فصحي مكتملة فانتازيا وخيال معالج القتال 1 (1 عدد المشاهدين)

[𝔱𝓗ⓔ β𝐋𝓪℃Ҝ Ã𝓓𝔞Ｍˢ]

مقدمة السلسلة
أليستر هو معالج قتالي، وهو معالج جيد أيضًا، وقادر على شفاء ما لا يستطيع الآخرون شفاؤه. في الواقع، قد يكون الأفضل في المملكة بأكملها. ولكنه لم يصبح قوياً إلى هذه الدرجة بمحض الصدفة أو الحظ. يخفي ماضيًا مظلمًا مليئًا بالأهوال والعذاب، وأسلوب حياته الخطير بالفعل باعتباره مثبطًا للآفات على وشك أن يصبح أكثر خطورة. ولحسن الحظ، هناك بصيص واحد من الضوء يخترق الظلام. ما فقدناه ذات يوم، سوف نجده مرة أخرى. وما وجد لن يؤخذ منه مرة أخرى ما دام يتنفس. لن يسمح بذلك. جميع الحقوق محفوظة © 2021 – كايزر وولف

معالج القتال الفصل 01 -- امرأة أوني حمراء مثيرة، وراعية بقر ذات صدر كبير، وأخوات قزم مثيرات.

العلامات: حريم، بطل ذكر، LitRPG، فتيات وحوش، غموض، هيمنة الإناث، الجنس الجماعي، الثلاثي، الثدي الكبير، الخيال المظلم، غير بشري، أوني، قزم، مينوتور، هولستور، راعية البقر، سحر

*****

هذه القصة الخيالية هي 'لعبة تقمص الأدوار الأدبية(وتسمى أيضًا GameLit)، وهو نوع يتضمن بعض الإحصائيات، تمامًا مثل ألعاب الفيديو. يتم تقديم المفهوم العام للإحصائيات على الفور، ولكن يمكنك بالتأكيد الاستمتاع بالقصة حتى لو لم تكن على دراية بهذا النوع بشكل عام، وذلك ببساطة لأن معظم التركيز ينصب على القصة نفسها.

كما هو الحال مع جميع قصصي، سيكون هناك الكثير من الجنس الساخن بمجرد أن يتوفر للشخصيات الرئيسية الوقت لتطوير علاقاتهم.

أتمنى أن تستمتعوا.

*****

---- الكتاب 1 ----

- مقدمة -

فتحت فتاة قزم صغيرة ذات شعر أسود عينيها الأرجوانيتين ببطء، وأومضت قزحية عينيها على الفور باللون الفضي أثناء تكيفهما مع الظلام، وشعرت بالارتباك بشأن مكانها أو كيف وصلت إلى هناك. استنشقت أنفها عاصفة من الهواء النقي، تتناقض بشكل صارخ مع أنفاسها الفاسدة في رئتيها، وجلست مترنحة لتحدق في المنظر الغريب من مسافة قريبة.

كانت في كهف ضخم... أم كانت غرفة حجرية؟

لم تكن متأكدة، لكن زوجًا من الأبواب الحجرية الضخمة كان مفتوحًا حاليًا على مصراعيه، ليكشف عن سماء زرقاء لامعة وحقول عشبية من بعيد. كان المنظر ساطعًا جدًا لدرجة أن عينيها تحولتا إلى اللون الأرجواني مرة أخرى، وأصبحت بقية الغرفة الآن مظلمة.

حدقت في المنظر في حيرة، غير قادرة على فهم مكانها، وغير قادرة على تذكر ما أدى إلى مجيئها إلى الوجود هناك. كان طعم فمها دمًا، ومع ذلك لم تشعر بأي ألم. وعلى حد علمها، لم تكن هناك إصابات في جسدها.

شعرت بالذهول، فقامت ببطء، واستقرت قدمها العارية على شيء صلب، فقط لتتسع عيناها الأرجوانيتان من الذعر.

وبشكل غير متوقع، ومع صرير عالٍ، بدأت الأبواب الحجرية تغلق من تلقاء نفسها.

مذعورة، اندفعت على الفور نحوها، وركضت بأسرع ما يمكن لساقيها النحيلتين الهزيلتين أن تحملاها، مسرعة إلى ما كانت تعلم أنه فرصتها الوحيدة للهروب.

فرصتها الوحيدة للهروب من الجحيم الحي.

ها فقط فرصة...

للهروب من الزنزانة.

- الفصل الأول: المعالج -

مقدمة لعالم الجوهر

كان الشخص العادي الذي ليس لديه تقارب جوهري محدودًا بالكون، ولا يتجاوز أبدًا 20 نقطة في أي سمة من سمات وجوده. ولا تصل أبدًا إلى 20 في أكثر من واحد الصفة، حتى بعد حياة من العمل الجاد والتصميم.

علاوة على ذلك، في حين أن كل سمة كانت قادرة نظريًا على الوصول إلى المستوى 10، فإن النقاط المرتبطة بتلك المستويات الأعلى تختلف في عدد من العوامل، حيث من المحتمل أن يعني المستوى 10 20 نقطة لشخص واحد، ولكن 18 نقطة فقط لشخص آخر.

ناهيك عن الحد الأقصى الإجمالي مجموع كان المستوى 40 فقط عبر ست سمات، بما في ذلك القوة والبراعة والثبات والحكمة والذكاء والكاريزما، وبالتالي منع أي نمو ذي معنى بعد قدر معين من الوقت والجهد.

وكذلك القيود المفروضة على الحياة.

---------------------------------

متوسط ذكر الإنسان (بالغ)

---------------------------------

صفات

القوة: 12 (المستوى 6)

البراعة: 12 (المستوى 6)

الثبات: 10 (المستوى 5)

الحكمة: 10 (المستوى 5)

ذكاء: 8 (المستوى 4)

الكاريزما: 8 (المستوى 4)

---------------------------------

المجموع: 60

الرتبة: الطبقة د

---------------------------------

المستوى: 30/40

---------------------------------

ولكن بالنسبة للشخص مع تقارب الجوهر... تلك الحدود كانت أعلى. كان من الممكن الحصول على 25 نقطة كحد أقصى لكل سمة، إلى جانب إمكانية تجاوز 20 نقطة في أكثر من سمة.

فرق يبدو صغيرا.

ومع ذلك فإن صغيرة الفرق، صنع الكل الفرق.

خاصة في الحرب ضد الآفة، الظلام الذي ابتليت به أراضي الجان...

---------------------------------

أليستر روزنجارد

---------------------------------

حالة

سباق: بشر

الجنس: ذكر

العمر: 21

الصف: معالج

التركيز: عراف الجوهر

---------------------------------

صفات

القوة: 16 (المستوى 8)

البراعة: 13 (المستوى 7)

الثبات: 12 (المستوى 6)

الحكمة: 24 (المستوى 10)

ذكاء: 24 (المستوى 10)

الكاريزما: 12 (المستوى 6)

---------------------------------

المجموع: 101

الرتبة: الطبقة S

---------------------------------

المستوى: 47/50

---------------------------------

لكن السمات والرتبة لم تكن كل شيء.

كان فتح التركيز، وهو مجموعة فرعية من الفئة، هو المفتاح لزيادة الحد الأقصى للمستوى المجمع من 40 إلى 50، مع وجود فرق بين القدرة على الوصول إلى المستوى C فقط بإجمالي 79 نقطة، مقابل القدرة على الوصول إلى المستوى A أو أعلى بـ 90 نقطة أو أكثر.

فرق كبير بالفعل.

ولكن كان هناك ما هو أكثر من ذلك في البراعة القتالية.

حتى عند فتح التركيز، في بعض الأحيان المهارات كان الأمر مهمًا قبل كل شيء.

في بعض الأحيان كانت المهارات أكثر أهمية من الرتبة الإجمالية، نظرا هذا هو التركيز كان مفتوح.

في الواقع، في عالم حيث كانت مثل هذه المعرفة حول السمات والمستويات منتشرة على نطاق واسع غير متاحلم يكن هناك شيء أكثر أهمية من اختبار القوة والمنفعة في معركة فعلية ضد وحوش الآفة. ولكن في عالم حيث كانت مثل هذه المعارك شائعة وقاتلة بالنسبة للأشخاص غير المستعدين بشكل جيد، فإن التغلب على العدو أنهى حياة العديد من الأشخاص الذين كان من الممكن أن يجدوا الشهرة والمجد والمال في الدفاع عن الأراضي.

كما كانت حياة...مثبط الآفة.

وكما كانت قيمة... وجود معالج في الفريق.

* * *

اليوم الحاضر

امرأة شابة من أوني ذات بشرة وردية وشعر أبيض تركز من بعيد على الجدران الحجرية الشاهقة الممتدة في كلا الاتجاهين بقدر ما تستطيع رؤيته، تشعر بالارتياح لأنها وصلت أخيرًا، على الرغم من علمها أن هذه كانت مجرد بداية بحثها الحقيقي.

بحث للعثور على الأمل والخلاص في المعالج القوي الذي سمعت عنه حكايات في رحلتها الطويلة. هذا هو بالضبط نوع الشخص الذي كانت تأمل في العثور عليه عندما بدأت رحلتها في المقام الأول.

معالج يُشاع أنه يعيش في عاصمة الجان في مملكة ديلانور.

كان الجزء الرئيسي من المدينة محاطًا بالكامل بجدران حجرية ضخمة كانت عالية جدًا لدرجة أن القليل من المباني كانت ترتفع فوقها، وكانت المباني الرئيسية عبارة عن عدد قليل من مباني النقابات العديدة على الجانب الشرقي نحو يمينها، ثم بالطبع العديد من المباني والأبراج الملكية بعيدًا نحو الشمال الغربي، على يسارها.

وقد وصلت في الوقت المناسب أيضًا.

في الليلة السابقة، نفدت عملتها المعدنية أخيرًا، واستخدمت آخر ما لديها من البرونز للحصول على كشك مستقر به قش طازج في مزرعة Elven طوال الليل.

لم يكن مضيفها قادرًا على تقديم أي شيء آخر، ولا حتى وجبة، نظرًا لأن لديهم عائلتهم الخاصة لإطعامها، لكنها أعربت عن تقديرها لاستعدادهم لاستقبال شخص غريب تمامًا، خاصة بعد حلول الظلام.

وخاصة منذ ذلك الحين لقد كان هذا هو المكان السادس الذي توقفت فيه، محاولة الحصول على مأوى قبل أن يبدأ المطر.

في العادة، كانت ستخيم في العراء كالمعتاد، لكن عاصفة رهيبة دمرت ملجأها البسيط منذ حوالي أسبوع، وكانت تخشى أن تكون العاصفة الليلة الماضية أقوى بكثير مما كانت عليه في الواقع. بالطبع، كانت أسوار العاصمة في الأفق بحلول ذلك الوقت، ولكن لم تكن البوابات مغلقة في تلك الساعة المتأخرة فحسب، بل لم يكن لديها أيضًا ما يكفي من العملات المعدنية للحصول على غرفة في نزل على أي حال.

ومع ذلك، لم تكن على استعداد للسماح لمأزقها أن يؤثر على مزاجها.

على الرغم من أنها لم تكن تمتلك عملة معدنية، إلا أنها كانت مقاتلة قوية، وكانت تعلم أن مهاراتها كانت ذات قيمة كافية بحيث يمكنها بسهولة كسب بعض المال، بطريقة أو بأخرى. على افتراض أنها تستطيع إقناع الفريق بإضافتها إلى مجموعتهم مؤقتًا، ولو لبضعة أشهر فقط.

وعلى الرغم من أن جزءًا صغيرًا منها كان يخشى ألا يتمكن هذا الشخص الغامض الذي كانت تبحث عنه من مساعدتها، إلا أن جزءًا أكبر منها كان يأمل في أن ينتهي كابوسها السري هذا أخيرًا.

وقد ساعدها أيضًا أنها تمكنت من الشطف في مجرى مائي قريب، مما جعلها تشعر بالانتعاش والاستعداد لمواجهة اليوم التالي.

مع حقيبتها الجلدية المتدلية على كتفها الأيسر القوي، وعصاها المعدنية السوداء الطويلة التي تشبه الصولجان، والتي كانت سرًا قطعة أثرية سحرية، ممسكة بقوة بيدها اليمنى الوردية، تحركت لتبدأ في الاندماج مع حشد من الناس والعربات التي دخلت بالفعل البوابة الجنوبية الشرقية.

كان هناك أربعة حراس من الجان، جميعهم يرتدون زيهم الأزرق الداكن مع لمسات فضية، يقفون حراسًا بينما كان معظم الجان وأوني ومينوتور يشقون طريقهم، وكان هناك عدد قليل من البشر في هذه المنطقة، وكان من النادر أن يتم إيقاف المسافرين للتفتيش.

علامة على أمان العاصمة، ومدى فعالية سياسات ملكة الجان في قمع الجريمة. ومع ذلك، عندما اقتربت، كانت لديها كل النية لجذب انتباههم، لأنها كانت بحاجة إلى الاتجاهات، حتى لو كانت تعرف بشكل غامض مكان وجود أكبر خمس نقابات.

عند النظر نحو حارس الجان الأقرب، الذي كان يقف على ارتفاع نصف قدم تقريبًا فوقها على الرغم من حقيقة أنها كانت تقف بطول الذكر البشري العادي، لم يمر دون أن يلاحظه أحد أنه كان يضع يده اليسرى على مقبض سيفه على وركه الأيسر، بفضل معرفتها التامة، كان لدى الجان تقنية رسم تسمح لهم بالسحب من نفس الجانب وتقطيع رقبة الخصم في حركة واحدة أثناء نقل السلاح إلى يدهم المهيمنة لمعركة أطول، في حالة نجاة عدوهم من الضربة الأولية.

ومع ذلك، لم تكن قلقة على الإطلاق، حتى لو كانت فعل حافظ على مسافة بينها وبين الآخرين.

"هل يمكنني مساعدتك؟" سألها على الفور، لأن نواياها كانت واضحة.

"هذه هي زيارتي الأولى للعاصمة"، بدأت كلامها ببساطة وهي تتوقف على بعد ستة أقدام تقريبًا. "أنا أبحث عن شخص ما، وكنت أتمنى الحصول على الاتجاهات."

قال ببساطة: "استمر"، ولم يبدو منزعجًا ولا مستمتعًا.

وفقًا للمعايير البشرية، كانت تعلم أنها جذابة للغاية، ولكن وفقًا لمعايير أوني والقزم، كانت متوسطة المظهر فقط، وكان أصلها الجذاب الوحيد لمعظم الناس هو ثدييها الكبيرين الثابتين.

"أي نقابة لديها أفضل معالج؟" تساءلت. "وكيف أصل إلى هناك؟"

رفع حاجبيه. "لم أكن أعلم أن أحداً يحمل مثل هذا اللقب."

عبست عند ذلك. "حسنًا، إذن أي نقابة هي الأفضل؟"

"بقايا"قال دون تردد، وكأنه ذلك كان اللقب الخاص بلا منازع، فقط للإشارة نحو البوابة المفتوحة الضخمة. "إذا سلكت الطريق الأول شرقًا، فهذه هي النقابة الأولى التي ستصادفها". وبعد ذلك، إذا بدأت بالتوجه شمالًا، فسوف تصل إلى الآخرين. من المستحيل التغاضي عنها، حيث أنها جميعها محددة بوضوح."

أجابت ببساطة وهي مستعدة للتوجه إلى داخل العاصمة: "شكرًا لك".

وتابع على الفور: "لحظة واحدة"، متخذًا خطوة إلى الأمام. "لم أرى قط شيئًا مصنوعًا من المعدن مثل هذا. هل تمانع لو قمت بتفتيش موظفيك؟"

عبست ميل، وقبضتها مشددة على سلاحها، وهي تعلم أن هذا لم يكن سؤالًا حقيقيًا.

لم يكن هناك خيار للرفض.

ومع ذلك، بعد ذلك خففت قبضتها ورفعتها أفقيًا ليمسك بها، واثقة من أنه لن يكون لديه أي فكرة عن أنها شيء آخر غير ما تبدو عليه، مع الأخذ في الاعتبار أنها وحدها القادرة على استخدامها.

كما كانت طبيعة أ مقيد سلاح.

وبالفعل، بعد التعليق على مدى شعوري بأنها أخف وزناً مما تبدو عليه، أعاد العنصر وأشار لها بمواصلة المضي قدماً.

لقد فعلت ذلك، سعيدة بانتهاء هذا القلق القصير.

وتأمل أن تصل أخيرًا إلى وجهتها بعد أشهر من السفر.

وأخيرًا، تمكنت من البدء في البحث عن معالجها الغامض.

لقد كانت تأمل فقط أن يتمكنوا من المساعدة حقًا.

* * *

أنا معالج قتالي.

هذا هو دوري في حزبنا، وأنا أقوم به بشكل جيد حقًا. في الواقع، أنا جيد جدًا في ذلك لدرجة أنني في واحدة من أفضل 10 فرق من النقابة العليا في مملكة ديلانور. من الناحية الفنية، نحن في المرتبة العاشرة، ولكن مهلا! نحن العشرة الأوائل!

ومع ذلك، أنا أيضا الوحيد ذكر أنا أعرف المعالج، لأن السحر العلاجي عادة ما يكون شيئًا تتفوق فيه النساء فقط.

لماذا؟ لا أحد يعرف حقا.

كان الرجال الذين لديهم أي ميل للجوهر أفضل عادةً في تعلم التعزيز والسحر القتالي، وهو أمر جيد للتواجد في منتصف القتال، بينما كانت النساء اللاتي لديهن مثل هذا التقارب غالبًا أفضل في دعم السحر أو الأسلحة بعيدة المدى. على الرغم من أن أولئك الذين يمكنهم تعلم تعويذات العناصر كانوا نوعًا من المزيج، حيث تم تمثيل كلا الجنسين بالتساوي، لذلك كانت رؤية السحرة من الذكور والإناث أمرًا قياسيًا. والشيء نفسه ينطبق على رينجرز وروجز، مع مزيج جيد من الرجال والنساء.

وكانت هناك بعض الاختلافات الطفيفة بين الأعراق أيضًا، وخاصة فيما يتعلق بـ "تركيز" الشخص، والذي كان جزءًا من "فئته"، حيث كانت بعض الأعراق أكثر عرضة للتخصص في تركيز معين.

بالنسبة لفريقنا، كان قائد Green Oni، Turg، وكذلك شقيقه الأصغر Dagru كلاهما من فئة "المقاتل" مع التركيز على "المحارب" أشياء قياسية جميلة.

بدلاً من ذلك، كان لدى Blue Oni 'Mage' ذات الصدر الكبير التركيز في 'Magician' - مرة أخرى، قياسي جدًا، على الرغم من قوته الكبيرة مع تعويذاتها الأولية.

كان من بين الشخصيتين الغريبتين في مجموعتنا اللتين تتمتعان بتركيزات أكثر تفردًا، جاكيل، وهو قزم كان "مقاتلًا" يتمتع بتركيز في "قاتل الجوهر". وبعد ذلك أنا، المعالج البشري ذو التركيز النادر جدًا، والذي لم يسمع به أحد تقريبًا، في "Essence Diviner"، أو "Diviner" باختصار.

معظم المعالجين، جميع النساء انتبه، كانوا إما "رجال ***" إذا كانوا بشرًا، أو "رجال ***" أو "درويد" إذا كانوا قزمًا، أو "شامان" إذا كانوا أوني.

قام الأوني أنفسهم بالتمييز على أساس لون بشرتهم، حيث كان الأوني الأخضر هو Og're، والأوني الأزرق هو Ba'ju، والأوني الأحمر هو Re'ju، ولكن من حيث الطبقة والتركيز لم يكن هناك تمييز في ما يمكنهم التخصص فيه.

الآن، فقط لكي نكون واضحين، حقيقة أنني تفوقت في علاج السحر لا تعني أنني كنت ضعيفًا تمامًا خارج المعركة.

على الرغم من عدم وجود أي استخدام تقني لـ قوةلقد كنت بطول طبيعي وبنية عضلية هزيلة وقضيت نصيبي العادل من الوقت في العمل على جسدي المادي. وفقًا للمعايير البشرية، كنت رجوليًا، طويل القامة، ورياضيًا، ناهيك عن أنني كنت جيدًا في استخدام السيف، وعلى الرغم من أنني لم أكن أمتلك أي مهارات في فئة رينجر، إلا أنني كنت جيدًا في استخدام المقلاع أيضًا!

نعم، اللعنة، لقد استخدمت المقلاع في المقام الأول.

أنا معالج ولست رامي السهام!

لكن مع مظهري، كانت المشكلة الوحيدة في الأمر تتعلق بحقيقة أن غالبية نقابتنا، بقايا، كانت مكونة من أوني والجان. أكثر من ذلك، فإن غالبية مملكة ديلانور كانت مكونة من أوني، والجان، ومينوتور، وأجناس غير بشرية أخرى...

وبحسب معايير أوني، كنت ضعيفا.

بمعايير العفريت، كنت قصيرا.

كان ساحرنا، شيل، المثال المثالي لعدم رغبتي في أن أكون رفيقًا في السرير. كانت مثيرة، عضلية، ذات ثديين ضخمين وثابتين، وترتدي زيًا جلديًا أبيض يكشف عن كل شق صدرها الأزرق، بالإضافة إلى معظم فخذيها الزرقاوين السميكين على جانب واحد، بسبب الشق في المادة البيضاء الناعمة التي تصل إلى وركها.

في الواقع، كان هذا رداء الساحر القياسي، إلا أنها اختارت الجلد الأبيض، وقامت بتعديله لتعزيز "أصولها"، وكل هذا لسبب ما.

كانت مهووسة بالجنس، مثل معظم أوني، ولم يكن من السهل رؤية السائل المنوي إذا دخل على ملابسها.

بالتأكيد، قد يكون ملحوظًا عن قرب باعتباره لمعانًا إضافيًا، ولكن ليس من مسافة بعيدة.

والشق الموجود في الجانب يسمح بسهولة الوصول إليها، لأنها لم تكن ترتدي ملابس داخلية.

رسميًا، كانت شيل المغرية مع تورج وداجرو، وكان الرجلان يستمتعان بها عادةً في نفس الوقت، ويتناوبان على من يحصل على المؤخرة، ومن يحصل على المهبل، أو من يحصل على الفم، اعتمادًا على الوضع. ومع ذلك، في المناسبات النادرة التي كان فيها الأخوان في حالة سكر شديد بسبب البيرة بحيث لا يمكنهما تقديم أي ترفيه لها، كانت تجد رجل أوني آخر لإغوائه والنوم ليلاً.

ولكي نكون منصفين، فقد تجنبت الجان، ولم تمارس الجنس مع البشر إلا إذا كانوا وحشيين بشكل استثنائي - لأنها كانت تحب الرجال الكبار.

بالطبع، ما يعنيه هذا هو أن شيل لم تفكر حتى في اصطحابي إلى غرفة، وضحكت مني في المرة الوحيدة التي شربت فيها ما يكفي من البيرة لأفكر في تقديمها، وعلقت على أنه من "اللطيف" أن أقترح ذلك، قبل أن تحول أنظارها إلى إنسان سمين عضلي كان يتوقف ليرى ما إذا كانت هناك أي فرق تقبل المجندين.

لم يكن فريقنا كذلك، لأننا لم نكن بحاجة إلى محارب آخر، لكنها أعطته برنامجًا تعليميًا شاملاً حول الامتيازات التي كنا سنحصل عليها لو كنا بحاجة إلى خدماته.

نعم، لقد أفسدت دماغه.

يواجه البشر صعوبة في مواكبة الدوافع الجنسية والقدرة على التحمل لدى أوني، لذلك اضطرت إلى تركه مغمى عليه في الغرفة التي كانت تتقاسمها مع الأخوين، وجعلت جاكل ينتقل إلى غرفتي حتى تتمكن من سرقة مساحته لمواصلة مغامراتها مع تورج وداجرو المخمورين للغاية، وفقد الوعي تقريبًا.

لكن ما أزعجني حقًا هو أنه من حديثها عن الأمر في اليوم التالي، كان قضيب الرجل أصغر من قضيبي. ولكنها ما زالت لن تفكر أبدًا في اصطحابي إلى السرير، على الرغم من أنني لم أكن ميالًا على الإطلاق إلى القيام بذلك على أي حال عندما كنت واعيًا تمامًا.

ومع ذلك، كان الافتقار إلى الرغبة يمثل مشكلة بالنسبة لي فقط، على وجه الخصوص.

كانت غالبية البشر الآخرين من الإناث المعالجات، اللاتي يمكنهن التعايش مع كونهن نحيفات وقصيرات القامة - اعتقد رجال أوني أنه كان ساخنًا للغاية، كنوع من الجنس الغريب للحصول على قضبانهم الضخمة في تلك المهبلات الأصغر نسبيًا، وكان رجال الجان على ما يرام تمامًا مع فراش فرخ بشري قصير ونحيف.

لذا نعم، كنت رجلاً بشريًا وسيمًا يتمتع بجسد جيد إلى حد ما، عالقًا في عالم من الرجال الضخام، والنساء ذوات الصدور الكبيرة، ولا حياة جنسية على الإطلاق.

خطئي هو أنني أعيش في مملكة ديلانور، حيث كان البشر موضع ترحيب، ولكن أيضًا أقلية.

حتى النساء البشريات القليلات لم يكن مهتمات، لأنهن، كما تعلمون، كان لديهن أوني عضلي كبير وجان طويلون مهيبون يتنافسون على اهتمامهن. لماذا تكتفي برجل عادي وسيم بينما يمكنك الحصول على كل العضلات أو الطول الذي تريده؟

وعندما يكون بإمكانك الحصول على أحجام قضيب لا يستطيع البشر التنافس معها.

من الناحية الفنية، ربما أستطيع ممارسة الجنس إذا زرت المنطقة الحمراء، لكن الأمر كان أكثر تكلفة مما كنت أفضل، خاصة وأنني أنفقت الكثير من أموالي على أنشطة أخرى.

الأنشطة التي أبقتني مستيقظًا حتى وقت متأخر وتتطلب معظم وقتي واهتمامي وعملي.

لقد خمنت ذلك.

الكتب والدراسة.

مهلا، كان هناك سبب لكوني المعالج الأفضل على الإطلاق!

لم يكن لدي "تركيز" فريد فحسب، بل درست أيضًا بجد بعد تدريبي الأولي. كان الشفاء أحد تلك الفصول التي يمكن للشخص أن يكتفي فيها بمعرفة التعويذات الأساسية شفاء و شفاء أعظم، مع عدم وجود حاجة تقريبًا لمواصلة متابعة المعرفة حيث يمكنهم العمل بشكل جيد للغاية في فريق من الدرجة الأولى. كما كان الحال معي كوني أفضل معالج في المملكة، ومع ذلك كنت ضمن فريق احتل المرتبة العاشرة فقط في نقابتنا، بينما كان لدى الفرق الأخرى معالجون "على ما يرام"، في رأيي.

بصراحة، كان القيد الرئيسي الوحيد لتقدم المعالج في المجتمع هو الحد الأقصى لكمية الجوهر التي يمكنه تخزينها، واختبارها معدل تجديد الجوهر، وهو شيء يمكن تحديده باستخدام Essence Crystal. عادةً، يصل الحد الأقصى لمعظم السحرة إلى حوالي 150 جوهرًا، بينما يصل الحد الأقصى لمعظم المعالجين إلى 120 جوهرًا.

في حالتي، يمكنني حاليًا تخزين 230 Essence وكان لدي معدل تجديد مرتفع بما يكفي حتى أتمكن من استعادته بالكامل في غضون نصف يوم، على الرغم من أن معدل التجديد الخاص بي لم يكن كذلك دائماً لقد كان ذلك مثيرا للإعجاب.

عندما كنت مراهقًا، كان معدل التجديد لدي أقل بكثير، وكذلك سعة التخزين الإجمالية لدي.

ومع ذلك، فإن كونك فوق المتوسط لم يكن بالضرورة مهمًا بالنسبة لمعظم الناس، حيث أن بعض الفرق الأكبر والأقوى لديها معالجان فقط في مجموعتها لتلبية احتياجاتها - وهو ما يعني أيضًا وجود امرأة إضافية للعب معها.

ومن المؤكد أن قوة الفريق لم تكن تأتي دائمًا بالأعداد.

كان الفريق الأفضل في نقابتنا Remnant يتكون من ثلاثة أشخاص فقط، رجلين قويين وامرأة قوية للغاية ركزت على سحر الدفاع. لقد كانت ساحرة مثل شيل، وأوني زرقاء أيضًا، لكن تركيزها كان "متخصصة" بدلاً من "ساحرة".

وبشكل أكثر دقة، متخصص في الدفاع.

لم يكن فريقهم بحاجة إلى معالج، على الرغم من أنهم لن يريدوني أبدًا حتى لو احتاجوا إلى معالج، لنفس السبب الذي ذكرته من قبل. لم يكن أن تكون معالجًا أفضل أمرًا ضروريًا حقًا، وكل فريق يفضل امرأة إضافية.

لأنه في الفريق الأول، بالطبع كان الثلاثة ينامون معًا، لذلك إذا أضافوا شخصًا آخر إلى المجموعة، فمن المؤكد أنها ستكون امرأة. من منا لا يريد كسًا إضافيًا ليلعب به؟ لقد كان بالتأكيد أفضل، حتى بالنسبة للنساء، عندما كان هناك عدد كبير جدًا من الديوك ولم يكن هناك ما يكفي من العاهرات في وسطنا.

لا داعي للقول، على الرغم من مدى الإحباط الذي شعرت به بسبب عدم ممارسة الحياة الجنسية، إلا أنني كنت أركز بشكل كبير على دراستي. كانت لدي أسباب تجعلني أرغب في التحسن في تركيزي، بما في ذلك تطلعاتي الشخصية... بالإضافة إلى بعض الأمور الثقيلة جدًا الشعور بالذنب...

كنت أتناول وجبة الإفطار في زاوية المقصف داخل قاعة نقابة ريمنانت، وكان عبارة عن حساء بطاطس دسم مع قطعة خبز صلبة، عندما رأيت تورج ينزل الدرج للانضمام إلي.

وبما أن نقابتنا كانت الأعلى في المملكة، فقد خصصنا أرضًا على حافة العاصمة محاطة بأسوار حجرية عالية. وكان يشمل كل ما يحتاجه المرء للعيش والتدريب، من الإقامة في الطابق الثاني الضخم، إلى ميادين الرماية، وساحات التدريب، وحتى مبنى خاص لاستخدام السحر.

ركزت على الأوني الأخضر الكبير بمجرد وصوله إلى طاولتي، وشاهدته وهو يضع مؤخرته الثقيلة على المقعد المقابل لي، ووجهه على ارتفاع نصف قدم فوق وجهي حتى أثناء الجلوس، قبل أن يئن ويدلك صدغيه بيديه الخضراوين الضخمتين. كان شعره الأسود القصير منتشرًا في كل مكان، لكنه لم يفعل شيئًا لإخفاء القرون السوداء التي يبلغ طولها بوصتين والتي تبرز من خط شعره.

"الكثير من البيرة؟" افترضت ذلك، غمس الخبز الصلب في الحساء اللذيذ حتى ينضج. "أو الكثير من الجنس، وعدم النوم الكافي؟" أضفت.

تأوه مرة أخرى، وكان صوته عميقا. "مثل هذه الأشياء غير موجودة"، سخر، فقط ليأخذ نفسًا عميقًا، ويضغط راحتيه على صدغيه الآن. "لكن أعتقد أنه حتى لدي حد." توقف، ونظر إلي بعينيه الكهرمانيتين الداكنتين. "من أجل البيرة"، أوضح متذمرًا، في حال كنت في حيرة من أمري بشأن حقيقة أن "الكثير من الجنس" لم يكن شيئًا.

هززت كتفي، وأخذت قضمة من خبزي. "لقد ارتكبنا جريمة قتل في تلك الزنزانة. لقد كانت بالتأكيد ليلة احتفالية. كيف كان هولستور؟" تساءلت وأنا أعلم أن شيل استأجر خدمات راعية البقر في المساء. مرة أخرى، لأن المهبل الإضافي كان دائمًا مفضلًا.

لسوء الحظ، في حين كان هناك الكثير من المينوتور الذين عاشوا في المملكة، إلا أن القليل منهم كان لديهم أي تقارب جوهري، لذلك كان رجال الثيران عالقين في العمل اليدوي وغيره من الوظائف المماثلة، في حين كان على نساء هولستور اللاتي ليس لديهن رجل في حياتهن أن يكن مبدعات بشكل خاص في العثور على عمل.

ومن ثم، إذا فعلت ذلك فعل عند زيارة المنطقة الحمراء، كان هناك احتمال كبير أن تتم خدمتك بواسطة هولستور.

ومن الغريب أن الإناث من جنسهن كان لديهن وجوه تشبه وجوه البشر إلى حد كبير، في حين كان لدى الذكور في كثير من الأحيان وجوه تشبه وجوه الثور بشكل أكبر. كان الرجال أيضًا أكثر ميلًا للبحث عن الهولستور أو أنثى أوني فقط، ولم يعطوا أبدًا نظرة ثانية للإنسان أو القزم، بينما كانت النساء منفتحات على الفراش لأي شخص تقريبًا، خاصة إذا كن يدفعن مقابل الخدمة.

أطلق تورج ضحكة، على ما يبدو في ذكرى الحفلة الجنسية التي شاركت فيها راعية البقر، فقط ليتأوه من رأسه النابض. "مدهش. "أستطيع أن أمتص ثدييها بقدر ما أريد!" ضحك مرة أخرى. "إنهم يشتركون في ذلك مع البشر. وكان حليبها لذيذًا أيضًا."

أومأت برأسي، متجهمًا بينما كنت أحاول كبت غيرتي. على عكس البشر والهولستور، الذين عادة لا يكونون قادرين على إنجاب الأطفال إذا تم تحفيز حلماتهم بما يكفي لإنتاج الحليب، كانت أنثى أوني على العكس تمامًا. على الجانب الإيجابي، يمكنهم ممارسة الجنس بقدر ما يريدون دون التعرض لخطر الحمل، ولكن إذا تم مص حلماتهم كثيرًا، فسيصبحون خصبين مثل الأرنب.

لا يعني ذلك أن تورج وداجرو لم يمصوا حلمات شيل. كنت متأكدة من ذلك، لأنها كشفت عن ما يكفي من شق صدرها الأزرق لتكشف عن علامة الهيكي الأرجوانية العرضية التي تظهر من ملابسها الجلدية البيضاء. كانت المشكلة بشكل أساسي هي أن المص لم يكن غير محدود.

لأنه إذا بدأ شيل بتسريب الحليب، فإن الأمر سينتهي لفترة من الوقت. سيتعين عليها تجنب اللقاءات الجنسية لمدة شهر تقريبًا، وإلا فإنها تخاطر بحمل *** شخص غريب. أو حتى أحد أبناء الأخ، وهو أمر ربما كان غير مرغوب فيه بنفس القدر.

يبدو أن شيل تعتقد أنهم أصدقاء رائعون، لكنها لم ترغب بأي حال من الأحوال في أن تكون أمًا لطفل أي شخص.

تنهد تورج عندما لم أرد على تعليقه حول حليب هولستور، وبدلاً من ذلك ركزت فقط على طعامي الآن.

وتابع بنبرة موحية عميقة: "كما تعلم". "شيل ليس مهتمًا كثيرًا بوجود أشخاص غير مشاركين، ولكن ربما يمكننا التوصل إلى شيء ما حتى تتمكن من المشاهدة سرًا في وقت ما."

نظرت إليه بصدمة، متسائلة عما إذا كان جادًا في ذلك، قبل أن أتجهم مرة أخرى. من الناحية النظرية، كانت فكرة مشاهدة شيل وهو يُشوى ساخنة، ومع وجود ما يكفي من البيرة بداخلي، شككت في أنني قد لا أمانع. لكن فكرة مشاهدة الإخوة يستمتعون بها لم تكن كبيرة، خاصة وأنني عملت معهم. لم أكن أرغب حقًا في رؤيتهم بدون ملابس في هذا النوع من الظروف، ولم أكن متأكدًا من أن كل البيرة الموجودة في العالم ستساعدني في التغلب على اشمئزازي من الاستمتاع بمشاهدة شيل.

وأنا بالتأكيد لن يحدث هذا ابدا في الواقع يشارك إذا كان هناك رجل آخر متورط.

على عكس معظم أوني، الذين لا يبدو أنهم يهتمون، أفضل كثيرًا أن أكون الديك الوحيد وسط مجموعة من العاهرات. على الرغم من أنني كنت أعلم أن هذا لن يحدث أبدًا عندما يكون هناك ثلاثة أو أربعة رجال لكل أنثى. كانت فكرة أن يكون لدي حريم خاص بي من النساء مجرد خيال في الأساس.

ضحك تورج ردًا على رد فعلي على تعليقه. "أنا أمزح فقط. شيل سوف تقتلك إذا اكتشفت ذلك. فقط أنت،" أوضح بابتسامة.

لقد أحببت هذا الرجل، لكنه بالتأكيد يمكن أن يكون أحمقًا في بعض الأحيان.

لقد كانت ثقافة أوني على أية حال.

كان المضايقة والتحرش والتنمر أمرًا طبيعيًا. ولم تكن مضايقته المرحة شيئًا مقارنة بـ حقيقي المزاح، وإذا كان هناك أي شيء فهو علامة على أنه ينظر إلي بصدق كصديق، على الرغم من أن ذلك بدا مثيرًا للسخرية. لكنها كانت علامة على الإدماج.

حاولت أن أذكر نفسي بذلك وأنا أبتسم. "بالطبع" وافقت. "كنت أعلم أنك تمزح."

زأر من الضحك، ولم ينخدع على الإطلاق، قبل أن يغير الموضوع بالكامل. "أعتقد أنه من الأفضل أن أطلب بعض الإفطار بنفسي ثم أرى ما إذا كان قد تم نشر أي مهام جديدة. علينا أن نكون مستعدين للغوص الكبير القادم. لا نريد أن يظهر لنا أحد الفرق الأضعف، فقط لأننا رفعنا أقدامنا لفترة طويلة جدًا."

أومأت برأسي عندما نهض دون انتظار الرد، ولم أتفاجأ على الإطلاق. نادرًا ما كنا ننام في سرير لطيف لمدة أطول من ليلتين أو ثلاث ليال. ولم يكن من غير المألوف بالنسبة لنا أن نعود إلى النقابة، ونحصل على مكافأتنا، ونحتفل طوال الليل، ثم نعود مباشرة في اليوم التالي.

كما كانت حياة "مثبط الآفة".

جاءت المهام من ملكة العفريت نفسها، التي كان لديها منظمة من الكشافة تقدم تقاريرها إليها مباشرة، وتبحث باستمرار عن إصابات جديدة بالآفة، إلى جانب الوحوش التي جاءت معها. لقد وافقت على كل طلب بنفسها، نظرًا لقدرتها الغامضة على تحديد مستوى صعوبة المهمة، فقط لكي يرسل المتسابقون إشعارات إلى النقابات المختلفة.

كانت هناك بعض المهام التي لم تتلقها سوى نقابتنا المتبقية، في حالة أن مستوى الصعوبة كان مرتفعًا جدًا بحيث لا تستطيع ثاني أفضل نقابة قبوله.

بالطبع، تتطلب هذه الأنواع من المهام عادةً أحد أمرين - إما أن الملكة تريد فرقًا قوية متعددة لهزيمة الوحوش، أو أنها مهمة مخصصة خصيصًا لأحد الفريقين الأولين. في كثير من الأحيان، الفريق الاعلى من ثلاثة أشخاص أقوياء جدًا.

ومن المثير للاهتمام أن مهام التهديد الأعلى هذه كانت تأتي دائمًا بتعليمات محددة من الملكة.

"أنقذ أي شخص تم العثور عليه في الزنزانة بأي ثمن."

وهو أمر غريب، لأنه كان من المفترض أن نفعل ذلك على أي حال، لكنها ركزت عليه دائمًا عندما كلفت بتلك المهام الأكثر خصوصية. ربما كانت تعتقد أن الفرق الكبرى ستركز أكثر على غزو الزنزانة بدلاً من إنقاذ الأبرياء الموجودين بداخلها؟ من الصعب القول، ولكن تم تضمينه دون فشل، على الرغم من أنه كان من النادر العثور على شخص عادي في الزنزانة.

لم يكن معظمهم أغبياء بما يكفي لدخول الأبواب الحجرية الضخمة، أو أي شكل اتخذه المدخل، والتي لم تتصل بالمبنى على الرغم من وجود أعماق مرئية بداخله.

ولكن بخلاف ذلك، بالنسبة للمهام العادية، تم إرسالهم إلى كل قاعة نقابة، حيث تتنافس الفرق للحصول على أكبر عدد من عمليات القتل تحت حزامهم. كان المعالج أو الساحر أو الحارس في معظم الفرق يحمل "جوهر جمع الكريستال"،" والتي يمكنها امتصاص جوهر الوحش بعد ذبح المخلوق.

