فصحي مكتملة واقعية عائلة أفسدها الجشع والسلطة ... للكاتب Silas_Noct (1 عدد المشاهدين)

[✯بتاع أفلام✯]

أنا من مُحبي أعمال جيه دي سيل، وأردتُ استكشاف شخصيات سلسلته المصورة "***" بطريقة لا يُمكن تحقيقها إلا من خلال رواية قصيرة. هذه القصة هي امتداد للصفحات الثلاث الأولى من "***: الفصل الأول". أُضيف إليها المزيد من التاريخ، والصراع الداخلي، وعملية اتخاذ القرارات لشخصيتيها الرئيسيتين، ماغي ونيكوس.

بالنسبة لمن لم يقرأوا القصة المصورة الأصلية، تدور أحداثها حول امرأة غارقة في الديون بسبب سوء إدارة زوجها لأموالها. تتعرض ثقتها بنفسها ومكانة عائلتها الاجتماعية للخطر. السبيل الوحيد أمامها لاستعادة استقرارها المالي سرًا هو الحصول على تمويل من ابنها المنفصل عنها ولكنه ذكي في مجال الأعمال، والذي لديه بالطبع شروط تعويض محددة للغاية.

هذه النسخة أكثر قتامة قليلاً من النسخة الأصلية لـ JDSeal، لكنها لا تزال مثيرة بنفس القدر. تخيلوا فيلم إثارة نفسية جنسية. سأكون ممتنًا لأي ملاحظات! ويرجى قراءة النسخة الأصلية لـ JD إن لم تفعلوا ذلك بعد!

...

بدا المكتب أشبه بملجأ منه بمكان عمل.

جدران خرسانية، خالية من الزخارف عمدًا. مكتب ذو إطار فولاذي، يحيط به كرسي جلدي وحيد، ومقابله مسند قدم منخفض بلون كريمي، موضوع كأنه إضافة لاحقة. لا جوائز، لا صور، لا فن. مجرد نافذة عمودية واحدة تتسلل منها خصلة من ضوء الصباح الباهت. رائحة الهواء مزيج من الورق والمعدن. بارد. أجوف.

"لقد حافظت على غرفتك على هذا النحو تمامًا عندما كنت في المدرسة الثانوية. باستثناء أنه كان هناك المزيد من ملصقات الفتيات في ذلك الوقت."

وقفت ماغي أرجيريس عند المدخل، تُمعن النظر في الغرفة الخالية والشاب الذي بداخلها. أدارت رأسها يسارًا فوق كتفها لتواجهه، ثم اتكأت على عضادة الباب، وذراعاها مطويتان، وقدمها مرفوعة تحتها ومستندة على الإطار. ربما كانت هذه الوضعية لتُظهر حيويةً في امرأة أصغر سنًا، لكن الطريقة التي اتخذتها بها ماغي عكست رباطة جأش اكتسبتها في الرابعة والأربعين من عمرها.

ارتدت ماغي ملابس توحي بالقوة والجرأة: كنزة وردية ضيقة برقبة عالية وبنطال بني قصير أبرزا قوامها الرشيق، بينما زاد حذاؤها ذو الكعب العالي من طولها. ورفعت شعرها الكستنائي في كعكة منخفضة، وهي تسريحة قديمة للسباحات تم تعديلها لتناسب أجواء قاعات الاجتماعات، لتكمل إطلالتها.

سألت: "لا شهادات يا نيكوس؟ ولا جوائز؟" دخلت ماغي وتوقفت قبل الوصول إلى العثمانية بقليل. لم تجلس، ولم ينهض.

"الشهادات لمن يحتاجون لتبرير مكانتهم، أما أنا فلا." أجاب الرجل بثقة لا تتناسب مع عمره. كان نيكوس يرتدي ملابس توحي بالسيطرة، كما يفعل شاب حديث التخرج من الجامعة - بنطال جينز أسود ضيق، وقميص رمادي داكن، وأكمام مرفوعة بشكل عفوي، وساعة يد في منتصف معصمه تمامًا. كان تعبير وجهه غامضًا، لكن طريقة وضع يديه على المكتب، بثبات مريب، كانت توحي بشيء ما.

رفع عينيه للحظة خاطفة، كما لو كان يتفقد ردة فعلها. لاحظت ماغي ذلك. لطالما لاحظته. منذ أن كان مراهقًا، وهو يراقبها ويقيسها.

همهمت قائلة: "كان والدك يقول الشيء نفسه".

ضاق نيكوس عينيه. تشنجت عضلة قرب فكه. ثم ظهرت ابتسامة خفيفة.

قال: "حسنًا، انظر أين أوصله ذلك."

"بالضبط."

تركت الصمت يطول. لم يرد.

كانت الأريكة العثمانية تلوح تحتها، غير جذابة. فخٌّ مُقنّعٌ بزيّ المجاملة. مرّت من أمامها بنقرتين من كعبيها. كعبان تُحبّهما ماغي لأنهما يُطيلان ساقيها القويتين ويرفعان مؤخرتها الممتلئة والأنثوية. كان جسدها، الذي كان نحيفًا في السابق، قد أصبح أكثر رقةً مع الأمومة. بقيت عضلاتها المشدودة، لكنها الآن مُلتفةٌ في صورةٍ أكثر امتلاءً: وركين قويين، وخصر نحيل، وصدر بارز. لقد اعتادت على الطريقة التي ينظر بها الرجال إليها الآن - نظراتٌ أطول، وأكثر دقةً، كما لو أن العمر قد جعلها أكثر خطورة.

بالطبع، لم يكن هناك ما يدعو للقلق بشأن هذه المفاوضات.

قالت ماغي: "أنت تعرف لماذا أنا هنا".

رفع نيكوس حاجبيه وقال: "لدي تخمين".

"إذن قلها."

"أنتِ بحاجة إلى المال. ليس لكِ فقط، بل لجورجوس أيضًا. سمعتُ أنهم ألغوا عضوية النادي الريفي. السيارة مفقودة. حسابات العمل مُجمّدة." ظلّت نبرة نيكوس هادئة، لكن كل كلمة كانت بمثابة شدّ الحبل ببطء. "لكنكِ لستِ هنا كأمي. أنتِ هنا كزوجته."

كانت الكلمات أشد وقعاً مما توقعت. تشنج فكها، وانحبس أنفاسها، لكنها لم تنطق بكلمة. فماذا عساها أن تقول؟ أنها كانت تتوقع هذا؟ وأنها تجاهلت الإشارات عندما كانت صغيرة بما يكفي لتصحيحها؟

"بصراحة، أنا متفاجئ أنك لم تذهب إليه أولاً."

كان نيكوس يعلم تماماً لماذا لم تفعل ذلك. لكن مجرد ذكر ذلك جعلها ترتجف.

قالت ماغي: "أحتاج إلى رجل كفؤ. في الوقت الحالي، جورجوس ليس كذلك. أنت كذلك."

صمتَ للحظة. ارتسمت على شفتي نيكوس ابتسامة خفيفة. صدره، الذي كان مفتول العضلات، انتفخ وكاد أن يمزق أزرار قميصه الضيق. "نعلم كلانا أن أبي لم يتمكن من... تنفيذ رؤيتك منذ فترة."

"وأعتقد أنك ذكي بما يكفي لتعرف أن الأمر لم يعد يتعلق به."

نهض نيكوس. ليس فجأة، بل ببطء وتأنٍ. وبينما هو كذلك، مدّ يده خلف رقبته وسحب قميصه فوق رأسه بحركة انسيابية واحدة، ثم طواه مرة واحدة ووضعه على الكرسي. تألقت كتفاه العريضتان وجذعه الطويل المدبب تحت الضوء؛ هبة وراثية من ماغي دفعته إلى العديد من بطولات السباحة.

سألت ماغي بصوتٍ متشكك ولكنه هادئ بفضل تحكمها المتمرس: "هل هذه هي الطريقة التي تحيين بها جميع عملائك؟"

"الجو دافئ هنا. لطالما كنتَ تُبقي المنزل بارداً جداً."

لم تنطق ماغي بكلمة، لكن عينيها ظلتا مثبتتين على القميص. كان مطويًا بعناية، وموضوعًا بعناية. لم يكن هذا تصرفًا عفويًا، بل كان تمثيلًا.

أخذت نفسًا عميقًا، ثم نظرت إلى العثمانية مجددًا. ما زالت قائمة بينهما، ناعمة ومهينة، وهدفها واضح: جعل الخصم صغيرًا، حرفيًا تحتك. لقد علّمت جورجوس هذه الحيلة بنفسها. ويبدو أن نيكوس قد تعلّمها أيضًا.

قالت: "أنتِ من تقومين بتنفيذ السيناريو، أليس كذلك؟"

كان يُظهر أسنانه. ولعنة ****، لقد نجح الأمر. تحت نظرة استهزاء، لمعت شرارة إعجاب. كان الفتى يتعلم كيف يجذب الأنظار. كما كان يفعل جورجوس.

"كل تلك الكتب عن التفاوض التي بدأتِ بتكديسها عندما كنتِ في التاسعة عشرة. الوضعية تعني الهيمنة. قللي من طول المنافس. اخلعي ملابسك لإظهار سيطرتك. تواصلي بصريًا لتأكيد هيبتك." هزت كتفيها بخفة. "أنتِ تستخدمينها معي، وإن كان ذلك بحماس زائد بعض الشيء. هذا لطيف."

كشفت ارتعاشة خفيفة قرب حاجبه عن هويته.

وقال: "إنها فعالة إذا كان الطرف الآخر عاطفياً".

"أوه، أنا لست عاطفياً يا نيكوس. أنا هنا فقط من أجل العمل."

بقيت واقفةً للحظةٍ إضافية، لتترك الألم يتألم. لكنها شعرت بحرقةٍ في ساقيها، وكعبيها يضغطان على قوس قدميها. كما أدركت أن الجلوس أفضل من خلع حذائها ذي الكعب العالي وكشف قدميها، الأمر الذي سيشعرها بتقاربٍ غريب مع نيكوس. لذا، نعم، يمكنها تحمل الجلوس دون الاستسلام لهذا الفتى. لهذا الرجل.

تنهدت بصوت مسموع، ثم تقدمت خطوة إلى الأمام. جلست. ببطء.

انثنى المقعد تحتها بطريقة متعمدة وناعمة للغاية. عقدت ساقيها. ظهرها مستقيماً. انكشف جزء من بطنها قليلاً من تحت قميصها الوردي ذي الرقبة العالية وهي تحاول الحفاظ على طولها وكرامتها.

لم يتحرك نيكوس. لكن ماغي لاحظت ذلك، لأول مرة – شيء غريب في سكونه. ليس هادئًا. بل مصطنع. متمرس أكثر من اللازم. كان تنفسه سطحيًا، وصدره مرتفعًا قليلًا. عضلاته مشدودة بشكل متحكم فيه. حتى ابتسامته الساخرة بدت منحوتة.

أمالت رأسها. وانتهزت الفرصة لتلعب دور المعلمة المحبطة.

"كم مرة تدربت على هذا؟"

رمقها بنظرة خاطفة، ولأول مرة، لم يكن هناك رد. مجرد صمت مطبق، طويل بما يكفي لتشعر بتغير في الغرفة.

وأضافت: "أنت لا تعرف ماذا تفعل بي الآن بعد أن أصبحتُ أجاريك". ثم اتسعت ابتسامتها الساخرة لتتحول إلى ابتسامة عريضة.

"حسنًا، إذا كنا سنلعب، فاسمح لي أن آتي."

وقف نيكوس بهدوء، وخرج من خلف المكتب بدقة متناهية، كما لو أن إزالة الحاجز بينهما كانت الخطوة المنطقية التالية. استقر بسهولة على الطاولة، مواجهًا ماغي.

رأته حينها – وهو يميل للخلف، وظهرت على فكه علامات التوتر. وعندما خفضت عينيها – بشكل عابر، كما لو كانت تمسح المكتب – رأت انتفاخًا طفيفًا في فخذه. ليس ممتلئًا. لكنه يزداد سمكًا. انتفاخ لم تعد قادرة على تجاهله.

للحظة، تسارع نبضها. لكنها سرعان ما استجمعت قواها، وأخذت نفسًا عميقًا. خلال أيام دراستها الثانوية، تعاملت ماغي مع ما يكفي من الرجال المتحمسين المتلهفين لإثبات أنفسهم لتفهم ما كان عليه الأمر. كان تصرفًا صبيانيًا لدرجة أنها، بصراحة، شعرت بخيبة أمل من نيكوس.

قررت ماغي أن تنقضّ مباشرةً على خدعته. أنزلت عينيها إلى حجره، عن قصد هذه المرة، قبل أن تُحرك نظرها ببطء على بطنه المنحوت لتلتقي بنظراته. قالت بصوتٍ خفيفٍ وحادٍّ كسكينٍ تخترق الحرير: "همم، يبدو أن بنطالك به... مشكلة هيكلية."

لم يتكلم. وقف هناك أمامها، صدره عارٍ، ووقفته مريحة - أو متظاهرة بذلك. لم يعد المكتب يفصل بينهما. يداه على جانبيه. كان صوت أنفاسهما الخافت هو الحركة الوحيدة في الغرفة.

جلست ماغي إلى الخلف أكثر، ظهرها مشدود وكعباها مغروسان في الأرض. لم تكن تتراجع للخلف، ليس تمامًا. لكنها كانت تحاول الابتعاد عن حرارة جسده، عن شكله البارز بوضوح في منتصف بنطاله.

كان قضيبه منتصباً الآن.

ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ لم يكن الأمر مجرد انتفاخ، ولا مجرد تلميح. كان منتصبًا بالكامل تحت بنطاله الجينز الأسود، وكان شكله واضحًا وفاحشًا. انحنى القماش معه، مرتفعًا عن جسده كتهديد لم تكن تتوقعه.

شيء ما انقبض داخلها. في مكان ما أسفل معدتها. ليس بسبب الرغبة. بل بسبب ذلك الشعور المعقد والمتصاعد بالغثيان الذي يشعر به المرء في اللحظة التي تسبق الاصطدام مباشرة، عندما يمر الوقت سريعًا ويستعد الجسد للاصطدام.

لم تُشيح بنظرها، لكنها تكلمت.

"حسنًا،" همست، وشفتيها جافتان. "هذا يفسر الوضعية. لم تكن تحاول تخويفي. كنت فقط... تتأقلم."

هذا جعله يبتسم ابتسامة خفيفة. بالكاد. لكنها كانت موجودة - ومعها ارتعاشة. في الأسفل.

قال بهدوء: "أمي، أنتِ من اقتحمتِ مكتبي وطلبتِ المال". ثم نظر إلى أسفل للحظة، وكأنه يشير إلى انتفاخ بنطاله كجزء من عرضه. "أنا فقط أعرض عليكِ خيارات".

لم يتحرك جسد ماغي، لكن عينيها كانتا تتنقلان بسرعة بين وجهه ومنطقة حساسة لديه كشفرة حادة. فكرت: إنه يريد فقط أن يثير ردة فعل، ليشتت انتباهي.

قالت لنفسها: "هذا لا علاقة له بالجنس. إنها مجرد لعبة. إنها مفاوضات."

لكنها لم تستطع التوقف عن النظر. وكذلك هو.

فك أزرار بنطاله الجينز ببطء وتأنٍّ، فكانت كل طقطقة معدنية أشبه بعدّ تنازلي. كان الصوت خافتاً، لكنه بدا وكأنه يملأ المكان في المكتب البسيط ذي الصدى. لم يحوّل نظره عن عينيه، ولم يستأذن أحداً.

انحبس نفس ماغي عندما انسلخ القماش.

لم يكن الأمر مفاجئاً، ولم يكن فاحشاً، بل كان أسوأ من ذلك - كان مدروساً. كشف عن رجل فكّر في هذه اللحظة، وخطط لها، وعرف الأثر الذي سيتركه.

برزت قاعدة قضيبه أولاً، سميكة وصلبة. بدت وكأنها مثبتة بقوة في أسفل جذعه العضلي. ارتفعت بوصة بوصة، متحررة من سجنها، حتى قفزت بمرونة مذهلة وصفعت بقوة على بطنه. الصوت، كصوت مطرقة لحم تدق شريحة لحم، جعل جسدها متوتراً. ضمت ساقيها معاً قبل أن تدرك أنها تحركت أصلاً.

صُدمت ماغي من المشهد، ومن السيطرة التي تقف وراءه. سيطر نيكوس على مجريات الموقف كمفاوضٍ محنك. لا ذعر. لا تردد. فقط حسابات دقيقة. أسلوبٌ يشبه أسلوبها.

لم ينبس ببنت شفة. لكن عينيه كانتا تراقبانها، تستوعبان ردة فعلها، وتصنفانها، وتستمدان منها قوتهما. حاولت أن تسخر، أن تستحضر أي تعبير عن الازدراء، لكن يديها كانتا الآن متشبثتين بحافة المقعد، وشعرت بضيق في صدرها، واختناق في حلقها.

ذلك الديك. مطالبه الضمنية كانت واضحة وضوح الشمس.

يا إلهي، لم يكن الأمر مجرد ما كان عليه حال جورجوس قبل عشرين عامًا. بل كان أكثر من ذلك بكثير - أكبر حجمًا، وأكثر قتامة، وأكثر يقظة. بدا... متعطشًا. كان قضيبه ينبض بإلحاح عروقي لم يسبق لجورجوس أن شعر به، حتى في أوج قوته. كانت تنبعث منه حرارة. رغبة جامحة.

وشعرت بشيء ما يضيق داخلها استجابةً لذلك. ليس رغبةً، ليس ذلك. شيء أدنى، شيء أقرب إلى الغريزة. نبضة إثارة لم تكن قد استدعتها.

كرهت ذلك. كرهته لأنه أجبرها على الانتباه. كرهت جسدها لأنه لم ينكمش بالسرعة الكافية.
"أنت مقرف"، تمتمت بصوت حاد لكنه هش.

ومع ذلك، كان جسدها يخونها.

شعرت بذلك – بدأت الرطوبة تتجمع بين فخذيها. لم يكن الأمر مبالغًا فيه، بل كافيًا لتشعر بضغط خياطة سروالها الداخلي عليها، ملتصقًا بها بشدة. تحركت قليلًا على العثمانية، متظاهرةً بعدم الارتياح، لكنها كانت تعرف الحقيقة. لم يكن الأمر مجرد وضعية، بل كان ذعرًا. كان جسدها يستجيب لتهديد لم يستطع فهمه.

كان ذلك التصرف الفاحش والوقح سيئاً بما فيه الكفاية. لكن ما أرعبها أكثر هو تأثيره عليها. ليس فقط من الناحية الأخلاقية، بل أيضاً من الناحية الجسدية. بطرق لم يختبرها جورجوس قط. حتى في شهر عسلهما.

تحوّل الشوق المكبوت بداخلها إلى غضب عارم. ضغطت على صدرها، وكأنها تحاول كبت كل شيء. ولكن ما إن هدأ الغضب حتى وجدت نفسها تمرر إصبعها على عظمة القص دون وعي.

توقفت قبل أن تصل إلى منحنى صدرها بقليل.

"حسنًا يا أمي؟" كان نيكوس يكاد يسيل لعابه. "هل نحن مستعدون لإتمام هذه الصفقة؟"

أعاد صوته ماغي إلى الواقع. وعادت إليها غريزة التفاوض. أجبرت نفسها على التوقف عن فحص إثارتها وركزت على إثارته.

كان قضيب نيكوس منتصبًا شامخًا، نابضًا، نعم، لكن رأسه المحمر ارتعش قليلًا من شدة الكبت. رأت ماغي أصابعه وهي تقبض على المكتب، ونبض رقبته. رأت احمرار الجلد حيث ضُغط قضيبه طويلًا على الجينز. والارتعاش الطفيف في فخذيه.

كانت تعرف هذا النوع من الضغط. لقد رأته من قبل. في عشاق أصغر منها سناً. في جورجوس، مرة. في ليلة زفافهما.

انقبضت معدتها وعادت إليها مشاعر الاشمئزاز، خانقةً وحارةً في حلقها، لكن تحت وطأتها، رأت عيناها ما وراء قناع نيكوس. كان ينهار أمامها، وهو لا يدري. بدأت ماغي، الجالسة صامتةً، تُفكّر في خطوتها الأولى. أمالت رأسها ببطء، وانخفض صوتها قائلةً بنبرةٍ مُتظاهرةٍ بالتفكير: "آه، إذن هذا هو سبب كل هذا."

رمش نيكوس.

وتابعت قائلة: "أحاول أن أثبت لك أنك قادر على التماسك". ثم أضافت بصوتٍ خفيفٍ يكاد يكون مسلياً: "لكن انظر، إنه يرتجف وكأنه مضبوط على مؤقت".

ثم تحولت ابتسامتها الحائرة إلى خط من العزيمة الفولاذية.

"إذن لا، لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا،" قالت بصوت بارد وحاد. "وخاصةً ليس لشخص يبدو وكأنه على وشك القذف لمجرد سماع كلمة لا."

انتفض نيكوس. ليس بشكلٍ مبالغ فيه، بل بالكاد. فجأةً، عبس نيكوس بينما انتصب قضيبه للأعلى، وتحولت القطرة الصافية المتجمعة على رأسه إلى سائل أثقل وأكثر سخونة. نبض مرةً واحدةً، وخرجت قطرةٌ كريميةٌ واحدةٌ، تتساقط بصوتٍ خفيفٍ على الأرض. كان استسلامًا خفيًا لا يمكنه التراجع عنه. وبدون أي مقدمات، ضغط نيكوس على قاعدة قضيبه بقبضةٍ عنيفةٍ جعلت عروقه تنتفخ من شدة الكبح. استجاب قضيبه، ولكن بصعوبة. لقد حوّلت ماغي الشيء الذي حاول استخدامه كسلاحٍ إلى نقطة ضعفه - إلى شيءٍ خامٍ، راغبٍ، وخارجٍ عن سيطرته.

"أتظنّ أن هذا مضحك؟" تمتم وهو يلهث قليلاً. "أتظنّ أنك فزت بشيء لأنني أشعر بهذا؟"

حاول استعادة توازنه، فرفع إحدى يديه ليعدّ، لكن الحركة كانت متقطعة.

قال وهو ينقر بإصبعه: "إذا رفضت طلبي، ستتخلى عن المنزل".

ثم نقرة أخرى. "السيارة". ونقرة أخرى.

"وكل قطعة ملابس أنيقة ارتديتها لتذكير الرجال بأنكِ بعيدة المنال." لقد جرح كلامه ماغي بدقة. وبصدق.

ثم انحنى نيكوس نحوها. ليس بقوة. فقط اقترب منها بما يكفي لتشعر بأنفاسه تلامس خدها.

"وماذا ستقولين لأصدقائك في الكنيسة؟" همس. "أولئك الذين يتظاهرون بعدم ملاحظة مدى ضيق تنانيركم... لكنهم دائماً ما يحجزون لكم مقعداً؟"

انزلقت عينا ماغي من ابتسامته القاسية إلى قضيبه المنتصب. كان الآن قريبًا بما يكفي لتشعر بحرارته المتلهفة. وكأن نظرتها كانت الشرارة، فقد انتفض مرة أخرى، وتضخمت رأسه كحبة برقوق ناضجة. رأت نيكوس يهز وركيه، بشكل شبه غير محسوس، كما لو كان يائسًا لدرجة أنه يحاول ممارسة الجنس في الهواء من حولها.

كان بحاجة إلى التحرر، وكانت بحاجة إلى المال. لقد كان وضعًا متعادلًا تمامًا. لم يكن لأي قدر من المناورات الكلامية الذكية أن يغير ظروفهما. كان هو الوحيد القادر على مساعدتها، ويبدو أنها الوحيدة القادرة على مساعدته.

دارت أفكارها في دوامة. اشمئزاز، نعم. لكن اليأس كان أعلى صوتاً.

لا يمكنكِ العودة إلى تلك الحياة، قالت لنفسها بصوتٍ عالٍ تقريباً. لقد شققتِ طريقكِ بصعوبةٍ بالخروج من تلك الحياة بركوب الحافلة، ومن الشقق الباردة، ومن عدّ النقود المعدنية لشراء الحليب.

للهروب من ماضيها، باعت نفسها كامرأة تنتمي إلى غرف الأثرياء - امرأة ترتدي الكشمير كجلد ثانٍ ولا ترتجف عندما تأتي الفاتورة.

الآن أصبحت على حافة الهاوية. لا حسابات. لا سيارات. لا أمان. فقط ابن يقف أمامها بعضوه الذكري كالمسدس المحشو وابتسامة ساخرة تتحدى أن تقول لا.

ضغطت فخذيها على بعضهما لا إرادياً، كرد فعل لحرارة الغرفة، أو ربما لثقل كونها مراقبة. كان الهواء خانقاً، وبلوزتها ضيقة للغاية. بدت رائحة إثارته وإثارتها وكأنها تلتف حولها كحبل مشنقة.

كيف وصلنا إلى هنا؟ تساءلت. كان نيكوس ذات يوم ذلك الصبي الصغير الذي يسبح في بركة باردة، محاولًا إبهارها بمهاراته. أما الآن فقد أصبح أكبر وأقوى. رجلٌ نُحت من عظام ذلك الصبي الذي كان يتوق إلى نيل رضاها.

رفعت ماغي عينيها إليه مرة أخرى. وللحظة، أقسمت أنها رأت شيئًا آخر غير الغرور - وميضًا من الجوع ليس فقط لجسدها، بل لاستسلامها. شيئًا من الحاجة في سيطرته.

زفرت ببطء وعمق. كان صوتها، حين خرج، هادئاً، بارداً، لكنه منخفض، مع لمحة خفيفة من شيء آخر يختلج تحت الكلمات.

قالت بثبات: "بإمكاني أن أعطيك ما تريد، طالما أن ملابسي الداخلية تبقى عليّ".

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي نيكوس. لم تكن ابتسامة ساخرة، بل مكافأة.

قال وهو يشعر بنبض خفيف في رأس قضيبه: "لا بأس بالنسبة لي. التقييد يولد الإبداع."

انقبض قلبها، لكنها رفعت ذقنها. دعه يعتقد أنه انتصر. لن تنكسر. ليس هنا. ليس بعد.

لم تستطع ماغي النظر إليه مباشرةً. بدلاً من ذلك، أدارت ظهرها عنه نصف استدارة، لكنها مدت يدها اليمنى وضغطت على صدره. لم تكن متأكدة مما إذا كانت تريد إبعاد نيكوس، أو ما إذا كانت ترغب - بل تحتاج - إلى أي نوع من التواصل الإنساني في هذه اللحظة البحتة.

وكأن لمستها دعوة، مدّ يده ووضعها برفق على ثدي ماغي الأيمن فوق قميصها. وكأنه تدرب على هذا الأمر مئات المرات.

تسمّرت في مكانها لكنها سمحت له بالتلامس. كانت قبضته حازمة، تكاد تكون تملكية. لكنه لم يكن عنيفًا، وكانت عيناه - تكادان تكونان موقّرتين. من فوق كتفها، رأت ماغي أن قضيبه قد استرخى الآن، مع أنه لم يفقد شيئًا من حجمه. تساءلت إن كان هناك ما يحرك نيكوس غير الشهوة الجامحة. كانت تلك الفكرة أكثر رعبًا.

قلّص نيكوس المسافة بينهما خطوةً واحدة، وذراعه لا تزال ملتفة حول خصرها، ويده تُلامس صدرها. شعرت ماغي بدفء صدر نيكوس العاري ينبعث من ظهرها. تذكرت كيف كان جورجوس يعود من العمل، ويتسلل خلفها عند طاولة المطبخ بينما تُقلّب العشاء، وذراعاه حول خصرها. لم يكن هذا محض صدفة. لمسها نيكوس الآن كما لو كان صبيًا يُنفّذ مخططًا قديمًا محظورًا. مخططًا درسه من الجهة الأخرى للمطبخ منذ زمن بعيد.


كان هذا جنوناً، كما أدركت ماغي. مهما كان هذا، فإنه لم يكن من المفترض أن يحدث - لم يكن مسموحاً به - بين أم وابنها.

