مترجمة قصيرة الناقل الآني The Teleporter

[جدو سامى 🕊️ 𓁈]

الناقل الآني



الفصل الأول



فتح رايس عينيه وأغمضهما عدة مرات. كل ما كان يستطيع رؤيته هو ضوء أبيض وظل يرمش عدة مرات أخرى. حاول أن يظل هادئًا، لكن معدل ضربات قلبه زاد في كل مرة يرمش فيها. كان من المفترض أن يرى غرفة نومه. بعد الرمش الخامس، حاول الجلوس. نظر حوله، وكان في غرفة فارغة. كانت الجدران والسقف أبيضين تمامًا والسرير الذي كان مستلقيًا عليه أبيض أيضًا. أخذ نفسًا عميقًا وتنهد بارتياح. لا يزال لديه بصره؛ فقط لأن كل شيء كان أبيضًا ساطعًا، امتزجت السقف والجدران التي كان ينظر إليها معًا.

نزل من السرير وأدرك أنه لا يوجد باب. وعندما حاول العثور على هاتفه المحمول في جيبه أدرك أنه اختفى. "اللعنة"، تمتم. لابد أنهم أخذوه. لقد تم تدريبه على هذا النوع من المواقف، لكنه لم يعتقد أبدًا أنه سيكون فيه. سار جيئة وذهابًا في الغرفة وبدأ يفكر مع نفسه. كان في غرفة بها هواء وجاذبية، أو على الأقل مظهر الهواء والجاذبية. كان هذا أمرًا جيدًا. كان يرتدي نفس الجينز والقميص اللذين ارتداهما هذا الصباح. كان هذا أمرًا جيدًا للغاية. لم يكن يعرف أين أو متى كان ولم يرغب في محاولة نقل نفسه خوفًا من القبض عليه.

فجأة ظهرت امرأة في زاوية الغرفة. رمش بعينيه وحاول أن يستنتج ما إذا كانت هذه صورة ثلاثية الأبعاد.

"مرحبًا؟" كان صوتها ناعمًا وحسيًا. كانت ترتدي فستانًا أرجوانيًا وشعرها الأحمر منسدلًا حول كتفيها.

"من أنت؟" تحدث رايس إليها مباشرة. كان صوته حازمًا وتراجع إلى الزاوية المقابلة. كان يعلم أنه لا يستطيع أن يثق في أي شخص.

"أنا أنجي. من أنت؟" كانت ترتجف بشدة وكان تعبير وجهها يظهر خوفها.

"أنا ريس. أخبرني ما تعرفه عن هذا المكان."

"أممم، لا أعرف الكثير. كنت أضع مكياجي والآن أنا هنا."

"لا تكذبي!" رفع رايس صوته وبدأ يشعر بالغضب. "مكياجك؟ ما هذا النوع من الكذب الملفق؟"

"إنها الحقيقة." في هذا الوقت، كانت أنجي قد سقطت على الأرض وبدأت تبكي بهدوء. كانت تحاول يائسة حبس دموعها، لكن هذا كان يجعلها تعض شفتيها بقوة ويجعل عينيها تدمعان أكثر.

"لا أحد يضع المكياج بعد الآن. أنت تكذب."

"نعم، أضع بعضًا منه كل يوم قبل الذهاب إلى العمل. كان هذا أمرًا خاصًا لأن أفضل صديق لي كان على وشك الزواج."

"متزوجان؟" كان عقل رايس يسابق الزمن. كانت تستخدم كلمات انقرضت منذ أكثر من ألف عام. توقف قلبه تقريبًا عندما أدرك أنها إما أُحضرت إلى المستقبل أو أنه أُحضر إلى الماضي. على أي حال، حقيقة أن أكثر من ألف عام تفصل بينهما لم تكن جيدة، ليست جيدة على الإطلاق.

"أنجي، أخبريني في أي عام ولدتِ."

"1982."

"ما هو آخر شيء تتذكرينه؟" كان رايس يتحدث بهدوء إلى المرأة وأدرك أنه إذا كانت تكذب بالفعل فسوف يحصل على بعض المعلومات منها على الأقل. وإذا لم تكن تكذب فسوف يحتاج إلى هذه المعلومات على أي حال.

مسحت آنجل وجهها ونظرت في عينيه. "إنه يوم السبت الموافق 21 يونيو. ستتزوج صديقتي المقربة كاتي اليوم. أنا واحدة من وصيفاتها. كنت واقفة في حمامها أضع مكياجي وعندما أغمضت عيني لأضع ظلال العيون شعرت بشعور مذهل. فتحت عيني وكنت هنا. في اللحظات القليلة الأولى، شعرت بالسلام مع نفسي، حتى بدأت تصرخ علي".

"لم أصرخ عليك." رفع رايس عينيه. كان يكره مدى انفعال النساء. لم يكن لديه منديل ليعطيه لها، لذا استخدمت حافة فستانها فقط لتجفيف دموعها.

"حسنًا، ربما صرخت عليك. لا ينبغي لي أن أكون هنا. كان من المفترض أن يتم نقلي إلى مكان آخر، لكني بدلًا من ذلك، أنا هنا. ليس لدي أي فكرة عن مكان وجودي هنا."

"هل تم نقله؟" اتسعت عينا أنجيلا وبدا عليها الارتباك أكثر من ذي قبل. قبل أن تتاح له الفرصة لشرح الأمر، انفتح الباب. لم يلاحظه في البداية لأنه كان على نفس مستوى الحائط ولم يكن به مقبض داخلي. عندما رأى من دخل، شهق. في هذه اللحظة، كان يعرف بالضبط أين هو.

"ريس. التقينا مرة أخرى." كانت المرأة يبلغ طولها أكثر من ستة أقدام وكانت ترتدي بنطالًا أسود وقميصًا أسود. كانت القلادة الذهبية الصغيرة حول رقبتها تشير إلى موقعها ودورها. فجأة، عرف ريس مكانه. كان على متن سفينة فضائية كانت تسافر على الأرجح بسرعة كبيرة إلى روان. كانت أجواء روان معادية، لكنها صالحة للعيش بالنسبة للبشر. كان يعتقد أنه لن يتم القبض عليه وهو ينقل نفسه بنفسه، لكن من الواضح أنه حدث ذلك. ما حيره هو سبب وجوده في غرفة مع شخص آخر. قد تعتقد أن سفينة الفضاء السجنية عالية التقنية سيكون لها غرفة منفصلة لكل سجين.