من الناحية الفنية، كان لدى معظم وحوش الآفة جوهر جوهري داخل أجسادهم، والذي يمكن تحويله إلى بلورة، لكن كان من غير الفعال أن تقوم فرق الهجوم بحصادهم. وهكذا، تم جمع الجوهر وحده، وهو أكثر قيمة بكثير لأن البلورات المتداولة بالفعل داخل المجتمع كانت قابلة لإعادة الاستخدام، في حين أن الجوهر لم يكن كذلك بشكل حاسم.

وكانت أيضًا الطريقة المستخدمة لتتبع الإنتاجية في الزنزانات، بالإضافة إلى الطريقة المستخدمة لتقسيم العملة المعدنية لجزء كل فريق. كان Monster Essence موردًا لا يقدر بثمن حقًا، حيث سمح لعامة الناس غير السحريين بالاستمتاع بالعناصر السحرية المستخدمة في العمل في الحياة اليومية، مثل بلورات الضوء.

وبالتالي، كانت القيمة الاقتصادية كبيرة، حيث كان بمثابة وقود لتشغيل المدينة بقدر ما كان النفط بمثابة وقود للمصباح التقليدي.

وفي كلتا الحالتين، كانت النقطة المهمة هي أن الطائر المبكر أصيب بالدودة.

أو "الديك المبكر حصل على الهرة"، كما أحب كل من تورج وداجرو أن يقولوا ذلك.

كانت نسختهم من هذه العبارة حرفية ومجازية، لأنهم جاءوا من مكان قاموا فيه بتربية دجاج جالوت، وهو ديوك ضخمة، كانت مغرمة بتناول الوجبات الخفيفة على القطط الجبلية، والكس الكبير، من بين مخلوقات أخرى. وغني عن القول أنهم كانوا يقصدون ذلك جنسيًا أيضًا.

تنهدت وأنا أركز على كتابي مرة أخرى، وأقرأ وأعيد قراءة أجزاء معينة للتأكد من أنني فهمت المحتوى، نظرًا لأن هذا المجلد بالذات كان على سبيل الإعارة فقط من ساحر حسن السمعة تقاعد منذ فترة طويلة. بدت المرأة العجوز في منتصف الثلاثينيات من عمرها، لكن عمرها كان يزيد بسهولة عن قرن من الزمان. لقد كانت ذات يوم تعمل على قمع الآفات، منذ عقود عديدة، ولكنها الآن أصبحت معتادة على جمع الكتب والوثائق والتحف السحرية من جميع أنحاء العالم.

كما قدمت خدمات للملكة، حيث جاءت الأموال للحصول على تلك العناصر من Scourge Suppressors الذين كانوا محظوظين بما يكفي للعثور على شيء ذي قيمة. وعندما أقول الخدمات، فإنني أعني ذلك بالمعنى المهني، وكذلك بالمعنى الجنسي. من المفترض أن العجوز الجميلة، الشقراء، ذات المظهر الشاب المخادع، كانت مذهلة في إعطاء الجنس عن طريق الفم، أو هكذا كانت الشائعة.

لا أستطيع بأي حال من الأحوال أن أطرح هذا الموضوع على الإطلاق.

من المحتمل أن يقوم القزم الأشقر المثير، الذي كان أطول مني ببضع بوصات، بتجميدني حتى الموت في نصف ثانية، بعد إخصيتي.

بعد كل شيء، هي كان متخصص في الجليد، ويبدو أنه لا يحب الرجال كثيرًا.

لذا بذلت قصارى جهدي للبقاء إلى جانبها الجيد، مع الأخذ في الاعتبار أنها تمتلك كل القوة والموارد التي تمكنني من الوصول إلى معلومات قيمة للغاية تتعلق بمجال دراستي.

من المؤكد أن مجرد حصولي على هذا المجلد على سبيل الإعارة لا يعني أنني لم أضطر إلى دفع ثمنه.

كانت تتقاضى مني مبلغًا ضخمًا قدره عشرة فضة يوميًا، أو في الأساس عملة ذهبية كل يومين، ولم يُسمح لي بإخراجها من العاصمة. على الرغم من ذلك، بمجرد أن أنتهي، سأدفع لها بالذهب، لأنه لم يكن هناك أي طريقة في الجحيم لأحمل هذا القدر من العملة المعدنية.

مثل معظم أعضاء نقابتي، الذين كانوا يتعاملون بقسوة في البرية بشكل متكرر، كان لدي سجل لدى خزانة النقابة بالمبلغ المستحق لاسمي، ولم أسحب سوى مبالغ صغيرة، حيث لم يكن هناك جدوى من حمل أكثر من بعض البرونز وبعض الفضة.

ففي نهاية المطاف، كانت الفضة تساوي خمسين برونزية، والذهب يساوي عشرين فضية، مما يجعل الذهب الإجمالي يساوي ألف مرة برونزية. وإذا أخذنا في الاعتبار أن ليلة واحدة في نزل كانت تساوي فضة واحدة فقط، وكان من الممكن عادة شراء وجبة طعام بأقل من عشرين برونزية، فإن حمل أكثر من بضعة فضة كان أمراً مبالغاً فيه، وخاصة عندما كان سعر مسكني يُخصم مباشرة من سجل الخزانة.

وهذا يعني أيضًا أن سعر استئجار هذا المجلد كان باهظًا بشكل يبعث على السخرية عند الأخذ في الاعتبار أن المسافر العادي يمكنه البقاء على قيد الحياة لمدة ثلاثة إلى أربعة أسابيع بعملة ذهبية، مع الاهتمام بجميع ضرورياته الأساسية.

ومع ذلك، في غضون يومين، سأنفق أكثر من نفقات المعيشة لمدة شهر.

لكن الأمر يستحق المال. هذا المجلد بعنوان "حلول متقدمة للشتائم المتقدمة" في اللغة القزمية، كان ثاقبًا جدًا. كان يحتوي على معلومات لم أصادفها من قبل، وكنت أمتصها مثل الإسفنجة - أو كما يقول تورج وداجرو، فتحة شرج امرأة تمتص السائل المنوي.

لأنني لن أفشل مرة أخرى.

إذا صادفت لعنة أخرى لم أعرف كيفية التعامل معها، سأكون مستعدًا هذه المرة. مستعد لاستخدام معرفتي لمعرفة ذلك، وآمل أن أمتلك بالفعل المهارات اللازمة للتعامل معه.

أو هكذا كنت أتمنى.

تنهدت، ونظرت إلى الأعلى عندما رأيت وميضًا من اللون الأحمر، فقط لأتجاهل امرأة Red Oni التي كانت تسير نحو البار عندما رأيت شيل ينزل الدرج، وداجرو على كعبيها مثل جرو ضائع. لا شك أن قزمنا الثمين، جاكل، كان لا يزال نائمًا بعد مغامراته في الليلة السابقة. لقد غادر في وقت سابق من المساء وعاد مع إنسانة شابة، بدت وكأنها بالكاد بلغت السن القانونية.

لقد ظلوا مستيقظين حتى وقت متأخر جدًا.

لقد عرفت ذلك لأنني استيقظت عدة مرات على صراخها من النشوة والعاطفة.

لن تكون هذه هي المرة الأولى التي يجعل فيها القزم عريض الصدر وعريض الأكتاف امرأة تصرخ، وكنت أعلم أنهم أحبوا المتعة التي قدمها لهم، لأنها لم تكن المرة الأولى التي تعود فيها امرأة للمزيد، على افتراض أننا كنا نخطط للبقاء في الليل مرة أخرى.

أشك في أننا سنبقى أمسية أخرى بالرغم من ذلك.

عندما قمت بفحص لوحة Quest في وقت سابق، لم أجد أي شيء قد يثير اهتمام Turg، لكنه لم يكن يحب البقاء في المدينة لفترة طويلة، وخاصة مع اقتراب الغوص الكبير، والظهور السنوي للآفة الضخمة في الشمال، والتي كادت تقضي على المملكة بأكملها منذ ما يقرب من نصف ألف عام. كان هذا في الواقع هو المكان الذي جاء منه اسم نقابتنا، والذي يعود تاريخه إلى مئات السنين باعتباره الأخير بقايا الحضارة، تحالف من الكل الأجناس التي اجتمعت معًا لمحاربة الغزو كواحد.

كما شعب واحد.

كما جيش واحد.

وكانت معركة سنوية يأخذها الجميع على محمل الجد، ولهذا السبب كان تورج يحب الحفاظ على مهاراته حادة، استعدادًا للحدث الكبير.

ومرة أخرى، قد أكون مخطئا.

ربما نحن سوف انتهى الأمر بالبقاء ليلة أخرى. بعد كل شيء، لقد أمضينا الشهرين الماضيين تقريبًا في البرية، ولم نتوقف عند النقابة إلا لمدة يوم أو يومين للإبلاغ عن التقدم الذي أحرزناه وجمع مكافآتنا.

نظرت إلى البار، وأدركت أن أوني الحمراء التي لاحظتها في وقت سابق كانت الآن تجلس على كرسي مرتفع، وتنظر إلي من فوق كتفها الأيمن، وحاجبها مجعد، بينما كان الساقي يشير في اتجاهي. كان شعرها الأبيض الذي يصل إلى ذقنها وحاجبيها الأبيضين يتناقضان بشكل حاد مع بشرتها الوردية وملابسها الجلدية السوداء.

لمدة نصف ثانية، خفق قلبي عند رؤية وجهها، وأصبحت خدودي ساخنة.

تلقائيًا، عرفت وفقًا لمعايير أوني أنه من المحتمل أن يُنظر إليها على أنها ذات جمال "متوسط"، لأن وجهها كان أنثويًا جدًا بينما فضل رجال أوني مظهرًا أكثر ذكورية على نسائهم. لا يعني ذلك أن هذه المرأة لم تكن ذكورية. كان جلدها الأحمر أفتح بدرجة من الوردة المزهرة بالكامل، ولم يفعل الكثير لإخفاء عضلاتها المنحوتة في ذراعيها وكتفيها، وكذلك أسفل ظهرها حيث لم يصل الجزء العلوي الجلدي الأسود، مما كشف عن زوج من الغمازات فوق شفة بنطالها الجلدي. كان لديها أيضًا أشرطة سوداء على ثونغ جلدي يطل على وركها العظمي العريض، مما يخلق فجوة صغيرة من الجلد الأحمر بين قطعتي الملابس.

كانت الملابس الداخلية الجلدية غير عادية بعض الشيء في رأيي، ولكنها مثيرة بالتأكيد.

كان جسدها متناغمًا وعضليًا للغاية، كما كان الحال مع كل أوني، ذكرًا كان أو أنثى.

لكن الوجه كان جميلاً للغاية وفقاً للمعايير الإنسانية. بدا خط فكها رقيقًا، وأنفها صغيرًا ورفيعًا، وعينيها الذهبيتين ناعمتين، حتى عندما نظرت إلي، وشفتاها الممتلئتان مشدودتان قليلاً إلى الجانب، واللون أرجواني شاحب مثير للاهتمام، مما جعلني أتساءل عما إذا كانت ترتدي نوعًا من مستحضرات التجميل عليها أو إذا كان اللون طبيعيًا.

نظرًا لبشرتها الوردية، كنت أفترض أن شفتيها قد تكون كستنائية، أو أي ظل آخر من اللون الأحمر، وليس لون أرجواني شاحب أو نجمي.

بالنسبة للأوني، قد يُنظر إلى شفتيها على أنهما رقيقتان، ولكن بالنسبة للإنسان، كانتا بالسمك المثالي ولا يمكن وصفهما إلا بأنهما ممتلئتان وممتلئتان. بالطبع كان لديها قرون رفيعة أيضًا، يبلغ طولها حوالي بوصة واحدة، وترتفع من جبهتها - كل أوني كان لها قرون، إلا إذا كانت مشوهة. وبعد ذلك، كان لديها أيضًا ثديين ضخمين بشكل موضوعي، مثبتين بقوة في مكانهما بواسطة قميصها الجلدي، لكن ذلك لم يكن غير عادي للغاية نظرًا لعرقها.

لكن من الناحية الموضوعية، كانت رائعة الجمال... ومن الواضح أنها شعرت بخيبة أمل لأنني كنت الشخص الذي كان يشير إليه نادلنا القزم.

تنهدت بينما وقفت، وتركت كتابي على كرسيي، عندما قررت أن أرى ما تحتاجه.

لم يكن لدي أدنى شك في أن أي شخص هنا سيرى القيمة في مثل هذا الكتاب، حتى لو كان هناك المزيد من الأشخاص في هذه الساعة المبكرة، لذلك لم يكن لدي أي مخاوف من تركه دون مراقبة. لن أشعر أبدًا بمثل هذا القدر من الراحة أو الإهمال في نزل، ولكن هنا في قاعة النقابة، كنت أعلم أن قلة من الناس سوف ينظرون إليه ولو لمرة واحدة.

لم يكن مفاجئًا جدًا أن يطلبني شخص ما، مع الأخذ في الاعتبار أنها لم تكن المرة الأولى التي يتم فيها طلب خدماتي كـ "عراف جوهر" فريد من نوعه، حتى لو كان ذلك غير شائع. بعد كل شيء، كانت هناك أشياء معينة لا أستطيع فعلها إلا أنا، على الرغم من أنه كان من النادر أن يحتاج شخص ما إلى تحديد لعنة أو مرض وشفاءه. عادة، كان تأثير اللعنة التي ألحقها وحش الآفة واضحًا جدًا، وبينما يمكنني من الناحية الفنية تقديم علاج، غالبًا ما تكون تعويذة الشفاء البسيطة كافية.

ولهذا السبب لم يحاول معظم المعالجين التقدم في ممارساتهم. كان من النادر ألا يكون المعالج ماهرًا في تعويذاته الأساسية.

بصراحة، لولا حقيقة أنني فشلت ذات مرة فشلاً ذريعًا في محاولتي إزالة اللعنة التي قتلت قرية أوني بأكملها، فربما لم أكن مجتهدًا كما كنت الآن. لكي نكون منصفين، كانوا سيموتون على أي حال، لكنني بالتأكيد قمت بتسريع العملية في محاولتي للتراجع عن السحر الأسود الذي ألحقه بهم وجود زنزانة آفة قريبة.

ومع ذلك، الآن بعد أن أصبحت أكثر مهارة في مجموعة مهاراتي، كنت سعيدًا حقًا لأنني سعيت إلى أن أصبح أقوى، لأنه كان هناك عدد من الحالات التي أنقذت فيها شخصًا كان سيموت لولا ذلك. كما حدث في العام الماضي، عندما أنقذت زوجة رجل بشري من سلالة هولستور، والتي مرضت قبل دخولها في المخاض مع طفلها الحادي عشر.

لقد كنت في مهمة عندما جاء لأول مرة إلى نقابتنا Remnant، بعد أن فشل معالجان آخران في مساعدة امرأة البقرة، واستمر في العودة إلى النقابة كل يوم لمدة ثلاثة أيام حتى عدت. في الوقت المناسب تمامًا بالنسبة لي لإنقاذ حياتها أيضًا، تمامًا كما دخلت في المخاض، وكانت رئتيها مليئتين بالسوائل لدرجة أنها بالكاد تستطيع التنفس.

وُلد الطفل أيضًا بوجه أزرق، وبالكاد تمكنت من إنقاذ حياته أيضًا.

في المجمل، مكثت في مزرعتهم لمدة يومين.

كان الرجل ممتنًا للغاية، لدرجة أنه عرض عليّ ابنته البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا كتعويض، لأنه لم يكن لديه طريقة أخرى للدفع لي، لكن كان علي أن أرفض العرض.

أحد الأسباب هو أن الفتاة نصف البشرية ونصف هولستور كانت تنتظرني ليلًا ونهارًا أثناء وجودي هناك، وتتصرف حرفيًا كخادمة لي بإخلاص مطلق، لكنها بدأت على الفور في تجنبي عندما قدم والدها العرض. والسبب الآخر هو أنني لم أتمكن من تحمل تكاليف الاستقرار الآن، وكنت أعلم أنه لن يكون من العدل ترك حبيبتي بمفردها معظم الوقت أثناء خروجي في مهام.

لقد كان قرارًا صعبًا بالرغم من ذلك.

بصراحة لم أقابل امرأة أخرى لديها مثل هذه الأبعاد الشهوانية.

خصر متناسق ضيق مثل الإنسان، مع ثديين ضخمين أكبر من رأسي، ووركين عريضين لدرجة أنني شعرت وكأنها ستبتلعني إذا جلست في حضني، وفخذيها متناسقتان وعصيران. ومع ذلك، كانت أقصر مني، وكانت حرفيًا تعريفًا للصغيرة في جميع النواحي الأخرى، بما في ذلك كتفيها الرقيقتين، وذراعيها النحيفتين، ورقبتها النحيلة. ناهيك عن التباين الحاد بين شعرها الأشقر وقرونها البنية المنحنية وبشرتها السمراء العميقة، إلى جانب عينيها الأرجوانيتين الرائعتين، والتي كانت نادرة للغاية.

نعم، طوال حياتي لم أقابل أنثى أكثر إغراءً.

وهو ما كان يقول الكثير.

ومع ذلك، كان لديها قلب من ذهب حقًا، وربما لم تكن تعرف حتى كيف يبدو قضيب الرجل البالغ، واختفت في اللحظة التي قدم فيها والدها العرض. يا إلهي، لقد كانت بريئة ولطيفة للغاية، لدرجة أنني لم أستطع حتى أن أجبر نفسي على التفكير في محاولة الاستمتاع بها كشيء لمرة واحدة.

ومع ذلك، كنت أعلم أنه سيكون من الوقاحة للغاية أن أرفض تمامًا مثل هذه البادرة من حسن النية، وكانت الفتاة لديها بشكل مفاجئ فئة، حارس لكل الأشياء، لذلك أخبرته أنني أحتاج حقًا إلى امرأة يمكنها القتال معي وستقبل عرضه إذا فتحت Focus يومًا ما.

نوع من المصطلحات القاسية، مع الأخذ في الاعتبار أن هولستور نادرًا ما كان لديها فصل دراسي في البداية، ناهيك عن أنني لم أكن متأكدًا من قدرتها على استخدام القوس بشكل فعال مع مثل هذا الثدي الضخم الذي يعيق الطريق، ليس إلا إذا فتحت Beast Master بدلاً من آرتشر، لكنني اعتقدت أن اتخاذ مثل هذا القرار هو الأفضل لها، مع الأخذ في الاعتبار عدم اهتمامها الواضح...

بالطبع، لم يكن كل الأشخاص الذين ساعدتهم ممتنين بنفس القدر، وكان من الصعب أن أقول كيف ستتفاعل امرأة ريد أوني هذه مع مساعدتي، لكنني ساعدت لأنني أردت ذلك - ليس من أجل الثناء. لذلك في النهاية لم يهم إذا كانت تقدر ذلك أم لا.

الآن في أسفل الدرج، لاحظ كل من شيل وداجرو الاتجاه الذي كنت أتجه إليه واختارا التوجه في هذا الاتجاه أيضًا، وكانا فضوليين بشأن ما سيطلبه مني شخص غريب.

تحدثت جميلة الأوني الحمراء قبل أن أتمكن من تقديم نفسي.

"أنت أفضل معالج في العاصمة؟" قالت، مع لمحة من الشك في نبرتها، وحاجبيها الأبيضين النحيفين مرفوعتين عالياً الآن. "أنت رجل."

قمت بتنظيف حلقي، وأومأت برأسي بينما انتقلت إلى جانبها الأيمن لأتكئ على البار على بعد بضعة مقاعد، تاركة زملائي في الفريق خلفها. اعترفت قائلة: "سيكون هذا أنا"، تقديرًا لأنها وصفتني بالرجل بدلاً من شيء أقل إرضاءً، على الرغم من أنه من الواضح أن هذا كان مصدر عدم تصديقها.

كانت تجلس ساكنة، وبنطالها الجلدي ضيق على فخذيها، ولكن بناءً على طول ساقيها، بدا أنها بنفس طولي تقريبًا. وعلى الرغم من أنها كانت عضلية جدًا، فمن المحتمل أننا كنا بنفس الحجم تقريبًا في هذا القسم أيضًا، ومن المحتمل أن أكون أكبر قليلاً. جسديًا، كانت مساوية لي، لكن ذلك كان للأسف بمثابة منعطف لمعظم نساء أوني اللاتي فضلن الديك على الهرة.

وتابعت: "من دواعي سروري أن أصل إلى هذه النقطة". "ما الذي يمكنني مساعدتك به؟"

فكرت في سؤالها عن اسمها، لكن يبدو أنها كانت مهتمة بالأعمال التجارية أكثر من التواصل الاجتماعي. توجهت عيناي نحو عصا سوداء طويلة أدركت للتو أنها كانت معها، متكئة على المنضدة. بدا وكأنه مصنوع من معدن صلب، كل شيء أسود اللون، والمعدن المنتفخ في الأعلى له شكل بلوري.

ومع ذلك، كان بإمكاني أن أشعر بالطاقة الجوهرية المتبقية المنبعثة منها، وعرفت على الفور أنها قطعة أثرية سحرية، كما كانت إحدى قدراتي كعراف، لكنني لم أرد أن تعرف أنني كنت على علم بذلك، لذلك حاولت أن أبقي نظرتي السريعة غير رسمية. وكان لديها أيضًا حقيبة جلدية سوداء على الأرض على شكل دمعة، مع حبل أبيض سميك يستخدم لإبقائها مغلقة في الأعلى.

حاولت أن أتجاهل شق صدرها الوردي بينما أرجعت تركيزي إلى عينيها الذهبيتين. كان ثدييها كبيرًا ومبهجًا تمامًا مثل ثدي شيل، وكان الجلد الأسود ساخنًا للغاية على بشرتها الحمراء النابضة بالحياة. أظهر قميصها أيضًا جذعها العضلي، بما في ذلك عضلات البطن الصلبة، على الرغم من أن ذلك لم يكن مشتتًا للانتباه بالنسبة لي مثل رقبتها النحيلة وثدييها العصير.

وتابعت. "إذا كنت أفضل معالج، فلماذا لست في الفريق الأول؟" سألت بجدية.

أجاب روبينيك، الساقي، تلقائيًا على نظرتي المتسائلة. "إنها ليست من هنا. حاولت أن أشرح لها أن الفريق الأول ليس لديه معالج، لكنني لم أبتعد كثيرًا قبل أن تقطع طريقي عندما بدأت في المشي نحوي. هز كتفيه وكأنه يريد إنهاء بيانه بطريقة غير لفظية.

كان تورج لا يزال بجوار لوحة المهمة، لكنه لاحظ أننا جميعًا مجتمعون الآن، لذلك قرر أن يأتي أيضًا ليرى سبب الضجة.

أجبته على روبينيك: "أرى"، مع التركيز مرة أخرى على عيون الجمال الذهبية، المحاطة ببشرة حمراء وشعر أبيض. "في الأساس، كونك أفضل معالج يعني شيئًا سيئًا في الزنزانة. لدرجة أن فريقنا الأفضل لا يحتاج حتى إلى معالج، كما قال، لأن لديهم متخصصًا يركز على سحر الدفاع.

تم ربط حاجبيها الأبيضين معًا مرة أخرى. "وأنت حقا أفضل معالج؟ في العاصمة بأكملها؟"

"نعم"، وافقت، وقررت عدم توضيح أنني ربما كنت الأفضل في المملكة بأكملها، إن لم يكن الأفضل أيضًا في القارة بأكملها، ومستعدًا للمضي قدمًا بالفعل. "ما الذي يمكنني مساعدتك به؟"

"أنا أبحث عن شخص ما"، قالت بتردد، وهي تنظر إلى تورج وهو يقترب، ولم تبدو منزعجة من وجوده، لكنها اعترفت فقط بأنه كان هناك بنظرة واحدة. أعادت لي نظرتها الذهبية. "هل سمعت عن شخص يدعى ريجيريس جرونا تيكشولار؟"

عبست قبل أن أهز رأسي. "لا، لسوء الحظ لم أفعل ذلك. أنا أيضًا لا أتحدث لغة أوني جيدًا، لذا لست متأكدًا ما إذا كنت سألاحظ هذا الاسم لو سمعته في مكان ما.

تدخل تورج بشكل غير متوقع، وهو يخدش القش الأسود على ذقنه الخضراء الممتلئة. وعلق بصوته العميق: "هذا عنوان مثير للاهتمام".

نظرت إليه، وأدركت سوء فهمي. "أو العنوان، على ما أعتقد، إذا لم يكن اسمًا." ركزت عليها. "لماذا تسأل؟ ولماذا كنت تعتقد أنني سأعرف؟

عبست، وبدت محبطة بصدق. قالت بنبرة غير رسمية: "عملي خاص بي"، مع كونها ترجمة بشرية لعبارة شائعة في لغة أوني - لا ينبغي إساءة تفسيرها على أنها شيء وقح، لأنها لم تكن كذلك.

على الرغم من وجود عدد قليل من البشر في العاصمة، إلا أن معظم الجميع ما زالوا يستخدمون اللغة البشرية، وقد فعلوا ذلك لعدة قرون، وذلك بسبب التكامل الثقافي الماضي الذي وحد الأجناس المختلفة تحت راية واحدة. هذا، وقد فرضته العائلة المالكة الجان منذ زمن طويل على شعبهم من أجل تسهيل التجارة بين أراضيهم التي أحدثت فيها الآفة وثروات الحضارات الإنسانية.

في بعض النواحي، كانت الأمور مختلفة الآن بعد أن أصبحت الآفة تحت السيطرة، لكن استخدام اللسان البشري كان منتشرًا للغاية بسبب الأحداث التي وقعت منذ فترة طويلة.

استمرت أوني الحمراء ذات الصدر الكبير. "ومع ذلك، سأشارككم أن الشخص الذي أبحث عنه هو أيضًا معالج، ولهذا السبب بحثت عن أفضل معالج على أمل التعرف عليه."

"أرى ذلك"، أجبت محاولاً أن أفكر ملياً إذا كنت قد سمعت هذا العنوان من قبل. بصراحة، لم أفعل ذلك. "أفترض أنك تبحث عن امرأة. إذا كنت تقضي وقتك هنا في المساء، فيمكنك أن تسأل حولك. وإذا لم تسفر هذه النتائج عن نتائج، فيمكنك محاولة طرح الأسئلة على النقابات الأخرى أيضًا. أنا شخصياً أوصي بزيارة Raiders وTempest، لكن يمكنك تجربة Brotherhood وGuardians أيضًا."

أومأت برأسها، ونظرت إلى تورج مرة أخرى، قبل أن تنظر من فوق كتفها إلى شيل وداجرو. استطعت أن أرى في عينيها أنها تعرف من هو المسؤول من نظرة واحدة فقط، لأنه بينما حولت انتباهها إليّ مرة أخرى، كانت رأسها مائلًا نحو تورج قليلاً - وهي إشارة غير لفظية إلى أنها كانت تُظهر الاحترام لزميلها أوني، حتى لو لم يكن كذلك. ها قائد.

"أفترض أن هذا هو بقية حفلتك؟" علقت.

أومأت برأسي. "نعم، لدينا قزم نعمل معه أيضًا، لكن هذا هو معظمنا. لماذا؟ هل تبحث عن عمل أيضاً؟"

ركزت على تورج، وتحدثت معه مباشرة، كما لو أنه طرح السؤال. "أحتاج إلى صنع بعض العملات المعدنية أثناء وجودي هنا للبحث. "أستطيع أن أعرض مهاراتي، إذا كان فريقك لديه مساحة لـ Battlemage."

خدش تورج ذقنه مرة أخرى. "ساحر المعركة، هاه؟" علق وهو ينظر إلي.

بدت الجميلة الحمراء مرتبكة من النظرة، مصدومة من الإشارة غير اللفظية لرأيي، مما دفعها إلى التركيز علي أيضًا.

بعد أن أمضيت وقتًا طويلاً مع أوني حتى أصبحت على دراية بالتوقعات ولغة الجسد، شرحت له ما كان يحدث. "تورج هنا هو زعيمنا رسميًا. لكنني العمود الفقري للفريق. في الميدان، هو يقود القتال، لكن قراراتي تتفوق على قراراته، إذا كان الأمر يتعلق بالخلاف. "وإلا فإنه يخاطر بأن يأكله مولوسكا درش مرة أخرى"، أضفت مبتسما.

نبح تورج ضاحكًا. "أنت لست مخطئا."

لقد بدت أكثر ارتباكًا. كنت واثقًا من أنها تعرف ما هو Moluksa'Drsh، لأنه كان مصطلحًا أونيًا بعد كل شيء، وكان الاسم الأكثر شيوعًا هو آفة الحبارلكنها بدت مصدومة من حقيقة أنني كنت القائد أيضًا. لقد كان مفهومًا غريبًا بالنسبة لمعظم أوني. بالنسبة لهم، كان هناك قائد واحد فقط في جميع الأوقات، وعادة ما يتم تحديده أولاً بالقوة المطلقة وثانيًا بالثبات عندما تكون القوة متساوية. إن فكرة وجود زعيم أكثر سلبية، يمارس سلطته فقط في ظروف معينة، لم تكن شيئًا صادفوه حقًا في مجتمعهم.

على أقل تقدير، كان بإمكاني أن أرى بنشاط كفاحها لفهم الفكرة.

"أنا..."أرى ذلك"، تمكنت من ذلك بعد لحظة، وبدا عليها التردد مرة أخرى عندما نظرت إلى تورج، الذي كان لا يزال يركز علي. ثم التفتت نحوي على كرسيها بشكل أكثر اكتمالاً. "ثم، هل لديك مكان لساحر المعركة؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف يتعين علي أن أسأل حول ذلك. أنا مفلس الآن، لذا سأحتاج إلى إيجاد طريقة لكسب بعض العملات المعدنية أثناء بحثي."

فجأة، أطلق داجرو ضحكة من خلفها. قال مبتسمًا: "بجسد كهذا، يمكنك جني الكثير من العملات المعدنية في المنطقة الحمراء". "الكثير من الجان يرغبون في المشاركة، وأنا متأكد من أن هناك عددًا قليلاً من أوني الذين سيرفضون متعة زوج لائق من الثديين."

الجمال لم يتفاعل حتى، ولم يصدم من المضايقة، بينما لم يكلف نفسه عناء منحه أي اهتمام، ولا يزال يواجهني.

ضربه شيل بمرفقه في أمعائه، وارتجفت معدته الخضراء المرئية تحت درع صدره، والذي افترضت أنه لا بد أنه ارتداه لبعض التدريبات الصباحية.

"ماذا؟" سخر. "لديها جسد أحمر. إنه مضحك. فهمت؟ أوني الأحمر في المنطقة الحمراء؟"

دحرجت شيل عينيها الذهبيتين، في تناقض حاد مع شعرها الأسود وبشرتها الزرقاء، وهي أيضًا غير مستمتعة. بين الأخوين، كان داجرو أكثر كثافة بعض الشيء عندما يتعلق الأمر بالتواصل الاجتماعي، حيث كان منخفض الكاريزما. ومتوسط فقط في الحكمة.

تناقض حاد مع أخيه الأكبر.

كنت لا أزال أحمل نظرة الجميلة، مفتونًا بسلوكها.

والآن بعد أن قررت أن القرار كان من حقي أن أتخذه، يبدو أنه ليس لديها مشكلة في ذلك. يبدو أن حقيقة أنني كنت "إنسانًا تافهًا" لم تزعجها. ربما كان ذلك لأنها كانت ساحرة، وأدركت أن القوة لم تكن جسدية دائمًا، وربما لا تعتمد حتى على القدرة التدميرية.

بمعنى ما، كنت أحمل الحياة والموت بين يدي، مما أعطاني شكلاً مختلفًا من القوة، على الرغم من أن الافتقار إلى التدريب كان سببًا كبيرًا لعدم حصول المعالجين الآخرين على نفس الاحترام. هذا، وحقيقة أن عددهم كان كافيا بحيث يمكن اعتباره أمرا مسلما به، إلى حد ما.

ومع ذلك، قبل الرد عليها، اعتقدت أنني يجب أن أحاول إجراء تقييم باستخدام مهارتي النادرة جدًا، والتي كنت متأكدًا من أنه لا أحد يمتلكها أو حتى سمع عنها. لقد كانت مهارة لم أقرأ عنها من قبل بالتأكيد، وهي مهارة كنت أجد صعوبة في السيطرة عليها بالكامل، وهو أحد الأسباب العديدة التي جعلتني أبقي التفاصيل الدقيقة سرًا محفوظًا بأمان.

وخاصة بسبب ما قد يعنيه ذلك.

أن الآلهة والإلهات كانت حقيقية...

أبقيت نظري مركزًا على عينيها الذهبيتين بينما كنت أحاول تقييمها بصمت.

"عين الإلهة."

---------------------------------

المجموع: 96

الرتبة: الطبقة أ

---------------------------------

كامل.

كانت النتيجة الإجمالية للسمات التي تزيد عن 90 مقبولة دائمًا لفريق من الدرجة الأولى.

وبطبيعة الحال، كان من الجميل أن نتنبأ بتفاصيل ما يشكل هذا العدد الإجمالي، خاصة أنه قد يكون مهما للغاية، ولكن محاولة القيام بذلك الآن تتطلب الكثير من التركيز.

بدلاً من ذلك، كنت أنتظر فقط لرؤية مهاراتها وأفترض أن الأرقام كانت ضمن الفئات الأكثر ملاءمة. بالنسبة لساحر المعركة، كان من المهم للغاية أن يكون لديهم توازن جيد بين القوة والذكاء، والتقييم اليومي العادي لهذه الفتاة أخبرني أنها ربما كانت جيدة في هاتين الفئتين.

إذا كان مجموعها أقل من 90 نقطة، وبالتالي كانت من المستوى B أو أقل، فما زال من الممكن أن نستخدمها، طالما كانت لديها فئة مناسبة أعلى من عشرين نقطة.

وهذا هو الحال بالضبط بالنسبة للأخ الأصغر أوني، داجرو.

بينما كان Turg من المستوى A، بناءً على تقييمي الخاص، كان Dagru من المستوى B بسبب انخفاض الكاريزما والذكاء والحكمة. ومع ذلك، كان لدى كلا الأخوين إحصائيتين عشرين أو أعلى. الإحصائيتان الدقيقتان اللتان كانتا مهمتين بالنسبة لفئتهم وتركيزهم على المقاتل والمحارب.

القوة والصمود.

بالنسبة للأشخاص العاديين، الذين لم يكن لديهم أي تقارب جوهري ولم ينعموا بفئة ما، لم أر قط شخصًا لديه فئة أعلى من 20 نقطة. ولكن بالنسبة لأولئك الذين لديهم فصول دراسية، فإن أعلى مستوى رأيته على الإطلاق كان 25 نقطة، إلى جانب متوسط إجمالي يتجاوز في كثير من الأحيان المتوسط النموذجي البالغ 60 نقطة الذي كان لدى معظم الناس. ثم كان هناك الحد الأقصى لمستوى السمات المجمعة الذي يمكن للمرء تحقيقه، حيث تمت زيادته بمقدار 10 عند فتح التركيز، مما أحدث في الواقع فرقًا كبيرًا في الإمكانات الإجمالية.

ومع ذلك، على الرغم من أنه لم يكن لدي أي وسيلة لمعرفة الأرقام الدقيقة لهذه المرأة ذات البشرة الوردية في هذه اللحظة، إلا أن رتبة المستوى A كانت دائمًا كافية إلى حد كبير.

"نحن بحاجة إلى Battlemage"، اعترفت، وقررت أن "أتصرف" بحذر أكبر بشأن إضافتها مما كنت عليه في الواقع. "لكن عليك أن تفهم أننا فريق من الدرجة الأولى، مما يعني أنني بحاجة لرؤية مهاراتك قبل اتخاذ القرار النهائي. بقدر ما أتمنى أن أصدق كلامك - بأنك قادر على القيام بالمهمة - فأنا لا أريد أن تلطخ يدي بدمائك في حالة قيامنا بمهمة أكثر مما تستطيع تحمله. هزت كتفي. "لا يمكن أن يشفيك إذا تم أكلك أو قطع رأسك."

أومأت برأسها، ولم تشعر بالإهانة على الإطلاق، والتفتت قليلاً عندما مدت يدها إلى الخلف لتمسك بعصاها الطويلة في منتصف الليل المتكئة على المنضدة. "هذا مقبول. أين يمكنني أن أريك؟

"تقع ملاعب تدريب النقابة أسفل الزقاق مباشرةً، خلف قاعة النقابة."

أمالت ذقنها الرقيقة مرة أخرى. "ومن يجب أن أتنافس؟"

أجبته: "في الواقع، لا تحتاج إلى سجال أي شخص". "أنا لست مجرد معالج عادي. "لدي مهارات تتعلق بتحليل الأشياء، لذلك إذا تمكنت من تفعيل مهاراتك، فسأكون قادرًا على تحديد ما إذا كنت قويًا بما يكفي للقيام بذلك."

اتسعت عيناها الذهبيتان قليلاً، وارتفع حاجبيها الأبيضان مرة أخرى، قبل أن يصبح تعبيرها واثقًا. انزلقت عن كرسيها ووقفت مؤكدة أننا على نفس الطول. "جيد جدا. "قُد الطريق."

لقد تجهم وجهي. "هل تمانع لو أنهيت وجبة الإفطار أولاً؟ أحتاج أيضًا إلى إرجاع شيء ما إلى غرفتي."

انخفض تعبيرها لثانية واحدة فقط، قبل أن تهز رأسها بثقة. ومع ذلك، كنت أعرف بالضبط ما يعنيه هذا المظهر، لأنني كنت جيدًا حقًا في قراءة الأشخاص عندما أهتم بهم. وتذكرت أيضًا أنها ذكرت أنها مفلسة.

"هل تريد أن تأكل معي؟" عرضت. "سأشتري وجبتك إذا كرمتني بصحبتك."

ضحك تورج، واستدار ليغادر الآن بعد أن انتهى الجزء المثير للاهتمام. كان لديه عقل أحادي المسار عندما يتعلق الأمر بالعملة المعدنية، ولم يكن يعرض دفع ثمن طعام شخص ما إلا إذا كان يتوقع ممارسة الجنس، كما كانت القاعدة في ثقافة أوني. وهكذا، كان في طريقه عائداً إلى لوحة Quest لمواصلة تصفحه.

وكان من المشكوك فيه جدًا أنه لاحظ حقيقة أن هذه المرأة كشفت أنها جائعة لثانية قصيرة. وبعيدًا عن لغة الجسد القياسية، لم يلتقط الكثير، وهو أمر مثير للسخرية إلى حد ما عندما كان يتمتع بحكمة عالية وكان شديد الملاحظة في المعركة... مما جعلني أتساءل عما إذا كان ربما هو فقط اختار عدم ملاحظة. من الصعب القول.

وبالمثل، قام شيل وداجرو بتحويل انتباههما، وركزا على طلب وجبة الإفطار من نادلة قزم نحيفة.

لم يكن الأمر أنهم كانوا يحاولون أن يكونوا وقحين، ولكن لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأسباب التي تجعل أوني يتعرف على أوني آخر - إما لأنهم كانوا يعتزمون إقامة نوع من علاقة العمل، أو لأنهم كانوا مهتمين بممارسة الجنس.

وبما أن القرار بشأن الاحتمال الأول كان بين يدي، فقد كانوا يؤخرون التواصل الاجتماعي والتعرف عليها حتى أتخذ قرارًا إيجابيًا. وبما أن هذا الجمال كان متوسطًا فقط وفقًا لمعايير أوني، لم يكن من الممكن أن يكونوا مهتمين بسحبها إلى غرفة نومهم، حتى على الرغم من محاولة داجرو إلقاء نكتة.

قالت بتردد: "أفضل شراء طعامي بنفسي"، الأمر الذي لم يفاجئني كثيرًا حقًا. كان الوقوع في الديون أمرًا كبيرًا بالنسبة لهم.

أجبته: "لن تدين لي بأي شيء". "على افتراض أنك على استعداد لتناول الطعام معي. شركتك تدفع ما يكفي."

زمت شفتيها الخزاميتين الشاحبتين، وحاجبيها الأبيضين محبوكين معًا مرة أخرى. "حسنًا،" وافقت أخيرًا. "ربما سأشتري لك وجبة في المقابل، في وقت لاحق."

ابتسمت.

حاولت ألا أفعل ذلك، لأنني لم أرغب في أن أبدو متحمسًا للغاية لأنني كنت أعلم أنه من المستحيل أن تكون مهتمة بي، لكن الابتسامة انزلقت. على أقل تقدير، كنت أتطلع إلى إمكانية تكوين صداقة قد لا تنظر إلي بشكل مختلف لمجرد أنني إنسان، على الأقل بناءً على كيفية تفاعلها معي حاليًا. كان العثور على أوني الذي سيعاملني على قدم المساواة أمرًا صعبًا، وكان هناك سبب وجيه جدًا يجعل الثلاثة الذين أعمل معهم حاليًا يكنون لي احترامًا كبيرًا.