وعلى وشك الذعر، تحدثت بأسلوب بلاغي لكسر الصمت: "المال. سيكون في حسابي بحلول الليلة، أليس كذلك؟"

وكأنما يُجيب، أدخل نيكوس إبهام يده الحرة في حزام بنطالها البني. ثم أنزله، كاشفًا عن سروالها الداخلي الوردي الممتلئ الذي تبرز منحنيات مؤخرتها السمراء. أمال نيكوس رأسه مُعجبًا.

"المال سيكون موجوداً، طالما سمحتِ لي باللعب بهذا..." أمسك خدها الأيسر بقوة.

انتابت ماغي موجة من الارتياح. لقد أعاد نيكوس الأجواء إلى مجرد تبادل تجاري. كان هذا أقل ما يمكن أن يكون عليه كابوسها - شهوة جامحة استطاعت كبحها. أما البديل فكان لا يُتصور.

"حسنًا. فقط تذكر الاتفاق."

"مهما كان رأيكِ بي يا أمي، كنتُ آمل أن تعلمي أنني رجلٌ أفي بكلمتي."
شعرت ماغي وكأن قضيبًا فولاذيًا مُحمّرًا لامس مؤخرة فخذيها. نظرت ماغي من فوق كتفها فرأت قضيب نيكوس ينتفخ مجددًا ترقبًا. كان الآن منتصبًا أمامه مباشرةً، لكن ليس بالزاوية المرتفعة التي كان عليها بعد خروجه من بنطاله. ارتجفت ماغي من شدة الإذلال والرهبة بينما استقرت مؤخرة جسدها المرتعشة فوق قضيب نيكوس مباشرةً، كفتاة صغيرة تجلس على قضبان التسلق.

"أليس هذا مثيراً للسخرية؟" استمتع نيكوس باللحظة. "لقد طردتني من المنزل تحديداً بسبب ما أفعله بك الآن. إلا أنك هذه المرة أنت من تطلب ذلك."

فتحت ماغي فمها لترد، لكن دويًا حادًا دوّى في أرجاء الغرفة. سقطت الصفعة على خدها المنتفخ، حيث برزت من سروالها الداخلي الوردي. اندفعت للأمام وهي تلهث، فاستندت على طاولة المطبخ بينما انتشر الألم إلى الخارج.

مُهين، ومثير. لم يكن الأمر مجرد سيطرة. بتلك الكدمة الحمراء التي تشبه شكل اليد، كان نيكوس يترك بصمته عليها.

"لقد كنت منحرفًا حينها، تمامًا كما أنت الآن،" قالت بنبرة غاضبة. "لم يكن لدي خيار!"

أمسك نيكوس بخصر ماغي ووقف خلفها. أمرٌ معتاد. لكن نيكوس فاجأها. أنزل يديه ليلمس منحنيات خديها، كما لو كان يبحث عن أكثر أجزاء جسد ماغي النحيلة والأنثوية نعومةً. يتحسس نقاط ضعفها.

"كان هذا خيارًا دائمًا يا أمي."

ارتجفت ماغي وهي تشعر بنيكوس يضع قضيبه الساخن المنتصب على شق مؤخرتها. لامست ملابسها الداخلية الناعمة ووجنتيها الباردتين المرتجفتين الجلد المشدود أسفل رأس قضيبه. ضغط، دون أن يدفع بقوة - فقط يستمتع.

همست ماغي: "فقط... فقط لا تجعليني أنتظر". ثم استندت إلى المكتب.

برشاقةٍ متعمدةٍ كسباحٍ يشق طريقه في الماء، انزلق نيكوس داخل ماغي. انزلق قضيبه بين منحنيات مؤخرتها، ولامست رأسه المنتفخة خياطة سروالها الداخلي القطني بدقةٍ متمرسة.

كانت تتوقع الرطوبة الدافئة حيث يلامس انتصابه القماش - فقد كان ينبض بالترقب لبعض الوقت. لم تتوقع تلك الصدمة الحادة التي شعرت بها عند ملامسة أسفل ظهرها - دفعة لزجة ومُلِحّة جعلتها تلهث قبل أن تتمكن من كبح نفسها.

التفتت ماغي من فوق كتفها، وقد انحبس أنفاسها، فوجدت نيكوس يراقبها مبتسمًا بفخر هادئ مملّك. والمثير للدهشة أن قضيبه كان منتصبًا من أسفل عضلات بطنه المفتولة إلى أسفل ظهرها، يلامسها برأسه المنتصب المتدفق. كان هذا نيكوس بكامل قوته. "إذا حاول يومًا ما إدخال ذلك الشيء في داخلي، فسأكون في ورطة كبيرة"، فكرت ماغي.

سمعت ماغي أنفاس نيكوس تتسارع وهو يُحرك وركيه بحركات بطيئة وشهوانية، جاذبًا قضيبه السميك إلى أعلى شق مؤخرتها بكبحٍ مؤلم. كان يتحرك وكأنه يريد أن يشعر بكل بوصة منها - بوعي، بتأنٍ، متعطشًا للفهم. لم يفعل جورجوس ذلك قط. كان يتخبط، ويتسرع، ولا يُوجه أي شيء. أما نيكوس، فكان يتحرك كرجل يحاول أن ينقش ذكرى.

شعرت برعب شديد لأنها كانت تُجاريه. لم يلمس نيكوس ثدييها قط، ولم يمرر إصبعه على بظرها، لذا لم يكن لجسدها أي دافع للاستجابة. ومع ذلك، انحنى جسدها، مُحتضنًا قضيبه بينما كانت تُحرك وركيها للخلف مع كل دفعة بطيئة. كرهت مدى تلقائية الأمر ومدى طبيعيته. أبطأ شعورها بالخزي على جلدها حركاتها، لكنه لم يوقفها.

شدّت على فكّها وأجبرت نفسها على إبعاد نظرها. لفت انتباهها إطار صورة قرمزي جريء. تخيّلت كم سيبدو هذا اللون رائعًا عليها في فستان - أنيق، طويل، ذو تصميم مُتقن. ساعدها تصميم الفستان في ذهنها على الثبات. أصبحت رسامة على طوف، تتمايل مع إيقاع الأمواج، ترسم الجمال في مخيلتها بينما ينجرف جسدها بعيدًا. سمحت لرغبتها الجامحة أن تتلاشى بهدوء، محولةً الأمواج إلى موجات صغيرة من المتعة. كادت أن تنجح.

لكن فجأةً، انخفضت عيناها. واتضحت الرؤية. صورة فوتوغرافية. هي، وجورجوس، وأرمونيا، ونيكوس، يرتدون قبعات وأثوابًا بنفس درجة اللون الأحمر. حفل تخرجه من المدرسة الثانوية. التُقطت الصورة بعد خلافهم، ولكن قبل الصمت. هدنة ليوم واحد من أجل المظاهر. عائلة بأكملها من أجل كذبة واحدة تم كشفها.

"تباً..." خرجت الكلمات منخفضة، أشبه بالهمهمة منها بالكلمات. "هذه المؤخرة الضيقة تُجنّنني يا أمي."

رمشت ماغي. تلاشى الخيال فجأةً كما لو أن صفحةً قد انتُزعت من مكانها. عادت إلى شقة نيكوس فوجدت جسدها دافئًا. دافئًا جدًا.

لم تستطع مواجهته، فصرخت قائلة: "نيكوس؟ إياك أن تناديني أمي مرة أخرى وأنت تُدخل قضيبك في مؤخرتي. إنه أمرٌ مُشين."

خلفها، تجمد نيكوس في مكانه، حبس أنفاسه وثبت وركيه. زفرت ماغي. وبدأ الشعور بالراحة يملأ الفراغ بين أفكارها.

ثم صفعة. اصطدمت وركاه المتعرقتان بمؤخرتها، فأحدثت تموجات في منحنياتها الممتلئة. شدّت ماغي عضلات مؤخرتها في تحدٍّ، محاولةً السيطرة، لتصلب التمايل الناعم بالعضلات المنضبطة التي لا تزال ملتفة تحته.

"تباً، م—" قالها وهو يلهث، مصححاً كلامه في منتصفه. "م-ماغي... قريبة جداً، ماغي... قريبة جداً..."

عبست. بالطبع أعجبه ذلك أكثر. اتخذ صوته، المنخفض والمتوتر، الإيقاع المركز الذي تذكرته من مجموعات تمارين الضغط على مقعده - العد، والشد، والدفع حتى النهاية.

"يا إلهي... لا يُصدق..."

أصبحت الصفعات المبللة أكثر عشوائية. فقدت الإيقاع وازدادت الحاجة. كانت أظافرها تحك الطاولة بحثًا عن الثبات. كل تلك الدقة والتحكم المثير للقلق - يتلاشى الآن. بسببها.

انفجر دون أن ينبس ببنت شفة. سقط السائل الساخن بغزارة على ظهرها. ارتجفت وهي تشعر به يتسرب إلى أسفل، ملتصقاً بحافة سروالها الداخلي، وممتداً على طول منحنى فخذها الخارجي.

"إذا كان هذا الشيء عالقاً في شعري، أقسم ب**** أنني سأطالبك بدفع ثمن غسل وتجفيف كاملين."

سمعت صوتها – متوتراً، عالياً جداً، يكاد يكون مسرحياً. كان ذلك مبالغة. لكن لم يكن أمامها خيار سوى ذلك أو ترك الصمت يبتلعها.

ثم وقفت ماغي ببطء وحذر. انزلق السائل المنوي على ظهرها، لا يزال دافئًا. خلفها، كان نيكوس يلهث، ولا يزال منحنيًا. لم تنظر إليه.

"لن أبقى للاستحمام."

برشاقة راقصة باليه متقنة، رفعت ماغي سروالها القصير، وتناولت سترة نيكوس البنية من على علاقة الملابس، وألقتها على كتفيها. لقد غطت أثره، لكن إحساسه ظلّ عالقًا بها. غادرت الشقة دون أن تنبس ببنت شفة.

أثناء نزولها الدرج، تلاشت رباطة جأشها. كان البرد الذي يلامس صدرها واضحاً لا لبس فيه.

توقفت، تصغي لأي وقع أقدام. لم يكن أحد قادماً. أدخلت يدها تحت حزام خصرها. بقيت أصابعها هناك، بينما ظل ذهنها مشغولاً بنيكوس.

لقد أثبت أنه أكثر صلابة وصبرًا مما كانت تتخيل. امتزج غضبها واشمئزازها بشعورٍ غريبٍ لم تستطع تحديده. فخر. أم كان ارتياحًا؟ لأن أحدهم في هذه العائلة قد تعلم أخيرًا كيف يسيطر على المكان.

كان القطن مبللاً تماماً، زلقاً. التصق القماش بثنيات جسدها، متأثراً بحرارة وإثارة شهوتها. لامست أصابعها الخياطة - عن غير قصد في البداية - فارتعشت. شدّت فخذيها، خجلةً من ردة فعل جسدها. نبض بظرها نبضة واحدة، صدىً لا إرادي لشيء لم يُسمح لها بالشعور به.

ذلك الضغط. ذلك الألم. ذلك النبض الرقيق بين ساقيها. ولم يكن قد دخلها بعد.

مسحت أصابعها على الجزء الداخلي من حزام خصرها، لكن اللزوجة تلطخت. سيحتاج الأمر إلى أكثر من مجرد قماش لمحو الدليل.

كانت رائحة المكتب باردة ومعقمة. أما الآن، فقد كانت تفوح منها رائحة مختلفة تمامًا: رائحة حرارة وملح وبقايا رغبة لزجة. رائحة عاطفة لم تخترها. التصقت بها الرائحة كما لو كانت ذنبًا.

كانت بحاجة إلى مساحة. إلى هواء. أرادت أن تصرخ. أو أن تعود إليه مباشرة وتبصق في وجهه.

وبدلاً من ذلك، واصلت النزول على الدرج، بسرعة متزايدة.


...

كانت أرمونيا أرجيريس في منتصف الطريق إلى مدخل مبنى مكتب نيكوس عندما سمعت صرخة مكتومة حادة تتردد من الزقاق خلفها. كان ذلك إحباطًا ممزوجًا بغضب كاد ينفجر لولا أن الكبرياء أغلق الباب في وجهه.

استدارت أرمونيا. رأت ماغي تخرج من الممر الضيق بين المباني، وكعباها يدقان بسرعة، ويداها تُسوّيان سترتها وكأن رباطة جأشها شيءٌ تستطيع كبحه. كان وجهها متوردًا. وللحظة، التقت عيناها بعيني أرمونيا.

لم يتبادلا أي كلمات، فقط إدراك أن شيئاً لا يوصف قد حدث. أدارت ماغي نظرها أولاً.

استدارت أرمونيا عائدةً نحو المبنى، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها وهي تعبر الأبواب. إذن، والدتها بدأت تنهار أخيرًا. لقد تظاهرت ماغي بالضحية طويلًا، متظاهرةً بأن كل شيء لا يزال قابلًا للإصلاح.

لم تشعر أرمونيا بالذنب، لكنها كانت فضولية. ما الذي فعله نيكوس تحديدًا ليُخرج تلك الصرخة من والدتهما؟ ما الذي وافقت عليه ماغي؟ ربما لم يكن الأمر متعلقًا بالمال فقط.

ضغطت أرمونيا زر المصعد في الردهة. إذا كانت ماغي تتفكك، فهذا يعني أن الأمور تسير على ما يرام. وإذا كان نيكوس هو من يسحب الخيط، فإنها تريد أن تكون هي من يجمعه بالبكرة.

كان المصعد خاصًا وهادئًا. انعكست صورة أرمونيا في الألواح الذهبية المصقولة، لم تكن كتمثالٍ شامخٍ كوالدتها، لكنها كانت متزنةً ومتألقةً بهدفٍ واضح. كان فستانها الصيفي من القطن الأزرق الفاتح، فضفاضًا وجميلًا، يلامس طرفه أسفل مؤخرتها بقليل. كان يتمايل برفق مع خطواتها، موحيًا لها ببراءةٍ ظاهرة.

كانت ترتدي درعاً تحت ذلك.

تحت فستانها الصيفي، كان توب قصير أزرق لامع يلتصق بصدرها بشدة، حتى أن صدرها انتفخ حول القماش المضغوط، وبرزت حلمتاها قليلاً بفعل الشد. وكان سروالها الداخلي من نفس اللون الأزرق اللامع، عالي الخصر وضيق عند الوركين. يلتف حول خصرها سلسلة سوداء رفيعة تمتد أسفل سرتها، حيث تتدلى قلادة رقيقة فوق فتحة السروال الأمامية الحادة.

كانت ساقيها ملفوفتين بجوارب شبكية شفافة بلون أزرق فاتح، يصل نسيجها الماسي إلى منتصف الفخذ، مثبتة في مكانها فقط بالشد والاحتكاك بواسطة أربطة مطاطية سميكة تضغط على جلدها.

وعلى قدميها: أحذية كاحل لامعة زرقاء سماوية اللون ذات كعب عالٍ يشبه السكين، تصدر صوت طقطقة مع كل خطوة بطيئة ومتأنية.

حول رقبتها، حوّل طوق أزرق مطابق حلقها الضعيف إلى مشهد يمكن من خلاله السيطرة على الانتباه.

وبحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الطابق العلوي، كان جسدها يرتجف بالفعل - نصفه بسبب احتكاك القماش بالجلد، والنصف الآخر بسبب التفكير فيما سلمته والدتها للتو خلف باب المكتب.

كان باب مكتب نيكوس مواربًا قليلًا. بالطبع كان كذلك. كان أقل حذرًا، بل وحتى مهملًا في اللحظات التي تلي تناول الطعام. في تلك اللحظات كانت أرمونيا تُفضّله.

دفعت الباب ودخلت. لم تتغير الغرفة منذ آخر مرة دخلتها، وفي البداية كانت رائحة الهواء مزيجًا من الكتب والفولاذ كما هو معتاد. لكن شيئًا ما في الطاقة قد تغير.

أدركت أرمونيا أن العثمانية أمام المكتب لا تزال تحمل أثرًا خفيفًا لثقل أحدهم. لا تزال رائحة عطر شخص آخر عالقة في الهواء كأنها شعور بالذنب. وتحتها - أكثر كثافة، لا لبس فيها - رائحة نيكوس. لا تزال رائحة مسكه عالقة في الهواء، منعشة وفطرية. انفرجت شفتا أرمونيا قليلًا، مستمتعةً بالمزيج. ربما ابتلعت والدتها شيئًا أكثر من مجرد الكبرياء. أثارت هذه الفكرة شهوة أرمونيا.

اتجهت نحو المكتب ببطء. لم يرفع نيكوس رأسه بعد. كانت أكمامه لا تزال مطوية، وأزرار قميصه مرتخية عند الرقبة. هذه العفوية تعني أنه لم يحسم أمره بعد إن كان ما حدث للتو انتصارًا أم خطأً.

لكن أرمونيا لاحظت شيئاً آخر.

لم يكن مجرد شخصٍ منهك، بل كان مضطربًا. ساكنًا أكثر من اللازم. كأن جسده لا يعرف كيف يتعامل مع ما شعر به للتو. حامت أصابعه قرب فكه، دون أن تلمسه. تجولت نظراته دون أن تستقر. بدا وكأنه جاء باحثًا عن القوة، فتعثر بشيءٍ أشد حاجةً إليه. نوعٌ من الجوع لم يعرف كيف يُشبعه.

عندها أدركت أرمونيا. لم تخسر ماغي المفاوضات، ليس حقًا. لقد أثر غيابها على نيكوس في مكان أعمق بكثير من مجرد عضوه الذكري. وما زال يحاول التظاهر بأنه لم يلاحظ.

ممتاز.

قالت أرمونيا بصوت خفيف، كما لو كانت تلاحظ تغيراً في الطقس: "رأيتها. بدت غاضبة. أنت تعرف كيف تتصرف أمي عندما تريد أن تتظاهر بأنها لا تزال مسيطرة على الأمور."

رفع نيكوس عينيه. رفع ذقنه في فخر مصطنع، لكن التوتر كان واضحاً في كلماته. "لقد كانت كذلك. توقعت ذلك."

التقت أرمونيا بنظراته دون أن ترمش، وسارت نحوه، وصوت كعبيها ينقران برفق على الأرض.

"لستُ هنا لأسألك عما فعلته بها." اتكأت على حافة المكتب، وضمّت كفّيها خلفها، ورفعت وركيها قليلاً. "لكنني سأخمن. لقد بكت، وانتصب قضيبك، والآن أنت في حيرة من أمرك لماذا لا تشعر بأن ذلك انتصار."

راقبته وهو يراقبها. كان لا يزال يتساءل عن نوع المرأة التي هي عليها اليوم. بريئة؟ مطيعة؟ فاسقة؟ محترفة؟ بإمكانها أن تلعب أيًا من هذه الأدوار.

تراجع نيكوس قليلاً إلى الخلف في كرسيه، واستقامت كتفاه. "أتظن حقاً أنني سهل الفهم إلى هذه الدرجة؟" كان صوته الآن أكثر هدوءاً واتزاناً. "حتى أمي لم تعرف كيف تتعامل معي."

همست قائلة: "أنا لست أمنا"، تاركةً الكلمة الأخيرة تتعثر في حلقها كأنها تحدٍّ. "لا أشعر بالذعر عندما أتخلى عن شيء ما. أعرف ما سأحصل عليه في المقابل."

ضمت فخذيها معاً. وتركت تنورتها ترتفع قليلاً.

استمتع نيكوس برؤية ما كشفته. قال: "هل أنتِ متأكدة من ذلك؟ أنتِ تكشفين الكثير لشخص مقتنع تمامًا بأنها تحسب النقاط."

"وتظن أنك تستطيع الفوز بحجب كل شيء. هذا خطأ أمي أيضاً."

لم يبتسم نيكوس. نادرًا ما كان يبتسم عندما يكون جادًا. بدلًا من ذلك، دفع كرسيه للخلف قليلًا وأمال رأسه، ونظرت عيناه إلى فخذيها. كان ذلك الهمس الخافت للموافقة في حلقه بالكاد مسموعًا، لكنها سمعته.

قال بنبرةٍ عادية كعادته: "اخلعي الفستان". وكأنها كتابٌ مفضلٌ قرأه مئة مرة ولا يزال يستمتع بفتح فصله المفضل. "دعونا لا نتظاهر بأننا هنا من أجل أحاديث عابرة".

حدقت به للحظة، ثم مدت يدها إلى طرف ثوبه.

انزلق القطن ببطء وانسيابية على ساقيها. لم تتعجل أرمونيا، فقد كان للكشف قوةٌ خاصة. وبينما كان الفستان يمرّ فوق وركيها وخصرها، استقرّت سلسلة الجسم السوداء الرقيقة في مكانها برنين معدني خفيف، ولامست حلقاتها الرقيقة بشرتها. استمرّ القماش في الصعود، ممتدًا فوق حمالة الصدر المشدودة على صدرها، ثم رُفع فوق رأسها، فانسدل شعرها الطويل في تموجات ناعمة. تركت الفستان الأزرق يسقط على الأرض خلفها، ووقفت شامخةً بكامل تفاصيل ما كانت تخفيه تحته.

تجوّلت عيناه على جسدها كجامعٍ يُعجب بشيءٍ يملكه بالفعل. كانت تعلم أنه يرى الشبه بينهما - نفس الشعر البني الغني، ونفس عظام الخدين العالية وخط الفك المنحوت، ونفس منحنيات أرغيريس البارزة على وركيها. لكن التفاصيل كشفت زيف هذا الوهم.

كانت أرمونيا أقصر من ماغي، وكان ذلك واضحًا أكثر عندما كانت عارية - أقل ضخامة، وأكثر اتزانًا. كان جسدها ذو الـ 22 عامًا ينحني بطريقة مختلفة. كان ثدياها أصغر حجمًا، وأكثر تماسكًا، مرتفعين ومنتصبين - مصممين للإثارة، لا للاحتواء. كان لثديي ماغي وزن وحركة وتأثير. أما ثديا أرمونيا فكانا يتميزان بالرقة.

حتى وجوههما، التي تكاد تكون صورًا متطابقة، كانت تحكي قصصًا مختلفة عندما تصل إلى العينين. لم تكن نظرة ماغي مجرد نظرة جذب، بل كانت نظرة تقييم. بجفونها الثقيلة وبرودتها، كانت تجوب الغرف بغطرسة ملل من اعتادت أن تكون أهم امرأة فيها. كان هناك ألم فيها، نعم، ولكن في الغالب ازدراء. لم تغفر لأنها لم تنسَ، ولم ترَ أرمونيا والدتها قط تقبل عاطفة لا تأتي مصحوبة بمكانة اجتماعية.

لم تكن عينا أرمونيا تشتتان الانتباه، بل كانتا ثابتتين. مشرقتين، ذكيتين، لا ترمش. لم تكن تسعى لجذب الانتباه كما فعلت ماغي، بل كانت تنتزعه.

كان جسد أرمونيا متوترًا، يدعو إلى المخاطرة. أما جسد ماغي فكان يتمتع بجاذبية، تفرض الاحترام وترسم مساراتها. لكن الجاذبية لا تختار ما تجذبه. حتى ما لم ترغب به ماغي أبدًا - الاستياء، والرغبة غير المتبادلة - وقع في قبضتها. وعاجلاً أم آجلاً، تنهار الجاذبية. كانت أرمونيا تدرس عائلتها لتحديد أفق الحدث، حتى تتمكن من الوقوف خارجه مباشرةً عندما يحدث.

لاحظت أرمونيا ومضة تردد في عيني نيكوس. كان ينظر إليها، لكنه يفكر في ماغي. ويحاول ألا يفعل ذلك. ابتسمت أرمونيا في سرها.

تقدمت خطوةً للأمام، فسمعت نقرة كعبيها على الأرض قبل أن تهبط بسلاسة على ركبتيها. تحركت أصابعها بدقة مألوفة، ففتحت سحاب بنطاله، مُحررةً إياه من ثقله. وبينما كانت تتقدم على ركبتيها، رنّت السلسلة رنينًا خفيفًا مع حركتها. كان منتصبًا جزئيًا، ثقيلًا على راحة يدها. حركته ببطء، ورفعت عينيها لتلتقي بعينيه.

همست وهي تقبل أسفل قضيبه، فوق قاعدته مباشرة: "أنت متوقع جداً. في كل مرة تخرج فيها، أدخل أنا."

أطلق نيكوس ضحكة مكتومة، تكاد تكون أنينًا. "يبدو أنك فخور بذلك." كان صوته منخفضًا وجافًا، كما لو أنه لم يكن متأكدًا مما إذا كان سيضحك أم يتراجع.

مرّ لسانها على الوريد على طول الجانب السفلي من قضيبه. شعرت بانحناءته المتعرجة، على بُعد ثلاث بوصات بالضبط فوق قاعدة قضيبه. لم تُفلت لسانها، ثمّ حرّكته برفق إلى أعلاه حتى لامست حشفة قضيبه المخملية. انتشر طعمه المالح على لسانها، غنيًّا بنكهة من لم ينتهِ بعد.

وكالعادة، ضغط نيكوس فخذيه برفق، وانحرفت ركبتاه إلى الداخل. عرفت أرمونيا جسده. تحدثت مرة أخرى، وكان صوتها كشريط حريري ينزلق بين شفتيها ورأس قضيبه.

سألته بهدوء: "هل تعتقد أنها تشك؟". توقفت للحظة، فمها مفتوح، ولسانها يدور ببطء حول رأس قضيبك، ثم تراجعت قليلاً لتتكلم: "أمي، أقصد. أنني ألعق قضيبك بعد دقائق من مغادرتها؟"

امتصت طرفه برفق، بما يكفي لإثارة ردة فعل منه، ثم سحبته للخلف بصوت خفيف. وبينما كانت تنظر إليه، بدا نيكوس وكأنه استيقظ من شروده وركز عينيه الحادتين عليها.

قال: "ارفعي قميصكِ" - لم يكن ذلك نفاد صبر، بل كان أمراً لا مفر منه. كأنه يطلب منها أن تتنفس.

بدأت أرمونيا في سحب الجزء العلوي من حمالة صدرها بالكامل فوق كتفيها، لكن نيكوس أمسك معصميها برفق. وأمرها بهدوء: "أبقيه عليكِ، مرفوعًا فوق ثدييكِ".

أخذته إلى أعماقها، ببطء، وبقصد. أرادته أن يكون مطيعاً، غير متزن، أكثر هدوءاً من المعتاد. عندها فقط كشف عن كل شيء.

"للإجابة على سؤالك، نعم. أعتقد أنها تشك في شيء ما،" قال نيكوس وهو يراقبها كمعلم يراقب امتحانًا. "لكنني لا أعتقد أنها تهتم. إنها أكثر..." انقطع نفسه عندما أمسكت بخصيتيه. "...قلقة بشأن المال الآن."

كان صوت أرمونيا مليئًا باللعاب والمذي وهي تتحدث حول رأس قضيبه. "ممم... أعتقد... أنها... ستهتم."

ابتسم نيكوس، مستعداً لقبول التحدي. "أرسلي لها رسالة يا أرمونيا. إذا كنتِ متأكدة من أنها تهتم لأمرك، فاجعليها تثبت ذلك."

أبقت أرمونيا يدها تُدلك خصيتي نيكوس برفق، بينما التقطت هاتفها بمهارة. كان حمالة صدرها لا تزال مُتجمعة على صدرها، ونهداها الصغيران بارزان بفخر. كانت شفتاها مُطبقتين حول رأس قضيبه فقط، وأحمر الشفاه يتلطخ مع كل حركة بطيئة، ووجنتاها غائرتان بإيقاع ثابت. نظرت إليه، وعيناها دامعتان لكن شفتاها تبتسمان حول قضيبه، والتقطت صورة.

بضغطة سريعة على لوحة المفاتيح الرقمية، جهزت أرمونيا الصورة لإرسالها في غضون ثوانٍ. وأرفقت بالصورة الجذابة رسالة تقول: ما رأيكِ يا أمي؟ هل أنتِ فخورة بطفلكِ؟

حامت أرمونيا بإبهامها فوق زر الإرسال. لم يتراجع نيكوس عن قراره. بدا مستعدًا لردة فعل. لكن من؟

قررت أرمونيا أن تستفسر. "هل أنت متأكد أنك تريد أن تُظهر لأمك كم أنا أفضل منها في إرضائك جنسياً؟"

أزاح نيكوس عينيه للحظة. كانت الإشارة خفية لكنها دالة. فكرت أرمونيا: "إذن لم تُمارس معك الجنس الفموي في النهاية".

