سجل عضوية للتمتع بالمنتدى واكتساب مميزات حصريه منها عدم ظهور الإعلانات

تم تعطيل الجافا سكربت. للحصول على تجربة أفضل، الرجاء تمكين الجافا سكربت في المتصفح الخاص بك قبل المتابعة.

الرد على الموضوع

الرسالة: <blockquote data-quote="قيصر ميلفات" data-source="post: 371102" data-attributes="member: 57"><h2> مقدمة القصة </h2> كانت المرآة في غرفة نوم مادهوري بمثابة مؤتمنها الصامت. في صباحٍ جميل، وقفت أمامها، تُعدّل طيات ساريها الأخضر الزمردي، والحرير يعانق قوامها الممشوق كعناق عاشق. بطول 5 أقدام و7 بوصات، كانت أطول من معظم النساء في حي بانجارا هيلز الفاخر، وكانت ثدييها مقاس 36D يضغطان على بلوزتها، وهو مشهد كان يجعل زملاء زوجها راميش يتلعثمون أثناء حفلات العشاء. انفرج أنفها الطويل المستقيم قليلاً وهي تمسح عنقها بعطر الورد، وشفتاها الممتلئتان - اللتان تغمرانها العصارية كبتلات الزهور - ترتسم على شفتيها ابتسامة فخورة. عرفت أنها جميلة. "أنا قصيدة حية، أليس كذلك؟" همست في انعكاسها، وعيناها البنيتان تتألقان بمزيج من الغطرسة والشوق. كان الجمال درعها، درعها ضد همسات المجتمع الذي طالبها بأن تكون مجرد زوجة وأم مخلصة. كل رجل يحدق فيها لفترة طويلة، كل نظرة غيور من زوج صديقتها - كان ذلك يغذيها. ربما لم يعد راميش يُرضيها، فجهوده التي لا تتجاوز الخمس بوصات تتلاشى في ذاكرة باهتة، لكنها لم تكن بحاجة إليه. جاذبيتها كانت كافية. أو هكذا طمأنت نفسها. لكن في أعماقها، ثارت عاصفة. كانت مادهوري في السادسة والثلاثين من عمرها، وكان جسدها يؤلمها بطرق لا تستطيع تفسيرها. لم تبلغ ذروة النشوة قط - ولم تكن تعرف حتى ما هو شعورها - ولكن في تلك الليلة، عندما شخر راميش بجانبها، كانت أصابعها تنزلق تحت قميص نومها. توقفت فجأة، وغمرها شعور بالذنب. "لا، هذا خطأ. لا ينبغي للمرأة الطاهرة أن تشتهي مثل هذه الأشياء"، حاولت إقناع نفسها وهي تسحب يدها. هي امرأة طموحة تعمل مستشارة في شركة متعددة الجنسيات. رئيسها، رجل نحيل ذو عبوس دائم، يحكم من مكتبه الزاوي، مهووس بساعات العمل المدفوعة ومغازلة العملاء. كانت الاجتماعات عبارة عن ماراثون من عروض باوربوينت وإيماءات مُجبرة، حيث كانت تجلس غالبًا على رأس الطاولة، مُختصرةً المصطلحات بنظرة حادة. كان العمل نفسه مُضنيًا - عروض استراتيجيات، وتحليلات سوق، وسهرات - لكنها كانت تُبدع في العمل المُرهق. في اليوم التالي في مكتبها، كان صوت الطموح مستمرًا مثل صوت مكيف الهواء. عندما غازلها أحد الزملاء الصغار أثناء تناول القهوة في ذلك الصباح قائلاً: "مرحبًا سيدتي، أنت تجعلين العمل يستحق المجيء إليه!" لقد سخرت قائلة "ابق عينيك على الملفات، وليس علي". كان صوتها حازمًا، لكن فخذيها كانتا مشدودتين تحت المكتب. لقد كرهت كيف كان يثيرها، وكيف يجعلها تشعر بالحياة. عادت إلى منزلها ذلك المساء، وانغمست في عائلتها. كان ابنها آبهي عالمها الخاص - خجولًا، لطيفًا، ويعتمد عليها تمامًا. راميش، الأصلع والمتعب، كان واجبها. طهت البرياني بحب، وارتدت الساري بأناقة، ودفنت رغباتها تحت طبقات من التقاليد. لكن المرآة رأت كل شيء: احمرار خديها، وجوع عينيها. عرفت الحقيقة التي لم تستطع الاعتراف بها - كانت بركانًا ينتظر الشرارة المناسبة لينفجر. كانت تلك الشرارة أقرب مما تتصور. في الطرف الآخر من المدينة، شحذ مفترس مخالبه، وعيناه مثبتتان عليها بالفعل. ظنت مادهوري أنها تتحكم بعالمها. لم تكن تدرك كم كانت مخطئة. انحنى آبي فوق مكتبه في غرفة نومه الصغيرة، وألقى ضوء هاتفه بظلاله على وجهه النحيف والطفولي. عندما كان في الثامنة عشر من عمره، كان عبارة عن مزيج من الأطراف المحرجة وانعدام الأمن. خصلة من شعره الداكن تتساقط في عيون تتراجع عن العالم. كانت المدرسة الثانوية ساحة معركة، وكان هو كيس الملاكمة الخاص بها - يثق كثيرًا، وناعم للغاية، مثل ابن أمه الذي يفضل الاختباء خلف ساري أمه بدلاً من مواجهة قتال. سخر زملاؤه في الفصل من تلعثمه وهدوئه، لكن لم يكن أحد منهم أقوى منه مثل إيشان - المتنمر الذي كان يمتلكه. "أوه، أبي، هل مازلت ترضع حليب أمك؟" سخر إيشان في صباح اليوم التالي في مدرستهم الثانوية، وضرب كتب أبي بقوة من على مكتبه. انفجر الفصل ضاحكًا، واحمرّت خدود آبهي وهو يهرع لالتقاطها. كان إيشان شامخًا فوقه - في التاسعة عشرة من عمره، بطول مترين تقريبًا، وعضلاته مشدودة، وعضلات بطنه تتلألأ تحت قميصه، وابتسامة مغرورة تشق وجهه الوسيم. كان صوته العميق يحمل تهديدًا جعل آبي يتقلص، "أنت مثير للشفقة يا أخي". انظر إليك، تركض كالفأر - يا للأسف، لا يوجد ثقب صغير بما يكفي لإخفاء نفسك البائسة عني! أراهن أن أمك أكثر جاذبية منك. كان آبهي يكرهه. كره كيف تعلقت كلمات إيشان في ذهنه، وكيف حوّلت شيئًا بريئًا إلى شيء... قذر. ولكنه لم يستطع الرد. كان إيشان كل ما لم يكن عليه - واثقًا، وسيمًا، الرجل الذي تضحك عليه الفتيات في القاعات. كان قضيبه الضخم أسطورةً تُهمس بها غرف تبديل الملابس، سلاحًا استخدمه بجاذبية جعلت آبي يشعر بصغر حجمه. ومع ذلك، أبقى إيشانه قريبًا منه، كدمية معلقة بخيط. "أنت صديقي، أليس كذلك؟" كان يقول، وهو يضع ذراعه حول كتفي أبي، وكانت قبضته قوية للغاية بحيث لا يمكن أن تكون ودية. في ذلك المساء، استلقى إيشان على مكتب أبيهي، يُقلّب صفحات كتابه، بينما كان أبيهي جالسًا بتيبس. سأل إيشان بعفوية، وكانت نبرته مشحونة بشيء لم يستطع أبيهي تحديده: "هل ستعود والدتكِ إلى المنزل قريبًا اليوم؟" "همم... ربما لا أعرف، ستكون مشغولة بالعمل يا إيشان،" تمتم آبهي، وعيناه تتجهان نحو اللوحة. لم يكن يعلم سبب اهتمام إيشان. لم يكن يريد أن يعرف. لكن إيشان كان يعرف الكثير. رأى مادهوري الأسبوع الماضي عندما أوصلت غداء أبي - وكان لباسها الأحمر ملتصقًا بجسدها. شفتيها تتألقان باللمعان وهي توبخ آبي بلطف، "عزيزتي، درجاتك سيئة للغاية - عليك أن تدرسي بجد وتغيري هذا الوضع!" ارتعش قضيب إيشان هناك في ساحة المدرسة الثانوية. بدت ناضجة، غير متأثرة، تتوسل أن تُدمر. كانت النساء الناضجات جاذبيته، ومادوري؟ كانت هي الجائزة الكبرى. نظر إلى أبي وقال إيشان مبتسما: "أخبرني عنها". "والدتك. هل هي صارمة أم ماذا؟" أومأ آبي في حيرة، "إنها... لطيفة. تطبخ طعامًا جيدًا. لماذا؟" انحنى إيشان إلى الأمام، وعيناه تلمعان، "مجرد فضول يا أخي. أراهن أن الرجال يسيل لعابهم عليها، أليس كذلك؟" تلوى آبي، وشعر بوخزة من القلق في صدره، "ماذا تقصد بذلك؟" ابتسم إيشان وضحك ردًا على ذلك "أنت مثل خلل في لعبة لا يلعبها أحد يا أبي، لن تفهمها". انطلقت أفكار إيشان بسرعة. سيبدأ ببطء، ويتسلل إلى الداخل، ويحوّل آبي إلى أداة بيده. كان الطفل ساذجًا جدًا لدرجة أنه لم يتوقع ذلك. صعق هذا التفكير قلبه، واتسعت ابتسامته. "أنت محظوظ يا آبهي،" قال إيشان وهو يربت على ظهره. "أن تكون لديك أم كهذه؟ يا إلهي!" ابتسم آبهي قسرًا، لكن شيئًا ما بدا غريبًا. تردد صدى ضحكة إيشان في الغرفة، مظلمة وجائعة، كوعدٍ بفوضى قادمة. لم يكن آبهي يعلم ذلك بعد، لكن قفصه كان مغلقًا - وإيشان يملك المفتاح. لفهم الفروق الدقيقة للشخصيات وعالمهم بشكل كامل، من الأفضل قراءة المقدمة في الفصل السابق قبل الدخول في القصة. <h2> 1.1 طُعم المتنمر </h2> غابت الشمس فوق حيدر أباد في الهند، فصبغت السماء باللون البرتقالي بينما كان إيشان يتكئ على بوابة قديمة صدئة، ويراقب آبي وهو يخرج حاملاً حقيبة ظهره منخفضة. بدا الطفل كجرو ضائع، رأسه منخفض، يتجنب سخرية الصبية المارة. كان مثاليًا. دفع إيشان الحائط، وحذاؤه الرياضي يخدش الحصى وهو يسير بجانبه. "يا أبي، انتظر،" نادى بصوت ناعم مليئ بالدفء المزيف. ارتجف آبهي لكنه توقف، ونظر من خلال غرته. "ماذا تريد يا إيشان؟" "اهدأ يا أخي، أريد فقط التحدث،" قال إيشان وهو يضع ذراعه حول كتفي أبي. كان بإمكانه أن يشعر بتوتر الطفل، وكان بإمكانه أن يشم رائحة الخوف عليه. "ستأتي إلى منزلي غدًا، أليس كذلك؟ مجموعة دراسية؟" أومأ آبي بتردد - فقد وافق الأسبوع الماضي، خائفًا جدًا من الرفض. ابتسم إيشان، "حسنًا. أحضر بعضًا من طعام والدتك، أليس كذلك؟ سمعت أنها أسطورة في المطبخ." رمش آبهي في حيرة. "حسنًا... إنها تُحضّر كاري بانير أحيانًا..." "أوه نعم؟ أخبرها أن تحزم المزيد من الأمتعة،" قاطعها إيشان، كانت نبرته عادية لكن عينيه حادتين. لم يُعرِ اهتمامًا للطعام. كان ذريعةً، خيطًا لجذب مادهوري إليه. رآها مجددًا بالأمس، وهي تُنزل أبهي مرتديةً ساريًا كحليّ اللون يعانق بطيخها كجلدٍ ثانٍ. كان ذكره ينبض بقوة لدرجة أنه اضطر إلى تعديل نفسه خلف شجرة. لقد كانت مثيرة حتى من دون محاولة - تلك الشفاه، ذلك المؤخرة. أرادها عارية، وسيُحقق ذلك. سارا في صمتٍ لبعض الوقت، وأصوات عربات التوك توك والباعة الجائلين تملأ الأجواء. انحنى إيشان أقرب، وانخفض صوته إلى همسة منخفضة ساخرة، "والدتك جذابة للغاية بحيث لا يمكن أن تبقى مع رجل عجوز ممل، كما تعلمين." تلوّى آبهي، وغرقت الكلمات في أعماقه كالسم. لم يفكر في أمه بهذه الطريقة قط - كانت صخرته وملجأه الآمن. لكن ابتسامة إيشان الساخرة زرعت بذرة، ومضة من شيء لم يستطع تسميته. "والداي متزوجان بسعادة يا إيشان، توقف عن التحدث بهذه الطريقة." تمتم. لمعت عينا إيشان. "الزواج لا يعني شيئًا عندما يكون الرجل شجاعًا." وصلوا إلى شارع آبهي، وضربه إيشان على ظهره بقوة كافية لجعله يتعثر. "أراك غدًا يا صديقي. لا تنسَ الطعام، وإلا سآتي لأخذه بنفسي". غمز وابتعد، تاركًا آبي يحدق به، وقلبه يخفق بشدة. لم يكن يعلم السبب، لكن كلمات إيشان علقته في ذهنه، كظلٍّ لا يستطيع التخلص منه. في تلك الليلة، جلس إيشان في غرفته، عاري الصدر، والعرق يتلألأ على بطنه وهو يتصفح إنستغرام. كان قد وجد حساب مادوري قبل أسابيع - عام، مليء بصور الساري والصور العائلية، وابتسامتها مشرقة. "مضايقة سخيفة"، تمتم وهو يمسد نفسه من خلال شورتاته. فتح حسابًا مُحرِّكًا - DevilzMask - وكتب رسالته الأولى: "رأيتك اليوم يا مادهوري. هذا الساري خطيئة. أراهن أنكِ تعرفين ذلك". لقد ضغط على زر الإرسال، وتخيل أنها ستشتم عندما ظهرت له. <h2> 1.2 تحريك مادوري </h2> جلست مادهوري أمام منضدة الزينة، تُصفف شعرها الطويل الداكن، وضربات الإيقاع تُهدئها بعد يوم عمل طويل. رن هاتفها على الطاولة، فألقت نظرة عليه - إشعار من إنستغرام. عبست وهي تفتح التطبيق. رسالة من حساب مجهول DevilzMask . انحبس أنفاسها، وضغطت أصابعها على الفرشاة وهي تقرأ الرسالة. "من هذا الأحمق؟ وكيف عرف اسمي؟" تمتمت وقلبها ينبض بسرعة. أرادت أن تمنعه وتخبر راميش، لكن شخيره كان يخرج من السرير، كتذكير بمدى عدم فائدته. كان إبهامها يحوم فوق الرسالة، وكانت هناك حرارة غريبة تتجعد في بطنها. "خطيئة؟ ساري؟" كانت ترتدي الساري الكحلي ذلك اليوم، نفس الساري الذي جعل رئيسها يتلعثم في لقائهما. شعرت بأعينهم - رجالٌ يراقبونها دائمًا - وتظاهرت أنها لا تُثيرها. لكن هذا... هذا كان مختلفًا. جريء. مُخيف. خاطئ. ردت عليه بيديها المرتجفتين: "من أنت؟ توقف عن هذا". جاء الرد سريعًا: "شخصٌ يراك، أنت الحقيقية. ليس دور الزوجة المزيفة، بل المرأة التي في داخلك". احمرّ وجه مادوري، وظهرت في المرآة بعيون واسعة، وشفتاها مفتوحتان. همست وهي تُغلق الهاتف بقوة: "يا له من شخص بغيض". لكن حلماتها تصلبت قليلاً تحت قميص نومها، خائنةً لغضبها. وقفت تذرع الغرفة جيئةً وذهاباً، والحرير يلامس فخذيها. كانت محترمة، جميلة، لا تُمس. ومع ذلك، تسللت كلمات هذا الغريب تحت جلدها، أيقظت شيئًا دفنته. لم يلمسها راميش منذ شهور، وأعذاره الواهية تُشعرها بالبرد. لم تبتعد عنها قط، ولم تجرؤ على ذلك - ولكن يا له من حلم حلمت به. بأيدٍ قوية، وصوت عميق، ورجل سيأخذها دون أن يطلب. رنّ الهاتف مجددًا. وخلافًا لتقديرها، نظرت إليه قائلةً: "أنتِ فاتنةٌ جدًا ولا تستحقين إضاعتها عليه. أخبريني ما تريدين، وسأعطيكِ إياه." تبع ذلك صورة، كانت هي - تغادر المكتب، مُلتقطة من الخلف، ووركاها يتمايلان. شهقت، وأسقطت الهاتف كما لو أنه احترق. كان أحدهم يراقبها، يلاحقها. كان يجب أن تخاف. كانت خائفة. لكن فرجها ارتعش، طالبًا منها الرد. "أنا لست من هذا النوع من النساء"، همست وهي تمسك صدرها. حذفت الرسالة، وحظرت الحساب، وصعدت إلى السرير، وهي تريد أن يهدأ جسدها. ولكن عندما ابتعدت عن الواقع، خانتها أحلامها - أيادٍ بلا وجه تثبتها على الأرض، وشخصية مقنعة تهدر باسمها. استيقظت رطبة، فخذيها لزجة، والخجل والحاجة تتقاتلان في صدرها. في الطابق السفلي، دخل آبهي المطبخ متسللاً، غافلاً عن اضطرابها. قال بخجل، متجنباً النظر إليها: "أمي، طلب إيشان كاري البانير غداً". ابتسمت مادهوري ابتسامةً قسريةً وهي تُنعم شعرها. "إيشان؟ صديقك؟ بالتأكيد يا عزيزتي، سأفعلها." قابلته مرةً واحدة - طويل القامة، ساحر، واثقٌ جدًا، وبنيته الجسدية لا تناسب صبيًا في مثل عمره. ترددت في أذنيها تحيته "ناماستي يا عمتي"، ونظراته جريئة جدًا. تجاهلتها. والآن، تساءلت. في الطرف الآخر من المدينة، ابتسم إيشان ساخرًا على هاتفه. لقد حظرته - كان الأمر لطيفًا بالنسبة له كما توقع. لديه عشرة حسابات أخرى جاهزة، وعشرات الخطط قيد التحضير. غدًا، سيراها مجددًا، يشم عطرها، ويراقبها وهي تتلوى. سيُوصل آبي الطعام - وأول قطعة منها إليه. بدأت اللعبة، ومادهوري لم تكن تعلم حتى أنها خسرت بالفعل الحركة الافتتاحية. <h2> 1.3 أوتار آبهي </h2> في اليوم التالي، وقف آبهي في المطبخ، تفوح منه رائحة خفيفة من التمر الهندي وبذور الخردل، بينما كانت مادهوري تُقلّب قدرًا من كاري البانير. تسلل ضوء الصباح من النافذة، مُلامسًا حواف قميص نومها الكريمي، مُبرزًا منحنياتها بطريقة جعلت حلق آبهي يضيق. لم يفهم لماذا لاحظ ظهرها العاري، ووركيها السميكين يتحركان عندما تتحرك، والطريقة التي يسقط بها شعرها على كعكة شعرها عندما تحاول مسح العرق على جبهتها. كانت أمه، ملاذه الآمن، التي تُردد أغاني التيلجو القديمة وهي تُحضّر غداءه. لكن كلمات إيشان من الأمس قضمت عليه، شظية لم يستطع انتزاعها. "تفضل يا أبي، أخبر صديقك أنه جاهز"، قالت مادوري بصوت دافئ وهي تضع الكاري الحار في وعاء فولاذي. نظرت إليه، عيناها البنيتان ناعمتان لكن حادتان، تلتقطان يديه المضطربتين. "ماذا يا عزيزي؟ أنت هادئ جدًا اليوم." انحنى آبهي برأسه، ممسكًا بحافة المنضدة. "لا شيء يا أمي. فقط... متعب". كان يكره الكذب عليها، لكن كيف له أن يقول ذلك؟ ظلت سخرية إيشان - "والدتك فاتنة جدًا على البقاء مع رجل عجوز ممل" - تتردد في ذهنه، مما جعله يراها بشكل مختلف. نقرت مادهوري بلسانها، ووضعت الملعقة. "ادرس جيدًا، حسنًا؟ لا أحلام يقظة مع هذا الشاب." عبثت بشعره، بلمسة رقيقة، وشعر آبي بألم في صدره، مزيج من الراحة والذنب. أومأ برأسه، مُجبرًا على الابتسام، لكن عينيه ظلتا مُتأمّلتين وهي تُدير ظهرها نحو الموقد. تشبث قميص النوم بأسفل ظهرها، مُلمّحًا إلى انتفاخ مؤخرتها، فأبعد نظره عنه، والحرارة تتسلل إلى رقبته. لم يكن يعلم ما به. في المدرسة الثانوية، كان إيشان ينتظر. كان متكئًا على جدار الممر، قميصه الرسمي مفتوح الأزرار من الأعلى، ينضح بثقة كسولة جعلت آبي يتقلص. "هل حصلت على البضاعة؟" سأل إيشان وهو يبتسم بسخرية بينما سلمه أبي الحاوية. فتحها وهو يستنشق بعمق. "يا إلهي، رائحتها كالجنة. أمك ملاكٌ بحق السماء يا أخي." نهض آبهي بقلق. "أجل... لقد صنعته لك." اتسعت ابتسامة إيشان، كحيوان مفترس يكشر عن أنيابه. "بالنسبة لي، أليس كذلك؟ هذا رائع." وضع ملعقة من الكاري في فمه، يتذوقه ببطء، وعيناه مثبتتان على أبي. "أراهن أنها ستطبخ لي كل يوم لو طلبتُها بلطف. ربما ترتدي شيئًا مثيرًا أثناء ذلك." انقبضت معدة آبهي، وشعر بخفقانٍ مُزعجٍ لم يستطع تحديده. تمتم قائلًا: "إنها ليست... كذلك"، لكن صوته كان يفتقر إلى الاقتناع. "ليس مثل ماذا؟" اقترب إيشان، ووقف فوقه بشموخ. "أليست امرأة؟ هيا يا آبي، لا تكن طفلاً. لديها احتياجات - احتياجات والدك كبير في السن لا يستطيع التعامل معها." انحنى، وصوته يهمس. "هل سمعتها ليلًا؟ تئن، تلمس نفسها؟" احترق وجه آبهي، وقبضتاه مشدودتان. "اصمت يا إيشان! هذا مقرف!" ضحك إيشان، وربت على كتفه. "اهدأ يا أخي، أنا أمزح معك. لكن جدياً، راقبها. أخبرني ماذا تفعل، ماذا ترتدي." رمش آبهي في حيرة. "لماذا؟" أظلمت عينا إيشان، وبدا عليهما بريقٌ من الخطر. "لأنني فضولي. وأنتَ مدينٌ لي، أليس كذلك؟ بعد أن أنقذتُك من مقلب الخزانة الشهر الماضي." ابتلع آبهي ريقه بصعوبة. لم يكن يريد أن يدين لإيشان بأي شيء، لكن ذكرى دُفعه إلى خزانة - خانقة ومهينة - لا تزال تؤلمه. "حسنًا،" تمتم بصوت بالكاد يمكن سماعه. ابتسم إيشان بسخرية راضيًا. "يا فتىً مُطيع. ابدأ الليلة. راسلني." ثم ابتعد بتثاقل، تاركًا آبي مُمسكًا بالوعاء الفارغ، دمية مُعلقة بخيط لم يره بعد. في تلك الليلة، جلس آبهي على سريره، هاتفه في يده، يحدق في باب غرفته. في نهاية الممر، تردد صوت مادهوري - خافتًا، يوبخ راميش على الفواتير. طبيعي. لكن صدى أمر إيشان كان أعلى. "انتبه لها". حومت أصابع آبهي فوق مقبض بابه، ارتعاشة خائن فيها. لم يكن يريد ذلك. لا ينبغي له ذلك. لكن شيئًا ما - فضول، خوف، سحبة ملتوية - دفعه لفتح الباب. ألقى نظرة خاطفة ليرى أمه وكتب، "إنها ترتدي قميص نوم أزرق. تصرخ على أبي" ضغط على زر الإرسال، وقلبه ينبض بقوة، وانتظر حتى ينمو الظل. <h2> 1.4 الشقوق في الإطار </h2> استندت مادوري على طاولة المطبخ، وكأس من الماء في يدها، والبرودة التي هدأتها بعد جدال لا طائل منه مع راميش. "أنت لا تعرف حتى أين تنفق أموالك يا راميش"، قالت له بحدة، منزعجة من إنفاقه الأخير على ساعة باهظة الثمن لن يرتديها أبدًا. كان راميش قد أصدر صوت أنين، ثم عاد إلى التلفاز، ورأسه الأصلع يلمع تحت ضوء المصباح. تنهدت وهي ترتشف الماء، وانعكاسها في الكأس مشوه ومضطرب. ساد الهدوء المنزل الآن، إلا من همهمة الثلاجة وهمهمة موسيقى آبهي البعيدة عبر بابه. أحبت ذلك - لحظة سلامها، حين تتمكن من التخلص من وزن النهار. قميص نومها الأزرق، الناعم والفضفاض، يلامس فخذيها وهي تتحرك، تمردًا طفيفًا على الساري الضيق وبنطال المكتب الذي ترتديه في الخارج. لم تلاحظ كيف عانق منحنياتها عندما انحنت لتعديل الوسادة، ولم تسمع صرير باب آبهي وهو يُفتح قليلًا. جاء رد إيشان سريعًا: "قميص نوم أزرق؟ ساخن. ماذا أيضًا؟" تعرقت راحتا أبي، وشعر بالذنب يخنقه. لكنه لم يستطع التوقف. أطلّ آبهي مجددًا، هاتفه ممسكٌ به بشدة، وأنفاسه خافتة. راقب أمه تمد ذراعيها وهي تدير ظهرها له، والقماش يشدُّ على ثدييها، وظهرت ملامح بطنها ومؤخرتها لثانيةٍ عابرة. أصبح فمه جافًا، وشعر بهزة مخزية تخترق جسده. لقد كانت جميلة، وكانت كذلك دائمًا، ولكن الآن... الآن شعرت أنها مختلفة. خطأ. يغلق بابه، ويكتب بأصابع مرتعشة: "إنها تُصلح الأريكة. تبدو متعبة". ردّ إيشان بصوتٍ عالٍ: "متعبة، أليس كذلك؟ أراهن أنها مُكبوتة. انظر إلى غرفتها، إن كان لديها أي أسرار". ارتجف قلب آبهي. همس في نفسه: "أسرار؟ أمي لا تملك أي أسرار". كانت نقية، مثالية، هي من قبلت جبينه عندما رسب في الاختبار. لكن كلمات إيشان كانت كالدودة، تحفر عميقًا، ولم يستطع آبهي نسيانها. وضعت مادهوري الكأس جانبًا، غافلةً، وانطلقت نحو غرفة نومها. توقفت عند باب أبي، وطرقت بخفة. "استعدوا للغد، حسنًا؟ نموا باكرًا"، نادت بصوت تهويدة. حاول آبهي إخفاء هاتفه، وفتح الباب بقوة. قال وهو يبتسم ابتسامةً إجبارية: "نعم، يا أمي". ابتسمت له ابتسامة دافئة واثقة، ثم اختفت في غرفة نومها. انتظر، يعدّ الدقائق، حتى خيّم الصمت على المنزل. ثم، مدفوعًا بقوة لم يفهمها، تسلل إلى باب غرفة والديه. كان مفتوحًا قليلًا، وهج مصباح سريرها ينبعث منه. جلست مادهوري على السرير، تُمشط شعرها، وقميص نومها ينزلق عن أحد كتفيها. شخر راميش بجانبها، وشعر بثقل تحت البطانية. تقطعت أنفاس آبهي - بدت... وحيدة. ضعيفة. لامست أصابعها عظمة الترقوة، تتتبعها بنظرة شارد الذهن، وللحظة، أغمضت عينيها، وانفرجت شفتاها في تنهد خافت. "هل هذا ما قصده إيشان؟" دار عقل أبي، مزيجًا من الرهبة والخوف. أرسل رسالة نصية: "لا أستطيع الدخول إلى غرفتها إيشان". رد إيشان على الفور: "حتى أن الكافتيريا لديها شجاعة أكبر منك يا أبي، أتحداك أن تثبت لي خطأي" يرتجف آبهي من الخجل ويرد: "آسف إيشان، لكنني لا أستطيع.. إنها مستيقظة تمشط شعرها. أبي نائم. ولكن.. تبدو... حزينة؟" رد إيشان على الفور: "آه! ساد جيد. يعني أنها متشوقة للمزيد. تابع المشاهدة يا أخي. أنت تقوم بعمل رائع." انحنى آبهي على الحائط، وهاتفه يرتجف في يده. لم يكن يريد أن يكون بارعًا في هذا. لم يكن يريد أن يراها إلا كأمه. لكن الشق قد تشكّل - صغيرًا، متعرجًا، لا رجعة فيه - وكان إيشان يحاول فتحه على مصراعيه. عاد آبهي إلى غرفته، وانكمش تحت بطانيته، وصورة تنهد أمه تحرقه. لم يلمس نفسه - لم يستطع - لكن الحرارة استمرت، مربكة وثقيلة. في غرفتها، كانت مادهوري مستيقظة، تحدق في السقف، وجسدها مضطرب بطريقة رفضت تسميتها. لم تكن أي منهما تعلم اضطراب الأخرى، ولا الظل الذي يُدبّره من بعيد. <h2> 1.5: وزن العيون </h2> في وقت متأخر من عصر اليوم التالي، جلس آبهي متربعًا على أرضية غرفة المعيشة، أمامه كتاب رياضيات مفتوح، لكن عينيه ظلتا شاردتين. كانت مادهوري تنشط في المطبخ، و"تشوديدار" خاصتها - وهو ثوب بنفسجي داكن مع بنطال ضيق - يرفرف وهي تقطع البصل للعشاء. انزلقت الشمس من النافذة، فألقت بأشعة الشمس على أساور معصمها الذهبية، فجعلتها تتلألأ كألسنة لهب صغيرة. كانت تُدندن لحنًا، شيئًا من فيلم قديم لتشيرانجيفي، بصوتها الناعم والعذب. ظلت رسالة إيشان من الليلة الماضية تتردد في ذهنه: "استمر في المشاهدة يا أخي. أنت تقوم بعمل رائع". كانت معدة أبي تتقلب في كل مرة يفكر فيها في الأمر. لقد تجاوز الحدود، يتجسس على أمه، ويرسل رسائل نصية إلى إيشان كشخص غريب. لكن كلما حاول إبعادها، ازدادت تعلقًا به - مثل شظية تحت ظفر. نظر إليها مجددًا، فلاحظ انزلاق وشاحها كاشفًا عن انحناءة رقبتها. تقطعت أنفاسه، وغرز أصابعه في الكتاب المدرسي، ممزقًا زاوية من الصفحة. "أبهي، هل انتهيت من واجباتك المدرسية؟" نادت مادهوري، دون أن تلتفت، وسكينها تقطع البصل بضربات إيقاعية. انتفض آبهي، وغمره شعور بالذنب. "تقريبًا يا أمي"، كذب بصوت متقطع. ضحكت - بصوت دافئ وهادئ - وهزت رأسها. "لا تتأخر، سيوبخني والدك إن فشلتَ مجددًا." مسحت يديها بمنشفة، والتفتت إليه، فأخفض آبي بصره بسرعة، متظاهرًا بأنه يكتب معادلة. اقتربت خطواتها، وشعر بظلها يخيم عليه. "ماذا؟ هل هو جادٌّ اليوم؟" همست وهي تجلس بجانبه. تأثر بعطرِها - الورد ورائحة ترابية - فتجمد في مكانه، مُدركًا تمامًا لقربها منه. احتضنها المصحح، وضغط صدرها على القماش وهي تميل للتحقق من عمله. قالت وهي تنقر على الصفحة: "هذا خطأ. أضف هنا، واطرح هناك. ركّز!" أومأ آبهي بصمت، وكان صوتها بمثابة طوق نجاة ينقذه من الكارثة. كانت أمه - متسلطة، حنونة، آمنة. ليس... كما يصورها إيشان. لكن بينما كانت تقف، تُصفف شعره للخلف بابتسامة حنونة، كشفت عيناه عن حقيقته، وارتسمت على ارتعاش وركيها وهي تبتعد. ارتعش عضوه الذكري، ارتعاشًا خفيفًا لكن لا يُنكر، وأغلق الكتاب بقوة مذعورًا. اهتز هاتفه تحت ساقه - إيشان. "ماذا تفعل الآن؟ اكشفها." كانت يدا آبي ترتعشان أثناء الكتابة، وكانت كل كلمة بمثابة خيانة: "الطبخ. تشوديدهار أرجواني. إنها في مزاج سعيد". ضغط على زر الإرسال، ثم وضع الهاتف في جيبه، يكره شعوره بأنه مقود. جاء رد إيشان سريعًا: "لا.. السعادة مملة. ابحث بعمق يا أخي. ابحث عن الحقيقة." أغمض آبهي عينيه بشدة، راغبًا في أن تختفي الكلمات. قال لنفسه: "تراب؟ لا يوجد تراب. أمي مثالية". لكن هل كانت كذلك؟ لمعت في ذهنه تنهيدة الليلة الماضية - الطريقة التي لمست بها عظمة الترقوة. لم يرها هكذا من قبل، غير مكترثة، تكاد... أن تكون... محتاجة. هز رأسه محاولًا محو ما قاله، لكن صوت إيشان كان أعلى، كأنه شيطان على كتفه. أمسك آبي بقلمه، فكسره نصفين، وتردد صدى الكسر في الغرفة الهادئة. نظرت مادوري، عابسة. "ما هذا الصوت؟" سألت، والقلق يملأ نبرتها. "لا شيء،" تمتم وهو يحاول الوقوف على قدميه. "سأنتهي في غرفتي" هرب، وقلبه ينبض بقوة، تاركًا إياها في حيرة ولكنها غير مدركة. في غرفته، أغلق الباب، يحدق في القلم المكسور. لم يكن يعرف ما يبحث عنه، ولم يُرِد العثور عليه، لكن سحر إيشان كان يتسلل إليه، ولم يكن ليُفلته. في الطرف الآخر من المدينة، كان إيشان مُستلقيًا على سريره، مُبتسمًا بسخرية لرسالة أبي. تشوديدار بنفسجي، أليس كذلك؟ تخيّل ذلك - قوام مادهوري الممتلئ ملفوفًا بقماش ضيق، تتوسل إليه أن يُفكّ. لم يُجب بعد. ترك الطفل يتخمر، وترك شعور الذنب يتفاقم. كان آبهي مفتاحه، وكان يُديره ببطء وحذر، حتى يتوسل الصغير لمشاهدة أمه وهي تُضاجع. <h2> 1.6: تقسيم طاولة الطعام </h2> كانت طاولة الطعام ساحة معركة صمت تلك الليلة. جلست مادهوري في أحد طرفيها، وقد استبدلت شوديدارها الأرجواني ببيجامة فضفاضة - قطنية، وردية باهتة، متواضعة - لكن أبهي لم يستطع تجاهل انحناءات جسده. جلس راميش في الجهة المقابلة، منحنيًا فوق طبقه، يلعق الدال بملعقة وهو يئن. كان التلفزيون يُذيع نقاشًا إخباريًا في الخلفية، وهو أمرٌ لم يكن أيٌّ منهم بحاجة إليه، لكنهم جميعًا تشبثوا به. كان أبهي يلتقط أرزه، وقد فقدت شهيته، وكل رنة على أدوات المائدة تُضخّم الضجيج في رأسه. كسرت مادهوري الصمت، بصوت حادّ لكن متعب. "راميش، ما زلت متوترًا بشأن المنصب؟ أنت تأكل كالآلة." لم يرفع راميش رأسه، بل هز كتفيه. "العمل عمل"، تمتم، وبقعة صلعته تلتقط الضوء. قلبت مادهوري عينيها، وألقت ملعقتها بضوضاء. "أنتِ دائمًا في حالة ذهول. تكلمي معي بروح، حسنًا؟" خفّت نبرتها في النهاية، توسلًا مُخفيًا في إحباط. لكن راميش لم يفعل سوى التذمر مرة أخرى، ومد يده للحصول على المزيد من الخبز. كان آبي يراقب التبادل، وكان هناك شعور بالتوتر يتصاعد في صدره. لقد رأى هذا من قبل - والدته تحاول الوصول عبر الفجوة، والده متعب للغاية أو عنيد للغاية بحيث لا يستطيع مقابلتها في منتصف الطريق. عادة، كان يشعر بالأسف تجاهها، وربما كان يطلق نكتة ليجعلها تبتسم. الليلة، لم يستطع. كلمات إيشان قلبت كل شيء رأسًا على عقب - "لديها احتياجاتٌ لا يستطيع والدك التعامل معها". هل هذا هو سبب يأسها الشديد؟ التفتت إليه، ولاحظت نظراته. "ما بك يا عزيزي؟ أنت لا تأكل." تجولت عيناها البنيتان في وجهه، فانتفض، وألقى بنظره على الطبق. "أنا بخير يا أمي"، قال بسرعة كبيرة، وبصوت أجوف للغاية. عبست، ومدت يدها لتلمس جبهته. "لا حمى... لكنك سترتاح. هل أنت متوتر بشأن أي شيء؟" بقيت يدها دافئة وثابتة، وانغلق حلق آبي. أراد أن يخبرها - عن إيشان، الرسائل، العار - لكن الكلمات لم تخرج. "أنا شبعان فحسب"، كذب وهو يدفع طبقه بعيدًا. تنهدت مادهوري، وهي تسحب يدها. "حسنًا، استريحي إذًا. لكن غدًا، تناولي طعامًا صحيًا." وقفت تنظف الأطباق، حركاتها سريعة لكنها ثقيلة، وكأنها تحمل أكثر من مجرد أطباق. لم يلاحظ راميش ذلك، فقد ثبتت عيناه على التلفاز، وشعر آبي بوخزة - ربما غضب من لامبالاة والده. أو من نفسه، لأنه رأى الكثير. لاحقًا، بينما كانت مادهوري تغسل الأطباق، تباطأ آبهي في الردهة، وهاتفه يحرق جيبه. تناثر ماء الحوض، وارتفع قميص بيجامتها قليلًا، كاشفًا عن جزء من أسفل ظهرها. ما كان ينبغي له أن ينظر. لم يفعل. لكن عينيه خالفتا الأمر، تتبعتا المنحني، وتقطعت أنفاسه. همس صوت إيشان في أذنه: "احفر بعمق". قبل أن يتمكن من إيقاف نفسه، أرسل رسالة نصية: "إنها تغسل الأطباق. يتجاهلها والدها وهي غاضبة". كان الرد فوريًا: "الغضب خير من السعادة. يعني أنها قلقة. تحقق من غرفتها مجددًا الليلة - ابحث عن شيء غريب هذه المرة". شد آبهي أصابعه على الهاتف، وشعر بمزيج من الخوف والفضول يتدفق في داخله، يفكر: "حقًا؟ ماذا؟" لم يكن يريد أن يعرف، لكن كان عليه أن يعرف. أغلقت مادهوري الصنبور، وجففت يديها، ثم رأته واقفًا هناك. قالت، وابتسامة تعب ترتسم على شفتيها: "لا تنسَ شرب بعض الماء قبل النوم". أومأ آبهي بصمت، وراقبها وهي تتجه إلى غرفتها. أُغلق الباب بنقرة، وانتظر، يعد الثواني، وقد حلّ سكون الليل على المنزل. ثم، كاللص، تسلل أقرب، مُحدِّقًا من ثقب المفتاح. كانت جالسة على السرير، وظهرها له، تفكّ ربطة شعرها. شخر راميش، غافلًا كعادته. انحنت كتفي مادهوري، وفركت رقبتها، وخرج منها تأوه خافت. لم يكن صوت ألم، بل أشبه بإرهاق، ممزوج بشيء آخر. تسارع نبض آبي، وعقله يصرخ طالبًا التوقف، لكنه لم يستطع. انزلقت تحت الأغطية، وأطفأت المصباح، وتراجع هو، وساقاه ترتجفان، إلى غرفته. أرسل رسالة إلى إيشان: "إنها في السرير. دلك رقبتها، وأصدر صوتًا. أبي فاقد للوعي". جاء رد إيشان كالرصاصة: "صوت، هاه؟ هذه البداية يا أخي. إنها رائعة. استمر." ألقى آبي الهاتف عبر الغرفة، وتكور على شكل كرة على سريره وهو يفكر، "بداية ماذا؟" لم يكن يريد أن يعرف - لكن البذرة التي زرعها إيشان كانت تنبت، مظلمة ومعقدة، ولم يتمكن آبي من اقتلاعها. <h2> 1.7: صدى النظرة </h2> انحنى آبهي على الأريكة في عصر اليوم التالي، وبسكويتة نصف مأكولة تتفتت في يده وهو يحدق في التلفزيون بنظرة فارغة. صدحت أصوات مسلسل تيلجو صاخب - شهقات درامية، وشرير يحرك شاربه - لكن عقله كان في مكان آخر، يعيد تشغيل أحداث الليلة الماضية. ترددت أنين مادهوري، الناعم والعفوي، في رأسه كأغنية عالقة. ظن نفسه أنه لا شيء، مجرد تعبها، لكن رسالة إيشان - "إنها تتكسر" - حوّلت الأمر إلى شيء أثقل، شيء لم يستطع التخلص منه. فُتح الباب الأمامي بنقرة، ودخلت مادوري، حاملةً حقيبتها على كتفها، مرتديةً فستانًا كريميًا ضيقًا يصل إلى قدميها، بفتحة رقبة عميقة، وكعبًا أنيقًا يلتصق بجسدها. خلعت كعبيها بنبرة تعب، وشعرها أشعث قليلًا بسبب رطوبة حيدر أباد. "لا يوجد أحد في المنزل؟" تمتمت، ونظرت حولها قبل أن ترى آبي. ارتسمت ابتسامة على وجهها. "يا حبيبتي، هل وصلتِ بالفعل؟ كيف كانت المدرسة الثانوية؟" استقام آبهي، وهو ينفض الفتات عن قميصه. قال بهدوء أكثر من المعتاد: "كان جيدًا يا أمي". ضاقت عيناها، وقد لاحظتا التغيير، لكنها لم تضغط. "حسنًا. هل أنتِ جائعة؟ سأذهب لأعد شيئًا سريعًا." ألقت حقيبتها على الطاولة واتجهت إلى المطبخ، وكان فستانها يتأرجح مع كل خطوة. تبعها نظر آبي - على مضض، غريزيًا - متشبثًا بالطريقة التي يعانق بها القماش وركيها، والخطوط الدقيقة لحزام حمالة صدرها من خلال البلوزة. شد فكه، مجبرًا عينيه على العودة إلى التلفزيون، لكن الضرر كان قد وقع. رن هاتفه في جيبه، وأخرجه بيديه المرتعشتين. إيشان: "هل عادت إلى المنزل بعد؟ ماذا ترتدي؟" انقبض حلق آبي. لم يكن يريد الإجابة، ولم يكن يريد أن يلعب هذه اللعبة، لكن أصابعه تحركت على أي حال، كما لو كانت تنتمي إلى شخص آخر. فستان كريمي ضيق. عدتُ للتو من العمل. ضغط زر الإرسال، ثم دسَّ الهاتف تحت الوسادة، كأن إخفاؤه قد يمحو ما فعله. عادت مادهوري بصحن أبما، ووضعته بجانبه. قالت بصوتٍ مُشوب بالقلق: "كُل، تبدو شاحبًا". جلست قبالته، تُهَوِّئ نفسها بمجلة، وانزلق فستانها قليلاً كاشفاً عن عظمة الترقوة. قفزت عينا أبي هناك - بشرة ناعمة ذهبية تتلألأ بلمعان العرق - قبل أن يتمالك نفسه، ويدفع ملعقة من الأوبما في فمه ليخفي الاحمرار الذي تسلل إلى رقبته. لم تلاحظ، فهي منشغلة بتقليب الصفحات، ولكن فجأةً رن جرس الباب. عبست مادهوري، ووقفت لتجيب. خفق قلب آبهي عندما ناولها ساعي البريد طردًا صغيرًا - ورقًا بنيًا عاديًا، بدون ملصق. "لمن هذه الطرد؟" سألت وهي تقلبه بين يديها. هز الرجل كتفيه وغادر. مزقته، كاشفةً عن وردة حمراء واحدة وورقة مطوية. عبست وهي تقرأ الرسالة، وانفرجت شفتيها قليلاً، ثم أعادتها إلى الغلاف، وكانت وجنتاها ورديتين اللون. "من كان يا أمي؟" سأل أبي بصوت منخفض، والفضول ينخر فيه. لوّحت مادهوري بيدها بسرعة. "لا شيء، فقط... أغراض مكتبية. خطأ في التوصيل." ألقت الطرد في حقيبتها وأجبرت نفسها على الابتسام، لكن عينيها ذهبتا بعيدًا، مضطربتين. راقبها آبي وهي تتراجع إلى المطبخ، وكانت رائحة الورد لا تزال خفيفة في الهواء. رن هاتفه مرة أخرى - إيشان: "سيكون الفستان الضيق جذابًا عليها. يجب أن أشاهدها يومًا ما. هل لاحظت شيئًا غريبًا اليوم؟" تسارع نبض آبهي. كيف عرف إيشان؟ لم يكن يخطط لهذا - أليس كذلك؟ متردداً، كتب: "جاءت وردة. ومعها ملاحظة... وأخفتها". كان رد إيشان سريعًا: "وردة؟ اسرق تلك الرسالة يا أخي. اكتشف ما تخفيه". انخفضت معدة آبي وهو يفكر، "سرقة من أمي؟ لا يمكن." لكن السؤال الذي ظل يلح على ذهني هو: "من أرسله؟ هل كان إيشان، أم شخص آخر؟" لاحقًا، عندما ذهبت مادهوري لتغيير ملابسها، تسلل آبهي إلى حقيبتها، وشعور بالذنب يخنق صدره. كانت الطرد هناك، مجعدًا ولكنه سليم. فتح الرسالة بأصابع مرتعشة. "أنتِ جميلة جدًا لدرجة لا يمكن أن تتلاشى يا مادهوري. أراكِ." لا توقيع، مجرد خط يدٍ مُدبب لا يُناسب خربشة إيشان المُتقنة. دارت أفكاره: "هل كان هناك شخصٌ آخر يُراقبها؟ أم كانت هذه خدعة إيشان؟" أعادها إلى مكانها، وقلبه يخفق بشدة، وأرسل: "ملاحظة تقول إنها جميلة. رآها أحدهم". وكان رد إيشان كلمة واحدة: "مثير للاهتمام" غرق آبهي على الأريكة، وصدى الوردة يطارده. لم يكن يعلم من يخاف أكثر - الغريب أم المتنمر الذي يتحكم بخيوطه. <h2> 1.8: همسة الظل الأولى </h2> كان إيشان متمددًا على سريره في ذلك المساء، عاري الصدر، ومروحة السقف تدور ببطء فوقه. كانت غرفته فوضوية للغاية - معدات الكريكيت في إحدى الزوايا، ومشروب بروتين نصف فارغ على المكتب. من ناحية أخرى، كانت مادوري في حالة من التوتر، وكان آبي مهووسًا، وكانت اللعبة تكتسب سرعة أكبر. ابتسم إيشان وهو يتصفح حسابه المحروق - DevilzMask - والذي لا يزال محظورًا من قبل مادوري بعد رسالته الأولى. رنّ هاتفه - بلاغ آبهي المرتجف بشأن الرسالة. "أليس هذا أنت مع الوردة؟" ضحك إيشان بصوت منخفض ومظلم، وهو يفكر، "كان الطفل أذكى مما يبدو، ولكن ليس ذكيًا بما فيه الكفاية. ردّ: "أحدهم يطاردها يا أخي. هل ستسمح لهم بالتفوق عليّ؟ تقدّم - أرسل لي المزيد". ضغط على زر الإرسال، مدركًا أن شعور آبي بالذنب سيزداد قوة، ويسحبه إلى أعماق الشبكة. في الطرف الآخر من المدينة، جلست مادهوري أمام منضدة الزينة، والوردة مدسوسة في درج أقفلته بمفتاح صغير. كان قميص بيجامتها مُرخىً، لكن يديها كانتا تعبثان بشعرها مرارًا وتكرارًا. لقد هزتها الرسالة - ليس فقط الكلمات، بل الانتهاك أيضًا. كان أحدهم يعرفها، رآها، ولم تكن نظرة راميش المُرهقة. كادت أن تُخبره، لكن شخيره منعها. "ما الهدف من ذلك؟ سيصفني بالدرامية، أو الأسوأ من ذلك، سيصفني بالغيرة لأن أحدهم لاحظني بينما هو لم يلاحظني"، تنهدت بعدم تصديق. "من أنت، من فضلك اتركني"، همست في المرآة، لكن انعكاسها كان يحدق بها، شفتيها ترتجف، وعيناها تلمعان بشيء رفضت تسميته. لم تكن الوردة مجرد نفايات مكتبية، بل كانت شخصية، متطفلة، وأثارت فيها حرارةً دفنتها تحت وطأة سنوات من العمل. أغلقت الدرج بإحكام، كما لو كان ذلك كفيلًا بإخفاء الشعور، ثم صعدت إلى السرير بجانب راميش، وجسدها متوتر على الشراشف. في نهاية الممر، كان آبي مستيقظًا، يحدق في السقف. تردد صدى كلمات الرسالة - "أراك" - في رأسه، ممزوجةً بسخرية إيشان. لم يكن يثق بإيشان ثقةً كاملة، لكن الوردة لم تكن من ذوقه. "ضعيفٌ جدًا، واضحٌ جدًا. من إذًا؟ زميلٌ في العمل؟ جارٌ؟ أم هو إيشان نفسه؟" فكرةُ وجودِ شخصٍ آخر يُحيطُ بأمه جعلته يضيقُ صدره - ليس بدافعِ الحماية، بل بشيءٍ أكثرَ قتامة، شيءٍ لا يستطيعُ مُواجهته. انقلب على ظهره، وأمسك هاتفه، وكتب: "بدت خائفة. أخفت الوردة في درج". كان رد إيشان فوريًا: "الخوف أمرٌ جيد. يعني أنها تفكر في الأمر. أرسل لي صورةً لها غدًا - شيءٌ مثير". انحبس أنفاس آبي وهو يلهث "صورة؟ هذا بعيد جدًا." لم يستطع، ولن يفعل. لكن ذهنه تبادر إلى ذهنه صورة مادوري اليوم، بفستانها، والعرق يتصبب على عظمة الترقوة، وأصابعه تحوم فوق مفاتيح التحكم، ممزقة. في صباح اليوم التالي، ارتدت مادهوري بنطالًا عالي الخصر، وقميصًا داخليًا كستنائيًا من الدانتيل، وسترة مُصممة خصيصًا للعمل، وكانت حركاتها نشيطة، وابتسامتها عريضة. راقبها آبي وهي تحزم حقيبتها، ومفتاح الدرج يتدلى من معصمها كسرٍّ. "أتمنى لك يومًا طيبًا يا أمي،" قال بصوت منخفض، وأومأت برأسها بغير انتباه، وهي قد قطعت نصف الطريق خارج الباب بالفعل. انتظر حتى رحلت، ثم تسلل إلى غرفتها، وهاتفه في يده. كان الدرج مقفلاً، لكن عطرها بقي عالقاً، فالتقط صورة سريعة لغرورها - أحمر شفاه، مشط، لمحة من حياتها - قبل أن يندفع عائداً إلى غرفته، وقلبه يخفق بشدة. أرسلها إلى إيشان: "أشياؤها. أفضل ما يمكنني فعله". ردّ إيشان برمز ضاحك: "ضعيف يا أخي، لكني سأقبل. في المرة القادمة، ستكون هي". قام آبي بحذف الدردشة، لكن الصورة بقيت - عالم مادهوري، مفتوحًا قليلاً، وهو يحمل السكين. لم يكن يعرف من هو الظل، لكنه شعر به ينمو، ويهمس من خلال ابتسامة إيشان، وكان عميقًا جدًا بحيث لا يستطيع الخروج. <h2> 1.9: عبء البيدق </h2> جلس آبهي على سريره، وظلال المساء تتسلل من خلال الستائر، وهاتفه ثقيلٌ كالرصاص في حجره. الصورة التي أرسلها إلى إيشان - غرور مادهوري، بريئةٌ وإن كانت مُتطفلة - تُحدّق به من معرضه. لم يحذفها، ولم يستطع، وهذا أخافته أكثر من الفعل نفسه. شعرت غرفته أصغر، والجدران تضغط عليها، وكأنها تعلم ما فعله. في نهاية الممر، عادت مادهوري من مكتبها، وصوتها حادّ، تُوبّخ راميش على نسيانه دفع فاتورة الكهرباء مجددًا. فوضى طبيعية، ولكن بالنسبة لأبهي، بدا الأمر وكأنه العد التنازلي. رن هاتفه، فارتجف. إيشان: "الصورة سيئة جدًا يا غبي. قلتُ لها، لا لطاولتها اللعينة. حاول مرة أخرى اليوم، وإلا سآتي لأحصل عليها بنفسي". ارتجفت معدة آبهي. "تعالَ واحضره بنفسك؟" فكرة إيشان في منزلهم، وهو يبتسم لأمه بسخرية، جعلته يرتجف. ردّ بأصابعه الخرقاء: "لا، لا، سأحاول. لا تأتِ". كان رد إيشان عبارة عن رمز تعبيري واحد - وجه يغمز - وأدرك أبي أنه لم يكن وعدًا. جرّ نفسه إلى المطبخ، حيث وقفت مادهوري فوق الموقد، تُقلّب الدوسا. غيّرت ملابسها إلى ساري أخضر باهت يلمع تحت المصباح. كان شعرها مربوطًا للخلف، تلتصق بعض خصلات منه برقبتها من شدة الحرارة، وظلّت عينا أبي هناك، تتتبعان بشرتها الرطبة. رفعت رأسها، فرأته يحدق بها. "ماذا يا أبي، واقفًا هناك كالشبح؟ اجلس، كُل،" قالت وهي تضع الدوسا في طبق. كان صوتها حادًا، لكن ابتسامتها كانت دافئة، وخزت السكين في أحشاء أبي أكثر. جلس يلتقط الطعام، وهاتفه يثقب جيبه. صورة لها. صوت إيشان أصبح الآن إيقاعًا لا يلين. نظر إليها آبهي مجددًا - كانت تصبّ الصلصة، وشال الساري ينزلق قليلًا، كاشفًا عن انحناءة بلوزتها. انقطعت أنفاسه، وقبل أن يتمالك نفسه، أخرج الهاتف، ووضعه تحت الطاولة. علق إبهامه فوق الغالق، يرتجف. "هذا خطأ - خطأ كبير"، يتذمر لكن الخوف من غضب إيشان كان يفوق العار. **انقر** كان الصوت خافتًا، مخفيًا خلف صوت صفير المقلاة، لكن قلب آبي توقف. لقد التقط صورتها في منتصف حركتها - رأسها يدور، شفتيها مفتوحتان، والساري يؤطر شكلها مثل لوحة فنية. أعاد الهاتف إلى مكانه، ونبضه يتسارع، ووضع الدوسا في فمه لإخفاء الذعر. لم تلاحظ مادوري ذلك، فقامت بتعديل حقيبتها وبدأت في الهمهمة بينما كانت تقلب واحدة أخرى، غير مدركة للسرقة. "هل صديقك إيشان لا يزال يحب طعامي؟" سألته عرضًا وهي تمسح يديها بمنشفة. اختنق آبهي وسعل في قبضته. "آه... أجل يا أمي. كان يحب كاري البانير." أومأت برأسها مسرورة. "جيد. ربما سأرسل المزيد لاحقًا. يبدو أنك وجدتَ أخيرًا صديقًا جيدًا." انقبض حلق آبهي - "خير؟ لو كانت تعلم." تمتم بشيء غير مفهوم واندفع إلى غرفته، وأغلق الباب خلفه. حدقت الصورة فيه، مادوري متجمدة في لحظة سرقها. كانت جميلة - جميلة جدًا - وكره كيف أثارته، وميضًا من الدفء لم يستطع تحديده. أرسله إلى إيشان مع "تفضل" مختصرة، ثم ألقى الهاتف على سريره، وبدأ يذرع الغرفة ذهابًا وإيابًا. جاء رد إيشان سريعًا: "يا أخي، هذا ذهب. انظر إلى هذا الشق. أعتقد أنك أكثر من مجرد علامة حمراء للعار، هاهاها.. أحسنت!" كان وجه آبي محمرًا، والخجل والكبرياء يتصارعان في داخله. شعر وكأنه خائن. حذف المحادثة، لكن الصورة ظلت عالقة في ذهنه - مادهوري، غافلة، عالقة في إطارٍ أصبح إيشان يمتلكه الآن. سقط آبهي على الأرض، رأسه بين يديه، وثقل خيانته يضغط عليه. لم يدر كيف يتوقف، لم يكن يعلم إن كان يستطيع. امتلكه إيشان، وكل خطوة تبعده أكثر عن الصبي الذي ظنته أمه. <h2> 1.10: شوكة الورد </h2> وقفت مادهوري في غرفتها تلك الليلة، والدرج المغلق يُصدر صوت استهزاء صامت وهي تخلع ساريها. قضمت حادثة الوردة نفسها - بعد يومين من وصولها، ولم تعد هناك طرود، لكن القلق ظلّ يلازمها كرائحة كريهة. تفقدت حسابها على إنستغرام بعد حظر قناع الشيطان المخيف، متوقعةً المزيد من الرسائل، لكن لا شيء. بدا الصمت أسوأ، بطريقة ما - أعلى وأثقل. ارتدت قميص نوم - أرجواني ناعم، متواضع - وجلست أمام منضدة الزينة، تُمشط شعرها بحركات بطيئة ومدروسة، محاولةً تهدئة توتر صدرها. دخل راميش متثاقلاً، مرتدياً قميصه البالي، يتثاءب وهو يصعد إلى السرير. "أنا مندهش من تأخركِ كل هذا اليوم يا عزيزتي"، تمتم، ناظراً إليها بنظرة خفيفة قبل أن يرفع الغطاء. توقفت فرشاة مادوري، وارتسمت شفتاها الرقيقتان. "سأفاجأ أنا أيضًا إن كنت تهتم لأمري"، ردّت بصوت منخفض لكنه حاد. لم يرد، فقط تدحرج، وشعرت بوخز الرفض المألوف في عظامها. وضعت الفرشاة، وانعكاسها يحدق بها - عينان بنيتان حادتان، وشفتان ممتلئتان، ووجه لا يزال الرجال يلتفتون إليه. لكن هنا، في هذه الغرفة، كانت غير مرئية. تسللت أصابعها إلى مفتاح الدرج على معصمها، وهي عادة متوترة الآن. تسللت رسالة "أراك" إلى جلدها، ليس فقط لشعورها بالخوف، بل لما وعدت به. رآها أحدهم. ليست الزوجة، ولا الأم، بل المرأة. كرهت كيف أثّر ذلك عليها، وكيف أيقظ جزءًا منها كانت قد حبسته. "هذا غريبٌ جدًا"، همست وهي تفتح الدرج وتخرج الوردة. كانت تذبل الآن، وتتلوى بتلاتها، لكنها ضمّتها إلى أنفها، مستنشقةً عذوبتها الخفيفة. من أرسلها؟ زميل عمل؟ ذلك الموظف الصغير الذي لطالما تأخر عند المكتب؟ أم شخص أقرب - شخص يراقب من الظل؟ تسارع نبضها، مزيج من الخوف وشيء أكثر قتامة، شيء جعل فخذيها تضغطان تحت قميص النوم. أعادت الوردة إلى مكانها، وأعادت قفل الدرج، لكن الفكرة ظلت عالقة في ذهنها، وتلتف حولها بشكل أكثر إحكامًا. في الطابق السفلي، سمعت أبهي يتحرك - ربما يتناول وجبة خفيفة في وقت متأخر من الليل - فأثّر ذلك عليها. كان ابنها اللطيف هو مرساها. لم تستطع أن تدع هذا الهراء يُفكّكها. صعدت إلى سريرها، وأطفأت المصباح، لكن النوم لم يكن سهلاً. كان جسدها يطنّ، قلقًا، وعندما غفت أخيرًا، كانت أحلامها ضبابية: أيادٍ بلا ملامح تلامس بشرتها، وصوت يهمس باسمها. في هذه الأثناء، كان آبهي جالسًا في المطبخ، وكأس الماء لم يمسسه وهو يحدق في هاتفه. أضاءت رسالة إيشان الأخيرة على الشاشة. لقد تجاوز الحدود اليوم بالتقاطه تلك الصورة، وشعر بالذنب يثقل صدره. لكن الأسوأ كان وميض شيء آخر - ربما فضول، أو رهبة - من نظرة إيشان إليها. ليس كأمه، بل كـ... شيء آخر. شيء حيّ، خام، محظور. تسلل عائدًا إلى غرفته، وتوقف عند باب مادوري. كان مغلقًا، والبيت صامت، لكنه تخيلها في الداخل - نائمة، ربما تتنهد مجددًا كما في الليلة الماضية. ارتعشت يده نحو هاتفه، مُغرِيًا بإرسال رسالة إلى إيشان، لكنه توقف. ليس الليلة. كان بحاجة إلى استراحة، إلى أن يتنفس. لكن بينما كان ينزلق إلى السرير، لمعت وردة في ذهنه. هناك من يراقبها. هل كان إيشان؟ لم يكن الخط متطابقًا، لكن إيشان كان ذكيًا - ذكيًا جدًا،" فكّر. وفي الطرف الآخر من المدينة، قام إيشان بحفظ صورة مادوري في مجلد مخفي، وكانت ابتسامته حادة في الظلام. أرسل رسالة نصية إلى آبي: "إنها تحتفظ بتلك الوردة، أليس كذلك؟ بادرها غدًا - اسألها عنها". لم ينتظر ردًا، بل ألقى الهاتف جانبًا وتمدد، وعضلاته تتقلص تحت جلده. كانت مادوري بمثابة لغز، وكان آبي هو أداته لحله - قطعة قطعة مرتجفة. ازداد الليل عتمة، والبيت هادئ لكنه يعج بالأسرار. تشبثت مادهوري بوسادتها، تحلم بالظلال. حدق آبهي في السقف، عالقًا بين الولاء والخيانة. أما إيشان، فقد خطط، وعقله شبكة من الشهوة والسيطرة، وشوكة الوردة بداية مثالية لهلاكها. <h2> 1.11: السؤال غير المطروح </h2> أشرقت شمس صباح السبت على غرفة المعيشة، دافئةً وكسولة، لكن آبهي لم يشعر بها. جلس على الأريكة، رافعًا ركبتيه، يلتقط خيطًا مفكوكًا من سرواله القصير، بينما كانت مادهوري تنظف المكان بالمكنسة الكهربائية بالقرب منها. كان شعرها منسدلاً على كتفيها، واستبدلت قميص نومها بقميص أصفر بسيط مع بنطلون واسع - لا شيء مبهرج، مريح فقط. لكن بالنسبة لأبهي، كانت متألقة، وكانت حركاتها رشيقة حتى في الأمور العادية. لقد كره الطريقة التي لاحظ بها ذلك، وكره الطريقة التي جعله صوت إيشان يرى ذلك. رن هاتفه على فخذه - آخر اتصال من إيشان: "اسأل عن الوردة يا أخي. إنها تخفي شيئًا، وستجده". التوت معدة آبي، عقدة مريضة من الخوف والتحدي. لم يُرِد أن يسأل. لم يُرِد أن يعرف. لكن الصورة التي أرسلها، والرسالة التي قرأها - أصبحتا الآن سلاسل تُقيّده بلعبة إيشان. نظر إلى مادوري، وهمهمة صوتها بالكاد تُسمع بسبب المكنسة الكهربائية، وابتلع ريقه بصعوبة. "أمي،" بدأ بصوت متقطع. لم تسمع، فقد كانت مُركزة على بقعة مُزعجة تحت طاولة القهوة. حاول مرة أخرى، بصوت أعلى. "أمي!" أغلقت المكنسة الكهربائية، والتفتت إليه بحاجب مرفوع. "ما الأمر يا آبهي؟ تبدو وكأنك رأيت شبحًا." كان صوتها مازحًا، لكن عينيها تجولتا في وجهه، حادتين وأموميتين. تلعثم آبهي، والسؤال عالق في حلقه. "آه... تلك الوردة،" قالها فجأةً، وخدوده ملتهبة. "الوردة من اليوم الآخر. هل كانت... حقًا من العمل؟" تجمدت مادوري للحظة، وهي تشدّ يدها على مقبض المكنسة الكهربائية. ثم ضحكت - صوت سريع وهش لم يصل إلى عينيها. "أوه، هذا؟ أخبرتك، توصيل خاطئ. لماذا تسأل الآن؟" التفتت إلى المكنسة الكهربائية، وشغّلتها مرة أخرى، لكن أبهي رأى تيبس كتفيها، وطريقة تلاعب أصابعها بالسلك. لم يدفع. لم يستطع. كانت رقتها معلقة بينهما، هشة لكنها ثابتة، وتركها، متكئًا أكثر على الأريكة. حدّق آبهي في السقف، وثقل تهربها يضغط عليه. كانت تخفي شيئًا ما. لم تكن الوردة شيئًا يُذكر، وقد رأى الدليل - مُخبأً، ثمينًا. كان صدره يؤلمه، ممزقًا بين رغبته في حمايتها ورغبته في كشف الطبقات التي أقسم إيشان بوجودها. انتهت مادهوري من التنظيف بالمكنسة الكهربائية، وهي تُسرّح شعرها للخلف مع تنهيدة. سألت بصوتٍ أكثر هدوءًا: "هل ترغب في شرب الشاي؟"، وكأنها شعرت بانزعاجه. هز آبي رأسه وهو يتمتم "لا، يا أمي، أنا بخير.." أومأت برأسها، متجهةً إلى المطبخ، لكنها توقفت عند المدخل، ونظرت للخلف. "أنت هادئٌ جدًا مؤخرًا يا عزيزتي. أخبريني إن كان هناك خطبٌ ما، حسنًا؟" كانت ابتسامتها رقيقة، وجرحته أعمق من أيٍّ من سخرية إيشان. أومأ برأسه صامتًا، وراقبها وهي تذهب. ظلت الوردة عالقة في ذهنه - بقعة حمراء على كمالها، سؤال لم يجرؤ على طرحه بالكامل. أرسل رسالة نصية إلى إيشان، ويداه ترتعشان: "قالت إنه لا شيء. لم أستطع الدفع. آسف". كان رد إيشان خنجرًا: "رأيتُ كلابًا ضالةً أكثر غرورًا منك يا صديقي، عذرًا للخاسرين. إنها تكذب، أي أنها مدمنة. أنت غارقٌ في الإدمان الآن يا أخي". ألقى آبهي الهاتف جانبًا، وجلس على الأريكة، وخيط سرواله القصير ينقطع تحت أصابعه. "في العمق". لم يكن يعلم ما يعنيه ذلك بعد، لكنه شعر وكأنه يغرق. في نهاية الممر، استندت مادهوري على طاولة المطبخ، تحدق في مفتاح الدرج على معصمها. أربكها سؤال آبي - قريب جدًا، مفاجئ جدًا. "هل كان يعلم؟ لا، لم يكن ليعلم. إنه فتى لطيف، وليس محققًا"، فكرت. لكن الوردة احترقت في أفكارها، ومرسلها شبحٌ لم تستطع التخلص منه. تشبثت بالطاولة، ثابتةً على موقفها، رافضةً أن تدعها تفلت منها. ليس بعد. <h2> 1.12: الشبكة تشتد </h2> استرخى إيشان على مدرجات المدرسة الثانوية بعد ظهر ذلك اليوم، واضعًا مضرب الكريكيت على ركبتيه، والشمس تسطع على كتفيه العاريتين. انتهى التدريب، لكنه بقي، يتصفح صورة مادهوري على هاتفه - الصورة التي أرسلها آبي، وهي ترتدي الساري الأخضر، وقد التُقطت في منتصفها. ارتعش عضوه الذكري، وارتسمت ابتسامة بطيئة على وجهه. كانت جائزةً لعينة - انحناءاتٌ تتوسل أن تُمسك، وشفتانٌ تُنامان. وأبهي؟ كان ذلك الوغد الصغير يُسلمها إليه، خطوةً بخطوة. أعاد قراءة الرسالة النصية الأخيرة لأبهي وشخر. ردّ عليها: "إنها تتلاعب بك يا أخي. تلك الوردة أبهرتها - أراهن أنها تفكر في ذلك الآن. أرسل لي شيئًا حقيقيًا غدًا. لا أعذار". ضغط على زر الإرسال، متخيلًا ذعر آبي، وعالم الطفل ينهار تحت إبهامه. عاد آبهي إلى المنزل، وجلس على مكتبه يحدق في الكتاب الذي لم يفتحه. لامست كلمات إيشان وجهه - "إنها تتلاعب بك" - وكره كيف بدت منطقية. تهربت أمه من سؤال الوردة بسرعة، وضحكتها مُصطنعة. لم يُرد أن يُصدق أنها ستكذب عليه، لكن الشك كان موجودًا الآن، كشقٍّ ينمو ليصبح جرحًا. ألقى نظرة على الباب، وسمعها تتحرك في الطابق السفلي، وكان صوت ارتطام الأواني إيقاعًا خافتًا. "ماذا كانت تخفي؟ ولماذا يضغط عليّ إيشان هكذا؟" فكر. تسلل إلى الدرج، ينظر إلى الأسفل. كانت مادهوري في المطبخ، تُقلّب الدال، وكورتاها الصفراء فضفاضة لكنها لا تزال تُلمح إلى قوامها. بدت مُتعبة، وحركاتها أبطأ من المعتاد، وضيق صدر آبي. أراد أن يعانقها، ويخبرها أنه آسف - لم يكن متأكدًا - لكن أمر إيشان بدا أقوى: "أحضري لي شيئًا حقيقيًا". ماذا يعني هذا أصلاً؟ صورة أخرى؟ حكة في يديه، ممزقة بين الركض إليها والركض منها. رنّ جرس الباب، فأفاقه من غفلته. مسحت مادهوري يديها، ثم فتحت الباب لجارة - السيدة راو، عمة فضولية ذات ضحكة عالية. "مادهوري، كان ساريكِ بالأمس مذهلاً!" قالت السيدة راو وهي تدخل. "كان جميع الرجال في المعبد يحدقون - يا لك من راميش المحظوظ!" ضحكت مادوري، متجاهلة الأمر. "توقفي عن ذلك، أنت كثيرة جدًا! إنها مجرد قطعة قماش"، قالت، لكن خديها احمرتا، وظهر بريق من الفخر في عينيها. كان آبهي يراقب من الدرج، دون أن يراه أحد، وكانت الكلمات تغرق فيه. يحدق لم تكن إيشان مخطئة، فقد رآها الناس، وأرادوها. حتى السيدة راو رأت ذلك. عاد إلى غرفته، وأرسل رسالة نصية إلى إيشان: "قالت جارتي إن الرجال يحدقون بها. لقد أعجبها ذلك". كان رد إيشان فوريًا: "بالتأكيد يا أخي. إنها عاهرة من الداخل - تحب الاهتمام. استمر في إطعامي". ارتجف آبهي، فكلمة "عاهرة" تناقض صورة أمه. لم تكن كذلك. لا يمكن أن تكون كذلك. لكن احمرار وجنتيها، ووقوفها بشموخٍ عند سماع كلمات السيدة راو... علق في ذهنه، قطعةً من أحجيةٍ لم يُرِد أن تُلائمه. في الطابق السفلي، ودعت مادوري السيدة راو بابتسامة، وأغلقت الباب واتكأت عليه. ظلّ الإطراء عالقًا في ذهنها، فأدفأها بطريقة لم تتوقعها. نظرات الرجال - ليس بالأمر الجديد، لكن سماعها بصوت عالٍ أثار شيئًا ما، شعورًا بالإثارة دفنته بسرعة. هزت رأسها وهي تتمتم "عقل أحمق!" وعادت إلى المطبخ، غير مدركة لعيني أبي أو الشبكة التي كانت تشد حولها. وفي هذه الأثناء، كان إيشان متكئًا على المدرجات، ومضرب الكريكيت يطرق فخذه. كان آبهي ينهار، وكانت مادوري تتأرجح. والوردة - من أرسلها - تلوح في الأفق بصبر حتى يدعي الشيطان براءتها ويتحول إلى مصلحته. سوف يزورها قريبًا، ويلعب دور صديق الابن اللطيف، ويتدخل في شؤونها. كانت الخيوط في مكانها، وكان الفصل الأول مجرد البداية. وقف إيشان ممتدًا، وكان ظله طويلًا وحادًا مقابل الحقل، "حان الوقت لتشديد الشبكة - ومشاهدتهم وهم يلوون أنفسهم". <h2> 2.1: الذئب على الباب </h2> خيمت حرارة عصر يوم الأحد على حيدر آباد، كضباب كثيف يلفّ كل شيء. جلس آبهي على أرضية غرفة المعيشة، وبجانبه مروحة تدور ببطء، ودفتره مفتوحًا لكن لم يُمسس. كانت مادوري في المطبخ، حيث كان صوت ارتطام الأطباق الفولاذية يختلط مع صوت أزيز الزيت - لقد وعدت بتقديم باكورا الدجاج، هذه المرة لمجموعة الدراسة الخاصة بإيشان في غرفة آبي. انقبضت معدته عند هذه الفكرة. إيشان قادم إلى منزلهم، والصورة التي أرسلها - التي لا تزال عالقة في ذاكرته - بدت كبندقية محشوة تنتظر إطلاق النار. رن هاتفه، فالتقطه. إيشان: "في طريقي يا أخي. قل لها أن تبدو جذابة - سأجعل يومها سعيدًا" تجمدت أصابع أبي فوق المفاتيح، مزيج من الرعب وشيء أكثر حدة يتلوى في الداخل. لم يرد، لم يستطع، لكن جرس الباب رن قبل أن يتمكن من التفكير في الأمر. مسحت مادهوري يديها بمئزرها، وهي تُنعم شعرها وهي تعبر إلى الباب. كانت ترتدي ساريًا ورديًا محمرًا - بسيطًا ولكنه ضيق، قماشه يُبرز منحنياتها في الضوء - فتشنج حلق آبي، لعلمه أن إيشان سيرى ذلك أيضًا. "ناماستي، عمتي!" دوى صوت إيشان عندما انفتح الباب، مشرقًا ومليئًا بالسحر. دخل إلى الداخل، وكان طوله ستة أقدام - قميصًا لامعًا ممتدًا فوق ذراعيه، وبنطال جينز يعانق فخذيه، وحقيبة ظهر معلقة على أحد كتفيه. كانت ابتسامته واسعة وساحرة، لكن عينيه - الداكنتين والثاقبتين - كانتا مثبتتين على مادوري مثل صياد يقيس فريسته. انكمش آبي على الأريكة، متمنياً أن يتمكن من الاختفاء. ابتسمت مادهوري، بلهجةٍ لطيفةٍ وحميمية. "إيشان؟ سررتُ برؤيتك، تفضل، اجلس. الباكورا جاهزةٌ تقريبًا." أشارت إلى الأريكة، غافلةً عن نظرة إيشان التي ركّزت على طيات الساري، وتتبعت خطّ وركيها. "شكرًا لكِ يا عمتي،" قال وهو يُسقط حقيبته بصوتٍ مكتوم. "رائحتها رائعة بالفعل - لم يكن آبهي يمزح بشأن طبخكِ." رمق آبهي بنظرةٍ خفيفةٍ لكنها مُحمّلةٍ بالعاطفة، فاحترق وجه آبهي، وقبضتا يديه مُتشابكتين. "أوه، إنه ليس شيئًا خاصًا،" قالت مادوري، متجاهلة الإطراء، لكن خديها احمرا قليلاً، وميض من الفخر لم تتمكن من إخفائه. عادت إلى المطبخ، واتسعت ابتسامة إيشان، وانحنى نحو آبي عندما غادرت. "يا أخي، إنها أكثر جاذبيةً من قرب"، همس بصوتٍ منخفضٍ وجائع. "هذا الساري يتوسل ليخلعه". ارتجف آبي وهو يهمس "اصمت يا إيشان!" - لكنه كان ضعيفًا، غارقًا في نبضه. امتد إيشان على الأريكة، وساقيه مفتوحتان على مصراعيهما، ممتلكًا المساحة. "استرخي يا صديقي. فقط أستمتع بالمنظر." أخرج دفتر ملاحظات، وفتحه كما لو كان الأمر يتعلق بالدراسة، لكن عينيه ظلتا تتجهان نحو المطبخ. عادت مادوري مع صينية - دجاج باكورا ساخن، ووعاء من الزبادي، وكوبين من الماء - ووضعتها على الطاولة. "خذوها يا أولاد"، قالت، ابتسامتها الأمومية لكنها كانت مختلطة بشيء آخر عندما التقت نظراتها بنظرات إيشان. "أنت تنمو قويًا، إيشان - الكريكيت، أليس كذلك؟" "نعم يا عمتي،" قال وهو يمد ذراعيه ويثنيها بشكل عرضي، وعضلاته ترتعش تحت كمه. يجب أن تحافظ على لياقتك. أنت تبدو نشيطًا أيضًا - العمل المكتبي ليس سهلاً. كان صوته ناعمًا، عبارة عن مجاملة ملفوفة بالبراءة، لكن أبي رأى بريقًا في عينيه، والطعم يتدلى. ضحكت مادهوري ولوّحت بيدها. "كفى، الإطراء لن يُكسبكِ طعامًا إضافيًا!" استدارت بعيدًا، لكن خطواتها تعثرت، ولو لثانية واحدة. لقد التقطها آبي - الطريقة التي بقيت بها على إطار إيشان، وانفرجت شفتيها قبل أن تمسك بنفسها. ثم اتجهت نحو المطبخ، وابتسم إيشان لأبهي، ووضع حفنة من الباكورا في فمه. "إنها معجبة بي يا أخي. هل رأيت ذلك؟" حدق آبي وهو يهمس: "إنها لطيفة فقط!" ضحك إيشان وهو يميل إلى الخلف. "نايس تبللها. تابع المشاهدة، سترى." شددت قبضة آبي، لكنه لم يقل شيئا، كان الذئب الآن داخل عرينه، وكان متشابكا للغاية بحيث لا يستطيع إيقافه. <h2> 2.2: التحريك في الأسفل </h2> وقفت مادهوري عند المغسلة تشطف الصينية، والماء البارد بلسمٌ يُخفف الحرارة المتصاعدة في رقبتها. تردد صدى صوت إيشان في أذنيها: "يبدو أنكِ نشطةٌ أيضًا" - وكرهت بقاءه، وكيف يُدفئها في أماكن تجاهلتها لسنوات. "كان مجرد فتى، صديق آبي، بالكاد تخرج من المدرسة الثانوية." فكرت. لكن طريقة كلامه، والثقة التي ترتسم على كتفيه العريضين - لم تستطع تجاهلها. شدّت أصابعها على الملعقة، تفركها بقوة أكبر من اللازم. "آه، نفس الأفكار السيئة القديمة مرة أخرى،" تمتمت وهي تهز رأسها. من غرفة المعيشة، سمعت ضحكة إيشان - صوت عميق ومتموج يخترق هدوء المنزل. تبعه صوت أبي، أكثر هدوءًا وتوترًا، وصدرها يرتجف. كان ابنها غائبًا مؤخرًا - هادئًا، متوترًا، يتجنب النظر إليها. كانت تعزو ذلك إلى ضغوط المدرسة الثانوية، لكن الآن، مع وجود إيشان، تساءلت. كان صاخبًا، وقحًا، من النوع الذي قد يوقع آبي في المشاكل إن لم تكن حذرة. ومع ذلك، كان مهذبًا، وساحرًا بطريقة أفقدتها رباطة جأشها. ربما كان ساحرًا أكثر من اللازم. جففت يديها، وهي تنظر إلى مفتاح الدرج في معصمها. لمعت في ذهنها الوردة - ذابلة لكنها لا تزال محفوظة. هل كان ظهور إيشان بعد ذلك مصادفة؟ لا، هذا سخيف. كان طفلاً، وليس مُتطفلاً. مع ذلك، ظلت الفكرة تلح عليها، كخيطٍ لم تستطع سحبه. عدّلت ثوبها، وسوّيت طياته، ولمحت انعكاس صورتها في نافذة المطبخ - خدين متوردين، وشرارة في عينيها البنيتين لم ترهما منذ زمن. "ما الذي حدث لك، توقفي عن ذلك، مادوري" همست، ثم استدارت بعيدًا بسرعة. عاد آبي إلى غرفة المعيشة وجلس جامدًا وهو يراقب إيشان وهو يلتهم الباكورا كما لو كان غزوًا. "والدتك إلهة رائعة يا أخي"، قال إيشان بين اللقمات بصوت عالٍ بما يكفي لجعل أبي يرتجف. "أراهن أنها جعلت كل رجل في العمل يسيل لعابه" انقبض فك آبهي، وصوته بالكاد يُسمع. "توقف يا إيشان. إنها أمي". ابتسم إيشان واقترب أكثر. "أجل، أمك - أم رائعة حقًا. رأيتَ كيف نظرت إليّ. إنها تتوق إليها بشدة." ارتجفت يد آبي، وكان الغضب والخجل يغليان، ولكن قبل أن يتمكن من الانهيار، ظهرت مادوري مرة أخرى وهي تمسح يديها على وشاحها. "كيف حال الطعام؟ هل تريد المزيد؟" سألت، نبرة صوتها خفيفة لكن عينيها تتبادلان النظرات. استقام إيشان، وارتسمت على وجهه تلك الابتسامة مرة أخرى. "طعمه لذيذ يا عمتي، تمامًا كما تُحسّنين كل شيء. لقد شبعتُ." "يجب أن أقول هذا أيضًا، أنت تدللني - من الأفضل أن تكون حذرًا، فقد أستمر في العودة" كان صوته مرحًا، لكن الحافة كانت موجودة، وهو تحدٍ لم تفهمه. "هاها، أنت دائمًا مرحب بك هنا، إيشان" قالت وهي تبتسم رغماً عنها. "أبي يحتاج إلى أصدقاء جيدين" قامت بتمشيط شعر أبهي انحنى بعيدًا وهو يتمتم "أنا بخير يا أمي" عبست، مُستشعرةً التوتر، لكنها تجاهلته، وصعدت للطابق العلوي لتغيير ملابسها. راقبها إيشان وهي تصعد، ونظرته تلاحق مؤخرتها وهي تصعد، ثم التفت إلى آبي بابتسامة ساخرة. "إنها تدعوني للدخول يا أخي. ستساعدني على تحقيق ذلك" سقط بطن آبي. "مستحيل"، همس، لكن إيشان ربت على كتفه بقوة. "بالتأكيد. راسليني مجددًا الليلة. بدأنا للتو." وقف، وأمسك بحقيبته، وسار نحو الباب، وتوقف لينادي: "شكرًا لكِ يا عمتي! أفضل وجبة خفيفة على الإطلاق!" نزل صوت مادوري إلى الأسفل - "يسعدني سماع ذلك، إيشان! اعتني بنفسك." - ثم غادر، تاركًا آبي يحدق في الصينية الفارغة، وكان الهواء مليئًا بشيء لا يستطيع تسميته. في الطابق العلوي، ارتدت مادوري ثوب نوم، وبشرتها لا تزال تشعر بالوخز من إطراء إيشان. دفعته للأسفل، وأغلقته بالوردة، لكن الإثارة لم تتلاشى. في الطابق السفلي، كان آبي ممسكًا بهاتفه، وكانت كلمات إيشان بمثابة طوقٍ يضيق عليه. بدأ القناع بالظهور - ساحرًا، جريئًا، وخطيرًا - ولم يرَ أيٌّ منهما أنيابه بعد. <h2> 2.3: اللص في الليل </h2> كان المنزل ساكنًا ذلك المساء، هدوءٌ هشٌّ لا يقطعه إلا همهمة الثلاجة وشخير راميش القادم من غرفة النوم. جلس آبهي على سريره، واضعًا ساقيه فوق الأخرى. حاول تجاهل استهزاءات إيشان، وحاول التركيز على واجباته المدرسية، لكن ذكرى ابتسامة إيشان، ونظرته إلى أمه، كانت تجذبه إليه في كل مرة. رنّ هاتفه، حادًا ومُلحًّا. إيشان: "أين تحديثاتي يا أخي؟ لا تُجبرني على المجيء." ارتجف قلب آبهي، وتصاعد الذعر. لم يستطع السماح لإيشان بالظهور مجددًا - ليس بعد اليوم، وليس وهي تبتسم له كثيرًا. تسلل إلى بابه، وفتحه بقوة، وكان الممر خافتًا لكنه كان مليئًا بالظلال. كانت غرفة مادوري في النهاية، بابها موارب، وشعاع من الضوء ينبعث منها. أخذ نفسًا عميقًا، ودخل الظلام، وكل خطوة تُعتبر خيانة. نظر من خلال الفجوة، فرأها جالسة أمام منضدة الزينة، تُصفف شعرها، قميص نومها رمادي فاتح يلتصق بكتفيها. شخير راميش كان يُصدر صوتًا مُزمجرًا، جدارًا بينها وبين العالم. بدت متعبة، وحركاتها بطيئة، لكن كان هناك شيء آخر - قلق في الطريقة التي توقفت بها، تحدق في انعكاسها، وأصابعها عالقة في حلقها. انحبس أنفاس آبي، وانزلق هاتفه بين يديه المتعرقتين. كتب بسرعة وهدوء: "قميص نوم رمادي. أمشط شعرها. أبي نائم". كان رد إيشان فوريًا: "رائعة. ربما تفكر بي - أراهن أنها غارقة في ذلك. أحضر لي المزيد يا أخي. الوردة. الآن." انقبضت معدته. "الوردة؟ هل يريدني أن أسرقها؟" حدّق في الرسالة، والكلمات تختلط عليه ونبضه يتسارع. "مستحيل" - لم يستطع. لكن تهديد إيشان كان ثقيلاً، والصورة التي أرسلها بالفعل بدت كبابٍ لا يستطيع إغلاقه. اقترب أكثر، والأرضية تصرّ تحته، وتجمد في مكانه عندما مال رأس مادوري، كما لو أنها سمعت. لم تستدر، فقط تنهدت - بصوت خافت متعب - ووضعت الفرشاة، وانزلقت إلى السرير. انتظر آبي، يعد أنفاسها حتى هدأت، ثم انزلق إلى الداخل. كانت الغرفة تفوح منها رائحة عطر الورد، وعرق خفيف، وضيق صدره، وكان يشعر بالذنب في صراع مع الإثارة التي يشعر بها لكونه هنا. كان الدرج في خزانة الملابس، مغلقًا، لكن المفتاح كان يلمع على معصمها، متدليًا بينما كانت نائمة. تردد، وحرك يده، ثم أزاحها برفق - يا له من لطف - وأصابعه تلامس بشرتها. تحركت، وهمست بشيء ما، فتجمد، وقلبه يخفق في حلقه، لكنها استقرت، غارقة في الأحلام. انفتح الدرج بنقرة، وها هي - الوردة، ذابلة لكنها قوية، والملاحظة مطوية بجانبها. التقط صورة، وأطفأ الفلاش، وأرسلها إلى إيشان: "وصلتني. وردة وملاحظة". ارتجفت يداه وهو يعيدها، ويعيد قفل الدرج، ويضع المفتاح على معصمها بحرص شديد. هرب إلى غرفته، وأغلق الباب، وتنفسه متقطع. رد إيشان بصوتٍ عالٍ: "ظننتُ أن وجودك أشبه بموسيقى المصعد يا أخي! لكنك فهمتَ، إنها تحتفظ به - أي أنها مدمنة. أنت عيناي من الآن فصاعدًا". غرق آبهي في فراشه، وانزلق الهاتف من قبضته. لقد فعلها - سرقه من أمه، وأعطى سرها لإيشان - وكان الاندفاع مقززًا، مزيجًا ملتويًا من الخوف والسلطة. رآها بشكل مختلف الآن، ليس فقط كأمه، بل كشخصٍ ذي ظلال، شخصٍ يستطيع إيشان الوصول إليه. تكوّر، والليل يضغط عليه، والخط الذي عبره ندبةٌ لا يمكن محوها. <h2> 2.4: سقوط البتلات </h2> استيقظت مادهوري صباح الاثنين مفزوعة، وشعرت بوخز في معصمها حيث استقر المفتاح. جلست، وراميش لا يزال يشخر بجانبها، وفركت عينيها، وشعرت بقلق غامض يسكن صدرها. طال الحلم - يدان بلا وجه، وصوت عميق ينادي باسمها - فنفضته عنها، مُلقيةً اللوم على الحرارة. لكن بينما كانت تُرجّح ساقيها من السرير، وقعت عيناها على طاولة الزينة، والدرج مُغلق بإحكام. شعرت بشيء... غريب. لم تستطع تحديده، لكن هواء الغرفة كان أثقل، كما لو أن أحدهم كان هناك. "آه، هذه الأحلام القذرة!" تمتمت، وهي تقف لتتمدد، وقميص النوم الخاص بها يرتفع على فخذيها. فتحت الدرج، ونظرت إلى الوردة - لا تزال هناك، بتلاتها ملتفة إلى الداخل، والرسالة سليمة. غمرها شعور بالارتياح، ثم بالذنب. "لماذا اهتممت أصلا؟ لقد كانت هدية غبية، ومقلب مخيف" فكرت ولكنها لم تتخلص منها. أغلقت الدرج بقوة، وصدر صوت مفتاح يرن في مكانه، وارتدت ملابسها بسرعة - فستان ملفوف من الكتان السيلادوني الباهت، وحذاء بكعب عالٍ باللون البيج، وهو درعها للمكتب. في الطابق السفلي، كان أبي جالسًا على الطاولة، يعبث بإيدلي الخاص به باستخدام شوكة، وكانت عيناه متجهتان إلى الأسفل. "صباح الخير يا عزيزتي! ماذا، ليس لديكِ شهية؟" سألت وهي تصبّ الشاي لنفسها. هز كتفيه وهو يتمتم "أنا متعب فقط يا أمي" لكن صوته كان أجوف. عبست، ووضعت كوبها جانبًا. "أنت تخفي شيئًا يا أبي، هل تورطت في أي مشكلة في المدرسة الثانوية؟" هز رأسه بسرعة، وتنهدت وهي تُعيد شعره للخلف. "أخبريني إن كان هناك أي شيء، حسنًا؟ أنا هنا دائمًا من أجلك." أومأ آبي برأسه، وكانت لمستها طوق نجاة لا يستحقه، وراقبها وهي تغادر إلى العمل، والمفتاح يلمع على معصمها. لمسه الليلة الماضية، وكتم سرها، والذكرى محفورة في الذاكرة - نصفها عار، ونصفها الآخر شيء أظلم. في المكتب، انغمست مادوري في التقارير، لكن تركيزها تشتت. اقترب منها الموظف المبتدئ، وانحنى عليها كثيرًا. قال: "مرحبًا سيدتي، أنتِ رائعة اليوم". سخرت قائلة "كفى يا فتى، اعمل على تحسين إطرائك"، لكن نبضها تسارع. دفعتها إلى أسفل، مركزة على شاشتها، لكن الوردة تسللت إلى الخلف - "أراك" - والآن صوت إيشان من الأمس، ناعم ومثير. "آه.. ماذا يحدث لي؟" تذمرت. مرّ اليوم ببطء، وعندما عادت إلى المنزل، كان في انتظارها طرد آخر - صندوق صغير، بلا مُرسِل. ارتجفت يداها وهي تفتحه في المطبخ، وأبهي في الطابق العلوي غافل. في الداخل، بتلة واحدة - طازجة، حمراء - وملاحظة جديدة "لا يمكنكِ الاختباء يا مادهوري. أنا أقرب مما تظنين" انحبس أنفاسها، وامتزجت مشاعر الخوف والرعب. حشرتها في حقيبتها، وقلبها ينبض بقوة، ونظرت إلى الدرج. من هذا الوغد؟ هل هو أحد زملائي؟ هل هم الجيران؟ هل هو إيشان؟ أم هو... آبهي؟ لا، مستحيل..." هرعت إلى غرفتها دون أن تنطق بكلمة لأبهي. "استرخي يا فتاة، لماذا فكرتِ في هذا الأمر؟ آبي هو ابنكِ. ابتعدي عن هذا"، لعنت نفسها. أغلقت مادهوري البتلة مع الوردة، وكبرياؤها يصارع حكة متزايدة لم تستطع حكّها. كان أحدهم يراقب - أقرب الآن - ولم تدر هل تركض أم تنتظر. ازداد همس القناع، وسقطت البتلات، واحدة تلو الأخرى، في حياتها المتفككة وهي تغفو. <h2> 2.5: اللعبة عند البوابة </h2> سادت أجواء حيدر آباد عصر الثلاثاء، وساحة المدرسة الثانوية أشبه بمدفأة، بينما خرج آبهي متعبًا، وحقيبة ظهره تجر كتفيه. بالكاد نام، وصمت والدته الليلة الماضية كان أبلغ من الكلمات. كان إيشان يرتدي ملابس واسعة، متكئًا على البوابة، ومضرب الكريكيت معلقًا على كتفه، والعرق يتصبب على ذراعيه العاريتين. كانت ابتسامته حادة، مفترسة. "يا صغيري، إلى أين تهرب؟" نادى، وصوته يعلو على ثرثرة الطلاب المتفرقين. تجمد آبهي ممسكًا بحزاميه. تمتم قائلًا: "المنزل"، لكن إيشان اقترب منه، ووقف فوقه بشموخ. ليس بعد يا أخي. سنأخذ طريقًا آخر - مكانك. يجب أن تشكر والدتك على هذه المكافأة مرة أخرى. انقلبت معدة آبهي. "شش.. إنها في العمل"، كذب بسرعة، فضاقت عينا إيشان، مدركةً ذلك. "كلام فارغ. رأيتُ سيارتها متوقفة عندما مررتُ سابقًا. هيا، لا تكن جبانًا." ربت على ظهر أبي، وقاده نحو الطريق، قبضته ثابتة لا تلين. تعثر آبي، وارتفع الذعر - كان إيشان في منزلهم مرة أخرى، في وقت قريب جدًا، وشعر وكأنه عاصفة لا يمكنه إيقافها. وصلوا إلى البوابة في اللحظة التي وصلت فيها سيارة مادوري - فقد غادرت عملها مبكرًا، وهي استراحة نادرة. خرجت، ساري مرجاني يعانق الشمس، وشعرها منسدل ومتطاير من الريح. انحبس أنفاس آبهي، لكن إيشان صفّر بصوت منخفض، دافعًا إياه. "يا أخي، الجائزة الكبرى!" رأتهم مادهوري، ولوّحت بيدها بابتسامة مُرهِقة. "يا إلهي، إيشان! ما هذه، زيارة مفاجئة؟" أظهر إيشان سحره وهو يتقدم نحوها. "لم أستطع الابتعاد يا عمتي. لا تزال هديتكِ اللذيذة عالقة في ذهني - فكرتُ أن أطلب المزيد." كان صوته عذبًا، لكن عينيه رمقتا ساريها بنظرة متفحصة، متسائلتين عن كيفية التصاقه بصدرها. ضحكت مادهوري وهي تُعيد شعرها للخلف. "كفى، ستُجبرني على الطبخ طوال اليوم!" لم ترَ الجوع في نظراته، لكن أبهي رآه، وقبضتاه مُشدّدتان بينما انحنى إيشان أقرب، عارضًا حمل حقيبتها. "حسنًا، دعيني أساعدك"، قال إيشان، وهو يأخذها قبل أن تتمكن من الاحتجاج، وأصابعه تلامس أصابعها. رمشت مادوري، وظهرت لمحة من المفاجأة على وجهها، لكنها أومأت برأسها، مما قادهم إلى الداخل. كان آبهي يتبعه، وكان الهواء مليئًا بشيء لم يستطع تسميته - الخوف، الغضب، شرارة مخزية دفنها في أعماقه. ألقى إيشان الحقيبة على الطاولة، وتمددت على الأريكة وكأنه يملكها، واختفت مادوري في المطبخ، ووعدته بالوجبات الخفيفة. "أترى ذلك يا أخي؟" همس إيشان ساخرًا. "إنها معجبة بي. تلك اللمسة - شعرت بها." حدّق آبي، وكان صوته أشبه بفَسْخة. "إنها لطيفة فحسب!" ضحك إيشان ضاحكًا وهو يرفع قدميه. "كل هذا اللطف قد يُوقعها في الفخ. ستفهم قصدي." أخرج هاتفه، وأرسل رسالة سريعة - لم يرَها آبي، لكن بريق عينيه كان يوحي بوجود مشكلة. عادت مادهوري بصحن سمبوسة، ووضعته مبتسمة. "خذها يا إيشان، أنت نحيف جدًا للعب الكريكيت"، حاولت أن تسخر منه قليلًا بسبب سخريته منها. شمر عن أكمام قميصه الفضفاض، وثنى ذراعه مبتسمًا. "نحيف؟ لا يا عمتي، أنا نحيف جدًا. خصر نحيف، وكل عضلاتي هنا - صدقيني إن لم تصدقيني." مدّها بجرأة شديدة. ضحكت مادهوري، وهي تضرب يده بعيدًا. "غطِّها يا إيشان! أنت فتى سيء، أتعلم ذلك؟" قالت. لكن عينيها ظلتا ثابتتين على عضلات بطنه، واحمر وجهها قبل أن تبتعد عنه. انقبض صدر آبي، واشتعلت الشرارة - ربما الغيرة، أو ما هو أسوأ. انتبه إيشان، وهمس: "إنها تحت تأثير تعويذي يا أخي. راسلني الليلة - كل شيء". ثم وقف يشكر مادوري بسحر مبالغ فيه، ثم غادر، وظل ظله ممتدا خلفه لفترة طويلة. حدق آبي في السمبوسة، فقد شهيته، وأصبحت اللعبة الآن على بوابته - وأصبح ضعيفًا جدًا بحيث لا يستطيع إغلاقها. <h2> 2.6: الشق في المرآة </h2> وقفت مادهوري في غرفتها تلك الليلة، وساريها المرجاني متجمع على الأرض، وانعكاسها واضح في المرآة. غيرت ملابسها إلى قميص نوم أسود حريري، لمسة نادرة، ومررت أصابعها على عظمة الترقوة، مستعيدةً زيارة إيشان. كان ينبغي أن تُزعجها جرأته - عرضه حمل حقيبتها ولمسها، مُشَدِّدًا عضلات بطنها كبطل - لكنها لم تفعل. بل أثارتها، كموجة من الهدوء الذي تمسكت به لسنوات. "ماذا حدث لك؟" همست بصوت مرتجف في الهدوء. "إنه صديق آبي، مجرد مراهق... ومع ذلك فإن ثقته بنفسه، وعينيه، وجسده... لم يشعروا بذلك"، فكرت. في الطابق السفلي، كان آبهي يذرع غرفة المعيشة جيئةً وذهاباً، لقد لاحظ ذلك - احمرار وجهها، ضحكتها، نظرتها إلى عضلات بطن إيشان. لم يكن الأمر لطيفاً فحسب، بل كان شيئاً آخر، شيئاً جعل معدته تتقلب وقضيبه يرتعش، خيانة لم يستطع مواجهتها. رن هاتفه - إيشان: "أرني ماذا تفعل" انحبس أنفاس آبهي، "أنا أحمق، أقسم ب****، ربما كان من الأفضل أن أنحت حجر قبري بنفسي" تسلل إلى الطابق العلوي، وكان المنزل يصدر صريرًا تحته، وتوقف عند بابها. كان الباب مفتوحا، والمرآة بزاوية مناسبة - رآها، قميص النوم ينزلق من أحد كتفيها، ويظهر انشقاق صدرها قليلاً، ويدها تنزلق على رقبتها، وعيناها نصف مغلقتين، وفستانها يكشف عن أحد فخذيها السميكين. لقد جف فمه، وشعر برعشة تسري في جسده - خجل، وإثارة، مزيج لم يتمكن من فك تشابكه. لم تراه، فقد كانت ضائعة في عالمها الخاص، فعبث بهاتفه، والتقط صورة ضبابية قبل أن يركض عائداً إلى الطابق السفلي. أرسلها ويداه ترتجفان: "تفضل. لا تسأل مرة أخرى". وكان رد إيشان بمثابة قنبلة نارية: "اللعنة! انظر إلى فخذيها السميكتين، إنها عاهرة تنتظر الانهيار". "مبروك يا غبي، أنت لم تفسد الأمر، المعجزات تحدث بعد كل شيء." حذف آبي الصورة، وجلس على الأريكة، وقد حُفرت صورته في ذهنه - أمه، ضعيفة، حية بطريقة لم يرَ مثلها قط. كان يكره إيشان، يكره نفسه، لكن الإثارة بقيت، مظلمة ومُسببة للإدمان. في الطابق العلوي، التقطت مادوري ظلًا في المرآة - وميضًا اختفى بسرعة - وتجمدت، وكان قلبها ينبض بقوة. "من هناك؟" همست، لكن الغرفة كانت فارغة. أغلقت الباب، وفحصت الدرج - الوردة، البتلة، الملاحظة، كل شيء هناك - لكن الشق كان يتسع، وكبرياؤها يتفتت تحت عينيها التي لم تتمكن من رؤيتها. في الطرف الآخر من المدينة، ابتسم إيشان للصورة وهو يُداعب نفسه من خلال سرواله القصير. كانت مادهوري تنهار - أسرع مما كان يأمل - وكان آبهي بيادقه المثالية. أرسل رسالة نصية إلى حسابه المحروق، وتأكد من أنه لا يزال محظورًا، وأراد إنشاء حساب جديد وكتابة رسالة لها، لكنه امتنع. "ليس بعد. دعها تهدأ، دع أبي يبحث بعمق. سأجعلها تفتح لي الباب بنفسها"، فكر. <h2> 2.7: حيلة السوق </h2> مرّ عصر الأربعاء كقطار شحن - هرب آبهي من المدرسة الثانوية، متفاديًا كمين إيشان المعتاد عند البوابة، وهاتفه صامت للمرة الأولى. كان قد أغلقه بعد أن طاردته صورة والدته بقميص النوم طوال اليوم. انطلق إلى منزله، ورأسه منخفض، لكن ضجيج الشوارع كان أعلى من أفكاره - أصوات عربات التوك توك، وصراخ الباعة - ولم يرَ إيشان إلا بعد فوات الأوان. "أوه، أبي!" قطع صوت إيشان الفوضى، حادًا وآمرًا. كان متكئًا على عربة فاكهة بالقرب من السوق، وفي يده مانجو، ويقوم بتقشيرها بسكين الجيب. "إلى أين تركض أيها الأحمق؟ لقد أخطأتك عند البوابة" كانت ابتسامته عادية، لكن عينيه كانتا تلمعان، مثبتتين أبي في مكانه. "كان عليّ... أن أذهب،" تمتم آبهي وهو يمسك بحقيبته. ألقى إيشان القشرة جانبًا، واقترب. كلام فارغ. تتهرب مني. بعد تلك الصورة؟ أنت غارق جدًا ولا يمكنك التراجع الآن. قبل أن يتمكن آبي من الاحتجاج، مرت نظرة إيشان بسرعة بجانبه، وأصبحت حادة. "حسنًا، اذهب إليّ - انظر من هنا" استدار آبي، وقلبه يغرق. كانت مادوري عند كشك الخضار، تتفاوض بشدة على الطماطم مع صاحب المتجر الذي كان يرتدي قميصًا وبنطالًا ملائمين. شعرها مربوط إلى الخلف، وسلة على ذراعها. لم تكن قد رأتهم بعد، وكان إيشان يتحرك بالفعل، ويسحب أبي معه. "حان وقت اللعب يا أخي"، تمتم، بخطى هادفة. "ماما!" نادى آبي بصوت متقطع، في محاولة ضعيفة لتحذيرها، لكن إيشان وصل إليها أولاً، بكل سحر. "مرحبا عمتي، من دواعي سروري رؤيتك هنا!" قال بصوت عالٍ، وأظهر تلك الابتسامة. رفعت مادهوري نظرها بدهشة، ثم ابتسمت. "إيشان؟ ماذا تفعل هنا في السوق؟" كان صوتها خفيفًا، لكن عينيها ارتسمتا على وجه آبي متسائلتين. اقترب إيشان، وأخذ حبة طماطم من سلتها. "أساعدك فقط - قال أبي إنك ستكون هنا. دعني أحملها، تبدو ثقيلة." أخذ السلة قبل أن تجادل، لامست ذراعه ذراعها بجرأة ووعي. رمشت مادوري، وتسلل احمرار خفيف إلى رقبتها. "حسنًا يا إيشان، سأتدبر أمري"، قالت وهي تحاول استعادة يده، لكن إيشان تمسك بها بقوة، وتمدد بمهارة. "لا يا عمتي، لقد حصلت عليها - أذرع قوية، أتذكرين؟" أومأ برأسه، وضحكت - ضحكة حقيقية، ناعمة وغير حذرة - قبل أن تلتقط نفسها، وتلقي نظرة على آبي. "أنت وقح، أليس كذلك؟ ولكن لا تفسد ابني"، قالت مازحة وهي تومئ برأسها إلى ابنها. وقف آبهي متجمدًا، والهواء يكثف حوله. كان سحر إيشان بمثابة سيف يخترق دفاعاتها، ولم يستطع إيقافه - لم يكن يعلم إن كان يريد ذلك. وبينما كانا عائدين إلى المنزل، كانت مادوري تتحدث إلى إيشان دون أن تنتبه إلى ذلك، وتشيد بأخلاقه. كان آبهي يسير خلفه، وتلاشى ضجيج السوق ليتحول إلى هدير ممل في رأسه. ألقى إيشان السلة بالداخل، وظل واقفًا بجانب الباب. "شكرًا لك يا عمتي، إلى اللقاء قريبًا"، قال، وكانت نظراته تلتقي بنظراتها، ببطء وثقيل. أومأت مادوري برأسها مبتسمة وأغلقت الباب بينما غرق آبي على الأريكة. <h2> 2.8: تم إلغاء حظر القناع </h2> كانت مادهوري تذرع غرفتها جيئةً وذهابًا تلك الليلة، واستبدلت الكورتا بثوب نوم فضفاض - أبيض شفاف، يُشبه همسًا على بشرتها. عادت زيارة إيشان إلى ذهنها - ذراعه تلامس ذراعها، تلك اللمحة، وراحة قوته. "لم يكن شيئًا، مجرد صبي يقدم المساعدة"، فكرت، لكن نبضها لم يستقر منذ ذلك الحين. توقفت عند الغرور، وفتحت الدرج، والوردة وبتلاتها تحدق فيها - وانضمت إليها الآن الملاحظة الجديدة، وكلماتها استهزاء: "أنا أقرب مما تعتقد" "هذا يجعلني أجن" همست وهي تمسك بالبتلة، نضارتها كانت بمثابة صفعة لكبريائها. "أقرب - كيف؟" فكرت، وأغلقت أبوابها، وفحصت نوافذها، لكن الشعور ازداد - عيون عليها، تفصلها عن بعضها. لمع إيشان مرة أخرى - ابتسامته، جرأته. هل يمكن أن يكون هو؟ لا، إنه صديق آبي الحقيقي، مجرد مراهق جذاب. لا ينبغي لي أن أفسد صداقتهما. ومع ذلك، ظل الشك عالقًا، شوكةً في صدرها. أغلقت الدرج بقوة، وكان أنفاسها متقطعة، ثم التقطت انعكاسها - متوردة، ذات عيون متوحشة، امرأة تتأرجح على حافة لا تريد تسميتها. في الطابق السفلي، انحنى آبي على هاتفه، وكان الخجل يغمره، لكنه لم يستطع التوقف. لقد كان نص إيشان بمثابة لكمة: "يا له من ابن مثير للشفقة أنت يا أخي، تقدم والدتك على طبق من ذهب". "ادفعها. اسألها عني غدًا" ارتجفت يدا آبي، وغرق جسده في الشعور بالذنب - لم يستطع أن يسألها، لم يستطع مواجهتها - لكن الجذب كان أقوى الآن، تيار مظلم يسحبه إلى الأسفل. أتى الصباح سريعًا. ارتدت مادوري ملابس أنيقة - بلوزة سوداء مكشوفة الكتفين، وبنطال كريب مُفصّل، وحذاء فضي بكعب عالٍ مدبب - درعًا من القلق. أثناء تناول الإفطار، كسر صوت آبي الصمت، صوتًا صغيرًا ومتكلفًا. "ماما، اممم... إيشان لطيف، صحيح؟ ساعدني أمس...؟" توقفت، والملعقة على نصف فمها، وعيناها تضيقان. "أجل، إنه لطيف. لماذا؟" كانت نبرتها عادية، لكن قبضتها شددت، وارتسمت عليها علامات الشك. هز آبي كتفيه، وهو يتمتم، "فقط أسأل"، ثم انطلق مسرعًا، تاركًا إياها تحدق فيه. في العمل، غازلها زملاؤها مرة أخرى أثناء العرض التقديمي قائلين: "الأسود يليق بك يا سيدتي" لكنها تجاهلته لأنها كانت مشتتة. البتلة، إيشان، سؤال آبي، سخرية الزملاء - لقد داروا، عاصفة لم تتمكن من الهروب منها. وفجأة، في منتصف عرضها، وقفت ساكنة، وعيناها مفتوحتان وحادتان، وكأنها قد جمعت للتو أجزاء لغز غامض ومتشابك. عادت بسرعة إلى منزلها بعد عرضها التقديمي. هرعت إلى غرفة نومها بمفردها، وأمسكت هاتفها، وانتقلت إلى DevilzMask - تم حظره منذ أسابيع رُفع إبهامها، وقلبها يخفق بشدة. "هل كان هو؟ الملاحق؟" لم تكن تعلم، لكن الحكة كانت لا تطاق - الخوف، والحاجة، والشقوق التي لم تتمكن من سدها. فتحت الحساب، وكتبت بسرعة: "من أنت؟ أوقف هذا - أو سأكتشف الأمر" ضغطت على زر الإرسال، حبست أنفاسها، والهاوية تحدق بها. في الطرف الآخر من المدينة، رن هاتف إيشان، واتسعت ابتسامته. "لعبةٌ رائعة"، تمتم، وهو يكتب ردًا على DevilzMask: "أنتِ تنظرين بالفعل يا مادهوري. أبقيني قريبةً - سأريكِ المزيد". رن هاتف مادوري، وكان الرد بمثابة صدمة - لقد فتحت الباب، ودخل القناع ببطء وتأنٍ، مستعدًا للمطالبة بها بعد ذلك. <h2> 2.9: غامبيت البديل </h2> جلست مادهوري وحدها في غرفتها تلك الليلة، المنزل هادئ، وشخير راميش كصوت طنين بعيد. لم تكن مهتمة بتغيير ملابسها، إذ تسلل إليها شعور غريب بأن الملاحق يراقبها سرًا. أضاء هاتفها في حضنها، وكان تطبيق DevilzMask غير محظور ولكنه صامت - لقد أرسلت رسالتها من حسابها الرئيسي، ورد عليها قائلًا: "أنتِ تنظرين بالفعل، مادوري. أبقيني قريبة - سأريكِ المزيد"، حدق فيها. تسارعت نبضات قلبها، مزيج من الغضب والإثارة لم تستطع التخلص منه. كان يعرف اسمها وحياتها - أكثر من اللازم - وقد فتحت الباب بقوة. انقطع أنفاسها، واتسعت عيناها عند سماع رده. سرت الإثارة في جسدها، رعشة محرمة لم تشعر بها منذ سنوات. تشبثت ببنطالها بقوة أكبر، ووبخت نفسها قائلة "هذا ليس صحيحًا - تمسكي بنفسك يا فتاة، أنت تتأرجحين في دوامة"، لكن أصابعها تحركت، مدفوعة بشيء أعمق. يلوح وجه زوجها في ذهنها، لكن جسدها ينبض بالحياة. لم تستطع استخدام روايتها الحقيقية للحديث - فالأمر محفوف بالمخاطر ومكشوف للغاية. أرادت أن تجرّع الملاحق مرارة جرعته. لم تُجب بعد. بدلًا من ذلك، أمسكت بهاتف قديم، ودخلت على إنستغرام، وأنشأت حسابًا جديدًا - ShyVelvet - يداها ترتجفان وهي تُجهّزه. لا توجد صورة عرض، ولا وصف، ولا تلميحات، مجرد ظل. إنها تريد أن تقلب الأمور، وتتذوق القوة التي كان يمارسها عليها. يضيق صدرها وهي تنشئ هذا الحساب، ومزيج من الأعصاب والإثارة يدور في أحشائها. لم تفعل هذا قط - لعبت دور الغموض والإثارة. يتردد صدى شخير زوجها من غرفة النوم، ويؤرقها الشعور بالذنب، لكن الإثارة تطغى عليه. كتبت ببطء وتروٍّ، وأنفاسها ضحلة: "أتظن أنك تعرفني يا زاحف؟" ضغطت زر الإرسال، وشعرت بوخزة في جسدها عندما أضاءت الرسالة وجه ديفيلز ماسك. انتظرت، والصمت يلفّها، وقميص نومها يلتصق ببشرتها في الهواء الرطب. ارتسمت على وجه إيشان دهشةٌ عارمةٌ حين تلقى إشعارًا من حسابٍ مجهولٍ يُدعى "شاي فيلفيت". تحوم أصابعه فوق المفاتيح. إنه دائمًا الشخص المسيطر، الساحر الذي يجعل الفتيات يخجلن، لكن هذا يبدو... مختلفًا. "من تكون هذه؟ هل هي؟" تساءل إيشان وقلبه ينبض بفضول. ثم هتفت: "انتظري يا مادهوري؟ هل هذه أنتِ؟" ضحكةٌ عصبيةٌ خرجت من شفتيها، كتمتها يدها بسرعة. "إنه ذكي، اللعنة عليه"، تتمتم، ويداها تتعرقان، لكنها تميل إلى الدور، وترسل الرسائل النصية "أخمن مرة أخرى أيها الملاحق - أنا لست من تظن أنني أنا". أرسلته، نبضها ينبض بقوة. ضحك إيشان، وانحنى إلى الأمام. "أنا معتاد على أن ترمي الفتيات أنفسهن عليّ. لكن هذا؟ هذا لغز. أحبه." أشعلت المطاردة حماسه. "يا لها من لعبة صغيرة؟ حسنًا، يا فتاة غامضة. لنرَ... أنتِ من راقبتني أيضًا، أليس كذلك؟" اتسعت ابتسامته، وعيناه تلمعان بتحدٍّ. جاء رد من شاي فيلفيت: "ربما. أو ربما أنا هنا فقط لأعبث معك". ارتجف قلبه، مفتونًا. كتب وأرسل: "يا إلهي، لقد حظيتُ بنصيبي من المعجبين. حاولت فتاة تقبيلي في حفلة.. وأرسلت لي أخرى شعرًا، كله عاطفي. لكنك... أنت مختلف. انسكب... من أنت؟" انفتح فكها، وتسلل احمرار إلى رقبتها. تؤلمها غيرتها فجأةً وبشدة. إنه من النوع الذي لطالما تجنبته. ترتجف أصابعها وهي تكتب، "لا، أنا لغز. استمر في التخمين" تخفي صدمتها خلف الغموض. لا يزال يراهن أنها مادوري، تلك المرأة الخجولة التي كان يفكّ طلاسمها طوال الأسبوع بكلماته ونظراته. إيشان يستمتع بهذه الرقصة أكثر مما توقع. لقد أسرتني - استمري في اللعب يا فتاة الظل. سأكتشفك. يتسارع قلبها، دقات طبول جامحة لا تستطيع إسكاتها. "ههه! ربما سأدعك تحاول. لكن لا تظن أنك ستفوز،" ردّ شاي فيلفيت فجأةً. ضحك ضحكةً خفيفةً وهو يمرر يده بين شعره. رد إيشان قائلاً: "أوه، أنا أحب القتال. استمر في الاختباء - سأتعقبك وأزيل قناعك." تعضّ شفتها، ورعشةٌ تسري في عروقها. الحرارة المتجمعة في بطنها تُخيفها - عليها أن تتوقف، أن تحذف هذا، وأن تعود إلى حياتها الهادئة. لكنها لا تستطيع. ليس بعد. أجابت: "استمر في الحلم أيها الملاحق. أنا شبح لن تتمكن من الإمساك به أبدًا. هنا لأطاردك. كما تفعل بالآخرين." في الطرف الآخر من المدينة، كان إيشان متمددًا على سريره، عاري الصدر، وضوء الهاتف يلتقط العرق على بطنه. أوقفته رسالة شاي فيلفيت فجأة. تجمد إيشان في مكانه، وهو يعيد قراءة رسالتها. "ما هذا بحق الجحيم؟" تمتم. "ليس حساب مادهوري؟ شخص آخر؟ صديق؟ خدعة؟" دارت أفكاره، وتشابكت الإثارة والحيرة. "الفتاة المجاورة؟ الفتاة من المكتبة؟ من يمكن أن تكون؟" انطلقت منه ضحكة - رهبة، غير مستقرة. "يا إلهي"، تنفس الصعداء، وهو يحدق في الشاشة، وقد اهتزت حدقتاه المتغطرسة. قناع الشيطان: "لطيف. أنت جيد - سأعضك قريبًا." ضغط على زر الإرسال، وعقله يتسابق. أحدهم كان يعبث معه، وهو لا يعرف اللوحة بعد. رنّ هاتف مادوري، وكان ردّه بمثابة خدعةٍ نصبتها لنفسها. لم تُجب. "هاها... سأتركه يتلوى،" تمتمت، وابتسامة خبيثة تسحب شفتيها. أغلقت هاتفها، ومفتاح الدرج يلمع على معصمها، وانزلقت إلى السرير. كان جسدها يطن، حيًا بطريقة لم تكن عليه منذ سنوات. لقد خطت نحو الهاوية، ليس كفريسة، بل كلاعبة. وشعرت براحة بالغة. <h2> 2.10: سحب البيدق </h2> استيقظ آبهي فجأةً صباح الخميس، وهاتفه يرن كصوت سرب من النحل الغاضب. أضاءت رسائل إيشان النصية الشاشة، حادةً ومتواصلةً: لاعب جديد يا أخي، أحدهم يتابع حسابي. أشك أنها أمك العاهرة. اكتشف الأمر الآن. رمش، مذهولاً، والكلمات تغوص في ذهنه ببطء. "حساب ملاحق؟ لاعب جديد؟ أمي؟" تقلصت معدته. "لا بد أنه يكذب"، فكّر وهو يدفع الغطاء. لكن الشك كان ينخر فيه وهو يتعثر في طريقه إلى غرفة المعيشة، وقلبه ينبض بقوة. وقفت مادهوري عند الموقد، تُقلّب الباراتا، وصوت أزيز الزيت يملأ المطبخ. استبدلت بلوزتها وبنطالها الأسودين المعتادين بكورتا حمراء فضفاضة - كاجوال لكن لافت للنظر. همهمت بهدوء، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها، فتجمد آبي في مكانه. بدت... مختلفة. أكثر إشراقًا. أكثر إشراقًا من أن تُناسب صباحاتهم المعتادة. صفى حلقه، بصوت منخفض. "أمي، آه... هل نمتِ جيدًا؟" نظرت إليه وأومأت برأسها. "أجل يا عزيزتي،" قالت بنبرة مرحة. "أفضل من المعتاد." كان صوتها سعيدًا، لكن عينيها رمشتا بعيدًا، وسرٌّ يرقص فيهما. جلس يلتقط خبزة الباراتا، ورسالة إيشان تُحرق جيبه. "هل اتصل أحدٌ أم ماذا؟" غامر، وهو يصطاد بحذر. توقفت يد مادوري في منتصف حركتها، وتجعد جبينها. سألت بحدة: "لماذا تسأل؟" تقلص آبي تحت نظراتها. "فقط... أتساءل،" تمتم وهو ينظر إلى أسفل. حدقت، ثم هزت كتفيها. "ممنوع المكالمات يا أبي. كُل بسرعة واذهب إلى مدرستك الثانوية." التفتت إلى الموقد، لكن الجو تغير - كان حذرها مرتفعًا، وشعر هو بذلك. في المدرسة، حاصره إيشان أثناء الغداء، وألقى بالصينية أرضًا بقوة. "أفصح يا أخي، هل تُراسل أحدًا؟" كان صوته منخفضًا، مُلحًا، وبهتانه المعتاد مُتقطع. رمش آبهي في حيرة. "رسالة نصية؟ لا أعرف - لم تقل -" قاطعه إيشان، وانحنى نحوه. "هناك فتاة على حسابي الخاص بالملاحقة - شاي فيلفيت. أشك بشدة أنها أمك! هل فهمت؟" هزّ آبهي رأسه، وقد تصاعد الذعر. "لا! أقسم!" ضاقت عينا إيشان، ثم خفت حدتهما، وعادت إليه ابتسامته. "حسنًا. ستكتشف الأمر. تحقق من هاتفها الليلة. إنها تخفي شيئًا، وأنا بحاجة إليه." ربت على كتف أبي بقوة، ثم انصرف، تاركًا إياه في حالة ذهول. "أمي تُراسل أحدهم حقًا؟" دارت أفكار آبهي. كانت غائبة مؤخرًا - مبتسمة، وكتومة. "هل كانت هي؟" في تلك الليلة، جلست مادهوري في غرفة المعيشة، تُقلّب هاتفها الرئيسي، بينما كان راميش نائمًا على الكرسي المتحرك، وشخيره يُصدر همهمةً مُنتظمة. كان آبهي يقف بالقرب منها، مُتظاهرًا بالقراءة، وعيناه تلمعان. ضحكت ضحكة خفيفة على شيء ما، وهي تكتب بسرعة، فاقترب منها. ثم رآه - هاتف ثانٍ، قديم، بشاشة متشققة، موضوع بجانبها على الأريكة. انحبس أنفاسه. "هاتفان؟ منذ متى؟" انتظر، وقلبه يخفق بشدة، حتى وقفت، تاركةً إياه خلفها لجلب الماء. انقضّ عليها، وانتزعها، وتصفح إنستغرام - شاي فيلفيت - مسجلاً دخوله، ودردشة مفتوحة مع ديفيلز ماسك. مسحها بسرعة - "سأعضكِ قريبًا" - ورأى مسودتها غير المرسلة: ربما أكون أقرب مما تظن، أيها الملاحق. خمنني أولًا. ارتجفت يداه. "كانت هي،" تمتم، "تعيد تشغيله." التقط صورة للشاشة، ودفع الهاتف للخلف بينما عادت غافلة، تُدندن مجددًا. لقد جاء نص إيشان متأخرًا، وكان حادًا ومطالبًا: "الدليل يا أخي - الآن". أرسل آبي لقطة الشاشة، وأصابعه ترتجف وهو يكتب: "إنها هي. شاي فيلفيت. إنها تعبث معك." في الطرف الآخر من المدينة، تجمد إيشان، وأضاء هاتفه ابتسامته. "يا إلهي،" ضحك بصوت خافت وخبيث، وهو يمرر يده بين شعره. "أمّك الغبية فعلت ذلك! لقد كانت مختبئة جيدًا، أمك الصغيرة البريئة." جاء رد آبي مرتجفًا: "توقف يا إيشان! هذا عبث. هذه أمي. لماذا أجبرتني على فعل هذا؟ لم أُرِد أن أعرف هذا الهراء." إيشان: "اهدأ أيها الأحمق. لقد فعلت ما طلبته. كانت تلعب معي لعبة، لكن اللعبة أصبحت لي الآن، وستشاهدني أفوز." انحنى إيشان للخلف مبتسمًا بسخرية. "ألم تظن أنها تمتلك هذه الموهبة، أليس كذلك؟ أظن أنها ليست مملة إلى هذا الحد." انحنى آبي على سريره، وخلع نظارته، وكان شعوره بالإثارة المظلمة لا يمكن إنكاره - وهو مخدر لا يستطيع الإقلاع عنه. ولكن بعد ذلك خطرت في ذهني فكرة: "ستقتلني إذا علمت أنني وراء هذا". في الطابق العلوي، ابتسمت مادهوري بسخرية لهاتفها البديل، وأرسلت أخيرًا تلك المسودة إلى ديفيلز ماسك: "ربما أكون أقرب مما تظن، أيها الملاحق. خمنني أولًا." سخرية خفية تُعيد إلى سخريته السابقة - "ابقني قريبًا، سأريك المزيد." أخفتها في درجها، وكبرياءها يتصاعد. لقد قلبت الأمور، أو هكذا ظنت. كان القناع على وجهه بالكامل، يبتسم في الظلام، مستعدًا للرد. لكن في الطرف الآخر من المدينة، اتسعت ابتسامة إيشان أيضًا. كانت لديه لقطة شاشة لها. لعبتها. حركتها. والآن، هو من يمسك بزمام الأمور. الرجاء الانتهاء من الفصل الثاني قبل القفز إليه - فهو يهيئ المسرح. 3.1: الأقنعة المزدوجة خيّم سكونٌ مُقلقٌ على المنزل ليلاً، لا يقطعه إلا وميضٌ خافتٌ لهاتف مادهوري يُضيء غرفة نومها. في الطابق السفلي، استمر شخير راميش، غافلاً عن العاصفة التي تختمر في الأعلى. صدحت موسيقى آبهي بهدوءٍ عبر الجدران، كنبضٍ بعيد. جلست على السرير، قميص نومها الأزرق الناعم ملتصق بجلدها، يصعد على فخذيها وهي تتنقل بين هاتفين. على هاتفها الرئيسي، رفعت حظر ديفيلز ماسك أمس - ولا يزال رده الذي لم يُجب يتوهج هناك: "ابقِني قريبة - سأريكِ المزيد." تسارع نبضها، وزحف احمرارٌ إلى رقبتها، كرهته لكنها لم تستطع التخلص منه. لجأت إلى شاي فيلفيت، ملاذها المجهول الذي وُلد الليلة الماضية، وحدقت في رسالتها الأخيرة: "ربما أكون أقرب مما تظن، أيها الملاحق. خمنني أولًا." لم يرد بعد. تركته معلقًا، يتلذذ بالسيطرة، لكن الآن ازدادت الحكة، وجسدها يخون عزمها. كتبت ببطءٍ وبتأنٍّ: "أنت هادئٌ أيها المُلاحق. هل تخشى التحدي؟" حرّكت إبهامها، ثم ضغطت على زر الإرسال. انحنت إلى الخلف، تنتظر، والصمت يلفّها. في الطرف الآخر من المدينة، كان إيشان مسترخيًا في غرفته، وضوء الهاتف يلتقط ابتسامته الساخرة. أذهلت صورة آبي لشاي فيلفيت عقله - كانت ذكية، تُجيد إدارة حسابين وقناعين - لكنه الآن يمتلك كلا الخيطين. تلاشت الصدمة، وحلت محلها موجة من الإثارة تسري في جسده كالكهرباء. كان طعم الانتقام حلوًا وقاسيًا، وكان يتخيل بالفعل تفوقها عليه، وتحويل لعبتها ضده. كان متكئًا على سريره، ينقر بأصابعه على الشراشف بترقب. لم تتوقع ما سيحدث، وهذا ما جعل ابتسامته تتسع. لقد ظهرت أحدث استفزازاتها، وارتعش عضوه الذكري - أرادت العمل، واشتاقت إليه - لكنه سيجعلها تتوسل أولاً. "لا أحد يستطيع أن يمنعني من فعل ما سأفعله بك، يا عمتي"، ضحك تحت أنفاسه، وكان الصوت منخفضًا وشريرًا. أرسل لها رسالة نصية، وكتب بسرعة. "أعتذر عن إزعاج مادهوري، لم أستطع الصمت. خاصة بعد رؤيتكِ ترتدين ذلك الثوب الأحمر اليوم. أراهن أن احتضانكِ بقوة يُشعرني بالسعادة." ضغط زر الإرسال، متكئًا إلى الخلف بصبرٍ شديد. رنّ هاتف مادهوري الرئيسي، فسخرت منه، وكان الصوت حادًا في هدوء الغرفة. "يا أحمق! لماذا يُراسل هاتفي الرئيسي مجددًا؟" تمتمت، لكن خديها احترقا، وكلماته اخترقت درعها. ردّت بسرعة: "المجاملة لن تُجدي نفعًا. دعني وشأني." ظل بديلها صامتًا - لا طنين ولا رد - والألم بداخلها ازداد حدة، والجوع لم تتمكن من التعبير عنه في صوتها الرئيسي. عادت للكتابة بغضب. "تتجاهلني، هاه؟ أظن أنني لا أستحق وقتك." أرسلتها وهي متكئة للخلف، وفخذاها تضغطان تحت قميص النوم بينما اشتد الهواء الرطب. ابتسم إيشان، متجاهلاً بديلها تمامًا. "رائع، دعيها تهدأ"، فكّر، متخيلًا إحباطها. ردّ على رئيسها قائلاً: "أترككِ؟ لا أستطيع. أنتِ في رأسي - كل هذا الجمال، ضاع على أحمقٍ شخير." أرسلها، متخيلاً إياها تتلوى غضباً بينما يتردد صدى شخير راميش في الأسفل، لكمة قاسية لا تستطيع تفاديها. قرأت مادهوري الرسالة، وانحبست أنفاسها. لاذعت الحقيقة في كلماته، فردّت عليها بغضب: "أنت لا تعرف شيئًا عن حياتي. توقف." لكن أصابعها ظلت عالقة في حلقها، متلهفة لرده، متلهفة لإثارة ما قد تُطلقه. لكن الصمت حلّ عليها، تاركًا إياها في حيرة، مُعلقة بخيطه. في الطابق السفلي، غرق آبهي على الأريكة، يحدق في السقف. لمع وجه إيشان المتغطرس في ذهنه، تلك اللقطات انتشرت كالسم في لعبتهم الملتوية. "ماذا سيحدث الآن؟" تساءل، وشعر بأن المنزل أصبح أصغر وأكثر ظلمة، وكأنه يقترب. سلّم أمه إلى إيشان، وامتزجت إثارة ذلك - الحادة، المظلمة، التي لا تُنكر - برعبٍ مُزعج. كسر شيئًا، ربما لا يُمكن إصلاحه، والرقص الذي انكشف فوقه جعله كظلٍّ لا يستطيع الفرار منه. في الطابق العلوي، عادت ابتسامة مادوري الساخرة وهي تحدق في هاتفها البديل. أرسلت له سخرية، ورغم صمته، إلا أنها شعرت بالقوة لا تزال قائمة - قناعها سليم، ومهاراتها لا تزال حية. أغلقت الهاتف، وكبرياءها يتصاعد. في الطرف الآخر من المدينة، كانت ابتسامة إيشان تحمل جانبًا أكثر قتامة. كان لديه حركاتها، أسرارها، والمسرحية التالية له. 3.2: واجهة الصديق في صباح اليوم التالي، انسكب ضوء خافت على المطبخ، بينما دخل آبهي متثاقلاً، وعيناه غائمتان، ونظارته مُغطاة بالضباب من النوم. وقفت مادهوري عند الموقد، تُقلّب الدوسا بحركة مُتقنة، وارتدت كورتا الأرجوانية التي تلتقط أشعة الشمس - دفقة ساطعة على الفولاذ. همست بلحنٍ لم يتعرف عليه، حركاتها خفيفة، كأن ثقلاً خفياً انزلق عن كتفيها. راقبها، وسر هاتفها البديل يحترق في أحشائه. "إنها ترسل رسالة نصية إلى إيشان، تلعب لعبة لا تعرف حتى أنه يفوز بها"، فكر، وكانت الكلمات ثقيلة في صدره. "هل نمت جيدًا يا أمي؟" سأل بصوت متوتر، بالكاد أعلى من تمتمة. أومأت برأسها، وابتسمت ابتسامة عريضة. "نعم، عزيزتي، وأنت؟" هز كتفيه متجنباً النظر في عينيها، "وأنا أيضاً"، الكذبة عالقة في حلقه مثل الخبز الجاف. دق جرس الباب فجأةً، حادًا ومفاجئًا. مسحت مادهوري يديها بمنشفة وفتحتها لإيشان، بابتسامة عريضة وغير متوقعة. "ناماستي، عمتي! قال أبي إنكِ متفرغة - ظننتُ أنني سأمر عليكِ،" غرد وهو يخطو خطوة. التصق قميصه الأبيض بصدره، فرمشت مادهوري، وقد فاجأها الموقف. قالت وهي تتنحى جانبًا، بابتسامة مهذبة لكن يشوبها بعض الحذر: "أوه، أهلًا إيشان، تفضل بالدخول". حدق آبهي وهو يهمس في نفسه: "لم أقل هذا!" لكن إيشان غمز فقط، ومضى بخطوات واسعة وكأنه يملك المكان. "رائحة الجنة من جديد"، قال إيشان، وهو يشم الهواء، ونظرته تنزلق فوق كورتا - رقيقة، لكنها جائعة. "أنتِ تدلليننا يا عمتي." ضحكت مادهوري، متجاهلةً الأمر. "لا تبدأ. اجلس - هل تريد دوسا؟" قدّمت واحدةً وناولتها إياه، وأصابعه تلامس أصابعها - بتروٍّ وبطء. "شكرًا لكِ يا عمتي. أنتِ طيبة جدًا معنا"، قال، وقد انحدر صوته إلى حافة مخملية جعلت يدها ترتجف، وشعرت بدفء يتلألأ في صدرها. أخفته بسرعة، وعادت إلى الموقد. كان آبهي يراقب، وقبضتاه مضمومتان تحت الطاولة. سحر إيشان، وحمرة أمه - كانا فوق طاقتهما. قال فجأةً وهو يقف: "لدينا واجب منزلي"، لكن إيشان لوّح له. "اهدأ يا أخي، دعني أستمتع بهذا أولاً." قضم الدوسا، وهو يئن بصوت عالٍ ومبالغ فيه. "يا إلهي، آسف يا عمتي، هذا أفضل شيء تذوقته." صفعت مادهوري ذراعه، ضاحكةً رغماً عنها. "انتبه لهذا الفم يا فتى!" لكن عينيها طالتا النظر إليها، فالتقطت حركة عضلات ذراعه تحت لمستها، فانقلبت معدة آبهي. كان يكره الإثارة الحادة التي كانت تخدشه. بقي إيشان لمدة ساعة، يملأ المطبخ بالثرثرة حول لعبة الكريكيت، ويمتدح طبخها، ويطلق عبارات مغازلة ترد عليها بتوبيخات مرحة. "أنت مشكلة، إيشان"، قالت بينما كان يتجه نحو الباب، وكان صوتها مازحًا وخفيفًا. "فقط النوع الجيد، يا عمتي،" ابتسم في المقابل، وخرج ببطء، وترك الكلمات معلقة. أُغلق الباب بنقرة، واتكأت مادوري عليه، أنفاسها متقطعة. ظلت طاقة إيشان تتدفق - جريئة، شابة، تُحركها بطرق لم تستطع التعبير عنها. ذكّرها ذلك بالمطارد، بتلك الجاذبية الكهربائية نفسها. رنّت رنينات صوتها البديل في ذهنها - صامتة، متجاهلة - واشتدّ الألم، وأصابعها تتوق إلى التحرر. أخرجت هاتفها القديم، وانتقلت إلى شاي فيلفيت، وكتبت بسرعة. "ما زلت خائفًا أيها الملاحق؟ أنا أنتظر." أرسلته، تحدٍّ، وكبرياؤها ينهار تحت وطأة حاجة لا تعرف معناها، تنبض بحرارة تحت جلدها. في الطرف الآخر من المدينة، رأى إيشان الرسالة فجأةً فابتسم بسخرية. كان يتجاهل حسابها البديل، ويضغط على حسابها الرئيسي، ويتلاعب بها ببراعة. ثم انتقل إلى حسابها الرئيسي، حيث قالت آخر مرة: "أنت لا تعرف شيئًا عن حياتي". رقصت أصابعه على المفاتيح. "أعلم كل شيء يا عزيزتي، أراهن أنكِ رائعة باللون الأرجواني اليوم." ضغط زر الإرسال، متكئًا إلى الخلف، متخيلًا رد فعلها. رن هاتف مادوري الرئيسي، فسخرت منه، وكان الصوت حادًا في المطبخ الفارغ. "كيف عرف ذلك؟" تساءلت، فخذيها تضغطان على بعضهما البعض بشكل غريزي. ابتسامة سرية ارتسمت على شفتيها، مدفونة بسرعة تحت عبوس بينما كانت تحدق في الشاشة، محاصرة بين الغضب ووميض شيء أغمق، شيء حي. 3.3: هجوم المغازلة غابت شمس الأحد، تاركةً شوارع حيدر آباد بظلالها الطويلة الخافتة، بينما وقفت مادهوري في مطبخها، تقطع البصل بإيقاعٍ يعكس أفكارها المتسارعة. عانق ثوبها الأصفر منحنياتها، وكان القماش ناعمًا ولكنه مشدود، وظلت ذكرى زيارة إيشان عالقةً في ذهنها - ابتسامته الجريئة، ولمساته البطيئة على أصابعها. لقد كانت تلوم نفسها طوال اليوم - فهي أم وزوجة وليست فتاة مرحة - لكن الحرارة لم تتلاشى، نبض مضطرب لا تستطيع التغلب عليه. كانت هواتفها موضوعة على المنضدة، وحياة مزدوجة تنظر إليها، وكانت تنظر إليها كل بضع دقائق، نصفها متوقعة ونصفها خائفة من الضجة. في الطابق السفلي، كان آبهي مُستلقيًا على الأريكة، كتابه مفتوحًا دون أن يُمس لساعة. لقد رأى ذلك - ضحكتها عندما يُمازحها إيشان، وكيف تُمسك يدها بذراعه، وعيناها تلمعان بشيءٍ حيّ. لم يكن الأمر مُجرّد مجاملة؛ بل كان مُثيرًا، وقد أذهلته. خنقه الشعور بالذنب، لكنّ إثارةً مُظلمةً كانت تُشعّ في كلّ مرّة يتخيّل فيها إيشان أقرب، أقرب ممّا ينبغي. رن هاتفه، واسم إيشان يُضيء الشاشة. "ماذا تفعل أيها الوغد؟ أطعمني." تحركت يد آبهي بسرعة، ميكانيكية، وهو يرد على الكتابة. "أطبخ. تشوديدار أصفر. يبدو... سعيدًا." ضغط على زر الإرسال وغاص عميقًا في الوسادة، وثقل الخائن يثقل عظامه. ردّ إيشان بسرعة: "حسنًا، شاهد هذا الآن." في الطرف الآخر من المدينة، كان إيشان متكئًا على سريره، عاري الصدر، وقطرات العرق تتصبب على صدره المنحوت وهو يكتب على جهاز DevilzMask. تجاهل شاي فيلفيت - لم يُجب على سخريتها الأخيرة، إهانة متعمدة - وركز على رئتها، حيث كان بإمكانه التلاعب بكبريائها. "تطبخين في هذا الشودهار يا مادهوري؟ أراهن أنه يعانقكِ بقوة - كحلم كل رجل الآن." أرسلها، مبتسمًا ابتسامة عريضة، يعلم أنها ستتلوى، يعلم أن بديلها يتوق إليه. رنّ هاتف مادهوري الرئيسي أثناء تقطيعه، فانزلقت السكين وهي تمسك بها. حدّقت كلماته فيها - فانحبست أنفاسها، وزحف احمرارٌ حارٌّ إلى رقبتها. "كيف عرف؟ هل هو شبحٌ ما؟" همست، وضربت السكين أرضًا، وكبرياءها يشتعل. ردّت عليه بغضب وسرعة: "من أنت؟! أنت مقرف. سأحظرك مجددًا - ابتعد." حوم إصبعها فوق زر الحظر، يرتجف من شدة الندم. لكنها لم تضغط عليه. لم تستطع. لقد أصابتها كلماته قريبة جدًا، وأثارت حرارة كانت قد دفنتها تحت سنوات من الواجب، وكرهت كيف أثارتها، سريعة وحيوية. انتقلت إلى شاي فيلفيت، وكان الصمت هناك بمثابة صفعة - لا شيء منذ جرأتها، وازداد الألم حدةً واحتياجًا. حدقت في الدردشة الفارغة، فتصدعت عزيمتها. "ماذا تفعلين يا مادهوري؟" همست، متسائلة، لكن أصابعها كشفتها، وهي تكتب بسرعة. "أعتقد أنك أضعف من أن تلعب، أيها الملاحق. أنا هنا - أين أنت؟" أرسلتها، متكئة على المنضدة، وفخذاها تقبضان وهي تنتظر، والهواء مثقل بتوترها. لا شيء. هدير الصمت، غيابه استهزاء، وقد دفعها ذلك إلى الجنون - صوتها الرئيسي يطن بمغازلاته، وبديلها يتجاهلها، لعبة لم تفهمها لكنها لم تستطع التوقف عنها. رأى إيشان الرسالة البديلة تظهر، فاتسعت ابتسامته الساخرة - رائع، كانت تنهار، تلاحقه الآن. تركها دون أن يكترث، وعاد إلى رسالتها الرئيسية. "مُقزز؟ لا، حقيقي تمامًا - أراهن أنكِ تبتلين وأنتِ تقرأين هذا يا مادهوري. قولي لي إني مُخطئة." ضغط زر الإرسال، مُتكئًا إلى الخلف، وعضوه الذكري ينتصب عند التفكير في ارتباكها، المُعلقة بين الغضب والرغبة. رنّ هاتف مادهوري مجددًا، وكانت جرأته صادمة. قرأته وشهقت قائلةً: "يا إلهي!"، لكن جسدها خانها، ودفءٌ عذبٌ يتجمع بين ساقيها، لا يُنكر، ولكنه مُهين. ردّت عليه، ويداها ترتجفان: "أنت مريض. انتهى أمري." لكنها لم تكن كذلك - فقد كانت شخصيتها البديلة تتوق إلى لسعته، والكذبة أثّرت عليها أكثر منه. تسلل آبهي إلى باب المطبخ، ينظر إلى الداخل - احمرار وجه أمه، أنفاسها المتسارعة، وطريقة قبضتها على هاتفها كأنه سيحرقها. أرسل رسالة نصية إلى إيشان، بسرعة وهدوء. "إنها غاضبة. وجهها أحمر. لا تتوقف عن التحقق من هاتفها." رد إيشان بسرعة. "أعلم أيها الأحمق، إنها ملكي. استمر في المراقبة." ضاق صدر آبي، وغلبت الإثارة شعوره بالذنب، وسحبه تيار مظلم أعمق. كان غارقًا في النار، يغذيها، وكانت مشتعلة لدرجة يصعب معها إيقافها. 3.4: نداء البديل حلَّ صباح الاثنين بقوة. وقفت مادهوري أمام منضدتها، تُمشط شعرها بضرباتٍ غاضبة، وقد استبدلت ثوب نومها الأسود بـ "تشوديدار" أخضر ضيق، وبنطالها الضيق مُلتصق بفخذيها السميكين. بالكاد نامت. رسالة ديفلزماسك الأخيرة - "أراهن أنك مبتل وأنت تقرأ هذا" - طاردت أحلامها، يدان بلا ملامح، وصوت لا تستطيع تمييزه يتردد في ذهنها. كان حسابها الرئيسي يعجّ بمغازلاته طوال الليل، كل واحدة أكثر جرأة من سابقتها، بينما التزمت شاي فيلفيت الصمت، فراغًا لم تستطع ملؤه. كرهته - كرهت كيف كان يرى من خلالها - لكن حاجتها كانت تخنقها، خامًا وعنيدًا. أمسكت هاتفها الرئيسي. كانت آخر مكالمة له تنتظر هناك: "هل اللون أخضر اليوم يا مادهوري؟ أراهن أنه ضيق - يجعلني أرغب في نزعه." انفرجت شفتاها. "كيف بحق الجحيم؟" شهقت، وغضبها يتصاعد وهي تكتب ردًا على ذلك: "أنت خنزير. سأبلغ عنك - توقف عن هذا الآن!" أغلقت الهاتف. لكن حلماتها تصلبت تحت تأثير التشوديدهار، رد فعل خائن لم تستطع إخفاؤه. انتقلت إلى شاي فيلفيت. كان الصمت هناك جرحًا. أرسلت سابقًا: "أضعف من أن ألعب؟" ولم تتلقَّ أي رد. كان ذلك يؤلم كبرياءها أكثر من مغازلاته. "أليس لديك أي خجل، مادوري؟" همست، ووبخت نفسها. لكن أصابعها تحركت، يائسة، وهي تكتب في ShyVelvet، "تجاهلي لن يجعلك تربح أي شيء، أيها الملاحق. أنا هنا - تحدث أو ستخسرني". أرسلتها، أنفاسها خافتة، توسّلةً مُقنعةً بسخرية. انتظرت، تُحدّق في الشاشة، وجسدها يطنّ. لا يزال لا شيء. الرفض أحرقها، محوّلاً تحديها إلى شيء أكثر جوعاً. كتبت مرة أخرى، ولكن بطريقة أكثر جرأة هذه المرة. "ربما سأريك ما الذي فاتك - خائف من رؤيته؟" ضغطت على زر الإرسال، وقلبها ينبض بقوة، وخط متقاطع لا يمكنها إزالته. كان إيشان يتسكع في المدرسة الثانوية، يتغيب عن حصة التربية البدنية، وهاتفه مخفي تحت المدرجات. كان يتصفح رسالتها الرئيسية - "أنت خنزير، سأبلغ عنك" - مما جعله يضحك بصوت عالٍ وغامض. "يا عمتي، أنتِ في ورطة"، تمتم وهو يكتب ردًا على رسالتها الرئيسية، "أبلغي عني؟ هيا، ما زلت أحلم بتلك الشفاه، تمتصني حتى تجف". أرسلها، وعضوه الذكري يرتعش من القذارة، عالمًا أنها قرأتها، وغضبت، وذابت سرًا. رنّت مخمليتها الخجولة في الوقت نفسه - "خائفة من رؤيتها؟" - وابتسم، متجاهلًا الأمر. كانت تتوسل الآن، تنفتح على مصراعيها. تركها تغرق فيه قبل أن يعضها. جلس آبي في مكان قريب، رأسه لأسفل، يرسم دوائر عديمة الفائدة في دفتر ملاحظاته، وعقله في مكان آخر. دفعه إيشان، بصوت منخفض: "مهلاً، يا تشوديدار الأخضر، صحيح؟" ارتجف آبهي وأومأ برأسه. "أجل..." في تلك الليلة، كانت مادهوري تذرع غرفتها جيئةً وذهاباً، وراميش خارجٌ متأخراً، والمنزل ملكها. هتفت بصوتٍ عالٍ: "أنا هنا أتخيل شفتيكِ، تمتصّانني حتى تجفّ!"، فشهقت قائلةً: "يا إلهي!" ألقت الهاتف جانبًا، لكن فرجها انقبض بشدة، مُلحًّا، مُخانًا إياها. أرادته على شاي فيلفيت، حيث يُمكنها قول أي شيء دون عواقب، وليس على حسابها الرئيسي، حيث تشعر بالانكشاف. أمسكت ببديلها. كان صمته هناك بمثابة صفعة - لقد توسلت إليه، وتجاهلها. "يجب أن أضع حدًا لهذا هنا"، قالت لنفسها بصوت حازم. لكن الحاجة انتصرت، وأغرقت عزيمتها. ارتجف صوتها وهي تسجل رسالة في شاي فيلفيت. "أنت تفتقد شيئًا يا سيدي - صوتي، دفئي... تعالَ واحصل عليه." أرسلتها، همسة أجشّة، كبرياؤها ينهار تحت وطأة الألم، على أمل أن يردّ لها عضّته. سمع إيشان ذلك، وهو وحيد في غرفته، فأصدر تأوهًا - كان صوتها المنخفض والمحتاج، يضربه مثل قبضة اليد. تجاهلها، وأرسل لها رسالة نصية بعد بضع ساعات. "أراهن أنكِ وحدكِ الآن يا مادهوري - تلمسين نفسكِ وتفكرين بي؟" قرأت مادوري الرسالة، وانزلقت يدها بين فخذيها قبل أن تسحبها مرة أخرى، وتكتب لها رسالة نصية: "أنت حقير - توقفي!" لكنّ مخملها الخجول كان يؤلمها. فكّرت مليًا، ثم التقطت صورةً لها وهي ترتدي الـ "تشوديدار" - فتحة صدرها منخفضة، وصدرها بارز، ووجهها مكشوف، معتقدةً أن هويتها آمنة. "هل ترى هذا يا سيد الشيطان؟ أجب وإلا سأرحل"، أرسلت عبر ShyVelvet، وقلبها ينبض بقوة. لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي ترسل فيها صورًا عبر الإنترنت - حتى راميش لم يحصل على هذه الصور. "ألستِ أفضل من هذا؟" تذكرت، وهي ترتجف، متذكرةً نصيحتها لزميلاتها الأصغر سنًا: "لا ترسلي صورًا للرجال عبر الإنترنت أبدًا". انهارت على الأرض، يصارع الخجل الإثارة. ابتسم إيشان، منقذًا إياه - لا يزال صامتًا على شاي فيلفيت، يدفعها بدلًا من ذلك. "حقير؟ أعلم أنك تحبه - أراهن أنك غارق في الماء." تداعت عزيمة مادهوري. كان صمت بديلها عذابًا لها - أرادته هناك لا هنا - وكان الرقص يحطمها خطوةً بخطوة، بطيئةً ولذيذة. 3.5: الخرق الأول خيّم سكونٌ رطبٌ على المنزل ليلة الثلاثاء. تسلل شخير راميش الخافت من أريكة غرفة المعيشة - فقد نام باكرًا، تاركًا مادوري وحدها في الطابق العلوي. جلست متربعة على سريرها، وقميص النوم الشفاف بلون الخزامى يهمس على بشرتها وهي تتصفح هواتفها. كان حسابها الرئيسي ينبض باستمرار - ولا تزال آخر أغنية لـ DevilzMask، "أراهن أنك غارق في الماء"، حاضرة. "أنت فظيع - توقف!" صوتها الحاد كان بمثابة درع واهٍ ضد الحرارة المتجمعة في أسفل بطنها. كانت بديلتها، شاي فيلفيت، تتألم في صمت. صوتها، وشق صدرها المثير - الذي تم تجاهله - والرفض، ينخران فيها، جرحًا لم تستطع تهدئته. حدقت في رئيسها، ودماؤه تشقّ غطرستها. "من أنت أصلًا، هاه؟ توقف عن التربص، هذا يُخيفني"، همست بصوت مرتجف في الظلام. انتقلت إلى شاي فيلفيت. سخر منها الصمت - رسالتها التي لم تُجب، وعبارتها الأجشّة "تعالي واحصلي عليه" لا تُصدّق. ارتسمت أصابعها متلهفةً للضغط بقوة، لكن كبريائها منعها - بالكاد. في الطرف الآخر من المدينة، كان إيشان مُستلقيًا على أرض منزله، سرواله القصير منخفض، وهاتفه مُسندًا على مضرب الكريكيت. ابتسم لتحديها الرئيسي، و"أنتِ فظيعة" التي أشعلت حماسه. "فظيع، أليس كذلك؟ أعتقد أنني أعرف ما يجب فعله،" تمتم بصوت أجش من الشهوة. تجاهل شاي فيلفيت طوال اليوم - توسلاتها وصورها - محفوظًا في مجلد مغلق، تاركًا إياها تغلي. الآن، سيضرب. وقف أمام المرآة، بنطاله الجينز الأسود الخشن مفتوح الأزرار، وقميصه مكشوف. نقش ضوء خافت ظلالاً على قوامه المنحوت - عضلات بطنه متموجة، وخط V يبرز وهو يشد حزام خصره للأسفل. التقط الصورة - ساقان متباعدتان، كتفان مربّعتان، ابتسامة ساخرة تتحداها أن ترغب. ألصقها برأسها بخط بطيء: "هل أنا فظيعة بما يكفي يا مادهوري؟ أراهن أنكِ تتوقين لوضع يديكِ عليّ." لقد ضغط على زر الإرسال، وبدأ النبض يتسارع - أول خرق، وجدارها على وشك الانهيار. رن هاتف مادوري الرئيسي. فتحته، متوقعةً استهزاءً آخر، ثم تجمدت. انطلقت شهقة - "يا إلهي! ما هذا؟" - وهي تُسقط الهاتف كما لو أنه احترق. تعلقت عيناها بجسده، تحفة إغراء. كتبت، ويداها ترتجفان، وشفتاها ترتعشان وهي تعض بقوة: "أنت مريض - امسح هذا الآن!" لكن نظرتها انزلقت فوق يده التي كانت منخفضة، وكان خط V يجذبها إليه مثل المغناطيس. أمسكت ببديلها - الصمت لا يُطاق الآن. سجّلت نغمة أخرى، بصوت منخفض ومرتجف. "هل تُغازل أحدًا آخر يا وسيم؟ أنا أنتظر هنا - أعطني ما أريد." كانت أنفاسها متقطعة، والتقطت صورة لها - قميص نومها مسحوب إلى أسفل، والبطيخ يتساقط منها، والحلمات صلبة على القماش. "هل يستحق هذا وقتك؟" أرسلت عبر ShyVelvet، ووجهها مشوش، في محاولة يائسة حيث انهار كبرياؤها تحت وطأة صمته. رنّ هاتف إيشان. أضحكته رسالتها الرئيسية "احذف هذا!"، وأثارت رسالتها وتعليقها على تطبيق "شاي فيلفيت" تأوهه. صوتها - المحتاج، المتشقق - صدمه بشدة. تلك الصورة؟ يا إلهي، كانت تتكسر، تُسلم نفسها. لكنه كان يُبقي شاي فيلفيت باردة. أرسل لها رسالةً بطيئةً وقذرة. "مريضة؟ أراهن أنكِ تنظرين إليها وتعضين شفتيكِ يا مادهوري - امنحيها بعض الراحة." أرسلها، محتفظًا بهدايا بديلتها - ثدييها، توسلاتها - سيطرته تتزايد، رقصها يقودها. في الطابق السفلي، تسلل آبهي عبر الظلام، وسمع شهقة أمه من الأعلى. توقف عند بابها المفتوح، وألقى نظرة خاطفة. جلست على السرير، هاتفها في يديها، صدرها ينتفخ، احمرارٌ يعرفه جيدًا. ارتعش عضوه الذكري، وغمره الخجل بسرعة. لقد غرق على الحائط، واتسعت الفجوة، وأصبح دوره عبارة عن سلسلة لا يستطيع كسرها. 3.1: 3.6: استسلام الداخلين أشرق صباح الأربعاء بعنف. نهضت مادوري من فراشها متعثرةً، وعيناها غائمتان، وقميص نومها الخزامي مجعّدٌ من ليلةٍ مليئةٍ بالتقلبات. تلك الصورة - حرارته الخام والجذابة - طاردتها. بالكاد نامت، وأغنية "أريحي شفتيكِ" لفرقة DevilzMask تصدح في هاتفها الرئيسي، وصوتها البديل في تطبيق ShyVelvet صامت رغم توسلاتها - نبرة صوتية، صدرها مكشوف، وكل شيء متجاهل. بالكاد قاومت لمس نفسها، كبرياؤها خيطٌ متهالكٌ أمام طوفان الرغبة. همست وهي ترشّ الماء على وجهها: "هذه ليست أنتِ يا مادهوري، لقد فقدتِ عقلكِ تمامًا". أظهرت المرآة امرأةً تنهار - متوردة، هائجة، تائهة. ارتدت ملابسها بسرعة - ساري برتقالي، وبلوزة سوداء مكشوفة الظهر، للعمل - لكن يداها كانتا ترتجفان، وكان هاتفها البديل ثقيلاً في حقيبتها. أثناء الإفطار، راقبها آبي بصمت. سؤاله من الأمس - "إيشان رائع، أليس كذلك؟" - لا يزال يرن في أذنيها. تجاهلته، لكن نظرته الآن أزعجتها. "ماذا، أبي؟، التحديق بهذه الطريقة؟" قالت بحدة أكثر حدة مما كنت أقصد. ارتجف وهو يتمتم "آه... لا شيء يا أمي" ثم انطلق مسرعًا تاركًا إياها وحدها مع فوضاها. في المكتب، بالكاد لفتت مادهوري انتباه زميلتها قائلةً: "البرتقالي لونكِ يا مادهوري". أومأت برأسها، مشتتة الذهن، وصوتها الرئيسي يطنّ في منتصف الاجتماع. كانت رسالة DevilzMask حادة: "هذا الساري يقتلني، مادوري - أراهن أنه ضيق حول تلك المؤخرة." شهقت وهي تخفي الشاشة وتكتب "أنت مجنون، توقف أو سأخبر شخصًا ما!" لكن فرجها كان ينبض، وكلماته تُضاهي فتيلها الجاف. اعتذرت وأغلقت باب الحمام. حدّقت بديلتها - لا شيء - وكسر الألم قبضتها. سجّلت، بصوت أجشّ، يائسة: "أنتِ تتركينني باردة يا عزيزتي - ها أنا ذا، أريدك." رفعت الساري الخاص بها، وكسرت سراويلها الداخلية الدانتيل السوداء - مبللة، وملتصقة. "أترى هذا؟ كل هذه المخاطرة من أجلك يا حبيبتي! ردي وإلا سأنتهي"، أرسلت عبر شاي فيلفيت، وهي تلتقط أنفاسها، استسلام لا تستطيع التراجع عنه. عادت إلى المنزل، وتجولت جيئةً وذهاباً، وعادت نبضات القلب تدوي. "مجنونة؟ أنا فقط متشوقة إليكِ - لحظة،" سخر ديفيلزماسك. "في ماذا سأتورط الآن؟" تمتمت، وأغلقت المحادثة خجلاً، والترقب ينخر فيها. في حمامه، كان إيشان متكئًا على الحائط قرب الدش، لا يرتدي سوى سروال داخلي ضيق. ساقه مثنية بعفوية، ووركاه مائلان، وكتفاه العريضان مثنيان، ويده تستقر على فخذه. ضغط طوله السميك والجامد بقوة على القماش - جريء، ضخم، ينبض بالحاجة، بالكاد يُكبح. وجّه هاتفه، والتقط الصورة، وأرسلها إلى هاتفها الرئيسي. هل ترى لماذا أنا مجنون؟ يا حبيبي الصغير، أراهن أنك تسيل لعابك الآن، كتب، وكانت الصورة تحديًا، خامًا وغير مفلترة. رنّ هاتف مادوري. فتحت الهاتف بحركة سريعة، وعيناها مثبتتان على الصورة. انحبست أنفاسها الحادة، وانفرجت شفتاها بينما اجتاحتها حرارة عارمة كالنار في الهشيم. وضعيته - وركاه مشدودتان، وساقاه مفتولتان، وسرواله يعانق ذلك الانتفاخ - تحدتها أن تنظر عن كثب. همست، وأصابعها ترتجف، عالقة بين الصدمة ورغبة لا تستطيع التخلص منها: "يا إلهي! إنه ممتلئ!". ارتعش جلدها، وشعرت بكل عصب فيها، وهي تتخيل تلك الحرارة قريبة جدًا لدرجة أنها شعرت بها. كتبت غاضبة: "أنت قذر - امسح كل شيء!" لكن صمتها المُخَفَّلِيّ كان أشدّ. انكسرت، وأخرجت حمالة صدر حمراء من درجها، وضغطتها بقوة على جلدها. "وهذا أيضًا، أيها المُتَصَفِّقُ - تَكَلَّمْ معي!" أرسلت عبر "خَفَّلِيّ"، ووجهها مُشَوَّش، وجانبها الجامح يتحرر. استرخى إيشان على أريكته، هاتفه كنزٌ ثمين - غضب رئيسها، وفيضان شاي فيلفيت: رسالة صوتية، ملابس داخلية، حمالة صدر. تأوه بشدة، يأسها مخدر. تجاهل شاي فيلفيت - وتركها تغرق فيه - وأرسل لها رسالة نصية بطيئة وقذرة. "قذارة؟ أنتِ تتوسلين إليها - أراهن أنكِ تلمسين نفسكِ في تلك الصورة الآن." أرسلها، متخيلًا تلويها، وهداياها البديلة المحفوظة، واستسلامها له للاستمتاع بها. في المنزل، حاصرها آبهي بلا مبالاة. "أمي، إيشان وسيم جدًا، أليس كذلك؟ الفتيات يُعجبن به." تجمدت، والساري في منتصف ثنياته، وعيناها تضيقان. "ما هذا يا آبهي؟ إنه صديقك - لا تتكلم هراءً"، قالت بحدة، صوتها مرتجف، وخجلها ينم عن احمرار. أرسل رسالة نصية سريعة لإيشان. "أصبحت غريبة. احمرّ وجهها مرة أخرى." أجاب إيشان، "لا تقلق، إنها في حالة جيدة. لقد أمسكت بها." حبست مادوري نفسها في غرفتها، وهي تهمس في أذنيها: "هل تلمسين نفسك؟"، وأطلقت أنينًا منخفضًا، وانزلقت يدها قبل أن تتوقف. "أنت وحش - توقف!" ردت برسالة نصية، لكن ShyVelvet توسلت - سراويل داخلية، حمالة صدر، صوت - صمته هناك يكسرها، استسلام في الدانتيل وهمسات لا تستطيع حبسها. 3.7: فيضان البديل حلّ الليل كالحمى، وكان هواء حيدر آباد كثيفًا وكئيبًا. أغلقت مادهوري باب غرفتها، وراميش متأخرًا في الخارج مع زملائه، وأبهي في الطابق السفلي غارقًا في سماعاته. كانت تقف أمام مرآتها، وهي ترتدي ساري أحمر اللون متناثرًا في كومة، وجسدها عارٍ باستثناء قميص نوم أسود من الساتان - قصير، جريء، سر اشترته منذ سنوات ولم ترتديه أبدًا. أضاءت هواتفها على الخزانة - هاتفها الرئيسي ساحة معركة، وهاتفها البديل ساحة تسول. ارتجفت، عالقةً بين غضبٍ وحاجةٍ لا تعرف كيف تُعبّر عنها. لقد كانت الكذبة مؤلمة - مهبلها زلق على الرغم من كلماتها. ظلت مصائد عطشه قائمة - سميكة، رجولية، مهددة، وعد لا يمكن لراميش أن يضاهيه أبدًا - وسخر منها صمت بديلها، ولم يتم الرد على لقطات سراويلها الداخلية وحمالة صدرها، وضاعت ملاحظاتها الصوتية في الفراغ. أظهر انعكاسها امرأةً مُحطّمة - حلماتٌ صلبةٌ تحت الساتان، وعينان جامحتان من الشهوة. أمسكت بهاتفها البديل، وصمته كسكينٍ يتلوى أكثر. توسلت قائلةً: "تحدث معي!"، ولم تُجْدِ نفعًا، بينما كان كلبها الرئيسي غارقًا في قذارته. كان الألم لا يُطاق، وكبرياؤها حجابًا مُمزَّقًا. استسلمت، مسجلةً رسالة صوتية جديدة، بصوت منخفض ومتقطع. "أنتِ تقتلينني يا هوتي - تتجاهلين هذا؟ أنا أحترق... أرجوكِ." أرسلتها، وهي تتقطع أنفاسها، ثم رفعت قميص النوم، والتقطت صورة - منحنياتها تتناثر، والساتان بالكاد يغطي مؤخرتها، وشفتيها بالكاد تغطي هويتها. "انظر إليّ، أجب وإلا سأرحل حقًا"، أرسلت عبر ShyVelvet، وكسرت بوابة الفيضان، وجسدها يرتجف من الاندفاع. جلس إيشان متربعًا على أرضيته، وحرارة الليل تلتصق بجلده العاري. كان هاتفه كسلك كهربائي بين يديه - رنّت شاي فيلفيت بنغمة صوتها، وصوتها المفاجئ - فتأوّه، وكان يأسها سيمفونية. "اللعنة يا عمتي!" تمتم، منقذًا إياهم. صرختها الأجشّة "أنا أحترق"، ومؤخرتها تُداعب جسدها - لكنه تركها باردة. انتقل إلى كتابتها الرئيسية، يكتب ببطء. "وحش؟ أنتِ من تتوقين إليّ - أراهن أنكِ وحدكِ، تتوسلين إليّ." أرسلها، قضيبه ينبض، وهو يعلم أن بديلها كان يصرخ بينما كان رئيسي يقاتل، انقسام لذيذ كان سيوسعه. هدير مادوري الرئيسي. صفعتها قائلةً: "أتوسل إليكِ" - شهقت قائلةً: "آه!" - لكن يدها انزلقت تحت قميص النوم، لامسةً بظرها قبل أن تسحبه للخلف. "أنت واهم - توقف عن هذا الجنون!" كتبت في رسالة نصية، وكان صمت حسابها البديل بمثابة عذاب. انهارت بقوة، وأمسكت بملابس داخلية زرقاء من درجها - مخفية، مخجلة. ارتدته، وألصقته بإحكام على طياتها المبللة. "هذا لك، يا سيد الشيطان - تحدث معي ..." أرسلت عبر ShyVelvet، وهي تئن بهدوء، والسيطرة تنزلق من بين أصابعها مثل الرمال. في الطابق السفلي، نزع آبي سماعاته. كان المنزل هادئًا للغاية - أمي منعزلة، وتوترها يتسلل عبر الجدران. تسلل إلى الطابق العلوي، وتوقف عند بابها المغلق، لكن أنينًا خافتًا خرج منه، حادًا وخامًا. ارتعش عضوه الذكري، وغرق شعور بالذنب في فيضان من الحرارة. أرسل رسالة نصية سريعة. "إنها في غرفتها. سمعت شيئًا... غريبًا." رد إيشان، "أنا أعلم أنها على الطريق الصحيح". سارت مادهوري جيئةً وذهاباً، وسيلتها من مخمل الخجول لم تُجب - صوت، مؤخرتها، سروالها الداخلي. همهمةٌ رئيسيةٌ مجدداً - "أوهام؟ أراهن أنك تلمسين تلك الفرج الآن - أخبريني كم هي رطبة." اختنقت، بكت بغضب وحاجة. ردّت عليه برسالة: "أنت قذر - سأنهي هذا!". لكن البديل الخاص بها توسلت - لقطة أخيرة، ورفعت قميص النوم، ووضعت اليد بالقرب من فخذها. "الفرصة الأخيرة، أيها الملاحق، أنا هنا"، أرسلت عبر ShyVelvet، وهي تنهار على السرير. كان جسدها سلكًا حيًا، وكان الفيضان هو سبب هلاكها، وكان صمته هو أقسى استفزاز حتى الآن. 3.8: عار الرئيسي مرّ صباح الجمعة كعاصفة. استيقظت مادهوري غارقة في شراشفها، قميص النوم الأسود الساتان ملتفًا حول وركيها، وهاتفها البديل مغلق بجانبها. أرسلت كل شيء إلى شاي فيلفيت - صوت، ملابس داخلية، صور شبه عارية - ولم تحصل على شيء. عذبها ديفيلز ماسك بسؤالها الرئيسي: "أخبريني كم تبلل"، دون إجابة، لكنه أحرقها. كشفتها أصابعها في الظلام، وهي تُدير بظرها نحو صورته قبل أن يوقفها الخجل. "ألم يبقَ لديك أي كبرياء؟" همست، وهي تسحب نفسها للأعلى، وجسدها مُثقلٌ برغبةٍ لم تُنفق. ارتدت ملابس أنيقة - بلوزة بيضاء، وبنطال كحلي ضيق، وسترة - على أمل أن يُريحها العمل. لكن صوتها الرئيسي كان يطنّ وهي تحتسي الشاي. "صباح الخير يا مادهوري، هل حلمتِ بي؟ أراهن أنكِ استيقظتِ غارقةً في الماء،" سخر ديفيلز ماسك. اختنقت، وسكب الشاي، وردّت عليه بغضب. "أنتِ كابوس، توقفي وإلا سأدمركِ!" كان تهديدها أجوفًا. كيف أدمره؟ فكرت، وصمت بديلها يخنقها أكثر فأكثر - توسلاتها متجاهلة، وفيضانها غير مرئي. انتقلت إلى شاي فيلفيت، تكتب بسرعة. "أنت جبان يا سيدي - تخاف من مواجهتي؟ لقد مللت الانتظار." أرسلتها، وكبرياءها راية ممزقة، تلوح لعضته. في المدرسة الثانوية، كان إيشان يتجنب الرياضيات، متمددًا تحت المدرجات. كان هاتفه كنزًا ثمينًا - أنقذته شاي فيلفيت من الفيضان، وغضبها الرئيسي كان استفزازًا. ابتسم ابتسامة عريضة. كانت عبارتها "أُدمركِ" مجرد مزحة - لقد امتلكها، شقّها على مصراعيها. لقد تجاهل ShyVelvet، وأرسل لها رسالة نصية بطيئة. "كابوس؟ أنا خيالك - أراهن أنك تتلوى في هذا البنطال الآن. أخبرني أنك لست كذلك،" أرسل، متخيلًا تدفقها، ويأس بديلها هو ورقته الرابحة، التي يحتفظ بها للقتل. قرأت مادوري الرسالة في منتصف الاجتماع، وقلمها يلتقط أنفاسه. "أخبريني أنكِ لستِ كذلك" - تشنجت فخذاها، ونبضها رطب لم تستطع إيقافه. "يا لك من شخص بغيض"، همست في رسالة نصية، "أنا لستُ... أوقفوا هذه القذارة!" لكنها كانت غارقة في بحر من الخجل، وصمتُ بديلها كسر عزيمتها. أغلقت باب مكتبها، وصوتها يرتجف وهي تُسجل. "لقد فزتِ - أنا هنا، أحترق... أرجوكِ"، أرسلت عبر شاي فيلفيت، ثم فتحت بلوزتها فجأة - حمالة صدرها ظاهرة، وفتحة صدرها عميقة. "أعلم أنك تشاهد جميع صوري. كيف يمكنك تجاهلي؟ - تحدث الآن،" أضافت، وهي تحبس أنفاسها، وهي توسلة لم تتمكن من إخفاءها. أمسك آبهي إيشان عند الاستراحة، وجهه شاحب. "ادفعها مجددًا" كان ثقلًا لم يستطع التخلص منه. "لقد رحلت يا رجل،" قال بصوت منخفض. "صرخت عليّ هذا الصباح." ابتسم إيشان ساخرًا، وهو يربت على ظهره. "لا بأس، إنها ناضجة. استمر في الدفع." أومأ آبي برأسه، مخدرًا، والعاصفة تسحبه إلى الأسفل. حبست مادوري نفسها في غرفتها تلك الليلة، وهي تطن في أذنيها: "تتلوى في هذا البنطال؟"، وأطلقت أنينًا منخفضًا. "أنت حقًا شيطان - توقف!" أرسلت رسالة نصية، لكن بديلها غمرها مرة أخرى - صوت، حمالة صدر، صوت سحاب بنطالها المفتوح، يدها تداعب الحافة. "أترى هذا أيها الملاحق؟ أنا لك - تكلم!" أرسلت، وهي تنهار، عار على رئيسها، واستسلام لبديلها، صمته سوط يكسرها. إيشان أنقذ كل شيء - شاي فيلفيت صندوق كنز، وحبيبها الرئيسي ملعب. أرسل لها رسالة نصية بطيئة وقاسية. "الشيطان؟ أنا بالتأكيد واحد لك، يا قنبلتي المثيرة. سأجعلك تركع أمامي"، أرسل، متجاهلاً بديلها. كان عارها وقوده، وكان فيضانها انتصاره، وكان الرقص يزداد جنونًا مع كل نداء لم تتم الإجابة عليه. 3.9: الكشف الخاص خيّم صمت خانق على المنزل ليلة الجمعة. خرج راميش مجددًا، وأبي حبس نفسه في غرفته مع الموسيقى، تاركًا مادوري وحيدة في غرفتها، أسيرة جلدها. كانت البلوزة البيضاء والبنطلون البحري مكومين على الأرض، واستبدلا بقميص نوم أحمر شفاف - بالكاد موجود، وهمس قرمزي ضد منحنياتها. كانت هواتفها تتوهج مثل لهيب توأم على السرير - هاتفها الرئيسي هو منطقة حرب لهجمات DevilzMask، "الشيطان بالنسبة لك، يا قنبلتي المثيرة"، هاتفها البديل ShyVelvet هو هاوية صامتة على الرغم من فيضان توسلاتها - ملاحظات صوتية، ومقاطع حمالة صدر، وسروال مفتوح. خانها جسدها، مبللاً ومتألماً. كان صمته على شاي فيلفيت عذاباً لا تطيق. وقفت أمام المرآة، ثوب النوم منتصباً، ثدييها يضغطان على القماش، وحلماتها داكنة وصلبة من خلال اللمعان. احترقت عيناها - جامحتين، حيتين، كامرأة لم تتعرف عليها. لمعت عيناه - سميكة، لا تلين - وانقبض مهبلها، تتوق إليه نيئًا، غير مصفى، نبضًا لا تستطيع إيقافه. أمسكت بقضيبها الرئيسي، وكان آخر استفزازاته لاذعة: "سأجعلك تركع أمامي". "اركع و...؟" تساءلت، ويدها تنزلق بين فخذيها، وتمسح بظرها قبل أن تسحبه للخلف. "أنتِ حقيرة - توقفي عن هذا!"، أرسلت رسالة نصية، وتحديها كذبة تنهار تحت ضغطه المتواصل. ارتجف هاتفها البديل في قبضتها - صمته هناك كسوط يحطم كبرياءها. أرسلت كل شيء - ملابس داخلية، صدرية، يدها تداعبها - ولم تحصل على شيء، بينما غاص شريكها الرئيسي في قذارته. سجّلت، بصوت أجشّ، يائسة. "أنت تُحطمني أيها المُلاحق - لا أطيق الانتظار أكثر... أرجوك"، أرسلت عبر شاي فيلفيت، أنفاسها خافتة. رفعت ثوب النوم، وصوّبت بطنها العاري، وانحناءة وركها، ولمحةً من شجيرتها. "كفى غرورًا وتحدثي معي الآن..." أرسلت، كاشفةً سرًا، وصدى العار بعيدًا. إيشان متمدد على سريره، خلع سرواله القصير، اتصل بمزار لانهيارها. أطلقت ShyVelvet رنينًا - وكان صوتها متقطعًا، "تحطمني"، وكانت صرختها بمثابة استفزاز لجلده - وأطلق تأوهًا، "اللعنة"، وأنقذها، وارتعش قضيبه. لقد تمسك بها بثبات، متجاهلاً ShyVelvet، وانتقل إلى شخصيتها الرئيسية. "قمامة؟ أنت من وقعت في حبي - أراهن أنك خلعت كل ملابسك من أجلي، متوسلة"، كتب ببطء وبطريقة قذرة، وأرسلها، متخيلًا تلويها. كان فيضانها البديل بمثابة كأس سيحصل عليه قريبًا، وكان فيضانها الرئيسي بمثابة سوط لجلد عارها. هتفت مادوري بصوت عالٍ: "مجردة تمامًا" - فأصدرت أنينًا منخفضًا، وساقاها مفتوحتان غريزيًا قبل أن تغلقهما. "أنتِ وحش - امسحيه تمامًا!"، لكنها كانت تتوق للمزيد. أشعلت فخاخ عطشها - تخيّل ذكره، خامًا ومغامرًا، وأفكارًا قاتمة تتسلل في ذهنها. انهارت، خلعت قميص النوم تمامًا، والتقطت صورًا لجسدها العاري - أمامي بالكامل، بلا ضبابية، كل شيء عارٍ. "انظر إليّ أيها الملاحق - أنا لك... كل شيء. مستسلمة تمامًا. ما تريد فعله به متروك لك يا حبيبتي. أرجو الرد،" أرسلت عبر شاي فيلفيت، منهارة، أنفاسها متقطعة، استسلام لا تستطيع التراجع عنه. كان إيشان مسترخيًا على أريكته في الطرف الآخر من المدينة، وهاتفه يرن بآخر أخبارها. كان يستمتع بمغازلات حبيبته الرئيسية - تلك الصور، الخجولة ثم الجريئة، أشعلت حماسه وابتسامته. تجاهل شاي فيلفيت لأيام، تاركًا إياها تتخبط، لكن ماذا؟ فتحها، وسقطت الصورة كالصاعقة - جسدها عارٍ، يلمع في ضوء خافت، وكل منحنى مكشوف. تحرك ذكره على الفور، متوتراً ضد بنطاله، مع أنين منخفض ينزلق منه. "يا إلهي! انظر إليها! إنها ملاك حقيقي. أعتقد أنني محظوظ جدًا"، همس وهو يشعر بأنه أصبح أكبر حجمًا وأثقل وزنًا. انحنى إلى الأمام، وعيناه متشابكتان، يتتبعها - ثدييها ممتلئان وثقيلان، ووركاها منطويان على لحم ناعم، ومداعبة مهبلها تجعل نبضه يتسارع. كانت تتكسر، تنهار تحت تأثيره. كان وقع كلمة "حبيبتي" مختلفًا - ناعمة، متوسلة، وليست مجرد سخرية. أرادها أن تتوسل، وها هي ذا، تُقدم كل شيء. انقبض صدره - شعور بالنصر ممزوج بالامتلاك. لم تعد مجرد لعبة الآن؛ بل أصبحت ملكه، تغرق في أعماقه. مرر يده في شعره، وهو يتنفس بصعوبة. "لا تقلقي يا عمتي، ستختبرين جنتي قريبًا"، تمتم، وتحولت نبرته المتغطرسة إلى شيء من التملك، الظلام، والجديد. 3.10: الاستراحة البرية صباح السبت كان قاسيا. استيقظت مادهوري وهي متمددة على سريرها، قميص النوم الأحمر خرقة مجعّدة بجانبها، جسدها عارٍ ومتصبّب عرقًا. أرسلت كل شيء إلى شاي فيلفيت - ثدييها، فخذيها، ولمحة من فرجها - وظلّ صمته يخيّم، فراغٌ قاسٍ بعد فيضانها. عارٌ غارقٌ في الحاجة، شبحٌ طردته. جلست مرتجفة، والمرآة تعكس صورة غريبة - شعرها أشعث، وعيناها محمومتان، وامرأة مفككة. همست وهي تحدق في انعكاسها المذنب: "لقد أصبحتِ غريبة يا مادهوري!" انزلقت يدها إلى درجها - الوردة، البتلة، المقفلة بأسرارها. أمسكت بورقها الرئيسي، آخر ما قاله بنظرة حادة: "أرى أنك بدأتِ بالانهيار، يا ملاكي المظلم! أراهن أنكِ منتشرة على نطاق واسع الآن، تتوسلين." اختنقت، بكت بغضب ورغبة، وأرسلت رسالة نصية: "أنت تتجاوز الحدود - احظرني فقط!" لكن التهديد كان أجوفًا - لم تكن تريد رحيله، والكذبة أحرقت حلقها. "انشر وسعه، متوسلاً" صعق هاتفها، وهرموناتها تصرخ طالبةً المزيد. سجّلت بصوتٍ خشن، متوسلة. "لقد رأيتني يا حبيبتي - كل ما فيّ... الآن تكلمي وإلا سأصرخ"، أرسلت ذلك عبر جهازها البديل، وهي تلتقط أنفاسها. لقد خلعت ملابسها بالكامل، والتقطت صورًا لجسدها العاري بالكامل - الجزء الأمامي بالكامل، والمهبل الرطب اللامع. "انظر، فخذي تتباعدان عن بعضهما البعض من أجلك - تعالي وخذيها، من فضلك"، أرسلت، ورماد الكبرياء عند قدميها. استيقظ إيشان بصعوبة، هاتفه ربح جائزة كبرى. غمرته موجة من الضحك - صوتها "يصرخ"، وعاريتها الخام وغير المفلترة - زمجر قائلًا "يا إلهي"، فأنقذ الموقف على الفور. نبض عضوه الذكري، لكنه غيّر مساره، وأرسل لها رسالةً بطيئةً: "تتجاوزين الحدود؟ أنتِ الوحيدة العارية بالنسبة لي - أراهن أنكِ تلمسين نفسكِ الآن." أرسلها، ثم - أخيرًا - ردّ على شاي فيلفيت، باختصار وغموض. "رأيتكِ يا فتاة غامضة - أراكِ كثيرًا. تباً، أنتِ فاتنة. أعترف لكِ بذلك! هل تريدين رؤية شيء مني؟" لقد ضغط على زر الإرسال، مما أدى إلى قلب اللعبة - أصبحت حسابها البديل الآن ملعبه، وحسابها الرئيسي هو رمشته. أطلقت مادوري صوت "أنتِ مثيرة" من أغنية DevilzMask، وهي تشهق، وكانت تشعر بانتصار ورعب. "ياااي! لقد أجاب - أخيرًا!" غردت، ثم قرأت "هل تريد أن ترى شيئًا؟" كان جسدها يغني، مبللاً وجاهزاً. كتبت، بفظاظة. "أخيراً! يعلم **** كم كانت الأيام الماضية صعبة عليّ. لماذا تأخرتِ كل هذا الوقت للرد على رسالتي؟ لا أريد رؤية أي شيء." أرسلتها، وهي ترتعش من الإثارة. رن هاتفها الرئيسي - "لمس نفسك" - وكتبت بغضب: "أنت مخطئ - اصمت!" انحنى إيشان للخلف، وفكّ أزرار بنطاله بحركة خفيفة. انزلق سرواله الداخلي، مُطلقًا ذكره الذي يبلغ طوله 9 بوصات - صلبًا، سميكًا، ينبض بحرارةٍ أشعلتها. كسرها، وقضيبه في يده، وطرفه يلمع في الضوء الخافت. "قلتِ إنكِ ستصرخين إن لم أتكلم. الآن، اصرخي يا سيدتي"، أرسل إلى شاي فيلفيت، متكئًا إلى الخلف. رنّت صورة مادوري البديلة. فتحتها بسرعة وتجمدت - صدمتها الصورة كالصفعة. ملأ ذكره الضخم الجريء الشاشة. يا إلهي، لماذا هو كبيرٌ هكذا؟ همست، وعيناها متسعتان من الدهشة. أكبر مما تخيلت - يا لكِ من عاهرة محظوظة، مادوري! لقد قزمت راميش المترهل الذي يبلغ طوله خمس بوصات، وحشًا لم تحلم به قط. مهبلها مشدود، مبلل وخائن. كتبت وهي غاضبة: "أخبرتك ألا ترسلها. ما هذا؟ مكافأة كبيرة؟ لم يُعجبني الأمر. لقد جعلتني أنتظر." ضحك إيشان ضحكة خفيفة وخشنة. "إنها غاضبة - لطيفة!". شجعته وقاحتها على ذلك. "لم يُعجبكِ؟ حبيبتي، لا تكذبي - أراهن أنكِ ما زلتِ تحدقين. كنتِ تتوسلين من قبل - "كل شيء لكِ يا حبيبتي" - هل تذكرتِ شيئًا؟" أرسل إلى شاي فيلفيت. انحبست أنفاس مادوري، وعبست. لفتت عيناها إلى الصورة، وشعرت بتقلص في معدتها من حجمها ولمعانها. "معك حق. توسلت. وهذا... هذا الحجم..." كتبت بأصابع مرتعشة، ثم توقفت، وهي تمسحه. "أتوسل؟ ربما كنت أشعر بالملل فقط. هل تعتقد أن هذا سيحل مشكلة الانتظار؟ حاول أكثر، أيها الملاحق - لستُ بهذه السهولة،" أرسلت، متمسكة بتصرفها بينما تهدأ الحرارة. ضحك إيشان، بصوتٍ خافتٍ وحنجري، وثقةٍ مُفعمةٍ بالثقة. "ملل؟ لا، كنتَ يائسًا - قلتَ: "خذ كل شيء". لقد وفّرتُ كل شيء. اعترف، أنت الآن مُدمن." ضاقت صدر مادوري، وزحف الاحمرار إلى رقبتها. "أنقذت؟" فكرت، مرعوبة لكن متحمسة. عادت عيناها إلى صورته - التوتر والحجم - مما حطم عزيمتها. "كيف سيكون شعورها؟" حلمت، مما أصابها بالجنون. "مُدمن؟ تتمنى. أنتَ من يرسل الصور الآن - من يائس؟ كان بإمكاني تجاهلك"، أرسلت عبر شاي فيلفيت، مُتظاهرة بالقوة لكنها تتعثر. ابتسم إيشان، والنصر في قبضته. "تجاهلتني؟ بالتأكيد يا عزيزتي - ومع ذلك ها أنت ذا، ما زلت تكتب. أرسلتُ تلك الصورة لأنك استحققتها - بعد كل هذا التوسل. استمري في التذمر، لكننا نعلم أنكِ تفكرين في الأمر الآن." عضت مادهوري شفتيها، وشعرت بأنين يخنق حلقها. "إنه محق - اللعنة عليه، إنه محق"، تمتمت، وأسقطت الهاتف، وانكمشت على نفسها، وغطتها بإحكام بينما ينهار خجلها. رن صوتها البديل: "أرسل رسالة صوتية. أريد سماعك." ضاقت صدرها، تذكرت توسلاتها. كتبت بسرعة. "لا، لا أريد التحدث معك." تجهم إيشان، وارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة. "لم لا؟ منغمس في تلك الصورة؟ هل أربكتك؟ أثبت ذلك - أرسل رسالة صوتية. لنسمع تلك المعركة بداخلك." انقطعت أنفاس مادوري، وتصدعت عزيمتها. "اللعنة عليه"، تمتمت، وهي تضغط على مسجل الصوت، وصوتها يرتجف. "أتظنين أنني... أجلس هنا فقط أحدق في... هذا؟ إنه ليس كذلك... أعني، إنه كبير، حسنًا، لكن... آه، توقفي!" أرسلت عبر شاي فيلفيت، متألمةً، ووجهها يحترق. التأتأة، والانزلاق - فظّ ومكشوف. عزفها إيشان، ضاحكًا بصوت عالٍ ومنتصرًا. قولها: "إنه كبير، حسنًا" - ذهب. "يا حبيبتي، أنتِ تُضحكينني بشدة. لقد انتهيتِ يا سيدتي. استسلمي الآن - لا أستطيع حتى التحدث بصراحة بسببي. اعترفي، أنتِ فاشلة"، أرسل، والفرح يقطر منها. التوت معدة مادوري، وغرقت سخرية منه. العار، وقناع الزوجة الصالحة - عديم الفائدة الآن. استسلمت، لم تُهزم، بل تحررت، جامحة. "حسنًا، لقد فزت أيها الملاحق. أنا محترق - سعيد الآن؟ ذلك... الشيء الذي أرسلته - يُزعجني، وأنا أقع في حبك ببطء"، أرسلت عبر شاي فيلفيت، وهي تُغازلني، والجدران مُهدمة. ارتعش قضيب إيشان، وشعرت باستسلامها الشديد. "أنتِ تغازلين الآن - أحب ذلك. ماذا بعد؟" أرسل، مازحًا ولكنه جائع. ضحكت بعصبية، وهي تعضّ شفتها. "التالي؟ أخبرني أيها الملاحق - أنا هنا"، أرسلت، ثم صرخت بحدة - على ركبتيها، مؤخرتها مرفوعة، إصبعها يلامس طيات مهبلها المبللة. "هل هذا يكفي؟" أرسلت عبر بديلها، وهي تئن منخفضة، وجانبها البري أطلق العنان له. رن هاتف إيشان - صورتها، "كفى؟" لقد هدر، "كفى؟ اللعنة، أنت إلهة - استمري، أنا أشاهدك." تأوهت مادهوري بصوت عالٍ، ويدها تغوص بين ساقيها - صور عارية تمامًا، مهبلها مفتوح، وإصبعها في الداخل. "انتبه يا شريكي - أنا لك"، أرسلت عبر شاي فيلفيت، وهي تنهار. الكسر البري هو فيضان لم تتمكن من سدّه، تركيزه عليها، رقصها هو خسارتها. 3.11: كشف الأسرار انقسمت حياة مادوري إلى نصفين، لعبة أقنعة مُذهلة. في الليل، كانت شاي فيلفيت تزدهر - هاتفها القديم بوابة إلى عالم إيشان، حيث كانت جريئة، مُنفتحة، تُرسل صورًا عارية وتُغازل بجرأة مُتهورة. في النهار، عادت مادهوري، الزوجة الهادئة، تتفادى طعناته المغازلة على زوجها الرئيسي بينما ينبض قلبها بقوة. كانت معدتها تتقلص كلما رن جرس هاتفها الرئيسي - لعلمها أنه هو، لعلمها أنه يتلاعب بجانبيها، ولتحاول جاهدةً إخفاء سرها. كان إيشان في عنصره، يُدير حساباتها ببراعة. غازلها بقوة - بمهارة لكن ببراعة - مُختبرًا إياها هناك بينما كان يلتهم استسلامها الجامح على شاي فيلفيت. وعندما عاد إلى منزله، ابتسم وهو ينظر إلى أحدث صورة لأبهي - وهي مرتبكة مرتدية بلوزة زرقاء عند المعبد. لقد كتب بسحر مغرور، وهو يعلم أن ذلك السحر سوف يتسلل تحت جلدها. "مادهوري، رأيتكِ ترتدين تلك البلوزة الزرقاء اليوم - اللعنة، يبدو أنكِ تسخرين مني عمدًا. فتحة العنق تلك؟ رائعة جدًا"، أرسلها إلى قميصها الرئيسي. انحبس أنفاس مادوري، وبدأت أصابعها تتحسس وهي تقرأ. لقد شعرت بعينين في صدغها - عينيه؟ - وطعنها الشعور بالذنب. كتبت بصرامة لكنها مرتجفة: "توقفي، من فضلك. هذه الرسائل... ليست صحيحة. أنا متزوجة ولدي ابن". ضحك إيشان بهدوء. "أليس كذلك؟ أقول ما أراه يا مادهوري. أنتِ جميلة جدًا لدرجة لا تُخفيها - أراهن أن زوجك لا يلاحظ ذلك مثلي. وأنتِ يا ابني؟ ههه، أنتِ لا تعرفين عنه شيئًا." احترقت وجنتاها، امتزج الغضب بالإثارة والشك. "كفى. لا أحتاج لهذا. أرجوك توقف"، أرسلت وهي متمسكة بقناعها. همهمت بديلتها بلحن مختلف. ما زالت تترنح من طوفانها العاري، و"أنا أشاهده" يتردد في عظامها. هنا، كانت حرة، جريئة - هو مخدرها. "أنت مشكلة، أيها الملاحق. تُبقيني مستيقظًا طوال الليل - أعتقد أنني عالقة بك"، أرسلت عبر ShyVelvet. امتد إيشان، عاريًا قميصه، وابتسامة كسولة تعلو وجهه. كانت منغمسة تمامًا، وقد أحب ذلك - حان وقت التعمق أكثر. "معلق بي؟ جيد. أنتِ لعبتي المفضلة يا آنسة فيلفيت. أخبريني - ما هو خيالكِ؟ ما الذي يدور في رأسكِ؟" انحبست أنفاسها، وشرارته أشعلت فتيلًا جافًا. خيال؟ فكرت. كانت حياتها خاوية - رمادية، ميؤوس منها - حتى جاء هو. "أنت، أيها الملاحق. أنت خيالي. قبلك، لم يكن لدي أي خيال - مجرد فراغ. الآن؟ كل هذا بسببك،" أرسلت عبر بديلها، خام وصادق، والجدران اختفت. ضحك ضحكةً عاليةً حادةً - اعترافها كان بمثابة جرعةٍ من الأدرينالين. "أنا فقط؟ اللعنة يا عزيزتي، هذا رائع. دوري إذًا - أتريدين معرفة خيالاتي؟ إنها أكثر جنونًا مما أنتِ مستعدة له." اشتعل فضولها، وشعرت بوخزة عصبية تتلوى في أحشائها. وايلدر؟ تساءلت. "جربني. ما الذي يدور في رأسك؟" أرسلت. ابتسامته تحولت إلى قتامة، وعيناه تلمعان. "الأولى بسيطة - ربط فتاة بحبال حريرية، وعصب عينيها، وجعلها تخمن أين سألمسها بعد ذلك. ثم تزداد الأمور قتامة - أخذها إلى مكان مهجور، ربما مستودع، وثنيها على فولاذ بارد، دون أن يسمعها أحد وهي تصرخ باسمي. آخر؟ مطاردتها في الغابة ليلًا، الإمساك بها، تثبيتها في التراب - خشن، خام، كله لي. انفرجت شفتاها، وشعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري. أصابتها الصدمة - جنونية، مُختلة - لكن دفءها خفّ. تخيلت نفسها مقيدة، مطاردة، مخطوفة - خطأ، خطأ كبير، لكن أنفاسها تسارعت. "هذا... جنون. أشياء كهذه لا تحدث في الحياة الواقعية. أنتِ فقط تمزحين معي"، قالت، وهي تتجاهل كلامه، وصوتها يرتجف في عقلها. ابتسم ساخرًا، ملتقطًا قبضتها. "العبث؟ لا، أعيشه يا عزيزتي. كانت لديّ فتاة توسلت إليّ ذات مرة أن أخنقها - برفق، ولكن مع ذلك. وأخرى سمحت لي أن أضع عليها علامة، عضات وكل شيء. الحياة الحقيقية أقذر مما تظنين - أتريدين المزيد؟" "تختنق؟ تعض؟" شهقت، مرعوبة - هذا ما يجب أن يكون - لكن فخذيها تضغطان، وشعرت برعشة خفية تشتعل. هي تحته، تحمل علامة - مظلمة، خطيرة، حية. "أكثر من ذلك؟ أنت مجنون. أنا... لا أعرف كيف تفكر في هذا الأمر"، أرسلت نصف إنكار ونصف جرأة. ابتسم ابتسامة عريضة - فضولها كضوء أخضر. "الجنون تخصصي. هل مارست الجنس في سيارة وهي عاصفة؟ المطر ينهمر، وصراخها يعلو فوق صوت الرعد. أو تسللت إلى مسبح غريب ليلاً، الماء بارد، وهي ساخنة - تاركةً إياها ترتجف. دورك يا آنسة فيلفيت - ما سرّك القذر؟" كان قلبها ينبض، وخيالاته حية، وقذرة. مصدومة، نعم، لكنها متحمسة - متحمسة أكثر من اللازم. انقلبت حياتها العقيمة رأسًا على عقب. "قذرة؟ أنا... لمست نفسي ذات مرة في الحمام بينما زوجي نائم - بهدوء، بسرعة، أفكر في شخص آخر. لم أخبر أحدًا قط. أنت تسحب هذا مني، أيها الملاحق"، أرسلت، وقد تلاشى خجلها. ارتعش عضوه الذكري - وكان اعترافها بمثابة صدمة. "أوه، إذًا أنت متزوج... أرى، هل تسحبه؟ جيد - كنت أعرف أنك تمتلكه. هذا مثير يا عزيزتي - زوجة هادئة صغيرة، كلها سرية وآثمة. أعطني واحدة أخرى." ارتجفت، وكان مديحه مخدرًا. "حسنًا... شاهدتُ أفلامًا إباحية مرةً، متأخرًا، وسماعات الرأس على أذني - أفلامًا عنيفة. شعرتُ بالذنب، لكنني لم أتوقف. هل أنتِ سعيدة الآن؟ أنتِ التالية." تأوه بصوت منخفض، مُحبًا تفككها. "سعيدة؟ اللعنة، أنا فخور. الأشياء الخشنة هي ذوقي - كنت أعرف أننا سنتوافق. سري؟ سرقت ملابس داخلية لفتاة ذات مرة، واحتفظت بها - وما زلت أحتفظ بها. خطوتك." "ملابس داخلية؟ مسروقة؟" فكرت، بوحشية، مخيفة - لكن نبضها تسارع، وشعرت بارتعاش مظلم. "سراويل داخلية؟ أنت غريب الأطوار، أيها الملاحق. هل سرقتها؟ إنها تتوق لخلعها"، أرسلت له عبر شاي فيلفيت، متحديةً إياه. "حالتي أسوأ - سرقتُ قميص رجلٍ ذات مرة، قميص شخصٍ غريب، من خزانة صالة الألعاب الرياضية. ارتديته إلى السرير. شعرتُ... بأنني على قيد الحياة. ماذا يقول هذا عني؟" أضافت، وهي تتعمق في الحديث. انفرجت ابتسامته على نطاق واسع، وأطلق ضحكة مكتومة منخفضة. "مُختل عقليًا؟ لا، أنتِ من النوع الذي يُعجبني من المُجانين يا عزيزتي. هذا القميص؟ أراهن أنكِ بدوتِ مثيرة، سرية وجريئة. يُشير إلى أنكِ أكثر جرأة مما تُظهرين - أحب ذلك. دوري - مارستُ الجنس مع فتاة في حافلة عامة ذات مرة، والركاب يُشاهدون في صمت. تردد صدى أنينها من المقابض. لا بأس." "حافلة عامة؟ مجنونة"، قالت وهي تلهث، لكن جسدها كان يطن - مزدحم، يديه، وهي في مكان تلك الفتاة. حافلة عامة؟ أمام الجميع؟ أنت مختل عقليًا. لا أستطيع أن أتجاوز ذلك - أقرب ما وصلت إليه كان تحسس نفسي في سيارة متوقفة، النوافذ مفتوحة، على أمل أن يسمعني أحد. كدتُ أُقبض عليّ. أنت تجرني معك إلى الأسفل،" أرسلت، نصف ضحكة ونصف جرأة. تأوه، واعترافها بسيارته واضح وقذر. "هاه، هذا مثير ومحفوف بالمخاطر. كدتُ أُعلق في حمام نادٍ مرةً، الباب مفتوح، والناس يطرقون للدخول. صوتها عالٍ جدًا لدرجة أنهم سمعوه جميعًا. هل ما زالت خيالاتك أنا فقط، أم أنك تتوسع؟" هل كانت خديها محترقتين - بصوت عالٍ؟ مفتوحة؟ كانت نفسها مثبتة، مكشوفة - مثيرة. "لا، لم أتوسع بعد، لكن انتظر، هل قلتَ للتو "لقد أتت"؟ أين أتت؟" أرسلت، والشك يقرصها. انفجر إيشان ضاحكًا - براءتها ذهبية. "لم تبلغي النشوة بعد، أليس كذلك؟" أرسل. "عن ماذا يتحدث؟" فكرت في حيرة. "نشوة جنسية؟ أنا... لا أعرف ما تقصد. هل هذا ما قصدته بـ "لقد أتت"؟ أنت تمزح معي، أليس كذلك؟" أرسلت، شبه مقتنعة بأنه سخر منها، والحرارة تسري في رقبتها. هاه، يا إلهي، أنتِ فاتنة للغاية. أجل، هذا ما قصدته - عندما تشعرين بشعور رائع تفقدين السيطرة. أتقولين لي إنكِ لم تشعري بذلك من قبل؟ ولا حتى مع زوجكِ الممل؟" أرسل ساخرًا. "فقدان السيطرة؟ لا... لا أظن ذلك. أعني، الأمر ليس كذلك. أنت تختلق هذا لإحراجي!" أجابت، دفاعية، وعقلها يدور - تتخيل الأمر معه. "أحرجك؟ لا، سأوقظك. أراهن أنك تحمرّ خجلاً الآن وأنت تفكر في الأمر. أخبرني - متى كانت آخر مرة شعرت فيها بالحياة هكذا؟" دفعها. "أنا مرتبكة، مثل ماذا؟" أرسلت، متأرجحة بين الفضول والخجل. حسنًا، حسنًا، سأشرحها لك بما أنكِ غافلةٌ بشكلٍ رائع. النشوة هي تلك اللحظة التي يتراكم فيها كل شيء - يشتعل جسدكِ بالكامل، وينبض قلبكِ، ثم ينفجر فجأة. ترتجفين، تصرخين، لا تستطيعين حتى التفكير بوضوح. إنها متعة خالصة، لا مثيل لها. هذا ما قدمته لها في ذلك الحمام - لم تستطع كبت مشاعرها، الجميع يعلم،" أرسل، مبتسمًا ابتسامةً شريرة، يزرع الخطر في عقلها. "هذا... يبدو قويًا. هل أنت جاد؟ هل هذا ما أشعر به حقًا؟ لم أفعل..." أرسلت، ويداها ترتجفان، ووجنتاها مشتعلتان - ممزقتان بين عدم التصديق والرغبة العارمة. "جديًا للغاية. إنه أفضل شعور ستشعر به على الإطلاق - كالطيران والسقوط في آن واحد. كل عصبٍ حيّ، وعندما يصيبك، سترحلين. لم يوصلكِ زوجكِ إلى هناك قط، أليس كذلك؟ يا مسكينة، لقد فاتكِ الكثير. أراهن أنني أستطيع أن أُريكِ المكان في خمس دقائق فقط،" أجابها، مُتحدّيًا إياها أن تتخيل ذلك. "خمس دقائق؟ أنا... لا أعرف ماذا أقول. هذا جنون. عليّ الذهاب"، أرسلت، وألقت هاتفها أرضًا، وقلبها يخفق بشدة. ظل وعده قائمًا - ممنوعًا، مكهربًا. كانت تذرع المكان جيئةً وذهابًا، وشخير راميش باهت وبعيد. يفوتها. كان يقضمها. غلبها الفضول. فتحت تبويبًا متخفيًا، وكتبت: "كيف أشعر بالنشوة؟". فاضت النتائج: موجات من النشوة، وأصابع قدميكِ تتلوى، وانطلاق يُعيد تشكيل جسدكِ. قرأت، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما - غرباء يؤكدون حقيقة إيشان. لم يكن راميش مملاً فحسب، بل تركها تائهة جاهلة بهذا الأمر. قالت إحدى المقالات: "كأن سدًا ينكسر، فيغرقك في النعيم". وقالت أخرى: "سرٌّ يتوسل جسدك لإخبارك به". انحبس أنفاسها. أغلقت باب الحمام، وكان قلبها ينبض بقوة بسبب الشعور بالذنب والحاجة. اكتشف نفسك، خذ وقتك، موقع ينصح به. تحركت أصابعها - بحركة محرجة، ثم أشرقت شرارة. ضغطت عليها، تطاردها، وجسدها متوتر، والحرارة تلتف حولها بقوة.  عندما ضربتها، كانت صغيرة ولكنها حقيقية - اندفاع مرتجف يسرق أنفاسها، وتنهد هادئ يهرب. لقد ارتجفت، صُعقت، لا تزال على قيد الحياة.  "لا أصدق أن هناك عالمًا آخر ينتظرني هناك. يجب أن أصل إلى هناك. يا لها من ليلة رائعة"، همست وهي تتسلق السرير.  لقد ملأ صديقها الوسيم على موقع إنستغرام أحلامها بأفكار أكثر قتامة، وأوهام أكثر جنونًا، تفسد عقلها بينما يأخذها النوم. 3.12: المكالمة الهاتفية الأولى في اليوم التالي، لم تستطع التوقف. وحدها في الحمام، والماء ساخن على بشرتها، طاردته - صوته في رأسها، داكن وآمر. وفي وقت لاحق، تحت الأغطية بينما كان راميش يعمل، ذهبت مرة أخرى - في كل مرة تتخيل الملاحق، وقبضته تنمو إلى حد الإدمان والاستهلاك. استيقظت الآن، وجوعٌ لم تعرفه قط يخنقها، متسائلةً عمّا قد يُطلقه. هدوءٌ يخيّم على المنزل، وهاتفها القديم يُدفئ يديها، يهتزّان برغبةٍ لا تُهدأ. أرادته - أسراره - لكنها أخفتها، فأرسلت رسائلها كشخص بريء لم يمسه ظلامه. "صباح الخير أيها الملاحق. يوم هادئ - لا شيء غريب هنا. وأنت؟ همم... هل لديك أي أسرار أخرى نسيت البوح بها أمس؟" أرسلتها عبر حسابها البديل. كان إيشان مسترخيًا في غرفته، وهاتفه يضيء. ابتسم بسخرية - كانت تتظاهر باللطف، لكنه شعر بحاجتها، ودفعتها للعودة إلى قذارتهما. كتب، ثم توقف - ثارت شرارةٌ أقوى. ضغط على زر الاتصال بدلًا من ذلك، بصوتٍ منخفضٍ وجاهز. اهتز هاتف مادوري - ومض صوت قناع الشيطان. ارتجفت معدتها، وخرجت صرخة وهي تتحسسها، وتقطعها. "مكالمة؟ أرجوك لا تفعل هذا..." شهقت، والذعر يشتعل. أمسكت بالهاتفين، وانطلقت مسرعةً إلى المكتبة القديمة - بعيدًا عن آذان أبي. فتحت الباب، وأغلقته، وغرقت على السرير بملابس حمراء صفراء، متربعة الساقين، وقلبها ينبض بقوة. رنّ الهاتف مجددًا، مُلحًّا. ترددت، وتنفست بصعوبة، ثم رفعته إلى أذنها، بصوت هامس. "م-مرحبًا؟ لماذا اتصلتِ؟" كانت ضحكة إيشان ناعمة كالحرير في أذنها. كان يعرف ذلك الصوت - صوت مادهوري، نفس النغمة العذبة من منزل آبي. "مرحبًا، فيلفيت. الرسائل النصية بطيئة - أردت سماعك. تبدو متوترًا - ما الأمر؟" تشبثت بالهاتف، وكان صوته كسلك كهربائي. كانت شفافة - مرتجفة، متوترة - وهذا أرعبها. "متوترة جدًا؟ لا، فقط... مندهشة. أنا لا... لا أجري مكالمات. ماذا تريد؟" تلعثمت، متمسكة بتصرفها. ابتسم، مُلتقطًا كل ارتعاشة. "ماذا أريد؟ كنتِ تراسليني قبل قليل. هل لديكِ المزيد من الأسرار؟ أجل، لديّ. كان أمس جامحًا - ترككِ مُعلقة، أليس كذلك؟ ما رأيكِ؟" احترقت وجنتاها، وسحبها استفزازه إلى سيلهما. ضاقت فخذاها، وصدرت أنينٌ لا تستطيع كتمه. "لا أعرف... كان الأمر جنونيًا. أنت مجنون يا سيدي، لم أتوقع... هذا"، قالت بتردد، وأصواتٌ متقطعة - شهقات، تلعثم. دفع بصوت أجش. "مجنون؟ أعجبكِ الأمر، أستطيع سماعه فيكِ. هذا الصوت المرتجف؟ أنتِ لا تخفي شيئًا يا آنسة فيلفيت. أخبريني، ما الذي حلّ بكِ عندما سمعتني أمارس الجنس معها هكذا؟" توهج وجهها، وكلماته تُثبّتها. تسللت إليها أنينات - خافتة، مُحتاجة - لم تستطع السيطرة عليها. "لقد... لقد أزعجني، حسنًا؟ جعلني... أشعر بأشياء. أنت مُبالغ فيه - لا أستطيع حتى التحدث بشكل صحيح،" اعترفت، مُستسلمة، مُعتقدةً أن بديلها آمن. تأوه بصوت منخفض، استسلامها حلو - معرفتها بأنها مادهوري زادها ثراءً. "مبالغ فيه؟ لا، أنتِ تستمتعين به - استمعي لكِ، أنينكِ هكذا. هل جعلكِ تشعرين بشيء؟ أراهن أنكِ تبتلين لمجرد سماعي الآن. انسكب - ما الذي يفعله بكِ؟" أنَهَرَتْ، ونَفَسَها يُخْرِبُها. نَزَلَتْ يدُها إلى الأسفل، غريزيًّا - لم تستطع الكذب، ليس وهو يسمع كل شيء. "إنه... يُجنِّنني يا سيدي. مُبتل؟ يا إلهي، أجل - لا أستطيع إيقافه. أنتَ في رأسي، طوال الوقت الآن. ماذا لديكَ غير ذلك؟" ارتجفت، وقد زال عنها الخجل، وشعرت برغبة جامحة. تراجع، بجرأة وغموض. "في رأسكِ؟ حسنًا، سأبقى هناك. هل تريدين المزيد؟ ماذا عن هذا؟ لقد مارستُ الجنس مع فتاة في زقاق ذات مرة، والمطر ينهمر، وتنورتها مرفوعة، ويداها على الحائط. توسلت إليّ أن أمارس الجنس بقوة أكبر، وصرخت باسمي حتى انكسر صوتها. هل تريدين ذلك يا آنسة فيلفيت؟" كان أنينها عاليًا، غير مُصفّى - مطر، جدار، وهو يُحرقها. ضغطت أصابعها بقوة أكبر، ولذتها تتصاعد. "أجل، أجل، أريده. أنت تُدمرني يا سيدي. أنا... أحتاجه، أحتاجك،" شهقت، تائهة، شفافة. أصواتها - بنطالها، أنينها - ملأت الخط، مدمنة، تتوق لكل ما لديه. ابتسم ابتسامة عريضة، خجولة، متزوجة، مادهوري، ترقص له، بقوة خالصة. "أتحتاجني؟ اللعنة، لقد أمسكتني يا حبيبتي. تدميركِ هو متعتي - استمري في التأوه، دعيني أسمعكِ تنهارين. لقد بدأنا للتو،" زمجر. ضغطت على الهاتف بقوة، فقدت السيطرة - أنينٌ متدفق، وجسدها يرتجف. "هذا الزقاق - إنه بداخلي الآن. أخبرني المزيد. أحتاجه، من فضلك"، توسلت، والزوجة الصالحة غارقة في الجوع. "التالي سيكون أكثر قتامة - ربطها، تكميمها، ممارسة الجنس معها ببطء على سطح المبنى بينما تنام المدينة في الأسفل. جعلها تتوسل من خلال القماش. ما هي أسوأ أفكارك الآن - لا تترددي،" قال، صوتًا بأمر. توقف أنفاسها - مقيدة، عاجزة. كانت مصدومة، تقطر دمًا. "تختنق؟ يا إلهي - أنت تُدمرني. فكرتُ... أُؤخذ إلى مكان عام، منحنيًا، لا يتوقف حتى لو مرّ أحد. عنيف، سريع - أنا أصرخ، لا أُبالي. إنه أنتَ.. أرى من يفعل ذلك"، قالت وهي ترتجف. تحرك، صلبًا كالفولاذ - علنًا؟ صراخًا؟ ندًا له، خامًا ومظلمًا. "اللعنة، يا سيدة فيلفيت - أنتِ مثالية. هل أفعلها أنا؟ سأجعلها حقيقية - أثنيكِ فوق مقعد في الحديقة، في منتصف الليل، وأمزق ملابسكِ الداخلية، وأمارس الجنس معكِ حتى يصبح صوتكِ أجشًا. لن يوقفني أحد." سرٌّ آخر - لقد سَمْتُ في حديقةِ غريبٍ خلفي، أراقبُ أضواءَ منزله، آملاً أن يرَ. "حان دورُكَ"، ردَّ بعنف. انزلقت أنينها عاليًا - أيادٍ خشنة، قماش ممزق، صوتها متقطع. "مقعد حديقة؟ سأتركك. سرًا - فركتُ نفسي على وسادة، متظاهرًا أنها... أحدهم، أعضّها لأبقى صامتًا. أنت تقتلني يا سيدي،" اعترفت، بكامل اعترافه. "أقتلكِ؟ أنتِ تُحيينني يا عزيزتي. سأتأكد من أنكِ لن تحتاجي إلى وسائد بعد الآن! تسللتُ ذات مرة إلى غرفة فندق، وكانت فتاة تنتظرني، لم تكن تعرفني. مارستُ الجنس معها على لوح رأس السرير، وأغراض حبيبها في كل مكان، وغادرتُ قبل أن يعود. توسلت إليّ أن أبقى - أحبت المخاطرة. "هل تريدين هذا الاندفاع يا صغيرتي؟" سخر منها. دار رأسها - غرفة مسروقة، أغراض حبيبها - قذرة، خطيرة. كانت هناك، مأسورة، متهورة. تحول أنينها إلى صرخة، وتلذذها ينهار وهي تمايل - أصابعها مبللة. "نعم - اندفع، أريده. أتخيلك... تتسلل، تأخذني - يا إلهي، أنا قريبة... همم، لا شيء، من فضلك - لا تتوقف. أنت... تدمرني،" اختنقت، جامحة، بلا رقيب. كانت ابتسامته شريرة - أنينها سيمفونية أتقنها. كانت تتكسر، إبداعه - وكان هو منتصبًا، مستمتعًا. "انتظري، توقفي. لا تأتي بعد يا آنسة فيلفيت. انتظري، هناك، على الحافة. تستحقين أفضل من أصابعك، هزة جماع حقيقية مني. تمايلي يا حبيبتي، اشعري بها،" قاطعها، بحدة، آمرة. تحول أنينها إلى أنين - "توقفي؟" فكرت، يدها ترتجف، وفخذاها يقبضان. كانت الذروة هناك، مغرية - لكنه سحبها للخلف. "لا - أرجوك، أيها الملاحق - لا أستطيع - أنا... إنها هناك! لا تفعل هذا - يا إلهي، أنا بحاجة إليها!" بكت، ترتجف، يائسة. كانت ضحكته خافتة، قاسية - يأسها هو قوته. "انتظري يا حبيبتي - تستحقين الشيء الحقيقي، لا عزفًا منفردًا سريعًا. ابقَ هناك، اشعري بهذا الألم - سأمنحك إياه، ولكن ليس الآن. أنتِ لي،" قال بحزم وحسم. لقد قطع المكالمة - نقرة - تاركًا إياها في حيرة، وابتسامة ساخرة لا تزال باقية بينما انقطع الخط. صفعها الصمت. تجمدت في مكانها - أصابعها ثابتة، وجسدها ينبض، قريبة جدًا لكنها منكرة. انطلقت صرخة عالية في الغرفة الفارغة، والصدر يرتفع وينخفض. ترنحت - متألمة، وتردد صدى "نشوة حقيقية مني" في جمجمتها. انهارت على ظهرها، مرتجفة، مبللة، غير مشبعة - الجوع أشد، لا يُطاق. 3.13: أم نائمة كان الليل يثقل كاهل آبهي، وصمت المنزل يُضخّم رنين هاتفه على السرير. ها هو إيشان مجددًا. انقبضت معدته وهو ينظر إلى الشاشة، مدركًا أن المتنمر لن يهدأ. تلك الصور المزعجة لمادهوري - تلك الصور التي أرسلها أبي بغباء قبل أشهر - لا تزال تُمثل نفوذ إيشان، تهديدًا دائمًا يُحيط به. كان الشعور بالذنب يؤلمه، لكن رفض إيشان كان دائمًا يبدو أكثر خطورة من الاستسلام. ومضت رسالة على شاشته من إيشان: "لدي تحدٍّ لك الليلة. لا تسأل أسئلة. فقط افعلها." كانت أصابع آبهي تحوم فوق لوحة المفاتيح، وصدره مشدود. لم يكن يريد أن يلعب هذه اللعبة، ولكن ما الخيار المتاح له؟ "حسنًا.." أجاب بتردد. "اذهب بالقرب من غرفة والدتك" أمر إيشان زفر آبهي بضيق، وشعر ببرودة قدميه العاريتين على الأرضية المبلطة وهو يزحف في الردهة. كان هدير مكيف الهواء الخافت هو الصوت الوحيد في المنزل. برز باب غرفة والديه أمامه، وشعاع من ضوء القمر يتسلل من خلال الفتحة التي كان مفتوحًا فيها قليلًا. "هل هو مفتوح أم مقفل؟" سأل إيشان، "افتح" أجاب أبي "ألقي نظرة وأخبرني بما ترى." أمر إيشان. التصق آبهي بالحائط، وتنفسه خفيف وهو ينحني للأمام لينظر إلى الداخل. كانت الغرفة خافتة، وضوء القمر الخافت يتسلل من خلال الستائر. كانت مادوري مستلقية على السرير، وكان جسدها مغطى جزئيًا ببطانية رقيقة، وكان تنفسها بطيئًا وثابتًا. "إنها نائمة على السرير. أبي ليس هنا بعد." أرسل إلى إيشان. جاء رد إيشان طنينًا "حسنًا. سأتصل بك عبر الفيديو. ارفع سماعة الهاتف واستخدم سماعات البلوتوث لتسمعني. اتبع تعليماتي وأرني كل شيء. التزم الصمت." ارتجف قلب آبي وهو يضع سماعات الأذن في أذنيه، وكانت يداه ترتجفان بينما كان ينتظر المكالمة. أضاءت الشاشة باسم إيشان، فأجاب، وظهر وجه المتنمر في نافذة صغيرة في الزاوية. جاء صوت إيشان عبر سماعات الأذن، منخفضًا وآمرًا. إيشان: "ادخل غرفة النوم. ركز الكاميرا عليها." تردد آبهي، وبدا أن ظلام الغرفة يبتلعه وهو يدفع الباب ليفتحه بما يكفي ليدخل. تجمد في مكانه صرير المفصلات الخافت، لكن مادهوري لم تتحرك. رفع الهاتف، وكانت الكاميرا تلتقط المشهد بينما كان يقترب، وكان ظله يتلألأ عبر السرير. إيشان: "أرني كيف تنام." أدار آبهي الهاتف ليُصوّر مادهوري بوضوح أكبر. كانت مُستلقية، ويداها مُستقرتان على بطنها، والبطانية الرقيقة مُلتصقة بجسدها. كانت ترتدي تشوديدار مع بنطال ضيق، وكان القماش يعانق منحنياتها حتى تحت البطانية. إيشان: "قم برفع درجة حرارة المكيف قليلاً." كانت يد آبهي الحرة تحوم فوق جهاز التحكم على المنضدة. شعر بوخزة ذنب وهو يضغط على الزر، وصوت الجهاز الخافت جعله يتألم. ارتفعت درجة الحرارة بضع درجات، وفي لحظات، تحركت مادهوري قليلاً. تألقت بقعة عرق على جبينها، وبهمس خفيف، دفعت الغطاء عن جسدها، تاركةً إياه يتجمع حول خصرها. ألقى ضوء القمر الضوء على جسدها من خلال القماش الضيق، وتوقف أنفاس آبي. إيشان: "رائع. ارفع درجة حرارة المكيف أكثر." تردد آبهي لكنه ضغط الزر مرة أخرى، والغرفة تزداد دفئًا. تحركت مادهوري مرة أخرى، وجسدها يتفاعل مع الحرارة. أطلقت تنهيدة خفيفة، ويداها ممتدتان فوق رأسها كأنها تبحث عن الراحة، وصدرها يرتفع في هذه الأثناء. التصق الجزء العلوي الضيق من الـ "تشوديدار" ببشرتها، وأبرز السروال الضيق الجزء السفلي من جسدها أكثر. ارتجفت يد آبي وهو يبقي الكاميرا ثابتة، وكان هناك مزيج من الخوف وشيء آخر يتحرك في صدره. إيشان: "اقترب منها." شعرت ساقي آبي وكأنها مصنوعة من الرصاص عندما اقترب منها، والتقطت الكاميرا شكل مادوري النائمة عن قرب. كان بإمكانه أن يرى الاحمرار الخافت على وجنتيها، والطريقة التي تتباعد بها شفتيها قليلاً مع كل نفس. لقد شعر وكأنه كان يعبر خطًا لا يمكنه أبدًا تجاوزه، وكانت نظرة إيشان الصامتة عبر الشاشة تجعل الأمر أكثر واقعية. إيشان: "الآن، شم إبطها." جعل الأمرُ معدةَ آبهي ترتجف، لكن نبرةَ إيشان لم تترك مجالًا للرفض. انحنى، ووجهه على بُعدِ بوصاتٍ من ذراعها الممدودة، والكاميرا لا تزال موجّهةً لعرض المشهد. كانت الرائحة خفيفة - زهرية، ممزوجة بمسك إثارتها السابقة من أحداث الليلة. لم تكن كريهة، وأثار إدراكها هذا قشعريرة في جسده. تراجع بسرعة، ووجهه يحترق. إيشان: "حرك يدك من رقبتها إلى أصابع قدميها دون أن تلمسها. افعل ذلك ببطء، دعني أرى." ارتجفت يد آبي الحرة عندما مررها فوق جلد مادوري مباشرة، بدءًا من رقبتها. مسحت أصابعه الهواء فوق ترقوتها، ثم نزلت نحو صدرها. وبينما كانت يده تحوم قرب ثدييها، وفوق القميص الضيق الذي جعل شكلهما واضحًا، قاطعه صوت إيشان. إيشان: "توقف. انظر إلى هذا يا رجل. يدك قريبة جدًا من حلماتها المنتصبة. أراهن أنها ستصبح صلبة للغاية لو لمستها. تريد أن ترى هذا، أليس كذلك؟" انحبس أنفاس آبهي في حلقه، وتجمدت يده في مكانها. تصبب العرق على جبينه وهو يحدق في جسد مادوري النائمة، وبرزت حلماتها بشكل خافت من خلال القماش. اجتاحته حرارة لا يمكن السيطرة عليها وجامحة، لكنه قبض على أصابعه بقوة رافضًا أن يلمسها. خفق قلبه وهو يحرك يده، ببطء الآن، محاولًا تجاهل كلمات إيشان. إيشان: "استمر." واصلت يد آبهي هبوطها، تحوم فوق بطنها، ثم تصل إلى خصرها. التصقت بها السراويل الضيقة كطبقة ثانية من الجلد، مُحددةً كل انحناءة. إيشان: "توقفي. ارفعي قميصها قليلاً. أريد أن أرى شكل إصبع قدمها وشكل مؤخرتها بشكل أفضل." ارتجفت يد آبي بعنف وهو يتردد، ثم قام بقرص حافة الجزء العلوي من الشوذيدار بعناية بيده الحرة، ورفعها بما يكفي لكشف المزيد من بطنها واللباس الضيق أسفلها. امتد قماش اللباس الضيق فوق الجزء السفلي من جسدها، كاشفًا عن الخطوط العريضة الواضحة لملابسها الداخلية تحتها والشكل الخافت لأصابع قدمها. كان وجه آبي يحترق، والعرق يتصبب على صدغيه بينما كان يوجه الكاميرا ليتمكن إيشان من رؤيتها، وكانت عيناه غير قادرة على النظر بعيدًا. إيشان: "يا إلهي، انظر إلى هذا. أنت تتعرق بغزارة، أليس كذلك؟ لا أستطيع لومك." ابتلع آبي ريقه بصعوبة، وكانت يده ترتجف عندما ترك الجزء العلوي من الشوذيدار يسقط للخلف قليلًا، لكنه بقي مرتفعًا بما يكفي لإبقاء الجزء السفلي من جسدها مكشوفًا. استأنف تحريك يده إلى الأسفل، باتجاه فرجها، حيث جعلت السراويل الضيقة الخطوط العريضة أكثر وضوحًا. إيشان: "توقف. تخيّل أصابعك على شفتي فرجها يا رجل. أراهن أنك ستجعلها مبللة جدًا بمجرد لمسها. أنت تفكر في الأمر، أليس كذلك؟" توتر جسد آبي بالكامل، ويده تحوم فوقها مباشرة. بعثت كلمات إيشان موجة أخرى من الحرارة في جسده، ودارت في ذهنه أفكار لم يرغب في الاعتراف بها. عضّ شفته بقوة، مُجبرًا يده على الثبات، لا يجرؤ على لمسها حتى مع ارتعاش أصابعه من الإغراء. تصبّب العرق على وجهه، وقميصه ملتصق بظهره. إيشان: "استمر." تحركت يد آبهي للأسفل، فوق فخذيها، على طول ساقيها، حتى وصلت إلى أصابع قدميها. ثم تكلم إيشان مجددًا. إيشان: "حسنًا. الآن دغدغها قليلاً تحت إبطها." ابتلع آبهي ريقه، وأصابعه تحوم فوق إبطها المكشوف. بالكاد لمسها، مجرد لمسة خفيفة، لكنها كانت كافية. أطلقت مادهوري أنينًا خفيفًا، ارتجفت له رعشة في جسد آبهي. تحركت، وانقلبت على جانبها، وهدأت أنفاسها وهي تستعيد وعيها. التقطت الكاميرا كل التفاصيل - الطريقة التي بدت بها مؤخرتها في السراويل الضيقة التي تواجهه الآن - وبدأ نبض آبي يتسارع. إيشان: "الآن حرك يدك على ظهرها، من الأعلى إلى الأسفل. نفس الشيء، لا تلمسها." ارتجفت يد آبهي وهو يبدأ بأعلى ظهرها، متجهًا نحو عمودها الفقري. وبينما وصل إلى أسفل ظهرها، مقتربًا من مؤخرتها، جاء صوت إيشان مجددًا، أكثر حدة هذه المرة. إيشان: "توقف. مرر إصبعك على شق مؤخرتها، كما لو كنت تمرر بطاقة، لكن لا تلمسها. أراهن أنك تتوق إلى الشعور بذلك، أليس كذلك؟" احمر وجه آبي بشدة، ووضع يده فوق منحنى مؤخرتها، وكانت السراويل الضيقة تبرز كل التفاصيل. كانت مضايقات إيشان أقوى هذه المرة، حيث غرقت الكلمات في ذهن آبي وهو يحرك إصبعه ببطء على الهواء فوقها، محاكياً الحركة التي وصفها إيشان. كان الإغراء مُحبطًا، والإثارة الخفية التي تغلي في داخله جعلت رأسه يدور. أبقى الكاميرا ثابتة، يُظهر لإيشان كل شيء، وتنفسه مُتقطع الآن. إيشان: "اشتم رائحة مؤخرتها. أخبرني ما رائحتها." تجمد آبهي، ودفعه الأمر إلى حافة جديدة من الانزعاج. لكن صمت إيشان المنتظر حثّه على المضي قدمًا. انحنى على مضض، ووجهه قريب من أسفل ظهرها، والكاميرا مائلة بشكل غريب لإظهار وضعيته. كانت الرائحة مُسكِرة - لا يزال إثارتها السابقة باقية، ممزوجة برائحة غسول جسدها الخفيفة. "إن رائحتها طيبة،" همس بصوت بالكاد يمكن سماعه من خلال سماعات الأذن، مما يكشف عن الإثارة التي شعر بها رغما عنه. إيشان يضحك بصوت عالٍ، "جيد؟ هاهاها.. هذا يكفي لليلة يا فتى. لقد انتهيت.." "أوه، هل يمكنني العودة إلى غرفتي من فضلك؟" همس آبي وهو يتنهد بارتياح. "نعم، اخرج من هناك، أيها الوغد!" صرخ إيشان. انزلق آبي خارج الغرفة، وكان جسده مليئًا بالأدرينالين عندما عاد إلى سريره. أنهى المكالمة، وسحب سماعات الأذن بيدين مرتعشتين. انهار على فراشه، وعقله غارق في أفكاره مما فعله للتو. كان قميصه مبللاً بالعرق، وجلده رطباً. كان الشعور بالذنب يقضمه، لكن تحته كان هناك شيء أغمق - شيء أثاره بطريقة لم يستطع استيعابها تماماً. وبينما كان مستلقيًا هناك، يحدق في السقف، عادت أفكار آبي إلى الطريقة التي بدت بها مادوري في التشوديدهار الضيق واللباس الضيق، وخطوط ملابسها الداخلية، والأصوات التي أصدرتها، ورائحة بشرتها. وبعد ذلك كان هناك إيشان - الطريقة التي نظم بها كل شيء، ومراقبة كل لحظة من خلال الكاميرا، واستفزاز أبي في هذه اللعبة الملتوية. كان جزء منه يكره إيشان بسبب ذلك، لكن جزءًا آخر... جزء آخر أراد أن يرى ما سيفعله المتنمر تاليًا. تخيّل إيشان يتولى زمام الأمور، متجاوزًا حدودًا لم يجرؤ آبي على تجاوزها، بينما كان يراقب من الظل. جعلت الفكرة صدره يضيق، ومزيج مربك من الخجل والرغبة يستقر عميقا في أحشائه. في تلك الليلة، انقلبت مشاعر آبي تجاه والدته رأسًا على عقب. بدأت البذرة التي زرعها إيشان بالنمو، ولم يكن آبي متأكدًا من رغبته في إيقافها. 3.14: نظرة الفيديو مرّت ليلة الأحد بشحنة كهربائية رطبة - تشابكت أحلام مادهوري مع أصداء ديفيلز ماسك. صرخته "انتظريني" من المكالمة، أمرٌ أطاعته، يترنح بلا تحرر، يتألم من نومٍ مضطرب. كان يوم الاثنين قاسيًا. جلست في قاعة الاجتماعات، وسط بحر من البدلات والرسوم البيانية، تنورتها الضيقة تعانق فخذيها، وبلوزتها أنيقة. كان الألم الناتج عن الليلة الماضية ينبض - وكان إنكاره نبضًا مستمرًا. رن هاتفها البديل بصمت على وركها - قناع الشيطان، مكالمة فيديو. ارتجفت من الصدمة والحرارة. "مكالمة فيديو؟ الآن؟" قالت وهي تلهث، وتقطعها بسرعة، وتتنفس بصعوبة. كانت أصابعها ترتجف، وكانت تكتب تحت الطاولة، وتنظر خلسةً إلى زملائها الذين يتحدثون بصوت رتيب. "أنا في اجتماع - من فضلك، ليس الآن"، أرسلت عبر ShyVelvet. كان إيشان متمددًا في منزله، عاري الصدر، ممسكًا بهاتفه، مبتسمًا بسخرية. كان رفضها لاذعًا، لكن خوفها - وتكتمها - أجّجه. "أريد رؤيتكِ الآن، يا سيدتي فيلفيت. لا يهمني أين أنتِ. أعطيني شيئًا، بسرعة،" أرسل، بصوت هدير في رأسه، آمرًا. تسارع نبضها، وأمره كان كالسوط. حركت كرسيها، متظاهرةً بتعديل ملاحظاتها، وانزلقت يدها تحت الطاولة. ارتفعت تنورتها الضيقة بما يكفي - برزت سراويلها الداخلية الكستنائية، مبللة من كثرة التفكير فيه. رفعت هاتفها، التقطته - ساقاها متباعدتان قليلاً، والبقعة المبللة زاهية - وأرسلته، قلبها يخفق بشدة. انزلقت تنورتها بسرعة، وخداها يحترقان، حاولت التركيز على الاجتماع. فتحها إيشان، وخرجت منه أنين منخفض. ساقيها، الدانتيل، هذا البلل - "اللعنة. إنها غارقة - في اجتماع لعين"، همس. ارتعش عضوه الذكري على الفور، وفك سحاب بنطاله. أسند هاتفه، موجهًا إياه أسفل خصره، يُداعب صورتها ببطء - عروقها منتفخة، وسائلها المنوي لامع. سجّل - حركة يد، وأنفاسًا خشنة - ثم أرسلها. "أنتظر مكالمتكِ المصورة الليلة يا عزيزتي، لا تقلقي، لستِ مضطرة لإظهار وجهك، مثلي تمامًا. لكن انظري ماذا تفعلين بي"، أضاف بغطرسة. رنّ هاتف مادوري. لفتت انتباهها - لفت انتباهها فيديوه: يده، قضيبه، يُداعب صورتها. شدّت فخذاها، وغمرتها الحرارة، ودارت أفكارها في دوامة. الأرقام، والجداول، وصوت رئيسها - لا فائدة منه. كان يسكن في رأسها، يُفككها حتى نهاية الاجتماع. في تلك الليلة، بعد العشاء، أغلقت باب غرفتها - راميش نائم في الغرفة المجاورة، غافلاً. كانت متوترة، وتوتر اليوم يلفها بشدة. وشاح بنفسجي مربوط على وجهها - يغطي كل شيء إلا عينيها - أنفاسها مرتجفة وهي تُعدّله، تنتظر، تتوق. رنين هاتفها البديل - قناع الشيطان، مكالمة فيديو. قفز قلبها. أجابت، بإصبعها فوق الكاميرا، مترددة. أضاءت شاشته - رقبته منسدلة، عاري الصدر، وعضلاته متوترة. "يا شريكي، اللعنة، لقد أزعجتني. دعنا نراك - كنت أنتظر طوال اليوم،" كسر صوته الخشن الصمت، مغازل، دافئ، يشوبه الجوع. زفرت، فذاب خوفها بنبرته. أزاحت إصبعها، وأمالت الهاتف - الوشاح في مكانه، ويدها على ثدييها، وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما فوق القماش. "أنا... أنا هنا. هكذا - حسنًا؟ لا تضحك - أنا متوترة،" ارتجفت، في فوضى من الإثارة والرعب. أثارت "شريكته" حماسًا كبيرًا - كانت لا تزال مادهوري، مختبئة، لكن شاي فيلفيت كانت تسيطر. ضحك إيشان ضحكة مكتومة، عندما رأى الوشاح، ويدها، ولمعتها العصبية. كان يعلم أنها مادوري - جسدها، أسرارها - وكانت مثالية تمامًا. تحرك، والكاميرا للأسفل - صدرها العاري، عضلات بطنها، وحزام خصرها. "متوترة؟ تبدين جذابة يا عزيزتي، بوشاحك وكل شيء. لا أضحك هنا، فقط صعب عليكِ للغاية. حركي يدكِ قليلاً، أعطيني نظرة،" حثّني. انقطع أنفاسها - أراحها إطراؤه، لكن طلبه صدمها. ترددت، ثم أنزلت يدها - برزت قمم ثدييها، وحلماتها بالكاد مخفية. "مثل... هذا؟ لا تضغط عليّ كثيرًا - ما زلت أشعر بالذعر"، همست، وعيناها تتوهجان، والإثارة تتغلب على الخوف. تردد صدى أنينه، ونظرتها الخاطفة أحكمت قبضته. كانت تمزح، خجولة، مستسلمة - لقد استحوذ عليها، على الهواء مباشرة. تحرك، والكاميرا تلتقط يده وهي تنزلق داخل سرواله الداخلي. "يا إلهي، يا فاتنة، هكذا تمامًا. أنا أُداعبكِ، أترين هذا؟ أخبريني بما تفكرين فيه،" همس بصوت أجش، يميل ليُظهر يده تتحرك، ببطء، عمدًا، وأنفاسه ثقيلة. اتسعت عيناها، وانبعثت منها أنين خفيف وهي تراقبه - يده، نيته، كلها لها. تقلصت فخذاها، وعادت إليها آلام الليلة الماضية. "أفكر... يا إلهي، أفكر أنني أريد ذلك - أريدك. أنت... كثير جدًا، أيها الملاحق. أنا مبللة - كنت مبللة طوال اليوم منذ ذلك الفيديو"، همست بصوت عالٍ، وانبعث منها أنين. انزلقت يدها الحرة إلى أسفل، تُداعب نفسها - كانت شفافة، وجذبه لا يُنكر. "جيد - أبقيها هكذا. أرني المزيد يا عزيزتي. أنتِ مدينة لي بعد تلك الصورة"، زمجر وهو يُفكّها. خفق قلبها بشدة. تحركت، وانحنت للأسفل - متجاوزةً الوشاح، متجاوزةً صدرها، كاشفةً عن بطنها، وأعلى فخذيها، وأصابعها المرتعشة تلامسهما. "مثل... هذا؟" تأوهت بهدوء، وأوامره ترشدها، ضائعة قطعة قطعة. ازدادت ابتسامة إيشان حدةً - وشاحها قناعٌ رقيق، جسدها مكشوفٌ تحته. رأى من خلالها، صلبةً ومسيطرةً، يتلذذ بكل لحظة. "يا إلهي، أجل - هكذا. أنتِ تقتلينني يا امرأة. المسي نفسك - دعيني أراك ترتجفين"، حثّني، ويده تتحرك أسرع، والكاميرا تلتقط كل حركة. ترددت، ثم تركت أصابعها تنزلق ببطء حول بظرها، وفخذاها ترتجفان، والوشاح ينزلق قليلاً وهي تقوس ظهرها. "أوه... يا إلهي، أيها الملاحق - أنا... أرتجف بالفعل،" قالت وهي تلهث، وعيناها ترفرف فوق القماش. تأوه، وطاعتها تدفعه للجنون. "هذا كل شيء - يا فتاة جيدة. أسرعي يا عزيزتي - أريني كم أنتِ بحاجة ماسة لذلك"، أمرها بصوت أجش، وهو يداعبها بتناغم. أطاعت، وأصابعها تتسارع - صوتها الرطب خافت لكنه حقيقي، وأنفاسها متقطعة. "أنا... أحتاجه - أحتاجك"، أنين، وشاحها ملتصق، وجسدها يتأرجح، ثم يتأرجح من جديد. ازدادت ابتسامته الساخرة - لقد أنكرها الليلة الماضية، والآن هي على قيد الحياة، تنكسر من أجله. "أنتِ قريبة، أليس كذلك؟ لا تتوقفي - أخبريني كيف تشعرين، سيدتي فيلفيت،" دفعها، الكاميرا ثابتة على يده، السائل المنوي زلق على أصابعه. "إنه... شديد - حارق - لا أستطيع... يا إلهي،" اختنقت، وانهمرت أنينها، ويدها مذعورة. تحرك الوشاح، وكاد يسقط، وعيناها تشتعلان شوقًا. رآها - حافتها، وقناعها ينزلق. "انتظري - لا تأتي بعد. تمايلي من أجلي مرة أخرى يا حبيبتي - أريد أن أسمعكِ تتوسلين"، أمرها بصوتٍ حادّ، يُبطئ يده ليُعذبها. كان أنينها يائسًا، وجسدها متوترًا. "لا - أرجوك أيها الملاحق - لا أستطيع - أنا... قريبة جدًا! لا تجعلني أنتظر مرة أخرى،" بكت، وأصابعها ترتجف، وفخذاها ترتجفان. ضحك ضحكة خافتة وقاسية. "يمكنكِ - ستفعلين. توسّلي إليّ أيتها العاهرة - أخبريني كم تريدين ذلك"، سخر منها، والكاميرا مثبتة على ضرباته البطيئة، وهو يداعبها. "أرجوك - يا ****، أرجوك - أنا بحاجة ماسة لذلك - سأفعل أي شيء"، صرخت، وكان صوتها متقطعًا، ووشاحها ينزلق إلى أسفل، ويأسها شديد. نبض عضوه الذكري - كانت توسلاتها ذهبية. "أي شيء؟ اللعنة، أنتِ لي. حسنًا - اتركيها الآن يا عزيزتي. تعالي إليّ - اصرخي بها"، هدر، مسرعًا، مستعدًا لمجاراتها. انهارت - انفجرت أنيناتٌ عاليةٌ ومُشوّهة، وارتجف جسدها حين ضربتها الموجة. "يا إلهي! أجل!" صرخت، وسقط وشاحها على رقبتها، وعيناها تتدحرجان إلى الوراء، غارقتان فيه. تأوه إيشان بشدة، وصرختها تُسقطه أرضًا - دفقات ساخنة تضرب صدره وهو يقذف، والكاميرا تهتز. "اللعنة، يا سيدة فيلفيت - هذا كل شيء"، قال بصوت أجش، لاهثًا، منتصرًا. انهارت، تلهث، وشاحها متشابك، وهاتفها يسقط على حجرها - مكشوفًا، منهكًا، هاتفه. "أنا... أنا فعلتها - من أجلك"، همست بصوتٍ مُحطم، بعد أن زال الألم أخيرًا. ابتسم بسخرية، وهو يمسح دموعه، منتصرًا. "يا فتاة رائعة، أنتِ مثالية. لم ننتهِ بعد يا شريكتي، في المرة القادمة، سأقبلكِ جديًا،" وعدها، قاطعًا المكالمة - نقرة - تاركًا إياها في حالة ذهول، مستسلمة، متلهفة للمزيد. 3.15: حافة العبد حدّق إيشان في طيات بطن مادهوري الناعمة على الشاشة، وابتسم ابتسامةً قاتمةً ووحشيةً، وهو يسحب سرواله الداخلي للأسفل. انبثق ذكره الذي يبلغ طوله 8 بوصات، منتصبًا ولامعًا في الضوء الخافت. يا إلهتي، هذا لكِ،" همس لشاي فيلفيت بصوت منخفض خشن - كسوط مخملية. صوّب الكاميرا، يمسدها ببطء وتروٍّ، وعيناه مثبتتان على هيئتها المقنعة. ومضت شاشة مادهوري - وهو عارٍ يتحرك - وشهقت قائلةً: "يا إلهي"، بصوتٍ متقطع. انزلق الوشاح لكنه تماسك، وهويتها محجوبة. "أنتِ... ضخمة جدًا"، تنفست، وساقاها مفتوحتان، ويدها تحوم قرب طياتها المبللة. "أريني"، هدر وهو يداعبها بثبات، يلتهمها - ثدييها، فخذيها، وظل شجيرتها. "المس تلك الفرج - دعني أرى". تأوهت بهدوء، وأصابعها تنزلق لأسفل، تلامس بظرها - ببطء، تردد، أنفاسها تتقطع. "مثل... هذا؟" همست، تدور، ووركاها ينتفضان، ونظراته ملتهبة على بشرتها. "يا إلهي، أجل،" قال بصوت أجشّ، وهو يضخّ أسرع. "انشره، أرني مدى رطوبته." أطاعته، وفتحت شفتيها - أصابعها ناعمة ولامعة - عبدة لأوامره. امتدت المكالمة - بطيئة، خامة - أنينها حاد، وأنينه عميق، وجسداهما متزامنان في رقصة رقمية. "أنتِ مثالية،" تأوه، وقطرات السائل المنوي تتساقط، وصوته أجش. "أدخليها - عميقة، من أجلي." أدخلت إصبعين في جسدها، وصرخت، "نعم... من فضلك"، وكان إيقاعها مطابقًا لإيقاعه، حيث انزلق الوشاح إلى الأسفل، وانفرجت شفتاها، وهي تلهث. "أنا... أنا بحاجة إليه،" تأوهت، تقلصت فرجها، وأطلقت العنان لوحشيتها، نظراته كانت قفصها. "أحتاج ماذا؟" مازحني وهو يُبطئ ضرباته، مُطيلاً. "أخبريني يا إلهة." "أنا أحتاجك..." شهقت، وأصابعها تدفع، والأصوات الرطبة تملأ المكالمة، وجسدها يتأرجح. ابتسم ابتسامةً خفيةً، بصوتٍ خافت. "أنا؟ استمر، أرني مدى سوء ذلك." لقد فعلت ذلك - ثلاثة أصابع الآن، تمددها، تئن بصوت عالٍ، يائسة، هزتها الأولى على بعد همسة، محتجزة بإرادته. "من فضلك... دعني أفعل ذلك،" توسلت، ووركاها يطحنان، والفيديو يعكس سقوطها، وذكره هو إلهها، والرقص عذاب بطيء ولذيذ. ركعت مادوري على سريرها، عارية، ووشاحها فضفاض على وجهها، وجسدها يرتجف بينما كانت تتحسس نفسها له. هاتفها البديل مرتكز على وسادة، ذكره السميك يملأ الشاشة - زلق بالسائل المنوي، يتم مداعبته ببطء، متعمدًا، أنينه يتزامن مع أنينها. توسلت، وفرجها يقبض على ثلاثة أصابع، وكانت هزتها الأولى قريبة جدًا لدرجة أنها تذوقتها - موجة لم تركبها من قبل. صوته أمسكها هناك، عبدة على حافة الهاوية. "يا إلهي، أنتِ تقطرين دمًا،" هدر وهو يداعبها بسخرية، وعيناه تلتهمان شكلها المقنع. "أسرع، افعلي ما يحلو لكِ." أنينًا مطيعًا - أصابعها تغوص عميقًا، رطبةً وصاخبة، ووركاها ينتفضان. "أجل... هكذا،" شهقت، وشاحها ينزلق، شفتاها مكشوفتان، مستسلمةً تمامًا. "أنا... لا أستطيع التوقف، آه..." تأوهت، فخذاها ترتجفان، وجسدها كسلك كهربائي. ضحك ضحكة مكتومة، بطيئة. "حسنًا، لا تفعل. تخيّل هذا القضيب، يمدّك ويملأك." "أوه... أرجوك،" صرخت، وأصابعها تحاكيه، وفرجها يبلّل الشرشف، وعقلها غارق في قذارته. "هذا... كثير جدًا،" بكت، ثدييها يرتعشان، وحلماتها صلبة، وذروتها تتلوى - ومع ذلك أمسكها، وصوتها مقيد. "كثير جدًا؟ أنت ملكي - أتوسل إليك يا إلهة"، سخر منها. "أرجوك... عليّ... أن آتي"، توسلت، بصوتٍ متقطع، وأصابعها لا تلين، وجسدها يرتجف، مُقدمةً نفسها. "سأفعل... أي شيء"، شهقت، ودموعها تبلل وشاحها، والوحشية تغمر كل سدودها. تأوه، وضرباته سريعة، والسائل المنوي يتساقط. "أي شيء؟ اللعنة - انشرها على نطاق أوسع، أرني تلك الفتحة." لقد فعلت - ساقاها متباعدتان، وأصابعها تفصل شفتيها، مهبلها لامع، خام، هدية لعينيه. "مثل... هذا؟" أنَت، أنين حاد، حافة رقيقة كالشفرة، أمره هو طوق نجاتها. "ممتاز،" قال بصوت أجشّ، وقضيبه ينبض. "افركي هذا البظر - ببطء، داعبيه من أجلي." تحركت، وهي تدور حول البظر - ببطء، معذب - وركيها تهتز، وتئن كأنها سيمفونية. "أوه... يا إلهي... من فضلك،" شهقت، جسدها له، النشوة على بعد نفس، مقيدة بإرادته. "أنا... قريبة جدًا،" اختنقت، أصابعها ترتجف، مهبلها يتقلص، ضغطها لا يطاق. "قريب؟ انتظر - دعني أراك ترتجف أولاً،" هدر بصوت منخفض. لقد ارتجفت - بقوة، لا يمكن السيطرة عليها - تئن بصوت عالٍ، جسدها يرقص مثل العبد، الفيديو يعكس دمارها، ذكره سيدها. في الطابق السفلي، نزع آبي سماعاته، فتسرب صوتها عبر الأرضية - حادّ، يائس. تحدّي إيشان الليلة الماضية أحرق جمجمته. أرسل لها رسالة نصية سريعة، "إنها تئن بصوت عالٍ. لقد فقدت كل شيء، إيشان - هل تراسلها؟ أم ماذا؟" ابتسم إيشان في منتصف المكالمة، متخيلًا صدمة آبي. أجاب، وقد تسللت إلى كلماته نشوة قاتمة: "يا أيها الأحمق، اذهب لتفقد غرفتها واشكرني لاحقًا". وقف آبي، غاضبًا بشدة، يصرّ على أسنانه، وبطنه نصف منتصب يبرز. "هل قال للتو إنني...؟" هزّ رأسه، وشعوره بالذنب يغمره الرهبة. تسلل إلى الطابق العلوي - كان بابها مغلقًا، لكن أنينها كان واضحًا. "أرجوك... أممم... آه..." تصلب عضوه الذكري، وشعر بالذنب يغمره، وسحبها يشتد كسلسلة مع كل صوت. كانت مادوري تتأرجح، أصابعها ضبابية، مهبلها رذيلة - كان أول هزة لها تلوح في الأفق، موجة طاردتها طوال الليل، "انتظري" حافة قاسية لا تستطيع تحديها. "يا إلهي، أنت تقتليني، يا إلهة - توسلي بقوة أكبر،" هدر، وأبطأ ضرباته، مما أدى إلى تعذيبها. "من فضلك - من فضلك، أيها الملاحق - لا أستطيع - أنا بحاجة إليه الآن!" شهقت بصوت محطم، وشاح يتدلى، وجسدها يرتجف، وتعرض كل شيء. ابتسم ابتسامةً وحشيةً - يأسها وقوده. "الآن؟ استحقيها - اصرخي باسمي، يا سيدتي فيلفيت"، أمر، وهو يضخّ أسرع، والسائل المنويّ زلق. "غريب - من فضلك - اللعنة!" صرخت بصوت عالٍ، غير متزنة، والموجة تتحطم - هزتها الأولى تمزقها، وتشنج جسدها، وتدفق المهبل، وتبلل يدها، والسرير. تأوه بشدة، وصرختها تقذفه - دفقات ساخنة تضرب صدره وهو يقذف، والكاميرا تهتز. "اللعنة - نعم، يا إلهة - هذا كل شيء"، قال بصوت أجش، لاهثًا، منتصرًا. انهارت وهي تلهث، ووشاحها متشابك حول رقبتها، وهاتفها ينزلق - مستهلكًا، هاتفه. "أنا... جئت - من أجلك"، همست بصوت أجش، وقد زال الألم أخيرًا. "فتاة جيدة - مثالية تمامًا. أنت لي الآن، يا إلهة - في المرة القادمة، سيكون الأمر بيدي، وليس بأصابعك،" وعدها بصوت داكن، قاطعًا المكالمة - نقرة - تاركًا إياها محطمة، تتوق إلى المزيد. انحنى آبي على الحائط بالخارج، وكان عضوه الذكري ينبض، وكان صراخها يتردد في جمجمته - الشعور بالذنب، والرهبة، وشيء أكثر قتامة يتلوى بقوة. 3.16: خراب الكشف اشتعلت مكالمة الفيديو ليلة الاثنين حتى بلغت نهايتها. كانت غرفة نوم مادوري غارقة في الحرارة والخطيئة - جسدها العاري راكعًا على السرير، ملطخًا بالعرق، والوشاح الأرجواني مرتخيًا على فمها، يخفي وجهها لكنه يكشف عن روحها. كانت وحشيتها ملكه، رقصة عبدٍ ممتدة حتى الانهيار. "يا إلهي، أنتِ ترتجفين،" صرخ ديفيلزماسك بصوتٍ منخفضٍ آمرٍ - سوطٌ مخمليٌّ يخترق النداء. تباطأت ضرباته، مما أثار استفزازها، وكان السائل المنوي يتساقط وهو يراقبها - ثدييها يرتعشان، حلماتها داكنة وصلبة، فخذيها ترتجفان، مهبلها مفتوح على مصراعيه، خامًا أمام نظراته. "من فضلك... لا أستطيع ذلك بعد الآن... أنا بحاجة إليه"، قالت وهي تبكي لـ ShyVelvet، وأصابعها تغوص بلا خجل، والأصوات الرطبة عالية، ووركاها تطحنان، وجسدها يتوسل. "هل تحتاجينه؟" هدر بشغفٍ شديد. "افركي هذا البظر - ببطء، دعيني أسمعكِ تنكسرين." أطاعت - إبهامها يحيط ببظرها، معذبة، أصابعها تمتد إلى الداخل، أنين متعرج. "أوه... يا إلهي... من فضلك،" قالت وهي تلهث، ووشاحها ينزلق إلى الأسفل، وشفتيها مفتوحتين، ووجهها يحمل ظل الاستسلام. "أنا... قريبة جدًا،" تأوهت، وفخذيها ترتعشان، ووصلت ذروة هزتها الجنسية الأولى - موجة لم تلمسها أبدًا، طاردتها من خلال صورته، وصوته، ونظراته. "قريبة؟" مازحني، وضرباته سريعة، وأنفاسه متقطعة. "توسلي إليّ يا إلهتي، أخبريني كم هو سيء." "سأفعل أي شيء... من فضلك يا سيدي، من فضلك... دعني آتي"، توسلت، ودموعها تبللت الوشاح، وثلاثة أصابع لا هوادة فيها، والإبهام ضبابي. "أي شيء؟" تأوه، وقضيبه ينبض، بصوتٍ داكنٍ بطيءٍ - كسيفٍ مُستعد. "أنتِ لي - انشريها على نطاقٍ أوسع، وافعلي ما يحلو لكِ." لقد فعلت ذلك - ساقيها متباعدتان، وأصابعها تصطدم، ومهبلها ينقع الملاءة، وأنين حاد، خام. "نعم... نعم، أنا كلها لك... من فضلك... آه،" صرخت، جسده هو، والنشوة ملفوفة بإحكام، قريبة جدا بحيث يمكنها تذوقها. "أنا... أنا هناك،" شهقت بصوت مرتفع، متقطع - فرجها يتقلص، بظرها ينبض، موجتها ترتفع، جسدها يرتجف، عبدة لأوامره. "هناك؟ حسنًا،" همس، وضربات سريعة، وصوت منخفض، متعمدًا - الفخ المحدد. "تعالي إليّ، سيدتي مادوري، دعيني أسمع صراخك." تجمد عالمها - "مادهوري" - كصاعقة تخترق الضباب. غمرتها النشوة بينما كان عقلها يدور. "ماذا... ماذا فعلتِ..." شهقت، وقلبها يخفق بشدة، والرعب يغمرها. نعم، سمعتِ ذلك جيدًا يا عزيزتي مادهوري. هيا، هل طلبتُ منكِ التوقف؟ "أوه... يا إلهي! هل... تعرفني؟" اختنقت، وسقط وشاحها من ذقنها، ووجهها مكشوف - عيناها واسعتان، تحدق في ذكره ويده. ابتسم إيشان ابتسامةً خفيةً، ولمساته تتباطأ، وصوته يضحك ضحكةً خافتةً. "أتعلمين؟ أعرف ذلك منذ البداية يا مادهوري - من أول محادثة، من حسابك البديل، من صورك. أنتِ ملكي." توقف أنفاسها - تحولت هزات الجماع إلى صدمة، وارتجف جسدها من الإذلال، الخام والحارق. "لا... لا، لا يمكنك ذلك،" تلعثمت، ويديها تمسكان بالملاءة، وتغطي نفسها، والوحشية تنهار إلى الخجل. "كيف... كيف فعلت هذا؟" همست، ودموعها تنهمر، وفرجها لا يزال رطبًا، وجسدها مخادع، وعقلها أعمى. "ههه... يا لكِ من امرأة فاتنة مثيرة! أردتُ فقط أن ألعب معكِ لأنكِ حاولتِ خداعي"، قال بصوت عالٍ، قاسٍ، منتصرًا. "كل أنين، كل لقطة - لقد منحتِني إياها يا مادهوري. صرختُ من أجلي للتو - إنه جميل، ههه..." بكت بصوت عالٍ، ويداها ترتجفان، وهاتفها ينزلق. "يا... أيها الوغد"، اختنقت، وكبرياؤها محطم - كانت هزتها الجنسية الأولى هدية سرقها، وخربت كأسه. "من... أنت؟ أخبرني!" سألت بصوتٍ مُشوَّش، وجسدها مُتكوِّر، والفيديو لا يزال حيًا - قضيبه يسخر منها، وإحراجه كسكينٍ يلتوي عميقًا. "أنا من أشد معجبيك، ومطاردك، مادوري - وأنتِ الآن ملكي إلى الأبد"، ضحك بصوت منخفض. انقطع الاتصال - شاشة سوداء، صمت. انهارت مادوري، تبكي، جسدها يرتجف، مهبلها ينبض، عقلها في حالة من الصدمة والخجل. "من أنت بحق الجحيم؟" صرخت، بصوت ضائع في الظلام، تندم على بديلها - الفخ الذي وقعت فيه وهي عمياء. في الطرف الآخر من المدينة، تأوه إيشان، وقذف بقوة على صورتها - صرختها انتصاره، وتدميرها تاجه. كان الكشف، الذي تزامن مع ذروتها، قنبلة فجّرها ببراعة، ورقصتها حتى النهاية. قربها، نزع آبي سماعاته - صرختها اخترقت أرجاء المنزل، خشخشة، مُحطمة. أرسل رسالة سريعة: "صرخت. بصوت عالٍ. بكت وبكت بشدة. الغرفة مقفلة - ماذا يحدث؟ أرجوك أخبرني!" أجاب إيشان: "أعتقد أنها منهكة. امنحها بعض الوقت والمساحة. ستشهد المزيد غدًا. الآن، اذهب إلى الفراش." انحنى آبهي على بابه، وصرختها تتردد - صدمة، متعة، دمار. انتفض عضوه الذكري، وتشابكت الرهبة والرعب، وسحبه سلسلةً شكّلت سقوطها. ما الذي سيتحطم بعد ذلك؟ انزل صراخك في الأسفل. الفصل القادم قريبًا إذا كنت لا تزال مذهولًا! بعد كشفها الصادم في نهاية الفصل الثالث، يستكشف هذا الفصل ندمها وحاجتها المتزايدة بينما يُكثّف إيشان استفزازاته وسرقاته المخيفة. تتحقق أحلام آبي عندما يُساعد إيشان، دافعًا الشخصيات الثلاث إلى أعماق أدوارهم الملتوية. 4.1: صدى العار حلّ صباح الاثنين على حيدر آباد ككفن ثقيل، هواءٌ كثيفٌ بالرطوبة وثقلُ تفكك مادوري. جلست منحنيةً على سريرها، عاريةً من مكالمة الفيديو الليلة الماضية، وشاحها الأرجواني مجعدٌّ بجانبها، هاتفها البديل - شاي فيلفيت - مُتّهمٌ صامتٌ على الشراشف. صدى ما كشفه ديفلزماسك - "لقد عرفتُكِ منذ زمن يا مادوري" - يتردد في رأسها، تاركًا ذكرى مريرةً ملطخةً بالصدمة والإحراج. لا يزال جسدها يرتجف، ومهبلها ينبض بشكل خافت من ذروة النشوة، لكن عقلها كان عاصفة من الندم والعار يغمر كل زاوية من كيانها. "من الأفضل أن يكون هذا كابوسًا" همست، بصوت أجش، ودموعها تملأ وجهها وهي تعيد تشغيل المكالمة - صوته، ذكره، استسلامها، وتلك الضربة النهائية المدمرة: اسمها على شفتيه. أمسكت بهاتفيها، ويداها ترتجفان، وفتحت ShyVelvet - صور عارية، وملاحظات صوتية، ومقاطع فيديو لها وهي تداعب نفسها، كلها أرسلت إليه، وكلها شاهدها شخص غريب يعرفها. "ماذا فعلت؟!" شهقت وهي تمسح كل شيء - كل لقطة، كل توسلات، ووحشيتها تم محوها بنقرات محمومة - لكن الضرر كان قد حدث، احترق في يديه. رن هاتفها الرئيسي - DevilzMask: "صرخت بصوت عالٍ الليلة الماضية، مادوري - أراهن أنك لا تزالين مبللة من أجلي" صرخت في يأس، "آآآآآه!" وألقت بها عبر الغرفة، لكن فخذيها تشنجتا، حاجة باقية تطعن خجلها. "أنتِ في ورطة كبيرة يا فتاة"، تمتمت، وهي ترتدي ثوب نوم فضفاضًا - أبيض، محتشم، كدرع - لكن جسدها خانها، تصلب حلماتها من سخريته، وندمها يصارع رغبةً شريرةً لا تُطفأ. لم تستطع مواجهته - لم تستطع مواجهته - لكنها في أعماقها انتظرت، وقلبها يهمس بشيءٍ كبير، شيءٍ جامح، رغم الدمار. في الطابق السفلي، دخل راميش متثاقلاً، وعيناه دامعتان من سهرٍ متأخر، غافلاً عن فوضاها. قال بنبرة غاضبة، وهو يرمي حقيبته بجانب الباب: "سأغادر في رحلة عمل قصيرة إلى الولايات المتحدة، لمدة أسبوعين. سأغادر الليلة". أومأت مادهوري برأسها صامتةً، وعقلها يدور - وحيدةً مجددًا، ضعيفةً، وساحةُ الملاحق تتسع. قالت بصوتٍ خافت: "سافري بسلامة يا عزيزتي!"، ثم غادر ليحزم أمتعته، تاركًا إياها تحدق في المطبخ الفارغ، عارها قفص، وحاجتها مفتاحٌ لا تستطيع التخلص منه. خرج آبهي، وسماعات أذنه تتدلى، وعيناه ترمقانها - حمراء العينين، مرتجفة، كظل أمه. سمع صراخها الليلة الماضية - فظًا ومُحطمًا - و"غدًا أكثر" لإيشان يحترق في جمجمته. "أمي... هل أنتِ بخير؟" سأل بصوت صغير، اختباري. ارتجفت، مُجبرةً على الابتسام. "أجل يا عزيزتي.. مُتعبةٌ فحسب..." ارتجفت ابتسامتها، وارتجفت، وضيق صدر آبي - شعورٌ بالذنب، رهبة، رعشةٌ لم يستطع وصفها. أرسل رسالة نصية إلى إيشان بسرعة: "لقد غادرت يا إيشان، وأبي سيغادر إلى الولايات المتحدة الليلة أيضًا". رد إيشان بصوت عالٍ: "هذا هو التوقيت المثالي يا صديقي - والدك المشغول سوف يندم على هذا الأمر بشدة!" ابتسم إيشان في المدينة، مُستلقيًا على سريره عاري الصدر، وصورها المحذوفة لا تزال محفوظة في مجلده المُقفل - صدمتها، انتصاره. كانت رحلة راميش بمثابة هبة - سيقترب منها الآن، يُثير خجلها ويُثير حاجتها. في وقت لاحق من تلك الليلة، بعد أن غادر راميش، أرسل رسالة نصية باسم DevilzMask، ببطء، ساخرًا: "تشعرين بالوحدة؟ أفهم خوف المرأة عندما تُعرّض نفسها للخطر دون حماية - دعيني أحل محله وسأحافظ على سلامتك." كان صوت مادوري الرئيسي يطن على الأرض - قرأته وهي تبكي، "كيف عرف ذلك؟! يا رجل، أتمنى ألا يطول هذا أكثر من ذلك." - لكن مهبلها كان ينبض، وندمها سد هش ضد فيضان لا تستطيع إيقافه. لقد حذفته، لكن الصدى بقي، خجلها عالٍ، وحاجتها سراً أعلى. 4.2: الباب مفتوح ساد التوتر عصر الثلاثاء - رحل راميش، والمنزل أشبه بهيكل أجوف، ومادوري وحيدة في مطبخها، تقطع الخضراوات بيد مرتعشة. كانت ترتدي ملابس محافظة - ساري أزرق، وبلوزة بأزرار مرتفعة - لكن عقلها كان يتخبط، فقد حذفت سخرية الملاحقين لكنها لم تستطع محوها. كان خجلها ثقيلاً كالصاعقة - كل نقرة، كل أنين يُعاد، وذكاؤه كسيف - لكن تحته، كانت حاجتها كامنة، نبضٌ قاتمٌ لا تستطيع إخماده. "يا إلهي... امنحني القوة لأكبح جماح نفسي"، صلّت وهي تُمسك بالسكين، لكن عزيمتها كانت كالزجاج، تتكسر مع كل نفس. رن جرس الباب، بشكل حاد ومفاجئ - تجمدت في مكانها، وقلبها ينبض بقوة، ثم فتحته لإيشان، الذي كان يبتسم ابتسامة عريضة، وأبهي يتبعها. "مرحبًا يا عمتي!" صرخ إيشان بصوت عالٍ، وقميصه الضيق يعانق ذراعيه، وعيناه تلمعان - مفترستان، جريئتان. "قال أبي إنك تقوم بالطبخ - لا يمكنني تفويت ذلك" ابتسمت مادهوري قسراً، "مرحباً إيشان! هل انتهيتم من الدروس؟ ادخلا، كلاكما.. اجلسا،" لكن صوتها كان مرتجفاً، كان حضوره مفاجئاً - سحره مألوفاً جداً. تمتم آبي، "لم أفعل... هو أراد أن..."، متجنبًا النظر في عينيها. تمدد إيشان على الأريكة، ساقاه مفتوحتان، مسيطرًا على المكان. "ممم.. رائحتها زكية بالفعل،" همس بصوت ناعم وجريء. انزلقت نظراته فوق ساريها - نظرة خفيفة لكنها ثاقبة. عطلة بونجال ستبدأ غدًا يا عمتي. ظننتُ أن آبي سيخبركِ الآن. تململ آبهي في الزاوية، وبدا عليه الحيرة. "كيف لي أن أخبرها وقد علمتُ بالأمر منذ ساعات فقط؟" فكّر وهو يعضّ على شفتيه. "وكيف بحق الجحيم أقنع العميد الآنسة شيرلي بإعطائنا كلينا هذه الاستراحة الطويلة قبل أن يجرّني إلى هنا... لن أفهمه أبدًا." ابتسمت مادهوري ابتسامةً ناعمةً قسرية. "يا إلهي... هذا رائع،" همست بصوتٍ يرتجف قليلاً. "استمتعوا بعطلتكم على أكمل وجه يا أولاد." التفت أصابعها بتوترٍ في وشاح الساري، كاشفةً عن هدوئها الهش. "بالتأكيد يا عمتي، سأحرص على ألا نضيع يومًا." أجاب إيشان، وهو يعدل ساعته، بصوتٍ عفوي لكن حاد. "بالمناسبة، أين عمي؟ فكرتُ أن ألقي عليه التحية." نظر إليها فجأةً بابتسامة ساحرة، لفتت انتباهها وهي تحدق فيه ببراءة وذنب. ارتجفت، والتفتت إلى المطبخ، "هو... هو في رحلة عمل قصيرة"، تلعثمت بصوت يكاد يكون أشبه بالهمس. "سيعود قريبًا". تسللت إلى ذهنها سخرية الملاحق - مظلمة، مثيرة، ومخزية - مما جعل وجنتيها تحمرّان. "سأذهب... سأذهب لأحضر بعض الوجبات الخفيفة"، تمتمت، وهي تتراجع بحركة مرتبكة من وركيها، يائسةً من نظرة إيشان الثاقبة. تنهد إيشان قائلًا: "أوه.. أظن أنني سيء الحظ إذًا..." بصوت عالٍ بما يكفي لتسمعه مادهوري. أخرج هاتفه، وأظهر صورة أرسلها له آبي الأسبوع الماضي - خزانة مادهوري، وفي داخلها وردة. "اذهبي واحضريها،" تمتم في نفسه مبتسمًا. "سأبقيها مشغولة هنا - سأخفف عنها قليلًا." سأل أبي "ماذا ستفعل بالوردة؟" أشار إيشان إلى مفتاح عليه بطاقة مكتوب عليها بالمقلوب: " غرفة نوم احتياطية ". وأمر: "هذا الأحمق! المفتاح، وليس الوردة. الآن اذهب". اتسعت عينا آبي، وتجمدت صدمته. "ماذا؟ هذا مفتاح غرفة والديّ الاحتياطي.. لماذا-" "فقط افعلها،" همس إيشان وهو يُخرج له مفتاحًا مزيفًا من جيبه. "بدّله بسرعة. لن تلاحظ." ابتسامته كانت مليئة بالأسنان، مُتحدّيًا آبي أن يتردد. ابتلع آبي ريقه بصعوبة، وأومأ برأسه، وارتجفت ساقاه وهو ينزلق نحو الدرج، "لقد أخطأت - لقد سمحت له بالدخول. كيف يمكنني أن أكون غبيًا ومهملًا إلى هذا الحد؟" كان قلبه ينبض بمزيج من الذنب والإثارة الغريبة. استدار إيشان إلى مادوري، وانحنى نحوها وهي تتحسس طبق السمبوسة. في هذه الأثناء، تبعها إيشان إلى المطبخ، متكئًا على الباب، بلا مبالاة. قال وهو يطوي ذراعيه، وعضلات ذراعه بارزة - بريء، لكنه مفعم بالحيوية: "هل تحتاجين مساعدة يا عمتي؟ أنا بارع في استخدام يدي". استدارت وابتسمت وقالت بصوت خافت "أنا بخير - اجلسي"، لكن عينيها ظلتا ثابتتين وهي تتحسس طبقًا من المومو المطهو على البخار. في الطابق العلوي، دفع آبي باب غرفة والديه، فاحت منه رائحة خشب الصندل والياسمين الخفيف. تجولت عيناه بسرعة فوق السرير المرتب بدقة، وخزانة الملابس نصف مفتوحة، وملابس مادوري السارية تتدلى منها، ولمحت بلوزتها المتدلية. في أحد أطراف الغرفة الفسيحة، بجوار جدار، كان هناك حمام ملحق فاخر، بأبواب زجاجية تلمع بضوء خافت. ارتجفت يداه وهو يزحف نحو طاولة الزينة، تمسح أصابعه الخشب البارد، ويستقر عندما رأى المفتاح. في المطبخ، انحنى إيشان على المنضدة، يراقب حركات مادهوري المتوترة. "يا عمتي، لديكِ هذا التوهج اليوم - كما لو أنكِ تخفين شيئًا مميزًا. يجعل الرجل يتساءل ما وراء كل هذا الهدوء." تدفقت كلماته بالإيحاء، وعيناه تتتبعان انحناءة رقبتها وهي تحمرّ خجلاً، وتسقط ملعقة. انقطع أنفاس آبهي وهو يأخذ المفتاح الاحتياطي، وسلسلته تلمع في الضوء الخافت. عبث بالمفتاح المزيف الذي أعطاه إيشان، متبادلاً البطاقات بدقة متناهية - لامست أصابعه وشاحًا حريريًا ناعمًا وحميميًا على طاولة الزينة، وشعر بذنب وشيء أغمق. دس المفتاح الحقيقي في جيبه، وثقله يحرق فخذه. عاد إيشان إلى الطابق السفلي، فضحك ضحكة خفيفة، والتقط الملعقة التي أسقطتها مادوري وناولها إياها، وأصابعه تلامس يديها. "انتبهي يا عمتي، هاتان اليدان جميلتان جدًا لدرجة لا تسمح لهما بالارتعاش." كانت ابتسامته دافئة بشكل آسر، لكن عينيه كانتا تحملان بريقًا من السيطرة، وهو يراقبها وهي تتلوى. تلعثمت مادهوري قائلةً: "شكرًا لك يا إيشان... أنا بخير حقًا". كان صوتها رقيقًا، وخدودها متوهجة وهي تعود إلى الوجبات الخفيفة، وقلبها ينبض بقوة من قربه. تسلل خجل مكالمة الفيديو تحت جلدها، يحارب بريقًا من حرارة التملق التي لم تستطع إخمادها. عاد آبهي إلى غرفة المعيشة، وقد استُبدل المفتاح، وجهه شاحب لكن نبضه يتسارع. لفت انتباهه إيشان، فابتسم ابتسامة سريعة منتصرة قبل أن يلتفت إلى مادهوري للمرة الأخيرة. "أنتِ طيبة جدًا معنا يا عمتي - تُطعميننا وترعيننا. هذا يجعلني أرغب في البقاء معك لفترة أطول، ورفقتكِ." كانت نبرته مرحة، لكن حدتها بقيت، تلميحة هبطت كشرارة على عشب جاف. أجبرت مادوري نفسها على الضحك، "أوه، أنت... مرحب بك دائمًا"، لكن صوتها كان متقطعًا، وكانت يداها ممسكتين بالصينية بينما كان إيشان يتسكع عائدًا إلى الأريكة، وكان آبي يجلس هناك بهدوء بالفعل، وكان الهواء بينهما مليئًا بالخطط غير المعلنة. 4.3: الخيانة الصامتة في ذلك المساء، ساد هدوءٌ مُقلقٌ المنزل بعد أن أنهى إيشان آخر مومو، مسح يديه بابتسامةٍ مُتغطرسة. انحنى بالقرب من آبهي، وأنفاسه الحارة على أذنه. "غدًا اليوم يا صديقي - لا تُفسده"، همس بصوتٍ منخفضٍ وحازم. أومأ آبهي برأسه متردداً، وحلقه مشدود بمزيج من الخوف وشيء لا يستطيع تسميته. ربت إيشان على كتفه - بقوة - وغادر، والباب يُغلق بصوتٍ عالٍ كصوت فخٍّ ينغلق فجأةً. خيّم الليل على المدينة، كثيفًا وثقيلًا. مادهوري مستلقية على سريرها، قميص نومها ملتصق بجسدها المضطرب، تحاول إخفاء فوضى جمجمتها. رن هاتفها الرئيسي - راميش: "هبطت بسلام. كيف حالك هناك؟" ألقت نظرة خاطفة على الشاشة، وخيبة الأمل ترتسم على شفتيها - كما لو كانت تنتظر شخصًا آخر. تنهدت، وألقت الهاتف ووجهه لأسفل، وشعرت بالذنب يوخز صدرها. بعد دقائق، رن الهاتف مجددًا - قناع الشيطان: "وحيدة الآن، أليس كذلك؟ زوجي في رحلته القصيرة - أراهن أنها وحيدة في ذلك السرير الواسع." انحبست أنفاسها، وشعرت بقشعريرة من الإثارة المجهولة تسري في عمودها الفقري. حدقت في الكلمات، وأصابعها تحوم، لكنها لم ترد - لم تستطع. وصلتها رسالته التالية، حادة ومُزعجة: "لن ترد؟ أعرف كيف أجعلك تتحدث - احذر من المفاجأة غدًا." انحبست أنفاسها، واتسعت عيناها بنشوة مجهولة. "لا... تحكم بنفسك"، تمتمت، وهي تفتح دردشة زوجها، وتكتب ردًا سريعًا مليئًا بالذنب لراميش: "كل شيء على ما يرام هنا. نم جيدًا". ألقت الهاتف جانبًا، وتلتف تحت الأغطية، وقلبها ينبض بخوف خفي وشرارة مخزية لم تستطع إخمادها. تأخر صباح يوم الأربعاء، وسمح لها هدوء العطلة بالنوم بعد الفجر. استيقظت مادهوري منهكة، وجسدها يتوق إلى إعادة ضبط نفسه. همست وهي تغلق باب غرفتها بنقرة خفيفة: "تطهير عميق... هذا ما أحتاجه". خلعت قميص نومها وملابسها الداخلية، وتركتهما يتجمعان على الأرض، ولفت منشفة حول منحنياتها، وشعرت بشرتها بالوخز في الهواء البارد. سارت بخطى متثاقلة إلى الحمام الملحق، تاركة بابه مفتوحًا - بإهمال وثقة - ودخلت الدش. تساقط الماء الساخن فوقها، وتصاعد البخار، وتسللت أنغام أغنية تيلجو قديمة من شفتيها وهي تفرك الصابون على بشرتها. في الخارج، ضغط آبي أذنه على باب غرفة النوم، وكان صوت تدفق الماء الخافت ولحنها الخافت يتسرب من خلاله. كانت راحتيه تتعرقان، وكان نبضه يتسارع وهو يرسل رسالة نصية إلى إيشان: "إنها في الحمام الآن". ردّ إيشان بسرعة: "التزم بالخطة. لا تشتتات، وإلا سأجعلك تندم". تسلل التهديد إلى قلب آبي، وخيال إيشان يلوح في الأفق حتى من على بُعد أميال. أخرج المفتاح الاحتياطي من جيبه، ويداه ترتجفان وهو يُدخله في القفل. ابتلع ريقه، ثم فتح الباب بنقرة خفيفة، وتسلل إلى الداخل. كانت الغرفة باردة، تفوح منها رائحة الياسمين والصابون. ملأ إيقاع الدش وهمهمتها الغرفة، مما أثار أعصابه. نظر إلى باب الحمام - مفتوحًا جزئيًا - وتصاعد منه بخار خفيف، وتحركت قدماه قبل أن يوقفهما عقله. دفعها على نطاق أوسع، وعيناها مثبتتان على الدش الزجاجي - ضبابٌ غطى شكلها، لكنه التقط ملامحها - منحنياتٌ تتمايل، وبشرةٌ رطبةٌ تلمع تحت رغوة الصابون، وشعرها كشلالٍ رغوي. كانت غافلةً، عيناها مغمضتان، غارقةً في أغنيتها. اتخذ آبي خطوتين للأمام، وكان الهواء مليئًا بالحرارة ورائحتها، قبل أن ينبح صوت إيشان في جمجمته: "لا تشتيت". تجمد في مكانه، وقلبه يرتجف، ثم تراجع، وأغلق الباب بيده المرتعشة. التفت إلى خزانة الملابس، وبدأ يعمل بسرعة - يسحب الساري والبلوزات وملابس العمل والملابس الداخلية بهدوء إلى حقيبة، وملابسها ناعمة وحميمة على أصابعه. ترك ساري واحد وبلوزة واحدة - جديدة، شفافة قليلاً، هدية من لعبة إيشان الملتوية. إلى جانب قناع الوجه الذي وضعه إيشان له الليلة الماضية، وكان تصميمه الداكن توأمًا ساخرًا لملف DevilzMask. لامست ساقاه قميص نومها على الأرض؛ تردد، ثم حشره أيضًا بعد أن استنشق رائحة ملابسها الداخلية المستخدمة. انتقل إلى النوافذ، وفتحها ببطء وصمت، وتسلل النسيم إلى الداخل، ثم اندفع عائداً إلى الباب، وأغلقه خلفه، وحمل الحقيبة على كتفه. خرجت مادوري من الحمام، ومنشفتها ملتصقة ببشرتها الرطبة، وشعرها يقطر. تجمدت في مكانها - خزانتها فارغة تمامًا، إلا من قطعة قماش غريبة وغير مألوفة وقناع يحدق بها. ألقت نظرة فاحصة على القناع فانقبضت معدتها. اتسعت النوافذ، ورفرفت الستائر. "ما هذا؟" شهقت، وسارعت لإغلاقها، ويداها ترتجفان وهي تمسك هاتفها وترسل رسالة غاضبة إلى ديفيلز ماسك: "من تظن نفسك بحق الجحيم؟ هل كنت هنا؟" جاء رده سريعًا: "هذا الهمهمة يا مادهوري... مُريحةٌ للأذن، كصفارة إنذارٍ تدعوني للانضمام إليكِ في الحمام. استغرق الأمر وقتًا أطول، أليس كذلك؟ أراهن أنكِ تشعرين وكأن جميع ذنوبكِ قد غُسلت." اتسعت عيناها - كان في غرفتها - وشعرت بالإدراك يغرس مخالبه في جسدها. نظرت إلى طاولة الزينة - مجوهرات لم تُمس، تلمع ساخرةً. لم تكن سرقة، فقط... ملابسها. انتابها شعور غريب - ليس خوفًا، ولا غضبًا تمامًا، بل شعورٌ أشدّ سخونةً وغموضًا. لم يكن يريد مالًا - بل أرادها هي، وهي تعلم ذلك. "يا لك من حقير، تقتحم غرفتي وتسرق ملابسي؟ هذا أبعد من أن يُحتمل!" كتبت، محاولةً استجماع غضبها، لكن أصابعها ارتجفت من رعشة لم تستطع تحديدها. جاء رده باردًا، ساخرًا: "لا تقلقي يا جميلة، لقد تركت لكِ شيئًا جميلًا. ارتديه. ستبدين رائعة." حدقت في الساري - القماش شفاف قليلاً، والبلوزة رقيقة بما يكفي لتلمح إلى ما يكمن تحتها. "منحرف،" تمتمت، لكن عينيها ظلتا ممزقتين. هرعت إلى درج مخفي في خزانة الملابس - "الحمد ***"، بقيت بعض حمالات الصدر والملابس الداخلية. غمرها شعورٌ بالراحة، مُرتجفٌ ووجيز. كان بإمكانها أن تطلب من جارتها ملابس، وتُعبّر عن خجلها، لكن كبرياءها - أو شيءٌ أظلم - منعها من الكلام. بتردد، ارتدت حمالة الصدر والسروال الداخلي، ثم الساري، فتمايلت شفافيته على بشرتها. عن قرب، كان بإمكان أي شخص أن يرى الخطوط العريضة الخافتة تحته إذا نظر جيدًا. حدقت في المرآة، وخدودها تحترق - ضعيفة، مكشوفة، ولكنها حية بشكل غريب. أمسكت هاتفها، وأرسلت رسالة إلى مديرها: "أحتاج لبضعة أيام إجازة - حالة عائلية طارئة". ثم طلبت ملابس عبر الإنترنت، وأصابعها ترتجف، تلعن الانتظار، مدركةً أنها لا تستطيع الخروج هكذا. ليس بعد. 4.4: الجمال الخفي حلّ ظهر الأربعاء ببطءٍ وثقل، والبيت صامتٌ إلا من أفكار مادوري المتسارعة. كانت تذرع غرفتها المغلقة، والساري الشفاف يلتصق ببشرتها، وشفافيته تُثير استفزازها باستمرار. سيحتاج آبهي إلى الغداء قريبًا - لم تستطع طلب الطعام من الخارج، خاصةً بعد أن كانت تفخر دائمًا بإطعامه وجبات صحية منزلية. لكن الخروج بهذه الطريقة؟ دارت أفكارها حول حلول - لفّ شال، استعارة شيء، أي شيء - لكن الوقت مرّ سريعًا، لكنها لم تجد شيئًا. بنفسٍ مرتجف، فتحت الباب، وطقطقة المزلاج كطلقة نارية في أذنيها. نزلت الدرج على أطراف أصابعها، حافيتي القدمين صامتتين على الخشب البارد، ممسكةً بغطاء الساري لتحمي نفسها. صدمتها أصوات - نبرة إيشان العالية والصارخة تخترق همهمات آبي الهادئة. ارتجفت معدتها؛ "هل إيشان هنا؟" تجمدت في منتصف خطواتها، وقلبها يخفق بشدة، ثم اندفعت نحو المطبخ، آملةً أن تمر دون أن يلاحظها أحد. لكن رأس إيشان انتفض فجأةً، والتقط ظلها كالصقر. "مرحبًا يا عمتي!" نادى بصوت دافئ لكن مشوب بشيء من المكر. "تبدين متسللة اليوم!" ارتجفت مادهوري، مُجبرةً على ابتسامةٍ مُرهِقة. "مهلاً، إيشان... آبهي، الغداء سيكون جاهزًا قريبًا، انتظر قليلًا فقط"، تلعثمت، وهي تُشدّ الساري حول صدرها، مُتشابكة ذراعيها لإخفاء الخطوط الدقيقة تحته. مرّت مُسرعةً، رأسها مُنخفض. ابتسم إيشان، متكئًا إلى الخلف. "هذا الساري رائع يا عمتي، يناسبكِ كما لو أنه صُنع لكِ. صحيح يا آبهي؟" لفتت عيناه إلى آبهي، الذي ارتجف، وأومأ برأسه بسرعة، ونظره ثابت على الأرض، خائفًا جدًا من أن يقابلها. "نعم يا أمي... إنه لطيف"، تمتم آبي، صوته بالكاد مسموع، الخوف والذنب يتلوى في صدره. وقف إيشان، متمددًا ببطء. "سأساعدكِ في المطبخ يا عمتي، لا أستطيع ترككِ تقومين بكل العمل." "لا، لا!" تلعثمت مادهوري في كلماتها، وقد اشتعل ذعرها. "أنا بخير، حقًا - ابقَ هناك!" تخيلته أقرب، عيناه الحادتان تتتبعان القماش الرقيق، يرى أكثر مما ينبغي - واحمرّت وجنتاها وهي تندفع إلى المطبخ، وقلبها يخفق بشدة. أمسكت بمقلاة، ويداها ترتجفان وهي تُلقي الخضراوات فيها، متلهفة لإنهاء ما فيها بسرعة. لكن إيشان دخل متثاقلاً، قاطعاً إيقاعها المحموم، ووجوده يملأ المكان. "خضتُ مباراة كريكيت هذا الصباح يا عمتي،" بدأ بصوتٍ ناعمٍ ومغازل. "كنتُ أتأرجح بقوةٍ هناك - أبقيتُ الفريقَ في حالةِ تأهب. كنتِ ستحبينَ مشاهدتي وأنا أتحرك." رمى تفاحةً، والتقطها في الهواء، وانزلقت نظراته فوق ظهرها وهي تُقطّع البصل، كاشفًا عن لمعان الساري الخافت عن جلدٍ ناعمٍ تحته. انقطعت أنفاس مادهوري، وسحره يسلبها رغماً عنها. "هذا... جميل يا إيشان"، حاولت كتم صوتها، لكنه اقترب أكثر، وعادت التفاحة لتتقوس، وعيناه تتأملان وركيها. بحثت عن منشفة أطباق، ووضعتها على وركيها، كدرع واهي من نظراته، لكنها انزلقت، تاركةً إياها عاجزة وهي تقلب القدر. اقترب منها، قريبًا بما يكفي ليرى الخطوط العريضة لحزام حمالة صدرها من خلال البلوزة. "اللعنة عليك يا أبي"، لعن في داخله، مدركًا أن بعض أحشائها قد هربت من التطهير. مع ذلك، ابتسم بسخرية، وانحنى. "أنتِ طبيعية هنا يا عمتي - كل ما تلمسينه يسخن." انخفض صوته، مُوحيًا، وتيبس عمودها الفقري، وغمرت الحرارة وجهها. أنهت الكاري بسرعة، واستدارت لتنتزع التفاحة من يده. قالت له بحزم وإن كان مرتبكًا: "اذهب واغسل يديك، الغداء جاهز"، ودفعته نحو الباب. ابتسم إيشان ابتسامةً ساخرةً أوسع. "يا إلهي، يداي متسختان - لقد تعاملتُ مع كل أنواع الأشياء اليوم." بدا المعنى المزدوج جليًا، وخرج متبخترًا، تاركًا إياها لاهثةً. في غرفة المعيشة، ضرب رأس آبي برفق، وهو يهمس، "لقد تركت أشياء في الخزانة، أيها الأحمق - كدت أن تفسدها". تأوه آبي، وفرك فروة رأسه، وشعر بالذنب يتعمق أكثر عندما خرجت مادوري بالأطباق. لقد خدمت الأولاد، وكانت أعينهم تتبعها - كانت نظرات آبي المسروقة تلتقط الخطوط العريضة لحمالة الصدر، وانحناءات سراويلها الداخلية تشكل طياتها اللحمية من خلال الساري بينما كانت تقترب منه. استمتع بها سرًا، يكافح ليرى جسدها شبه العاري، يبذل قصارى جهده ليتخيلها بدون الساري، يتلوى خجله بإثارة مظلمة. حدق إيشان فيها بصراحة، بعفوية وجرأة، فأدركته، وتزايد خجلها مع اتساع ابتسامته. لقد حزمت وعاء صغير من الطعام، وتمتمت، "تناول الطعام جيدًا، هناك بعض الببغاوات في المطبخ لتناول العشاء، لدي بعض العمل للقيام به.. لا تنس أن تغلق الأبواب قبل التوجه إلى السرير أبي" وهربت إلى الطابق العلوي، وأغلقت بابها بيد مرتجفة، وصدرها مشدود من الإذلال. عادت إلى غرفتها، رن هاتفها - ديفيلز ماسك: "كيف حالكِ يا جميلة؟" تحركت أصابعها، ثم كتبت: "أشعر بالحرج الشديد - إيشان، صديق ابني، لم يتوقف عن التحديق. أرجوكِ، توقفي عن هذا." جاء رده سريعًا، مغازلًا، وغير نادم: "كيف لرجال في هذا العمر ألا يحدقوا بامرأة مثلكِ بهذا الفستان؟" قرأته - تصرفات إيشان الطريفة في المطبخ، ونظراته الجريئة، أثارت شيئًا لم ترغب في الشعور به. شعرت بالارتياح. "تمسكي به - المزيد قريبًا"، أرسل لها رسالة، وشعرت بنشوة تشتعل بداخلها رغم خجلها. هزت رأسها، ودفعت الهاتف جانبًا، وأكلت طعامها، وفتحت الكمبيوتر المحمول الخاص بها لتغرق نفسها في العمل. حلّ المساء، ورنّ هاتفها مجددًا - ديفيلز ماسك: "تذكري كم بدت يائسة في تلك المكالمات؟ أراهن أنكِ تتوقين إليها الآن." عضّت على شفتيها، وشعرت بحرارة خفيفة، لكنها أجبرت عينيها على النظر إلى عرضها. ضجة أخرى - فخ عطش، جسده العاري مشدود ومثير. لم تُجب، حدقت به فقط، وأفكاره تتشابك حوله - صوته، ألعابه - حتى ظهرت رسالة راميش فجأة: "كيف حال المكتب اليوم؟" استفاقت من غفلتها، وكتبت باقتضاب "بخير، مشغول"، وزحفت إلى سريرها، يسحبها النوم إلى أسفل بقلق، وهي تحدق في النافذة المغلقة. 4.5: قوة سحب الجرعة غطت مادهوري في النوم، وأسرار الملاحق المظلمة تتكرر في ذهنها - همسات سيطرة وخجل وحاجة، تجلّت الآن في مكانها. رأت نفسها فيها، محاصرة في شبكته، وناضلت لدفع كل شيء بعيدًا، ملتفةً أكثر تحت الأغطية. هرب منها الراحة، وجسدها مضطربٌ مع أصداء صوته. أغمضت عينيها، مستعدة للنوم أن يأخذها، لكن الذكريات ظلت عالقة في ذهنها مثل الحرارة الرطبة. في الطابق السفلي، كان آبهي مستيقظًا، ونبضه يتسارع. صورتها محفورة في ذهنه - ساريها ملتصقة بمنحنياتها، وأشرطة حمالة الصدر ظاهرة من خلالها، والخطوط الدقيقة لسروالها الداخلي تعانق فخذيها السميكين. انطلق خياله في دوامة مظلمة وواضحة: الأوقات التي تسلل فيها إلى غرفتها، وأصابعه تمسح ملابسها، ورائحة ملابسها الداخلية المستعملة بينما كان صوت الدش يهسهس في الخلفية. خنقه الخجل، لكن الإثارة ازدادت قوة. أمسك هاتفه، ويداه ترتجفان، وأرسل رسالة إلى إيشان: "ماذا بعد؟" كان الخوف يملأ كل كلمة. رد إيشان بسرعة، ضحكة مكتومة: "حسنًا، حسنًا، انظروا من يتحول إلى غريب صغير من أجل أمه الحبيبة". كانت السخرية لاذعة، حادة، لا هوادة فيها. "أخطأتَ أمسَ تاركًا إياها في موقفٍ حرجٍ - لكن لا تقلق، لديّ خطة. ستخلع ملابسها بنفسها. كن مستعدًا غدًا صباحًا. سأكون عند بابك باكرًا." تقلصت معدة آبهي، وغمره شعورٌ بالذنب وهو يتخيل سخرية إيشان، لكنه لم يستطع التوقف الآن. طلع الصباح، رماديًا وهادئًا. مرّ إيشان متسللًا من منزل آبي قبل أن تشرق الشمس، وابتسامته لا تفارق وجهه وهو يُسلمه قارورة صغيرة من الجل الشفاف. "هذا سيُثيرها - شيء صحي، لا تقلق. ادهنه على ملابسها الداخلية. لن تشعر بما أصابها." ارتجفت يد آبهي وهو يأخذها، واستوعب الخطة - لاح في ذهنه تنمر إيشان، فأومأ برأسه خائفًا من التراجع. غادر إيشان ضاحكًا، ووقف آبهي هناك وقلبه يخفق بشدة. في الطابق العلوي، استيقظت مادهوري، وأحلامها تتلاشى في ألم الواقع الممل. توجهت إلى خزانة ملابسها، تأمل أن يكون الملاحق قد أعاد ملابسها - هدية ملتوية - لكنها كانت خالية من لمسته. تنهدت، وخلعت ساريها، وبلوزتها، وسروالها الداخلي، وكل شيء كان متجمعًا على السرير. أمسكت بمنشفة، ونظرت إلى النافذة المغلقة وهي تتجه إلى الحمام، وكان بخار الدش مهربًا قصيرًا. تسلل آبهي مجددًا، أكثر هدوءًا من ذي قبل، والمفتاح الاحتياطي بارد في يده. دقّت خطة إيشان في رأسه. اندفع نحو سريرها، وملابسها الداخلية المهترئة ملقاة هناك كتحدٍّ. تحسس أصابعه القارورة، ففتحها فجأة، ومسح الجل على فخذه - رقيقًا، متساويًا، وغير مرئي. انقطعت أنفاسه؛ "ماذا أفعل أصلًا؟" لم يصدق كيف يلعب بدمية إيشان، لكن صوته طغى على ضمير آبي. وضع القارورة في جيبه، واندفع نحو النافذة - المغلقة بإحكام منذ الليلة الماضية - وتجمد في مكانه عندما انقطع صوت الدش. سمع خطوات، فاندفع مسرعًا، وتسلل خارجًا في اللحظة التي انفتح فيها باب الحمام صريرًا. خرجت مادهوري، ممسكةً بمنشفتها بإحكام، وعيناها تتجهان نحو النافذة. سمعت شيئًا ما - صوت خدش، أو ارتطام - لكن الغرفة كانت ساكنة، وملابسها لم تُمس. ألقت نظرة خاطفة من خلال الزجاج، والستائر تتأرجح، لكنها لم ترَ شيئًا. تومض خيبة الأمل؛ تخيلت مواجهته، وكان صوتها الخجول يتكسر تحت وطأة ذلك، ومع ذلك كان جزء منها يتوق إلى الصدام. ارتدت ملابسها مجددًا، وارتدت سروالها الداخلي - لزجًا ودافئًا على بشرتها. فكرت وهي تتجاهل الأمر: "خطأ الليلة الماضية". في المرآة، كان انعكاسها يحدق بها، هادئًا في البداية. ثم فجأةً، تلاشى خجلها، وحرقٌ بطيءٌ ينتشر في جسدها. كان الجل يستيقظ. انهار آبهي في غرفة المعيشة، وهربه قريبٌ جدًا، وأنفاسه لا تزال متقطعة. فُتح بابها بنقرة، وهبطت، مُشرقة - وجهها مُشرق، وساريها مُلتصقٌ بها أكثر فأكثر وهي تتحرك. اختلس النظرات، فخذاها أكثر حدةً من خلال القماش. اجتاحته الإثارة، غامضة وسريّة. "صباح الخير يا سيدتي.. هل انتهيتِ من العمل؟" تمتم، مُجبرًا نفسه على العودة إلى طبيعته. "نعم، انتهى كل شيء"، غردت، وكان مزاجها كهربائيًا. مسحت الغرفة بنظراتها. "أين إيشان؟" تعقبتها عينا أبي، وسروالها الداخلي يلتصق بمؤخرتها وهي تمر، شفافيتها أكثر جرأة، ومنحنياتها حرة لا عوائق لها. تجمد في مكانه، غارقًا في تأملاته. "أنا أتحدث إليك يا عزيزي" سألته مرة أخرى بصوت أكثر حدة، وهي تبحث عنه في كل مكان. "هـ-إنه لم يأتي اليوم يا أمي.. لقد قلت أنه مشغول" تلعثم، ثم رد بحدة. ارتسمت على وجهها ابتسامة خائبة. "آه... فهمت"، استقامت وتمتمت محاولةً تمثيل دور الأم، لكن الهلام كان يطنّ في عروقها، يشدُّ أطرافها. استدارت، وصعدت الدرج، ووركاها يتمايلان بارتخاء جديد. راقبها آبي، مندهشًا، والخجل والرغبة يتصارعان في داخله. في غرفتها، أغلقت الباب، وأمسكت هاتفها، وأرسلت رسالة نصية إلى DevilzMask: "أنا عالقة هنا طوال اليوم بسببك". ردها جاء سريعًا، مازحًا، بلا هوادة: "أنا أعلم ما الذي ستفعلينه إذا خرجتِ، يا جميلة". انتفضت، وتمسكت، لكن كبرياءها لم ينحني. دفعها بقوة أكبر: "أراهن أنكِ تتلوى بالفعل." تدفق الجل، وسخن جسدها، وتشابكت أفكارها حوله - صوته، وألعابه. تسلل الشهوة إلى داخلها، ببطء وبكثافة، وسحبها تحت قبضته. 4.6: حافة الاستسلام جلست مادهوري حبيسة غرفتها، والهواء ثقيل بنبضات قلبها. دارت كلماته - استهزاءات ديفيلز ماسك - في رأسها، وكل ذكرى لصوته وجرأته، تصطدم كحلم حمى. رنّ هاتفها مجددًا، فانتزعته بأصابعها المرتعشة. فخٌّ آخر للعطش: جذعه العاري الصدر، والعرق يتلألأ على عضلاته المشدودة، وابتسامة ساخرة خارجة من الإطار. انحبست أنفاسها. أرادته بشدة. ضمت فخذيها، تقاومه، لكن الهلام نبض في دمها، ففقدت سيطرتها. ظهرت رسالته التالية: "أرسلي لي صورةً بهذا الساري. أنتِ تعلمين أنني أتوق لرؤيته." خفق قلبها، مزيج من الخجل والإثارة. وقفت تتأرجح أمام المرآة، وكان الساري ملتصقًا بها مثل الجلد الثاني - أشرطة حمالة صدرها حادة، وسروالها الداخلي يتتبع كل منحنى. وجّهت الهاتف، وعبست بشفتيها بنعومة ورغبة، والتقطت الصورة. حدّق جسدها الشفاف من الشاشة، ضعيفًا وجريئًا. ضغطت زر الإرسال قبل أن تفكر مرتين. إيشان، المُستلقي على سريره، ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة بينما كانت الصورة تُحمّل. "يا إلهي، اللعنة!" تمتم وهو يحفظها في مخبئه. طارت أصابعه: "انظري إليكِ يا أمي - حرارة لا تُطاق." انحنى عليها، وكتب بسرعة. "أريد أن أخلع هذا الفستان تمامًا." رنّ هاتف مادوري، فعضّت شفتيها وهي تنظر إلى كلمة "ماما"، شخص أصغر منها سنًا وأكثر جرأة، وحرارة تغمر وجنتيها. ردّت: "توقف عن مناداتي بهذا". انتظرت رده، لكنها لم تستطع الانتظار أكثر. خانها إبهامها. "مرحبًا أيها الملاحق؟ هل أنت هنا؟ اسمع، أريد رؤيتك مجددًا... عاريًا"، كتبت مترددة، ثم أرسلت. بعد دقائق قليلة، قالت: "أحتاج إلى استعادة ذلك الشعور - الذي سلبته مني في المرة السابقة". فاضت كلماتها، قاسية ويائسة. "أرجوك، أتوسل إليك". ضحك إيشان ضحكة مكتومة. "أتتوسلين بالفعل؟ رائع." توقف قليلًا، وتركها تتلوى، ثم أرسل رسالة نصية: "حسنًا، يا جميلة. ما رأيكِ بتحدٍّ؟" شهقت، وكلمة "جرأة" معلقة في الهواء كالشرارة. همست بصوت مرتجف من الترقب: "ماذا يفعل الآن؟" أجابت، ونبضها يتسارع. ردّ عليها: "سترين. شيءٌ يدفعكِ للصراخ باسمي." اتسعت عيناها، وارتجف جسدها وهي تتخيله. يا إلهي، ماذا سيحدث؟ تنفست الصعداء، لكن صوت الهلام ارتفع، مُطمسًا شكوكها. حدقت في الشاشة، منتظرةً، مُدمّرةً. في الطابق السفلي، كان آبهي يذرع غرفة المعيشة جيئةً وذهاباً، وشعورٌ بالذنب يخنقه. لقد رآها سابقاً - بريقها، وهدوئها - وقد أثّر ذلك في أعماقه. لم يكن يعلم أنها كانت في الطابق العلوي، تتكشف لإيشان، لكنه شعر بالجذب، والخيط المظلم الذي يربطهم جميعًا معًا. ظلّ هاتفه صامتًا؛ لم يُردّ إيشان على رسالته. غرق في فخّها، قلقًا، عالقًا في دوامته. أصبحت غرفة مادوري أشبه بقفص، أنفاسها خافتة وهي تمسك بالهاتف. همست: "هيا، أخبريني"، والانتظار يخدشها. همهمة أخرى: "صبرًا يا أمي، الأمر يستحق العناء." تأوهت بهدوء، وتهاوت مقاومتها، وبدا التحدي وكأنه وعد لا تستطيع رفضه. 4.7: تحدي التراس رن هاتف مادوري في يدها، وأضاءت الشاشة بردّه: "اذهبي إلى الشرفة. امشي حتى النهاية، إلى المخزن. ستجدين حقيبة هناك - اخلعي حمالة صدرك وملابسك الداخلية، وضعيهما في الداخل، ثم عودي بدونهما." انفرج فكها، وخرجت شهقة حادة من شفتيها. "مستحيل،" همست وقلبها يخفق بشدة. "الشرفة؟ في وضح النهار؟" لاح في ذهنها نوافذ الجيران، عيون لم تستطع رؤيتها لكنها شعرت بها. كتبت بسرعة، وأصابعها مرتعشة: "من فضلك، لا تجبرني على فعل هذا. سيرى الجميع!" - كان توسّلها معلقًا هناك، يائسًا. جاء رده سريعًا، ناعمًا كالحرير: "هيا يا مادهوري، أتريدين تلك النشوة، أليس كذلك؟ صدقيني، لا أحد ينظر. أنا وأنتِ فقط." حدقت في الكلمات، وتنفسها متقطعًا. "إنه مجنون"، تمتمت، لكن الهلام خفق في عروقها، يشد عزمها. "من فضلك، شيء آخر"، أرسلت رسالةً وهي تتفاوض. "أي شيء عدا هذا". ردّ عليها: "هذا هو يا فاتنة. هل تريدين الشعور به؟ إذًا افعليه." تبادلا الحديث، وضعف احتجاجها، وإلحاحه لا يلين. أخيرًا، استسلمت، وخرجت إشارة "موافق" من بين إبهاميها. "يا إلهي، ماذا أفعل؟" تنفست، وأغلقت الهاتف. فتحت باب غرفتها، ونظرت إلى الخارج. انبعث صوت آبي خافتًا من غرفة المعيشة - آمنًا، مشتتًا. انسلت إلى الخارج، وساريتها تُحرك برفق على ساقيها، وتسللت إلى الطابق العلوي. لاح باب الشرفة أمامها، وتسلل ضوء الشمس من خلال الشقوق. فتحتْه، ودخلتْ في وهج الشمس، وتجمدت. سقط عليها الضوء الساطع كضوء كشاف، وظهرت بشرتها بشكل خافت من خلال القماش الرقيق - حمالات صدر، وخطوط سراويل داخلية، كلها تُثير الحواف. ارتعشت يداها، مُمسكتين بالساري فوق صدرها ووركيها، كدرعٍ واهيٍ يحميها من الهواء الطلق. تقدمت بخطوات متثاقلة، رأسها منخفض، ومنازل الجيران تطل من حولها. شعرت بكل نافذة كأنها تحدق، وكل حفيف كأنه شهقة. وصلت إلى المخزن في نهاية الشرفة، وانحنت إلى الداخل، وأنفاسها متقطعة. كانت الحقيبة هناك، بسيطة تنتظر. ترددت أصابعها في لمس بلوزتها، ترتجف وهي تفك حمالة صدرها وتخلعها. تبعها السروال الداخلي، ودفء الجل اللزج يتسرب إليها وهي تضعه. وقفت هناك، عارية تحت الساري، والقماش ملتصق بمنحنياتها المكشوفة. رنّ هاتفها، فصعقها. "لا تُغطّي نفسكِ بذراعيكِ،" أرسل لها رسالة. "ارجعي ببطء، بحرية - كما لو أن لا أحد يراقبكِ." حدّقت في الشاشة، وشعرت بخجل يتسلل إلى رقبتها. "إنه مجنون"، همست، لكن أمره تسلل إليها، متحديًا إياها. دفعت باب الشرفة مفتوحًا، وتصاعد الإحباط وهي تتراجع إلى ضوء الشمس الساطع. شعرت بوخز في جلدها العاري تحت الساري، بلا حمالة صدر، بلا سراويل داخلية - فقط القماش الرقيق يلامس منحنياتها. ارتعشت ذراعاها، تتوق لحماية نفسها، لكنها أجبرتهما على النزول، وكتفيها متيبستين. شعرت بكل خطوة وكأنها أبدية - بطيئة، مكشوفة، والنسيم يداعب حيث يلتقي القماش باللحم. عرفت أن الجيران يرونها، نوافذهم كقضاة صامتين. لم تكن ملامحها صافية كالبلور، لكن لمحة من جسدها - الناعم، غير المحمي - شدّتها على القماش. "لماذا أشعر... بالراحة؟" تمتمت بارتباك، وحمرة تسري في صدرها. فكرة أن يتم مراقبتها علناً تثير شيئاً جامحاً، خيالاً لم تكن تعلم أنه ينام بداخلها. في الطابق السفلي، رفع آبي عينيه عن الأريكة، غافلًا، وتوتره يتصاعد. لم يسمع خطواتها الناعمة فوق رأسه، ولم يرَ كيف سقط ضوء الشمس على صورتها الظلية. خفق قلب مادوري بشدة، وجسدها يرتجف بشدة - يزداد شعورها بالخجل والإثارة مع كل حركة. وصلت إلى الباب، ثم انزلقت إلى الداخل، وصدرها ينتفض. رنّ هاتفها مرة أخرى، لكنها لم تنظر إليه بعد. وقفت هناك، متكئة على الحائط، ترتجف، غارقة في زحمة ما فعلته. 4.8: ظلال التعرض دارت في ذهن مادهوري فكرةٌ ما - أحدهم يُجبرها على المشي شبه عارية في العلن، مكشوفة، عاجزة. سرت في جسدها رعشة، وتدفقت مشاعرها، يصعب كبحها. هزت رأسها بقوة. "هذا ليس حقيقيًا، إنه حلم"، همست، مُجبرةً نفسها على العودة إلى الواقع، وقدماها تجرّان نحو الدرج. كانت بحاجة إلى غرفتها، وقفلها، وأمانها. في منتصف الطريق، تجمدت. وقف آبي هناك، في منتصف خطواته، وعيناه متسعتان من الصدمة. كان في غرفتها - قلقًا، لا أخبار من إيشان، ذهب يبحث عنها. لم يجد شيئًا، فأغلق بابها وعاد، ليصطدم بها الآن. توقف الزمن، كلاهما وقعا في الفخ - هي تحاول يائسة إخفاء عريها تحت الساري، وهو يحاول إيجاد ذريعة للهروب. "أبهي؟" كان صوتها متقطعًا، عاليًا ومشدودًا، وهي تسحب البالو إلى أعلى، وتحمي حلماتها القاسية. "ما بك يا عزيزتي؟ تبدو متوترًا جدًا." أجبرت نفسها على التحدث بنبرة غير رسمية، وعيناها مثبتتان على وجهه، متمنيةً ألا ينظر إلى أسفل. حدق في الخلف، وكان الخوف والرعب يتلألآن في عينيه، وكانت الكلمات تتعثر في نفسها. "أنا..." خانته رؤيته الطرفية - صورتها الظلية العارية، والساري متشبث حيث كان ينبغي أن تكون الملابس الداخلية. اقترب أكثر، دون تفكير، مستغرقًا، أنفاسه ضحلة. "كنت... آه..." قاطعته، يائسةً من إبقاء عينيه مرفوعتين. "هل كنت تبحث عني؟" تلمست يداها القماش، تضبطه، متظاهرةً بالطبيعية، حتى مع تسارع نبضات قلبها. "نعم... أعني، لا، أنا..." ابتلع ريقه بصعوبة، وعقله فارغ. كانت مختلفة - غريبة، غير حذرة - وشعر بذلك، بالتغيير فيها. تحرك جسده قبل أن يدركه عقله، مسدًّا الفجوة. تسارع نبض مادهوري مع اقترابه، وارتعشت ذراعاها لتغطيه أكثر. "هل تحتاجين إلى مساعدة يا عزيزتي؟" ضغطت بصوت أكثر هدوءًا، وغريزة الأمومة تسري في عروقها رغم ذعرها. لقد لاحظت توتره، معتقدة أنه شيء بريء. "النجدة؟ همم، أجل، النجدة..." تشبث بحبل النجاة، مسرعًا. "هناك عنكبوت في غرفتي! لقد جُنّ جنوني وركضتُ - جئتُ لأجدكِ." ثبتت عيناه على وجهها، لكن بصره كان يصرخ بالحقيقة: لا حمالة صدر، لا سراويل داخلية، فقط هي. رمشت، واختلط شعورها بالارتياح بعدم التصديق. "عنكبوت؟" أمالت رأسها، ولينة. "أوه، آبي، أنت في الثامنة عشرة من عمرك.. أما زلت تخاف من تلك الأشياء الصغيرة؟" حاولت أن تبتسم، لتلعب دور الأم الحنون، حتى مع توتر أعصابها. "نعم، أنت تعرف أنني أكرههم،" تمتم، مما أجبر الكذبة على أن تكون أعمق. "من فضلك يا أمي، افعلي شيئًا." لم يستطع أن ينظر بعيدًا، لكنه لم يستطع النظر إلى أسفل أيضًا - ليس عندما تنظر إليه، لمحات من جسدها تضايق حواسه، خطة إيشان تنبض في جمجمته. كان يعلم أنها تنجح. "تعالي معي، سأريكِ،" قالها فجأةً، واستدار بسرعة، وأشار لها بالنزول إلى الطابق السفلي. ترددت مادهوري، وغريزتها تدفعها للركض إلى غرفتها وإغلاق الباب. لكنه كان يرتجف - ابنها البالغ من العمر ثمانية عشر عامًا، يخاف من عنكبوت بريء - ولم تستطع الرفض. "حسنًا، لنذهب،" تنهدت، تتبعه على مضض، والساري يتمايل على بشرتها العارية مع كل خطوة. كان عقلها يتخبط، ممزقًا بين حماية نفسها وتهدئته، غافلًا عن التيار الأغمق الذي يجذبهما معًا. 4.9: مطاردة العنكبوت دخلت مادهوري غرفة آبهي، وشعرت بوخزٍ في جلدها العاري تحت الساري وهي تُلوّح له بيدها. قالت بصوتٍ حازمٍ لكن مرتجف، تحاول جاهدةً إبعاده عنها: "انتظرني بالخارج عند الباب، حسنًا؟ دعني أتولى الأمر". كانت الغرفة في حالة من الفوضى - كتب متناثرة على الأرض، وشراشف مكومات. نقرت بلسانها، باحثةً عن العنكبوت. "أبهي، عليك تنظيف هذا المكان جيدًا - إنه غابة هنا." انحنت، تُزيل كومة من الملابس، حين لمست أصابعها دفتر ملاحظاتٍ مُخبأ تحت السرير. جذبها الفضول، ففتحته. هناك، بخطه الفوضوي: أمٌّ وبجانبها قلبٌ صغيرٌ مرسومٌ بخط اليد. انحبست أنفاسها، ودفءٌ رقيقٌ ينبض في صدرها. همست، وابتسامةٌ ترتسم على شفتيها: "أوه، أبي!". "يا لك من ولدٍ لطيف." بدأت تقلب الصفحات، وقلبها ينبض بحبه الهادئ. التقط آبي، وهو يقف قرب الباب، كلماتها، والدفتر بين يديها. ارتجفت معدته. "يا إلهي،" همس في نفسه. كانت تلك الصفحات تحمل المزيد - رسومات، أسرارًا، أشياء لا ينبغي لها رؤيتها. "أمي، انظري!" صرخ وهو يشير بعنف. "هناك شبكة عنكبوت - بجانب مكيف الهواء!" توقفت، ونظرت من فوق كتفها، والدفتر لا يزال في يدها. سألت، ووضعته نصف مفتوح، وتحوّل تركيزها: "أين؟" تسارع نبض آبهي؛ لقد نجا من خطر، لكن بصعوبة بالغة. تقدمت نحو مكيف الهواء، محدقةً في الشبكة الخافتة المتدلية عالياً. "إنها مرتفعة جداً"، تمتمت وهي تمسح يديها على ساريها. "تفضل، استخدم هذا،" قال أبي بسرعة وهو يسحب سلمًا. "اصعد، سأمسك به." دفعه إلى مكانه، بصوتٍ مُلِحٍّ. ترددت مادهوري، وهي تنظر إليه. "لا، ارجع أنت - إنه عنكبوت، ستصاب بالذعر. سأتدبر أمري." لوّحت له بيدها، وخفّت نبرتها رغم توترها. ابتسم ابتسامةً مرتجفةً لكن جادة. "لن أخاف عليكِ يا أمي، فأنتِ لطيفةٌ جدًا على ذلك. علاوةً على ذلك، السلم متذبذب. سأثبته." كذبة، لكنها انسكبت بسلاسة. ارتسمت على وجنتيها دفء كلماته، وتسلل قلقه إلى قلبها. "يا إلهي..." تنهدت، مُطريةً لكن بحذر. لم تكن ترغب في أن يقترب منها - ليس هكذا، ليس الآن - لكن عينيه المتوسلة انتصرت. "حسنًا،" رضخت وهي تصعد السلم بفرشاة تنظيف. "فقط أمسكه - وأبقِ عينيكِ منخفضتين، حسنًا؟" "أجل، فهمت"، تمتم وهو يمسك بالسلم بيديه المرتعشتين. لم يتمايل - صلب كالحجر - لكنه تمسك به بقوة، مثبتًا نفسه تحتها. تمددت، تمسح الشبكة، مركزةً على السقف. لكن نظراته شردت. ببطء، مذنبة، صعدت - قدميها العاريتين، ركبتيها، ثم فخذيها، والساري ملتصق بها بشدة. لا سراويل داخلية، لا حمالة صدر - فقط قوامها، حادّ وخامّ تحت الضوء الخافت. تشابكت أنفاسه، وتذكر الليالي التي أجبره فيها إيشان على التسلل إلى غرفتها، وأصابعه تلامس جسدها النائم. أعلى من ذلك، انحنى خصرها في العرض، ثم ثدييها يتحركان بحرية تحت البلوزة، وحلماتها تضغط بقوة على القماش الرقيق. ابتلع ريقه، متخيلًا إياها عاريةً، وصورتها تحرقه. لم تكن مدركةً، تتمتم: "عليك أن تُبقي هذه الغرفة مرتبةً يا أبي - العناكب تُحب فوضى كهذه." صدمه صوتها، فأطرقت رأسها في منتصف الجملة. رمق الأرض بعينيه، وقلبه يرتجف بشدة. "نعم، يا أمي، سأفعل،" تلعثم، وصورتها لا تزال متقدة في رأسه. "هل لاحظت؟" كان الشك يقضمه، لكن صوتها ظل ثابتًا. "حسنًا، أعتقد أن هذا كل شيء،" قالت وهي تنزل وتمسح يديها. "لا عنكبوت، مجرد غبار." عدّلت ساريها، متجنبةً نظراته، وتوترها يغلي تحت السطح. "هيا بنا، أحتاج إلى بعض الهواء." أومأ آبي بسرعة، مُجبرًا نفسه على الابتسام. "أجل.. ربما هرب من الغرفة.. شكرًا يا أمي،" قال بصوت أجش، وهو يتتبعها إلى الخارج، وقد هجر السلم، وسره لا يزال على وشك الانكشاف. 4.10: همسات الوعود ارتجفت يد آبي وهو يعبث بهاتفه، والنبض لا يزال ينبض في عروقه. كان عليه أن يخبر إيشان، لكنه لم يستطع كبت مشاعره. "إيشان، رأيتها بدون ملابس داخلية في ذلك الساري... عن قرب، نجحت خطتك!" أرسل رسالة نصية وإبهاماه يرفرفان. "لقد نجحت فكرة العنكبوت التي ابتكرتها - كانت هناك فوقي تمامًا." شد صدره، وفاض حماسه وهو يستعيد ذكرياتها: جسدها العاري، السلم، صوتها. ردّ إيشان بسرعة: "يا لك من وقح! تتخذ قراراتك بنفسك، أليس كذلك؟ هل أعجبتك رؤيتها عن قرب؟" تردد آبهي، وأصابعه تحوم. "كان ذلك غير مقصود.. الأمور سارت على ما يرام.. لا تخبر أحدًا، حسنًا؟" كتب ببطء وحذر. لم يُرِد أن يُفشي سره، لكن إيشان - لقد استحقه، أليس كذلك؟ وصلته رسالة إيشان التالية، حادة ومبهجة: "كنتُ أعرف ذلك، أنت ابنٌ مُخَدَّعٌ رائع! كل حركاتك أوصلتها إلى هناك - انتظر حتى ترى ما سيحدث لاحقًا." ارتسمت ابتسامة على وجه إيشان وهو يكتب، مُستمتعًا بالسخرية. غرق آبهي في الأريكة، يغمره الخجل، ويخنقه الشعور بالذنب - لكن تلك الإثارة، الحادة والمظلمة، لم تتلاشى. كان قربها جنة، لحظة مسروقة، ولم يعد الصواب والخطأ يهم. "متى ستأتي؟" أرسل رسالة نصية، بصوت مرتجف، متشوقًا للمزيد. كان رد إيشان مُتغطرسًا: "مشغول الآن يا أخي. سأتصل بك الليلة - لقد حصلت على مكافأة على شجاعتك يا صغير العنكبوت." تسارع نبض أبي، وارتسمت ابتسامة خفية على شفتيه. أمسك الهاتف، يطنّ بترقب. في الطابق العلوي، أغلقت مادوري بابها، وتنفسها متقطع وهي تنهار على السرير. عادت إلى ذهنها مشاهد الشرفة - ضوء الشمس على بشرتها، وعينان لم تستطع رؤيتها لكنها شعرت بهما، وشعور غريب بالانكشاف. كان جديدًا، خامًا، مفعمًا بالحياة بشكل مثير للقلق. أمسكت هاتفها وأرسلت رسالة نصية إلى DevilzMask: "لقد فعلتها - لقد وصلت إلى هناك". جاء رده متسرّعًا: "كنتِ رائعة الجمال هناك، تتبخترين بهذا الساري الشفاف أمام الجميع". اشتعلت رغباتها الخفية، وتجمعت حرارتها، لكنها كتمتها. "أين تلك النشوة التي وعدتني بها؟" ردت عليه بصوت محتاج ومُلح. "قريبًا يا مادهوري،" أرسل لها رسالة. "حاليًا، استعيدي ملابسكِ. اتركي النافذة مفتوحة الليلة، وتحققي من خزانة ملابسكِ غدًا." عبست، وازداد إحباطها. "آه، أنت تمزح"، تمتمت وهي تكتب: "اللعنة عليك، توقف عن تركي معلقة!". ردّت عليه بياتشنس، بنظرة فاتنة. ألقت الهاتف جانبًا، ونظرت إلى النافذة المغلقة، متمنية أن يسرع الليل. في تلك الليلة، انكسر صبر آبهي. "ما المكافأة؟ انتظرتُ طوال اليوم"، أرسل رسالة إلى إيشان. تأخر الرد، مما أثقل كاهله. "لماذا أنت مشغول جدًا اليوم؟" أضاف بقلق. وأخيرًا أجاب إيشان: "كنت في المدرسة الثانوية، يا رجل". عبس آبهي. "المدرسة الثانوية؟ لماذا؟ ابتسم إيشان عبر الشاشة: "لقد أجريت جلسة خاصة طويلة مع السيدة شيرلي - العميد". رمش آبهي في حيرة. "ماذا تقصد؟" كانت رسالة إيشان التالية بمثابة صدمة: "كيف تظن أننا سنحظى بهذه العطلات الطويلة؟ أرادت خدمات - أوصلتها لها، هناك في مكتبها." انفتح فك آبهي، وعقله يدور. فجأةً، لفت انتباه السيدة شيرلي - المتزمتة والصارمة - انتباهها: كما كانت تنظر إلى إيشان قبل مغادرتهما المدرسة. "مستحيل"، همس في رسالة نصية: "لماذا أخبرتني بذلك؟ كان يجب أن أكذب - لا أستطيع نسيان الأمر الآن!" ردّ إيشان: "ما المشكلة؟ أنت مُخادع يا أخي - ظننتُ أنك ستستمتع بذلك." شد آبهي قبضتيه، وشعر بالذنب يتصاعد مع عودة اليوم المُرتقب - أمه، والسلم، وبشرتها العارية. حدّق في الشاشة، غارقًا في فوضى كل شيء، وضحكة إيشان الساخرة تتردد في رأسه. 4.11: الليلة الطويلة رنّ هاتف آبي متأخرًا، فجاءته رسالة من إيشان تخترق الصمت: "أجل، أردتَ مكافأة، أليس كذلك؟ ماذا عن رؤية والدتك عاريةً تمامًا؟" انتصب آبي منتصبًا، وقلبه يرتطم بضلوعه. لقد كان يطارده ذلك الساري - كل انحناءة فيه تُثير خياله - ولقطة واضحة لها عارية؟ ستملأ كل فراغ يعجز عقله عن استيعابه. "أرجوك يا صديقي، أحتاجها"، أرسل رسالة نصية، ويداه ترتجفان من شدة الرغبة. كان رد إيشان بمثابة لكمة في معدته: "قلها إذن - اعترف بأنك ابن مخدوع وتريدني أن أمارس الجنس معها." تجمد آبي، والصدمة والغضب يتدفقان في جسده، لكن جسده خانه - ارتعاشة، حرارة لا يستطيع إنكارها. "ماذا تقول يا إيشان؟ هذا.. هذا فوضوي"، أطلق النار ردًا ضعيفًا ومتخبطًا. ألحّ إيشان: "قوليها وإلا لا صورة". تومض صورتهما - هي وإيشان - في رأسه، ملتوية وواضحة. انهارت مقاومته. "حسنًا... أوافق"، أرسل رسالة نصية، وصوته في جمجمته بالكاد همس. اتسعت ابتسامة إيشان وهو يرسل صورةً لمرة واحدة - صورةً ذاتيةً عاريةً أمام المرآة، وجهها مقصوص، وجسدها عارٍ من الرقبة إلى أصابع القدمين. تسارعت أنفاس آبي وهو يلتقطها: منحنياتها الناعمة، ثدييها، وانحناءة خصرها - اختفت في خمس ثوانٍ. "لا، لا، هيا!" همس، وأرسل رسالة نصية: "أرسلها مرة أخرى، من فضلك!" صمت. إيشان تجاهله. تقلب آبهي طوال الليل، تلك النظرة العابرة تحرق عينيه، وحماسة النهار تصطدم بأحلام مضطربة. في الطابق العلوي، كانت مادهوري جالسة على سريرها، تنظر إلى النافذة المتشققة. تسلل هواء بارد، يلامس بشرتها وهي تنتظر الملاحق، وملابسها، والمواجهة. أرادت الإمساك به، وإنهاء هذه اللعبة. لكن اليوم كان ثقيلاً عليها - ساقاها لا تزالان تطنّان من الشرفة، وعقلها مشتبك في ذلك الاندفاع الغريب. جفناها متدليتان، والنوم يسحبها إلى أسفل رغم محاولتها البقاء مستيقظة. في جوف الليل، لمست لمسة ساقها، ببطء وتروٍّ، زحفت على فخذها. سرت في جسدها رعشة كهربائية، وخزة. حاولت استعادة وعيها، وعيناها ترفرفان في الضباب. اختفت اللمسة. تسلل الظلام وهي تُحدّق - لا شيء. ثم عاد، ويداها تنزلقان إلى خصرها، ترتفعان أعلى، تُحيطان بثدييها. شهقت بصمت، وهي تُمسك بالملاءات بإحكام. تردد صدى عواء ذئب، غريب وغير واقعي، بينما لاح في الظلال ظل ذكر يعجن صدرها. خوف، حماس، شهوة - ارتجفت تحت وطأة كل ذلك، بلا كلمات، محاصرة. تقدم الشكل للأمام، والظلال تتقشر - وجه إيشان، يبتسم ابتسامة شريرة حادة. "لا!!!" صرخت، وهي تنتصب، والعرق يتصبب من جلدها. كانت الغرفة ساكنة، فارغة، والنافذة مواربة لكن صامتة. كان كل ذلك حلمًا. دوّت خطواتٌ قوية - اندفع آبهي، بصوتٍ مُرتجف. "أمي، هل أنتِ بخير؟ ماذا حدث؟" ابتسمت ابتسامة مرتجفة، وهي تُبعد شعرها المبلل عن وجهها. "لا شيء يا عزيزتي، مجرد كابوس سخيف. عودي إلى النوم." تردد قليلًا، ثم أومأ برأسه، ثم تراجع. وحيدةً مجددًا، لعنت نفسها. "إيشان!؟ قد يكون ساحرًا، لكنه شابٌّ طيب - صحّحي عقلكِ يا مادهوري،" تمتمت، محدقةً في الظلام. "هذا أنتِ فقط، أيها الملاحق اللعين - تلوي رأسي." دفعت الفكرة جانبًا، وانهارت في نومٍ مضطرب، وهي تعانق ملاءة سريرها بإحكام. طلع الصباح في حيدر آباد، وتسلل ضوء الشمس من نافذة مفتوحة على مصراعيها. استيقظت مادوري رمشت بعينيها، وكان سطوع الضوء مزعجًا. همست وهي تتعثر نحو خزانة الملابس: "كان هنا". فتحت الباب - ملابسها، كلها مُعلّقة على ظهرها، مُرتّبة. غمرها شعورٌ بالراحة، مُشوبٌ برضا مُريع. تنهدت قائلةً: "كان جحيم الشرفة ذاك ذا قيمة،" وأغلقت النافذة بإحكام. رن هاتفها - DevilzMask: "لا بد أنك كنت مرهقًا الليلة الماضية - نمت كالصخرة" تجمدت في مكانها، تحدق في انعكاسها في مرآة الزينة، حلم الليلة الماضية يعود إلى ذهنها - يدا إيشان، ابتسامته. "ما الخطأ معي؟" تنفست، والسخرية تغرق فيها، وتسارع نبضها حيث أصبح الخط بين الكابوس والواقع غير واضح. وهكذا، أيها الشياطين الفضوليون، يقترب الفصل الرابع من نهايته. أخبرني ما رأيك--الفصل الخامس في انتظارك! 5.1: الشعور بالذنب استيقظت مادوري على وهج شمس حيدر أباد الصباحية القاسية، وكان رأسها ينبض بأصداء حلم الليلة الماضية - ابتسامة إيشان، ويديه، وعواء الذئب الذي لا يزال يخدش حواسها. فركت صدغيها، وثقل كل شيء يضغط عليها: استهزاءات الملاحق، وإذلال الشرفة، وكيف خانها جسدها برعشة لم تستطع السيطرة عليها. انعكاسها في مرآة الزينة كان يحدق بها، بعينين غائرتين واتهامات. همست بصوت متقطع: "ما بي؟" رنّ هاتفها على المنضدة، فأخرجها من دوامة الحيرة. ظهرت رسالة من راميش على الشاشة: "مرحبًا يا حبيبتي، أفتقدك كثيرًا. العمل يسير بسرعة هنا، لذا قد أعود إلى المنزل أبكر من المتوقع. كيف حالك؟" ضاقت صدرها - شعور بالذنب يتصاعد كالمدّ. راميش، ثابت ولطيف، في الطرف الآخر من العالم، غافل عن الفوضى التي وقعت فيها. تشبثت بالهاتف، وإبهامها يحوم فوق المفاتيح، لكن لم يرد. كيف لها أن تخبره؟ كيف لها حتى أن تلمح إلى العار الذي يخنقها؟ صدمتها الذكريات بشدة: صورها العارية التي أرسلتها، ومكالمة الفيديو التي كشفت فيها عن نفسها لغريب بلا وجه، والساري الشفاف الذي يلتصق ببشرتها وهي تستعرض في الشرفة، وعينا الجيران تتحدقان فيها. وأبهي - ابنها الرقيق والهش - تورط في هذا أيضًا، بالطريقة التي بحثت بها عن إيشان أمام ابنها، وهي تشتعل في ذهنها. إيشان. الاسم وحده أثّر في أحشائها. "هل كان هو حقًا من يختبئ خلف القناع؟" جعلتها الفكرة تشعر بالغثيان، لكن الأحلام -بطريقة اختلاطها بالواقع- ظلت تسحبها إلى الوراء. "إنه مجرد مراهق ساحر، لا يمكن أن يكون هو. انسي هذه الأفكار يا مادهوري. أنتِ الآن في السادسة والثلاثين من عمركِ، وليس الثامنة عشرة"، تمتمت، وقد تصلب قرارها. "هذا سينتهي الآن." لم يكن بإمكانها أن تسمح لهذا الأمر بتدميرها - شرفها، سمعتها، حياتها التي بنتها. كانت حمقاء، وقعت في فخٍّ سخيف، لكنها كفت عن اللعب. تعثرت نحو النافذة، التي لا تزال مفتوحة على مصراعيها من ظلمة الليل، وأغلقتها بقوة دوّت في أرجاء الغرفة. تحسست أصابعها المزلاج، فأغلقته بإحكام. لمع المفتاح في يدها - شيء صغير ساخر. حدقت فيه بغضب، وتفجر غضبها، وألقته في أرجاء الغرفة. تسلل تحت الخزانة، ضائعًا في الظلال. "ابقَ هناك"، بصقت، كما لو كان يسمعها. "لا مزيد من التطفلات في وقت متأخر من الليل، لا مزيد من الألعاب." بعد أن انتهت من الاستحمام، رن هاتفها مرة أخرى - DevilzMask: "لقد أغلقت عليّ الباب؟ لطيف.. لكنني سأجد طريقة للدخول." ارتجفت معدتها، لكنها أبعدتها رافضةً التفاعل. ارتدت جمبسوتًا رماديًا مُفصّلًا، وحذاءً أسود بكعب عالٍ، كان القماش بمثابة درعٍ يحميها من الفوضى، وأمسكت بحقيبتها. عمل. حياة طبيعية. كانت بحاجة إلى إغراق هذا الجنون في روتين. في الطابق السفلي، كان آبهي منحنيًا على طاولة الإفطار، يلتقط دوسا، وعيناه تتجهان إليها ثم بعيدًا. أراد أن يقول لها مرحبًا، لكنه لم يستطع، خاصةً بعد أحداث الأمس. تمدد إيشان بجانبه، كأنه فرد من أفراد الأسرة، متألقًا بجاذبية غير رسمية بابتسامة ماكرة وهو يرتشف الشاي. قال بكسل، وعيناه تطيلان النظر إليها قليلًا: "صباح الخير يا عمتي! هل أنتِ ذاهبة إلى العمل في هذا الوقت المبكر؟ انضمي إلينا لشرب كوب من الشاي". توقفت في منتصف الحديث، حائرة كيف ترد. أطلق ابتسامة مرحة ومغازلة وأضاف، "ذكر آبي أمس أنك تسألين عني. هل هناك أي شيء يمكنني المساعدة به؟" تشبثت بحقيبتها بأصابعها وهي تهتز قليلاً، "لا بأس.. لديّ يوم حافل. تناولا طعامكما." كانت كلماتها مقتضبة، وعيناها تتجنبان نظرات إيشان. لم تستطع النظر إليه - لا مع تلك الأحلام التي لا تزال تتفاقم، ولا مع الشك الذي يلاحقها. كان المكتب مليئًا بالملفات والاجتماعات، لكنه لم يستطع إسكات الضجيج في رأسها. كانت كل رنة هاتف من الملاحق تجعلها ترتجف، متوقعةً استهزاءً جديدًا في كل مرة. بحلول الظهر، جلست على مكتبها، تحدق في جدول بيانات بلا هدف، ورسالة راميش ما زالت دون رد. "سررتُ بسماع ذلك يا راميش! أنا بخير، مشغولة فقط"، كتبت أخيرًا، كذبة بدت كالرماد على لسانها. ضغطت على زر الإرسال، ثم دفنت وجهها بين يديها. كان عليها أن تُنهي هذا الأمر - قبل أن يُغرقها المُطارد، إيشان، أو رغباتها المُشوّهة أكثر. "لكن كيف لي أن أفعل؟" ظلّ السؤال يُقضّ مضجعها مع مرور اليوم، والنافذة المُغلقة حاجزٌ هشٌّ في وجه العاصفة التي كانت تعلم أنها قادمة. 5.2: اللهب المشتعل غطت الليلة منزل مادوري بضباب لزج ورطب، ومروحة السقف تدور بلا فائدة فوق باب غرفة نومها المغلق. لا يزال زوجها بعيدًا عنها، تاركًا إياها وحيدة مع أفكارها المضطربة. بدأت الشرفة في تخميرها - ساري شفاف يرفرف على الجلد العاري، ولا ملابس داخلية تحته، وتمشي طوال الطريق في العراء - لم تكن تقصد أن تتجذر الأفكار، لكنها ازدهرت على أي حال، مظلمة وعازمة. لقد أغلقت بابها منذ ذلك الحين، وفحصت النافذة مرتين، خائفة من أن يتمكن الملاحق من التسلل عبر الظلال. ومع ذلك، تحول الخوف إلى شيء أكثر قتامة - خيالات قذرة تتشبث بعقلها. جلست على سريرها، مرتدية قميص نوم قرمزي يلتصق بمنحنياتها. كان هاتفها يرتجف في يدها بينما أضاءت أحدث رسالة من DevilzMask: "يبدو أن شخصًا ما خائف جدًا من الاستمتاع ببعض المرح". انقطع أنفاسها، وشعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري، وحاولت السيطرة على نفسها لكن الحكة لم تذهب تمامًا، كان هناك بركان يتحرك في مكان عميق لا تستطيع الإشارة إليه. ردت عليه ببطء وتحدي: "لا تخيفني - ابتعد" لكن أصابعها بقيت عالقة، وضغطت على مهبلها بسبب الكذبة - أرادته أقرب، وليس بعيدًا. رمش الدردشة - رده: "حسنًا، يا آنسة ستارك من وينترفيل. ماذا لو ثبتك على ذلك السرير، ونزعت قميص النوم بأسناني، وتذوقت كل بوصة حتى تتوسلين إليّ للتوقف - ولن أفعل.. هل هذا مخيف بما فيه الكفاية؟" اتسعت عينا مادوري، وضغطت فخذيها على بعضهما البعض بينما غمرتها الحرارة. تساقطت كلماته كعسل ممزوج بالسم - ببطء، عمدًا، تغلغل في عظامها. "خنزيرة مقززة"، تمتمت، وخانت يدها مجددًا، تلامس حلمتها - الصلبة، المحتاجة - عبر الساتان. زمجرت الكبرياء، لكن صرخة جسدها كانت أعلى. كتبت بتردد: "أنا أقوى من ذلك! لن أسمح لك حتى بلمسي". أُرسلت. سخريةً، أرادت أن يعضّها. في الطرف الآخر من المدينة، كان إيشان مسترخيًا على شرفته، وقد اتسعت ابتسامته وحشية. "أقوى، أليس كذلك؟" همس بصوت منخفض وخشن. "لنرَ كم سيدوم ذلك." ردّ عليها، وهو يخطو خطواته ببطء، خامًا ومظلمًا: "لا يمكنكِ منعي من فتح تلك الفخذين السميكتين، يا عزيزتي - لعق تلك المهبل الحلو حتى توقظ صراخكِ الشارع. ستخدشين الشراشف، وتتوسلين من أجل قضيبي، وسأشاهدكِ تنكسرين". ضغط على زر الإرسال، متكئًا إلى الخلف، وقضيبه يرتعش عند هذه الفكرة. رنّ هاتف مادوري، ففتحته، وانحبست أنفاسها من قذارته. "حتى يوقظ صراخك الشارع" - ارتطمت الصورة بها، ونبضت بظرها دون أن تأمر. انزلقت يدها إلى الأسفل، لامسةً سرتها، ثم إلى الأسفل أكثر، وهي تحوم فوق ملابسها الداخلية. ردّت بصوت مرتجف: "أنت وحش - لن أتوسل إلى شخص مثلك أبدًا!" جاء الرد سريعًا: "أوه، ستفعلين ذلك، يا زهرتي البرية - سأنقش اسمي على روحك مع كل دفعة، وأتركك تقطرين ومملوكة" لمست أصابعها فرجها من خلال القماش - غارقًا وخائنًا - وانزلقت أنينًا ناعمًا، وذاب عارها في الحرارة. أيقظها الصوت فجأةً. شهقت، وأغلقت الهاتف، وجذبت ملاءة السرير بقوة، واختبأت في الظلام، وحيدة وهشة. 5.3: حافة الجمر في عصر اليوم التالي، كانت حيدر آباد تحت شمس حارقة. وقفت مادهوري في المطبخ، ساري أصفر يغطي منحنياتها، وبلوزتها تعانق صدرها، وسرتها ظاهرة وهي تقطع البصل للبرياني. كان هاتفها صامتًا على المنضدة - لم ترد منذ ليلة أمس - وضيق الغياب يخنقها، ألم لا تقوى على وصفه. بالكاد نامت، وكلماته تدور في رأسها، ونافذتها المغلقة درعٌ واهٍ يحميها من الخيالات التي تتسلل إليها. رن جرس الباب، فجأةً وبصوت حاد، فانتفضت وهي تمسح يديها بغطاء رأسها وهي تفتحه - وقف إيشان هناك، بكل سحر وقوة في قميص أسود، ابتسامته بريئة وعيناه تلمعان. "ناماستي، عمتي - قال أبي إنك ستصنعين البرياني؟ لم أستطع المقاومة،" قال بصوت ناعم كالحرير، ودخل إلى الداخل وكأنه يملك المكان. ابتسمت مادهوري، شفتاها مطبقتان، ونبضها يتسارع - بدا وجوده قريبًا جدًا، وواقعيًا جدًا بعد رسائل الليلة الماضية. "هان، ادخل يا إيشان - أبي في الطابق العلوي"، أجابت، وهي تستدير إلى الموقد، وساريها يرفرف على وركيها. تردد، متكئًا على المنضدة، يتتبع نظراته خصرها السمين، وانحناءة مؤخرتها، فشعرت به، وخزة في جلدها. "رائحتها رائعة بالفعل يا عمتي، أنتِ ساحرة"، قال مازحًا، بنبرة خفيفة لكنها حادة، يختبرها. ثم انزلق آبهي إلى الطابق السفلي، دون أن يلاحظه أحد في البداية، وظلت عيناه تتبادلان النظرات. رسالة إيشان السابقة - "لندفعها اليوم يا أخي، أنت تعرف ما يجب فعله" - لا تزال عالقة في ذهنه. "نعم، إيشان على حق يا أمي - يجب عليك أن تطبخي لنا المزيد،" قال آبي بصوت مرتجف، ونظرت إليه مادوري بدهشة. "هل تتعاونان ضدي الآن؟" ضحكت، لكن إيشان اقترب منها، ومسح ذراعها بينما كان يمد يده لأخذ كأس. "لا أتعاون معكِ، بل أُقدّركِ فقط يا عمتي. امرأة مثلكِ ستجعل كل رجل يغار من عمكِ"، قال بصوت منخفض ومتأنٍّ، وأصابعه تتأرجح على المنضدة قرب يدها. انحبس أنفاسها، وكانت كلماته بمثابة مرآة لحرارة الملاحق - بطيئة، مغرية، تغرق. "كفى كلامًا - اذهب واجلس"، قالت بحدة، واستدارت بعيدًا، لكن حلماتها تصلبت تحت بلوزتها، وجسدها خائن. ابتسم إيشان ساخرًا، ولفت انتباه أبيهي - إيماءة خفيفة بينهما. "أمي، هل يمكننا المساعدة؟ لقد بذلتِ جهدًا كبيرًا،" تمتم أبيهي بارتباك. لوّحت مادهوري بيدها. "حسنًا، قلّب الأرز يا إيشان. لا تفسده. لقد قطعتِ الطماطم يا عزيزتي." تحرك بجانبها، قريبًا جدًا، وذراعه تلامس ساريها وهو يتحرك، صوته منخفض ومتقطع: "أنا حريص على الأشياء الثمينة يا عمتي - لن أفسد تحفة فنية كهذه" تجمدت مادهوري، أنفاسه دافئة، والمعنى المزدوج يخترقها ويجعلها تحمر خجلاً. "ماذا؟" همست، وتراجعت، لكن فرجها انقبض. راقبها آبهي من طاولة المطبخ الزاوية، وعضوه الذكري يرتعش تحت سرواله القصير. "هل أنتِ بخير يا عمتي؟ هل تبدو متوردة الوجه - هل تحتاجين إلى نسمة هواء؟" ضغطت إيشان، وعيناها تلتقيان بعينيها، بجرأة وثبات. حدقت فيه قائلة: "أنا بخير - ركزي على الأرز"، لكن صوتها كان يرتجف، وعقلها يصرخ - "هل هو؟" - حيث أشعلت مغازلته الودية البركان الذي أشعله بالفعل. في الطابق العلوي، كانت الخطوة التالية لـ DevilzMask جاهزة - مسرحية Ishaan الحقيقية المقنعة، وغرفتها المغلقة لا تضاهي الرغبة التي كان يكشفها. يتصرف آبي وكأنه منشغل بتقطيع الطماطم، متظاهرًا بعدم السماع، كانت إثارته تزداد، وكانت جدران مادوري المنهارة هي مقعده في الصف الأمامي. 5.4: زلة اللسان غابت شمس المساء، مُلقيةً بظلالها الطويلة على غرفة نوم مادهوري وهي جالسة على سريرها، وقد استبدلت الساري بـ "تشوديدار" أزرق مخضرّ يلتفّ حول صدرها ووركيها. ظلّ غداء البرياني مع إيشان عالقًا في ذهنها - كلماته الماكرة، ولمسة ذراعه لا تزال تُثير وخزًا على بشرتها. لقد أغلقت بابها مرة أخرى، وكان صوت المزلاج ينقر بصوت عالٍ في الصمت، لكن الأمر بدا بلا جدوى - كانت جدرانها متشققة، وكان صمت الملاحق منذ الليلة الماضية يقضمها مثل عضو مفقود. رن هاتفها على المنضدة بجانب السرير - ديفيلز ماسك: "أفتقدتني؟ أراهن أنك تتلوى، وحدك في ذلك القفص المغلق". ارتجف قلبها، وغمرها مزيج من الخوف والحرارة. همست بصوت بالكاد يُسمع، لكن أصابعها فتحت المحادثة وهي ترتجف: "لماذا لا يتركني؟" كلماته أصابتها ببطء وتروٍّ: "لا تقلقي يا عزيزتي. سأشق طريقي عبر الجدران - سأمزق ذلك التشوديدهار بيديّ، وأقبل شفتيكِ العصيرتين حتى تشعري بالدوار. ستذوبين تحتي، متوسلةً أن يتذوق لساني نارك". شهقت، وأنفاسها ضحلة - كان قذارته سيفًا حادًا، يقطع كبرياءها، ويؤجج حاجتها. ردّت عليه مرتجفةً: "أنت لستَ دكتور سترينج، ولن أتوسل إليكَ بشيء. دعني وشأني." لكن رغبتها كانت مُتقدة، وفرجها رطبٌ بالفعل، متلهفًا للخيال الذي رسمه. كان إيشان مُستلقيًا على سريره في الطرف الآخر من المدينة، سرواله القصير منخفض، وقضيبه نصف منتصب وهو يبتسم لتحديها. كانت مقاومتها تنهار - كان بإمكانه أن يشمّها من خلال الشاشة. ردّ عليها، وهو يخطو خطواته ببطء، في ظلمة ووحشية: "لا.. ليس دكتور سترينج، بل سيدك ديرانج. سأثبت معصميكِ فوق رأسكِ، وأمتصّ ثدييكِ السمينين حتى تبكي، ثم أدفن وجهي بين ساقيكِ - ببطء، بعمق، حتى يسيل دمكِ على ذقني. ستصرخين باسمي، وسأشرب كل قطرة". أرسلها، متكئًا إلى الخلف، ونبضه يتسارع - غرفتها المغلقة كانت مسرحًا، وكان يقود دمارها. رنّ هاتف مادوري، وحدقت بعينين واسعتين، بينما تغلغلت كلماته في ذهنها. تصلبت حلماتها تحت التشوديدهار، واحتبست أنين في حلقها. همست: "كفى مضايقة!!"، لكن يدها ارتفعت، واحتضنت ثديها، وضغطت عليه بينما تجمّعت الحرارة. ردت عليه: "هل تعتقد أنني سأصرخ؟ سأقاومك بسهولة - حاول أكثر" استفزاز، تحدي - كانت تتوق إلى عضته، بركانها يغلي، جاهز للانفجار. رده كان سريعًا: "تقاتليني؟ يا عزيزتي، سأربطك، وأفتحك على مصراعيه، وأداعب تلك المهبل الصغير المبلل بطرفي حتى تبكي وتتوسلين إلي أن أمارس الجنس معك نيئًا." انقطع أنفاسها، وخرجت "آه" خفيفة من شفتيها بينما تداعب أصابعها فرجها فوق السراويل الضيقة. "هذا الرجل مشكلة!" تمتمت، ووركاها يتحركان، متلهفةً إلى لمسته الوهمية. لقد تركها صمته طوال اليوم مع استهزاءات إيشان متوترة، وعقلها يعيد تشغيل استفزاز الملاحق وشعرت أن بابها المغلق أصبح الآن بمثابة سجن، يحاصرها بنارها البرية الخاصة. جاء الطنين فجأةً، حادًا - رسالته: "أخبريني أنكِ لا تتخيلين ذلك يا مادهوري؟ أراهن أنكِ تلمسين نفسكِ بالفعل، متمنيةً أن أقتحم تلك الغرفة". ارتفع صدرها، وتسلل احمرارٌ إلى رقبتها. همست لنفسها بصوتٍ متقطع: "إنه ليس رجلاً يلتزم بكلامه. لا تقعي في الفخ يا فتاة". لكن عينيها استوعبتا كلماته. كان قد ربط مصيدة عطش - عاري الصدر، وعضلات بطنه بارزة، وانتفاخ يضغط على سرواله القصير - وكتب ببطء وبإغراء: "سأركل هذا الباب يا عزيزتي - أمسك وركيك، وأقلبك، وأصفع مؤخرتك السميكة حتى تحمر. ثم سأطحنك بقوة وبطء، وأدعك تشعرين بكل بوصة من خلال السراويل الضيقة - وأجعلك تتوسلين إليّ لأمزقها وأخذك." انقبض مهبلها، رطبًا ومحتاجًا، وشغفه الجارف أشعل بركانها. ردّت عليه بضعف: "أنت مجنون - لن أدعك تفعل!" لكن يدها انزلقت، تفرك بظرها على السروال، وانبعثت منها أنين خفيف. ابتسم إيشان في غرفته، والصورة طُعمٌ ابتلعته بالكامل. كان تحديها رقيقًا كالورقة - كان يتذوق استسلامها. أجاب، داكنًا يسيل: "أبدًا؟ يا ملكتي الجامحة - سأركع بين ساقيكِ، وأقبّل فخذيكِ، وأعضهما حتى ترتعشي. ثم سألعقكِ ببطءٍ ودناءة، وأمارس الجنس معكِ بلساني حتى يرتعش وركاكِ - أترككِ تلهثين، متوسلةً أن يملأ قضيبي جسدكِ." أرسلها، وهو يلامس نفسه الآن، سيطرته المطلقة - كانت ملكه ليفكّ خيوطها، خيطًا خيطًا. رنّ هاتف مادهوري، فأصدرت أنينًا، وحطمت كلماته أحاسيسها. "ماذا يفعل بي هذا الأحمق مجددًا؟" شهقت، وضغطت أصابعها بقوة، تحوم حول بظرها، ويدها الأخرى تداعب ثديها، وتقرص حلماتها من خلال القماش. أحرقت صورته عينيها - عضلات بطنها، ذلك الانتفاخ - وشعرت برغبة شديدة. ضغطت على التسجيل، صوتها منخفض، أجش: "لقد استسلمت.. أنا.. لا يمكنني التوقف عن تخيل ذلك - يديك عليّ، فمك... هاه... أحتاج إلى الشعور بلمستك في الحياة الواقعية، من فضلك" أرسلته، شفتيها العصيرتين ترتجفان، المرة الأولى التي كشفت فيها عن رغبتها الخام - لا بديل، لا جل - فقط مادوري، تتوسل إلى غريبة. رنّ هاتف إيشان، فتجمد في مكانه، وصوتها يصدمه كالمخدر - مُحتاج، مُثير، مُنهك من أجله. "اللعنة،" هدر، وارتسمت على شفتيه ابتسامة شريرة ووقحة. لقد تجاوزت الحد - طواعيةً، وبصراحة - وهو الآن يمتلكها. ردّ عليها ببطءٍ وعنف: "مادوري الصغيرة القذرة - هل تعترف أخيرًا؟ قابليني غدًا، الساعة الثامنة مساءً، في موقف سيارات مستعمرة KPHB." أرسلها، ثم أضاف: "لا تظهري، وسأرحل - لا مزيد من الرسائل النصية، لا مزيد من الألعاب. اختيارك، عزيزتي" أنهى المحادثة، متكئًا إلى الخلف، وكان قضيبه صلبًا كالصخر - لقد أتت، كان يعلم ذلك، كان بركانها على وشك الانفجار. حدقت مادهوري في الشاشة، وكان صوتها شبحًا لا تستطيع التراجع عنه، وكان رده صفعة. همست، والذعر يملأ قلبها، وأصابعها لا تزال مبللة من فرجها: "ماذا فعلتُ للتو؟". كتبت بسرعة: "انتظر - لا، لم أقصد ذلك، انسَ ذلك!" لكنه لم يُجب، فقد خفت حدة الحديث، واجتاحها الخوف. غرقت في الوسائد، اعترافها الأول، وقد أوقعها به. تشبثت مادهوري بهاتفها، وحيدة، صمت الملاحق فراغٌ تتسلل إليه، وغرفتها المغلقة لا تحميها من الرغبة التي أطلقها. 5.5: الاستسلام تسلل صباح السبت إلى حيدر آباد، والسماء رمادية باهتة تُبشر بالمطر، لكن داخل غرفة نوم مادوري المُغلقة، كان الهواء مُثقلاً بحرارة لا تُطاق. لم تنم - رسالتها الصوتية من الليلة الماضية، تُسمع في رأسها، ردّه - "موقف سيارات مستعمرة KPHB، الساعة 8 مساءً" - قنبلة موقوتة لم تستطع تفكيكها. كانت تشوديدار مُكوّمة على الأرض، وقد استُبدلت بكورتا سوداء، وجسدها يُجهد القماش وهي تذرع المكان جيئةً وذهابًا. كان هاتفها صامتًا - لم ترد على أي رسالة منذ إنذاره الأخير - والفراغ يُحاصرها، وبركانها يغلي، مُهددًا بالتفجر. في الطابق السفلي، كان إيشان مستلقيًا على الأريكة، بدعوة من أبي بحجة "الخروج". كان يرتدي قميصًا رماديًا ضيقًا، وعضلات بطنه تتقلص وهو متمدد، وعيناه تلاحقان مادهوري وهي تنزل لأخذ الماء. سأل بصوت ناعم، ونظرة تتلألأ: "صباح الخير يا عمتي، هل لديكِ أي خطط ممتعة لعطلة نهاية الأسبوع؟" تجمدت، والكأس في يدها، ونبرته الودودة قناعٌ لا تثق به بعد مغازلة الأمس. "لا شيء،" تمتمت، متجنبةً عينيه، لكن نبضها تسارع - بدا حضوره متعمدًا أكثر من اللازم. "أنتِ تبدوين متوترة يا عمتي، هل هناك شيء يزعجك؟" ضغط عليها، وانحنى إلى الأمام، وكانت ابتسامته ساخرة، بريئة ولكن حادة. "لماذا تهتمين إلى هذا الحد؟" قالت بحدة، أكثر حدة مما توقعت، والتفتت إلى المغسلة، ووركاها يتمايلان تحت ثوبها. ابتسم إيشان بسخرية، فلفتت عينا أبي. تلعثم آبي، "نعم يا أمي، لقد كنتِ... هادئة. هل كل شيء على ما يرام؟" حدقت مادوري قائلة: "أنا بخير - كلاكما، توقفا عن التذمر" لكن إيشان وقف متمددًا، ورفع دبابته لأعلى ليكشف عن عضلات بطنه. قال بصوت منخفض ودافئ، ونظرته ثابتة على منحنياتها: "أنتِ جميلة جدًا لدرجة لا تدعين التوتر يتسلل إليكِ يا عمتي. كيف لنا ألا نهتم؟" انقطع أنفاسها، وتصلبت حلماتها، وهربت إلى الطابق العلوي، وكان قناعه الودود يثير شكوكها - وحاجتها. عادت إلى غرفتها، وأغلقت الباب، وكان هاتفها يرن - ديفيلز ماسك: "هل تحسبين الساعات يا مادوري؟" ضعفت ركبتاها، وكلماته كانت بطيئة. كان قد ألصق فخًا آخر للعطش - وهو ملفوف بمنشفة، والماء يقطر على صدره، منتفخًا بشكل واضح - وكتب، متعمدًا، وبعنف: "سأسحبك إلى ظلال موقف السيارات - أضغطك على سيارة، وأرفع ذلك الثوب، وأفرك قضيبي على مؤخرتك حتى تلهث. ثم سأنزل يدي، وأشعر بمدى رطوبتك - ألعب بك حتى تخدش ظهري، وتتوسل إليّ أن أمارس الجنس معك هناك". كانت فرجها تنبض، وهي تئن قائلة، "لا سبيل لذلك"، لكن مقاومتها كانت رمادًا. سقطت على السرير، صورته تحرقها - تلك العضلات، ذلك الوعد - وانزلقت يدها إلى أسفل، وفركت بظرها على القماش، ببطء ويأس. أشعلت كلماته حماسها، ودغدغت يدها الأخرى صدرها، تضغط عليه بقوة كدمية تنفذ الأوامر. "ماذا أفعل؟" شهقت، لكن أصابعها ضغطت بقوة أكبر، وثار بركانها في أنين هادئ، وأجابت: "أرجوك. توقف عن هذا. لن أصل إلى أي مكان. أنت تعلم أنني أم، أليس كذلك؟" ارتجفت غرفة مادوري المغلقة بسبب حرارتها، وكان صمته مكسورًا بما يكفي لإذكاء رغبتها. استمر بعد الظهر ببطء - الساعة تدق، ولكن لم يصل أي نص من المطارد مرة أخرى. الرطوبة تغمر قميص مادوري وهي تقف بجانب نافذة غرفة نومها، والستائر نصف مفتوحة، وسرتها عارية على الزجاج. بحثت عن المفتاح الذي ألقته سابقًا تحت الخزانة، وأزاحت الستائر بدافع اندفاعي، وفتحت النوافذ ثم فتحتهما على مصراعيهما. تحدٍّ صامت - على أمل أن يكون الملاحق يراقبها - لكن الحديث توقف منذ مغازلته الصباحية. "ماذا تفعل وتتركني هكذا؟" همست بصوت أجش من الإحباط، وجسدها عبارة عن سلك حي يتوسل شرارته. في الطابق السفلي، ضحك إيشان مع آبي، وارتفع صوته - "العمة متوترة اليوم، أليس كذلك؟" - واشتعلت شكوكها. "هل كان هو؟" لم تستطع أن تعرف، لكن احتياجاتها لم تكن تهمها. رن هاتفها - ديفيلز ماسك: "كيف انفتحت النوافذ من تلقاء نفسها؟ لا بد من وجود سحر ما." أضاف "أشعر أن أحدهم يأمل أن أتسلل إلى تلك النافذة وأحصل عليهم". خفق قلبها بشدة، وكان توقيته غريبًا. كلماته التالية كانت تفيض شغفًا: "بالتأكيد، سأتسلق - سأحطم ذلك الزجاج، وأثبتكِ على الحائط، وأقبّل رقبتكِ حتى ترتجف. سأنزع ذلك الثوب، وأحيط ساقيكِ بي، وأدفعكِ بقوة حتى تشعري بي في روحكِ." تأوهت بصوت عالٍ وخام، ويدها تغوص بين فخذيها، تفرك فرجها بقوة. "لكن!..." أجابها مجددًا، مضيفًا "... فقط إذا أتيتِ لمقابلتي الليلة." لقد تجلى فخ عطشه - كان يتأهب، وسرواله ضيق، وابتسامته الساخرة كانت تملكها - وأصابعها تدور حول البظر، وكانت يدها الأخرى تسحب الكورتا لأعلى لتدليك ثدييها. ضغطت على زر التسجيل، وصوتها متقطع، أجشّ من الاستسلام: "لم أعد أستطيع مقاومة لمستك، جسدك... أريده عليّ، في داخلي. سأكون هناك - لك وحدك. أرجوك، تعالَ خذني." أرسلته، وشفتاها العصيرتان ترتجفان، توسلت بلا خجل - مجرد مادهوري نيئة، جامحة، متشققة على مصراعيها. زمجر وهو يسمع النغمة الصوتية، تلك الابتسامة الشريرة المشاغبة تنتشر - كان استسلامها غنيمته، وغبار كبريائها. ردّ ببطء وغموض: "ملكتي الصغيرة العاهرة - أخيرًا ملكي. مستعمرة KPHB، الساعة 8 مساءً، موقف السيارات - كوني هناك، وإلا سأختفي." أنهى المحادثة، وحدقت مادهوري في رده، كان صوتها شبحًا لا تستطيع تذكره، وكان إنذاره النهائي حبل المشنقة - "كن هناك، أو سأختفي" "أنا حمقاء،" قالت وهي تلهث، وقد اجتاحها الذعر، وكتبت: "لا، انتظر - لقد كنت مخطئًا، لا تجعلني أخطئ!" لكنه لم يُجب، كان الحديث باردًا، فضاقت صدرها. سقطت على الأرض، واستسلامها ثقلٌ لا تستطيع رفعه. التقط آبي، وهو في الطابق السفلي، ابتسامة إيشان وهو يقول: "لقد انتهت، أيها الصغير - اذهب للتحقق منها" أومأ آبي برأسه، وزحف إلى الطابق العلوي، واستمع إلى بابها - تسرب تنفسها المتقطع، وكان هناك نشيج مختلط بالحاجة. أرسل رسالة نصية: "إنها... تتنفس بصعوبة" رد إيشان: "ممتاز - لقد أصبحت مدمنة. الليلة هي الليلة" انحنت مادوري، وتمسك هاتفها بقوة، وكان KPHB بمثابة مغناطيس يجذبها - ليس لديها أي فكرة عن المكان، ولم تكن هناك من قبل، وكان الخوف يصرخ "لا"، لكن جسدها كان يصرخ "نعم". أصبح الملاحق يمتلك صوتها الآن، وغرفتها المغلقة أصبحت خرابًا، وقناع إيشان الودود في الطابق السفلي ظلًا لا يمكنها تحديد مكانه، ورغبتها في وحش لا يمكنها حبسه في قفص. 5.6: حافة القرار حلّ مساء السبت على حيدر آباد، والسماء أرجوانية كئيبة، بينما كان صوت هدير بعيد يُلمّح إلى احتمال هطول المطر. جلست مادهوري على سريرها، وصوتها يتردد في ذهنها: "أنا لك" - وردّه: "KPHB، الثامنة مساءً"، كعدٍّ تنازليٍّ لا مفرّ منه. رن جرس الباب، كان صوته حادًا ومزعجًا، فاهتزت وهي تسوي قميصها وهي تنزل - كان إيشان وأبي قد رحلا، والمنزل ملك لها وحدها. كان هناك عامل توصيل، يحمل طردًا صغيرًا في يده. سألها: "السيدة مادوري؟" فأومأت برأسها، وهي تشير بأصابع مرتعشة. عندما عادت إلى غرفتها، أغلقت الباب، وكان قلبها ينبض بقوة وهي تفتحه - خرجت منه بتلات الورد، قرمزية وناعمة، مع رسالة مطوية وصندوق أسود أنيق. وجاء في الرسالة بخط عريض: "ارتدي هذا من أجلي يا أمي، أظهري لي أنك ملكي، وإلا فسأرحل. أراك قريبًا". "لذا، الورود هي حقا من صنع يديه" انفجرت، وعادت الذكريات إلى مكانها، واشتعلت شكوكها. رفعت غطاء الصندوق - فستان أحمر ضيق قصير منخفض القطع، ومجموعة ملابس داخلية من فيكتوريا سيكريت، حمالة صدر وسروال داخلي من الدانتيل الأسود، شفاف وجريء. انحبست أنفاسها، وكان الزيّ أمرًا لا تستطيع تجاهله. "ما هذا بحق الجحيم؟" تمتمت، لكن فرجها انقبض، متخيلةً إياه عليها - مشدودًا، مكشوفًا، ودعواه مخيطة في كل خيط. رفعت الفستان - صغير جدًا، سيحتضن جسدها الذي يبلغ طوله 170 سم كجلد ثانٍ، ومنحنياتها تصرخ - وتدلى اللانجري، في إغراء لم ترتديه أبدًا لراميش. رن هاتفها - قناع الشيطان: "هل حصلت على هديتي يا عزيزتي؟" صوته في رأسها بطيئًا ومظلمًا: "ضعيه بشكل صحيح، حتى أتمكن من تمزيقه ولعق عمودك الفقري، وعض مؤخرتك حتى ترتجف - جائزتي الصغيرة القذرة" انحنت ركبتيها، وقالت وهي تئن، "ماذا يخطط أن يفعل معي؟" لكن يديها تحركت، ووضعت الفستان على السرير، وأصابعها تلامس سراويل الدانتيل. ردت بصوت ضعيف: "هذا كثير جدًا - توقف عن هذا" لكنه أجابها ببرودٍ وعنف: "كثير؟ لا يا ملكتي، سألفّكِ بهذا الدانتيل، وأركع عند قدميكِ، وأعبد تلك الفرج بلساني حتى تسيل على وجهي. ارتديه وإلا فسأرحل. لا تقلقي على سلامتكِ، سأكون بجانبكِ." خمدت المحادثة، وكان إنذاره بمثابة سيف، وسقطت على الأرض، وبتلات الورد تلتصق بفخذيها - صرخ الخوف لا، وزأرت الرغبة نعم. تشبثت مادهوري بالملابس الداخلية، وبركانها يثور في شهقات هادئة - الثامنة مساءً، على بُعد ثلاث ساعات، وهدية الملاحق كقيدٍ يشدُّ حول روحها. سترحل، تعلم ذلك - ابتزازًا أم لا، جسدها يتوق إليه، والعاصفة التي أشعلها. دقت الساعة السادسة مساءً، وساد الصمت المنزل إلا من أنفاس مادوري المتقطعة وهي تقف أمام مرآتها، وفستانها الأحمر مُمددٌ كتحدٍّ. تَجمّدَ ثوبها عند قدميها، وارتعشت منحنياتها العارية - سميكة ونضرة - وهي تُمسك بحمالة الصدر السوداء المصنوعة من الدانتيل، وأكوابها الشفافة تُلامس بشرتها. "سأذهب إلى الجحيم بسبب هذا"، همست، لكن حلماتها تصلبت، متخيلةً عينيه عليها، ويديه تمزقانها. ارتدته، والدانتيل يعضّ ثدييها، ثم ارتدت السروال الداخلي - الضيق الشفاف، يعانق فرجها - ودخلت الفستان. كان ملتصقًا بها كالخطيئة، منخفضًا عند صدرها، يصل إلى فخذيها، وكل جسدها يناديه. لم ترتدِ فستانًا ضيقًا وكاشفًا ومكشوفًا كهذا من قبل. ولا حتى أمام راميش. استدارت، وبدت مؤخرتها محددة، وسرتها كظل من خلال القماش، وشهقت - "هذا ليس أنا"، لكن المرآة كانت مستلقية على ظهرها، جامحة وفاحشة. رن هاتفها - DevilzMask: "هل ارتديت ملابسك بعد، عزيزتي؟" توسلت للهواء وهي تكتب، مرتجفة: "لا أستطيع فعل هذا - لا تجبرني". أجابها بصوت قاتم وحاسم: "ألا تستطيع؟ ستفعل - الثامنة مساءً، وإلا سأصبح ترابًا. لا مزيد من الورود، لا مزيد مني - قرر يا ملاكي القذر". برد الحديث، وتصاعد الذعر - توسلت إليه علانية، فقاطعها. كانت تسير ذهابًا وإيابًا، وملابسها تهتز، وبركانها يثور - كان الابتزاز يلوح في الأفق، وصورها العارية، وملاحظاتها الصوتية - ولكن في العمق، كانت تتوق إليه، وكان لمسه بمثابة مخدر لا تستطيع الإقلاع عنه. غرقت مادهوري على السرير، وبتلات الورد تتكسر تحت فخذيها - السادسة والنصف مساءً، ساعةٌ لتقرر. نهضت، وأمسكت بشال أسود طويل، فروي، لإخفاء فستانها، وهمست: "سأذهب - سيدمرني إن لم أفعل". لكن مهبلها كان ينبض، وجسدها رقيق - أرادته، خامًا وحقيقيًا. فتحت الباب، وسمع صوت كعب حذائها أثناء نزولها، وكان الشال بمثابة درع ضعيف - هدية إيشان لبشرتها الآن، وسحب الملاحق سلسلة لم تتمكن من كسرها وغادرت المنزل. 5.7: الانتظار في الظل كانت ليلة حيدر آباد صاخبة بفوضى نهاية الأسبوع، حين دخلت مادهوري ليلةً رطبة. غطت شالها بالكامل حول فستانها، واستقلت حافلة عامة، لأنها الوسيلة الآمنة الوحيدة للوصول إلى هناك، ووصلت إلى موقف حافلات مستعمرة KPHB الساعة 7:50 مساءً، وكان الهواء ثقيلاً برائحة الديزل ورعداً بعيداً. كان الفستان الأحمر ملتصقًا بمنحنياتها أسفل الشال، وكان نسيجه الضيق يبرز مؤخرتها، وكان الملابس الداخلية الدانتيل السوداء سرًا يحترق على بشرتها. كانت كعبيها تصطدم بالإسفلت المتصدع، وعيناها البنيتان تنطلقان بسرعة - كان كل راكب ينظر إليها وكأنه تهديد، وكل صوت بوق من سيارة كان بمثابة صدمة. "أين أنا؟" همست وهي تشدّ الشال بقوة. وجدت موقف السيارات في زاوية مظلمة، فلم تشعر بالأمان للذهاب إلى هناك. كتبت: "أنا هنا يا سيدي. أقف قرب محطة الحافلات، مكان لم أكن أعلم بوجوده قط". كان تنفسها عميقًا - اقتربت الساعة الثامنة مساءً، وهو لم يكن موجودًا في أي مكان. رن هاتفها - ديفيلز ماسك: "في الوقت المناسب! وأمي جاهزة تمامًا من أجلي" خفق قلبها بشدة، وكان صوته في رأسها لهيبًا، وبركانها يثور. "أين هذا الرجل؟" تمتمت، وهي تكتب ردًا: "أنا هنا - أين أنت؟" لم تجب، وساد الصمت استهزاء، وتصاعد إحباطها. مرت الدقائق ببطء شديد - 8:05، 8:10 - وبدأ الضجيج يزداد، والسيارات تتعرج، والرجال يحدقون من الزوايا. تحركت، وارتفع فستانها، وانزلق شالها كاشفًا عن صدرها، وأطلق أحد المارة صفيرًا خافتًا وقاسيًا. "أحمق!" همست، وهي تسحبه للخلف، لكن حلماتها تصلبت، وأثارت هذه الإثارة جسدها الخائن. بحلول الساعة 8:15، اشتد التوتر في الجو، وظهر شاب نحيف في العشرينات من عمره، بابتسامة دهنية. سألها وهو ينظر إليها كقطعة لحم معروضة: "مهلاً، كم ثمنكِ؟" انقبض فكها، وتوهج الغضب في عينيها. "انتبه لكلماتك اللعينة!" صرخت بحدة، بصوت حادّ يكفي لقطع الزجاج. هز كتفيه بلا مبالاة. "ماذا؟ لماذا تقفين هنا إذًا؟ هنا حيث تصطف الفتيات كل ليلة - ينتظرن، كما تعلمين؟" ارتجفت معدتها، وتحولت الصدمة إلى غضب. "أرسلني إلى هنا لهذا السبب؟" ارتجفت قبضتاها وهي تحدق فيه. "لكن، يا إلهي، أنتِ مثيرةٌ للغاية"، تابع غافلًا. "سأدفع ضعفَي ثمنكِ، بل ثلاثة أضعاف ثمنكِ." "اغرب عن وجهي!" صرخت، وقبل أن يرمش، قفزت قدمها، وثبتته في خصيتيه. تجهم وهو يلهث، فتراجعت، مذهولة من نارها. يا إلهي.. لماذا يسيل لعاب الرجال الذين هم في نصف عمري عليّ؟ فكرت ملتوية - نصفها إطراء، ونصفها اشمئزاز. بحثت عن هاتفها، وأرسلت رسالة نصية إلى الملاحق، وأصابعها ترتجف من الغضب: "هل لهذا السبب أرسلتني إلى هنا؟ لتستعرضني كعاهرة؟ أجبني أيها الوغد!" ظلّ هاتف مادهوري مغلقًا، وتسلل الشكّ إلى قلبها - "هل تخلى عني؟" - لكنّ شوقها سيطر عليها، وروده، كلماته، استسلامها العميق الذي لا يقوى على الفرار. انتظرت واقفةً هناك، تُغطّي نفسها، وتهرب من نظرات الرجال المارة، ونظراتهم المزعجة تُثير وخزًا في جلدها كالأشواك. لقد بقيت هناك، واقفة مثل ظل في ضوء النيون، وهي تتشبث بالشال بإحكام لحماية منحنياتها من نظرات الرجال الجائعة التي تمر بجانبها. في أعماقها، تسللت إليها رعشةٌ من الإثارة، تلعب دورَ المُغازلة، كحوريةٍ مُحرَّمةٍ بعيدةً عن الوطن، تُثيرُ فيهم جميعًا ما لا طاقة لهم به. رفعت ذقنها عاليًا، وتصرفها صارمٌ لا يُقهر؛ كلُّ رجلٍ تجرأ على الاقتراب تلقى صيحةً حادةً "ابتعد!" أو نظرةً لاذعة، ورفضها جدارٌ من حديد. كانت الهمسات تدور في دوائر - ثمن تسلقها، أرقام تم إلقاؤها مثل الرهانات: خمسون ألفًا، مائة ألف، وأكثر. اتسعت عيناها عند رؤية الأرقام، وسادت الصدمة في جسدها، لكن تحت هذا الدهشة، تسلل إليها فخرٌ هادئ. "ما هذه الأرقام؟" كتمت ابتسامتها الساخرة، وأبقت على قناعها الصلب، مستمتعةً بفيض القوة الخفي. في الثامنة والنصف، دخل شخصٌ ما المكانَ متعثرًا - آبهي، بعينين واسعتين، وشعره أشعث، ويبدو تائهًا. نادى بصوتٍ أجشّ: "أمي؟"، فتجمدت مادهوري في مكانها، ورآه وسط الضباب. "أبهي؟ هل هذا أنت؟" قالت وهي تلهث، وصوت كعبيها ينقر بينما اندفعت نحوه، وسقط شالها مرة أخرى. "يا إلهي!" تمتم آبهي في نفسه، ملقيًا نظرة خاطفة على صدرها قبل أن يرفع نظره نحو عينيها. "أنا وإيشان شاهدنا فيلمًا... وأنا... ضللت طريقي في طريق العودة،" خرج متعثرًا وعيناه تلمعان - متبعًا نص إيشان حرفيًا. أمسكت بذراعه بإحكام. قالت بصوتٍ ثابت: "أنت في الثامنة عشرة من عمرك ولا تعرف شيئًا - هيا بنا إلى المنزل"، لكن عقلها تسارع: "لماذا هنا؟ لماذا الآن؟" انتابها الشك، ولم تستوعب الأمور تمامًا. كان غياب الملاحقة يُؤلمها، وبركانها يغلي، ولم ينطفئ. تحرك آبهي بحرج، ووجهه محمرّ، ونبرة عصبية تتسلل إلى صوته. سأل، وعيناه متسعتان من الحرج ووميض من الخوف: "أمي، ماذا تفعلين هنا؟" شدّت شالها بقوة، مجبرةً على هزّ كتفيها بعفوية. "أوه، تأخر عشاء فريق العمل في عطلة نهاية الأسبوع الليلة. لا تقلقي بشأنه. لنعد إلى المنزل فحسب"، قالت بهدوء، متجاهلةً الحقيقة بابتسامة مُدرّبة، مع أن قلبها كان يخفق بشدة. مسحت مادوري المكان مرة أخيرة، وصدرها يرتفع ويهبط - "لقد غش مرة أخرى"، همست تحت أنفاسها، وكان شعورها بالراحة يختلط بخيبة الأمل، على الرغم من أن بشرتها لا تزال تشعر بوخز من لمسة شبحه. أمسكت بذراع آبي، وأسرعت به نحو محطة الحافلات قبل أن يتمكن ذلك الزاحف من الظهور مرة أخرى - خاصة أمام ابنها. اكتظت محطة الحافلات بفوضى ليلة السبت - أجسادٌ متعرقة، وأبواقٌ تُصدر أصواتًا، وهواءٌ مُثقلٌ بالغبار ونظراتٌ شهوانية. وقفت مادهوري جامدةً، مُتشبثةً بشالها بإحكام فوق فستانها الأحمر، وصدرها ينتفض بينما كان آبهي يقف بجانبها، وقد تلاشت حركاته "الضائعة". لم يسبق لها أن ابتلعها مثل هذا الحشد الجامح والفوضوي من قبل، وقد هزها ذلك إلى الصميم. 5.8: رحلة الحافلة صاحت حافلة مزدحمة، وأبوابها تُصدر صوت فحيح، فدفعته نحوها. قالت بصوتٍ مُرتجف: "اجلس إن استطعت"، فوجد مقعدًا أماميًا مُتكئًا بجانب نافذة زجاجية ضبابية. صعدت على متن القطار آخرًا، وانحشرت بين الحشد الواقفين - الرجال يمسحون عليها، وأعينهم تراقب منحنياتها - وكانت بشرتها مشتعلة، وكان فستانها بمثابة منارة لم تتمكن من إخفائها. "كم من الوقت سيستغرق هذا؟" تمتمت، وكانت رحلة العودة إلى المنزل بمثابة ماراثون كانت تخشاه. هزت فتاة الحافلة، وتدافعت الأجساد، فتعثرت إلى الخلف ثم تجمدت. لمست يدٌ مؤخرتها فوق الشال، ببطءٍ وتروٍّ. "ماذا بحق الجحيم؟" همست، لكن الحشد أخفى ذلك بلمساتهم العفوية في كل مكان، فانزلق شالها إلى مرفقيها. عادت اليد أكثر ثباتًا، رافعةً شالها، داعبةً خدها عبر القماش، فانحبست أنفاسها - قبضةٌ رجوليةٌ خشنة. انحبس أنفاسها في حلقها، حادًا وغير مستقر، بينما شعرت فخذاها - مكشوفتان، ضعيفتان، مكشوفتان لتبتلعهما كل عينٍ في الحشد. مدت يدها إلى الخلف، وصفعته بشكل أعمى، وسحبت الشال إلى أسفل بشكل يائس، لكنه أمسك بمعصمها، وثبته على ظهرها، وصوت أجش في أذنها، منخفض ومتوحش: "كيف تشعر، وأنت محاصرة هكذا؟" تصلبت، ومدت رقبتها ببطء لتراه - شخصية طويلة ترتدي وشاحًا يحمل شعار الذئب، كانت ملامحه مظللة، وإطاره يبدو قريبًا جدًا، وأنفاسه تحرق رقبتها. "أنت؟!" صرخت بصوتٍ يرتجف، والعرق يتصبب من جبينها، والصدمة والخوف يغمرانها، وهي تكافح للتحرر. "كيف تجرؤ على جرّي إلى مكب نفايات كهذا، وتتركني أنتظر؟" همست، وصوتها يرتجف غضبًا. ضحك ضحكة مكتومة وبطيئة: "ششش.. اصرخي، والجميع يعرف - صوركِ، أنينكِ، كل شيء." ارتجف جسدها، والخوف لا يزال يسكنها. "إذن، اصمتي يا عزيزتي - أعلم أنكِ أحببتِ أداء الدور،" همس بنبرة تهديد. شددت يده على مؤخرتها، تملكية، لمسة لم تشعر بها منذ زمن وارتفعت هرموناتها - صرخت الخوف، لكن مهبلها ينقع الدانتيل ببطء، ويتوق إلى المزيد. كان آبهي، في المقدمة، ينظر من خلال الزجاج الضبابي، بزاوية مثالية إليها - انزلق شالها قليلاً، وفستانها ضيق، وشخصية طويلة خلفها، "إيشان!" وارتعش عضوه الذكري، وانزلقت يده تحت بنطاله، وفرك ببطء. كان الملاحق يتحسس بقوة أكبر، وهمس: "سأغتصبك هنا، يا ملكتي - أرفع هذا الفستان، وأتذوق بشرتك، وأجعلك ترتجف بينما يراقبون" برزت حلماتها، صلبة ووقحة، وانزلقت منها "أوه" ناعمة - مكتومة، يائسة. رفع يده، يمسح صدرها، ويمرر حلمتها بإبهامه على القماش - ببطء، مداعبًا - فعضت شفتها، تخنق صرخة. "توقفي يا بي.. أرجوكِ..." همست، يداها ممسكتان بالقضيب، والأخرى مثبتة للخلف، لكن وركيها تحركا، ضاغطين للخلف، وبركانها ينفجر في موجات صامتة. ابتسمت إيشان تحت الوشاح، وخلعت شالها بالكامل، حيث كان يتدلى بلا فائدة عند مرفقها. تلاشت مقاومة مادهوري وتحولت إلى استسلام. ركز آبهي نظره على انعكاسها - جسدها المرتجف مكشوف، ولم يبقَ له درع، ويده ترتعش تحت حزامه. دار عقل مادوري - محاصرًا، مكشوفًا بينما كان يقترب منها أكثر انطلقت الحافلة عبر شوارع حيدر أباد المزدحمة، وكان داخلها ضغط خانق من الأجساد والعرق واللعنات المكبوتة. كانت يده لا تزال ممسكة بمؤخرتها، ثابتة لا تلين، وأصابعه الخشنة ترسم حدود سروالها الداخلي الدانتيل عبر القماش. هبت أنفاسها بلهث خافت، والهواء مشبع بعبيره - مسك، حرارة، وشيء وحشي - وعقلها يترنح، ممزقًا بين الرعب ورغبة نابضة ومخزية. "من أنت؟ لماذا تقف خلفي؟" همست، بالكاد يُسمع صوتها وسط هدير الحافلة، لكن صوتها ارتجف وتكسر تحت لمسته. انحنى إيشان، ولمس شفتيه أذنها، وكان صوته هديرًا بطيئًا مغريًا: "أنتِ إلهة، وأنا مُخلصكِ المخلص يا مادهوري. اشتقت إليكِ منذ أن وقعت عيني عليكِ. سأعبدكِ بتمرير يدي تحت هذا الفستان، وأحتضن ثدييكِ الضخمين، وأدير حلماتكِ حتى تئنين بينما يحدق الجميع بكِ". اهتز جسدها، وخرجت أنين ناعم قبل أن تتمكن من إغلاق شفتيها - كانت كلماته حرقًا بطيئًا، تقطر بالعاطفة الخام، وانقبضت مهبلها، مما أدى إلى نقع الدانتيل أكثر. تلوّت، وارتعش معصمها المثبت بين يديه، لكن الحشد أمسكها بإحكام - لا مكان للهرب، ولا سبيل للاختباء. همست: "دعني أذهب، أرجوك..."، لكن وركيها خاناها، لامست جسده، متلهفةً للصلابة التي شعرت بها تتزايد. ضحك ضحكة مكتومة، قاتمة وشريرة، ويده الحرة تنزلق على جانبها، تلمس ثديها مجددًا - عمدًا، مازحًا، ينزلق إبهامه حلماتها المتصلبة عبر الفستان. "يا إلهي، لقد بدأت للتو." انثنت ركبتيها، وخرجت منها عبارة "أوه" حادة، وعضت لسانها بقوة - برزت حلماتها بلا خجل الآن، وظهرت من خلال القماش الضيق، وبدا أن كل عين قريبة تلتقطها، وتنظر إليها بنظرة ساخرة وحكمية. سحبت شالها لأعلى بيدها التي تمسك بالحاجز، وهو درع ضعيف، لكن الحافلة تمايلت، مما أجبرها على الإمساك بالحاجز مرة أخرى، مما أدى إلى انزلاقه. "اخفي ما تريدين يا عزيزتي، جسدك يصرخ من أجلي، وأنا أسمع كل نغمة" في المقدمة، جلس آبهي جامدًا، عيناه مثبتتان على انعكاسه - ظل مادهوري واضح، ويدا الملاحق عليها. كان قضيبه ينبض تحت بنطاله، ويفرك يده ببطء وذنب. دارت أفكار مادوري - صوته، قبضته، مألوفة جدًا لكنها مُقنّعة - وهدر بركانها، وخجلها كشعلة غارقة في الرغبة. "الجميع يراقب.. أرجوكم، توقفوا.." شهقت، لكن يده انزلقت للأسفل، متجاوزة بطنها، لامسةً فخذها، وذابت مقاومتها، وجسدها ملكه. ارتجفت الحافلة مجددًا، دافعةً إياها بقوة أكبر نحوه، وشعرت به - قضيبه السميك والصلب - ينتفخ ويضغط على مؤخرتها من خلال بنطاله الجينز. "هل تشعرين به يا آنسة فيلفيت؟" همس بصوت أجشّ بطيء وقذر. "هذا لكِ - صلب، جاهز لشقّكِ." مال رأسها إلى الخلف، وتسربت أنين مختنق - تدفقت مهبلها، والدانتيل شفاف الآن، وأمسكت يدها الحرة بالعمود، وغرس المسامير فيه. لم تستطع الصراخ، ولا المقاومة - كان خطر انكشافه يلوح في الأفق، لكن قلبها كان يتوق إليه، شغفه المظلم مخدرًا لا تستطيع التوقف عنه. اتسعت عينا آبي - ارتجافها، استسلامها - وتحركت يده أسرع، وحلمه المعقد يتكشف في الوقت الفعلي. 5.9: ارتفاع الحرارة انطلقت الحافلة بسرعة، وأضواؤها الخافتة تتلألأ فوق الممر المزدحم، وكان الهواء عبارة عن خليط رطب من الأنفاس واليأس. ارتجفت ساقا مادوري، وارتفع فستانها الأحمر قليلاً من قبضة إيشان التي لا هوادة فيها، "إلى أي مدى لا يزال بعيدًا؟" همست، وكان صوتها خيطًا هشًا، لكن جسدها انحنى إلى الخلف، وانفصلت فخذيها السميكتين قليلاً - خائنة، تتوسل للحصول على المزيد. ضغط ذكره بقوة أكبر على مؤخرتها، وكان بمثابة وعد فولاذي، وانقطع أنفاسها، وبركانها يتأرجح على وشك الانفجار. حامت شفتا إيشان عند أذنها، وكان صوته منخفضًا وهادئًا: "متشوقة للعودة إلى المنزل؟ ليس بهذه السرعة يا عزيزتي،" جابت لمسته فخذيها الداخليتين المحشوتين بينما كان يفرك انتفاخه عليها من خلال القماش. نبض مهبلها، وانزلقت منه صرخة "آه" ناعمة - مكتومة، يائسة - بينما انزلقت يده لأعلى، تلامس حاشية الفستان. سحبه من الخلف، بوصة بوصة، والهواء البارد يصطدم ببشرتها - وظهرت انحناءة مؤخرتها - وهي تلهث، وتدفعه للأسفل من الأمام بيدها الحرة. "توقفي من فضلك.." توسلت، لكن وركيها تدحرجت، وهي تطارد لمسته، وخجلها كشبح في النار. ضحك، ضحكة داكنة وبطيئة، أصابعه تغوص تحت الفستان من الخلف - جلد على جلد الآن، يتتبع فخذها الداخلي، ثم أعلى، يلامس حافة سراويلها الداخلية المبللة. "لا!" صرخت وهي تفقد السيطرة على نفسها. أطلق ذراعها المثبّتة من الخلف، وغطّى فمها بقبضته بسرعة. كانت حلماتها متوترة ضد الفستان، وكانت قممها صلبة بحيث يمكن لأي شخص رؤيتها - كانت لمسته بمثابة شفرة، تقطعها، ولم تتمكن من التوقف عن النزيف من أجله. انحنى عليها، يضغط على مؤخرتها العارية، فتنهدت بكلامها المختنق. صفعها بكفه المتصلبة، وهمس: "اصرخي مرة أخرى، وسأعاقبكِ"، فاستنشق عبيرها. اتسعت عيناها وهي تمسك بالعمود بقوة أكبر، وأظافرها تقضم المعدن. استمرت يداه في الضغط على مؤخرتها. "هذا خطأ.. خطأ جسيم..." رددت في نفسها، لكن أنينها ازداد - خافتًا، متلهفًا، يتسلل. أمسكت أصابعها بالفستان، رفعته لأعلى، كاشفةً عن احتجاجها. كانت عينا آبي تحترقان - ارتعاشها، استسلامها، حلم فاحش لم يستطع أن يتخلص منه. ابتسم من تحت الوشاح، ثم قلبها ببطء وقوة، فانزلق فستانها إلى أسفل مرة أخرى، وصدره ملتصق بصدره في سحق. التقت عيناها بعينيه - عميقة، معبرة، تتألق بالثقة - وصدمتها صدمة، وتعرفت على بعضها البعض من خلال الضباب. "تلك العيون... لقد رأيتها،" همست، عقلها يحاول الوضوح، لكن لمسته أربكتها - يده مرة أخرى تدخل تحت فستانها، تمسح مهبلها فوق الدانتيل - مبللة، ساخنة، "حقًا؟ لا بد أنكِ تحلمين بي مؤخرًا،" قال بصوت أجشّ بطيء وغامق، وهو يفرك بظرها. غطّت عصائرها أصابعه، والدانتيل حاجزًا لا طائل منه، وارتجفت وركاها، بلا خجل الآن - كل لمسة على بظرها تُرسل صدمة، جسدها يصرخ بنعم وعقلها يصرخ بلا. ارتجفت ركبتيها، وأطلقت أنينًا عاليًا - "أوه، من فضلك!" - والتفت ذراعيها حول رقبته، متشبثةً به، مستسلمةً بينما غمرتها رائحته - المسك، الشهوة، السيطرة. حدق آبي من خلال الزجاج الموجود أمامه، وكانت يده تحت سرواله في حالة من الهياج - مادهوري تواجه الملاحق الآن، فستانها مرتفع، فخذيها السميكتان ترتجفان، أصابعه تتحرك - وكان أنفاسه متقطعة ومذنبة. "أنت... تذكرني ب... شخص مألوف،" قالت وهي تلهث، لكن إبهامه نقر بظرها بقوة، وميل رأسها إلى الخلف، وانفجرت "آه!" حادة - لا يمكن السيطرة عليها، جامحة. انطلقت نظرات الركاب نحوهم، منجذبة إلى العرض المفتوح، وكانت أيديهم تلامسها وتدفعها أكثر مع كل صدمات للحافلة. انحنى، شفتيه تلامس فكها، وهمس: "تعرفيني أم لا، يا عزيزتي - أنت لي. سأمارس الجنس معك بلا وعي، هنا في هذا الحشد، وأجعلك تأتي بقوة لدرجة أنك ستنسى اسمك" تدفقت مهبلها، وبللت يده، وارتفعت وركاها، واستسلامها لهب أشعله أعلى. تشبثت به، وأظافرها تغرز في كتفيه، تلك العيون، المألوفة جدًا، تجذبها - لكن لمسته أغرقتها، كتفيه الطويلتين والعريضتين كانتا برجًا لا يمكنها الهروب منه. "لا تتركني أبدًا"، فكرت، كبرياؤها يتلاشى، عقلها يفقد السيطرة الكاملة وتزداد أنينها - ناعمة، إيقاعية، تنزلق من بين أسنانها المشدودة بينما أصابعه تضايق شقها، واعدة بالمزيد. كانت عينا آبي تحترقان - احتضانها له، رقصها الفاحش - إرتعاشه الخائن كان بمثابة مد مظلم يسحبه إلى الأسفل. اشتدت قبضة إيشان، وكان صوته بطيئًا ووعدًا خامًا: "شاهديني وأنا أكسركِ على مصراعيها، تمامًا حيث تقفين"، وكان الحشد جدارًا عرقيًا يحبسها في قبضة إيشان. كان فستانها عبارة عن خطيئة مجعدة، ويداه تداعبان مهبلها بضربات متعمدة - إصبعان، ينزلقان تحت الدانتيل، يستكشفان شقها، ببطء وقاسية. كان شالها منسيًا عند قدميها، ثدييها مضغوطين على صدره، حلماتها تخترق القماش، وشفتيها العصيريتين مفتوحتين، تلهث، وهي تتشبث به - ذراعيها حول رقبته، ووركاه تتأرجحان، عبدة لإيقاعه. "أخبرني من أنت،" قالت وهي تلهث، عيناها البنيتان مثبتتان عليه - عميقة، آمرة، وميض من إيشان لم تستطع تحديده - لكن بركانها أغرقها، احتياجها كان هديرًا لم تستطع إسكاته. لامس وشاح إيشان خدها، وانحنت شفتيه تحته وهو يهمس، بوحشية وبطء: "انس من أنا - الشيء الوحيد الذي يهم هو كيف سأدمرك بالمتعة". ضغطت على أصابعه في مهبلها، وصدر صوت "أوه!" عالياً - غير مقيد، يتردد صداه، لكن الحشد أخفى خجلها، بالكاد. أدخل إصبعه - عميقًا، سميكًا، ممتدًا بها - فانتفضَت، وخرجت منها "لا!" حادة، وصوتها متقطع، جامح وفاسق. ارتجفت ساقاها النحيلتان، وبدأتا ترتعشان قليلًا. رفع ساقها - كان ذراعه يحيط بجسدها، ممسكًا بركبتها، ممسكًا بها، بينما كانت تتكئ على ذراعه. فستانها يرتفع إلى أعلى - يكشف عن خديها الكبيرين والمستديرين، يرتد بحرية، سراويل الدانتيل تدفع جانبًا بينما ينقر على شفتي مهبلها بلطف قبل أن تغوص أصابعه أعمق، ورقمان طويلان يمارسان الجنس معها، مبللين ووحشيين. "أتشعرين بذلك يا ملكتي؟" هدر بصوتٍ خافتٍ ومظلم. "هل يقطر بالفعل؟ كنزي الصغير القذر." طارت يداها إلى رأسه، تسحب الوشاح، وأصابعها تتشابك في شعره - سقط فستانها من الخلف، وخديها مكشوفين في الهواء - وأطلقت أنينًا عاليًا ومكسورًا - "P... من فضلك... مارس الجنس معي!" - أول توسلاتها، خام، مكشوف، غبار كبريائها. ضغط الحشد عليها بشكل أقوى، لإخفاء دمارها، لكن مؤخرتها كانت تلمع، جائزة فاحشة رآها أبي من خلال الزجاج. تجمدت يد آبي تحت بنطاله، وعيناه واسعتان - ساق مادهوري مرفوعة، مؤخرتها للخارج، أصابع الملاحق تضخ داخل وخارج جسدها، وقضيبه ينبض، مشهد لم يحلم أبدًا أنه سيشهده. أصابع إيشان تتلوى داخلها، تضرب بعمق، مهبلها يتدفق، وعصائرها تتساقط على يده. "أنتِ تريدين هذا، أليس كذلك؟" تلهث، ووركاها يطحنان، ومؤخرتها ترتد مع كل دفعة، مشهد لم يرغب آبي في تفويته. استدار، متطلعًا إلى نظرة مباشرة - وضعيتها الفاحشة، وساقها تهتز، وانهيارها بالقرب منها. "أنتِ تتحطمين يا عزيزتي،" قال إيشان بصوت أجشّ بطيء ووحشي. انحنى رأسها وارتجف جسدها، وهاويته تبتلعها بالكامل. تشبثت به، أظافره تخدش فروة رأسه، عيناه تلمعان من خلال ضبابها، لكن أصابعه دخلت أعمق، وفقدتها، أنينها أصبح عبارة عن ترنيمة - "أوه، أوه، من فضلك!" - انزلقت حرة، مما جعلها أكثر وحشية. تحركت يد آبي بشكل أسرع، وكان أنفاسه متقطعة - فخذيها السميكتين، مؤخرتها المرتدة، المطارد الذي يمتلكها، ذكرى لن يمحوها أبدًا. اشتدت قبضة إيشان، وغاصت أصابعه عميقًا في مهبلها - طويلًا، سميكًا، ملتفًا داخل حرارتها الرطبة - يمارس الجنس معها ببطء ووحشية، كل منها يدفع شرارة إلى بركانها. لقد بلغ بركانها ذروته، وجسدها جسده، وتلك العيون المخيفة سحبتها إلى أعماقها، وهي حقيقة مدفونة في النار لم تتمكن من استيعابها - بعد. عيون إيشان تتلألأ من خلال الضباب - لكن جسدها أجاب، مستسلمًا، خجلها همسة غرقت في الحاجة. تسارعت أصابعه، ومددتها، وضربتها بعمق، وقفزت، وخرجت منها صرخة حادة "يا إلهي! ساعدني!" - خام، متوسلة، وأظافرها تخدش فروة رأسه، وبركانها يزأر إلى الحافة، ويتأرجح على النشوة الجنسية. تمزقت سراويل الدانتيل قليلاً تحت قبضته، وارتدت مؤخرتها بحرية - مستديرة، بلا خجل، مشهد لأي شخص قريب - وأمسكت بكتفيه، وسحبته أقرب، وكان استسلامها بمثابة شعلة أشعلها أعلى. لقد فقدتها، وأصبحت أنينها عبارة عن ترنيمة - "أوه، أوه، نعم!" - تتسلل من خلالها، جامحة ولا يمكن احتواؤها. أصابعه تدفع أعمق - ثلاثة الآن، تمدد مهبلها على نطاق واسع، والعصائر تتساقط على معصمه - وانهارت، "أنت مجنون!" حاد انفجر، صوتها صرخة، جسدها يرتجف على حافة الهاوية. اشتدّت قبضة إيشان، بقوة وسرعة، وصوته كقسمٍ مُظلم: "أليس هذا ما كنتَ تتوسّله؟ أنت قريبٌ جدًا منه الآن. كيف تشعر؟" ارتفع بركانها، وتصاعدت أنينها - "أوه، إنه شعور... جيد جدًا.. من فضلك.. لا تتوقفي،" - وتأرجحت، فرجها مشدود بقوة، وجسدها جسده، وانهار في النار التي بناها. 5.10: الشرارة المتلاشية توقفت الحافلة فجأةً، وانفتحت أبوابها فجأةً مع اندفاع الحشد، في موجة فوضوية تجتاح عالم مادهوري الهش. كان فستانها الأحمر مُمزقًا - مُرتفعًا عاليًا، ممزقًا عند الخياطة بينما تغوص أصابعه عميقًا، يضاجع مهبلها، مبللًا بلا هوادة. اتسعت الأبواب، وتناثرت الأجساد، وتحرك إيشان - خففت قبضته، وانزلقت أصابعه من مهبلها بصوت فرقعة مبللة، تاركة إياها مبللة، نابضة بالحياة، وغير مستنفدة. "لا - من فضلك!" قالت وهي تشهق، ويدها تمسك بذراعه، لكنه تراجع إلى الوراء، واختفى في الحشد - وشاحه ظل عابر، وجسده الطويل يختفي في الحشد المتسارع. "إلى أين ذهب؟" قالت وهي تلهث، ساقها ترتجف، فستانها يسقط بشكل غير متساوٍ - نصف مؤخرتها لا يزال خارجًا، سراويل الدانتيل ممزقة، شفافة بسبب عصائرها. سحبتها إلى أسفل، ترتجف، والتقطت شالها، وصدرها يرتفع بينما كانت العيون تفحصها -تتطفل، وتحكم- واستدارت، مذهولة، تبحث بين الحشد. لقد رحل، وتوقف بركانها، وانتُزعت منها هزتها. "لقد تخلى عني هكذا؟" همست بصوتٍ متقطع، وشعرت بالخجل يغمرها، وحاجتها تكاد تكون ألمًا أجوفًا. شقّ آبهي طريقه عبر الحشد، فوجدها - فستانها ممزق، وشالها مغطى جزئيًا، وفخذيها السميكتين ترتجفان - فأمسك بذراعها. "يا أمي، هيا، محطتنا التالية،" تلعثم، وعيناه تتجهان نحو مؤخرتها، وبقاياها ذكرى لا يستطيع التخلص منها. أومأت برأسها وهي مخدرة - "أبهي، أنت؟" - لكنها تبعته، وعقلها يدور - لقد تركها مرة أخرى، وجسدها يصرخ طلبًا للإفراج الذي أنكره. اقتربت محطة حافلات بانجارا هيلز، وتوقفوا بالقرب منها، وتعثرت مادوري، وأبي يهدئها - كان فستانها ملتصقًا بها، ومنحنياتها محددة، وحلماتها لا تزال صلبة، وكان المارة يحدقون بها، وصافرات خشنة تقطع الهواء. "ماذا حدث للتو هناك؟" همست وهي تسحب فستانها لأسفل، وتغطي شالها بالكامل، وبركانها يغلي، غير مستنفد - عيناه، لمسته، شبح يطاردها. "انتظر يا أبي، دعني أتنفس للحظة. أشعر بالاختناق،" توقفت، متكئة على عمود صدئ على الرصيف، شفتيها العصيرتين ترتجفان - "لماذا؟" - وحاجتها تخدش، واختفى شرارة لم تستطع مطاردتها، وتعمقت هاويتها. كان الليل ثقيلاً للغاية حول محطة الحافلات، وكان صوت الرعد البعيد يشير إلى أن المطر على وشك أن يزيد من سوء حالة مادوري الحساسة والمحطمة. فستانها الموهوب يلتصق بجلدها المبلل بالعرق - ممزق عند اللحامات، ومتكتل بشكل غير متساو، بالكاد يغطي فخذيها السميكتين - أنقذه الشال. كان آبي يقف بجانبها، وكانت عيناه تتسارعان - شكلها الأشعث، وساقيها المرتعشتين - وكان أنفاسه متقطعة، وكان عضوه الذكري لا يزال نصف صلب تحت بنطاله، وذكريات أنينها تحرق جمجمته. "أمي؟ هل أنتِ بخير؟" تلعثم بصوت غير ثابت، لكن عينيها البنيتين كانتا تحدقان به، زجاجيتين، ضائعتين في صدى لمسة إيشان. "أمي!" حاول مرة أخرى وهو ينقر على ذراعها. ارتجفت، وشعرت بوخز في جلدها - لمسته ناعمة جدًا، مألوفة جدًا، وليست لمسته. "هيا بنا نعود إلى المنزل، الوقت متأخر بالفعل، والمطر على وشك الهطول." "نعم، أبي - دعنا نذهب،" أومأت برأسها، مخدرة، لكن عقلها صرخ - تلك العيون، تطاردها، حقيقة لم تتمكن من استيعابها من خلال أصداء دمارها الرطبة. استقامت، وكانت كعبيها تتأرجح، واتخذت خطوة - تحركت سراويلها الداخلية، وفرك الدانتيل الممزق فرجها، وانزلقت منها صرخة "أوه" حادة، وانثنت ركبتيها. "لن أركب الحافلة مرة أخرى"، همست، مهبلها ينبض، والعصائر تتدفق على ساقها، مشيتها متعثرة على الرصيف. حدق آبي، وتنفس بصعوبة وهو يرتجف من شدة البرد، وأرسل رسالة نصية سريعة: "إيشان، إنها غير متوازنة، مرتجفة". رد إيشان: "استرخِ، دعها تهدأ. فقط تأكد من وصولها إلى المنزل سالمة، وإلا سأضربك ضربًا مبرحًا." كان الشارع مليئًا بالضجيج - سيارات تتعرج، رجال يحدقون - وسحبت فستانها بقوة أكبر، مخفية الأثر الرطب. قادها آبي إلى الأمام، وكانت يده خفيفة على ظهرها - كانت حرارتها تشع، وكان خرابها مغناطيسًا - ودار عقله، مؤخرتها السميكة، وأنينها، حلم فاحش لم يستطع أن يتخلص منه. كانت السماء ملبدة بالغيوم الثقيلة، وكان المطر يتساقط في قطرات خافتة، لكن المنزل كان يلوح في الأفق، ملاذ لا تريده - غرفتها المغلقة، عارها، حاجتها، كل هذا في انتظارها. فتحت آبي الباب وهي تتسلل إلى الداخل، وتلقي اللوم على الحشد لإخفاء مشيتها المتذبذبة، والهروب من الرذاذ. صدى صوتها الرطب هو نبض لم تتمكن من إسكاته، عيناه كشبح يسحبها إلى عمق أكبر، ورغبتها الصامتة هي وحش لم تتمكن من حبسه في قفص - ينتظره ويحترق من أجله. 5.11: الهاوية التي لا تنام دقت الساعة بعد منتصف الليل، وانهمر المطر بغزارة، وامتلأت الأجواء بأصوات الرعد القوية مصحوبة بأصداء الليل الصامتة. كانت مستلقية على سريرها، تحدق في نافذتها - مفتوحة على مصراعيها، ومياه المطر تتساقط في الداخل، لكنها تفتقر إلى الإرادة لإغلاقها. الفستان الثمين الموهوب، الذي تم التخلص منه في كومة مجعدة على الأرض - وتم استبداله بقميص نوم أبيض رقيق، شفاف وملتصق ببشرتها المبللة بالعرق. كانت سراويل الدانتيل الممزقة موضوعة في سلة الغسيل، لكن مهبلها لا يزال ينبض، رطبًا وغير مستهلك، شبح أصابع إيشان - ثلاثة أرقام سميكة تغوص عميقًا، وتلتف داخلها - تطاردها في كل نفس. في الطابق السفلي، كان آبهي مُتَمَرِّدًا على الأريكة، سرواله القصير مُحْكَمٌ على انتصابه المُتَعَثِّر، وصورتها في الحافلة تُحرق جمجمته. لم يستطع أيٌّ منهما النوم، فالليلُ كان قفصًا لأفكارهما المُلتوية، وغياب المُطارد كان فراغًا يبتلعهما. انقلبت على جانبها، وانجرفت يدها إلى فخذها - لا تزال رطبة، علامته - وانزلقت "أوه" ناعمة عندما لامست أصابعها أعلى، وراحت ترعى بظرها من خلال قميص النوم. "كنت قريبة منه فقط بأصابعه"، همست، وعقلها يدور في دوامة - كانت أصابعه قد مدتها، ومارس الجنس معها ببطء ووحشية، ودفعها إلى حافة النشوة الجنسية، "ماذا لو استخدم أداته؟" قالت وهي تلهث، وتلتقط أنفاسها - تتخيل ذكره الذي يبلغ طوله 9 بوصات، سميكًا وصلبًا، وهو يصطدم بها، ويملأها بشكل أعمق مما يمكن أن يملأه ذكر راميش المترهل الذي يبلغ طوله 5 بوصات. ضغطت يدها بقوة أكبر، وفركت دوائر بطيئة - مبللة، نابضة - وخرجت صرخة "آه" عالية، وارتفعت وركاها، وثار بركانها بسبب ما أنكره. كان هاتفها يتوهج على المنضدة بجانب سريرها - صامتًا، بلا أي صوت - وتحولت رغبتها إلى غضب، وعقدة مريرة في صدرها. "لماذا لا يرسل لي رسالة نصية؟" همست، وأمسكت بها، وتصفحت الدردشة الميتة - غيابه كان بمثابة صفعة. كتبت وهي مرتجفة: "أين أنت؟ لا تتركني هكذا!" أُرسلت - لا شيء ردًا. "كيف يجرؤ على اللعب معي؟ أرسلني هناك كعاهرة من قبل، والآن تركني على حافة الهاوية بلا شيء،" هدرت، وألقت به إلى أسفل، وشفتيها العصيرتين تتجعدان في كشر - غمرها العار، حارًا وثقيلًا. "هناك شخص غريب على الإنترنت يتحكم في حياتي"، همست، وكبرياؤها ينهار - زوجة تقليدية، وسيدة شركة، تحولت إلى قوقعة غارقة ويائسة على يد رجل بلا وجه. حدقت مادوري في السقف، وأصابعها المبللة ترتجف - عضوه الذكري، وعيناه، وصوته - خيال يستهلكها، وغضبها قناع لرغبة لا تستطيع قتلها. امتد الليل، بلا نوم لكليهما - الأم والابن محاصران في شبكته، وصمته شرارة حريق الغابات القادم. في ظلال الفصل التالي، تشتد حيلة إيشان - صمته طُعمٌ لجذب مادهوري أكثر، وتزداد شكوكها به مع تفاقم دور آبهي سوءًا. يلوح فخٌ جديد، ويقترب صدامٌ جسدي، وقد ينفجر بركانها أخيرًا - أكثر وحشيةً وقسوةً، كاشفةً أسرارًا. 6.1: العيون التي تطارد أشرق صباح يوم الأحد على حيدر أباد، وكانت قميص نومها ملتفًا حول فخذيها، ولا يزال رطبًا من ليلة مضطربة. كانت الساعة تقترب من العاشرة صباحًا، وكل ثانية كانت بمثابة استفزاز - كان هاتفها صامتًا بجانبها، ولم يكن هناك أي صوت من DevilzMask منذ أن مارست أصابعه الجنس معها حتى الحافة وتركتها تتألم، وتقطر، وغير مستنفدة. تشبثت به، وهي تتصفح الدردشة الميتة - توسلاتها الأخيرة، "لا تتركني هكذا!" بلا إجابة - وضيق صدرها، ومزيج من الخجل والغضب يغلي تحت منحنياتها. "لماذا لم يستجب؟" همست، بصوت أجشّ هش، وشفتاها العصيرتان مطبقتان في عبوس، وبركانها يشتعل، متعطشًا لشرارته. بالكاد نامت - كان لمسه الشبح يطاردها، ثلاثة أصابع سميكة تغوص عميقًا، وأنينها العالي يتردد صداه في فوضى الحافلة. لقد توسلت وكشفت عن نفسها، لكنه اختفى - يضايقها، ويلعب لعبة قاسية لجعلها تتوق إليه أكثر. "لن أستسلم"، تمتمت، والخجل يغمرها كموجة - كبرياؤها وسيطرتها، تمزقهما يدا غريب. لكن مهبلها لا يزال رطبًا من تخيله قضيبه يشقها. ألقت الهاتف إلى أسفل، وشعرها الطويل يتساقط على كتفيها، وضغطت فخذيها معًا - كانت بظرها ينبض، غير مستنفد - وخرجت منها كلمة "لا!" ناعمة، وغضبها على نفسها يغلي. "أنا بحاجة إلى السيطرة على نفسي"، تعهدت، وكان صوتها حازمًا، لكن جسدها ارتجف، خائنًا لقرارها، وكان صمته بمثابة سوط يجلدها بشكل أعمق في حاجتها. في الطابق السفلي، انفجر الضحك - ضحكة آبي العالية امتزجت مع ضحكة إيشان المنخفضة الواثقة، والتي تدفقت من غرفة آبي حيث ناموا بعد محادثة متأخرة حول لعبة الكريكيت. هزها الصوت، كأنها حبل نجاة من دوامتها، فاستقامت - كان قميص نومها يلتصق بها، ويحدد مؤخرتها السميكة - وقامت بتسوية شعرها. "أحتاج إلى تحويل تركيزي. دعني أقضي بعض الوقت مع الرجال"، همست، وهي تجبر نفسها على الابتسام، يائسة للتخلص من قبضة الملاحق. ارتدت رداءً يخفي منحنياتها وخجلها ونزلت إلى الطابق السفلي، وكانت قدميها العاريتين ناعمتين على البلاط، وكانت أنفاسها مرتجفة ولكنها مصممة. ارتفع صوت الضحك - "يا أخي، أنت مجنون!" قال أبي، و"ماذا يمكنني أن أقول، يا رجل؟" قال إيشان - وتوقفت عند الباب، ويدها ترتجف على المقبض، وحثتها على الفرار والعودة إلى غرفتها. دفعتها وفتحتها، ونظرت إلى الفوضى التي أضاءتها الشمس - كان أبي متمددًا على السرير، وإيشان متكئًا على الحائط، يرتدي قميصًا رماديًا ضيقًا، والهاتف في يده، وكان إطاره الطويل يشع بالراحة. "أمي! استيقظي!" غرّد آبي وهو يجلس، لكن عينيها تعلقتا بإيشان - اتسعت ابتسامته، وتعلقت عيناه العميقتان المعبرة بعينيها، وظهرت لمحة من الحافلة وهي تصطدم: تطابقت عيناه مع عينيه. ارتجفت ركبتيها، "ماذا في ذلك؟" فكرت وهي مذهولة، لكن ذراعيه العضليتين العاريتين بدت مغرية، وهو يحاول إغلاق الباب بشكل محرج. "صباح الخير يا عمتي - أبدو منتعشة اليوم"، قال إيشان بصوت ناعم، مع لمسة مرحة تخترق أنفاسها المتقطعة - لقد ضربتها جاذبيته مثل الموجة، مفاجئة وساحقة. "نعم... صباح الخير، آسفة، كان يجب أن أطرق الباب،" تلعثمت، وفتحت الباب ببطء، ونظرت بعيدًا، لكن نظراته استحوذت عليها، وسحبت عزمها، وتصلبت حلماتها تحت رداء الحمام، وهمست خجلها: "ليس مرة أخرى." "لا تقلقي يا عمتي، الحواجز ليست موجودة هنا. تفضلي بالدخول"، قال وهو يبتسم بسخرية وهو ينزع قميصه عن الطاولة ويضعه فوق رأسه. "لقد... جئت فقط للتحقق منكم أيها الأولاد،" تمكنت من التدخل، لكنها تجمدت في منتصف الخطوة، وكانت عضلات بطنه مكشوفة لفترة وجيزة في ثنية متعمدة ومرحة أوقفتها. "اطمئني علينا؟ أم انضمي إلينا يا عمتي؟ نحن نخطط للسيطرة على العالم هنا،" قال مازحًا وهو يغمز، فشخر آبي غافلًا. حدقت عينا إيشان بها، فكشفتا عن ملابسها. ارتجف قلبها - تلك العيون أشعلت ذكريات الملاحق، وأسراره التي همس بها من مكالماتهم تتدفق مرة أخرى. "أنت تسبب المتاعب بمفردك بما فيه الكفاية"، ردت عليه، وأجبرت نفسها على الابتسام، لكن صوتها كان يرتجف، ونظرتها تتجه نحو أبي، الحائط، أي شيء، لكن نظراته كانت مشتعلة، سحبها إلى الخلف مباشرة. "لا أستطيع مساعدة نفسي، يا عمتي - بعضنا ولدوا فقط لإبقاء الأمور مثيرة للاهتمام"، قال مازحًا وهو يقترب منها، ورائحته - العرق، بهارات الذكر الخام - تضربها، وتصلبت حلماتها، ولم يكن رداؤها يحميها من الحرارة المنخفضة المشتعلة. حاولت مادهوري استعادة السيطرة، فحوّلت نظرها إلى آبهي، بصوت حادّ لكن متذبذب. قالت بوقاحة، وهي تطوي ذراعيها، آملةً أن تُخفي ارتعاش يديها: "لِمَ لا تفعلان شيئًا مُجديًا ولو لمرة واحدة؟" تجعد شفتا إيشان، غير متأثرين، وهو يميل إلى الوراء بعفوية. "يا إلهي، لقد كنا منتجين يا عمتي. ظهرت النتائج النهائية اليوم - أنا وأبي حققنا نجاحًا باهرًا. انظروا إلى هذا." أخرج بطاقتي تقرير من جيبه، وناولهما برشاقة. اتسعت عينا مادهوري، وهي تتأمل الدرجات - ابنها، آبهي، الصبي الذي لطالما اعتبرته غبيًا بعض الشيء، حصل على درجات عالية جدًا، مساويًا درجات إيشان شبه الكاملة. لم تكن تعلم كم كانت دروس السيدة شيرلي الإضافية مفيدة. انتابتها صدمةٌ ممزوجةٌ بالفخر، وإن كان الشكُّ لا يزال يخيّم عليها. قالت بتردد، بصوتٍ خافت، وعيناها تتلألأ على تعبير إيشان المُتغطرس: "هذا... هذا مذهل. مبروك لكما." ابتسم آبي بحماس. "أمي، بما أننا أبلينا بلاءً حسنًا، هل يمكنني أن أطلب شيئًا لنلعب به أنا وإيشان في الداخل؟ كمكافأة، كما تعلمين؟" لمعت عيناه، غافلًا عن التوتر المتصاعد في الغرفة. التقت نظراتها بنظرات إيشان، واتسعت ابتسامته الشيطانية، وبريق في عينيه أرسل قشعريرة أسفل عمودها الفقري - نصف خوف، ونصف شيء أغمق وأكثر سخونة. نظرت بعيدًا بسرعة، وابتلعت ريقها، وحلقها جاف. قالت بصوتٍ متوتر: "حسنًا، لكن حافظ على هدوئك". هتف آبهي، وهو يُخرج هاتفه، بينما ثبت نظر إيشان عليها. "حسنًا، أممم... سأترككم وشأنكم إذن،" تمتمت، ثم التفتت لتهرب، ووبخت نفسها - "لماذا اعتقدت أن هذه فكرة جيدة، الدخول إلى هنا؟" "انتظري يا أمي، لم يتوقف عن الهذيان ببريانيكِ من المرة السابقة - أخبريها يا إيشان!" صرخ آبهي، وهو يقضم رقائق البطاطس، فانطلقت ضحكة إيشان خافتة دافئة. "يا أبي، أمكِ رائعة - الطبخ مجرد البداية. أراهن أن كل رجل يتوق لتذوق... أيًا كان ما تقدمه"، قال، وعيناه تلامسان منحنياتها - بجرأة ووعي. فتحت عينيها، "هل تتحدثين دائمًا بهذه الطريقة؟" تمتمت، ثم استدارت مرة أخرى لتلتقط زجاجة ماء، لكن يديها ارتجفت، وسقطت قطرات من الماء على ردائها - تتبعتها نظراته، واحترقت وجنتيها. "يعتمد الأمر على من يستمع - بعض الناس يجعلون الكلمات تخرج بسلاسة أكبر"، قال مازحا، بصوت منخفض وكثيف مع القصد، أمسكت بالمكتب، تكافح لكي تنظر بعيدًا، سحره الهادئ يجذبها مثل خيط مخفي كانت تصلي أن لا يلاحظه آبي. "يجب أن أركض يا أخي - سأراك لاحقًا"، قال إيشان فجأة وهو يصفق على كتف أبي، لكن عينيه ظلت ثابتة عليها - بطيئة، حارقة. "اعتني بنفسك يا عمتي، لا تدعي اليوم يصبح مملاً بدوني"، أضاف وهو يغمز بعينه، وكانت خطواته غير منتظمة وهو يمر بجانبها، وذراعه تلامس وركها مثل الشرارة، فتجمدت، وانقطع أنفاسها. "وداعا، إيشان،" نادى آبي، لكنها بالكاد أومأت برأسها، فقد صوتها - "نعم... وداعا" - واختفى، وأغلق الباب بصوت عالٍ، تاركا إياها ترتجف. كانت عيناه - تمامًا مثل عيني المطارد من نار الحافلة المظلمة، وعقلها يدور: "هل هو حقًا هو؟!" كانت مهبلها ينبض، أكثر رطوبة الآن، وغرقت على كرسي آبي، وانهارت عزيمتها - سحره، ومغازلته، ومرآة للغريب الذي امتلكها، ولم تستطع أن تتجاهل ذلك. "أمي، هل أنتِ بخير؟ تبدين غريبة،" سألها أبي وهو يعبس، وأجبرت نفسها على الابتسام، ووقفت ثابتة. "متعبةٌ فقط يا أبي - سأستريح." كذبت وهي تصعد الدرج، رداءها ملتصقٌ بفخذيها، وقلبها يخفق بشدة. أغلقت بابها، متكئةً عليه - ردّد صوته: "أشتاقُ للطعم!"، وانزلقت يدها إلى أسفل، تمسح بظرها من خلال السراويل الضيقة، و"أوه" ناعمة تنزلق. "هو؟ مستحيل! لكن، تلك العيون؟ آه.. أنا مرتبكة..." تسلل الشك، وعيناها المتطابقتان تومضان بذكرياتها من الحافلة، وخجلها يتصارع مع حاجة لا تستطيع قتلها. كان الهاتف صامتًا - رسائل من زوجها وأصدقائها، ولكن لا يوجد أي رسالة من الرجل الذي كانت تتوق إليه - وازداد ارتباكها، ومغازلة إيشان كانت جرحًا جديدًا، وسحره فخًا لا تستطيع التهرب منه، وسيطرتها على نفسها تتكشف خيطًا تلو الآخر. 6.2: بذور الشك انخفضت شمس ما بعد الظهيرة، وألقت خطوطًا ذهبية عبر نافذة غرفة نوم مادوري وهي جالسة على سريرها، مرتدية ساري قطني لافندر - قماشه يغطي منحنياتها، وخصرها السميك يبرز، كدرع هش ضد الفوضى في عقلها. ظل رحيل إيشان عالقًا في ذهنها - طعناته المرحة تسبب ألمًا جديدًا، وعيناه المتلألئتان تحرقان روحها، ومرآة للشيطان في الحافلة، يوجهها إلى الخراب. كانت تسير ذهابًا وإيابًا، والساري يتأرجح، وقدميها العاريتان ناعمتان على البلاط - كل خطوة كانت بمثابة معركة للتخلص منها. "ماذا يحدث؟" تمتمت، والخجل يتلوى في أحشائها - لقد ذابت من أجل الملاحق، وتوسلت إليه، والآن سحر إيشان المغازل أدار السكين، وعيناه صدى مخيف لا يمكنها أن تتوقف عن رؤيته. "أحتاج إلى معرفة ذلك،" تعهدت، بصوت حازم، لكن ركبتيها ارتجفتا، ومضت الحافلة في ذهنها - قبضته، استسلامها - وغرقت على السرير، انزلقت الساري الخاصة بها، وتصلبت حلماتها تحت البلوزة، كانت بحاجة إلى وحش لا تستطيع حبسه في قفص. لقد أعادتها إلى المشهد - ذراع إيشان تلامس وركها، رائحته تضربها، يدها تنجرف إلى فخذها، تتبع المنحنى - تسربت الرطوبة من خلالها، خجلها يتصارع مع رغبة جامحة لاختباره، واكتشافه، وكشف القناع، واستعادة السيطرة عليها. وجه إيشان يمتزج بظل الملاحق، "سواءً كان هو أم لا، سأعرف ذلك بنفسي"، فكرت، وخطتها تتشكل - جامحة ومحفوفة بالمخاطر. استفزازه شرارة ستشعلها ضده. كان صباح يوم الاثنين هادئًا، وكان المنزل هادئًا باستثناء صوت مروحة السقف عندما وقفت مادوري في مطبخها. كان هاتفها صامتًا على المنضدة، وغضبها من مزاحه أشعلها، وخجلها همسًا أغرقته بعزم. "سأجدك مهما كلف الأمر يا سيد شيطان"، همست، وهي تضبط شالها - مؤخرتها السميكة بارزة، بلوزتها ضيقة - وخفق قلبها، مزيج من الرعب والإثارة ينبض في عروقها. رن جرس الباب، بشكل حاد ومفاجئ - صرخ آبي، "لقد حصلت عليه يا أمي!" - وتوجه إيشان مباشرة إلى المطبخ. "مرحبًا يا عمتي، لا يوجد مكتب اليوم؟" قال، ابتسامته واسعة كعادته، وعيناه العميقتان تلتقيان بعينيها. "لا... أنا في إجازة مؤقتة. فقط... منهكة. أتريدين بعض الشاي؟" أجابت بصوت خافت، والتفتت إلى الموقد - انزلق ساريها، وبرز خصرها - ولفتت نظره، تختبره. "شاي؟ أنت تدلليننا يا عمتي، أراهن أنه بنفس حلاوة مظهرك اليوم"، همس وهو يميل على المنضدة، وكان صوته ثقيلاً. "لا يمكنك التوقف عن الحديث، أليس كذلك، أيها الرجل الكبير؟" قالت ذلك وهي تسخر منه، أكثر جرأة الآن، وانحنت لالتقاط كوب - كان ساريها منخفضًا، وصدرها يتناثر، متعمدًا - وعيناه تتجهان إلى أسفل. "فقط من أجل امرأة تستحق ذلك - اللون الأرجواني قاتل عليك يا عمتي، لقد أصابني بالدوار"، رد عليها وهو يتقدم خطوة إلى الأمام، رائحته - العرق والمسك - تضربها، وتتصلب حلماتها، وخطتها تتأرجح - "هل كان يغازلني أم يلعب بي؟" "أبي في غرفة المعيشة - اذهب واجلس هناك"، قالت وهي تتفادى، لكن صوتها كان يرتجف - أثار وجوده اهتمامها، فهو قريب جدًا من نار المطارد. "لا يا عمتي، أعتقد أنني سأبقى وأشاهد السحر. أخبريني إذا كنت بحاجة إلى مساعدة،" ابتسم بوقاحة، وسكتت. "في الواقع... كتفي تقتلني"، كذبت، واستدارت، والتقت نظراته، وتحدته. "هل يمكنك... تدليكهم، إيشان؟" رفع حاجبه مبتسمًا بسخرية. "تدليك؟ أي شيء لكِ يا عمتي - كتفيكِ بحاجة إلى مسكة قوية"، قال بصوت منخفض، وهو يخطو خلفها - يداه ثابتتان، ثابتتان، يعجنان ببطء - وانقطع أنفاسها، و"آه" ناعمة انزلقت. غرست أصابعه في الداخل - خشنة، واثقة، كما لو كانت في الحافلة، لكن الشك لا يزال قائما. "هل تشعرين بالارتياح؟" همس وهو يضع أنفاسه على رقبتها. أومأت برأسها وهي ترتجف - "نعم... جيد" - ثم شددت قبضتها، وحركت الشاي. قفز آبي إلى الداخل - "هل أنت مستعد للشاي يا أمي؟" - ثم ارتجفت وابتعدت، وارتدت ساريتها إلى الخلف. "تقريبا... اذهبا واجلسا، كلاكما"، قالت بحدة، وكانت طبيعتها مجرد قناع، وابتسم إيشان، غير منزعج. "شكرًا لك على الإحماء يا عمتي، الشاي سيصبح طعمه أفضل الآن"، قال مازحًا وهو يغمز بعينه، ثم ابتعد مع أبي، وظلت لمسته على بشرتها. "هذا لم ينته بعد"، هسّت وهي تصب الشاي في الكؤوس. ستدفع بقوة أكبر - تختبر بعمق - خجلها مدفون تحت رغبة جامحة للمعرفة، ومغازلته إغراءً ستُجاريه. فخها لعبة قد يمتلكها بالفعل، مُتقدمةً بخطوتين في رقصتها المظلمة. 6.3: لعبة التعرض "لقد حصلت على هذا،" همست، وهي تضبط ساريها - بلوزتها ضيقة، وحلماتها محددة بشكل خافت - وتسارع قلبها، مزيج من الرعب والإثارة ينبض في عروقها، متعطشًا للدليل. حملت مادهوري صينية أكواب الشاي الساخنة إلى غرفة المعيشة، واقتربت من أبي وإيشان المتمدد على الأريكة. ناولت أبي كوبه أولًا، ثم التفتت إلى إيشان. بينما كانت تمدُّ الكأس، لمست أصابعها يده، ببطءٍ وتروٍّ، مترددةً قليلاً. كان جلده دافئاً، خشناً عند أطرافه، وارتسمت عيناه على وجهها - حادّتان، لامعتان، وغير قابلتين للقراءة. تراجعت، وشعرت بقشعريرة تسري في جسدها، ثم استدارت. بدت الخزانة في الطرف الآخر من الغرفة، عذرًا انتهزته. "عليّ ترتيب هذا،" تمتمت بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه آبي، واقفةً خلفه، مواجهةً إيشان. مدت يدها، وذراعاها ممتدتان، ونسيج ساريها الخفيف مشدود على جسدها. بلوزتها مشدودة، وبرزت حلماتها بوضوح، وخصرها الممتلئ ينسدل بنعومة فوق حافة تنورتها الداخلية. شعرت بنظرة إيشان قبل أن تراها - عيناه مثبتتان عليها. انحبست أنفاسها، لكنها لم تتردد، ورفعت ذراعيها عالياً. انحنى إيشان للخلف، يرتشف الشاي، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة. "أبهي، والدتك تُنظّف هذا المكان جيدًا - يكاد يكون رائعًا، أليس كذلك؟" قال بصوتٍ عفوي، لكن عينيه لم تفارقاها، كلماته تقطر استهزاءً موجهًا لها فقط. أومأ أبهي شارد الذهن، منغمسًا في هاتفه، غافلًا عن اللعبة التي تتكشف. لقد فهمت ما يعنيه، لكنها سحبت الساري إلى أسفل، في استفزاز محسوب، وسرتها تومض له الآن، واستمرت في مسح الرفوف، وخجلها يملأها، وحركاتها بطيئة ومتعمدة. أظلمت نظرة إيشان، وأصابعه تنقر على الكأس. "يتطلب الأمر مهارة حقيقية لإبقاء كل شيء... في مكانه"، أضاف، بنبرة كسولة لكنها حادة، وشعرت بحرارة تسري في رقبتها، وعزيمتها تتزعزع تحت نظراته. بعد أن انتهى من شرب الشاي، وضع الكأس جانباً ووقف، وبدأ يتمدد بتثاؤب بدا وكأنه أداء مبالغ فيه. لقد أبقت عينيها على الخزانة، متظاهرة بعدم ملاحظة أنه كان يتجه نحوها، خطواته غير مستعجلة، لا تعرف الخوف. كان قلبها ينبض بقوة - مسحت نفس المكان مرتين وثلاث مرات، متظاهرة بالشجاعة، لكن يديها كانت ترتجف. كان قريبًا الآن، قريبًا جدًا، والهواء بينهما يتلألأ. تمالكت نفسها رافضةً الالتفاف، ثم انتفض فجأةً وانحنى. تقطعت أنفاسها، فارتعشت، وسحبت الساري لتغطي نفسها، والخوف يتسلل إلى عروقها. ولكنه أمسك فقط بمكعب روبيك الموجود بجانب قاعدة الخزانة، واعتدل بابتسامة كسولة. التقت أعينهم - عينيه ثابتة وعينيها واسعة - ثم استدار إلى الأريكة دون أن ينبس ببنت شفة. وقفت متجمدة، ممسكة بالقماش، وصدرها ينتفض وهو يرتمي ويبدأ بلف المكعب. طقطقة طقطقة طقطقة - اصطفت الألوان في ثوانٍ، وأصابعه ضبابية. رفع آبي رأسه مندهشًا. "كيف فعلتِ ذلك بهذه السرعة؟ تبدو منتعشة وملونة لأول مرة منذ زمن." هز إيشان كتفيه، وألقى المكعب المحلول على الوسادة. "لا بأس. مجرد تمرين. مع ذلك..." توقف قليلًا، ناظرًا إلى مادوري بطرف عينه. "ينقصه اللون الأفضل - البنفسجي. يجعله أقل... جاذبية، ألا تعتقدين؟" كان صوتها ناعمًا، وكانت الطعنة خفيفة ولكنها ثاقبة، وكانت خديها تحترقان، وفجأة أصبح لون البرقوق العميق في ساريها محط أنظار. ركضت نحو المطبخ، ورجلاها العاريتان تضربان البلاط، ومبرد الهواء هناك ملاذها. اتكأت على المنضدة، وضغطت بيدها على صدرها، تُريد أن يهدأ قلبها. "إنه يلعب معي"، همست، وأدركت الأمر - لقد تجنب فخها، وقلبها، وتركها معرضة للخطر بدلاً من ذلك. لكن النار في أحشائها اشتعلت أكثر، وتحول الخجل والإثارة إلى شيء أكثر حدة. "لا،" همست، وهي تعدل حاجبيها، وفكها مشدود. "لم أنتهِ بعد." في تلك الليلة، بعد العشاء، استلقت مادوري على سريرها، ملاءاتها باردة على بشرتها، وعقلها مشوش. أضاء الهاتف بجانبها ضوءًا خافتًا - لا رسائل من الملاحق، فقط رسالة راميش الصباحية عن عودته بعد ثلاثة أيام، وبعض الرسائل المبهجة من الأصدقاء. تنهدت، وأجابت بسرعة، وأصابعها تحوم فوق دردشة الملاحق. فارغة. صامتة. ثم لمعت شرارة - فكرة، حادة ومفاجئة. أغلقت الشاشة بنقرة حاسمة، فتلاشى ضوء الهاتف إلى السواد. رفعت ساقيها عن السرير، ووقفت، وقدماها العاريتان تضغطان على الأرضية الباردة. ارتفعت صيحات أبي وإيشان الخافتة من غرفة المعيشة. نهضت من السرير، وهي تُسوّي ثوب نومها، ونزلَت إلى الطابق السفلي. تحولت ليلة الألعاب المخصصة للأولاد إلى منطقة قتال محمومة في غرفة المعيشة، حيث كانت PS5 مليئة بأحداث Call of Duty: Warzone. تمدد آبهي على الأرض، ممسكًا بجهاز التحكم، يصرخ: "مت يا أخي!"، بينما كان إيشان يستلقي بجانبه، رافعًا ساقيه، مبتسمًا بسخرية. "عمتي، هل ستنضمين إلينا؟ نحتاج إلى مشجعة،" نادى بصوت مازح، وعيناه العميقتان ترمقانها وهي تدخل. ابتسمت بقسوة، وجلست على الأريكة بجانب إيشان. قالت بنبرة خفيفة: "لا... سأشاهد فقط"، لكن نظرتها قفزت إلى هاتفه، الذي استقرّ وجهه على الوسادة بجانبها. خفق قلبها وهي تقترب، وأصابعها تلامس الجهاز. قلبته بصمت، والشاشة مظلمة ومقفلة. وخزة خيبة أمل أصابتها - كانت تأمل في فرصة سهلة، لمحة من عالمه. همّت بالمغادرة، مستعدةً للتراجع، لكنّ صوت رنينٍ حادّ قطع الضجيج. أضاءت شاشة القفل: إشعارٌ من إنستغرام من شريا - "أفتقدكِ". تجمدت مادهوري، وتراجعت إلى الوراء، وعيناها تضيقان، "لا بدّ أنها حبيبته". قبل أن تستوعب ما يحدث، رنين آخر - من سناب شات هذه المرة، من "ديفيا": "كيف أبدو وسيمًا؟" مع لقطة مُرفقة. "من هذا الآن؟" تمتمت. غطت صيحات الأولاد على أنفاسها المتسارعة وهي تحدق فيه، وكانت الرسائل تتراكم - مغازلة، مألوفة، موكب من الفتيات يتنافسن على اهتمامه. تبادر إلى ذهنها نصوصها الخاصة للمطارد، نفس النبرة الخجولة، نفس اللعبة. ازداد الشك في نفسها، لكنها أبقت وجهها خاليًا من أي تعبير، تراقب الشاشة مثل الصقر. مزيد من التنبيهات: "مرحبًا يا جميلتي" من بريا، "هل تريدين ممارسة الجنس؟" من ليلا. "فتيات هذه الأيام"، فكرت، ولمحَتْ ازدراءً يلفّ شفتيها، لكنه لم يستطع أن يُخمد حكة الفضول المُشتعلة في داخلها. "من كان بالنسبة إليهن؟ ماذا يخفي؟" بعد دقائق، رنّ الهاتف فجأةً بصوت عالٍ، وظهرت على الشاشة عبارة "الآنسة شيرلي". رمشت قائلةً: "هل هذا العميد؟" متخيلةً المشاكل التي أثارها في المدرسة. أوقف إيشان اللعبة، ونزع سماعاته، وأمسك هاتفه، وأسكت المكالمة بلمحة. فتح الهاتف - تتبعت عيناها النمط، خطًا متعرجًا سريعًا - وأرسل رسالة، ثم وضعها في جيبه، مغلقًا إياها مجددًا. عضت على شفتيها، وإحباطها يتصاعد. استؤنفت اللعبة، وأبهي غافل، وإيشان عاد إلى تركيزه على الشاشة، لكنها شعرت بوجوده ثقيلًا عليها. ظلت تراقب جيبه، منتظرة أن ينزلق هاتفه، لكن اللعبة المثيرة سرعان ما جذبتها إليه. بعد ساعات، هبطت أجهزة التحكم - أضاءت الساعة الحادية عشرة مساءً. تمدد إيشان وهو يتثاءب. "عمتي، هل تمانعين أن أنام هنا الليلة؟ فات الأوان للعودة." انقبضت معدتها، لكنها أومأت برأسها بصوتٍ متوتر. "بالتأكيد... أبي يستطيع أن يوقع بك في مأزق." نهضت، وهربت إلى الطابق العلوي، وكان صرير الدرجات يطابق نبضها المتسارع. 6.4: عودة القناع خيّم سكونٌ رطبٌ على حيدر آباد في الليل، والساعة تخطّت الحادية عشرة والنصف مساءً، بينما كانت مادهوري مستلقيةً على سريرها. ارتدت ثوب نومٍ فضفاضًا وبيجامةٍ تُحيط بجسدها. لقد فشلت خطتها، لكنها كانت تعلم أن هاتف إيشان هو غرفة أسراره التي تركتها مغلقة. "بدأ الأمر يبدو منطقيًا. هل هو من يدير حساب الملاحقة هذا طوال هذا الوقت؟ عليّ التحقق من هاتفه غدًا"، همست. هزتها طنين - أضاء هاتفها، DevilzMask: "هل افتقدتني، مادوري؟" انقبض قلبها بشدة، وانحبس أنفاسها - ردت استفزازاته بقوة، وكانت بمثابة شفرة لعارها. أين كنتَ في الأيام القليلة الماضية؟ و... كيف تركتني هكذا في الحافلة! أجابت، والغضب يملأ صدرها. ثم قال: "انسَ الأمر، لماذا تُضايق هذا المسكين يا عزيزي؟" ارتجفت معدتها، وشعرت بالذنب، وكان إغواؤها لإيشان سرًا اخترقها. كتبت وهي ترتجف: "لم أكن...". رد عليها ببطء وعنف: "لا تكذبي يا حبيبتي، أرى كل شيء. لا تقلقي، سأثبت أنني لست هو الليلة، استعدي، ملكك الحقيقي قادم إليك." ارتجفت ركبتيها، وخرجت "أوه لا" ناعمة من شفتيها - الخوف متشابك مع الإثارة، مهبلها ينبض، رطب ومتلهف - عودته أشعلت شرارة في هاويتها. "كيف عرفت؟" شهقت وهي تكتب الكلمات، لكنه لم يُجب، صمتت المحادثة، وعقلها يدور في دوامة - يُثبت أنه ليس إيشان؟ الليلة؟ كان فستانها الفضفاض يلتصق ببشرتها، وحلماتها تتصلب، وكانت تذرع المكان ذهابًا وإيابًا - كانت كلماته بمثابة وعد، أو تهديد، وكان بركانها يشتعل، وتتوق إلى دليله. "هل يجب أن أواجه هذا؟" همست، والخجل يحارب حاجتها - لقد جاءت مضايقتها بنتائج عكسية، لكن عودته أشعلتها، إثارة جامحة لم تتمكن من إخمادها. في الطابق السفلي، انهار آبي وإيشان، لكن قلبها كان ينبض بسرعة - "إذا كان هنا، وإيشان هناك..." - تومض شكوكها، ومضايقته كانت لعبة فقدت السيطرة عليها. غرقت في فراشها، تتذكر الليلة السابقة في الحافلة وكيف سخرت من إيشان ذلك الصباح. "لماذا أتصرف هكذا؟" همست، خجلها يغمرها، وبركانها هادر، لا ينطفئ، عودته فخٌ ستقع فيه، طوعًا أو كرهًا. جامدة على سريرها، أعادت مادهوري تشغيل رسالة الملاحق: "سأثبت أنني لست هو الليلة". دق قلبها بقوة، وشعرت بخوف وإثارة عارمة، وانفرجت شفتاها العصيرتان، وهي تلهث وتتنفس بصعوبة وهي تحدق في السقف، "ما هي لعبته الآن؟ لقد سئمت من الوقوع فيها، سيتم القبض عليه الليلة"، همست، بصوت مرتجف، وبركانها يغلي، تتوق إلى دليل. هزّها صوت طرق حادّ - صوت أبي، مرتجف، من خلال الباب: "أمّي... سمعتُ ضجيجًا مفاجئًا من الشرفة." انحبس أنفاسها - اخترق خوفه ضبابها - وجلست. "هل أنت بخير يا عزيزتي؟" نادت، لتجبرها على الهدوء، لكن قلبها كان ينبض بسرعة - إنه هنا. "أنا خائفة قليلاً يا أمي... سمعتُ صوتًا قويًا. هل يمكنكِ التحقق من ذلك؟" توسل إليها، ووقفت وساقاها ترتجفان. "حسنًا، سأبحث - عد إلى إيشان، ابقَ آمنًا ولا تخرج." ارتجف صوتها - شجاعةٌ مُقنعة - عرفت في أعماقها: شيءٌ سيءٌ، جامح، يلوح في الأفق، ودليله فخٌّ يُغلق. "هل سيكون هناك؟" همست، وهي تُمسك بمصباح يدوي، وجسدها ينبض خوفًا وحماسًا. تسللت إلى الطابق العلوي، وباب الشرفة يُصدر صريرًا مفتوحًا - هبت عليها نسمة هواء باردة، مظلمة وصامتة. تسلل مصباحها اليدوي عبر البلاط الفارغ، وفي طرفه البعيد، أصيص مكسور، ثم - وردة على الأرض، ورسالة مدفونة تحته. "إنه هنا!" شهقت، وركعت لتفتح الرسالة: "قابليني في الفناء الخلفي لمفاجأة." ارتجف قلبها - تصادم الخطر بالإغراء. أمسكت بالوردة، أشواكها تنتفض، و"آه" خافتة تخرج منها، وسخريته تشعل نارها. "هل أذهب؟" همست، والخوف يتصاعد - جسدها يحثها على الموافقة، وعقلها يصرخ لا. "إنها فرصة لتوضيح شكوك حول إيشان وكذلك العثور على الجاني الحقيقي وراء هذا" فكرت، ووقفت، وميض مصباحها اليدوي، وألقى بأشكال غريبة - ثم تسللت إلى الخلف، وتوقفت عند باب آبي، وسمعته يتحدث مع إيشان. "إيشان في الغرفة،" همست، وتغير شكها - "تلك العيون، أليست عينيه؟" فتحت الباب بصمت، وتسللت إلى الفناء الخلفي، وفي يدها مصباح يدوي. دخلت الظلام، وشهقت، ولم يكن ثوب نومها يحميها من وحشية الانتظار. 6.5: ظل الفناء الخلفي أطلّت الحديقة الخلفية تحت سماء حيدر آباد في منتصف الليل، تشابكت الظلال وحفيف الأوراق بينما خرجت مادهوري، وقد برزت منحنياتها في ثوب النوم، ومؤخرتها السميكة تتمايل، وقدماها العاريتان باردتان على العشب. ارتجفت الوردة في يدها، ورقص شعاع مصباحها اليدوي - الشجيرات، والسياج، والصمت. خفق قلبها بإيقاعٍ جنونيٍّ من الخوف والرعب، وانفرجت شفتاها العصيرتان وهي تلهث. "أين هو؟" همست وهي تتقدم ببطءٍ وتتجمد: حفيفٌ حادٌّ خلفها. "من كان هذا؟" شهقت، تدور - لا شيء سوى الظلال - ثم ضغطت يد على فمها، خشنة، وأسكتتها، وسحبها ذراع بقوة إلى الخلف، إلى زاوية مظلمة بجوار السياج أمام نافذة غرفة آبي. "ممم!" اختنقت، مكتومة، سقط مصباحها اليدوي - قعقعة، ميتة - وضربت قبضتيها، ضربت الهواء، صرختها محاصرة - بالكاد تسرب أنين. اشتدت قبضته عليها، عندما شعرت بوجوده خلفها، رائحته - المسك، الحرارة تغمرها، وفرجها يتدفق، حلماتها تتصلب - الخوف يصرخ قتال، الحاجة تصرخ استسلام - هاويتها تنغلق حولها. أطلق فمها ببطء - كان أنفاسها متقطعة، "أنتِ؟" - ودفعها إلى أسفل، وأجلسها على ركبتيه في العشب - كان وشاحه يلمع، وشعار الذئب خافت، والتقت عيناه بعينيها - عميقة، آمرة، مثل العيون من الحافلة - توقف قلبها، هزة من الذاكرة: لمسها، امتلاكها. وشاح الذئب يلمع خافتًا، وجسده الطويل يلوح في الأفق وهو يجلس أمامها، "لقد كدتِ تُدمرينه يا عزيزتي. هل يكفي الدليل؟" همس بصوت أجشّ، منخفض، أجشّ - جهيره المُصطنع، جامح وفظّ. تداخلت الأصوات - غرفة آبهي، ضحكات مكتومة قادمة من غرفة آبهي. "استمعي إليهم. هل تريدينني أن أُدمرهم بدلًا من ذلك، وإلا ستُحسنين التصرف؟" انحبس أنفاسها، أصابها الشعور بالذنب، وكان استفزاز إيشان بمثابة خطيئة ارتكبتها. هزت رأسها وهي ترتجف قائلةً: "أرجوكِ.. لا تؤذي الأطفال..." تجمدت في مكانها قائلةً: "إذن، ليس إيشان." لكن ابتسامته لمعت، وهمهمة جهاز تسجيل الصوت الخافتة كشفت خدعته. لقد خدعها ذلك الوغد الذكي، وأغراها أكثر فأكثر في فخه. "لماذا تفعل هذا؟" قالت وهي تلهث، ويديها تضغطان على صدره - ثابتًا وغير مرن - لكنه انحنى أقرب، وكان أنفاسه ساخنة، ومداعبة بدون لمسة. كانت يداه تحوم وتداعب فخذيها من خلال البيجامة - وارتعشت مهبلها، وحلماتها صلبة من خلال الجزء العلوي. "من فضلك... توقف عن هذا،" قالت وهي تلهث، لكن وركيها تحركا - متلهفين، مستسلمين - و"أوه" ناعمة انزلقت من مكانها، وتراجعت سيطرتها، ومضايقته كانت عاصفة لا تستطيع تحملها. تقدم منها، ويداه تلامسان ثدييها، فارتجفت، وصدرت منها صرخة عالية "لاااا!" عن طريق الخطأ. انطلقت الأضواء من نوافذ الجيران وسمعت صرخة "من هناك؟" وتجمدت في مكانها. "ماذا فعلت؟" همست، وخجلها يتصاعد - الخوف، والإثارة، والليل المرتعد الذي يصطدم حولها. غمر التوتر الليل بينما كانت مادوري تجلس القرفصاء في الفناء الخلفي. لمعت عينا الملاحق بهدوء أزعجها. لفت انتباهها صرير بوابة - خرج العم شارما، الجار الفضولي، من منزله، ومصباحه يهتز وهو يتجه نحو السياج، وظله يلوح في الأفق. تقلصت معدة مادوري، وشعرت بالذعر يتصاعد - "ماذا لو رآنا؟" "اصمتي،" همس الملاحق بصوت منخفض، "سأتولى هذا الأمر." أومأت برأسها، ووضعت يديها على فمها، تكتم أنفاسها المتقطعة، وعيناها واسعتان وهي تغوص في الشجيرات بجانبه. وقف، ظلٌّ على السياج، قوامه طويلٌ جامد. توقف العم على الجانب الآخر، ومصباحه اليدوي يرمش، لا يلتقط إلا ملامح المطارد المبهمة. نبح الرجل العجوز، والشك يملأ نبرته. جاء صوت الملاحق هادئًا وهادئًا: "آسف على الإزعاج يا سيدي. اتصلت بي السيدة مادوري لإصلاح أنبوب متسرب. أعطتني مفاتيح الحديقة، أنا متفرغ فقط في الليل، كما ترى." كانت كلماته كذبةً تُنسج بسهولة، ومادهوري، المنحنية، شعرت بقلبها يرتجف، وعيناها تتوهجان بعصبية - ثم تتجمدان. انتفاخٌ بارزٌ على بنطاله، واضحٌ وجريء. ثبّتت نظرها عليه، واحمرارٌ يتسلل إلى رقبتها، وجسدها يفضحها برغبةٍ لا توصف. "لماذا لا أستطيع أن أصرف نظري؟" فكرت، وشفتاها مفتوحتان، وأنفاسها تتقطع. قال العم شارما متذمرًا: "غريبٌ بعض الشيء، العمل في هذا الوقت المتأخر!" ورفع مصباحه اليدوي، وشعاعه يهدد باختراق الظلام. تحرك الملاحق بسرعة - سقطت يده على بنطاله، وسحبه للأسفل بحركة جريئة ومتهورة. اتسعت عينا مادوري، وشعرت بشهقة حبيسة حلقها عندما انطلق عضوه الذكري - سميكًا، طويلًا، ينبض في الضوء الخافت، على بُعد بوصات من وجهها. سقطت يداها من فمها، والصدمة والرهبة تفرقان شفتيها، وجسدها يرتجف وهي تحدق، مشدوهة، وفرجها يضيق رغم الخوف. "إنه... حقيقي"، دارت أفكارها بعنف، وانقطعت أنفاسها في شهقات قصيرة، وكان من المستحيل تجاهل الدفء بين فخذيها وهي تحدق فيه، لم يعد مجرد صورة على شاشتها. سحب الوشاح بسرعة عن وجهه، ورماه أرضًا. رمقت مادوري القماش المتساقط بنظرة سريعة، وقلبها يرتجف بشدة - وجهه أخيرًا! - وحماسها يتصاعد، متلهفة لرؤية الحقيقة. رفعت رأسها، لكن قبل أن تلمحه، أمسكت يده بشعرها، جاذبةً إياها للأمام. لامست شفتاها عضوه الذكري، وغمرها دفء مفاجئ وغامر وهي تتقيأ، وعيناها تدمعان، وجسدها عالق بين الصدمة ونشوة عارمة. لم تستطع الابتعاد، فمها يرتجف، وعقلها غارق في ضباب من الخوف والرغبة. شقّ شعاع المصباح اليدوي الظلام حين أضاءه الجار، وكان صوته حادًا: "لا تبدو كسبّاك. ما هذا الصوت إذًا؟" لم يرتجف الملاحق، وظلّ صوته ثابتًا حتى مع ارتعاش شفتي مادوري حوله. قال بهدوء كعادته: "بعض القطط الضالة تُسقط الأشياء في الفناء. لا تقلق، لقد طردتها." شدّت يده على شعرها، بأمرٍ صامت، ونبض جسد مادوري - خوفٌ وخجلٌ وحرارةٌ مُريعةٌ تتصادم مع الليل المُظلم. دار عالم مادوري، وامتدت شفتيها حول قضيبه السميك، وانقبض حلقها وهي تتقيأ. كسر حفيف الأوراق الخافت صمت الليل، قادمًا من زاوية مظلمة من الشجيرات، لكن عقلها لم يستطع استيعابه - كان مستهلكًا للغاية بالدفء النابض في فمها، وإثارة برية تجري في عروقها. دون علمها، دبر إيشان لعبةً ملتوية، فأخفى آبهي في تلك الزاوية المظلمة قبل كل شيء. يجهد نفسه للبقاء صامتًا، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما، مستمتعًا بالمشهد المحظور. قاطعها صوت شارماجي، أجشّ لكنّه فضولي: "ظننتُ أنني سمعتُ صراخ السيدة مادهوري سابقًا. بدا وكأنّ أحدهم اقتحم المنزل. هل أعطتك مفاتيح المنزل؟" شدّت قبضة الملاحق على شعر مادهوري، وكان صوته ناعمًا وهادئًا: "مفاتيح الحديقة للأنابيب فقط يا سيدي. لماذا تُعطيني مفاتيح المنزل؟" كانت نبرته عادية، لكنه لمحت لمحة شكّ في وجه الجار المُحبط. ألحّ الملاحق أكثر، وكان صوته مازحًا: "لماذا يقتحم أي شخص هذا المكان؟ هل هي بهذه الثراء؟" تجهم وجه شارماجي، وامتلأ خيبة الأمل وهو يتمتم: "انسَ ثروتها. الرجال هنا يعشقونها. برحيل زوجها، كلُّ وغدٍ يتوق إلى فرصة." انحبست أنفاس مادهوري، وشعرت بالصدمة تسري في جسدها - "هل يريدونني جميعًا؟" - ارتجف جسدها، وشفتاها لا تزالان تحتضنانه، تدفعانه ذهابًا وإيابًا. ضحك الملاحق ضحكة مكتومة وقاتمة. "لا ألومهم. أول مرة رأيتها، ذلك الوجه - يا إلهي، لقد أثر بي بشدة." انحنى العم شارما أقرب، وصوته خافت. "وجه؟ عليك أن ترى منحنياتها يا بني. زوجها محظوظ. يتفاخر دائمًا بممارسة الجنس معها بلا وعي، وبإبقائها راضية على السرير." غرق قلب مادوري في الحزن - فقد أدركت أن هذه أكاذيب، وأن تباهي زوجها باهت، وأن حياتها الجنسية لا ترقى إلى مستوى ادعاءاته. احمرّ وجهها، وساد شعور بالخجل والغضب وهي تستوعب الخيانة. تحول صوت الملاحق إلى ماكر: "أنتِ تغارين منه؟" سخر العم شارما، "ومن لا يغار؟ أراقبها كلما سنحت لي الفرصة. كنتُ على شرفتها، أتمايل بساري شفاف قبل أيام - يا إلهي، كاد قلبي أن يتوقف." تجمدت مادوري، واتسعت عيناها، وكان الكشف بمثابة لكمة في أحشائها - "هل كان يراقبني؟" صرخ عقلها، لكن جسدها خانها، دفقة جديدة من الحرارة تغمر قلبها. شدّت يد الملاحق، جاذبةً رأسها للأمام، دافعةً عضوه الذكري أعمق في حلقها. اختنقت، وخرج صوتٌ مكتوم، وشفتاها ترتجفان حوله. تأرجح مصباح العم شارما نحو مصدر الصوت. "ما هذا؟" نبح. "فقط الأنبوب ينزلق في أنبوب الشفط"، قال الملاحق، بهدوء كعادته، قبضته لا تلين، وعينا مادهوري تدمعان، وجسدها عالق بين الصدمة والرعشة الكهربائية المخزية. مرّ حفيف الشجيرات دون أن يُلاحظ، واختفت نظرة آبي الصامتة من الظلال. استمر صوت شارماجي، مُثقلاً بالثرثرة، يخترق رطوبة الليل. "اتصل بي أحد أصدقائي الليلة الماضية، وقال إنه رآها قرب مستعمرة KPHB، متأخرة، ترتدي ملابس فاضحة، واقفة هناك كما لو كانت تنتظر بائعة هوى. عندما وصلتُ إلى هناك، اختفت فجأة." كان صوته ينضح بالحكم. أراهن أنها لديها علاقة عابرة في المكتب بينما زوجها غائب. حياة العمل، تُطلق العنان لها. تلعثم قلب مادوري، وشفتاها لا تزالان ممتدتين حول قضيب الملاحق النابض، وحلقها مشدود من دُفعته. غمرها شعورٌ بالراحة، إذ لم يكن يعلم ما حدث في تلك الحافلة. ارتجف جسدها، غارقًا في عاصفة من الخجل والإثارة، وقميص نومها رطب على بشرتها. انحنى العم شارما أقرب إلى السياج، وكان صوته أشبه بفَهْسةٍ مُؤامراتية. "المستعمرة بأكملها تتوق إلى مضاجعتها، كما تعلم. إنها تُثير كل الرجال." كانت الكلمات كالصفعة، قاسية ووقحة، ومع ذلك، تقلصت مهبل مادوري، وتجمعت حرارةٌ خائنة بين فخذيها. انزلقت يداها، بلا تفكير، نحو ثدييها، وأصابعها تداعب حلماتها الصلبة من خلال الجزء العلوي الرقيق، و"ممم" مكتومة على قضيب الملاحق وهي تداعب نفسها، وعزيمتها تنهار تحت وطأة إهانة العاهرة. الاتهامات، والتحديق - كرهت ذلك، لكن جسدها امتصه، فارتعش وركاها، وساقاها تقطران. في الزاوية المظللة، انقطعت أنفاس آبهي، وعيناه مثبتتان على جسد أمه المتلوي، وشفتاها تطوقان قضيب إيشان، ويداها تداعبان منحنياتها. تحركت يده في الظلام، تداعب لحمه المتصلب، ورؤيتها - وهي تشعر بالخجل لكنها مستسلمة - أشعلت نارًا ملتوية في داخله. كافح ليبقى صامتًا، والأوراق من حوله بالكاد تُصدر حفيفًا، ونظرته لا ترفرف. اشتدّت قبضة الملاحق على شعر مادهوري، ونبض عضوه الذكري أعمق، واختنقت مع وميض مصباح شارماجي، غافلةً عن المشهد. صرخ عقلها - "هذه المستعمرة حفنة من الأوغاد، على الأقل هذا العضو الذكري يُشعرني بالراحة في فمي" - خانها جسدها، أصابعها تقرص حلماتها، واليد الأخرى داخل بيجامتها تفرك فرجها المبلل، وتقترب من النشوة، مشهد لا ينساه آبي. الليلة، شبكة متشابكة من الخوف والرغبة والأسرار تُحاصرها. انزلق صوت شارماجي في الظلام، منخفضًا وجشعًا. "حاولي أن تُحضري لي مفاتيح المنزل قبل عودة زوجها، حسنًا؟" تجعد شفتا الملاحق، وكان صوته وعدًا ناعمًا: "اعتبري الأمر منتهيًا." مادوري، القرفصاء بين الشجيرات، وشفتاها لا تزالان ترتعشان من قضيبه، تخيلته يضرب مهبلها بدلًا من ذلك - انزلقت أصابعها تحت بيجامتها، تفرك بظرها الزلق، وعقلها غارق في الخيال. جسدها يحترق، وسيطرتها تتلاشى، وأنفاسها تتقطع وهي تتأرجح على حافة النشوة، وحلماتها تضغط على قميص نومها. خجل كلمات الجار زادها اشتعالًا، مهبلها يقطر، وحواسها تغرق في الحرارة. وميضٌ مفاجئٌ خفّف من غموضها - انطفأت أضواء الشوارع، فغمرت الفناء الخلفي ظلامًا دامسًا. ارتجف قلبها، وتجمدت أصابعها على بظرها. بعد ثوانٍ، عادت الأضواء، لكن الملاحق اختفى - اختفى كالشبح، تاركًا إياها تنبض، غير راضية، تتأرجح على حافة الهاوية من جديد. "يا لعنة،" همست، والغضب وخيبة الأمل يغمرانها، وجسدها يؤلمها من فرط الحاجة. انتظرت، ترتجف بين الشجيرات، حتى انسحب جارها، وتلاشى همسه وهو يعود متعثرًا إلى منزله. نهضت مادهوري متعثرةً، الليلُ سرياليٌّ، حالمٌ، ساقاها ترتجفان وهي تتسلل إلى الداخل. مرّت بغرفة أبي، فتوقفت، وقلبها يخفق بشدة، ثم فتحت الباب بهدوء. كان أبي وإيشان مستلقيين في فراشهما، نائمين نومًا عميقًا، أنفاسهما منتظمة. غمرها شعورٌ بالراحة - "ليس إيشان. الحمد ***." لكن الشك ظلّ يلازمها، كحكةٍ مُزعجة. وقعت عيناها على هاتف إيشان، المُتلألئ على المنضدة بجانب السرير. "فحصٌ أخير"، فكرت، وشعرت بالذنب وهي تُمسك به، وأصابعها ترتجف وهي تُدخل كلمة المرور التي حفظتها. انستغرام مليء بالمعلومات - ملفه الشخصي، نظيف، عادي، لا يشبه أي ملف للمُطارد. انتقلت إلى رسائله الخاصة، وقلبها يخفق بشدة لرسائل الفتيات غير المقروءة، وشعور بالخيانة لم تستطع تحديده. لقد حصل على لعبة، ولكن ليست اللعبة التي قررت، وأغلقت الهاتف وأعادته، دون أن تعلم أن إيشان قد سجل خروجه من حساب الملاحق الخاص به قبل إغرائها بهذه اللعبة الملتوية. هرعت إلى غرفتها، وأغلقت الباب، وعقلها غارق في دوامة فوضى الليل. أغضبها استفزاز الملاحق لها، الذي تركها على حافة الهاوية من جديد، ومع ذلك احمرّ وجهها، ارتعاشة مخزية من ثرثرة الجيران الشهوانية. "هل جميعهم يريدونني؟" فكرت، وفرجها لا يزال ينبض. اغتسلت، فالماء البارد لم يُضاهي حرارة جسدها، وارتدت شورتًا وقميصًا جديدين. صعدت إلى سريرها، وأمسكت هاتفها، وأصابعها تطير وهي ترسل رسالة نصية للمُطارد: "أنا غاضبة جدًا. لقد تلاعبت بي، وتركتني مُعلقة مرة أخرى، حتى لو... أعجبني ذلك." تسارعت نبضات قلبها، كارهةً نفسها لاعترافها بذلك. رنّت إجابته على الفور: "كيف تشعرين وأنتِ عاهرة المستعمرة؟" هزّت كلماته جسدها، مزيجٌ مُلتويٌّ من الخجل والإثارة، وتشنجت فخذاها. "هذا كل شيء، توقفي عن مراسلتي"، كتبت بصوتٍ يرتجف في ذهنها. "كفى ألعابًا". كان رده سريعًا ساخرًا: "سنرى ذلك". حدقت في الشاشة، الإحباط يغلي، والذنب والرغبة تتصارعان بينما تدفن وجهها في وسادتها، وظلت وحشية الليل تطاردها بينما كانت تنجرف إلى نوم مضطرب. (يتبع...) 6.1: العيون التي تطارد أشرق صباح يوم الأحد على حيدر أباد، وكانت قميص نومها ملتفًا حول فخذيها، ولا يزال رطبًا من ليلة مضطربة. كانت الساعة تقترب من العاشرة صباحًا، وكل ثانية كانت بمثابة استفزاز - كان هاتفها صامتًا بجانبها، ولم يكن هناك أي صوت من DevilzMask منذ أن مارست أصابعه الجنس معها حتى الحافة وتركتها تتألم، وتقطر، وغير مستنفدة. تشبثت به، وهي تتصفح الدردشة الميتة - توسلاتها الأخيرة، "لا تتركني هكذا!" بلا إجابة - وضيق صدرها، ومزيج من الخجل والغضب يغلي تحت منحنياتها. "لماذا لم يستجب؟" همست، بصوت أجشّ هش، وشفتاها العصيرتان مطبقتان في عبوس، وبركانها يشتعل، متعطشًا لشرارته. بالكاد نامت - كان لمسه الشبح يطاردها، ثلاثة أصابع سميكة تغوص عميقًا، وأنينها العالي يتردد صداه في فوضى الحافلة. لقد توسلت وكشفت عن نفسها، لكنه اختفى - يضايقها، ويلعب لعبة قاسية لجعلها تتوق إليه أكثر. "لن أستسلم"، تمتمت، والخجل يغمرها كموجة - كبرياؤها وسيطرتها، تمزقهما يدا غريب. لكن مهبلها لا يزال رطبًا من تخيله قضيبه يشقها. ألقت الهاتف إلى أسفل، وشعرها الطويل يتساقط على كتفيها، وضغطت فخذيها معًا - كانت بظرها ينبض، غير مستنفد - وخرجت منها كلمة "لا!" ناعمة، وغضبها على نفسها يغلي. "أنا بحاجة إلى السيطرة على نفسي"، تعهدت، وكان صوتها حازمًا، لكن جسدها ارتجف، خائنًا لقرارها، وكان صمته بمثابة سوط يجلدها بشكل أعمق في حاجتها. في الطابق السفلي، انفجر الضحك - ضحكة آبي العالية امتزجت مع ضحكة إيشان المنخفضة الواثقة، والتي تدفقت من غرفة آبي حيث ناموا بعد محادثة متأخرة حول لعبة الكريكيت. هزها الصوت، كأنها حبل نجاة من دوامتها، فاستقامت - كان قميص نومها يلتصق بها، ويحدد مؤخرتها السميكة - وقامت بتسوية شعرها. "أحتاج إلى تحويل تركيزي. دعني أقضي بعض الوقت مع الرجال"، همست، وهي تجبر نفسها على الابتسام، يائسة للتخلص من قبضة الملاحق. ارتدت رداءً يخفي منحنياتها وخجلها ونزلت إلى الطابق السفلي، وكانت قدميها العاريتين ناعمتين على البلاط، وكانت أنفاسها مرتجفة ولكنها مصممة. ارتفع صوت الضحك - "يا أخي، أنت مجنون!" قال أبي، و"ماذا يمكنني أن أقول، يا رجل؟" قال إيشان - وتوقفت عند الباب، ويدها ترتجف على المقبض، وحثتها على الفرار والعودة إلى غرفتها. دفعتها وفتحتها، ونظرت إلى الفوضى التي أضاءتها الشمس - كان أبي متمددًا على السرير، وإيشان متكئًا على الحائط، يرتدي قميصًا رماديًا ضيقًا، والهاتف في يده، وكان إطاره الطويل يشع بالراحة. "أمي! استيقظي!" غرّد آبي وهو يجلس، لكن عينيها تعلقتا بإيشان - اتسعت ابتسامته، وتعلقت عيناه العميقتان المعبرة بعينيها، وظهرت لمحة من الحافلة وهي تصطدم: تطابقت عيناه مع عينيه. ارتجفت ركبتيها، "ماذا في ذلك؟" فكرت وهي مذهولة، لكن ذراعيه العضليتين العاريتين بدت مغرية، وهو يحاول إغلاق الباب بشكل محرج. "صباح الخير يا عمتي - أبدو منتعشة اليوم"، قال إيشان بصوت ناعم، مع لمسة مرحة تخترق أنفاسها المتقطعة - لقد ضربتها جاذبيته مثل الموجة، مفاجئة وساحقة. "نعم... صباح الخير، آسفة، كان يجب أن أطرق الباب،" تلعثمت، وفتحت الباب ببطء، ونظرت بعيدًا، لكن نظراته استحوذت عليها، وسحبت عزمها، وتصلبت حلماتها تحت رداء الحمام، وهمست خجلها: "ليس مرة أخرى." "لا تقلقي يا عمتي، الحواجز ليست موجودة هنا. تفضلي بالدخول"، قال وهو يبتسم بسخرية وهو ينزع قميصه عن الطاولة ويضعه فوق رأسه. "لقد... جئت فقط للتحقق منكم أيها الأولاد،" تمكنت من التدخل، لكنها تجمدت في منتصف الخطوة، وكانت عضلات بطنه مكشوفة لفترة وجيزة في ثنية متعمدة ومرحة أوقفتها. "اطمئني علينا؟ أم انضمي إلينا يا عمتي؟ نحن نخطط للسيطرة على العالم هنا،" قال مازحًا وهو يغمز، فشخر آبي غافلًا. حدقت عينا إيشان بها، فكشفتا عن ملابسها. ارتجف قلبها - تلك العيون أشعلت ذكريات الملاحق، وأسراره التي همس بها من مكالماتهم تتدفق مرة أخرى. "أنت تسبب المتاعب بمفردك بما فيه الكفاية"، ردت عليه، مجبرة على الابتسام، لكن صوتها كان مرتجفًا، ونظرتها كانت تتجه نحو آبي، الحائط، أي شيء، لكن نظراته كانت مشتعلة، سحبها إلى الخلف مباشرة. "لا أستطيع مساعدة نفسي، يا عمتي - بعضنا ولدوا فقط لإبقاء الأمور مثيرة للاهتمام"، قال مازحًا وهو يقترب منها، ورائحته - العرق، بهارات الذكر الخام - تضربها، وتصلبت حلماتها، ولم يكن رداؤها يحميها من الحرارة المنخفضة المشتعلة. حاولت مادهوري استعادة السيطرة، فحوّلت نظرها إلى آبهي، بصوت حادّ لكن متذبذب. قالت بوقاحة، وهي تطوي ذراعيها، آملةً أن تُخفي ارتعاش يديها: "لِمَ لا تفعلان شيئًا مُجديًا ولو لمرة واحدة؟" تجعد شفتا إيشان، غير متأثرين، وهو يميل إلى الوراء بعفوية. "يا إلهي، لقد كنا منتجين يا عمتي. ظهرت النتائج النهائية اليوم - أنا وأبي حققنا نجاحًا باهرًا. انظروا إلى هذا." أخرج بطاقتي تقرير من جيبه، وناولهما برشاقة. اتسعت عينا مادهوري، وهي تتأمل الدرجات - ابنها، آبهي، الصبي الذي لطالما اعتبرته غبيًا بعض الشيء، حصل على درجات عالية جدًا، مساويًا درجات إيشان شبه الكاملة. لم تكن تعلم كم كانت دروس السيدة شيرلي الإضافية مفيدة. انتابتها صدمةٌ ممزوجةٌ بالفخر، وإن كان الشكُّ لا يزال يخيّم عليها. قالت بتردد، بصوتٍ خافت، وعيناها تتلألأ على تعبير إيشان المُتغطرس: "هذا... هذا مذهل. مبروك لكما." ابتسم آبي بحماس. "أمي، بما أننا أبلينا بلاءً حسنًا، هل يمكنني أن أطلب شيئًا لنلعب به أنا وإيشان في الداخل؟ كمكافأة، كما تعلمين؟" لمعت عيناه، غافلًا عن التوتر المتصاعد في الغرفة. التقت نظراتها بنظرات إيشان، واتسعت ابتسامته الشيطانية، وبريق في عينيه أرسل قشعريرة أسفل عمودها الفقري - نصف خوف، ونصف شيء أكثر قتامة وأكثر سخونة. نظرت بعيدًا بسرعة، وابتلعت ريقها، وحلقها جاف. قالت بصوتٍ متوتر: "حسنًا، لكن حافظ على هدوئك". هتف آبهي، وهو يُخرج هاتفه، بينما ثبت نظر إيشان عليها. "حسنًا، أممم... سأترككم وشأنكم إذن،" تمتمت، ثم التفتت لتهرب، ووبخت نفسها - "لماذا اعتقدت أن هذه فكرة جيدة، الدخول إلى هنا؟" "انتظري يا أمي، لم يتوقف عن الهذيان ببريانيكِ من المرة السابقة - أخبريها يا إيشان!" صرخ آبهي، وهو يقضم رقائق البطاطس، فانطلقت ضحكة إيشان خافتة دافئة. "يا أبي، أمكِ رائعة - الطبخ مجرد البداية. أراهن أن كل رجل يتوق لتذوق... أيًا كان ما تقدمه"، قال، وعيناه تلامسان منحنياتها - بجرأة ووعي. فتحت عينيها، "هل تتحدثين دائمًا بهذه الطريقة؟" تمتمت، ثم استدارت مرة أخرى لتلتقط زجاجة ماء، لكن يديها ارتجفت، وسقطت قطرات من الماء على ردائها - تتبعتها نظراته، واحترقت وجنتيها. "يعتمد الأمر على من يستمع - بعض الناس يجعلون الكلمات تخرج بسلاسة أكبر"، قال مازحا، بصوت منخفض وكثيف مع القصد، أمسكت بالمكتب، تكافح لكي تنظر بعيدًا، سحره الهادئ يجذبها مثل خيط مخفي كانت تصلي أن لا يلاحظه آبي. "يجب أن أركض يا أخي - سأراك لاحقًا"، قال إيشان فجأة وهو يصفق على كتف أبي، لكن عينيه ظلت ثابتة عليها - بطيئة، حارقة. "اعتني بنفسك يا عمتي، لا تدعي اليوم يصبح مملاً بدوني"، أضاف وهو يغمز بعينه، وكانت خطواته غير منتظمة وهو يمر بجانبها، وذراعه تلامس وركها مثل الشرارة، فتجمدت، وانقطع أنفاسها. "وداعا، إيشان،" نادى آبي، لكنها بالكاد أومأت برأسها، فقد صوتها - "نعم... وداعا" - واختفى، وأغلق الباب بصوت عالٍ، تاركا إياها ترتجف. كانت عيناه - تمامًا مثل عيني المطارد من نار الحافلة المظلمة، وعقلها يدور: "هل هو حقًا هو؟!" كانت مهبلها ينبض، أكثر رطوبة الآن، وغرقت على كرسي آبي، وانهارت عزيمتها - سحره، ومغازلته، ومرآة للغريب الذي امتلكها، ولم تستطع أن تتجاهل ذلك. "أمي، هل أنتِ بخير؟ تبدين غريبة،" سألها أبي وهو يعبس، وأجبرت نفسها على الابتسام، ووقفت ثابتة. "متعبةٌ فقط يا أبي - سأستريح." كذبت وهي تصعد الدرج، رداءها ملتصقٌ بفخذيها، وقلبها يخفق بشدة. أغلقت بابها، متكئةً عليه - ردّد صوته: "أشتاقُ للطعم!"، وانزلقت يدها إلى أسفل، تمسح بظرها من خلال السراويل الضيقة، و"أوه" ناعمة تنزلق. "هو؟ مستحيل! لكن، تلك العيون؟ آه.. أنا مرتبكة..." تسلل الشك، وعيناها المتطابقتان تومضان بذكرياتها من الحافلة، وخجلها يتصارع مع حاجة لا تستطيع قتلها. كان الهاتف صامتًا - رسائل من زوجها وأصدقائها، ولكن لا يوجد أي رسالة من الرجل الذي كانت تتوق إليه - وازداد ارتباكها، ومغازلة إيشان كانت جرحًا جديدًا، وسحره فخًا لا تستطيع التهرب منه، وسيطرتها على نفسها تتكشف خيطًا تلو الآخر. 6.2: بذور الشك انخفضت شمس ما بعد الظهيرة، وألقت خطوطًا ذهبية عبر نافذة غرفة نوم مادوري وهي جالسة على سريرها، مرتدية ساري قطني لافندر - قماشه يغطي منحنياتها، وخصرها السميك يبرز، كدرع هش ضد الفوضى في عقلها. ظل رحيل إيشان عالقًا في ذهنها - طعناته المرحة تسبب ألمًا جديدًا، وعيناه المتلألئتان تحرقان روحها، ومرآة للشيطان في الحافلة، يوجهها إلى الخراب. كانت تسير ذهابًا وإيابًا، والساري يتأرجح، وقدميها العاريتان ناعمتان على البلاط - كل خطوة كانت بمثابة معركة للتخلص منها. "ماذا يحدث؟" تمتمت، والخجل يتلوى في أحشائها - لقد ذابت من أجل الملاحق، وتوسلت إليه، والآن سحر إيشان المغازل أدار السكين، وعيناه صدى مخيف لا يمكنها أن تتوقف عن رؤيته. "أحتاج إلى معرفة ذلك،" تعهدت، بصوت حازم، لكن ركبتيها ارتجفتا، ومضت الحافلة في ذهنها - قبضته، استسلامها - وغرقت على السرير، انزلقت الساري الخاصة بها، وتصلبت حلماتها تحت البلوزة، كانت بحاجة إلى وحش لا تستطيع حبسه في قفص. لقد أعادتها إلى المشهد - ذراع إيشان تلامس وركها، رائحته تضربها، يدها تنجرف إلى فخذها، تتبع المنحنى - تسربت الرطوبة من خلالها، خجلها يتصارع مع رغبة جامحة لاختباره، واكتشافه، وكشف القناع، واستعادة السيطرة عليها. وجه إيشان يمتزج بظل الملاحق، "سواءً كان هو أم لا، سأعرف ذلك بنفسي"، فكرت، وخطتها تتشكل - جامحة ومحفوفة بالمخاطر. استفزازه شرارة ستشعلها ضده. كان صباح يوم الاثنين هادئًا، وكان المنزل هادئًا باستثناء صوت مروحة السقف عندما وقفت مادوري في مطبخها. كان هاتفها صامتًا على المنضدة، وغضبها من مزاحه أشعلها، وخجلها همسًا أغرقته بعزم. "سأجدك مهما كلف الأمر يا سيد شيطان"، همست، وهي تضبط شالها - مؤخرتها السميكة بارزة، بلوزتها ضيقة - وخفق قلبها، مزيج من الرعب والإثارة ينبض في عروقها. رن جرس الباب، بشكل حاد ومفاجئ - صرخ آبي، "لقد حصلت عليه يا أمي!" - وتوجه إيشان مباشرة إلى المطبخ. "مرحبًا يا عمتي، لا يوجد مكتب اليوم؟" قال، ابتسامته واسعة كعادته، وعيناه العميقتان تلتقيان بعينيها. "لا... أنا في إجازة مؤقتة. فقط... منهكة. أتريدين بعض الشاي؟" أجابت بصوت خافت، والتفتت إلى الموقد - انزلق ساريها، وبرز خصرها - ولفتت نظره، تختبره. "شاي؟ أنت تدلليننا يا عمتي، أراهن أنه بنفس حلاوة مظهرك اليوم"، همس وهو يميل على المنضدة، وكان صوته ثقيلاً. "لا يمكنك التوقف عن الحديث، أليس كذلك، أيها الرجل الكبير؟" قالت ذلك وهي تسخر منه، أكثر جرأة الآن، وانحنت لالتقاط كوب - كان ساريها منخفضًا، وصدرها يتناثر، متعمدًا - وعيناه تتجهان إلى أسفل. "فقط من أجل امرأة تستحق ذلك - اللون الأرجواني قاتل عليك يا عمتي، لقد أصابني بالدوار"، رد عليها وهو يتقدم خطوة إلى الأمام، رائحته - العرق والمسك - تضربها، وتتصلب حلماتها، وخطتها تتأرجح - "هل كان يغازلني أم يلعب بي؟" "أبي في غرفة المعيشة - اذهب واجلس هناك"، قالت وهي تتفادى، لكن صوتها كان يرتجف - أثار وجوده اهتمامها، فهو قريب جدًا من نار المطارد. "لا يا عمتي، أعتقد أنني سأبقى وأشاهد السحر. أخبريني إذا كنت بحاجة إلى مساعدة،" ابتسم بوقاحة، وسكتت. "في الواقع... كتفي تقتلني"، كذبت، واستدارت، والتقت نظراته، وتحدته. "هل يمكنك... تدليكهم، إيشان؟" رفع حاجبه مبتسمًا بسخرية. "تدليك؟ أي شيء لكِ يا عمتي - كتفيكِ بحاجة إلى مسكة قوية"، قال بصوت منخفض، وهو يخطو خلفها - يداه ثابتتان، ثابتتان، يعجنان ببطء - وانقطع أنفاسها، و"آه" ناعمة انزلقت. غرست أصابعه في الداخل - خشنة، واثقة، كما لو كانت في الحافلة، لكن الشك لا يزال قائما. "هل تشعرين بالارتياح؟" همس وهو يضع أنفاسه على رقبتها. أومأت برأسها وهي ترتجف - "نعم... جيد" - ثم شددت قبضتها، وحركت الشاي. قفز آبي إلى الداخل - "هل أنت مستعد للشاي يا أمي؟" - ثم ارتجفت وابتعدت، وارتدت ساريتها إلى الخلف. "تقريبا... اذهبا واجلسا، كلاكما"، قالت بحدة، وكانت طبيعتها مجرد قناع، وابتسم إيشان، غير منزعج. "شكرًا لك على الإحماء يا عمتي، الشاي سيصبح طعمه أفضل الآن"، قال مازحًا وهو يغمز بعينه، ثم ابتعد مع أبي، وظلت لمسته على بشرتها. "هذا لم ينته بعد"، هسّت وهي تصب الشاي في الكؤوس. ستدفع بقوة أكبر - تختبر بعمق - خجلها مدفون تحت رغبة جامحة للمعرفة، ومغازلته إغراءً ستُجاريه. فخها لعبة قد يمتلكها بالفعل، مُتقدمةً بخطوتين في رقصتها المظلمة. 6.3: لعبة التعرض "لقد حصلت على هذا،" همست، وهي تضبط ساريها - بلوزتها ضيقة، وحلماتها محددة بشكل خافت - وتسارع قلبها، مزيج من الرعب والإثارة ينبض في عروقها، متعطشًا للدليل. حملت مادهوري صينية أكواب الشاي الساخنة إلى غرفة المعيشة، واقتربت من أبي وإيشان المتمدد على الأريكة. ناولت أبي كوبه أولًا، ثم التفتت إلى إيشان. بينما كانت تمدُّ الكأس، لمست أصابعها يده، ببطءٍ وتروٍّ، مترددةً قليلاً. كان جلده دافئاً، خشناً عند أطرافه، وارتسمت عيناه على وجهها - حادّتان، لامعتان، وغير قابلتين للقراءة. تراجعت، وشعرت بقشعريرة تسري في جسدها، ثم استدارت. بدت الخزانة في الطرف الآخر من الغرفة، عذرًا انتهزته. "عليّ ترتيب هذا،" تمتمت بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه آبي، واقفةً خلفه، مواجهةً إيشان. مدت يدها، وذراعاها ممتدتان، ونسيج ساريها الخفيف مشدود على جسدها. بلوزتها مشدودة، وبرزت حلماتها بوضوح، وخصرها الممتلئ ينسدل بنعومة فوق حافة تنورتها الداخلية. شعرت بنظرة إيشان قبل أن تراها - عيناه مثبتتان عليها. انحبست أنفاسها، لكنها لم تتردد، ورفعت ذراعيها عالياً. انحنى إيشان للخلف، يرتشف الشاي، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة. "أبهي، والدتك تُنظّف هذا المكان جيدًا - يكاد يكون رائعًا، أليس كذلك؟" قال بصوتٍ عفوي، لكن عينيه لم تفارقاها، كلماته تقطر استهزاءً موجهًا لها فقط. أومأ أبهي شارد الذهن، منغمسًا في هاتفه، غافلًا عن اللعبة التي تتكشف. لقد فهمت ما يعنيه، لكنها سحبت الساري إلى أسفل، في استفزاز محسوب، وسرتها تومض له الآن، واستمرت في مسح الرفوف، وخجلها يملأها، وحركاتها بطيئة ومتعمدة. أظلمت نظرة إيشان، وأصابعه تنقر على الكأس. "يتطلب الأمر مهارة حقيقية لإبقاء كل شيء... في مكانه"، أضاف، بنبرة كسولة لكنها حادة، وشعرت بحرارة تسري في رقبتها، وعزيمتها تتزعزع تحت نظراته. بعد أن انتهى من شرب الشاي، وضع الكأس جانباً ووقف، وبدأ يتمدد بتثاؤب بدا وكأنه أداء مبالغ فيه. لقد أبقت عينيها على الخزانة، متظاهرة بعدم ملاحظة أنه كان يتجه نحوها، خطواته غير مستعجلة، لا تعرف الخوف. كان قلبها ينبض بقوة - مسحت نفس المكان مرتين وثلاث مرات، متظاهرة بالشجاعة، لكن يديها كانت ترتجف. كان قريبًا الآن، قريبًا جدًا، والهواء بينهما يتلألأ. تمالكت نفسها رافضةً الالتفاف، ثم انتفض فجأةً وانحنى. تقطعت أنفاسها، فارتعشت، وسحبت الساري لتغطي نفسها، والخوف يتسلل إلى عروقها. ولكنه أمسك فقط بمكعب روبيك الموجود بجانب قاعدة الخزانة، واعتدل بابتسامة كسولة. التقت أعينهم - عينيه ثابتة وعينيها واسعة - ثم استدار إلى الأريكة دون أن ينبس ببنت شفة. وقفت متجمدة، ممسكة بالقماش، وصدرها ينتفض وهو يرتمي ويبدأ بلف المكعب. طقطقة طقطقة طقطقة - اصطفت الألوان في ثوانٍ، وأصابعه ضبابية. رفع آبي رأسه مندهشًا. "كيف فعلتِ ذلك بهذه السرعة؟ تبدو منتعشة وملونة لأول مرة منذ زمن." هز إيشان كتفيه، وألقى المكعب المحلول على الوسادة. "لا بأس. مجرد تمرين. مع ذلك..." توقف قليلًا، ناظرًا إلى مادوري بطرف عينه. "ينقصه اللون الأفضل - البنفسجي. يجعله أقل... جاذبية، ألا تعتقدين؟" كان صوتها ناعمًا، وكانت الطعنة خفيفة ولكنها ثاقبة، وكانت خديها تحترقان، وفجأة أصبح لون البرقوق العميق في ساريها محط أنظار. ركضت نحو المطبخ، ورجلاها العاريتان تضربان البلاط، ومبرد الهواء هناك ملاذها. اتكأت على المنضدة، وضغطت بيدها على صدرها، تُريد أن يهدأ قلبها. "إنه يلعب معي"، همست، وأدركت الأمر - لقد تجنب فخها، وقلبها، وتركها معرضة للخطر بدلاً من ذلك. لكن النار في أحشائها اشتعلت أكثر، وتحول الخجل والإثارة إلى شيء أكثر حدة. "لا،" همست، وهي تعدل حاجبيها، وفكها مشدود. "لم أنتهِ بعد." في تلك الليلة، بعد العشاء، استلقت مادوري على سريرها، ملاءاتها باردة على بشرتها، وعقلها مشوش. أضاء الهاتف بجانبها ضوءًا خافتًا - لا رسائل من الملاحق، فقط رسالة راميش الصباحية عن عودته بعد ثلاثة أيام، وبعض الرسائل المبهجة من الأصدقاء. تنهدت، وأجابت بسرعة، وأصابعها تحوم فوق دردشة الملاحق. فارغة. صامتة. ثم لمعت شرارة - فكرة، حادة ومفاجئة. أغلقت الشاشة بنقرة حاسمة، فتلاشى ضوء الهاتف إلى السواد. رفعت ساقيها عن السرير، ووقفت، وقدماها العاريتان تضغطان على الأرضية الباردة. ارتفعت صيحات أبي وإيشان الخافتة من غرفة المعيشة. نهضت من السرير، وهي تُسوّي ثوب نومها، ونزلَت إلى الطابق السفلي. تحولت ليلة الألعاب المخصصة للأولاد إلى منطقة قتال محمومة في غرفة المعيشة، حيث كانت PS5 مليئة بأحداث Call of Duty: Warzone. تمدد آبهي على الأرض، ممسكًا بجهاز التحكم، يصرخ: "مت يا أخي!"، بينما كان إيشان يستلقي بجانبه، رافعًا ساقيه، مبتسمًا بسخرية. "عمتي، هل ستنضمين إلينا؟ نحتاج إلى مشجعة،" نادى بصوت مازح، وعيناه العميقتان ترمقانها وهي تدخل. ابتسمت بقسوة، وجلست على الأريكة بجانب إيشان. قالت بنبرة خفيفة: "لا... سأشاهد فقط"، لكن نظرتها قفزت إلى هاتفه، الذي استقرّ وجهه على الوسادة بجانبها. خفق قلبها وهي تقترب، وأصابعها تلامس الجهاز. قلبته بصمت، والشاشة مظلمة ومقفلة. وخزة خيبة أمل أصابتها - كانت تأمل في فرصة سهلة، لمحة من عالمه. همّت بالمغادرة، مستعدةً للتراجع، لكنّ صوت رنينٍ حادّ قطع الضجيج. أضاءت شاشة القفل: إشعارٌ من إنستغرام من شريا - "أفتقدكِ". تجمدت مادهوري، وتراجعت إلى الوراء، وعيناها تضيقان، "لا بدّ أنها حبيبته". قبل أن تستوعب ما يحدث، رنين آخر - من سناب شات هذه المرة، من "ديفيا": "كيف أبدو وسيمًا؟" مع لقطة مُرفقة. "من هذا الآن؟" تمتمت. غطت صيحات الأولاد على أنفاسها المتسارعة وهي تحدق فيه، وكانت الرسائل تتراكم - مغازلة، مألوفة، موكب من الفتيات يتنافسن على اهتمامه. تبادر إلى ذهنها نصوصها الخاصة للمطارد، نفس النبرة الخجولة، نفس اللعبة. ازداد الشك في نفسها، لكنها أبقت وجهها خاليًا من أي تعبير، تراقب الشاشة مثل الصقر. مزيد من التنبيهات: "مرحبًا يا جميلتي" من بريا، "هل تريدين ممارسة الجنس؟" من ليلا. "فتيات هذه الأيام"، فكرت، ولمحَتْ ازدراءً يلفّ شفتيها، لكنه لم يستطع أن يُخمد حكة الفضول المُشتعلة في داخلها. "من كان بالنسبة إليهن؟ ماذا يخفي؟" بعد دقائق، رنّ الهاتف فجأةً بصوت عالٍ، وظهرت على الشاشة عبارة "الآنسة شيرلي". رمشت قائلةً: "هل هذا العميد؟" متخيلةً المشاكل التي أثارها في المدرسة. أوقف إيشان اللعبة، ونزع سماعاته، وأمسك هاتفه، وأسكت المكالمة بلمحة. فتح الهاتف - تتبعت عيناها النمط، خطًا متعرجًا سريعًا - وأرسل رسالة، ثم وضعها في جيبه، مغلقًا إياها مجددًا. عضت على شفتيها، وإحباطها يتصاعد. استؤنفت اللعبة، وأبهي غافل، وإيشان عاد إلى تركيزه على الشاشة، لكنها شعرت بوجوده ثقيلًا عليها. ظلت تراقب جيبه، منتظرة أن ينزلق هاتفه، لكن اللعبة المثيرة سرعان ما جذبتها إليه. بعد ساعات، هبطت أجهزة التحكم - أضاءت الساعة الحادية عشرة مساءً. تمدد إيشان وهو يتثاءب. "عمتي، هل تمانعين أن أنام هنا الليلة؟ فات الأوان للعودة." انقبضت معدتها، لكنها أومأت برأسها بصوتٍ متوتر. "بالتأكيد... أبي يستطيع أن يوقع بك في مأزق." نهضت، وهربت إلى الطابق العلوي، وكان صرير الدرجات يطابق نبضها المتسارع. 6.4: عودة القناع خيّم سكونٌ رطبٌ على حيدر آباد في الليل، والساعة تخطّت الحادية عشرة والنصف مساءً، بينما كانت مادهوري مستلقيةً على سريرها. ارتدت ثوب نومٍ فضفاضًا وبيجامةٍ تُحيط بجسدها. لقد فشلت خطتها، لكنها كانت تعلم أن هاتف إيشان هو غرفة أسراره التي تركتها مغلقة. "بدأ الأمر يبدو منطقيًا. هل هو من يدير حساب الملاحقة هذا طوال هذا الوقت؟ عليّ التحقق من هاتفه غدًا"، همست. هزتها طنين - أضاء هاتفها، DevilzMask: "هل افتقدتني، مادوري؟" انقبض قلبها بشدة، وانحبس أنفاسها - ردت استفزازاته بقوة، وكانت بمثابة شفرة لعارها. أين كنتَ في الأيام القليلة الماضية؟ و... كيف تركتني هكذا في الحافلة! أجابت، والغضب يملأ صدرها. ثم قال: "انسَ الأمر، لماذا تُضايق هذا المسكين يا عزيزي؟" ارتجفت معدتها، وشعرت بالذنب، وكان إغواؤها لإيشان سرًا اخترقها. كتبت وهي ترتجف: "لم أكن...". رد عليها ببطء وعنف: "لا تكذبي يا حبيبتي، أرى كل شيء. لا تقلقي، سأثبت أنني لست هو الليلة، استعدي، ملكك الحقيقي قادم إليك." ارتجفت ركبتيها، وخرجت "أوه لا" ناعمة من شفتيها - الخوف متشابك مع الإثارة، مهبلها ينبض، رطب ومتلهف - عودته أشعلت شرارة في هاويتها. "كيف عرفت؟" شهقت وهي تكتب الكلمات، لكنه لم يُجب، صمتت المحادثة، وعقلها يدور في دوامة - يُثبت أنه ليس إيشان؟ الليلة؟ كان فستانها الفضفاض يلتصق ببشرتها، وحلماتها تتصلب، وكانت تذرع المكان ذهابًا وإيابًا - كانت كلماته بمثابة وعد، أو تهديد، وكان بركانها يشتعل، وتتوق إلى دليله. "هل يجب أن أواجه هذا؟" همست، والخجل يحارب حاجتها - لقد جاءت مضايقتها بنتائج عكسية، لكن عودته أشعلتها، إثارة جامحة لم تتمكن من إخمادها. في الطابق السفلي، انهار آبي وإيشان، لكن قلبها كان ينبض بسرعة - "إذا كان هنا، وإيشان هناك..." - تومض شكوكها، ومضايقته كانت لعبة فقدت السيطرة عليها. غرقت في فراشها، تتذكر الليلة السابقة في الحافلة وكيف سخرت من إيشان ذلك الصباح. "لماذا أتصرف هكذا؟" همست، خجلها يغمرها، وبركانها هادر، لا ينطفئ، عودته فخٌ ستقع فيه، طوعًا أو كرهًا. جامدة على سريرها، أعادت مادهوري تشغيل رسالة الملاحق: "سأثبت أنني لست هو الليلة". دق قلبها بقوة، وشعرت بخوف وإثارة عارمة، وانفرجت شفتاها العصيرتان، وهي تلهث وتتنفس بصعوبة وهي تحدق في السقف، "ما هي لعبته الآن؟ لقد سئمت من الوقوع فيها، سيتم القبض عليه الليلة"، همست، بصوت مرتجف، وبركانها يغلي، تتوق إلى دليل. هزّها صوت طرق حادّ - صوت أبي، مرتجف، من خلال الباب: "أمّي... سمعتُ ضجيجًا مفاجئًا من الشرفة." انحبس أنفاسها - اخترق خوفه ضبابها - وجلست. "هل أنت بخير يا عزيزتي؟" نادت، لتجبرها على الهدوء، لكن قلبها كان ينبض بسرعة - إنه هنا. "أنا خائفة قليلاً يا أمي... سمعتُ صوتًا قويًا. هل يمكنكِ التحقق من ذلك؟" توسل إليها، ووقفت وساقاها ترتجفان. "حسنًا، سأبحث - عد إلى إيشان، ابقَ آمنًا ولا تخرج." ارتجف صوتها - شجاعةٌ مُقنعة - عرفت في أعماقها: شيءٌ سيءٌ، جامح، يلوح في الأفق، ودليله فخٌّ يُغلق. "هل سيكون هناك؟" همست، وهي تُمسك بمصباح يدوي، وجسدها ينبض خوفًا وحماسًا. تسللت إلى الطابق العلوي، وباب الشرفة يُصدر صريرًا مفتوحًا - هبت عليها نسمة هواء باردة، مظلمة وصامتة. تسلل مصباحها اليدوي عبر البلاط الفارغ، وفي طرفه البعيد، أصيص مكسور، ثم - وردة على الأرض، ورسالة مدفونة تحته. "إنه هنا!" شهقت، وركعت لتفتح الرسالة: "قابليني في الفناء الخلفي لمفاجأة." ارتجف قلبها - تصادم الخطر بالإغراء. أمسكت بالوردة، أشواكها تنتفض، و"آه" خافتة تخرج منها، وسخريته تشعل نارها. "هل أذهب؟" همست، والخوف يتصاعد - جسدها يحثها على الموافقة، وعقلها يصرخ لا. "إنها فرصة لتوضيح شكوك حول إيشان وكذلك العثور على الجاني الحقيقي وراء هذا" فكرت، ووقفت، وميض مصباحها اليدوي، وألقى بأشكال غريبة - ثم تسللت إلى الخلف، وتوقفت عند باب آبي، وسمعته يتحدث مع إيشان. "إيشان في الغرفة،" همست، وتغير شكها - "تلك العيون، أليست عينيه؟" فتحت الباب بصمت، وتسللت إلى الفناء الخلفي، وفي يدها مصباح يدوي. دخلت الظلام، وشهقت، ولم يكن ثوب نومها يحميها من وحشية الانتظار. 6.5: ظل الفناء الخلفي أطلّت الحديقة الخلفية تحت سماء حيدر آباد في منتصف الليل، تشابكت الظلال وحفيف الأوراق بينما خرجت مادهوري، وقد برزت منحنياتها في ثوب النوم، ومؤخرتها السميكة تتمايل، وقدماها العاريتان باردتان على العشب. ارتجفت الوردة في يدها، ورقص شعاع مصباحها اليدوي - الشجيرات، والسياج، والصمت. خفق قلبها بإيقاعٍ جنونيٍّ من الخوف والرعب، وانفرجت شفتاها العصيرتان وهي تلهث. "أين هو؟" همست وهي تتقدم ببطءٍ وتتجمد: حفيفٌ حادٌّ خلفها. "من كان هذا؟" شهقت، تدور - لا شيء سوى الظلال - ثم ضغطت يد على فمها، خشنة، وأسكتتها، وسحبها ذراع بقوة إلى الخلف، إلى زاوية مظلمة بجوار السياج أمام نافذة غرفة آبي. "ممم!" اختنقت، مكتومة، سقط مصباحها اليدوي - قعقعة، ميتة - وضربت قبضتيها، ضربت الهواء، صرختها محاصرة - بالكاد تسرب أنين. اشتدت قبضته عليها، عندما شعرت بوجوده خلفها، رائحته - المسك، الحرارة تغمرها، وفرجها يتدفق، حلماتها تتصلب - الخوف يصرخ قتال، الحاجة تصرخ استسلام - هاويتها تنغلق حولها. أطلق فمها ببطء - كان أنفاسها متقطعة، "أنتِ؟" - ودفعها إلى أسفل، وأجلسها على ركبتيه في العشب - كان وشاحه يلمع، وشعار الذئب خافت، والتقت عيناه بعينيها - عميقة، آمرة، مثل العيون من الحافلة - توقف قلبها، هزة من الذاكرة: لمسها، امتلاكها. وشاح الذئب يلمع خافتًا، وجسده الطويل يلوح في الأفق وهو يجلس أمامها، "لقد كدتِ تُدمرينه يا عزيزتي. هل يكفي الدليل؟" همس بصوت أجشّ، منخفض، أجشّ - جهيره المُصطنع، جامح وفظّ. تداخلت الأصوات - غرفة آبهي، ضحكات مكتومة قادمة من غرفة آبهي. "استمعي إليهم. هل تريدينني أن أُدمرهم بدلًا من ذلك، وإلا ستُحسنين التصرف؟" انحبس أنفاسها، أصابها الشعور بالذنب، وكان استفزاز إيشان بمثابة خطيئة ارتكبتها. هزت رأسها وهي ترتجف قائلةً: "أرجوكِ.. لا تؤذي الأطفال..." تجمدت في مكانها قائلةً: "إذن، ليس إيشان." لكن ابتسامته لمعت، وهمهمة جهاز تسجيل الصوت الخافتة كشفت خدعته. لقد خدعها ذلك الوغد الذكي، وأغراها أكثر فأكثر في فخه. "لماذا تفعل هذا؟" قالت وهي تلهث، ويديها تضغطان على صدره - ثابتًا وغير مرن - لكنه انحنى أقرب، وكان أنفاسه ساخنة، ومداعبة بدون لمسة. كانت يداه تحوم وتداعب فخذيها من خلال البيجامة - وارتعشت مهبلها، وحلماتها صلبة من خلال الجزء العلوي. "من فضلك... توقف عن هذا،" قالت وهي تلهث، لكن وركيها تحركا - متلهفين، مستسلمين - و"أوه" ناعمة انزلقت من مكانها، وتراجعت سيطرتها، ومضايقته كانت عاصفة لا تستطيع تحملها. تقدم منها، ويداه تلامسان ثدييها، فارتجفت، وصدرت منها صرخة عالية "لاااا!" عن طريق الخطأ. انطلقت الأضواء من نوافذ الجيران وسمعت صرخة "من هناك؟" وتجمدت في مكانها. "ماذا فعلت؟" همست، وخجلها يتصاعد - الخوف، والإثارة، والليل المرتعد الذي يصطدم حولها. غمر التوتر الليل بينما كانت مادوري تجلس القرفصاء في الفناء الخلفي. لمعت عينا الملاحق بهدوء أزعجها. لفت انتباهها صرير بوابة - خرج العم شارما، الجار الفضولي، من منزله، ومصباحه يهتز وهو يتجه نحو السياج، وظله يلوح في الأفق. تقلصت معدة مادوري، وشعرت بالذعر يتصاعد - "ماذا لو رآنا؟" "اصمتي،" همس الملاحق بصوت منخفض، "سأتولى هذا الأمر." أومأت برأسها، ووضعت يديها على فمها، تكتم أنفاسها المتقطعة، وعيناها واسعتان وهي تغوص في الشجيرات بجانبه. وقف، ظلٌّ على السياج، قوامه طويلٌ جامد. توقف العم على الجانب الآخر، ومصباحه اليدوي يرمش، لا يلتقط إلا ملامح المطارد المبهمة. نبح الرجل العجوز، والشك يملأ نبرته. جاء صوت الملاحق هادئًا وهادئًا: "آسف على الإزعاج يا سيدي. اتصلت بي السيدة مادوري لإصلاح أنبوب متسرب. أعطتني مفاتيح الحديقة، أنا متفرغ فقط في الليل، كما ترى." كانت كلماته كذبةً تُنسج بسهولة، ومادهوري، المنحنية، شعرت بقلبها يرتجف، وعيناها تتوهجان بعصبية - ثم تتجمدان. انتفاخٌ بارزٌ على بنطاله، واضحٌ وجريء. ثبّتت نظرها عليه، واحمرارٌ يتسلل إلى رقبتها، وجسدها يفضحها برغبةٍ لا توصف. "لماذا لا أستطيع أن أصرف نظري؟" فكرت، وشفتاها مفتوحتان، وأنفاسها تتقطع. قال العم شارما متذمرًا: "غريبٌ بعض الشيء، العمل في هذا الوقت المتأخر!" ورفع مصباحه اليدوي، وشعاعه يهدد باختراق الظلام. تحرك الملاحق بسرعة - سقطت يده على بنطاله، وسحبه للأسفل بحركة جريئة ومتهورة. اتسعت عينا مادوري، وشعرت بشهقة حبيسة حلقها عندما انطلق عضوه الذكري - سميكًا، طويلًا، ينبض في الضوء الخافت، على بُعد بوصات من وجهها. سقطت يداها من فمها، والصدمة والرهبة تفرقان شفتيها، وجسدها يرتجف وهي تحدق، مشدوهة، وفرجها يضيق رغم الخوف. "إنه... حقيقي"، دارت أفكارها بعنف، وانقطعت أنفاسها في شهقات قصيرة، وكان من المستحيل تجاهل الدفء بين فخذيها وهي تحدق فيه، لم يعد مجرد صورة على شاشتها. سحب الوشاح بسرعة عن وجهه، ورماه أرضًا. رمقت مادوري القماش المتساقط بنظرة سريعة، وقلبها يرتجف بشدة - وجهه أخيرًا! - وحماسها يتصاعد، متلهفة لرؤية الحقيقة. رفعت رأسها، لكن قبل أن تلمحه، أمسكت يده بشعرها، جاذبةً إياها للأمام. لامست شفتاها عضوه الذكري، وغمرها دفء مفاجئ وغامر وهي تتقيأ، وعيناها تدمعان، وجسدها عالق بين الصدمة ونشوة عارمة. لم تستطع الابتعاد، فمها يرتجف، وعقلها غارق في ضباب من الخوف والرغبة. شقّ شعاع المصباح اليدوي الظلام حين أضاءه الجار، وكان صوته حادًا: "لا تبدو كسبّاك. ما هذا الصوت إذًا؟" لم يرتجف الملاحق، وظلّ صوته ثابتًا حتى مع ارتعاش شفتي مادوري حوله. قال بهدوء كعادته: "بعض القطط الضالة تُسقط الأشياء في الفناء. لا تقلق، لقد طردتها." شدّت يده على شعرها، بأمرٍ صامت، ونبض جسد مادوري - خوفٌ وخجلٌ وحرارةٌ مُريعةٌ تتصادم مع الليل المُظلم. دار عالم مادوري، وامتدت شفتيها حول قضيبه السميك، وانقبض حلقها وهي تتقيأ. كسر حفيف الأوراق الخافت صمت الليل، قادمًا من زاوية مظلمة من الشجيرات، لكن عقلها لم يستطع استيعابه - كان مستهلكًا للغاية بالدفء النابض في فمها، وإثارة برية تجري في عروقها. دون علمها، دبر إيشان لعبةً ملتوية، فأخفى آبهي في تلك الزاوية المظلمة قبل كل شيء. يجهد نفسه للبقاء صامتًا، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما، مستمتعًا بالمشهد المحظور. قاطعها صوت شارماجي، أجشّ لكنّه فضولي: "ظننتُ أنني سمعتُ صراخ السيدة مادهوري سابقًا. بدا وكأنّ أحدهم اقتحم المنزل. هل أعطتك مفاتيح المنزل؟" شدّت قبضة الملاحق على شعر مادهوري، وكان صوته ناعمًا وهادئًا: "مفاتيح الحديقة للأنابيب فقط يا سيدي. لماذا تُعطيني مفاتيح المنزل؟" كانت نبرته عادية، لكنه لمحت لمحة شكّ في وجه الجار المُحبط. ألحّ الملاحق أكثر، وكان صوته مازحًا: "لماذا يقتحم أي شخص المكان؟ هل هي بهذه الثراء؟" تجهم وجه شارماجي، وامتلأ خيبة الأمل وهو يتمتم: "انسَ ثروتها. الرجال هنا يعشقونها. برحيل زوجها، كلُّ وغدٍ يتوق إلى فرصة." انحبست أنفاس مادهوري، وشعرت بالصدمة تسري في جسدها - "هل يريدونني جميعًا؟" - ارتجف جسدها، وشفتاها لا تزالان تحتضنانه، تدفعانه ذهابًا وإيابًا. ضحك الملاحق ضحكة مكتومة وقاتمة. "لا ألومهم. أول مرة رأيتها، ذلك الوجه - يا إلهي، لقد أثر بي بشدة." انحنى العم شارما أقرب، وصوته خافت. "وجه؟ عليك أن ترى منحنياتها يا بني. زوجها محظوظ. يتفاخر دائمًا بممارسة الجنس معها بلا وعي، وبإبقائها راضية على السرير." غرق قلب مادوري في الحزن - فقد أدركت أن هذه أكاذيب، وأن تباهي زوجها باهت، وأن حياتها الجنسية لا ترقى إلى مستوى ادعاءاته. احمرّ وجهها، وساد شعور بالخجل والغضب وهي تستوعب الخيانة. تحول صوت الملاحق إلى ماكر: "أنتِ تغارين منه؟" سخر العم شارما، "ومن لا يغار؟ أراقبها كلما سنحت لي الفرصة. كنتُ على شرفتها، أتمايل بساري شفاف قبل أيام - يا إلهي، كاد قلبي أن يتوقف." تجمدت مادوري، واتسعت عيناها، وكان الكشف بمثابة لكمة في أحشائها - "هل كان يراقبني؟" صرخ عقلها، لكن جسدها خانها، دفقة جديدة من الحرارة تغمر قلبها. شدّت يد الملاحق، جاذبةً رأسها للأمام، دافعةً عضوه الذكري أعمق في حلقها. اختنقت، وخرج صوتٌ مكتوم، وشفتاها ترتجفان حوله. تأرجح مصباح العم شارما نحو مصدر الصوت. "ما هذا؟" نبح. "فقط الأنبوب ينزلق في أنبوب الشفط"، قال الملاحق، بهدوء كعادته، قبضته لا تلين، وعينا مادهوري تدمعان، وجسدها عالق بين الصدمة والرعشة الكهربائية المخزية. مرّ حفيف الشجيرات دون أن يُلاحظ، واختفت نظرة آبي الصامتة من الظلال. استمر صوت شارماجي، مُثقلاً بالثرثرة، يخترق رطوبة الليل. "اتصل بي أحد أصدقائي الليلة الماضية، وقال إنه رآها قرب مستعمرة KPHB، متأخرة، ترتدي ملابس فاضحة، واقفة هناك كما لو كانت تنتظر بائعة هوى. عندما وصلتُ إلى هناك، اختفت فجأة." كان صوته ينضح بالحكم. أراهن أنها لديها علاقة عابرة في المكتب بينما زوجها غائب. حياة العمل، تُطلق العنان لها. تلعثم قلب مادوري، وشفتاها لا تزالان ممتدتين حول قضيب الملاحق النابض، وحلقها مشدود من دُفعته. غمرها شعورٌ بالراحة، إذ لم يكن يعلم ما حدث في تلك الحافلة. ارتجف جسدها، غارقًا في عاصفة من الخجل والإثارة، وقميص نومها رطب على بشرتها. انحنى العم شارما أقرب إلى السياج، وكان صوته أشبه بفَهْسةٍ مُؤامراتية. "المستعمرة بأكملها تتوق إلى مضاجعتها، كما تعلم. إنها تُثير كل الرجال." كانت الكلمات كالصفعة، قاسية ووقحة، ومع ذلك، تقلصت مهبل مادوري، وتجمعت حرارةٌ خائنة بين فخذيها. انزلقت يداها، بلا تفكير، نحو ثدييها، وأصابعها تداعب حلماتها الصلبة من خلال الجزء العلوي الرقيق، و"ممم" مكتومة على قضيب الملاحق وهي تداعب نفسها، وعزيمتها تنهار تحت وطأة إهانة العاهرة. الاتهامات، والتحديق - كرهت ذلك، لكن جسدها امتصه، فارتعش وركاها، وساقاها تقطران. في الزاوية المظللة، انقطعت أنفاس آبهي، وعيناه مثبتتان على جسد أمه المتلوي، وشفتاها تطوقان قضيب إيشان، ويداها تداعبان منحنياتها. تحركت يده في الظلام، تداعب لحمه المتصلب، ورؤيتها - وهي تشعر بالخجل لكنها مستسلمة - أشعلت نارًا ملتوية في داخله. كافح ليبقى صامتًا، والأوراق من حوله بالكاد تُصدر حفيفًا، ونظرته لا ترفرف. اشتدّت قبضة الملاحق على شعر مادهوري، ونبض عضوه الذكري أعمق، واختنقت مع وميض مصباح شارماجي، غافلةً عن المشهد. صرخ عقلها - "هذه المستعمرة حفنة من الأوغاد، على الأقل هذا العضو الذكري يُشعرني بالراحة في فمي" - خانها جسدها، أصابعها تقرص حلماتها، واليد الأخرى داخل بيجامتها تفرك فرجها المبلل، وتقترب من النشوة، مشهد لا ينساه آبي. الليلة، شبكة متشابكة من الخوف والرغبة والأسرار تُحاصرها. انزلق صوت شارماجي في الظلام، منخفضًا وجشعًا. "حاولي أن تُحضري لي مفاتيح المنزل قبل عودة زوجها، حسنًا؟" تجعد شفتا الملاحق، وكان صوته وعدًا ناعمًا: "اعتبري الأمر منتهيًا." مادوري، القرفصاء بين الشجيرات، وشفتاها لا تزالان ترتعشان من قضيبه، تخيلته يضرب مهبلها بدلًا من ذلك - انزلقت أصابعها تحت بيجامتها، تفرك بظرها الزلق، وعقلها غارق في الخيال. جسدها يحترق، وسيطرتها تتلاشى، وأنفاسها تتقطع وهي تتأرجح على حافة النشوة، وحلماتها تضغط على قميص نومها. خجل كلمات الجار زادها اشتعالًا، مهبلها يقطر، وحواسها تغرق في الحرارة. وميضٌ مفاجئٌ خفّف من غموضها - انطفأت أضواء الشوارع، فغمرت الفناء الخلفي ظلامًا دامسًا. ارتجف قلبها، وتجمدت أصابعها على بظرها. بعد ثوانٍ، عادت الأضواء، لكن الملاحق اختفى - اختفى كالشبح، تاركًا إياها تنبض، غير راضية، تتأرجح على حافة الهاوية من جديد. "يا لعنة،" همست، والغضب وخيبة الأمل يغمرانها، وجسدها يؤلمها من فرط الحاجة. انتظرت، ترتجف بين الشجيرات، حتى انسحب جارها، وتلاشى همسه وهو يعود متعثرًا إلى منزله. نهضت مادهوري متعثرةً، الليلُ سرياليٌّ، حالمٌ، ساقاها ترتجفان وهي تتسلل إلى الداخل. مرّت بغرفة أبي، فتوقفت، وقلبها يخفق بشدة، ثم فتحت الباب بهدوء. كان أبي وإيشان مستلقيين في فراشهما، نائمين نومًا عميقًا، أنفاسهما منتظمة. غمرها شعورٌ بالراحة - "ليس إيشان. الحمد ***." لكن الشك ظلّ يلازمها، كحكةٍ مُزعجة. وقعت عيناها على هاتف إيشان، المُتلألئ على المنضدة بجانب السرير. "فحصٌ أخير"، فكرت، وشعرت بالذنب وهي تُمسك به، وأصابعها ترتجف وهي تُدخل كلمة المرور التي حفظتها. انستغرام مليء بالمعلومات - ملفه الشخصي، نظيف، عادي، لا يشبه ملف الملاحق إطلاقًا. انتقلت إلى رسائله الخاصة، وقلبها يخفق بشدة لرسائل الفتيات غير المقروءة، وشعرت بوخزة خيانة لم تستطع تحديدها. لقد حصل على لعبة، ولكن ليست اللعبة التي قررت، وأغلقت الهاتف وأعادته، دون أن تعلم أن إيشان قد سجل خروجه من حساب الملاحق الخاص به قبل إغرائها بهذه اللعبة الملتوية. هرعت إلى غرفتها، وأغلقت الباب، وعقلها غارق في دوامة فوضى الليل. أغضبها استفزاز الملاحق لها، الذي تركها على حافة الهاوية من جديد، ومع ذلك احمرّ وجهها، ارتعاشة مخزية من ثرثرة الجيران الشهوانية. "هل جميعهم يريدونني؟" فكرت، وفرجها لا يزال ينبض. اغتسلت، فالماء البارد لم يُضاهي حرارة جسدها، وارتدت شورتًا وقميصًا جديدين. صعدت إلى سريرها، وأمسكت هاتفها، وأصابعها تطير وهي ترسل رسالة نصية للمُطارد: "أنا غاضبة جدًا. لقد تلاعبت بي، وتركتني مُعلقة مرة أخرى، حتى لو... أعجبني ذلك." تسارعت نبضات قلبها، كارهةً نفسها لاعترافها بذلك. رنّت إجابته على الفور: "كيف تشعرين وأنتِ عاهرة المستعمرة؟" هزّت كلماته جسدها، مزيجٌ مُلتويٌّ من الخجل والإثارة، وتشنجت فخذاها. "هذا كل شيء، توقفي عن مراسلتي"، كتبت بصوتٍ يرتجف في ذهنها. "كفى ألعابًا". كان رده سريعًا ساخرًا: "سنرى ذلك". حدقت في الشاشة، الإحباط يغلي، والذنب والرغبة تتصارعان بينما تدفن وجهها في وسادتها، وظلت وحشية الليل تطاردها بينما كانت تنجرف إلى نوم مضطرب. (يتبع...) 7.1: الإعداد الملتوي حلّ صباح نهاية الأسبوع على حيدر آباد بضبابٍ خافت، ودخل الهواء الرطب غرفة نوم مادوري المغلقة وهي تتكئ على وسائدها. دقت الساعة نحو الثامنة صباحًا، وكل ثانية تُنذر بسخرية - وهاتفها صامت بجانبها: "هل تركني مجددًا؟"، وغياب الملاحق فراغٌ ينخر في روحها. انفتحت شفتيها العصيرية، وهي لا تزال تتذوق قضيبه الذي يبلغ طوله 9 بوصات - الملح والمسك، وهي بصمة خام من أول عملية مص لها - ومهبلها ينبض، رطب وغير مستهلك، وعيناها البنيتان زجاجيتان - العار والغضب والرغبة الملتوية المتشابكة في صدرها. بالكاد نامت - اختفاؤه أعيد تشغيله: ذكره يدفع حلقها، جوقة الجيران القذرة ومضايقته تتركها ترتجف، قريبة من الذروة، ثم اختفت. لكن مهبلها نبض، أكثر رطوبة، متلهفًا لذلك القضيب السميك. "بالكاد سيتسع في فمي - أتساءل كيف سيكون شعوره بداخلي!" شهقت، ويدها ترفرف - تمشط شورتها، تلامس بظرها - مبللًا، وخزًا - وانزلقت منها همهمة "آه" ناعمة. "أين سينتهي هذا؟ يبدو أنني في ورطة!" همست، خجل يتصاعد - حياتها تنهار، سيطرتها تفلت - وبركانها يشتعل، لا ينطفئ، يجذبها إلى أعماقها. في الطابق السفلي، ارتفعت أصوات الدردشة بين آبي وإيشان - نتائج الكريكيت، الضحك - إلى الأعلى، مما جعلها تشعر بالتوتر. وقفت مرتجفة - قميصها الداخلي يلتصق بها، وشورتها رطب - مصممة على دفنه، رغبتها في وحش ستحبسه في قفص، على الرغم من ارتعاش جسدها، ظله شرارة لم تتمكن من إخمادها. رشت وجهها بالماء - بارد، حاد - كان انعكاسها غريبًا: شفتان منتفختان، عينان متوحشتان، "أحتاج إلى الخروج من هذا،" همست وارتدت ملابسها - ساري أزرق، متواضع، يخفي فخذيها السميكتين، وخجلها محجوب. صرخة آبي - "أمي، فطور؟" - سحبتها إلى الأسفل، لكن رغبتها ظلت قائمة - استفزاز إيشان فخ ستقاتل من أجله. في وقت لاحق من المساء، كانت غرفة المعيشة تعج بضحكات آبي وضحكات إيشان الماكرة بينما كانت مادوري تقف في المطبخ، وتقلب خبز الروتي، ويداها ملطختان بالدقيق، وساريها الأزرق يتمايل - متواضع، لكنه ملتصق بمنحنياتها، وخصرها السميك يبرز، كدرع ضد حرارة الليلة الماضية الشديدة. رنّ جرس الباب فجأةً، حادًا، فأخرجها من أفكارها. "فهمت!" نادى آبهي، وخطواته تدقّ نحو الباب. ارتعش قلب مادهوري بعصبية، وتوقفت أصابعها على العجين. دوّى صوت ارتطام بلاستيك بالأرض. مسحت مادوري يديها وخرجت إلى غرفة المعيشة. على الأرض، ملاءة بيضاء منقطة بدوائر زاهية الألوان - حمراء، زرقاء، خضراء، صفراء - ممتدة كتحدٍّ. "ما هذا؟" سألت بصوت حذر، وعيناها تتبادلان النظرات بين ابتسامة أبي المتحمسة ونظرة إيشان اليقظة. ابتسم آبي وهو يلتقط الشرشف. "شكرًا لكِ يا أمي على السماح لنا بالحصول على هذا! إنها لعبة تويستر. أنا مستعدة تمامًا لهزيمة إيشان - فهو دائمًا ما يسخر مني، قائلًا إنني سأخسر." كان حماسه مُعديًا، لكن مادهوري تقلصت معدة، ونظرتها ثابتة على السجادة، وشعور غريب بالقلق ينتابها. "تويستر؟" سألت وهي تقترب، بنبرة صوت تتظاهر بالفضول لإخفاء ارتعاش صدرها. "كيف تلعبينها؟" تقدم إيشان، حركاته بطيئة لكن مدروسة، وعيناه تلمعان وهو يشير إلى آبهي: "ارفعي سرعتك". التفت إلى مادهوري وقال: "هذه ليست لعبة تويستر عادية يا عمتي، إنها لعبة تويستر ثلاثية الأبعاد". كان صوته ناعمًا ومُداعبًا وهو يشرح القواعد: "تدوير عجلة، تُخبرك أين تضع يديك وقدميك - اليد اليمنى على الأحمر، والقدم اليسرى على الأزرق، وهكذا. يزحف اللاعبون إلى الداخل، ويلتوي جسدهم ليلمسوا الدوائر الملونة على الجدران والأرضية، وحتى الجوانب الداخلية، مُتبعين أوامر الدوار." في هذه الأثناء، ضخّ آبهي الهواء في الكتلة المنكمشة، فبدأت تتشكل - هيكل مكعب متين، طوله ١٢ قدمًا في كل اتجاه، بتشطيب مُحبب. وقف المكعب مفتوحًا من واجهته الأمامية، وجوانبه المتبقية مُغلقة، وتلمع دوائره الملونة تحت أضواء غرفة المعيشة. "تتلوى، تتمدد، تحاول ألا تسقط." انحنت شفتاه، وتعلقت نظراته بنظراتها، واستمرت لفترة أطول مما ينبغي. "يمكن أن يصبح الأمر... قريبًا جدًا." كان صوته مازحًا، لكن الهواء أصبح أكثر كثافة، وشعرت بضيق حلماتها تحت بلوزتها، وضغطت فخذيها معًا بينما غمرتها ذكريات لمسته - رائحته، حرارته. ابتلعت مادهوري ريقها، واحمرّت وجنتاها، مُجبرةً على الضحك لكسر التوتر. قالت بصوت مرتجف: "يبدو... مثيرًا للاهتمام"، وعقلها يصرخ بالتراجع بينما اتسعت ابتسامة إيشان، مُنذرةً بمتاعب لم تكن متأكدة من قدرتها على مقاومتها. "اطمئني واستمتعي"، قالت، ثم عادت إلى المطبخ، ويداها تعزفان على النشابة، لكن ذهنها كان يدور حول الملاحق الذي تركها معلقة في الرسائل الخاصة. كان الهواء كثيفًا، وساريتها تلتصق بمنحنياتها وهي تحاول التركيز على خبز الروتي. بعد دقائق، تسللت "آخ!" حادة من أبي إلى همهمة غرفة المعيشة، جاذبةً انتباهها. رفعت رأسها فجأةً، وقلبها يخفق بشدة، ومسحت وجهها، مسرعةً إلى المدخل. "ماذا حدث الآن؟" نادت بصوت حادّ قلق، ودخلت غرفة المعيشة حيث سيطر مكعب تويستر المنتفخ على المكان، وتلمع دوائره الملونة تحت الأضواء. فرك آبي مرفقه، متألمًا، بينما كان إيشان مسترخيًا في مكان قريب، متكئًا على المكعب - كان قميصه الرمادي يعانق عضلات بطنه، وسرواله منخفضًا، وابتسامته الساخرة ثابتة، وعيناه تتجهان إليها بتلك الكثافة المزعجة. "أستمر في الخسارة - إيشان جيد جدًا!" تذمر آبهي وهو يفرك مرفقه، وابتسم إيشان بسخرية - "هذا الأحمق لا يتمتع بالقدرة على الحركة - يتطلب الأمر مهارة حقيقية للتغلب على لاعب." رفعت حاجبها وقالت "هاه؟ ماذا كنت تسمي ابني؟" ثم اقترب منها، ورائحته - العرق والتوابل - تغمرها. "الخاسرون يستحقون ذلك. لكن يبدو أن لديكِ فرصة يا عمتي. هل ترغبين بالانضمام؟" همس بنبرة مغازلة، جريئة - ونبض مهبلها - فجأة - كان تحديه بمثابة سيف لكبريائها. "أنا لا ألعب معك، تراجعي عما قلته عن آبهي." قالت بحدة، واستدارت - انزلق ساريها، كاشفةً عن سرتها - لكنه ضحك ضحكة مكتومة، مازحًا. "جدية مبالغ فيها، أليس كذلك؟ هيا يا عمتي - استرخي، أرينا ما لديكِ - لا أظن أنكِ تخشين القليل من المرح،" سخر منها، وهو يداعب غرورها، فتشنج فكها. لن يتوقف عن المغازلة - وخزها خجلها، لكن حاجتها تفاقمت. "إذا فزتِ، سأتوقف عن السخرية من آبهي - لا مزيد من السخرية، أعدكِ - ستُروّضينني بهدوء،" همس قرب أذنها، رمقها بغمزة مرحة - "لكنكِ لن تفعلي، لأنكِ متوترة جدًا." نظرت إلى ابنها الذي يرتدي ملابس بسيطة. تصدعت عزيمتها، فطعمه حلوٌ جدًا. "حسنًا... سألعب،" وافقت بصوت مرتجف - قواعد شبه معروفة، وكبرياؤها مسيطر - واتسعت ابتسامته. قال إيشان وهو يصفق على كتف أبيهي: "أبهي هو القاضي، سيُحكم بالعدل". أومأ أبيهي بخبث: "سأراقب عن كثب يا إيشان. لا غش!"، واشتعلت ثقتها بنفسها: "سأفوز وأُسكته" دون أن تدرك الفخ. "الساري صعبٌ في هذا يا عمتي. ارتدي شيئًا ضيقًا إن أردتِ التغلب عليّ." قال إيشان مازحًا، وعيناه تلاحقانها - جريئة، جائعة - وانحبست أنفاسها - إنه محق - "انتظري، سأعود،" تمتمت وهي تهرب إلى الطابق العلوي. سقط ساريها، واستبدلت بلوزة كورتي قصيرة وسروالًا ضيقًا، بلا حمالة صدر ولا سراويل داخلية - سلينكي للعبة. "سأفوز مهما كان"، هكذا ظنت. عادت بفستان يعانق مؤخرتها السمينة. سألها آبهي: "مستعدة يا أمي؟"، وابتسامة إيشان: "يا إلهي يا عمتي، أنتِ عاصفةٌ في هذا، ستُصيبني بالدوار وأنا أدور بكِ"، استفزازه أشعل لهيبًا، وعزيمتها خيطٌ مُحكم. أشرقت عجلة آبهي، فخها تم نصبه دون قصد، عصائرها الملتوية كانت تختمر سراً، خطة إيشان الجامحة كانت بمثابة ظل ترقص فيه، عمياء عن حرارته. 7.2: احتضان المكعب ازداد المساء كثافةً، وضاقت غرفة المعيشة بالترقب، بينما وقفت مادهوري أمام المكعب المنتفخ، وشبكة فتحاته الملونة تتلألأ. كان قميصها القصير ملتصقًا بها بإحكام - بنطال ضيق يُبرز فخذيها السميكين، والجزء العلوي يعانق منحنياتها. كان آبهي جالساً بالخارج، ممسكاً بعجلة القيادة في يده - "أنا أحكم، لا توجد حركات مضحكة!" - كانت ابتسامته خبيثة، وعيناه حادتان، بينما كان إيشان مسترخياً بجانب المكعب، وقميصه الرمادي ممدوداً فوق عضلات بطنه. "بمجرد أن يدير آبي العجلة، سيخبرنا باللون، وتسمي المكان - اليد، الساق، أينما كان - لفه، أمسكه،" قال إيشان وهو يقترب. "مم.. حسنًا إذن، دعنا نلعب،" قالت بحدة، وهي تنحني داخل المكعب مع إيشان. تسارعت نبضات قلب مادهوري بمزيج من القلق والندم وهي تُعدّل قميصها، وتشدّ حزام بنطالها الضيق، مُدركةً فجأةً كم تشعر بالانكشاف بدون حمالة صدر أو سروال داخلي. قالت لنفسها إنها اختارت هذا الزيّ لمرونته، لكن الآن، وهي تقف أمام إيشان، الذي امتدّ قميصه الضيق فوق عضلات بطنه المنحوتة وسرواله القصير المُلتصق بجسده الرياضي، تساءلت عن قرارها. جلس آبي على الأريكة، وكان يمسك المغازل بين يديه، وكانت عيناه تتنقل بين والدته وإيشان بمزيج من الفضول وشيء أكثر قتامة، شيء لم تتمكن مادوري من تحديده تمامًا. "حسنًا، لنبدأ،" أعلن آبهي، بصوتٍ مُشَوَّهٍ بلهفةٍ ظنّتها مادهوري براءةً. أدار العجلة، "أمي، اليد اليمنى على الأحمر." نظرت حولها، فلمحت أقرب علامة حمراء، فمدّت يدها اليمنى إلى أعلى المكعب، ووضعتها على علامة حمراء. دار آبهي مرة أخرى: "إيشان، يدك اليسرى على الأخضر". تبعها إيشان، وكانت حركاته واثقة، وحركات مفترسة تقريبًا، حيث وضع يده اليمنى على علامة خضراء مقابل يدها مباشرة. قال آبهي: "الآن، قدمي اليمنى على أمي الصفراء". مسحت مادهوري الأرض بنظرها، فرأت دائرة صفراء قريبة، فخطت عليها. وبعد بضع خطوات، لاحظت أنها تقترب من إيشان. كانت أصابعهما متباعدة بوصات، وانحبست أنفاس مادهوري وهي تلاحظ نظراته الحادة والصارمة، وعيناه الداكنتان تلتصقان بعينيها. كان هناك شيء ما في نظرته إليها، جوعٌ جعل بشرتها ترتعش. أشاحت بنظرها بسرعة، مركزةً على الأقلام الملونة، وارتسمت على وجنتيها احمرارٌ تمنى ألا يلاحظه أحد. "آه، إيشان، قدمه اليسرى على الأزرق،" نادى آبهي بصوتٍ ثابتٍ لكن بنفحةٍ خفيفةٍ من الحماس. تحرك إيشان، وتحرك جسده برشاقةٍ خفيفةٍ وهو يضع قدمه على علامةٍ زرقاء، مقرّبًا إياه قليلًا من مادهوري. كان المكعب كبيرًا ولكنه لم يكن واسعًا، وشعرتُ بقربهما مشحونًا، كالهواء قبل العاصفة. خفق قلب مادهوري، ووبخت نفسها في صمت. "اهدئي يا مادهوري. إنه مجرد ولد"، لكن ذكرى محاولتها السابقة لإغوائه، لاختبار ما إذا كان هو الملاحق المقنع، قضمت عليها. "أتمنى ألا أكون قد زرعت أي بذرة في ذهنه". "أمي، اليد اليسرى على الأصفر،" قال آبهي، وهو يُدير العجلة مجددًا. تمددت مادهوري لتصل إلى علامة صفراء فوقها، وجسدها ينحني قليلًا. تابعت عينا إيشان الحركة، مُحدّقتين في انحناءة خصرها حيث ارتفع الكورتي، كاشفًا عن شريحة من الجلد. شعرت بنظراته وكأنها لمسة جسدية، وشعرت بمزيج من الانزعاج وشيء لم ترغب في تسميته. "إيشان، قدمك اليمنى على الأخضر،" تابع آبي، بنبرة شبه آلية الآن، كما لو كان يقرأ من نص. امتثل إيشان، وجسده الآن قريب جدًا لدرجة أن مادهوري شعرت بالحرارة المنبعثة منه. كانت يداه عاليتين على المكعب، ووجهاهما لا يفصل بينهما سوى سنتيمترات. حدقت عيناه في عينيها مجددًا، وهذه المرة، لم تستطع أن تُشيح بنظرها. كان هناك شيء جذاب في نظرته، شيء جعلها تشعر بالانكشاف والضعف، ومع ذلك، فهي حية بشكل غريب. قال إيشان بصوت منخفض، أشبه بالخرخرة، وكلماته تحمل لمسة من السخرية جعلتها تشعر بالقشعريرة. "لا تقل هذا،" قالت مادهوري بحدة، وكان صوتها أكثر حدة مما كانت تنوي. حاولت جاهدةً أن تخفف ابتسامتها. "أعني، هيا نلعب فحسب." تسارعت نبضات قلبها، وكرهت كيف خانها جسدها بتلك الخجلة الخفية التي تتسلل إلى رقبتها. أدار آبهي العجلة مرة أخرى، وأصابعه عليها لوقت أطول من اللازم، وابتسامة ساخرة خفيفة ترتسم على زوايا فمه. "أمي، قدمي اليمنى على اللون الأحمر." نظرت إلى أسفل وهي تبحث عن بقعة حمراء. قفزت عيناها إلى بقعة أمامها مباشرةً، قريبة بشكل خطير من إيشان، وعقدة في معدتها تضيق. في صمت، صلّت من أجل النجاة. مسحت بصرها الحصيرة، ولحسن حظها، لمعت بقعة حمراء أخرى خلفها. غمرتها موجة من الارتياح وهي تمد قدمها اليسرى لتستولي عليها، وجسدها مائل جانبًا عن إيشان. ثبتت عينا أبي على مؤخرتها، حيث لاحظ أنها لا ترتدي شيئًا تحت بنطالها الضيق. استمرت اللعبة بلا هوادة. بعد بضع حركات، وجدت مادهوري نفسها منحرفة تمامًا، متجهة بعيدًا عن مركز المكعب. أما إيشان، فلم يتحرك كثيرًا - كان جسده لا يزال متجهًا نحوها، وعيناه مثبتتان على ظهرها. كانت متوازنة بشكل أخرق، وأطرافها ممتدة على السجادة. ولكن بينما كانت تقف هناك، ملتوية في هذا الوضع الجديد، أدركت شيئًا ما. لم يعد الالتفاف خيارًا آمنًا. لكنها لم تستطع التراجع الآن - ليس دون أن تبدو حمقاء، أو الأسوأ من ذلك، مشبوهة. شعرت أن المكعب أصغر، والهواء أثقل. شعرت به خلفها، ووجوده يلوح في الأفق. قال آبهي: "إيشان، اليد اليمنى على الأزرق"، وسمعت مادهوري حفيف القماش بينما تحرك إيشان، وجسده يقترب ببطء. استمرت اللعبة، وكل حركة تُقرّبهم من بعضهم البعض. امتدت ذراعا مادهوري فوق رأسها، وارتفعت كورتيها أكثر، ولعنت نفسها لعدم ارتدائها ملابس أكثر احتشامًا. كان أنفاس إيشان دافئة على مؤخرة رقبتها، وكافحت للحفاظ على تركيزها على اللعبة، على الألوان، على أي شيء سوى التوتر الذي يلفّ أحشائها. فجأة، شعرت مادهوري بشيء يضغط عليها من الخلف. نظرت إلى الوراء، فلاحظت انتفاخًا في شورت إيشان. همست في نفسها: "يا إلهي، لديه انتصاب"، وندمت على الفور على اختيارها ملابس ضيقة وكاشفة. لم تستطع إلا أن تتساءل إن كان استفزازها لها في اليوم السابق قد أثار انجذابه إليها. "إيشان، هل أنت بخير هناك؟" سألت بصوت متوتر، محاولة أن تبدو غير مبال. "حسنًا يا عمتي،" أجاب بنبرة هادئة. "أحاول فقط مواكبتكِ. أنتِ تُصعّبين الأمر." كان هناك لمحة من ابتسامة ساخرة في صوته، ارتجفت لها. غمرها الخجل. "إنه بريء. أنا من فعلت هذا. أنا من جعلته يشعر بهذا." عضّت على شفتيها محاولةً التركيز على اللعبة، لكن حرارة جسده خلفها كانت مستحيلة التجاهل. 7.3: اللولب الحسي شعرتُ وكأن غرفة المعيشة تتقلص، ومكعب تويستر ثلاثي الأبعاد عبارة عن متاهة خانقة من الأقلام الملونة والتوتر الصامت. جاءت مكالمة آبي التالية: "أمي، يدي اليمنى على الأخضر". نظرت إلى الأعلى لكنها لم تجد أي علامات خضراء واضحة. لفتت انتباهها بقعة خضراء وحيدة على الحائط أمامها، فانحنيت ومدت يدها إليها. بعد دورتين إضافيتين، أدركت أنها منحنية، وظهرها مفتوح بالكامل لإيشان. مع ثبات يديها وقدميها على الأرض، مددتُ ساقي مادهوري، وشدّت بنطالها الضيق على بشرتها. استقرت يدا إيشان على جدار جانبي كانت تتجه نحوه. ثم شعرت به - ضغط خفيف ولكنه واضح على مؤخرتها. "أحسنتِ يا أمي، تماسكي." قال آبي وهو ينظر إلى أمه في وضعية الكلب، بصوتٍ مرحٍ غريب. "إيشان، اليد اليمنى، صفراء." تحرك إيشان، وشعرت مادهوري بانتصابه يخترق خديها. ارتجفت من الصدمة. كان جسد إيشان مضغوطًا أكثر من اللازم، ومن خلال نسيج بنطالها الضيق الرقيق، شعرت بخطوط انتصابه القاسية. يا إلهي، إيشان ضخم، بلعت ريقها بصعوبة، وعقلها يصرخ بها أن تحافظ على رباطة جأشها. عضت شفتها لتكبح شهقة. صرخ عقلها بها أن تتوقف عن اللعب، وأن تبتعد، لكن جسدها خانها باندفاعة حرارة لم تشعر بها منذ سنوات. نظرت إلى آبهي، آملةً في مخرج، لكنه كان مُركّزًا على الغزال، وتعبير وجهه غير واضح. قالت بصوتٍ مُرتجف: "آبهي، ربما علينا أخذ استراحة". "يا إلهي يا أمي، أنتِ رائعة!" أجاب آبي، بحماسٍ يبدو مُصطنعًا. "بضع حركاتٍ أخرى فقط. عليكِ التغلب على إيشان اليوم." ضحك إيشان ضحكة خفيفة خلفها، وتردد صوته في أرجاء جسدها. "أجل يا عمتي، لا يمكنكِ أن تدعني أفوز"، رددها، وكان صوته يقطر بنكهة لم تكن مجرد منافسة مرحة. "حسنًا، الخطوة التالية،" نادى آبهي وهو يُدير العجلة بحركة من معصمه. "أمي، اليد اليمنى على الأزرق." كانت نبرته عادية، لكن كلماته كانت دقيقةً ومدروسةً لم تستوعبها مادهوري، فقد كانت غارقةً في اضطرابها. تحركت، مدّةً يدها حتى وصلت إلى العلامة الزرقاء بجانب يدها، وانخفض جسدها أكثر. تحرك إيشان معها، واصطفت وركاه بطريقة جعلت إثارته تلامس فرجها مباشرةً من خلال السراويل الضيقة. كان التلامس قصيرًا ولكنه متعمد، فأرسل موجة صدمة من الإحساس عبر قلبها. شهقت بهدوء، وجسدها يفضحها باندفاع من الحرارة تجمّع في بطنها. "انتبهي يا عمتي،" همس إيشان بصوتٍ خافت، يخفي نبرةً مرحةً تخفي شيئًا أكثر قتامة. "لا تريدين أن تفقدي توازنكِ." استطاعت سماع ابتسامته الساخرة في كلماته، مما جعلها ترغب في الصراخ ودفعه بعيدًا، لكن أطرافها شعرت بثقلٍ يثقلها، وعزيمتها تتلاشى تحت وطأة قربه. أدار آبهي عجلة القيادة مجددًا، ووقعت عيناه على صورة والدته. قال بصوت هادئ ونظرة حادة: "أمي، الساق اليسرى حمراء"، مستوعبًا كل التفاصيل. ترددت مادهوري، وتنفسها متقطع، لكنها امتثلت، ورفعت ساقها لتضعها عاليًا على جدار المكعب الجانبي. زادت الحركة من شدّة السراويل الضيقة. وبينما كانت تتكيف، شعرت برطوبة بين فخذيها، وبقعة رطبة واضحة تتشكل حيث التصق القماش بها. احمرّ وجهها من شدة الإحراج. "لا، لا، أرجوكِ، ليس الآن،" توسلت بصمت، آملةً ألا يلاحظ آبي ولا إيشان ذلك. بدا قرارها بعدم ارتداء السراويل الداخلية خطأً فادحًا. رمقت عينا أبي بالضوء، ملتقطةً البقعة الداكنة على بنطالها الضيق. ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه قبل أن يُشيح بنظره. "واو يا عمتي،" قال إيشان بصوت منخفض ومزاح. "أنتِ مرنة كالمراهقين. لم أكن أعلم أنكِ تمتلكين هذه الموهبة." حاولت أن تتجاهل الأمر بضحكة. "فقط... أحاول مواكبة ذلك،" تمتمت بصوت مرتجف. استمرت اللعبة، وكل دورة تجرهم إلى مواقف أكثر خطورة. كانت عضلات مادوري تحترق من إجهادها بسبب الحفاظ على وضعياتها، وتمدد جسدها إلى أقصى حدوده بينما كان صوت آبي يتردد، وينادي بحركات دقيقة شعرت وكأنها تم التدرب عليها تقريبًا. كان الهواء مشبعًا برائحة عرقها ومسك إيشان الخفيف، مزيجٌ مُسكرٌ يُسبب لها الدوار. حاولت التركيز على اللعبة، لكن كل حركةٍ لاحقةٍ بدت وكأنها تُغرقها في موقفٍ لا تستطيع السيطرة عليه. ظل صوت آبي ثابتًا، لكنه كان مُشَوَّهًا بشيء لم تستطع مادهوري تحديده. ببضع حركات، جعل والدته تقف، ويداها تُمسكان بالجدار الجانبي بجانب إيشان، الذي يُقوِّس ظهره وينحني، مُواجهًا القمة، رافعًا وركيه وركبتيه. يداه مُثبَّتتان على الجدار الجانبي للمكعب بألوان مُختلفة. ضحكت مادهوري على وضعية إيشان المتوترة، وهزت رأسها. "حظ عاثر اليوم يا إيشان!" قالت بابتسامة ساخرة. "هذه الوضعية حادة جدًا - انتهى أمرك، وأنا الفائز!" ومع ذلك، ظل إيشان ثابتًا كالصخر، ثابتًا. أدار آبهي عجلة القيادة مرة أخرى. نادى: "الساق اليمنى زرقاء يا أمي". بحثت مادهوري عن علامة زرقاء، فلمحت واحدة مقابل إيشان. ابتسم لها ابتسامة ماكرة. قال ضاحكًا: "هيا، انطلقي". تنهدت مادهوري بانزعاج. "بجد؟ هذه اللعبة تكرهني"، تمتمت. رفعت ساقها على مضض، وعقدتها فوقه لتستقر قدمها على الدائرة الزرقاء. كان جسدها يحوم فوق جسده، وخصيتاها متوازيتان معه. ضغطت انتفاخة سرواله القصير مباشرةً على بقعة البلل، وكتمت شهقةً حين سرت فيها رعشة من المتعة. تصلبت حلماتها، بارزةً من خلال قميصها، ورأت عيني إيشان تلمعان، بنظرة جائعة. كانت قطرات العرق تتصبب على جبينها، وتتساقط على صدغها، وكانت تدعي - بيأس - ألا يلاحظ إيشان أو آبي البقعة الرطبة التي تنمو على طماقها أو الطريقة التي يتفاعل بها جسدها ضد إرادتها. "أنتِ رائعة يا عمتي. ما أشد هذا؟" قال إيشان بصوتٍ يقطر براءةً زائفة. احمرّ وجه مادهوري أكثر. "فقط... ركّز على اللعبة يا إيشان"، تمالكت نفسها بصوت مرتجف. لكن طريقة ضغطه عليها، وفركه الخفيف مع كل حركة صغيرة، كانت تدفعها إلى حافة الانهيار. شعرت ببللها يزداد، وجسدها يستجيب رغم اعتراضات عقلها. استدار آبهي مرة أخرى وخفض يديه، مما جعل جسده أقرب إلى جسد إيشان. ترددت، وارتجفت ذراعاها وهي تحرك يدها ببطء إلى الأسفل، ثم الأخرى. عدّل إيشان ساقيه، وضغط انتصابه بقوة على موضعها المبلل. عضت شفتها بقوة، وكتمت أنينًا. ثدييها الآن قريبان بشكل خطير من وجهه، وحلماتها المتصلبة تكاد تلامس شفتيه من خلال الكورتي الرقيق. شعرت بأنفاسه الدافئة والمثيرة، وصرخ جسدها طالبًا التحرر. "لا أستطيع فعل هذا. ليس أمام أبي." نادى آبهي مرة أخرى، بصوتٍ يكاد يكون مبتهجًا. "أمي، اليد اليسرى حمراء." لو فعلت هذا، لاحتكت حلماتها بفم إيشان. كانت الفكرة لا تُطاق، مُهينة ومثيرة في آنٍ واحد. نظرت إلى آبي، ثم إلى إيشان، الذي لمعت عيناه بنظرةٍ مُظلمةٍ وعارفة. "أنا... لا أستطيع،" همست بصوتٍ مُنكسر. "لقد انتهيتُ." انهارت على أرضية المكعب، وصدرها ينتفض وهي تحاول التقاط أنفاسها. وقف إيشان، متمددًا بعفوية، وابتسامة عريضة تعلو وجهه. قال بنبرة مشبعة بالانتصار: "لعبة جيدة يا عمتي. كدتِ أن تهزميني. من الأفضل أن تستعدي للمرة القادمة." وقفت مادهوري، تزيل ثوبها، ووجهها يحترق خجلاً وارتباكاً. "كانت لعبة غبية،" تمتمت متجنبةً نظراته. "على أي حال، أحسنت يا إيشان." استدارت وهرعت إلى غرفتها، وقلبها يخفق بشدة، وجسدها لا يزال يرتعش من أثر ذلك. لم ترَ ابتسامة إيشان المتوسعة، ولا النظرة الثاقبة التي تبادلها مع آبي. 7.4: مقدمة الليل في تلك الليلة، وحدها في غرفتها، حومت أصابع مادهوري فوق هاتفها. استُبدل فستانها بقميص نوم. استعاد عقلها اللعبة، كيف ضغط جسد إيشان عليها، وكيف خانها جسدها. أمسكت هاتفها على أمل الحصول على رسالة من الملاحق، لكنها لم تجد شيئًا. اجتاحها الإحباط. "هذا خطؤك"، كتبت، وأصابعها ترتجف. "بسببك، إيشان يتصرف بغرابة. كان... كان ينظر إليّ اليوم خلال اللعبة التي لعبناها. الأمور أصبحت... غريبة. عليكِ أن تفعلي شيئًا قبل أن يفعل أي شيء." جاء الرد سريعًا، والكلمات مليئة بالحقد. "يبدو أنكِ تتحولين إلى عاهرة حقيقية يا مادهوري. هل تشتهين قضيب ذلك الشاب بالفعل؟ مما تقولينه، يبدو أنكِ ترغبين به تمامًا." احمرّ وجهها غضبًا وخجلًا. "لا! إنه مجرد ولد. لا يوجد شيء من هذا القبيل"، ردّت عليه، لكن الكلمات بدت جوفاء. في أعماقها، لم يستطع جزء منها التوقف عن التفكير في عيني إيشان، وجسده، وكيف شعر تجاهها. هزت رأسها محاولةً طرد هذه الأفكار. كانت رسالة ديفيلز ماسك التالية قاسية: "أنت تكذب على نفسك. تستحق أن تُبقي نفسك متوترًا، وأن تُضايق كطفلٍ محتاجٍ حقير." بلغ إحباط مادهوري ذروته. كتبت وقلبها ينبض بقوة: "إذا تركتني معلقًا هكذا، فسأضطر لمواجهة إيشان بنفسي". لم يأتِ رد. حدقت في الشاشة، وعادت أفكارها إلى اللعبة، إلى كلمات إيشان الماكرة، وإلى صلابته تجاهها. أغمضت عينيها بقوة، محاولةً إجبار نفسها على النوم، لكن حرارة جسدها أبت أن تتلاشى. في صباح اليوم التالي، الأحد، استيقظت مادهوري مفزوعة، وأحلامها مزيجٌ من الخجل والرغبة. جرّت نفسها من فراشها، ورشّت وجهها بالماء البارد لتصفية ذهنها. ثمّ استعادت نشاطها وارتدت ساري. في الطابق السفلي، كانت غرفة المعيشة فارغة - لا لعبة تويستر، ولا إيشان. كان غيابها مصدر ارتياح وخيبة أمل غريبة في آن واحد. توجهت إلى المطبخ، وربطت شعرها للخلف وبدأت بإعداد الفطور، وكان هذا الروتين يُهدئها. رنّ جرس الباب، فانتفض قلبها. "إيشان؟" سَوّت ساريها، ولمحةً من الحماس تكشف عن عزمها، وفتحت الباب بابتسامة مترددة. لكنّ وجهها تغيّر عندما رأت زوجها، راميش، واقفًا هناك، وحقيبته بجانبه، وعلى وجهه ابتسامة متعبة لكنها دافئة. "مفاجأة"، قال وهو يتقدم ليعانقها. "اشتقت إليكِ يا مادهوري." ابتسمت بقسوة، متظاهرةً بالبهجة. ما زال ذهنها غارقًا في أحداث الأسبوع الماضي. قالت بصوتٍ مُرتجف: "أنا... اشتقت إليك أيضًا". (يتبع...) <h3>قناع الرغبة الفصل 9 </h3> 8.1: عودة الزوج بدأ صباح يوم الأحد في حيدر أباد بضباب ذهبي كسول، حيث تسربت أشعة الشمس من خلال ستائر منزل مادوري الواسع المكون من طابقين، وألقت بظلال طويلة على الأرضية الرخامية. انفتح الباب الأمامي صريرًا، فانتفض قلبها - دخل راميش متثاقلًا، وحقيبته تجر خلفه، وجسده المتعب متكئًا في سترته المجعّدة. في الثانية والأربعين من عمره، لا يزال وسيمًا - بفكّ حادّ وشعر أشعث - لكن عينيه تحملان إرهاقًا يتناسب مع روحه المتعبة. "أخيرًا وصلنا إلى المنزل"، قال بصوت أجشّ من إرهاق السفر، وألقى حقيبته بجانب الأريكة. اعتدلت، وهي تُسوّي ساريها - برزت سرّتها، كرد فعلٍ لا إرادي - وابتسمت بابتسامةٍ مُجبرة، وبركانها يغلي تحت قناع زوجةٍ مُطيعة. "كيف كانت الرحلة يا راميش؟ لم أكن أتوقع وصولك في هذا الوقت المُبكر؟" سألته، وهي تقترب منه، وعبيرها - الياسمين والعرق - يفوح نحوه. أومأ برأسه، وغرق في الأريكة، ونظرته تتلألأ على منحنياتها، لكنها سرعان ما خفتت - لا شرارة، لا جوع. "فكرت في مفاجأة لكِ يا مادو. رحلة طويلة... العمل جحيم"، تمتم وهو يفرك صدغيه. قفز آبهي هابطًا الدرج، بجسده النحيل يرتدي قميصًا فضفاضًا، وعيناه تلمعان. "أبي! لقد عدت!" ابتسم وهو يعانق راميش الذي كان ينفش شعره بخفة. "اشتقتُ إليكِ يا آبهي،" قال راميش، ثم نظر إليها. "هل كل شيء على ما يرام هنا؟" أومأت برأسها بسرعة - أسرع من اللازم - وهزّ ساريها وهي تستدير إلى المطبخ، تخفي تدفق الماء المتصاعد من رقبتها. "أجل، كل شيء على ما يرام"، كذبت، بصوتٍ مُتوتر، رسائل المُطارد، سخرية إيشان، وأنينها يتردد في ذهنها. لم يُلحّ راميش، فإرهاقه جدارٌ لا تستطيع اختراقه - ليس بعد. رنّ جرس الباب فجأةً، حادًا وسريعًا، فتسارع نبضها - إيشان. دخل متبخترًا، يرتدي قميصًا أسود وبنطال جينز، جسده الرياضي يشعّ حرارةً جريئة، وعيناه العميقتان تلمعان وهما تنظران إليها، ثم إلى راميش. عمي! هل عدت من الولايات المتحدة؟ تبدو في حالة جيدة، قال بصوت هادئ، وجلس على الأريكة بجانب راميش كأنه يملك المكان. تجمدت مادوري، وفي يدها مغرفة. "إيشان، كيف حالك يا بني؟" ابتسم راميش، ضعيفًا لكنه دافئ، غير مدرك للمفترس الذي يتسكع بجانبه. "أنا بخير يا عمي، كيف حالك مع إرهاق السفر؟" ابتسم إيشان، وانحنى إلى الخلف، ونظر إلى مادوري، ومؤخرتها السميكة تتأرجح وهي تتحرك إلى المطبخ لإحضار الكعك للأولاد. "سررتُ بلقائكم جميعًا،" أضاف إيشان بنبرةٍ ساحرة، فضحك راميش وهو يربت على ركبته. "سعيدٌ بالعودة إلى المنزل، لكن العمل... مُرهق." وضعت مادوري طبق حساء دافئًا، ويداها ترتجفان، أمامهما، متجنبةً نظرة إيشان. همست بصوت خافت: "خذها يا راميش، أنت بحاجة إليها". "عمتي، الحساء يبدو حارًا، مثلكِ تمامًا،" غمز، وارتجفت ركبتاها، وخرجت "هاها" خفيفة من بين أنفاسها. ضحك راميش، غافلًا، وتراجعت إلى المغسلة. أمسك آبي بطبق، وتحدث عن المدرسة، واستمع راميش، نصفه هناك، بينما بقيت عينا إيشان عليها تذكرها بلعبة الأمس - وتصلبت حلماتها تحت بلوزتها، ولم يكن الساري الخاص بها يحميها. "لماذا يحدق هكذا؟" همست لنفسها، وهي تفرك وعاءً - زوجها في المنزل، لكن حرارة إيشان سحبتها إلى أعماق أكبر، وهو فخ دخلت فيه طواعية. تثاءب راميش وهو يتمدد. قال: "أعتقد أنني بحاجة لقيلولة"، فأومأ إيشان برأسه بلا مبالاة. "هدّئ من روعك يا عمي، سأحافظ على حيوية المكان هنا." انقبض قلب مادوري بشدة - "هل سيبقى حتى بعد عودة زوجي إلى المنزل؟" واتسعت هوتها، وكان عودة راميش بمثابة وميض في مواجهة النار الهائلة التي أشعلها إيشان، وكان عارها ظلاً لا تستطيع الهروب منه. تحول بعد الظهر إلى ضباب لزج، وكانت غرفة المعيشة هادئة عندما ركض آبي إلى غرفته في الطابق العلوي، تاركًا راميش ملقى على الأريكة، سترته مفتوحة، وقميصه مفتوح الأزرار، وكأس الماء يرتجف في يده. ظلت مادوري في المطبخ، وساريها الأسود مبلل بالعرق، وهي تقطع البصل - كان عقلها عاصفة، وغمز إيشان يردد، "هل سيبقى هنا؟" همست، وتوقفت السكين، وعيناها البنيتان تتجهان نحو المدخل - لم يغادر إيشان، ووجوده نبض لا تستطيع التخلص منه. ظهر حينها، متكئًا على جسده، قميصه الأسود ضيق على بطنه، وبنطاله الجينز يعانق انتفاخه - عفوي جدًا، جريء جدًا. "عمتي، هل تحتاجين مساعدة؟" سألها بصوت منخفض، وهو يقترب، فانحبست أنفاسها - غمرتها رائحته، عرقه ونكهته. "لا، إيشان، سأتمكن من ذلك،" قالت بحدة، لكن يديها كانتا ترتجفان. ابتسم ابتسامةً بطيئةً وجريئة. "أنتِ متوترة يا عمتي، هل كل شيء على ما يرام؟" تتبعت عيناه ساريها، سرتها مكشوفة، ومنحنياتها صارخة، وخجلها يتسلل إليها. "لقد عاد راميش، هذا كل شيء،" تمتمت، وهي تغطي سرتها بسرعة وتدير وجهها بعيدًا، لكنه دخل إلى المطبخ، وكان صوته منخفضًا. "يبدو أن العم منهك - أعتقد أن الولايات المتحدة لم تحفزه، أليس كذلك؟" لقد دق قلبها بقوة - إنه يضغط عليها بالفعل - وحدقت في ضعف. "إنه بخير يا إيشان. إنه يحتاج فقط إلى بعض الراحة"، همست، لكنه هز كتفيه، وعاد متبختراً إلى راميش، تاركاً إياها في حالة من الذهول. ارتشف راميش الماء، وعيناه نصف مغمضتين، وجلس إيشان بجانبه، بلا مبالاة. سأل بنبرة هادئة، مستقصية: "عمي، أنت أسطورة - أسبوعان في الولايات المتحدة، وعقود ضخمة، حتى مع زوجة فاتنة تنتظر في المنزل - كيف تشعر بلقائها مجددًا؟"، فضحك راميش ضحكة متعبة. "أشعر أنني بحالة جيدة، إيشان - كل شيء على ما يرام" لكن صوته أصبح متقطعًا وخافتًا، وعينا إيشان تلمعان - إنه يشم ذلك، الضعف. "حقًا؟ لأن عمتي لا تبدو... سعيدة، أتعلم؟" انحنى إيشان، بصوت ناعم، قلق - كصديق - وارتسمت ابتسامة راميش على وجهه، وارتطم كأسه بالطاولة. تجمدت مادوري عند الحوض، "ماذا يفعل الآن؟" سمعت بعناية الهمسات القادمة من غرفة المعيشة. "إنها بخير، إيشان،" تمتم راميش، لكن إيشان ضغط عليه ببطء. "لا يا عمي، رأيتها هذا الصباح، إنها رائعة بكل معنى الكلمة، لكن هناك خطب ما. هل يؤثر عليك ضغط العمل؟" تغيّر راميش، غير مرتاح، وانخفض صوت إيشان. "أعدك أنني لن أخبر أحدًا، فقط أنا وأنت، رجلًا لرجل." ساد الصمت الغرفة، وتعمّق الصمت، وتنهد راميش، ثقيلًا، غارقًا فيه. "اسمع يا إيشان... ليس هذا عملًا"، همس، ورأسه مطأطأ، والخجل يغمر ملامحه الحادة. أنا... لا أستطيع... التمثيل، أتعلم؟ مادوري فاتنة للغاية، إنها زوجة أحلام كل رجل، أما أنا فضعيف، عديم الفائدة. انكسر صوته، خشنًا، وانزلقت سكين مادهوري - "هل يخبره؟" - تسارعت دقات قلبها، وشعرت بالذنب والحرارة تتشابكان بشدة. أومأ إيشان برأسه، متعاطفًا، لكن عينيه لمعتا - فهمتك. "يا عمي، هذا صعب. إنها إلهة، وأنت عالق هكذا؟" فرك راميش وجهه، غارقًا أكثر. "قبل بضع سنوات، كان الأمر جنونيًا - مادهوري، كانت تئن بصوت عالٍ، جسدها... يا إلهي، لا يشبع. لكن الآن؟ أحاول، ولا شيء - تبدو خائبة الأمل وتخفيها، لكنني أراه. في المرة الأخيرة، لم أستطع حتى الانتصاب - فقط... تنهدت." انسكب اعترافه، مليئًا بالخجل، واستمع إيشان، ببطء، جائعًا. "إنها تستحق أكثر من ذلك، إيشان - أعرف ذلك،" قال راميش وهو يلهث، وارتجفت ركبتا مادهوري - "إنه على حق، ولكن ليس بهذه الطريقة" - كان عارها بمثابة شفرة ملتوية بشكل أعمق. 8.2: إعداد عصابة العينين انحنى إيشان أقرب، وصوته خرخر. "عمي، سأخبرك شيئًا واحدًا. أنت محظوظ جدًا - بزواجها - لكنني أفهم، العرج قاتل، وأعرف حلًا. هل تريد أن تجرب؟" بدا راميش مرتبكًا ومترددًا بين الموافقة والرفض. "أضف لمسةً من الإثارة يا عمي، ستصرخ مجددًا." نظر راميش مترددًا، "ماذا تقصد بقولك يا بني؟" ابتسم إيشان ابتسامةً جامحة. "اعصب عينيها الليلة - أخبرها أنها مفاجأة، أهدها فستانًا مثيرًا. لن تعرف ما الذي يصدمها - تخيلها وهي تخمّن وتتلوى، قد تُثيرك تلك الإثارة وتُشبعها بعمق، صدقني، سينجح الأمر." اتسعت عينا راميش، وارتسمت على وجهها لمحة أمل. انقطع أنفاس مادوري - "عصابة العينين؟ ماذا يتحدث إيشان؟" "هل تعتقد أن الأمر سينجح؟" همس راميش متشككًا، لكن إيشان ربت على كتفه بجرأة. "صدقني يا عمي - هل فكرت في أنها لا تعرف من يضاجعها؟ هذا جنون. ستتوسل إليك وستُنجيها - صدقني، هذا هو العلاج." أومأ راميش ببطء، وقد خفّ خجله، وفاض امتنانه. "شكرًا لك يا إيشان. كان بإمكانك إخباري مبكرًا - لكنت أحضرت لها شيئًا حارًا من الولايات المتحدة،" قال راميش ضاحكًا. "خذ بطاقتي. هل يمكنك شراء فستان جميل لها الليلة؟" سأل. ابتسم إيشان وأومأ برأسه. "حسنًا، سأرى ما أجد. استعدوا الليلة!" أمسكت مادهوري بالطاولة وعقلها يتخبط في قلق، وتساءلت وهي تشعر بالتمزق: "ما الذي يُدبّره؟". حاولت أن تُبقي أفكارها محصورة حول إيشان، لكنها وجدت نفسها منجذبة إلى أفكار أكثر جرأة وإغراءً. في ذلك المساء، أظهر إيشان لراميش الفستان الذي اختاره. فستان قصير أسود مثير مزين بأحجار الراين مع فتحة صدر على شكل هالتر وظهر مفتوح، مقترن بمجموعة ملابس داخلية من الدانتيل باللون الأحمر تتميز بلمسات من أحجار الراين وحزام الرباط وجوارب شبكية، مع أحذية بكعب عالٍ فضية معدنية وأقراط كريستال متدلية وحقيبة يد فضية أنيقة. لمعت عينا راميش، وهو يتخيل زوجته فيها. قال بحماس: "إيشان، هذا رائع - ستبدو رائعة". ابتسم إيشان بسخرية، وهو يفكر في نفسه، "نعم، إنه مثالي بالنسبة لي"، ويسلم عصابة عين من الساتان الأرجواني. في وقت لاحق من تلك الليلة، بعد العشاء، استيقظ راميش، بمزيج من التوتر والإثارة في سلوكه، وأشار إلى مادوري. "حبيبتي، لديّ مفاجأة لكِ. بعد أعمالكِ المنزلية، ارتدي هذا الفستان وانتظري في غرفة النوم بحلول الساعة الحادية عشرة مساءً. تأكدي من وضع عصابة العينين، حسنًا؟ ستستمتعين." ارتجف صوته من الحماس. استدارت مادوري، وأجبرتها على إيماءة مرحة. "مهما تريدين يا عزيزتي." قالت بنبرة هادئة. دارت أفكارها في دوامة "إيشان يتلاعب به. هل هذا الفستان جزء من مخططه؟ ماذا يريد مني؟" الساعة العاشرة والنصف مساءً، والظلال ترقص على الجدران كأسرار تنتظر البوح. راميش مسترخٍ على الأريكة، قميصه فضفاض، وكأس ويسكي يرتجف في يده - من فعل إيشان، وزجاجة "أولد مونك" التي "وجدها" في المطبخ أصبحت الآن نصف فارغة. صعدت مادهوري إلى الطابق العلوي لتغيير ملابسها. في الطابق السفلي، انحنى إيشان أقرب إلى راميش، وعيناه العميقتان تلمعان وهو يسكب كأسًا آخر. قال بصوت ناعم وبطيء، كالمفترس المغطى بالسحر: "عمي، أنت تعيش حلمًا رائعًا، أليس كذلك؟ زوجة فاتنة، ومنزل كبير". ضحك راميش ضحكة خفيفة، ثملاً، وارتشف الخمر. "مادهوري... شيء ما يا إيشان - أشعر أنني محظوظ جدًا"، قالها بتلعثم، وهو يرتشف بعمق، فابتسم إيشان ابتسامة جامحة، وانحنى نحوها. "شيء ما؟ عمي، إنها رائعة - تلك المنحنيات، في كل مرة تتأرجح فيها مؤخرتها تحت الساري - اللعنة، أنت محظوظ." رمش راميش، وشعر باحمرار في رقبته، وانخفضت نبرة إيشان. "إنها متألقة اليوم، أليس كذلك؟ متوترة وتنتظرك." ضحك راميش، مرتجفًا، وأثر الويسكي عليه بشدة. "أجل، إنها رائعة الجمال - لكنني... لقد فقدت صوابي مؤخرًا،" تمتم، وخجله يرتجف، فانقض إيشان بخفة، جائعًا. "لا يا عمي، إنها تتوسل إليك، يمكنك أن تلاحظ. لو كنت مكانك..." توقف، وتركها معلقة، راميش، وهو مذهول، حدق فيه. "هيا يا بني، اخرج من هنا. يمكنك أن تكون صريحًا معي." ابتسم إيشان ساخرًا. "كنتُ أتخيلها طوال اليوم - أُثبّتها أرضًا، ذلك الجسد المشدود يتلوى، وأنينها عالٍ بما يكفي لإيقاظ الجيران." تجمد كأس راميش في الهواء، وعيناه واسعتان، وصار صوت إيشان أجشًا، مازحًا. "أراهن أن هذا ما تخطط له الليلة، أليس كذلك؟" تجملت مادهوري في غرفة النوم، وارتدت الفستان بحرص، لكن فجأةً أدركت أنها نسيت قفل المخزن. لفّت نفسها برداء طويل ناعم بقلنسوة، وسارت على أطراف أصابعها نحو الدرج. تجمدت في مكانها صوت ثرثرة من غرفة المعيشة. همست لنفسها: "ما هذا؟" تردد راميش، وهو في حالة سُكر، وهو يتمتم، "ربما... العصابة على عينيه، نعم"، وأخرج إيشان هاتفه، بشكل عرضي، وهو يضغط على التسجيل تحت الطاولة. "قل لي يا عمي، كيف مارستَ الجنس معها وهي معصوبة العينين؟" همس، فارتجفت مادهوري، وعقلها يتسارع. "عن ماذا يتحدث؟" همست لنفسها، وأذناها منتصبتان لكل كلمة، فتردد راميش، متلعثمًا: "إيشان، هذا... فوق طاقتي يا بني." أجاب إيشان: "لا تقلق يا عمي. سأساعدك على إشعال شرارة الحب." خفف الخمر من توتره، وتلاشى مقاومته. "حسنًا، لا بأس - فقط... لا تخبر أحدًا." شهق، وأومأ إيشان برأسه، مسجلًا كل كلمة. "معصوب العينين، سألمسها ببطء - فخذيها، ثدييها - وأقول: مادهوري، أنتِ لي الليلة،" بدأ راميش، بصوت أجشّ ثمل، وحثّه إيشان بصوت خافت. "أجل، استمر - اجعلها تتلوى." تمايل راميش، غارقًا في تأمله. كنت أجذبها نحوي، وأقول: "تحسسيني يا حبيبتي - ظهر زوجك"، وأباعد بين ساقيها، وأمارس معها الجنس العميق - ربما تصرخ". تلعثمت كلماته، فجّة، واتسعت ابتسامة إيشان - هاتفه يلتقط كل شتيمة، كل فكرة بذيئة. "هذا كل شيء يا عمي - حارة كالجحيم. ستحب ذلك، تتوسل إليك"، قال، وهو يسكب المزيد من الويسكي، وراميش يرتشفه، وعيناه تدمعان. ارتجفت ركبتا مادوري على الدرج، "لماذا يسجله؟" قلبها ينبض بقوة، والخجل والحرارة متشابكان بشكل جنوني. انحنى رأس راميش، وفاز الخمر، وهمس إيشان، "أنت ملك، يا عمي - إنها محظوظة"، كان صوته تهويدة بينما كان راميش نائماً، والزجاج ينزلق، فاقداً للوعي. أوقف إيشان التسجيل، وارتسمت على وجهه ابتسامة ماكرة. تمتم في نفسه: "الخطوة الأولى، انتهت"، ثم نظر إلى أعلى، فرأى ظلها. "يا عمتي، عمي ثمل - هل يمكنك مساعدتي في وضعه في الفراش؟" نادى بصوت بريء، وانقطع أنفاسها - "هل كان يعلم أنني أستمع؟" تمتمت تحت أنفاسها، ممزقة بين الخوف والجذب الغريب بينما كانت تنزل الدرج، وعيناه مثبتتان عليها بكثافة مقلقة. شريط العصابة يتدلى في يدها اليمنى، شفتيها العصيرتين مفتوحتين، عيناها البنيتان تتجهان نحو راميش، متكئًا على الأريكة، يشخر بهدوء، والويسكي في أنفاسه. كان إيشان مسترخيًا بجانبه، خلع قميصه الأسود، يرتدي فقط سترة وبنطال جينز، وعضلات بطنه ترتخي وهو يرفع راميش - عفوي جدًا، ولكنه جريء جدًا. سألته وهي تقترب، وفستانها يتمايل تحت رداءها: "أوه لا، هل كان يبالغ؟" رفع إيشان نظره ببطء وعنف، وعيناه العميقتان تلاحقانها. ابتسم وهو واقف، فانقبض قلبها بشدة، وقالت بحدة: "إنه ثمل يا إيشان، إنه خطؤك"، لكن صوتها كان يرتجف - حرارته قريبة جدًا، ورائحته تغمرها، عرق وتوابل. هز كتفيه، واقترب منها بصوت منخفض. "كنتُ أساعده على الاسترخاء يا عمتي - كان بحاجة لذلك." لفتت عيناه إلى العصابة، فارتجفت ركبتاها - "إنه يختبرني" - رعشةٌ غريبة، مظلمة، لا تُقهر. انحنت لتصافحه، "راميش، استيقظ - تعال"، همست، لكنه تأوه، مترهلًا، وإيشان ضحك بصوت خافت. "لقد رحل يا عمتي - أكثر من اللازم يا راهب عجوز. يا للعار، تبدين... مستعدة لشيء ما" انخفضت نبرته، مثيرة، واستقامت، محدقة - ضعيفة. "كفى يا إيشان، أنا أعلم ما تفعله،" قالت بحدة، لكن عينيها خانتها، وهي تنظر إلى الانتفاخ في سرواله، متوحشة ومتحمسة بعد غسيل دماغ الملاحق، ومضايقة إيشان، وبركانها يتوسل للمزيد. اقترب منها، ووقف أمامها، فانحبست أنفاسها، وخرجت منها همهمة خفيفة. "هل أنتِ كذلك يا عمتي؟ إذًا لماذا لا تزالين تحملين هذا في يدك؟" همس بصوت أجش. انقبضت معدتها - "إنه يعلم أنني أعلم ذلك" - وبدأ عقلها يتسابق، "أنا... إنه من أجل راميش"، كذبت، وهي تتشبث به، وكان شعورها بالذنب همسًا تجاهلته. ابتسم إيشان ببرود. "بالتأكيد يا عمتي، لكنني أتحدث عن الشمبانيا في يدكِ اليسرى. هل ترغبين في جولة معي؟" "لا، شكرًا،" خفق قلبها بشدة - "إنه يختبرني،" شهقت وهي تتراجع، لكنه تبعها ببطء، مفترسًا. "الليل طويل وبارد يا عمتي - عمي نائم، لكنكِ مستيقظة. ماذا ستفعلين؟" ثاقبتها عيناه، ركبتاها ملتوية، فستانها مشدود، وحلماتها متصلبتان من خلال القماش. ابتلعت ريقها بصعوبة، وكان عقلها في حالة من العاصفة - راميش ثمل، وأبي نائم في غرفته، وإيشان هنا - وقررت. "سأنتظر راميش..." همست بكذبة وهي تتجه إلى غرفة النوم، وعصابة عينيها ترتجف في قبضتها. راقبها إيشان وهي تذهب، مبتسمًا بسخرية، ثم تسلل إلى الطابق العلوي، فوجد آبي في غرفته، يضع سماعات الرأس، غافلًا. نزعها عنه بصوت منخفض، مُلحًّا. "الليلة، موعدنا - ألقِ نظرة خاطفة من باب والديك، الساعة ١١ مساءً. لا تفوتها." اتسعت عينا آبهي، وتشابكت الصدمة والإثارة، وتسارعت نبضات قلبه المخدوع. "حقًا؟" تلعثم، فابتسم إيشان ابتسامة جريئة. "إنها تعرف أنني أنا، لكنها ستشاركها اللعب - شاهدها وهي تنكسر" أومأ آبي برأسه، مرتجفًا، وعضوه الذكري يرتعش، للحظة التي كان يتوق إليها منذ فترة طويلة. 8.3: حفلة تنكرية منتصف الليل وصلت مادهوري إلى غرفة النوم، وأغلقت الباب بهدوء دون أن تقفله. خلعت رداءها، وتوهجت بشرتها في الضوء الخافت، ثم وضعت العصابة على عينيها، واستسلمت للظلام. انزلقت تحت ملاءة السرير، فخذيها السميكتين مفتوحتين، تنتظر - "سيأتي، وسأسمح له بذلك، لا أستطيع الانتظار لفترة أطول،" خجلها يتلألأ، ورغبتها تشتعل كالنار في الهشيم. كان إيشان يتسكع في الطابق السفلي، وكان راميش يشخر، وكان هاتفه الذي يحمل التسجيل جاهزًا - "ستتظاهر، وسأتظاهر، وسنرى من سينكسر أولاً" - كان ذكره صلبًا، وكانت لعبته عبارة عن فخ دخلت فيه، بشكل أعمى وبإرادتها. دقت الساعة الحادية عشرة مساءً، وكان المنزل يلفه الصمت المطبق، وكانت غرفة النوم مغمورة بضوء خافت من مصباح بجانب السرير، وكان ضوءه ينعكس على جسد مادوري المرتجف. كانت مستلقية تحت ملاءة السرير الرقيقة، والفستان المزخرف - شيء أنيق وخطير - ملتصق بمنحنياتها، وفتحة العنق المنخفضة تثير انقسام صدرها، وفخذيها السميكين مفتوحين بما يكفي للتلميح إلى الحرارة المتجمعة بينهما. عانقت عصابة الساتان الأرجوانية عينيها بقوة، مما دفعها إلى الظلام، وشفتيها العصيريتين مفتوحتين، بلا أنفاس - تنتظر، تتألم، مهبلها بدأ يبتل برغبة جامحة مظلمة لا يمكنها قتلها. "هل سيأتي؟" همست بصوت مرتجف، عيناها البنيتان مخفيتان لكنهما تحترقان تحت الحرير، رغبتها تزأر من أجله على الرغم من العار الذي يخدش روحها. صرير الباب، بطيئًا، متعمدًا، ومغلقًا من الداخل، قلبها يغلق بقوة - "إنه هنا" - أنفاسها تتقطع عندما تقترب خطوات الأقدام، والفراش يغوص تحت وزنه. اختبأ آبهي خلف الستارة، وأضاء الأضواء، وانزلق إيشان بجانبها على السرير، عاري الصدر الآن، وقد استبدل بنطاله الجينز بشورت فضفاض، وصدره العضلي عارٍ، وذكره الذي يبلغ طوله 9 بوصات يتحرك بالفعل وهو يراقب فريسته - نائمة عمياء وضعيفة. عندما لاحظ أن أنفاسها أصبحت ثقيلة، أخرج هاتفه، وكان تسجيل راميش غير الواضح جاهزًا، وضغط على زر التشغيل المنخفض، وكان الصوت ناعمًا: "مادهوري، أنت لي الليلة". مال رأسها، وخرجت منها عبارة "راميش؟" ناعمة، لكن فرجها كان ينبض - كانت تعلم أنه هو، إيشان - جسدها يعرف، وعقلها يلعب اللعبة. ابتسم بسخرية، وانزلق أقرب إليها، وغمرتها حرارته، "حبيبتي... أخيراً وصلت إلى المنزل من أجلك"، همس، وكان صوت راميش يتردد عبر الهاتف، خشنًا وسكيرًا، وسحب ملاءة السرير ببطء، ونزعها عنها كما لو كان يفتح هدية محرمة. كان فستانها الأسود المثير المرصع بأحجار الراين يتوهج في الضوء، وكانت منحنياتها تصرخ، وحلماتها متيبسة تحت القماش، وكان يزأر بصوت منخفض، وكان التسجيل متزامنًا: "اللعنة، أنتِ مثيرة - انظري إليكِ، لقد كنتِ أنيقة من أجلي" انحبس أنفاسها، وخرجت منها عبارة ناعمة "أوه، راميش... أنت مختلف الليلة"، بينما كانت عيناه تلتهمها، خامًا. "أنا جائع فقط يا حبيبتي - كنت أحلم بهذا طوال الأسبوعين الماضيين"، همس، صوت راميش عبارة عن قناع، شهوته تنزف من خلاله، ببطء، إغواء، شغف متدفق. تلوّت، عمياء، فخذاها تلامسان، وفرجها يتدفق. يداها ترتعشان لإيقافه، وشعور بالذنب يرتجف. "راميش، هذا... جديد بالنسبة لي،" قالت بصوت مرتجف، وانحنى نحوها، أنفاسه ساخنة على رقبتها، والتسجيل يهمس "لهذا السبب هو جيد، يا حبيبتي - أريد أن أتذوق كل بوصة منك." لمست أصابعه حافة فستانها، ببطء، ومداعبة، ورفعته بما يكفي لكشف فخذيها، وارتجفت ركبتيها - "يا إلهي"، همست بنفسها - رغبتها تتزايد. "أنت... شقي جدًا الليلة"، همست، وهي تتصرف بصدمة، وشفتيها العصيرتين ترتعشان، وجسدها يتوسل على الرغم من احتجاج عقلها الضعيف. انزلقت يد إيشان إلى أعلى، لامسةً فخذها الداخلي، كانت لمسته خشنة وكهربائية، وزمجر بصوت راميش: "أي شيء من أجلك يا حبيبتي - هذا الفستان خطيئة، إنه يتوسل أن يُخلع". انقطع أنفاسها، وصدرت منها صرخة "آه" خفيفة. تعلم أنه سيُقدم على فعلته. كاد تفكير صديق ابنها بوضع يديه على فخذيها أن يُجنّها، لكن يديها رفعتاها، ضعيفتين، مُمسكتين بمعصمه. "راميش، انتظري،" تلعثمت، وشعورها بالذنب يتصاعد. توقف، ثم ضغط بيديها ببطء وثبات، والتسجيل يُخرخر: "الزوجة الصالحة تُرضي زوجها، مادوري - دعيني أحظى بكِ." خفق قلبها بشدة، وتفتت مقاومتها، بينما كان جسدها يصرخ بنعم. انزلقت صرخة مادهوري الخافتة، "هممم" مرتجفة، وجسدها عالق بين شعور الذنب والنار التي تنبض في عروقها. معصوبة العينين، وحواسها حادة، وكل صوت ولمسة تلامس بشرتها. كان صوت إيشان، المختبئ في تسجيل راميش غير الواضح، منخفضًا وحازمًا. "انهضي يا حبيبتي"، قال، والهاتف يرن بصوت راميش. "أعطني رقصة حضن. أرني ما تستطيع زوجتي فعله." تجمدت مادهوري، وانحبست أنفاسها. "رقصة حضن؟" شهقت، بصوتٍ مزيج من الصدمة والتردد، وعصابة عينيها تخفي عينيها الواسعتين. "راميش، لا، أنا... لا أستطيع. لم أفعل-- قط." "هيا يا حبيبتي،" همس إيشان، وصوت راميش يتردد عبر الهاتف، خشن ومُلحّ. "أعلم أن زوجتي مُغرمة. لنرَ وركيها يتحركان." مد يده إلى مكبّر الصوت، يُشغّل أغنية بوليوودية مثيرة - "فيفيكول سي" تُصدح في الغرفة، وإيقاعها النابض يملأ الهواء حرارة. دقّ الإيقاع، حاثًّا جسدها على الحركة. ترددت مادهوري، ويداها تقبضان على حافة السرير، وقلبها يخفق بشدة. عرفت أنه إيشان، من وراء الصوت - لقد شممت رائحة عطره، تلك الرائحة الآثمة من مباراة الليلة الماضية، لكنها جاوبته، وتركته يظن أنها خُدعت. "أوه، راميش، أنت في مزاج متقلب، أليس كذلك؟" همست، وابتسامة خجولة تسحب شفتيها بينما كانت تقف، تتأرجح قليلاً، محاولة عدم التعثر في ضباب عينيها المعصوبتين. ارتعشت وركاها، بتردد في البداية، مقلّدةً خطواتها المائلة التي شاهدتها في أفلام بوليوود لا تُحصى. حرّكت كتفيها، فارتسم الضوء على فستانها، وتمايلت منحنياتها على إيقاع الموسيقى. لمست يديها جانبيها، وتتبعت خصرها وهي تخطو للأمام، وكانت حركاتها متيبسة ولكنها أصبحت أكثر ارتخاءً مع كل نبضة. "اللعنة يا أمي،" تمتم آبي تحت أنفاسه، مختبئًا خلف الستائر. إيشان، الجالس على حافة السرير، انحنى للخلف مبتسمًا بسخرية، وعيناه تفحصانها. "اللعنة يا حبيبتي، انظري إلى نفسكِ،" هدر بصوت راميش. "تلك المؤخرة، تلك المنحنيات - فاتنة ومثيرة للغاية. أنتِ تقتلينني." أثار نبرته الفاحشة قشعريرة في عمودها الفقري، ونبض مهبلها رغم وميض الخجل في صدرها. احمرّ وجه مادهوري، متجاهلةً كلماته بضحكةٍ عصبية. "كفى يا راميش"، قالت مازحةً، بصوتٍ مرحٍ لكنه مرتجف، ووركاها يتأرجحان على اتساعهما، وساقاها تخطوان بإيقاعٍ متناغم، قدمٌ تتقاطع مع الأخرى وهي تدور ببطء، وفستانها يتوهج. كانت تتفاعل، وخجلها يذوب تحت وقع الموسيقى ومديحه. لفتت عينا إيشان نظر أبي، ووجهه شاحب من التوتر. اتسعت ابتسامة إيشان، وأومأ برأسه بخفة، مشيرًا إلى أبي بالانضمام. اتسعت عينا آبهي، وهز رأسه بعصبية، لكن نظرة إيشان كانت لا تلين. همس قائلًا: "هيا،" بتعبير حازم. ابتلع آبهي ريقه بصعوبة، وقلبه ينبض بقوة، وتقدم ببطء، وانزلق على مضض إلى مكان إيشان على السرير بينما تنحى إيشان جانبًا، وهو لا يزال ممسكًا بالهاتف. "يا إلهي يا مادو،" تابع إيشان، بصوت راميش الذي يقطر شهوةً. "كارينا لن تُناسبكِ إطلاقًا. هذه المنحنيات كفيلةٌ بإثارة جنون أي شاب. أرني كل ما لديك." ضحكت مادهوري، وخدودها تتوهج، وجسدها ينبض حماسًا. "أنت شرير جدًا يا راميش"، همست، ظانةً أن إيشان يراقبها، غافلةً عن ابنها الذي يجلس مكانه. اقتربت أكثر، ووركاها يتدحرجان ببطء وإثارة، ويداها تنزلقان على شعرها، تقذفه بعنف على وقع الموسيقى. قوّس ظهرها، وبرزت مؤخرتها، ثم انحنت، وانفرجت فخذاها قليلاً وهي تتحرك، والفستان يعانق كل انحناءة. انقطعت أنفاس آبهي، وعيناه مثبتتان على جسد أمه، وشعور بالذنب والإثارة يتلوى في أحشائه. كان أداؤها ساحرًا - وركاها يطحنان على الإيقاع، وساقاها تخطوان بتناغم، ويدها تنزل على بطنها وهي تداعب ثدييها من خلال الفستان، تضغط عليهما برفق، وأنين خفيف يخرج من شفتيها. "آه.. هكذا؟" همست، بصوتٍ فاتن، لا تزال تلعب، ظنًا منها أن إيشان قد استوعب الأمر. "يا إلهي، أجل،" هدر إيشان عبر التسجيل، وعيناه تلمعان وهو يشاهد أبي يتلوى. "استمر يا حبيبي. أرني كم أنت شرير." استدارت مادهوري، وظهرها للسرير، وصفعت مؤخرتها بلهفة، وكان الصوت حادًا على وقع الموسيقى. مدت يدها، وحركتها من جانب إلى آخر، وارتفع فستانها ببطء ليكشف عن لمحة من سروالها الداخلي تحت منحنياتها الممتلئة. ازداد حماس آبي، وهو يتذكر حادثة الحافلة، وضيق سرواله القصير بسبب تسرب السائل المنوي، ملطخًا القماش. ارتعشت يداه، متلهفًا للمسها، وعقله يصرخ من ظلم الأمر برمته. من ناحية أخرى، مادوري تتوق إلى لمسة إيشان وتكافح من أجل كبح رغبتها. قاطعها صوت راميش: "يا إلهي، الآن افركي مؤخرتكِ على فخذي زوجكِ يا حبيبتي. دعيني أتحسسكِ." ضحكت مادهوري بصوتٍ لاهث. "كما تقولين يا عزيزتي،" همست، وهي لا تزال تعتقد أنه إيشان. تراجعت للخلف، وانحنت قليلاً، وأنزلت مؤخرتها على حجر آبهي، تتمايل ببطءٍ وتروٍّ، والفستان ينزلق على شورت آبهي. كانت حركاتها مثيرة، ووركاها تدوران بينما كانت تضغط نفسها عليه، غير مدركة للتبديل. توتر جسد آبهي، وانقطعت أنفاسه، وغمرته الإثارة بينما دفئها يضغط عليه. ازدادت البقعة المبللة على سرواله، فعضّ شفته، محاولًا الصمت. فجأة، وبدون سيطرة، ضغط على مؤخرتها من خلال فستانها، مما أثار إثارتها، مما دفعها إلى تقويس وركيها أقرب إلى انتصابه الصغير. تفركه بقوة، مما يجعل آبي يتعرق ويرتجف من الإثارة، لكنها لا تشعر بشيء. مرتبكة من عصابة عينيها، تمد يدها للخلف لتعديل وضعيتها. قبل أن تشعر مادوري بأي شيء خاطئ، تحرك إيشان بسرعة، ودفع آبي جانبًا. تراجع آبي، وجهه أحمر ونبضه يدق بقوة، إلى الستارة بينما تولى إيشان الأمر دون عناء. مدت مادوري يدها للخلف بغفلة لتعيد وضع نفسها، تفرك مؤخرتها بقضيبه. ثم شعرت بانتفاخ كثيف نابض يضغط على خديها. قالت مازحةً بصوت مرح ولكنه حار: "يبدو أن أحدهم يستمتع بالعرض". ابتسم إيشان بسخرية، واقترب أكثر، وصوت راميش يتردد عبر الهاتف. "حبيبي، أنت لا تدرك كم أحب هذا. استمر - اجعلني أفقد عقلي." ضحكت بهدوء، وجسدها لا يزال يتحرك، غير مدركة تمامًا للحظة الملتوية التي حدثت للتو. واجهت مادهوري إيشان مجددًا، وأصابعها ترسم حدود ثدييها، وتضغط عليهما برفق عبر القماش اللامع وهي تتمايل على إيقاع الموسيقى. انحنت، وانحنت ركبتاها، وحركت شعرها، مداعبة صدرها، وأمالت رأسها، وانفرجت شفتاها، وهمست: "هل هذا ما أردته يا راميش؟" سجل التسجيل صوتًا يقول: "أكثر مما حلمت به يا حبيبتي - اللعنة، أنت مثالية". احمرت وجنتيها، وامتلأ جسدها بالإثارة التي تثيرها اللعبة. استقامت، وجسدها يتأرجح أقرب وهي ترفع ساقًا خفيفة، تلامس قدمها الأرض بانزلاق بطيء ومتعمد. جابت يداها فخذيها، وأصابعها تتتبع جواربها. حركت وركيها على نغمات الأغنية الخافتة، وتركت أصابعها تنزلق على فخذها الداخلي، واقتربت بشكل مثير من حافة فستانها، وارتسمت على شفتيها ابتسامة مرحة. كانت على دراية كاملة باهتمام إيشان، وكانت تتوق إلى التباهي بجمالها أمام الضيف الجذاب في منزلها، وكانت تلعب معه بمرح، وكان نبضها يتسارع لأنها شعرت بأنها أكثر حيوية وشبابًا من أي وقت مضى. صوت راميش، خافتًا عبر الهاتف: "لا أطيق الانتظار. انزعي ملابسكِ عني يا حبيبتي. دعيني أرى كل شبر منكِ." انحبست أنفاس مادوري، وزحف احمرارٌ إلى رقبتها. "همم.. راميش،" همست، بصوتٍ يرتجف من خجلٍ عارم، وعيناها المعصوبتان تخفيان حماسها. "هيا، أنا متشوقة لمعرفة ما وراءه." حثّها بإغراء. ترددت، ويداها تحومان حول حافة فستانها، ثم بدأت برفعه بوصةً بوصةً مثيرةً. تأرجحت وركاها بلطف، مواكبة لإيقاع الموسيقى، بينما رفعت ساقها، ووضعت قدمها على المرتبة بجانبه، فخذها المغطى بشبكة صيد السمك يلامس ركبته. وجدت أصابعها مشبك حزام الرباط، ففكّته بكبسة خفيفة، فسقط على الأرض. ثم انحنت قليلاً، ولفت أول جورب شبكي، وانزلقت يداها على ساقها، تنزع عنه القماش الشفاف ببطء، وأضاء الضوء الخافت منحنياتها. كررت ذلك بالساق الأخرى، وقدمها لا تزال واقفة على السرير، وجسدها مكشوف وضعيف بينما ألقت الجوارب جانبًا. ثم رفعت الفستان فوق فخذيها، كاشفةً عن سروالها الداخلي الأحمر من الدانتيل الذي يُبرز كسوة الكعب. توقفت، وغطته بيدها غريزيًا، وخجلها يُصارع إثارتها. "اللعنة، توقف عن مضايقتي بهذه الطريقة،" همس، ونبرته مليئة بالشهوة. ضحكت بعصبية، ثم مدت يدها ببطء إلى ربطة العنق حول رقبتها، بينما كانت تسحب العقدة، وانزلق خط العنق إلى أسفل، وكشف عن حمالة الصدر الدانتيل الحمراء تحتها، وأشرطةها الرقيقة تعانق كتفيها. كانت وجنتاها تحترقان وهي تسحب الفستان إلى أعلى، وتضعه فوق خصرها، ثم فوق ثدييها، قبل أن تسحبه فوق رأسها. سقط القماش على الأرض، تاركًا إياها ترتدي الملابس الداخلية - حمالة صدر بالكاد تغطي منحنياتها، وسروال داخلي يعانق وركيها. شبكت ذراعيها على صدرها، وتحركت ساقاها لتغطي نفسها، لكن جسدها خانها، حلماتها متيبسة على حمالة الصدر، وفخذاها زلقتان من شدة الحاجة. وقف إيشان، ولوح حضوره وهو يقترب. "الآن جاء دوري يا عزيزتي"، صوته منخفض وآمر عبر التسجيل. دون سابق إنذار، دفعها برفق وثبات على السرير، فغرقت المرتبة تحت وطأة وزنها. شهقت، وشعرت بوخز في جسدها وهو يصعد بجانبها، ويده الخشنة تمسك معصميها، مثبتًا إياهما فوق رأسها بقبضة واحدة قوية. همست بصوت مرتجف: "راميش، يديك... إنها قاسية جدًا الليلة". فكرة إيشان - صديق ابنها - وهو يمسكها بجسدها المكشوف، بعثت في نفسها موجة جديدة من الحرارة. تلوّت، ثدييها يرتفعان، وعصابة عينيها تُبقيها في حالة من الترقب. "لا تدري كم تُثيرني،" هدر، ويده الحرة تلامس عظمة الترقوة ببطء وتروٍّ، مُرسلاً قشعريرةً تسري في جسدها. انزلقت أصابعه إلى أسفل، تلامس حافة حمالة صدرها، مُداعبةً الجلد الحساس فوق حلمتها مباشرةً. شهقت، وظهرها مُقوسٌ قليلاً، وأنفاسها تتدفّق على دفعاتٍ قصيرةٍ وثقيلة. "يا إلهي،" تأوهت بهدوء، وجسدها يرتجف بينما ترقص أصابعه بحركات غير متوقعة - تلامس ضلوعها، وتتتبع انحناءة خصرها، ثم تغوص لتلامس الجزء الداخلي من فخذها فوق الركبة. كانت كل لمسة خفيفة، كهربائية، تتركها تتساءل إلى أين سيذهب بعد ذلك، وفرجها ينبض بالرغبة. كان آبهي، المختبئ خلف الستار، يراقب كل شيء، قلبه يخفق بشدة، وسرواله القصير لا يزال مبللاً من قبل. جسد أمه، بالكاد يغطيه، يتلوى تحت لمسة إيشان، وأنينها الخافت يملأ الغرفة. تصاعدت حماسته، وشعر بالذنب يتلوى في صدره، لكنه لم يستطع أن يصرف نظره. دارت أصابع إيشان حول سرتها، ثم انزلقت لأعلى لتلمس الجانب السفلي من صدرها، "انظري إليك، تتلوى من أجلي". همس خلال التسجيل، وكان صوته أثقل بالرغبة. انفرجت شفتا مادهوري، وخرجت منها صرخة مرتجفة: "راميش... أنت تُجنني"، وكان صوتها ممزوجًا بالخجل والشوق. تمسكتُ به، ليس للهرب، بل للشعور بقوته، بينما كان زوجها وابنها غارقين في نوم عميق. لامست أصابعه فخذها الداخلي مجددًا، أعلى هذه المرة، لامسةً حافة سروالها الداخلي الدانتيل. أطلقت صرخة "آه" خافتة، ووركاها يرتعشان، وأنفاسها متقطعة، غافلةً تمامًا عن نظرات آبي إليها، وإثارته كعاصفة صامتة في الظلال. التقطت عينا إيشان البقعة المبللة على سروالها الداخلي، وارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه. "من يستمتع بالعرض الآن يا عزيزتي؟" مازحها، وكان صوت راميش المتلعثم يتردد عبر الهاتف، مفعمًا بالمرح. احترقت وجنتا مادهوري، وأدارت وجهها، وغطت العصابة احمرار وجهها المحرج. همست: "توقف يا راميش"، بصوت مرتجف لكنه مشوب بالحرارة، وضغطت فخذيها على بعضهما البعض غريزيًا. لمست يده الخشنة فخذها الداخلي ببطء وتروٍّ، تقترب ببطء من الدانتيل الرطب. تقطعت أنفاسها، ودار رأسها بينما تداعب أصابعه منطقتها الحساسة على سراويلها الداخلية المبللة، مرسلةً رعشة من المتعة تسري في جسدها. "يا إلهي،" تأوهت بهدوء، وعادت بذاكرتها إلى أول مرة رأت فيها إيشان عند الباب - سحره الصبياني الجذاب، الذي تحول الآن إلى هذا الحضور الجريء والمهيمن. فكرة أن رجلاً في مثل سن ابنها، قريبًا جدًا من عمره، قد يرغب بها بهذه الطريقة كانت خاطئة، لكنها مُسكرة. ضغطت أصابعه على فرجها، وفركته بحركات دائرية بطيئة على سروالها الداخلي المبلل، فتلوّت، ونبض مهبلها تحت لمساته. "راميش... أنت مبالغ فيه"، شهقت، تتمايل معه، وصوتها يرتجف من شدة الحاجة. رمق إيشان صدرها بنظراته، وحلماتها تضغط على حمالة الصدر. فجأةً، انحنى، والتقط فمه حلمة من خلال القماش، يمصها برفق. ارتجفت مادهوري، وخرجت أنينٌ أعلى من شفتيها. "آه!" صرخت، امتزجت الصدمة بالمتعة وهو يشد معصميها أكثر، وأصابعه لا تزال تداعب سراويلها الداخلية المبللة. راقبها آبهي، المختبئ خلف الستارة، ويده تتحرك بجنون في سرواله القصير، وأنفاسه متقطعة، وشعوره بالذنب يغمره رؤية جسد أمه المتلوي. شدّ إيشان حمالة الصدر بيده الحرة، كاشفًا عن ثدي واحد، حلمتها الداكنة صلبة ومتوسلة. تشبث بها، مصها بقوة، ولسانه يداعب براعتها الحساسة. انطلقت أنفاس مادوري في لهثات ثقيلة، وجسدها مثقل، وصدرها الحر يرتفع وهي تئن، "حبيبتي، يا إلهي، لم تكوني أبدًا بهذا القدر... من العاطفة." انكسر صوتها، وتصاعدت حماستها وهو يقبل صدرها حتى رقبتها، شفتيه حارتان لا هوادة فيها. سحب الكأس الآخر من حمالة صدرها لأسفل، وكلا الثديين الآن عاريان، ولامسهما، وأصابعه الخشنة تعجن لحمها الناعم، وتخرج أنينًا آخر من شفتيها. "شفتاك الممتلئتان لا تُقاومان أبدًا"، همس، ووجهه يحوم قرب وجهها، وأنفاسه دافئة على فمها. أحسّت مادهوري به، وعالمها المعصوب العينين يضيق أمامه، وسيطرتها تفلت. لم تستطع المقاومة، فاندفعت للأمام، وشفتاها تبحثان عن شفتيه في قبلة يائسة. تراجع إيشان قليلاً ليزيد من التوتر، ثم انحنى، واحتضن فمها بقبلة عميقة وعاطفية. تحركت شفاههم بجوع، وتشابكت ألسنتهم، وشعرت مادوري بتدفق الشباب، وجسدها حي، وأنينها مكتوم على فمه. انزلقت يده إلى أسفل، وانزلقت تحت حزام سروالها الداخلي. توترت مادهوري، وأدارت وجهها للخلف، وخرجت منها عبارة "لا، من فضلك" خجولة وهي تقوس ظهرها محاولةً الابتعاد. لكن إيشان واصل الضغط، وأصابعه تلامس لحيتها الخفيفة الناعمة على فرجها، ثم وجد شفتيها الرطبتين النابضتين، وتوقف هناك بينما أحاطته حرارتها. عضت شفتها، وجسدها يكشف عن احتجاجها، ثم قبلها إيشان مرة أخرى، قبلة عميقة ومتملكه، وانزلقت أصابعه في مهبلها الدافئ والزلق، وفرك فرجها في دوائر بطيئة ومتعمدة. دارت في ذهن مادوري، ومضةٌ مفاجئةٌ في تلك اللحظة في تلك الحافلة المزدحمة مع الملاحق. بدت الذكرى متشابهةً بشكلٍ غريب، لكنها تجاهلتها وهي تلهث قائلةً: "أفقد عقلي". أصبحت قبلاتها محمومة، تكافح لمواكبة إيقاع إيشان بينما غاصت أصابعه بشكل أعمق، وتجعد داخلها، وتداعب بظرها بدقة الخبراء. "راميش.." تأوهت، وكادت أن تنزلق وقالت "إيشان" قبل أن تلتقط نفسها، صوتها لاهثًا، "أنت... لا أستطيع... أن أتنفس." كان كلاهما يتعرقان الآن، وجسداهما زلقان، غارقين في حرارة اللحظة. ملأت أنينات مادهوري الغرفة، وذراعاها مثبتتان فوق رأسها، ووركاها يرتعشان على يده، وثدياها يرتفعان تحت لمساته. أما آبهي، الذي لا يزال مختبئًا، فقد مارس الجنس بعنف، وعيناه متشابكتان. قاد إيشان مادوري إلى حالة من النشوة أعمق، حيث أبقت عصابة عينيها على حالها غير مدركة تمامًا للأعين التي كانت تراقبها وهي تتفكك. لا تزال معصميها مثبتتين فوق رأسها، وملابسها الداخلية الحمراء الدانتيلية بالكاد تلتصق ببشرتها المتعرقة. ابتعدت شفتا إيشان عن قبلتهما المحمومة، وأنفاسه الحارة على أذنها، "شفتاكِ لذيذة جدًا يا حبيبتي... لكنني الآن جائعة لهما هناك." أرسلت الكلمات صدمة عبر مادوري، واحمرت وجنتيها بينما نبض مهبلها من الترقب. قبل أن تتمكن من الرد، مدّ إيشان يده إلى زوج من الأصفاد من جانب السرير، وكانت حركاته سريعة لكن متعمدة. طقطق المعدن البارد حول معصميها، مثبتًا إياهما على لوح رأس السرير. انحبست أنفاس مادهوري، وغمرها شعور غريب من القلق والاستسلام. همست: "راميش... هذا جديد"، بصوت مرتجف، عاجزة عن الاعتراض، وجسدها يتوق لأي شيء قادم. شدت برفق على الأصفاد، تختبرها، لكن إثارتها طمست أي تردد. خلع إيشان سرواله القصير وقميصه، وجسده العضلي مكشوف، وقضيبه الذي يبلغ طوله 9 بوصات منتصب وجاهز. ركع على السرير، ويداه ممسكتان بفخذيها، فاتحًا ساقيها على مصراعيهما. شهقت مادهوري، وجسدها مكشوف، هشّ. بحركة سريعة ومتعمدة، مزّق حمالة صدرها، فانفجر القماش كاشفًا عن ثدييها الممتلئين، وحلماتها متيبسة في الهواء البارد. ثمّ، تشابكت أصابعه في سروالها الداخلي المبلل، فنزعه بسحبة سريعة، تاركًا إياها عارية تمامًا. انقبض قلب مادوري بشدة، وغمرتها الصدمة والإحراج عندما أدركت أنها عارية أمام إيشان، صديق ابنها، على الرغم من تظاهر راميش. "يا إلهي، أنت متوحش!" قالت، بصوت أجش من الخجل، وجسدها يتلوى، وتحاول تغطية نفسها، لكن الأصفاد أمسكت بها بقوة، وساقيها مفتوحتان بلا حول ولا قوة. تجمد آبهي، المختبئ خلف الستارة، وعيناه واسعتان وفمه جاف، حين رأى جسد أمه العاري ممددًا على السرير، منحنياتها تلمع بالعرق، ومعصميها مقيدان. تباطأت حركته في سرواله القصير، وثارته تصارع الصدمة، عاجزًا عن إبعاد نظره. ازدادت ابتسامة إيشان ساخرة، وارتسمت على عينيه دهشةٌ من شكل مادوري المكشوف - ثدييها الممتلئين، ولحيتها الخفيفة فوق فرجها اللامع، وفخذيها المرتعشين. انزلق بين ساقيها، وانزلقت يداه ليضغط على ثدييها، يعجنهما بقوة بينما يلامس فمه فرجها. انزلق لسانه على شفتيها الرطبتين، ببطءٍ وإثارة، يتتبع طياتها قبل أن يغوص فيها. انحنى جسد مادوري، وخرجت أنينٌ عالٍ من شفتيها: "يا إلهي!" كان الإحساس كهربائيًا، لم تشعر به من قبل، لسانه يستكشفها بمهارةٍ متعمدة، يدور حول بظرها، ثم يغوص أعمق. ارتجفت فخذيها، وارتفعت وركاها ضد فمه بينما كان يمتص بلطف، ويديه تضغط على ثدييها، وأصابعه تداعب حلماتها. "راميش... من أين تعلمت هذا؟" قالت وهي تلهث، وكان صوتها ثقيلاً من النشوة، وعقلها يدور بسبب شدته. تراجع إيشان قليلاً ليسمح لصوت راميش المسجل بالإجابة، "هناك دائمًا المزيد لتجربته، يا حبيبتي." عاد لسانه، يلعق بظرها، يلويها من المتعة بينما يضغط على ثدييها بقوة أكبر، وتملأ أنينها الغرفة. كان آبي يراقب، وكان فمه يسيل لعابًا، وكانت يده تتحرك بشكل أسرع الآن، مفتونًا بشكل والدته المتلوي، ومتعتها لا يمكن إنكارها. هزت مادوري رأسها، وغطت عصابة عينيها تعبيرها السعيد، واستسلم جسدها تمامًا. "رائع... أوه"، تأوهت بصوت أجش، وإثارتها تطغى على أي شعور بالذنب. بعد دقائق من الاستكشاف المتواصل، نهض إيشان، وعضوه الذكري ينبض، ووضع نفسه بين ساقيها. شعرت مادهوري بالتغيير، فانحبست أنفاسها وهي تشعر بالقضيب السميك الصلب يلمس سرتها، وكان حجمه واضحًا. تسلل إلى ذهنها راميش، نائمًا في غرفة المعيشة، وخزة الذنب حادة لكنها عابرة. كانت مطاردةً من قِبل المطارد، وجسدها يتوق للتحرر، والآن، مع إيشان، كل ما كانت تتوق إليه أصبح في متناول يدها. بلعت ريقها بصعوبة، وصوتها بالكاد همس: "هيا يا حبيبتي... افتقدتك كثيرًا خلال الأسبوعين الماضيين. لا أستطيع الانتظار أكثر." احمرّت وجنتيها من فرط الترقب. اتسعت ابتسامة إيشان الساخرة، ووجّه يده قضيبه نحو مهبلها، ولمس طرفه شفتيها الزلقتين، وفرك ببطء على طول شقها. ارتجفت فخذا مادوري، وانقبضتا غريزيًا من الخجل، لكن يديه أبعدتهما، ودفعهما إلى الداخل ببطء وتروٍّ. توتر جسدها، وانبعثت شهقة عندما مدّ طوله الكثيف مهبلها الضيق الرطب، وشعرت بروحها وكأنها تتفكك. "آه، راميش!" صرخت، وصوتها يتقطع عندما بدأ يتحرك، يدفع ببطء، كل ضربة تضرب بعمق، تملأها تمامًا. "يا إلهي، أنت مشدودة يا حبيبتي،" هدر الصوت، وسار إيشان ذهابًا وإيابًا، ودفع وركيه بقوة أكبر، وأمسكت يداه بثدييها، وضغط عليها بينما كان يمارس الجنس معها. ازدادت أنين مادوري، وانقطعت أنفاسها. تجعد أصابع قدميها، وارتجف جسدها مع كل لمسة من قضيبه الضخم، شعورٌ قويٌّ وجديدٌ للغاية، غمرها. "المزيد... أعطني... المزيد"، توسلت، بصوتٍ يائس، وفرجها ينقبض حوله. انحنى إيشان إلى أسفل، وصدره يلامس صدرها بطريقة تبشيرية، وشفتيه تلمسان عنقها، يقبلها ويمتصها بينما يدفعها بقوة أكبر، ويداه تعجنان ثدييها. تحولت أنين مادوري إلى صرخات، وجسدها يتأرجح مع جسده، والأصفاد تهتز وهي تسحبها ضده، ضائعة في المتعة. أبهي، لا يزال يراقب، يمارس العادة السرية بعنف، حلمه يتحول إلى حقيقة، أنفاسه سطحية، عيناه مثبتتان على والدته وهي تأخذه إلى أعماقها، ومع ذلك فإن شغفه الخاص نما، محبطًا بحكم إيشان الذي لم يستطع إلا أن يراقبه. "استديري،" زمجر بنبرته الآمرة. فكّ معصميها بما يكفي ليقلبها على بطنها، موجهًا إياها إلى ركبتيها، مؤخرتها مرفوعة. تسارعت نبضات قلب مادوري، وجسدها مطواع، مشبع بالرغبة التي لا تقاوم. وضعَها في وضعية الكلب، وضربها بيده بقوة على مؤخرتها، فتردد صدى الصوت في أرجاء الغرفة. تأوهت بصوت عالٍ: "آه!". كان صوتها أجشًا، وخدودها تحمرّ من الألم الممزوج بالمتعة. "اخفضي صوتكِ،" قال الصوت، وهو يضربها مجددًا بقوة. عضت مادوري شفتها، وضغط وجهها على الوسادة. "آسفة يا عزيزتي،" شهقت بصوت مكتوم، مرتجف من الإثارة. "لم أستطع منع نفسي... لم تكوني بهذه الجاذبية من قبل." مدّ إيشان يده، ففكّ الأصفاد بنقرة خفيفة، مُحرّرًا معصميها. "لا أريد أن أجعلكِ مرتاحة يا عزيزتي،" همس، ويداه تُرشدها للاسترخاء. لم تقاوم مادهوري، فقد استسلم جسدها تمامًا، وذهنها غارق في حرارة لمسته. قوّسَت ظهرها، وضغطت نفسها عليه وهو يستأنف مضاجعتها، وقضيبه ينزلق للداخل والخارج، وكل دفعة تُرسل موجات من اللذة عبرها. مع كل دفعة قوية، شعرت مادهوري بأن العصابة ترتخي قليلاً. انقطع أنفاسها وهي تتحرك، ومن خلال إحدى عينيها، لمحت لمحة في مرآة السرير - انعكاس عابر لجسد إيشان العضلي العاري خلفها، وقضيبه يغوص فيها. كان جسده الوسيم، المتعرق، مركزًا، مكثفًا، وجسده يسيطر على جسدها. تسارعت نبضات قلبها، وزادت الرؤية من إثارتها، لكنها لم تُرد أن تُفسد سحر الليل. بسرعة، أعادت العصابة إلى مكانها، وخدودها تشتعل، وجسدها يتوق للمزيد. دارت أفكارها، وغمرها طوفان من الندم - انتظرت أسابيع، تُعذبها الملاحقة، وتتوق إلى التحرر، عندما كان إيشان، هذا الجريء والقوي، في منزلها طوال الوقت. لعنت نفسها لعدم تحركها مبكرًا، لكنها تشبثت بسر معرفتها بأنه هو، معتقدةً أنه يجهل معرفتها. ابتسم إيشان بسخرية، مُدركًا تمامًا للعبة، فقد دبر كل لحظة. جلس خلفها، وانزلق قضيبه إلى مهبلها الضيق الرطب، دافعًا بعمق بإيقاع بطيء ومتعمد. ترددت أنينات مادهوري المكتومة في الوسادة التي تعضها، وغرزت أسنانها في القماش وهي تتشبث بملاءة السرير. "ممم،" تأوهت، وجسدها يرتجف مع كل دفعة، والمتعة غامرة، وعقلها غارق في إدراك مدى جودته. لقد زاد من وتيرة حديثه، ووضع يديه على وركيها، ثم انزلق لأعلى ليسحب شعرها، وسحب رأسها للخلف برفق بينما كان يمارس الجنس معها بقوة أكبر، وضرب ذكره عميقًا داخلها. صفعة أخرى حادة سقطت على مؤخرتها، فخرجت صرخة مكتومة من شفتيها. "يا إلهي... لا تتوقفي"، توسلت، صوتها يرتجف، وجسدها يرتجف مع كل دفعة، إحساس جديد وقوي، متعة لم تشعر بها من قبل. ارتجفت فخذاها، وانقبض مهبلها حوله، والحرارة تتصاعد. ازدادت اندفاعات إيشان بلا هوادة، وضربتها يده مجددًا، ودفعتها اللدغة أقرب إلى الحافة. استجاب جسد مادوري، فدفعت وركاها نحوه، وآهاتها مكتومة لكنها يائسة، وساقاها بدأتا ترتعشان. كانت عينا آبي مثبتتين على المشهد، كانت يده تتحرك بشكل أسرع، وكان أنفاسه متقطعة وهو يشاهد جسد والدته يرتجف، مؤخرتها حمراء من الضرب، متمنياً أن تكون يداه هي التي تضربها. اشتدّ الإحساس في قلب مادوري، مع كل دفعة عميقة تُرسل موجات من المتعة عبرها، تتصاعد إلى شيء متفجر. شدّ إيشان شعرها بقوة أكبر، واصطدم ذكره بها، وبدفعة أخيرة قوية، تحطم جسد مادوري. تدحرجت عيناها إلى الخلف خلف العصابة، وخرجت منها صرخة "آه!" الخام بينما كانت فرجها يضغط بقوة، وأصابع قدميها تتجعد، وفخذيها ترتجفان بينما تحطمت موجات من المتعة فوقها. أبطأ إيشان، وسحب قضيبه، تاركًا مهبلها ينبض، يقطر رضا. انهارت مادوري على السرير، جسدها مترهل، وعقلها يترنح من النشوة التي طالما اشتقت إليها - شعورٌ قويٌّ، مُستهلكٌ، لم تجد كلماتٍ تصفه. أبهي، أطلق سراحه في صمت، ويده متجمدة في شورتاته، بينما كان يحدق في جسد والدته المنهك. إيشان، يلتقط أنفاسه، ينظر نحو الستارة بابتسامة ساخرة قبل أن يعود إلى مادوري. سمعت صوتًا خفيفًا لباب يُفتح، بالكاد سجّلته، إذ غلبها الإرهاق. غرق جسدها، المُتخم والثقيل، في نوم عميق. عندما استيقظت مادهوري في صباح اليوم التالي، تسلل ضوء الشمس عبر الستائر. رمشت، مشوشة، عارية تحت الأغطية، وعصابة عينيها مطوية بعناية على طاولة السرير. بجانبها، نام راميش نومًا عميقًا، وشخيره المألوف يملأ الغرفة. خفق قلبها، وساد ارتباكها وهي تنظر إليه، ثم إلى العصابة. عادت ذكريات الليلة الماضية - لمسة إيشان، قضيبه، نشوتها - غامرة، واضحة لا تُنكر، ومع ذلك ها هي ذا، بجانب زوجها، وكأن شيئًا لم يكن. احمرت وجنتيها، وظل جسدها ينبض بصدى المتعة، وعقلها يتصارع مع الخط الضبابي بين الواقع واللعبة التي لعبتها، غير مدركة لمدى عمق تدبير إيشان لكل هذا. (يتبع...) </blockquote>

التحقق: 1+1