"ألم يخبروني لماذا أنا هنا؟" حدق رايس مباشرة في تونيا وانتظر الرد.

"نعم، أنت على حق. لقد أدينت رسميًا باستخدام وسائل النقل الذاتية لصالحك. بموجب المادة 1331 من القانون الجنائي، ارتكبت جريمة وسيتم نفيك إلى روان."

كان رايس يعلم أنه عاجلاً أم آجلاً سوف يتم القبض عليه. كانت وكالة الاستخبارات المركزية صارمة للغاية بشأن استخدام موظفيها لقوى النقل الآني.

"لماذا هي هنا؟" أشار رايس إلى أنجي. في هذا الوقت، كانت أنجي واقفة وتحاول أن تذوب نفسها في الحائط. كان فستانها الخزامي يتناقض بشكل صارخ مع الحائط الأبيض، لذا لم تنجح في ذلك كثيرًا.

"لقد نفدت المساحة المتاحة لدينا. لقد وقع صراع وكان لزاماً علينا إلقاء القبض على عدد كبير من الأفراد. هذا كل ما أستطيع أن أخبرك به".

"ماذا؟ لماذا أنا هنا؟" صرخت أنجي واستدارت لمواجهة المرأة العملاقة. كانت أنجي متوسطة الطول بالنسبة لامرأة بشرية، لكنها شعرت وكأنها بحجم نملة مقارنة بتونيا.

"أجل، لقد أدينت رسميًا أيضًا باستخدام وسيلة نقل ذاتية بدون ترخيص. ما زلنا نحاول تعقب ملفك. يبدو أنك كنت ذكيًا بما يكفي لمسح صورة قرنية عينك، لكننا سنكتشف من أنت."

استدارت تونيا وخرجت من الغرفة. في اللحظة التي أغلق فيها الباب، لم يكن من الممكن أن تلاحظ وجود باب. نظر رايس إلى أنجي. كان وجهها أبيضًا وكانت تتنفس بسرعة كبيرة. تمكن رايس من اتخاذ ثلاث خطوات كبيرة قبل أن تنهار بين ذراعيه.



الفصل الثاني



كانت آنجي تحلم بحلم مذهل. بدأ ككابوس، لكنه تحول إلى شيء سعيد للغاية. بدأ الحلم في حفل زفاف كاتي. شاهدت كاتي وهي تسير في الممر. ثم تمكنت من إغلاق عينيها وفجأة وجدت نفسها في مكان آخر. لم تكن تعرف حقًا أين يوجد هذا المكان الآخر، لكن المشاعر التي كانت بداخلها كانت رائعة. تغير الحلم إلى غرفة بها رجل وسيم. كان الرجل يحتضنها ويهدئها بينما كانت تبكي وتنتحب. لم يكن حلمًا. كان حقيقيًا وكانت تجلس في حضن رجل غريب. فجأة، قفزت إلى الأعلى.

"من أنت؟" كانت أنجي تتنفس بسرعة وقام رايس وسحبها إلى الأسفل.

"لن تغيبي عني مرة أخرى. الآن اجلسي." كان رايس هادئًا في العادة، لكنه قضى الساعة الماضية أو نحو ذلك في تهدئتها بينما كانت تبكي وتصرخ في نومها.

"إنه ليس حلمًا؟"

"لا، ليس كذلك. الآن، أنا رايس، ومنذ ساعتين تقريبًا ظهرنا معًا في هذه الغرفة. نحن الاثنان متهمان بارتكاب جريمة جنائية، ونحن الآن في طريقنا إلى السجن. هل تتذكر كل هذا؟"

"نعم." جلست أنجي على الأرض وواجهت رايس.

"حسنًا. الآن أريد أن أعرف ما الذي دفعك إلى نقل نفسك بنفسك، خاصة عندما أخبرتك أنني أستطيع فعل ذلك، بدت في حيرة."

تنفست أنجي بعمق. لم يكن لديها حقًا سبب للثقة في رايس، لكنها كانت بحاجة على الأقل إلى وصف ما حدث لها بالكلمات.

"اليوم هو حفل زفاف أعز صديقاتي . ستتزوج من صديقي السابق. وبينما كنت أضع مكياجي، تمنيت لو أستطيع أن أكون بعيدة قدر الإمكان عن هناك. لم أستطع أن أقول لها لا عندما طلبت مني أن أكون وصيفة العروس، لكن كان ينبغي لي أن أفعل ذلك. فهي تعتقد أن سرقة صديقي أمر جيد."

أومأ رايس برأسه. لقد تعلم في الجامعة أن معظم البشر الذين يولدون بقدرات النقل الآني لا يدركون حتى أنهم يمتلكونها حتى يحدث لهم ذلك. واصلت أنجي حديثها.

فتحت عيني ووجدت نفسي في هذه الغرفة معك. هذا كل ما أتذكره.

"حسنًا أنجي. أنا أصدقك. لدينا بعض الأشياء المشتركة، لكنني لا أريد الخوض في هذا الأمر الآن. لدينا الآن مشكلة كبيرة. لا أعتقد أن أيًا منا يستحق الذهاب إلى روان لبقية حياتنا البشرية."

"حياة بشرية؟" بدت أنجي في حيرة شديدة.

"آسف. ليس كل من حولي هنا بشر. أنا كذلك. ولدت ونشأت في واشنطن العاصمة"

"أوه."

"أنت تنتظر أن تستيقظ من هذا الكابوس، أليس كذلك؟ أنت تقرص نفسك، على أمل أن تستيقظ وتعود إلى المنزل، أليس كذلك؟"

"لا." أشار رايس إلى ذراعها وأدركت أنجي أنها كانت تضغط على ذراعها دون أن تعلم.

"أوه، أعتقد ذلك. فلماذا تم القبض عليّ؟ لم أفعل أي شيء خاطئ. ليس خطئي أنني هنا."