عندها أدركت. لم يكن نيكوس يحاول استفزاز أرمونيا، بل كان يستخدمها للصراخ في وجه شخص لم يكن موجودًا في الغرفة أصلًا. أمالت أرمونيا رأسها، وابتسمت ابتسامة خفيفة، ثم ضغطت على زر حفظ المسودة. بعد ذلك، أغلقت الهاتف وأعادته إلى حذائها.

قالت: "ربما لاحقاً. عندما يهبط في المكان الذي من المفترض أن يهبط فيه."

قبل أن تتاح الفرصة لنيكوس للرد، انحنت أرمونيا إلى الأمام. لقد حان الوقت للمضي قدمًا في استراتيجيتها. قبلت رأس قضيبه - المبتل والمتعمد - ثم رفعته منتصبًا كالميكروفون، وتنفّست بصوت متقطع وهي تتحدث فيه.

قالت بصوت خافت، وهي تحاول ضبط لهفتها كي لا تتحول إلى توسل: "لقد أبقيتني أنتظر. هل أنت مستعد لشيء آخر غير فمي؟"

رداً على ذلك، انسكبت قطرة من المذي من فتحة قضيب نيكوس المتوردة. انسكب خيط لزج على طول قضيبه، قاطعاً بريق اللعاب الذي تركته وراءها. تتبعت عينا أرمونيا، الملطختان الآن بالكحل، الذيل اللامع إلى أعلى - من ينبوع الرغبة الذي أثارته فيه، إلى وجه الرجل الذي ما كان ينبغي له أن يرغب بها أبداً.

"أنت تريد أن تتوسل إليك أختك الصغيرة، أليس كذلك يا نيكوس؟" رفعت يدها الحرة تحت قضيبه، كما لو كانت تحاول الوصول إلى خصيتيه مرة أخرى، لكنها انزلقت بعد ذلك تحته وخلفه، ممسكةً بمؤخرته. "قلها."

شعرت أرمونيا بانقباض مؤخرته، ولم تكن متأكدة إن كان ذلك بسبب لمستها أم بسبب تصريحها الصريح. حافظ نيكوس على هدوئه وحوّل دفة الحديث بسلاسة فائقة. "هل فعلتِ كل ما طلبته منكِ هذا الأسبوع؟"

"كل ما طلبتِه. تم التوصيل في الموعد المحدد." قالت أرمونيا الجملة بنبرة صوت أخفض من صوتها المعتاد. "وتمت إزالة الشعر بالشمع حديثًا."

وبينما كانت واقفة، ارتجفت قليلاً، ثم أنزلت سروالها الداخلي لتُريه إياه.

التصق الجزء الأمامي من خيطها للحظات بشق فرجها، مشدودًا بفعل الرطوبة، قبل أن ينفصل بصوت خفيف. انفرجت شفتاها الناعمتان المنتفختان قليلًا وهي تحرك وركيها للأمام. فاجأتها رطوبة طياتها. أصبح هذا الروتين مع نيكوس نمطًا - استراتيجيًا ومتوقعًا - لكن من الواضح أن جسدها لم يكن على دراية بذلك. انزلقت قطرة رقيقة على فخذها. قررت أن تداعب قضيبه قليلًا قبل أن تستسلم للإثارة.

"لقد قمت أيضاً بتنظيم حفل شركتكم. واشتريت مجموعة سدادات المؤخرة"، قالت أرمونيا.

وبينما كانت تخلع سروالها الداخلي، لم تكتفِ بإنزال الدانتيل فحسب، بل تركت نبرة صوتها الساخرة تدوي في أذنيها. "أتعلم يا نيكوس، لقد وافقت على أن أكون متدربة أعمالك، لا محاسبة ألعابك الجنسية."

رفع نيكوس حاجبه، وارتعشت زاوية فمه، لكنه لم يتردد لحظة. قال: "أنت محظوظ لأنني لم أسجل ثمن الهزاز على حسابي. هذا الأمر غير مسجل في الدفاتر نهائياً."

لقد أوصلت رسالتها. حان وقت المتعة. أمسكت أرمونيا بقضيب نيكوس المنتصب وجذبته إليها. وجهت رأسه المبتل إلى مدخلها الرطب، وقبلته بشفتيها، ثم أبقته هناك. لحظة نادرة سمح فيها لها بالسيطرة عليه جنسيًا.

قالت بصوت ناعم: "انظر ماذا فعلت بي. هذا هو ما أفعله، وليس مجرد الكلام."

ابتسم نيكوس. ثم مدّ يده وقبض على ثديها الأيسر، وفرد أصابعه حوله برفق. كان بإمكانه الإمساك بثديها بسهولة، على عكس ثدي والدتهما الذي كان سيتجاوز كفه.

جذبها إليه، وحامت شفتاه قرب شفتيها دون أن تلامسها. كانت يداه تستكشفان، وتلعبان - لا تحملان أي مشاعر حب. حتى بعد كل هذا الوقت.

"أظن أنني أستطيع أن أخصص بعض الوقت لدميتي الجنسية المفضلة."

ها هي ذي، فكرت أرمونيا. جدارك الواقي العاطفي. لكن حاول فقط أن تحافظ على مسافة بينكما بعد أن أمنحك ما أريد.

أدارها حول نفسه وأمالها على مكتبه. لم تقاوم. تماسكت بينما انحنى نيكوس ولعق إصبعه قبل أن يدخله بين ساقيها، مستكشفًا مدخلها.

قالت وهي تنظر من فوق كتفها: "لطفك أنك استخدمت المزلق أولاً، لكنني كنت رطبة منذ فترة. مع ذلك، أقدر المداعبة."

قال نيكوس في حيرة: "من قال إني أفعل هذا من أجلك؟"

شعرت به يصفع قضيبه بين أردافها كما لو كان يضرب قطعة لحم على لوح تقطيع. ثم أبقاه هناك. منتظراً. كان يستجيب لتحديها السابق، ضربة بضربة.

قالت وهي تُشير إلى نصها: "لا يزال قضيبك الضخم يعرف كيف يأخذ وقته".

"لستِ مضطرةً لفعل ذلك يا أرمونيا." كان صوته صبوراً. "لستُ بحاجةٍ إلى الكلمات المحفوظة لأستمتع بهذا."

"أنا لا أمثل..." احتجت أرمونيا، قبل أن يقاطعها نيكوس بالانقضاض عليها بضربة واحدة سلسة. "...يا إلهي! "

عضّت أرمونيا على معصمها، كاتمةً شهقةً كادت تخترقها بينما كان قضيبه يمددها على حافة الألم. سرعان ما تحوّل الانزعاج إلى لذةٍ عارمةٍ وخطيرةٍ بينما انفتح جسدها له.

"لقد كنتُ مُركزاً جداً على أمي لدرجة أنني نسيتُ كم أنتِ رائعة في العلاقة الحميمة"، قال نيكوس بنبرة غاضبة.

لا بد أنها كانت محاولة لاستفزازها، لأن مجاملته كانت مثيرة للشفقة. لم يكن نيكوس صبيانيًا قط، حتى في مراهقته، لكنه كان قادرًا على القسوة لتجنب الإحراج. تجاهلت أرمونيا النقد لفترة كافية لتسخر منه... قبل أن يطغى عليه إيقاع شهوتها. ربما لم يكن بارعًا في التملق، لكنه كان يعرف كيف يمارس الجنس.

تابع نيكوس حديثه بين أنفاسه التي حرص على توقيتها بدقة: "ما أقدره حقاً هو قيامك بتفريغ حساب أمي المصرفي."

لذا ربما يستطيع أن يُظهر بعض الامتنان - حتى لو لم تكن تلك الرغبة قد انتابته إلا لأنه كان يمارس الجنس مع أمه في خياله.

انزلقت من فوق قضيبه والتفتت لمواجهته وهي تبتسم بخبث.

"لقد طبقتُ ما علمتني إياه - لا تُظهر لهم الخسائر، فقط ما يُتيح لك الاستمرار. لقد وقّعت على تحويل السيولة ظنًا منها أنها تُنَوِّع استثماراتها. تضليل كلاسيكي."

مرّرت أطراف أصابعها على حافة المكتب وكأنها تسترجع الحوار بأكمله. "مع ذلك، أمي تجيد التفاوض. إنها أشدّ ضراوةً من أي شخص أعرفه. لكنها تظن أن إتمام الصفقة يعني أنها قد فازت بالفعل. هذا هو خطؤها الحقيقي - إنها لا تفهم أن الثروة لا تُبنى في العقد، بل في المتابعة، في الجهد المبذول."

مدّت يدها إلى أسفل وأعطت قضيبه ضغطة بطيئة ودقيقة. ثم انخفض صوتها، ناعم كالحرير على الفولاذ. "أنا أتعلم بسرعة يا نيكوس. عليك أن تراقب حساباتك جيدًا."

مدّ نيكوس يده إليها. فأفلتت قضيبه وقبلته بتردد، وقد أذهلتها هذه اللفتة الرقيقة قليلاً.

قال: "أنا كذلك. ولهذا السبب أضع قفلاً على قفلك".

برشاقة راقصة، أدارها حول نفسه، ثم ثنى ظهرها فوق المكتب، وانغمس فيها بعمق. امتصته فرجها بشهوة ورضا.

يا إلهي، كم كانت أرمونيا تعشق الرجل الواثق من نفسه، وخاصةً من يملك قضيبًا ضخمًا. كانت تحاول جاهدةً منع لعابها من الانهمار على المكتب بينما يضغط خدها عليه، حين لاحظت الخدوش أمامها مباشرةً. خدوش سطحية، لكنها طويلة، بعرض الظفر. لم تكن موجودةً خلال زيارتها الأخيرة لمكتب نيكوس. ابتعدت عن المكتب لتتمكن من الرؤية بشكل أفضل. أدركت أرمونيا أن يديها توقفتا قبل الوصول إلى تلك الخدوش. وكأن شخصًا آخر قد مارس الجنس هنا، في نفس المكان، منذ آخر مرة كانت فيها هنا. شخص أطول منها قليلًا.

هل تجاوز نيكوس حدود علاقته بوالدتهما أكثر مما كانت تتوقع؟ لم تفكر أرمونيا قط في احتمال أن يحرز نيكوس تقدماً بهذه السرعة. إن صحّ ذلك، فسيمثل تعقيداً حقيقياً لخططها.



كان الشعور بالخوف الذي انتابها عند هذه اللحظة كافياً لإيقاظها من غفلتها بعد طعنات نيكوس التي كادت تُضعف ركبتيها. بدأت على الفور في استعراض السيناريوهات المحتملة، وتخيلت المسارات المتشعبة لكيفية تطور الأمور. تماماً كما علمها نيكوس.

لا بد أن نيكوس لاحظ شرودها، لأنه خفف من سرعته بما يكفي ليتحدث بوضوح. "أرمونيا، لا أصدق أنه مر أسبوع منذ آخر مرة مارسنا فيها الجنس. ماذا يمكنني أن أفعل لأعوضكِ؟"

كانت تلك هي الفرصة التي انتظرتها أرمونيا طوال فترة ما بعد الظهر. كان التفاوض أثناء ممارسة الجنس أحد هوايات نيكوس المفضلة. وهي كذلك أيضاً.

مدت أرمونيا يدها خلفها وأمسكت نيكوس بقوة من قاعدته، وأوقفت دفعاته بتحكم محسوب. تأوه من المفاجأة.

انزلقت وركاها للأمام برشاقةٍ كالأفعى حتى انفصل عنها، وبرزت حشفته المتوهجة زلقةً، ساحبةً معها خصلة من شهوتهما المختلطة. انقطعت الخصلة المبللة وسقطت بينهما، متناثرةً على الأرض كعلامةٍ على الأرض.

كان كلاهما يتصبب عرقاً. وكلاهما يتألم. ولم يكن أي منهما راغباً في إنهاء المباراة أولاً. كانت أجسادهما تسجل النقاط، وما زالا متعادلين تماماً.

هيأت أرمونيا نفسها لاحتمالية اضطرارها لمغادرة هذه الغرفة دون الوصول إلى النشوة، بينما لا يزال فرجها يرتجف من شدة الرغبة. أي مفاوض بارع يعرف متى يكون مستعدًا للانسحاب. كانت على استعداد للمراهنة على أن قضيب نيكوس لن يكون بنفس القدر من الثبات.

قالت أرمونيا وهي تصعد على المكتب وتواجهه: "أريد درساً آخر. إذا لم تعطيني هذا، فلن تحصل على هذا."

فتحت ساقيها ببطء، كاشفة عن نفسها له.

"لقد قمنا بتحليل التدفق النقدي الأسبوع الماضي."

وضعت أرمونيا يدها اليسرى فوق فرجها المنتفخ، ثم فرقت أصابعها ببطء لتباعد شفتيها. أرادت أن تُري نيكوس كل شيء.

"الآن أريدك أن تشرح لي تحليل الهامش. وفي الأسبوع القادم، تقنيات التقييم."

رفع نيكوس حاجبه. "أنت تتفاوض؟"

انحنت نحوه. كان أنفاسها دافئاً على أذنه. "أنا لا أتفاوض. أنا فقط أُصدر الفاتورة."

كانت ابتسامة نيكوس ماكرة، لكنها لم تخلُ، كما لاحظت أرمونيا، من لمحة من الفخر الأخوي. "سأرسل لك المواد الليلة."

أمسك بخصرها النحيل وحاول إرجاعها إلى المكتب. قاومت أرمونيا دفعه بثبات. وأصرت قائلة: "لا تنسَ عرض الشرائح".

انحنى وركاها قليلاً - بما يكفي فقط ليشعر بمقاومة مدخلها وهي تضيق حول رأسه. لا أكثر من ذلك.

أجاب نيكوس بصوتٍ خافتٍ يكاد يكون همساً: "لقد اتفقنا".

انزلقت ببطء، بحرارة، وبإتقان، واحتضنته بالكامل. بدأت سلسلة جسدها تُصدر رنينًا قويًا، مع كل دفعة رطبة تُقابلها رنين خفيف للحلقات وهي ترقص على وركيها وبطنها. تأوه، تأوهًا عميقًا وعاجزًا. لم تتأوه. لم ترتجف. امتطت نيكوس كامرأة تعرف قيمتها تمامًا، امرأة دفع لها ثمنها أخيرًا.

بينما كان صوت احتكاك الجلد المتعرق بالجلد يملأ المكتب، لم يسمع أي منهما رنين هاتف نيكوس الخفيف من مكانه على العثمانية. ظهرت حروف سوداء محفورة في وميض أبيض ساطع على الشاشة، كأنها سفينة تبث إشارة استغاثة.

رسالة جديدة من: أمي

نحتاج إلى التحدث. الليلة. في منزلك.

نهاية






***************************************************

ملخص:

عندما وافقت ماغي على صفقة لمدة أسبوع واحد لتسوية ديونها، لم تتوقع أن يكون ابنها هو من يملك شروطها، أو مفتاح هلاكها. في اليوم الأول، كان عليها أن تتحمل هوسه، وسيطرته، والتجربة المرعبة المتمثلة في كونها مرغوبة ليس كأم... بل كامرأة.

تحذير بشأن المحتوى: تحتوي هذه القصة على مشاهد صريحة تتضمن زنا المحارم، والتلاعب النفسي، والموافقة المترددة، وديناميكيات جنسية قائمة على السلطة. وهي مخصصة للقراء البالغين فقط.

***************************************************

***************************************************

الجزء الأول - ماغي

مقدمة

الجزء الثاني - نيكوس

الفصل الأول: التحضير

الفصل الثاني: البروتوكول

الفصل الثالث: المطاردة

الجزء الثالث - ماغي

الفصل الرابع: الضغط

الفصل الخامس: النوبة

الفصل السادس: المثابرة

***************************************************

***************************************************

الجزء الأول - ماغي

***************************************************

مقدمة

كان ذهن ماغي يسبح فوق جسدها، ينجرف إلى مكان بارد وعالٍ. وبينما كانت تسير على الرصيف، حاولت أن ترى نفسها كما يراها الآخرون دائمًا: حادة، متزنة، لا تُمس. كان التأمل الذاتي مهدئًا بشكل غريب.

لم يكن ليلحظ أي شخص عابر الشقوق في المرآة - تسريحة شعرها المرفوعة، وتجعد بنطالها الملتصق بفخذيها. ولم يكن ليخطر ببال أحد ما حدث قبل دقائق: كيف احتك ابنها البالغ من العمر 24 عامًا بمؤخرتها حتى وصل إلى النشوة، فقذف سائله المنوي على أسفل ظهرها. أما السترة التي انتزعتها من مكتبه، فقد أخفت الآن آثار السائل المنوي اللزج الملتصق بعمودها الفقري.

لقد فجّرت صرختها خارج مكتبه غضبها، لكنه الآن خفّض، كالجمر الذي يرفض أن ينطفئ.

يا له من وغدٍ مغرور، فكرت. لقد ربيته، اللعنة.

ثم ظهرت أرمونيا. لم تتوقع ماغي رؤيتها خارج مكتب نيكوس. ابتسمت ابنتها، في دهشة مهذبة، لكن ماغي لم تنخدع. لاحظت أرمونيا أشياءً. أشياءً لم يكن من المفترض أن تلاحظها. كانت علاقتهما جيدة مؤخرًا - ودية، بل ودافئة - لكن تلك الابتسامة؟ كانت استراتيجية. وشعرت ماغي بخطر كامن.

على بُعد خمسة مبانٍ من المكتب، سارت ماغي نحو شقتها. رنّ جرسٌ مكتومٌ من حقيبتها - النغمة التي خصصتها لأرمونيا. مدت يدها إلى حقيبتها من بوتيغا عندما انطلق صوتٌ حادٌّ من الرصيف نحوها.

"ماغي! هل أنتِ هنا؟"

تجمدت في منتصف خطوتها. أعادت حقيبتها إلى وركها، وشدّت عمودها الفقري، وصقل وجهها ليصبح بمظهر لائق.

يا إلهي، فكرت. أي شخص إلا هي.

ماديسون براون. ذلك الصوت - عذبٌ وحادٌ في آنٍ واحد. كانت تتحرك برشاقة قطة، وشعرها القصير اللامع يُحيط بوجهٍ أنيقٍ مُتقن. بلوزتها تُبرز صدرها الممتلئ، الذي يفوق حتى صدر ماغي، ترتديه بثقة من تعرف تمامًا كيف تُبرز جماله. ابتسامتها كانت شفقةً حادةً كشفرة الحلاقة.

قالت ماديسون وهي تكشف عن أسنانها: "سمعت بما حدث. مع زوجك. وكيف خسر بعضاً من... ممتلكاتك. لا بد أن الأمر صعب."

رمشت ماغي، ووجهها لا يزال جامداً. غضبٌ يغلي تحت السطح.

قالت بهدوء: "نحن بخير. لقد ادخرنا الكثير."

"بالتأكيد،" قالت ماديسون بصوت ناعم. "إذا كنت بحاجة إلى مساعدة، فأخبرني بذلك."

نوع من العروض يهدف إلى الإذلال لا المساعدة.

هذه العاهرة.

ابتسمت ماغي ابتسامة خفيفة وانصرفت، بقوام مثالي ورأس مرفوع. كانت كعبيها تصدران صوتاً يشبه صوت المطارق.

"سأخبر الفتيات في النادي أننا لن نراكِ لفترة من الوقت"، نادت ماديسون خلفها، بحلاوة حتى آخر قطرة مسمومة.

قالت ماغي من فوق كتفها، بصوتٍ مليئٍ بالسم: "سأكون هناك. لا تقلقي."

توقفت ماغي عند المنعطف واختفت عن الأنظار. تنهدت وضغطت على جسر أنفها. كان نيكوس قد أودع نقوداً في ذلك الصباح، ولكن إلى متى ستكفيه؟

لن تُصبح خيارات أسهم جورجوس متاحة حتى العام المقبل. وبدا هذا الأمل بعيد المنال مع كل ثانية تمر.

أجرت حساباتها الذهنية. لم تستطع هي وجورجوس الاستمرار في إنفاقهما الحالي لأكثر من شهر آخر. كانت ماديسون محقة. لا بد من إلغاء عضوية النادي. وربما حتى سيارة المرسيدس.

انتابها شعور مألوف بالخوف، شعور قديم وبارد. لم تشعر به منذ ما قبل جورجوس. منذ أيام الجوع والخوف.

ابتلعت ماغي ما في قلبها. جاء القرار سريعاً، لكنه كان مريراً.

أخرجت هاتفها. نقرت أصابعها المرتجفة على جهات اتصالها حتى وصلت إلى الرقم الذي أقسمت أنها لن تتصل به مرة أخرى.

نيكوس.

يا إلهي، فكرت، وضغطت على زر الاتصال.

***************************************************

***************************************************

الجزء الثاني - نيكوس

***************************************************

الفصل الأول: التحضير

أخرج نيكوس اللحم المشوي من الفرن ووضعه على المنضدة ليبرد. كانت وصفة والده، إحدى الدروس القليلة التي قدمها له جورجوس بصبر. ما زال نيكوس يتذكر حين كان في الثانية عشرة من عمره، واقفًا بجانبه في المطبخ، يتعلم كيفية تقطيع اللحم، وكمية التوابل التي يجب فركها، ودرجة اللون البني الداكن التي يجب مراقبتها. ذكرى نادرة مع والده لم تتلاشَ مع مرور الزمن.

كان اللحم المشوي أيضاً الطبق العائلي المفضل لدى ماغي. لم تتناوله منذ سنوات، منذ ما قبل جلسات الإفلاس. لكنه تذكره. وهذه الليلة، ستتذكره هي أيضاً.

تخلى عن مظاهر الرسمية التي كانت ترافقه طوال اليوم - حافي القدمين الآن، يرتدي سترة رياضية بالية وبنطال رياضي - محاولاً تهدئة الطنين الكهربائي في أحشائه الذي بدأ برسالتها النصية قبل خمس ساعات.

رسالة جديدة من: أمي

نحتاج إلى التحدث. الليلة. في منزلك.

لقد فوجئ بسرعة وصول تلك الرسالة بعد لقائهما الصباحي. وتساءل عما حدث لها في طريق عودتها إلى المنزل من مكتبه.

انقبضت أصابع قدميه وهو يفكر في ذلك الصباح - شعرها المنسدل على كتفيها، ورائحة عطرها من الياسمين وخشب الصندل، والشعور الذي لا يُمحى لبشرته وهي تلامس سروالها الداخلي الوردي الناعم. تسربت رطوبة باردة على ساقه، وأدرك نيكوس أنه قد انتصب جزئيًا وبدأ يتسرب داخل سرواله الرياضي بمجرد تذكره ذلك.

هزّ رأسه وركّز على المهمة التي بين يديه. انزلقت سكينته بسلاسة ودقة عبر البصل الأخضر، واحتكّ طرفها بلوح التقطيع. ساعدته قدماه الحافيتان على الشعور بالثبات على البلاط البارد.

شرع في تجهيز المشهد لهذه الليلة. كانت الشقة نظيفة لدرجة تثير التوتر. جدران بيضاء، وأرضيات رمادية داكنة، وعوارض سقف سوداء تُلقي بظلال طويلة في ضوء ما بعد الظهيرة.

في غرفة المعيشة، أحاطت أريكة عصرية منخفضة بطاولة قهوة حادة الحواف، خالية إلا من كوب ماء واحد ولمعان ساعته. كانت رائحة المكان خفيفة من الحمضيات وخشب الأرز - رائحة رقيقة ومنتقاة بعناية، ككل شيء آخر. لا فوضى، لا دفء. فقط برودة هادئة تُوحي بالمال والسيطرة. هكذا صممها نيكوس: مفتوحة، مكشوفة، لا يمكن الخلط بينها وبين المنزل.

إلى جانب ذلك، كان للمطبخ توهج مختلف. كانت الأضواء هنا خافتة ودافئة. كانت الطاولة مُجهزة. قام بتقطيع اللحم المشوي وفردها على الطبق تمامًا كما علمته والدته.

والدته. والدتك.

لا تزال الكلمة تبدو غريبة عليه، فهي رقيقة للغاية بالنسبة للمرأة التي رآها تُدير منزلهما بقبضاتٍ مُهذّبة وتوقعاتٍ حادةٍ كالجروح. لقد كانت في يومٍ من الأيام منيعة، شخصيةً عظيمةً حتى في صمتها.

لكن التوازن بينهما قد اختل. ببطء، ثم فجأة. لقد رأى ذلك في عينيها ذلك الصباح - كيف تصدع درعها، وكيف تحول اشمئزازها إلى شيء آخر.

سمع نيكوس وقع كعبيها قبل أن يسمع طرق الباب - تلك الخطوات الدقيقة والواعية التي كانت تتخذها عندما لا تريد أن تبدو يائسة. لكن لليأس صوت، مهما حاولت المشي بهدوء.

***************************************************

الفصل الثاني: البروتوكول

دخلت ماغي دون أن تنتظره ليقابلها عند الباب.

قال دون أن يلتفت: "مرحباً يا أمي". اختار نيكوس اللقب الرسمي عن قصد، فقد أراد أن يسمع كيف سيبدو في لحظة قد تُغير كل شيء بينهما. كان يأمل ألا يكشف صوته عن اندفاع الأدرينالين الذي يجتاح جسده. "أتمنى أن تكوني جائعة".

لم تُلقِ عليه التحية. كان صوتها متوتراً، ملتوياً. "هل ستطبخ الآن؟"

قال: "حسنًا، لقد كنت أعيش بمفردي منذ أن كان عمري ستة عشر عامًا. لقد اضطررت إلى تعلم بعض الأشياء." ثم استدار أخيرًا ليواجهها، وهو يمسح يديه.

بدت كامرأة تحاول ألا تنكسر، هكذا فكر. فاتنة للغاية.
بدت كامرأة تحاول ألا تنكسر، هكذا فكر. فاتنة للغاية.

كان الزي مميزاً لها بلا شك: وردي ناعم، وقصة منحوتة، وضيق بشكل لا يخجل منه. احتضنت بنطالها الضيق المضلع فخذيها القويتين، وكل ثنية حول ساقيها تجذب النظر إلى أسفل نحو كعبيها - كعب عالٍ، وردي فاتح، وغير عملي بما يكفي لإثبات وجهة نظر معينة.

كشف الجزء العلوي القصير المتناسق عن جزء صغير من بطنها المشدود. والتصق طرفه أسفل صدرها المنتفخ وكأنه مخيط هناك. لاحظ أنها لا ترتدي حمالة صدر. أما قلادتها الفضية المميزة على شكل صليب، فكانت تتلألأ في الضوء الخافت، وتستقر بين ثدييها وكأنها تحدٍّ.

كانت سترته التي ارتداها ذلك الصباح تتدلى على كتفيها، وكأنها على وشك أن تتركها تسقط. كان شعرها مرفوعًا في كعكة بدأت أطرافها تتلاشى قليلًا، وكأنّ يومها قد أثّر عليها أكثر مما أرادت الاعتراف به. أما مكياجها - غير اللامع، الخالي من العيوب - فكان قناع امرأة ترفض البكاء.

كانت ترتدي ملابس الحرب. وهذا يعني أنها ارتدت ملابسها من أجله.

"شكراً لإعادة معطفي." ترك نيكوس كلماته تستقر في ذهنها لتفكر فيها ملياً.

تحركت ماغي بتردد. علقت السترة على علاقة الملابس بجوار الباب. ثم نظرت إلى طاولة المطبخ المعدة. "أنا لست هنا لتناول العشاء، فقط لكي تعلم."

بالطبع لا، هكذا فكر. انتهى الأمر بالنسبة للحفل.

قال بصوت عالٍ متأملاً: "لم يكن الاستمتاع بالملذات الصغيرة أسلوبك أبداً، أليس كذلك يا أمي؟"

قرر نيكوس على الفور أن الكلمة تبدو لاذعة في فمه. تشبه إلى حد كبير لقباً منحه إياه شخص آخر.

لم تجب ماغي على سؤاله. بدلاً من ذلك، جلست على طاولة المطبخ الصغيرة - كانت منتصبة القامة، متزنة، وذراعيها تتقاطعان وتنفصلان كما لو أنها لم تستطع أن تقرر ما إذا كانت ستغمس كلماتها في العسل أم في الخل.

