جدو سامى 🕊️ 𓁈
كبير الإداريين
إدارة ميلفات
كبير الإداريين
حكمدار صور
كاتب حصري
ملك الحصريات
مستر ميلفاوي
ميلفاوي أكسلانس
ميلفاوي واكل الجو
ميلفاوي كاريزما
ميلفاوي حكيم
ناشر قصص
ناشر صور
ناشر أفلام
ميلفاوي حريف سكس
ميلفاوي كوميدي
إستشاري مميز
شاعر ميلفات
ناشر موسيقي
ميلفاوي سينماوي
ميلفاوي نشيط
ناشر قصص مصورة
ناشر محتوي
ملك الصور
ناقد قصصي
فضفضاوي أسطورة
كوماندا الحصريات
ميلفاوي مثقف
ناشر عدد
ميلفاوي علي قديمو
ميلفاوي متفاعل
كاتب مميز
كاتب خبير
شتاء الإغراء
الفصل 1
ملاحظة المؤلف : مرحبًا بالجميع، شكرًا لكم على الاطلاع على قصتي. آمل حقًا أن تنال إعجابكم وتستمتعوا بها. أود أيضًا أن أقول إنني لم أنشر أيًا من قصصي من قبل، لذا أطلب منكم ترك تعليقات بناءة. حتى أتمكن من تحسين كتابتي إذا لزم الأمر، أو ربما أحصل على أفكار حول ما تودون رؤيته يحدث. أيها المستمعون، دون مزيد من اللغط: شتاء الإغراء.
حامل الروح 11
دخلت سامانثا المقهى لمقابلة أفضل صديق لها منذ ولادتها، وفتاة الشهر بالنسبة له. توقفت ونظرت حولها، وسرعان ما لاحظت شعره الأشقر الأزرق الكثيف المجعد. وكأنه شعر بوجودها، نظر إلى الأعلى في الاتجاه الذي كانت تقف فيه. ابتسمت لنفسها وسارت نحو الطاولة التي كان يجلس عليها بمفرده. تساءلت: " أين صديقته؟"
"ما الأمر يا سامي؟" سألها وهو يقترب من الطاولة.
"لا شيء، أيها المجعد." خلعت معطفها الطويل الذي يصل إلى ركبتيها وقبعتها الشتوية قبل أن تجلس أمام إيان. "ولكن ماذا كنت تفعل؟ أو هل يجب أن أقول من كنت معه؟" أجابت مازحة، فضحك. في تلك اللحظة جاءت امرأة جميلة إلى الطاولة.
كانت المرأة طولها 5 أقدام و5 بوصات، وشعرها بني محمر اللون ينسدل على شكل قصة قصيرة تؤطر وجهها بشكل جميل. كانت ترتدي قميصًا بأكمام طويلة وياقة عالية، يلتصق بإحكام بصدرها الواسع، وبنطلون جينز ضيق لإظهار مؤخرتها غير الموجودة. لم يكن الأمر مفاجئًا على الإطلاق بالنسبة لسمانثا، فقد كانت تعلم أن إيان يحب النساء ذوات الصدور الكبيرة. كانت تفكر في " إيان النموذجي" ، بينما كانت المرأة تتحدث إليها.
"مرحبا." قالت الفتاة وهي تجلس بجانب إيان.
"مرحبًا، هل أنت ريبيكا؟" سألت، على الرغم من أنها كانت تعرف ذلك بالفعل.
ابتسمت الفتاة وأومأت برأسها وهي تسترخي على كرسيها. وضعت يدها على الطاولة وحاولت أن تمسك بيد إيان، لكنه أزال يده تمامًا عن الطاولة. لاحظت سامانثا هذا وهزت رأسها قائلة: " كما توقعت، فتاة الشهر"، فكرت. أعاد إيان انتباهه إليها.
"لذا فأنا لا أصدقك عندما تخبرني بأنك لم تفعل شيئًا، أعلم أنك تتذكر؟"
ابتسمت وقالت: "لم يحدث شيء يا كيرلي". ثم حولت بصرها بعيدًا وهي تشعر بالذنب، وانتظر بصبر حتى تحكي له الخبر. قالت: "حسنًا! لا شيء مثير للغاية. كان لدي موعد يوم السبت مع هذا الرجل كالفن".
عبس إيان وسأل: "ماذا حدث؟ حقًا سامي؟"
أومأت سامانثا برأسها وهزت كتفها وقالت: "ماذا؟"
نظرت ريبيكا فقط بتعبير ممل بينما استمر الحديث.
"كالفن؟ هذا هو اسمه؟ إنه... إنه..."
"جذاب." جاء صوت من خلف إيان.
استدار إيان ليرى من جاء، وظهرت صورة لكراميل أدونيس. حدق الرجل في سامانثا طوال الوقت الذي حدق فيه إيان فيه. كان الرجل الغامض مقنعًا للغاية، حتى أنه لفت انتباه ريبيكا عندما سحب الكرسي بجوار سامانثا مباشرة وهي تبتسم.
"مرحباً يا جميلة." قال لسامانثا وهو يمسك يدها ويرفعها إلى شفتيه.
استمرت عيون ريبيكا وإيان في التحديق في رأس الرجل المجهول بينما كانا يشاهدان المشهد أمامهما.
قالت سامانثا بهدوء: "مرحبًا كالفن"، قبل أن تعود إلى الرجلين الآخرين. "يا رفاق، هذا كالفن ويلر. الرجل الذي خرجت معه الأسبوع الماضي". التفتت إلى كالفن مبتسمة. "كالفن، هذا صديقي المقرب إيان كوين، الرجل الأحمق الذي ذكرته من قبل، وهذه صديقته ريبيكا.
مد كالفن يده لمصافحتهما، ومدت ريبيكا يدها بسرعة، لكن إيان تردد بشكل ملحوظ قبل أن يمسك يد الرجل الآخر بقوة ويتركها. قال كالفن وهو يتجاهل أسلوب إيان الوقح: "يسعدني أن أقابلك ريبيكا، إيان".
"أنا متأكد من ذلك." قال ساخرًا، مما جعل سامانثا تقطع عينيها إليه بحدة. "يسعدني أن أقابلك أيضًا." غمز لسامانثا مازحًا. "إذن كيف كان موعدكما؟"
عرفت سامانثا أن إيان لديه ما يقوله، وشيء في جعبته، لكنها لم ترغب في معرفة ما هو.
"لقد كان الأمر رائعًا إذا كان علي أن أقول ذلك بنفسي." أجاب كالفن قبل أن تتمكن من التحدث.
عند هذا، أشرق وجه سامانثا بالبهجة في صوته. "نعم. لقد كان الأمر مذهلاً للغاية، فقد أخذني إلى ذلك المطعم الجديد "Shining dove" في شارع 7 ، قبل أن يأخذني لمشاهدة رقص الباليه. هل تصدق ذلك يا إيان، أنا أحب الباليه؟"
رد إيان فقط بهز كتفيه مما جعل الهواء كثيفا بالتوتر.
"لقد قلت لك أنك ستفعلين ذلك، يا جميلة." قال كالفن وهو يرفع يده التي كان يحملها إلى شفتيه ليقبلها مرة أخرى.
"أنت مذهل حقًا الآن." هتفت سامانثا، مما جعله يبتسم من الأذن إلى الأذن.
"أوه، كيف أجد نفسي مريضًا فجأة؟" قال إيان بجدية، فردت عليه ريبيكا بصفعتها على ذراعه.
"إيان... بجدية؟" وبخته، وضربته مرة أخرى.
"أوه، توقف عن الضرب. يا إلهي، هل سمعت عن نكتة من قبل؟" سأل ساخرًا.
"لم تكن هذه مزحة، لقد قلت ذلك بجدية. لماذا يبدو لي أنك غير سعيد بحقيقة أنها التقت برجل طيب؟" همست، ليسمعها أحد سواهما.
في البداية كان إيان يمزح، لكن سماع ريبيكا تقول ذلك جعله يفكر. لم يلاحظ أي منهما النظرات التي كانت تتوجه إليهما من الجانب الآخر من الطاولة.
"ما الأمر مع هذا الوجه القاتم المجعد؟" سألت سامانثا بفضول.
التفت إيان إليها وقال لها: "لا شيء. هل يمكنني التحدث معك لثانية واحدة؟" نهض وبدأ يمشي نحو المدخل دون أن يمنحها فرصة للرد. خرجت، وكان إيان واقفًا عند سيارته، وذراعاه متقاطعتان.
"يا رجل، ما المشكلة؟ أنت تتصرف بجنون."
ألقى إيان عليها نظرة ميتة. "نعم، أنت محقة، أنا أفقد أعصابي الآن." ومن خلال صوته العميق، أدركت أنه كان جادًا.
"إيان، ما الذي حدث؟ كنت بخير من الداخل، لكنك الآن غاضب للغاية ولا أفهم ذلك. ما المشكلة؟" سألت في حيرة.
أمسك إيان جسر أنفه ليتحكم في غضبه على الرغم من أنه لم يفهم تمامًا سبب انزعاجه الشديد، كان هناك شيء غير صحيح.
"لماذا لم تخبرني أنك قمت بدعوة هذا الرجل؟" قال بحدة.
لم تستطع سامانثا أن تمنع تعبير الصدمة الذي ارتسم على وجهها. "انتظر، لهذا السبب أنت غاضبة للغاية؟ لأنني دعوت صديقي إلى هنا؟" سألت، وهي تتبنى موقفًا أيضًا.
"هل فكرت حتى أن تسألني إذا كان بإمكانه الحضور؟" اتهم إيان.
"هل جننت؟ هل فكرت أن تسألني إذا كنت أريد أن تكون الفتاة الساذجة التي معك هنا؟
عبس إيان. "هذه ليست النقطة، النقطة هي أنك كنت تعلم أنها ستكون هنا قبل الوقت المحدد، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن أن الأمير الساحر هناك قادم." تحول وجهه إلى اللون الأحمر قليلاً عندما بدأ صوته يرتفع. نقلت سامانثا وزنها إلى قدم واحدة، ثم وضعت يديها على وركيها. اتخذت وضعية جعلت إيان يعرف أنه على وشك أن يتعرض للضرب.
"حسنًا، أرجو المعذرة، لأنني لم أعرف شيئًا واحدًا: أنت والدي، وثانيًا: أنني كنت بحاجة إلى إذنك للقاء أصدقائي." ابتعدت عنه. "أنا آسفة، لأنني أفسدت اجتماعك الصغير أو أيًا كان ما تريد تسميته. سأرحل من هنا." استدارت وعادت إلى الداخل.
استغرق الأمر لحظة للرد قبل أن يلاحقها بقوة. "سامي، انتظري، لا أريدك أن تغادري."
استمرت سامانثا في الابتعاد متجاهلة إياه. "انتظري، اللعنة." مد إيان يده ليمسكها ولكن كما لو كانت عيناها على مؤخرة رأسها، قفزت إلى الأمام بسرعة. ولأنها أول من دخل، سارعت إلى الطاولة. "كال، سُئلت عما إذا كان بإمكاننا منح هذين العاشقين بعض الوقت بمفردهما." ظهر إيان خلفها. "لذا كنت أفكر في أنه يمكننا أنا وأنت إيجاد شيء لنستمتع به."
بدا كالفن مرتبكًا وهو يقف ببطء. "حسنًا، ألست جائعًا؟" وأشار إلى القائمة.
هزت سامانثا رأسها وقالت: "ربما نستطيع أن نفتح شهيتنا لاحقًا". ثم جمعت أغراضها وأمسكت بيده.
وبينما كانت تتحرك لتمر بجانب إيان، أمسكها برفق من ذراعها. لكنها ابتعدت عنه قبل أن يتمكن من قول أي شيء. وما زالت يدها ملتصقة بيد كالفن، وخرجت دون أن تنظر إلى الوراء. نظرت ريبيكا إلى إيان في محاولة لاستطلاع أفكاره.
"ماذا حدث يا إيان؟"
"لا شيء، دعنا نذهب فقط." أمسك بمعطفه.
انتزعت ريبيكا حقيبتها وقالت: "أنت حقًا أحمق".
أطلق إيان العنان لغضبه الذي حاول كبت غضبه. "هل تعلم؟ لا أعتقد أن هذا سينجح." استدار تاركًا إياها تصرخ خلفه، بينما كان الجميع ينظرون إلى المشهد الذي أحدثوه.
"أيها الوغد، لا أستطيع أن أصدقك! أيها الأحمق!"
وصل إيان إلى سيارته بنية ملاحقة سامانثا وأميرها الساحر. "ما الذي تفكر فيه؟ أنا أعلم يقينًا أنها لن تمارس الجنس مع هذا الرجل في موعدهما الثاني؟!" صاح في نفسه وهو ينطلق مسرعًا، مفكرًا في كيف قالت إنهما يمكنهما "إثارة" شهيتهما.
"لن أسمح لهذا اللعين باستغلال صديقي المفضل" قال بصوت عالٍ.
"ولكن لماذا تهتمين كثيرًا؟ يمكنها أن تتخذ قراراتها بنفسها" فكر، لكنه هز رأسه بالنفي. "لا يهمني أنها لا تمارس الجنس معه، أو مع أي شخص آخر في هذا الشأن"
في منزلها رأى أن سيارتها لم تكن بالخارج، وأدرك أنها لم تذهب إلى هناك. "اللعنة عليك." ضرب بيده على عجلة القيادة. "لا بد أنها في منزله. اللعنة!"
بعد أن رأى أنه لا يستطيع إنقاذها من ارتكاب خطأ، قاد سيارته إلى منزل الأخوة الذي كان عضوًا فيه، وذهب مباشرة إلى غرفة نومه لا يريد أن يزعجه إخوته. عندما استلقى، نام على الفور.
~*~
لقد مر أسبوع ونصف قبل أن يدرك إيان الأمر، ولم يسمع عن سامانثا منذ اليوم الذي خرجت فيه غاضبة من المقهى مع كالفن. لقد كان قلقًا للغاية، لأنه لم يكن لديه أي فكرة عما إذا كانت آمنة، أو أين يمكن أن تكون. لقد حاول الاتصال بها وإرسال رسائل نصية لها مرات لا تُحصى، ولكن في كل مرة كان يجد نفسه منتظرًا لساعات، دون رد. في البداية شعر بالقلق أكثر من أي شيء آخر، ولكن بعد ذلك تحول هذا القلق إلى غضب، ثم شعور بالذنب، قبل أن يعود إلى القلق مرة أخرى.
لقد ذهب إلى شقتها التي كانت تشاركها مع زميلتها في السكن كريستي عدة مرات، ولكن بما أن كريستي لم تكن تهتم به كثيرًا، فلم تكن تساعده بأي شكل من الأشكال. وبما أن علاقتهما لم تنجح بالطريقة التي أرادتها، فقد نصحته بالابتعاد عنها منذ تلك اللحظة. لكنه اعتقد أنه أوضح نفسه قبل أن يبدآ في ممارسة الجنس معًا، وكان صريحًا للغاية وأخبرها أنه لا يريد علاقة معها. لقد كذبت عليه عندما أخبرته أنها لا تمانع في ممارسة الجنس بينهما من حين لآخر. لذا الآن أصبح عالقًا مع عدم وجود أي شخص قريب منها بما يكفي ليكون لديه فكرة عن مكان وجودها.
لم يكن لدى أي من أصدقائهما المشتركين أدنى فكرة عن الأمر، لأنها كانت ذكية بما يكفي لعدم إخبارهم بخططها. كانت تعرف حاله، ولذا كانت تعلم أنه إذا أخبرتهم فسوف يحصل على معلومات منهم. أغلق الهاتف مرة أخرى بعد محاولته الاتصال بها في شقتها، لكن كريستي ردت عليه وشتمته باللغة الكورية.
"أين أنت يا سامي؟" تساءل وهو يحرك شفته السفلى. "اذهبي إلى الجحيم." أمسك بمفاتيحه وتوجه إلى سيارته الكامارو السوداء الأنيقة، لتكون هذه هي المرة الرابعة خلال هذا الأسبوع التي يقوم فيها برحلة إلى شقتها.
~~~
كانت سامانثا تتجنب إيان بنجاح لأكثر من أسبوع. فأخبرت كريستي والأصدقاء الآخرين أنهم لا يستطيعون إخبار إيان لأي سبب، أو أين أو مع من. كانت تقضي كل وقتها في الذهاب إلى الفصول الدراسية القليلة التي حضرتها، والخروج مع كالفن والاستمتاع بصحبته وشخصيته. وفي اليوم الذي بدأ فيه إيان يجن في المقهى، أدركت أنها يجب أن تبتعد عنه. كان إيان مهرجًا متسلطًا حاول السيطرة على حياتها العاطفية لفترة أطول مما ينبغي.
كانت سنتها الجامعية الأولى والثانية بلا موعد، أو بعبارة أخرى بلا جنس، مما جعلها تتضور جوعًا جنسيًا. كل هذا بسبب إيان؛ فهو وحشي للغاية، يتحكم في الجميع. كلما حاول شخص ما التحدث معها، أو إظهار أي شكل من أشكال الاهتمام بها، كان يقف في وجه الرجل ويهدده. وهو أمر سيئ لأنها كانت عذراء من الناحية الفنية، ولكن بدون غشاء بكارة من صنعها. لم يلمسها أي رجل بعد، وكانت تريد أن تجد شخصًا يمكنها الدخول معه في علاقة جدية قبل أن تسمح له بالوصول إلى كنزها.
كان خائفًا في الغالب لأنه في إحدى الليالي في حفلة استضافتها أخويته، منذ عام، حاول شاب يُدعى إي جيه التحدث معها. نظرًا لأن إيان كان مشغولاً بمحاولة التعرف على فتاتين في تلك الليلة، لم تدرك ذلك. لذلك لم تر الضرر في الرقص مع الرجل والسماح له بإعطائها المشروبات، لقد كانت حفلة وأراد الجميع قضاء وقت ممتع. عندما بدأت في الثمالة، أخبرها إي جيه أنه سيأخذها إلى غرفة إيان حتى تتمكن من النوم، نظرًا لكونها أفضل صديقة لإيان كوينز، كان الناس يعرفون أنه لا ينبغي لهم محاولة إيذائها، لذلك اتبعته بثقة. بمجرد أن أدخلها إلى غرفة تخصه بدلاً من إيان، بدأ في انتهاك جسدها، وأخبرها أنه كان دائمًا يراقبها وأنه الآن سيحصل عليها أخيرًا.
لاحظ إيان في الطابق السفلي على الفور لحظة اختفاءها، فقد ظل يراقبها طوال الحفلة وهو يشاهدها تستمتع وترقص مع إي جيه، على الرغم من أنها لم تكن لديها أدنى فكرة عما يعرفه. سأل صديقه مايكل عما إذا كان قد رأى المكان الذي ذهبت إليه، واعترف ببعض الأخبار المزعجة حول وجود إي جيه في الطابق العلوي على وشك ممارسة الجنس معها حتى يمكن إضافتها إلى "قائمة المطلوبين".
فقد إيان أعصابه، وركض صاعدًا الدرج مباشرةً إلى غرفة إي جيه. اندفع عبر الباب ليرى سامانثا شبه مغمى عليها، وقد خلعت قميصها وحمالة صدرها. كانت إي جيه تمتص حلماتها، بينما كانت تفك أزرار بنطالها، عندما انتزعه إيان بسرعة منها. استحوذت عليه حدة العنف وهو يضرب وجه إي جيه مرارًا وتكرارًا، حتى بكى الرجل ورفع يديه بجبن لصد الضربات التي وجهت إليه. أمسك إيان بقبضة مليئة بالشعر وألقاه خارج الباب، قبل أن يغلق الباب ويغلقه بعد ذلك، مدركًا أنه لم يكن ليتمكن من إيقاف نفسه لو لم يفعل ذلك.
أخذ نفسًا عميقًا طويلًا لتهدئة غضبه من أجلها، ووعد نفسه بأنه سيقضي على إي جيه لاحقًا ويلقي مؤخرته عديمة القيمة خارج المنزل بسبب ما فعله. بعد أن شعر بالهدوء، سار إليها للتأكد من أنها بخير، حدقت فيه من خلال عيون مغطاة انجرفت ببطء إلى إغلاقها تمامًا. سافرت عيناه إلى أسفل إلى صدرها العاري، الذي كان يلمع من لعاب إي جيه وشد قبضته بشكل لا إرادي، شاهد مفتونًا بمنظرهما يرتفعان ويهبطان مع كل نفس تأخذه، بدأت يده في الحكة مع الحاجة إلى لمسهما. عندما مد يده ليلمسها، تغير قلبه بسرعة وتذكر ماذا ومن كانت بالنسبة له، أمسك بقميصها وحمالة صدرها وغطى صدرها، قبل أن يرفعها دون عناء ليحملها إلى غرفته. ألبسها أحد قمصانه الكبيرة الحجم ووضعها بشكل مريح في سريره قبل أن يزحف معها.
كانت ممتنة لوجوده لإنقاذها، لكنها قررت أخيرًا أن تستعيد السيطرة على حياتها العاطفية، وإلا فلن يكون لديها أي علاقة رومانسية بينما يتحكم إيان فيها. بعد مقابلة كالفن في معرض فني لفصلها الفني، قررت أن تغتنم الفرصة مرة واحدة وتضع سعادتها فوق إيان. كونها امرأة سوداء جذابة، ذات شكل منحني قد يقتل البعض من أجله، تستحق أن يكون لديها شخص يحبها، فلماذا تستمر في السماح لشخص ما بإعاقة الاحتمالات؟
الآن بعد مرور أسبوع عادت أخيرًا إلى شقتها، أخذها كالفن إلى البحيرة حتى تتمكن من الاستمتاع بالتزلج على الجليد لأول مرة، في اليوم الذي غادرا فيه المقهى؛ كان الأمر ممتعًا للغاية لدرجة أن أيًا منهما لم يرغب في انتهاء اليوم. طلب منها العودة إلى منزله، وقبلت الدعوة لأن كريستي لن تكون بالداخل، ولم يكن يريدها أن تكون بمفردها. تحول ذلك اليوم إلى أسبوع، وخلال الوقت بأكمله كان الجنس محظورًا، كان راضيًا عن ذلك واسترخيا وأصبحا أقرب.
ولكن مثل أي قصة خيالية أخرى كان لابد أن تنتهي، والآن عادت إلى المنزل وهي حائرة لا تعرف ماذا تفعل، ومرة أخرى لم تكن كريستي في المنزل بسبب درس، مما جعلها تشعر بالملل الشديد. كان قرارها بالجلوس على الأريكة ومشاهدة الرسوم المتحركة هو أفضل شيء تفعله لعلاج الملل، وكان هذا يحدث دائمًا. ولكن بمجرد أن انغمست في "عالم غامبول المدهش" سمعت طرقًا على بابها "ماذا بحق الجحيم؟" تمتمت.
الانزعاج والفضول هما العاملان اللذان دفعاها إلى ترك وضعها المريح على الأريكة، والنظر من خلال ثقب الباب، رأت آخر شخص أرادت رؤيته؛ إيان. أغمضت عينيها وحاولت أن تفكر فيما ستفعله، ومن خلال التعبير القاتم الذي رأته على وجهه، أدركت أنه كان غاضبًا للغاية. قبل أن تتمكن من التفكير في "عدم" فتح الباب، سمعته يزأر. "افتحي الباب اللعين سامانثا. لقد رأيت سيارتك بالخارج، لذا أعلم أنك هنا"
تراجعت للوراء من الباب وهي تعلم أنها قد وقعت في الفخ، وبدأت في فك الأقفال وفتح الباب بتوتر. وعندما فتحت الباب بالكامل، اندفع نحوها وكاد أن يصدمها. سألها بقسوة وهو يضع يديه على خصره: "أين كنت يا سامانثا؟".
إذا لم تكن قد أدركت بالفعل أنه غاضب منها، فإن حقيقة أنه استخدم اسمها عند الولادة كانت دليلاً واضحًا. "توقف عن التحدث معي بهذه الطريقة!" صرخت وهي تعقد ذراعيها. "أنت لست مسيطرًا على حياتي. لذلك لا أدين لك بأي نوع من التفسير". أشارت إليه، وظهر الغضب الذي كانت تكنه تجاهه.
"كنت قلقًا عليك! كيف يمكنك أن تفعلي بي هذا؟" سألني بذهول. "نتحدث كل يوم تقريبًا، ولكن فجأة توقفت عن الرد على مكالماتي ورسائلي النصية. لمدة أسبوع ونصف كامل". أصبح صوته أعلى كلما تحدث أكثر.
"ماذا تقصد؟!" استدارت بعيدًا عنه دون أن تنطق بكلمة. "سامحني، لأنني لم أكن أعلم أننا انتقلنا إلى الصف الثالث اللعين !" قالت ساخرة. "نعم، لقد مر أسبوع وتحدثنا، فما المشكلة! ارفع دعوى قضائية ضدي!"
كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ صداقتهما بالكامل التي لجأوا فيها إلى الصراخ على بعضهم البعض. فركت سامانثا صدغها لتخفيف الصداع الذي شعرت به، بينما بدا إيان ثابتًا وهو يحدق فيها. لكن في الداخل شعر إيان وكأنه سينفجر، لم يفهم لماذا تفعل أو تقول هذه الأشياء له من بين كل الناس. ألم تكن تعلم مدى اهتمامه بها، وكيف كانت سلامتها واحدة من أولوياته الأولى.
من الواضح أنها لم تفعل ذلك، واشتد غضب إيان من إدراكه لهذا الأمر، واستدار وكأنه يريد المغادرة، لكنه سرعان ما استدار ليواجهها. أمسك بيديها ودفعها إلى إطار الباب، وذراعيها مثبتتان بقوة فوق رأسها، وانحنى عليها. "سألتك كيف يمكنك أن تفعلي هذا بي؟" شد يديه قليلاً حول معصمها الصغير.
اندفعت إلى الأمام محاولةً فك قبضته، لكن دون جدوى. "لقد كنت أستمتع بهذه المرة، لقد فكرت في نفسي. لن أقلق بشأن هروبك من الرجل الذي أحبه بالفعل!" صرخت في وجهه، محاولةً ترهيبه.
"أنت..." نظر إلى أسفل وتنفس بعمق، محاولًا كبح جماح نفسه. "هل فعلت هذا الهراء لإغاظتي؟"
شدّت على أسنانها وقالت: "لا! لقد فعلت هذا من أجلي، كل شيء لا يتعلق بإيان كوين".
لقد بدأ تمسكه بها يثيرها، وأثار بقايا الإعجاب الطفيف الذي كان لديها به في المدرسة الإعدادية. لقد أفزعها ذلك. "دعني أذهب الآن يا إيان." طلبت.
لم يفعل. مع فكه المشدود بإحكام، وعيناه الزرقاوان الخضراوان تتحدقان في عينيها، ترك رأسه يندفع للأمام ليمسك بشفتيها. فوجئت، لم تستجب على الفور، ولكن بينما كان يعمق القبلة فتحت فمها قليلاً. السماح للسانه بالاندفاع إلى الداخل عند الفتحة التي أحدثتها، وتذوق نكهة النعناع في فمها جعله يندفع إلى الجنون ولم يستطع الحصول على ما يكفي. وضع معصميها في إحدى يديه بينما أنزل الأخرى لتحسس ثديها، مما جعلها تلهث وتئن بلطف.
سمع أنينها فأشعل النار في جسده، ووجد نفسه يسحب قميصها الداخلي الذي كانت ترتديه فوق رأسها، والشورت المصنوع من قماش الإسباندكس إلى أسفل فخذيها السميكتين الممتلئتين. وبينما كان يركع أمامها، لاحظ أنها لا ترتدي سراويل داخلية، وكان وجهاً لوجه مع مهبلها الممتلئ المشذب.
ألقت سامانثا نظرة خجولة على أعلى رأسه المجعد، خائفة من التحرك من أجل أن يتوقف عما يفعله بها الآن.
انحنى إيان نحوها، وقرب شفتيه من مهبلها الرطب. سمعها تستنشق بسرعة وتمسك أنفاسها، بينما أخذ إصبعه السبابة الطويلة ومررها بسرعة على مهبلها، وتركها تداعب بظرها. شهقت وارتعشت إلى الأمام. فاجأته بمدى رطوبتها بسرعة. أبعد إصبعه لفترة كافية لمضايقتها، ودفعه في مهبلها بعنف.
صرخت، مما جلب ابتسامة على وجهه، وانحنى عليها ومد لسانه ليتذوق أول طعم لفرجها عندما أنين.
"إيان..."
عندما سمع اسمه يُنطق في أنين، انتزع عقله من ضباب الشهوة الذي كان فيه.
انتفض إيان، ووقف بكامل طوله الذي بلغ 6 أقدام و5 بوصات. وقفت سامانثا أمام الباب ممسكة بيديها في الوضع الذي وضعهما فيه، مع إظهار صدرها وفرجها المكشوف تمامًا.
بعيون نصف مغطاة، توسلت إليه سامانثا بصمت أن يكمل ما بدأه، لكن عقله لم يسمح له بذلك. كان قضيبه يريده بشدة، لكن فكرة كونها أفضل صديق له؛ شخص يشبه أخته تقريبًا، لم تكن مناسبة له مما جعلها علامة على حزامه.
دفعها برفق إلى الجانب، ثم فتح الباب. ولأنه لم يكن قادرًا على الكلام، تركها في حالة من الصدمة والألم الشديدين.
~*~
الفصل 2
ملاحظة المؤلف : شكرًا لكم مرة أخرى على قراءة قصتي. لقد قرأت جميع التعليقات التي تركتموها، واستمتعت بسماع ما تفكرون فيه. أود أن أقول إنني أقدر جميع النصائح، ومنها: سأصف بالتفصيل شكل سامانثا، وثانيًا: لقد عملت على أشياء أخرى في هذا الفصل. لذا آمل أن تستمتعوا. الفصل 2 دون مزيد من اللغط فصل شتاء الإغراء: 2
ش!!
الفصل الثاني
بعد أن غادر، ظلت ملتصقة بالمكان الذي تركها فيه. لم تتحرك حتى سمعت صوت مفاتيح تهتز على الباب. حينها فقط قفزت واندفعت بجنون إلى غرفتها. كانت قد وصلت للتو إلى الداخل بأمان عندما دخلت كريستي.
"مرحبًا سام، هل أنت نائم؟" صرخت كريستي من غرفة المعيشة.
وبمجرد أن قامت سامانثا بتجهيز ملابسها ومسح الدموع التي انزلقت على وجهها دون علمها، خرجت من غرفة النوم، وتوجهت إلى المطبخ الصغير لتحية كريستي.
"مرحبًا عزيزتي، أنا سعيدة برؤيتك أخيرًا في المنزل. هل استمتعت بوقتك مع كالفن؟" سألت كريستي وهي تنطق اسم كالفن بشكل درامي.
سامانثا لم تثق في صوتها بعد وأومأت برأسها.
"لا أستطيع أن أخبرك بعدد المرات التي اتصل فيها إيان المتغطرس المهووس بنفسه." دفعت قطعة من البطاطس المقلية من كيس الوجبات السريعة إلى فمها. "حتى أنه اتصل اليوم، في وقت سابق. هل راجعت رسائلك؟" سألت كريستي.
هزت سامانثا رأسها "لا، سأفعل ذلك لاحقًا". ثم مدّت يدها إلى كيس الطعام أيضًا. "كيف كان الدرس؟" سألت وهي تضع بطاطس مقلية في فمها.
"نفس الشيء، نفس الشيء، نفس الشيء." قالت كريستي وهي تهز كتفها "لقد قابلت للتو رجلاً جديدًا، اسمه ستيفن."
جلست سامانثا تستمع إلى صديقتها وهي تتحدث عن جمال عينيها الجديد، وكانت تبتسم هنا وهناك. لكنها كانت ترغب سراً في البكاء على ما حدث بينها وبين إيان.
~*~
عاد إلى منزله وحارب نفسه وضميره بصمت. "لم يكن ينبغي لي أن أفعل هذه الأشياء". فكر
الآن، في كل مرة كانت فكرة سامانثا تدور في ذهنه، كان يرى منظر ثدييها الشوكولاتيين الوفير، وفرجها المبلل. كيف بدت عصائرها تغطي شفتيها السميكتين، بالإضافة إلى رائحتها المسكرة التي تنبعث منها. "اللعنة "، فكر وهو يهز رأسه بعنف. امتلأت أنيناتها برأسه، وكل ما أراد فعله هو العودة إلى شقتها وممارسة الجنس معها.
لكن المشكلة هنا كانت: أولاً، أنها كانت صديقته، لذا لن تكون علاقة ليلة واحدة: وثانيًا، لم يكن لديه أي نية لإيذائها أبدًا لأي سبب. لقد كان عالقًا، ولم يكن يعرف كيف يمضي قدمًا.
' لعنة **** عليك يا رجل .'
استلقى على سريره وأغمض عينيه. ومرة أخرى، تراءى له وجهها الجميل الطفولي، الذي تحيط به خصلات شعرها السوداء التي تصل إلى الكتفين، في ذهنه. كانت عيناها بلون الكستناء تحدق في عينيه من تحت رموشها الطويلة الكثيفة، بينما كانت يداه ترتفعان لمداعبة بشرة خدها الناعمة ذات اللون البني الماهوجني. بينما كانت عيناه تتجولان عبر أنفها الصغير إلى شفتيها الجذابتين، المتباعدتين قليلاً لتكشف عن أسنانها اللامعة المثالية في ابتسامة.
كانت جميلة ولذيذة للغاية، ولم يستطع منع نفسه من تحريك إبهامه ليداعب امتلاء شفتيها؛ معجبًا بالجواهر الصغيرة التي تزين شفتها السفلية على كلا الزاويتين. تأوه وعض شفته السفلية، وجذبها أقرب إلى جسده، وترك يده تستقر على منحنى وركها، بينما كان صدرها الكبير يضغط على صدره. كان تمثالها الصغير الذي يبلغ طوله 5 أقدام و3 بوصات يتناسب مثل الحلم مع جسده الأطول، بينما كان يمسك فكها بيديه القويتين. التقت شفتاه الزرقاء الخضراء بشفتيها البنيتين بينما تحرك مسافة لتقريب شفتيهما، ولكن قبل أن يتمكنا من الاتصال، قاطعهما.