"هذا يعمل أيضًا"، وافقت، مندهشًا بعض الشيء لأنها نظرت إليّ بنظرة مذهولة لفترة وجيزة كما لو أنها وجدت ابتسامتي ساحرة بالفعل. مددت يدي إلى جيبي وأخرجت عملة فضية لأضعها على المنضدة. "احصل على ما تريد وأحضر لي التغيير."

فجأة أصبحت عيناها الذهبيتان واسعتين مثل الصحون، مع الأخذ في الاعتبار أن العملة الفضية ستكون كافية لخمس وجبات على الأقل. لقد كانت اثنتي عشرة برونزية فقط لعشاء كامل، وسبع برونزيات فقط لوجبة الإفطار المتواضعة، لذلك كانت الفضة مبالغة نوعًا ما. ومع ذلك، لم يكن لدي سوى عدد قليل من البرونز في جيبي ولم أكن على استعداد لجعلها تحاول معرفة ما يمكنها الحصول عليه بهذا القدر القليل.

ركزت على النادل القزم طويل القامة، الذي كان يمسك به بالفعل استعدادًا لإحداث التغيير. "من فضلك أضيفي حساء البطاطس والخبز إلى أي شيء تطلبه"، أمرتها قبل أن أعطيها انتباهي مرة أخرى. "إذا كنت لا تمانع في إحضاره مع طعامك. سيعطونك صينية."


أومأت برأسها، وكانت عيناها الذهبيتان لا تزالان مترددتين.

"اسمي أليستر، بالمناسبة. يسعدني أن ألتقي بك، وأن أستضيفك في الفريق.

أومأت برأسها. "أنا ميلانثا." توقفت. "يمكنك أن تناديني ميل، إذا كنت تفضل ذلك."

حاولت إخفاء دهشتي. لم يكن اسم ميلانثا مجرد اسم أوني فحسب، بل كان من غير المعتاد بالنسبة لهم أن يعرضوا على الغرباء استخدام نسخة مختصرة من اسمهم. لم يكن لدى Turg وShel وDagru أسماء أطول وأكثر تعقيدًا فحسب، بل كان أعضاء نقابتنا فقط هم من يمكنهم استخدام هذه الأسماء.

تم تقديم الإصدارات الأطول للغرباء، خاصة إذا كان الغريب هو أوني. من المؤكد أنها لم تكن المرة الأولى التي أرى فيها أوني يقدم لقزم أو إنسان نسخة مختصرة من اسمه، من أجل التبسيط.

افترضت أنه من الممكن أيضًا أن تكون واثقة من أنها ستكون جزءًا من الفريق بعد التقييم. من المؤكد أنه نظرًا لأن عصاها كانت قطعة أثرية سحرية وكانت من المستوى A، فقد افترضت أن هذا محتمل جدًا، على الرغم من أن ذلك جعلني أتساءل عما إذا كانت ستعرض السلاح أو تحاول إخفاء ما كان قادرًا عليه.

عند عودتي إلى مقعدي، أخذت وقتي في إعداد وجبة الإفطار، وتركت الخبز منقوعًا لفترة أطول من المعتاد بينما كنت أنتظرها بينما أتصفح كتابي. قامت برحلة قصيرة إلى الطاولة لتوصيل عصاها المعدنية السوداء أمامي، مع حقيبتها الجلدية، قبل العودة إلى البار.

حاولت التركيز على الكلمات القزمية الموجودة على الصفحة، لكنني بدأت أدرك أنها قضية خاسرة. لأنني بدلاً من ذلك وجدت نفسي أتوقع بشدة التحدث مع هذه المرأة الجذابة ذات الشعر الأبيض والعينين الذهبيتين والبشرة الوردية.

كان هناك شيء فيها أثار أملي مرة أخرى، على الرغم من أنني كنت أعلم أنه من الأفضل أن أبقي توقعاتي واقعية.

ومع ذلك، كنت أتطلع بشدة إلى مواصلة محادثتنا.

ولإضافتها المحتملة إلى الفريق.

-

معالج القتال الفصل 02 -- حريم الفتاة الوحشية.

*****

- الفصل الثاني: سحر المعركة --

اليوم الحاضر​

في المنطقة الشمالية الشرقية من مملكة ديلانور، باتجاه البحر الشرقي، نزل أحد أفضل كشافة الجان لدى الملكة إلى أرض الغابة أدناه من مكانها المرتفع، ردًا على رصد قطة برية تركض في اتجاهها. ومن الواضح أن إلحاح تحركاتها يشير إلى أنها تحمل أخبارًا مهمة بالنسبة لها، على الرغم من أنها كانت تشك بالفعل في أنها تعرف ما ستكون عليه.

لا بد أن زنزانة آفة جديدة ظهرت في مكان قريب.

مما يعني أنه كان عليها الآن تحديد موقعه من خلال المشاركة في تجربة المخلوق، وإبلاغ الملكة بالنتائج التي توصلت إليها. بالطبع، لم يكن معظم الناس قادرين على التواصل مع الحيوانات مثلها، حيث كانت قادرة على إدراك أفكارهم ومشاعرهم وتجاربهم، ولكنها كانت مهارة شائعة لدى سيدة وحوش نادرة مثلها.

بعد أن أزالت بعض شعرها الكستنائي من وجهها، بعد أن تساقطت خصلات ربطة عنقها، لاحظت عيناها الزرقاوان العميقتان أن المخلوق بدا أكثر ذعرًا مما اعتادت عليه، كما لو كان يركض بنشاط من أجل حياته.

غريب، لأنها لم تسمع أو تشم أو ترى أي مؤشر على وجود تهديد قريب.

ومع ذلك، عندما انحنت تحسبًا للتحية، اندهشت عندما استمرت القطة البرية في الركض بجوارها بأقصى سرعة... ولم تتباطأ حتى...

برزخ كان يركض من أجل حياته.

وشعرت أنها أفكار مذعورة، وحثتها على أن تفعل الشيء نفسه.

'يركض.'

ارتفع الشعر الناعم الموجود على مؤخرة رقبتها، عندما نظرت الكشافة للأعلى عندما لاحظت حركة صامتة في الأشجار، وشكل منتفخ في منتصف الليل، بثمانية أرجل سوداء عظمية طويلة، يظهر في الأفق من مسافة قريبة. عيون حمراء متعددة تركز على فريستها، وكلها تنتمي إلى رجس واحد.

يا إلهي.

سحبت الكشافة قوسها، وتوسلت بصمت إلى كل مخلوق أن يأتي لمساعدتها، وهي تعلم أن الوقت قد فات للهرب.

لقد فات الأوان للاختباء.

لم يكن هناك مفر.

سيتم ذبحها، وتسييل أحشائها، وارتداء جلدها كجلد - كما كانت الطبيعة المعروفة لهذا الوحش النادر، ولكن المروع. وسوف تعرف ضحيتها التالية دائمًا وجه الضحية الأخيرة، أو على الأقل نسخة مطولة منه، مما يعني أنها ستصبح قناعها الأول.

لم يكن هناك مفر.

لم يكن هناك أمل.

ومع ذلك، فقد أشارت للجميع.

ومع ذلك، عندما شعرت بمخلوقات متعددة تندفع للدفاع عنها...

كما أنها طلبت من أحدهم بصمت أن يهرب.

للعثور على أختها الكبرى والإبلاغ عن التهديد.

لكي يتمكن واحد منهم على الأقل من البقاء على قيد الحياة...

حتى يتمكن واحد منهم على الأقل من ذلك أبلغ الملكة بذلك.

* * *​

استغرق الأمر بضع دقائق حتى يقوم النادل بتجهيز طعام ميل وبقيت بجانب المنضدة طوال الوقت. وهكذا، عندما جلست الأوني الحمراء الجذابة أخيرًا على طاولتي وفي يدي صينية خشبية، أبقيت عيني على الصفحة، على الرغم من أنني بالتأكيد لم أعد منتبهًا بعد الآن. جمعت الثلاثة ديكا عملات برونزية، كانت ضعف حجم البرونز العادي وكانت قيمتها عشرة أضعاف، بالإضافة إلى العملات الإضافية، ومدت يدها لتعطيها لي.

نظرت إليها، وركزت على الفور على ثدييها القرمزيين الثابتين اللذين يطلان من قميصها الجلدي الأسود الضيق، على أمل ألا تلاحظ ذلك بينما حولت انتباهي بسرعة إلى يدها. وكما هو متوقع، كانت ساعديها مشدودة ومحددة، على الرغم من أن بنية عظامها العامة كانت أكثر حساسية مما اعتدت رؤيته على أوني. كانت أصابعها الوردية رقيقة، وكانت يداها عضليتين ولكنهما لا تزالان أنثويتين، حتى بالمعايير البشرية.

من المحتمل أن تكون عبارة "الأيدي ذات المظهر القوي" هي الطريقة التي يتم بها وصفها على امرأة بشرية.

قبلت التغيير، ووضعته في جيبي، وأخيراً رأيت ما طلبته. بيض ورغيف خبز كامل. لم يكن الأمر سيئًا كما كنت أتوقع، حيث كنت أتوقع أنها قد تصبح رخيصة بناءً على سلوكها، لكن الأمر كان لا يزال أقل من المثالي.

عندما أمسكت بوعاء حساء البطاطس لتسليمه لي، هزت رأسي. "أنا في الواقع أشعر بالشبع إلى حد ما"، أجبت وأنا لا أزال أتناول حفنة من الخبز والحساء. "يمكنك الحصول عليه، إذا كنت تريد. وإلا فإنه سوف يذهب سدى."

ضاقت عيناها الذهبيتان. "لم تكن تنوي أن تأكله في البداية، أليس كذلك؟"

هززت كتفي، وركزت على كتابي مرة أخرى، وكان هذا التعليق وحده بمثابة تأكيد على أنها تتمتع بحكمة لائقة. ولم يكن هناك أي تأخير في التوصل إلى هذا الاستنتاج. عرفت على الفور ما كان يحدث في اللحظة التي رفضت فيها الحساء.

عندما لم أرد لفظيًا، ترددت ميل، قبل أن تعيد الوعاء إلى مكانه وتمسك برغيف الخبز الخاص بها، وتقسمه إلى قطع أصغر بأصابعها الحمراء الرفيعة.

اللعنة، بالتأكيد أيدي قوية.

وهي أنثوية جدًا بالنسبة لأوني.

لم أكن في الحقيقة من النوع الذي يفضل الأيدي أو الأقدام، بل كنت أفضل الثديين، والمؤخرة، والفخذين، ولكن اللعنة. كان لديها أيدي جميلة. أيدي جميلة، قوية، وأنثوية.

بمجرد أن وضعت قطعة من خبزها في الحساء، استرخيت قليلاً، بعد أن كنت قلقًا حقًا من أنها لن تقبل عرض حسن النية. يبدو أنها لاحظت ذلك، لأنها تحدثت بعد ثانية.

"لذا، لقد اشتريت شركتي مع وجبة طعام. عن ماذا تريد أن تتحدث؟"

ابتسمت، وأبقيت عيني على المجلد الذي لم أعد أقرأه بالتأكيد. "يعتمد ذلك على ما تريد مشاركته، على ما أعتقد." نظرت إليها. "ما لم تكن لا ترغب في المشاركة على الإطلاق، فيمكننا التحدث عن شيء أقل شخصية."

عبست، وبدت متأملة. "ماذا تريد أن تعرف؟"

توقفت عندما فكرت في هذا الأمر. كان هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني أن أسألها عنها، مثل الأساسيات مثل من أين أتت، أو أشياء أكثر شخصية مثل سبب بحثها عن هذا الشخص الغامض، لكنني كنت أشك في أنها قد تغلق هذا النوع من الأسئلة. وبدلاً من ذلك، يمكنني أن أحاول إبقاء الأمر أكثر احترافية من خلال السؤال عن مهاراتها أو سلاحها فعل يبدو أن هذا هو الخيار الأكثر أمانًا، طالما أنني تعاملت مع مسألة السلاح بعناية.

"كيف أصبحت ساحر المعركة؟" تساءلت، معتقدًا أن هذا مكان جيد للبدء.

بعد كل شيء، فإن الطريق للحصول على "التركيز" يمكن أن يختلف كثيرًا، اعتمادًا على الشخص، نظرًا لأنه يكلف المال لإجراء تقييم رسمي للفئة، بالإضافة إلى التدريب والتعليم الرسمي لتطوير المهارات في تلك الفئة وفتح التركيز رسميًا.

تمكن بعض الأشخاص من اكتشاف كل شيء بأنفسهم، بينما قد يختار آخرون دفع تكاليف التقييم، ولكن بعد ذلك يتدربون بأنفسهم. أو العكس، في حال كانوا واثقين بالفعل من فئتهم.

ومع ذلك، كان الجزء الصعب هو فتح التركيز، والذي كان ضروريًا للغاية لكسب مكان كمثبط للآفات في إحدى النقابات العديدة. وخاصة بالنسبة للنقابات الخمس الكبرى، بما في ذلك Remnant، وRaiders، وTempest، وBrotherhood، وGuardians.

وإلا فإن جهودهم ستكون بلا جدوى، حيث من غير المرجح أن تقوم حتى النقابات الأصغر بتجنيد بلا تركيز، حيث أن نموهم سوف يتوقف بشكل كبير. كان من الممكن القيام بذلك بمفردك مع قدر كبير من التدريب، ولكن كان مطلوبًا من معظمهم الخضوع لطقوس التركيز، والتي تحتاج إلى Essence Crystal أو أي نوع آخر من المحفزات السحرية لفتح التخصص.

استرخيت ميل قليلاً عند سؤالي، ومن الواضح أنها مرتاحة لمناقشة هذا الموضوع، وعضلاتها المشدودة تلين بشكل واضح في ذراعيها وبطنها الحمراء. "لقد نشأت في بلدة صغيرة على حافة ديلانور ورايفل. كان لديهم ساحر متقاعد هناك والذي كان مؤهلاً أيضًا لإجراء تقييمات الفصل. لقد قام بتقييمي مجانًا، وعندما اكتشف أنني أميل إلى فئة السحرة، بدأ في تدريبي لمعرفة التركيز الذي سأفتحه. توقفت لتأخذ قضمة من خبزها الطري، ومضغته للحظة.

لقد افترضت أن الساحر كان أوني، على الرغم من أنني واجهت صعوبة في الاعتقاد بأنه فعل ذلك مجانًا، حتى لو كان كذلك كان متقاعد. "فماذا أراد في المقابل؟" سألت بصراحة، مع العلم في عيني.

عبست. "لم أمارس الجنس معه" أجابت بالتساوي. "على الرغم من أن والدتي فعلت ذلك. أو بالأحرى، لقد كانت تمارس الجنس معه بالفعل، لذلك كان الأمر مجرد خدمة إضافية.

"أوه،" قلت على حين غرة. بصراحة، لم يكن من المفترض أن يكون هذا صادمًا للغاية، خاصة وأنني كنت أتوقع تمامًا أنها ستمارس الجنس في مكان ما في المستقبل مقابل هذا النوع من الخدمة. ومرة أخرى، كانت تبدو متوسطة من الناحية الفنية وفقًا لمعايير أوني، حتى لو كانت رائعة.

أخذ ميل قضمة أخرى، ثم واصل. "بمجرد أن قرر أنني أستطيع نظريًا فتح Battlemage، بعد أن بلغت الثامنة عشرة من عمري، أرسلني أمي وأبي إلى العاصمة رايفل للتدريب." عبست. "كنت سأشق طريقي للحصول على التعليم مجانًا، لكن انتهى بي الأمر بالتعثر في المحفز الذي فتح تركيزي". كان ذلك منذ حوالي ست سنوات."

حاولت ألا أنظر إلى موظفيها السود، معتقدًا أن هذا هو المحفز الذي كانت تشير إليه. أيضًا، على الرغم من تفكيري السابق، فقد فوجئت نوعًا ما بأنها خططت للحصول على التعليم في رايفل من خلال تقديم جسدها في المقابل، لأنه بينما افترضت أن معلمها الساحر هو أوني، فإن الغالبية العظمى من السكان في مملكة رايفل كانوا بشرًا، على عكس هنا.

من المفترض أنه منذ آلاف السنين، كانت هذه الأرض محتلة في الأصل من قبل الأوني والمينوتور فقط، قبل أن يهاجر الجان من الغابات والجبال الشمالية، بينما ظهر البشر عبر البحر إلى الشرق. وبما أن هناك صحراء خلف الجبال الغربية، فلم يمض وقت طويل قبل أن تنخرط المجموعات الأربع في صراع مع نمو سكانها، لكن الطاعون أعطى الجميع عدوًا مشتركًا أدى في النهاية إلى ظهور مملكتين راسختين في الشمال والجنوب، يحكمهما الجان والبشر على التوالي.

من المؤكد أنه نظرًا لحقيقة أن البشر كانت لديهم علاقات تجارية مع جنسهم عبر البحر، فقد كان لهم في النهاية تأثير اقتصادي وثقافي أكبر على المملكتين، حتى لو قاوم الجان حكمهم.

ولكن بعد ذلك، بالنظر إلى ما تعنيه هذه الفتاة ذات الصدر الكبير، هل يعني هذا أنها بخير مع الرجال البشر اللعينين؟

"وبعد ذلك؟" لقد طلبت ذلك أخيرًا، فقط لتوضيح أنني كنت أهتم بشكل كامل.

تنهدت، وانحنت قليلاً وأصبحت أكثر راحة، واتكأت بمرفقها على الطاولة بينما كانت تحرك الحساء بقطعة خبز. وشددت الحركة على انقسامها الأحمر. "بعد ذلك، قررت أن أحاول الانضمام إلى نقابة في العاصمة هناك، للمساعدة في التعامل مع الزنزانات التي تظهر جنوبًا على طول حدودها. لقد دخلت بشكل جيد، على الرغم من أنني كنت صغيرًا ولم أتلق الكثير من التدريب في مجال التركيز الخاص بي. كان أحد قادة الحزب يتطلع إلي، لذلك اغتنمت الفرصة للتعلم والنمو."

وهناك كان الجزء الذي كانت تواعده.

كنت أعلم أنها ستكون هناك في مكان ما، نظرًا لأنها كانت أوني. كان لقاء أوني الذي لم يمارس الجنس كثيرًا أمرًا غير مسبوق إلى حد كبير، ولم يكن الأمر وكأنني أفتقر إلى قسم الخبرة أيضًا. على أقل تقدير، بينما كانت حياتي الجنسية نادرة لسنوات، كان بإمكاني أن أعلن بثقة أنني لم أكن عذراء بأي حال من الأحوال، لأنني نشأت على حافة مملكة رايفل وقد خدعت بعض النساء البشريات من قبل.

وأول مرة أكون حميميًا؟

لقد كان ذلك في الواقع مع فتاة قزم في عمري تقريبًا، على الرغم من أن الأمر بدا مجنونًا، على الرغم من أن الظروف الدقيقة لاختلاطنا كانت موضوعًا لم أحب التفكير فيه. خاصة وأن الأشهر الثلاثة التي قضيناها معًا كانت جحيمًا حقيقيًا، حيث لم يكن لدينا سوى بعضنا البعض من أجل الراحة بينما كنا نحاول يائسين النجاة من زنزانة الآفة التي ابتلعناها.

بالتأكيد موضوع لم أكن أرغب في تذكره.

ليس عندما يكون واحد منا فقط قادرًا على القتال حقًا.

ليس عندما كان على واحد منا فقط أن يفعل ذلك مرارا نعاني من جروح مؤلمة لمساعدتنا على البقاء.

بصراحة، لقد كانت معجزة أنها أرادت أن تكون حميمة بالنظر إلى الظروف، لكن ثلاثة أشهر كانت بمثابة الأبدية في الزنزانة، ولم يكن لدينا أي شخص آخر. كل ما كان لدينا هو بعضنا البعض، حيث عانينا في الجحيم الحي. وشككت في أنها تشتاق إلى راحتي، تمامًا كما اشتقت إليها.

قمت بتنظيف حلقي، وركزت على المرأة الجميلة أمامي. "فكم من الوقت كنت هناك إذن؟" تساءلت. "وكيف تمكنت من الوصول إلى هنا في العاصمة ديلانور؟"

عبست. قالت ببساطة: "عملي خاص بي".

مرة أخرى، كنت أعلم أن هذه كانت مجرد طريقتهم في القول بأنهم لا يريدون المشاركة. لقد فقدت العبارة معناها الثقافي عندما قيلت باللغة البشرية، ولكنني مازلت أفهمها. على أقل تقدير، أخبرتني إلى حد كبير أنها ربما أمضت خمس سنوات أو نحو ذلك في العاصمة البشرية، منذ أن كانت في الثامنة عشرة من عمرها، على افتراض أنها غادرت للمجيء إلى هنا مؤخرًا فقط، ولكن كان من الصعب معرفة ذلك على وجه اليقين.

أجبته وأنا أعمل على إنهاء آخر طعامي: "لا بأس". ما زلت أخطط لسؤالها عن قطعتها الأثرية السحرية، لكنني لم أكن متأكدًا من كيفية التعامل معها. ويفضل أن أرغب في اختبار المياه قبل القفز فيها.

استأنفت تناول الطعام أيضًا، لتفاجئني بطرح سؤال خاص بها. "فماذا عنك؟ كيف أصبحت..." حواجبها البيضاء متماسكة معًا. "أي نوع من المعالج أنت مرة أخرى؟"

أجبته: "أنا عراف الجوهر".

اتسعت عيناها الذهبيتان. "لم أسمع بذلك من قبل."

أومأت برأسي. "إنه تركيز نادر. ويأتي مع بعض مهارات التقييم، فضلاً عن تعويذات الشفاء المتقدمة أيضًا.

"هل هذا يعني أنه بإمكانك إجراء تقييمات الفصل؟" تساءلت، وكان رأسها مائلاً إلى الجانب قليلاً.

تسببت الحركة في تركيزي على شعرها الأبيض، حيث تجاوزت خط فكها على كلا الجانبين وأحاطت بشرتها القرمزية بإطار ثلجي، وأدركت مدى نعومته. لقد أردت أن أمرر أصابعي من خلاله، ولكنني كنت أعلم أن هذه ربما تكون طريقة رائعة لكسر معصمي. من المؤكد أنني أستطيع شفاء نفسي، لكنني لم أرغب في إفساد المزاج اللطيف الذي كنا نعيشه.

بالطبع، تم إجراء تقييمات الفصل بشكل حصري تقريبًا بواسطة أحد الأشخاص الذين تم التركيز عليهم في فصل الدعم، وتحديدًا مثمن الجوهر. كان هؤلاء الأفراد نادرين إلى حد ما، مما يعني أن فتح Essence Appraiser Focus يضمن إلى حد كبير حياة مريحة وآمنة وثرية داخل مملكة الجان. ولم يتعرضوا قط لظروف خطيرة، وعادة ما كانوا يبقون في العاصمة.

ولم يكن هذا شيئًا يستطيع المعالج فعله عادةً.

ولم يكن هذا شيئًا كنت مهتمًا بفعله، على الرغم من الامتيازات، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التدقيق من قبل ذكر معالج يتمتع بمثل هذه المهارة الفريدة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حقيقة أن لدي تطلعاتي الشخصية للعثور على الخلاص لتخفيف ضميري المذنب.

في الواقع، السبب الوحيد الذي جعلني قادرًا نظريًا على إجراء تقييمات الفصل كان بسبب مهارتي عين الالهة. وكانت تلك مهارة لم يكن لدي أي نية لإخبار أي شخص عنها. وبما أنني كنت مدركًا تمامًا لما يمكن أن يفعله المثمن العادي، فقد كنت أعلم أن ما يمكنني فعله هو قدرة نادرة جدًا، إن لم تكن غير مسبوقة تمامًا. وكنت بالفعل فريدًا جدًا لكوني واحدًا من المعالجين الذكور الوحيدين الذين يتمتعون بتركيز نادر.

قمت بتنظيف حلقي وخفض صوتي. "أممم، من الناحية الفنية نعم، على الرغم من أنني لا أعلن عن ذلك. وإلا لكان لدي أشخاص يحاولون إقناعي بتقديم تقييمات مجانية."

نظرت على الفور من فوق كتفها، ومسحت الغرفة المزدحمة قليلاً والمليئة بالطاولات والرواد بحثًا عن أي علامات تشير إلى أن شخصًا ما كان قريبًا بما يكفي لسماعه. بصراحة، لقد كنت أركز عليها كثيرًا لدرجة أنني بالكاد لاحظت مدى حيوية مقصف النقابة. بالتأكيد، لم يكن الأمر يشبه الأمسيات على الإطلاق، ولكن كان هناك عدد كبير من الطاولات ذات المقاعد المشغولة الآن، مع وجود العديد من النادلات مشغولات للغاية حيث كن يتلقين الطلبات من أولئك الموجودين عند منضدة البار.

عندما ركزت علي، ومدت يدها لتضع بعضًا من شعرها الأبيض خلف أذنها القرمزية المدببة قليلاً، تحدثت بصوت منخفض أيضًا. "اعتذارات. لن أقول أي شيء."

"شكرًا لك،" قلت بصدق وأنا أنظر إلى كتابي مرة أخرى.

قررت تبديل المواضيع قليلا. "إذن كيف تمكنت من اكتشاف فئتك وإطلاق العنان لتركيزك؟"

تنهدت. "حسنًا، لدي موهبة في الشفاء نوعًا ما. وهذا يعني أنني تمكنت من القيام بذلك حتى قبل أن أحدد صفي رسميًا." توقفت لفترة وجيزة عندما ارتفعت حواجبها البيضاء من المفاجأة. "نعم، إنه أمر غير عادي، أعلم. اكتشفت أنني أستطيع شفاء الإصابات الطفيفة عندما كنت في الثانية عشرة من عمري. ثم وجدت نفسي في موقف سيئ للغاية عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري، مما أجبرني على أن أصبح أقوى وأن أتعامل مع كل شيء بجدية أكبر". توقفت مؤقتًا، على أمل ألا تسأل المزيد عن ذلك، لكنني اعتقدت أن اهتمامها كان سطحيًا فقط في البداية. لقد قمت بتنظيف حلقي. "ثم، منذ حوالي عامين، خطرت لي فكرة ذكية لمحاولة زيارة بعض المناطق التي ضربتها الآفة مؤخرًا، معتقدًا أنه يمكنني جني بعض العملات المعدنية عن طريق شفاء من أستطيع." لقد تجهم وجهي. "أعلم أنها لم تكن الفكرة الأكثر أخلاقية، ولكن هذا"هكذا التقيت بتورج وداجرو وشيل. لقد كانوا بالفعل فريقًا في ذلك الوقت، في نفس القرية بسبب مهمة النقابة، وقد أنقذت حياة تورج نوعًا ما. لقد تعرض للدغة روث إشتريكال وكان في حالة سيئة للغاية." توقفت. "لقد كانوا من الناحية الفنية بحاجة بالفعل إلى معالج لفريقهم، لذلك ساعدني تورج بالعملة المعدنية لتعليمي كسداد جزئي لإنقاذ حياته، وكذلك مقابل وعد بأنني سأستمر في العمل معهم. من الناحية الفنية، أنا السبب وراء صعودنا إلى الفريق العاشر الأقوى، على الرغم من أن السبب الرئيسي وراء حدوث ذلك هو أنني تمكنت من مساعدتهم على النمو في تركيزهم بفضل مواهبي الفريدة."لقد تعرضت للدغة من روث إشتريكال وكانت في حالة سيئة للغاية. توقفت. "لقد كانوا من الناحية الفنية بحاجة بالفعل إلى معالج لفريقهم، لذلك ساعدني تورج بالعملة المعدنية لتعليمي كسداد جزئي لإنقاذ حياته، وكذلك مقابل وعد بأنني سأستمر في العمل معهم. من الناحية الفنية، أنا السبب وراء صعودنا إلى الفريق العاشر الأقوى، على الرغم من أن السبب الرئيسي وراء حدوث ذلك هو أنني تمكنت من مساعدتهم على النمو في تركيزهم بفضل مواهبي الفريدة."لقد تعرضت للدغة من روث إشتريكال وكانت في حالة سيئة للغاية. توقفت. "لقد كانوا من الناحية الفنية بحاجة بالفعل إلى معالج لفريقهم، لذلك ساعدني تورج بالعملة المعدنية لتعليمي كسداد جزئي لإنقاذ حياته، وكذلك مقابل وعد بأنني سأستمر في العمل معهم. من الناحية الفنية، أنا السبب وراء صعودنا إلى الفريق العاشر الأقوى، على الرغم من أن السبب الرئيسي وراء حدوث ذلك هو أنني تمكنت من مساعدتهم على النمو في تركيزهم بفضل مواهبي الفريدة.""هذا هو السبب وراء صعودنا إلى المركز العاشر بين أقوى الفرق، على الرغم من أن السبب الرئيسي وراء حدوث ذلك هو أنني تمكنت من مساعدتهم على النمو في تركيزهم بفضل مواهبي الفريدة.""هذا هو السبب وراء صعودنا إلى المركز العاشر بين أقوى الفرق، على الرغم من أن السبب الرئيسي وراء حدوث ذلك هو أنني تمكنت من مساعدتهم على النمو في تركيزهم بفضل مواهبي الفريدة."

ظلت عيناها الذهبيتان واسعتين وهي تستمع. "هل ساعدتهم على أن يصبحوا أقوى؟" كررت ذلك، ويبدو أنها مذهولة.

أومأت برأسي، متفاجئًا نوعًا ما من نفسي لكوني منفتحًا معها، لكنني أعلم أنه يمكنني إنكار كل شيء إذا بدأت في نشر الشائعات. ومع العلم أن الآخرين في نقابتي سيصدقون هذا الإنكار بسهولة، مع الأخذ في الاعتبار أن ما كنت أدعيه كان أمرًا لا يصدق بعض الشيء.

انتظرت لبضع ثوان لأرى ما إذا كانت ستقول شيئًا آخر، وقررت الاستمرار عندما لم تفعل ذلك.

"على أية حال، انضم رفيقنا القزم جاكل بعد حوالي ستة أشهر من ذلك. "لم يكن عليّ سوى التدرب لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا، قبل أن أكون مستعدًا للقيام بطقوس التركيز، وبمجرد انضمامي رسميًا إلى الفريق، أدركنا أن المجموعة بحاجة إلى شخص مخصص لحمايتي، حيث إنني لا أمتلك أي مهارات قتالية حقًا." ابتسمت، متذكرًا اليوم الذي التقيت فيه بالرجل. كان القزم جاكيل بالتأكيد لاعبًا وعاهرة مطلقة، حيث كان يتمتع بكاريزما عالية جدًا، ولكن كان من الممتع التسكع معه عندما لم يكن يركز على صيده التالي. "لقد رأيت الكثير من الإمكانات فيه، وكان يرغب في الانضمام إلى فريق يعمل بشكل جيد معًا، والذي قد يكون قادرًا على المساعدة في إيصاله إلى القمة، لذلك نجح الأمر بشكل جيد بالنسبة لنا جميعًا. في الأساس، أراد أن يشعر وكأنه شق طريقه إلى القمة، لكنه لم يرغب في البدء من الصفر.وكونه قاتل الجوهر أدى إلى تسوية الفريق أيضًا، مما سمح إما لتورج أو داجرو بالتراجع وحمايتي بدلاً من ذلك، إما للشفاء أو في حالة الحاجة إلى مهاراته الفريدة لوحش معين بمستوى أعلى من تقارب الجوهر."

أومأت برأسها متفهمة، وبدت الآن مندهشة تقريبًا. وعلقت قائلة: "أعتقد أنني أفهم سبب كونك قائدة أيضًا".

"أوه؟" أجبت بفضول لمعرفة ما كانت تفكر فيه.

"بالنسبة لنوعي، عادة ما يكون القادة هم الأقوى، ولكن ما يجعل القائد جيدًا حقًا هو قدرته على توحيد من هم تحته. أنت مثل الملاط الذي يربط جدارًا لا يمكن اختراقه. "أنت تحمل كل شيء معًا."

"هاه،" قلت بابتسامة ساخرة، مستمتعًا بالمجاملة ووجدت نفسي منبهرًا بأنها كانت ثاقبة للغاية. "شكرا" أضفت.

عبست، وتحدثت كما لو أنها قرأت أفكاري. "لم أقصد ذلك كمجاملة، بل مجرد بيان حقيقة."

أوتش. حاولت إخفاء خيبة أملي.

كان هناك جزء صغير مني يعرف ما كانت تلمح إليه، بطريقتها الأوني، وهي أنها لم تكن تحاول كسب أي خدمة من خلال إطرائي. أن تصريحها كان صادقًا، وهو ما كان من الناحية النظرية أفضل من محاولتها التحدث معي بلطف فقط للانضمام إلى الفريق.

لكن الأمر لا يزال مؤلمًا بعض الشيء.

تعمق عبوسها، لكنها لم تقل أي شيء آخر، وبدلاً من ذلك أعادت انتباهها إلى وجبتها، وأخذت قضمة كبيرة من حساءها السميك.

قررت المضي قدمًا ومواصلة القراءة بشكل حقيقي الآن، لأنني شعرت أن ذلك كان نهاية المحادثة. ما زلت أرغب في معرفة المزيد عن موظفيها، لكنني اعتقدت أنه يمكنني فقط أن أسألها متى يحين وقت إجراء تقييمها. بالنسبة للأشياء والأسلحة الأقل جودة، أي شيء شائع أو غير شائع، يمكنني عادةً الحصول على بعض المعلومات من عين الالهة مهارة، ولكن مع قطعة أثرية سحرية سيكون الأمر صعبًا ما لم أرها في العمل، حيث ستكون بلا شك من الدرجة النادرة على الأقل. وحتى في هذه الحالة، قد تكون المعلومات التي قد أدركها محدودة للغاية، اعتمادًا على ندرتها.

وهكذا جلسنا في صمت، ولم أتفاجأ بأنها لم تحاول مواصلة المحادثة، بل تركتني في الواقع أشعر بخيبة أمل قليلة. كدت أرغب في الاعتراف لها بأن لدي تعويذة مفيدة من الناحية الفنية في القتال، واحدة تسمى ببساطة "الصعق"، لكنني لم أخبر زملائي في الفريق عنها على الرغم من أنني استخدمتها أحيانًا في معاركنا، لذلك لم أكن متأكدًا من سبب تفكيري في مشاركة هذه المعلومات معها.

بالطبع، السبب الرئيسي لعدم إخباري لزملائي في الفريق هو أنني كنت أعلم أن هذه هي طريقتي الوحيدة للدفاع عن نفسي في حالة دخولنا في نزاع يتحول إلى نزاع جسدي، وهو احتمال حقيقي عند التعامل مع أوني على الرغم من أننا كنا أصدقاء.

ومع ذلك، على الرغم من رغبتي في أن يظل الأمر سرًا، افترضت أنني أردت نوعًا ما مشاركته معها لمجرد أنها كانت مثيرة حقًا، وكنت يائسًا أكثر مما أدركت بعد البقاء بدون كس لفترة طويلة. يائسة بما يكفي لقول أي شيء تقريبًا لجذب انتباهها مرة أخرى.

بصراحة، كنت أعلم أنه من الأفضل عدم وضع الكثير من الثقة في هذا الغريب، وبالتأكيد عدم رفع آمالي.

ناهيك عن ذلك، إذا كنت سأعمل معها، فربما كان من الأفضل أن أبقي الأمر احترافيًا على أي حال. أراد جزء صغير مني معرفة ما إذا كانت ستمارس الجنس مقابل مكان في فريقنا، لكنني لم أرغب في التعامل مع الغيرة التي ستأتي عندما ينتهي بها الأمر بممارسة الجنس مع كل رجل في هذا المكان إلا أنا بعد ذلك.

لأن المرة الأولى ستكون مقابل خدمة.

أشك في أنها ستفعل ذلك مرة ثانية من أجل المتعة. هناك الكثير من ديوك أوني الأخرى لذلك هنا.

اللعنة.

كنت بحاجة إلى مشروب.

عندما استيقظت، قررت أن أعرض، فقط لأكون لطيفًا. "هل تريد البيرة؟ اعتقدت أنني سأحصل على واحدة لغسل وجبتي.

زمت شفتيها الخزاميتين الشاحبتين، ولم تستجب.

"إذا حصلت على اثنين، فهل ستشرب واحدا منهم؟" لقد قمت بإعادة صياغتها.

أجابت بالتساوي: "لن أترك الأمر يضيع".

لقد دحرجت عيني، فقط لأذهب لتقديم طلبي. وبعد دقيقة واحدة فقط، كنت جالسًا مرة أخرى، أحتسي واحدة بينما كانت تأخذ جرعة كبيرة منها.

اللعنة، لقد كانت ساخنة.

عندما مالت رأسها إلى الخلف لتأخذ رشفة كبيرة، ألقيت نظرة فاحصة على رقبتها الرفيعة، إلى جانب كل الجلد الوردي الناعم المؤدي إلى ثدييها الضخمين الثابتين، وهو نوع من الشكل V الذي أنشأه الجلد الأسود. وفي إبطها، رأيت أيضًا قطعة صغيرة من زغب الخوخ الأبيض، على الرغم من أن بقية جسدها بدا خاليًا من الشعر، باستثناء الشعر الأبيض على رأسها، وحاجبيها الرقيقين، ورموشها الثلجية.

لم أتفاجأ بالرغم من ذلك. عندما كنت أصغر سناً، وفي وجود عدد أكبر من البشر، كنت أعرف نساء بشريات حاولن حلاقة تلك المنطقة من أجسادهن، لكن نساء أوني بالتأكيد لم يهتممن. معظمهم لم يكن لديهم الكثير من الشعر هناك على أي حال. على أي حال، فإن القليل من الوبر الناعم في إبطها كان مثيرًا بطريقة غريبة نوعًا ما.

وخاصة عليها، حيث كان اللون الأبيض يتناقض بشكل حاد مع بشرتها ذات اللون الوردي.

لسوء الحظ، أمسكت بي وأنا أنظر، ولكن لحسن الحظ كان مجرد إبطها وليس ثدييها. قمت بتنظيف حلقي بسرعة، على أمل أن أجعل الأمر يبدو وكأنني كنت أحدق في الفضاء كما اعتقدت.

"لذا،" بدأت بتردد. "هل تمانع إذا سألتك عن موظفيك هناك، لأنني أفترض أنك تستخدم ذلك للقتال معهم؟"

ارتجفت قليلاً، قبل أن تضع الكوب ببطء على الأرض وتمد يدها لتمسح شفتيها الشاحبتين بالكامل بظهر يدها. "أتفهم أن بعض الأشياء التي أخبرتني بها هي أسرار من الناحية الفنية، مثل مساعدتك في التركيز على شخص آخر، أو أنك تستطيع القيام بـ..." خفضت صوتها أكثر، ونظرت إلى الجانب لفترة وجيزة. "تقييمات الفصل." قامت بتنظيف حلقها. "وأنا أقدر إظهار الثقة. لكنني أفضّل عدم مشاركة المعلومات حول سلاحي إلا إذا كنت سأكون جزءًا من الفريق".

أخذت رشفة من البيرة وأنا أفكر في ذلك. "المشكلة الوحيدة هي أنه حتى لو كانت مهاراتك وحدها أقل مما أفضّل، فإن النوع المناسب من الأسلحة يمكن أن يغير هذا الرأي بشكل جذري." توقفت مؤقتًا، وابتسمت قليلاً بينما واصلت. "لذا فإن السؤال هو. ما مدى ثقتك في قدراتك؟"

لقد كان تحديًا، وكانت تعلم ذلك.

عبست قليلاً، وبدت منزعجة بعض الشيء تقريبًا عندما برزت شفتها السفلية ذات اللون الخزامي قليلاً، بينما ضاقت عيناها الذهبيتان. "ما مقدار العرض الذي تحتاج إلى رؤيته من أجل صياغة رأي؟" تساءلت.

"أنت قلق بشأن رؤية الآخرين"، افترضت.

أومأت برأسها ببطء.

"ليس كثيرًا"، اعترفت. "بصراحة، إذا كان بإمكانك تفعيله دون التسبب في أي تدمير، فيمكنك أن تريني في غرفتي..." توقف صوتي، على أمل أنها لم تفهم الأمر بطريقة خاطئة. ثم مرة أخرى، إذا كانت فعل لقد فهمت ذلك بطريقة خاطئة وما زلت متفقًا، ربما كنت موافقًا على ذلك.

وبدلا من ذلك، عبست. "إذن، أنت تدرك أن الأمر أكثر مما يبدو."

تنهدت بهز كتفي. "لم أرد أن أكون وقحًا. لكن نعم."

أومأت برأسها مرة أخرى. "جيد جدا. دعني أنهي هذه اللدغات القليلة الأخيرة وسأريكها لك.

ترددت. "في غرفتي؟" لقد أوضحت ذلك، فقط أردت التأكد من أننا على نفس الصفحة.

دحرجت عينيها الذهبيتين. "نعم،" قالت ببساطة، وهي تلتقط وعاءها لتلتهم الباقي.