"كما قد تكون خمنت،" بدأت حديثها بصرامة، "إن ضخ الأموال الذي تفاوضت عليه أنا وأنت هذا الصباح سيضمن لي القدرة على الوفاء بالتزاماتي المالية في المستقبل القريب."

شعر نيكوس بقشعريرة تسري في جسده عند اعترافها بالعلاقة العابرة.

"لكن، إلى أن تصبح خيارات أسهم والدك مستحقة بالكامل في بداية العام المقبل،" توقفت كلمات ماغي، كما لو كانت بحاجة إلى شجاعة لإنهاء الجملة، "--أحتاج إلى إيجاد طريقة لمعالجة جميع ديوننا."

آه. ها هي، فكر نيكوس وهو ينزلق إلى الكرسي المقابل لها.

تنهدت ماغي كأنها نغمة تتلاشى. "أعلم أن لديك الموارد اللازمة لمساعدتي."

استندت نيكوس إلى الخلف على الكرسي، مستمتعةً بالمنظر - ساقاها متقاطعتان، وبلوزتها تتمدد، وصدرها يرتفع وينخفض قليلاً، والتوتر يلفها كالعطر. "أرى أنكِ ستنتقلين مباشرةً إلى العمل."

شدّت فكّها. "ليس لدي وقت للألعاب."

"لا، لكن كان لديكِ الوقت لتبدي رائعة"، قالها وهو يحدق بكِ مطولاً. "لقد ارتديتِ الزي الوردي. أحب هذا اللون عليكِ."

رفعت حاجبها، لكنها ضمت شفتيها. "الأمر لا يتعلق بك."

قال: "لم يكن الأمر كذلك. حتى الآن."

لم يصدق نيكوس الكلمات التي خرجت من فمه تقريبًا. كان يتصدى لكل كلمة لاذعة توجهها إليه، بينما كان حوارهما يتقدم بسلاسة كرقصة. كان ينجح في ذلك، رغم القلق الذي يعتصر قلبه.

حدقت ماغي في الطاولة، وأخذت نفساً عميقاً، ثم نظرت إليه مباشرة في وجهه. "أريد إعادة التفاوض على الاتفاق."

"هل أنت كذلك؟" حرّك كأس النبيذ الذي لم يلمسه. "ظننت أننا اتفقنا بالفعل."

عقدت ذراعيها مجدداً، ببطء هذه المرة. ليس دفاعياً، بل متعمداً. رفعت ذقنها، وللحظة، انتاب نيكوس شعورٌ مزعج بأنها تقيسه. كأنها لا تكتفي برد فعل، بل تسجل اللحظة لاستخدامها لاحقاً.

"أجل، لقد ذكرتهم قبل أسابيع، قبل كل هذا..." ترددت قليلاً. "ظننتُ حينها أنك تكذب. وما زلتُ أظن ذلك الآن."

لم ينطق نيكوس بكلمة. انتظر -بصعوبة بالغة- أن تتحدث والدته أولاً وتقر بهذا الاقتراح المجنون.

"سبعة أيام"، تنهدت وهي تستسلم. "سأفعل ما تقول. بلا حدود. ستمحو الديون."

أثار سماعه لها وهي تكشف الأمر في العلن قشعريرة في جسده.

قال نيكوس بصوت أجش: "صحيح".

ابتلعت ريقها. "أريد..."

قاطعها قائلاً: "هل تريدين؟ " وكرر ذلك وهو يميل نحوها قليلاً، "أنتِ لستِ في وضع يسمح لكِ بالرغبة."

كانت هناك لمحة في عينيها. شك. حرج. خوف. لقد رأى كل ذلك.

قال: "ليس لديكِ أي نفوذ يا ماغي"، وقد غصّ حلقه باسمها - كان الأمر حميميًا للغاية لدرجة يصعب معها تصديق أنه مجرد كلام عابر. لكن طعمه كان أفضل من طعم اسم والدتها . "سجلكِ الائتماني سيء للغاية. رصيدكِ في حسابكِ الجاري منخفض جدًا. قرضكِ العقاري متأخر لعدة أشهر، وسيارتكِ مسجلة باسم أرمونيا، ولم تسددي أي دفعة من رسوم ترخيص شركتكِ ذات المسؤولية المحدودة منذ أكتوبر."

رمشت، وانفرج فمها - مذهولة من أنه قام بالبحث ليعرف.

أمال نيكوس رأسه. "أنت لست هنا لأنك تريد أن تكون هنا. أنت هنا لأنك مضطر إلى أن تكون هنا."

استند إلى الخلف، ليس متفاخراً، بل... راضياً. فقد أثمرت كل جهوده وتخطيطه.

فكّر في كيفية مخاطبتها تالياً. كانت والدتها تحميها من أي مساس. جعلتها ماغي مساوية لها أكثر من اللازم. لكن الآن...

كان يستخدم الاسم الذي يحمل ثقلاً. الاسم الذي يتردد صداه في غرف النوم، والأبواب المغلقة، وسنوات قضاها في حاجة إلى أشياء لم يستطع تسميتها. كان هو الاسم الذي لا يزال يُثير فيه شعوراً بالانقباض.

"هذه ليست محادثة يا أمي، إنها عد تنازلي."

انزلقت عينا ماغي نحو ساعة الحائط الصغيرة فوق مدخل المطبخ. نظرة خاطفة، سريعة وهادئة، كما لو كانت تُعلّمها. كما لو أن هذه اللحظة كانت واحدة من لحظات عديدة ستحتاج إلى تذكرها بدقة.

طوت ماغي ذراعيها. "إذن دعوني أوضح الأمر. أنا أوافق على هذا لأنه ليس لدي خيارات أخرى. ليس لأنني أريد ذلك."

انحنى إلى الأمام، ووضع مرفقيه على الطاولة. "قل ذلك مرة أخرى، ولكن ببطء."

"لا تكن شخصًا بغيضًا."

"إذن لا تتظاهري بأن هذا لا يثيرك"، قال وهو يحدق بها بنفس النظرة.

ضاقت عينا ماغي حتى أصبحتا كخنجرين. كان نيكوس يعرف تلك النظرة جيدًا منذ صغره، لأنها كانت تعني دائمًا أن العقاب قادم. أحيانًا، كان ضربًا خفيفًا. وأحيانًا أخرى، كان يُحرم من مصروفه. لكن مع تقدمه في السن، تطور أسلوب تأديبها إلى شيء أكثر قسوة ودقة. لطالما عرفت والدته أن أشد ما يمكن أن تفعله به إيلامًا ليس الضرب أو التوبيخ، بل أن تتجاهله تمامًا.

كان صوت ماغي جافاً وخطيراً. "هذا ليس مثيراً يا نيكوس. كن حذراً في طريقة حديثك معي."

لا يزال ذلك الصوت يُقيّد الطفل الذي بداخله. لكنه أيقظ شيئًا آخر أيضًا - حرارة تتصاعد في أماكن لم يستطع الخوف حتى الوصول إليها.

حاول الصمود.

قال وهو يكره بالفعل نحافة صوته: "كلما أسرعت في الاعتراف بذلك، كلما كان الأمر أسهل".

وقفت ماغي بلا حراك، تقيّمه. شعر بذلك – كانت تخطط للعقاب الذي ستنفذه لو كان نيكوس الأصغر يقف أمامها.

"فلننهي هذا الأمر"، قالت ماغي بغضب، غير متأثرة.

دفعت ماغي كرسيها ببطء إلى الخلف ونهضت. احتكت الأرجل الخشبية بالبلاط بصوت عالٍ وحاد، معلنةً عزمها على جعل أي محاولة منه للسيطرة عليها أمرًا مزعجًا للغاية.

عندما لم يستجب نيكوس على الفور، وضعت يديها على وركيها.

" الآن، نيكوس يورجوس أرجيريس."

لم يسمع ذلك الاسم منذ سنوات، فشعر بشيء ينقبض في صدره. كأنما سُحبت سلسلة من المقود بقوة. كاد عموده الفقري أن ينثني.

لذا استقام، وأرجع كتفيه إلى الوراء، وألقى بالشيء الوحيد الذي تبقى لديه في الملعب: التباهي.

انزلقت نظراته ببطء وتأنٍ على جسدها. "ليست هذه هي الطريقة التي تسير بها الأمور."

" عفوا ؟" قالت بانفعال.

وقف هو الآخر، مقلصاً المسافة. وخفض صوته، على أمل أن يُفسر الهدوء على أنه سيطرة.

تذكر، سبعة أيام تطيع فيها. طاعة تامة. تريد المال؟ اتبع خطاي.

لم تُحوّل نظرها.

"لن أتوسل"، كان صوتها جافاً، لكن فكها كان مشدوداً.

أجاب نيكوس: "أنا لا أطلب منك ذلك".

حدقت ماغي به للحظة طويلة. استطاع أن يرى في وجهها أنها كانت تحسب وتحلل وتدرس كل زاوية.

لكن هناك، في زاوية عينها - هل كانت تلك أدنى لمحة من التسلية؟ كما لو أنها ربما، فقط ربما، كانت تتساءل عما إذا كانت هذه الصفقة قد تمنحها شيئًا أكثر من مجرد البقاء على قيد الحياة.

وأخيراً، أومأت برأسها - بالكاد.

"بخير."

لم ترمش. ولا هو. لقد بدأت اللعبة.

***************************************************

الفصل الثالث: المطاردة

قالت: "أحتاج إلى الحمام". لا تزال هادئة. في الوقت الحالي.

أجاب نيكوس بهدوء ولكن بحذر: "أسفل الردهة. أول باب على اليسار".

استدارت، ودقّ كعباها على البلاط. تمايل وركاها بتحدٍّ، لكن كتفاها كانتا مشدودتين، كاشفتين عن الضغط المتراكم تحت هدوئها الظاهر. لم يكن التمايل مبالغًا فيه، لكنه رأى خطوط سروالها الداخلي تضغط من خلال سروالها الوردي الضيق مع كل خطوة. الطريقة التي كان يحيط بها سروالها من أسفل مؤخرتها، مرتفعًا عند الورك، جعلت فمه يجف.

مع إغلاق باب الحمام، أطلق نيكوس زفيراً. خلع قميصه الرياضي، ثم بنطاله الرياضي، وطواهما بعناية. لامس الهواء بشرته. فاستقبله بحفاوة.

لم يعد يريد أي حواجز. دعها ترى ما صنعته ثم تخلت عنه. جلس على الأريكة منتظراً.

عندما عادت ماغي من زاوية الردهة، توقفت. وقعت عيناها على جسده العاري، وللحظة، لمع شيء ما. مفاجأة، لكن ليس صدمة. ربما رهبة. ثم اختفى.

قالت بصوت هادئ ولكنه متقطع: "لقد خلعت ملابسك".

تردد نيكوس. ثم انخفضت عيناه للحظة، ثم عادت لتنظر إليها.

قال: "ظننت ربما..." وكانت الكلمات غير متناسقة، "إذا لم أخفِ أي شيء، فربما لن تخفين أنتِ أيضاً."

لم يُكافأ على إظهاره لضعفه.

تصلّبت ماغي، وشعرت بانزعاج شديد. ثم عبرت الغرفة وجلست على طاولة القهوة المقابلة له، وهي لا تزال ترتدي ملابسها كاملة. على عكس ما حدث في الصباح، لم يبدُ أن عريه قد أذهلها، لكنه لم يُهدئها أيضاً. بدا لها الآن أن عدم التوازن بينهما هشّ.

انزلقت نظرة ماغي إلى قضيبه - كان منتصبًا ثقيلًا، لينًا لكنه حاضرٌ بوضوح. ارتسمت على وجهها عبوسةٌ خاطفة، ثم استقرت. استقامت كتفاها، ورفعت ذقنها - لقد كانت منتبهةً الآن. أثار ذلك فيه شعورًا بالإثارة. ليس لأنه أراد إيذاءها. كلا، بل لأنه أراد أن يكون ذا قيمة. أن يكون جديرًا بها.

أحبني، هكذا فكر. وإن لم تستطع... فعلى الأقل انظر إليّ.

كان جسد السباح الذي بناه - المنحوت من الجوع والألم - مشدودًا كالسلك. لم تكن تعلم أنه بناه من أجلها. لم يخبرها قط أن كل ضربة، كل تكرار، كل ألم، كان مدفوعًا بذكرى التقاطها خوخة ساقطة بفستانها الأزرق الصيفي في نزهة الصف السادس. الطريقة التي كانت تتدفق بها فخذاها القويتان إلى أعلى، وتختفيان تحت حافة الفستان، أيقظت شيئًا ما بداخله.

في ذلك اليوم، اضطر إلى لكم ريتشارد غروفرفيلد لأنه وصف والدته بأنها "فاتنة ذات جسد جميل". كانت تلك والدته . لم تكن ملكاً لأحد سواه.

وها هي الآن أمامه، بعيدة المنال بشكلٍ يثير غضبه. تأمل الصليب الفضي الذي كاد يختفي بين نهديها الناعمين. لم يكن يدري ما الذي يريده أكثر: تقبيله، أم مشاهدته وهو يختفي بين ثدييها بينما يضغط عليهما بكلتا يديه.


قال بصوت ثابت رغم الحرارة التي شعر بها في حلقه: "أتفهم إن كنت تريد التراجع عن اتفاقنا".

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. "لا تبالغ في تقدير نفسك. أنا لا أخلف العهود."

"لا؟" أمال رأسه. "لأنك تبدو وكأنك على وشك الهرب."

"أنا فقط آخذ وقتي لأقيّم التكلفة،" ردت قائلة، "مثل أي شخص عاقل."

"إذن كن عقلانيًا وابدأ بخطوات صغيرة. ابدأ من هنا." أومأ برأسه نحو فخذه. "إنها مجرد استمناء يدوي."

ضاقت شفتاها. ضيق الأعمدة.

"فقط"، كررت. "أنت ابني يا نيكوس، وتقولها وكأنك تقدم لي مصافحة سخيفة. "
"فقط"، كررت. "أنت ابني يا نيكوس، وتقولها وكأنك تقدم لي مصافحة سخيفة. "

"لماذا لا، إذا كان ذلك سيجعل الأمر أسهل بالنسبة لك؟"

ضحكت ضحكة حادة ومريرة. "أنت لا تُصدق."

"وما زلت هنا،" قال. "أنت تختار هذا."

انقبض فكها. "ما زلت هنا لأن لدي ما أخسره."

رفع حاجبه. "وأنا كذلك."

تلاقت أعينهما. وساد الصمت.

قالت بصوت منخفض: "لا تسيئوا فهم هذا".

بقي ساكناً بينما مدت يدها نحوه كمن يجرؤ على لمس سلك كهربائي مكشوف. سمع أنفاسها تتقطع وهي تقترب منه بما يكفي لتشعر بحرارته.

وأوضحت قائلة: "هذا هو الوفاء بوعدي. هذا كل ما في الأمر".

بالكاد لامس إصبعها البنصر عضوه، خلف رأس قضيبه المتوهج مباشرة.

بمجرد لمسة خفيفة منها، انطلقت شرارة كهربائية عبر جسده. انفجرت قنابل ضوئية خلف عينيه. يا إلهي! كادت أن تنهي حياته بإصبع واحد.

لاحظت ماغي أنينه الخافت. "أنت مريض يا نيكوس. أتعلم ذلك؟" تمتمت.

كان بحاجة إلى المزيد. قال وهو يبتلع ريقه: "لا تخجل مني الآن".

تراجعت لتلتقط أنفاسها، وارتسمت على وجهها علامات الذهول. ثم، ببطء، أمسكت به بقوة. ضغطت، ثم خففت قبضتها، ثم ضغطت مرة أخرى، بقوة أكبر قليلاً. بإيقاع منتظم. كانت ترسم خريطة للعلاقة بين السبب والنتيجة، كما لو أنها تريد أن تعرف بالضبط كيف تجعله يعاني - أو يستسلم.

ثم ضغطت ماغي حتى انتفخ رأس قضيبه كعرقٍ متورم، وجلده مشدودٌ داكنٌ غاضب. أطلق نيكوس فحيحًا مكتومًا من بين أسنانه، وانحبست أنّةٌ في حلقه. تقلصت فخذاه، وانقبضت أصابع قدميه على الأرض. لكن الألم قد يكون مرحبًا به، إن كان منها.

"هل من المفترض أن يخيفني هذا؟" قال بصوت أجش.

"لا. من المفترض أن يذكرك ذلك بمن تتعامل معه بحق الجحيم."

"أتظن أنني لا أعرف؟ أنت السبب في كل هذا." وأشار نيكوس إلى عورته.

سواء أكانت واعية أم لا، فقد تقدمت ماغي على طاولة القهوة، وكادت تجلس بين ركبتيه. كانت قريبة منه بما يكفي ليشم رائحة شامبو الفراولة الخفيفة. ربما كان تغيير وضعيتها غير مقصود، لكن يديها لم تكونا كذلك. إحداهما كانت ملتفة حول رأس قضيبه الناعم، والأخرى قابضة على الجزء الأكثر سمكًا منه. كان نيكوس ينتصب.

"يا إلهي، أنتَ..." هزت رأسها، وهي تشعر بالضيق والغضب، لكنها استمرت في مداعبته بشرود. "ماذا تريد مني؟"

"أريدك أن تعترف بأنك تراني بالطريقة التي لطالما رأيتك بها."

انقضت الكلمات كالصاعقة. حدّقت به لبرهة طويلة صامتة. لم يستطع نيكوس أن يتبين ما رآه في عينيها، لكنه شعر به. ربما كان حيرة. ربما كان خوفًا. لكنه أحب أن يعتقد أنه كان إدراكًا.

"الأمر لا يتعلق بك يا نيكوس. أنا فقط أحاول إنهاء هذا بأسرع طريقة ممكنة..."

نظرت إلى أسفل، وأدركت فجأة ما كان يحدث في يدها. انحبس أنفاسها.

"يا إلهي."

رأى نيكوس ذلك يرتطم بوجهها. ثقل ما كانت تحمله بالكامل. لم يكن الأمر يتعلق بالحجم فحسب، مع أن ذلك كان مؤلماً أيضاً. بل كان الأمر يتعلق بواقعية الأمر. ابنها، منتصباً ويملأ كلتا يديها.

لم تكن أصابعها قادرة حتى على إحاطته بالكامل الآن. كان ينبض كشيء حي، يتمدد مع كل نبضة قلب. نعومته الحريرية تخفي الفولاذ المعرق الذي يخترق جوهره، وجلده مشدود من القاعدة إلى القمة.

"يا إلهي، نيكوس." مررت إبهامها على التاج وكأنها لم تلاحظه. "ما الذي أصبحت عليه بحق الجحيم؟"

خلف دهشتها، رأى وميض سؤال ثانٍ غير منطوق: هل يتوقع أن يدخل هذا الشيء بداخلي؟

لقد رأى تلك النظرة من قبل.

انزلق إبهام ماغي إلى أسفل رأسها، يلامس باطنها الرقيق. توترت نيكوس، وانقطع نفسها، لكن مداعبتها ازدادت ثباتًا - دقة تلقائية، كما لو أن عضلاتها فهمت ما لا يزال عقلها يرفضه. كان هناك شيء ما يتغير. لم تكن إرادتها تتحطم - بل كانت تذوب.

جيد، هكذا فكر. دعها تتظاهر بأنها هي من تسيطر على الأمور.

كانت يدها تداعب جسده بمهارةٍ فائقة، بحركاتٍ طويلةٍ وبطيئةٍ جعلت عموده الفقري يؤلمه وعقله يرتعش. أمال رأسه للخلف، مستمتعًا بإيقاعها. كادت حرارةٌ متجمعةٌ في أسفل بطنه أن تنفجر.

لم يكن بوسعه أن يضيع هذا على المتعة. ليس بعد أن انتظر طوال حياته ليشعر به.

قال وهو يكبح جماح نفسه متشبثاً بشعور الذنب الذي يسيطر عليها: "تقولين إني مريض، لكن انظري إليكِ - تستغلينني. لم تتركيني منذ أن أحكمتِ قبضتكِ عليّ".

أيقظ ذلك ماغي فجأة.

"هل هذا ما أردته؟" بصقت. "أمك - تحولت إلى لعبة جنسية رخيصة صغيرة للاستمناء بها؟"

جلس نيكوس منتصباً قليلاً، وثبتت نظراته عليها.

لم تكن قد فهمت بعد – لم يكن الأمر يتعلق بالتحرر. بل كان يتعلق بتفكيكها. ليس للعقاب، بل لإعادة ضبط ما كانا عليه.

كان الأمر قاسياً، ولكنه ضروري.

قال بصوت منخفض ومتحكم: "هذا بالضبط ما أنت عليه. لمدة أسبوع واحد."

ثم، بحركة واحدة، مد يده وسحب خط رقبة قميصها الداخلي إلى أسفل.

شهقت - فقد فوجئت عندما انسكب ثدياها بحرية. تجمدت يداها في منتصف الحركة.

الحمد ***، فكّر نيكوس. لو استمرت في الحركة، لم يكن متأكداً من قدرته على كبح جماحه.

ها هما: ذلك النوع من الأثداء الذي لا يمكن لأي فتاة صغيرة أن تمتلكه. ممتلئان ومتدليان، نعم، لكنهما منحوتان أيضاً، بساقٍ متدليةٍ كقطرة الدمع، تنحني من الصدر، ثم تنحدر إلى الأسفل برشاقة طبيعية. الطريقة التي استقرا بها في مواجهة الجاذبية، يتمايلان قليلاً مع كل نفس، منحتهما ثقةً حسيةً، تكاد تكون متغطرسة، كما لو أنهما يعلمان أنهما لا يُقاومان.

كانت بشرتها متألقة - فاتحة، ناعمة، مشدودة - لكنها لم تكن نقية. كانت هناك خطوط خفيفة من علامات التمدد، دليل على نمو ماغي الحسي مع استقرارها في الأمومة. كانت هالات حلمتيها عريضة وممتلئة، ذات ملمس مخملي، وحلمتاها داكنتان وصلبتان، تشيران قليلاً إلى الأعلى كما لو كانتا تتذكران الأفواه التي كانت تجد الراحة هناك.

هنا كانت أثداء لم تُخلق للجمال فحسب، بل لغايةٍ محددة - رعاية وقوة وإغراء، كلها مجتمعة في واحد. نضجت كفاكهة محرمة لإشباع جوعٍ أشدّ ظلمة.

في تلك اللحظة، شعر بأنه جائع وغير جدير بالعيش.

لم يمد نيكوس يده. بالكاد كان يتنفس. لكن الألم الذي شعر به وهو يتوق إلى الشعور بثقلهم بين يديه - ممتلئين، دافئين، حقيقيين - كان يكاد يكون لا يطاق.

ارتعشت عينا ماغي – مجروحتان، متوهجتان. لكنها مع ذلك لم تبتعد.

"هل هذا ما تخيلته طوال تلك السنوات؟" تمتمت ماغي باشمئزاز. "أنت حقاً ابن والدك."

انخفضت عيناه، وشعر بالخجل يغلي تحت جلده.

قال نيكوس لنفسه: ليس مثله . ليس هكذا.

عندما التفت، كانت قد خلعت قميصها بالفعل. انسدلت خصلات شعرها الكستنائية على القماش الوردي وهو ينزلق فوق رأسها. سقط ثدياها بحرية في ارتداد ثقيل وحاسم، متمايلين مرة واحدة قبل أن يستقرا عالياً على صدرها كما لو كانا ينتميان إلى هناك.

لم يكن يتوقع هذا.

ارتجفت أصابع ماغي وهي تحاول الوصول إلى أزرار بنطالها. لم يتحرك نيكوس. لمسها الآن سيشعره وكأنه والده - يأخذها دون أن تبادر.

بدلاً من ذلك، راقبها وهي تقف وتستدير قليلاً. توقفت للحظة، ويداها تحومان عند حزام بنطالها. ثم ثنّت أصابعها قليلاً قبل أن تدفع القماش إلى أسفل، كما لو أنها تُجبر جسدها على إنهاء ما بدأته. خلعت حذاءها ذي الكعب العالي بحرص، ووضعته بجانب الأريكة، ثم خلعت بنطالها، وطوت طرفه مرة واحدة ووضعته على الطاولة.

عندما استدارت لمواجهته مرة أخرى - عارية إلا من سروالها الداخلي الوردي الضيق الذي لا يزال يحيط بوركيها - تحدته عيناها أن يقول شيئاً.

قال بصوت منخفض، يكاد يكون مستمتعاً: "أنت تعرف حقاً كيف ترتدي ملابس مناسبة للمفاوضات".

أمالت ماغي رأسها غير مبالية. "لقد جئتُ وأنا مستعدة للفوز."

ابتسم نيكوس ابتسامة ساخرة، لكنها لم تصل إلى عينيه. "هل هذا ما يبدو عليه الأمر بالنسبة لك؟"

انزلقت عينا ماغي ببطء على جسده، ثم حولت نظره نحوه.

قالت: "يبدو أنك أنت من يقرر كيف ستسير الأمور، ولكن فقط لأنني أسمح لك بذلك".

وفجأة، لم يعد متأكداً من هو المحاصر.

قال: "استلقِ". انكسر صوته قليلاً.

فعلت ذلك. لكن ليس قبل أن تعيد ارتداء حذائها ذي الكعب العالي دون أن تنظر إليه. أدخلت أصابع قدميها المفتوحة في الحذاء، وربطت أربطة الكاحل، واستلقت على الوسائد كالملكة.

صعدت نظرة نيكوس على قامتها الطويلة. أطالت الكعوب ساقيها، اللتين اتسعتا لتشكلا فخذين ممتلئتين - سميكتين، راسختين، ناضجتين بلا شك. تبع ذلك بطنها المشدود - منضبط، لكنه ناعم بفضل نعومة خفيفة تدعو للمس. توقفت عيناه هناك، للحظة فقط، كما لو كان يتخيل شيئًا لم يكن موجودًا بعد. ثم، في القمة: ثدياها العاريان الممتلئان وشفتيها المتوردتين المفتوحتين قليلاً.

توقع أن يسيل لعابه، وأن يأتيه النصر. لكن لم يأتِ أيٌّ منهما. بل شعر بدوار. شعر بألم في قضيبه، لكن صدره انقبض بشيء آخر. أراد أن يسألها إن كانت بخير.

لكنه لم يستطع قول ذلك. كان عليه أن يبقى متماسكًا. كان يريدها أن تراه رجلاً، لا صبيًا يرتجف. لذا وقف أمامها، وقلبه يخفق بشدة، متظاهرًا بأنه ليس مرعوبًا - وابتسم ابتسامة ساخرة.

"انظر إلى حالك. لقد أتيت إلى هنا وأنت تظن أنك تستطيع محو ديونك بثمن بخس. والآن؟ أنت مستلقٍ على أريكتي مثل تمثال فينوس دي ميلو اللعين."

"هذا لأنني ألتزم بعقودي." قالت ماغي ببساطة. "والآن، ما الذي عليّ فعله أيضاً؟"

"حسنًا، ماذا لو خلعتِ تلك الملابس الداخلية الوردية الجميلة على الفور؟"

تمسكت ماغي بالأمل.

" الآن يا أمي."

أجابت ماغي ببرود: "سأبقى بملابسي الداخلية طوال الليل".

رمش نيكوس، لكنه ابتسم قليلاً. "ماذا قلت؟"

"سمعتني جيداً. يحق لي أن أتسبب في خرقين من جانبك."

تغيرت نبرة نيكوس إلى نبرة جامدة. "انتهاكات؟"

تحدثت ماغي بثقة مفاوضة متمرسة. "أولاً: لم تحولوا سنتاً واحداً حتى الآن. لا إيداع. لا ضمان. لا شيء. هذا يجعل الأمر مجرد وعد شفهي في أحسن الأحوال، وليس عقداً ملزماً."

انقبض فك نيكوس وارتعش قضيبه المنتصب، نافد الصبر. "لقد حلّ المساء. البنوك مغلقة. ستحصل على المال غدًا، بالطبع."

توقفت للحظة كافية لتترك ذلك الألم، ثم أضافت: "أنا لا أؤدي عملي بناءً على الإيمان".