كان الطرق على الباب أشبه برشّة ماء بارد، إذ أجبره ذلك على التخلي عن حلمه المذهل. " بالطبع كان حلمًا " .
ابتسم عند الباب وقرر تجاهله، على أمل أن يفهموا الإشارة ويرحلوا.
"ماذا؟!" صرخ عندما استمروا بالطرق بإصرار.
ولكن بدلا من الرد فتح الشخص الباب، واقتحمت ماريسا زامورانو.
"مرحبًا إيان، لقد أخبرت أصدقاءك أنك تنتظرني. لذا فقد ذهبوا وسمحوا لي بالدخول." قالت وهي تتجول نحو سريره بإثارة مرتدية حذاء بكعب 4 بوصات. "آمل ألا تمانع." سألت وهي تصل إلى السرير وتسند ركبتها على الحافة.
جلس، وكان الانتصاب الذي كان يمارسه منذ أن غادر شقة سامانثا منتصبًا كما كان دائمًا، مما جذب انتباه ماريسا على الفور.
"أوه، هناك شخص سعيد لرؤيتي. سعيد جدًا." قالت.
"ماريسا، إنه ليس وقتًا مناسبًا حقًا." قال بغضب.
زحفت أكثر على السرير، وركزت بصرها الجائع على عضوه الذكري مباشرة. "حسنًا، أعتقد أن هذا هو الوقت المثالي يا إيان." سحبت بنطاله الرياضي الذي كان يرتديه، فانبثقت عضوه الذكري الصلب الذي يبلغ طوله 8 بوصات بسرعة.
تمسك فمها بقضيبه المتمايل دون تردد، مما أجبره على إطلاق تأوه من أعماقه ليخرج إلى السطح. "ممم." جاء تأوهها المجيب، بينما لفّت يديها حول عموده، وبدأت تدريجيًا في إدخال المزيد من قضيبه في فمها المنتظر.
"توقفي... اللعنة على ماريسا." صاح وهو يحاول كبح جماح نفسه.
بدأت ماريسا بتحريك يدها لأعلى ولأسفل عضوه، وفي نفس الوقت تستخدم عضلات فكها ولسانها لامتصاص ومداعبة الجزء السفلي الحساس من رأسه.
دون وعي، أمسك بقبضته مملوءة بشعرها الأشقر، ودفع عضوه داخل فمها، بينما كان يمسك رأسها بإحكام بين يديه. دفعته بقوة ضد وركيه، مما جعله يدرك أنها لا تستطيع التنفس، لذا تركها.
اقتربت منه وهي تلهث، فسمحت لقطرات من اللعاب بالتدفق من عضوه الذكري إلى فمها. ثم لعقت الرأس مرة أخرى، ثم ابتسمت حول عضوه الذكري وهي تهزه بسرعة، وتنتظر انفجاره.
"تعال يا حبيبي، أعطني إياه."
شعر إيان بتقلصات في كراته نتيجة لخدمتها، فدفعها بقوة أكبر في فمها. "سوف تبتلعين كل شيء." تأوه، وتركها تغوص عميقًا في حلقها؛ ابتلعت بطاعة.
"مممم." تأوهت مرة أخرى، بينما كانت تلعق القطرات من شفتيها. "آمل أن تحصل على المزيد من أجلي، يا حبيبتي." همست، وهي تخلع ملابسها. "أنت تعرف أنني أحب هذا القضيب."
"ماريسا، لا تفعلي ذلك." قال إيان وهو يتحرك للنزول من السرير. "أنت لست ما أريده."
ولكن ماريسا أوقفت تصرفاته بوضع يدها على خصره. "أوه لا، إيان. أنت تعلم أنني المفضلة لديك، مهما كان الأمر. لذا توقف عن التظاهر بأنك صعبة المنال." ردت وهي تفرك قضيبه المتصلب، وتمد يدها إلى طاولته الليلية؛ وأمسكت بواقي ذكري.
فتحت قضيبه وقلبته على عضوه، ثم وضعت نفسها فوقه قبل أن تغوص ببطء. شاهد إيان عضوه البني وهو يختفي داخلها، قبل أن يرمي رأسه للخلف من شدة المتعة. سيطرت سامانثا على عقله، ووجد نفسه يضرب ماريسا بعنف. صرخت ماريسا مناديةً بالمزيد، بينما قلبها على ظهرها.
"سامانثا." تأوه. وأغلق عينيه بإحكام، وألقى بساقي ماريسا فوق كتفه ليتعمق بداخلها.
فقدت ماريسا متعة انزلاقه، فبينما كانت تخدش ظهره، كانت تحب الألم والمتعة التي تسبب بها لجسدها.
"أنا قريبة جدًا يا حبيبتي." قالت بصوت خافت.
"لا يُسمح لك بالمجيء بعد." قال بجانب أذنها وهو ينحني للأمام، ويواصل دفع وركيه بإيقاع ثابت. ارتجف جسدها بعنف وهي تحاول ألا تأتي، وهي تضغط على عضوه بإحكام.
"من فضلك." توسلت.
"من فضلك ماذا؟" سأل.
انغمس فيها وأمسك بقضيبه في ثبات. "أجيبيني".
"دعني أنزل!" صرخت وهي تنفجر على عضوه الذكري.
سحب عضوه الذكري وضربها بقوة على مؤخرتها. "لقد أخبرتك ألا تنزل بعد."
لقد قلبها على ركبتيها، وضربها على مؤخرتها مرارًا وتكرارًا. "أكره عندما لا يطيعني أحد".
أمسكها من شعرها وسحبها، ثم دفعها بقوة داخل مهبلها في نفس الوقت. أمسك بيده وفرك لحم مؤخرتها المحمر، قبل أن يضربها مرة أخرى. "لا تعصيني مرة أخرى أبدًا." زأر. دفعها إلى أسفل على السرير، وضربها بعمق.
"أنا على وشك القذف يا حبيبتي." قال بتذمر.
بعد أن انسحب، انتزع الواقي الذكري؛ فغطى ظهرها ومؤخرتها بالسائل المنوي. بعد أن أنهكه التعب، سقط بجانبها على السرير، وتخلص من الواقي الذكري قبل أن يدفعها بعيدًا عندما حاولت الاقتراب منه.
ضحكت لنفسها ثم نهضت وبدأت في ارتداء ملابسها. "أنت تعلم أنني لست سامانثا، أليس كذلك؟" توقفت لتنظر من فوق كتفها. "قد تكون هي من تريد، لكن عليك دائمًا أن تتذكر شيئًا واحدًا؛ لا نحصل دائمًا على ما نريد. إلى اللقاء في المرة القادمة، عزيزتي."
"أنت مخطئة يا ماريسا، فأنا أحصل دائمًا على ما أريده"، قال لها وهو يخرج من الباب.
نهض وتوجه إلى الحمام المجاور ليأخذ دشًا كان في أمس الحاجة إليه.
~*~
بعد يومين، صعدت سامانثا إلى مبنى شقق كالفن. بحثت عن اسمه على الجرس، وأخبرته أنها في الطابق السفلي. بمجرد أن سمعت صوت الجرس، صعدت السلم إلى الطابق الثاني ، حيث استقبلها كالفن الهادئ. كان يرتدي بنطال جينز قديمًا وقميصًا أسود مثيرًا بأكمام طويلة وفتحة رقبة على شكل حرف V، وابتسامة جميلة جعلت عينيه العسليتين تتجعدان.
لقد صدمت سامانثا، وتوقفت عن الكلام مندهشة من مدى جاذبية هذا الرجل حتى دون محاولة. لدرجة أنها لم تكن متأكدة تمامًا من قدرتها على الوثوق بنفسها لتكون بالقرب منه، دون الرغبة في إلقاء مؤخرتها في حضنه. لقد هزت نفسها عقليًا قليلاً، وردت ابتسامته عندما أدخلها إلى شقته الدافئة في المدينة. عندما دخلت، قامت بمسح المكان مرة أخرى، ولا تزال غير قادرة على تصديق مدى انبهارها.
كان مكانه مفتوحًا وواسعًا للغاية، ومزينًا باللون البيج والبني الشوكولاتي البسيط. كانت منطقة الجلوس في منتصف الغرفة بأكملها تواجه تلفزيونًا عملاقًا مثبتًا على الحائط المصنوع من الطوب. عندما سلمت كالفن معطفها، تذكرت كيف كانت في اليوم الأول الذي أتت فيه إلى منزله. شعرت وكأنها **** سمينة تأكل الكعك وتتصفح مجموعته من الأفلام والألعاب. لكن ما جعل الأمر مميزًا حقًا بالنسبة لها، كان اليوم التالي عندما لف ذراعه حولها وشاهد الرسوم المتحركة في الصباح الباكر.
" من كان يظن أن بيننا الكثير من القواسم المشتركة؟ " فكرت وهي تبتسم.
"مرحبًا، ما الذي يجعلك تبتسمين؟" سأل كالفن، مذكّرًا إياه بأنه كان في الغرفة.
"لا شيء يا كال، كنت أفكر فقط في المرة الأولى التي أتيت فيها إلى هنا." قالت وهي تجلس على أريكته الفخمة "ربما باهظة الثمن".
"آه! هل تتذكرين كيف صرخت مثل تلميذة في المدرسة عندما لاحظت التلفاز ومجموعتي." جلس بجانبها، وجلس مستقيمًا وتنحنح. "إن امتلاكك لهذا المكان أمر مذهل للغاية!" هكذا قال.
لكمته على كتفه بمرح وألقت عليه نظرة مرحة وقالت: "لا أريد ذلك، يبدو الأمر كذلك".
"آسف يا جميلتي ولكن أخشى أنك تفعلين ذلك." قال مبتسما.
"لماذا أنت-" وجدت نفسها مقطوعة، حيث هاجمها كالفن بسلسلة من النقرات والدغدغة المرحة.
ضحكت بشكل لا يمكن السيطرة عليه وحاولت أن تلتقط أنفاسها. "كالفن... من فضلك." ضحكت، وضحك معها، قبل أن يستسلم أخيرًا بما يكفي لتتمكن من التنفس. بمجرد أن هدأت، أدركت أن كالفن كان صامتًا الآن وينظر إليها باهتمام بابتسامة.
" أوه لا."
انحنى إلى الأمام، وأسر شفتيها بقبلة ناعمة. في البداية لم تستطع سوى التحديق بعينين واسعتين وغير مستجيبة، لكن سرعان ما فازت شفتاه الماهرة بها. مما تسبب في إغلاق عينيها، وتحرك شفتيها ضده بلهفة في قبول. حافظ كالفن على بساطة القبلة بينما كان يداعب ذراعها برفق، وقرر أنه سيترك الأمور تسير كما هي. قبل أن تسخن الأمور كثيرًا، تراجعت سامانثا، لتحدق فيه بعيون شهوانية. كان بإمكانها أن تدرك أن كالفن أراد المزيد من النظرة في عينيه المعبرتين، لكن مثل رجل نبيل تراجع ببطء ليجلس بجانبها.
"واو." قال وهو يفرك شفتيه المثيرتين بالكامل.
بتوتر، خلعت سامانثا بلوزتها، وضحكت قائلة: "لقد أخرجت الكلمات من فمي مباشرة".
ابتسم بخجل، ومد يده ليبعد خصلة من شعرها الأسود عن وجهها. وبينما كانا يتبادلان الصمت اللطيف، حدقا في بعضهما البعض لبرهة إضافية. كانت سامانثا أول من كسرت نظراتهما المليئة بالشرارة، بعد أن تذكرت السبب الرئيسي وراء مجيئها إلى منزله.
"كال، بدأت أعتقد أنني أستطيع حقًا أن أهتم برجل مثلك. لهذا السبب يجب أن أكون صادقًا معك، وأقول لك أن الموقف معي ومع إيان مربك للغاية." نظرت إليه بصدق. "معقد."
"هل هناك شيء يحدث بينكما؟" سأل.
هزت سامانثا رأسها قائلة: "لا... لا أعرف، كالفن". تجنبت النظر إليه، وقررت أن تحكي له قصة مخففة للغاية عما حدث بينها وبين إيان. "في اليوم الآخر، جاء إيان إلى شقتي وانفعل عليّ قبل أن يقبلني. وبالتالي قلب كل شيء رأسًا على عقب بالنسبة لي".
"أوه، فهمت." أجاب وهو ينظر إلى يديه المتشابكتين. "أنت هنا لتخبرني أنك لا تعتقد أنه ينبغي لنا أن نرى بعضنا البعض؟"
قالت سامانثا على عجل "لا". "أنا لا أقول هذا يا كالفن، أنا أستمتع بقضاء الوقت معك. أردت فقط أن أكون صادقة معك تمامًا". وضعت يدها على يده. "كان إيان صديقي لفترة طويلة، كال. لذا أقول إنه في حياتي كأفضل صديق لي. فقط هذا، أريدنا جميعًا أن نتعايش بطريقة ما". نظرت إليه بأمل. "هل هذا مناسب لك؟"
نظر كالفن بعيدًا ليفكر فيما قالته، مدركًا أنها ربما لم تكن تخبره بالقصة كاملة. وبالحكم على اليوم الآخر عندما التقى بإيان، فقد كان يعلم أن إيان كان مهووسًا بالأنا التملكية والذي وصف سامانثا بوضوح بأنها شخص يمتلكه. ولكن عندما رأى كيف بدت سامانثا وكأنها لا تعرف شيئًا عن هذا الأمر، لم يستطع كالفن أن يحمل أي شيء ضدها. " لقد أتت إلي وكانت صادقة رغم ذلك، لم يكن عليها أن تكون كذلك". مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، التفت إليها وأمسك بذقنها وقبّلها. "هذا جيد بالنسبة لي. لأنني أستطيع أن أرى نفسي مهتمًا بك حقًا أيضًا."
لفّت ذراعيها حول كتفيه العريضين، وعانقته بقوة، مستمتعةً برائحته الدافئة المسكرة.
~*~
في غضون الأيام التي تلت الحادثة بأكملها، لم يتواصل أي منهما مع الآخر. أرادت سامانثا أن تنسى ما حدث، بينما كان إيان يتجادل مع نفسه حول مشاعره؛ وما كان ينوي فعله. سأل كل من يعرفهما إيان عن الأمر، بعد أن رأوا أنهما لم يعودا معًا كما كانا من قبل. لكن إيان أخبرهما فقط أنه لا يريد التحدث عن الأمر، لذا لا ينبغي لهما أن يسألا. في ليلة الخميس، استلقى إيان على أريكة غرفة المعيشة، منغمسًا في لعبة بينه وبين صديقه آندي.
عندما سأله آندي فجأة سؤالاً حارقاً كان يؤرقه لفترة من الوقت: "يا رجل، هل لديك أي شيء تجاه سامانثا؟"
لقد فوجئ إيان بالتوتر الشديد، واستدار نحو آندي، وسأله دفاعًا عن نفسه: "لماذا تريد أن تعرف؟"
رفع آندي كتفيه ووضع جهاز التحكم عن بعد على جانبه وأشعل سيجارة. "كان مجرد سؤال يا أخي. لقد رأيتها أنا ومايكل مع رجل في المركز التجاري، وهم يمسكون بأيدي بعضهم البعض ويتبادلون القبلات ويتبادلون الهراء". ثم قلب التلفاز ووجه انتباهه إليه. "لاحظت أنها لم تأت إلى هنا منذ فترة، لذا اعتقدت أنه يتعين علينا أن نخبرك. هذا كل شيء". قال بلهجته الريفية الكثيفة.
"حسنًا، إنها هي." قال إيان وهو ينهض ويخرج من الباب الأمامي. ضربه هواء ليلة الشتاء البارد بقوة، حيث نفخ ندف الثلج البيضاء الصغيرة التي كانت تدور؛ مما جعله يبرد بسرعة. هرع إلى سيارته ودخلها ثم أدار محرك السيارة، ومد يده إلى المقعد الخلفي ليلتقط سترة تركها في السيارة. منزعجًا، وضع السترة فوق رأسه وأخرج هاتفه. عندما رأى أنه لديه رسائل، قام بفحصها، لكنه تجاهلها بعد أن رأى أنه لم تصل أي رسالة من سامانثا.
انتابته الرغبة في مراسلتها مرة أخرى، لكنه كان يشعر بالكبرياء الشديد، وكان يكره أن يكون الشخص الذي يتواصل معها دائمًا. صاح وهو يفتقد وجودها وصوتها: "لعنة عليك يا سامي!". وشعر وكأنه بحاجة إلى شراب، فحرك السيارة وانطلق إلى أحد الحانات التي يرتادها بانتظام.
عند دخوله إلى البار، ألقى الساقي كايل نظرة واحدة عليه، وأدرك أنه بحاجة إلى نسيان همومه. دون أدنى شك، وضع زجاجة بيرة على البار أمامه بينما جلس إيان. نظر إيان إلى الزجاجة وهز رأسه وقال متذمرًا: "جاك".
"اللعنة، هذا سيء، أليس كذلك؟" ألقى كوبًا ممتلئًا إلى إيان.
"نعم، إنه أمر سيء للغاية." ابتلع نصف الكأس.
أعاد كايل ملء الكأس مرة أخرى. "هل نحتاج إلى التحدث عن هذا الأمر؟" سأل كايل، ولكن بعد أن تم تجاهله، فهم التلميح ورحل.
مع عدم وجود شيء يبقيه برفقته سوى الخمر، عرف إيان أنه من المحتم أن يتوقف عن التفكير فيها. " لا ينبغي لي أن أفكر فيها بهذه الطريقة. يجب أن أترك الأمور تعود إلى طبيعتها بيننا".
"اللعنة." تأوه.
" ليس لدي أي فكرة عن كيفية التخلص من هذه المشاعر. أنا خائف من فقدانها، لكنني أعلم أنه إذا واصلت السيطرة عليها ومعاملتها بالطريقة التي اعتدت عليها، فإنها ستتركني على أي حال."
"يجب أن أتحدث معها وأكون صريحًا معها. فمن الطفولي أن نتجاهل بعضنا البعض ونضيع الوقت." تمتم لنفسه. "لن أضع كبريائي فوق صداقتنا."
أحس إيان بلمسة خفيفة على ذراعه فنظر من فوق كتفه فرأى امرأة طويلة جذابة ذات شعر أحمر تسير نحو الحمام. نظرت إليه وغمزت له قبل أن تستدير وتختفي عن الأنظار. تجاهلها إيان وعاد إلى شرابه فرأى ورقة بيضاء مطوية ملقاة على البار لم تكن موجودة هناك من قبل.
"ماذا حدث؟" تساءل وهو يلتقط المذكرة.
ملحوظة: يا وسيم، لقد لاحظت مظهرك الكئيب. تعال إلى الحمام، وسأتأكد من القيام بالأشياء التي لا تستطيع القيام بها .
ألقى رأسه للخلف وأطلق ضحكة ضرورية للغاية، مما لفت انتباه المتفرجين إليه. لكن إيان لم يهتم حيث ضحك على عبثية المرأة، " كانت أمي على حق، الضحك هو إجازة فورية". استمر في احتساء مشروبه، وبعد لحظات نظر إلى كايل ليراه يميل برأسه نحو الحمامات. نظر من فوق كتفه ورأى نفس المرأة تخرج، وتحدق فيه بعيون خضراء صادمة. اندفعت أمامه وبصقت عليه إهانة قبل أن تتجه إلى الباب.
"نعم، يسعدني أن ألتقي بك أيضًا عزيزتي." ضحك.
لكن هذا الضحك مات ببطء عندما شعر بشخص يقترب منه على يساره، نظر من حوله على الفور وعبس.
"مرحباً بك أيضاً يا إيان." قال كالفن وهو يجلس في المقعد الشاغر بجوار إيان.
"هل هناك سبب يجعلك تختار المجيء إلى هذا البار من بين كل البارات في المدينة، وتختار الجلوس بجانبي من بين كل المقاعد في هذا المكان؟"
ضحك كالفن وهو يستمع إلى إيان وهو يعرب عن كراهيته الصريحة. "هذه مصادفة بحتة أؤكد لك. لقد غادرت للتو منزل سامانثا، ولكن بينما نحن هنا يمكننا أن نتحدث." شد إيان قبضة يده وهو يتجاهله. "انظر، من الواضح أننا بدأنا على قدم خاطئة." قال كالفن بلا انزعاج. "لذا إذا كنت على استعداد، كنت أفكر في أنه يمكننا فقط الاسترخاء ومحاولة أن نكون أصدقاء من أجل سامانثا. أعني بعد كل شيء، أنا أقترب منها كثيرًا، وأنا متأكد من أنها ستقدر جهودنا."
حرك إيان رأسه نحو كالفن. "هل أنت جاد حقًا؟"
"لماذا لا أذهب؟" رفع كالفن يده، مشيراً إلى كايل بأن يأتي. "انظر، سامانثا أرادتني أن أتفق معك. لم تطلب مني أن آتي إليك، لكنني أعلم أنها ستحب ذلك."
ظهر كايل. "ماذا يمكنني أن أحضر لك؟"
أجاب كالفن "سكوتش وصودا"، أومأ كايل برأسه وبدأ في تحضير المشروب.
جلس إيان في صمت وهو يفكر فيما قاله له كالفن. كان إيان يعلم أن كالفن كان يفعل هذا حقًا ليشق طريقه إلى قلب سامانثا. وعلى الرغم من أنه كان قد قرر الذهاب والتحدث إليها كشخص بالغ متحضر، إلا أن فكرة ذهابها إلى هذا الرجل على أمل أن يصبحا صديقين أغضبته.
لقد فقد أعصابه عندما ضرب الكأس بقوة. "هل تعلم؟ هناك شيء ما فيك لا أستطيع تحديده حتى الآن. ولكن على الرغم من ذلك، فأنا أعلم يقينًا أنك لن تكون مع سامي." ثم وقف، بينما ظل كالفن جالسًا.
"كيف تفترض هذا؟" سأل كالفن. "آخر مرة تحققت فيها، كانت تقضي الأسبوع معي بينما كنت أنت من ناحية أخرى تجلس وتتصل بها طوال الوقت." ابتسم كالفن.
شعر إيان وكأنه على وشك الانهيار. "لا تنس أنني أعرفها منذ سنوات. أعرفها أفضل مما تعرف هي نفسها، لذا إذا طلبت منها التوقف عن التحدث إليك، فمن الأفضل أن تصدق أنها لن تتردد."
ضحك كالفن بهدوء وقال: "أود أن أراك تحاول".
تقدم إيان نحوه وقال: "لا تقلق، سوف تحصل على ما تريد". ثم زأر قبل أن يندفع خارجًا. كان يعلم أنه إذا بقي لفترة أطول وهو في حالة سُكر، فسوف يفعل شيئًا سيندم عليه حقًا. لقد أفاقه البرودة في الخارج قليلاً وهو يسير جيئة وذهابًا على الرصيف، "لا أصدق هذا".
كان يمشي نحو سيارته، وتأكد من إغلاقها بإحكام قبل أن يضع يده داخل سترته، ويبدأ في المشي. كان قراره بالسير إلى شقة سامانثا الواقعة على بعد مبنى واحد قرارًا اتخذه في اللحظة الأخيرة. وبدلًا من القيادة، سار لتصفية أفكاره، وكان عليه أن يفكر في ما سيقوله لصديقه الصغير الشجاع.
~*~
زحفت سامانثا على سريرها، وهي تحمل وعاءً كبيرًا من الفشار؛ وأمسكت بجهاز التحكم عن بعد وضغطت على زر التشغيل. وصفقت بيديها بصوت عالٍ، فأظلمت الأضواء في الغرفة، تاركة الغرفة مضاءة بضوء خافت يحيط بمحيط غرفتها بالكامل. جلست على سريرها تحت الأغطية السميكة، وبدأت؛ عطلة مقيدة بالأصفاد. متحمسة لمشاهدة أحد أفلام عيد الميلاد المفضلة لديها، في ليلة الخميس الهادئة بينما ترتاح في سريرها. وضعت وجبتها الخفيفة المليئة بالزبدة في فمها، وغنّت مع المقدمة.
ظهرت شخصية ميليسا جوان هارت الغريبة على الشاشة مع بداية الفيلم، وكانت تنطق بكل كلمة. ولأنها تعرف الفيلم من البداية إلى النهاية، كانت تحب عادةً مشاهدة الفيلم مع إيان، ولكن نظرًا لأنهما لم يتحدثا بعد، فقد كان من غير الوارد أن تخرج معه. ما زالت لا تستطيع تصديق الأشياء التي حدثت بينهما، حتى الآن. مجرد ذكرى إيان وهو يمسكها على الباب ويلمسها، جعلها ترغب في القذف. لقد أسرها التحديق فيها بعينيه المثيرتين وشعره المجعد الكثيف المتدفق. لطالما اعتقدت أنه يشبه كام جيجانديت، وكانت مغرمة بكام جيجانديت. لكنها أقسمت أن لا أحد سيعرف هذا السر الصغير أبدًا.
كانت تقنع نفسها بأن كالفن قد يكون مستقبلها. وعندما أخبرته بما حدث بينها وبين إيان، شعرت بتحسن كبير. لكنها لم تشعر بالارتياح بشكل خاص لعدم إخباره بالحقيقة كاملة. لم تستطع أن تتخيل نفسها وهي تخبره بكل الأشياء التي كان إيان على وشك أن يفعلها بها، لذلك كانت ستتحدث إلى صديقتها كارولين غدًا عندما تذهب إلى العمل عن الموقف.
~*~
"يا إلهي، الجو بارد للغاية." فكر وهو يمشي نحو بهو المبنى الذي تسكن فيه. كان الحارس المناوب يعرفه جيدًا، لذا لم يجد أي مشكلة في الصعود مباشرة إلى شقتها. وعندما طرق الباب سمع كريستي تصرخ "من هناك؟"
"أنا، كريستي افتحي الباب." كان صوته صارمًا، متحديًا إياها أن تعصيه.
بعد بعض التردد من جانبها فتحت الباب أخيرًا، وسمحت له بالمرور بجانبها والتوجه مباشرة إلى غرفة سامانثا.
"توقف يا إيان، إنها لا تريد التحدث معك." قالت كريستي، لكنه تجاهلها.
سار مباشرة نحو الباب، وتوقف عندما سمع حديثاً. ولم يكن من المنطقي أن يفترض أنها كانت تتحدث على الهاتف مع كالفن. لذا دفع الباب مفتوحاً ودخل بقوة، وأغلقه خلفه.
~*~
الفصل 3
الفصل 3:
قفزت سامانثا من السرير وأسقطت وعاء الفشار الخاص بها، عندما رأته واقفًا عند بابها وقد احمر وجهه من شدة الغضب. اندفع نحوها، وواجه وجهها. "لقد طلبت من صديقك الصغير أن يصادقني؟"
"ماذا-؟"
"سامانثا، سأقول هذا مرة واحدة فقط. لن ترينه بعد الآن." وضع ذراعيه متقاطعتين فوق صدره المنحوت، ووقف واثقًا من أنها ستطيعه.
"اخرج من هنا!" دفعته بقوة. "لن أسمح لك بإدارة حياتي. ما بيني وبين كالفن لا علاقة له بك. من المفترض أن تكون صديقي، ومن المفترض أن تكون سعيدًا من أجلي." وقفت على أطراف أصابع قدميها، لتحدق فيه بنظرة حادة.
"بدلاً من ذلك، تحاولين باستمرار أن تخبريني بما يمكنني فعله وما لا يمكنني فعله." لقد حان دورها لغزو مساحته؛ مشيرة بإصبعها إلى وجهه. "ما لدي معه قد يكون شيئًا جيدًا، ولن أفوته."
سارت حوله حتى وصلت إلى الباب وقالت: "لن أترك شخصًا يجعلني سعيدة، مهما قلت". فتحت الباب وقالت: "اخرج يا إيان".
سار نحو الباب وصفقه بقوة مرة أخرى. "سامانثا، لا أريد أن أتقاتل معك. يجب أن تفهمي أنني لست في مزاج يسمح لي بلعب هذه الألعاب." زأر من بين أسنانه المشدودة.
اشتمت سامانثا رائحة الخمر في أنفاسه، وسخرت منه. دفعته جانبًا ومدت يدها إلى الوعاء الذي سقط على الأرض. "وأنا أيضًا لست كذلك. اذهب إلى المنزل يا إيان، واستعد وعيك. لن أستمتع بهذه المحادثة بعد الآن. أبدًا". تجاهلته وهي تنظف الفوضى في غرفتها.
شعر إيان بالطرد، فشد على أسنانه وقال: "هذه المحادثة لم تنته بعد، سامانثا". أمسكها من ذراعها، وسحبها إلى قدميها، فأوقفها عن الحركة تمامًا.
"اتركني يا إيان." طلبت، وأسقطت الوعاء مرة أخرى.
جذبها إيان نحوه، وفقد صوابه. فقام بسحب يديها بقوة خلف ظهرها؛ ومنعها من الحركة. وراقب عينيها وهي تتسعان وتزدادان انتباهًا.
"إيان ماذا تفعل؟" سألت بخوف. "دعني أذهب".
أدرك إيان أنه كان يخيفها، لكنه كان في حالة من الإرهاق الشديد بحيث لم يهتم في تلك اللحظة. أمسك يديها بقوة، ثم رفع يده الحرة لتستقر على حلقها. ثم ضغط برفق على حلقها. وراقب تنفسها وهو يتغير قليلاً، قبل أن تخرج أنين صغير من شفتيها.
" أوه، إنها تحب ذلك." انحنى إلى الأمام، ولم يترك عينيه تبتعدان عن عينيها، بينما طبع قبلة على شفتيها بسلاسة.
تنفست سامانثا بعمق، محاولة تهدئة قلبها المتسارع، عندما شعرت بلسان إيان يحاول الدخول إلى فمها. وعندما رفضت السماح له بالدخول، تراجع ونظر إليها بشهوة.
هزت رأسها وحاولت الفرار من قبضته. قالت وهي تحاول إقناعه برؤية المنطق: "أوقف هذا يا إيان. أياً كان ما تفعله، توقف وفكر فيه لثانية واحدة، كيرلي".
لم يكن إيان يسمعها، فرفع يده التي كانت تمسك بحلقها إلى فخذها. "في المرة الأخيرة التي كنت فيها هنا، ومعك بين ذراعي كنت تتوسلين إليّ بصمت من أجل هذا"، هكذا قال.
فكرت سامانثا في الطريقة التي جعلها تشعر بها في ذلك اليوم. فقط ليخرج، ويجعلها تشعر بالغباء بعد ذلك. "ما حدث في ذلك اليوم ليس له أهمية. لن أسمح لك بجعلي أبدو أحمقًا بعد الآن." قالت بحزم.
حدق فيها لوقت طويل، وشعر بالذنب. أطلقت سامانثا خناجر بعينيها، بينما كانا يحدقان في بعضهما البعض.
قطع اتصالهما ونظر إلى جسدها. أدرك لأول مرة أنها كانت نصف عارية. كان القميص الذي كانت ترتديه يلتصق بثديها الكبير بإحكام ويكشف عن حلماتها البارزة، والتي أصبحت أكثر إحكامًا من نظراته. بعد أن ظلت عيناه مترددتين لفترة أطول، سرعان ما لفت انتباهه نصفها السفلي. كانت ترتدي شورتًا قصيرًا بيج اللون، مما أبرز مؤخرتها الممتلئة وفرجها الجميل. وبينما كان يلعق شفتيه، شعر بقضيبه ينتصب ويطول.
لاحظت سامانثا كيف كان يحدق فيها، وشعرت بتقلص بطنها، ولم تصدق أن حلماتها يمكن أن تصبح أكثر تقلصًا؛ لكنها أصبحت كذلك. عندما نظر إلى أسفل، عرفت أنه كان يحدق في فرجها. سرعان ما عبرت ساقها اليمنى فوق الأخرى، ثم لوت خصرها قليلاً. واختبأت عنه.
لاحظ إيان ما كانت تفعله، ولم يكن لذلك أي فائدة. أظهر وجهها القلق الذي شعرت به من النظرة العاطفية في عينيه. أخذ يده من خصرها، وجلبها إلى مهبلها المغطى بالملابس الداخلية. أصبحت الأصابع مبللة على الفور، بينما كان يداعبها. شهقت. "لا." مع تأوه.
تجاهلها وأمسك بمهبلها بقوة، وفرك إصبعه السبابة على طول شقها من خلال ملابسها الداخلية.
"آه." تأوهت وهي تهز رأسها وتضغط على أسنانها. "توقف يا إيان... من فضلك." شهقت.
شعرت بإثارتها تتصاعد، حيث تسربت أدلة ذلك من خلال نسيج ملابسها الداخلية بشكل أكبر، وعلى يده.
"أنت تقولين "لا" لكن مهبلك يخبرني بما تشعرين به حقًا؛ الحقيقة. لذا هذا ما أريد أن أستمع إليه."
فجأة دفعها للخلف وسقطت على سريرها المريح. أمسك بحاشية قميصه وسحب سترته ورأسه بالكامل. تركه عاري الصدر عند قدميها. هزت رأسها بالنفي، واستخدمت سامانثا خفة الحركة التي لم تكن تعلم أنها تمتلكها، حيث تدحرجت من على السرير. شكرت **** لأنها لم يكن لديها سرير ذو درابزين أعلى في الأسفل. مما جعل من السهل عليها الوقوف على قدميها والركض إلى حمامها.
تركها إيان تركض. ولم يكن قلقًا بشأن هروبها، لأنه كان يعلم أنها محاصرة. وسار نحو الباب المغلق، وحاول فتح المقبض دون أن يتوقع أن يكون الباب مفتوحًا، فقام بلف المقبض ودخل. وساد الصمت التام المكان وهو ينظر حوله في الحمام الفسيح، فرأى سامانثا ويلسون وهي غاضبة للغاية تنظر من النافذة.
عندما شعرت به يتقدم نحوها، نهضت وهجمت عليه، وصفعته على وجهه. "اخرج أيها اللعين"، صرخت. "لا أستطيع أن أتحملك. أنت تتصرف كشخص مجنون. من الأفضل أن تتماسك، وإلا فربما تعتبر نفسك تفتقر إلى صديق".