بينما كنت أشاهدها وهي تشرب البيرة بعد أن أنهت الحساء، ورقبتها القرمزية تنبض في موجات وهي تبتلع ورأسها مائل للخلف، متمنية نوعًا ما أن يكون السائل المنوي الذي تبتلعه، بدأت معدتي تتشكل عقدة متسائلة عما سيحدث عندما نصل خلف باب مغلق. من الناحية الواقعية، افترضت أنها ستظهر لي سلاحها وسيكون هذا كل شيء، ولكن إذا كانت على استعداد لممارسة الجنس مع إنسان من أجل التعليم، فهل من الممكن أنها كانت تفترض أن هذا هو ما كنت أقترحه؟

الجنس من أجل مكان في الفريق؟

وإذا كان هذا بالفعل ما كانت مستعدة للقيام به، فهل يجب أن أحاول منع حدوث ذلك لتأخير الغيرة والألم الذي سيأتي لاحقًا؟ أو فقط دع الأمر يحدث واستمتع بممارسة الجنس المذهل بينما أستطيع؟

بصراحة لم أكن متأكدا.

ومن المؤكد أنني كان علي أيضًا أن أتذكر أنها ربما لن تبقى هنا إلى الأبد على أي حال. كانت تحتاج فقط إلى طريقة مؤقتة لكسب بعض العملات المعدنية أثناء بحثها عن شخصها الغامض.

بمجرد أن انتهينا من تناول وجبة الإفطار، أمسكت بمجلدي بينما أمسكت بحقيبتها الجلدية وموظفي منتصف الليل، وشرعنا في صعود الدرج إلى الطابق الثاني الضخم المليء بالغرف المحجوزة. من نواحٍ عديدة، تم إنشاء Remnant على الجانب الأيمن مثل حانة ونزل، وشركة بها مكاتب على اليسار، حيث يوجد مدخلان رئيسيان للمبنى الضخم، على الرغم من أن الطابق الثاني بأكمله تقريبًا كان عبارة عن غرف. بالطبع، كان علينا أن ندفع ثمن إقامتنا، وكذلك ثمن طعامنا، لذلك لم يكن أي شيء مجانيًا، على الرغم من أن الأمور كانت أسهل هنا في كثير من النواحي.

بالنسبة لي شخصيًا، شعرت وكأنني في بيتي عندما عدنا إلى المدينة.

بمجرد وصولنا إلى غرفتي المظلمة، ألقيت كتابي على الطاولة الصغيرة، وقمت بتنشيط الكريستال الضوئي الأصفر المثبت على الحائط لإضاءة المساحة المظلمة. كان الجو مشرقًا في الخارج، في الصباح الباكر، ولكن مع عدم وجود نافذة على هذه الغرفة بالذات، كان العنصر السحري الباهظ الثمن إلى حد ما ضروريًا لمنع المساحة من أن تصبح مظلمة تمامًا عند إغلاق الباب.

كان هناك عدد قليل من هذه البلورات مضاءة في الردهة، لذلك تمكنت من الرؤية بشكل جيد قبل إضاءة هذه البلورة، حيث كانت تتمتع بنفس سطوع مصباحين زيتيين تقريبًا.

بعد تشغيله، شعرت أن جوهره قد انخفض قليلاً، لذلك استغرقت ثانية لإعادة ملئه بلمسة باقية، قبل أن أنتقل إلى الجلوس على الكرسي الخشبي بجوار المكتب بترقب. افترضت أنه سيكون من سوء الذوق الجلوس على السرير على الجانب الآخر من الغرفة الصغيرة، معتقدًا أنها ستختار الوقوف في كلتا الحالتين.

دخلت ميل مترددة بعض الشيء في البداية، قبل أن تغلق الباب خلفها بمفردها، ثم تضع حقيبتها بجوار السرير.

ثم جلست، لدهشتي الكبيرة، ممسكة بالعصا المعدنية الطويلة على فخذيها المكسوتين بالجلد.

يا إلهي، لقد كان لديها فخذين جميلين. تقريبا كل العضلات أيضا، والتي كانت ساخنة للغاية.

عندما لم تقل أي شيء، وبدت متأملة تقريبًا، رفعت حاجبي، محاولًا استخدام كل قوة إرادتي لمنع قضيبي من الارتفاع بدلاً من ذلك.

قامت بتنظيف حلقها. "هل تهتم إذا طرحت عليك سؤالاً؟"

هزت كتفي. "بالتأكيد. تفضل."

بدت مترددة، قبل أن تتحدث كما لو أنها غيرت رأيها بشأن السؤال عما كانت تقصده في البداية، مستخدمة التحويل بدلاً من ذلك. قالت: "لذا أخبرني المزيد عن تعليمك هنا"، وبدت غير مرتاحة حقًا لأول مرة.

عبست، متسائلاً عما كان يدور في ذهنها بالفعل، لأنها كانت تتصرف بغرابة بعض الشيء الآن.

ركزت عليها باهتمام أكبر، وتظاهرت بالتفكير في سؤالها، وقررت المضي قدمًا ومحاولة إلقاء نظرة فاحصة على قدراتها.

---------------------------------

ميلانثا

---------------------------------

حالة

سباق: ريجو

الجنس: أنثى

الصف: ساحر

التركيز: ساحر المعركة

الأمراض: تعب (قاصر)، مخمورا (قاصر)

---------------------------------

صفات

القوة: 15 (المستوى 7)

البراعة: 13 (المستوى 7)

الثبات: 18 (المستوى 9)

الحكمة: 18 (المستوى 8)

ذكاء: 19 (المستوى 8)

الكاريزما: 13 (المستوى 8)

---------------------------------

المجموع: 96

الرتبة: الطبقة أ

---------------------------------

المستوى: 47/50

---------------------------------

كانت إحصائياتها تتعلق بما كنت أتوقع رؤيته بالنسبة لـ A Tier Oni الشامل. كان ساحرنا شيل متوازنًا بشكل مماثل، حيث لم يكن لديه إحصائيات 20 أو أعلى، لكنه لا يزال من المستوى S مثلي ومثل جاكيل. وبدلاً من ذلك، كان الأخوان أوني من المستوى A والمستوى B، لكن كلاهما كان لهما سمتان 20 أو أعلى. على وجه التحديد، في السمات التي تهم فئتهم وتركيزهم.

كان من المثير للاهتمام أيضًا ملاحظة أن ميل كان لديها رقم قوة أقل قليلاً مني، حيث كان 15 بينما كان رقمي 16، لأنه كان من الممكن بالفعل أن تكون أقوى، مع الأخذ في الاعتبار أن أوني بدا أن لديه رقمًا مختلفًا معدل من البشر. على أقل تقدير، كنت أعلم يقينًا أن حصول أوني على 18 في القوة كان مختلفًا كثيرًا عن حصول الإنسان على 18 في نفس السمة، وليس أنني أستطيع المنافسة في كلتا الحالتين، مع الأخذ في الاعتبار أن قوتي كانت 12 فقط، وهو ما كان متوسطًا بالنسبة لذكر بشري نموذجي.

على أقل تقدير، في حين لم يكن لدي أي شك في أن ميل سوف تهزمني في قدرتها على تحمل الضرر، فإن الحقيقة حول من منا كان أقوى في الواقع كانت غير واضحة في تلك اللحظة.

ولم أتفاجأ أيضًا من أن مستواها الإجمالي بلغ 47 من 50، مع الأخذ في الاعتبار أنني كنت عند 47 أيضًا، مع كون جميع زملائي الآخرين في الفريق في نفس النطاق تقريبًا. السبب الرئيسي وراء بقائنا جميعًا عالقين في هذا المكان هو السيف ذو الحدين المتمثل في وجود تقارب جوهري عالٍ. فمن ناحية، كان من الممكن تسريع النمو، ولذلك كان من الشائع أن يقترب الشخص من أقصى إمكاناته قبل سن الخامسة والعشرين، طالما أنه يقوم بالعمل.

ومع ذلك، كان الجانب السلبي هو أن تحقيق تلك المستويات القليلة الأخيرة كان شبه مستحيل، حيث كانت المكاسب سريعة في البداية وبدأت تتباطأ كثيرًا كلما اقترب شخص ما من أقصى إمكاناته. قد يستغرق الانتقال من سن الأربعين إلى سن السابعة والأربعين بضع سنوات.

لكن الانتقال من سن 47 إلى 48 قد يستغرق نفس القدر من الوقت، والانتقال من سن 48 إلى 49 قد يستغرق نصف عقد من الزمن.

على سبيل المثال، كانت قوتي عند المستوى 7، والذي كان مرتبطًا بقيمة 16، ولأن القوة لم تكن مرتبطة بفئتي، بالإضافة إلى حقيقة أن مستواي الإجمالي البالغ 47 كان مرتفعًا بالفعل، فقد تمكنت من التدريب لمدة ست أو سبع سنوات قبل اكتساب مستوى واحد آخر فقط في القوة.

وكان الأمر نفسه بالنسبة لجاكل، الذي كان الأكثر تميزًا بيننا جميعًا.

كان مستواه 53 من أصل 55 كحد أقصى، وهي ظاهرة رأيتها فقط في عدد قليل من الجان، حيث كان مستواه الأقصى أعلى من معظم الجان، على الرغم من أن نفس المشاكل بالضبط لا تزال تعاني منه. لقد وصل إلى أقصى إمكاناته تقريبًا، والآن أصبحت طريقته الوحيدة لاكتساب البراعة القتالية هي صقل مهاراته، وربما تعلم مهارات جديدة من خلال المزيد من التدريب والخبرة، وهو ما كان لحسن الحظ لا يزال ممكنًا إلى حد ما.

بالتركيز على ميل مرة أخرى، بدلاً من تدفق المعلومات إلى ذهني، تذكرت أنها كانت في حالة سكر قليلاً، وكانت تعاني من تسمم بسيط مدرج في أمراضها، وبالتالي ربما كانت أكثر عرضة لخطأ طفيف في الحكم.

لقد جعلني أتساءل عما إذا كان لذلك أي علاقة بسلوكها الحالي.

على أقل تقدير، كانت صبورة للغاية في ردي على استفسارها حول تعليمي.

تنهدت عندما أجبت أخيرا. "أعني أنها كانت أشياء قياسية جدًا. يقوم المعالجون بالكثير من التأمل، بالإضافة إلى ممارسة الكثير من التعويذات المختلفة باستخدام أنفسهم كمواضيع اختبار." توقفت. "من الواضح أن أفضل دافع لتطوير تعويذة الشفاء الأولى والأساسية هو إصابة نفسك، لذا فإن قطع ذراعك أو ساقك للتدرب أمر قياسي جدًا. مزيد من التحفيز بهذه الطريقة. لم يكن علي أن أفعل أيًا من ذلك، حيث كان بإمكاني بالفعل استخدام الكثير من تعويذات الشفاء." لقد تجهم وجهي. "لقد كان علي أن أتعامل مع قدر كبير من الغيرة القادمة من كل هؤلاء النساء. "لا يُفترض أن يكون الرجال جيدين في علاج السحر، لذا فإن وجود رجل يظهرهم لم يجعلني في مكانتهم الطيبة."

على الرغم من ذلك، ما لم أقله هو أن الكثير من هؤلاء النساء لم يمررن أيضًا بالتجارب الجهنمية التي عانيت منها، حيث اشتكت العديد منهن من اضطرارهن إلى إتلاف بشرتهن الحساسة لتعلم حرفتهن مثل الأطفال الصغار الذين لا يطاقون.

عبس ميل. "أوه. كنت أعتقد أنك استمتعت كثيرًا، مع كل هؤلاء النساء لممارسة الجنس."

هزت رأسي. "لا. لقد نبذوني في أغلب الأحيان."

"كم عمرك؟" تساءلت بشكل غير متوقع.

زممت شفتي، في حيرة من سبب اهتمامها. "واحد وعشرون. لماذا؟ ماذا عنك؟"

أجابت: "أربعة وعشرون"، لكنها هزت كتفيها فيما يتعلق بالجزء "لماذا".

"لذا..." قلت ببطء، غير متأكد مما يحدث. لم يكن الأمر كما لو كانت في حالة سكر شديد بأي حال من الأحوال، لذلك كنت أعلم أن تفكيرها يجب أن يكون واضحًا بما فيه الكفاية. ولكنها ترددت، وكانت بطيئة في البحث عن معلومات عني.

في الجزء الخلفي من ذهني، كان هناك جزء مني يفكر فيما أعرفه عن ثقافة أوني. على وجه التحديد، الجزء المتعلق بكيفية عمل العلاقات. لقد كانوا بسيطين جدًا في هذا الأمر، مقارنة بالبشر أو الجان. بالنسبة لأوني، إذا وجدت شخصًا كنت مهتمًا به، أو وجدته جذابًا، وكان مهتمًا بك أيضًا، فإنك تتواصل معه على الفور حتى تقرر إما أنك تريد أن تكونا معًا على المدى الطويل، أو تقرر إنهاء العلاقة.

لقد تخطوا كل التردد، وغاصوا مباشرة، وقرروا ما إذا كانوا يحبون درجة حرارة الماء فقط بعد غمرهم بالمياه. لا ينبغي لهم أن يتدخلوا لاختبار المياه أولاً، كما يفعل البشر والأقزام عادةً.

بالطبع، لم ينطبق أي من ذلك علي، لأنني كنت إنسانًا ولن يعتبرني أوني رفيقًا على الإطلاق. يا إلهي، إنهم لن يعتبروني حتى شخصًا غريبًا، مثلما قد أعتبرهم. ومع ذلك، كنت لا أزال أشعر بالفضول لمعرفة سبب طرحها لهذه الأسئلة.

هل كانت تتجنب موضوعًا مختلفًا فحسب؟

أخذ ميل نفسًا عميقًا، لكنه تنهد بشدة. "آسف. أنت فقط تذكرني بالمنزل."

"أفعل؟" قلت على حين غرة.

أومأت برأسها. "نعم، لقد نشأت مع البشر. لم أعود إلا مرة واحدة كل ست سنوات، وهذا نوع من... مريح..." توقفت. "أتحدث إليك" أوضحت. "مجرد التواجد حولك بشكل عام."

"أوه،" قلت ببساطة، غير متأكد من كيفية الرد على الجزء الأخير. قررت التركيز على الشيء الأول. "من المدهش حقًا أنك نشأت بين البشر"، اعترفت. "أفترض أن كلا والديك هما أوني، أليس كذلك؟"

أمالت ذقنها. "نعم، كلاهما Red Oni، كما قد تتوقع، نظرًا لأن Oni لا يتكاثر عادةً مع آخرين خارج عرقهم الفرعي. والدي أحبوا البشر حقًا."

كنت أعرف بالضبط ما كانت تتحدث عنه. في حين أنه من الواضح أن أوني من جميع الأجناس الفرعية، أي الألوان، مارس الجنس دون أي مخاوف، إلا أنهم لم ينظروا إلى "التكاثر والتزاوج" بنفس الطريقة. شيل، على سبيل المثال، لن ترغب أبدًا في إنجاب *** تورج أو داجرو إذا قررت الاستقرار. كانت تختار أوني الأزرق ليكون رفيقًا لها، على الرغم من أنني سمعت حالات نادرة لكل من أوني ومينوتور، وتحديدًا أنثى الهولستور، يتزاوجان مع البشر.

أجبته بصدق: "هذا مثير للاهتمام".

"نعم، كان لدى والدي امرأة بشرية يحبها للنوم، وكان لدى أمي رجلان احتفظت بهما كثيرًا، على الرغم من أن جميع البالغين في القرية تقريبًا كانوا يعلمون أن والدي سيمارسان الجنس معهم إذا أرادوا ذلك."

"أوهكررت بتركيز مختلف تمامًا.

تجاهلت رد فعلي، وكانت قبضتها لا تزال مشدودة على عصاها عبر فخذيها المكسوتين بالجلد. "لقد كان لطيفا، رغم ذلك. العيش مع البشر. لقد سمعت قصصًا مرعبة خلال السنوات الست التي قضيتها بعيدًا عن المنزل، عن تعرض أوني للمضايقة والتعذيب في القرى البشرية، لكن كان لدي الكثير من الأصدقاء من البشر - معظمهم من الأولاد - وكانوا دائمًا لطيفين جدًا معي."

"هذا جيد"، قلت ببساطة، متسائلاً إلى أين يتجه الأمر. هل كانت تفتح قلبها فقط لأنني كنت أشعر بالراحة عند التحدث معها؟ أعني، ليس أنني كنت أشتكي.

كنت أدرك أيضًا أن ما كانت تقصده بالتحرش كان مختلفًا عما فعلته أوني. لقد كانت تتحدث أكثر عن كونها منبوذة فعليًا وربما تعرضت للأذى الجسدي. عادةً لم تكن هناك كراهية وراء هذا النوع من المضايقة التي قام بها الأوني لبعضهم البعض، على عكس ما كانت تشير إليه، على أيدي البشر.

ابتسمت لنفسها، وركزت على الأرض. وأضافت: "ربما ساعدني ذلك في السماح لهم باللعب بثديي".

كدت أن أضرب نفسي على وجهي.

بالطبع أراد الرجال أن يكونوا صديقها!

ولكن بعد ذلك ضربني شيء آخر.

لقد كانت على ما يرام مع القيام بأشياء مع البشر بعد كل شيء!

وهذا أكد ذلك بشكل أساسي.

قلت: "انتظر"، قبل أن أتمكن من إيقاف نفسي. "إذن، إذا كنت تفعل هذا النوع من الأشياء مع البشر، فهل هذا يعني..." توقف صوتي أخيرًا عندما ضاقت عيناها الذهبيتان.

سخرت. "أنني سأسمح لك باللعب بثديي؟ لا."

اللعنة.

لم يكن هذا بالضبط ما كنت سأسأله، لكنها وصلت مباشرة إلى صلب الموضوع. لكن يا للأسف، لم أستطع إلا أن أشعر بقليل من البؤس الآن.

يا إلهي، ما الذي كان غير مرغوب فيه فيّ إلى هذه الدرجة؟! لقد كانت هذه القشة الأخيرة تقريبًا! كنت على وشك الاختفاء والانتقال إلى مكان ما في الجنوب حيث كان معظم السكان من البشر، حتى لا أضطر إلى تحمل هذا الهراء بعد الآن.

لقد كنت نموذجًا رئيسيًا وفقًا للمعايير البشرية، اللعنة!

وأضافت بالتساوي: "لم أعد أسمح لأحد باللعب معهم بعد الآن".

نظرت إليها بدهشة، ورأيت أن تعبيرها كان محايدًا، حتى لو كان تعليقها في حد ذاته عاطفيًا تقريبًا بمعنى أنه أخبرني أنني لم أكن المشكلة على وجه التحديد.

وبما أننا كنا نتحدث بحرية تامة في هذه المرحلة، قررت الاستفسار أكثر.

"هل يمكنني أن أسأل لماذا؟" تساءلت.

وكان ردها حازما. "لا."

تنهدت.

تنهدت أيضًا، وكانت لهجتها أكثر لطفًا قليلاً. واعترفت قائلة: "لكنني أحب أن أكون حولك". "من المريح حقًا التحدث معك. أنت أول شخص منذ زمن طويل يجعلني أشعر وكأنني في المنزل مرة أخرى. في الوقت الذي كنا نتحدث فيه في الطابق السفلي، وجدت نفسي أتمنى أن نتمكن من الاستمرار في الحديث إلى الأبد. وأنا حقا أحب ابتسامتك."

تنهدت مرة أخرى، وأدركت أن هذا هو بالضبط ما كان عليه الأمر. لقد أرادت فقط الاستمرار في التواصل الاجتماعي لأنه يذكرها بالمنزل. لقد كانت تشعر بالحنين إلى الوطن وكنت وسيلة لتخفيف الانزعاج. وربما كانت أكثر انفتاحًا فقط بسبب البيرة.

اللعنة.

"هذا جيد"، قلت بلا حماس، وشعرت بالاكتئاب.

كنا صامتين لبضع دقائق طويلة. لم أكن متأكدًا حتى مما كنا نفعله الآن. مثلًا، التقييم الأكثر تفصيلاً لرؤية سلاحها وما شابه، بالكاد كان في ذهني في هذه المرحلة. كنا نجلس بهدوء في غرفتي، وكان رفضها عالقًا في الهواء كما لو كان له حضور جسدي.

لم أكن أدرك تمامًا أنني كنت أحدق في بطنها العضلي الساخن، المحاط من الأعلى والأسفل بجلد أسود لامع، حتى شددت عضلاتها قليلاً، مما دفعني إلى تجنب نظري والنظر إلى الحائط.

قالت بشكل غير متوقع وهي تميل إلى الأمام قليلاً: "مرحبًا، انظر". "لو كنت..." توقفت وأخذت نفسا عميقا. "لو كنت لا أزال أمارس العبث، فربما كنت سأفعل ذلك معك."

نظرت إليها بعدم تصديق. "انتظر، حقا؟ هل حقا لا يزعجك أنني إنسان؟ أم صغير مقارنة برجال أوني؟"

يا لعنة، لم أكن أساعد قضيتي من خلال الإشارة إلى جميع صفاتي غير المرغوب فيها.

ابتسمت قليلاً، رغم أنها بدت كئيبة تقريبًا. "نعم، أنا في الواقع أفضّل البشر. وأنا أفضّل أن يكون الرجال الذين أكون معهم بنفس حجمي، أو أصغر. أنت بالكاد تقطعها، لأننا بنفس الحجم تقريبًا في معظم النواحي." توقفت، ويبدو أنها تعيد النظر. "حسنا، قد تكون قليلاً أكبر، ولكنك أيضًا معالج، لذا فهذا هو الأمر.

لن أكذب. هذا جعلني أشعر بتحسن كبير.

أعني أنها يمكن أن تكذب من خلال أسنانها البيضاء تمامًا، لكنني كنت على استعداد لتصديق تلك الكذبة الآن، خاصة مع مدى صدقها.

لكن اللعنة، ربما التقيت أخيرًا بامرأة أوني مثيرة ستمارس الجنس معي بالفعل، وكان لديها سبب غامض لعدم العبث بعد الآن. لكن إذا كانت تقول لي الحقيقة، فأنا أفترض أن هذا يعني أنها لن تذهب لممارسة الجنس مع جميع الرجال الآخرين أيضًا...

تنهدت بشدة، محاولاً أن أبدو مرحاً. "حسنا، اللعنة. الآن أريد حقًا أن أعرف لماذا غيرت طرقك."

كانت مترددة. "أمم، لقد قررت نوعًا ما البحث عن علاقة طويلة الأمد."

لقد نظرت إليها بدهشة.

كان سماع أوني تقول ذلك أمرًا صادمًا تمامًا، خاصة فكرة أنها أرادت وضع إصبع قدمها في الماء أولاً، بدلاً من مجرد القفز مباشرة كما فعل معظم أوني. لكن لماذا؟ ماذا تغير؟ لأنه بدا الأمر كما لو كانت هكذا من قبل، مستعدة لممارسة الجنس مع أي رجل جذاب يريد ممارسة الجنس، أو على الأقل تكون أكثر استعدادًا للسماح لهم باللعب معها قليلاً.

قمت بتنظيف حلقي، على أمل ألا أبدو يائسًا جدًا. لأنني كنت كذلك نوعا ما. العيش بعيدًا عن البشر لفترة طويلة جعلني يائسًا.

"أممم، لست متأكدة إذا كنت تبحثين عن نوع معين من الرجال أو شيء من هذا القبيل، ولكنني أرغب بشدة في إقامة علاقة طويلة الأمد معك."

الآن حدقت، وبدت منزعجة. "أوه، ب-لكن، أممم، ما أقصده هو..." توقف صوتها. "أريد رجلاً يمارس الجنس معي فقط."

لم يكن هذا التعليق مفاجئًا جدًا. بالنسبة لكل من أوني ومينوتور، لم يكن من غير المألوف أن يكون للرجال زوجات متعددات، ولم يكن من غير المألوف أن يحدث العكس وأن يكون للمرأة العازبة عدد قليل من الأزواج، لكن الغالبية العظمى ما زالوا يقترنون كزوجين، حتى لو كان ممارسة الجنس العرضي مع الآخرين لا يزال يحدث على الجانب.

وهو ما افترضت أنه يعني "عدم ممارسة الجنس العرضي" ينبغي قد يكون الأمر صادمًا بعض الشيء، بالنسبة لأوني على الأقل، لكنني لم أكن أوني.

لقد هززت كتفي ببساطة. "نعم، هكذا تكون العلاقات الإنسانية الطبيعية عادةً. وفي حال لم تدرك، فأنا بالفعل لا أملك حياة جنسية محاطة في الغالب بأوني والأقزام، لذلك ليس الأمر وكأنني سأفتقد شيئًا ما إذا التزمت بامرأة واحدة."

لقد بدت وكأنها على وشك الإغماء الآن، وبدت أكثر انزعاجًا.

عندما لم تستمر، تنهدت. "ولكنك لا تزال غير مهتم؟" افترضت. وإلا لماذا أخبرتني أنها تحب التواجد حولي، وتقول إنها مهتمة بعلاقة طويلة الأمد، لكنها لا تزال ضد فكرة التواجد معي، على وجه التحديد؟

وتابعت متسائلاً عما إذا كان تربيتها بين البشر له تأثير على سلوكها.

"انظر، أنا أقدر محاولتك تجنب إيذاء مشاعري. والتي أفترض أنها قد تكون سمة التقطتها من البشر. لكن لا تفعل ذلك. أفضّل أن تكون صادقًا فقط، بدلاً من التصرف كما لو كنت تواعدني في ظروف مختلفة.

لا تزال تبدو غير مرتاحة حقًا. "أممم، حسنًا، الأمر ليس كذلك... إنه فقط..." توقف صوتها لبضع ثوان. "أريد فقط... في المرة القادمة التي أمارس فيها الجنس... أن أكون مع شخص سأظل معه لبقية حياتي. مثل، حتى لو كان يكون مع شخص آخر، أريد أن تكون المرة القادمة معه. "هناك نوع من...الجمال فيه، في رأيي."

"أوه،" قلت على حين غرة، وشعرت بالارتباك بعض الشيء لأنها كانت تتراجع عن الجزء المتعلق بوجود رجل "يمارس الجنس معها فقط"، ولكن بعد ذلك أدركت أنها ربما كانت تكافح فقط لشرح ما كانت تبحث عنه بشكل كامل.

بعد كل شيء، كان لدي بالفعل فهم عام لكيفية عمل تزاوج أوني، مع العلم جيدًا أن شيل ستتوقف عن ممارسة الجنس مع كل من تورج وداجرو، وكذلك أي شخص آخر، إذا قررت البدء في البحث عن رفيق. ولأن الغرض من العثور على شريك كان أكثر جدية بعض الشيء، فإن Blue Oni الساخن سيكون أكثر انتقائية بعض الشيء في هذا المسعى.

بالطبع، لم يكن هناك عمر محدد يمكن أن يبدأ فيه أوني في البحث عن شريك، حيث يرغب البعض في العثور على رفيق على الفور، بينما يخطط آخرون مثل شيل للانتظار حتى يكبروا كثيرًا.

وبالمثل، بدا الأمر كما لو أن ميل اكتسبت فجأة الرغبة في الحصول على شريك مدى الحياة، وكانت تمارس الامتناع عن ممارسة الجنس حتى التقت بالرجل المثالي لها. وبمجرد أن تقرر اختيار رجل، لن أتفاجأ إذا استأنفت أسلوب حياتها المهووس بالجنس، على الرغم من أنني كنت متأكدًا من أن نوع العلاقة التي ستمارسها هي وشريكها سيتم تحديده بشكل متبادل.

في الأساس مثل والديها، الذين كان لديهم بشر يمارسون الجنس معهم على الجانب.

بالطبع، إذا أصبحت ميل امرأتي، فلن أكون موافقًا أبدًا على ممارسة الجنس مع رجل آخر، لكنني كنت على أتم استعداد لمحاولة الوصول إلى النقطة التي كنا نناقش فيها الموضوع على الأقل.

لأنه، مع مدى جاذبيتها، ومعرفتي أنها تستطيع الذهاب معي أينما ذهبت، حتى في الزنزانة بسبب قوتها، كنت بالتأكيد على استعداد لمحاولة اغتنام هذه الفرصة.

لقد قمت بتنظيف حلقي. "إذن، هل هذا يعني أنك ستكون منفتحًا على المواعدة؟ "مثل المواعدة بدون ممارسة الجنس"، أوضحت، مع العلم أن المفهوم كان مختلفًا بالنسبة لأوني. وتابعت: "سأكون بخير مع ذلك"، وأنا أعلم أنني أبدو يائسًا الآن. "كما قلت، أنا لا أمارس الجنس كما هو الحال، لذلك إذا كنت بحاجة إلى الوقت للتعرف علي، فهذا جيد..." توقف صوتي، وأنا أستعد ذهنيًا للرفض مرة أخرى. "في أسوأ الأحوال، قررت للتو أنني لست الشخص الذي تبحث عنه في شريك حياتك." لقد قمت بتنظيف حلقي. "وبعد ذلك، يمكنك المضي قدمًا، على ما أعتقد..."

كانت عيناها الذهبيتان واسعتين مثل الصحون، وحاجبيها الأبيضين مرتفعين، وتعبيرها كان تعبيرًا عن عدم التصديق الخالص. "هل ستواعدني حتى بدون ممارسة الجنس؟" قالت بصدمة.

أومأت برأسي، وشعرت بمزيد من الثقة من رد فعلها. "نعم. أعرف أن أوني تفعل ذلك بطريقة مختلفة، ولكن ليس من غير المألوف تمامًا أن يكون البشر مجرد صديق وصديقة، وربما قبلة وما إلى ذلك، ولكن انتظر الجزء المتعلق بالجنس. ثم تذكرت ما قالته عن السماح للرجال باللعب بثدييها. "على الرغم من ذلك، يبدو أن تجربتك كانت مختلفة بعض الشيء"، علقت.

قامت بتنظيف حلقها ونظرت إلى الأسفل. "اممم، نعم. "لقد كان الأمر مختلفًا بعض الشيء"، وافقت بعبوس. "لم يكن لدي صديق أبدًا عندما كنت أصغر سنًا، ولكن بالتأكيد كنت أعبث كثيرًا."

لقد ظللنا صامتين لمدة دقيقة كاملة. كان قلبي ينبض الآن، وأتساءل عما إذا كانت تفكر جديًا في مواعدتي، أو إذا كانت تفكر في طريقة ما لتجنب إيذاء مشاعري.

حاولت أن أبتلع الغصة في حلقي، راغبًا في كسر الصمت. "إذن، هل أنت منفتحة على أن تكوني صديقتي؟ لأنني بصراحة مهتم بك حقًا، وأود التعرف عليك بشكل أفضل." لقد تجهم وجهي. "أعني، إذا كنت تعتقد أنني بشع أو شيء من هذا القبيل، فلا تهتم بجدية. ولكن إذا كنت تعتقد أنني جذابة بالفعل، وتعتقد أنني قد أكون شخصًا يمكنك أن ترى نفسك معه على المدى الطويل، فسأكون سعيدًا بإعطاء فرصة للمواعدة الإنسانية المشرفة معك.

كانت صامتة.

كنت على وشك الاستسلام عندما ردت.

قالت بتردد: "S-Sure"، مما جعل قلبي يرفرف. "يمكننا أن نحاول ذلك...سأدعك تكون صديقي."

ابتسمت مثل الأحمق من الطريقة التي صاغت بها الأمر. "دعك تكون صديقي." اللعنة، كان ذلك ساخنا. و اللعنةلقد كانت مثيرة وعرفت ذلك بوضوح. المشكلة الوحيدة هي أنها لم تبدو واثقة جدًا. قررت أن أشير إلى ذلك.

قلت بصراحة: "مازلت تبدو مترددًا". "هل هذا لأنني إنسان؟ مثل، هل تريد أن يكون هذا سرا؟ أم يمكنني أن أخبر الآخرين؟"

ولم ترد لبضع ثوان. "نعم، يمكنك أن تخبرهم بذلك"، أجابت بتردد كما كانت من قبل. ثم جلست بشكل أكثر استقامة قليلا. "في الواقع، قد يساعدني ذلك على تجنب محاولة أوني الأخرى مضايقتي إذا كان لدي ذلك كذريعة."

لقد عبست، آملاً ألا يكون هذا هو السبب الرئيسي وراء موافقتها على ذلك.

وأضافت بسرعة عندما رأت رد فعلي: "لا يعني ذلك أنني بحاجة إلى صديق كذريعة". ثم تنهدت بشدة، وتركت عصاها، التي كانت متوازنة تمامًا على فخذيها المكسوتين بالجلد، ثم مدت يدها لتدليك صدغيها. "هل سنواعد حقا؟" كررت في عدم تصديق. "مثل البشر."

يا للأسف، لقد كنت يائسًا.

"اعتقدت أننا نتواعد بالفعل"، علقت محاولاً أن أبدو مرحًا. "أعني أنك وافقت على ذلك للتو، لذا ما لم تنفصل عني، فنحن بالفعل صديق وصديقة."

نظرت إلي بعدم تصديق، قبل أن تلمس ابتسامة صغيرة شفتيها الخزاميتين الشاحبتين بالكاد. ثم عبست على الفور. "نحن بحاجة إلى قواعد، إذا كنت ستصبح صديقي."

"بالتأكيد،" وافقت، على افتراض ذلك. "ما هم؟"

حدقت فيّ مرة أخرى، قبل أن تصبح متأملة. قالت بحزم: "لا يمكنك لمس ثديي".

أومأت برأسي، وأنا أشعر بخيبة أمل قليلاً، ولكنني أفترض ذلك إلى حد ما. "حسنًا، هل هذا يعني أن جميع الأشياء المادية محظورة؟ أم يمكننا أن نفعل أشياء مثل التقبيل؟" سألت بجدية.

عبست وهي تفكر في الأمر. "قد نكون قادرين على التقبيل. ولكن إذا قلت توقف، فعليك أن تتوقف."

نعم بالتأكيد! النتيجة!

"يبدو جيدًا"، قلت بهدوء، محاولًا ألا أبدو متحمسًا للغاية. "هل هذا هو؟"

وأضافت بوجه مستقيم: "ربما أستطيع أن أمتص قضيبك إذا أردت".

اللعنة!

ما اللعنة الفعلية؟

هل كانت جادة؟!

"أنت... سوف تمتص قضيبي"، كررت ببطء.

أومأت برأسها مرة واحدة، بحدة.

"هل يمكنني... هل يمكنني لمس مؤخرتك؟" تساءلت، ووجدت نفسي في حيرة من أمري الآن.

تجعد جبينها مرة أخرى. "يمكننا أن نحاول ذلك، ولكن إذا قلت توقف، فأنا بحاجة إليك أن تتوقف. إذا لم تتمكن من التعامل مع هذا، فلن نتمكن من المواعدة.

أومأت برأسي ببطء، في حيرة شديدة بينما كنت أحاول أن أفهم ما كان يحدث. هل أساءت تفسير الوضع تماما؟ من الواضح أنني كنت أفتقد شيئًا ما، لكنني لم أكن متأكدًا مما إذا كان ينبغي لي أن أسأل بشكل مباشر.

لقد قمت بتنظيف حلقي. "من الواضح أنك الشخص الذي لديه حدود معينة لا تريد تجاوزها، لذلك سأفعل كل ما تقوله."

بالطبع، أردت حقًا أن أسأل لماذا بحق الجحيم أستطيع أن ألمس مؤخرتها، ولكن ليس ثدييها، أو لماذا تمتص قضيبي، لكنها لا تمارس الجنس.

لكنني لم أكن أحمق. لم يكن من الممكن بأي حال من الأحوال أن أتساءل عن هذه التناقضات، وأفسد هذه الفرصة بدفعها بعيدًا. لأن هذه كانت فرصتي، أخيراً، للحصول على ممارسة الجنس مع أوني الساخنة اللعينة!

بالتأكيد، ربما لن يكون الجنس منتظمًا، لكنني سآخذ الفم!

نعم بالتأكيد، سأأخذ الفم!

وإذا سمحت لي أن ألمس تلك المؤخرة الصلبة والعصيرية؟! نعم!

نعم بالتأكيد!

حينها كانت لدي فكرة أخرى.

"ماذا عن استفزازني؟" تساءلت.

نظرت إلي بدهشة. "أعني، نعم، هذا جيد. "أنا أستطيع أن أهزك."

نعم بالتأكيد!

ربما كنت مخمورا قليلا من البيرة أيضا. بالطبع، كان بإمكاني حل هذه المشكلة بقليل من التعويذة، لكنني أحببت مدى الدفء الذي كنت أشعر به في تلك اللحظة.

"هل يمكننا أن نفعل ذلك الآن؟" سألت بجدية.

ترددت، قبل أن تبتسم قليلاً، وأمسكت بعصاها وأنزلتها على الأرض، وأظهرت انقسامها الأحمر الضخم أثناء قيامها بذلك.

"بالتأكيد. اخلع بنطالك، وتعال واجلس في حضني."

اللعنة، الجحيم، نعم!

كنت أعلم أن هناك شيئًا غريبًا بعض الشيء بشأن هذا الموقف برمته، لكنني لم أكن على وشك التشكيك فيه في هذه المرحلة، بغض النظر عن مدى ارتباكي. إذا كانت على استعداد للعبث معي قليلاً، وعلى الأقل إخراجي، فسأكون أكثر من سعيد بقبول العرض. ومع ذلك، كان من الواضح أنها كانت تخفي شيئًا ما.

شيء لم تشعر بالارتياح لمشاركته.

هل كان للأمر علاقة بالسبب الذي جعلها تبحث عن معالج معين؟

أم أن ذلك لا علاقة له بتحفظاتها على ممارسة الجنس؟ ففي نهاية المطاف، لم يكن لديها أي مؤشرات كبيرة على أنها ستحتاج حتى إلى معالج لنفسها. بالتأكيد لا توجد أمراض أو لعنات كنت قد تنبأت بها مع عين الالهة مهارة.

لذلك بصراحة لم أكن أعرف، لكنني لم أكن على وشك الاهتمام في هذه اللحظة.

لأنني كنت على وشك أن أجلس مؤخرتي العارية على حجرها المغطى بالجلد وأسمح لها أن تهزني، لأختبر كل النعيم الرائع الذي كان يشعر به عندما يلف جسدها الوردي الدافئ حول جسدي.

نعم بالتأكيد!

-

*****

هذه القصة الخيالية هي 'لعبة تقمص الأدوار الأدبية(وتسمى أيضًا GameLit)، وهو نوع يتضمن بعض الإحصائيات، تمامًا مثل ألعاب الفيديو. يتم تقديم المفهوم العام للإحصائيات على الفور، ولكن يمكنك بالتأكيد الاستمتاع بالقصة حتى لو لم تكن على دراية بهذا النوع بشكل عام، وذلك ببساطة لأن معظم التركيز ينصب على القصة نفسها.

كما هو الحال مع جميع قصصي، سيكون هناك الكثير من الجنس الساخن بمجرد أن يتوفر للشخصيات الرئيسية الوقت لتطوير علاقاتهم.

أتمنى أن تستمتع.

*****

- الفصل الثالث: صديقة -

اليوم الحاضر​

تأكدت هولستور، وهي شابة ذات صدر كبير، من أنها حصلت على كل ما قد تحتاجه في رحلتها القصيرة، حيث كانت تستعد لمغادرة المزرعة التي نشأت فيها، على أمل ألا تعود لفترة طويلة، لأن هذا يعني أنها نجحت في تحقيق هدفها.

لا يعني ذلك أنها لم تحب عائلتها الكبيرة بكل جزء من قلبها، لكنها كانت مستعدة لمغادرة المنزل وجعل نفسها مفيدة للرجل الذي تحبه.

كما اتضح فيما بعد، كانت مخطوبة لإنسان قوي ووسيم أنقذ حياة والدتها، وكذلك حياة شقيقها الأصغر، وكانت تخجل بشدة عندما اكتشفت أنها ليست ما يريده في امرأة.

كان والدها قد قدم العرض عندما رأى كيف أن ابنته الشقراء الرائعة، التي لم تكن لديها عين على أي شخص، كانت تنتظر الشاب البشري مثل الخادمة، وتهتم بكل احتياجاته وتراقبه عن كثب كلما سنحت له الفرصة. لم يكن محتاج. وهكذا، لم يكن من الصعب على الرجل الأكبر سناً أن يحاول ترتيب زواجها من رجل كانت معجبة به بوضوح، وهو اقتراح غير متوقع جعلها تشعر بالحرج الشديد، حتى لو كانت تريد ذلك بشدة.

ومع ذلك، أراد المعالج أكثر من مجرد امرأة أن تنجب أطفاله.

لقد أراد شخصًا يمكنه الذهاب إلى حيث ذهب والقتال إلى جانبه.

لم تتخيل هولستور الشابة نفسها أبدًا كشخص سيسافر حول العالم كمثبط للآفة، ولكن إذا كان ذلك يعني أنها يمكن أن تكون مع رجل أحلامها، فلن يمنعها شيء من تحقيق هدفها.

ومع ذلك، كان لديها الكثير من الأشياء التي تعيقها.