واجهت نظراته بثقةٍ مفاجئة، رغم أنها لم تكن ترتدي سوى حذاء لوبوتان وسروال داخلي قصير. شكّ في أنها توقعت خطته لتدبير كل تفاصيل هذه الليلة، ولهذا السبب تحديدًا اختارت إفسادها. بالقدر الكافي فقط.

تنهد نيكوس، معترفاً على مضض بفضل والدته. ثم تظاهر بالموافقة.

"وما هو الرقم اثنين؟"

"لقد أنزلتَ قميصي دون استئذان، قبل تحويل المال. هذا يعني أنني تجاوزتُ بنود الاتفاق الذي ينص على أن أفعل أي شيء تطلبه." بدت ماغي كإلهة، لكنها تحدثت كمحامية. "في الوقت الحالي، لا أدين لك بشيء. الاتصال الجسدي دون موافقة صريحة يُعد انتهاكًا لنطاق اتفاقنا. ابحث عن دراسة حالة في هذا الشأن."

"هذا أمر سخيف."

"لا. هذا قانوني. سأبقى مرتديةً ملابسي الداخلية حتى تعيد التفاوض بحسن نية - أو تدفع المبلغ كاملاً. القرار لك."

اللعنة. لقد كانت محقة، هكذا فكر.
اللعنة. لقد كانت محقة، هكذا فكر.

كانت غريزته أن يمزق سروالها الداخلي – أن يحطم وهم سيطرتها بالقوة الغاشمة. لكن ذلك كان إحباطاً، وليس استراتيجية.

تذكر ما قالته أرمونيا سابقاً: أمي تجيد التفاوض. إنها تقاتل بشراسة أكثر من أي شخص آخر أعرفه. لكنها تعتقد أن إتمام الصفقة يعني أنها قد فازت بالفعل.

كانت أخته على حق. وللمرة الأولى، قد تفيده هذه البصيرة.

سار بخطى بطيئة نصف دائرية حول الأريكة، يمرر أصابعه بين خصلات شعره كما لو كان يمشط توتره المكبوت. زفر، ثم انحنى -بخطوات منخفضة وثابتة- بجانب ورك ماغي. صرّ الجلد وهي تتوتر بخفة، تراقب ما سيفعله الآن بعد أن حرمته من سلطته.

"أنتِ محقة يا أمي. خطئي." أومأ برأسه كمن يتقبل خطأً فادحاً في الشطرنج. "سأدفع الثمن."

ضيقت ماغي عينيها.

وأضاف: "بل سأدعك تختار ما تريد. هل تريد فائدة على الوديعة؟ اعتذارًا علنيًا عن القميص؟ حسنًا، سأقوم بصياغة مذكرة تفاهم جديدة هنا على طاولة القهوة."

توقف للحظة، تاركاً عينيه تنزلقان على جسدها العاري، ثم تحومان بإجلال مصطنع فوق القماش الوردي الممتد بين وركيها.

"مع ذلك... لم تذكر أي شيء عن الوصول المجاور."

انقطع نفس ماغي. "ماذا؟"

"لن أزيلها. لن أمزقها. ستبقى سليمة قانونيًا." خفض صوته، ولامست شفتاه أذنها. "سأجري تعديلًا مؤقتًا... إعادة توزيع مؤقتة للأصول."

فتحت فمها - ربما للاحتجاج - لكنها لم تجد ما في جعبتها. راقب بريق عينيها: إدراكها أن عباراتها الذكية قد تركت ثغرة.

"بمعنى آخر،" همس، "ستبقى الملابس الداخلية في مكانها. أنا فقط لا أعدك بأنها ستبقى ثابتة."

ثم قبّل نيكوس حافة وركها. أدخل إصبعه برفق تحت خياطة منطقة العانة، فلامست مفاصله الشعر القصير الناعم تحته. وبحذر، أزاح القماش جانبًا كما لو كان يباعد ستائر حريرية على نافذة. فقط بما يكفي ليكشف عما كان يعلم مسبقًا أنه مبتل.

"أرأيت؟" همس بصوتٍ كأنه دخانٌ مغموسٌ في الخطيئة. "تم الوفاء بالعقد."

بينما نهض نيكوس واتجه لمواجهتها مباشرةً، تغيّر شيءٌ ما في الجو. لم يكن شيئًا رآه، بل كان شيئًا شمّه. لسعة خوف مفاجئة، حادة وحامضة، تنبعث من مسامها تحت ذراعيها وبين فخذيها. رائحة مالحة كريهة لشخصٍ محاصر.

وتحتها، متصاعدةً كحرارة الجمر، انبعث شيءٌ أكثر مسكيةً ودفئاً. رائحة الإثارة، تُكثّف المسافة بينهما.

الخوف والحاجة – متشابكان كالدماء والدخان في ساحة المعركة.

تتبّع أنفه الرائحة إلى مصدرها، بينما انفرج جسدها مع اقترابه. أحاطت ملابسها الداخلية الممزقة جانبًا بفرجها كشريط يلفّ هديةً لا تُمس. كانت ممتلئة هناك، ناضجة ومعطاءة. مثلث من الشعر الداكن المرتب والمقصّ بعناية يعلو عانتها، ليذكّره بأنها امرأة تسيطر على نفسها تمامًا، على الأقل حتى يبدأ جسدها بخيانتها.

حدّق نيكوس مبهورًا. انفرجت شفتاها الخارجيتان بانتفاخ ناعم، وتلألأت طياتها الداخلية. التصق بها الإثارة كرحيق، متجمعًا في المنتصف. برز بظرها من غطائه وارتعش، مذعورًا من الهواء الطلق.

أراد أن يتذوقها، وأن يدفن وجهه فيها حتى تصرخ.

بدلاً من ذلك، تقدم نيكوس للأمام عارياً، منتصباً بالكامل، كاشفاً لها عن جسده بالكامل. كل عرق، كل بوصة من جسده الضخم. ولأول مرة منذ طفولته، كانا مكشوفين تماماً أمام بعضهما البعض. لا شيء يفصل بينهما سوى الذكريات والأنفاس.

حدّقت في الحقيقة المُرّة لما آل إليه حال ابنها، ولم تستطع إخفاء ردة فعل جسدها. ارتجفت، ارتعاشة خفيفة في البداية، ثم انتشرت كالتيار. ارتفع ثدياها مع شهقة قصيرة، وانقبضت حلمتاها، وارتعشت فخذاها ارتعاشة خفيفة - دليل قاطع على توترها، وكبريائها، ورفضها الاستسلام.

قالت ماغي وعيناها متسعتان وتلهث: "لقد غيرت رأيي. هذا الشيء لن يناسبني. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟"

صوتها - مختلف تمامًا الآن. لم يعد ذلك الصوت الحاد والبارد الذي اعتادت أن تحطّمه به. كان هذا صوت ارتباك، يكاد يكون ذعرًا. ذلك النوع من الخوف الذي أثبت مدى انحدارها.

ابتسامته ارتسمت عليها ملامح الالتواء.

سأل وهو يتقدم للأمام، بينما كان قضيبه المنتصب يتمايل برفق: "ما الأمر؟ ألم يسبق لكِ أن رأيتِ قضيب رجل حقيقي من قبل؟"

ارتجفت، لكن عينيها ظلت مثبتة عليه.

"والدك ليس شخصًا يستحق الذكر،" تلعثمت. "هذا... أنت... مختلف."

جعله ذلك يبتسم ابتسامة عريضة. سماعه لها تقول ذلك بصوت عالٍ - مقارنة قضيبه بقضيب والده - أرسل نبضة ساخنة من النصر عبر جسده.

"لقد وافقتَ على فعل أي شيء أطلبه منك هذا الأسبوع." ليس تذكيراً، بل تصريحاً.

تراجعت قليلاً إلى الوسائد، وتباعدت ساقيها على نطاق أوسع دون قصد.

همست قائلة: "كان ذلك قبل أن تدفع ذلك الشيء البشع في وجهي".

أخذها إلى الداخل، وقد ازداد جشعه الآن. بدأت منطقة العانة في سروالها الداخلي، الذي لا يزال مرفوعًا جانبًا، تتلطخ بالبلل، وتنتشر بقعة داكنة مع كل دفعة خفيفة بالكاد تُرى من وركيها في الهواء. اختفت أي بصيص من الرحمة كان قد تركه.

قال وهو يقف بين ركبتيها: "لن تتراجعي الآن يا أمي". كانت قطرة لامعة من المذي تلتصق برأس قضيبه، الذي كان ينتصب مع كل نبضة قلب وهو يحوم على بعد بوصات من فرجها. "لقد أخبرتني أنك تحترمين عقودك، أتذكرين؟"

شعر نيكوس بحرارة فرجها تتصاعد، ورطوبة إثارتها تلامسه دون أن يلمسها. ارتجف فرجها بينما حاولت ماغي التأخير، متشبثة برغبة لم يعد يملكها.

سألته وهي تفتح فمها في توترٍ ساخر: "ألا تشعر ولو بقليل من الذنب لإجبارك والدتك على ممارسة الجنس معك يا نيكوس؟ هذا ليس تصرفاً لطيفاً منك."

ارتفع حاجبه ونظر إلى أسفل. انزلقت قطرة رطوبة بلورية من شفتيها، راسمةً مسارًا بطيئًا على ثناياها، وتجمعت بصمت على الجلد. ارتعشت وركاها ارتعاشة طفيفة مع خروجها - ارتعاشة لا إرادية، كما لو أن جسدها حاول إخفاء الدليل وفشل.

"إجبار؟ لقد خلعتِ ملابسكِ أمامي. أنتِ تقطرين عرقًا على أريكتي." انحنى نيكوس ليرى قشعريرة تسري من كتفيها إلى معصميها. "لا تسمي هذا إجبارًا يا أمي. ما زلتِ تختارين هذا."

تغيرت ملامح وجهها إلى شيءٍ قاسٍ. لم تكن تعتقد أنها مستعدة. لكنه نفد صبره.

اندفع نيكوس للأمام ببطء، وكان قضيبه لا مفر منه، لا يقاوم. لامست رأسه الزلقة شفتيها الخارجيتين المبتلتين وثبتت هناك.

في وقت سابق، هزّت لمسة خفيفة من إصبع ماغي قضيبه كما لو أنه تعرّض لصعقة كهربائية. لكن هذه المرة شعر وكأنه صاعقة برق. تمنى لو أن تلك الشرارة تدوم إلى الأبد.

لكن ماغي رفعت يديها بسرعة، متجهة نحوه بشكل غريزي. "انتظر!" ارتفع صوتها إلى ما يشبه الصراخ. "انتظر - انتظر!"

أجبر نفسه على التوقف.

"أنا خائف يا نيكوس!"

نطقت باسمه كطوق نجاة، على أمل أن يعيدها إلى بر الأمان. وللحظة، كاد اسمه يصل إلى قلب الصبي الذي بداخلها – ذلك الذي أحبها حباً ينتظر ويتألم ويطيع.

لكن ذلك الصبي مات جوعاً، وقد رحل الآن.

حدق نيكوس إليها - صدره يرتفع وينخفض، وقضيبه ينبض عند مدخلها - واتخذ قراره.

قد يكون هذا حباً أيضاً. حباً ملتوياً. حباً متعطشاً. حباً لا يمكن إنكاره.

ليس من النوع الذي ينتظر.

النوع الذي ادعى ذلك.

***************************************************

***************************************************

الجزء الثالث - ماغي

***************************************************

الفصل الرابع: الضغط

لامست يد ماغي خده قبل أن تدرك ما تفعله. غطت راحة يدها وجهه بنعومة لم تكن تنوي إظهارها. ربما كانت تقصد أن تخفف من ضغط قضيبه الساخن والمتدفق على فم فرجها المبتل.

كان جلد نيكوس دافئًا، ناعمًا بشكلٍ لا يُصدق. كان لا يزال فتاها، في مكانٍ ما تحت ملامح الرجولة الحادة. نظرت إليه عيناه الواسعتان الحازمتان وكأنها نهاية رحلة. لم تكن تعرف ما يعنيه وصوله.

"نيكوس، هذا كثير جدًا." كاد صوتها أن ينقطع. انقبض صدرها وشعرت بالذعر يتسلل إلى أسفل أضلاعها. "ستمزقني إربًا."

ليس جسدها فحسب، بل حدودها وتاريخها أيضاً.

حتى وهي تقول ذلك، اتسعت فخذاها، ومالت وركاها، ولم ترفع ذراعيها عن جانبيها لتغطي نفسها.

فكرت قائلة: " أنا أسمح له برؤيتي هكذا . والأسوأ من ذلك، أنني أريده أن يراني هكذا."

"اهدئي يا أمي،" همس بصوت منخفض وحنون بشكل مذهل. "سأعتني بكِ."

استقرت الكلمات في ذهنها، ناعمة ودافئة ومرعبة. كان عليها أن تصفعه، وتدفعه بعيدًا، وتهرب صارخة. لكن بدلًا من ذلك، رفعت يدها من الأريكة إلى صدره، تتلمس عضلات جسدها المنحوتة التي راقبته سرًا وهو ينمو لسنوات. راقبته وتظاهرت بعدم الإعجاب به.

انفرجت شفتاها. "أرجوك، فقط... كن لطيفاً."

لقد صدر الأمر بهدوء شديد. لم يكن أمراً.

أومأ نيكوس مبتسمًا، واثقًا من نفسه أكثر من اللازم. انزلقت يده على وركها العريض، متتبعةً براحة يده المنحنى الناعم حيث يتحول القوام إلى انحناء. شعرت بشعور كهربائي، تهديد حميمي. توترت، وانقطع نفسها، وشعرت بحرارة تملأ صدرها، ونبضها يدق بقوة كافية ليرتجف في رقبتها.

عندها ضغط عليها. رأس قضيبه المبلل والمنتفخ فقط - انزلق بين طياتها الملساء كما لو كان ينتمي إلى هناك.

" آه يا إلهي! "

لم تقصد ماغي أن تصرخ، لكن الضغط كان هائلاً. حتى طرف قضيبه جعلها تشعر بامتلاء لا يُصدق. تقوّس عمودها الفقري كقوس مشدود إلى أقصى حد بينما انقبض جسدها بالكامل حوله.

إذن، كان الأمر مناسباً.

راقبها نيكوس بإجلال، كما لو أنه اكتشف كنزاً مقدساً.

قال مرة أخرى بصوت يملؤه الرهبة: "ستكون بخير. ثق بي. قد تستمتع حتى."

لا تقل ذلك، أرادت أن تصرخ. لا تجعل الأمر متبادلاً.
لا تقل ذلك، أرادت أن تصرخ. لا تجعل الأمر متبادلاً.

كانت يداها لا تزالان على صدره - اللعنة، متى وضعتهما هناك؟ سحبتهما بعيدًا بصعوبة، كل بوصة من الانفصال كانت بمثابة احتجاج هامس.

قاوم جسدها بشدة، فانحنى حوضها غريزيًا، وتشنجت عضلاتها الداخلية. جعلها التوتر تشعر بأن عظامها طرية جدًا لدرجة أنها لا تستطيع الحفاظ على شكلها. اشتعلت أعصابها كالفتائل مع توغل قضيبه أعمق فأعمق، بوصة تلو الأخرى، مدمرًا إياها. تشبثت بوسائد الأريكة، غارقة في جسدها.

لكنها لم تمنعه. لأنه تحت الخوف، تحت الخجل، تحرك شيء قديم – رغبة دفنتها في كل رجل استغلته، وكل عاشق تفوقت عليه. ذلك الجزء منها الذي أراد – ليس السيطرة، ولا الفوز – بل أن يُؤخذ.

وهل كان الرجل الوحيد الذي فعل ذلك... هو من يعرفها أفضل من غيرها؟ هو من صنعته بنفسها؟

"لطالما أردتكِ تحت يدي يا أمي،" أنَّ نيكوس، بينما كانت أنفاسه الدافئة تلامس رقبتها. "لا تقاومي. لا تختبئي. فقط ملكي."

انفصل عنها الهواء في صمتٍ متقطع.

تغلغلت كلماته في أعماقها كما تغلغلت في جسده كله – ببطء، وبلا شك، وبذيئة. أرادت أن تصرخ في وجه نيكوس لأنه قال ذلك. لأنه أرادها على هذه الحال. لأنه كان يعني ما يقول.

لم يكترث جسدها - انقبضت أصابع قدميها، وتوترت حلمتاها، وارتجفت عضلات مؤخرتها من شدة الرغبة. التصق سروالها الداخلي بحافة بظرها، ملتويًا جانبًا ولكنه لا يزال هناك. أمرٌ مخجل... ولذيذٌ بطريقةٍ ما.

بالكاد استطاعت ماغي أن تنطق بالكلمات وهي تقول: "هذا... هذا... هذا..."

تراجع نيكوس قليلاً ليقابل عينيها، وهو لا يزال يتحرك داخلها - ببطء وتأنٍ.

"هذا خطأ فادح؟" قالها بصوتٍ يملؤه الانتصار.

رغماً عنها، انزلقت نظرة ماغي إلى بطنه المتلألئ من شدة التوتر. تغلغل العرق على ثنايا عضلاته المنحوتة، متجمعاً عند التجويف فوق حوضه قبل أن يتساقط إلى قاعدة قضيبه، حيث اختلط بسائلهما اللزج.

"أنت مقرف!" صرخت ماغي - بدافع الغريزة أكثر من الإيمان. "تجبر أمك على ممارسة الجنس معك!"

همس نيكوس: "ماذا عنكِ يا أمي؟ ألم تظني أنني لاحظتُ كيف كان الرجال يحدقون بكِ بسبب ملابسكِ؟ أو تلك الملابس الداخلية التي كنتِ ترتدينها أمامي قبل أن ترسليني إلى المدرسة؟ لماذا كان باب الحمام مفتوحًا دائمًا عندما كنتِ تستحمين؟"

اقترب أكثر، وخفض صوته قائلاً: "لقد ربيتني على أن أرغب بكِ دون أن تدركي ذلك حتى."

صفعته. بقوة.

دوّى الصوت في أرجاء الغرفة. لكنه لم يكن صوت قناعة، بل كان صوت يأس. كانت تنوي إسكاته، لكن كلماته التصقت بجلدها كالبخار.

لم يتراجع نيكوس. تشنج فكه واحمرت وجنتاه، لكنه لم يرفع عينيه عنها.

"لقد خططت لهذا. لقد كنت تنتظر هذا--"

وبينما كانت تقول ذلك، وضع نيكوس يديه على ثديها الأيسر. كانت أصابعه خشنة لكنها متحكمة. ثم انحنى وقبّل حلمة ثديها.

"بالتأكيد فعلتُ ذلك،" همس، وشفتيه ناعمتان على صدرها بينما كان يضغط عليها بشغف أكبر. "لا أستطيع التحكم بمشاعري. ليس مع امرأة فاتنة مثلكِ."

تأوهت. تأوهت فعلاً.

"لا... آه! لا تناديني هكذا!" صرخت وهي تهز رأسها، والدموع تترقرق في عينيها. لكن حتى هي لم تكن تعرف أي كلمة تقصد. مثيرة؟ أم أم؟ أم كليهما؟

تراجع نيكوس لينظر إليها، لكنها لم تستطع أن تلتقي نظراته. اشتدت قبضته على صدرها، لم تعد قبضته استكشافية، بل أصبحت قبضته تملكية. ومع هذا الضغط، انهمرت عليها ذكريات حية كادت تخطف أنفاسها: نيكوس، ملفوفًا ودافئًا، ملتصقًا بصدرها، وفمه الصغير يلتصق غريزيًا بحلمة ثديها الأيسر. دائمًا الأيسر. لم تفهم أبدًا السبب، لكنها لطالما شعرت... أنه صحيح. ربما أقرب إلى قلبها.

"هذا خطأ يا نيكوس،" تمكنت من قول ذلك، "كل هذا خطأ."

قرّب جبهته لتلامس جبهتها. وبينما لم يترك صدرها، لفّ ذراعه الأخرى حول خصرها.

همس قائلاً: "من قال ذلك؟"

أربكها القرب الشديد. لم تستطع النظر في عينيه، لكن يدها انزلقت إلى مؤخرة رأسه. كان شعره رطباً، كثيفاً، وأكثر خشونة الآن - لم يعد ذلك النعومة الصبيانية التي تذكرتها. التفّ حول أصابعها. شدّت قبضتها، غير متأكدة إن كانت تريد إبعاده أم جذبه إليها.

"الجميع"، قالت وهي تلهث. "العالم كله..."

كانت بحاجة إلى شخص ما - أي شخص - ليخبرها أن ذلك خطأ. لأنها لم تعد قادرة على فعل ذلك بنفسها.

انزلق نيكوس داخلها برشاقةٍ مُذهلة. انفتح جسدها له وكأنه لا يكترث لما يظنه العالم.

أفلت صدرها ووضع إصبعه على فكها، وأمال وجهها نحوه برفق. ارتجفت شفتها، لكن ماغي أجبرت نفسها على النظر في عينيه.

قال نيكوس بصوت منخفض، وشفتيه تلامسان خدها: "إذن العالم كله مخطئ. لأنكِ تبدين مثالية تحتي."

اختنقت من شدة البكاء.

في تلك اللحظة، شعرت بأنها مرغوبة أكثر، ومحط أنظار أكثر، مما شعرت به منذ سنوات. ليس لأنها تلاشت، فالله يعلم أنها لم تتلاشَ. ما زالت تأسر الرجال بنظرة. جسدها، الأكثر امتلاءً الآن، والأكثر ثقلاً في الوركين والصدر، ازداد قوةً، ولكنه أصبح أيضاً أكثر وضوحاً، وأكثر عرضةً للإغراء.

شعرت بمرور الوقت. لم تكن بعدُ أثراً من الماضي، لكنها لم تعد بمنأى عن الخطر. كانت الفرصة تضيق.

لقد أمضت حياتها تستخدم الجمال كوسيلة للتفاوض على الأمان، وجذب الانتباه، والسيطرة. لقد بذلت الكثير من الطاقة في سبيل البقاء، ولم تفكر قط في النهاية.

والآن، على الرغم من مرضها، بدت رغبة نيكوس بمثابة دليل على أن لديها الوقت المتبقي.

لكنها كانت فخاً أيضاً. لأنه إذا قبلت هذا من أجل المودة - كنوع من الظهور - فماذا سيبقى منها؟

"توقف عن قول هذه الأشياء - يا إلهي!"

وجّه نيكوس دفعةً خاطفةً حطمت مقاومتها المتصاعدة. وللحظة، كادت أن تستسلم وتستسلم للراحة الملتوية المتمثلة في كونها مرغوبةً إلى هذا الحد.

لكن جزءًا منها - غريزي، أمومي، فخور - ارتدّ. لا. إن كان سيلاحقها هكذا، فلن تجعل الأمر سهلاً. لن يرحل دون أن يمسه سوء. أرادت أن يعرف: حتى في استسلامها، ما زالت قادرة على جرحه.

همست قائلة: "نيكوس"، ثم رفعت صوتها - وقد اشتدت حدة السم بالوضوح. "لن أسامحك على هذا أبداً".

لم يرتجف. فقط نظر إليها مباشرة وأخذ نفساً عميقاً.

قال نيكوس: "أعلم".

كان الأمر بمثابة ضربة قاضية. لم يكن يعتذر. بل كان يطالب بها، دون خجل، ودون شعور بالذنب.

أثارت هذه الجرأة غضباً عارماً في حلقها.

"لا..." قالت وهي تلهث بصوت متقطع. "لا تقلها هكذا بحق الجحيم."

ثم قام بتقبيلها.

كان الأمر رقيقاً - رقيقاً بشكل غبي ومؤلم. تحركت شفتاه على شفتيها كما لو كان يحاول تذكيرها بشيء نسيه كلاهما.

كان جسدها غارقاً بالعرق ويرتجف، وفخذاها ملتصقتان بوركيه. كانت حلمتاها تحتكان بصدره مع كل نفس متقطع. لم تكن تستمتع باللذة فحسب، بل كانت هي التي تضغط عليها، وتجرها إلى حافة الهاوية بلا رحمة.

لم أشعر بمثل هذا الشعور من قبل، هكذا فكرت، وهذا مع ابني.

كان من المفترض أن تُصيبها تلك الحقيقة بالذهول. لكن شيئًا آخر اندفع بقوة – قوي وسريع ولا يمكن إيقافه.

لا! ليس الآن! ليس معه!

لكن الموجة بلغت ذروتها على أي حال. وعندما ضربت، لم يكن الأمر بمثابة تحرر، بل كان إبادة.

حزن، شهوة، واستسلام. تجمد جسدها، ثم ارتجف - يرتجف حوله كما لو كان يحاول احتواء اللحظة. دفنت وجهها في رقبته لتخفي الحقيقة الرهيبة والمجيدة لما كان يحدث.

ضمها إليه بقوة أكبر.

ومن خلال المتعة الهادرة، ومن خلال الارتباك، سمعت صوته - ليس متفاخراً، ولا ساخراً. بل مذهولاً.

همس قائلاً: "أشعر بك وأنت تقذف. يا إلهي، أشعر بكل شيء."

أرادت أن تنكر ذلك، لكن كل ما خرج منها كان أنيناً أجشاً من مكان ما في أعماقها خارج عن إرادتها.

"أنا لا أصل إلى النشوة... " بدأت تقول، لكن الباقي توقف في حلقها.

لأنها كانت كذلك. وما أصبحت عليه الآن - أم، حبيبة، أسيرة، راغبة - هو شيء لن تفلت منه تمامًا أبدًا.

انقبض فرجها حوله ببطء، وبشهوة، وبرطوبة. كأنه يرضع. وكأنه يريد المزيد.

في الماضي، كانت تطعمه من جسدها. أما الآن، فجسدها يتوسل بالعكس، يحلب قضيبه في موجات إيقاعية - يستميله، ويحتاج إلى شيء في المقابل.

شعرت ماغي بالغثيان. كان من المفترض أن تكون هي الأم، والمعيلة. لا أن تكون هي من تبكي. لا أن تكون هي من تُحمل.

كانت تفكر في ذلك عندما تنفس نيكوس على أذنها.

"لا تكذبي يا أمي،" همس بصوت منخفض وهادئ بشكل مثير للغضب. "هذا لا يناسبك. لم يناسبك قط."

كان الأمر كما لو أن الجليد انزلق على عمودها الفقري. تلاشى الشعور بالمتعة الدافئة، وعاد شعور البقاء البارد.

انقبض فكها. "أنا لا أكذب"، قالت بنبرة تحدٍّ أكثر منها يقيناً.

ضحك بهدوء في أذنها، لم يكن ضحكاً قاسياً، بل كان ضحكاً واثقاً. كان ذلك أسوأ.

همس قائلاً: "أنينكِ يقول عكس ذلك. أراهن أن تلك كانت أول نشوة جنسية حقيقية لكِ."

انتزعت نفسها من بين ذراعيه، وعيناها تلمعان، رغم أن جزءًا منها كان يعلم بالحقيقة. مسحت فمها كما لو كانت تحاول محو صوت أنينها.

"اعذرني؟"

نظر نيكوس إليها بهدوء مثير للغضب، كما لو كان ينتظر العاصفة لتضرب - وكان يعلم بالفعل أنه يستطيع النجاة منها.

"أتظن أنك أعطيتني شيئاً جديداً؟ لقد صادف وجودك هناك عندما تحقق الأمر أخيراً."

بدلاً من الجدال، سحب نيكوس قضيبه ببطء وتأنٍ، متحرراً من فرجها المنتفخ. ارتجفت ماغي وهي تراقب خيطاً من رطوبتها يمتد ثم يتقطر على أسفل قضيبه ذي العروق البارزة، مغطياً خصيتيه. اللعنة، ما زال منتصباً. بل أكثر صلابة مما كان عليه في البداية.

"إذن من الأفضل أن نستغل هذا الأسبوع بحكمة"، قالها غير متأثر. "لا أحد يعلم ما الذي قد يحدث بعد ذلك".

قالت وهي تضغط على أسنانها، موجهة كلامها لنفسها في الغالب: "يا لك من وغد صغير متغطرس".