"في الواقع، هذا صحيح." مد ديف يده ودفع خصلة من شعرها الأحمر بعيدًا عن وجهها حتى يتمكن من رؤية عينيها. "إذا كنت تفكرين في التواجد في مكان آخر ثم وصلت إلى هنا، فهذا يعني أنك نقلت نفسك إلى هنا. هل قلت شيئًا ما من قبل ثم تحقق. أو فكرت في شيء ما إما وأنت مستيقظ أو نائم ثم اكتشفت أنه حدث بالفعل؟"

أومأت أنجي برأسها. واصل رايس حديثه. "هذا ما يسمى بالتخاطر. يمكن لبعض الأفراد الذين يتمتعون بالتخاطر أن ينقلوا أنفسهم إلى وقت ومكان آخرين حسب رغبتهم. هذا ما فعلته، ومن غير القانوني أن تنتقل عن بعد دون توثيق مناسب. أنت بحاجة إلى إثبات أنك نقلت نفسك عن بعد دون علمك. يمكن أن يكون ضغط الزفاف دفاعًا جيدًا، ولكن نظرًا لأنهم لا يستطيعون العثور عليك في السجل، فإنهم يفترضون أنك تخفي شيئًا ما".

"لماذا لا يستطيعون العثور علي في التسجيل؟" كانت أنجي تستوعب الأمر وكانت هادئة بشكل غريب.

"لن يتمكنوا من العثور عليك لأنك نقلت نفسك إلى المستقبل منذ أكثر من ألف عام. إنه عام 3030."

حدقت أنجي في رايس. لقد قيل لها للتو أنها تعيش في المستقبل بعد ألف عام. كانت في غرفة ذات جدران بيضاء وباب غير مرئي. كانت متهمة بارتكاب جريمة جنائية لنقل نفسها عن بعد، وبطريقة ما، كان وجود رايس يهدئها. كان رايس جالسًا على الحائط وساقاه ممدودتان. كان يرتدي بنطال جينز وقميصًا ويبدو وكأنه شاب عادي في العشرينات من عمره. كانت أنجي ترتدي فستان وصيفة العروس الخزامي الذي ارتدته بعد الاستحمام.

"3030؟ كيف أعرف أنك لا تكذب؟" كانت أنجي تشك في رايس، لكنها في الوقت نفسه كانت لا تزال تشعر بالهدوء والاسترخاء. بالنظر إلى ما تعلمته للتو عن وضعها، لم يكن الأمر منطقيًا إلى حد كبير.

"نعم أنجي. نحن في عام 3030. استمعي الآن. ليس لدي أي فكرة عن المدة المتبقية قبل أن نصل إلى روان، لكنني أقترح أن ننام قليلاً. بمجرد وصولنا إلى هناك، سنكون حارين للغاية ومتعرقين ولن نتمكن من فعل أي شيء. استدار رايس وحاول أن يشعر بالراحة وهو متكئًا على الحائط. استلقت أنجي على الأرض على جانبها، مستخدمة يدها كوسادة. تقلبا معًا لبضع دقائق.

"ريس؟" كان صوت أنجي ناعمًا. "هل يمكنني استخدام ساقك كوسادة أو شيء من هذا القبيل؟ لا أستطيع أن أشعر بالراحة."

ابتسم رايس وقال: "تعالي إلى هنا يا أنجي". جلست أنجي واقتربت من رايس وقالت: "اجلسي في حضني واستخدمي صدري كوسادة. لا أستطيع أن أشرح لك لماذا يجب أن تثقي بي، لكنك مرتاحة معي، أليس كذلك؟" أومأت أنجي برأسها. "حسنًا، احصلي على قسط من النوم".

لف رايس ذراعيه القويتين حول أنجي واستمع إلى تنفسها البطيء. لقد دربته المخابرات السرية على التخاطر المتقدم، لكنه لم يكن جيدًا فيه حقًا. عادةً ما يعرف العدو أنه يستخدمه معهم، لكن مع أنجي كان الأمر مختلفًا. لم يكن يحاول جعلها تشعر بالراحة، لكنه لم يكن قادرًا على ترويض قوته المسيطرة. كان يجعلها دون وعي تثق به تمامًا. كان جزء منه يكره ما كان يفعله، لكن الجزء الآخر منه كان يعلم أنه إذا كانا سيخرجان من هذا على قيد الحياة، فسيحتاجان إلى العمل معًا. قبل أن يدرك ذلك، كان نائمًا أيضًا.



الفصل 3



استيقظ رايس عندما شعر بركبته ترتطم بشيء ما. كان مائلاً إلى الجانب وكانت أنجي تتشبث به وهي تصرخ. كان هناك صوت التواء المعدن وأصوات الإنذار تنطلق في الردهة. أمسكها رايس بقوة وحاول معرفة ما كان يحدث. لا تزال هناك جاذبية لذا لم يتم تعطيل آلات الجاذبية. السبب الوحيد وراء إمالة السفينة بهذه الطريقة هو هبوطها بشكل غير صحيح. في عامه الأول في الجامعة، أخذ دورة طيران وكان يعرف هذه المعلومات الأساسية.

"أسرعي يا أنجي. تمسكي بي وادخلي إلى عقلي." أمسكها رايس بقوة وأغمض عينيه. تخيل منطقة روان حيث توجد مصادر المياه. تصور المشهد في ذهنه وشعر بسحب في معدته. عندما فتح عينيه، كان هو وأنجي يقفان على الأرض الحمراء في روان.

"أين نحن؟" كانت أنجي متمسكة برييس وكان سعيدًا جدًا بتركها تتمسك به. وبمجرد أن فتح رييس فمه للإجابة، كان هناك وميض ضوء في الأفق. شاهد السفينة التي كانا على متنها وهي تنطلق إلى الغلاف الجوي وتصطدم بالمناظر الطبيعية. هز صوت الانفجار الأرض، وظل هو وأنجي يحدقان في بعضهما البعض.

"ما هذا الجحيم؟" تراجعت أنجي إلى الوراء ونظرت إلى رايس.

"كانت تلك السفينة التي كنا على متنها. لو لم أنقلنا عن بعد لكنا قد متنا على الأرجح." في تلك اللحظة شعر رايس باهتزاز في جيبه الخلفي. مد يده إلى الداخل وأخرج هاتفه المحمول.