أولاً، لم تكن تعرف كيفية التقدم في فئتها كحارسة، حيث واجهت صعوبة في استخدام القوس، وحتى لو تقدمت، كانت واثقة من أنها لن تكون مفيدة بدون التركيز. لكن هذا يعني أنها كانت بحاجة إلى المال، الكثير منه، من أجل دفع تكاليف طقوس التركيز، وكانت عائلتها مفلسة عمليًا.

كان لديهم كل الضروريات الأساسية، بما في ذلك الكثير من الطعام والماء والملابس، وكانوا يمتلكون الأرض التي يزرعونها، ولكن في الواقع لم يكن لديهم الكثير من النقود.

وهكذا، على أمل إيجاد طريقة ما للبدء في الادخار، حاولت بيع فضلات الحيوانات من المزرعة إلى الدباغين المحليين، على أمل أن يشتروها لاستخدامها في عملية صناعة الجلود.

لكن ذلك لم ينجح.

كان هناك بالفعل الكثير من جامعي القذارة من المدينة، مع تفضيل قذارة أدرينيه، ولم يكن أحد في حاجة إلى قذارة إضافية. لذلك حاولت بدلاً من ذلك صيد الطرائد الصغيرة، عندما سمعت بائعًا يقترح أن أسعار اللحوم مرتفعة جدًا بالنسبة لتفضيلاته، وأنه سيشتري بكل سرور من مصدر مختلف. بالطبع، صدرها الكبير لن يسمح لها باستخدام القوس العادي بالطريقة الصحيحة، لكن والدها كان لديه قوس ونشاب، وكانت تأمل أن يساعدها ذلك في تدريب فصلها.

لكن في النهاية، لم ينجح الأمر أيضًا، وكانت منهكة من العمل طوال اليوم في المزرعة ثم استخدام كل وقت فراغها لمحاولة كسب بعض النقود الإضافية.

ولكن بعد ذلك، بعد أن رأى والدها عملها الجاد ومثابرتها، قرر بيع واحدة من هيردالوب الثمينة من أجل كسب ما يكفي من المال لها للقيام بطقوس التركيز.

لقد كانت مخاطرة كبيرة، وكلاهما كان يعلم ذلك، لأنها ربما لم تكن مستعدة للطقوس، لكنها كانت مصممة.

أكثر من ذلك، كان لديها تحديدواستطاعت أن تشعر أنه يمنحها القوة.

لذا فقد أخذت طقوس التركيز، يائسة من فتح التركيز، فقط لتصاب بالارتباك عندما شهق الفاحص من المفاجأة. ولكنها لم تكن تعلم ما هو الأمر الكبير.

"هل هذا تركيز نادر؟" لقد تساءلت.

وافق الفاحص: "نادر جدًا". "أي نقابة ستكون محظوظة بوجودك. على الرغم من ذلك، قد تحتاج إلى التدرب أولاً، قبل أن يقبلك أحد الخمسة الأوائل. هل كان لديك واحد في ذهنك؟"

قالت تلقائيًا: "البقايا"، وهي تعلم أنها نقابة خطيبها.

"ثم تدرب بجد. "إنهم الأفضل على الإطلاق."

وهذا بالضبط ما فعلته. عادت إلى المنزل وتدربت.

وأكثر من ذلك، فقد كسبت أموال عائلتها. ما يكفي لسداد ما أعطاها إياه والدها وأكثر.

لأنه عند فتح تركيزها، اكتسبت أيضًا عين حادة، الهدف المثالي، و عين الثور الحرجة.

الآن، لم يكن قتل الطرائد مهما كان حجمها مشكلة بالنسبة لها، وكانت تكسب الكثير من المال من بيع اللحوم، بالإضافة إلى كمية مناسبة من الفضة من تعقب بعض الجلود عندما كانت متوفرة بكميات أقل.

وأصبحت أقوى.

أقوى بكثير.

في الواقع، كان تقدمها سريعًا جدًا، حتى أنها شعرت بالثقة في أن الأمر غير طبيعي.

لكنها كانت مصممة على أن تكون مع الرجل الذي تحبه، وذلك تحديد أحدثت كل الفرق.

* * *​

وعلى الرغم من حماسي، إلا أنني بصراحة لم أستطع أن أصدق أن هذا كان يحدث بالفعل.

هل كانت هذه الفتاة الساخنة من أوني ستسمح لي حقًا بالجلوس في حضنها بينما كانت تمارس معي العادة السرية؟ يا إلهي، لقد كان من الصعب جدًا تصديق ذلك. لكن بعد تقديم العرض، كانت تجلس هناك منتظرة على سريري، وعصاها المعدنية منتصف الليل الآن على الأرض، وفخذيها المكسوتين بالجلد مفتوحتان قليلاً، وملابسها السوداء اللامعة تتناقض بشكل حاد مع بشرتها الوردية.

وكان قضيبي قاسيًا مثل الصخرة.

وقفت ببطء وأنا أنظر إليها، وأتفحص بشرتها ذات اللون الوردي دون أن أفعل الكثير لإخفاء بنيتها العضلية القوية. بين بشرتها الحمراء النابضة بالحياة، وشعرها الأبيض الذي يصل إلى الذقن، وحاجبيها الأبيضين الرقيقين، إلى جانب ملابسها الجلدية السوداء، كانت مثيرة للغاية عند النظر إليها.

وكان لديها ثديين مذهلين، كما هو الحال مع معظم نساء أوني.

ضخمة، ثابتة، وممتلئة، ثدييها سيكونان بنفس القدر من البهجة بدون الجلد الأسود الذي يثبتهما بقوة في مكانهما، صدرها الكبير يتوسل إليّ فقط أن أدفن وجهي على ثدييها. ولكن لسبب ما، لم أتمكن من لمس ثدييها.

وكانت تلك إحدى قواعدها.

ومع ذلك، أنا يمكن لمست مؤخرتها وفخذيها، وكانت على استعداد لامتصاص قضيبي.

قواعد غريبة، لكنني لم أكن على وشك الشكوى!

أنزلت سروالي، وأشار قضيبي الآن إليها مباشرة، وشاهدتها وهي تركز عليه بجوع غير متوقع في عينيها الذهبيتين، قبل أن تبدو منزعجة لفترة وجيزة، ويصبح تعبيرها متحفظًا. لقد حدث كل شيء بسرعة كبيرة لدرجة أن معظم الناس ربما لم يتمكنوا من فهم التفاصيل الدقيقة بشكل كامل.

لكنني أمسكت به.

أولاً، بدا أنها كانت منزعجة حقًا من رؤية قضيبي البشري الصغير، الذي كان طوله حوالي ثماني بوصات وعرضه بوصتين فقط. صغير جدًا، مقارنة بطول وسمك أوني، على الرغم من أنني كنت واثقًا من أنني كنت أعلى من المتوسط وفقًا للمعايير البشرية.

ولكن بعد ذلك، الحجز.

لقد أعجبها ما رأته، لكنها كانت مترددة.

لسبب ما، كان الأمر كما لو أنها لا تريد أن تثار بنفسها. مما جعل كل شيء فجأة أكثر منطقية. لم تكن تريد مني أن ألمس ثدييها لأن ذلك سيكون مثيرًا لها ها، في حين أنها تستطيع السيطرة على نفسها إذا لمست مؤخرتها وفخذيها فقط. وبالمثل، كانت على ما يرام مع مص قضيبي وهزني، وهو ما ربما تمكنت من القيام به كنوع من "الخدمة" دون إثارة نفسها، لكن الجماع المنتظم كان محظورًا.

بصراحة، كنت أشعر بالفضول لمعرفة سبب حدوث ذلك، لكن لم أكن على وشك أن أسأل الآن بأي حال من الأحوال.

كما جاء في شعار أوني، "اللعنة أولاً، اسأل عن الاسم لاحقًا." من المؤكد أنني كنت أعرف اسمها بالفعل، لكن المفهوم العام لا يزال ساريًا. كان لدينا متسع من الوقت للتحدث، لكن ممارسة الجنس كانت مدرجة في القائمة الآن، قبل أن تشعر بالبرد.

أو ارتعاش، في هذه الحالة.

ومع ذلك، عندما بدأت بخلع قميصي أيضًا، بدت منزعجة فجأة.

"انتظر!" صرخت ورفعت يدها الوردية في لفتة التوقف التقليدية بينما أدارت رأسها بعيدًا.

ركزت عليها باهتمام، وشاهدتها وهي تحرك فخذيها، ووجنتيها بلون قرمزي أغمق قليلاً.

يا لعنة، لقد كانت تحاول بصدق تجنب الإثارة بنفسها.

لكن اللعنة!

هذا يعني فقط أنها شعرت بالإثارة عندما رأتني عاري الصدر! نعم بالتأكيد! كيف كنت محظوظا إلى هذا الحد؟! فتاة أوني مثيرة نشأت مع البشر، وفضلت الرجال البشر على نوعها، بل وأرادت أن تكون في علاقة طويلة الأمد؟!

يا إلهي، لقد فزت حقًا بشكل كبير هنا!

أسقطت قميصي لإخفاء عضلات بطني، وقررت أن أمشي وأنا لا أزال نصف ملابسي، وكان قضيبي النابض على بعد قدم واحدة فقط من وجهها عندما توقفت. نظرت إليه بتردد، ثم نظرت إلي، قبل أن تلمس ابتسامتها شفتيها الخزاميتين الشاحبتين مرة أخرى. ثم ربتت على الجلد الأسود على فخذها، وبدت أكثر ثقة واسترخاء.

قال ميل مازحًا: "اجلس أيها الشاب".

ابتسمت، متذكرًا أنها كانت في الرابعة والعشرين من عمرها، أي أكبر مني بثلاث سنوات، واتخذت خطوة إلى الجانب وأنزلت مؤخرتي العارية بعناية على فخذيها العضليتين. كان الجلد الأسود دافئًا على بشرتي عندما لامسته، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن جسدها كان دافئًا للغاية، مما جعل قشعريرة تسري في عمودي الفقري. كان قضيبي يتسرب الآن، وبدأ ذلك السائل اللزج الشفاف المألوف يشكل حبة في الأعلى.

لم تضيع ميل أي وقت في لف ذراع واحدة حولي، وسحبني على كتفها بينما بدأت أصابعها الرفيعة القوية من يدها الأخرى تلتف ببطء حول قاعدة قضيبي. لقد تأوهت عندما قامت بضربتها الأولى، مما دفعني إلى الانحناء إليها أكثر، والاستمتاع باحتضانها. كان رأسي أعلى من رأسها في هذا الوضع، لكن لن يكون من الصعب جدًا ثني ظهري قليلاً والانحناء، لأننا كنا بنفس الطول.

"هل يمكنني تقبيلك على الخد؟" همست وهي تداعبني مرة أخرى، وبدأت تدخل في إيقاع بطيء ثابت. أصبحت عيناها الذهبيتان مركزتين الآن، كما لو كان لديها عمل يجب أن تقوم به.

"نعم" قالت بحزم.

مددت يدي لأحتضن جانب خدها الآخر، منبهرًا بالتباين الحاد في درجات لون بشرتنا لثانية واحدة، قبل أن أقوم بسد الفجوة القصيرة ببطء وأضغط بشفتي على بشرتها الناعمة الحريرية.

يا إلهي، هذه كانت الجنة.

كانت رائحتها مذهلة جدًا أيضًا، مثل القرفة وجوزة الطيب.

بصراحة، كان وجهها جذابًا جدًا بمفردي لدرجة أنني لم أهتم حتى بما كان عليه جسدها. لا يمكن أن يكون لديها ثديين على الإطلاق، وسأكون بخير مع ذلك، على الرغم من أن الثديين الضخمين والثابتين كانا قياسيين جدًا بالنسبة لأوني. مع ذلك، كنت أرغب بشدة في الوصول إليهم والإمساك بهم، لكنني كنت أعلم أنني لا ينبغي أن أتباهى بالقواعد وإلا أخاطر بتغيير رأيها.

وبشكل غير متوقع، ابتعدت قليلا.

همست وهي تزيل ذراعها من ظهري وتنحني فوق قضيبي: "ثانية واحدة فقط". وأضافت قبل أن تلف شفتيها حول رأسها: "أنت تتسرب كثيرًا".

"القرف"لقد تأوهت، وشعرت بلسانها الساخن يدور لجمع كل السائل المنوي. استطعت أن أشعر بجانب ثديها الثابت يضغط عليّ قليلاً، متمنياً أن أتمكن من الضغط عليه مرة أخرى.

وبينما كانت تنحني فوقي بهذه الطريقة، قررت أن أشعر بلطف بشعرها الأبيض لأول مرة، ووجدته أكثر نعومة مما كنت أتوقع، بينما كنت أمرر أصابعي من خلاله بلطف. ثم، بعد مداعبتها قليلاً، بينما استمرت في مص رأسها، بدأت أتتبع رقبتها ثم أشعر بالجلد الأسود في الجزء العلوي من ظهرها. كانت شفرات كتفها الحمراء حساسة بالنسبة لأوني، على الرغم من أن العضلات المتموجة على ظهرها كانت دليلاً لا يمكن إنكاره على قوتها.

في مباراة مصارعة، بصراحة لم أكن أعرف من سيفوز بيننا.

من المؤكد أنني ربما سأفعل ذلك دع فوزها، على افتراض أنها لم تكن أقوى مني في الواقع.

تتبعت النتوءات الصغيرة في عمودها الفقري المغطاة بجلد أحمر ناعم، وتحركت إلى الأسفل متجاوزًا الدمامل الموجودة في أسفل ظهرها حتى وصلت إلى بنطالها الجلدي. لقد كانت منحنية بما يكفي حتى أتمكن من الشعور بأعلى مؤخرتها، ولكن ليس بما يكفي حتى أتمكن من الإمساك بها حقًا. حركت أصابعي في سروالها قليلاً، ثم وضعت إصبعًا واحدًا في شقها، وتركته هناك بينما واصلت مداعبة شعرها الأبيض بيدي الأخرى.

همست: "أنا أقترب".

ابتعدت قليلا. أجابت: "سأبقى هنا إذن"، وبدأت في التركيز باهتمام أكبر على هز يدي، وأصبح صوتها مغريًا فجأة. "الآن، انزل في فمي، يا إنساني الصغير اللطيف."

يا إلهي، هناك شيء ما في نبرتها المتغطرسة قليلاً دفعني إلى الحافة.

لقد كانت تعيد شفتيها إلى طرف قضيبي عندما بدأت في إطلاق حمولتي. بدأت ميل على الفور في البلع، وهزتني بحماس أكبر بينما أطلقت النار ثلاث مرات أخرى، ومن الواضح أنها تعرف بالضبط ما كانت تفعله. ثم لعقت طرفها حتى أصبح نظيفًا قبل أن تبدأ في الجلوس بشكل مستقيم مرة أخرى.

وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك، أمسكت بذراعها لتلتف حولي مرة أخرى، ثم انحنت على كتفها، وأمسكت بجانب وجهها لسحب خدها نحوي. لقد تجمدت تمامًا لمدة نصف ثانية عندما قبلتها بحنان، قبل أن تذوب وتحتضنني بقوة أكبر بين ذراعيها.

همست: "كان ذلك رائعًا"، وأشعر بالنعاس قليلاً الآن.

ابتسمت. "أفضل ما لديك على الإطلاق؟" قالت بشكل هزلي.

"لا مجال للمقارنة"، اعترفت، رغم أنني لم أكن على وشك أن أخبرها أنني لم أحصل على مص لائق من قبل. بالتأكيد، لقد كنت أمارس الجنس مع عدد قليل من الفتيات عندما كنت أصغر سنا، حتى أنني مارست الجنس مع بعض الفتيات، ولكن هذه كانت المرة الثانية فقط التي أمارس فيها الجنس الفموي والأولى كانت سيئة... ليس بطريقة جيدة.

هناك الكثير من الأسنان المعنية.

تناقض حاد مع المص المثالي الذي تلقيته للتو.

ابتسمت بشكل أكثر اكتمالا، قبل أن تسحبني بقوة نحوها، وتحتضن خدها في جبهتي بينما انحنيت أكثر لتناسب ذراعيها. لقد بدت راضية للغاية، وكأنها راضية مثلي تمامًا.

"أذكرك بالمنزل؟" لقد مازحتها مازحا، في إشارة إلى أنها أعطتني مصًا.

ضحكت، ضحكة جميلة حقا. أجابت: "عادةً ما أتركهم يلمسون ثديي"، وكانت عيناها الذهبيتان ترقصان وهي تركز علي من زاوية عينها. "لقد أحبوا ذلك حقًا لأنه من الواضح أن الثدي البشري ليس بهذه القوة. لكنني سأكون كاذبًا إذا قلت أن هذه هي المرة الأولى التي أمارس فيها العادة السرية مع إنسان. أو امتص ديكًا بشريًا."

"سأصاب بالصدمة إذا فعلت ذلك أقل من مائة مرة، مع مدى روعة ذلك. أنت محترف."

ضحكت مرة أخرى. اعترفت قائلة: "أعتقد أنني سأحب وجودك كصديق".

"أنا يعرف "سأحب أن أحظى بك كصديقة" أجبت بصدق. يا إلهي، لقد كانت هذه الجنة حقًا. "هل أنت مهتم بمشاركة الغرفة معي؟" تساءلت. أوضحت: "كلما كنا في المدينة"، لأنه لم يكن من غير المألوف أن نضطر إلى إقامة معسكر، سواء في البرية أو في الزنزانات. من المؤكد أنه يمكننا مشاركة الخيمة أيضًا.

كانت متأملة، وحاجبيها الأبيضين محبوكين معًا. "إذا تقاسمنا الغرفة، فلا بد من وجود قواعد إضافية."

"حسنًا،" قلت ببساطة. "ماذا سيكونون؟"

أجابت: "لست مستعدة لأن أكون عارية أمامك". "لذا عليك أن تمنحني الخصوصية عندما أطلب ذلك."

أومأت برأسي. "بالتأكيد."

"بجدية"، ضغطت، وتوترت عضلاتها قليلاً. "إذا خالفت هذه القاعدة، فربما يتعين علينا الانقسام."

أصبح تعبيري أكثر جدية. "نعم، فهمت ذلك. أنا بخير مع ذلك."

استرخيت وعادت ابتسامة دافئة إلى وجهها. وأضافت: "لكن إذا اتبعت القواعد، فيمكننا القيام بذلك في كثير من الأحيان".

قبلتها على الخد مرة أخرى، مستمتعًا بالنعومة، التي كانت تشكل تناقضًا حادًا مع الذراعين القويتين للغاية اللتين كانتا تحملاني. "يبدو جيدا" وافقت.

"فهل هذا يعني أنني في الفريق؟" تساءلت، لمحة من المرح في عينيها الذهبيتين.

تنهدت، وأنا أعلم من لهجتها أنها كانت تمزح فقط - وأنها لم تفعل كل هذا للانضمام إلى الفريق. قلت بنفس القدر من المرح: "أعتقد أنه ربما ينبغي لنا أن نصل إلى هذا التقييم"، فقط لنصبح أكثر جدية قليلاً. "لقد قمت بفحص لوحة Quest هذا الصباح ولم أجد أي شيء أعتقد أن Turg قد يكون مهتمًا بأخذه. ولكن، في حالة مغادرتنا في وقت لاحق اليوم، سنحتاج إلى التأكد من أن كل شيء رسمي." توقفت. "الأوراق وما شابه ذلك"، أضفت.

"هل أكسبتني خدماتي بعض النقاط؟" تساءلت بفضول.

لقد دحرجت عيني. "ربما"، اعترفت. "لكن بصراحة، أنا على ثقة من أنك ذكي بما يكفي لمعرفة قدراتك الخاصة. تقييمي الشخصي هو أكثر لنفسي، لمعرفة ما أتعامل معه فيما يتعلق بتكوين الفريق."

أومأت برأسها، وهي تحتضنني بقوة أكثر قليلاً.

يا إلهي، كان هذا عظيماً! يبدو أنها تحبني حقًا!

أجبته بتسلية: "أحب أن أكون إنسانك"، متذكرًا ما قالته قبل وصولي إلى هناك مباشرة. "تقريبًا مثل أن أكون حيوانك الأليف"، قلت مازحًا.

ابتسمت على نطاق واسع. "نعم؟ ثم ربما أحتاج إلى إعطاء حيواني الأليف لقبًا صغيرًا."

"وماذا سيكون ذلك؟" تساءلت.

ضحكت. "حسنًا، اسمك أليستر، فماذا عن آلي؟ يبدو وكأنه اسم حيوان أليف لطيف بالنسبة لي."

لقد تجهم وجهي، ولكن ليس بالضرورة لأنني لم أحب ذلك. "يبدو أكثر مثل اسم فتاة"، ترددت، لأنني لا أريد أن أعترف بأن شخصًا آخر كان يناديني بهذا الاسم.

شخص كنت أحبه كثيرًا.

شخص افتقدته بشدة، والذي كان قلبي يتألم من أجله حتى يومنا هذا.

ضحكت أكثر، وتوترت عضلات بطنها الضيقة على جانبي. "نعم، إنه كذلك"، ضحكت. "إذن، آلي، إنه كذلك!" استمرت في الضحك على رد فعلي.

أوه، كان ينبغي لي أن أعرف ما الذي كنت أدخل نفسي فيه مع أوني. لقد استمتعوا بالمضايقة والمضايقة والتنمر، وبالتأكيد فعلوا ذلك بمودة مع من يحبونهم. كان خطئي هو الكشف عن عدم موافقتي، على الرغم من أنه كان علامة كبيرة أخرى على أنها كانت مهتمة بي بصدق.

أراد جزء مني مقاومة اللقب، فقط لأنه سيثير بعض الذكريات غير السارة، لكنني كنت أعلم أن هذه ستكون طريقة رائعة لضمان بقائه. ربما يكون من الأفضل أن أتظاهر بأنني لا أهتم وأتمنى أن تستقر على شيء آخر، على الرغم من أنني أشك في أن هناك الكثير مما يمكنني فعله حيال ذلك في هذه المرحلة.

بصراحة، ربما كان هذا أمراً جيداً. كنت بحاجة إلى التغلب على الأمر، وربما يكون من الصحي أن أعتاد على أن يناديني شخص آخر بـ "آلي"...

تنهدت بشدة، وابتعدت أخيرًا، وفجأة كافحت قليلاً وهي تحاول إبقائي في مكاني، وابتسامة كبيرة على وجهها، قبل أن أتمكن من النزول من حجرها وارتداء سروالي...

لقد كان لدي بالتأكيد انطباع واضح بأنها دعنيعلى عكس تغلبي عليها، لكنني أيضًا لم أبذل قصارى جهدي بعد.

بمجرد أن ارتديت ملابسي، ركزت عليها بترقب.

مدت يدها إلى عصاها ثم وقفت هذه المرة، ممسكة بالطرف المنتفخ على شكل بلورة تجاه الأرض. لقد كنت في حيرة من أمري لمدة نصف ثانية، قبل أن أشعر أنها تنقل الجوهر داخل السلاح، وتقوم بتنشيطه.

مع فرقعة من اللون البرتقالي النابض بالحياة، انطلقت شفرة أثيرية منحنية مثل البرق، وأصبحت الغرفة بأكملها فجأة أكثر سطوعًا بمرتين.

قلت بصدمة: "إنه منجل"، ولم أتوقع هذه النتيجة بصدق.

قالت بمرح: "نعم"، يتحرك النصل بنشاط إلى الخارج قليلاً ليصبح أشبه بمنجل الحرب بدلاً من منجل الحصاد. "أستطيع تعديل الوضع حسب الحاجة في القتال." انطلقت الشفرة البرتقالية الأثيرية فجأة إلى الداخل كما لو كانت على زنبرك تم إطلاقه فجأة. "قطع رؤوس الوحوش بسهولة دون الحاجة إلى تحريك السلاح الفعلي." رفعته وأرجحته في المساحة الضيقة لتمسك بيدها الأخرى، وأصبح النصل الآن على مستوى الكتف وهي تمسك به بقوة بكلتا يديها. كان النتوء البرتقالي لا يزال منحنيًا إلى الداخل، على بعد قدم واحدة فقط من أصابعها الوردية. "ويمكنني أيضًا استخدامه مثل فأس المعركة الكبير إذا لزم الأمر. "الكثير من المرونة في المعركة."


لم أرد على الفور، كنت مشتتًا بعض الشيء الآن، مشغولًا بمحاولة تقييم المعلومات.

---------------------------------

السلاح: منجل أثيري

---------------------------------

حالة

الصف: ملحمة

الدولة: مقيد (ميلانثا مورتاراهج)

هجوم: غير معروف (تقطيع)، 212 (صريح)

الخصائص: غير معروف

المهارات: غير معروف

التعاويذ: غير معروف

---------------------------------

سلاح مقيد؟! من الدرجة الملحمية؟!

اللعنة!

وكنت في الواقع أعرف اسمها الأخير بهذه الطريقة؟ لقد كان في الواقع اسمًا شائعًا إلى حد ما لأوني، وهو الاسم الذي سمعته مرة واحدة على الأقل من قبل، لكن يجب أن أكون حذرًا في ذلك، لأنها لم تخبرني بعد...

لكن بعد أن رأيت سلاحًا مقيدًا آخر من قبل، منذ عام تقريبًا، لم أتفاجأ بالوصف الإضافي "للدولة"، سواء كان مقيدًا أو غير مقيد، وهو شيء لم يكن موجودًا في الأسلحة العادية. كما أنني لم أشعر بالصدمة الشديدة من كل المجهولين في هذه المرحلة، مع العلم أنني ربما سأتمكن من تمييز المزيد من المعلومات في النهاية. على الرغم من ذلك، مع الضرر الناتج عن التقطيع، كنت أتوقع تمامًا أن يكون هذا الرقم مرتفعًا بشكل مثير للسخرية.

شفرة أثيرية قد تكون قادرة على قطع أي شيء تقريبًا؟

نعم، ربما كان ذلك بمثابة دفعة هجومية لم يكن لها سوى عدد قليل من المنافسين.

يوفر السيف النموذجي دفعة هجومية تتراوح من 200 إلى 300، على الرغم من أن السيف النموذجي لا يمكنه أيضًا قطع وحش الآفة بدون القوة الإضافية جوهر مشبع ملكية. ومع ذلك، حتى مع كونه مشبعًا بالجوهر، كان تعزيز الهجوم الإجمالي هو نفسه تقريبًا، وكان قادرًا فقط على قطع الوحوش أيضًا.

لكن بناءً على ما رأيته للتو، كان من الممكن ألا يكون لسلاحها حد أقصى، تمامًا مثل السلاح النادر الشكل الخالد أعطت المهارة مؤقتًا دفعة لا نهائية على ما يبدو للهجوم والدفاع والتحمل وخفة الحركة.

وبطبيعة الحال، على الرغم من أنها استمرت لبضع ثوان فقط بالنسبة لمعظم المستخدمين، إلا أنها جعلتهم خالدين حرفيًا.

وهنا كان لدى ميل سلاح قد يمنحها هذا النوع من الهجوم بشكل دائم، طالما أنها تستخدمه.

لا عجب أنها لم ترغب في إظهار ذلك، على الرغم من أنه كان مرتبطًا بها. على الرغم من حذرها، كان من الممكن أنها لم تفهم القيمة بشكل كامل. وهذا يعني أنني كنت بحاجة إلى إبقاء ما تعلمته للتو سرًا محفوظًا بعناية.

"اللعنة،" قلت بصوت عالٍ، منبهرًا بصدق بدرجة السلاح والعرض الصغير الذي قدمته للتو. "لا أستطيع إلا أن أتخيل مدى روعة مشاهدتك تقاتل. "هذا يجعلني أشعر بالغيرة نوعا ما."

ابتسمت، وألغت تنشيط النصل بـ سووش. "الآن ربما يمكنك أن تفهم ترددي في إظهار ذلك. هذا السلاح مرتبط بي، لكن هذا لن يمنع أحداً من محاولة سرقته."

أومأت برأسي بالموافقة، وأنا أعلم جيدًا الوضع الآن. لقد كنت سعيدًا أيضًا لأنها عرفت أن الأمر مرتبط بها وعرضت تلك المعلومات بحرية.

"نعم، على الرغم من أن بعض زملائنا الآخرين في النقابة قد يرون ذلك"، اعترفت. "إذا التقينا بهم في الميدان."

"وهذا جيد"، أجابت. "لكنني لا أزال أفضّل عدم التباهي به."

ابتسمت. "من كان يعلم أن صديقتي كانت بهذا القدر من القوة؟"

ابتسمت على نطاق واسع، ووضعت نهاية العصا على الأرضية الخشبية. "من كان يعلم أن إنساني الصغير كان لطيفًا جدًا؟" لقد مازحت.

لقد دحرجت عيني، على الرغم من أنني كنت سعيدًا حقًا بالمجاملة. "يسعدني أنك تعتقد ذلك. هل نذهب لبدء الإجراءات الورقية؟" لقد تساءلت، عندما قررت عدم تأخير إضافتها إلى الفريق، لأنها كانت من الدرجة الأولى في البداية، ولديها سلاح متعدد الاستخدامات وقوي للغاية، و كانت على استعداد لأن تكون صديقتي. "أوه، وهل تمانع إذا سألتك عن اسمك الأخير؟"

هزت كتفيها. "إنه مورتاراهج. ما هو لك؟"

أجبته ببساطة: "روزنجارد".

أومأت برأسها. "هل تمانع لو تركت حقيبتي هنا؟"

"بالطبع، لأنها غرفتك الآن أيضًا."

كانت تبتسم مرة أخرى، قبل أن تظهر تلك العبوسة مرة أخرى عندما نظرت إلى السرير الفردي. ثم تحولت نظرتها الذهبية إلى نظرتي. "هل ستتمكن من إبقاء يديك لنفسك عندما نحاول النوم؟" تساءلت بجدية.

أجبته: "بالطبع"، مدركًا أنني ربما أحتاج إلى شرح وجهة نظري حقًا. "انظر، لقد كانت محاولتك لإزعاجي للتو هي المرة الأولى التي أتعامل فيها مع أوني، والأولى منذ وقت طويل منذ أن استمتعت بأي شيء مع امرأة." توقفت لأستوعب ذلك، واتسعت عيناها قليلاً، وكأنها لا تستطيع أن تصدق أن هذا صحيح حقًا. "لذا ثق بي عندما أقول إنني لا أريد أن أفسد هذا الأمر. أعتقد أن لديك حدودًا ثابتة، وسأحترمها قدر استطاعتي. لن أتجاوزهم عمدا. سأبقي يدي لنفسي في السرير، ولن ألمسك إلا حيث تقول أنه لا بأس. وإذا طلبت مني التوقف، فسوف أتوقف، حتى لو كنت على وشك القذف.

لقد أصيب تعبير وجهها بالذهول لفترة وجيزة، قبل أن يتحول إلى شيء آخر تمامًا. لقد كانت تنظر إلي بنوع من الحنان الآن.

ثم عبست ونظرت بعيدا.

قالت بصوت غير مسموع تقريبًا: "لا أعرف إذا كان بإمكاني فعل هذا".

"انتظر، ماذا؟" قلت في حالة من الذعر. "لماذا؟"

كانت نظرتها قاتمة. "أنا فقط..." أخذت نفسا عميقا، وهي لا تزال تتجنب عينيها الذهبيتين. "كلما تحدثت معك أكثر، كلما أحببتك أكثر، وأنا فقط..." توقف صوتها مرة أخرى.

رفعت يدي، ولم يكن لدي أي فكرة عما كان خطأ، ولكن لم يعجبني إلى أين يتجه الأمر على الإطلاق. حاولت بسرعة السيطرة على الوضع. "انظر، لا تفكر كثيرًا في الأمر الآن. دعنا ننزل إلى الطابق السفلي، ونبدأ في إعداد الأوراق، وربما نستمتع ببعض المرح في أرض التدريب، وبعد ذلك يمكننا جميعًا قضاء الوقت معًا الليلة كفريق واحد، على افتراض أن تورج لا يريد المغادرة اليوم. لكن يمكنك التعرف على هؤلاء الرجال، وكذلك شيل. وسمعت أن أحد الشعراء سيأتي أيضًا، لذا إذا بقينا يومًا آخر فسيكون هناك شيء ممتع للاستماع إليه".

نظرت إليّ، وفجأة أصبح تعبيرها دافئًا ومحببًا.

"لا يوجد ضغط" أضفت. "أعني أنني سأظل أدعي أنك صديقتي، إذا كنت لا تمانع، ولكن لا داعي للتفكير بعمق في الاتجاه الذي تتجه إليه العلاقة. دعونا نقضي وقتًا ممتعًا، وبعد ذلك سنخرج في اليوم التالي أو نحو ذلك لصنع بعض العملات المعدنية الجيدة." توقفت. "يمكنني مساعدتك بالمال حتى ذلك الحين، ويمكنك حتى سداد المبلغ لي إذا كنت غير مرتاح لذلك."

بصراحة، لم يكن لدي أي فكرة عن سبب وجود مشكلة لديها في أن تسير العلاقة في اتجاه جيد، خاصة أنها ادعت أن هذا هو بالضبط ما تريده، لكنني لم أكن على وشك إفساد ما كنا نفعله قبل أن يبدأ بالكاد. أستطيع أن أقول أنه كان موضوعًا لم ترغب حقًا في مناقشته، وربما تنفصل عني لكوني انتهازيًا للغاية.

ومع ذلك، كان هناك شيء واحد واضح - كان هناك شيء كنت أفتقده. شيء ربما كبير.

سبب عدم رغبتها في الإثارة وعدم تأكدها من المواعدة بشكل عام.

"حسنًا،" وافقت أخيرًا. "لا أزال بحاجة إلى السؤال حول هذا المعالج على الرغم من ذلك."

"أستطيع أن أذهب معك"، عرضت، وبدأت أتساءل حقًا عما إذا كان الأمران مرتبطين، على الرغم من أنني لم أستطع أن أرى كيف، مع الأخذ في الاعتبار أن الفحص الدقيق لجسدها أظهر أنها أنثى أوني تتمتع بصحة جيدة تمامًا. "على افتراض أنك لا تمانع في وجود مرافقة. "أنا أعرف المدينة جيدًا."

ابتسمت. واعترفت قائلة: "سيكون ذلك مفيدًا جدًا".

"ثم إنها صفقة. سنبدأ في إعداد الأوراق، وسنقضي بعض الوقت في أرض التدريب، ثم نذهب لطرح بعض الأسئلة. من الأفضل القيام بذلك في فترة ما بعد الظهر، عندما يكون المزيد من الناس مستيقظين واجتماعيين."

كررت: "حسنًا"، ورفعت عصاها على كتفها كما لو كانت صولجانًا طويلًا. "قيادة الطريق؟" عرضت ذلك بتردد.

ابتسمت. "هل تمانع لو أمسكت بيدك؟"

ابتسمت. "أنت حقًا تريد التباهي بصديقتك الجديدة، أليس كذلك؟"

"أريد أن أؤكد على مطالبتي، نعم."

هي تسك-تسكيد أنا بشكل هزلي، حتى عندما مدت يدها لتشابك أصابعنا. "أنت تعرف كيف يتعامل أوني مع الطمع، أليس كذلك؟" تساءلت، فقط للإجابة على سؤالها. "إذا لم أكن من ذوي التفضيل القوي، وحاول أوني الذكر سرقتي لممارسة الجنس السريع، فإن الأمر يتلخص في قتال بين الرجال. مما يعني أن كل ما على الرجل فعله هو الإمساك بذراعي، ويجب أن أذهب معه، لأنك لا تستطيع الرد."

دحرجت عيني، وأنا أعلم جيدًا أنها كانت تضايقني. علامة أخرى على أنها أحبتني حقًا، على الرغم من أنها بدت مثيرة للسخرية. أجبته: "باستثناء أنك من الأفضل". "على عكس معظم نساء أوني. على الرغم من ذلك، أعترف أن هذا سيكون محبطًا إلى حد ما إذا لم تكن كذلك. "لا أحب المشاركة كثيرًا"، أضفت بعناية، وأنا أقيس رد فعلها.

هزت كتفيها، ولا تزال لهجتها ساخرة مرحة. "يمكنك دائمًا أن تصبح أقوى، فقط للتأكد من عدم حدوث ذلك."

سخرت.

كنا نعلم أن هذا غير ممكن، بالنظر إلى فئتي وتركيزي، ناهيك عن حقيقة أنني لن أكون قادرًا أبدًا على مضاهاة القوة البدنية لرجل أوني ناضج حتى لو كنت في فئة مختلفة. على الأقل، ليس هذا النوع من الرجال الذين كنت محاطًا بهم، والذين كانوا جميعًا من الدرجة الأولى.

وما زلت غير متأكد مما إذا كان بإمكاني اصطحاب ميل في مباراة مصارعة، خاصة إذا كانت تتمتع ببعض مهارات التعزيز. ربما يكون ذلك ممكنًا بالنسبة لي إذا تمكنت بطريقة ما من الوصول إلى فئتين، وإذا لم أكن قريبًا من مستواي الأقصى، لكن هذا لم يكن ممكنًا. كان أقرب شيء إلى الفئة المزدوجة هو شيء مثل Battlemage أو Essence Slayer، لكن كلا هذين التركيزين كانا ثابتين في فئتيهما، Mage وFighter.

باعتباري معالجًا، مع التركيز على Essence Diviner، لم تكن هناك طريقة بالنسبة لي لاكتساب نوع البراعة القتالية اللازمة للدفاع عنها ضد رجل آخر. وشككت في أن تعويذة الصعق الخاصة بي ستمنحني ميزة كافية للفوز في معركة حيث كان علي أن أقف على أرضي. خاصة أنه استمر بضع ثوانٍ فقط، وكان لديه فترة تهدئة مدتها عشر ثوانٍ على الأهداف الفردية، مما يترك ثماني ثوانٍ من التوقف.

بالتأكيد، يمكنني أن أحاول اكتساب المزيد من العضلات، وحتى التدرب أكثر باستخدام أسلحة معينة، لكنني لن أتمكن أبدًا من تعلم وإتقان نوع المهارات التي سأواجهها.

ومع ذلك، من الناحية الفنية لم أكن بحاجة إلى ذلك، طالما أنها كانت تفضل أن تنام معي فقط.

"أوه، لا تقلق يا صغيري"، قالت بصوت هادئ عندما لم أرد. "سأمنع كل الرجال الكبار القبيحين من ممارسة الجنس معي، وأترك الرجال الصغار الأكثر جاذبية لتخويفهم."

ابتسمت. "الآن ذلك"أستطيع العمل مع"، أجبت.

أثناء سيرنا في الردهة جنبًا إلى جنب، مع وضع عصا المعركة الخاصة بها بعناية على كتفها، واصلنا النزول على مجموعة مختلفة من السلالم من حيث أتينا، ودخلنا مساحة للاسترخاء تؤدي إلى مكتب النقابة. يمكننا من الناحية الفنية الوصول إلى هناك من خلال مدخل مقصف النقابة، لكنني لم أرغب في التوقف بآلاف الأسئلة عندما رأى الناس ميل وأنا نمسك أيدي بعضنا البعض.

حسنًا، ربما كنت متوترًا بعض الشيء بشأن تفاعلاتنا الأولى مع الآخرين، كصديق وصديقة، لكن من يستطيع أن يلومني؟

لقد التقينا حرفيًا منذ ساعة واحدة فقط، ولم نكن على علاقة إلا منذ نصف هذه المدة تقريبًا. وبحسب المعايير الإنسانية، كان هذا الأمر مجنونا تماما.

الشيء الجيد أن معظم شركتنا لم تكن بشرية.

ومع ذلك، عندما دخلنا إلى بهو مكتب النقابة، رفعت حاجبى من إيرا، موظفة الاستقبال ذات الشعر البني. لكن المظهر لم يدم طويلاً عندما شرحت لها سبب وجودنا هناك، حيث كانت على حق في الأوراق. وبطبيعة الحال، توقفنا أنا وميل أيضًا عن الإمساك بأيدي بعضنا البعض بينما كانت تملأ معلوماتها الأساسية، وتوقع التنازلات، وتوافق على نظام قياس الدفع والسعر.

لكن ذلك لم يمنع عيني من التجول.

يا لعنة، ميل كان شيئًا يستحق النظر إليه.

مجرد مشاهدتها وهي تعمل على الريشة، ورؤية العضلات في ذراعيها المشدودتين تموج أثناء استخدامها، إلى جانب حجم الجزء العلوي من ذراعيها وكتفيها العضليتين. لقد كان هناك ما يكفي من العضلات لتكون مثيرة للغاية دون أن تكون مصدر إزعاج بالنسبة لي. لأنه حتى أنا كان لدي حد لكمية العضلات التي أستطيع تحملها، قبل أن تبدو المرأة رجولية للغاية.

ولكن لا شيء فيها كان رجوليًا. ذكورية، بالتأكيد، بمعنى أنها كانت تتمتع ببنية قوية، لكنها لا تزال أنثوية للغاية بكل الطرق التي تهمها، وخاصة ثدييها الضخمين، ووجهها الجذاب، ووركيها العظميين العريضين. لا تهتم بمؤخرتها الساخنة!

يا إلهي، مؤخرتها الضيقة المفعمة بالحيوية كانت مذهلة في تلك السراويل الجلدية. وفخذيها السميكتين!