دفعته نحو صدره لإخراجه من الحمام. أمسك إيان بمعصمها مرة أخرى. كان ينبغي له أن يعرف أن سامانثا ستكون شرسة للغاية.
"توقفي يا سامي." تقدم نحوها ولم يترك لها خيارًا آخر سوى السير للخلف. استمر في التقدم حتى شعرت بمؤخرتها تصطدم بالمنضدة. "أنت غاضبة الآن، لكنني سأجعل الأمور أفضل." رفعها فوق الحوض.
"افتحي ساقيك يا سامي" أمرها ووضع يديه فوق فخذيها.
"اذهب إلى الجحيم يا إيان." ردت عليه وهي تدفع يديه بعيدًا عنها.
ضحك وقال: "أعتزم ممارسة الجنس معك، سامي". فقام بدفع ساقيها بعيدًا، ثم خطا بينهما. ثم أمسك بيده بقميصها، ثم مزقه إلى نصفين. ثم ضربه في المنتصف مباشرة. ثم لامس صدرها الثقيل مرة أخرى، وجلس بفخر على صدرها.
"يا إلهي، أنت جميلة جدًا بالنسبة لي." وجد نفسه يقول ذلك. مما تسبب في موجة من الحرارة تغطي جسدها.
استخدمت ذراعيها في محاولة لتغطية عريها. لكن إيان سحبهما إلى أسفل وأمسك بهما. وجذبها إليه، ونظر إليها بعينيه، ثم أخذ حلمة ثديها في فمه الممتلئ باللعاب.
شعرت سامانثا بأن عينيها تدوران إلى مؤخرة رأسها. سحبها إيان أقرب، ليدفع حلماتها إلى داخل فمه.
"أوه." تأوهت، ومرت يديها في رأسه.
أطلق سراح حلمة ثديها بضربة خفيفة، قبل أن يقبلها بعنف. وبعد أن أطلق سراحها، دفع بنطاله بسرعة إلى أسفل فخذيه، ليمنع سامانثا من محاولة النزول من على المنضدة.
"إيان، من فضلك." تأوهت، بينما كان إيان يشق طريقه بين ساقيها مرة أخرى. كان من الواضح أنها رأت الخيمة الكبيرة التي تشكلت في ملابسه الداخلية.
"ششش" قال وهو يقبل شحمة أذنها بحنان، ثم انتقل إلى الأسفل ليضع قبلات صغيرة على المنطقة الجميلة خلف أذنها.
حاولت سامانثا أن توقف إثارتها، وتقاوم الإحساس الذي أثاره. لكن يبدو أن كلما حاولت أكثر، كلما ازدادت حدة الإثارة.
ببطء، داعب فخذيها، ومرر يديه ذهابًا وإيابًا فوق الداخل الرقيق. وكان حريصًا على عدم الاقتراب من مركزها الساخن حتى يعلم أنها على وشك الانهيار. وبسخرية، قرب يديه من تقاطع فخذيها، وبمجرد أن اعتقدت أنه سيداعب فرجها؛ خدعها وتجاوزه تمامًا.
"إيان...." تذمرت قبل أن تتمكن من إيقاف نفسها.
بمجرد أن فعلت ذلك، ابتسم إيان، وعرف أنها مستعدة للاستسلام. لف ذراعه اليمنى حول خصرها، ورفعها قليلاً. ثم رفع يده اليسرى لسحب سراويلها الداخلية إلى أسفل مؤخرتها.
في حالة من الذعر، أمسكت سامانثا بيده لمنعه من خلعها تمامًا. "لا إيان، توقف عن هذا. لا يمكننا السماح بحدوث هذا." قالت بصوت مرتجف.
كان إيان يعلم أنه يجب أن يستمع إليها، لكنه أراد ذلك. لقد أراد صديقه المفضل بشدة. قرر أنه لا مجال للتراجع، فخلع ملابسه الداخلية. تاركًا العضو المنتفخ الذي يمتلكه ينطلق.
"لا أستطيع أن أمنع نفسي من رغبتي الشديدة فيك يا سامي." تمتم. أمسك بقضيبه وضغط عليه، ومسحه بحركات طويلة.
حدقت سامانثا بعيون واسعة في الآلة القوية التي كان يحملها. لم تكن لديها أي فكرة أن إيان سيكون ضخمًا إلى هذا الحد. سرعان ما أشاحت بنظرها بعيدًا بخجل.
"انظر إلي يا حبيبي"
التفتت لتنظر إليه، وهو يداعب عضوه الذكري السميك الغاضب ويضغط عليه. وبدت عيناه متلألئتين ومغطاة بالشهوة، على الرغم من عدم خجله من الطريقة التي يداعب بها نفسه.
"يا إلهي... يا إلهي..." كررت ذلك وهو يراقبها وهي تشاهده يستمتع. عض شفتيه، وسمح لرأسه بالسقوط للخلف وهو يهز عضوه الذكري.
بعد دقيقة من ذلك، أصبح أكثر جوعًا لها وأراد المزيد. مدت يديها أمامها لتقول له توقف، لكنه دفعهما جانبًا ومد يده إلى ملابسها الداخلية.
قام بتمزيقها أسفل ساقيها، ثم سقط على ركبتيه ودفع وجهه في مهبلها.
"يا إلهي!" فكرت. وبينما سقط جسدها على المرآة، وأغلقت عينيها بإحكام، استخدمت يديها لدفع رأسه بعيدًا. أمسك إيان بيديها واستمر في استنشاق رائحتها المسكر، مما دفعه إلى الجنون من الرغبة. وبينما كانت يديها خافتة، ابتعد ليرى مهبلها البني يلمع ببراعة بعصائرها. كانت شفتاها منتفختين ومفتوحتين للسماح برؤية بظرها اللحمي بسهولة.
"سامي." نادى بصوت خافت. "أريد أن تنظر إليّ."
جلست سامانثا ورأسها مائلة إلى الخلف، بينما كانت تغلق عينيها بإحكام. ولكن بأمره نظرت إليه من بين ساقيها. حدق فيها بشغف شديد، وتحول جلده البرونزي إلى اللون الأحمر، وتناثر شعره الجميل في فوضى. وبينما كانت تراقبه، نفخ إيان أنفاسه الحارة مباشرة على زرها المتورم. مما تسبب في تقلصها وتشنجها على الحوض بعصبية. وما زال يحدق فيها، ومد إيان لسانه ولعق ببطء على طول شقها بالكامل.
"أوه." شهقت، مصدومة لأنها قاومت التيارات الكهربائية المتدفقة خلال جسدها.
"طعمك رائع." تأوه وكأنه يتألم. كان يفحص مهبلها، بينما كانت تقبض عليه وتسترخي دون وعي. كان يعتقد أنه يشبه زهرة الصباح التي تنفتح أمام الشمس، من أجله. غاص في مهبلها لتذوق طعم آخر. تجنب بظرها، وركز على الطيات الداخلية لمهبلها. سمح لها بمداعبة لسانه الباحث بينما حاولت إغلاق ساقيها، لكن كتفيه العريضتين أبقيتهما منفصلتين.
شد لسانه ودفعه داخل مهبلها. فقدت السيطرة على نفسها وقذفت بقوة، وضربت جسدها بوحشية. لم يسبق لإيان أن رأى شخصًا يقذف بقوة بهذه السرعة، لذلك أمسك بها. استمر في التهام رحيقها المتدفق، يلعق كل أونصة تنتجها. أخذ سبابته وأدخلها في فتحتها الصغيرة، وانزلق بها بسهولة إلى قناتها الضيقة بقدر ما يستطيع. باستخدام معصمه، أدار الإصبع المفرد داخل مهبلها. ثم رفعه لأعلى بحثًا عن كنزها المخفي، وبعد لحظة شعر بنقطة جي لديها وشد إصبعه عليها مرارًا وتكرارًا.
كانت سامانثا تضربه بقوة على لسانه وهي على وشك الإغماء، ثم دفعت يديها في شعره وسحبت رأسه بعيدًا عن مهبلها الحساس. تراجع إيان مستسلمًا، ليشاهد المتعة تتغلب على جسدها. شعرت سامانثا وكأنها لا تستطيع التحكم في عضلاتها حيث تشنج كل عضو من أعضائها بمفرده. شعرت بالدوار والذهول بينما استمر الكريم في التدفق منها. بللت مؤخرتها وكذلك المنضدة بينما تجمعت تحتها.
جلس إيان بصبر منتظرًا نزولها. وبمجرد نزولها نظرت إليه وهو لا يزال راكعًا بين ساقيها، وكان وجهه محمرًا، وكان فمه وذقنه بالكامل مغطى بعصائرها السميكة. لاحظ إيان كيف تحدق فيه، فلعق شفتيه الورديتين المرغوبتين لمضايقتها. ارتجفت سامانثا بقوة عندما ضربت هزة ارتدادية جسدها، وقف إيان على قدميه. تابعت عيناها، قبل أن تركز على ما جعله رجلاً مرة أخرى. صُدمت عندما رأت أنه بدا أكبر من ذي قبل وبدا أن كراته تتدلى إلى الأسفل.
أمسك بفخذيها وجذبها أقرب إلى الحافة. ألقى ساقيها فوق ساعديه، وأمسك بقضيبه، وفركه على طول شقها. قفزت وارتجفت، ولا تزال تنكر حقيقة حدوث ذلك. استخدم رأس القضيب للعب ببظرها، قبل أن ينزل به إلى فتحتها. دون أي تردد أو تحذير، دفع بطوله بالكامل داخلها. استقر عند المقبض بصفعة قوية مدوية.
"آه! آه!" صرخت، وظهرت الدموع في عينيها. كانت تتألم لأنها لم تتلق أي شيء بهذا الحجم داخلها من قبل. تنفس إيان بعمق من خلال أنفه للسيطرة على الحاجة إلى القذف بينما أبقى وركيه ثابتين لبرهة.
"حبيبتي؟" سألها مستخدمًا إبهامه ليمسح دموعها. ثم طبع قبلة على شفتيها وانتظر حتى تعتاد سامانثا على سمكه وطوله. وعندما سيطر على مشاعره انسحب من دفئها ببطء قبل أن يندفع إليها بسرعة وبقوة. صرخت سامانثا بصوت عالٍ عندما بدأ يمارس الجنس معها على حوض الحمام.
"سامي، أنت تشعرين بشعور رائع للغاية." قال وهو يحرك وركيه بإيقاع بطيء وثابت. "مشدودة للغاية. لن أتمكن من الحصول على ما يكفي منك."
اندفع إلى الأمام بقوة. بقوة لدرجة أنها شعرت وكأنه في معدتها. خف إيقاعه، لكنه استمر في البقاء عميقًا داخلها. كاد مشهد ثدييها يتأرجحان ويرتدان يجعله يفقد نفسه بسرعة كبيرة. أمسك إيان بمؤخرة رقبتها وأجبرها على النظر إلى أسفل كما فعل، عند رؤية اتحادهما. كان من الممكن رؤية قضيبه تمامًا من حيث كانا، وهو يدخل في مهبلها ذي اللون البني الفاتح.
شهقت، وشعرت بنفسها تضغط عليه بقوة. لم تكن قادرة على منع الكريمة التي كانت تتدفق باستمرار منها، وتسقط على عضوه. صاحت، "أوه." عندما ضرب مكانًا لذيذًا بداخله.
أرخي إيان جبهته على جبهتها بينما استمرا في مشاهدة عضوه الذكري يختفي بين طياتها. مع كل ضربة، كان يزأر ويتأوه عند رؤية مهبلها ينفتح، ويفتح المجال لزهرتها الوردية.
"حبيبتي... انظري إليّ." رفع رأسها بينما كان لا يزال يضع إحدى يديه على رقبتها، والأخرى تمسك بفخذها. "أستطيع أن أشعر بمدى قربك مني." قال ذلك في لحظات من المتعة الشديدة. ومع تسريع اندفاعه، أحدثا صوت صفع مبلل، في جميع أنحاء الحمام.
"أريد أن أشاهدك تنزل على قضيبى" قال.
وبينما يخبرها بذلك، يضع كلتا يديه على مؤخرتها، ويرفعها بين ذراعيه. ثم يمسك بها بقوة، ويبدأ في ممارسة الجنس معها بشغف.
"يا إلهي... إيان!" صرخت. "من فضلك... من فضلك."
شعرت سامانثا باقتراب ذروتها من أعماقها، وعرفت أنها ستصل إلى ذروتها بقوة أكبر من أي وقت مضى. صرير أسنانه، تباطأ إيان حتى توقف. وبينما كانت سامانثا تئن وتمسك برقبته، حملها إلى غرفة نومها. شعر بها تضغط على عضوه بإصرار مع كل خطوة يخطوها، حيث كان يستقر بشكل أعمق. وصل إلى السرير وسحب ذراعيها بعيدًا عن رقبته، ووضعها على ظهرها. ما زال متصلاً، أمسك يديها وربطهما بيديه.
استخدم هذه القوة لسحبها إلى قضيبه بعنف. ألقى نظرة على النشوة التي غطت وجهها بينما كانت تحاول التقاط أنفاسها. "هل ستنزلين من أجلي يا حبيبتي؟" سأل، وشعر باقتراب تحرره بسرعة.
مع كل دفعة، كان يتأكد من عزف لآلئها، ويدير وركيه ليصل إلى كل شق في مهبلها. "أجيبيني، سامي." طلب. لكنها استمرت في رمي رأسها من جانب إلى آخر، على وشك الاستسلام لأفضل ذروة في حياتها.
لم يكن سعيدًا بصمتها، فتوقف عن دفعها مرة أخرى لإيقاف ذروتها الوشيكة. حاولت أن تكمل. "من فضلك... إيان." حاولت أن تفرض نفسها على عضوه الذكري لكنه أوقف محاولتها بالانسحاب بالكامل.
في هذه اللحظة، تشكلت الدموع في عينيها بسبب الحاجة الملحة إلى القذف، وقبّل شفتيها بحب. "كلما سألتك سؤالاً، أتوقع منك أن تجيبيني". قبّل شفتيها. "حسنًا؟"
أومأت برأسها قائلة "نعم" ثم حركت وركيها مرة أخرى وتوسلت إليه بعينيها أن يمارس الجنس معها.
"أخبريني ماذا تريدين، سامي." أطلق يديها، ومداعب شقها بقضيبه، دون أن يستسلم لما تريده. ليس دون أن يسمع ما يريد سماعه.
"أريد أن أنزل!" أمسكت به من رقبته، وجذبته نحوها. "أرجوك اجعلني أنزل!" صرخت، وأطاعها؛ واصطدم بمهبلها. امتلأت الغرفة بالصفعات الرطبة والأنينات المتذمرة، بينما دفع يديها فوق رأسها. أصابعه مشبوكة معًا ووركاه لا يزالان يضخان، انحنى على ثدييها ليأخذ حلمة في فمه.
"يا إلهي، أنا على وشك القذف!"
أطلق سراح حلماتها، ونظر إليها بعيون مشتعلة. "القذف." همس.
صرخت سامانثا باسمه بصوت عالٍ بينما كانت تتجول. كانت تصرخ بصوت عالٍ لدرجة أنه اضطر إلى إسكاتها قدر الإمكان بقبلة. شعر إيان بسائلها يتدفق على كليهما، بينما كان يمارس الجنس معها من خلال أول "O" كبير لها. أصبحت المتعة أكثر مما تتحمله، وقبل أن تدرك ذلك تحول كل شيء إلى اللون الأسود. شعر بجسدها يصبح بلا حراك، فتح عينيه، ليرى أنها غائبة عن الوعي. مع إرجاع رأسها إلى الخلف، وتدحرجت عيناها إلى الخلف في رأسها.
"طفلي؟" نادى بتوتر.
رفرفت عيناها، وتنفس الصعداء. كانت فرجها تضغط عليه بقوة في تلك اللحظة، مما جعله يزأر ويقذف بعمق داخل فرجها. "اللعنة." زأر، وضخ كل ما لديه، قبل أن ينهار فوقها.
"أوه." تأوهت.
"يا إلهي، أنا آسف يا حبيبتي." رفع عضلاته التي يبلغ طولها 6 أقدام و4 بوصات ووزنها 235 رطلاً عن أصغرها الذي يبلغ وزنه 160 رطلاً. "لقد أغرقتنا كلينا." ضحك.
مد أطرافه الطويلة على السرير، وسحب جسدها المستلقي بجانبه وغطاها باللحاف. نظر إليها، فرأى أنها نائمة. كانت تمتص لسانها، كما كانت تفعل دائمًا منذ أن كانا طفلين. وبينما كان يحدق في المكان منبهرًا لفترة أطول، شعر إيان ببطنه تقرقر بعنف. كان جائعًا للغاية، حتى أنه شعر وكأن أضلاعه تلمس عموده الفقري. نهض من السرير ببطء وحاول أن يسحب ذراعها من حول صدره.
عندما تحركت توقف، ولكن بنفس السرعة هدأت مرة أخرى.
ارتدى ملابسه الداخلية وسار نحو الباب وانزلق إلى الرواق. أغلق الباب بهدوء خلفه، وسار ببطء عبر الشقة إلى المطبخ. ذهب إلى الثلاجة وفتحها وانحنى لينظر إلى الداخل، فوجد ما كان يعلم أنه موجود هناك. أغلق الثلاجة مبتسمًا وفي يده دجاجة بالسمسم. قال لنفسه: "إنها مدمنة على هذا النوع من الأشياء".
استدار ووضعها في الميكروويف، ثم بدأ في تشغيله. وبينما كان ينتظر حتى يصدر الميكروويف صوتًا، استند إلى المنضدة، وهو يفكر فيما حدث للتو. انتشرت ابتسامة عريضة على وجهه، وهو يفكر في كيفية رد فعلها تجاهه، ومدى روعة مهبلها.
"فأنت تمارس الجنس مع سامانثا الآن؟"
فوجئ بالاقتحام المفاجئ، فنظر من فوق كتفه ليرى كريستي واقفة عند مدخل المطبخ وذراعيها متقاطعتين. كان هدوءها وتعبير وجهها يخبرانه أنها غاضبة للغاية. رفع عينيه نحو السماء وسأل **** " لماذا الآن ؟"، لم يكن يشعر برغبة في التعامل مع هراءها. الشيء الوحيد الذي أراد القيام به هو ملء معدته والعودة إلى سامي.
"كريستي، هذا سؤال غبي للغاية. من الواضح أنك سمعتنا." نظر إلى المؤقت الموجود على الميكروويف وطلب منه أن يسرع. "بصراحة، هذا ليس من شأنك."
اندفعت كريستي نحوه، ولاحظت جماله الرجولي وكأنها تراه للمرة الأولى. حدقت عيناه المذهلتان فيها بشراسة، بينما كانت تتأمل شفتيه المثاليتين وذقنه المنحوت المغطى بشعر خفيف. وبينما كانت عيناها تتجهان نحو الأسفل، أعادت إلى الذاكرة رؤية صدره المنحوت. كانت إحدى قُبلاته مغطاة بالكامل بتحفة فنية ميكانيكية حيوية تتدفق على طول ذراعه بالكامل. الأمر الذي دفعها إلى الجنون تمامًا، ولكن بعد ذلك كانت هناك عضلات بطنه المقطوعة.
لقد كان يملأ بطنه بـ 8 عضلات مميتة اكتسبها من خلال مشاركته في الفنون الزوجية منذ أن كان في الخامسة من عمره. لقد شكل حرف V مثاليًا حيث أدى ذلك إلى عضوه الذكري الرائع. لقد صفى إيان حلقه بصوت عالٍ، مما أعادها إلى الواقع. "هل أنت تمزح معي؟ أنت تعلم أنني ما زلت أريدك. ومع ذلك أتيت إلى هنا لتمارس الجنس معها بالقرب من غرفتي."
التفت إيان نحوها وذراعاه متقاطعتان. "لقد أخبرتك من قبل أن ما أفعله لا يعنيك. خاصة عندما يتعلق الأمر بسامانثا."
لقد ضربت بقدمها بطريقة طفولية. "لكنني حصلت عليك أولاً يا إيان. ألم أكن جيدة بما فيه الكفاية؟" سألت.
أدار عينيه مرة أخرى، وبحث عن الكلمات المناسبة لاستخدامها حتى لا يجرح مشاعرها أكثر. فهو في النهاية لا يريد أن يقضي وقته في الجدال مع أنثى غيورة بعد أن مارس معها أفضل تجربة جنسية في حياته الجنسية. "يا إلهي، أقسم أن أيام الزنا قد انتهت. لأن الرب يعلم أنني لا أعرف كيف أختارهم". هكذا فكر.
"كريستي، لا تفعلي هذا بنفسك. أنا آسف لإيذائك بأي شكل من الأشكال. كنت أعتقد أنك تستطيعين التعامل مع هذا النوع من المواقف التي مررنا بها." لمس كتفها في لفتة ودية. "لم أكن أعتقد أنك تشعرين بي بهذه القوة، لو كنت أعلم لما جعلتك تمرين بهذا. لم يكن ينبغي لي أن أنظر إليك بهذه الطريقة، على أي حال. مع الأخذ في الاعتبار كونك صديقة سامي، لكن الأوان قد فات الآن." ربت على كتفها. "ما زلت جميلة جدًا وستجعلين حياة بعض الرجال المحظوظين مذهلة. لكن هذا الرجل ليس أنا، أنا فقط لا أريدك هكذا."
أخيرًا، رن المايكروويف، فأمسك بالوعاء وأداة، قبل أن يتجنبها ويخرج من المطبخ. أمسكت كريستي بذراعه، قبل أن يتمكن من الابتعاد عنها مسافة ثلاث بوصات.
"لماذا هي؟ ما الذي يميز سامانثا؟" بصقت وهي على وشك البكاء. "إنها لا تعرف شيئًا عن ممارسة الجنس أو كيفية التعامل مع رجل حقيقي مثلك. بالإضافة إلى أنها سمينة!"
هزها إيان بعيدًا عن ذراعه. "لماذا لم تتركيها وشأنها؟" سأل وهو يشعر بغضبه يتصاعد. "فقط لأنك مقاس 2 لا يجعلك أفضل منها بأي حال من الأحوال. دعيني أوضح لك شيئًا واحدًا، سأختار جسدها الأكثر انحناءً بمقاس 11 على أي من المتشردين الذين كنت أمارس الجنس معهم. بما في ذلك أنت." حدق فيها بصراحة الآن، لم يعد هادئًا. بدا الأمر كما لو أن الوقت الوحيد الذي كان هادئًا فيه ومتماسكًا كان عندما كان بالقرب من سامي. "لا أعرف ما الذي بيني وبين سامانثا، لكن ما أعرفه هو أنني أريد أن أرى إلى أين سيذهب الأمر." حاول مغادرة المطبخ مرة أخرى.
نزلت كريستي على ركبتيها، وسحبت ذراعه. ألقى إيان نظرة على الفتاة ونسي غضبه، فقد حل محله الشفقة. "كريستي من فضلك، هذا لا يسمى-"
قطعت كريستي حديثه بسحب ملابسه الداخلية بسرعة لدرجة أنه لم يلحظها. قالت وهي تمسك بقضيبه اللزج المترهل: "لا يمكن لعذراء صغيرة أن تتفوق عليّ أبدًا".
صفع الطعام على المنضدة بقوة، وانتزع نفسه من بين يديها، قبل أن يرفع ملابسه الداخلية، "اللعنة على الطعام". "ماذا تفعلين بحق الجحيم؟!" سألها بغضب. ثم مد يده وأمسكها من ذراعيها، وسحبها من ركبتيها. "لا تلمسيني مرة أخرى. هل فهمت؟ لقد أخبرتك للتو أنني لا أهتم بك. لذا يجب أن يكون هذا كافياً لإعلامك بعدم القيام بما فعلته للتو".
"لم تستخدم الواقي الذكري؟" سألته بعد أن انتهى. بدا أنها لم تسمع كلمة مما قاله للتو. "قد تصبح حاملاً. لماذا تفعل ذلك معها؟ لقد استخدمت الواقي الذكري معي دائمًا، رغم أنني أنا من يريد طفلك". بكت.
تراجع إيان إلى الوراء، عندما رأى مدى جنون كريستي. كان أول ما خطر بباله: "لا يمكنني أن أتحمل وجود هذه الفتاة المجنونة، يا حبيبتي". "انظري، عليك أن تذهبي إلى النوم بعد أن تتخلصي من كل ما تناولته أو شربته. من الواضح أنك لا تفكرين أو تتصرفين بشكل طبيعي. سأذهب إلى الفراش الآن". تراجع بسرعة بعيدًا عن كريستي.
بمجرد وصوله إلى الغرفة، رأى أن سامانثا لا تزال في حالة إغماء. ابتسم لنفسه، " اللعنة". شعر بالرضا عن وضعه جيدًا، لفتاة يهتم بها لدرجة أنها نامت. متحمسًا ليكون بجانبها، فكر في قفل الباب قبل أن يمشي إلى السرير، ويستلقي بجانبها. كانت نائمة على جانبها أمامه، لذلك وضع ذراعه تحتها وجذبها أقرب. بينما كان يستقر، تحركت مما جعله ينظر إلى عينيها البنيتين الجميلتين، اللتين حدقتا فيه بنعاس.
"آسف لأنني أيقظتك يا حبيبتي." همس. لكنها لم تقل شيئًا في المقابل، واختارت فقط التحديق فيه في صمت.
أدركت سامانثا أنها لم تكن تحلم. لم يكن فرجها مؤلمًا بشكل لا يصدق فحسب، بل كان الشخص الذي تسبب في الألم اللذيذ مستلقيًا على سريرها الآن ينظر إليها بعيون ساحرة. شعرت بنسيم على صدرها، نظرت إلى أسفل لترى أن ثديها الأيمن كان مكشوفًا من تحت اللحاف. صُدمت وهي تغطي نفسها بينما كان يراقب بعين متلهفة، شعر وكأنه يمكنه بالتأكيد الذهاب لجولة أخرى.
"لماذا حدث هذا يا إيان؟" سألت بصوت أجش، قاطعة بذلك سلسلة أفكاره.
"دعونا نحفظ ذلك لوقت لاحق، عزيزتي." اقترب منها تحت اللحاف.
أصبحت متوترة وابتعدت عنه. رأى إيان أنها تراجعت ولم يعجبه الأمر على الإطلاق. لذلك مد يده وجذبها بين ذراعيه مرة أخرى. "لا تفعلي ذلك مرة أخرى، سامي. أريد أن أحتضنك بقوة." قال لها وهو ينظر إلى عينيها البنيتين.
"لا أريدك أن تلمسني يا إيان. لا أعرف ما الذي حدث لي، ولا أعرف من أنت بعد الآن." دفعته بقوة وكسرت قبضته قبل أن تدير ظهرها له. "أريدك أن ترحل يا إيان. لأنني لا أستطيع أن أتحمل وجودك بجانبي."
استلقى بجانبها للحظة. " من فضلك دعيه يذهب"، توسلت إليه.
بعد لحظات فقط شعرت بذراعيه تقتربان منها مرة أخرى بامتلاك. "لن تجعلني أتركك بهذه السهولة، سامي." سحبها للخلف إلى جبهته، واستقرت مؤخرتها بشكل مريح على عضوه. "لن أسمح لأي منا بالهروب مما لدينا بوضوح. سننام هكذا، سأحتضنك بين ذراعي حتى الصباح. حتى ذلك الحين قد لا أدعك تذهبين." أمسك بذقنها وأدارها برفق لينظر إليه من فوق كتفها. "بعد الطريقة التي مارست بها الحب معك، أعلم أنك ستنامين في غضون 10 دقائق."
وفاءً لكلماته، شعرت بعينيها تثقلان مرة أخرى من الجهد المبذول بعد دقائق. أغرته أصوات تنفسه العميق وقبضته القوية إلى النوم. وعندما سمع صوت تغير تنفسها، نظر من فوق كتفها ليؤكد ما كان يعرفه بالفعل. كانت نائمة بعمق. مر عليه شعور دافئ غامض، وخفض رأسه ليقبل قمة رأسها قبل أن يستسلم لإرهاقه.
ملاحظة المؤلف : لقد تغير كل شيء - تايلور سويفت بالتعاون مع إد شيران هي الأغنية الرئيسية الرسمية لهذا الفصل! والتي يجب أن تحظى بتعليقات مثيرة للاهتمام؛ نظرًا لأن إيان هو العدو العام رقم 1 في الوقت الحالي. *أهز رأسي، لول* أعتقد أنه مرتبك بعض الشيء، ويعاني من الغضب ومشاكل التحكم؛ لكن الجميع تقريبًا لديهم هذه المشاكل. ربما نحتاج إلى الدخول داخل رأسه الأشقر المجعد *غمز*. آمل أن تستمتع كما هو الحال دائمًا، مع العطلات فعلت ما بوسعي. من خلال تدقيقه أيضًا، لذلك أردت فقط الإشارة إلى ذلك. عطلات سعيدة وسنة جديدة سعيدة!! (آمل أن يتم نشر هذا في الوقت المناسب) لول إلى المرة القادمة.
ش!!
الفصل 4-5
في صباح اليوم التالي، استيقظ إيان أولاً ليجد سامانثا قد تحولت أثناء نومها، وكانت الآن تواجهه. كان قادرًا على استيعاب كل سمة تمتلكها والاستمتاع بها وتقديرها. كانت رموشها الطويلة تستقر على خدها البني، بينما كان يتأمل امتلاءها، وأنفها الصغير الجميل. كان فمها الجميل متوسط الحجم بشكل مثالي، ينحني على شكل قوس في الأعلى، قبل أن يؤدي إلى شفتها السفلية الوردية الناعمة الممتلئة.
استحوذت عليه رغبة عارمة في تقبيلها، لكنه لم يسمح لنفسه بذلك. وبدلاً من ذلك، انزلق من السرير وسار إلى حمامها، ليجد فرشاة أسنان احتياطية. وبينما كان ينظف أسنانه، ألقى نظرة طويلة على نفسه. كان شعره الأشقر الطويل متناثرًا في كل مكان، مليئًا بالتجعيدات والألوان. كان وجهه يحمل مظهرًا قاسيا من القفا الأشقر الكثيف الذي يزين خديه الورديتين المحمرتين، بعد ليلة نوم جيدة.
عند فحص جسده، رأى علامات وردية صغيرة على كتفيه وصدره. اقترب أكثر فرأى أنها كانت خدوشًا في كل مكان، حتى على مؤخرته. ضحك وهز رأسه، فقد كان متوترًا للغاية الليلة الماضية مما جعله لا يلاحظ شيئًا. لفت انتباهه صوت حفيف، لذلك عاد إلى الغرفة. ليرى أن سامانثا استيقظت الآن وتجلس على جانب السرير. بدا أنها لم تلاحظه، حيث جلست مع نصف الملاءة ملفوفة حولها، وتنظر من النافذة.
"سامي؟" نادى وهو يتجول حول السرير ليقف أمامها.
نظر إليه فرأى الدموع في عينيها. فشعر بالفزع وجثا على ركبتيه عند قدميها وقال: "حبيبتي، ما الأمر؟"
حدقت فيه لبرهة طويلة وحاولت السيطرة على مشاعرها، لكن غضبها غلب عليها. سحبت قبضتها ووجهتها للأمام، لكنه رأى أنها قادمة وأمسك بها. ومع ذلك لم ير ضربة يسارها التي تلت الضربة الأولى مباشرة، حتى اصطدمت بفكه.
"آه يا إلهي! اللعنة!" تأوه في ألم وهو يمسك بخده. "سامي، لماذا تفعل ذلك؟"
لكمة أخرى على خده الأيسر قطعت عليه الطريق. "أيها الأحمق الحقير اللعين!" صرخت.
حدق فيها بغضب، لكنها لم تتراجع. حاولت السيطرة على دموعها بعنف. "أولاً، أنت تمارس الجنس مع كريستي وكل فتاة تشعر بالحاجة إلى ذلك، والآن تعتقد أنك تستطيع أن تجعلني عاهرة لك أيضًا؟!" وقفت ونظرت إليه، بينما كان يبحث عن الكلمات مثل سمكة خارج الماء. "إيان، أرفض أن أكون عاهرة لك! لن تمارس الجنس معي متى شئت، لأنك تعتقد أنك تستطيع ذلك".
وقف إيان على قدميه محاولاً إيجاد الكلمات المناسبة، لكن سامانثا اندفعت أمامه. أغلقت الباب بقوة وحرصت على إغلاقه، ثم بدأت الاستحمام؛ كانت حريصة على غسل ما علق بها طوال الليل. حرصت على فرك جسدها جيدًا، بينما كانت تقوي مشاعرها وأفكارها. عندما خرجت من الحمام، توقعت أن يكون قد فهم ما يدور في ذهنه. ومع ذلك، جلس إيان على حافة سريرها، مرتديًا قميصه وجينزه وجواربه.
عندما رأى إيان تعبير وجهها سارع إلى شرح الأمر. "أردت فقط التحدث عن بعض الأمور، سامي." نهض ومشى نحوها.
"لا أريد التحدث إليك يا إيان." لم تستطع أن تجبر نفسها على النظر إليه، لذا مرت بجانبه لجمع بقية أغراضه. وجدت حذائه وسترته ودفعتهما نحوه. "حان وقت رحيلك."
لمس إيان خدها برفق. توترت سامانثا بشكل ملحوظ وشددت قبضتها على المنشفة التي تغطي جسدها. لم تشعر بأي شيء بينما كان يحدق فيها بحب وكثافة.
"سامي، ما حدث الليلة الماضية لم يكن خطأ، ولا أشعر بالندم عليه." "الشيء الوحيد الذي أشعر بالندم عليه هو الطريقة التي تعاملت بها مع الأمر. كان ينبغي لي أن أكون واعية، وأخبرك بما أشعر به منذ البداية. ثم كان ينبغي لي أن أمارس الحب معك كما تستحق، بدلاً من أن أتعامل معك بقسوة في المرة الأولى." قامت إيان بتمشيط تجعيدات شعرها الرطبة خلف أذنها. "سامحني يا سامي."
نظرت إليه سامانثا بعينين داكنتين وقالت: "لقد انتهى الأمر. لن أسمح لك بأن تفعل بي ما تريد مثل الفتيات الأخريات. آسفة ولكن، لا. لن أسمح لك بأن تتركني وحدي.