"أوه." افترض رايس أنهم أخذوا هاتفه المحمول عندما تم القبض عليه، ولكن من الواضح أنهم لم يفعلوا ذلك. شعر بالغباء لأنه اعترف لنفسه بأنه قد وضعه للتو في جيبه الخلفي، ولكن في هذه اللحظة لم يكن الأمر مهمًا حقًا. فتح الهاتف ورأى خبرًا عاجلًا يظهر على الشاشة. انحنت أنجي لترى أيضًا.

"أخبار عاجلة. تحطمت طائرة ألفا 27 على روان. لا يوجد ناجون. لسوء الحظ، لقي ثلاثة حراس حتفهم في الحادث. كان رايس هاليداي، العضو السابق في CI، على متن تلك السفينة التي كانت تُنقل إلى روان. المزيد من الأخبار ستتبع."

أغلق رايس هاتفه وحدق في أنجي. "ربما تريدين أن تعرفي لماذا تم ذكر اسمي، أليس كذلك؟ "

"أجل،" ابتسمت أنجي. على الرغم من أنهما التقيا منذ ساعات قليلة فقط، إلا أنها شعرت وكأنها تعرفه منذ زمن طويل.

"إذا تذكرت خريطة هذا الكوكب، فسوف نضطر إلى السير لمسافة طويلة للوصول إلى مركز الاتصالات. وسوف نمر بشلال على طول الطريق، وسوف نتمكن من التنظيف والحصول على بعض الماء للشرب." سارا بالقرب من بعضهما البعض وبدأ رايس في الحديث.

"كنت عضوًا في الاستخبارات المركزية. تم تجنيدي بعد تخرجي من المدرسة الثانوية وأرسلوني إلى الجامعة لحضور الدورات اللازمة. كنت ماهرًا جدًا في النقل الآني، لذا تم تعييني للقيام بذلك. في الأساس، كنت أنقل نفسي إلى أوقات وأماكن مختلفة حتى أتمكن من رؤية أشخاص ينتهكون القانون. ثم عدت إلى الحاضر واتهمتهم بارتكاب جريمة. قبل بضعة أسابيع، بدأت في استخدام مهاراتي لتحقيق مكاسب شخصية. تم طردي عندما رآني رئيسي في مكانين في وقت واحد. كان يعرف ما كنت أفعله. أردت أن أنقل نفسي مرة أخرى للتأكد من أنني لم أرتكب خطأ بشأن ما رأيته. في ذلك الوقت انتهى بي الأمر على متن السفينة. كنت أتوقع أن أعود إلى شقتي."

"ماذا تقصد بالمكسب الشخصي؟" لقد انعطفا حول الزاوية ورأيا شلالًا جميلًا. لم يكن ارتفاعه سوى بضعة أقدام، لكن الماء كان صافيًا تمامًا.

"لا أريد أن أتحدث عن هذا الأمر. ها نحن ذا. يظنون أننا ميتون حتى نأخذ وقتنا. أريد أن أذهب للسباحة. لم أقرأ أو أشاهد سوى صور لهذا المكان." ابتسم رايس وبدأ في خلع ملابسه. وبمجرد أن ارتدى ملابسه الداخلية فقط، ركض وسقط في الماء.

"هل أنت دائمًا غبية هكذا؟" بدأت أنجي بالتوجه نحو الماء.

"اخلع فستانك أيها السخيف."

"لا، أنا بالكاد أعرفك."

"حسنًا، سأستدير وأغمض عينيّ. اخلعي فستانك وأخبريني عندما تكونين في الماء. عندما تريدين الخروج سأغمض عينيّ مجددًا."

انتظرت أنجي حتى استدار قبل أن تخلع فستانها. كانت ترتدي سراويل داخلية وردية وحمالة صدر بيضاء من القطن. كانت تعلم أن الندبة الممتدة من أسفل سرتها إلى فخذها كانت مرئية. كانت سراويلها الداخلية منخفضة القطع مقارنة بملابس السباحة التي كانت ترتديها عادةً. كانت تعتقد أنه لن يراها تحت الماء. كانت تشعر بالراحة في ارتداء ملابس السباحة المكونة من قطعتين طوال الوقت، لذا لم يكن الأمر أنها لا تريد أن يراها مرتدية حمالة الصدر والملابس الداخلية فقط. كان الأمر أنها قد تجاوزت تمامًا تقريبًا كيف أصيبت بالندبة ولم تكن تريد حقًا إثارتها مرة أخرى.

كان الماء منعشًا ودافئًا وباردًا في نفس الوقت. غمرت رأسها وشعرت بالنظافة والانتعاش.

"يمكنك أن تنظر." استدار رايس ورأى أنجي واقفة في الماء حتى رقبتها. كان شعرها الأحمر قد تحول إلى اللون الداكن بسبب البلل وعندما نظر تحت الماء رأى حمالة صدر بيضاء وسروال داخلي وردي.

"واو أنت جميلة."

"لا، لست كذلك."

"نعم، أعدك." سبح رايس نحوها وقبلها برفق. كانت شفتاها مذاقهما مثل الفراولة والماء البارد المنعش. لم تقاوم، لكنها لم تقبله أيضًا. ابتعد رايس ونظر إليها. نظر بعمق في عينيها البنيتين وحاول قراءة تعبير وجهها. لم تبدو منزعجة، لكنها لم تكن تبتسم أيضًا. كانت تعض شفتها وأراد أن يمد يده ويمتص شفتها السفلية في فمه. انحنت أنجي وقبلته. كانت قبلة قوية وعندما لفّت ساقيها حول وركيه، انزلق بيديه تحت مؤخرتها ليحتضنها. كانت شفتاها دافئتين ورطبتين للغاية. تأوه عندما لامست لسانها شفته العلوية. كان ذكره يضغط بقوة على ملابسه الداخلية وإذا كان أحد هؤلاء الأجانب المتعطشين للجنس، لكان قد بدأ بالفعل في ممارسة الجنس معها. لم يكن غريبًا على الرغم من ذلك؛ كان رجلاً يريد أن يفعل ذلك، لكنه كان على استعداد للانتظار. حملها إلى الشاطئ وجلس في الماء حتى صدرها. التصقت بحضنه وبدأ يمرر يديه على جسدها. كانا يتنفسان بسرعة من أنفهما ، غير راغبين في إيقاف القبلة الحارة العاطفية. مرر رايس يده على جانبها ثم إلى بطنها.