كان علي أن أنظر بعيدًا لأسمح لنفسي بالتبريد لبضع ثوانٍ قبل أن يحدث الانتصاب في تلك اللحظة.

بينما كنا نوقع على الأوراق، كنت أتمنى أن أرى رئيس النقابة لوشيوس، وهو أيضًا قزم، لكن يبدو أنه لم يكن موجودًا. اعتقدت أنني سأقدم ميل له، لكنني افترضت أنه سيتعين علي الانتظار لوقت آخر.

وهكذا، بعد أن انتهينا جميعًا، عدنا عبر منطقة الاسترخاء، ثم عبر الردهة التي خرجت من جانب المبنى الضخم. سلكنا الزقاق باتجاه الخلف، وشقنا طريقنا إلى ملاعب التدريب.

كانت المنطقة الأولية مليئة بالتراب من حركة المشاة، مع وضع ألواح خشبية عندما تمطر وتصبح موحلة للغاية. وكان هناك أيضًا العديد من حلقات التدريب الحجرية، بالإضافة إلى ميدان الرماية، وميدان حجري فريد من نوعه لإلقاء التعويذات على هدف واحد.

ومع ذلك، كان فخر Remnant هو السياج الحجري العملاق الذي يمكن رؤيته وهو يرتفع أطول من مبنى النقابة الرئيسي نفسه، مما يخدم البث الإملائي الأكثر تقدمًا بجميع أنواعه. تقريبًا كل فصل يستخدم الجوهر بشكل ما يستخدم المساحة للتدريب، نظرًا لوجود بلورات تشتت الجوهر مدمجة في الجدران الحجرية للمساعدة في نشر السحر مثل الحاجز الاصطناعي.

كان المكان بأكمله يحتوي على أربع غرف ضخمة فقط، كلها مفتوحة على السماء، مما يعني أنه كان من الممكن أن يتشكل صف من الناس في بعض الأحيان في أوقات معينة من اليوم.

ومع ذلك، اعتقدت أن هذا هو المكان الذي سنذهب إليه، لأنني كنت أشعر بالفضول لمعرفة السحر الآخر الذي يمكن أن تستخدمه ميل خارج سلاحها - لقد كانت ساحرة بعد كل شيء.

لسوء الحظ، تم إيقافنا في الطريق.

نادى عليّ رامي لم أكن من محبيه، وهو قزم يُدعى كريليش، وبدا وكأنه كان ينهي للتو بعض التدريبات على التصويب. كان طويل القامة ونحيفًا، ذو شعر أسود وأكتاف عريضة جدًا، على الرغم من نحافته. لقد كان أيضًا شخصًا جيدًا في حرفته، لكنه لم يكن جيدًا بما يكفي ليكون في فريق كبير. يرجع ذلك جزئيًا إلى أن حرفته حدت منه أيضًا، حيث كان معظم أفراد فئة رينجر أفضل في الأدوار الداعمة، وكان الرماة على وجه الخصوص كلاهما الأكثر شيوعا التركيز على الحارس أثناء وجوده أيضًا الأقل فائدة.

وهكذا، بدا وكأنه لديه مشكلة مع كوني معالجًا بشريًا ذكرًا، وكان ضعيفًا موضوعيًا في إدراكه، لكنه لا يزال في الفريق العاشر الأقوى بسبب فائدتي. أداة مساعدة لم يستطع التنافس معها.

كانت ميل تمسك بيدي مرة أخرى، وتشابكت أصابعنا، لكن الرجل كان على جانبي الآخر، مما جعل من المستحيل عليه رؤية أيدينا المتشابكة في تلك اللحظة، حيث كنت قادرة على إخفاء معظم جسدها بجسدي العضلي.

"أليستر!" سخر. "تعال للتدرب على المقلاع الخاص بك؟" سأل بسخرية وهو يسير نحونا.

دحرجت عيني بينما تباطأنا حتى توقفنا، وتراجعت خطوة صغيرة إلى الوراء حتى أتمكن من التوجه نحوه بينما لا أزال ممسكًا بيد صديقتي. "هل يبدو الأمر وكأنني أرتديه؟" أجبت بانزعاج.

لقد تجمد تمامًا في مساراته، وركز على ميل. "من هذا؟" سأل، وقد نسي استهزائه بالفعل.

رفعت أصابعنا المتشابكة قليلاً، وتباينت أصابعها الوردية بشكل حاد مع لون بشرتي. "صديقتي."

لم تكلف نفسها عناء تقديم نفسها، ولم يكن لدي أي نية للقيام بذلك أيضًا، على الرغم من أنها نظرت إليه بتعبير ممل وغير مسلي.

"ب-لكنك أوني"، رد، وركز على أيدينا، ثم عليها مرة أخرى. "أنت تمارس الجنس مع إنسان؟"

هزت كتفيها. "لدي شيء تجاه الرجال البشر. ما الذي يهمك؟"

لقد نظر إليها فقط، ليبدأ في إلقاء نظرة غاضبة في عينيه. بصراحة، لم أكن متأكدًا من مشكلة الرجل، ولكن لسبب ما كان الأمر يجعله منزعجًا حقًا عندما كانت الأمور تسير على ما يرام بالنسبة لي. وافترضت أن حقيقة أنني لم أتمكن من ممارسة الجنس جعلته مغرورًا بشكل إضافي، إلا أن هذا الجانب من حياتي قد شهد الآن تحولًا جذريًا، على الأقل في تصوره.

واصل ميل بسرعة بابتسامة ساخرة. وأضافت: "كلما كان أصغر كلما كان ذلك أفضل".

ارتفعت حواجب كريليش السوداء من المفاجأة، لكنه بدأ يضحك بصوت عالٍ. قال وهو يهز رأسه: "أعتقد أنك بخير". "استمتع بلعبتك البشرية"، سخر باستخفاف، وابتعد ليبدأ بالمغادرة.

اللعنة. كان ميل في الواقع بديهيًا جدًا.

كانت تعرف بالضبط ما الذي سيجعله يرحل.

ومع ذلك، على الرغم من أنني لم أشعر بالإهانة على الإطلاق، إلا أنها اعتذرت بمجرد أن مشينا مرة أخرى، الأمر الذي فاجأني بالفعل. من الواضح، من وجهة نظرها، كان هناك فرق بين مضايقتها لي بشكل مباشر، مقارنة بالسخرية مني مع شخص آخر.

همست وهي تبدو قلقة: "آسفة".

هزت رأسي. "لا، لقد كان غاضبًا، رغم أنه لم يكن له الحق في ذلك. "إن صوتك وكأنك تقلل من شأني هو ما جعله يرحل".

وافقت: "أعلم". "يتصرف الجان أحيانًا مثل أوني في مواقف معينة، لذلك كنت على علم بذلك. ومع ذلك، أنا آسف."

ضغطت على يدها بلطف، وابتسمت لها، وتمكنت من النظر مباشرة إلى عينيها الذهبيتين لأننا كنا على نفس الطول. "مرحبًا، أفضّل أن تطعنني وتسمح لنا بمواصلة موعدنا، بدلاً من الوقوف هناك طوال اليوم والاستماع إلى هراءه."

اتسعت عيناها الذهبيتان من المفاجأة. "موعد؟"

هزت كتفي. "لماذا لا نسميها بهذا الاسم؟ نحن نخطط لقضاء الوقت معًا طوال اليوم، ونحن نكون المواعدة، فلماذا لا؟"

ضمت شفتيها الخزاميتين الشاحبتين بالكامل، قبل أن تتشكل ابتسامة ببطء. ثم عبست. هل تستخدم المقلاع حقًا؟

ابتسمت بثقة. "أفعل ذلك" اعترفت.

بدت في حيرة.

ضحكت، قبل أن أقترب أكثر بينما كنا نسير، وأخفض صوتي. "لدي سر صغير" قلت مازحا. "هل تريد أن تعرف؟"

أومأت برأسها، ويبدو أنها فضولية حقًا الآن.

ابتعدت، ونظرت إلى الأمام مباشرة، مستعدًا لترك الأمر عند هذا الحد من أجل مضايقتها.

عبست على الفور، وأخرجت شفتها السفلية الشاحبة، فقط لتصطدم وركها المغطى بالجلد بفخذي بشكل هزلي. "من فضلك، آلي؟" توسلت، وفجأة أصبحت نبرتها مغرية. "من فضلك أخبر صديقتك الساخنة؟ أعدك أنه سيكون سرنا الصغير."

ابتسمت مثل احمق.

-

*****

- الفصل الرابع: المظاهرة -

منذ عدة سنوات​

دخلت امرأة شابة من أوني ذات بشرة وردية وشعر أبيض إلى المتجر ذي الإضاءة الخافتة، ونظرت حولها بينما كانت عيناها الذهبيتان تتكيفان ببطء مع الضوء، على أمل العثور على ما كانت تبحث عنه. كانت تعلم أن هذا اليوم سيأتي، عندما يتوقف نموها كساحرة ناشئة تقريبًا، وسيتعين عليها أخيرًا دفع ثمن طقوس التركيز على أمل التقدم أكثر.

ومع ذلك، عند دخولها المدينة لأول مرة، انجذبت إلى هذا المكان، وهو شعور مزعج في الجزء الخلفي من عقلها لن يختفي حتى سمحت له أخيرًا أن يقودها إلى زقاق مظلم إلى صانع أسلحة غامض.

لكن لماذا؟

لماذا انجذبت إلى هذا المكان؟

ولماذا زحف جلدها عندما دخلت المتجر، وشعرت وكأن شيئًا ما يراقبها؟

رفع رجل مسن نظره من مقبض كان ينقشه، ولم يبدو منزعجًا من البشرة الحمراء الزاهية لشركته غير المتوقعة، بل بدا غاضبًا بعض الشيء.

"ماذا يمكنني يفعل أنت من أجلك؟" تساءل.

عبست عند سماع ذلك، غير متأكدة ما إذا كان هذا مجرد أسلوبه في الكلام، أم أنه كان يعرض عليها الزواج. "أممم، أعتقد..." تضاءل صوتها وهي تركز نحو زاوية الغرفة، خلف منضدته الخشبية، وترى عصا معدنية سوداء طويلة تستريح في الزاوية.

أشارت إليه على الفور. "كم ثمن هذا الصولجان؟" سألت بجدية.

ضحك. "تلك القطعة من الخردة؟ لماذا تريد ذلك؟"

عبست عند ذلك. "عملي هو عملي الخاص."

"و لي العمل هو لي "خاصتي،" رد وهو يبدو منزعجًا. "الآن اخرج من هنا. "إنه ليس للبيع."

لجزء من الثانية، قررت أنها ستغادر بعد كل شيء، وشعرت وكأنها حمقاء تمامًا، ولكن بعد ذلك انتزعت أمعائها، وعرفت على الفور أن عليها المغادرة هنا بهذا الصولجان بأي ثمن. للأسف، رفعت حقيبتها عن كتفيها، ومدت يدها لاستخراج أموالها.

كل ذلك.

المال الذي كان من المفترض أن يشتري لها فرصة في طقوس التركيز.

كانت يدها ترتجف وهي تتقدم للأمام وتلقي العملات المعدنية على المنضدة.

"هل هذا يكفي؟" سألت وهي تبتلع بقوة.

كان قلبها يتسارع.

ألقى الرجل نظرة عليه لمدة نصف ثانية، ثم نظر إليه مرتين، وفجأة اتسعت عيناه الصغيرتان. "حسنا، سأقول. ليس لدي أي فكرة عن سبب رغبتك في الحصول على قطعة الخردة هذه، ولكن مقابل هذا المبلغ سأبيعها لنوعك. ثم سخر، ووقف وهو يمسك بقطعة كبيرة من الرق، فقط ليمشي ليلف الصولجان ويسلمه لها. "خذها واغادر."

لقد صدمت من اعترافه بالتعصب، ولم تدرك أن هذا هو السبب الرئيسي لعدم رغبته في بيعه، لكنها لم تستطع إقناع نفسها بالاهتمام. لقد اشترت للتو الصولجان بكل عملة معدنية كانت بحوزتها، وكان عليها أن تأخذه وتغادر.

فوري.

وليس لأنه سأل.

وهذا بالضبط ما فعلته.

لكنها لم تستطع الذهاب بعيدًا، ويبدو أن الصولجان يناديها ويتوسل إليها أن تلمسه.

ففتحته وفعلت ما أرادت...

كيف كان من حسن الحظ أن السلاح كان ينتظرها في متجر غامض في زقاق ضيق، لأن ما حدث عندما لمسته لا ينبغي لقد مرت دون أن يلاحظها أحد.

ولكن هذا ما حدث.

* * *​

أحببت مدى لطف ميل، وتوسلت لمعرفة سري الصغير، فيما يتعلق بسبب استخدامي للمقلاع، كنت أبتسم عمليًا من الأذن إلى الأذن، وأستمتع حقًا بكوني الشخص الذي يضايقني لمرة واحدة.

"حسنًا،" قالت أخيرًا بتنهيدة مبالغ فيها. "كيف يمكنني إقناعك بأن تخبرني يا آلي؟" خفضت صوتها. "هل تريد مني أن أخلع بنطالك الآن وأصارع قضيبك بلساني؟"

نظرت إليها بصدمة، متسائلاً عما إذا كانت جادة.

"هل ستفعل ذلك حقًا؟" سألت بعدم تصديق. "لأنني لست متأكدًا من أنني مهتم بفعل هذا النوع من الأشياء علنًا..." توقفت. "لكنني أشك أيضًا في أنني سأحاول إيقافك."

ابتسمت، وعيناها الذهبيتان ترقصان في تسلية. "لا، ربما لا." ثم سخرت. "لا أريد أن يعتقد الناس أنني سهل. والشيء التالي الذي تعرفه هو أن هذا القزم سيكون هنا، ويسحب قضيبه حتى أتمكن من خدمته أيضًا."

لقد عبست، مما دفعها إلى إطلاق ضحكة لطيفة، من الواضح أنها كانت تضغط على نقاط الألم لدي، كما كان كل ما تحب أوني أن تفعله.

"حسنًا، حسنًا، سأخبرك"، أجبت بتنهيدة، واقتربت مرة أخرى، حتى عندما شددت قبضتي على يدها بمودة. "سببان"، بدأت، وفجأة حصلت على اهتمامها الكامل.

يا إلهي، لقد صدقتني حقًا أن لدي سببًا وجيهًا لاستخدام المقلاع في المعركة.

لقد كان لدي سبب لذلك، ولكن لا يزال.

كان الحصول على ثقتها بمثابة تغيير لطيف في وتيرة حياتي، مقارنة بالضحك الذي حصلت عليه من كل شخص آخر لم يفهم القيمة التي أحملها في القتال مع وحوش الآفة.

واصلت. "أولاً، لدي نوع من القدرة الفريدة كعراف الجوهر. إذا ركزت، أستطيع في كثير من الأحيان توقع هجمات الوحش، سواء كانت جسدية أو سحرية. عادةً، هذا ليس ضروريًا نظرًا لأن كلاً من Turg وDagru يتمتعان بـ "غريزة المعركة"ولكن إذا شعرت بشيء قد لا يرونه قادمًا، فسوف أستخدم مقلاعي."

بالطبع، كنت أشير إلى بلدي بصيرة المهارة و صعق التعويذة، والتي يمكن استخدام الأخيرة بدون المقلاع، ولكن كان نطاقها أكثر محدودية إذا قمت بإلقائها بشكل طبيعي.

كانت عيناها الذهبيتان واسعتين من المفاجأة عندما استوعبت ذلك. "أنت توفر إلهاء؟" خمنت.

أومأت برأسي، وما زلت أخطط لإبقاء تعويذة الصعق سرًا في الوقت الحالي حتى أتعرف عليها بشكل أفضل. "نعم، أنا رامٍ جيد بما يكفي لدرجة أنني أستطيع في كثير من الأحيان إصابة جزء حساس من الوحش، مما يقاطع الهجوم السحري. أو حتى مجرد إلهاء خالص إذا كان هجومًا عاديًا." ابتسمت. "لكن هذا ليس حتى أفضل شيء يمكنني القيام به."

توقفت لأنظر بعيدًا عن تعبيرها الفضولي حينها، وأقوم بمسح الأرض من حولنا أثناء سيرنا. تركت يدها، ثم اندفعت بعيدًا لألتقط شيئًا صغيرًا من على الأرض، فقط لأعود إلى جانبها وأواصل المشي.

"هل تريد مظاهرة؟" تساءلت وأنا أحمل صخرة صغيرة بين إبهامي والسبابة.

دحرجت عينيها. "بالطبع، سخيف!" قالت بشكل درامي، فقط لتنظر حولها بسرعة للتأكد من أنها لم تلفت الكثير من الاهتمام.

لم تفعل ذلك. لم يكن هناك الكثير من الناس هنا بعد، وكان معظمهم مشغولين عن بعد بأعمالهم الخاصة.

بالتركيز على الصخرة، قمت بتنشيط "تعويذة مشبعة' الجمع 'علاج السم"مع الأساسيات"شفاء'تعويذة، الأولى منها يمكن أن تتخلص من التسمم، في حين أن الثانية كانت قادرة فقط على شفاء الجروح الجسدية الأساسية، إلى جانب بعض الأمراض مثل التعب البسيط.

---------------------------------

تعويذة: تعويذة مشبعة

---------------------------------

وصف

المستوى: 5/5

العنصر: ضوء

التكلفة: 2 الجوهر

التأثير: غرس تعويذة في أي عنصر.

وقت التمثيل: متغير

وقت الاستخدام: 30 ثانية

فترة التهدئة: لا أحد

القيود: يختلف وقت الإرسال حسب حجم الكائن.

---------------------------------

---------------------------------

تعويذة: علاج السم

---------------------------------

وصف

المستوى: 3/5

العنصر: ضوء

التكلفة: 6 الجوهر

التأثير: تحييد أي شكل من أشكال السم.

وقت التمثيل: فوري

وقت الاستخدام: 10 ثواني

فترة التهدئة: لا أحد

القيود: لا أحد (الذكاء: 24)

---------------------------------

---------------------------------

تعويذة: شفاء

---------------------------------

وصف

المستوى: 5/5

العنصر: ضوء

التكلفة: 4 الجوهر

التأثير: استعادة اللحم والشفاء من الأمراض البسيطة.

وقت التمثيل: فوري

وقت الاستخدام: 10 ثواني

فترة التهدئة: لا أحد

القيود: لا أحد (الذكاء: 24)

---------------------------------

بمجرد أن انتهيت، تركت يدها مرة أخرى، وتوقفنا كلانا عندما تراجعت خطوة إلى الوراء، قبل أن ننظر في كلا الاتجاهين ونرميها عليها. كانت لديها نظرة مشوشة على وجهها، حتى اللحظة التي اصطدمت فيها الحصاة ببطنها ذات العضلات الحمراء.

على الفور، ارتفعت حواجبها البيضاء، واتسعت عيناها الذهبيتان في صدمة مطلقة عندما شعرت بالتأثير.

"يا إلهيهسهست وهي تنظر إلى يدها الحرة، قبل أن تمسك بفخذها المكسوة بالجلد، وعصاها لا تزال على كتفها. "هل فعلت للتو طاقم صامت؟ وعلى أ صخر؟"

"مذهل، أليس كذلك؟" علقت، بالتأكيد أبحث عن المجاملات.

أصبح تعبيرها فجأة مكثفًا. "مذهلة للغاية" قالت بجدية. "ماذا استخدمت علي؟ كنت لا أزال أشعر بالدفء من البيرة في وقت سابق، ولكن فجأة اختفى الإحساس. وكانت ساقاي تؤلمني قليلاً أيضًا بسبب كل سفري، لكن هذا اختفى أيضًا."

قمت بربط أصابعي في أصابعها مرة أخرى، وسحبتها، وركزت على الهيكل الحجري الذي أمامنا الآن. "شفاء وعلاج السم. اعتقدت أنك ستلاحظ تأثير واحد على الأقل من هؤلاء."

كان صوتها منخفضًا، وكان هناك رهبة في نبرتها عندما أجابت. "ويمكنك أن تفعل ذلك في المعركة؟ الشفاء من مسافة مثل هذه؟ يا إلهي، التمثيل الصامت وحده مثير للإعجاب."

أومأت برأسي. "قد تأتي هذه الاستراتيجية بنتائج عكسية إذا ضربت الوحش عن طريق الخطأ، بدلاً من زملائي في الفريق، ولكن هذا هو السبب في أنني أتدرب كثيرًا. "ليس لدي أي مهارات في رياضة الرينجرز، لذلك يتعين علي الاعتماد كليًا على قدراتي البدنية الطبيعية للوصول إلى هدفي." نظرت إليها مرة أخرى. "وقد تكون الضربة مؤلمة قليلاً، لكن تعويذة الشفاء ستزيل الجرح حتى لو أطلقت عليهم سهمًا حادًا." ضحكت من سخافة إطلاق النار على زميل في الفريق بمثل هذا المقذوف. "من الواضح أن هذا ليس مثاليًا على أية حال."

"لا، ليس كذلك"، وافقت وهي تفكر الآن. "المقلاع هو حقًا أفضل سلاح لهذا النوع من المهارة. على الرغم من ذلك، فإن السهم الحاد سوف يطير لمسافة أبعد.

أومأت برأسي. "صحيح، ولكن هناك مشكلتان في ذلك. أولاً، تختلف الأسهم الخشبية كثيرًا بحيث يصعب على غير المدربين إصابة الهدف. وثانياً، كلما كان الشيء أكبر، كلما كان من الصعب بالنسبة لي استخدام تلك المهارة. باستخدام حصاة أو رخام أو صخرة صغيرة، أستطيع أن أفعل ذلك في ثانية أو ثانيتين فقط. وتتبدد التعويذات بسرعة، لذا يجب أن أستخدمها على الفور. سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً للقيام بسهم كامل، ولم أتمكن من القيام بذلك مسبقًا بسبب السرعة التي ستضعف بها التعويذات. لقد حاولت في الواقع القيام بالنصيحة فقط، لكنها لم تنجح.

ارتفعت حواجبها البيضاء. "أوه. حسنا إذن، نعم. هذه حقا هي الأداة المثالية." فجأة أصبحت قزحية عينها الذهبية مليئة بالعاطفة. همست: "أنا أحب كيف أنك بدس سرًا".

ابتسمت وتوقفت عند مدخل وجهتنا.

يا لعنة، كيف كنت محظوظا إلى هذا الحد؟

لقد كانت مذهلة. لقد فضلت البشر، وخاصة أولئك الذين كانوا بحجمها أو أصغر، ورأت القيمة في مهاراتي. لقد أعطتني فرصة الشك، على افتراض أن لدي سببًا مشروعًا لاستخدام المقلاع بدلاً من الأسلحة المقذوفة الأخرى، على عكس معظم الأسلحة.

لقد قمت بتنظيف حلقي، ويبدو أنني مغرور قليلاً الآن. حسنًا، أنا لست شخصًا سيئًا بالطريقة التي يعتقدها معظم الناس، ولكن نعم. أنا نوعا ما كذلك، أليس كذلك؟ فخورة بصديقك الرائع؟

ضحكت مرة أخرى، وتردد صدى ضحكتها في الردهة الحجرية المؤدية إلى غرف التدريب الأربع. "واو، أنت بالتأكيد متواضع، أليس كذلك؟" قالت بشكل هزلي.

هزت كتفي. "أنا آم أفضل معالج بعد كل شيء، حتى لو كان معظمهم لا يرون قيمة في ذلك، لأن جميع المعالجين الآخرين أكثر من كافيين."

عبس ميل حينها، وبدا قلقًا فجأة، على الرغم من أنه لم يكن لدي أي فكرة عن السبب.

قررت أن أتحرك بسرعة في المحادثة. "لذا، هل أنت مستعد لتظهر لي ما يمكنك فعله أيضًا؟" تساءلت.

بدت متفاجئة وهي تنظر إلى الردهة المضاءة ببلورات الضوء الصفراء. "أوه، هل هذا هو سبب رغبتك في إحضاري إلى هنا؟"

"نعم،" وافقت، وسحبتها قليلاً وسرت معها في الممر القصير. كانت هناك حاجة إلى بلورات الضوء فقط لهذا القسم، حيث كانت مناطق التدريب الفعلية مضاءة بالسماء الزرقاء أعلاه. عندما اقتربنا من المدخل الأول، أدركت أن شخصًا ما كان يخرج للتو في نفس الوقت الذي كان يدخل فيه شخص آخر.

توقفت في مساري عندما تعرفت على الفرد الخارج. قزم ذو شعر أسود وأكتاف عريضة وصدر عريض، يرتدي سترة قطنية وسروالًا جلديًا بنيًا، ويحمل سيفًا فولاذيًا طويلًا مربوطًا بخصره.

"جاكل؟ اعتقدت أنك لا تزال في السرير!"

نظر إلي القزم العضلي طويل القامة بدهشة، وكانت عيناه الخضراء الداكنة تحتويان على وميض مألوف من الفضة بسبب الإضاءة الخافتة، حيث أغلق الشخص الآخر الباب المعدني. "أوه، مرحبا يا صديقي. لقد نمت كثيرًا، ولكن-" توقف في منتصف الجملة، وركز على ميل، ثم أيدينا، ثم عاد إليها مرة أخرى. "من هذا؟" تساءل بجدية.

قلت بمرح: "صديقتي ميلانثا". "وأيضًا، أحدث عضو في فريقنا"، أضفت.

لقد نظر إليّ بدهشة، قبل أن يركز عليها. "هل مارست الجنس معه للانضمام إلى فريقنا؟"

ابتسمت. "لا، لقد وعدته للتو بأنني سأفعل ذلك، هذا كل شيء"، قالت مازحة وهي تنظر إلي في زاوية عينها. وأضافت بابتسامة أوسع: "إنه ساذج للغاية".

دحرجت عيني متجاهلة تعبير جاكل الممتع. "على أية حال، إنها ساحرة معركة، لذلك كنت أريد فقط أن أرى ما يمكنها فعله."

لقد انبهر جاكيل على الفور بالتركيز وحده. مد يده ليخدش ذقنه الناعمة وهو ينظر إليها مرة أخرى، مع التركيز على العصا التي لا تزال تحملها على كتفها. "ساحر المعركة، هاه؟ هل تمانع لو شاهدت أيضًا؟"

نظر إلي ميل، وبدا غير متأكد. أجابت: "حسنًا، الأمر متروك لآلي".

لقد أقدر حقيقة أنها لا تريد إفساد موعدنا، لكن ردي قاطعه انفجار جاكل وهو يضحك.

"حليف؟!" لقد زأر، وانحنى حرفيًا. "أوه نعم، يجب أن أدعوك أيضًا آلي من الآن فصاعدًا."

عبس ميل. "لا، لن تفعل ذلك"، ردت بحدة. "إنه إنساني، وهذا هو اسمي الأليف له."

ضحك جاكل بصوت أعلى.

تنهدت، وخدشت مؤخرة رأسي لفترة وجيزة، قبل أن أسحب ميل معي مرة أخرى. تبعنا جاكل، بمجرد أن مررنا به، وهو لا يزال يضحك.

"حسنا، أليستر"قال أخيرا." "لن أستخدم لقب صديقتك الذي اختارته لك، لكني ما زلت أرغب في رؤية ما يمكنها فعله."

أجبته بشكل هزلي: "لا أعرف". "كان من المفترض أن يكون هذا موعدنا الأول."

فجأة أصبح جادًا. "أوه، حسنًا، سأرى ذلك في وقت آخر."

ابتسمت عندما رأيت كيف جعله ذلك يستيقظ من سكره.

كان هذا أحد الأشياء التي أعجبتني في جاكل. لقد كان بالتأكيد عاهرة ولاعبًا، ولكن عندما يتعلق الأمر بالنساء والمواعدة، كان يأخذ هذا النوع من الأشياء على محمل الجد بمعنى أنه لن يعبث بلعبة شخص آخر. بالمعنى الحقيقي للكلمة، لقد كان صديقًا حقيقيًا. من الممتع قضاء الوقت معه، ويقدم دائمًا نصائح غير مرغوب فيها حول كيفية ممارسة الجنس، ومستعد لأخذ إجازته إذا كان ذلك سيقاطع محاولات شخص آخر لممارسة الجنس.

"لا،" أجبته وأنا أنظر إليه من فوق كتفي. "لا بأس. لدينا المزيد من الخطط اليوم على أي حال، وقد يكون من الجيد أيضًا أن تتمكن من رؤية ما أنت قادر عليه."

أومأ برأسه، وقد اختفت كل مرحه بصدق الآن. "ما هو الدور الذي تعتقد أنها ستلعبه في الفريق؟" تساءل.

توقفت عند مدخل الغرفة الأخيرة وأنا أفكر في ذلك، قبل أن أركز مرة أخرى على ميل، بينما انتقل جاكيل إلى جانبي الآخر. "باعتبارها ساحرة معركة، فمن المحتمل أن تعمل بشكل أفضل كجزء من هجومنا على الخطوط الأمامية، جنبًا إلى جنب مع تورج وداجرو."

أومأ ميل برأسه. "في الماضي، كان هذا هو دوري في كثير من الأحيان. لقد قمت أيضًا بحماية الساحر من قبل، لكن هذا كان موقفًا فريدًا حيث احتاج إلى الكثير من الوقت والتركيز لإلقاء تعويذاته. وبعد ذلك قمت بحماية المعالجة الأنثى من قبل أيضًا."

"نعم،" وافقت، متجاهلة حقيقة أنها أشارت إلى أن المعالج كان أنثى. شعرت وكأنها ضربة مرحة في وجهي، مع الأخذ في الاعتبار أن المعالج كان تقريبًا دائماً أنثى، لكنني كنت أتحدث عن العمل الآن. "ورغم أن هذا خيار متاح، فمن الأفضل للفريق أن يستمر جاكيل في حمايتي. إنه يسمح له بالحفاظ على قوته، وهو أمر مهم بالنظر إلى أنه نوع من سلاحنا السري، وكذلك سلاحنا قاتل الوحش في حالة ظهور وحش جوهر عالي المستوى."

انحنى ميل إلى الأمام قليلاً لينظر إلى جاكيل على حين غرة. "أنت قوي لهذه الدرجة؟" قالت بجدية.

ابتسم بسخرية، على الرغم من أنني أستطيع أن أقول أنه كان يخفي ابتسامته المغازلة. "أنا وأليستر لدينا بعض المهارات السرية التي نحب الاحتفاظ بها لأنفسنا."

"لقد أخبرتها بالفعل عني" قلت مازحا.

بدا جاكل متفاجئًا بصدق، وركز علي قبل أن يعيد انتباهه إليها. "أوه، حسنًا، سأخبرك بالطبع، لأنه قد ينتهي بك الأمر برؤيته في النهاية. لكنني أفضل عدم استخدام المهارة هنا."

انحنيت نحو ميل، مما دفعها إلى الاقتراب ردًا على ذلك. فجأة أصبحت شفتانا على بعد بضع بوصات فقط بينما كنت أتحدث. "لديه الشكل الخالد"همست."

كادت عيناها الذهبيتان أن تخرجا من رأسها عندما نظرت إليه مرة أخرى. "يا إلهي" صرخت.

ضحك جاكل. "لكنني يجب أن أشكر أليستر على حصوله عليها"، اعترف بمرح. "إنه بالتأكيد لديه موهبة."

تحول ميل على الفور من الإعجاب به إلى التحديق بي فجأة في رهبة مرة أخرى. يا إلهي، كان هذا رائعًا، أن تنظر إلي بهذه الطريقة. لقد أخبرتها بالفعل أنني ساعدت زملائي في الفريق على أن يصبحوا أقوى، وذلك بفضل مهاراتي التحليلية التي يمكن أن تكتسب إمكانات في ظروف معينة، ولكن يبدو أنها فهمت الآن أخيرًا الآثار الكاملة لما يمكن أن يفعله ذلك.

"حسنًا، يا للأسف"، قالت بجدية. "لو كنت أعلم أنك رائع جدًا، لكنت قد تخطيت دور الصديق وأجبرتك على أن تكون حيواني الأليف بدلاً من ذلك."

صرخت جاكل أكثر ضحكًا، ووجدت الأمر مضحكًا بشكل خاص لأنها قالت ذلك بوجه مستقيم.

ابتسم ميل أخيرًا عندما دحرجت عيني.

أجبته: "يمكنني أن أكون حيوانك الأليف أيضًا".

أضاء وجهها، وعيناها الذهبيتان مؤذيتان. "أوه، كنت أمزح فقط. أعتقد أنني أوضحت تمامًا أنك بالفعل حيواني الأليف، آلي الصغيرة."

كان على جاكل أن يضع يده على الحائط لدعم نفسه، وكان يضحك بشدة الآن.

اغتنمت الفرصة للانحناء إلى الأمام ونقرها على خدها، مما تسبب في احمرار صادق لتغميق بشرتها الحمراء قليلاً، قبل أن أمد يدي لفتح الباب وأقودها إلى الداخل. في اللحظة التي انفتح فيها الحاجز المعدني، غمرت أشعة الشمس الممر من الغرفة المفتوحة.

استجمع جاكل قواه عندما تبعنا إلى الداخل وأغلق الباب خلفه.

كان ميل ينظر حوله إلى المساحة المفتوحة الواسعة، المحصنة من جميع الجوانب بجدران حجرية مع بلورات سوداء مدمجة متباعدة كل اثني عشر قدمًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت قد رأت شيئًا كهذا من قبل، لكنني كنت أعلم أنها ستكون على دراية كافية ببلورات تشتت الجوهر لفهم الجوهر بمجرد النظر.

بدأت أشرح: "من الواضح أنك تريد تجنب الاصطدام بالجدران بسحرك إذا استطعت". "لكنك حر في إظهار تعويذاتك دون القلق بشأن إتلاف أي شيء، حتى لو اصطدمت بالجدران عن طريق الخطأ."

أومأت برأسها، وهي لا تزال تبدو مندهشة من الحجم الهائل لهذه المساحة الواحدة، سواء من حيث العرض أو الارتفاع. "هذا مثالي" همست أخيرًا وهي تنظر إلى الأعلى.

"مثالي لماذا؟" تساءلت، على افتراض أن لديها شيئًا معينًا في ذهنها.

ابتسمت لي، فجأة أصبح شكل الكريستال في الجزء العلوي من عصاها المعدنية يتوهج برفق كما لو كان المعدن ساخنًا خارج الفرن. "مثالي لإظهار تعويذتي الخاصة. إنه ليس مذهلاً مثل النموذج الخالد، ولا يمكنني استخدامه إلا لبضع ثوان، ولكن..." توقف صوتها وهي تركز لثانية واحدة.

تبادلت الابتسامة مع جاكيل، التي كانت مفتونة بصدق، قبل أن نلفت انتباهها مرة أخرى وهي تهمس باسم تعويذتها.

"فينيكس الصاعد."

على الفور، انطلق لسانان من اللهب القرمزي من ظهرها، وانزلقا إلى الأسفل بعنف، قبل أن يستقيما ليتحولا إلى مجموعة أثيرية من أجنحة الطيور. بعد ذلك، غادرت قدمي ميل الأرض فجأة وهي تحلق للأعلى بشكل مستقيم، وتباطأت قبل أن تصل إلى قمة الجدران العالية، قبل أن تبدأ في النزول تدريجيًا.

لقد كان الأمر سريعًا، وربما بدا للبعض مخيبًا للآمال، لكن القدرة على الوصول إلى هذا الارتفاع في الهواء دون تسلق شيء ما كانت مستحيلة بالنسبة لمعظم الناس.

"يا إلهي!" صرخت بصدمة صادقة عندما نزلت إلى الأسفل. "يمكنك الطيران! هذا رائع!"

ومع ذلك، عندما هبطت مرة أخرى على الأرض، سقطت فجأة على ركبة واحدة، وكان الجلد الأسود مشدودًا على فخذها، وكانت تلهث بشدة. قالت بعد ثانية وهي لا تزال تحاول التقاط أنفاسها: "أعدك أن تعويذاتي الأخرى لن تأخذ مني الكثير". "كان ينبغي أن أحفظ هذا للنهاية. لقد تقدمت على نفسي."

أجبته: "لا، هذا مفهوم". "لا يزال الأمر رائعًا للغاية."

أومأ جاكل برأسه. "نعم، عندما تعلمت شكلي الخالد لأول مرة، كان الأمر صعبًا جدًا بالنسبة لي أيضًا. كان علي أن أتدرب لعدة أشهر حتى أتمكن من العمل بعد ذلك. وما زلت أشعر بالإرهاق بعد استخدامه. ولهذا السبب أركز على حماية أليستر، للحفاظ على قوتي في حالة احتياجي إليها."

ابتسم له ميل ابتسامة صغيرة تقديراً. ثم أخذت نفسا عميقا ووقفت على ساقيها المرتعشتين.

وفي هذه الأثناء، كنت أحاول أن أفهم ما كان يحدث.

---------------------------------

ميلانثا مورتاراهج

---------------------------------

حالة

سباق: ريجو (أوني أحمر)

الجنس: أنثى

الصف: ساحر

التركيز: ساحر المعركة

الأمراض: تعب (شديد)

---------------------------------

تقدمت نحوها وأغلقت الفجوة، ومددت يدي لأضعها على ذراعها العضلية العلوية، وكانت يدي تتناقض بشكل حاد مع بشرتها الوردية. هذه المرة كان التعب مختلفًا، حيث كان أكثر قوة، مما يعني أنه يتطلب تعويذة مباشرة مصممة خصيصًا لهذا الموقف بالذات.

'شفاء المرض والتعب،"فكرت في رأسي."

وقفت على الفور بشكل أكثر استقامة، واختفى الاهتزاز في ساقيها تمامًا. كانت عيناها الذهبيتان واسعتين. "ح-كيف فعلت ذلك؟" قالت بصدمة.

"افعل ماذا؟" تساءلت بجدية، لأنني تخلصت من تعبها مرتين الآن.

"لقد حاول المعالجون أن يجعلوني أشعر بالتحسن بعد ذلك، لكن لا شيء يساعدني". كل ما علي أن أفعله هو أن أتحمل الأمر لبضع دقائق. في بعض الأحيان لفترة أطول، إذا كنت أستخدم تعويذاتي الأخرى كثيرًا.

"آه،" أجبت وأنا أومئ برأسي مرة واحدة. "هذا لأن معظم المعالجين لا يمتلكون مهارات التحليل، ولن يعرفوا ما هو الخطأ الحقيقي فيك. ذلك فينيكس الصاعد كانت التعويذة أعلى من قدرتك الحالية، وجعلتك مصابًا بـ شديد مرض التعب، وهو شيء لا تستطيع نوبات الشفاء النموذجية التعامل معه. إنه ليس مرضًا شائعًا للغاية، ويمكن حله من تلقاء نفسه عن طريق الراحة، مما يعني أن معظم المعالجين لم يمارسوا التعويذة لتبديده أبدًا."

بصراحة، بعد فوات الأوان، كان ينبغي لي أن أدرك سبب دهشتها.

كان ميل يحدق بي وكأن لدي ثلاثة رؤوس تنبت من كتفي. "أنت حقا أفضل معالج، أليس كذلك؟"

هززت كتفي، محاولاً ألا أبتسم. "حسنًا، لا أعرف إذا كنت أفضل معالج من كل العصور. أنا متأكد من أن هناك آخرين أفضل، لكنني بالتأكيد أفضل معالج مسجل في العاصمة."

أومأت برأسها، وبدت فجأة مترددة الآن. "ربما لن تعرف أي شيء عن..." توقف صوتها عندما نظرت إلى جاكيل.

"عن ماذا؟" لقد تساءلت بجدية، وحاجبي يتجعد، مع هذا التعليق الوحيد الذي تسبب في ظهور بعض الأشياء في مكانها الصحيح. على الرغم من أنني لم أتمكن من التأكد من ذلك سابقًا، إلا أنه بدا كما لو أنها ربما تبحث حقًا عن معالج لنوع من المرض أو اللعنة. ولكن المشكلة كانت، هي لا يبدو أنه يعاني من أي شيء، ولهذا السبب تساءلت عما إذا كان السبب قد يكون شيئًا آخر.

ولكن هل هذا يعني أنها تسأل نيابة عن شخص آخر؟

ربما أحد أفراد العائلة؟

ولكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا كانت مترددة في طرح سؤالها؟ هل كان لديها سبب محدد للشعور بالحرج حيال ذلك؟ هل كان ذلك لأنني كنت رجلاً؟ هل ستكون أكثر انفتاحًا لو تحدثت مع امرأة؟

أعني، كل ما أعرفه هو أنها ربما كانت في الواقع من النوع الخجول، وقامت بعمل جيد في إخفاء ذلك.

على أية حال، لا أستطيع أن أسألها بالضبط الآن مع وجود جاكيل حولي، بناءً على مدى عدم ارتياحها، وبصراحة أدركت أنه ربما يكون من الأفضل الانتظار حتى نتعرف على بعضنا البعض بشكل أفضل قبل محاولة انتزاع ذلك منها. بخلاف ذلك، قد تنفصل عني حقًا لكونها انتهازية للغاية عندما يكون من الواضح أنها لا تريد المشاركة.