هز إيان رأسه بحزن. "سامانثا، سواء أعجبك ذلك أم لا، فنحن مرتبطان ببعضنا البعض. ليس من حقي أن أترك الأمور تسير على هذا النحو".
"حسنًا، من الجيد أن أستطيع ذلك"، أجابت. "يجب أن أذهب إلى العمل".
حاول إيان قراءة تعبير وجهها، محاولاً قياس صدقها. "ماذا؟ لم تعملي يوم الجمعة أبدًا. كانت آنا بيل تمنحك دائمًا يوم الجمعة إجازة."
"حسنًا، يا إلهي. لعلمك، لقد عملت في وردية شخص آخر. لا أريد أن أكون بالقرب منك، ما الذي لا تريده؟" سألت بغضب.
شد إيان على أسنانه وارتدى حذائه وسترته بصمت، وهو يشتعل غضبًا في الداخل. "هل تعلم؟ يمكنك الحصول على كل المساحة التي تريدها. فقط تذكر ذلك." مشى نحو الباب. "أنا أهتم بك، وأريد أن أعمل على أي شيء يحدث بيننا. أنت لست مجرد شخص غريب بالنسبة لي، أنت أكثر من مجرد سامانثا." نظر إليها لفترة طويلة وكأنه يريد أن يقول المزيد، لكنه في النهاية غادر الشقة دون أن يلقي نظرة إلى الوراء.
جففت سامانثا جسدها بلا مبالاة وارتدت ملابسها، مرتدية تنورة قصيرة ضيقة مع قميص حريري أحمر وحذاء أسود بنفس اللون. وربطت تجعيدات شعرها في كعكة صغيرة، قبل أن تضع ظلال عيون خفيفة مع أحمر شفاه أحمر ياقوتي. بعد رش القليل من رذاذ الجسم، أمسكت بحقيبتها ومعطفها واندفعت خارج الباب الأمامي. هرعت إلى السيارة وحشرت نفسها فيها وفحصت هاتفها. كان أمامها 10 دقائق للوصول إلى متجر "ستارز" الصغير الواقع في مركز التسوق التاريخي في وسط مدينة شارلوتسفيل. وصلت إلى الثالثة وانتظرت أن ترد آنا بيل.
"مرحبًا؟"
"مرحبًا آنا، أنا هنا. أنا في طريقي إلى المتجر الآن، لقد نمت كثيرًا." شرحت.
"حسنًا، لا بأس يا فتاة. سأراك عندما تصلين إلى هنا، كارولين مرت للتو من الباب أيضًا." قالت آنا بيل شيئًا لكارولين قبل أن تتحدث عبر الهاتف مرة أخرى. "لا تتعجلي وتقتلي نفسك في محاولة الوصول إلى هنا يا تشيكا، سنتدبر أمورنا جيدًا حتى تصلي."
ضحكت سامانثا وقالت: "حسنًا، آنا. شكرًا على تفهمك".
"لا مشكلة." أجابت آنا بيل قبل أن تغلق الهاتف. ابتسمت سامانثا لنفسها، سعيدة بوجود أصدقاء متفهمين.
كانت صديقتها الجميلة آنا بيل أكبر منها بعام واحد، وقد التقيا في معرض فني في متحف فرالين للفنون في جامعتهما. ومنذ تلك اللحظة، أصبحتا صديقتين مقربتين للغاية. كانت تقضي الوقت معهما باستمرار، وبعد فترة وجيزة بدأت آنا بيل في مواعدة صديق إيان آندي. وبعد التخرج تولت إدارة متجر والدتها المريضة. وفي محاولة لجعل والدتها العزباء تشعر بالفخر، لم تتول إدارة المتجر فحسب، بل بدأت أيضًا في عملية التوسع. لم تستطع سامانثا أن تصف مدى فخرها بصديقتها.
~*~
بعد أن وجدت مكانًا لركن السيارة، سارعت سامانثا إلى المتجر. لفت الجرس المهتز فوق الباب أنظار كارولين وآنا بيل وماريا.
قالت كارولين ساخرة: "حسنًا، انظر إلى ما حملته الرياح. أنت تبدين مختلفة". ثم حركت رأسها إلى الجانب. وكأنها تراقب سامانثا عن كثب.
نظرت سامانثا إلى جسدها في حيرة، ولم تجد شيئًا غير عادي، نظرت إلى آنا بيل، التي هزت كتفيها. "أنت تبدين مختلفة بعض الشيء."
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "يا رجل، هل أنت مجنون؟ لا يوجد شيء مختلف فيّ. أنا كما كنت في اليوم السابق واليوم الذي سبقه".
نظرت إليها كارولين بفضول للحظة قبل أن تعود إلى خلف منضدة المكياج الخاصة بها. "إذا قلت هذا يا عزيزتي." ضحكت لنفسها.
وجدت سامانثا نفسها تدير عينيها مرة أخرى، قبل أن تتوجه إلى الغرفة الخلفية. "سأكون في مخزن المخزون لأقوم بجرد المخزون، وأقوم بتعبئة الطلب التالي".
أومأت آنابيل برأسها قائلة: "شكرًا عزيزتي".
تركت سامانثا أغراضها في المكتب وأمسكت باللوحة، واختارت أن تشغل نفسها بشيء يمكن أن يبقيها في عزلتها. عملت طوال الصباح في أداء مهمة بسيطة، وعندما أكملت ذلك، ملأت نموذج طلب. فقط عندما أكملت ذلك، خرجت إلى الأمام للتحقق من الأسعار ومساعدة العملاء الذين كانوا يتجولون في المتجر. حوالي الساعة الواحدة، وجدتها كارولين في المكتب. عندما اقتربت منها، ابتسمت، لكن الابتسامة لم تصل إلى عينيها.
"سامانثا، لقد كنت تعملين بجد طوال الصباح. اختبأت في هذه الغرفة، الساعة الآن حوالي الواحدة ولم أرك سوى أربع مرات منذ هذا الصباح. لم تأخذي حتى استراحة، هل تناولت أي شيء؟" سألت.
هزت سامانثا رأسها بلا مبالاة. رمقتها كارولين بنظرة استنكار وأمسكت بيدها، وحرصت على الإمساك بمعاطفهما أيضًا. قبل أن تسحبها إلى مقدمة المتجر، حيث رأتا آنا بيل وهي تفحص نموذج الطلب الذي ملأته سامانثا في وقت سابق.
"آنا، سنعود. إن السيدة مدمنة العمل هنا تعمل حتى الموت على معدة فارغة. سأصطحبها لتناول الغداء. هل هذا مناسب لك؟" تسأل كارولين.
نظرت آنا بيل إلى سامانثا أيضًا بوجه عابس غير راضٍ. "نعم، تفضلوا. أنا وماريا نستطيع التعامل مع الأمر، بينما أنتم بالخارج."
كارولين تقبل خد آنابيل قبل أن تسحب سامانثا معها. "سأعود بعد 30 عامًا."
ألقيا سترتهما إلى سامانثا، وتجمعا معًا قبل الخروج لمواجهة الطقس البارد القاسي. "ما رأيك في مطعم Citizen Burger Bar؟"
"يبدو هذا جيدًا جدًا. لم أتناول الطعام هناك منذ فترة طويلة." ردت سامانثا.
عبروا الشارع وساروا عبر بضعة متاجر، قبل أن يدخلوا إلى المؤسسة اللطيفة الودودة. شمّت سامانثا رائحة شهية، وشعرت بمعدتها تتذمر. نظرت إليها كارولين بابتسامة ساخرة، وكأنها تقول "لقد أخبرتك بذلك". أدارت سامانثا عينيها مازحة. "آه، اصمتي".
"تعال، دعنا نجد مقعدًا." ردت كارولين.
لقد اختاروا الجلوس في كشك بجوار النافذة، وعندما استقروا جاءهم النادل وقال لهم: "مساء الخير سيداتي، ماذا يمكنني أن أحضر لكم لتشربوا؟"
"أممم، أريد فقط بعض الماء من فضلك." طلبت سامانثا.
ألقت كارولين نظرة على القائمة قبل أن تبتسم للسيدة السمراء الجميلة. "امسحي هذا الماء، سنشرب معًا نبيذًا أبيض من فضلك. الأمير ميشيل فيوجنييه."
ألقى النادل نظرة على سامانثا، التي حدقت في كارولين وكأنها مجنونة.
ردت كارولين على تلك النظرة قائلة: "يا فتاة، تبدين وكأنك بحاجة إلى شراب". ثم ابتسمت للنادل مرة أخرى وقالت: "سنأخذ النبيذ، شكرًا لك".
"حسنًا سيدتي، سأخبرك بذلك على الفور." ثم غادر النادل.
"ما الأمر معك، سام؟"
احمرت وجنتا سامانثا من الخجل وهي تنظر من النافذة لتجنب الكرات البنية التي تفحصها كارولين. "عزيزتي، أنت تعلمين أنه يمكنك إخباري إذا كان هناك أي شيء يزعجك." أوضحت كارولين وهي تضع يدها فوق يد سامانثا.
"أعرف كارول، أنا غاضب حقًا."
جلست كارولين منتصبة، مع جبين منقبض. "أوه، هذا يبدو خطيرًا. من الذي أغضبك إلى هذه النقطة؟"
"إنه إيان. لقد انتهيت منه تمامًا."
"ماذا؟! انتظر، انتظر. كيف، متى، ولماذا؟"
أغمضت سامانثا عينيها وتنهدت.
"لقد كنتما صديقين منذ الأزل. ما الذي حدث ليغير ذلك يا سام؟ يبدو أنه حدث بين عشية وضحاها." شعرت كارولين بالذهول.
"نعم الليلة الماضية... أوه لقد جاء و..." ابتلعت سامانثا السجل الموجود في حلقها.
ماذا حدث الليلة الماضية؟
هزت سامانثا كتفها وقالت: "لقد جاء إليّ برائحة الخمر في كل مكان. لقد اقتحم غرفتي وكأنه خفاش من الجحيم. هل تتذكرين كيف أخبرتك عن الخلاف الذي دار بيني وبينه بشأن علاقتي بكالفن؟" أومأت كارولين برأسها وقالت: "حسنًا، لم أخبرك بكل شيء".
"ماذا؟ كشف الحقيقة."
عاد النادل في تلك اللحظة حاملاً مشروباتهم. "هل أنتم مستعدون للطلب؟" سألته بأدب.
أومأوا برؤوسهم وفحصوا القائمة بسرعة، قبل أن يطلبوا كلاهما "الطبق الأكثر حرارة".
"حسنًا، لقد وقع خلاف بيننا وقام بتقبيلي، وكاد الأمر أن يصل إلى حد المبالغة." ردت سامانثا بينما ذهب النادل لتلبية طلبهما.
انتفخت عينا كارولين. "لا! يا إلهي! أنت وإيان؟ يا إلهي! لطالما اعتقدت أنكما تبدوان رائعين معًا. حتى أنني شعرت أنه منجذب إليك. لكنني لم أتخيل أبدًا أن شيئًا ما سيحدث". ثم قالت متلعثمة. "انتظر، هل هذا هو سبب غيابك اليوم؟"
هزت رأسها بالنفي وهي تشعر بالحرج. "في الليلة الماضية، عندما جاء، دخلنا في الأمر مرة أخرى. ثم رفعني على حوض الحمام و─."
بدت كارولين على وشك الانفجار، بينما حاولت سامانثا أن تنطق بالكلمة. "هل مارس الجنس؟" شهقت كارولين وهي تهز رأسها من جانب إلى آخر، مندهشة. "لم يجبرك، أليس كذلك؟ لأنني أقسم أنني إذا فعل ذلك، سأفعل به ما يشاء، سام. بجدية."
غطت سامانثا وجهها بيدها، وشعرت بعينيها تدمعان. "لا، كارول. لم يجبرني على ممارسة الجنس معه. لقد رفضت... قاومت نفسي، ولكن في أعماقي كنت أعلم أنني أريد ذلك، كارول وهو كذلك. لقد أردت ذلك بشدة، فليعينني **** ولكنني فعلت. لقد أحببت كل ما فعله بي، وهو يعلم ذلك".
"يا إلهي سام، هذا جنون. كيف يمكن لإيان أن يضعك في هذا الموقف؟"
قبل أن تتمكن سامانثا من الرد، أحضر النادل غداءهما وأعاد ملء مشروب كارولين، بينما جلست سامانثا دون أن يمسها أحد وهي تفكر في سؤال كارولين المتطفل. "لا أعرف لماذا حدث ما حدث الليلة الماضية، لكن ما أعرفه هو أنني لا أستطيع أن أكون بالقرب منه. يجب أن أفكر، وهذا لن يحدث مع وجوده في الجوار".
"ماذا عن هذا الرجل كالفن؟ مما سمعته عنه، فهو رجل نبيل ومن الصعب العثور على رجل مثله هذه الأيام."
"لا أعتقد أنني أستحق شخصًا مثله، لقد مارست الجنس مع أفضل أصدقائي الليلة الماضية. لقد أخبرت الرجل أنه لا يوجد شيء بيني وبين إيان. لذا فهو سيراني ككاذبة، كارول. سأخبره بما حدث، وأرى ما إذا كان لا يزال يرغب في أن نكون أصدقاء على الأقل."
"فكري في الأمر لاحقًا. الآن فقط استرخي وتناولي الطعام." اقترحت كارولين.
وافقت سامانثا وأخذت رشفة كبيرة من مشروبها.
~*~
جلس إيان في ركن منعزل من المكتبة لإنهاء بعض المذاكرة قبل أن يتقدم لامتحانه النهائي. وعلى عكس ما تصوره الناس عنه باعتباره عاهرة، كان لديه في الواقع عقل على كتفيه استغله. كان يتطوع كمدرس منذ سنته الأولى في جامعة فيرجينيا سكوتلاند، معتقدًا أنه يجب أن يساعد الأشخاص الذين لا يستطيعون فهم عملهم. والآن بصفته مساعدًا للمدرس لأستاذه في مادة BIOL 4310: علم الأعصاب الحسي، شعر بأنه حقق إنجازًا كبيرًا، فضلًا عن استعداده للتخرج. كان كل شيء يتعلق بمستقبله محفورًا في الصخر إلى حد كبير.
كانت والدته من فيرجينيا، ولهذا السبب كان لديه منحة كاملة لجامعة فيرجينيا. كان والده طبيبًا نفسيًا، مما ساهم في دراسته ليصبح عالم أعصاب. كان كل شيء باستثناء كون سامانثا امرأة له، مخططًا له. بعد سنوات من كونهما مثل الأشقاء، خشي أنه ربما تجاوز الأمور بسرعة كبيرة الليلة الماضية. ولكن كما أخبرها، لم يندم على ما حدث بينهما، لأنه كان متأخرًا منذ فترة طويلة.
بعد سنوات من مشاهدتها وهي تنضج وتتحول إلى أنثى سمينة شهية، لم يستطع أن ينكر أنه يريدها بعد الآن. بطريقة ما، كان يعرف دائمًا أنها هي، ولم يكن يحب أبدًا أن ينظر إليها الرجال الآخرون، أو يغازلونها بينما لا تلاحظ ذلك بسذاجة. أراد حماية براءتها من الفاسقين. من الرجال الذين لا يستحقونها. حتى من نفسه، بعد أن بدأ يحلم بها بطرق حميمة في سن الخامسة عشرة. في ذلك الوقت، التفت إلى فتيات أخريات ودفن مشاعره تجاهها، أو هكذا اعتقد. بدأ ثديها يكبر ببطء؛ حتى أصبح مقاسه 34C ثابتًا، وبدأت وركاها في الاتساع، مما أبرز جسدها في شكل زجاجة كوكاكولا أنثوية.
بغض النظر عن مدى جهده، لم يتمكن من إيقاف المشاعر التي كانت لديه، وكان الأمر يتطلب أن يأتي رجل آخر في الصورة ويهدد علاقته بها حتى يتصرف وفقًا لرغباته. بالنسبة له كانت الليلة الماضية أفضل ليلة في حياته. أخيرًا، كان وجودها، لأول مرة بعد أن اشتهىها لفترة طويلة، كافياً ليموت رجلاً سعيدًا. لكن الكريمة التي غطت الكعكة، كانت حقيقة أنه كان أول رجل يلمسها على الإطلاق. كان بإمكانه أن يخبر من الطريقة التي تفاعلت بها تجاهه في ذروتها الأولى، لكن كريستي المجنونة أوضحت أي شك لديه بشأن هذا الأمر. كان يعلم أنه منذ ما حدث، ستكون الأمور صعبة عليهما، لكنه كان على استعداد للمحاولة. لأنهما بحاجة إلى التحدث، وفي أقرب وقت.
"مرحبًا ميتش، ماذا تفعل؟"، جاء صوت من خلفه. ما الذي كانت تفكر فيه أمي عندما أطلقت عليّ اسم إيان ميتشل كوين؟ فكر وهو ينظر من فوق كتفه إلى الشخص الوحيد الذي ناداه "ميتش".
"أنت تعرف أنني أكره هذا الاسم اللعين، جونيور." همس إلى مايلز، أحد طلابه المدرس.
ابتسم الشاب ورفع كتفيه مازحًا، وهو يتجول حول الطاولة ليجلس أمام إيان. "صعب." رفع قدميه ونظر إلى إيان. "إذن هل انتهيت من الامتحانات النهائية؟"
نظر إيان إلى ملاحظاته. "لا، لقد حصلت على واحدة في حوالي ساعة، كيف كان أداؤك في اختبار السيد هينسون؟"
"لقد نجحت بامتياز، وحصلت على درجاتي مبكرًا. أنا متفرغ لبقية العطلة." اصطدم إيان بقبضة الشاب الأصغر سنًا، فخورًا بأنه كان ناجحًا.
"فيما يتعلق بالعطلات، ما هي خططك لقضاء العطلة؟" سأل مايلز.
"سأعود إلى المنزل فقط لرؤية العائلة، يا صغيري. لقد أخبروني بالفعل أنني لا أعود إلى المنزل كثيرًا، لذا من الأفضل أن أتمكن من العودة إلى المنزل في إجازة عيد الميلاد."
"يا إلهي، بوسطن ستضربك بقوة في هذا الوقت من العام. ستتجمد عضلاتك تمامًا."
هز إيان رأسه ضاحكًا. "لا، لقد نشأت هناك يا أخي، وأنا معتاد على ذلك. صدقني".
هز مايلز كتفيه قائلاً "لا يمكن أن أكون أنا، ولكن على أية حال. أردت أن أسألك عن حفل الثلج السنوي في ألفا فاي؟"
"ماذا عن هذا؟" سأل إيان.
"حسنًا، أنت تعرف فرقتي، Common Crisis. لذا كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانك المخاطرة معنا."
أومأ إيان برأسه وقال: "سأتحدث إلى جميع الرجال في المنزل وأرى ما يقولونه".
"هذا رائع للغاية يا أخي." أجاب مايلز، بينما عاد إيان إلى مقعده.
"سأرسل لك رسالة بخصوص هذا الأمر، يجب أن أذهب إلى الفصل الآن. الحفلة غدًا، هل أنتم مستعدون؟"
"بالطبع نحن كذلك. لقد كنا نفعل هذا لفترة من الوقت."
حسنًا، سنكون نحن الحكم على ذلك، تعال إلى المنزل الليلة في حدود الساعة السابعة. سنمنحك فرصة.
~~*~~
"سأأتي بعد قليل للاطمئنان عليك يا سام." قالت كارولين.
"حسنًا، سأعود إلى المنزل لتجهيز أمتعتي وإنهاء بحثي."
"رائع، إذن سأتمكن من إخراجك من تلك الشقة لأريك وقتًا ممتعًا. أنت بحاجة إلى بعض التشجيع أيتها الفتاة."
تأوهت سامانثا وخرجت من المدخل الأمامي للمتجر. وأخرجت هاتفها واتصلت برقم كالفن وهي تسير إلى سيارتها.
وضع كالفن الملفات التي كان ينظر إليها جانبًا، وأجاب على الهاتف. "مرحبا؟"
"مرحبًا كال." جاء صوتها اللطيف الناعم عبر الهاتف. "آمل ألا أقاطعك."
"لا، لا. لست كذلك، أنا فقط أقوم بمراجعة بعض الأشياء. أنا سعيد لأنك اتصلت."
تسأل سامانثا بفضول: "ماذا تفعل بالضبط؟
ضحك كالفن، واسترخى على كرسي مكتبه وقال: "أنا مصمم جرافيك".
"حقًا؟"
ابتسم كالفن لنفسه. "نعم، أنا الرئيس التنفيذي لشركة دريم سكوب."
"واو، لقد صنعت لنفسك اسمًا حقًا."
"نعم، نحن لا نزال في مرحلة التطوير، ولكن الأمور تسير على نحو رائع."
استمعت سامانثا إلى السعادة في صوته وشعرت بفخر كبير به. "أنا فخورة بك كثيرًا يا كال. اتصلت بك لأنني أردت أن أسألك إذا كنت ترغب في مرافقتي إلى العشاء والحفلة غدًا؟"
كان هناك صمت على الخط بينما كان كالفن يفكر في الدعوة. "آه، لا أعرف يا جميلتي. لم يعد المشهد الجامعي بأكمله من الأشياء التي أحبها حقًا."
"كال، الأمر ليس كما لو كنت عجوزًا! في سن الخامسة والعشرين، من المقبول تمامًا أن أدعوك إلى الحفلة". ضحكت. "لن أقبل الرفض كإجابة". مازحت.
تردد كالفن.
"لو سمحت...."
"حسنًا، سأكون سعيدًا بمرافقتك."
ابتسمت سامانثا وقالت: "شكرًا لك كال. لا أستطيع الانتظار لرؤيتك".
"هنا نفس الشيء يا جميلتي."
أغلقت المكالمة وخرجت من سيارتها متوجهة إلى شقتها.
استخدمت مفتاحها ودخلت، لتستقبلها هدوء غريب لم تستطع تجاهله. وضعت أغراضها على الأريكة، وأضاءت الأضواء وفحصت الشقة. ولما لم تجد شيئًا غير عادي، ذهبت إلى المطبخ وأمسكت بزجاجة من الشاي الأخضر. وقبل أن تذهب إلى غرفتها، متجاهلة هدوء الشقة. وذهبت إلى مكتبها وفتحت حاسوبها وانتقلت إلى قائمة التشغيل الخاصة بها، وبدأت تشغيل الموسيقى. وبدأت تتمايل على الأغنية، بينما خلعت حذائها ذي الكعب العالي واستقرت على مكتبها.
عندما نظرت إلى الوقت، رأت أنه كان الخامسة والنصف وكان عليها أن تبدأ العمل على إنهاء بحثها قبل الساعة الثانية عشرة. فتحت ملاحظاتها وبدأت العمل على المهمة الشاقة، وهي إخراج هذا البحث من شعرها. بعد عشرين دقيقة فقط، سمعت جرس الباب يرن. نهضت وذهبت إلى الباب الأمامي لتطل من ثقب الباب. تنهدت بعمق ثم فتحت الباب، لتجد كارولين التي يبلغ طولها 5 أقدام و5 بوصات تنزلق من خلاله. قالت بغضب: "كارول".
"أوه، يا إلهي." قالت كارولين وهي تقبّل خدها. "أنت تعلم أنك تحبني. انظر، لقد أحضرت أفلامًا، والمزيد من النبيذ."
"حسنًا، تعال."
وبينما كان الاثنان يتحدثان عند الباب، خرج رجل نحيف من الخزانة داخل غرفة سامانثا. وتوجهت ببطء نحو الباب، ثم أخرجت رأسها لتكتشف أين كانت سامانثا. وعندما رأتها تستدير وكأنها على وشك التوجه نحوها، جمعت شجاعتها لتخرج من الغرفة على أمل الوصول إلى بابها المفتوح دون أن يراها أحد. سألت سامانثا: "كريس، ماذا تفعلين؟". وأخبرت كريستي أنها قد تم القبض عليها، وتجمدت في منتصف خطواتها عند بابها. "أوه، كنت فقط أرى ما إذا كنت لا تزالين تحتفظين بأقراطي الذهبية. لدي موعد كبير الليلة." قالت بحماس، في كذبة.
عبست سامانثا وهي تقترب، وكارولين تتبعها عن كثب. نظرت إلى الداخل عند بابها لتنظر حولها دون أن تلاحظ أي شيء غير طبيعي. ثم نظرت إلى كريستي التي لم تبدو متشككة فحسب، بل بدت أيضًا وكأنها لا تحمل أي شيء في يديها. "لماذا تركضين إلى بابك؟ لم أكن أعلم حتى أنك هنا. علاوة على ذلك، لقد أعدت إليك تلك الأقراط منذ أسابيع."
تلمست كريستي يديها وقالت: "صحيح! لابد أنني نسيتهما وأضعتهما في مكانهما الخطأ تمامًا".
دخلت غرفتها بسرعة وأغلقت الباب خلفها، تاركة سامانثا وكارولين لرعايتها عند الباب المغلق. ثم نظرت سامانثا إلى كارولين من فوق كتفها. "سأغلق غرفتي بالتأكيد من الآن فصاعدًا. إنها تتصرف بغرابة شديدة." علمت أن كريستي تكذب بشأن الأقراط.
"أوافقك الرأي، لقد كانت تتحرك كثيرًا. هل أنت متأكد من أنها ليست سارقة؟ ربما يجب عليك التحقق من أغراضك.
"سأتحقق من ذلك. هيا، لقد انتهيت تقريبًا من هذه الورقة، بقي فقرتان فقط.
~*~
استلقت كريستي على ظهرها وهي تنظر إلى السقف، سعيدة لأنها لم تُضبط وهي تبحث في أغراض سامانثا. لم يكن القبض عليها وهي تتسلل من الغرفة أمرًا كبيرًا، حيث غطت نفسها بكذبة جيدة. كانت تكره حقيقة أنها لم تجد أي شيء يخص إيان، أو أي شيء من الليلة السابقة. مما يجعل من الصعب عليها العثور على شيء لتخريب علاقة سامانثا وإيان. بعد رؤيته مرة أخرى الليلة الماضية، ووجوده بالقرب منها كان أمرًا لا يمكن تجاهله. لقد أعاد إليها كل المشاعر التي كانت تكنها له ذات يوم. شعرت بالإصرار وتعهدت بأن يكون معها مرة أخرى قبل أن تنتهي.
~*~
"لقد مر هذا الفصل الدراسي بشكل مذهل بالنسبة لك يا سيد كوين." صرح أستاذ إيان. "نظرًا لدرجاتك الرائعة ومعدلك التراكمي البالغ 4.0 وعزيمتك. أود أن أعرض عليك فرصة التدريب هنا في الجامعة في الصيف القادم، بعد التخرج.
ابتسم إيان بخجل، مذهولاً من الأخبار الرائعة التي تفيد بأن عالم الأعصاب الشهير الدكتور رونالد هوارد عرض عليه فرصة العمل بجانبه في أحد المختبرات. قال إيان بحماس، وعرض يده في شكر: "سأكون سعيدًا حقًا بذلك يا دكتور هوارد".
"حسنًا يا بني، إنها خطة إذن." صافح يد إيان المنتظرة. "لا أتوقع لك سوى أشياء جيدة في المستقبل."
"شكرًا لك سيدي، أنا أقدر ذلك حقًا. سأحرص على جعلك فخورًا، أعدك بذلك."
استمع إيان إلى الدكتور هوارد وهو يهنئه مرة أخرى، قبل أن يشرح له كل الأمور التي كان يتوقعها. وعندما غادر المكتب، شعر بالإثارة تسري في داخله، لدرجة أنه أراد أن يصرخ من أعلى السطح عن إنجازه. ومع ذلك، اكتفى بإخراج هاتفه والاتصال بأول شخص يخطر بباله.
"إيلو؟" جاء صوت والده العميق.
"مرحبا أبي."
ابتسم جاكوب كوين وضغط على الهاتف بالقرب من أذنه. "ابني، لم نتحدث منذ فترة طويلة. كيف حالك؟"
سمع إيان الابتسامة في صوت والده وعرف أنه سيصبح أكثر سعادة بعد أن علم بالخبر. "نعم، أعلم، آسف يا أبي. كنت مشغولاً بالمدرسة وأشياء أخرى، لكن لدي بعض الأخبار الجيدة. هل أمي هنا؟"
سارع جاكوب الفضولي إلى استدعاء لورين، والدة إيان، إلى غرفة المعيشة. قبل أن يضغط على زر مكبر الصوت، قالت لورين: "مرحباً يا عزيزتي".
"مرحبا أمي."
"لقد اشتقت إليك يا بني. متى ستعود إلى المنزل؟ أنا متشوق لرؤيتك."
ضحك إيان وقال: "لقد افتقدتك أيضًا يا أمي. يمكنك أن تتوقعي عودتي إلى المنزل يوم الثلاثاء، فقد قررنا أنا وسامي إحضار بعض الأصدقاء. لقد قابلت مايكل، وسامي ستجلب صديقتها كارولين".
هل هؤلاء الأطفال لديهم عائلات؟
"نعم ولكن مايكل لا يتفق حقًا مع عائلته، ووالدا كارولين أكبر سنًا بعض الشيء ويريدان القيام برحلة في عيد الميلاد، وهي الطفلة الوحيدة."
"حسنًا، بالطبع هم مرحب بهم، لدينا مساحة كبيرة." كان ردها.
"كيف حال سامانثا على أية حال؟" يسأل جاكوب.
"إنها بخير يا أبي." أجاب وهو يشعر بوخزة دافئة في معدته وهو يفكر في طفلته.
"حسنًا، أخبري زهرة البتولا بالاتصال من وقت لآخر، فهي بالفعل في ورطة."
يضحك إيان "حسنًا، سأكون متأكدًا أيضًا".
"ابني، ما هو الخبر الذي أردت أن تخبرنا به؟"
"حسنًا، أنتم تعلمون أنني كنت مساعدًا لأستاذي في علم الأحياء لمدة عام الآن. حسنًا، لقد عرض عليّ للتو فرصة التدريب معه خلال الصيف."
"واو، عزيزتي، هذا رائع جدًا." هتفت لورين.
"نحن فخورون بك يا ابني" أضاف جاكوب.
"شكرًا أمي وأبي. لقد اقتربت من الوصول إلى المنزل الآن، وأخطط للاحتفال قليلًا."
"حسنًا إيان، لا تنجرف إلى هناك." حذرته لورين.
ضحك هو وجاكوب. "لقد فهمت يا أمي. أعدك أنني لن أجن كثيرًا." توقف عند المنزل. "حسنًا، أنا أحبكم جميعًا ولا أطيق الانتظار لرؤيتكم عندما أعود إلى المنزل."
"حسنًا يا بني، نحن نحبك أيضًا. كن آمنًا." قال جاكوب قبل أن يقطع المكالمة.
نزل إيان من السيارة وسار نحو الباب وهو يسمع الموسيقى بمجرد أن وطأت قدماه الشرفة. وعندما دخل المنزل نظر حوله فرأى بعض الأشخاص يتسكعون في أرجاء المنزل وهم يحملون المشروبات في أيديهم. وعندما دخل غرفة المعيشة، استقبله مايكل قائلاً: "كيف حالك يا أخي؟"
"نعم، ما الأمر مع تلك الابتسامة الكبيرة؟" أضاف آندي وهو يجذب انتباهه بعيدًا عن صديقته آنا بيل.
"لا شيء، لقد عُرض عليّ للتو تدريب مع الدكتور هوارد." أجاب وهو يأخذ مشروبًا من مبرد القمامة.
"يا لك من محظوظ!" قال مايكل بقلب طيب.
"أنا سعيد من أجلك يا رجل. لقد ظننت أنك غبي كصندوق من الصخور." مازح آندي، مما أدى إلى تلقيه ضربة في ذراعه التي كانت تحمل مشروبه. وبينما كان يرش المشروب على قميصه المصنوع من الفلانيل، سمح لإيان أن يشرب حتى أذنيه.
اعتذر إيان ضاحكًا قبل أن يتوجه إلى المطبخ. "هذا الشاب مايلز، سيأتي ليسمح لنا بالاستماع إلى فرقته. قد أرغب في تجربتهم، من أجل الحفلة".
"إلى أين أنت ذاهب؟" نادى مايكل، إلى ظهر إيان المتراجع.
سخر آندي بوجه عابس: "هل عليك أن تسألني؟ أنت تعلم أنه يتصل بسامانثا".
"أنت على حق، لقد نسيت." ضحك مايكل.
اتصل إيان بسامانثا وانتظر لفترة طويلة قبل أن يتلقى رسالة صوتية منها. من فضلك ردي. حاول الاتصال بها مرة أخرى، وعندما اعتقد أنها لن ترد مرة أخرى، سمعها ترد.
استقبله الصمت. "حبيبي؟ هل أنت هناك؟"
لفترة من الوقت، ظن أنه سمع هديرًا خفيفًا. "أنا لست طفلك اللعين." أجابت.
عبس وأخذ نفسًا عميقًا ليهدأ، فهو لا يريد القتال. "حسنًا سامي، أعلم أنك غاضب ولكن ¬¬¬¬¬─"
"إن كلمة غاضب هي أقل ما يمكن وصفه." قاطعتها.
بعد أن صفى حلقه، تابع إيان حديثه، واختار عدم الجدال معها. "كنت أتساءل عما إذا كنت ترغبين في القدوم. لدي بعض الأخبار الرائعة التي أريد أن أشاركها معك. أعتقد أيضًا أنه يجب علينا التحدث".
كان هناك توقف طويل، وكان يعرف بالتأكيد أنها ستقول لا، ولكن لدهشته كان مخطئا.
"حسنًا، سأعود بعد عشرين دقيقة." أغلقت الهاتف فجأة.
"لعنة." قال وهو يضع الهاتف في جيبه ويتجه إلى غرفة المعيشة لينتظرها.
~*~
قدمت سامانثا ورقتها وأغلقت الكمبيوتر المحمول الخاص بها، بينما نظرت إلى كارولين التي كانت مستلقية على السرير الذي تم ترتيبه حديثًا تشاهد فيلمًا.
"من كان هذا؟" سألت كارولين.