"لا تفعلي ذلك!" نهضت أنجي فجأة وركضت لتلتقط ملابسها. "أغلقي عينيك. لا أريدك أن تري."

حدق رايس في ذهول. لقد شعر بندبة صغيرة وتساءل عما إذا كان هذا هو ما أثار فزعها.

"انظر، أنا آسف. إذا كانت الندبة هي السبب، فأنا لا أهتم حقًا. أنا آسف لأنني كنت ألمسك."

كانت أنجي تكافح لارتداء فستانها، وكان جلدها لا يزال رطبًا بسبب التصاق القماش بجلدها.

"لا تخبرني أن الندبة جيدة."

استدار رايس واستمع إلى أنجي وهي تتجه نحو الشلال. وعندما نظر من فوق كتفه، رأى أنها كانت جالسة على صخرة. نهض وارتدى ملابسه.

"علينا أن ندور حول الشلال لنصل إلى مركز الاتصالات." سار رايس أمام المكان الذي كانت تجلس فيه أنجي وافترض أنها كانت تتبعه. ولأول مرة منذ فترة طويلة، اهتم بما تفكر فيه امرأة. أدرك أنه منجذب إليها، لكنه تصور أن ما فعلاه في الماء قد دفعها إلى حدودها. شقا طريقهما إلى أعلى تل صغير وبعد دفع شجيرة إلى الجانب، رأى المدخل.

كان هناك باب في جانب التل وفتحه ريس.





الفصل الرابع



"مرحبًا؟" دخل ببطء. كان يتصور أن المكان فارغ، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عما إذا كان الأمر كذلك. كانت الأضواء مضاءة وكانت الغرفة عبارة عن كهف كبير به أجهزة كمبيوتر وأسلاك وأجهزة أخرى. كانت أنجي خلفه وتحدق بعينين واسعتين في كل الأجهزة.

"أين نحن؟"

"هذا هو مركز الاتصالات. كل ما نحتاجه هو إيقاف تشغيل جهاز استشعار النقل الآني لبضع دقائق حتى نتمكن من الخروج من هنا. وإذا لم نفعل ذلك، فسوف يعرفون أننا هنا."

"إلى أين سنذهب؟" كانت أنجي تعض شفتيها مرة أخرى، وظن رايس أنها فعلت ذلك عندما كانت متوترة.

"لدي صديق على الأرض يمكنه مساعدتنا."

"هل لا يمكنني نقل نفسي إلى المنزل؟"

"لا لا يمكنك"

"لماذا لا؟" كان صوت أنجي يصبح أكثر وأكثر حزنًا.

"إن السفر عبر الزمن لأكثر من ألف عام أمر غير آمن. فقد يتسبب ذلك في آثار جانبية خطيرة. ولم أقرأ عنه إلا في دروس العلوم."

"أوه بالطبع. ما هذا الملائم. لذا دعني أوضح الأمر. لقد تمكنت من نقل نفسي إلى عام 3030 دون أي مشاكل. لقد تم وضعي في السجن لأنني خالفت القانون. لقد تحطمت السفينة التي كانت سجنًا على هذا الكوكب، لكنك تمكنت من نقلنا إلى هنا حتى لا نموت. الآن ستنقلني إلى مكان آخر غير الوطن ويجب أن أصدقك؟" كانت شفتا أنجي السفلية ترتعشان وبحلول الوقت الذي أنهت فيه حديثها كانت على وشك البكاء.

"لا تبكي. من فضلك لا تبكي." كان رايس يكره بكاء الفتيات. فقد بدوا عاجزين للغاية وكان يريد احتضانهم وإزالة كل آلامهم. لم تستطع أنجي أن تكبح جماحها لفترة أطول وانفجرت في البكاء. خطا رايس ثلاث خطوات نحوها ولفها بين ذراعيه. ثم وجد أقرب كرسي مكتب وجلس عليه.

"شششش. كل شيء سيكون على ما يرام" مرر رايس أصابعه بين شعرها الأحمر وشعر بالارتياح عندما تحول شهقاتها إلى أنين خافت. كانت قد دفنت رأسها في صدره وكانت هادئة تقريبًا عندما انفتح الباب. من زاوية عينه، رأى كائنًا فضائيًا من أمن الكواكب قد دخل المبنى. لا بد أن يكون هناك نظام أمان أو شيء من هذا القبيل. استجاب رايس بسرعة. أمسكها بإحكام بيد واحدة ومد يده لإيقاف تشغيل المستشعر بيده الأخرى. شعر على الفور بنبضة الانتقال الآني وكان ممتنًا لأن أنجي لا تزال مضغوطة عليه.

فتحت أنجي عينيها، وكانت مستلقية على ظهرها وريس فوقها. كان ثقيلًا ويسحقها.

"آسفة. لم أقصد ذلك. عندما تنتقل عن بعد خارج الظروف الخاضعة للرقابة، فإنك تهبط أحيانًا بشكل خاطئ."

كانت أنجي تضحك وأدرك رايس أنها لم تكن غاضبة. كان ضحكها معديًا وسرعان ما بدأ يضحك معها.

"إذن يا ريس، إلى أين نقلتنا الآن؟" فكرت أنجي في نفسها كم كان من المريح استخدام هذه الكلمة. ونظرًا لأنها لم تكن تعلم حتى أن هذا ممكن في الصباح، فقد شعرت بالذهول بعض الشيء.

"مرحبًا بكم في منزلي المتواضع. إنه ليس كبيرًا، لكنه آمن، وبه مياه جارية وملابس نظيفة."

سارت أنجي نحو النافذة. وعندما نظرت إلى الخارج ورأت المباني والمركبات، شهقت. ضغطت بجبينها على الزجاج البارد وأدركت أنها كانت تنظر إلى مدينة في عام 3030. كانت المباني شاهقة للغاية، ما يقرب من مائة طابق، كما خمنت. كانت المركبات صغيرة وتتحرك صعودًا وهبوطًا على جوانب المباني. في المسافة، رأت قرصًا دائريًا عائمًا وكانت على وشك أن تسأل عما هو حتى رأت سفينة، مماثلة لتلك التي تحطمت عند هبوطها على روان، تطير وتدور حولها عدة مرات قبل أن تهبط في وسطها.