بالتأكيد، كنت أشك في أنه مع مرور الوقت، ستكون أكثر استعدادًا لإخباري بأي شيء بمجرد أن تثق بي تمامًا، تمامًا كما سأكون أكثر استعدادًا لإخبارها بأشياء معينة مثل تعويذة الصعق الخاصة بي، لكننا التقينا للتو حرفيًا وسيستغرق الأمر بعض الوقت حتى ينمو هذا النوع من الثقة. ولذلك، لم أضغط على الموضوع عندما ردت بالطريقة التي توقعتها، نظراً لوجود شركة بيننا.

هزت ميل رأسها، واستدارت بعيدًا تمامًا، بينما كانت تحمل عصاها. "لا تهتم. حان الوقت لإظهار بلدي سوط اللهب."

لقد تشتت انتباهي لفترة وجيزة عندما نظرت إلى مؤخرة ميل الممتلئة، المغطاة ببنطالها الجلدي الضيق، ولكن بعد ذلك نظرت على الفور إلى الأعلى مرة أخرى عندما انطلق لسان من اللهب من عصاها هذه المرة، وأطلق النار بعيدًا مثل الحربة، قبل أن يرتخي، ويسقط على الأرضية الحجرية.

ثم أمسكت ميل بعصاها في المنتصف، وبدأت في مناورة السلاح من أجل سحب السوط الناري نحوها، وتأرجحه فوق رؤوسنا قبل أن يقطعه نحو الحائط.

نظرًا لعدم وجود هدف فعلي لضربه، فقد لعق الهواء ببساطة في صمت تام، قبل أن يسقط على الأرض مرة أخرى، لكنني كنت أعلم أنه كان سيلحق بعض الأضرار الجسيمة بأعداء متعددين محتملين، سواء عندما أطلق النار لأول مرة، أو في الجولة الثانية اعتمادًا على كيفية تعاملها معها.

"اللعنة" قلت بصدق.

ابتسمت لي بسخرية، قبل أن يتبدد سوط اللهب الخاص بها، فقط لكي تلوح بعصاها في قوس فوق رأسها، مما أدى إلى إنشاء ما يزيد قليلاً عن اثنتي عشرة كرة نارية صغيرة في الهواء.

كرات نارية تكثفت بسرعة إلى أشكال أثيرية.

"خناجر اللهب."

على الفور، انطلقت جميع النيران الأربعة عشر بعيدًا عنها كما لو أنها انطلقت من مقلاعي، وطعنت الحائط وتبددت بأزيز عالٍ بسبب البلورات السوداء.

"حسنًا، ميل،" قلت بجدية. "اعتقدت أنك تقود بأفضل ما لديك، لكن كل تعويذة قوية مثل الأخيرة! لكن أعتقد أن هذا يعني أنك تركز بالكامل على سحر النار؟"

ابتسمت. "نعم! ويمكنني أيضًا استخدام Fireball بالطبع أيضًا. ربما كنت سأصبح متخصصًا في مكافحة الحرائق لولا فتح Battlemage Focus. ومع ذلك، حتى لا تشعر بخيبة الأمل، لدي تعويذة واحدة فقط، دون احتساب كرة النار. توقفت، وألقت نظرة على جاكيل. "سوف يرغب كلاكما في الوقوف جانباً من أجل هذا الأمر."

لقد تراجعنا قليلاً، بينما ابتعدت هي أيضًا. بالطبع، فهمت لماذا لم تضيع وقتها في إظهار كرة النار لنا، لأنها كانت تعويذة النار الأساسية، وكانت تظهر لي كل شيء غير قياسي. من خلال التركيز على مؤخرتها الشامبانيا الضيقة أثناء سيرها، عدت أخيرًا بنظري إلى عينيها عندما واجهتنا مرة أخرى، وابتسامة واثقة تلمس شفتيها الخزاميتين الشاحبتين.

"الإشعال."

كان الأمر كما لو أن حذائها الجلدي انفجر بالنيران، فقط لتنفجر المساحة المحيطة بها، حيث غطت النيران بسرعة منطقة دائرية يبلغ ارتفاعها خمسة أقدام تحيط بها. لم يكن ذلك كافيًا لإحداث أضرار جسيمة في منطقة التأثير، ولكن باعتبارها ساحرة معركة، كان ذلك كافيًا لمنع نفسها من أن تكون محاصرة. أو على الأقل لتفريق العدو في حال كان محاط.

"ممتاز" صرخت. "ميل، أنت مثالية! ليس لدي شك في أن لديك قدرات قتالية مذهلة، ولديك مجموعة مهارات التعويذة المثالية لتكملها! يمكنك الهجوم عن قرب، والهجوم من مسافة بعيدة، ولديك تعويذتان للمساعدة في حالة التغلب عليك بعدد كبير جدًا من الأعداء."

كانت تبتسم، لكنها بعد ذلك حركت رأسها في ارتباك. "تعاويذ؟"

"نعم، الإشعال و فينيكس الصاعد."

اتسعت عيناها قليلا. "أوه، يجب أن أكون على وشك الموت، أو شيء من هذا القبيل، لاستخدامه فينيكس الصاعد في المعركة. وإلا فإنني سأعود مباشرة إلى القتال، وأشعر فجأة بالسوء.

أومأت برأسي. "نعم، ولكن بمجرد أن تنمو وتدربها أكثر، سيكون خيارًا قابلاً للتطبيق بالنسبة لك للهروب وإعادة تجميع صفوفك إذا أصبحت محاصرًا."

أجابت: "هاه". "أعتقد أنك على حق. واعترفت قائلة: "لكنني لست متأكدة حقًا من كيفية تدريبه". "كما يمكنك أن تتخيل، لقد مارست ذلك من قبل، ولكنني أشعر بالسوء بعد ذلك، ولا أستطيع استخدامه إلا مرة واحدة في اليوم."

عبست عندما فكرت في ذلك. لماذا لا تحاول استخدامه مرة أخرى؟ اقترحت ذلك، وكنت مستعدًا لمحاولة فحص قدراتها أثناء قيامها بذلك.

حدقت بي لثانية واحدة، قبل أن تميل ذقنها. "حسنًا، سأحاول ذلك." لقد احتفظت بموظفيها كما في السابق، وركزت. قالت: "Rising Phoenix"، دون أي قوة وراء كلماتها هذه المرة.

وبطبيعة الحال، لم يحدث شيء.

عندما يتم نطق التعويذات، حتى غير المدربين من أي فئة تقريبًا يمكنهم الشعور بالسحر الكامن وراءها. الوعي بوجود قوة في الكلمات، حتى لو لم تستهدف التعويذة أحداً. ومع ذلك، فإن محاولتها الثانية للتعويذة كانت مجرد أنفاس قادمة من شفتيها الشاحبتين وليس أكثر.

قدراتها لم تظهر أي شيء مفيد.

---------------------------------

ميلانثا مورتاراهج

---------------------------------

قدرات

المهارات: غير معروف

التعاويذ: كرة نارية، خناجر اللهب، سوط اللهب، الإشعال، طائر الفينيق الصاعد

---------------------------------

لسوء الحظ، لا يزال غير قادر على السيطرة الكاملة عين الالهةكانت المعلومات التي فهمتها بما يتجاوز الحالة والسمات الأساسية في كثير من الأحيان أشياء كنت أعرفها بالفعل، وعادةً ما يتم ملء المعلومات غير المعروفة فقط عندما تعلمتها. بالطبع، في يوم من الأيام كنت أتمنى أن أتمكن دائمًا من رؤية أشياء لم تكن معروفة لي من قبل، تمامًا كما فعلت مع الأمراض والرتبة والمستوى، ولكن في الوقت الحالي كنت عالقًا في التخمين.

من الواضح أن هذا لا يعني أنني لم أتعلم معلومات جديدة أبدًا من خلال هذه الطريقة، حيث كانت هذه هي الطريقة التي اكتشفت بها أن جاكيل لديه شكل خالد، ولكن تمامًا مثل بصيرة في المعركة كان محدودًا وغير متسق إلى حد ما، وكذلك كان استخدامي لـ عين الالهة.

مع ذلك، كنت أريد حقًا أن أحاول معرفة هذا الأمر لها.

"حاول مرة أخرى، من فضلك"، طلبت، وأنا أراقبها عن كثب الآن.

أومأت برأسها وشرعت في القيام بذلك مرة أخرى. "الفينيكس الصاعد."

---------------------------------

تعويذة: فينيكس الصاعد

---------------------------------

وصف

المستوى: 1/5

العنصر: نار

التكلفة: 20 جوهر

التأثير: أظهر أجنحة النار واصعد إلى السماء. قد يسبب مرض الحروق.

هجوم: 200 (سبلاش)

وقت التمثيل: فوري

وقت الاستخدام: 20 ثانية

فترة التهدئة: 20 ساعة

القيود: مُصاب بـ التعب (الشديد)، تقليل وقت الاستخدام، وتمديد فترة التهدئة إذا كان الذكاء أقل من 20. (الذكاء: 19)

الدولة: مقيد (ميلانثا مورتاراهج)

---------------------------------

دولة...

مُقيد...

ركزت على سلاحها بعبوس. "أرى المشكلة الآن."

"نعم هل تفعل؟" قالت على حين غرة.

أومأت برأسي. "لسوء الحظ، هذه التعويذة لا تنتمي إليك بالكامل. إنه سحر يمنحه لك موظفوك."

نظرت إليه بصدمة. "إنه...ليس لي؟" كررت.

"حسنًا، إنه لك، لأن السلاح مرتبط بك. ومع ذلك، ستظل بحاجة إلى السلاح كمحفز لتنشيطه، على غرار الطريقة التي تستخدمها سوط النار يتطلب محفزًا، بينما يمكنك استخدام تعويذاتك الأخرى بيديك فقط، وإن كان بقوة أقل." توقفت عبوسًا، بينما كنت أفكر في القيود المفروضة عليه. "لكن المشكلة الأكبر هي أن من أنشأها وضع ضمانات. على الرغم من أنه يمكنك استخدام جوهرك السحري لأي تعويذة أخرى تريدها، بقدر ما تريد، إلا أن طاقم العمل يحد في الواقع من استخدامك لـ Rising Phoenix مرة واحدة فقط خلال إطار زمني معين." توقفت. "قد يختفي هذا القيد عندما تصبح أقوى، لكن لا أستطيع أن أعدك بذلك."

بالطبع، كنت أعرف تفاصيل أكثر من ذلك، ولكن كانت هناك مشكلة بسيطة.

آخر شيء أردته هو أن أقترح أن زيادة ذكائها بمقدار نقطة واحدة، وهو أمر أصعب بكثير مما بدا، بالنظر إلى مستواها العام الحالي، من شأنه أن يزيل القيد تمامًا في حين أنه قد يكون في الواقع مجرد يتغير الحد. على سبيل المثال، ربما عند 20 نقطة، سيكون التعب معتدلاً فقط، وقد تنخفض فترة التهدئة إلى 15 ساعة، بدلاً من 20 ساعة.

وفي كلتا الحالتين، كان هذا يعني إلى حد كبير استخدامًا واحدًا فقط يوميًا.

ومن ثم، كنت مترددًا في قول أكثر من ذلك بكثير مما "قد" يختفي.

تحدث جاكل قبل أن يتمكن ميل من الرد، وقام بتغيير الموضوع قليلاً. "انتظر، هذا سلاح مقيد؟" قال على حين غرة.

تم حراسة ميل على الفور. "نعم هو كذلك. لماذا؟"

"إنهم نادرون"، قال ببساطة. "مثل، من النادر جدًا أن يكون موظفوك قطعة أثرية سحرية تم إنشاؤها من Lost Magic."

"جاكل" قلت بحزم.

نظر إلي في حيرة، قبل أن يركز عليها مرة أخرى، وأخيرًا أدرك تعبيرها المتحفظ. وأوضح بسرعة: "لا يعني ذلك أنني سأخبر أحداً على الإطلاق". "من الواضح أن مثل هذا السلاح ليس له أي قيمة لأي شخص آخر، وحتى لو قتلك شخص ما بسببه، فإن فرص ارتباط السلاح بسلاح آخر في العقد المقبل ستكون ضئيلة".

تنهدت. قلت بوضوح: "جاكل ليس لصًا". "يمكنك أن تثق به. وأنا آسف لذكر ذلك في المقام الأول."

هزت رأسها ببطء. "لا، لا بأس. لقد تركته ينزلق من قبل أيضا. لكن نعم، أفضّل أن يحتفظ كلاكما بهذا الأمر لأنفسكما من الآن فصاعدًا. لأن هذا هو بالضبط ما يجب أن أقلق بشأنه. شخص يحاول قتلي على أمل أن يختاره موظفو مكتبي ليكون مالكه الجديد."

"لن أخبر أحداً" وعد جاكيل.

أومأت برأسي بالموافقة.

تنهد ميل. "لذا، هل هناك أي طريقة تسمح لي باستخدام التعويذة في كثير من الأحيان؟" تساءلت بجدية. "لأنني أعتقد أنني أستطيع التعامل مع التعويذة بشكل جيد."

لقد تجهم وجهي، معتقدًا أنها تتساءل عما إذا كان بإمكاني تعديل الحد بشكل مباشر، نظرًا لأن الأسلحة العادية قد يتم تعديل خصائصها في بعض الأحيان. "أخشى أنني لا أعرف شيئًا عن تعديل القطع الأثرية. كما قال جاكل، إنه سحر مفقود، وحتى لو كان سلاحًا عاديًا، فلن أتمكن حقًا من المساعدة في ذلك." توقفت. "لقد قرأت كثيرًا، حتى أتمكن من مراقبة الموضوع. لكن بخلاف ذلك، ربما يكون أن تصبح أقوى هو خيارك الوحيد. على وجه التحديد، أقوى باستخدامك السحري وذكائك العام."

أومأت برأسها، وبدت مكتئبة بعض الشيء، على الأرجح لأنها فهمت أنها وصلت إلى تلك الهضبة سيئة السمعة التي كان معظم مقامعي الآفة على علم بها، وأن "أن تصبح أقوى" في هذه المرحلة لم يكن عملاً روتينيًا سهلاً. قد يستغرق الأمر سنوات حتى تصبح أقوى قليلاً الآن، حيث يصبح الحصول على كل نقطة سمة أكثر صعوبة بشكل تدريجي.

بالطبع، كنت أشك في أنها تعرف أي شيء عن السمات التي أدركتها بمهارتي الفريدة، لكنها على الأقل فهمت أنها وصلت إلى قمة قوتها، ولن تصبح أقوى كثيرًا في أي وقت قريب.

في العادة، لن يكون الأمر بهذه الأهمية، حيث لا يزال بإمكان الشخص التقدم بمهاراته، والتي كان للعديد منها مستويات أيضًا. لكن بالنسبة لها، كان لديها سبب لرفع سماتها الفعلية أكثر قليلاً، إن أمكن. وبصراحة، ربما كان هذا القيد على سلاحها هو فقط السبب الذي قد يجعل الأمر يستحق محاولة أن تصبح أقوى قليلاً، فقط حتى تتمكن من إطلاق العنان لقدرات هذا المنجل الأثيري بالكامل.

ومع ذلك، شعرت بالسوء نوعًا ما لأنني لم أتمكن من مساعدتها أكثر، لأنه كان من المشكوك فيه أن يحدث ذلك في أي وقت قريب.

قلت بهدوء: "آسف لأنني لا أستطيع المساعدة في هذه الحالة".

نظرت إلي بدهشة. "ماذا؟ لا، هذا جيد."

أشرت: "يبدو أنك محبط".

"أوه." توقفت. "حسنًا، من المؤسف أنني لست قويًا تقريبًا بدون سلاحي."

هزت كتفي. "أعني أن تورج وداجرو ليسا قويين بدون سيف أو مطرقة حربية في أيديهما. وشيل لديه موظفين أيضًا. بالتأكيد، لا يزال بإمكانها إلقاء كل سحرها تقريبًا بدونه، لكن المحفز السحري يفتح إمكاناتها حقًا."

أجابت بشكل غير مقنع: "نعم، على ما أعتقد".

تنهدت. "ميل، ليس من باب الشكوى، ولكنني لا أستطيع أن أفعل أي شيء في المعركة، باستثناء دعم الناس. وليس لدي حتى خيار امتلاك سلاح أو محفز يجعلني أكثر فائدة، باستثناء المقلاع. تمنحك خناجر الإشعال واللهب وحدها قدرة هجومية ودفاعية، حتى بدون سلاح."

ابتسمت قليلا. "شكرًا. أنت في الواقع صديق جيد جدًا، أليس كذلك؟"

"هل تعتقد أنك ستحتفظ بي؟" سألت بشكل هزلي.

ابتسمت. "إن لم يكن كصديق، فعلى الأقل كحيواني الأليف."

ضحك جاكل مرة أخرى. "حسنًا، أعتقد أنني سأظهر بعض المهارات ثم آخذ إجازتي في الوقت الحالي. لست متأكدًا مما إذا كنت قد سمعت، ولكن هناك شاعرة قادمة هذا المساء، والشائعات تقول إنها في الواقع مغنية. إذا استطعت، أريد أن أضع عيني عليها قبل أن يفعل أي شخص آخر ذلك."

لقد دحرجت عيني. "نعم سمعت. على الرغم من ذلك، قد ترغب في إقناع تورج بالبقاء يومًا إضافيًا بعد ذلك." ثم سخرت. "فقط لا تفسدوا ترفيهنا بسرقة انتباهها قبل الأوان"، أضفت.

ابتسم الجاكل. "أوه، لن أفعل. ولكن إذا كانت جميلة كما يدعي مخبرتي، فسأريدها أن تفكر بي عندما تشارك قصتها الأخيرة وتغني أغنيتها النهائية."

ضحك ميل.

"من الواضح أنها غريبة أيضًا"، تابع جاكيل بلهفة.

عبست عند سماع ذلك. "غريب؟ كيف ذلك؟"

بعد كل شيء، كنت أدرك جيدًا أن جاكيل قد مارس الجنس مع كل أنواع النساء التي يمكن تخيلها تقريبًا، سواء كانت قزمًا، أو إنسانًا، أو أوني، أو هولستور، وكل شيء آخر تقريبًا يمكن أن يمر على أنه إنسان.

بما في ذلك لمياء، أو هكذا كانت الشائعة، على الرغم من أنني لم أسمعه يتحدث عن تلك التجربة مطلقًا، سمعتها فقط من صديق قديم له كان عضوًا في حرس الجان.

هز الجاكل كتفيه. واعترف قائلاً: "أعتقد أن لا أحد يعرف عرقها". "إنها ليست إنسانة ولا قزمًا."

"وهي ليست أوني؟" تساءل ميل، ويبدو فضوليًا بصدق الآن أيضًا. "ربما أنها ليست معالجة، أليس كذلك؟"

كنت أعرف إلى أين كان هذا ذاهبا. من الممكن أن تكون هذه المغنية هي الشخص الغامض الذي كانت تبحث عنه. من الناحية الفنية، يمكن أن يكون كل من الشاعر والمغنية محور دعم رسمي، حيث يتمتعان بمجموعة واسعة من المهارات والتعاويذ، بما في ذلك قدرة البعض على التحدث إلى الحيوانات مثل Beast Masters، ولكن غالبًا ما كان الشاعر مجرد شاعر أو مغني أو راوي قصص. مما يعني أنه من الممكن نظريًا أن تكون المطربة معالجًا شرعيًا فعليًا، والتي تصادف أنها تكسب لقمة عيشها كمغنية وراوية قصص بدلاً من ذلك.

خاصة وأن الشعراء الحقيقيين نادرًا ما كان لديهم أي قدرات شفاء فعلية، ولم يتمكنوا من تخفيف الألم وشفاء الجروح الطفيفة إلا إذا عرفوا تعويذة المساعدة.

وغني عن القول أن جاكل كان عقله في الوحل. "أوه، أنت مهتم بممارسة الجنس الغريب أيضًا، أليس كذلك؟" لقد سخر من صديقتي.

ضحك ميل مرة أخرى، وبدا مستمتعًا بصدق. "حسنًا، سأكون كاذبًا إذا قلت أنني لم أجرب قليلاً مع امرأة أخرى." ضحكت مرة أخرى، متجاهلة رد فعلي الصادم. "لكن لا."

ضحك الجاكل. "عار. ولسوء الحظ، لا أعرف إذا كانت معالجة أم لا." تنهد. "على أية حال، يجب أن أذهب قريبًا، لذا اسمحوا لي أن أعرض بعض مهاراتي، وبعد ذلك سأكون في طريقي للسماح لكما بمواصلة موعدكما."

ابتسمت لي ميل، ونظرت بعينيها الذهبيتين بنظرة حنونة، حتى عندما استجابت له. "بالتأكيد،" وافقت بحرارة، وتقدمت لتأخذ يدي مرة أخرى استعدادًا للمشاهدة. "يبدو وكأنها خطة جيدة."

-

*****

- الفصل الخامس: التاريخ -

منذ عدة أشهر​

كانت امرأة شابة من أوني، ذات بشرة وردية وشعر أبيض، ترتدي عباءة سوداء بينما كانت تتجول في زقاق مظلم تحسبًا لمواجهة الرجل الذي دمر حياتها. لم يكن معها منجلها، لكنها كانت مسلحة بسكين، مستعدة تمامًا للانتقام إذا لم يمتثل لمطالبها.

وبعد دقائق قليلة، رأت شخصًا يخرج من المدخل الخلفي، ويبدأ في التوجه في اتجاهها.

وبدون تردد، خرجت وخفضت غطاء رأسها.

"ماذا فعلت بي بحق الجحيم؟" لقد انكسرت.

سخر منها، ومد يده إلى حزامه، ليبدو وكأنه أدرك أنه نسي سلاحه في الداخل.

"هذا ما تحصل عليه مقابل رفضي"، سخر وهو ينحاز إلى الجانب قليلاً، كما لو كان يتوقع هجومًا. "ويجب أن أعلمك أنني أبلغت الحارس بالفعل أنك قد تحاول قتلي. لذا، ما لم تكن ترغب في قضاء بقية حياتك في السجن، على افتراض أنهم لن يشنقوك، فإنني أقترح عليك أن تستدير وتبتعد.

لقد وصل غضبها إلى حد الغليان. "اللعنة عليك أيها الوغد! أصلحني!"

ضحك على ذلك. "شيء سيء. لو أنك قبلت عرضي فقط، لما حدث هذا. من المؤسف أنني لا أعطي تشان-" ثانية

انقطع صوته عندما اندفعت إلى الأمام وضربت بقبضتها القرمزية في منتصف وجهه، مما أدى إلى كسر أنفه في هذه العملية. سقط الرجل على الأرض مثل كيس من البطاطس، قبل أن يتذمر وهو يحاول التعافي.

"العاهرة اللعينة!" صرخ بغضب وبصق دما. "سأقتلك بسبب هذا!"

"اللعنة أصلحني! قبل أن أقتل أنت!"

"لا أستطيع إصلاحك!" لقد انكسر. "أنا لست معالجًا! لا أستطيع حتى استخدام تلك التعويذة مرة أخرى! لقد حصلت عليه من قطعة أثرية، وانكسر في اللحظة التي استخدمته فيها عليك!"

تراجعت الشابة إلى الوراء في حالة من عدم التصديق، وشعرت وكأنها على وشك الإغماء.

هل ستظل ملعونة لبقية حياتها؟ إذا لم يتمكن من التراجع عن ذلك، فمن يستطيع؟ ربما معالج كما اقترح؟ ولكن هل يمكن للمعالج أن يساعد حقا؟

همست: "هذا هراء"، واختفى كل حجمها.

بصق المزيد من الدماء على الأرض. "أيها العاهرة اللعينة، هل الأمر حقًا بهذا السوء؟! بالتأكيد، أراهن أنك تشعر بالحرج الشديد، لكنني سأظل أمارس الجنس-" انقطع صوته عندما أخرجت سكينها.

كانت عيناها الذهبيتان مجنونتين تقريبًا. "أصلحني وإلا سأقطع..."

رفعت رأسها عندما سمعت ضجة في المسافة، فقط ليصرخ الرجل أمامها مثل الكلبة الصغيرة.

"مساعدة! ساعدني! إنها سوف تقتلني!" صرخ، مثل الجبان الذي كان عليه.

"اللعنة اللقيط"هسّت، وأرجحت قدمها إلى الخلف وركلته في أحشائه بأقصى ما استطاعت.

بدأ على الفور بسعال الدم هذه المرة، وعرفت أنها ذهبت بعيدًا جدًا. لأنه كان على حق. لقد كان يتمتع بقدر كبير من السلطة في هذه المدينة، وكل ما كان عليه أن يقوله هو أنها هاجمته، وربما ينتهي كل شيء.

وهذا يعني أن الوقت قد حان للمغادرة.

كان عليها أن تهرب، قبل أن تلاحقها أفعالها، وكانت بحاجة للبحث عن شخص ما أي شخصمن يستطيع إصلاح ما فعله بها. لأنه لم يكن كذلك فقط محرج للغاية. حتى لو كان الرجال لا يزالون يريدون ممارسة الجنس معها، فإن ذلك سوف يدمرها، إذا اكتشف الناس ذلك. الشائعات وحدها ستدمر حياتها.

وهذا يعني أنها لا تستطيع أن تخبر أحدا.

لا أستطيع أن أثق بأحد.

ولكن هل يمكن للمعالج العادي أن يساعدها حقًا؟

* * *​

بالنظر إلى أنني رأيت جاكل يقاتل مرات عديدة خلال العام ونصف العام الذي عرفته فيه، كنت على دراية بمجموعة مهاراته، بعد أن رأيته يستحضر أسلحته الزرقاء النابضة بالحياة من لا شيء ربما ألف مرة. وبطبيعة الحال، كان يستخدم سيفًا حقيقيًا أيضًا، وغالبًا ما كان يستخدم سيفه سيف الجوهر تعويذة مع شفرة حقيقية، ولكن ما كان مثيرًا للإعجاب حقًا في Essence Slayer هو حقيقة أنه لم يكن بحاجة إلى سلاح للقتال.

كان بإمكانه حرفيًا إنشاء جوهره الخاص، وهو مشابه إلى حد كبير للشفرة الأثيرية لمنجل ميل، حيث كان قادرًا على التحكم في الطاقة بما يكفي لجعلها تحمل شكل سيف وخنجر ورمح وحتى درع. ومع ذلك، كان الاختلاف الأكبر هو أن شفراته الأثيرية كان لها حد لما يمكنها تقطيعه بمفردها، وهو حد مرتبط بمهارة جاكل في إجبار الجوهر على الحفاظ على شكله.

كان هناك قيد كنت أشك في وجوده في القطعة الأثرية السحرية لصديقتي الجديدة.

ومع ذلك، بالنسبة لشخص مثل ميل، التي لم تشهد مثل هذا الشيء بنفسها من قبل، نظرًا لأن Essence Slayers كانت نادرة جدًا، فقد كان الأمر مثيرًا للإعجاب للغاية، وقد اندهشت حقًا.

دهشة لحسن الحظ لا علاقة لها بمهارته "رجل السيدة"، لأنه كان من الواضح أنه كان يحاول حقًا تجنب إفساد موعدنا، حيث أخذ إجازته بعد وقت قصير من إظهار قدراته القتالية الأساسية.

---------------------------------

جاكيل لوزومين

---------------------------------

قدرات

المهارات: الرؤية الليلية، الحس الزمني، استخراج الجوهر، رجل السيدة، الإقناع، القيادة، المقايضة، التخفي، الكفاءة في الاستخدام المزدوج، الكفاءة بيد واحدة، الكفاءة باليدين، كبش الضرب، المشلول، الهجوم، الشكل الخالد

التعاويذ: سيف الجوهر، خنجر الجوهر، رمح الجوهر، درع الجوهر، الشكل الخالد

---------------------------------

الشيء الوحيد الذي لم يظهره جاكيل لميل هو شكله الخالد، حيث لم يكن هناك الكثير مما يمكن رؤيته بالفعل مع هذا الشكل. بالتأكيد، لقد توهج قليلاً، ولكن بخلاف ذلك لم يكن هناك الكثير ليظهره إذا لم يكن سيستخدمه.

ولكن ما كان مثيرا للاهتمام حول الشكل الخالد، بشكل عام، هو أنه كان يعتبر مهارة وتعويذة في نفس الوقت. عادةً ما تكون المهارات، والتي يمكن أن تكون صفات سلبية، أو قدرات نشطة عندما تتطلب القدرة على التحمل، لم افعل تتطلب جوهرًا، وغالبًا ما كانت سمات متأصلة يولد بها الشخص، أو يتطور بشكل طبيعي مع تقدمه في فئته وتركيزه.

ولكن هذه هي بالضبط الطريقة التي تعلمت بها أن جاكل لديه شكل خالد.

لأنها كانت مدرجة بالفعل كمهارة، لكنها لم تكن بعد واحدة من تعويذاته القابلة للاستخدام، كونها واحدة من المهارات الوحيدة التي رأيتها على الإطلاق والتي تتطلب القدرة على التحمل و جوهر الاستخدام. بصراحة، عندما استخدم شكله الخالد بنجاح لأول مرة، صدمت عندما وجدته مدرجًا ضمن تعويذاته بالإضافة إلى المكان الذي رأيته فيه بالفعل، على الرغم من أنني أدركت أنه منطقي نوعًا ما، بعد فوات الأوان.

بمجرد مغادرته غرفة التدريب، أخذنا لحظة لأنفسنا للحديث عن خططنا التالية، حيث كان لدينا العديد من الخيارات المتاحة لنا. بالطبع، جزء مني تمنى أن نتمكن من الاستفادة من كوننا بمفردنا مرة أخرى، لكنني كنت أعلم أنني لا ينبغي أن أضغط على ذلك كثيرًا لأنه كان من الواضح أنها لم تكن لديها أي نية "للخروج" بنفسها. آخر شيء أردته هو أن تشعر بأنها مستغلة، وليس بطريقة جيدة.

كانت زيارة النقابات الأخرى، والتي كان معظمها على الجانب الشرقي من المدينة التي كنا فيها، لا تزال شيئًا من الأفضل القيام به في فترة ما بعد الظهر، مما يترك لنا بعض الوقت للتجول في المدينة قليلاً وزيارة أحد الأسواق.

أعجبت ميل بهذه الفكرة، نظرًا لأن هذه كانت المرة الأولى التي تزور فيها عاصمة الجان، لكنني أدركت أنه ربما ينبغي عليّ التوقف أولاً، نظرًا لأن وجود صديقة غيّر أولوياتي نوعًا ما في المستقبل القريب.

تحدثت عندما بدأنا بالتوجه نحو الباب المعدني، وأغلقت المساحة الحجرية المفتوحة تمامًا، وكانت السماء زرقاء لامعة فوق رؤوسنا. كانت ميل تعيد ضبط عصاها المعدنية السوداء على كتفها بينما كانت تتشابك أصابعنا.

"أنا في الواقع بحاجة إلى التوقف في عمق المدينة قليلاً، حتى نتمكن من التوجه مباشرة إلى هناك، ثم زيارة السوق في طريق العودة للتوقف عند النقابات الأخرى."

"بالتأكيد،" وافقت ميل، وتوقفت بينما أغلقت الباب المعدني الذي كان مغلقًا خلفنا تقريبًا، وتركته متصدعًا للإشارة إلى الشخص التالي أنه غير مشغول. لقد كان الظلام قليلاً الآن، وكان الضوء في نهاية القاعة هو مرشدنا بينما كانت أعيننا تتكيف. "ماذا عليك أن تفعل؟" أضافت بفضول.

أجبته بينما كنا نسير عبر الردهة الحجرية: "هذا الكتاب الذي كنت أقرأه سابقًا". "أنا في الواقع أقترضه على سبيل الإعارة، لذلك اعتقدت أنني سأمضي قدمًا وأعيده، لأنني ربما لن أقرأ بعد الآن اليوم أو غدًا."

كرر ميل: "أوه، بالتأكيد"، وبدا راضيًا بإمساك يدي فقط.

كما كنت أنا.

خرجنا إلى ضوء الشمس، الذي كان لا يزال منخفضًا إلى حد ما في السماء، لنكتشف أن عددًا لا بأس به من الأشخاص قد تجمعوا في المسافة للتدريب، سواء كان ذلك تدريبًا على التصويب أو التدريب على الملاكمة. ومع ذلك، لم يعيرنا أي منهم أي اهتمام، وركزوا على المهمة التي اختاروها. لقد كان الأمر بالطبع أكثر ضجيجًا بعض الشيء الآن أيضًا، وليس فقط بسبب الأشخاص الموجودين على أراضي النقابة.

في المسافة أصبحت المدينة أكثر صخبًا، مع صوت الحديث عن بعد، والصراخ العرضي، وضربات المعادن، وصهيل الخيول، وهدير الضوضاء العام.

نظرت للأعلى عندما طار طائر في سماء المنطقة على ارتفاع منخفض قليلاً، مستهدفًا بستان الأشجار الصغير الموجود على أراضي النقابة.

على الرغم من كوني إنسانًا، إلا أنني لم أذهب أبدًا إلى عاصمة مملكة رايفل، ولكن مما سمعته، لم يكن لديهم حقًا أي أشجار أو نباتات أخرى في المدينة نفسها. كان عبارة عن خشب وحجر مقطوع بشكل نقي تقريبًا، ولم يكن هناك أي إشارة إلى البرية المقيمة داخل أسواره.

لكن الجان كانوا مختلفين، وكان من غير القانوني في الواقع تدمير إحدى الأشجار العديدة المنتشرة في جميع أنحاء المدينة عمدًا. لا يعني ذلك أنني سمعت من قبل عن أي شخص يتلقى أكثر من غرامة كبيرة، لكن كلاً من أوني ومينوتور احترما هذا القانون الذي يبدو غريبًا.

ومن ناحية أخرى، وعلى عكس البشر والجان، كان شعبهم يعيش عادة في مدن وقرى أصغر، وغالبا في أكواخ، وكانوا على نحو مماثل يكنون احتراما كبيرا للطبيعة. على أي حال، كان البشر فقط هم الذين بدا أنهم لا يواجهون أي مشكلة في العيش بدون مأوى، حيث كانت العديد من مدنهم مرصوفة بالكامل بالصخور والحجارة.

وبشكل غير متوقع، طار نفس الطائر فوقنا مرة أخرى، إلا أنه هذه المرة إلى مستوى أدنى، وكان يزقزق أثناء قيامه بذلك، مما دفع ميل إلى النظر إلى الأعلى أيضًا، حيث توقفنا معًا.

"واو، هل رأيت ذلك؟" قالت على حين غرة. "أعتقد أن هذا العصفور حاول للتو قصفك."

عبست وأنا أشاهده وهو يطير عائداً إلى رقعة الأشجار، متفقاً على أن سلوكه كان غريباً، رغم أنني متأكد الآن من أنه كان في الواقع رين، بدلاً من العصفور - وكلاهما يبدو متشابهًا، حيث يكون لون النمنمة دائمًا بنيًا مع وجود خط أبيض فوق العين.

غريب بالتأكيد، ولكن ليس غير طبيعي.

"لماذا لا نزور البستان؟" قلت بعناية.

نظر إلي ميل بدهشة. "أوه، أممم، بالتأكيد"، وافقت، وبدأنا نتجه في ذلك الاتجاه، وأصابعنا لا تزال متشابكة.

وكما هو متوقع، لم يظهر الطائر مرة أخرى.

ومع ذلك، بمجرد أن بدأنا في دخول الأشجار، كانت الطيور الأخرى صامتة بشكل مخيف، وسمعت زقزقة أخرى أعمق في الداخل.

ميل لم يلاحظ. "واو، هذا لطيف نوعًا ما. "هذه الأشجار صحية حقًا."

ضحكت على ذلك. "حسنا، بالطبع! سيد النقابة هو قزم، لذلك لن يسمح بأي حال من الأحوال للأشجار التي تحت رعايته أن تكون أي شيء آخر غير صحية تمامًا. يساعد جميع الجان عن طيب خاطر في إزالة النباتات الطفيلية وتقليم الفروع غير الصحية."

أجابت ببساطة: "رائع"، منبهرة بصدق بينما كنا نسير بشكل أعمق.

بدأت بالمسح الآن بعد أن اقتربنا من أحد الجدران الحجرية، وسمعت زقزقة أخرى باتجاه يسارنا، مما دفعني إلى قيادة ميل بلطف في هذا الاتجاه. ولكنها أدركت في النهاية أن شيئاً ما كان يحدث.

"مرحبًا، هل سنذهب إلى مكان معين؟" تساءلت.

لقد هززت كتفي ببساطة.

"بجدية يا آلي، أنت تجعليني متوترة قليلاً."

نظرت إليها بدهشة. "متوتر؟ لماذا؟"

"أعني أنني التقيت بك للتو. كيف أعرف أنه ليس لديك مجموعة هنا تنتظر القفز علي؟"

لقد سخرت من ذلك. "بجدية؟ إذا كانت هناك مجموعة من البلطجية هنا، سأخرج سكيني وأقاتل حتى الموت للدفاع عنك."

اتسعت عيناها الذهبيتان عند ذلك. "هل ستدافع عني حقًا بهذه الطريقة؟"

"لماذا يفاجئك ذلك؟"

قالت بجدية: "لأنني التقيت بك للتو".

أجبته: "نعم، لكنك صديقتي". "وأعتقد أنك مثيرة للغاية، وأريدك لنفسي"، أضفت.

ضحكت على ذلك. "نعم، أعتقد أنه كان ينبغي لي أن أفترض أنك ستكون أنانيًا مع نسائك. ماذا كنت أفكر حتى؟ لن تقودني أبدًا إلى مجموعة من البلطجية. ليس عندما يمكنك أن تكون معي لنفسك فقط."

"بالضبط،" وافقت، وأنا أعلم أنه يتعين علينا أن نكون قريبين.

زقزقت النمنمة مرة أخرى، أكثر إلى يميني هذه المرة.

عبست ميل عندما بدأت بتوجيهها بلطف في هذا الاتجاه. "إذن ماذا نفعل؟" سألت بجدية، وهي تعلم جيدًا أنه كان كما لو كان لدي وجهة.

حينها رأيته.

كانت قطة مانكس كبيرة مستلقية على جانبها، وفرائها الرمادي الداكن مغطى بالدماء، وجانبها يرتفع وينخفض مع أنفاس ضحلة.

"يا إلهي،" صاح ميل. "الشيء الفقير."

تركت يدها وانحنيت ببطء، مما دفع المانكس بشكل غير متوقع إلى رفع رأسه والهسهسة في وجهي، وكشف عن أسنانه البيضاء الطويلة.

"لا بأس" قلت بلطف، مما أدى إلى تنشيط شفاء أعظم تهجئة قبل الأوان... لأن المخلوق سوف يشعر بالجوهر. وبالفعل، استرخى بعض الشيء، واستقر رأسه على الأرض مرة أخرى، وبدأ تنفسه يتسارع حتى عندما وضعت أطراف أصابعي ببطء على فروه.

بدا ميل مصدومًا. "أنت تشفيه؟" قالت في عدم تصديق.

"نعم،" همست ببساطة، وأنا أعلم بالضبط سبب دهشتها.

لم يهدر معظم المعالجين جوهرهم الثمين على الحيوانات، إلا إذا كانوا يتقاضون أجرًا مقابل القيام بذلك، ويمكنني بالتأكيد أن أفهم السبب. كان السبب في ذلك هو أن معظمهم لم يكن لديهم معدل تجديد جوهر مرتفع حقًا. لكن ما لم يعرفوه هل كان هذا الجوهر المتكرر النفقات من شأنه أن يزيد معدلهم فعليا. بالطبع كان كذلك بطيء للغاية هذه العملية، ولهذا السبب اعتقد معظمهم أنها ترتفع بشكل طبيعي عندما يصبحون أقوى، ولكن في الواقع فإن استخدام جوهر الفرد بسرعة، مرارًا وتكرارًا، يمكن أن يزيد بشكل كبير من معدل التجدد.

لقد كان مفهومًا مشابهًا لكيفية عمل تجديد القدرة على التحمل، على الرغم من أن نقص الإنفاق على الجوهر لن يؤدي بالضرورة إلى تقليل معدل التجديد، على عكس ما كان عليه الحال مع القدرة على التحمل بسبب نقص التدريب البدني.

ومرة أخرى، السبب الرئيسي وراء عدم قيام معظمهم بإجراء الاتصال هو ببساطة أن العملية كانت بطيئة جدًا مقارنة بمدى السرعة التي يمكن بها لشخص ما تحسين تجديد قدرته على التحمل من خلال المجهود البدني.

بصراحة، كان كل شيء بطيئًا مع Essence، مقارنةً بـ Stamina.

عالية جدا معدل تجديد القدرة على التحمل بالنسبة للأوني، الذي تفوق في كل من القدرة على التحمل والقدرة على التحمل بشكل عام، قد يكون لديه 3 قدرة على التحمل لكل دقيقة واحدة، أو قدرة واحدة على التحمل لكل 20 ثانية.