"إيان." قالت بإنزعاج.
هزت كارولين رأسها بلا مبالاة وقالت: "ماذا يريد؟"
"إنه يريد التحدث، ويبدو أنه يريد أن يخبرني بشيء ما."
أبعدت كارولين عينيها عن الشاشة. "هل ستذهبين إلى هناك؟" أومأت سامانثا برأسها. "هل تريدين مني أن أذهب معك". أومأت سامانثا برأسها مرة أخرى.
نهضت من على مكتبها وأمسكت بسترتها ومفاتيحها، وتبعتها كارولين وخرجتا من الباب مع تذكر سامانثا إغلاق بابها.
~*~
كان إيان جالسًا على الطاولة، وشارك في لعبة الورق التي كان يلعبها الرجال، محاولًا طوال الوقت السيطرة على الشعور بالدوار الذي انتابه من فكرة رؤية سامانثا. بدا وكأنه لا يستطيع السيطرة على الرغبة الشديدة التي انتابته تجاهها. لم يكن يعرف سبب إشعالها لهذا الشعور بداخله. لكن صوتها، واللمعان في عينيها، جعلاه يرغب في اصطحابها إلى أقرب سرير حتى يتمكن من الضياع في جوهرها. بدأ ذكره ينتصب، مفكرًا في جسدها الحسي الضيق بينما كان يمارس الحب معها. لكن صوت ضحك آندي الوقح واستفزاز مايكل سرعان ما برد نيرانه المتنامية.
"الأرض لإيان." قال مايكل وهو يلوح بيده أمام وجه إيان.
"ماذا؟" سأل إيان ضائعًا.
"لقد سألتك متى نخطط للمغادرة؟" قال مايكل.
"أوه، لقد خططت لمغادرتنا يوم الاثنين. حيث أننا جميعًا انتهينا من الاختبارات النهائية وأصدقائي متلهفون لوصولنا."
"هذا رائع، يمكننا أن نأخذ سيارتي بالإضافة إلى سيارتك." قال مايكل لإيان.
"هذا جيد بالنسبة لي." حوّل إيان انتباهه إلى آندي. "ما الذي تخططان أنت وآنا بيل للقيام به في العطلة؟"
ابتسم آندي ابتسامة عريضة وهو ينظر إلى آنا بيل التي كانت تتحدث بحيوية إلى فتاة في الزاوية. "أخطط لأخذها إلى المنزل لمقابلة أمي وأبي."
"آه؟ هل أنتم مستعدون لمقابلة الأصدقاء؟" يسأل مايكل.
أومأ آندي برأسه. "أوه نعم، جرسي الجنوبي سوف يناسب تمامًا."
قال مايكل وإيان "آه" مازحين، بينما أشار آندي لهم بالطائر.
كانوا يتبادلون النكات، ويمررونها فيما بينهم. وعندما جاء ليام، وهو أخ آخر من أعضاء الأخوة، تبعه مايلز وثلاثة شباب آخرين.
"أهلاً، ميتش." صفع مايلز يد إيان واحتضنه سريعًا قبل أن يفعل نفس الشيء مع آندي ومايكل. "هذه هي أغاني ابني، كونور المعروف أيضًا باسم ستيتش على الجيتار، وجوردان على الباس، وبراندون على الطبول."
"رائع." أومأ إيان برأسه وصافحهما. "يسعدني أن أقابلكما. هذا مايكل، وهذا آندي."
"ما هي اللعبة التي تخططون للعبها؟
"لقد فكرنا في عزف القليل من أغنية A Day to Remember، Falling in reverse، وأخيرًا أغنية Close your eyes." رد مايلز.
"يبدو هذا جيدًا. شخصيًا، هذه بعض الفرق الموسيقية المفضلة لدي." مايكل هو الذي قدم أغاني الروك. "هل تقدمون أنواعًا أخرى من الأغاني؟" سأل.
"بالطبع، نغني بعض الأغاني الخاصة بنا، بالإضافة إلى الأغاني القديمة من جميع الأنواع مع لمسة روك." ضحك مايلز. "نحن بالتأكيد نغيرها قليلاً"
"دعونا نسمعها، نحن مستعدون عندما تكون كذلك." صرح إيان.
حسنًا، سنستعد ونكون مستعدين في غضون 15 دقيقة.
خرجوا ليعودوا بعد لحظات بمعداتهم، وقاموا بتجهيزها بسرعة، وتولى مايلز مكانه خلف الميكروفون. "حسنًا، نحن Common Crisis، والأغنية الأولى التي سنعزفها لكم، تسمى Right back at it again."
ضرب ستيتش على وتر حساس على جيتاره وبدأ في عزف لحن قبل أن يصرخ مايلز: "سنخرج متأرجحين". انضم جوردان وبراندون إليهما، بينما بدأ مايلز في الغناء بصوت أجش عبر الميكروفون.
رفع إيان حاجبيه مندهشًا وهو يستمع إلى موهبة مايلز الخام. أومأ مايكل وآندي برأسيهما على إيقاع الموسيقى بينما كان الرجال يرقصون. "إنهم يبدون مذهلين. لم أكن أعلم حتى أن مايلز يمكنه الغناء".
"نعم، يبدو أنهم جيدون جدًا. أعتقد أنهم سيكونون جيدين للحفل غدًا." أضاف مايكل.
أومأ إيان برأسه. "سأخبرهم أنهم حصلوا على الحفلة بعد أن ينتهوا من أغانيهم."
في الخارج، توقفت سامانثا وكارولين عند الرصيف وخرجتا. مشتا نحو الباب، وسمعتا الموسيقى بمجرد وصولهما إلى الباب.
سمعت سامانثا كارولين تسأل: "أتساءل ماذا يفعلون؟"
وبينما كانت تطرق الباب، ولكن مع تشغيل الموسيقى، كانت تعلم أن لا أحد سيسمعها، أمسكت بالمقبض وحاولت فتحه دون أي مشكلة.
"آه، كم هم محظوظون." دخلا إلى ممر المنزل متوقعين رؤية حفل كبير أو شيء ما يحدث، لكنهما لم يريا سوى عدد قليل من الأشخاص يتسكعون في مناطق مختلفة في الطابق السفلي. "سامانثا؟ مرحبًا يا عزيزتي." حيّاها ليام. "مرحبًا." قال لكارولين.
"مرحباً ليام، هل إيان هنا؟"
"نعم، إنه في غرفة المعيشة. هل تريدان أن تشربا شيئًا؟" سأل بابتسامة ساحرة.
"حسنًا، نحن بخير. لن نبقى هنا لفترة طويلة بما يكفي لذلك." ردت عليه بابتسامتها. "لكن شكرًا لك، ليام."
دخلت سامانثا غرفة المعيشة وكارولين تمسك بيدها، دعمًا لها. دخلا الغرفة ليريا شابًا بشعر أشقر طويل في خضم شجار عنيف مع من افترضت أنهم أصدقاؤه. عند طاولة رأت آندي ومايكل وإيان يشاهدون الفرقة تؤدي، بالإضافة إلى آنا بيل التي كانت تقف في الزاوية. آندي الذي كان الأقرب إلى الباب، نظر إليها وأدرك أنها هناك. "سامي حبيبتي. تعالي هنا يا فتاة." شهق بحماس، وهو يمد ذراعه الطويلة ليجذبها إليه. لف ذراعه حول كتفيها وعانقها بشكل محرج إلى هيئته الطويلة للغاية. "أين كنت مختبئة."
احمر وجه سامانثا عندما شعرت بأن كل زوج من العيون في الغرفة تحول نحوها، حيث طالبت لهجة آندي الريفية الصاخبة بالاهتمام. قالت باعتذار: "لقد كنت مشغولة فقط، آندي". أدركت الآن كم كانت مهملة لجميع الرجال بسبب الموقف الفاسد الذي كانت عليه مع إيان. لقد كانت مخطئة. عانقت آندي، "قرويها الريفي" مرة أخرى، واعتذرت.
ابتسمت آنا بيل وسارت نحوها وعانقتها وكارولين بقوة رغم أنها لم تقل أي شيء غير ذلك، ففي تلك اللحظة سار إيان نحوها وقال: "يسعدني أنك تمكنت من القدوم، سامي".
"لقد أتيت فقط للتحدث، فهل يمكننا المضي قدمًا؟ يجب أن أذهب قريبًا."
أومأ برأسه متفهمًا. "حسنًا، فلنذهب إلى مكان هادئ". مد يده إليها، لكنها انتزعتها منه. مرت بجانبه، وصعدت السلم إلى غرفته. تركته يتبعها من مسافة بعيدة، حتى وصلا إلى الغرفة. أغلق إيان الباب واستدار، ووضع ظهره عليه. "تبدين جميلة". مشيرًا إلى كيف احتضنت ملابسها منحنياتها.
قالت سامانثا وهي تتنهد: "انظر، لا أريد أي مجاملات منك. لقد أتيت فقط لأسمع ما تريد قوله، قبل أن أبلغك بأخباري. لذا ابدأ في الحديث". أدركت سامانثا أن صوتها وتواضعها كانا قاسيين، لكنها لم تستطع أن تجبر نفسها على الاهتمام بمشاعره في تلك اللحظة. إن رؤيته الآن كان سببًا في غضبها وإثارة مشاعر أخرى بداخلها.
رفع إيان ذراعيه في استسلام، ووضعهما على مؤخرة رأسه حيث تشابكت أصابعه. "أردت فقط أن أخبرك أن الدكتور هوارد عرض عليّ تدريبًا صيفيًا." كان صوته يحمل نبرة من الإثارة التي انتقلت إليها لثانية واحدة. فقط لثانية واحدة.
"هذا رائع." قالت.
بدأ التوتر يشتد بينهما. "اتصلت بأمي وأبي. كلاهما في غاية السعادة." حاول إيان أن يحافظ على صوته خفيفًا. "سألا عنك بالمناسبة. يتساءلان متى سنعود إلى المنزل." ابتسم، على أمل أن يهدئ ذلك من روعها.
"نعم، حسنًا، بخصوص هذا الأمر. لا يمكنني أن أكون بجوارك يا إيان، لذا فإن الركوب معك في السيارة ليس أمرًا مثاليًا بالنسبة لي". تحركت على قدميها، ومسحت يديها الرطبتين على جانبي تنورتها بتوتر. "في الواقع، أعتقد أنه يجب أن نسلك طريقنا الخاص، حتى أتمكن من التعامل مع كل هذا الهراء، في رأسي".
شعر إيان بقلبه ينبض بقوة حتى وصل إلى معدته، عندما خرجت الكلمات من شفتيها. بدأت الجدران المحيطة به تنهار، من فكرة عدم وجودها في حياته. كان الأمر ساحقا.
"سامانثا، اسمعي، أعلم أنني كنت غبية للغاية، وتصرفت بشكل خاطئ فيما بيننا. لكن من فضلك لا تفعلي ذلك بي، بنا. كلانا يعرف أن لدينا شيئًا ما، سامي، لا تتخلصي منه قبل أن نبدأ. أنت تعرفين كم يعني لي وجودك في حياتي".
أدارت سامانثا رأسها بعيدًا، غير قادرة على النظر في عينيه المضطربتين. قالت بلا مبالاة: "لا أستطيع. لن أفعل هذا معك". "هذا كل ما لدي لأقوله". مدت يدها حول جسد إيان وأمسكت بمقبض الباب، ثم التفتت. وفجأة وجدت نفسها بين ذراعيه. غمرها الشعور الدافئ الذي لا يستطيع أحد غيره أن ينتجه، كما حدث في الليلة السابقة. "هذا لن ينجح، إيان".
أمسكها من الجانب، وضغط وجهه على جانب رأسها. "سامي، سأثبت لك أنني أستحق المغفرة. أريد أن أثبت لك أنني لست شخصًا سيئًا، أريد الهروب من تلك الصورة مرة واحدة وإلى الأبد. من فضلك اسمح لي بذلك." توسل بصوت هامس.
أدرك للمرة الأولى كيف يشعر عندما يتلقى غضب سامانثا الحقيقي. كلما شعرت بالألم والغضب، تعاملت مع الموقف بقطع العلاقات مع الشخص الذي تسبب في الألم. لقد اعتبرها أمرًا ****ًا به كثيرًا على مر السنين. الآن بدأت الأمور تسوء، وأصبحت الكارما ترقص على مؤخرته.
"بصراحة، لا أعرف إن كان بإمكاني فعل ذلك. لا أعرف كيف ينبغي لي أن أشعر بشأن الليلة الماضية."
أدارها إيان لتواجهه، وأسند ظهرها إلى الباب. "كانت الليلة الماضية رائعة. لا تنكر ذلك يا سامي. لقد أردناها كلينا"
نظرت سامانثا أخيرًا في وجهه، لترى عينيه وقد احمرتا، وشعره الكثيف كان ستارة حول وجهه وهو يضغط بجبينه على جبهتها. "إيان، ليس من حقك أن تقرر ما أريده. لقد أحببتك، وبصفتي صديقًا لم أفكر أبدًا أنك قد تسبب هذا الألم. لقد حان الوقت لأكون امرأة خاصة بي". تحركت لتخفيف ذراعيه من حولها. "كان أبي يتخذ قراراتي طوال حياتي. وحين اعتقدت أنني أستطيع الانفصال عن حياتي المحمية في المنزل، هنا في المدرسة، نهضت وأخذت زمام الأمور التي كان والدي يتحكم فيها ذات يوم. ما يجعلني غاضبة جدًا من نفسي هو حقيقة أنني سمحت لك بذلك لمدة 3 سنوات. لقد سئمت من ذلك يا إيان". باستخدام جسدها، دفعته بعيدًا بما يكفي حتى تتمكن من فتح الباب.
"سامي." نادى إيان، واستدارت سامانثا لتنظر إليه. "أنا أحبك."
الفصل 6
ملاحظة المؤلف: آسف على الانتظار. ولكنني عوضت عن ذلك بإعطائكم فصلاً طويلاً إلى حد ما. أود أن أشير إلى أنه مليء بالدراما. لدي رؤية حول كيف أريد أن تسير الأمور لذا آمل أن تتحملوني. أرجو المعذرة عن أي أخطاء. فقط اعلموا أنني بذلت قصارى جهدي من أجلكم. أتمنى أن تستمتعوا. قيموا وعلقوا
الكثير من الحب، SH!!
"أنا أحبك سامانثا." نظر إيان إليها من خلال ستارة الشعر التي تغطي وجهه.
"لا يا إيان! توقف عن اللعب بعقلي وعواطفي اللعينة. لا يمكنك فعل هذا." اندفعت سامانثا إلى أسفل الدرج وكادت تصطدم بمايكل.
"واو، سام، إلى أين أنت مسرع؟"
لم تهتم سامانثا بالرد بينما استمر في الاندفاع خارج الباب.
نظر مايكل إلى الباب المغلق الذي خرجت منه مسرعة، قبل أن يستدير لينظر إلى أعلى الدرج. ليرى إيان واقفًا في الأعلى بنظرة بعيدة في عينيه. حدق في إيان الذي استمر في النظر إلى الباب وكأنه يريد أن يلاحق سامانثا، لكن بعد لحظة من التردد، استدار بسرعة واختفى.
أدرك مايكل أن شيئًا ما لابد وأن حدث بين الاثنين، فكلاهما كان يتصرف بغرابة منذ أسابيع. صعد السلم بسرعة وذهب إلى باب إيان وطرقه وانتظر أن يرد إيان، لكن لم يأت رد. لذا فتح الباب بحذر. "يا أخي، انتهى مايلز والرجال من العمل، وأخبرتهم أنهم حصلوا على الحفلة. سيعزفون مجموعتهم عندما يأخذ منسق الموسيقى استراحة من مشغل الأقراص الدوارة".
جلس إيان على سريره ورأسه بين يديه. "حسنًا." كانت إجابته الوحيدة.
"هل أنت بخير؟" اقترب مايكل من السرير. "هل تريد التحدث عن هذا الأمر؟"
"إن الأمر معقد، مايك."
"أخبرني عن هذا يا رجل. ما فائدة الأصدقاء؟"
جلس إيان في صمت لبرهة من الزمن. "لقد أخبرت سامانثا أنني أحبها." توقف للحظة وأخذ نفسًا عميقًا. "لقد هربت مني."
لقد فوجئ مايكل، ولم يستطع أن يجد الكلمات المناسبة ليقول: "آه، منذ متى وأنت تشعر بهذه الطريقة؟"
نظر إيان إلى مايكل وقال: "لقد شعرت بهذا منذ فترة طويلة، ولكنني اخترت تجاهل مشاعري حتى الليلة الماضية".
شعر مايكل أنه لا ينبغي له أن يسأل، لكنه كان يعلم أن إيان يحتاج إلى كتف يستند إليه. "ماذا حدث الليلة الماضية؟"
صفى إيان حلقه، وكان من الواضح أنه غير مرتاح لهذا السؤال. "الليلة الماضية، مارست الجنس مع سامي...."
لم يستطع مايكل التحكم في رد فعله تجاه الأخبار التي سمعها للتو. "ماذا؟ انتظر. هل تخبرني أنك مارست الجنس مع سام؟"
أومأ إيان برأسه بجدية، ولم يفاجأ برؤية رد فعل مايكل. "ذهبت إلى منزلها، بعد أن صادفت الرجل الذي كانت تواعده. ودخلت في جدال معه، وأصبحت غيورًا. وفي حالة من الغضب، اندفعت إلى منزلها، و...." توقف عن الكلام.
قلد مايكل لفتته السابقة. "يا أخي، كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد في غضون أسابيع؟ أنت لم تؤذيها، أليس كذلك؟"
انحنى إيان نحو مايكل. "بالطبع لا! أنا أحبها كثيرًا، لأفعل شيئًا كهذا. كيف يمكنك أن تتخيل أنني أستطيع فعل ذلك؟" أجاب إيان وهو يمرر يديه في شعره، وتنهد بعمق. "شعرت في قلبي أنها تشعر كما أشعر، لكنها كانت خائفة للغاية من مواجهة ما نعرف أننا نواجهه.
قبل أسابيع من دخولي في نوبة غيرة والذهاب إلى منزلها، قبلتها وكنت على وشك الاستسلام لها. تمكنت من السيطرة على نفسي والانسحاب، قبل أن يحدث أي شيء آخر. لكنني كنت أعلم أنها تريد ذلك، لقد توسلت إليّ، بعينيها". استمر في الهذيان.
"ما الذي أدى إلى التملك والغيرة؟ لطالما اعتقدت أنك حريص عليها للغاية، لكن الأمر مختلف تمامًا الآن. هل هو الرجل الذي معها؟"
أومأ إيان برأسه. "نعم. عندما أحضرته إلى الصورة، لم أستطع التحكم في مدى غضبي. كنت أكره التفكير في شخص آخر مع المرأة التي أحببتها كثيرًا. شخص أعرف أنه يحبني بنفس القدر".
"يا صديقي، بصفتي صديقك، فأنت تعلم أنني سأخبرك بما أشعر به." أخذ مايكل نفسًا عميقًا، ثم زفر ببطء. "لقد أخطأت. سوف تشعر سامانثا بالارتباك الشديد الآن."
"لا داعي لأن تخبرني بذلك يا مايك. إنها تكرهني الآن، بسبب ما فعلته، وهذا يقتلني" نظر إلى يديه المتشابكتين. "ومع ذلك فأنا أستحق ذلك. لقد مارست الجنس مع العديد من الفتيات، وتباهيت بهن أمامها. أؤذي الفتيات يمينًا ويسارًا، ولا أهتم بأي شيء سوى عضوي الذكري. ولكن في اللحظة التي تحضر فيها ذلك الرجل، أفقد أعصابي."
"قد لا تصدق أنك تحبها. بعد كل هذه الفتيات، تعتقد أنك تستغلها كما فعلت معهن." صرح مايكل.
أدرك إيان أن مايكل كان على حق. لقد كان في ورطة كبيرة، فمواجهة العواقب الوخيمة لخطئه أمر لا يرغب أحد في القيام به. ولكن في حالته لم يكن أمامه خيار آخر، كان عليه أن يفعل ذلك بالضبط، ليحصل على سامانثا.
"إذا كنت تحب سامانثا حقًا، فإن أمامك طريقًا طويلًا لتقطعه حتى تكسب مغفرتها وحبها في المقابل."
أومأ إيان برأسه. "أنت على حق، لكن يجب أن أفعل ذلك، فأنا بحاجة إلى ميكروفونها."
ربت مايكل على كتف إيان ليمنحه بعض الراحة. "حظًا سعيدًا لك يا رجل."
شكرًا لك مايك، أقدر نصيحتك.
"لا مشكلة. لا أرغب في رؤية مؤخرتك كتخمين في برنامج دكتور فيل."
ألقى إيان نفسه على السرير ضاحكًا ليفكر في طرق لإصلاح علاقتهما المكسورة.
حسنًا، سأذهب إلى الطابق السفلي للعودة إلى هذه اللعبة. لذا إذا كنت تشعر بالرغبة في ذلك، فتفضل بالنزول أيضًا.
أومأ إيان برأسه عندما خرج مايكل من الباب. بعد أن استلقى هناك لبعض الوقت، استجمع إيان أخيرًا الطاقة للوقوف على قدميه والتوجه إلى غرفة المعيشة. كان مايلز والرجال الآخرون يحزمون المعدات بينما استمر عدد قليل من الآخرين في لعب الورق. لاحظ أن آنا بيل وكارولين اختفتا من الغرفة الآن.
"هل غادرت الفتيات الأخريات؟" سأل وهو يجلس في المقعد الذي أخلاه في وقت سابق.
"نعم لقد غادروا مع سامانثا." قال آندي وهو يلقي عليه نظرة متفهمة. "قالت آنا بيل إنها ستبقى معها طوال الليل للتأكد من أنها بخير."
أومأ إيان برأسه. "إذن، هل قمنا بترتيب كل شيء للحفل غدًا؟"
"نعم، لدينا كل البيرة والوجبات الخفيفة والأشياء الأخرى في المطبخ."
"سنقوم بتجهيز كل شيء آخر في الصباح." قال آندي
"من هو المسؤول عن المال؟" سأل إيان.
"لقد قرر آندي وأنا أن نتناوب على جمع الأموال معًا." أجاب مايكل.
"حسنًا، هذا يبدو جيدًا. الآن أحتاج منكم مساعدتي في التفكير في طرق لكسب غفران سامانثا وقلبها."
"عزيزتي سامانثا، لا بأس من البكاء." قالت آنا بيل بصوت خافت. "دعي البكاء يخرج."
قامت كارولين وأنابيل بفرك شعر سامانثا وكتفيها براحة بينما جلس الثلاثة على أريكة سامانثا.
"آنابيل، من الصعب جدًا أن أكون بجواره الآن." بكت. "يؤلمني أن أبتعد عنه بهذه الطريقة، لكن ماذا كان علي أن أفعل؟ لقد أصابني الذعر."
"هذا أمر مفهوم تمامًا يا عزيزتي. من الصعب مواجهة مثل هذا الأمر بشكل مباشر، ولكنك قوية بحيث يمكنك ذلك."
"أوافقك الرأي يا سام. نحن نعلم أنك قوي وسوف تتمكن من التعامل مع هذا الموقف في الوقت المناسب. نحن معك في كل الأوقات. لكنني رأيت كيف نظر إليك إيان عندما دخلنا تلك الغرفة الليلة يا سام." عقدت ساقيها ووضعت رأسها بين يديها. "عزيزتي، هذا الرجل تعرض لعضة ما بالتأكيد، لأن ذلك كان مكتوبًا على وجهه بالكامل وهو يحدق فيك."
نهضت آنا بيل من الأريكة ودخلت المطبخ لإحضار زجاجات المياه لهم، قبل أن تعود إلى غرفة المعيشة لتجلس على طاولة القهوة الخشبية البولندية، في مواجهة سامانثا. أمسكت بحقيبتها وبحثت بداخلها حتى وجدت زجاجة الإيبوبروفين الخاصة بها ومدت اثنتين لسامانثا. "خذي هذا يا حبيبتي، سيبقي الصداع الوشيك بعيدًا".
"شكرا لك يا جرس."
"على الرحب والسعة." صفقت يديها وقالت "لا بد أن أتفق مع كارول، سامانثا. كنت هناك عندما وصل إيان إلى المنزل، ورأيت بنفسي كيف كان يبدو، عندما كان متوجهاً للاتصال بك. لقد سخر منه الرجال وسخروا منه، لكن إيان ابتسم فقط وتجاهل الأمر.
"الآن أنا لا أقول أن إيان أصبح فجأة الشخص المفضل لدي في العالم، ولكنني أستطيع بالتأكيد أن أرى تغييرًا صغيرًا فيه، وأعتقد يا عزيزتي أن هذا هو السبب."
وجدت سامانثا نفسها تهز رأسها. "لا بد أن هذه مزحة يلعبها عليّ. كيف يُفترض بي أن أصدق أن هذا الرجل الذي عرفته طيلة حياتي تقريبًا، الرجل الذي أعرف أنه رجل زاني، وقع في حبي فجأة؟ ويريد أن يتغير من أجلي بسبب هذا الحب، ويتخلى عن طرقه الزانية؟" توقفت وانتظرت لترى ما إذا كان لدى أي منهما ما يقوله. "لا، لا أستطيع أن أصدق ذلك".
هزت كارولين كتفيها وقالت: "أستطيع أن أرى من أين أتيت يا حبيبتي. ولكنني أرى أيضًا من أين يأتي. لدي شعور بأن هذا الرجل لن يتوقف عن القتال من أجلك. سيستمر في مطاردتك و..." وصفقت بيديها وضمتهما أمامها. "السؤال هو هل ستسمحين له بذلك؟"
غطت سامانثا وجهها واتكأت على الأريكة. كان قلبها ينبض بشكل غير منتظم، متوقًا إلى مجرد حب إيان، لكن الخوف كان ساحقًا للغاية بحيث لا يمكن تجاهله. رفضت أن تصبح امرأة مكسورة غير آمنة بسبب تصرفات شخص تحبه من كل قلبها. لم تكن تريد أن تمنح تلك القوة لإيان وهي تعلم أنه سيؤذيها. كانت لديها مشاكل كافية دون أن يتم إلقاء ذلك في المزيج.
أزالت يديها ونظرت إلى صديقتيها المقربتين وقالت: "في الوقت الحالي، بالكاد أستطيع تحمل التواجد في نفس الغرفة معه. لذا أشك بشدة في أنني سأفكر في الخروج معه".
هزت كل من آنابيل وكارولين رؤوسهما، بينما ساد صمت محرج بين الثلاثة.
قالت كارولين في محاولة لكسر التوتر المفاجئ الذي ساد الغرفة: "أتمنى لو كان بوسعك أن تأتي بمفردك في الرحلة يا بيل. كل ما علينا فعله هو تجاهل مايكل وإيان حتى نتمكن من التفكير في الرحلة بمفردنا".
أومأت آنا بيل برأسها موافقة. "أتمنى لو أستطيع ذلك أيضًا. لكن دبدوبي مصر على أن أقابل والديه، لذا فقد فات الأوان للتراجع الآن." قالت وهي عابسة.
تظاهرت كارولين بالانزعاج وقالت: "أنتما الاثنان ورجالكما". ثم هزت رأسها قائلة: "امسكوا بأنفسكم، أنتم تسمحون لهم بالسيطرة عليكم".
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "كارول، افعلي لي معروفًا واصمتي".
حركت كارولين شعرها البني الرملي الطويل فوق كتفها. "ها! لا. لقد أخبرتكما من قبل عن قواعد اللعبة." وأشارت بإصبعها السبابة إلى سامانثا ثم إلى آنا بيل. "لكن بالطبع اخترتما تجاهل تحذيري. أنا أطير بمفردي لسبب ما." ابتسمت. "الرجال مزعجون للغاية، لذا اخترت فقط أن أمارس الجنس معهم وأتركهم قبل أن يفكروا في التلاعب بمشاعري."
ضحكت آنا بيل وقالت: "نعم، نحن جميعًا نعرف أساليبك. لقد سمعتك تتحدثين عن مؤخرتك كثيرًا لدرجة أنني ربما أستطيع وصفها بالتفصيل". ثم عبس وجهها وقالت: "وهذا أمر مزعج".
وضعت كارولين يدها الرقيقة على قلبها بشكل درامي. "واو." تصرفت كما لو كانت تحبس دموعها، حتى أنها مسحت دمعة مزيفة من عينيها. "أنت صديقة حقيقية، عندما تعرفين مؤخرتي بالتفصيل."
انفجرت سامانثا ضاحكة على تصرفات كارولين الدرامية، سعيدة لأنها ابتعدت عن إيان في هذه اللحظة. مسحت دموع الضحك الحقيقية من عينيها، ورفعت يدها وكأنها تقول لها توقفي. "لقد مت..." حاولت مرة أخرى احتواء بهجتها. "كارول، لا أعرف ماذا أفعل بمؤخرتك السخيفة. لكنني أعلم أنني لن أستبدلك بأي شيء."
خلعت الأحذية المسطحة التي كانت ترتديها وتمددت، في محاولة للشعور بالراحة. "أحتاج إلى تغيير ملابسي وإدخال شيء ما إلى نظامي". وقفت على قدميها.
"سأطلب بعض المعكرونة." قالت كارولينا
صفقت سامانثا بيديها وكأنها تتوسل قائلة: "شكرًا لك! يبدو هذا لذيذًا للغاية". عانقت بسرعة صديقتيها الحقيقيتين وهرعت. "أنا أيضًا أفكر في اللحاق بمسلسل Supernatural، لقد تأخرت".
صرخت آنا بيل بسرور، وابتسمت كارولين وهي تمسك الهاتف على أذنها وتضع الطلب بالفعل. قالت آنا بيل وهي تغمى عليها: "بالتأكيد لا أمانع في مشاهدة مؤخرة *** المثيرة أثناء العمل".
ضحكت سامانثا ورفعت يديها قائلة: المهرجون ، ابتسمت.
هدرت كريستي بانزعاج عندما سمعت أصواتًا عالية في الغرفة المجاورة. لقد تصرفوا كما لو أنها ليست في الشقة أيضًا. عاهرات غير محترمات.
لقد تصفحت التلفاز محاولة إيجاد شيء يشغلها، وفي الوقت نفسه كانت تشعر بالغيرة من الداخل تجاه سامانثا. لقد كانت تحسد الفتاة طوال العامين اللذين عاشتهما معًا، وذلك بسبب قدرتها على التأقلم في أي مكان والتفوق في أي شيء دون محاولة. ولكن السبب الرئيسي وراء حسدها لها كان بسبب حقيقة أنها كانت تتمتع بالحب والعاطفة التي كانت تريدها من إيان. لقد رأت منذ البداية الحب الذي دفنه إيان عميقًا تجاه سامانثا، ورأت كيف كان يبدو ويتصرف تجاهها، لكن هذا لم يمنعها من الرغبة في اصطحابه على أي حال.
لكن الشيء الذي جعلها تشعر بالغيرة الشديدة هو الليلة الماضية، وكيف ذهب إليها بالفعل بعد كل هذا الوقت. "أيها الأحمق اللعين، لقد أعطيته كل ما طلبه وأكثر. فلماذا اختارها بدلاً مني؟" سألت نفسها في إحباط. ألقت بجهاز التحكم عن بعد وقلبته على ظهرها وحدقت في السقف. استمعت إلى "العاهرات" وهن يضعن خططًا لطلب الطعام والتخييم في غرفة معيشتها. شعرت بجسدها يرتجف من الغضب الذي يلتهمها. لم تحب أبدًا أيًا من صديقات سامانثا، معتقدة أنهن غبيات مثل سامانثا عندما يتعلق الأمر بكيفية تصرفهن. في كثير من الأحيان كانت تريد أن تقول شيئًا، لكنها كانت دائمًا تعض لسانها قبل أن يتمكن من الهروب.
"سأسمح لهؤلاء الفتيات بالحصول عليها قريبًا، فقط انتظري." قالت لنفسها.
إنها في الحقيقة تذهب إلى أبعد من الحد في عقلها.
استيقظ إيان على صوت المنبه المزعج الذي كان من المقرر أن يرن في الساعة السادسة صباحًا. صفع راحة يده بقوة، وتوقف الصوت الصارخ بينما جلس وفرك عينيه بنعاس. حك رأسه، وسار إلى الحمام للاستعداد لليوم المزدحم الذي ينتظره.
أثناء نزوله للدرج، أدار إيان رأسه من جانب إلى آخر، عندما رأى أن بعض إخوته كانوا يتجولون بالفعل في أنحاء المنزل لتجهيز الأشياء. توجه إلى الغرفة التي كان يعلم أنهم سيجهزون فيها منسق الموسيقى وحلبة الرقص.
عند النظر حول الغرفة، رأى أن شخصًا ما قام بتنظيف الأريكة والأشياء الأخرى التي كانت تتناثر عادةً في الغرفة. وفي مكانها كانت هناك شجرة عيد ميلاد كبيرة، مزينة بزخارف زرقاء وبرتقالية ملونة. لاحظ إيان أن أحد الرجال كان يعمل في الزاوية على تركيب أضواء ستروب، وعندما نظر إلى أسفل رأى أن هناك آلة ضباب، بالإضافة إلى آلة ثلج داخلية.
بفضل صديق آندي في متجر الأجهزة، تمكنوا من استخدام مجموعة متنوعة من المعدات المختلفة لجعل الحفل حيويًا.
"مرحبًا يا صديقي." قال آندي وهو يقترب من خلفه.
ألقى إيان نظرة عليه وأومأ برأسه وقال: "ما الأمر؟"
"أين يتم إعداد الأشياء في الغرفة المجاورة. لقد طلبت من مايكل نفخ البالونات التي سترتفع في الممر"
استمع إيان بينما كان هو وأندي يتجهان نحو المطبخ. "سأبدأ في تزيين الدرج بالزينة والأقواس. ثم يمكننا التأكد من نقل أي شيء إلى الطابق السفلي هناك حتى نتمكن من قفله."
وافق آندي قائلاً: "لا ينبغي أن يكون هناك الكثير مما يمكن أن نحمله هناك، فقد حصلنا على كل شيء تقريبًا".