"آنجي، يمكنك الاستحمام أولاً. لقد وجدت بعض الملابس التي قد تناسبك. سأرى ما إذا كان لدي أي طعام في المطبخ لأطبخه."

أومأت أنجي برأسها وسارت إلى الحمام. بدا الحمام مشابهًا بشكل غريب لحمامها، لكنها أدركت أن المرحاض والمغسلة والدش جميعها مزودة بأجهزة استشعار للحركة. عندما خلعت فستانها وملابسها الداخلية، حدقت في الندبة على بطنها. كانت باهتة، لكنها لا تزال مرئية. استحمت وأدركت أن درجة حرارة الماء كانت مثالية. بعد أن جففت نفسها، وجدت فرشاة شعر ومشطت شعرها الأحمر المتشابك. وجد رايس زوجًا من السراويل القصيرة النسائية وواحدًا من قمصانه. خرجت من الحمام ورأت رايس في المطبخ. ألقى نظرة.

"لطيف للغاية. لم أجد سوى البسكويت وزبدة الفول السوداني. تناولي الطعام بينما أستحم."

مر رايس بجانب أنجي ولم يستطع إلا أن يقبلها على جبهتها. استحم رايس وكان ممتنًا لارتدائه ملابس نظيفة. بينما كان يرتدي ملابسه، وضع خطة في رأسه. سيبقون هنا طوال الليل ثم يذهبون لرؤية جونستون. سيكون قادرًا على نقلها عن بعد إلى وقتها الخاص ثم سيتعين عليه فقط التعامل مع تغيير هويته. ارتدى بنطال جينز وقميصًا نظيفين وعندما دخل غرفة المعيشة، رأى أنجي قد نامت على الأريكة. حملها بسهولة ووضعها على سريره. ناقش أين ينام، ولكن عندما حاول المغادرة، تذمرت وتمسكت بذراعه. حركها قليلاً ونام على جانبه مواجهًا لها.

تدحرجت أنجي فوق رايس ودفنت رأسها في صدره. كانت تحلم بحلم مذهل عن رايس وبدأت تتأرجح ضده. كانت ترتدي فقط ملابسه الداخلية وقميصه منذ أن خلعت شورتاتها عندما استيقظت في منتصف الليل. شعرت بساقيه العاريتين على فخذيها واستمرت في الطحن. بدا الحلم حقيقيًا لدرجة أنها تئن بصوت عالٍ.

شعر رايس بوجود أنجي فوقه وبالكاد استيقظ. كان قد خلع بنطاله الجينز، لذا كان يرتدي فقط سرواله الداخلي. كان ذكره ينبض بقوة شديدة، واستلقى على ظهره وهو يفكر في مدى روعة الحلم. مدت أنجي يدها تحتها وجذبت سرواله الداخلي. وفي اللحظة التي لمست فيها ذكره، استيقظ.

"أنجي؟" أدرك رايس أن الأمر لم يكن حلمًا وأن أنجي كانت تركب على ذكره.

"آنجي، يا حبيبتي استيقظي ." هزها برفق وفي اللحظة التي فتحت فيها عينيها، أدرك مدى شهوتها.

"أنا أحتاجك الآن." وجهت أنجي قضيب رايس إلى مهبلها وصرخت. "أريد هذا. من فضلك."

كان عقل رايس في حالة نشاط مفرط. لقد التقى بها للتو بالأمس وكان يريد بشدة أن يمارس معها الجنس. كان يعلم أنه يجب عليه أن يمنعها، لكنها بدت وكأنها تريد ذلك بشدة وكان يحاول حقًا أن يجعلها تتوقف. أمسك بخصرها وحاول دفعها بعيدًا. لقد صاحت بخصرها بقوة أكبر واستسلم رايس. مد يده وأمسك بثدييها بين يديه بينما كانت تركب عليه. كانت مهبلها مبللاً وساخنًا للغاية. كان ضيقًا للغاية وراقب في ضوء القمر وهي تتألم عندما انزلق بعمق شديد.

لقد أتت أولاً. لقد تذمرت بهدوء وعضت كتفه. لقد دفعه شعور أسنانها على جلده وانقباض مهبلها إلى الجنون. في اللحظة التي انتهى فيها من القذف، جذبها إليه لتقبيله.

"تصبح على خير ريس."

"تصبحين على خير أنجي."



الفصل الخامس



انطلق المنبه في الساعة الرابعة صباحًا، وأغمض رايس عينيه عندما أدرك مكانه. كان يعلم أنه في شقته وتذكر أنه في غضون يومين انقلبت حياته رأسًا على عقب. لقد ذهب إلى العمل قبل يومين وقيل له إنه طُرد. لقد تم القبض عليه وهو ينقل نفسه عن بعد لتحقيق مكاسب شخصية وتم طرده على الفور. لم يكن يستخدم ذلك لتحقيق مكاسب شخصية حقًا. لم يكسب أي شيء من القيام بذلك. لقد خسر شيئًا في الواقع. حسنًا، كان ذلك الشيء في الواقع شخصًا ما ، صديقته دانا، التي كانت تمارس الجنس مع رئيسه خلف ظهره. على أي حال، حاول نقل نفسه عن بعد مرة أخرى وتم القبض عليه. تم وضعه في السجن، وهناك التقى بأنجي. كانت أنجي تعاني من مشكلة مماثلة، ولكنها أكثر تعقيدًا. كانت مشكلتها أنها نقلت نفسها عن بعد لأكثر من ألف عام في المستقبل. كانت أنجي نائمة بعمق، ملتفة حوله. سقط شعرها الأحمر على وجهها وبينما بدأ رايس في التحرك، استيقظت ببطء أيضًا.