لفّ ذراعيه حول ساقيها، ثمّ حول ظهرها، وحملها من على الأريكة. شهقت - مزيج من الغضب والرهبة والإثارة العاجزة - بينما كان يرفعها بسهولة، وانزلق سائلها على فخذها، ملطخًا السجادة الزرقاء الناعمة بدليل لا يمكنها إنكاره أو تفسيره. التصق جسداهما ببعضهما بينما كان نيكوس يحملها عبر الشقة.

"أعتقد أننا نستطيع تعويض الوقت الضائع. أليس كذلك يا أمي؟" أضاف بصوتٍ أكثر رقة. كان ذلك بمثابة تحدٍّ. كان يحثّها على إعادة بناء ما كان يعلم أنه قد حطّمه: كبرياءها.

***************************************************

الفصل الخامس: النوبة

عندما أنزلها نيكوس على طاولة المطبخ، لم تجب ماغي. بل بصقت في وجهه.

مسحها نيكوس ببطء، ليس بغضب، بل بمنهجية. ثم غرز أصابعه في لحم فخذيها، مثبتاً إياها. لا... مُهيئاً إياها.

ثم تغير وجهه.

عرفت تلك النظرة - نظراته الثاقبة على حافة المسبح منذ سنوات. تركيزه منصبّ على هدفه. ليس على المنافسين، بل على الممرّ أمامه. على خط النهاية. على ذلك الشغف. لطالما أعجبت به.

لكن تلك النظرة كانت مثبتة عليها الآن. ولم تكن نبيلة.

أدارها بسرعة. صفعت يداها الطاولة، وسقطتا في حلقة لزجة من النبيذ الجاف. قبل أن تتمكن من رفع رأسها، دفع سروالها الداخلي جانبًا واقتحمها بدفعة واحدة وحشية وسلسة.

بالنسبة لنيكوس، كان كل شيء آخر بمثابة مقدمة. هذا هو الحدث الرئيسي.

انقبض فرجها كما لو كان يصفق شفتيه موافقاً، وأصدر حلق ماغي صوتاً بين الأنين والاختناق.

سرعان ما ازداد الإيقاع. تصفيق. تصفيق. تصفيق.

كان ثدياها يتمايلان تحتها مع كل حركة، ثقيلين وبلا سيطرة. كان شعرها يرتطم بجلدها في خصلات داكنة رطبة. كان العرق يتجمع أسفل ظهرها وينزلق بين فخذيها، متجمعاً دافئاً حول فتحة شرجها.

كانت غارقة في كل مكان، من الداخل والخارج.

كانت رائحة علاقتهما الحميمة عالقة بكل شيء - حارة، حلوة لاذعة، حيوانية. كانت رائحتها نفاذة، ممزوجة بعرق الخوف اللاذع الذي رافقها سابقًا. أما مسكه - مزيج من الكلور والتستوستيرون، كأكياس رياضية قديمة - فقد امتزج الآن برائحتها. لقد أصبح عفنهما - هو وهي - واحدًا.

اخترق صوت نيكوس الضباب الكثيف.

"فرجكِ يمسك بي بقوة وكأنه يعلم أننا ننتمي إلى هذا الوضع،" أنَّ من خلفها بصوتٍ متقطعٍ ومتقطع الأنفاس. "وكأنه يقول لي إنكِ لا تريدين الرحيل أبدًا."

الخط - الخام والشفاف للغاية - اخترقها كالسوط. تحطمت أحلامها عن الرائحة والصوت والإحساس.

عادت، وكادت تضحك. حكاية خرافية صغيرة متطلبة مزينة بالأنات والعرق؟ هل أرادته فرجها ؟ يا للهول! بدا صوته كصوت صبي يظن أن القبضة المحكمة تعني حبًا أبديًا. إن كان يظن أن إجبار جسدها على الاستجابة يعني فوزه، فهو لم يكن منتبهًا.

أدركت حقيقة الأمر الآن، ولن تُغيّر أيٌّ من حيله النفسية العكسية هذا الفهم. لم يكن هذا حبًا، ولا انتقامًا، ولا حتى رغبة حقيقية. بل كان محاولة بائسة للاستيلاء على ما بنته طوال حياتها، وكان يُنفّذها كهاوٍ. لم تشعر سيدة الأعمال بداخلها بالاشمئزاز فحسب، بل شعرت بالإهانة.

حسناً، لن تكون غنيمته. لقد كان محقاً في شيء واحد: لقد كانت هي من أشعلت فيه الجوع الذي ظن أنه يشبعه.

وبإمكانها أن تسلب ذلك.

كان صوتها هادئًا حين نطقت، لكنه حمل ثقل امرأة سئمت من التلبس. همست قائلة: "يا لك من منحرف حقير، لا تظن نفسك كذلك. هذه ليست علاقة يا نيكوس، إنها صفقة. صفقة تجعلني أرغب في التقيؤ."

"الطريقة التي تدفعين بها نحوي،" سخر منها، أنفاسه حارة على ظهرها، "تجعل من الصعب تصديقك."

كانت مستعدة للمقاومة رغم المتعة. تلك الأصوات - الصفع، والصوت المكتوم، والأنين - ملأت الغرفة وكأنها تسخر منها، مما زاد من غضبها.

"أجل، جسدي يتفاعل - وماذا في ذلك؟" قالت وهي تلهث. "ليس الأمر بسببك . أنت مجرد قضيب، وأنا مجرد ثقب."

تردد قليلاً - مجرد ارتعاشة تردد في إيقاعه - فانقضت عليه.

أتظن أن ادعاءك ملكيتي يثبت شيئاً؟ لقد مارست الجنس للتو مع امرأة تبلغ من العمر أربعة وأربعين عاماً غارقة في الديون. هذا ليس انتصاراً يا نيكوس، بل هو انحدار إلى القاع.

"إذن أنا أمارس الجنس مع المرأة الوحيدة التي أردتها على الإطلاق،" قالها بنبرة غاضبة، مؤكداً اعترافه بحركة قوية من وركيه. "وما زلت أنا من بداخلك، أليس كذلك؟"

"أنت لا تغويني، بل تستغلني. أنت مجرد فتى يائس يمارس العادة السرية داخل المرأة التي كانت تنظف مؤخرتك ذات يوم."

سكن نيكوس داخلها، لكنه لم يتراجع. أدركت أن ذلك لم يكن من شدة المتعة أو كبح جماحه. كان قضيبه منتصبًا كقبضة مشدودة. لقد لامست وترًا حساسًا - وكلاهما كان يعلم ذلك.

"إذن ربما كان عليكِ ألا تجعليني أحتاج إليكِ إلى هذا الحد"، قالها بازدراء، وقد اخترق الغضب قناعه. "ربما لو أحببتني كما ينبغي منذ البداية، لما اضطررتُ إلى أخذكِ بهذه الطريقة."

قالت ببرود: "أخرج قضيبك يا نيكوس، وأفرغ شهوتك في يدك كما كنت ستفعل دائمًا. لن تترك عليّ شيئًا. ولا حتى قطرة واحدة."

أفلتت يده اليسرى من وركها، ثم أمسك بثديها على الفور.

فكرت : اليسار مرة أخرى .
فكرت : اليسار مرة أخرى .

ثم بدأ يمتطيها.

رأت ذلك في عينيه قبل أن تشعر به – لم يكن هذا جنسًا. كان عقابًا. كأن تمردها يجب أن يُمحى، لا أن يُجاب عليه.

أصبحت دفعاته قصيرة ووحشية. لم تستطع التنفس. شعرت وكأنه يحاول اختراق روحها. تلاشى الإيقاع إلى فوضى عارمة: أجساد تصطدم ببعضها، أنفاس متقطعة، وصوت مكتوم بشع يرتفع بينهما كدقات طبول من الجحيم.

ثم شهق - شهقة حادة، نشوة - كما لو أن شيئًا ما بداخله قد انكسر.

"تباً يا أمي، سأفعل..."

اتسعت عيناها. اجتاحت موجة من البرد صدرها.

"ماذا؟ انتظر - نيكوس!"

حاولت النهوض، لكن قبضته ثبتتها في مكانها - وركها وصدرها مشدودان بإحكام، كسترة تقييد مثيرة. لوت وركلت - لكن الوقت كان قد فات.

"يا إلهي،" أنَّ وهو يضغط جبهته على رقبتها. "سأملأكِ."

انقبضت معدتها. شعرت بذلك – انتفاخ قضيبه السميك وهو يرتعش بقصد.

صرخت قائلة: "انسحب! اخرج مني بحق الجحيم!"

لكنه لم يفعل. لقد اختار جسده البقاء بالفعل.

جاء نيكوس كطوفانٍ منصهر، لا هوادة فيه. ضربت الدفعة الأولى عميقاً، ثم تلتها أخرى. انقبض رحمها احتجاجاً، لكن دون جدوى - فقد تركت كل موجة أثراً عميقاً في داخلها.

ثم - **** يعينها - استجاب جسدها.

تصادم الضغط والدفء في آن واحد. تشنجت مهبلها، جاذبة إياه إليها - بشكل لا إرادي، جشع، راغب. ثم انفجرت النشوة الثانية كخيانة.

تشوشت رؤيتها. تشابك جسدها حوله وكأنه لا يستطيع أن يتركه.

عندما انسحب أخيرًا، كان الأمر أشبه بانفتاح صمام. انهارت على الطاولة وهي ترتجف. شعرت بالامتلاء، والأسوأ من ذلك، بالرضا.

أرادت أن تنهار في غضب أو حزن، أي شيء لتنكر ما حدث للتو. لكن شيئًا أكثر هدوءًا ترسخ بدلاً من ذلك. سكون بطيء زاحف.

اختفى الصبي الغاضب خلفها. زفر نيكوس الصعداء، وقد شعر الآن بالرضا والاكتفاء.

قال وهو يتنفس بصعوبة: "يا إلهي، كان ذلك مثالياً. سيكون هذا الأسبوع رائعاً."
قال وهو يتنفس بصعوبة: "يا إلهي، كان ذلك مثالياً. سيكون هذا الأسبوع رائعاً."

لم تتحرك ولم تتكلم. بقيت منحنية، بلا حراك، وجسدها لا يزال ممسكًا بما أعطاها إياه. عندما نظر إليها، ارتسمت على وجهه لمحة شك. للحظة وجيزة.

استمعت إلى أنفاسها - كانت أنفاساً سطحية، متقطعة، وليست أنفاسها.

همست قائلة: "أنا أكرهك".

لم يرف له جفن. بالطبع لا.

استدارت ببطء، وكان صوتها أجشّاً. "لقد قذفتَ داخلي. أنا لا أتناول حبوب منع الحمل يا نيكوس."

استقام نيكوس، ببطء شديد. مسح نفسه دون أن ينظر إليها، بحركات متصلبة وآلية.

ثم عادت ابتسامته المتعجرفة. لكنها لم تصل إلى عينيه تماماً.

قال وهو يحاول إضفاء بعض المرح على صوته: "يا أمي، هيا، هل ستتظاهرين حقاً بأن هذه لم تكن أفضل نشوة جنسية في حياتك؟"

قالها على سبيل المزاح، لكن نظرته خاطفة إلى معدتها، ثم انصرفت.

لم ينظر إليها نيكوس مجدداً. كان قد مدّ يده بالفعل إلى هاتفه، وعاد إلى غروره المتغطرس كأنه يرتدي قميصاً جديداً. لكنها رأت بريقاً خافتاً في عينيه قبل أن يدير ظهره - ذلك الألم الذي لم يستطع إخفاءه.

قال بنبرة ساخرة: "سأعود حوالي الساعة الحادية عشرة. من الأفضل أن تكون هنا، وإلا سينتهي الاتفاق."

لم تجب ماغي.

وأضاف: "المفاتيح موجودة على الطاولة. وأحضر حقيبة. ستقيم لمدة أسبوع."

ثم رحل. انغلق الباب خلفه بهدوء، وكأنه كان مهذباً بعض الشيء، وكأنه لم يدمر حياتها للتو.

***************************************************

الفصل السادس: المثابرة

جلست ماغي على الأرض عارية، تتنفس بصعوبة، وفخذاها مغطاة بسائله. العرق، الخوف، الإثارة، الخجل - كل ذلك كان يلتصق بها. لكن تحت هذا الفوضى، كان شيءٌ أشد برودةً يتحرك.

حساب.

لم يكتفِ بأخذها، بل حطّمها. ليس جسديًا فحسب، بل عاطفيًا وروحيًا أيضًا. المسافة التي اتخذتها سلاحًا لسنوات - جليد، صمت، انسحاب استراتيجي - تهاوت في ليلة واحدة. همسات نيكوس السابقة - سأعتني بكِ. لطالما أردتكِ تحت سيطرتي. هل يمكننا تعويض ما فاتنا؟ - لم تكن مجرد مزاح، بل كانت خططًا.

فكرت قائلة : إنه يحاول أن يجعلني أنجب منه . أو على الأقل يحاول ذلك.

أراد نيكوس أن يربطها به، أن يملأها بشيء دائم، شيء لا يمكن لأي حلّ أن يمحوه. وبهذه الطريقة، لن تستطيع أن تتركه مرة أخرى. لا كأمه، ولا كامرأة.

وأكثر ما أرعبها... هو أنه جلب لها الراحة.

لم يكن نيكوس ليذهب إلى أي مكان. لقد كان مهووسًا بها منذ صغره. وفي هذه الليلة، أثبت أنه لن يتوقف أبدًا.


ليس عندما تلاشت وركاها، وليس عندما استسلم ثدياها للجاذبية.

ليس عندما توقف العالم عن النظر إليها بالطريقة التي كان ينظر بها إليها من قبل.

كان سيظل هناك - يريدها كما لو كانت الشيء الوحيد الذي طلبه على الإطلاق.

بدا أن السيطرة هي اللغة الوحيدة التي يتقنها. كان ذلك مقززاً. لكن على الأقل كان حقيقياً.

لقد أمضت حياتها في صقل جمالها وتحويله إلى قوة، ولفته حول نفسها كدرع.

الجميع - أصدقاؤها، وحتى زوجها - لم يرغبوا إلا في النسخة المختارة.

كانوا يريدون السراب. وبصراحة، كان الأمر مرهقاً.

لكن نيكوس رأى ما وراء ذلك، ورأى جوهرها المكسور. ومع ذلك، ظل يسأل عنها - حتى بعد الصراخ والصفع والبصق. فكرة أن أحدهم قد يرغب بها في أسوأ حالاتها بدت قريبة بشكل خطير من الأمان. جزء مدفون منها - متعب، متقدم في السن، خائف - أراد أن يبقى.

لكنها ذكّرت نفسها بأن الرغبة ليست هي نفسها الاستسلام.

انقبضت أصابعها في قبضات من العزيمة.

لقد نجت من أسوأ من ذلك. أبٌ اختفى. رجالٌ أخذوا ما أرادوا. سنواتٌ قضتها تُقوّي نفسها في مواجهة الفقر، في صمت. لقد تعلّمت كيف تتغلب على أي شيء. وستفعل ذلك مجدداً.

لن تتظاهر بأن هذا لم يحدث - فجسدها لن يسمح لها بذلك. لكنها ستحمي ما تبقى من شيء ذي قيمة. ليس السيطرة. ولا حتى الكرامة.

حب. لنفسها، لا له. لتتذكر أن شيئًا ما بداخلها ما زال إنسانًا، ما زال كاملًا. وأنها قادرة على تحمل هذا دون أن تنكسر. كما كانت تفعل دائمًا.

ستبقى طوال الأسبوع. ستحافظ على ثبات صوتها، وطاعتها لجسدها، وصمود قلبها. لن تحاول الفوز، أو الهروب. لا، ستصمد فحسب...

لم تكن غبية. كانت تدرك ما قد يكلفها هذا الأسبوع. جزء منها كان يحسب بالفعل الطرق التي قد تفقد بها نفسها في براثن الجوع – الهمسات، ووهم الرغبة الدائمة.

حتى لو لم تقصد ذلك، فقد أشبعت ذلك الجوع ذات مرة. ربّته. شكّلته. وأي نوع من الأمهات يهرب من نتاجه؟



ليس عندما تلاشت وركاها، وليس عندما استسلم ثدياها للجاذبية.

ليس عندما توقف العالم عن النظر إليها بالطريقة التي كان ينظر بها إليها من قبل.

كان سيظل هناك - يريدها كما لو كانت الشيء الوحيد الذي طلبه على الإطلاق.

بدا أن السيطرة هي اللغة الوحيدة التي يتقنها. كان ذلك مقززاً. لكن على الأقل كان حقيقياً.

لقد أمضت حياتها في صقل جمالها وتحويله إلى قوة، ولفته حول نفسها كدرع.

الجميع - أصدقاؤها، وحتى زوجها - لم يرغبوا إلا في النسخة المختارة.

كانوا يريدون السراب. وبصراحة، كان الأمر مرهقاً.

لكن نيكوس رأى ما وراء ذلك، ورأى جوهرها المكسور. ومع ذلك، ظل يسأل عنها - حتى بعد الصراخ والصفع والبصق. فكرة أن أحدهم قد يرغب بها في أسوأ حالاتها بدت قريبة بشكل خطير من الأمان. جزء مدفون منها - متعب، متقدم في السن، خائف - أراد أن يبقى.

لكنها ذكّرت نفسها بأن الرغبة ليست هي نفسها الاستسلام.

انقبضت أصابعها في قبضات من العزيمة.

لقد نجت من أسوأ من ذلك. أبٌ اختفى. رجالٌ أخذوا ما أرادوا. سنواتٌ قضتها تُقوّي نفسها في مواجهة الفقر، في صمت. لقد تعلّمت كيف تتغلب على أي شيء. وستفعل ذلك مجدداً.

لن تتظاهر بأن هذا لم يحدث - فجسدها لن يسمح لها بذلك. لكنها ستحمي ما تبقى من شيء ذي قيمة. ليس السيطرة. ولا حتى الكرامة.

حب. لنفسها، لا له. لتتذكر أن شيئًا ما بداخلها ما زال إنسانًا، ما زال كاملًا. وأنها قادرة على تحمل هذا دون أن تنكسر. كما كانت تفعل دائمًا.

ستبقى طوال الأسبوع. ستحافظ على ثبات صوتها، وطاعتها لجسدها، وصمود قلبها. لن تحاول الفوز، أو الهروب. لا، ستصمد فحسب...

لم تكن غبية. كانت تدرك ما قد يكلفها هذا الأسبوع. جزء منها كان يحسب بالفعل الطرق التي قد تفقد بها نفسها في براثن الجوع – الهمسات، ووهم الرغبة الدائمة.

حتى لو لم تقصد ذلك، فقد أشبعت ذلك الجوع ذات مرة. ربّته. شكّلته. وأي نوع من الأمهات يهرب من نتاجه؟



الشعار: أم تتنقل في المجال العام بينما يلاحقها ابنها.

ملخص:

في مطعم فاخر، تخوض ماغي وابنها نيكوس صراعًا محمومًا بين اللباقة والرغبة خلال أول ظهور علني لهما كزوجين. يتحول عشاءهما إلى ساحة معركة بين السحر والإذلال وتاريخٍ لم يُكشف عنه، تحت أنظار مدير المطعم، سيباستيان، الذي تتلاشى برودته المهنية حين يستشعر الحقيقة المحرمة الكامنة وراء مظهرهما الأنيق. تتشابك السلطة والشعور بالذنب والهوس على كأس من النبيذ، لتنتهي الأمور بالخراب.

تحذير بشأن المحتوى: تحتوي هذه القصة على مشاهد صريحة تتضمن زنا المحارم، والتلاعب النفسي، والموافقة المترددة، وديناميكيات جنسية قائمة على السلطة. وهي مخصصة للقراء البالغين فقط.

---

الجزء الأول - سيباستيان

مقدمة

الجزء الثاني - ماغي

عشاء

الجزء الثالث - سيباستيان

اكتشاف

الجزء الرابع -- نيكوس

حل

الجزء الخامس - ماغي

الحساب

---

---

الجزء الأول - سيباستيان

---

مقدمة

"يُنطق الاسم شا-تو-نوف ديو باهب يا ريكاردو. لقد ناقشنا هذا الأمر من قبل."

شعر سيباستيان بيو بنبضٍ خلف عينيه. فرك مدير المطعم صدغيه بينما كان النادل الشاب يتنقل من قدمٍ إلى أخرى، وزاد ضجيج المطبخ النظيف من حدة صداعه.

"أفهم يا سيدي،" تلعثم ريكاردو. احمرّت أذناه بشدة. "الأمر فقط أن الطاولة رقم ستة تطلب باستمرار النبيذ الأحمر الفرنسي. ما زلت أتعلمها جميعاً."

كتب ريكاردو اسم شاتونوف دو باب على دفتر ملاحظاته وانطلق مسرعاً نحو غرفة الطعام. أطلق سيباستيان صفيراً قصيراً حاداً جمد النادل الشاب في مكانه.

"الجيب الأيمن يا ريكاردو. ستتجنب التعثر عند إخراجه."

كاد الصبي أن يتعثر وهو يهرب إلى غرفة الطعام.

أغمض سيباستيان عينيه. منح نفسه عشر ثوانٍ ليستعيد هدوءه وسط ضجيج ونباح طاقم المطبخ. ثم فتح عينيه، ودخل من الأبواب المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ.

شعر سيباستيان بنعومة الجو. لم يعد يسمع سوى صوت ارتطام أدوات المائدة وهمس أحاديث هادئة. هنا، ببدلته المصممة بدقة وشعره المصفف بلمعان أسود حالك، كان في عالمه الخاص. موهبته - توقع كل رغبة قبل أن تُنطق - كانت بمثابة سمعة المطعم نفسها.

"سيدي رئيس الطهاة، أود أن أقدم لكم ضيوفنا الكرام، مجموعة كاليستو."

كان الصوت متوسطي الإيقاع ومختصرًا في لغته الإنجليزية. كان صوت رامونا مارينوس، رئيسة الطهاة لديه . شقراء بلاتينية ودقيقة، أثبتت خلال العامين الماضيين أن حكمها كان حكيمًا تقريبًا مثل حكم سيباستيان.

لهذا السبب لفت انتباهه وصفها بـ"الضيوف المميزين". في مطعم "لا فيت نوار"، كان هذا الوصف يعني كبار الشخصيات، وقائمة المدعوين صغيرة وحصرية. كان سيباستيان يعلم أن اسم كاليستو لم يكن مدرجًا فيها حتى صباح ذلك اليوم. علاوة على ذلك، لم يُفصح هذا اللقب عن طبيعة علاقتهما. ستكون مهمة سيباستيان هي كشف ذلك قبل أن يُحضرهما إلى طاولتهما.

أشارت رامونا نحو زوجين أنيقين بالقرب من المنصة. لفتت المرأة انتباه سيباستيان أولاً، وكان ذلك واضحاً عن قصد. كانت تقف كتمثال يوناني: جمال أفروديت يزداد حدةً بنظرة أثينا الفاحصة. فستان كوكتيل بلون أخضر مصفر يلتصق بصدرها وأردافها، بينما جوارب شفافة بلون بني داكن ترسم خطوط ساقيها الطويلتين القويتين. شعرها الكستنائي، المرفوع في ذيل حصان عالٍ، يتناقض مع آثار السنين على كتفيها القويتين المشدودتين. عقد ذهبي حول عنقها يضفي توازناً على إطلالتها.

بدا الرجل الذي بجانبها أصغر سنًا بشكل ملحوظ. وبينما كانت هي متزنة، كان هو هادئًا، بثقة بدت وكأنها مكتسبة بالتدريب لا بالتجربة. كان سترته البنية وقميصه الأبيض مناسبين تمامًا لجسده الطويل النحيل. ساعدت ربطة عنقه البنفسجية الهادئة على موازنة بريق عينيه البنيتين الماكر. ابتسم ابتسامته غير المتماثلة بسخاء، بل وبتهور، كما لو كان معتادًا على إيجاد حلول سحرية للمشاكل.

قال سيباستيان مشيرًا إلى غرفة الطعام الأنيقة ذات الإضاءة الخافتة والدخانية: "تفضل من هنا".

أبقت المرأة لمسة خفيفة على ذراع الشاب، لكن تلامسهما كان متصلباً. سارا جيئة وذهاباً في أرجاء الغرفة بسكون رقصة فالس كئيبة؛ ممثلان يؤديان مشهداً لا يفهمه سواهما.

عند الاقتراب، بدا فارق السن أكثر وضوحًا لسيباستيان في التجاعيد الدقيقة حول عينيها التي تُحيط بنظرتها الثاقبة. لم تكن تلك التجاعيد محفورة بفعل الزمن بقدر ما كانت محفورة بفعل حياة مليئة بالخيارات الصعبة. كانت كبيرة بما يكفي لتربيته، لكن مكياجها الداكن وقصة فستانها القصيرة لم يُوحيا بأنها تنوي أن تكون أماً للشاب الأصغر منها في تلك الليلة.

عند اقترابه من الطاولة الخامسة، التقطت أذن سيباستيان المدربة أجزاءً من حديثهم الخافت.

"...حاول ألا تحدق..." همست.

"...يبدو أن أحدهم يريد أن يُحدق به..." أجاب.

كان سيباستيان يشعر بالفعل بالتيار المشحون بينهما.

عند وصولهما إلى الطاولة، سحب الشاب كرسيها بأدب. وبينما كان يفعل ذلك، لامست يده خصرها - لم تكن لمسة عابرة من مرافق مطيع، بل كانت بمثابة إعلان ملكية.

لم تجلس على الفور. بدلاً من ذلك، قامت بدوران خفيف سمح لها بمسح الغرفة بنظرها قبل أن ترفع تنورتها وتخفض نفسها بتمايل مصمم بوضوح لجذب انتباه أي شخص مهتم.

أثار غموض أدوارهم شكوك سيباستيان. ظاهرياً، كان مجرد أداة في لعبة النبيذ التي يمارسونها.

"مرحباً بكم في الحفل الأسود،" همس بنبرة حازمة، كما لو كان يتبادل أسراراً. "هل لي أن أغريكما بشيء لنبدأ به؟ ربما شمبانيا لنبدأ بها الأمسية؟"
"مرحباً بكم في الحفل الأسود،" همس بنبرة حازمة، كما لو كان يتبادل أسراراً. "هل لي أن أغريكما بشيء لنبدأ به؟ ربما شمبانيا لنبدأ بها الأمسية؟"

الرجل، الذي أطلق عليه سيباستيان غريزياً لقب "سيدي"، ابتسم ابتسامة خفيفة غير مبالية، ثم التفت باحترام إلى المرأة. هي - التي أصبحت الآن "سيدتي" بالنسبة لسيباستيان - اختارت بشكل واضح عدم الرد على الابتسامة.

بدلاً من ذلك، كانت عيناها مثبتة على سيباستيان. شعر بقشعريرة تسري في رقبته عندما أدرك أنها كانت تدقق فيه بقدر ما كان يدقق فيها.

"أنا لا أشرب الشمبانيا إلا عندما يكون هناك شيء يستحق الاحتفال به"، قالت السيدة في النهاية.

لذا، فكر سيباستيان، كانت غريزتي الأولى خاطئة.
لذا، فكر سيباستيان، كانت غريزتي الأولى خاطئة.

كانت حماسة توصيته متناغمة مع المغازلة المفعمة بالحيوية التي ظن أنه رآها بينهما، والتي تتناغم عادةً بين فارق السن الكبير. لكن بالتدقيق، أدرك خطأه. لم تكن علاقتهما مجرد توتر ناتج عن فارق السن، بل كانت تتأرجح بين الرومانسية والألفة، وتكاد تجمع بينهما.

شعر سيباستيان بالتواضع والاضطراب، فلجأ إلى تدريبه الأساسي. وقدّم توصيته الأقل تفضيلاً؛ الأقل تفضيلاً لأنها كانت خياراً آمناً - قد يقول البعض إنه خيار غير ملهم.

"ربما نبيذ بورغندي أبيض، سيدي؟" اقترح سيباستيان. "أنيق، متوازن. نبيذ لإثارة محادثات مثمرة."

قال السيد وهو لا يزال يحدق في المرأة التي تقف أمامه: "يبدو الأمر مثالياً".

أومأت السيدة برأسها فقط، في إشارة بسيطة للموافقة. أدرك سيباستيان أنها ستكون صعبة الإرضاء هذا المساء.

ربما كان هذا هو التحدي الذي كان السيد يبحث عنه تحديداً.