ضحك إيان وقال: "لقد لاحظت ذلك". ثم فتح الثلاجة وأخرج منها مشروبًا بروتينيًا وأخذ رشفة منه. ثم سأل وهو ينظر من النافذة إلى الثلج المتساقط: "في أي وقت تعتقد أن الفتيات سيظهرن؟".
انحنى آندي على المنضدة. "لست متأكدًا من الوقت الذي سيصلون فيه. اتصلت بالجرس هذا الصباح للاطمئنان عليهم، وأخبرتني أنهم سيخرجون لتناول الإفطار، لذا ستتصل بي مرة أخرى."
شكره إيان، ثم توجه إلى السلم وحدد مكان الزخارف التي ستزين درابزين السلم. كان عليه أن يسيطر على أفكاره.
نظرت سامانثا عبر الطاولة إلى أصدقائها المجانين، الذين جروها من السرير عند شروق الشمس لتناول الإفطار. كان هناك شيء واحد مؤكد أنها تكره الصباح بشدة، وكانوا يعرفون ذلك. مع شعرها المنسدل في كعكة غير مرتبة أعلى رأسها، ووجهها الخالي تمامًا من المكياج، كان ذلك واضحًا.
"عزيزتي، يبدو أنك مستعدة لقتلنا." قالت آنا بيل ضاحكة.
قالت سامانثا وهي تشرب رشفة كبيرة من قهوتها: "من المبكر جدًا أن أستيقظ. لقد خططت للاستيقاظ عند الظهر تقريبًا".
"بحلول ذلك الوقت، ستكون قد نمت طوال اليوم." قالت آنا بيل في صدمة.
دارت سامانثا بعينيها، كطائرة مبكرة. "أردت أن أحظى بنوم جميل، وأن أحظى بموعد غرامي." تمتمت.
لقد نظروا إليها مصدومين من اعترافها. "موعد؟"
أومأت سامانثا برأسها بصمت.
"مع من؟"
لقد ألقت عليهم نظرة،
"أنت ستخرج مع كالفن" قالت كارولين.
"نعم، وسأحضره إلى الحفلة."
هزت كارولين رأسها وأطلقت تنهيدة قائلة: "يا فتاة، هذا فخ للكارثة".
نظرت آنا بيل إلى كارولين وقالت وهي تهز كتفها: "لماذا هذا؟ إنها ليست مع إيان".
هزت كارولين رأسها مرة أخرى. "لا. ما لا تعرفه هو أنهم مارسوا الجنس ليلة الخميس."
انتفخت عينا آنا بيل، وضغطت سامانثا على أسنانها وألقت نظرة شريرة على كارولين. "لديك فم كبير في بعض الأحيان."
كارولين هزت كتفها باعتذار.
"لقد فقدت بطاقة V-card الخاصة بك لإيان؟!" وضعت يدها على جبهتها. "لماذا لم يخبرني أحد؟"
تأوهت سامانثا قائلة: "لأنني لا أشعر أن حياتي الجنسية هي أفضل موضوع للحديث".
"الآن ترى لماذا قد ينهار كل الجحيم." قالت كارولين لأنابيل، وكأن سامانثا لم تقل شيئًا.
التفتوا إليها وقالوا لها: متى سيأتي ليأخذك؟
تناولت سامانثا طعامها ببطء. "سأتصل به وأرى ما إذا كانت الخطط لا تزال قائمة. على الرغم من أنني كنت أفكر في السابعة وسنكون في الحفلة ربما حوالي الساعة التاسعة."
"يجب أن أكون هناك عندما يراك إيان على ذراع كالفن." قالت كارولين بحماس.
"سأفعل ذلك، لقد أخبرت آندي أنني سأأتي مبكرًا وأنهي المساعدة في الزخارف." أضافت آنا بيل.
"يا شباب، لن يحدث شيء." قالت سامانثا، وكأنها لا تحاول طمأنتهم فحسب، بل طمأنت نفسها أيضًا.
"نعم حسنًا سنرى بعضنا الليلة."
ألقى إيان نظرة حول المكان مرة أخرى. للتأكد من أن كل شيء منظم ومرتب إلى حد كبير. ألقى نظرة على الساعة ولاحظ أنها تجاوزت الرابعة بعد الظهر بقليل. كان معظم إخوته بالفعل مسترخين في غرفة المعيشة حول نظام الألعاب، يأكلون البيتزا ويشربون. لاحظ أنهم أخرجوا أيضًا طاولة بيرة بونج.
توجه نحو الأريكة وجلس على ذراعها وطلب البيرة. فتح الغطاء وارتشف منها رشفة قبل أن يأخذ جهاز التحكم عن بعد الذي عُرض عليه من ليام.
في اللحظة التي بدأ فيها هاتفه يرن في جيبه، أخرجه ونظر إلى الشاشة وغضب على الفور. تجاهل المكالمة وركز على اللعبة حتى رن الهاتف مرة أخرى بعد 5 دقائق. كان لديه شعور بمن يمكن أن يكون المتصل فتجاهله. لكن في المرة الثالثة فقد أعصابه واعتذر عن اللعبة. نهض من مقعده وتوجه إلى المطبخ وأجاب بغضب. "لم أجب في المرة الأولى أو الثانية، لذا كان يجب أن تفهم النقطة اللعينة".
"لماذا لم تدعوني إلى حفلتك الصغيرة؟"
شعر إيان بأن وجهه أصبح أحمرًا، مع تصاعد غضبه. "كريستي لا تفعلي هذا الهراء معي! لا توجد طريقة في الجحيم لأدعوك إلى أي شيء، بعد ما فعلته!" تحدث بهدوء. "سأخبرك بهذا مرة واحدة فقط، كريستي لا تتصلي بي بعد الآن. لا تفكري ولو للحظة أنني سأنسى الأشياء التي قلتها وفعلتها، لذا أحذرك من القيام بأي شيء على أمل إيذاء سامي. لأنه إذا فعلت ذلك، ساعديني." أغلق الهاتف فجأة.
أخذ إيان نفسًا عميقًا وهو يتكئ على طاولة المطبخ، في محاولة للسيطرة على غضبه المدمر. كانت غرائزه تخبره أن كريستي لديها شيء ما في جعبتها، لكنه لم يكن يعرف ما هو. لكن كان هناك شيء واحد مؤكد، وهو أنه سيخبر الجميع بضرورة مراقبة كريستي الليلة. لا يمكنه المخاطرة بتسببها في مشكلة ومحاولة إيذاء سامانثا بأي شكل من الأشكال.
"يبدو أنك مستعد لقتل شخص ما." قال مايكل وهو يدخل المطبخ.
رفع إيان رأسه وقال: "هل يمكنني أن أطلب معروفًا؟"
أومأ مايكل برأسه وقال: "بالتأكيد".
"هل يمكنك أنت وأندي مساعدتك في مراقبة ليس فقط سامانثا، ولكن كريستي أيضًا؟"
أومأ مايكل برأسه دون أدنى شك. "نعم، بالطبع. ممارسة الجنس معها سيعود عليك بالضرر، أليس كذلك؟"
"أشعر بشعور كبير. لا أستطيع تفسير ذلك، ولكن هناك شعور ينتابني كلما تعلق الأمر بها. لذا يتعين عليّ التأكد من أنني أحمي ظهري وظهر سامانثا."
"حسنًا، أنا بالتأكيد سأدعمك."
هذا كل ما كان عليه أن يسمعه.
نزلت سامانثا من السيارة واستدارت نحو أصدقائها. "سأتأكد من الاتصال بكم عندما أكون في طريقي إلى الحفلة."
"تأكدي من القيام بذلك." أجابت كارولين. حصلت على توت العليق من سامانثا، وفي المقابل أرسلت لها قبلة قبل أن تبتعد.
"ادخلي قبل أن تصابي بنزلة برد، سأراك لاحقًا." قالت آنا بيل، ووضعت قبلة على خد سامانثا قبل أن تغادر هي أيضًا.
دفنت سامانثا وجهها في وشاحها واندفعت إلى الردهة. ابتسمت ولوحت للحارس المناوب، وبينما كانت تنتظر المصعد أخرجت هاتفها وذهبت إلى جهات الاتصال الخاصة بها. وعندما وجدت الشخص الذي تحتاج إلى الاتصال به، اتصلت وانتظرت أن يرد.
"مرحبًا يا حبيبتي!" أجابتها والدتها بليندا موريس.
"أهلاً أمي، كيف حالك؟" سألت، مسرورة لسماع صوت والدتها المشرق اللطيف.
"حسنًا، لكن عليّ أن أقول إنني أحتاج إلى ابنتي الصغيرة هنا. لقد مر وقت طويل منذ أن أتيت إلى المنزل في زيارة." قالت بحزن.
ضحكت سامانثا وقالت: "أمي، أنت درامية للغاية. لقد عدت إلى المنزل في عيد الشكر الشهر الماضي". ثم خرجت من المصعد. "بالإضافة إلى ذلك، أحاول الاتصال بك مرتين على الأقل في الأسبوع".
نفخت بليندا في الهاتف. "أعلم، ما زال من الصعب أحيانًا ألا أفكر فيك كفتاة صغيرة. ما زلت أرتدي تنورة توتو وضفائر." ضحكت والدتها، بينما تأوهت سامانثا.
"لقد كرهت الضفائر."
"قولي ما تريدينه أيتها الشابة، لكنني أعلم أنهم كانوا جميلين."
"هل بابا موجود؟" سألت.
"إنه لا يزال في المتجر."
"حسنًا، أردت فقط سماع صوته، ولكنني سأتصل بك غدًا."
"حسنًا، انتظري لحظة يا حبيبتي. متى ستعودين إلى المنزل؟" سألت بجدية
"سأكون في المنزل بحلول يوم الثلاثاء يا أمي. أردت الاتصال بك لسماع صوتك وإخبارك بالتفاصيل."
كانت بليندا صامتة. "أمي؟"
"أنا هنا يا حبيبتي." ابتسمت. "سأخبر والدك، لقد اتصلت."
"حسنًا، أنا أحبك يا أمي."
"أحبك أيضًا يا صغيرتي."
أغلقت سامانثا الهاتف، وذهبت إلى خزانة ملابسها. فكرت في أن الوقت قد حان لاختيار شيء مذهل .
"هممم، فستان أم بنطال؟" تساءلت. وهي تقضم شفتها في تأمل. حركت شيئًا ما بين الكم الهائل من الملابس. إحدى مزايا العمل في متجر، أنك لن تفتقر أبدًا إلى شيء ترتديه. رأت من زاوية عينها شريطًا من القماش الشفاف ذي اللون الأزرق المخضر.
أخرجته من الرف، وفحصت فستان التزلج الناعم ذو الأكمام القصيرة باللون الأزرق المخضر، مع حزام بيج رفيع قابل للفصل. ابتسمت لأنها عرفت أن هذا هو الفستان الذي تريده. خرجت من الخزانة ووضعت الفستان على السرير، وذهبت إلى خزانة الزينة، إلى الإكسسوارات. ألقت نظرة على اختيارها، وألقت نظرة على قلادة القوس المرصعة باللون البيج وبحثت عن الأقراط والسوار المطابقين. سقطت على ركبتيها وبحثت عن الحذاء المثالي لإكمال الزي، حذاء الكاحل البيج ذو النعل السميك. أخرجته ووقفت وصفقت بيديها لإنجازها. نظرت إلى المنبه ورأت أنه يقترب من الخامسة والنصف. كان عليها أن تتحرك، إذا لم تكن تريد أن تتأخر.
دخلت الحمام، وانحنت على حوض الاستحمام الخاص بها، وسكبت حبات الاستحمام برائحة الفانيليا والعسل في الحوض، قبل أن تدير المقبض لملئه. وفي انتظار أن يمتلئ، جلست على الحافة، وأخرجت هاتفها، واتصلت بكالفن.
"مرحبا يا جميلتي."
أخذت سامانثا لحظة لتبتسم، فهي لم تمل أبدًا من سماع اسم الحيوان الأليف هذا.
"مرحبا، كنت أتصل لمعرفة ما إذا كان العشاء في الساعة 7 هو وقت معقول."
"نعم، هذا هو التوقيت المثالي. حيث أنني سأغادر المكتب الآن." ضحك.
ابتسمت وأطفأت مؤشر المياه وقالت: "حسنًا، لا تتأخر".
ضحك كالفن مرة أخرى، وأجاب: "أؤكد لك أنني لن أفعل ذلك. حتى ذلك الحين، يا لها من روعة".
شعرت برفرفة في معدتها عند سماع صوته العميق. "حسنًا." صرخت بشكل محرج، وأغلقت الهاتف بسرعة. أوه، أنا في ورطة. نهضت ووضعت هاتفها في قفص وشغلت باندورا. بدأت الموسيقى في العزف وبدأت في خلع ملابسها. غنت عارية بمفردها على الموسيقى، وخطت إلى الماء العطر. هدأت ووضعت رأسها على وسادة الحمام، وظهرت أغنية "Fallin' for you" لكولبي كايلات عبر الراديو. انجرف عقلها إلى إيان، وهي تستمع إلى كلمات الأغنية.
أحاول ألا أخبرك، لكني أريد ذلك،
فأنا خائفة مما ستقولينه، لذا فأنا أخفي ما أشعر به، لكنني سئمت من حبس هذا داخل رأسي.
تذكرت سامانثا شعورها بضيق صدرها، وخفقان معدتها، وتقلبها. فقط من خلال نظرة منه.
لقد قضيت كل وقتي أفكر فيك فقط،
لا أعرف ماذا أفعل، أعتقد أنني أقع في حبك، لقد كنت أنتظر طوال حياتي، والآن وجدتك، لا أعرف ماذا أفعل، أعتقد أنني أقع في حبك، أنا أقع في حبك
وجدت نفسها تفعل ذلك تمامًا، عاجزة عن فعل شيء. كان حبها له ينمو باطراد كلما زادت رغبتها في عدم حدوث ذلك. لفترة طويلة، كانت تدفع انجذابها إليه بعيدًا، ولم تسمح له أبدًا بالتسجيل في ذهنها. كانت ترغب دائمًا في الاحتفاظ به في حياتها، كما فكرت، ولا تزال تعتقد أنه إذا ذهبا إلى هناك يومًا ما، فسوف يدمر ذلك صداقتهما. لن يتمكن إيان أبدًا من البقاء ملتزمًا بأي شخص، لذلك لا يمكن أن تكون ساذجة بما يكفي لتصدق أنه سيكون لها.
حاولت أن تطرد هذا الأمر من ذهنها، فاسترخَت على حوض الاستحمام، ثم التقطت الليفة. جمعت حفنة من الفقاعات وبدأت ببطء في تدليك الرغوة العطرة على بشرتها. استمتعت بشعور المادة الناعمة على بشرتها، وأغلقت عينيها. أصبح عقلها مشغولاً بأفكار إيان، والأشياء الخاطئة التي حدثت بينهما في الليلة الماضية. سحبت الليفة على صدرها، وشهقت عندما بدأت حلماتها تتحجر. ومع الليفة في يدها، استخدمت يدها الأخرى للضغط على ثديها الثقيل. كان التأوه الذي خرج مقترنًا بتدفق من الكريمة المتدفقة من وعاء العسل.
أخذت يدها الحرة، وحركتها إلى أسفل بطنها، إلى مهبلها المنتظر. بيدها البطيئة الثابتة، سمحت لإصبعها أن يغوص عميقًا في داخلها وهي تفكر في وجود إيان بداخلها. ثم أضافت إصبعًا آخر للانضمام إلى الآخر. "أوه." تأوهت.
عضت شفتها وبدأت تضاجع نفسها بأصابعها، بينما ضغطت كعب راحة يدها على لؤلؤتها الحساسة. قبضت على أصابعها بقوة، وانفجرت النجوم خلف عينيها المغلقتين. بالقرب من ذروتها، سرّعت من خدماتها. في ذروة متعتها، كادت تفوت صوت هاتفها وهو يرن على الطاولة الجانبية. تئن سامانثا من الإحباط، وانتزعت هاتفها. "مرحبا؟" أجابت، بمزيد من الحزم مما كانت تنوي.
"أوه، مرحباً بك أيضاً يا عزيزتي." ردت كارولين. "ما الذي قاطعته؟" سألت بفضول.
أوقفت سامانثا نفسها قائلة: "لا شيء يا عزيزتي، لقد انتهيت للتو"، ثم نظرت إلى فقاعاتها المتبددة. "حمام مريح".
"حسنًا، بالطبع. لقد اتصلت لأرى ما إذا كنت قد سافرت بالفعل، لأنني نسيت هاتفي المحمول في منزلك. أنا أتصل بك من هاتف منزلي الآن."
سامانثا تتفقد هاتفها مرتين. "حسنًا، سأحضره لك في الحفلة." وقفت من الحوض وأمسكت بمنشفتها.
"حسنًا، هذا سيفي بالغرض." توقفت للحظة. "أو يمكنني المرور سريعًا والحصول عليه بنفسي." قالت بأمل.
مما جعل سامانثا تتساءل عن الدافع الحقيقي لصديقتها. "أنت تريدين القدوم إلى هنا حتى تتمكني من إلقاء نظرة على كالفن، أليس كذلك؟"
كان هناك صمت مذنب على الخط. "حسنًا، لقد أمسكت بي." اعترفت. "إذن هل ستسمح لي بالفضول؟" سألت بأمل.
فكرت سامانثا في الأمر وقالت: "يمكنك مقابلته في الحفلة، وسأحضر لك هاتفك. أين تركته؟"
قالت كارولين وهي تتنهد: "حسنًا، التشويق يقتلني. لقد تركته على الطاولة الجانبية في غرفة المعيشة".
دخلت سامانثا إلى غرفة المعيشة وأخرجت هاتف كارولين حتى لا تنسى. "فهمت".
"شكرًا لك، أعني أنني سأراك الليلة."
"لاحقًا." أغلقت سامانثا الهاتف.
أخذت المنشفة وجففت الماء الزائد من بشرتها، قبل أن تأخذ زبدة الكاكاو وترطب جسدها بالكامل. ارتدت طقم الملابس الداخلية الأسود المطابق لها، قبل أن ترتدي حزام الرباط وحذاءً طويلًا. وارتدت فستانها، وسحبت سحاب الجانب لأعلى ومسحت القماش المطاطي على جسدها. توجهت إلى منضدة الزينة، وارتدت مجوهراتها وجلست على مقعدها لارتداء حذائها.
قامت بسحب شعرها من الكعكة الفوضوية ونفشت تجعيداته الطبيعية، قبل أن ترش عليه رذاذ الشعر. ثم وضعت كمية خفيفة من كريم الأساس وبودرة الضغط لإخفاء بعض العيوب التي تزين صبغة هيرشي الخاصة بها. واستكملت إطلالتها بلمسة من ظلال العيون الذهبية، وكحل العين، والماسكارا، والشفاه الوردية الطبيعية.
لقد أنهت طقوس العناية الشخصية الخاصة بها برائحة عطرية شهية، في الوقت المناسب، حيث ألقت نظرة على الساعة لتتأكد من أن كالفن قد يظهر في أي لحظة. توجهت إلى السرير وأخذت حقيبتها الصغيرة، وأضافت هاتفها الخلوي، وهاتف كارولين، ومحفظتها، ومفاتيحها، وأحمر الشفاه وبودرة التجميل. في تلك اللحظة سمعت طرقًا على الباب. عرفت أنه كالفن، حيث طلبت من الحراس إعطاء كالفن الإذن، كلما توقف. أمسكت بسترة موتو البيج الخاصة بها، وأطفأت الضوء، وأغلقت الباب، ثم ذهبت لفتح الباب.
عندما فتحت الباب، استقبلتها رؤية مغرية لكالفن، وهو يقف على أهبة الاستعداد لطرق الباب مرة أخرى، مرتديًا سترة رمادية مع قميص بأزرار تحتها، وبنطالًا داكن اللون، ومعطفًا غامقًا. بمجرد أن التقت عيناه بعينيها، انجرفتا إلى جسدها قبل أن تعود، بلمسة من الرهبة. أسقط ذراعه، وفي نفس اللحظة تقدم للأمام، وأمسكها من خدها، وقبّلها بلا وعي. استجابت لإرشاداته، بلف ذراعيها حول عنقه، وقبول لسانه المداعب في فمها.
نسي كالفن أن يتنفس وهو غارق في إحساسه بجسدها وطعم فمها. فتراجع إلى الوراء وأراح جبهته على جبهتها، وهو يلهث بحثًا عن الهواء. وبمجرد أن استقرت أنفاسه، تراجع إلى الوراء لينظر إليها بلا مبالاة.
"أعتذر، لقد فاجأتني." فك ذراعيه من حولها، وتركها. "أنتِ، رائعة للغاية."
نظرت سامانثا إلى الأسفل، وخجلت وقالت: "شكرًا لك".
هز كالفن رأسه وقال باهتمام: "لا داعي أن تشكرني على قول الحقيقة".
شعرت سامانثا بضيق في صدرها وهي تستمع إلى كلماته المكثفة. وبينما كان كلاهما يشعران بالتوتر المتزايد، اختار كالفن أن يتقدم للأمام، ويحرر السترة من قبضته المميتة عليها. "دعيني أساعدك في ارتدائها." رفع السترة وانتظرها حتى تستدير.
"شكرا لك." وضعت ذراعيها داخل السترة، وشعرت بيده تنزلق على طول ذراعها اليمنى قبل أن تمسك بيدها.
"يجب علينا أن نذهب." أومأت برأسها، وخرجت من الباب واستدارت لإغلاقه.
"إلى أين نحن متجهون؟"
ابتسم وهو ينظر إليها من الجانب بينما كانا يتجهان إلى المصعد. "لقد حجزت لنا مكانًا في Velvet Mauve. هل سبق لك أن ذهبت إلى هناك؟"
هزت سامانثا رأسها.
ابتسم كالفن مرة أخرى، عندما انفتحت أبواب المصعد، وصعدوا. ولأنه كان الوحيد بالداخل، وقف كالفن خلفها، ولف ذراعيه حولها، وداعب عنقها برفق. قال، وترك أنفاسه الدافئة تداعب عنقها. وقبل قاعدة حلقها، ثم خطا إلى الجانب، وترك يده عند خصرها عندما أشار صوت المصعد إلى وصولهما إلى الردهة.
أومأت سامانثا برأسها لحارسها المفضل، بينما كانا يمران. ضربها الهواء البارد بقوة بينما أمسك كالفن بالباب لتمر من خلاله، قبل أن يمسكها بقوة، ويقودها عبر الرصيف الجليدي الزلق إلى سيارته. انزلقت إلى الداخل المريح، مندهشة لرؤيتها تشتعل بالفعل. شاهدته وهو يندفع حول مقدمة السيارة للخروج من الثلج المتجمد.
"هل تركت سيارتك تعمل؟" سألت.
رفع هاتفه مبتسمًا وقال: "جهاز تشغيل عن بعد. شيء صغير مفيد." ثم أدخل المفتاح وقاد السيارة وسط حركة المرور.
استغرقت الرحلة 15 دقيقة. كانت مليئة بالصمت المريح، بين الاثنين، مع تشغيل موسيقى منخفضة في الخلفية. عندما وصلا إلى المطعم، قفز كالفن، وسلم مفاتيحه إلى الخادم، قبل أن يمشي إلى باب الراكب لمساعدتها. دخلا إلى المنشأة المزدحمة، حيث أعطى المضيف اسمه، وجلسا. تصاعدت الإثارة بداخلها وهي تنظر حول المطعم، وترى كل طاولة مزينة بعشرات من زهور الداليا البيضاء مع أضواء صغيرة تحيط بالمزهرية. جلسوا بجوار نافذة تلقي بإطلالة على حديقة مغلقة. كانت الستائر المخملية السميكة تتدلى من السقف العالي، مصاحبة للثريا الزجاجية المعقدة المعلقة فوق رأسها.
عبر الطاولة، كان كالفن يراقب الرهبة على وجه سامانثا، وهي تنظر حولها وتستمتع بالمحيط الذي حولها. وجد أنه من المثير للاهتمام كيف تعاملت مع أصغر الأفعال، مثل العشاء اللذيذ، كما لو كان قد سلمها الماس واللؤلؤ. لمعت عينا سامانثا، واستقرتا عليه بعد أن شعرت برغبتها في النظر حولها. سمعها تقول: "هذا مكان جميل". "انظر إلى هذا." أشارت من فوق كتفه. ألقى نظرة إلى الوراء ورأى نافورة الحائط من الأرض إلى السقف، والتي بدت حقيقية للغاية، حتى أنه كان مفتونًا.
استدار إليها مبتسمًا، وارتسمت على ملامحها علامات البهجة. "إنها جميلة." مد يده ليمرر سبابته على خدها. "ليست جميلة مثلك." همس بصوت عالٍ لا يصل إلا إلى أذنيها.
شعرت سامانثا أن فمها أصبح جافًا، مما جعل من المستحيل عليها أن تنطق بكلمة واحدة.
لقد أنقذها النادل الذي ظهر فجأة من الاضطرار إلى ذلك. "مساء الخير، اسمي براندي، وسأكون النادل الخاص بك الليلة." أخرجت دفترًا وقلمًا من حقيبة سلسلة لطيفة كانت تحملها على وركها. "هل هناك أي شيء تودون البدء به؟"
نظرت سامانثا إلى كالفن، كان يحمل قائمة طعام في يده، وأدركت هي نفسها أنها كانت على الطاولة. أمسكت بالصفحة المطلية، وفحصتها، ولم تعرف ماذا تختار. من ناحية أخرى، طلب كالفن اختياره. نظر إليها بصبر، منتظرًا أن يطلب.
بعد أن ألقت نظرة سريعة على القائمة، قررت سامانثا: "سأطلب سلطة سيزر كبداية، ودجاج ألفريدو، من فضلك". ثم أغلقت القائمة، مبتسمة للنادل.
ضحك كالفن وهو يميل فوق الطاولة. "رائع، ألا ترغبين في تناول مشروب مع وجبتك؟"
ضحكت سامانثا وقالت: "أوه، نعم، سأحضر الشاي من فضلك".
أومأت النادلة برأسها بأدب، ثم ابتعدت.
وضع كالفن يده فوق يدها. وأشار مازحًا: "لقد احمر وجهك كثيرًا الليلة. أجد هذا أمرًا رائعًا".
رفعت يدها الحرة لفرك جانب رقبتها، من شدة التوتر. وتبعت عينا كالفن الحركة، قبل أن تعودا إلى عينيها. سألها بكل جدية: "هل تشعرين وكأنني أبالغ في الإثارة؟"
هزت سامانثا رأسها بشكل محرج وقالت: "لا، الأمر ليس كذلك على الإطلاق".
راقبها كالفن عن كثب، قبل أن تظهر ابتسامة على وجهه الوسيم مرة أخرى. "ثم ابتسمي لي يا جميلة. يجب أن يكون هذا العشاء مثاليًا."
ابتسمت سامانثا عند سماع هذا. لم تكن لديها أدنى فكرة عن سبب شعورها، أو الطريقة التي شعرت بها. كان كالفن كل ما يمكن أن تتمنى، ومع ذلك استمر عقلها في التجول نحو أدونيس الأشقر/الأزرق. شعرت بالفزع إزاء وضعها، فاختفت الابتسامة.
عاد النادل وملأ كؤوسهم ووعدهم بأن يخرج لهم الطعام قريبًا.
"لذا السيد ويلر، هل تود أن تشاركنا كيف أصبحت واحدًا من أفضل مصممي الجرافيك في فيرجينيا؟"
ارتشف كالفن رشفة من مشروبه، ثم ابتسم. "نعم، لقد كنت دائمًا شخصًا فنيًا. كانت نشأتي كطفل مع والدي صعبة بعض الشيء. كوني الطفل الوحيد، كان الأمر مملًا للغاية ووحيدًا. لكنني كنت دائمًا قادرًا على اللجوء إلى الفن، وقررت أنني جيد جدًا فيه. كان شيئًا أحبه، لذلك أردت أن أصنع لنفسي اسمًا في هذه المهنة".
"يا لها من مصادفة! أنا **** وحيدة. وأنا-" أشارت إلى نفسها وهي تبتسم. "لقد صادف أنني أدرس تاريخ الفن."
"إنها مصادفة ممتعة رغم ذلك. من الجيد أن نعرف أن لدينا أشياء مشتركة."
أومأت سامانثا برأسها.
وصل طعامهم، وباركته هي وكالفن. تناولت سامانثا قطعة من السلطة ووضعتها في فمها، ثم تذمرت من لذتها.
توقف كالفن عن تصرفاته، من تقطيع طعامه، لينظر إليها مندهشًا. كانت عينا سامانثا مغلقتين وهي تمضغ لقمتها وتستمتع بها. لعق شفتيه وهو يراقب شفتيها، مندهشًا من مدى الإثارة التي شعر بها عندما رأى هذه المرأة تأكل. زاد طوله، مما تسبب في تضييق سرواله الضيق. انحنى لأسفل وضبط نفسه، تمامًا كما فتحت عينيها لتراه يحدق فيها بشراهة، ليس في الطعام، بل فيها.
تجمدت سامانثا في مكانها، ونظرت إليه بعينيها. "أعتقد أنك تستمتع بطعامك." كان صوت كالفن أجشًا، أجشًا بسبب الشهوة.
خيم الوعي على جسدها، وهي تهز رأسها بصمت. خيم التوتر الجنسي عليهما لبعض الوقت، حيث انغمس كل منهما في النظرة المحمومة التي تتفهم الموقف. رمشت سامانثا، ثم صفت حلقها، ودفعت شعرها خلف أذنها. انكسر التعويذة التي بدت وكأنها قد ألقيت على كالفن، حيث صفى حلقه أيضًا ونظر إلى أسفل لمواصلة تقطيع طعامه.
انحنت سامانثا للأمام لإلقاء نظرة على ما كان موجودًا في طبقه، بدا الأمر غريبًا بالنسبة لها. "ما هذا؟" سألت متشككة.
ألقى كالفن نظرة عليها، ثم نظر إلى الأسفل مرة أخرى. "إنه الباذنجان المشوي المتبل، مع الطماطم المجففة." توقف عند النظرة على وجهها، قبل أن يضحك. "إنه يحتوي على لحم وأرز وفلفل."
أمسك شوكته ووضع يده تحتها وقال لها: "تذوقي ما فيها". وأشار إليها بتذوق محتويات الشوكة.
انحنت سامانثا للأمام بتردد وتذوقت. ولدهشتها الكاملة، كانت تركيبة النكهة التي انفجرت على لسانها لذيذة.
"آه ها. إنه أمر جيد، أليس كذلك؟" أخذ قضمة. "لا يمكنك أن تنتقد شيئًا ما حتى تجربه."
"أنت على حق تمامًا." فكرت سامانثا في طرق لإثارة ما تحتاج إلى قوله لكالفن.
"ماذا تخطط للقيام به في عيد الميلاد؟"
"سأذهب لزيارة والدي، وتناول العشاء. هذا هو ملخص الأمر تقريبًا." أجاب. "وماذا عنك؟"
"سأعود إلى منزلي في بوسطن لقضاء بضعة أسابيع مع أصدقائي." نظرت إلى كالفن.
"أسابيع." تأوه مازحًا. "هذه فترة طويلة جدًا."
أحضر النادل الطبق الرئيسي. "لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً". شكرت النادل. "هذا هو الوقت الوحيد من العام الذي أقضي فيه وقتًا حقيقيًا مع عائلتي".
"هذا أمر مفهوم. لقد مر وقت طويل منذ أن لم أكن بالقرب منك. بالطريقة التي أريدها." ثم داعب خدها.
أكل الشعور بالذنب سامانثا من الداخل. كان بإمكانها سماع العاطفة تجاهها في صوته، كان بإمكانها أن تراها. أنا لا أستحق ذلك. وضعت سامانثا يدها فوق يده، ثم أزالتها برفق. نظرت إلى أسفل إلى طبقها الذي لم يمسسه أحد. انقبض حلقها. "كالفن، هناك شيء أعتقد أنك يجب أن تعرفه."
توتر كالفن. جلس في مقعده وأخذ أدواته. "لدي شعور بأنني لن أحب هذا."
أغمضت سامانثا عينيها لفترة وجيزة قبل أن تنظر إليه مرة أخرى. "الأمور بيني وبين إيان ليست كما-"
قال كالفن بوضوح: "إيان لديه مشاعر تجاهك. لست متأكدًا ما إذا كان لديك مشاعر تجاهك أم لا".
نظر إليها لثانية واحدة قبل أن يبتعد وقال: "يبدو أنني كنت على حق".
أمسكت سامانثا بيده قائلة: "كالفن، أشعر بالذنب الشديد، لم أكن أريد أن أجعلك تمر بأي شيء".
سقطت دمعة من عينيها وقالت: "لقد عاملتني بكل هذا الخير". ثم مسحت دمعتها وقالت: "لا أستحق ذلك، كالفن".
انحنى كالفن إلى الأمام مرة أخرى. "لا تقل ذلك. أنت تستحق أن يعاملك الرجل بشكل جيد."
"لكن-"
هز كالفن رأسه وقال: "سامانثا، اسمعي، لا يهم ما بينك وبين إيان. من وجهة نظري، إذا كنت تريدين علاقة معه، فلا أستطيع أن ألومك على ذلك". ثم تناول رشفة من الشاي. "ما زلت معجبة بك بشدة. إذا كنت تريدين الاستمرار في علاقتنا، فأنا أوافق على ذلك تمامًا".
"كالفن، لا أستطيع أن أفعل ذلك لك."
"سامانثا، اسمحي لي أن أقول هذا بطريقة أنا متأكد من أنك ستصدقينها." انحنى إلى الأمام ووضع يده على ذقنها. "أريدك، سامانثا. لذا، لا يهمني إذا كنت تعتقدين أنك لا تستحقين ما لدي لأقدمه. ما زلت على استعداد للعطاء." رد كالفن باعتراف.
لم تستطع سامانثا سوى أن تهز رأسها، بينما واصل كالفن الحديث والأكل وكأن المحادثة السابقة لم تزعجه على الإطلاق.
استند إيان على الحائط، وكأس في يده، وراقب الحشد، حيث كان العشرات من الأشخاص يملأون المنزل باستمرار.