استيقظا وارتديا ملابسهما بسرعة. كان عليهما أن يشقا طريقهما إلى جونستون قبل شروق الشمس. قاد رايس أنجي عبر المدينة. حاولت مواكبة كل ما تراه، لكن عقلها كان على وشك الانفجار. كانت السيارات مختلفة، والمباني أطول. عندما نظرت إلى الأعلى، رأت القمر وشعرت بالارتياح لرؤيته يبدو كما كان عليه الآن في عام 2003. لم يكن هناك أحد في الشوارع، ولكن نظرًا لأنه كان منتصف الليل، لم تفكر أنجي كثيرًا في الأمر.

لقد انعطفوا حول الزاوية ودخلوا طريقًا مظلمًا. كان هذا هو نوع المنطقة التي يبتعد عنها الأشخاص العاديون، لكنها لم تكن لتشكك في تصرفات ريس. لقد وثقت به بحياتها وتبعته عن كثب. كان أحد الأشياء التي فكرت بها أنجي هو أنه بخلاف بعض التغييرات الطفيفة، فإن الأرض أصبحت الآن كما كانت في عام 2003. لقد كانت على متن المركبة الفضائية وذلك الكوكب الأول لفترة قصيرة فقط، لذا كانت تعلم أن هناك تقدمًا واضحًا. كانت فكرة استخدام الكواكب كسجون محيرة للعقل بالنسبة لها، وكذلك فكرة وجود الكائنات الفضائية.

توقف رايس عند باب قديم صدئ وفتحه. أمسك بيد أنجي بقوة بينما كانا ينزلان أربعة طوابق من السلالم القديمة الصدئة. وفي الأسفل كان هناك باب آخر خشبي به شقوق تصعد وتنزل.

"هذا هو منزل جونستون ومكتبه. إنه منعزل الآن، لكننا ذهبنا معًا إلى المدرسة الابتدائية. إنه ودود معي. إنه ذكي للغاية وسيقدم لك حلاً لإعادتك إلى المنزل بأمان. طرق الباب مرة واحدة ودخل.

نظر رايس حوله، فصعق عندما رأى جونستون ملقىً ميتًا على الأرض.

"اللعنة! اللعنة. "لعنة!" دون أن يقول كلمة أخرى، أمسك بأنجي.

"انقلينا الآن يا أنجي. فقط افعلي ذلك." رمشت أنجي وأغمضت عينيها. كانت خائفة للغاية ولم تكن لديها أي فكرة عن سبب إلحاحه الشديد. تخيلت شاطئًا هادئًا لطيفًا. شعرت باندفاع الهواء ثم شعرت بالرمل في شعرها. فتحت عينيها ووجدت نفسها مستلقية على الرمال الرطبة. كان رايس على بعد أقدام قليلة واقفًا في قدم من الماء.

"شكرًا. عندما أنقلنا عن بعد، أهبط فوقك. وعندما تفعل ذلك، فإنك تضعني في الماء."

"آسفة. أين نحن؟" نظرت آنجي حولها. كانت الشمس أقرب كثيرًا إلى السماء وكانت شديدة الحرارة.

"سؤال جيد." أخرج رايس هاتفه المحمول، الذي لم يبتل لحسن الحظ. ضغط على زر ونظر إلى الشاشة. "نحن على داتالوس. إنه كوكب يبعد عن الأرض بنظامين شمسيين. مكان سعيد. حار دائمًا، ولكن هذا لأنه شمس جديدة."

"إذن صديقك جونستون. من قتله؟"

"ربما CI. ربما رآنا شخص ما نغادر شقتي. حاولت ألا أفكر في المكان الذي كنت ذاهبًا إليه، لكن الأدمغة الكبيرة تتمتع بقوة نفسية ممتازة."

"الوسطاء الروحانيون؟ هؤلاء ليسوا حقيقيين. الشيء التالي الذي ستخبرني به هو أن وحيد القرن حقيقي أيضًا."

ابتسمت رايس. كانت لطيفة للغاية عندما جادلت. "نعم، الناس لديهم حقًا قدرة نفسية. يمكنك حتى التخصص فيها في الجامعة التي ذهبت إليها. بالطبع، يجب أن يتم اختيارك بعناية مثلي، ولكن مع ذلك. ونعم، وحيد القرن حقيقي. إنهم يعيشون على عدد قليل من الكواكب، ولكن ليس في هذا النظام الشمسي."

"بالتأكيد." دارت أنجي بعينيها. "إذن ماذا يفترض بنا أن نفعل الآن؟"

"ليس لدي أي فكرة حقًا يا أنجي. من الخطر جدًا إعادتك إلى عام 2003. كان جونستون أملنا الوحيد، لكنه مات الآن."

ماذا لو لم أرغب في العودة إلى عام 2003؟



الفصل السادس



"أنت لا تفعل ذلك؟" كان رايس ينظر إلى أنجي وهي تخبره بذلك.

"ألا تريد العودة إلى المنزل؟ هل تريد البقاء هنا؟" كان هذا هو داتالوس. كوكب يبعد عن الأرض بمسافة مجموعتين شمسيتين. كانت أنجي ورايس قد التقيا منذ بضعة أيام فقط، وحتى الآن كان الأمر أشبه بعاصفة من النشاط.

جلست أنجي على الرمال وقالت: "هل تريد أن تسمع لماذا تمنيت أن أكون في مكان آخر؟"

جلس رايس بجانبها، ومد يده إليها وأمسك بيدها وقال: "إذا أردت أن تخبريني".

"بالأمس، على الأقل أعتقد أنه كان بالأمس، كان حفل زفاف أفضل صديقاتي. كانت ستتزوج من صديقي السابق. لقد سرقته مني تقريبًا ولا تدرك حقًا مدى الألم الذي شعرت به. كنت غبيًا جدًا لدرجة أنني لم أخبرها بما أشعر به بالضبط، لذا كان علي أن أقف وأدعم كاتي عندما تزوجت ذلك الرجل القذر."

رفعت أنجي رأسها ورأت رايس يلعب دوره باهتمام شديد. لم يكن يبدو عليه الملل الشديد لذا واصلت حديثها.

"عندما وضعت مكياجي في ذلك الصباح، أدركت أن هذا كان من المفترض أن يكون حفل زفافي. كان من المفترض أن أتزوج براد، وليس كاتي. بدأت أفكر فيما قد يفكر فيه جميع الضيوف. سوف ينظرون إلي ويتساءلون عن مدى غبائي في دعم هذا الزواج".