---

---

الجزء الثاني - ماغي

---

عشاء

"أخبريني يا آنسة كاليستو، ما رأيك في هذا المكان؟ هل هو على مستوى معاييرك؟"

وضعت ماغي شوكتها على مفرش المائدة الأبيض وربتت على فمها برفق حتى لا تلطخ أحمر شفاهها. كانت الآنسة كاليستو معلمة نيكوس في الصف الأول الابتدائي؛ امرأة صارمة لا تعرف المزاح. بالتأكيد لم تكن لتوافق على استخدام اسمها لإخفاء هوية أم وابنها في موعد غرامي، متنكرين في العلن بـ...

حسناً، ما هو بالضبط؟

لو كانت ماغي صادقة مع نفسها، لما كانت متأكدة بعد الآن. لم يكن بوسعها سوى الارتجال في هذه المسرحية العبثية إلى أن تُسدد ديونها.

"لقد وجدت أن طبق المونيير الوحيد لذيذ للغاية يا شاب"، قالت بحماس صادق وجاد.

كانت تعلم أن أسلوبها في الكلام سخيف. مع ذلك، لم تستطع منع ابتسامة خفيفة من الظهور على شفتيها. لطالما كان لعب الأدوار، في السياق المناسب، ممتعًا للغاية. فقد بنت حياتها على تمثيل الأدوار بالشكل الصحيح أمام الأشخاص المناسبين، في نهاية المطاف.

"أحسنتِ يا ماغي. لقد جسد أداؤكِ جوهر المعلمة بشكل رائع"، قال نيكوس بسخرية.

لو استمع شخصٌ غريبٌ إلى حديثهما، لكانت نبرته مرحة، بل وربما توحي بالتواطؤ. لكن ماغي لاحظت تردده الطفيف قبل أن يناديها باسمها الحقيقي. لا شك أن نيكوس شعر بجرحٍ عميقٍ حين ناداها بذلك أمام الناس.

ثم خفت نبرته وتحولت إلى نبرة استفسارية. أدركت أنه كان يفكر في أكثر من مجرد المزاح.

"أخبريني يا ماغي،" سألها، مقترباً من اسمها أكثر هذه المرة، "لماذا احتفظتِ بمتعة تناول الطعام في مطعم لا فيت نوار حتى الآن، معي؟"

"لم يكن ذلك دون محاولة"، تنهدت وهي تنظر حولها بتكلف ملكي. "لم يتمكن جورجوس قط من الحصول على حجز هنا. كان لديه دائماً عذر بأن أحد أعضاء مجلس الشيوخ أو الرئيس التنفيذي يسبقه في القائمة."

في وقت سابق، بينما كان مدير المطعم الفضولي يقودهم عبر القاعة، شعرت ماغي بأن خطواتها أصبحت مألوفة. قبل عقود، أتقنت دورها كزوجة شابة فاتنة برفقة جورجوس حتى أصبحت فنًا بحد ذاته. كان صدره ينتفخ من نظرات الحسد، وكانت هي تستمتع بالصعود التدريجي نحو المكانة الاجتماعية اللائقة. أما الفساتين، وبطاقات الدعوة المنقوشة، ولذة الإعجاب، فكانت مجرد تفاصيل إضافية. كل ما كان عليها فعله هو تمثيل دورها تحت الثريات المتلألئة.

"أنا متأكد أنه أراد الانضمام إلى النادي،" قال نيكوس بصوت خافت، ونظره يخفض عينيه، "لكنني أراهن أنه لم يكن لديه ذلك الشيء الذي لا يوصف ليجعله ينتمي حقًا."

رفعت حاجبها، وسألت ببرود: "وهل تفعل ذلك؟ فقط لأنك أدخلتنا إلى مطعم فاخر؟"

كانت عيناه تتفحصان فتحة صدرها الجريئة. التصق الحرير الذهبي بها كعناق دافئ، لكنه كشف عن جزء كافٍ منها ليتساءل المعجبون عن مدى ميلها قبل أن ينكشف صدرها. انطلق صوت سحاب خافت من أسفل الطاولة بينما كانت تعقد ساقيها المكسوتين بالنايلون. لمحت نيكوس يرمق أصابع قدميها من تحت أربطة حذائها الأصفر غير اللامع ذي الكعب العالي، والتي كانت تطل من تحت مفرش الطاولة.

أصرّت على تنحنحها بشكل واضح. رفع عينيه فجأة قبل أن يجيب.

"لقد تعلمت الكثير من دا--" صحح نيكوس نفسه، "--من جورجوس. لكنني تعلمت كيفية إقامة العلاقات الصحيحة من امرأة تنير كل غرفة تدخلها."

"هل تقول أن أعظم موهبة لدي هي... التملق؟" كان صوتها مخمليًا وهي تضع الفخ.

"في الواقع، أود أن أسميها سحراً"، قال وهو يميل إلى الأمام. "ولكن أكثر من ذلك، الجمال، والدهاء، وأعظم موهبة لديك: الإدراك".

لقد اجتاز الاختبار. شعرت بدفءٍ متزايدٍ يملأ قلبها. أقنعت نفسها بأنه فخرٌ أمومي، حتى مع انتقال هذا الدفء إلى أسفل جسدها.

"إذا كان ما تقوله عني صحيحاً، فاسمح لي أن أخمن ما تفكر فيه الآن."

قال وهو يرسم ظلالاً على وجهه النحيل تحت ضوء الشموع: "خمن إن شئت، لكن الأمر لا يتعلق بما أفكر فيه بقدر ما يتعلق بما سأفعله بك لو لم يكن هناك أحد آخر يشاهد".

شعرت بقشعريرة من اللذة والخوف تملأ جسدها حين لامست كلماته بشرتها كأنها ريشة تداعبها. كان عليها أن تتماسك. كان التمثيل ممتعًا في حدود الأمان، لكن نيكوس الآن يحوّل الأداء إلى شيء خطير. شدّت ماغي أصابعها حول ساق كأس النبيذ برقة وهي تحاول توجيه دفة الحديث.

لا أُحبّذ التلميح يا نيكوس. كان جورجوس دائمًا مثالًا للرجل المهذب في مواعيدنا. كان يُحافظ على الحديث مهذبًا ومحترمًا.

"لكنها متوقعة. ومملة. هيا يا ماغي، لا تتظاهري. كنت صغيرة، لكنني ما زلت أتذكركما معًا في ذلك الوقت. لقد استغلكِ للترويج لأعماله. كنتِ مجرد أداة."

لم تستطع إنكار جزء من الحقيقة الذي كان يختبئ وراء الاتهام. لكنه كان يفتقد تفاصيل أساسية من القصة.

بدأت حديثها بصوت حازم قائلة: "نيكوس، أريدك أن تفهم شيئاً. أنا ووالدك... كان بيننا اتفاق. عندما كنت تكبر. لم نخبرك أنت أو أرمونيا بذلك أبداً."

طوى نيكوس ذراعيه واتكأ إلى الخلف، مدركاً بوضوح المعنى الضمني.

"اتفاق"، كرر نيكوس بنبرة ازدراء. "هذا ما تسميه؟ بينما كان هو المعيل وأنتِ... كنتِ تلعبين مع رجال آخرين؟"

عادت عيناه لتستقر على رقبتها، لكن تلك النظرة المعجبة قد تلاشت. شعرت بنظراته تستقر على بقع الشمس الخافتة على صدرها، ثم على أوتار يديها البارزة، وأخيراً على التجاعيد الدقيقة حول فمها. دليل على أنها بشرية.

أخذت ماغي رشفة من نبيذ بورغندي.

"لا. ما كنت أفعله هو توفير احتياجات عائلتنا."

استهزأ نيكوس. ثم تابعت حديثها.

"أحضرني جورجوس إلى مفاوضاته التجارية، لأنني كنت الشخص الذي يعرف كيف... يخفف من حدة الأمور."

"لا القرف."

تجاهلت ماغي التعليق.

قالت بصوت خافت: "في أغلب الأحيان، كنت أنتهي من إبهار الزبائن بحلول نهاية العشاء. أحياناً... تستمر خدماتي بعد ذلك."

أدارت وجهها بعيدًا، لكن نيكوس لم يكن راضيًا.

"ماغي، أرجوكِ. لقد جعلتكِ تصلين إلى النشوة مرتين. لا تكوني متحفظة بشأن التفاصيل الفاحشة الآن."

تجمدت ماغي في مكانها. مسحت عيناها الغرفة ذات الإضاءة الخافتة بقلق قبل أن تثبت عليه بنظرة حادة يمكنها اختراق الكيفلار.

همست في سرها: "لا تذكر هذا الأمر علنًا يا نيكوس، فأنا لستُ مدينة لك بكتابة سيرة ذاتية."

انحنى نيكوس إلى الأمام. وتحدث بصوت متصاعد ممزق بين الغضب والألم.

"أخبريني يا أمي : هل تأوهتِ من أجل تلك العقود كما فعلتِ على طاولة مطبخي الليلة الماضية؟"

انتاب ماغي ذعرٌ شديد. خلف نيكوس، كان رجلٌ مسنٌّ يحدّق بها بعينيه الرماديتين. وللحظةٍ يائسة، ظنّت أنه قد سمع - بل إنّ المطعم بأكمله قد سمع. ثمّ لاحظت تعبير الرجل الشاحب. فهمت أنه نظرة شخصٍ غائبٍ عن وعيه تمامًا.

بدأ قلب ماغي ينبض ببطء، وحلّ الغضب محل الخوف. لطالما كان نيكوس يبالغ في رد فعله عندما يشعر بالتحدي. لم يكن يقصد، بل كان ينفجر غضباً. كانت محظوظة لأن الانفجار لم يصب خارج طاولتهم.

قام نيكوس بفرقعة أصابعه بانفعال تجاه نادل مار.

"نعم، سيدي؟"

"زجاجة أخرى. بسرعة،" تمتم نيكوس.

أشرق وجه الشاب وقال: "بالتأكيد يا سيدي. ولكن هل لي بتوصية؟"

قلب نيكوس عينيه. قبل أن يتمكن من توجيه النادلة، قاطعته ماغي بصوتٍ فاتن وجذاب.

قالت: "يمكنك ذلك".

رفع نيكوس رأسه فجأة، وعيناه تلمعان، لكن ماغي لم تُعر الأمر أي اهتمام. راقبت النادل وهو يُخرج قائمة النبيذ بحماسٍ يُشبه حماس فتى يجمع شجاعته ليطلب من فتاة الرقص.

قال النادل: "أنصحك بتناول شيء أكثر قوة بعد نبيذ بورغندي. وبهذه الطريقة، لن تتأثر جودة النبيذ سلباً."

أدركت ماغي وجود هدف؛ طريقة لوقف التدهور الخطير الذي حدث في المساء.

"ماذا تقترحين؟" تابعت ماغي بصوتها الرخيم والدافئ.

" شاتونوف دو باب يا سيدتي"، قال النادل الشاب بحماس.

"يا له من اسم جميل للنبيذ. إن نطقك، سيدي، رائع."

ابتسم النادل، وقد بدا واضحاً أنه قد تشجع بسبب الإطراء.

"شكراً لكِ سيدتي. أبذل قصارى جهدي لتكريم كل مصنع نبيذ في مجموعتنا."

"Et d'où vient ce Châteauneuf-du-Pape؟"
"ومن أين يأتي هذا النبيذ من نوع شاتونوف دو باب؟"

أسندت ماغي مرفقها على الطاولة، تاركة كتفها يسقط إلى الأمام. انقطع نفس الشاب.

"لغتك الفرنسية يا سيدتي... رائعة. تماماً مثل المرأة التي تتحدث بها. يأتي النبيذ من جنوب وادي الرون، وهو، كما أجرؤ على القول، جزء جميل من البلاد يستحق الزيارة."

لاحظت ماغي أن نيكوس يعصر منديله بقوة حتى ابيضت مفاصل أصابعه. فاستكملت لعبتها.

"ما اسمك يا سيدي؟"

تركت ماغي صوتها يتلاشى، وانفرجت شفتاها في ابتسامة شيطانية كانت بمثابة عقاب لابنها بقدر ما كانت هدية للنادل.

"إنه ريكاردو يا سيدتي."

تركت اسمه يتردد على لسانها وهي تواصل حديثها.

"أخبرني يا ريكاردو، هل أذهب إلى هناك من أجل النبيذ... أم من أجل المناظر الخلابة؟"

استدار جسدها نحوه بالكامل الآن، وكادت تنورة فستانها أن تغطي فخذيها الممتلئتين. مررت ظفرها على طول قلادتها، ثم نزلت بإهمال إلى تجويف أعلى صدرها.

تسللت عينا ريكاردو بعصبية نحو نيكوس.

"كلاهما يا سيدتي. لكن الرفقة التي يصطحبها المرء هي التي تجعل الرحلة... ساحرة."

ضحكت ماغي ضحكة أجشّة ومتعمّدة، بصوت عالٍ بما يكفي لجذب انتباه ضيفين قريبين.

"إذن ربما سأحتاج إلى مرشد مناسب يا ريكاردو. رجل لا يعرف فقط كيفية فتح زجاجات النبيذ بشكل صحيح، بل يعرف أيضاً المدة التي يجب تركها لتتنفس قبل التذوق."

ثم انزلقت نظرة ماغي متجاوزة ريكاردو واستقرت على نيكوس. في عينيها، كانت الرسالة واضحة وضوح الشمس:

هل ما زلتِ فخورة بثورتكِ الصغيرة السابقة يا عزيزتي؟ أم أن أمكِ قد أرتكِ للتو كيف تعمل القوة الحقيقية؟

عاد نيكوس إلى المحادثة بهدوء.

شكراً على التوصية يا ريكاردو. أنا وحبيبتي سنزور المكان في وقت ما.

انبثق اللقب الرومانسي كفرقعة فلين في غرفة هادئة، ليصب الزيت على نار أشعلتها ماغي عمداً. ركز نيكوس نظرة تحدٍّ على والدته فقط.

ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي ماغي.

"ما رأيك في هذا النبيذ يا ريتشي ؟" زمجر نيكوس أخيراً، وعيناه لا تفارق عيني ماغي.

تعثر ريكاردو أثناء تراجعه، واحمرت وجنتاه. كان انحناء كتفيه دليلاً على كل شيء: لم يكن سوى سلاح في حرب شخص آخر.

سألت ماجي، وهي الآن وحيدة مع نيكوس: " هل تريدين حبًا كبيرًا؟ هل أصبحنا أحباء الآن؟"

"لماذا لا؟ الأمر واضح للجميع هنا. فلنطلق عليهم اسماً لما لا يستطيعون التوقف عن التحديق فيه."

"هذا تصريح جريء. وهو أيضاً غير صحيح."

"ربما يكون ذلك صحيحاً."

"أنت مجنون إذا صدقت ذلك."

"إذا كان تحقيق ذلك جنوناً، فاقيدني."

كان نيكوس ينقر برفق على الطاولة بإصبعه الصغير، وهي عادة عصبية من أيام المدرسة الثانوية. حاولت ماغي تهدئته وإعادته إلى رشده.

"الحبيبان لا يجلسان على طرفي الطاولة محاولين إثارة التوتر لدى بعضهما البعض."

"أليس كذلك؟" عبس في تحدٍّ. "ربما هذا ما يجعلنا مختلفين. لا نستطيع الانفصال عن بعضنا البعض. هذا هو الحب يا ماغي."

أصبح صوتها كالمشرط.

"لا يا نيكوس، هذا هوس."

بقيت الكلمة عالقة بينهما. راقبته ماغي وهو يبحث في وجهها عن الدفء، عن الندم، عن الأم التي تمنى لو كانت لديه. لكن ماغي حرصت على ألا يجد نيكوس سوى امرأة تعرف تمامًا ما قالته... ولم تشعر بالندم.

---

---

الجزء الثالث - سيباستيان

---

اكتشاف

"هسسس!" "ششش!"

اخترق همس ريكاردو الهواء. عاد الصبي مجدداً، يطنّ كالبعوضة. استدار سيباستيان، متوقعاً الضيق، لكنه وجد البهجة في عيني ريكاردو المتوهجتين كحمى.

"سيد بيو! الرجل الجالس على الطاولة رقم خمسة!--" انحنى وهو يلتقط أنفاسه. "لقد نادى السيدة للتو بـ ' حبيبتي '."

جعد سيباستيان جبينه. ليست شيري ، وليست حسناء ، ولكن عاشقة ؟ عاشق؟

قبل أن يتمكن من الكلام، لمح سيباستيان حركةً من طرف عينه. كان السيد الجالس على الطاولة رقم خمسة يومئ بيده، وكانت إيماءاته حادةً ونابعةً من نفاد الصبر.

انقبضت معدة سيباستيان. الضيوف الذين استدعوا الموظفين في هذا الوقت المبكر كانوا يفرون من شيء ما... أو شخص ما. مهما كان الأمر، فإن هذا يتطلب رقةً وحذراً.

حمل الشيك إلى عائلة كاليستوس ليودعهم كما جرت العادة. لفت انتباهه كومة الأوراق النقدية الكبيرة الموضوعة على الطاولة، والتي كانت كافية لتغطية الفاتورة مرتين.


جلست السيدة منتصبة، وقلّد الشاب سكونها المتوتر. تباعدت أجسادهم، لكن شيئًا خفيًا ظل يربطهم. كان سيباستيان قد شهد هذا الوضع مرات عديدة من قبل، وقد أكد ذلك ما كشفه ريكاردو.

شجار بين حبيبين.

نهض الشاب بسرعة كبيرة، فصدرت أرجل الكرسي صوتاً مزعجاً. مدّ يده ليساعدها على النهوض. قبلت هي ذلك بصلابة ملكة تتحمل مرافقاً غير مرغوب فيه.

قال سيباستيان بنبرة هادئة رغم الضغط الذي كان يشعر به في صدره: " شكراً سيدتي. شكراً سيدي".

وبينما كانا يمران، بقيت رائحة عطرها عالقةً لفترة كافية لتكشف عن حدة لاذعة تحت عبير الأزهار. حامت يد السيد على أسفل ظهرها. اختفت قبضته المتملكة، وحلّت محلها ارتعاشة محبطة.

ثم توقفت السيدة، وأمالت رأسها قليلاً لتلقي نظرة خاطفة على سيباستيان من فوق كتفها.

"مدير المطعم؟"

"نعم سيدتي؟"

"كانت هذه زيارتنا الأولى إلى مطعم لا فيت نوار . الطعام..." لم تصل ابتسامتها المهذبة إلى عينيها، "...كان تمامًا كما وعدنا."

"يسعدني سماع ذلك يا سيدتي."

وتابعت قائلة، تاركة الصمت يخيم على الأجواء بينهما: "والخدمة أيضاً تكاد ترقى إلى مستوى سمعتها".

أدرك سيباستيان أن السيدة كانت تنتظر سؤالاً. "تقريباً يا سيدتي؟"

قالت بصوت ناعم فوق صوت طبلة صغيرة: "أعتزم إرسال أصدقائنا ومعارفنا إلى هنا. أود أن أخبرهم أن الخدمة سريعة ومتقنة -" ازداد تركيزها، "وسرية للغاية."

انحنى سيباستيان، محاولاً إخفاء العرق الذي يتصبب على جبينه. كانت تعلم أنه كان يراقبها. كانت تعلم أنه كان يحاول التخمين.

"بالتأكيد يا سيدتي."

حدّقت به بثبات وبرود. "أثق أن إكراميتنا توضح مدى تقديرنا العميق لتلك الصفة الأخيرة. في أوساطنا، التكتم أندر وأثمن من أي نبيذ في قائمتك."

كانت تخبره أن الصمت قد تم شراؤه بالفعل. ذلك العرض الأول الخاطئ للشمبانيا أصبح الآن بمثابة تحذير لم يفهمه في ذلك الوقت.

"سأجعل من واجبي الشخصي تلبية طلبكِ يا سيدتي، حتى نتشرف بحضوركِ مرة أخرى."

وبينما كان يقودهم بعيدًا عن الطاولة، أدرك سيباستيان أنه وجد ندًا له. لقد رفضت كل محاولاته لاستغلال سحره أو سيطرته عليهم في تلك الليلة. لقد كان هو من خضع للتقييم والوزن والشراء.

لم يكن متأكداً بعد من السر الذي يخفيه الآن، لكن الإعجاب تسلل عبر شعوره بعدم الارتياح.

حافظ سيباستيان على رباطة جأشه حتى أُغلقت الأبواب النحاسية خلف الزوجين. عندها فقط تنفس الصعداء.

"سيد بيو؟" رنّ صوت رامونا بوضوح فوق همهمة غرفة الطعام. "من فضلك ألقِ نظرة على هذا."

تفاقم غضبه حتى انحنى فوق كتفها. تألق العنوان الرئيسي على جهاز رامونا اللوحي:

خبير كمبيوتر، شاب طموح محلي، يُحدث تغييرًا جذريًا في عالم الإنترنت.

كان المقال قديماً، يزيد عمره عن عشرين عاماً. في صورة باهتة، كان جورجوس أرغيريس الشاب والنحيف - وهو الآن قطب تكنولوجي وشخصية محلية مشهورة إلى حد ما، وقد اكتسب وزناً زائداً منذ فترة طويلة - يجلس خلف مكتب مليء بأبراج بيج اللون.

لا يزال اسم عائلة أرجيريس يتردد صداه في أوساط المطاعم الراقية بالمدينة، ولكن ليس بشكل إيجابي. فقد انتشرت شائعات بين الطبقة البرجوازية مفادها أن العائلة قد وُضعت على القائمة السوداء بعد تراكم ديون غير مسددة.

في الصورة بجانب جورجوس، كانت شابة تحمل صبيًا صغيرًا، عيناه البنيتان وابتسامته المشاكسة توحيان بالمتاعب. كانت الشابة، بشعرها الكستنائي المرفوع في كعكة أنيقة، تتمتع ببنية جسدية تجمع بين قوة الرياضيين ورقة الملوك. بدت وكأنها وُلدت لتنهض، بإرادة قوية لتحقيق ذلك مهما كلف الأمر.

كانت السيدة التي خرجت للتو من مطعمه بلا شك تجسيداً لتلك الشابة. ماغي أرغيريس.

إذن أين كان جورجوس؟ ومع من وصلت ماغي الليلة؟

أثار الطفل في الصورة فضول سيباستيان مجدداً. شيء ما في تلك الابتسامة الخبيثة؛ ابتسامة قد تتحول إلى شيء ذئبي، شيء جائع. كنظرة رآها الليلة، مثبتة على ماغي أرجيريس دون غيرها.

كان الاعتراف بمثابة صدمة قوية.

التفت ببطء نحو المنصة، تاركاً ضخامة الموقف تستقر في ذهنه. امتزج شعور بالاشمئزاز مع الرهبة، فعقد معدته.

نظرت إليه رامونا وريكاردو بعيون واسعة، في انتظار إعلانه.

اكتفى سيباستيان بثني شفتيه ابتسامة خفيفة، وكأن هذه مجرد معلومة أخرى من ثرثرة سيحتفظ بها. سيتمسك بها بشدة: سر خطير يتعلق بعائلة نافذة. الدليل الآن موجود في دفتر حساباته - مدفون بين بقشيش سخي وزجاجة من نبيذ شاتونوف دو باب .

---

---

الجزء الرابع - نيكوس

---

حل

شعر نيكوس بحرقة في صدره وهو يخرج مع ماغي من مطعم "لا فيت نوار" إلى ضوء الرصيف الكهرماني. تشبثت بذراعه، وكعباها غير ثابتين لكنهما مصممان. لم يغير جدالهما على العشاء حقيقة أنهما مضطران للعودة إلى المنزل معًا.

رفع نيكوس بصره إلى السماء الليلية المثقلة بنذير المطر. خيّم الصمت على المدينة بينما شقّوا طريقهم عبر حشود الساهرين، وكأن الكلمات ستتلاشى في الهواء الكثيف قبل أن يسمعها أحد. أما الخمر والاستياء فقد أكملا الباقي، فجعلاه جريئًا بما يكفي ليتحدث بحرية.

قال بنبرة ساخرة: "أتمنى أن تكونوا قد استمتعتم بالعشاء. لقد اضطررت لدفع رشوة لأحد أصحاب صناديق التحوط المتعجرفين للحصول على هذا الحجز. لقد كلفني ذلك أكثر مما يكسبه معظم الناس في عام. الآن لست متأكدًا مما إذا كان الأمر يستحق كل هذا العناء."

"ما هذا الهراء يا نيكوس؟" ردّت ماغي بنبرة ازدراء مماثلة. "لماذا كان ريكاردو يشكل تهديدًا كبيرًا لدرجة أنك اضطررت إلى إعلان انتماءك لي علنًا؟"

كانت ضحكتها الرقيقة التي أطلقتها على ذلك الصبي تحرق قلبه طوال المساء.

"أنا أسمي ذلك قول الحقيقة فحسب،" تمتم نيكوس بصوتٍ خالٍ من الانزعاج. "وذلك النادل؟ يا إلهي. بدا ذلك الطفل وكأنه سيبكي لو فككت أزرار قميصه."

"ذلك الطفل؟ كان في مثل عمرك تقريباً!" سخرت ماغي وهي تهز رأسها.

توقفت أمامه، وأجبرته على الاستماع. رذاذ خفيف من المطر غطى شعرها، وسقط ضوء ضوء الشارع على خصلاته.

اسمع، انسَ للحظة أنني والدتك. لا يجب عليك مطاردة النساء في الرابعة والأربعين من العمر، ببساطة. إلى أين سيقودك هذا؟ متى ستبدأ حياتك الحقيقية؟

كانت كلماتها قاسية بما يكفي لتجرح كبرياءه. مدّ ذراعه، لكنها رفضت الإمساك بها.

سارا جنبًا إلى جنب في صمت نحو شقته وهما يدخلان منطقة الحياة الليلية. كاد صوت موسيقى البيس الصاخبة من النوادي القريبة أن يُثير غضبه ويُحوله إلى وحش كاسر. مرّ غرباء أنيقون من أمامهما بسرعة خاطفة. بدوا وكأنهم بلا هموم، عفويين، وبسيطين.

ومع ذلك، لم تكن أي من الأرجل العارية أو الأجسام المتناسقة من حوله تضاهي الهالة الرائعة للمرأة التي كانت بجانبه.

لكن نيكوس، وهو يلقي نظرة خاطفة على ماغي، لاحظ وميضًا من القلق انتابها بسبب حشد الأجساد الشابة. انجذب انتباهها إلى شيء ما في الأمام.

تتبّع نيكوس نظراتها. كانت شقراء ترتدي بلوزة قصيرة بيضاء مكشوفة الكتفين تتكئ على جدار من الطوب، وبطنها المشدود العاري ينعكس عليه ضوء الشارع. نظرت إليه، ثم إلى ماغي، ثم عادت لتنظر إليه مجدداً.

التفت نيكوس إلى ماغي. ظن أنه لاحظ انقباضًا في زوايا فمها واتساعًا طفيفًا في فتحتي أنفها قبل أن تخفيه بذلك الهدوء الأمومي المتمرس.

قالت ماغي وهي تشد كمّه: "نيكوس، تبدو تلك الفتاة معجبة بك. اذهب وتحدث معها. أراهن أنك ستحصل على رقم هاتفها في لمح البصر."

ألقى نيكوس عليها نظرة جانبية. كانت تحاول كبت رغبتها فيه تحت ستار الأمومة. لكن ما كان أشد إدانة هو محاولتها التخلص منه.

امتزج غضبه وحاجته المحبطة والأدرينالين لديه مثل البارود.

فكر قائلاً: " إذا أرادت أن تتظاهر بأننا غير موجودين، فسأذكرها بأننا موجودون".
فكر قائلاً: "إذا أرادت أن تتظاهر بأننا غير موجودين، فسأذكرها بأننا موجودون".

شدّ ذراعه بقوة وجذبها نحوه. كادت أشرطة فستانها الأصفر أن تنقطع بينما ارتفع صدرها من شدة الدفعة. وتصاعدت بقع من الجلد واللون الخزامي من فتحة رقبتها في اندفاعة لا يمكن إنكارها.

انصرفت نظرة الشقراء المتلهفة. اتسعت عينا ماغي، متأرجحة بين الصدمة والغضب. انحنى نيكوس مقترباً حتى لامست أنفاسه أذنها.