كانت الليلة لا تزال في بدايتها، ولكن من الواضح أن لا أحد يمانع في الاحتفال مبكرًا. وقف مايكل وليام عند الباب يأخذان المال ويطبعان على أيدي الناس، بينما كان آندي يدور حول الغرفة ويتحدث مع الناس. كانت الأمور تسير على ما يرام، من الزخارف والمشروبات والطعام والموسيقى. لا بد أن تكون واحدة من أفضل الحفلات التي أقامتها الأخوية في هذا الوقت من العام.
تناول رشفة من مشروبه وركل الحائط وتوجه نحو الباب الأمامي. وقال لنفسه إنه لم يكن يحاول معرفة ما إذا كانت سامانثا قد وصلت بعد. ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إلى الأمام، امتدت يد وسحبته إلى غرفة المعيشة. نظر إلى الجاني وأدرك أنها ماريسا زامورانو.
"مرحبًا يا حبيبتي." وقفت على أطراف أصابع قدميها وانحنت لتقبيله. أدار إيان رأسه في الوقت المناسب، مما تسبب في هبوط قبلتها على خده. "أوه، إذن هذه هي الطريقة التي تريدين اللعب بها؟" ضحكت.
سحب إيان يده من قبضتها. "ماريسا، ماذا تفعلين هنا؟" سأل وهو ينظر حوله بحذر.
أمسكت ماريسا بذقنه، وأعادت نظرها إليه بقوة. "أريد أن ألعب." أجابت بطريقة مثيرة.
كان إيان يهز رأسه قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها. "لا، ماريسا، لن يحدث بيننا شيء مثل هذا مرة أخرى.
ضحكت، قبل أن ترمي شعرها الطويل فوق كتفها. "أنت مخطئ." ثم حركت رأسها نحو طاولة البيرة بونج. "هذا ما أريد أن ألعبه." قالت.
المفاجأة، ثم مرت الراحة على وجه إيان.
سحبته من يده، وقادتهما إلى الوقوف جنبًا إلى جنب على الطاولة. كان توقيتها مناسبًا تمامًا. لأن اللعبة الحالية كانت تنتهي في تلك اللحظة.
"تعال يا أخي، أرني ما لديك." سخرت ماريسا.
ضحك إيان، وترك جسده يسترخي قليلاً. قرر أنه لا يوجد أي ضرر في قضاء وقت ممتع في الحفلة، بينما كان يريد أن تظهر حبيبته.
وجهت سامانثا كالفن نحو المنزل، بينما كانت تسترخي في المقعد المريح. كان الليل أفضل مما توقعت. منذ المناقشة التي دارت بينهما على العشاء، أصبحت الأمور مرة أخرى سهلة وخالية من الهموم بينهما. كان لدى كالفن طريقة لإبعاد همومها كلما كان موجودًا. لم تستطع إلا أن تتساءل مرة أخرى، لماذا كانت تحب إيان بهذا القدر من العمق.
شعرت بالغضب والإحباط من نفسها. لماذا أشعر بهذه الطريقة؟ أحاول جاهدة أن أقف على قدمي ولكن في أوقات كهذه، أريد توجيه والدي أكثر من أي وقت مضى. شددت سامانثا على أسنانها وهي تنظر من النافذة. هذه مشكلتي الآن. لا يمكن لأبي أن يكون موجودًا لحل مشاكلي طوال الوقت.
"رائعة، أين هي؟" قال كالفن، مذكرًا إياها بالمكان الذي كانت فيه.
"نعم، كل هذه السيارات موجودة هنا بسبب الحفلة."
وجد كالفن حديقة. "واو، أرى إقبالاً كبيرًا." خرج من السيارة، وذهب إلى الجانب الآخر لمساعدتها على الخروج.
"نعم، عادةً ما يكون هناك إقبال كبير على هذه الأنشطة. وتصبح هذه الأنشطة حديث الحرم الجامعي لأسابيع." قالت وهي تختبئ داخل سترتها لتحمي نفسها من البرد.
لف كالفن ذراعه حولها بإحكام، ثم انحنى إلى أسفل وهمس في أذنها: "سأبقيك دافئة".
ارتجفت سامانثا، وشعرت بقشعريرة تملأ ذراعها. "دعنا ندخل."
ساروا إلى المنزل، متجاوزين الحاضرين الآخرين في الحفلة أثناء دخولهم. عند الباب، رأت سامانثا مايكل وليام يشحنان جهازًا. وعندما لاحظاها، ابتسما.
"مرحبًا سام." نظر مايكل إلى كالفن بسخرية.
شعرت سامانثا بالتوتر وقالت بتوتر وهي تبتسم: "أوه، مايك، هذا كالفن".
"يسعدني أن أقابلك، كالفن." مدّ يده ليُصافح.
قبل كالفن يده وأومأ برأسه وقال: "من الجميل أن أقابلك أيضًا".
مدّت سامانثا يدها إلى محفظتها وسألتها: "كم يبلغ حجم الانبعاثات إذن؟"
"رائع، حصلت على ذلك."
"سام، أنت لم تدفع أي رسوم."
صرح كالفن ومايكل في نفس الوقت.
"هل أنت متأكد؟ لأنني حصلت عليه." وجهت كلامها إلى مايكل.
بدا مايكل مستاءً. "منذ متى عرفتني أتقاضى منك أجرًا مقابل مجيئك إلى منزلنا؟ تفضل وادخل إلى الداخل."
أومأت برأسها وانحنت على الطاولة لتحتضنه.
"سأراك لاحقًا." قال في أذنها.
"حسنًا." تراجعت وأمسكت بيد كالفن. نظرت حولها بحثًا عن أفضل أصدقائها، ودفعت كالفن بكتفها.
"هل أنت مستعد لمقابلة صديقاتي المفضلات؟"
انتفخ صدره وأومأ برأسه. ضحكت سامانثا، مدركة أنه كان غير مرتاح.
"إنهم ليسوا بهذا السوء. نباحهم أسوأ من عضتهم." قبلت خده. "ستكون بخير."
شعر بجيبه يهتز، فرفع يده، في إشارة إلى أنه يحتاج إلى دقيقة واحدة.
عندما مد يده إلى هاتفه، أظهرت الشاشة إشعارًا برسالة نصية من مايكل.
"لقد ظهر سام للتو مع لعبة الصبي."
سرت موجة من الغيرة في جسده.
'إنها هنا معه؟!'
لقد شد على أسنانه.
"إيان، هل مازلت تلعب أم ماذا؟" تسأل ماريسا.
هز إيان رأسه وقال: "لا، يجب أن أذهب".
كان يمشي مبتعدًا بالفعل، عندما سمع ماريسا تتذمر خلفه. تجاهلها، واستمر في السير وسط الحشد. توجه إلى الباب الأمامي، ليجد مايكل.
رأى مايكل أنه قادم، همس بشيء إلى ليام قبل أن يقف لمقابلته في منتصف الطريق.
"في أي اتجاه رأيتها تذهب؟" سأل إيان، وهو يصل مباشرة إلى النقطة.
أشار مايكل إلى الغرفة التي كان الدي جي يديرها. "لقد دخلت هناك، بلا شك للبحث عن آنا بيل وكارولين."
"حسنًا، شكرًا لك." بدأ إيان في المشي، عندما شعر بيد مايكل على ذراعه.
"أخي، هل تعتقد أنه يجب عليك الذهاب إليها الآن؟ إنها مع كالفن."
نظر إليه إيان وكأنه يقول "وماذا في ذلك".
"لا أعتقد أنك ستكون قادرًا على التحكم في غضبك إذا رأيتهم معًا."
هز إيان رأسه وقال: "مايك، أنا أفهم قلقك، لكن لن يحدث شيء". نظر حول الغرفة بحثًا عنها. "لن أتسبب في مشهد كهذا أمامها".
شعر مايكل بعدم اليقين بشأن ما إذا كان سيصدق هذا البيان أم لا.
"حسنًا، سألتقي بك بعد قليل."
أومأ إيان برأسه وسار إلى غرفة المعيشة. كانت هذه المنطقة من المنزل مزدحمة للغاية، بحشد من الأشخاص الذين يتذمرون ويتحركون. كانت الأضواء خافتة مع ضوء قوي يرقص عالياً، وكانت الثلوج المزيفة تتناثر على الأرض، وتهب برفق عبر الغرفة.
كان طوله 6 أقدام و5 بوصات له مزاياه في أوقات كهذه. كان بإمكانه أن يرى بوضوح فوق الحشد بسهولة. بالقرب من شجرة عيد الميلاد، ظن أنه رأى تمثالها الصغير، يقف بجانب من كان بإمكانه فقط أن يفترض أنه كالفن. طالبت فرجته العريضة بالمساحة بينما كان يتجه مباشرة إليهم. كلما اقترب، أصبح بإمكانه الرؤية بشكل أوضح. مع ظهرها له، تحدثت مع أصدقائها بينما كان كالفن يتدخل.
"هل تستمتع بالحفل؟" سأل. وأعلن عن وجوده وهو يقف بجانب سامانثا.
تحولت كل الأنظار إليه، وظل الجميع صامتين. ورغم ذلك، احتفظ إيان بابتسامته، فقد شعر بالحرج، ولكن في النهاية، نجحت آنا بيل في إنقاذهم من المزيد من التوتر. "آه، نعم، إنه لأمر مدهش. لقد تفوقتم أنتم والرجال حقًا على أنفسكم".
"شكرًا لك آنابيل." انحنى ووضع ذراعه حولها، وقبّل خدها قبل أن يكرر نفس الفعل مع كارولين. "أنتما الاثنان تبدوان جميلتين كالعادة." قال بأدب.
"شكرا لك." قالوا في انسجام تام.
استجمع إيان شجاعته لينظر إلى جانبه. وقفت متوترة، وجسدها متكئ على الرجل الذي يمسك بيدها. كبت تعليقه الغاضب. أومأ برأسه بفظاظة نحو الرجل الذي كان يتنافس على قلبها أثناء قيامه بذلك.
"مرحبا سامي."
ألقت سامانثا نظرة سريعة عليه قبل أن تدير رأسها بعيدًا، ورفعت يدها إلى خدها، قبل أن تسقط على جانبها مرة أخرى. "مرحبًا إيان."
أين تلك الدموع في عينيها
شعرت سامانثا بالفزع وهي تمسح بسرعة الدموع التي سقطت من عينها اليسرى. في اللحظة التي شعرت فيها بوجوده وسمعت صوته، انهالت الدموع على نفسها. التفتت نحو كالفن وابتسمت لكنها لم تصل إلى عينيها. "كال، هل تمانع في إحضار شيء لي لأشربه؟" سألت بلطف.
انتقلت عينا كالفن منها إلى إيان بسرعة. في ذلك الوقت، صلت سامانثا أن يختار القيام بذلك من أجلها. كانت فكرة وجود كالفن وإيان في نفس المنطقة في نفس الوقت، خاصة بعد ما حدث بينها وبين إيان، تجعلها تشعر بالذعر.
أحس كالفن بتوترها، فأومأ برأسه وانحنى ليهمس لها: "سأعود في الحال".
استقام وألقى نظرة على إيان مرة أخرى قبل أن يمشي في الاتجاه الآخر.
بمجرد أن اختفى عن الأنظار، التفتت سامانثا إلى إيان. لترى أنه كان لديه نظرة غريبة على وجهه، بينما كانت عيناه تتجولان على جسدها ببطء؟ نظرت سامانثا بخجل إلى أسفل، قبل أن تعقد ذراعيها. بعد أن تناول ما يكفيه، اقترب إيان منها، ووضع يده الضخمة على خدها.
"أنت تبدو أكثر جمالا كل يوم." قال بصوت مذهول.
غرقت سامانثا في عينيه الفيروزيتين، فأغمضت عينيها دون وعي لجزء من الثانية، ثم استندت إلى راحة يده الدافئة المهدئة. قام أحدهم بتنظيف حلقها، مما سمح لسامانثا بالخروج من ضبابها والابتعاد عن إيان. فتحت سامانثا عينيها ونظرت أولاً إلى إيان، ثم إلى أصدقائها. نظرت إليها كارولين وآنا بيل بمعرفة.
"ربما يجب عليكما تحليل ما حدث للتو، لاحقًا، لأن كالفن قد يعود في أي لحظة." أشارت كارولين.
"يا إلهي." تأوهت سامانثا. نظرت إلى إيان، ثم إلى الفتيات. "لم يكن ينبغي لي أن آتي الليلة."
رفعت يدها لتغطي حرجها وقالت: "يا رفاق، عندما يعود كالفن، هل يمكنكم أن تخبروه أنني ذهبت إلى الحمام. سأعود في الحال".
تراجعت سامانثا عن المجموعة، وسارعت بالابتعاد قبل أن يتمكن أحد من إيقافها.
"يا رفاق، أنا تائهة للغاية. هذه هي المرة الثانية التي تهرب فيها مني."
مرر إيان يده في شعره، منزعجًا.
"استمع، عليك أن تخفف من حدة مسألة الهيمنة. إنها مثيرة للغاية، ولكن بالنسبة لشخص يكافح مشاعره تجاه شخص آخر. إنها تشكل ضغطًا."
"امنحها بعض الوقت. إذا كان حبك لها حقيقيًا، فسوف تمنحها ذلك الوقت." قالت له كارولين.
"كيف تتوقع مني أن أفعل ذلك، عندما يحاول شخص ما انتزاعها مني؟!" صاح إيان. "لا أستطيع أن أقف مكتوف الأيدي وأشاهد شخصًا آخر مع المرأة التي أحبها. هذا ليس من طبيعتي".
"أين ذهبت سامانثا؟" سأل كالفن عندما ظهر فجأة.
قامت الفتيات بتصفية حناجرهن في نفس الوقت، بينما كان إيان يهدئ نفسه.
"كان عليها أن تركض إلى الحمام." قفزت كارولين لتشرح. "سأركض وأتفقدها." هربت على عجل. تاركة أنابيل خلفها بين الرجلين الضخمين.
"أممم، سأذهب للعثور على صديقي."
اختفت آنا بيل بين الحشد، تاركة الرجال يتبادلون النظرات.
"لذا، سمعت أنك معجب بسمانثا." قال كالفن بصراحة.
ضحك إيان وظهرت ابتسامة ساخرة على جانب فمه وقال مازحا: "شيء ما؟"
"إن ما أحمله لسمانثا هو بالتأكيد أكثر من مجرد "شيء" كما تقول. فأنا أحبها وأعتزم أن أجعلها امرأتي."
"حسنًا، سأضطر إلى الاختلاف معك بشأن هذه الفكرة." اقترب كالفن من الرجل الأطول قامة. "كما ترى، إنها امرأتي ، وأعتزم الاحتفاظ بها."
اقترب إيان، ووجههما وجهًا لوجه. "أنت مخطئ. إنها ليست ولن تكون أبدًا امرأتك."
"لقد امتلكت قلبها." هسهس إيان.
**
"هل نقاطع شيئًا ما؟" سألت سامانثا بتردد.
استدار الرجلان ليريا سامانثا تقف بثبات بجانب كارولين.
"لا يا جميلة." اقترب كالفن منها ووضع ذراعه حول خصرها. "كنا نتحدث فقط."
وهو ينظر إليها بقلق "هل أنت بخير؟"
أومأت سامانثا برأسها وقالت: "نعم". ابتسمت له وقالت: "هل هذا من أجلي؟"
أشارت سامانثا إلى المشروب الذي ما زال ممسكًا به في يد كالفن الحرة. وفي نظرته إلى إيان، نسي كالفن المشروب تمامًا.
"نعم." قال متوترا.
"شكرًا لك." قالت بخجل، وأضافت غمزة مغازلة.
لاحظت كارولين من زاوية عينيها أن إيان قد غادر المكان غاضبًا. توقفت كارولين عن محادثتها مع رجل عشوائي لتلقي نظرة عليها.
هزت سامانثا كتفيها، وركزت كل انتباهها على الرجل أمامها.
"لا أستطيع أن أتجاوز مدى جمالك الليلة." تأوه كالفن في أذنها وهو يميل إلى الأمام.
قبل أن تتمكن سامانثا من التفكير في التراجع.
شفتي كالفن المتطلبة غطت شفتيها.
لقد انتابها الوعي بسرعة، إلا أن سامانثا تمكنت من صد هذا الوعي. لم يكن بوسعها أن تقفز من سرير رجل إلى سرير رجل آخر بهذه السرعة.
تساءلت أمي ماذا ستفكر بي؟
طالبت شفتا كالفن باستجابة منها، بينما استمر في استكشاف امتلاء شفتيها. حتى لم يكن أمامها خيار آخر سوى الانفتاح والسماح للسانه بالانزلاق إلى الداخل. عندما لامس لسانه شفتيها، اندفعت المتعة عبر جسدها.
"لا هذا لا يمكن أن يحدث"
رفعت يدها ووضعتها على صدره، وحثته على التراجع. "كال، لا يمكننا أن نفعل هذا هنا." قالت، واضعة رأسها على صدره العضلي، وهي تلهث بحثًا عن الهواء.
"هل شعرت بذلك؟" تأوه كالفن في شعرها.
ظلت سامانثا صامتة، مرتبكة بشأن ما يجب عليها فعله.
"دعونا نرقص."
سحبها كالفن إلى منتصف حلبة الرقص. كانت هناك أغنية مرحة لـ Kid Ink وChris Brown، وسمحت سامانثا لكالفن بإرشادها وإقناعها بالرقص. استدارت ووضعت مؤخرتها على مقدمة كالفن. بدأت في تحريك وركيها مع الإيقاع، وقوس ظهرها لتتوافق تمامًا مع الإيقاع. أمسك كالفن وركيها بإحكام بينما استمرت في الدوران بشكل مغر.
"يا حبيبتي أريني شيئًا! قد أعاني غدًا من صداع الكحول، لكن هذا لا يعني شيئًا!" غنت سامانثا وهي تقفز بمؤخرتها.
استدارت بسرعة وأمسكت بقميصه وأخذت تئن بجسدها ضده. تشوه وجه كالفن بنظرة من المتعة ممزوجة بلمسة من الألم. صاح: "أنت تقتلني".
ضحكت سامانثا، ووضعت ذراعيها حول عنقه، بينما كانت تعزف أغنية بطيئة. حدقا في عيون بعضهما البعض، غير مدركين للأزواج العديدة من العيون التي كانت تراقبهما.
**
أمسك آندي ومايكل بذراع إيان بينما كانا يسحبانه إلى الخلف.
"يا رجل، أنت ستثير ضجة كبيرة." قال مايكل بتوتر. "هل تريد حقًا أن تجعل سامانثا تتعامل مع هذا؟"
"أنا بخير." قال إيان وهو يسحب ذراعيه بحرية.
ألقى نظرة أخيرة على الزوجين على حلبة الرقص، ثم استدار بسرعة وغادر الغرفة. وشعر بأنه بحاجة إلى الذهاب إلى مكان لا يوجد به الكثير من الناس، فاتجه نحو المطبخ. لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس يتجولون في الغرفة بينما كان إيان يركز على أفكاره، وهو يمشي جيئة وذهابا في الحلبة.
"إيان، إنها مجرد رقصة، أنت تعلم أنها تحبك." أكد مايكل.
"لا يجعل رؤيتها فوقه أمرًا أفضل."
"إنها تستمتع فقط، إيان." قالت كارولين.
استدار إيان لينظر إليها بغضب. "الأمر لا يتعلق بالمتعة، إنها تفعل هذا للانتقام مني".
"انظر، أعدك أنني لن أفعل أي شيء مجنون. اذهب واستمتع بالحفلة."
نظر الجميع إلى إيان بالشك.
"أنا بخير."
استند إلى المنضدة ومعه مشروب في يده، بينما كان يراقبهم وهم يغادرون المطبخ. أخرج هاتفه وأحضر صورة التقطها لسمانثا خلال الصيف. ابتسمت للكاميرا وهي تحمل مخروط الآيس كريم الخاص بها، وبريق في عينيها، وكريمة لامعة على شفتيها. كان شعرها الداكن منسدلاً ومستقيمًا مثل العظام، يرفرف في مهب الريح، بينما كانت الشمس تشرق أمامه بقوة. كان ذلك اليوم رائعًا، حيث قضيته مع العائلة واستمتعت بالطعام الجيد. وما جعله أفضل هو حقيقة أنها ظهرت في حفل الشواء مرتدية فستانًا زمرديًا بدون حمالات. لقد حرك مشهد بشرتها العارية في ذلك الوقت جسده أكثر من الطعام أو أي شيء آخر في ذلك اليوم.
"يا إلهي، أريد أن أعود إلى ذلك اليوم"، قال وهو يفكر. "كانت الأمور ستكون مختلفة تمامًا الآن".
"ربما يمكنك أن تمنحها بعض الوقت وتسمح لها بالمجيء إليك في وقتها الخاص. الجميع يعلم أنها تحبك وليس هو. من الواضح من ستنتهي به الحال مع من."
لقد رفض إيان الفكرة.
"مستحيل."
هز رأسه ووبخ نفسه لأنه فكر في هذا الأمر من قبل.
"أنا رجل أفعال. ليس من الممكن أن أجلس وأنتظر حتى تعود إلى رشدها."
"أنا بحاجتها الآن."
**
دخلت كريستي من الباب ودفعت ثمن طابعها ونظرت حول الغرفة. وبعد مسح سريع للغرفة لم تر إيان ولا سامانثا.
مرتدية فستانها الأحمر القصير الذي يصل إلى منتصف الفخذ وحذاءها الجلدي الطويل، كانت مصممة على تحقيق مهمة. مهمة خططت لتحقيقها بأي طريقة ممكنة.
عند انتقالها إلى غرفة المعيشة، رأت جولات من لعب البيرة بونج، ولم تشعر بأي اهتمام بالانضمام. لم يكن إيان في الأفق، لذا توجهت إلى الغرفة المجاورة. كان الحشد مكتظًا داخل هذه الغرفة بينما كان منسق الموسيقى يدور حول طاولته.
"كيف الحال، هل تستمتعون بالحفلة؟!" صرخ الدي جي.
الحشد مع البرية، والهتاف والصراخ ردهم.
"هذا ما أحب أن أسمعه. حسنًا، أود أن أقدم لكم فرقة Common Courtesy، بعد هذه الأغنية سوف يعزفون بعض الأغاني المقتبسة لكم."
هتف الجمهور مرة أخرى حيث صفقوا لبعض الرجال الذين قاموا بتركيب آلاتهم الموسيقية.
"حسنًا! استعدوا وأظهروا لهذه الولاية ما يعنيه الاحتفال."
كريستي رصدت أصدقاء إيان وسامانثا ورفاقها.
رقصوا وهتفوا مع الأغنية التي تم تشغيلها.
"الفتاة الصغيرة تعتقد أنها مشهورة جدًا"
تحركت كريستي نحوها لترى الرجل الذي لا يمكن أن يكون سوى كالفن ينحني ليهمس بشيء في أذنها مما جلب ابتسامة على وجهها.
لماذا يتجمعون حولها؟
ضغطت كريستي على أسنانها واندفعت نحوها. لقد نسيت خطة وضع شيء ما في مشروب إيان لإعادته إلى السرير. لقد أرادت أن تجعل سامانثا تغار منها هذه المرة، من خلال الحصول على رجلها.
هذا يمكنه الانتظار، أريد لهذه العاهرة أن تعرف أخيرًا من أنا، وما أنا قادرة عليه.
**
نزل الدي جي من على القرص الدوار وبدأت الفرقة التي كانت في الجانب في العزف. ولدهشتها السارة، تبين أن كالفن يقدر أسلوب الروك الذي تحبه. شرح مايكل وآندي الأمر وهما يعرفان أن كالفن يغني من خلال إيان. أومأ الجميع برؤوسهم وأشاروا إلى الرجال، دون أن ينتبهوا على الإطلاق إلى الشخص الذي يتجه نحوهم.
"أنتِ أنانية يا عاهرة!"
صرخ أحدهم، مما أعطى سامانثا التحذير الوحيد قبل أن تشعر بشخص يدفعها بعنف مما يجعلها تسقط تمامًا على الأرض. استدار الجميع لرؤية كريستي، بينما استعادت سامانثا توازنها وتلاشى رؤيتها باللون الأحمر.
"هل قمت بدفعها للتو؟" صرخت كارولين، وتقدمت إلى الأمام مع آنا بيل خلفها مباشرة.
"إنها عاهرة حقيرة، مثلكما تمامًا. لقد سئمت منها. لقد أخذت تلك العاهرة رجلي والآن هي هنا مع هذا الرجل." صرخت كريستي.
لقد توقفت الموسيقى الصادرة عن الفرقة منذ وقت طويل، ووقف الجميع في صمت.
"من تظنين نفسك أيتها العاهرة السمينة الصغيرة. لا يمكنك الحصول على كل شيء!" تابعت كريستي وهي تستدير نحو سامانثا.
"كريستي، اسمعي، لا أعرف كيف دخلتِ. لكن عليكِ المغادرة، وأعني الآن." قال مايكل بفظاظة.
ظلت سامانثا صامتة وهي تراقب الجميع من حولها. جلست القرفصاء ببطء على الأرض وفكّت رباط حذائها، قبل أن تخلع كل حذاء. وخلال ذلك الوقت لم يلاحظ أحد ذلك. كان الحشد يراقب كريستي وهي تواصل الصراخ، بينما طلب منها مايكل المغادرة. وقفت كارولين وأنابيل أمامها، مثل أمهات الدببة، لحمايتها.
خطت حولهم وانتظرت حتى وجهت كريستي انتباهها إليها مرة أخرى.
"لا توجد طريقة لأغادر بها" صرخت كريستي.
"أوه، أنت ستغادرين." ردت سامانثا. "أنت أيضًا ستجمعين أغراضك وتعودين إلى الشقة وتخرجين من منزلي."
"أنا لا أفعل أي شيء. لا يمكنك فعل أي شيء لتجبرني على ذلك."
ضحكت سامانثا بلا داعٍ. "أوه، يبدو أنك نسيت اسم من هو الشخص الموجود على عقد الإيجار. الآن لماذا لا تتوقف عن جعل نفسك تبدو أكثر غباءً مما أنت عليه بالفعل وترحل. عليك أن تبدأ في العمل على التعبئة."
كانت كريستي أطول من سامانثا بأربع بوصات وضيقت عينيها العسليتين عليها. لم تشعر سامانثا بأي قدر من الخوف.
"تعالي يا جميلة، دعنا نخرجك من هنا."
نظرت سامانثا نحو كالفن وقررت أنها لن تسمح لهذه المرأة المضطربة المضطربة بجعلها تنزل إلى مستواها. ومع هذه الفكرة تقدمت نحوه لكنها تراجعت إلى الوراء بذراعها، عندما سقطت صفعة قوية على خدها الخالي من العيوب.
امتلأت الغرفة بالهتافات. لكن كل شيء في تلك اللحظة تباطأ بالنسبة لسمانثا، حيث فقدت نفسها.
في لحظة وقفت ورأسها إلى الجانب من الضربة التي وجهتها كريستي، وفي اللحظة التالية وجدت نفسها تتجه إلى الأمام بسرعة لتمسك بكريستي من شعرها بيد واحدة بينما تحطمت اليد الأخرى في وجه الفتيات.
ثم تسارعت الأمور. كان الناس يصرخون ويتجمعون في دائرة حولهم. شعرت بأيدي تمسك بها، لكنها كانت بعيدة جدًا بحيث لا يمكنها التوقف. باستخدام قبضتها على رأسها، ألقت سامانثا كريستي على الأرض، ووجهت لها ضربة أخرى. حاولت الفتاة أن تخدش وجهها. أطاحت سامانثا بيدها عن وجهها، وسحبت قبضتها للخلف، لكن تم سحبها بواسطة أذرع قوية.
لقد نادى أحدهم باسمها لكنها لم تستمع، كل ما أرادته هو استعادة كريستي.
**
سمع إيان توقف الموسيقى فتجاهلها، معتقدًا أن مايكل أو آندي قادران على التعامل مع الموقف، ولكن عندما بدأ الصراخ والصياح، شعر أن صدغه بدأ ينبض. وعندما غادر المطبخ، لاحظ حشودًا من مناطق مختلفة من المنزل تتجه نحو غرفة المعيشة. وبدأ الناس يهتفون "القتال".
"هذا سيء."
"عفوا." قال ذلك وكرره عدة مرات وهو يشق طريقه عبر الحشد الكثيف.
"أنا لا أفعل أي شيء. لا يمكنك فعل أي شيء لتجبرني على ذلك."
سمع إيان.
أوه لا! كريستي
"دعني أمر." قال إيان بصوت مرتفع.
انفصل الناس في تلك اللحظة مثل البحر الأحمر، مما سمح له بالمرور بسرعة. عندما دخل الغرفة، لفت انتباهه مشهد آندي وهو يكبح جماح سامانثا التي كانت تضربه. نظر آندي إليه بينما حاولت كارولين وآنا بيل وكالفن تهدئة سامانثا.
توجه نحو سامانثا وألقى نظرة واحدة من فوق كتفه على مايكل وقال: "أخرجها من هنا يا مايك".
أومأ مايكل برأسه.
استدار إيان نحو سامانثا، ولاحظ أنها لم تعد تكافح من أجل التحرر. والآن وقفت متوترة وساكنة.
"سامانثا ماذا حدث؟" مد يده وأمسكها للتحقق من الخدوش والكدمات.
تقدم كالفن للأمام وسحبها بعيدًا عنه بسرعة. تبادل الرجلان النظرات القاسية.
قال كالفن بهدوء: "دعنا نخرجك من هنا. يمكنك البقاء معي الليلة".
قادهم نحو المخرج، بينما قال هذا واستدار إيان. ومع ذلك، وضع آندي يده على كتفه لمنعه من القيام بشيء غبي.
"أعطوها غرفة، أعتقد أنها ستكون بأمان الليلة." استدار آندي وصاح في اتجاه مايلز. "أعد تشغيل الموسيقى." دار حوله.
امتلأت الغرفة بعزف على الجيتار قبل أن تبدأ الموسيقى. ثم استأنف ضيوف الحفلة قضائهم وقتهم الممتع.
الفصل 7
وبينما كنا نتجه إلى خارج الباب، التفتت إلى كالفن وقالت: "شكرًا على العشاء، ولكنني سأذهب إلى شقتي".
بدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا، لكنه بدلاً من ذلك أومأ برأسه وانحنى ليقبلها، لكن سامانثا استدارت وسقطت القبلة على خدها. تراجع ونظر إليها مندهشًا. لم تعطه أي تفسير. بدلاً من ذلك أخبرته أنها ستتصل به لاحقًا، ثم التفتت إلى كارولين لتأخذها في جولة.
ذهبوا إلى سيارتها وركبت أنابيل أيضًا، تاركة سيارتها مع آندي. عندما نظرت إليها كارولين وسامانثا باستفهام، ابتسمت فقط وقالت. "لن أفتقد هذا الهراء". ضحكت كارولين وأدارت السيارة. وصل الثلاثي إلى الشقة في وقت قياسي، وغيرت سامانثا ملابسها على عجل. فقط في حالة أرادت كريستي أن تتعرض للضرب مرة أخرى، ستكون مستعدة. دخلت إلى المطبخ للحصول على كيس ثلج قبل العودة إلى غرفة المعيشة، كانت كارولين وأنابيل على الأريكة تتحدثان عن المشهد الذي حدث.
"هل رأيت كيف قامت فتاتي بتلك الحركة اللعينة في WWE Slam؟ لقد اعتقدت أن تلك الفتاة قد انكسرت إلى نصفين لثانية واحدة." قالت كارولين.
"لا، هل رأيت تلك الضربة اللعينة على الوجه؟ لقد انفتح فم الفتاة العجوز." ردت آنا بيل.
عندما تجولت سامانثا حول الأريكة لتجلس على طاولة القهوة، ابتسموا لها. "ماذا؟"
هزت كارولين رأسها وقالت: "يا فتاة، لم أكن أعلم أنك قادرة على توجيه لكمة قوية كهذه. أعني اللعنة".
هزت سامانثا رأسها قائلة: "لست مقاتلة. أعتقد أن هذا سخيف". ثم وضعت كيس الثلج فوق مفاصلها. كانت أسنان كريستي صلبة كالصلبة. "لكن عندما ضربتني فقدت أعصابي. لم يكن ينبغي لي أن أكون هناك على الإطلاق. سوف يصنفني الحرم الجامعي بأكمله، ويعتقد أنني أقاتل من أجل الرجال".
"نحن نعلم من أنت يا سام. نعلم أنك لست مقاتلاً ولن تقاتل من أجل رجل. هذا كل ما يهم." نظرت سامانثا إلى آنا بيل. "إلى جانب ذلك، لن يلومك أحد على دفاعك عن نفسك. خاصة وأن كريستي كانت المعتدية الواضحة."
"شكرا لك على هذا الجرس."
"عزيزتي، لقد كنتِ هناك لأنه على الرغم من أنك مستاءة من إيان الآن، إلا أنك كنتِ هناك لدعمه."
"كارول، من فضلك ليس الآن."
"كل ما أقوله هو أن مشاعرك تجاهه واضحة جدًا يا سامانثا. حقًا لا يوجد سبب يجعلك تحاولين الهروب منه بعد الآن." عقدت ساقيها وذراعيها. "بقدر ما يتعلق الأمر بكالفن." صفعت شفتيها وقلبت عينيها.
لقد صدمت سامانثا وقالت "ما الأمر؟ أنت لا تحبينه؟"
"لا شئ."
نظرت سامانثا إلى كارولين في حيرة وقالت: "كارول، إذا كان لديك شيء لتقوليه، فقط قوليه".
زفرت كارولين بغضب وقالت: "سام، لقد شعرت وكأنه يحاول جاهدًا. الطريقة التي كان يداعبك بها!" نظرت كارولين إليها بذهول. "أعني، هيا! كان لابد أن تعلموا جميعًا أن إيان كان يراقب. بالنسبة لي، كان هذا أمرًا غير مقبول".
نظرت سامانثا بينها وبين آنا بيل. جلست آنا بيل واستمعت فقط. لم تقدم أي مساهمة، لذا حولت سامانثا انتباهها مرة أخرى إلى كارولين.