"أنت لست غبية. أنت ذكية جدًا في الواقع." مد ريس يده وجذبها إلى حضنه. كانت ترتجف وكان يعلم ما يكفي لاحتضانها بقوة. أخذت أنجي نفسًا عميقًا واستمرت.

"في الماء أمس لمست معدتي حيث يوجد ندبة. أنا خجولة جدًا بشأن ذلك ليس لأنها كبيرة وقبيحة، ولكن بسبب الطريقة التي حصلت بها عليها. كانت كاتي وبراد يتواعدان من دون ظهري. أرادا أن يخبراني، لكنهما كانا خائفين من رد فعلي. ذهبت أنا وكاتي إلى أحد الحانات وانتهى بنا الأمر إلى التعرض للسرقة تقريبًا. كان اللص يحمل سكينًا وكان على وشك طعن كاتي، فأبعدتها عن الطريق فطعنني بدلاً من ذلك. كنت بحاجة إلى جراحة طارئة لأنه شق طحالي. استيقظت في المستشفى وحدي. لم أجد براد في أي مكان. لقد ترك رسالة على هاتفي المحمول يخبرني فيها أنه سينفصل عني".

كانت عينا أنجي مليئتين بالدموع، فمسحها رايس فور سقوطها على خديها، وكان يدلك ظهرها.

"يا إلهي يا حبيبتي، أنا آسف جدًا."

"لا بأس، أنت أول شخص أحكي له القصة كاملة. أريد البقاء هنا."

نظر رايس إلى أنجي وابتسم وقال "حسنًا"

كان رايس وأنجي يجلسان في غرفة مظلمة وكئيبة. كانت الجدران والأرضية مغطاة بالتراب وكانا سعيدين لأن الكراسي التي يجلسان عليها تبدو نظيفة. كانا يمسكان بأيدي بعضهما البعض بينما كان الرجل الذي أمامهما يتحدث.

"هذه هي هوياتكم الجديدة. لقد تم تغيير كل شيء في ملفات الاستخبارات المركزية وأصبح منزلكم الجديد جاهزًا. هل لديكم الرسوم؟"

أخرج رايس مظروفًا من جيبه وسلمه للرجل. كان المظروف يحتوي على شريحة ذاكرة بها المبلغ المطلوب من المال. كان رايس يعرف الأشرار منذ أن كان يعمل في CI، ورغم أنه شعر بغرابة كونه على الجانب الآخر من القانون، إلا أن الأمر كان يستحق ذلك. مد يده إلى يد أنجي وضغط عليها. كانت تستحق ذلك.

اتجهت أنجي ورايس إلى السيارة. كانت مركبة كهربائية صغيرة وبدأت رحلتهما إلى منزلهما الجديد. توقفا عند كوخ على المحيط. كانا لا يزالان على متن داتالوس وقررت أنجي أن الطقس الحار هو المكان المثالي لهما. خرجا من السيارة. حملها رايس وحملها إلى الداخل. كان كلاهما يضحكان وسرعان ما شق طريقه إلى غرفة النوم. ألقاها على السرير وبدأ في خلع ملابسه. عرفت أنجي تلك النظرة التي كانت لديه وخلعت ملابسها بشكل محموم. في اللحظة التي أصبحا فيها عاريين، انقض عليها. دفعها لأعلى السرير وباعد بين ساقيها. لعق فرجها لفترة طويلة وكانت الآهات التي أطلقتها تثيره أكثر. فتح شفتي فرجها وبدأ يلعق برفق في دوائر. لم تستطع أنجي سوى أن تلهث، حيث اقتربت أكثر فأكثر من النشوة الجنسية. وضع رايس لسانه عميقًا داخلها وضغط عليها. كان طعم عصائرها لذيذًا للغاية. بدأت في القذف وتمسك رايس بالحياة. لقد كان يعرف بالضبط ما يجب فعله لجعلها تنزل بقوة.

"يا إلهي، لقد جننتني." جلست أنجي وأشارت إلى رايس ليقترب منها. زحف على السرير وأطلق تأوهًا عندما ركعت على ركبتيها ولفت فمها بإحكام حول ذكره. امتصت بقوة وسرعة، وابتلعته بعمق قدر استطاعتها. شدت كراته وفركت تلك البقعة تحتها. كان رايس في غاية السعادة عندما مرر أصابعه بين شعرها الأحمر. أخرجت ذكره من فمها وابتسمت.

"أريدك الآن." لم يكن رايس بحاجة إلى أن يُقال له مرتين. قلبها على ظهرها وغاص فيها بدفعة واحدة. كانت مهبلها مشدودة للغاية ومارس الجنس معها بقوة. كان السرير يهتز وسارع. شعر بمهبلها ينقبض وعرف أنها ستنزل مرة أخرى. لم يستطع سماع أنينها بسبب أنفاسه المحمومة. دفعها مرة أخيرة داخلها وشعر بقضيبه يتمدد. غمر سائله المنوي الساخن مهبلها وانهار بجانبها. استلقيا متشابكين لبضع دقائق.

"ريس؟ هل تتذكر عندما أخبرتني أنك طُردت من وظيفتك؟ لماذا أردت نقل نفسك عن طريق النقل الآني؟ أعني أنك كنت تعلم أن هذا غير قانوني". كانت أنجي تضع رأسها على صدره. لم يخبرها أبدًا بالسبب، لكنه كان يعلم أنه بما أنها كشفت عن روحها، فهذا أمر عادل.

"كانت صديقتي على علاقة بمديري. لا أستطيع أن أشرح لماذا كنت أعلم ذلك، ولكنني عرفت ذلك. لقد نقلت نفسي إلى الماضي وشاهدت ذلك معهما. أردت أن يكون الأمر خطأ. اكتشف مديري الأمر وطردني. بالطبع، كان على علاقة بصديقتي، وهو ما جعل الأمر أسوأ. لقد نقلت نفسي مرة أخرى لأنني أردت مواجهتهم وإخبارهم أنني أعرف ما يحدث. تم القبض علي بدلاً من ذلك."

"أنا أحبك." حدق رايس في أنجي. لم ينطق بهذه الكلمات من قبل، لكنه كان يعلم أن هذا هو الوقت المناسب.

"أحبك أيضًا."