"أتظن أنني لا أرى ما تفعله؟"

بكتفين مستقيمتين وذقن مرفوعة، كان جسدها مستعداً لتحديه.

"وماذا لو كنت كذلك؟" قالت بصوت مشدود كالسلك.

تجمّع الندى الخفيف على خديها عندما التقت نظراتها بنظراته. أبقىها هناك، متأملاً جمالها الغاضب.

"غازلي النادلين كما تشائين. ألقي عليّ بأشياء جميلة تشتت انتباهي طوال الليل. لكنكِ لن تتراجعي عن اتفاقنا يا أمي."

---

---

الجزء الخامس -- ماغي

---

الحساب

بينما كانت ماغي تقف على مقربة من نيكوس في مكان عام، شعرت بنبضات قلبها تتسارع. امتزجت رائحة النبيذ الحامضة الحلوة المنبعثة من أنفاسه مع عبير عطره بخشب الصندل.

"أنا لا أحاول التهرب من أي شيء،" قالت ساخرة. "أنا أحاول مساعدة ابني في العثور على شخص مناسب له، هذا كل شيء."

"حقا يا أمي؟" قاطع نيكوس. "هل تعتقدين أن توأم روحي موجود هنا يرقص في طابور في شارع سانتا لوسينتا ليلة الثلاثاء؟"

اقترب أكثر.

"أخبرني ما هو الهدف الحقيقي من هذا."

للحظة خاطفة، عادت ماغي إلى غرفة الولادة. وهي تتشبث بقضيب السرير، غارقة في العرق وترتجف، شاهدت الممرضات يهرعْنَ بجسد نيكوس الصغير إلى وحدة العناية المركزة لحديثي الولادة. شعورٌ بالفراغ المؤلم مزّق شيئًا ما في داخلها. كانت ستتحمل عشرة أضعاف الألم لكي لا تشعر به مرة أخرى.

لكنها لم تستطع إخباره بذلك أبداً.

قالت ماغي بلطف: "حان الوقت لتتوقف عن مطاردة المستحيل يا نيكوس".

أوقف مشيته.

"أمي، أعلم أن أرمونيا تخبرك أنني أحضر فتيات إلى المنزل كل نهاية أسبوع."

أجابت بصوتٍ يزداد قوة: "أنا لا أتحدث عن ألعابك، بل أتحدث عن شخصٍ يستطيع أن يمنحك ما تبحث عنه".

"ربما يكون ممارسة الجنس مع هؤلاء 'الألعاب' واحدة تلو الأخرى مجرد طريقتي للعثور على الفتاة التي سأتقدم لها بالزواج"، رد ساخراً.

انقبضت معدة ماغي. وتبددت آخر بقايا شفقتها وضبطها لنفسها.

"إذن توقف عن استدراجهم لمجرد إغاظتي! لا توجد فتاة عاقلة ستصمد لأكثر من دقيقتين في علاقة حقيقية معك."

ارتفع حاجبه، وقد بدا عليه الفضول الآن. لم تكن قد انتهت بعد.

"سينظرون نظرة واحدة إلى ذلك الهوس المختل في عينيك ويهربون وهم يصرخون."

ما لم تقله: السبب الوحيد لعدم قولي ذلك هو أنني مرتبطة بك طوال الأسبوع.

استغل نيكوس الإهانة.

"مختل عقلياً، أليس كذلك؟"

أمسك نيكوس بيدها وانحرف إلى شارع جانبي. بدت أواني المطعم الزجاجية المتصادمة ودرابزينه النحاسي اللامع بعيدة الآن، وقد حلت محلها أصداء باردة من الطوب الملطخ بالكتابات على الجدران.

"نيكوس،" سألت ماغي وهي تشد كمه، "أين أنت؟"

قال بصوتٍ ماكر: "ظننت أنني سأري شقراوتنا الصغيرة، وأي شخص آخر يشاهد، مدى هوسي وجنوني الحقيقي".

حاولت ماغي أن تضحك، وحاولت أن تُضفي بعض المرح على الجو الكئيب. "مستحيل. ليس هنا. هذا أمر سخيف."

لكن نيكوس واصل سيره، والجدران الرطبة تضيق عليه كأنها نفق. توقف أخيراً أمام باب خدمة مهترئ عليه كتابات بالطلاء قبل أن يترك يدها.

"خائف؟" سأل، والكلمة تخرج من لسانه كأنها تحدٍّ.

انبعثت رائحة القمامة الكريهة من حاوية قمامة ضخمة، فصدمت ماغي كالموجة. تقيأت معدتها.

"لا، الأمر فقط أن... هذا المكان يُشعرني بالغثيان. لنعد إلى المنزل."

كان هذا المكان موطناً. ذات مرة.

تذكرت كيف كانت تركض عبر الأزقة كهذه مرتديةً أحذيةً ممزقةً من صندوق المفقودات في مدرستها للحاق بالحافلة.

"أراهن أن خطر الوقوع في هذا الموقف سيجعلكِ تبتلين." همس في رقبتها.

أدارت رأسها للخلف، تحدق بغضب. "ماذا بحق الجحيم يا نيكوس؟ سيطر على هرموناتك اللعينة حتى نصل إلى المنزل!"

أظهر نيكوس أسنانه.

قال بصوت منخفض ومثير: "لقد ظللت مؤخرتك الجميلة عالقة في رأسي طوال الليل، لا أستطيع منع نفسي من ذلك".

أثارت تلك الكلمات الأخيرة ذكرى باهتة؛ حكاية تعلمتها في ذلك الفصل الدراسي المتداعي. شيء ما عن عقرب يتوسل إلى ضفدع ليحمله عبر النهر. في منتصف الطريق، وقبل أن ينقض، قال العقرب شيئًا مشابهًا:

أنا آسف، لكن لا أستطيع السيطرة على نفسي. هذه طبيعتي.

لقد تذكرت الدرس بعد فوات الأوان.

أمسكت يد نيكوس بطرف فستانها. رفعه، كاشفاً عن مؤخرتها الشاحبة، التي برزت منحنياتها وهي تُبرز خيطها البنفسجي المشدود عليها. انتابها شعور بالقشعريرة، فاستحضرت ذكريات الشقق الباردة، والنوافذ المتسربة، والتعرض الدائم للشمس.

"أنت منحرف"، قالتها وهي تبصق من فوق كتفها، لأن الكلمات كانت السلاح الوحيد المتبقي لها.

أدركت ماغي أن شفرتيها، اللتين انتفختا الآن من سخرية نيكوس، كانتا تلتصقان بمنطقة العانة في سروالها الداخلي، كما لو أن قماشًا رقيقًا وحده هو ما يبقيها مغلقة. أثار هذا الموقف المحرج شعورًا بالحرج الشديد، ففاض عرقها الحامض تحت إبطيها، وغطى على رائحة عطرها.

انحنى نيكوس إلى الأمام واستنشق بعمق.

"هل أشم رائحة... التوتر؟" ضحك ساخرًا. "يا إلهي، هذا مثير نوعًا ما. لا يمكنكِ التظاهر بأنكِ مثالية الآن."

أصرّت على موقفها قائلة: "أنت مريض يا نيكوس. أنت بحاجة إلى مساعدة."

"وأنتِ،" ردّ دون تردد، "عاهرة صغيرة قذرة."

قبل أن تتمكن من الرد، لامس شيء دافئ أسفل خدها الأيسر. التفتت ماغي وارتجفت. كان بنطاله مفتوحًا، منخفضًا على وركيه، وأحاط القماش الرمادي المرتخي بعضوه المنتصب، السميك والثقيل.

وبوقاحةٍ مرحة، دفعها بقوةٍ ضدها مرةً أخرى. خانها فرجها وبدأ يتسرب من تحت قطعة القطن الرقيقة.

قالت وهي تهمس من بين أسنانها: "ضع ذلك الشيء اللعين جانباً".

لكن عيني نيكوس كانتا زائغتين. كان ثملاً بها.

شعرت ماغي، في لحظةٍ من الجنون، بالإطراء. لكنّ الجوع الذي أثارته في نيكوس - سواءً كان ذلك عن قصدٍ أم لا، وهو ما سيُناقش لاحقًا - جعله خطيرًا. لم يعد هناك وقتٌ للتوجيه اللطيف.

انطلقت يدها إلى أسفل وإلى الخلف، ممسكة بالجزء الوحيد منه الذي لا يزال بإمكانها الوصول إليه أو التفاهم معه.

"تباً لك يا نيكوس،" قالت بنبرة غاضبة، "قلت لك ضعه جانباً ."

صرخ، وتصلب جسده بينما انتفخت خصيتاه بين مفاصل أصابعها.
صراخ وتصلب الجثة مع تورم الخصيتين بين مفاصل الأصابع.

"ما هذا بحق الجحيم يا أمي؟" قالها بصوت أجش وهو يترنح.

أجابت ماغي بصوتٍ كالحجر: "عليك أن تتعلم الحدود".

أصدر نيكوس صوتاً خافتاً إقراراً بذلك.

رغم سيطرتها الظاهرية، اهتز فرجها بانقباضات متلهفة سخرت من قبضتها، مما تسبب في خروج كلماتها عن مسارها وهي تسأل:

"هل ستكون ولداً صالحاً؟"

كان الصمت الذي أعقب ذلك لا يُطاق. شعرت بكيسه ينتفض في راحة يدها.

"سأفعل يا أمي ،" قال نيكوس بصوت أجش، مع ابتسامة ساخرة تحت وطأة استسلامه. "لكن اعترفي بذلك: أنتِ لا تريدين الطاعة."

انحنت ركبتا ماغي من طريقة كلامه، لكنها لم تستسلم. ضغط للأمام غريزيًا، محاولًا تخفيف الضغط، وانزلق قضيبه داخل مؤخرتها حتى لامس صدره ظهرها. تشابكا معًا كقطعتين لا ينبغي أن تتلاءما.

"نيكوس، لا تحاول فعل أي شيء أحمق..."

رفع يده إلى حلقها، وللحظة ظنت أنه ينوي سحقها. لكن بدلاً من ذلك، أغلق كفه فمها.

كتمت صرخة مكتومة تحت الكمامة، وضغطت عليه بقوة أكبر رداً على ذلك. أطلق نيكوس أنيناً مكتوماً وسقطت يده.

زمجرت ماغي، وقد أذهلت نفسها عندما انطلقت الكلمات منها كرد فعل لا إرادي: "أمي هي من تقرر متى وأين تلمس".

"يا إلهي،" قال نيكوس وهو يلهث. لقد تذوق هذا الجانب منها الآن. "كنت أعرف أنه موجود فيكِ."

مزّق ياقة فستانها بيده اليسرى، وأمسك بخصرها بيده اليمنى. تمزق الحرير وانكشف أحد ثدييها قبل أن يمسكه - دائمًا الأيسر - وإبهامه يدور حول حلمتها حتى انتصبت تحت لمسته. تلوّت ماغي، لكنها سيطرت على الموقف بوضع يدها الحرة فوق يده، مثبتةً إياه هناك.

كان من المفترض أن تشعر بالغثيان، ولكن يا إلهي، لم يسبق لأي غرفة نوم مضاءة بالشموع أن أثارت هذا النوع من الترقب المثير الذي شعرت به الآن في هذا الزقاق المقرف.

"أنت تكشف عن نفسك هكذا، وتتوقع مني ألا أفعل أي شيء حيال ذلك؟"

أدركت ماغي الأمر حينها. أثناء عراكهما، انزلق سروالها الداخلي الأرجواني إلى أسفل فخذيها. لا بد أن الجوع في جسد نيكوس قد تغلب على الضغط الذي كانت تمارسه عليه، لأنها شعرت بجسده يهوي إلى أسفل.

كان يتحرك نحو فرجها غير المحمي.

أمرته قائلة: "أمي تقول أبقِ يديك حيث أستطيع رؤيتهما". كانت يداه لا تزالان ممسكتين بجذعها - طالما أنهما لا تستطيعان الوصول إلى عضوه الذكري، فستكون في أمان.

لكن بعد ذلك انزلقت حشفة قضيبه على ظهرها حتى لامست طرفه غير الحاد أسفل فتحة شرجها.

انحبس أنفاسها. لم يكن يحرك نفسه بأصابعه، بل كان يقود بغريزته، باحثًا عن موضعها الحساس بحركة وركيه. انزلق ببطء إلى شقها الدافئ، غير مستعجل لإثارتها بشدة.

أرعبها إصراره، لكنه أثار فيها أيضاً رغبة فطرية عميقة في الرد عليه ومكافأته.

هزّت رأسها لتزيل الضبابية، وأجبرت نفسها على التركيز على السيطرة بدلاً من الاستسلام للرغبة. إرادتها قادرة على الصمود أمام ضغطه. كل ما عليها فعله هو التمسك قليلاً، وبقوة أكبر.

قالت وهي تحاول جاهدة إخفاء ارتعاش صوتها: "ما الذي يجعلك تعتقد أنني أريد قضيبك القذر والمختل؟"

شخر نيكوس في إحباط، وهو يتلوى تحت ضغطها المتزايد. شعرت به يفقد صلابته.

قال بنبرة غاضبة وجائعة: "يا له من أمر مخيب للآمال للغاية".

بدأ ينزلق متحرراً.

زفرت الصعداء، مرتاحةً لانتصار إرادتها - حتى لامست خوذته بظرها أثناء سقوطها، تاركةً ألماً أجوفاً أزعجها أكثر من تهديد امتلائه.

قال بازدراء رجلٍ محروم: "إذا كنت تريد التمسك بالفضيلة، فلا بأس. لكن تذكر أن رفضك لي سيؤدي إلى إفلاسك".

ثم قال بصوت أكثر هدوءاً: "أنا نصاب".

أذهلتها استقالته، لأن نيكوس لم يستسلم قط. والأهم من ذلك، أنها لم تتوقع أن تفتح تلك الكلمات الأخيرة جرحاً لم يندمل.

ذكرياتها من غرفة الولادة.

أقسمت ألا تفقده مرة أخرى، فضلاً عن أن تؤذيه. لقد خُلق جسدها ليرعى.

لكنها مع ذلك، أمضت حياتها تُسخّر ذلك الجسد نفسه للبقاء على قيد الحياة، حتى وصل العفن والندوب إلى روحها. في مرحلة ما، اندمج قلب أمها وجسدها الشهواني في كيان واحد.

والآن، كلاهما يطالب بنفس الشيء المشين.

تنهدت. ثم أرخت قبضتها.

"هذا أمرٌ سيء للغاية يا نيكوس"، قالت ماغي بغضب.

وبينما كان وزنه الثقيل يتأرجح بحرية، وما زالت ممتلئة بالحاجة، شدّت نفسها على حاوية القمامة.

قالت وهي تباعد بين ساقيها وتدفع وركيها للخارج: "سأتحمل ذلك، لأن هذا ما تفعله الأم. لكن أقسم لي أنك ستنسحب في الوقت المناسب."

قاطعها نيكوس بأنينٍ عارٍ. ثم صفعها بين فخذيها، بقوةٍ حديديةٍ مرةً أخرى.

قال بصوت أجش، وأسنانه تلامس أذنها: "أعدك أنني سأتراجع هذه المرة. لقد اتخذتِ القرار الصحيح."

كتمت ماغي شهقة مكتومة، وأجبرت نفسها على النطق بالكلمات بصعوبة: "اذهب إلى الجحيم يا نيكوس. لم يكن هناك خيار على الإطلاق."

رغم تماسكها، تشنج جسد ماغي حين اندفع بقوةٍ لا تُقاوم، وتمددت مهبلها بسهولةٍ لاستقباله. كانت كل دفعةٍ تُحدث تموجاتٍ في مؤخرتها الممتلئة، وتتدفق إلى قبضة يديه المُنتظرتين. سحق كيسه بظرها بقوةٍ مُذهلةٍ مع كل دفعةٍ قوية، مُرسلاً شراراتٍ من أعماقها.

لم يعد هناك سبيل للعودة إلى الكريستال والكتان في غرفة الطعام الآن.

تأوه نيكوس، ووركه يرتجف: "أمي، أنتِ تمسكين بي وكأنكِ تريدين كسري".

رفع نيكوس وركيها للأعلى، فثناها إلى نصفين. انخفض رأسها قرب ركبتيها، وارتجف ذيل حصانها. انسكب ثديها الأيمن من فستانها، لينضم إلى الآخر الذي كان يرتد بعنف. أسفل ذلك، انزلق سروالها الداخلي إلى كاحليها.

وبينما كانت تحتضن ابنها، اختارت أن تدع الخزي والقلق والماضي والمستقبل يتلاشى. وبدون الشعور بالذنب الذي كان يُشوش ذهنها، ارتفع شيء ما: ذبذبة خافتة تتصاعد مع صفع أجسادهم. ليست موسيقية. بدائية، تكاد تكون عنيفة.

كانت تلك نشوتها العارمة، تتدفق بقوة. يا إلهي، ستكون هائلة.

"أوه، فففووووو --!"
"أوه، الحمد *** !"

حاولت ماغي ضبط توقيت الدفعة للوصول إلى ذروتها، مما أدى إلى دفع وزنها للخلف باتجاه نيكوس وكاد أن يفقده توازنه.











"تباً يا أمي، لا تفعلي--!" صرخ بصوتٍ يملؤه الذعر.

رفعها بسرعة وأبعدها عنه، ثم أخرج عضوه دفعة واحدة. تناثرت شهوتها على الرصيف بينما انقبضت مهبلها حول لا شيء.

"ماذا؟ لا، انتظر !" صاحت ماغي وهي تترنح من الدوار والارتباك. "لماذا توقفت؟"

أخذ نيكوس نفساً عميقاً، ونظر في عينيها، ثم بدأ يضحك.

قال وهو يهز رأسه غير مصدق: "يا إلهي، يا أمي، كدتِ تجعليني أطلق النار هنا. لو أضعتها في هذه المرحلة المبكرة لكانت كارثة حقيقية."

رأت قضيب نيكوس المتورد ينتصب بجوعٍ لم يُشبع، كحيوان مفترس يُسحب من فريسته. شعرت بفرجها المسكين ينتفض تعاطفاً، متعطشاً للامتلاء الذي انتُزع منه بقسوة.

"هذا ليس مضحكاً يا نيكوس" دكت ماغي قدميها، في محاولة يائسة للتخلص من التوتر المتصاعد. " اللعنة " .

كان بإمكانها التغلب على التوتر المتصاعد في أسفل بطنها لو أنهم بدأوا فقط بالعودة إلى المنزل سيراً على الأقدام.

"إذا كان هذا كل شيء، فلنخرج من هنا"، توسلت.

لكن نيكوس لم يكن ليذهب إلى أي مكان. داعب نفسه برفق مرة واحدة، كما لو كان يختبر وجود لغم أرضي سينفجر. ثم بدأ يرسم دوائر بطيئة على اللمعان الكريمي الذي تركته ماغي على قضيبه.

تمتمت ماغي قائلةً: "ماذا تفعل؟" وهي تحاول جاهدةً إعادة ثدييها إلى داخل ثوب الحرير الممزق. زاد احتكاك القماش البارد بحلمتيها من إحساسها بثقلهما المشدود والمؤلم. ولدهشتها، انتصبت حلمتاها عند سماعها أصوات يدي ابنها الزلقة.

"أُثير نفسي وأنا أراكِ تسقطين من هذا الفستان"، قال نيكوس وهو يلهث مبتسمًا بينما انزلقت أطراف أصابعه على حافته المنتفخة وصولًا إلى شقّه الذي لا يزال يقطر. وبحركةٍ رقيقة، جمع السائل اللزج ودلكه على لجام قضيبه، مداعبًا نفسه مع كل تمريرة. "على ما يبدو، أنتِ لستِ مستاءةً من الأمر تمامًا."

أطلقت ماغي صوتاً ساخراً واستجمعت قواها للمشي. بالكاد غطى فستانها المرفوع والمتشابك منحنى مؤخرتها المتورد، تاركاً الطيات الرقيقة والحساسة تحته مكشوفة لهواء الليل.

قالت وهي تحاول أن تبدو ساخرة بما يكفي لإخفاء إحباطها: "استمتع بالمنظر، لأنه كل ما ستحصل عليه الآن. إذا كنت تريد أن تقذف، فافعل ذلك هنا. الآن، أين سروالي الداخلي...؟"

وبيده الحرة، سحب سروالها الداخلي البنفسجي من جيب معطفه ولفه حول إصبعه.

"هنا، هناك، عليكِ، في داخلكِ..." توقف عن سرد قائمته، وهو يلتقط أنفاسه بصعوبة من خلال حافة اللذة. "هل يهم حقاً أين أضعه؟"

سرى شعورٌ باردٌ على جلد ماغي. ذكّرتها الحرارة الرطبة بين فخذيها بأنها ما زالت تقف على حافة جرفٍ شاهقٍ انتزعها منه. حاولت مع ذلك أن تنهض شامخةً وتستعيد زمام الأمور منه.

قالت بصوت منخفض لكن ثابت: "هذا الأمر يهمني يا نيكوس. لقد أعطيت كلمتك. اللعنة، أعطني إياها."

حاولت الإمساك بملابسها الداخلية، لكنه سحبها بعيداً عن متناول يدها.

قال وهو يلف سروالها الداخلي حول عضوه: " كان ذلك الوعد للجولة الأولى فقط. لم أضمن أي شيء بعد ذلك، وما زلت لم أصل إلى النشوة بعد."

"استمع إلي يا نيكوس"، حذرته، "الحمل ليس خياراً".

هناك، على الأقل، كانت قد فعلت الحد الأدنى الذي يقتضيه الاحترام. المجتمع الراقي. لكنها كانت تعلم أن كلماتها مجرد ستار رقيق يخفي الغريزة.

رأت ماغي رأس قضيب نيكوس الأحمر المتوهج يتمايل أمامها، مثبتًا على جذع محاط بفخذين مفتولتي العضلات ترتجفان. فهمت ماغي ردة الفعل لأنها تفهم الرجال، وبالتأكيد ابنها. لم تستطع حتى إخفاء فرجها الوردي المتلألئ الذي كان يعلن عن استعداده. الآن كانت تعتمد على نيكوس لكبح ما دعت إليه بنفسها، وإن كان ذلك دون قصد.

ربما كان جزءٌ منها، طليقاً، يرغب في معرفة من سيفوز. لذلك منحته الفرصة.

قالت وهي تبصق: "أنت مثير للشفقة"، لكن صوتها كان يرتجف. "مثل صبي لا يستطيع السيطرة على نفسه".

انكسرت ضحكة نيكوس. اشتعلت المسحوقة.

"إذن لن أحاول بعد الآن."

دفع سروالها الداخلي المبلل في جيبه، وركل سرواله ليحرره، ثم سحب وركيها إلى مكانهما.

لم يُقبّلها الليلة، على الأقل ليس على فمها. لم يتقابلا حتى منذ أن دخلا هذا الزقاق الملعون. لا، الحميمية الوحيدة التي جمعتهما الآن هي قبلاته الحارة على شفتي فرجها الباردتين الرطبتين بضغطات بطيئة بالكاد تُكبح.

إذا كان قد اجتاز اختبارها الأول في المطعم بفضل جاذبيته وذكائه، فإنه يتخلى الآن عن تلك الصفات. ولكن هل ستنجحه أم ستفشله هذه المرة؟

تخلت عن قرارها عندما بدأ يمارس معها الجنس كالحيوان.

لم تكن لدى ماغي القوة للصراخ هذه المرة. اكتفت بالتأوه، منهكةً من لذة دخوله فيها. ذكّرها تلامس جسديهما بالاكتمال الذي شعرت به أثناء نموه في رحمها. تأكيدٌ على غايتها.

في تلك اللحظة، انفجرت بداخلها كل مشاعر المداعبة والإثارة والتوتر التي تراكمت طوال المساء. وصلت إلى النشوة دفعة واحدة، ثم مرة أخرى، ومرة أخرى، بينما كانت فخذاها ترتجفان مع كل انقباضة. لم تكن هذه هي النشوة التي شعرت بها مع نيكوس في الليلة السابقة. بل كان انهيارًا - سلسلة من الانفجارات الداخلية التي تركتها تلهث وترتجف وتتشبث بالجدار.

ولحق بها نيكوس بعد لحظات، وهو يئن في شعرها، ويهز وركيه بتهور وإلحاح.

"تباً... تباً يا أمي، لا أستطيع..."

أطلقت صرخة بقدر ما استطاعت.

"لا يا نيكوس، لا تفعل--!"

قاطعها هديره الأجش وهو يندفع داخلها، مُفرغًا سائله المنوي بغزارة وسرعة. لقد أطال أمده في النشوة؛ والآن كل دفعة تُثير فيه ارتعاشة جديدة. قبضتها الخانقة لم تزد إلا من شدته، حتى أصبح يُفرغ سائله المنوي على شكل موجات، مُرتجفًا حتى آخر قطرة.

"هذا ما تستحقينه"، قالها وهو يلهث من شدة النصر. "تغازلتِ هكذا على العشاء، وتصرفتِ وكأنكِ لستِ لي..."

انزلق نيكوس متحرراً بسحبٍ خفيف، وظل جسدها متشبثاً به حتى انزلق آخر جزء منه. أحاطت يداه وركيها، فاتحاً إياها كما لو أن ذلك الانهيار المرتعش بين فخذيها كان تحفة فنية لا يستطيع التوقف عن الإعجاب بها.

تأوه بارتياح قائلاً: "...كان عليّ أن أذكرك."

كانت منهكة للغاية لدرجة أنها لم تستطع دفعه بعيداً وهي تتدلى من حاوية القمامة.

وبغضب، صرخت قائلة: "أنت وغد حقير. لقد قلت لك لا تدخل!"

وبينما كان إرثه يتسرب على طول الجزء الخلفي من فخذها في خط كريمي، عاد ذهنها إلى المثل الذي سمعته سابقاً.

كانت الضفدعة تعرف ما هو العقرب، هكذا ظنت. لم يكن لها الحق في أن تتفاجأ وهما يغرقان معًا في ذلك النهر.
كانت الضفدعة تعرف ما هو العقرب، هكذا ظنت. لم يكن لها الحق في أن تتفاجأ وهما يغرقان معًا في ذلك النهر.

لم يُجب نيكوس على سؤالها. بل أنزل يده إلى أسفل. لامست أصابعه خصلات شعرها الرطب المتشابكة وانزلقت على الفوضى التي تركها داخلها.

"أحب هذه المنطقة الحساسة غير المحلوقة. إنها مثالية عليكِ."

كانت لمسته فظة ومتملكة، لكنها كانت أقرب ما يكون إلى الحنان الذي استطاع نيكوس تقديمه. كان يُظهر لها الإعجاب في وقت كانت فيه بحاجة إلى المساءلة، وهذه المحاولة المريضة للظهور بمظهر الرقة أدمتها بقدر ما أغضبتها.

"هل يجب أن تتباهى؟ فقط... أعطني لحظة."

رغم كل ما مرا به، ما زالا يتحدثان وكأن كلاً منهما في وادٍ آخر. بدت الغيرة اللغة الوحيدة التي تجمعهما في حديث واحد. سخرت منه بصورة النادل، فردّ عليها بصورة الشقراء. كلٌّ منهما يحاول إيذاءها، كلٌّ منهما يحاول الفوز، لكنهما لم يزادا الأمر إلا سوءًا.

قال نيكوس: "لنعد إلى منزلي ونتنظف".

سحب نيكوس يده وأعاد إدخال سرواله الملطخ بالبقع الداكنة والبلل. أما فستانها الأصفر، فقد كان باليًا تمامًا - مهترئًا، غارقًا بالعرق، وملطخًا بالمني وشحم الشوارع. سيعودان إلى المنزل ملطخين بالعار.

على الأقل سيفعلون ذلك معًا.

قالت ماغي باستسلام ولكن بشكل غريب غير مثقل بالأعباء: "نيكوس، أعطني ذراعك. الطريق إلى المنزل طويل."

تركوا الظلام خلفهم وهم يسيرون نحو أضواء المدينة الساطعة. غدًا ستعود إلى ضوء النهار، مهذبة، أنيقة، ومستعدة للعودة إلى قاعات السلطة المتلألئة حيث مكانها.

لكن الزقاق سيظل عالقاً بها، مثل رائحة لا يمكنها التخلص منها أبداً.