بدلا من ذلك، عالية جدا معدل تجديد الجوهر قد يكون هناك جوهر واحد كل 5 أو 6 دقائق، مع كون معدل تجديد الجوهر الخاص بي هو جوهر واحد ضخم كل 3 دقائق، أو ما يقرب من 20 جوهرًا في الساعة مقارنة بـ "الارتفاع الطبيعي" البالغ 10 جوهرًا في الساعة.

لكن هذا كان سببًا كبيرًا لكون فئة المقاتلات مهمة جدًا لكل فريق تقريبًا. وهذا هو السبب الرئيسي وراء بروز أوني، على وجه الخصوص، في الفرق الكبرى. بالطبع، كانت التعويذات حيوية للغاية لنجاح تطهير الزنزانات...

لكن وجود فريق من السحرة فقط لم يكن ممكنًا في معظم المواقف، حيث يمكن أن ينفد قوتهم بسرعة كبيرة، إلا إذا كان العدو منيعًا ضد الهجمات الجسدية العادية ولا يتطلب سوى هجمات سحرية لهزيمتهم.

ومع ذلك، كانت هناك بالتأكيد مواقف في الماضي عندما كانت هناك حاجة إلى فريق من السحرة، ولكن في مواجهة الزنزانة النموذجية، شكلت فئة المقاتل جوهر أي فريق جيد.

كنت أعرف كل هذا، وخاصة الأشياء المتعلقة بمعدلات تجديد الجوهر، لأنني اضطررت إلى استخدام علاجي وانتهى مرة أخرى عندما كنت أعيش في الجحيم في سن الخامسة عشرة.

ولكن لهذا السبب واصلت استخدام سحري قدر الإمكان، حتى على الحيوانات، على الرغم من حقيقة أن شفاء و شفاء أعظم وصلت التعويذات إلى الحد الأقصى عند المستوى 5 لكل منها.

زقزق النمنمة مرة أخرى بشكل غير متوقع، فوق رؤوسنا مباشرة.

نظرت ميل إلى الأعلى، وكانت عيناها الذهبيتان واسعتين. "انتظر..." توقفت عندما هسهس المانكس في وجهي مرة أخرى، وقفز فجأة واندفع بعيدًا نحو الجدار الحجري. "أممم، آلي..." حاولت مرة أخرى. هل قادك طائر للتو إلى قطة جريحة؟

هززت كتفي عندما وقفت، وأمسكت بيدها مرة أخرى. لقد قبلت ذلك، ولكن عندما بدأت بالمشي، لم تتزحزح، لأنها كانت أكثر من قوية بما يكفي لعرقلتي.

"بجدية، آلي. هل قادك عصفور للتو إلى جزيرة مانكس الجريحة؟

تنهدت. "هل تعتقد أنني مجنون إذا قلت نعم؟ "على الرغم من أنه كان في الواقع طائرًا صغيرًا"، أضفت بمرح.

اتسعت عيناها الذهبيتان، وبدأت أخيرًا في المشي معي. "حسنًا، أعتقد أنني لا أستطيع أن أصفك بالجنون، لأنني رأيت ذلك يحدث بنفسي للتو. ولكن لماذا يفعل هذا الطائر مثل هذا الشيء؟ ألا يعلم أن القطة قد تستدير وتأكله؟

هزت كتفي مرة أخرى. "ربما عقدوا صفقة."

توقفت ميل فجأة في مساراتها، وسحبتني أثناء قيامها بذلك. "هل أنت جاد الآن؟"

ضحكت على رد فعلها. "ميل، أنت تسألني سؤالاً ليس لدي طريقة للإجابة عليه. لا أستطيع التحدث مع الحيوانات، وليس لدي أي فكرة عن سبب قيام الطائر بذلك. أنا أعلم فقط أنه فعل ذلك. وأنا أعلم أن أشياء كهذه قد حدثت من قبل."

قالت ببساطة: "واو"، وبدأنا نحن الاثنان في المشي مرة أخرى.

ظلت صامتة لبضع دقائق بينما كنا نشق طريقنا عبر الأشجار، وتجعد جبينها وكأنها غارقة في التفكير، لكنها ابتسمت لي أخيرًا.

"أنت مميز جدًا، أليس كذلك؟" علقت.

ابتسمت لها. "بطريقة جيدة؟"

أجابت بحرارة: "نعم، بطريقة جيدة". "من كان يعلم أن صديقي كان بدسًا ومذهلًا جدًا لدرجة أن الحيوانات طلبت منه المساعدة."

اعترفت: "قد يكون ذلك دراماتيكيًا بعض الشيء". "لست متأكدا من أنهم يبحثون عني. ربما يساعدون بعضهم البعض إذا لاحظوا إصابة شخص ما في مكان قريب."

هل سبق وأن قادوك إلى شخص ما؟ تساءلت بجدية.

هزت كتفي. "نعم من الناحية الفنية، ولكن الأمر كان مختلفًا بعض الشيء."

"كيف ذلك؟" تساءلت.

"حسنًا، أولًا وقبل كل شيء، الشخص لم يتعرض لأذى. وكان في الواقع شخصين." توقفت مؤقتًا وأنا أفكر في مدى غرابة هذا الاجتماع. "أنا متأكد من أنك تعرف عن التركيز على Beast Master، أليس كذلك؟"

"نعم، بالطبع سمعت عنه. لم أقابل أحدًا يعاني من هذه الحالة، ولكنني أعلم أنها موجودة.

أومأت برأسي. "حسنًا، لدى ملكة الجان عدد من سادة الوحوش الذين يعملون ككشافة لها. وعلى وجه الخصوص، هناك شقيقتان، أستير وسيلستين. كان لديهم كلب بري يقودني خارج المدينة لمقابلتهم."

أصبح تعبير ميل مسطحًا. "أقابلك؟ لأي سبب؟"

هزت كتفي، متذكرًا مدى التناقض الحاد بين عيونهم الزرقاء الثاقبة وبشرتهم السمراء العميقة وشعرهم البني الكستنائي. بالطبع، كان كلاهما أطول مني بقليل، لكنهما كانا نحيفين للغاية وكان لديهما نوع من الهالة البرية حولهما. وهو ما كان مثيرا للاهتمام تقريبا.

سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لم أجدهما جذابين إلى حد كبير.

تنهدت وأنا أرد. "حرفيا، بدون سبب. لقد أرادوا فقط مقابلتي. لم أقل السبب أبدا. ولم يسألوا حتى عن اسمي، أو يشاركوا اسمهم. ببساطة، 'إذن أنت الشخص المناسب"ثم ابتعد."

بدت متفاجئة. "واو، هذا يكون غريب. ولكن كيف تعرف أسماءهم إذن؟ تساءلت.

"حسنًا، لأنني سألت حولي، بالطبع. أعني، لقد كان الأمر غريبًا حقًا، لذلك لم يكن لدي أي فكرة عما أفعله به. أفضل تخمين هو أنهم اكتشفوا أنني كنت أشفي الحيوانات، وأرادوا فقط معرفة من كان يفعل ذلك. لكن لم يكن الأمر وكأنهم شكروني أو أي شيء من هذا القبيل. الأكبر سنا، أستير، قال حرفيا، 'إذن أنت الشخص المناسب"ثم ابتعدا كلاهما." نظرت إلي سلستين من فوق كتفها لفترة وجيزة، أثناء مغادرتهم، لكن هذا كل شيء."

كررت: "هاه، غريب جدًا".

"نعم" وافقت. "ولكن بخلاف ذلك، لم يقودني أي حيوان إلى شخص على الإطلاق."

أومأت برأسها، ولم ترد هذه المرة، وصمتنا نحن الاثنان بينما كنا نسير بشكل عرضي، وكانت أصابعنا لا تزال متشابكة بعمق. كنا أخيرًا نخرج من الأشجار الآن، مستهدفين جانب مبنى النقابة الرئيسي حتى أتمكن من الاستيلاء على كتابي كما هو مخطط له.

ومع ذلك، عندما وصلنا إليه بعد بضع دقائق، تعثرنا بشكل مفاجئ على تورج وهو يغادر للتو مع صديق له من ريد أوني، يُدعى جريف، والذي كان أيضًا قائد ثامن أقوى فريق، وكان الاثنان يضحكان بصخب قبل أن يلاحظونا. لمدة نصف ثانية، لم أفكر كثيرًا في رؤيتهم معًا، على افتراض أنهم سوف يتشاجرون، كما كانوا يفعلون أحيانًا.

ومع ذلك، توقف كلاهما على الفور عن الضحك وركزا مباشرة على ميل، مما جعلني أشعر بالقلق فجأة. لأنه، على الرغم مما أخبرني به ميل عن تفضيل الرجال البشر، فإن معرفة أن الأوني يفضل التزاوج مع عرقه الفرعي كان يتحد مع حقيقة أن ميل كان يبحث عن رفيقة، ولم أستطع إلا أن أشعر بالتوتر.

خاصة أنه كان من الممكن تمامًا أنها لعبت معي، ولم تقم إلا بالتمثيلية للانضمام إلى الفريق.

والآن بعد أن تم ملء الأوراق، من الناحية الفنية لم أتمكن من طردها لمجرد أنني أردت ذلك. في حين أن إضافتها ربما كان قراري، فإن التخلص منها يجب أن يكون قرارًا جماعيًا...

اللعنة.

وفجأة، أدركت تمامًا مقدار المساحة التي يشغلها رجلا أوني في القاعة، مما يجعل من المستحيل على شخص ما المرور بهما عندما يقفان جنبًا إلى جنب، ورؤوسهما بالكاد تبعد قدمًا عن السقف الذي يبلغ ارتفاعه ثمانية أقدام.

"آه،" قال تورج بعد ثانية طويلة، وهو لا يزال ينظر إلى ميل لكنه يتحدث معي، متجاهلاً أصابعنا المتشابكة. "لقد تحدثت للتو مع جاكيل. يبدو أن الجميع يفكرون في البقاء ليلة أخرى. سيمنحنا ذلك الوقت للتعرف على زميلنا الجديد بشكل أفضل." ألقى تورج نظرة على جريف. "هذا هو ساحر المعركة الجديد لدينا، ميلانثا."

"ميل بخير"، قالت صديقتي على الفور، وكأنها رد فعل انعكاسي. "يسعدني العمل معك."

ابتسم الرجل الأحمر الكبير، وركز لفترة وجيزة على العصا المعدنية الموجودة على كتفها. "حسنا، اللعنة. أعتقد أنه لا ينبغي لي أن أنام هذا الصباح." مد يده اليسرى ليصافحها، لأنه من الواضح أن يدها اليمنى كانت مشغولة بإمساك عصاها. وأضاف مبتسما: "أنا جريفرينستيسناشروك توغتاموتيك، أو جريف بخير". "إذا كنت تشعر بالملل من تورج هنا، فسيكون من دواعي سرورنا أن نستضيفك بين صفوفنا."

يا إلهي، هل كان منجذبًا إليها حقًا؟ ألم يكن وجهها أنثويًا جدًا بالنسبة له؟

ترددت ميل في مصافحته، قبل أن تترك يدي لفترة كافية للسماح له بابتلاعها في قبضته الضخمة، وهزها مرة واحدة وتركها.

لم أتفاجأ تقريبًا عندما تمسكت جريف بيدها لفترة طويلة جدًا عندما كان من الواضح أنها كانت تحاول استعادة يدها، لكنها لم تكن قبضة قوية بما يكفي لمنعها من استعادة يدها، وسرعان ما تشابكت أصابعها مع يدي مرة أخرى.

تحدث تورج مرة أخرى. "لدينا عمل يجب الاهتمام به، ونزاع مستمر يجب تسويته، لكنني سأكون حرًا بعد ذلك، إذا كنت تريد ممارسة الجنس."

غبي غبي!

عضضت على خدي، جزء مني يتساءل عما إذا كان ينبغي لي أن أتدخل أو أترك ميل تتعامل مع الأمر، لأنه في نهاية اليوم، كانت هي الوحيدة تقريبًا التي يمكنها إسكاتهم. لكن هذا كان على افتراض أنها تريد حقًا إغلاقهم!

اللعنة!

اللعنة عليك!

ضحك جريف وهو يدحرج كتفيه الضخمتين. "يمكننا تسوية هذا النزاع مع مهبلها إذا كنت تفضل ذلك. لقد مر وقت طويل منذ أن مارست الجنس مع مثل هذه الأنثى الصغيرة. لقد ركز عليها، متجاهلاً إياي تمامًا. "أنت لست هجينًا، أليس كذلك؟ أنت تبدو أوني، لكن جسدك يشبه الإنسان أكثر. "باستثناء تلك الثديين!" أضاف بصوت مرتفع للغاية، ضاحكًا مرة أخرى.

"لا،" قال ميل ببساطة، بلامبالاة تقريبًا. "وأنا لا أمانع في ذلك يكون سرير. أنا وأليستر معًا."

اتسعت عيون تورج الكهرمانية قليلاً، لكنه ضحك. "آه. حسنًا، يمكنه المشاركة." ثم ابتسم لي، لكنه استمر في التحدث معها. "أنا سوف شارك شيل، إذا كانت ترغب في ممارسة الجنس معه.

كانت لهجة ميل أكثر ثباتًا بعض الشيء. "أنا لست من العقل ليتم مشاركتها. لقد نشأت مع البشر وأمارس الجنس مثلهم. وهذا يعني أنني انتظر "أن أمارس الجنس، حتى بعد أن أواعد لفترة من الوقت."

كلاهما عبس من ذلك.

قررت التدخل. "تورج، هناك الكثير من المهبل حولك الذي لم تمارس الجنس معه."

لقد تجاهلني، وبدا مدروسًا وهو يعقد ذراعيه الخضراوين المنتفختين ويخدش القش الأسود على ذقنه. وكرر: "لقد نشأت مع البشر". "أين؟"

كانت لهجتها لا تزال غير رسمية. "جنوب غرب هنا على حافة رايفل وديلانور. شرق وادي أتاكاما قليلاً."

"انتظر، حقا؟" لقد تدخلت على حين غرة.

لقد أعطتني ميل اهتمامها، وأصابعنا لا تزال متشابكة. "نعم لماذا؟"

"هذا هو المكان الذي نشأت فيه. بالقرب من مضيق موهافي."

اتسعت عيناها الذهبيتان. "هاه، لم أكن أعلم بوجود مدينة هناك، لكن المضيق لا يبعد سوى نصف يوم سفر عن المكان الذي نشأت فيه في الأصل. على الرغم من أنني غادرت المنزل لأول مرة عندما كان عمري ثمانية عشر عامًا، مما يعني أنك كنت في الخامسة عشرة من عمرك فقط. من المشكوك فيه أن مساراتنا كانت ستتقاطع قبل الآن."

لقد عبست عند سماع ذلك، ولكن ليس بسبب تعليقها.

كان ذلك لأن السنة الخامسة عشرة من حياتي كانت جحيمًا حقيقيًا، وذكرها لهذا العمر ذكّرني به. ناهيك عن ذلك، على الرغم من أنني نشأت بالقرب من مضيق موهافي، إلا أن هذا لم يكن المكان الذي كنت أعيش فيه عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري. أو على الأقل، ليس خلال معظم عامي الخامس عشر.

قمت بتطهير حلقي، متجاهلاً الآن تمامًا رجلي أوني الكبيرين بينما كنت أتحدث إلى ميل. "على أية حال، هل أنت مستعد لأخذ كتابي ثم التجول في المدينة؟"

وافقت ببساطة: "جدًا"، وبدأت في الواقع في المضي قدمًا مرة أخرى كما لو لم يكن هناك حصار هائل أمامنا، يسحبني معي. تحدثت إلى الرجال وهي تستهدف مباشرة مساحة العدم بينهم. "يجب أن نواصل هذه المحادثة في وقت لاحق من هذا المساء، حيث أن لدي بعض المهمات التي يجب أن أقوم بها، بصرف النظر عن موعدي مع أليستر."

انتظر تورج وجريف حرفيًا حتى الثانية الأخيرة قبل أن ينفصلا، مما سمح لنا بالمرور، وانتفخت عضلاتهما أثناء انزلاقنا بينهما.

وافق تورج بحزم: "سنتحدث لاحقًا". "سأشتري لك بيرة أو اثنتين."

ضحك ميل ولم ينظر إلى الوراء. "سأقبل واحد."

"وواحدة مني،" تدخل جريف.

"ربما،" أجاب ميل بينما كنا ندور حول الزاوية ونواصل السير في الردهة. والمثير للدهشة أنه في اللحظة التي كنا فيها بعيدًا عن الأنظار، تباطأت سرعتها إلى وتيرة غير رسمية، حيث كنا نسير جنبًا إلى جنب كما كنا نفعل قبل دخول المبنى.

تنهدت. "حسنًا، لقد كان ذلك أسرع مما كنت أتوقعه"، علقت، لا أريد أن أعترف بأنني كنت أتمنى بصدق ألا يكون الأمر مشكلة، لأنها كانت تبدو أنثوية للغاية.

"لماذا هذا؟" تساءل ميل بفضول، وبدا مرتاحًا تمامًا. "لقد كنت بالقرب من أوني لفترة من الوقت، أليس كذلك؟"

"نعم ولكن..." توقف صوتي، لا أريد أن أسيء إليها.

"ولكن ماذا؟" تساءلت وهي تضغط على يدي قليلاً.

التقيت بنظرتها الذهبية لفترة وجيزة، والتي تتناقض بشكل حاد مع بشرتها الوردية وشعرها الأبيض وقرونها السوداء الصغيرة، قبل الرد. حسنًا، أعتقد أنك جميلة للغاية، لكنني أعلم أن هؤلاء الرجال يميلون إلى تفضيل النساء الأكثر ذكورية.

ضحكت. "أنا متأكدة من أنهم يحبون الثديين أيضًا"، ضحكت. "لا شك أنهم سينتهون مني بعد ممارسة الجنس مرة أو مرتين، لكنني لم أقابل قط رجلاً من أي عرق قد يتخلى عن مجموعة جيدة من الثديين."

تنهدت عند ذلك. "نعم، أعتقد أن هذا صحيح. ولكن هل هذا يعني أنك لن تستسلم حقًا؟ سألت بجدية. "حتى بعد أن تناولت القليل من البيرة؟"

كان ردها حازمًا، وغاضبًا تقريبًا وهي تحدق للأمام مباشرة. "لا."

عبست عند سماع ذلك، وقررت عدم قول المزيد.

وبما أنني كنت مستعدة للخروج من قاعة النقابة الآن، ولم أكن أرغب في مواجهة أخرى مع رجل أوني الذي كان مهتمًا بمضاجعة أحدث فتاة للانضمام إلى نقابتنا، فقد كنت سريعة في ملء جيبي ببعض الذهب والفضة، والاستيلاء على سكيني، الذي استخدمته للحماية. بعد كل شيء، تعويذة الصعق الخاصة بي لم تكن مفيدة جدًا في حد ذاتها، لكنها يمكن أن تمنحني وقتًا كافيًا لإنهاء القتال قبل أن يتاح لي الوقت للبدء، طالما كان لدي نوع من الأسلحة معي.

لقد وضعت أيضًا الكتاب المستعار في حقيبة جلدية كنت أستخدمها فقط لحمل الكتب في العاصمة، وتركت الحقيبة التي لم أستخدمها إلا نادرًا مع النقابة عندما كنت خارجًا في مهمة.

على عكس ملابس ميل السوداء، كانت ذات لون بني ومصممة لتجنب دخول المطر إلى الداخل، أكثر من الحقيبة العادية. العنصر المثالي للحفاظ على الكتب آمنة.

في هذه الأثناء، أوصلت ميل موظفيها، لكنها انتظرتني بصبر خارج الغرفة مباشرةً، وهي لفتة لم أكن متأكدًا من كيفية تفسيرها.

كان من الممكن أنها كانت تمنحني بعض الخصوصية بكل احترام بينما كنت أجمع العملات المعدنية، ولكن كان من الممكن أيضًا أنها لم تكن تريدنا أن نبقى عالقين في الغرفة لفترة من الوقت، وهو أمر قد يطلبه منها رجل عادي.

لكن هذا كان جيدًا بالنسبة لي، لأنني كنت لا أزال أشعر بالرضا الشديد من استفزازها لي في وقت سابق، ولم أكن أرغب حقًا في تجاوز حدودها.

وبمجرد أن أصبحت مستعدة، ربطنا أصابعنا معًا، وعلقت حقيبتي الجلدية على كتفي واستندت إلى وركي الأيسر، ثم اتجهنا إلى الطابق السفلي للتوجه إلى الفناء الأمامي. على غرار النقابات الأخرى الأكثر سمعة في العاصمة، وخاصة رايدرز وتمبيست، كان مدخلنا الأمامي يحتوي على بوابة حديدية ضخمة واسعة بما يكفي لعربة، والتي كانت تُغلق فقط في الليل ولكن كان لها مدخل معدني أصغر يظل مفتوحًا حتى ساعات متأخرة من الليل، حيث كان كبيرًا بما يكفي لشخص واحد ليأتي أو يذهب في كل مرة.

بالطبع، في تلك اللحظة، كانت البوابات واسعة وغير محمية، وكان هناك زوج من التماثيل الحجرية الضخمة التي تطل على الجدران الحجرية السميكة على كلا الجانبين.

كان هناك شارع مرصوف بالحصى يؤدي إلى المدخل، وكانت معظم المباني على كلا الجانبين عبارة عن الجزء الخلفي من المنازل، ولم يكن لأي منها مدخل إلى هذا الشارع، وبدلاً من ذلك كانت مداخلها الأمامية في زقاق موازٍ واسع بما يكفي لاستيعاب اثنين من الخيول، ولكن ليس العربات.

كانت جميع المباني في العاصمة تقريبًا إما مصنوعة بالكامل من الحجر، أو كان الطابق الأول مصنوعًا من الحجر، بينما كانت الطوابق العليا مصنوعة من إطارات خشبية مكشوفة مملوءة بالجص الطيني أو الطوب العاجي. كانت معظم الأسطح مغطاة بالبلاط الأردوازي، على الرغم من أن العديد منها كان يحتوي بدلاً من ذلك على ألواح خشبية مع طبقة من القار تحتها.

لقد كانت مسافة قصيرة إلى حد ما سيرًا على الأقدام من أقرب شارع رئيسي، والذي كان أحد الطرق الرئيسية التي قد يسلكها أي شخص يدخل المدينة، خاصة إذا كان ينوي زيارة النقابات الموجودة على الجانب الشرقي من المدينة. بالطبع، افترضت أن ميل لم تكن أبعد بكثير من البوابة المؤدية إلى النقابة الأولى، مما يعني أن كل ما رأيناه عند التوجه شمالًا سيكون جديدًا بالنسبة لها.

وبما أن الوقت كان منتصف الصباح الآن، كان هناك الكثير من العربات تذهب وتأتي، بعضها يجرها أدرينيه، وهو حصان بني عضلي ذو بدة سوداء وحوافر ضخمة تنافس مينوتور، في حين كان البعض الآخر يجره مينوتور مباشرة.

في الحالة الأخيرة، كان من الممكن أن يكون رجل الثور مساعدًا مستأجرًا أو أنه كان المالك الفعلي للبضائع في العربة واختار سحب حمولاته بنفسه بدلاً من إهدار المال على حيوان للقيام بذلك.

اتجهنا يمينًا إلى الشارع، وتجولنا حول بعض فضلات الخيول التي أودعتها العربة المارة للتو وسقطنا في الطابور مع أولئك الذين كانوا يتحركون سيرًا على الأقدام.

خلفنا، كنت أسمع بالفعل اثنين من جامعي القذارة يلتقطونها بمجرفتهم ودلوهم، مندهشين من عدم قتالهم عليها، حيث كانت وظيفة مربحة إلى حد ما بالنسبة للأقل حظًا.

على وجه التحديد، تم استخدام فضلات أدرينيه في عملية الدباغة، وخاصة بالنسبة للجلود المصنوعة من وحوش الآفة التي تحتوي في الواقع على جلود، وكان جامع الفضلات قادرًا على كسب عيش جيد جدًا من هذه الوظيفة غير المجزية تمامًا.

من المؤكد أنني كنت ممتنًا بالتأكيد لأنني لم أضطر إلى القلق بشأن التدخل في الأمور في معظم الأوقات، وذلك ببساطة لأنه كان هناك استخدام لهذا الهراء.

من الناحية الفنية، يمكن أيضًا استخدام أدمغة الحيوانات لنفس الغرض، ولكن قيمة الدماغ المشبع بالجوهر من وحوش الآفة كانت أكثر قيمة عند استخدامه في الطب ومستحضرات التجميل، لذلك اختار المدابغ بشكل غير مفاجئ البول والقذارة لتحويل جلود الحيوانات إلى الملابس المثيرة التي ارتدتها ميل، بالإضافة إلى الدروع القوية والخفيفة التي ارتداها العديد من قمعي الآفة.

مشينا أنا وميل في صمت لبضع دقائق، وامتلأت آذاننا بأصوات طقطقة الحوافر، وصرير العجلات، وتحدث الناس، قبل أن تتحدث.

"فما هو التصميم العام هنا؟" تساءلت. "في حال ضللت طريقي."

أومأت برأسي اعترافا. "النقابات موجودة على الجانب الشرقي، وأنا متأكد من أنك تدرك ذلك بالفعل. هناك تسعة أسواق رئيسية منتشرة في جميع الأنحاء، ثم يقع ميناء البحيرة على الجانب الشمالي، في حين تقع قلعة الملكة إلى الشمال الغربي، أي على الجانب الآخر من المدينة من حيث نحن الآن. هناك أيضًا شجرة زان صغيرة بين القلعة والميناء، على الرغم من أنها ليست مفتوحة لعامة الناس. "لا يُسمح إلا لقمع الآفات والنبلاء."

"هاه، لا أمانع في التحقق من ذلك في وقت ما." توقفت. "يمكننا أن نذهب، أليس كذلك؟"

أومأت برأسي. "نعم، لكن الماء بارد نوعًا ما في هذا الوقت من العام. لن يكون دافئًا حتى وقت لاحق من الصيف. لا يعني ذلك أنه يمكنك السباحة كثيرًا على أي حال، نظرًا لوجود الكثير من السفن التي تستخدم نهر شريل للوصول إلى البحر للتجارة مع رايفل."

عبست. "أنا لا أحب السباحة على أية حال. سيكون من الجميل أن نزورها. سمعت أن البحيرة ضخمة جدًا لدرجة أنه لا يمكنك رؤية الجانب الآخر.

"نعم، هذا صحيح. "ويمكننا أن نزورك إذا أردت"، أضفت بحرارة. هل تريد أن تحاول الذهاب اليوم؟

ابتسمت لي، لكنها هزت رأسها. "لا، لا بأس. لدي أشياء لأعتني بها."

أومأت برأسي، وأنا أعلم أنها كانت تتحدث عن العثور على ذلك الشخص الغامض. لكن هذا كان أمرًا جيدًا، لأنه يعني أنها كانت تضع خططًا معي للمستقبل، مما جعلني سعيدًا حقًا.

نظرت إليها مرة أخرى، فقط لأدرك أنها كانت عابسة الآن. كنت على وشك أن أقول شيئًا، لكنها تحدثت قبل أن أتمكن من ذلك.

"إذن، هل يمكنك أن تخبرني عن نفسك؟" سألت فجأة. "مثلًا، أريد أن أعرف كل شيء. أخبرني عن طفولتك. أخبرني عن والديك، وكيف كان الأمر عندما كنت طفلاً. هل كان لديك أصدقاء؟ هل قام أحد بالتنمر عليك؟ كيف كنت عندما كنت مراهقا؟ هل كان لديك أي صديقات؟"

تنهدت. "اممم. حسنًا، في البداية، كان لدي والدان عظيمان، لكنهما ماتا عندما كنت في الثانية عشرة من عمري."

نظرت إلي بصدمة. "أوه آلي، أنا آسف جدا. لا ينبغي لي أن أسأل."

هززت رأسي، وشددت قبضتي على يدها الوردية. "لا، لا بأس. أعني، نحن نكون المواعدة، لذلك ربما ينبغي لي أن أشارك الأساسيات على الأقل."

أومأت برأسها، وشعرها الأبيض ينفخ قليلاً في عاصفة قصيرة، ويبدو كئيبًا بصدق الآن.

أخذت نفسا عميقا. "لذا، كما ذكرت من قبل، نشأت جنوب وادي أتاكاما، بالقرب من مضيق موهافي. ومع ذلك، وعلى الرغم من وجود الكثير من القوافل المارة في مكان قريب، بسبب كل التجارة مع المملكة عبر الصحراء الغربية، إلا أن مدينتنا لم تستقبل الكثير من الزوار." تنهدت. "حتى سن الخامسة عشرة تقريبًا، كنت في الحقيقة محاطًا بالبشر فقط."

بالطبع، كنت أفترض أنها كانت على دراية كافية بممر أتاكاما ووادي أتاكاما الشرقي، اللذين كانا حرفيًا الطريق الآمن الوحيد عبر الجبال، لدرجة أنني لم أكن بحاجة إلى شرح سبب وجود الكثير من حركة المرور، خاصة وأن المملكتين استخدمتاه كطريق تجاري.

وبالفعل، لم تكن بحاجة إلى أن أشرح لها الأمر بالتفصيل.

"ماذا حدث عندما كان عمرك خمسة عشر عامًا؟" لقد حثت، وكانت لهجتها قلقة. لقد شككت في أنها تريد مني بصمت أن أعود إلى الساعة الثانية عشرة، وأشرح كيف مات والداي، لكن هذا كان شيئًا أفضل تخطيه الآن. لم أرد أن أفسد المزاج.

ومع ذلك، ما زلت عبوسًا، وأتساءل كيف سيكون رد فعلها. "ظهرت زنزانة آفة ضخمة في وادي أتاكاما، مما أدى إلى إغراق المنطقة بالوحوش وإجبار العديد من القوافل على البحث عن ملجأ في المدن القريبة، بما في ذلك مدينتنا."

وكانت مفاجأتها وشكوكها واضحة. "في وادي أتاكاما؟" كررت. "اعتقدت أنه قد مرت عقود منذ آخر مرة ظهر فيها واحد في أقصى الجنوب الغربي. "إن لم يكن قد مر قرن منذ ظهور واحد على وجه التحديد هناك."

أومأت برأسي، وقررت أن أسلك أقرب زقاق عبر الشارع، حتى نتمكن من البدء في التوجه إلى عمق المدينة لإعادة الكتاب. انتظرت حتى مشينا وحدنا قبل أن أواصل. "أعرف ما يقوله الناس، ولا أعرف لماذا تتستر الملكة على الأمر."

اتسعت عيناها الذهبيتان، ونظرت بشكل انعكاسي من فوق كتفها للتأكد من عدم وجود متنصتين. ثم ركزت علي مرة أخرى. "هل تعتقد أنها تتستر على الأمر؟ ولكن كيف يمكنها أن تفعل ذلك؟ ألا يتحدث الناس؟

لقد عبست عند سماع ذلك. "ليس إذا ماتوا جميعا."

يا إلهي، النظرة على وجهها.

"إنها مجرد نظرية"، أضفت بسرعة، وأنا أعلم أنني جعلتها تعاني من جنون العظمة. "كل ما أعرفه هو أنني بالكاد نجوت من هذه التجربة، وبعد ذلك لم يعد شيء كما كان."

"انتظر، ماذا؟ لست متأكدا من أنني أفهم. لم تكن متورطا، أليس كذلك؟"

تنهدت، وأدركت أنني كنت أتقدم على نفسي. "حسنًا، لقد ذكرت أن الآفة أجبرت مجموعة من القوافل على اللجوء إلى البلدات المجاورة، أليس كذلك؟ حسنًا، في تلك اللحظة التقيت بالجان للمرة الأولى. كانت هناك مجموعة من التجار يسافرون معًا، وصادفت فتاة في عمري كانت في حالة من الفوضى حقًا. "كلها دموية وما شابه ذلك." تنهدت. "بما أنني كنت أتجول بالفعل محاولًا شفاء الناس، حاولت مساعدتها، لأكتشف أنه ليس دمها". لم تتأذى."

كان ميل كله آذان صاغية الآن. "لمن كان؟" سألت بجدية.

انتظرت ثانية عندما خطونا على طريق آخر مزدحم إلى حد ما، فقط لأواصل السير بمجرد أن بدأنا نسير في خطى التدفق العام للناس، على الرغم من عدم وجود أحد قريب جدًا أمامنا أو خلفنا. "لقد كان دم أمها. لقد تعرضوا في الواقع للهجوم من قبل حشد من، أممم، لا أعرف ما هو اسمهم في لغة أوني.

"آلي،" قالت بلطف، ولفتت انتباهي. "لقد نشأت مع البشر. أستطيع أن أتحدث لغتي الخاصة، ولكنني على دراية باللغة المشتركة أيضًا.

شعرت بالحرج. "آسف، هذه عادة سيئة من العمل مع تورج وداجرو. إنهم يشيرون إلى جميع وحوش الآفة تقريبًا باسمهم أوني.

أومأت برأسها. "فماذا كانوا؟"

أخذت نفسا عميقا. "حشد من النفوس الضائعة."

"يا إلهي"، قالت بمفاجأة صادقة، وهي تعرف بالضبط ما كنت أتحدث عنه، على الرغم من أنني كنت متأكدة من أنها لم تر واحدة من قبل - مخلوقات بشرية تركض على أربع، ولديها زوج إضافي من الأذرع بمخالب تشبه السكين، ووجوه تفتح مباشرة في المنتصف، كما لو كان الرأس كله فمًا. لقد كانوا سريعين للغاية وقاتلين للغاية.

وأضاف ميل: "اعتقدت أن تلك كانت أسطورة".

هزت رأسي. "ولهذا السبب أتساءل عما إذا كانت الملكة تبقي الأمر سرا." تنهدت. "لكن على أية حال، قُتلت والدة الفتاة على يد الموجة الأولى، ودافعت حرفيًا عن ابنتها بحياتها، ثم بقي والدها في الخلف للسماح لأي شخص آخر في القافلة بالهروب". إنه السبب الوحيد وراء بقاء الباقين على قيد الحياة."

"إذن،" قال ميل بهدوء. "ماتت أمها من أجلها، ثم مات والدها أيضًا."

لقد تجهم وجهي. "حسنًا، نعم، لكن هذا ليس ما كانت تؤمن به. أو بالأحرى، فهي لن تقبل برحيل والديها. تسللت بعيدًا عندما اعتقدت أنه لا أحد ينتبه وحاولت الذهاب للعثور على والدها."

"وأعتقد أنك طاردتها؟" افترض ميل.

أومأت برأسي، فقط لتطهير حلقي. "أنا، أممم... حسنًا، اعتقدت أنها جميلة حقًا، وعرفت بالضبط كيف تشعر، لذلك كنت دائماً "الانتباه إليها."

حاولت ميل تخفيف الحالة المزاجية، عندما رأت أنني أشعر بعدم الارتياح للاعتراف بذلك لها. "أنت تحب النساء الأطول، أليس كذلك؟" قالت بشكل هزلي.

ابتسمت. "في الواقع، لم تكن أطول. على الرغم من أنها كانت في الرابعة عشرة من عمرها، أي في نفس عمري تقريبًا، إلا أنها كانت لا تزال أقصر مني ببضع بوصات."

"أوه،" قالت ميل على حين غرة، ربما لأنها كانت تعلم أن حتى الجان الإناث كانوا في كثير من الأحيان أطول بكثير بحلول ذلك الوقت. "لكنها كانت ستصبح أطول في النهاية، أليس كذلك؟"

هزت كتفي. "من المفترض أن والدتها كانت قصيرة بالنسبة لقزم. مثل، قصيرة جدًا لدرجة أن لا أحد يصدق أنها قزمة إلا إذا أظهرت أذنيها. توقفت مؤقتًا، وأدركت أنه ربما ينبغي علي توضيح كيف عرفت ذلك. "لقد اكتشفت ذلك من أحد الجان الآخرين الذين سافروا معهم. الفتاة في الواقع لم تتحدث معي كثيرًا." لقد تجهم وجهي مرة أخرى. "لقد كانت نوعًا ما، كما تعلمون، مصدومة وما إلى ذلك. لم أتحدث حقا مع أي شخص. الشيء الوحيد الذي طلبته مني هو مساعدتها في إنقاذ والدها، لكنني لم أستطع فعل ذلك بالضبط."

أومأ ميل برأسه. "لذلك تبعتها."

أخذت نفسا عميقا. "لقد فعلت ذلك، وكانت أسوأ ثلاثة أشهر في حياتي." بالطبع، مثل الرؤية الليلية، كان لدى العديد من الجان كرونوسينس، والتي كانت قدرة دقيقة للغاية على اكتشاف مرور الوقت. وإلا لما كنت أعرف كم من الوقت قضيت في الجحيم، وربما بالغت في تقدير التجربة عدة سنوات.

"ثلاثة أشهر؟!" قال ميل في حالة صدمة.

أومأت برأسي. "نعم، هل سمعت من قبل عن Dungeon Engulfing؟"

جبينها مجعد. واعترفت قائلة: "أعتقد أنني سمعت هذا المصطلح، لكنني لا أعرف ما هو حقًا".

لم أتفاجأ، لأنه كان حدثًا نادرًا جدًا، لدرجة أن الكثيرين اعتقدوا أيضًا أنه أسطورة. ولو لم أختبر ذلك بنفسي، فربما لم أصدق ذلك.

بالطبع، كان من الطبيعي أن تظهر زنزانة الآفة وأن تبدأ الوحوش في إغراق الأرض المجاورة، إلى جانب طبقة سميكة من السحب الداكنة. وعند غزو الزنزانة من خلال الوصول إلى الطابق الأخير، كان من الطبيعي أيضًا أن تفتح الأبواب المؤدية مباشرة إلى الخارج، وهو أمر لا معنى له منطقيًا.

لقد قام الكثير من الأشخاص بالفعل بتخطيط الزنزانات، وأثبتوا مرارًا وتكرارًا أن الغرفة الأخيرة المفتوحة على المدخل ليس لها أي معنى جغرافي.

ومع ذلك، كان الأمر لا يزال طبيعيًا، لأنه ما عاشه الجميع.

خاصة وأن ذلك يعني عادةً أن فرق التنقيب دخلت الزنزانة في النهاية، وليس في البداية، للتنقيب عن Monster Cores.

ولكن ماذا كان لا كان الأمر طبيعيًا عندما وجد الناس أنفسهم داخل الزنزانة دون الدخول إليه. الجزء الذي اعتقد الناس أنه أسطورة، كان عندما تم بناء الزنزانة نفسها ابتلع الناس.

لأنهم إذا علموا أن هذا صحيح، فمن المحتمل أن يصابوا بالذعر بمجرد ذكر زنزانة قريبة. خاصة عندما يمكن أن يحدث ذلك حتى عندما يكون شخص ما على بعد أميال من المدخل الفعلي، كما حدث لي ولرفيقي.....

ولكنني لم أرد على الفور، لأننا كنا قريبين من منعطف آخر، ولم نستمر إلا بعد عبورنا إلى زقاق آخر.

"في الأساس، يحدث ذلك عندما تدخل إلى زنزانة دون قصد. دون المرور عبر المدخل."

"كيف يكون ذلك ممكنا؟" سألت بجدية.

اعترفت: "لا أعرف". "ولكن هذا حدث معي. ما إن التقيت بالفتاة، وخططت لمحاولة إقناعها بالعودة، حتى أدركنا أننا لم نعد في عالمنا بعد الآن. بطريقة ما، دون أن ندرك ذلك، دخلنا الزنزانة. لقد اختفت السماء. وما ظننا أنه سحب سوداء فوقنا كان في الواقع جدرانًا حجرية. لقد كان الجو في الخارج مظلمًا للغاية في البداية، لذا فإن الضوء المحدود لم يكن مفاجئًا".

"لكنك قلت أن الزنزانة ظهرت في وادي أتاكاما، أليس كذلك؟ أليس هذا مثل رحلة ليوم واحد من مضيق موهافي؟"

"نعم، إنه كذلك"، وافقت. "ولهذا السبب صدمنا للغاية عندما أدركنا أننا محاطون بجدران حجرية. كان من المفترض أن تكون مدينتي على بعد مسافة قصيرة فقط في الاتجاه الآخر، ولكن عندما حاولنا العودة، كدت أسقط في حفرة لا نهاية لها.

"اللعنة،" هسّت. "لم يكن لديك ضوء عليك؟"

"لا، لأنني لم أكن أخطط للذهاب بعيدًا في البداية. لكنها أنقذت حياتي، لأن الجان يستطيعون الرؤية في الظلام، وكل شيء."

ثم اتسعت عيناها الذهبيتان فجأة، وكأنها أدركت فجأة ما قلته في البداية. "وكنت ضائعا هناك لمدة ثلاثة أشهر؟"

لم أستطع إلا أن أومئ برأسي.

لأنه كان صحيحا وفظيعا.

ثلاثة أشهر.

لمدة ثلاثة أشهر، كان كل يوم في حياتي أشبه بالخلود في الجحيم.

-

يتيع