"لقد قلت أنه كان رجلاً عظيماً، رجلاً نبيلًا، ولكن بالنسبة لي، بدا لي عكس ذلك تمامًا.
كانت سامانثا على وشك الرد عندما انفتح الباب الأمامي. التقت عينا سامانثا على الفور بعيني كريستي. لم تكن وحدها. أثناء دخولها، دخلت امرأة سمراء طويلة القامة خلفها. لم يقل أحد شيئًا، مرت بجانبها وهي تحدق في سامانثا بشراسة. وقفت سامانثا بيديها على وركيها وراقبتها عن كثب.
عندما اختفيا في نهاية الممر، تبعتهما سامانثا. وقفت عند الباب مباشرة واستندت إليه. راقبت عن كثب كريستي وهي تضع أغراضها في حقائب السفر وحقيبة السفر. كلما وصلت إلى أثاثها، توقفت ووضعت يديها على وركيها النحيلين. لم يُظهِر وجهها البيضاوي الناعم سوى الكراهية.
"كل ما لا تستطيع أن تأخذه معك سيتم شحنه إلى المكان الذي تقيم فيه."
التقطت كريستي حقائبها واقتربت من الباب. "هل يمكننا المرور؟ أنت تسد الباب اللعين."
اقتربت سامانثا منها بسرعة. تراجعت كريستي، لكنها حاولت التعافي بوضع يديها على وركيها. شعرت سامانثا بابتسامة قادمة، لكنها أخفتها. تحركت بصمت إلى الجانب وسمحت لها بالخروج. التفتت كريستي نحو الباب بسخرية. "هذا لم ينته بعد".
وبعد لحظة سمعت صوت الباب الأمامي يُغلق بقوة.
"حسنا، لقد سار الأمر على ما يرام."
**
جاء يوم الأحد وانتهى وقبل أن يدرك ذلك كان يوم الاثنين قد أتى بالفعل. وفي غضون ساعات قليلة كانا على الطريق، وفي طريقهما إلى المنزل. شعر بالإثارة والخوف في الوقت نفسه. كان من المؤكد أن أسرته وأسرتها سيلاحظون التوتر بينهما. كانت ترغب بشدة في التحدث إليها. ومع ذلك، لم ترد على مكالماته أو رسائله. لذلك كان يأمل أنه عندما يراها غدًا، ستكون أكثر انفتاحًا على التحدث معه. حتى ذلك الحين، انشغل بحزم أمتعته. بعد ساعة أو نحو ذلك، كان قد حزم كل شيء وجاهزًا للمغادرة وجلس بشكل أنيق بالقرب من باب غرفته.
جلس على مكتبه ليفكر في طرق لإقناع سامانثا بالتحدث معه. وبعد تفكير طويل، توصل أخيرًا إلى طريقة تجعلها على الأقل تستمع إلى كلماته. ورغم أن الأمر كان طفوليًا بعض الشيء وغير مضمون، إلا أنه كان يستحق المحاولة. لم يكن لديه ما يخسره حرفيًا. فبدونها كانت حياته كابوسًا حقيقيًا بالفعل. أخرج ورقة وجمع أفكاره واستعد لوضع مشاعره في كلمات على الورق.
سيري،
أرجوك لا تغضبي من كارولين. لكن كان علي أن أجد طريقة لتستمعي لي. لا أستطيع أن أصف مدى صعوبة عدم وجودي بالقرب منك. لكنني تعاملت مع الأمر لأنه ما تريده. وسامانثا أريدك أن تعلمي أنني سأفعل أي شيء من أجلك. مهما كان الأمر، سأفعله من أجلك. لقد استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً لأدرك مدى أنانيتي كشخص. أكثر تجاهك من أي شخص آخر. أنا آسف جدًا للطريقة التي تصرفت بها. كانت طريقة مشوهة لمعاملة شخص تحبه. لقد تعلمت من أخطائي. بما أننا سنعود إلى المنزل اليوم، كنت آمل أن نتمكن من العمل على استعادة صداقتنا. سيكون الوقت المثالي للعودة إلى ما كانت عليه الأمور في الماضي. من فضلك فكري في هذا يا سامانثا. سأمنحك المساحة، أو أي شيء آخر تحتاجينه. إذا كنت تقرأين هذا، فاعلمي أنني أحبك. هذا لن يتغير أبدًا.
مجعد
شعر بأنه أحمق لأنه لجأ إلى كتابة الرسائل كما لو كان في المدرسة الإعدادية. لكن هذا لم يمنعه من إعطائها لكارولين، حتى تتمكن من تمريرها إلى سامانثا. نأمل أن تفكر في الأمر جيدًا خلال الرحلة الطويلة وتسمح له بفرصة العودة بسهولة إلى قلبها. أخرج هاتفه واتصل بكارولين.
"مرحبًا."
"مرحبًا كارولين، أنا إيان.
كان هناك توقف على الخط.
"أعلم أنني آخر شخص تود التحدث معه، ولكنني أردت أن أطلب منك معروفًا." قال بعد صمت طويل.
"لم ينطق إيان بكلمة قط. لم أقل قط إنني لا أريد التحدث إليك، لأنه إذا لم أفعل ذلك فسوف تعلمين ذلك." توقفت لبرهة من الوقت. "أي نوع من الخدمة تحتاجين؟" سألت بفضول.
تردد إيان لثانية قبل أن يتقدم للأمام. "أحاول أن أجعل سامانثا تفتح قلبها لي. لقد حاولت أن أجعلها تتحدث معي، لكن الأمر لم ينجح..."
"لذا، تريد مني أن أستخدم منصبي كواحد من أفضل أصدقائها لإقناعها أيضًا." قاطعتها كارولين.
كان إيان صامتًا بسبب شعوره بالذنب. "لقد كتبت رسالة. إذا كان بإمكانك إعطاؤها لها، فسأكون ممتنًا حقًا".
كان ينتظر النكتة التي كانت ستأتي بالتأكيد من اعترافه، لكن كارولين صدمته.
"تمام."
"سوف تفعل ذلك؟" سأل.
تنهدت كارولين بعمق وقالت: "إيان، لقد قلت إنني سأعطيها إياها. لكن دعني أخبرك بهذا. لن أطعمها أي هراء. لن أشجعك، فقط حتى تصدق أنك قد رتبت أمورك".
"لأنني أعلم أنك لا تزال تعاني من مشاكلك. سامانثا لديها بعض المشاكل الخاصة بها. لذا فإن وجهة نظري هي أنني أحب سامانثا وأريدها أن تكون سعيدة. لا تفسد الأمر. إذا فعلت ذلك، فأنت لا تستحقها وستكون بمفردك."
"أفهم."
"حسنًا، أعطني إياه غدًا وسأحضره لها." أغلقت الهاتف.
ابتسم إيان بغطرسة. كانت الاحتمالات في صالحه أكثر مما كان يعتقد. كان يعتقد أن كارولين تكرهه، تمامًا كما تكرهه سامانثا. حسنًا، بما أنها كانت في فريقه بدلاً من كالفن، فقد قرر ألا ينظر في فم الحصان الذي قدم له الهدية.
جاء الليل وانتهى. وجد إيان نفسه يستيقظ بشغف. هرع إلى حمامه واستحم على عجل. ثم نظف أسنانه البيضاء المتساوية تمامًا، وقص اللحية الخفيفة الأشقر التي كانت تعشق فكه القوي. بعد ذلك حاول ترويض تجعيدات شعره الكثيفة الجامحة. لقد نمت منذ بداية الشهر. كانت الخطوط الزرقاء الزاهية ذات يوم تتلاشى الآن إلى اللون الأزرق القطني. الآن تتساقط تقريبًا حتى ذقنه. بعد المحاولات العديدة، لم ينجح في إخراج كل التشابكات، لذلك اختار ارتداء قبعة زرقاء داكنة. لتتناسب مع قميصه الرمادي / ذو الأكمام الزرقاء. مع زوج من الجينز الضيق الأزرق الداكن، الذي لم يكن ضيقًا للغاية، لكنه يناسب أطرافه الطويلة بشكل مثالي. أخيرًا اختار ارتداء حذاء فانز أزرق داكن / رمادي متطابق.
قام بتقييم نفسه مرة أخرى. كان يشعر ببعض الخجل مما قد تفكر فيه سامانثا بشأن ملابسه. كان الهدف بالكامل هو أن تلاحظ وتعترف بالجاذبية بينهما. فحص ملابسه بحثًا عن أي وبر، ثم ارتدى سلسلته الفضية التي كان يرتديها دائمًا حول عنقه، إلى جانب ساعة رولكس وسوار المعصم الجلدي. رش القليل من الكولونيا على قاعدة حلقه، ثم أغلق كل شيء ودخل غرفة نومه. سمع طرقًا على بابه، عرف أنه مايك.
"تفضل بالدخول."
دخل مايكل مرتديًا زوجًا من الجينز غير الرسمي، وبلوزة سميكة مع سترة سوداء سميكة بدون غطاء للرأس، وزوج من الأحذية ذات النعل السميك.
"هل أنت مستعد يا أخي؟"
أومأ إيان برأسه، وألقى ببعض العناصر التي كان من المفترض أن يحتفظ بها في اللحظة الأخيرة في حقيبته الصغيرة.
"رائع، لقد وضعت أغراضي في السيارة بالفعل." نظر إلى ساعته. "سنلتقي بالفتيات في منزل سامانثا، أليس كذلك؟"
"نعم." أجاب إيان وهو يرتدي سترتًا رماديًا ثقيلًا.
"هل تحتاج إلى مساعدة في حمل أغراضك إلى الطابق السفلي؟" سأل مايكل. كان لدى إيان حقيبة سفر متوسطة الحجم مليئة بالملابس. وعلى السرير كانت هناك حقيبة سفر كبيرة. قال مازحًا: "هل تخطط للعودة إلى المنزل؟"
"هاهاها. أنت مضحك للغاية. هيا بنا أيها الأحمق." وضع إيان الرسالة الموجهة إلى سامانثا في جيبه الخلفي بسلاسة. سرت موجة من القلق في معدته. لم يستطع الانتظار لرؤية شمسه.
***
كانت سامانثا تشرب فنجان قهوتها الدافئ بارتياح بينما كانت تشاهد إعادة عرض مسلسل Bones. كان مشهد كشك سيلي في الصباح الباكر طريقة مثالية لبدء اليوم بشكل صحيح. كانت كارولين في الغرفة المجاورة، تستعد لليوم القادم. في الليلة السابقة، وصلت بأمتعتها وقضت الليل. جلست حقائبها عند الباب بجانب حقيبتها. كانت مستعدة بالفعل ومستعدة للانطلاق على الطريق بمجرد وصول الرجال. نأمل أن يكونوا على الطريق قبل الساعة 8. كان تركيزها منصبًا بشكل مباشر على الدراما المثيرة للاهتمام أمامها، عندما دخلت كارولين أخيرًا مرتدية سترة بيضاء من فولكوم ستون، مع فرو حول غطاء الرأس؛ لفت انتباهها بنطالها الضيق الأحمر الزاهي.
"أنتِ تبدين لطيفة يا آنسة ثانغ."
ابتسمت كارولين ونفشت ظهر شعرها القصير أثناء وقوفها. "شكرًا عزيزتي." ثم ألقت بمؤخرتها الواسعة على الأريكة بجوار سامانثا. "بالمناسبة، انظري إلى مظهرك الجميل! أنت متألقة يا فتاة."
نظرت سامانثا إلى أسفل إلى سترتها السوداء الطويلة التي تصل إلى منتصف فخذها؛ كانت ساقاها ترتديان جوارب محبوكة منقوشة، تتناسب مع زوج من الأحذية السوداء. هزت رأسها وأعادت انتباهها إلى التلفزيون.
"لا تحاولي تجاهلي يا سام." أمسكت كارولين بسامانثا مازحة ووضعت ذراعيها حول عنقها. قبلت خدها، بينما ضحكت سامانثا.
"آه، كارول!" ضحكت مرة أخرى. وأخيرًا تمكنت من التحرر من قبضة كارولين. ثم مسحت البقعة الرطبة من قبلات كارولين على خدها.
أخرجت كارولين لسانها لها. عبست سامانثا واستدارت بعيدًا، عندما سمعنا طرقًا على الباب. مدت ساقيها من الأريكة وسارت نحو الباب. وقفت على أطراف أصابع قدميها وألقت نظرة خاطفة من ثقب الباب قبل أن تفتح القفل. فتحت الباب لاثنين من البشر الأحياء الذين يتنفسون، أدونيس. احتلوا مدخلها الأمامي بالكامل.
"صباح الخير سام. تعالي هنا دعيني أفحصك." أمسكها مايكل وعانقها. تراجع وأحدث ضجة كبيرة بفحصها بحثًا عن كدمات.
"أنا بخير مايك." ابتعدت سامانثا عني مع ضحكة في صوتها.
حاول مايكل الوصول إليها مرة أخرى، وابتعدت سامانثا مازحة واصطدمت بصدر إيان الصلب.
"آه، آسفة." اعتذرت بسرعة وابتعدت ولكن ليس قبل أن تشعر بيده القوية تداعب ذراعها بشكل مثير.
لم ترغب سامانثا في التفكير في مدى روعة شعورها عندما شعرت به قريبًا منها إلى هذا الحد. لقد فاجأها ذلك وأرعبها بشدة؛ في آن واحد.
"حسنًا، ينبغي علينا أن ننقل أغراضك إلى السيارة."
كانت سامانثا تعبث بيديها بشكل محرج. "هل ترغبان في شرب شيء ما؟ أو تناول شيء ما؟" عرضت على الرجلين، وهي لا تريد أن تكون وقحة.
"بالتأكيد." أجاب مايكل نيابة عنهما.
"حسنًا، لقد قمت بإعداد الخبز المحمص ولحم الخنزير المقدد والنقانق. ولا يزال هناك قهوة في الوعاء أيضًا."
ابتسموا بامتنان ودخلوا المطبخ وتبعتهم كارولين. وبينما ابتعد الجميع، مسحت سامانثا بسرعة جبهتها بيديها الرطبتين. كانت ممتنة لأن أحدًا لم يلاحظ حالة عدم الارتياح التي كانت عليها. وتجولت في غرفة المعيشة وتأكدت من أن كل شيء في مكانه وأطفأت. وانتهى بها المطاف في غرفة نومها حيث ارتدت معطفها المفضل؛ هدية من والدتها في عيد الميلاد الماضي. بعد ذلك أعادت تنظيف أسنانها وجدد ملمع الشفاه، لأسباب غير معروفة. ورغم أنها كانت تكره ذلك؛ إلا أنها لم تستطع إنكار الوعي الجنسي الذي اجتاح جسدها.
بدا إيان جميلاً للغاية. أحب عندما يرتدي هذا المرحاض العصري المتزلج. توقفت سامانثا عن التفكير بمجرد أن أدركت ما كانت تفكر فيه.
رفعت يديها، ثم قامت بتمريرها خلال شعرها المنسدل بطريقة رائعة، فبدأت في تصفيفه بطريقة عشوائية. وسألت نفسها: "أوه... كيف سأتمكن من اجتياز هذه الرحلة بسلام؟".
بعد مرور ما يقرب من خمس دقائق، ذهبت إلى المطبخ لترى ماذا يفعلون. وهناك وجدت مشهدًا ممتعًا. كان جميع أصدقائها يتناولون طعامها ويضحكون بينما كان إيان يبصق النكات السخيفة.
لماذا قضمت حواء التفاحة المحرمة؟
"لماذا؟" قالت كارولين، وسقطت الدموع من عينيها وهي تضحك.
ضحك إيان ثم عاد إلى رشده. "لأن مذاقها كان أفضل من موز آدمز".
انفجر الجميع بالضحك. ومن المدهش أن أي شعور بعدم الارتياح الذي شعرت به سامانثا ذات يوم اختفى فجأة عند سماع صوت ضحكه. تبادلت النظرات معه، ووجدت نفسها تقدم له ابتسامة صادقة، على طريقته. ابتسم إيان بدوره وشعر وكأنه يقوم بحركة بهلوانية.
"لماذا الرجال مثل القهوة؟" قالت كارولين.
بدأت كلتا المرأتين بالضحك، بينما هز الرجال أكتافهم بنظرة مسلية/مربكة.
"أفضل النساء هن الأثرياء، والساخنات، ويمكنهن إبقائك مستيقظًا طوال الليل!" قالت السيدتان في انسجام تام. تبادلتا النظرات وضحكتا بصوت عالٍ. ضحك مايكل وإيان وهزّوا رؤوسهما.
"النساء" قالوا.
ضحك الجميع على الطريقة التي استمروا بها في قول الأشياء بصوت واحد. كان المزاج مبهجًا ومفعمًا بالسعادة. بعد الانتهاء من وجبتهم البسيطة، جمعت سامانثا جميع الأطباق وغسلتها بسرعة. بعد ذلك وقف كل منهم عند الباب.
"هل قمت بتغيير الأقفال؟" سأل إيان فجأة.
أجابت سامانثا بمفاجأة وهي تهز رأسها. بطريقة ما، خفف هذا السؤال بعض التوتر السابق وعاد إلى جسدها. ذكريات الحفلة والقتال والغضب؛ تركزت عليه.
"من الجيد سماع ذلك. كان علي التأكد من أن مكانك مغلق بشكل آمن."
قالت سامانثا بدفء: "شكرًا على الاهتمام. لقد طلبت من السيدة كيتلين التي تسكن بجواري أن تراقب شقتي".
خرجت سامانثا من شقتها وتوجهت نحو المصاعد. وبمجرد وصولها إلى السيارة، حمل مايكل أغراضها داخل سيارته الجيب رانجلر الجديدة. وشعرت سامانثا بالسعادة عندما قفزت إلى مقعد الراكب الأمامي وفحصت التصميم الداخلي الجميل.
إنها أفضل بكثير من سيارتي الكامري القديمة المتهالكة، هكذا فكرت.
بينما كانت داخل الشاحنة كان إيان واقفًا بجانب كارولين في سيارته الكامارو.
"لقد تمكنت أخيرًا من جعلها تبتسم لي. هل رأيتها؟" سألها. كان الحماس واضحًا في صوته.
ابتسمت كارولين وأومأت برأسها. "نعم، لقد رأيتها. أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف أنها لا تستطيع أن تحمل ضغينة ضد شخص تحبه."
هز إيان كتفيه وقال: "من الصعب أن تفكر في مثل هذه الأشياء عندما تمر بها بنفسك".
"هذا صحيح. إذن هل حصلت على الرسالة؟"
"نعم." مد يده إلى جيبه الخلفي وأدخل قطعة الورق في يديها.
ألقت كارولين نظرة على يدها ثم نظرت إليه مرة أخرى. "هل تريدني أن أعطيها لها الآن؟ أم عندما نتوقف؟"
نظر إليها إيان في حيرة.
"أنا أركب معك، أليس كذلك؟" أشارت.
أدرك الحقيقة. "أوه." ألقى نظرة من فوق كتفها ليرى مايكل يحمل الحقيبة الأخيرة في السيارة الجيب. "مايك؟"
عند مناداة اسمه، نظر مايكل برأسه من حول السيارة نحوه. أشار له إيان بالاقتراب. أغلق مايكل الشاحنة وسار نحوهما.
"ما أخبارك؟"
هل تمانع إذا كانت سامانثا تقود السيارة الجيب؟
بدا مايكل مصدومًا. "حسنًا، كنت أعتقد أنها ستركب معي بينما كارولين معك هنا."
"يا رجل، أريد أن تكون كارولين مع سامانثا." قال إيان بغضب.
ظل مايكل صامتًا للحظة. "حسنًا."
ثم استدار ومشى عائداً إلى الجيب.
دخل إيان إلى سيارته ورفع درجة الحرارة، وشغل جهاز الاستريو. في انتظار عودة مايكل.
عند وصوله إلى سيارة الجيب، فتح مايكل باب الراكب وألقى المفاتيح إلى سامانثا. وعلى تعبير وجهها المرتبك، شرح لها كيف ستقود السيارة في منتصف الطريق ثم تتبادل القيادة مع كارولين.
"حسنًا." خرجت وسارت إلى الجانب الآخر.
ربطت حزام الأمان وشغلت السيارة. وبدأت تقلب محطات الراديو لتشغل تفكيرها.
لماذا يرسل رسائل إلى كارولين؟ شعرت وكأن قلبها يتفتت إلى قطع صغيرة.
تتوجه كارولين نحو الجيب بابتسامة على وجهها.
"هل أنت مستعد؟" سألت بحماس.
أومأت سامانثا برأسها بصمت. ولكن كارولين أيضًا لم تفعل.
بعد أن توقفت عن القيادة، ركزت على الطريق. لم تعد تفكر في أي شيء سوى وجهتها. رفضت النظر إلى الوراء.
***
بعد ما يقرب من 5 ساعات من القيادة فقط، توقفت سامانثا عند نقطة استراحة، ولاحظت وجودها على جانب الطريق السريع. وعندما توقفت السيارة، استيقظت كارولينا من قيلولتها وهي تتمدد. ألقت سامانثا نظرة خاطفة عليها قبل أن تفتح الباب وتخرج بصمت. ولاحظت من محيطها أن إيان ومايكل خرجا من السيارة أيضًا. واصلت السير إلى الحمامات. وبعد الانتهاء، عادت سيرًا إلى السيارة، وكانت كارولين قد غيرت جانبها. والآن وهي خلف عجلة القيادة، تتناول كيسًا من رقائق البطاطس ببطء.
"هل تريد بعضًا؟" سألت.
نظرت سامانثا إلى كارولين وقالت بفظاظة: "لا".
توقفت كارولين عن طحنها ونظرت إلى سامانثا باستفهام.
"ما هي مشكلتك؟
نظرت سامانثا من نافذة الركاب. لم تكن ترغب في الدخول في هذا الأمر معها، لكنها كانت بحاجة ماسة إلى معرفة ذلك. "هل أنت وإيان تواعدان بعضكما البعض؟"
"ماذا؟ قالت كارولينا بصدمة تامة.
"هل أنت وإيان تريان بعضكما البعض؟ لقد رأيته يعطيك رسالة."
إلى ذهول سامانثا، بدأت كارولين تضحك بصوت عالٍ. تصاعد غضبها ووجدت نفسها على وشك إطلاق العنان لكلمات طاغية غير لائقة. "اعذريني إذا لم أجد شيئًا مضحكًا في أن أعز أصدقائي يمارس الجنس مع الرجل الذي-"
توقف ضحك كارولين، ووجهت نظرة غاضبة إلى سامانثا. "إن حقيقة أنك قد تفكرين في أن أفعل شيئًا كهذا يثبت لي أنك لا تثقين بي". هزت رأسها بحزن. "هذا يؤلم سامانثا. كيف يمكنك التفكير بي بهذه الطريقة أمر جنوني. لن أفعل بك مثل هذا أبدًا. أنت مثل أختي..." تلاشى صوتها. بدت شخصية كارولينا المرحة والصاخبة والمرحة الآن عكس ذلك تمامًا.
مدّت كارولينا يدها إلى المقعد الخلفي، ووضعت حقيبتها في حضنها. ومدّت يدها إلى الداخل وأخرجت مظروفًا. وعندما مدّت يده إليها، لم تتمكَّن سامانثا من منع نفسها من رؤية اسمها مكتوبًا بخط جميل وأنيق. كان اسمه بلا شك إيان. وفي تلك اللحظة أدركت سامانثا خطأها. التفتت إلى كارولين، لكنها كانت قد خرجت من السيارة مرة أخرى. أمسكت سامانثا بالباب وحاولت أن تتبع كارولين التي كانت تتجه نحو الحمامات.
وبينما مرت بالمبنى الذي يضم آلات البيع، لمحت إيان أنها تمر مسرعة. نظر إلى مايكل الذي كان يدير ظهره للباب. كان يهز الآلة، محاولاً إجبار قطعة الحلوى العالقة على السقوط. وعندما سقطت أخيراً، ابتسم منتصراً.
"أردت حقًا أن أشكرك على ما فعلته من أجلي، مايك."
مضغ مايكل حلوياته ببطء. "ماذا تقصد؟"
ابتسم إيان وقال: "لأنك وضعت سيارتك الجيب الجديدة بين أيدي الفتيات. من أجلي".
أدرك مايكل أخيرًا ما كان يتحدث عنه، ثم هز كتفيه وقال: "سام مثل أختي الصغيرة. أعلم أنني أستطيع أن أثق بها".
أومأ إيان برأسه.
"بالمناسبة، أين سام وكارولين؟"
"أنا متأكد من أنني رأيت سامانثا تطير للتو. لذا أعتقد أنهم في الحمام."
"أوه، هل تعتقد أنها أعطت سام الرسالة بعد؟"
هز إيان كتفيه، محاولاً إخفاء الخوف الذي شعر به يتسلل إلى عموده الفقري. لقد أزعجه مدى سيطرة سامانثا عليه. لقد كان رجلاً رجوليًا، وحقيقة أن مجرد التفكير في ضحكها عليه ومحاولاته الطفولية لجذب الانتباه، أزعجته بشدة.
"يا رجل، لقد بدت قلقًا. لا ينبغي لك أن تكون كذلك. أنا أعلم يقينًا أن سام ستصبح امرأتك. بل ستصبح زوجتك يومًا ما."
شعر إيان بأن قلبه يرتفع حرفيًا عند سماع كلماته. "أنت على حق".
***
وقفت سامانثا بجانب كارولين عند الحوض وشعرت بقلبها ينهار مرة أخرى عند تعبير الألم الذي عبر وجهها.
"كارولين، كان من الخطأ والغباء من جانبي أن أفكر في أنك تفعلين شيئًا كهذا." لم تعترف كارولين بكلماتها. "أرجوك سامحني يا كارول."
"لم أكن أعرف ماذا أفكر. كل ما كنت أفكر فيه هو إيان وطرقه. لقد كنت مخطئًا."
استدارت كارولين ببطء لتواجه سامانثا. "اعتذار مقبول. لكن سامانثا عليك أن تتماسكي. أنا أتجاهل ما قلته لأنك اكتشفت أن شخصًا كنت تسميه صديقًا تبين أنه شخص مجنون تمامًا."
هرعت سامانثا نحوها لاحتضانها. لكنها توقفت عندما رفعت كارولين يدها وقالت: "لا تفعلي هذا الهراء مرة أخرى سامانثا".
كانت عينا سامانثا متجهمتين عندما شعرت بذراعين ناعمتين تلتف حول كتفيها. استمتعت بالعناق المحب، وتمسكت به بقوة.
"أنا آسفة جدًا." بكت.
"أنا أعرف سام." تراجعت كارولين ومسحت دموعها بأصابع إبهامها.
"يجب عليك التأكد من أن مكياجك في مكانه الصحيح."
"لماذا؟"
"لأن رجلك سوف يراقبك."
"كارول، إيان ليس رجلي."
قالت كارولين بوجهها وكأنها تقول "توقفي عن الكذب". "يا فتاة، مع الطريقة التي كنت تتصرفين بها للتو، لا يوجد سبب يجعلك تحاولين الكذب حتى".
أغلقت سامانثا فمها. فقد كانت محقة في كلامها. ورغم أنها كانت تحرص باستمرار على الإشارة إلى عدم تورطها مع إيان، إلا أن أفعالها كانت أقوى من الكلمات، وكان بوسع الناس أن يروا بوضوح ما كانت تخاف منه أيضًا.
"تعال يا عزيزي، دعنا ننطلق" خرجا من الحمام ممسكين بذراع بعضهما البعض.
وبينما خرجا ومرّا بمبنى البائع، رأت سامانثا إيان ومايكل منغمسين في محادثة عميقة. وجهتها كارولين نحو الباب، وبينما دخلا، صمت الرجلان. ألقى إيان نظرة حذرة عليها، ثم استدار بعيدًا. لكن عينيه عادت إليها وانتقل عبر الأرضية ليقف أمامها.
"ما الأمر؟" أمسك وجهها بيده ولامس خديها.
"لا شيء أنا بخير كيرلي." ردت سامانثا دون وعي وهي تناديه باسمه الصغير.
التقت عيناهما وشعر باهتزازة تسري في جسده. وبدون أن يرفع عينيه عنها، اقترب إيان منها ومسح شفتيه بشفتيها. ثم مسحهما مرتين أخريين، قبل أن يغرسهما بقوة بشفتيها. وسمح لشفتيه على مهل بمداعبة شفتيها بلطف؛ ومص شفتها السفلية اللذيذة.
تبادلت كارولين ومايكل نظرات العارفين لبعضهما البعض، قبل أن يصفى كل منهما حلقه.
ارتجفت سامانثا عند سماعها لهذا الصوت، وأدركت ما كانت تفعله. قفزت إلى الخلف، ورفعت يدها لتستقر على شفتيها. نظرت بتوتر إلى أصدقائها، ثم إلى إيان قبل أن تستدير وتخرج من المبنى. سحب إيان شفته السفلية إلى فمه، وضغط على قبضته المغلقة. كان يعاني من تصلب بنطاله. قام بتعديل نفسه بحذر؛ ثم استدار.
"يا رجل، عندما طلبت منك أن تعمل على دفاعها وتجعلها تفهم ما تشعر به، لم أكن أعتقد أنك ستبدأ بهذه السرعة."
لم يشعر إيان بأي انزعاج على الإطلاق مما حدث. "لقد حدث ذلك فحسب. لقد رأيت عينيها المحمرتين، فذهبت إليها."
"حسنًا، عد إلى وضعك الطبيعي قليلًا؛ ثم تعال يا حبيبي." سارت كارولين نحو الباب. "يتعين علينا العودة إلى الطريق."
ضحك مايكل وصفق. "المفاتيح". ألقى إيان المفاتيح إلى مايكل، وتبعه إلى الخارج.
***
عندما دخلت كارولين إلى السيارة، أسندت سامانثا رأسها إلى مسند الرأس. وعندما رفعت سرعة السيارة، تمكنت سامانثا أخيرًا من فتح عينيها. "ماذا سأفعل؟"
نظرت كارولين من مرآة الرؤية الخلفية ورأت أن الرجال كانوا مستعدين للانسحاب.
"عزيزتي، أتمنى لو كان بإمكاني أن أخبرك. لكن هذا أمر يجب عليك اكتشافه بنفسك." انسحبت من السيارة ودخلت وسط حركة المرور الخفيفة. "هل يجب أن أتركهم يقودون؟"
نظرت إلى سامانثا.
"أعتقد أنك ستكون بخير. لقد قمت بضبط نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لك. ولكن إذا كنت تشعر براحة أكبر في متابعتهم، فهذا أمر رائع."
كانت كارولين مسترخية بشكل واضح في مقعدها. ركبوا في صمت لبضع دقائق، مع تشغيل أفضل 20 أغنية في الخلفية.
هل قرأت المذكرة؟
هزت سامانثا رأسها قبل أن تدرك أن كارولين لم تكن تنظر.
"لا، لم أتمكن من قراءته بعد ولكنني سأفعل."
"مممم هممم."
"سأفعل. الآن أريد فقط العودة إلى المنزل مع أمي وأبي."
"أخبرني عنهم." قالت كارولين وهي تقفز بين المواضيع.
ابتسمت سامانثا لنفسها وقالت: "بليندا ويلسون امرأة مذهلة. إنها ذكية ومضحكة وموهوبة، وهي شخص لا يمكنك التغلب عليه. ستوبخك على أخطائك في لمح البصر. لكنها ستكون موجودة أيضًا لتعتمد عليها إذا احتجت إليها يومًا ما. إنها امرأة رائعة. ولهذا السبب تزوجها والدي".
"لكن أبي رجل مجتهد. قد يبدو أحيانًا قاسيًا بعض الشيء ومتحفظًا بعض الشيء. ومع ذلك، يبدو أن هذه الواجهة تتلاشى دائمًا عندما تكون أمي في الجوار. إنهما مثل حبتي البازلاء في قدر."
"أوه يمكنك أن تقول أنك تحبهم."
"أوافق على ذلك." تحركت في مقعدها لتنظر إلى كارولين. "ماذا عنك، كارول."
لوّحت كارولين بيدها وهزت رأسها قائلةً: "لا، سأمرر. كنت أفضل أن أتحدث عن تلك القبلة المثيرة التي تبادلتها مع حبيبك".
أطلقت سامانثا تنهيدة، وأرجعت رأسها إلى الخلف على مسند الرأس. "كارول، لماذا يجب عليك دائمًا أن تذكري إيان؟"
"حسنًا، لأن هذا الموقف برمته يشبه شيئًا تشاهده في مسلسل درامي طويل. وأنت تعلم كم أحب المسلسلات الدرامية الطويلة."
"أنت شيء آخر. سأغفو قليلاً، أيقظني عندما نصل إلى هناك."
***
أيقظها شعور ذراعيه الملفوفتين حولها من غفوتها الهادئة. وعندما فتحت عينيها، حدقت فيها عينان زرقاوان استوائيتان. حدقت فيه بصمت. كان فمه يتحرك لكنها لم تستطع فهم أي شيء مما قاله. كان انتباهها ساحرًا للغاية برؤية جماله الذكوري. هزها قليلاً. بدأ الصوت يتسرب إليها.
"سامانثا؟"
"ماذا؟"
"كنت تتحدث أثناء نومك." كان وجهه مزيجًا من الارتباك والفضول. "كنت تناديني."
حاولت سامانثا الجلوس في مقعدها لكن إيان لم يتركها. استقرت يدها على ساعدي إيان بينما كانت تنظر حولها بحثًا عن مايكل وكارولين. كانا يفرغان السيارة في تلك اللحظة.
"كم من الوقت بقينا هنا؟" تساءلت سامانثا. لم تشعر بتوقف السيارة. " كيف استمر إيان في الظهور والسؤال عما إذا كان كل شيء على ما يرام".
"أوه إيان؟" نظر إليها باستغراب. "أنا مستيقظة الآن." قالت.
ابتسم لها بخجل وقال "أنا أعلم"
ابتلعت سامانثا بصوت مسموع.
"مرحبًا، هل تعتقدون أنكم تستطيعون الإسراع في الدردشة مع العشاق، وتأتين للمساعدة في حمل هذه الأمتعة؟" سأل مايكل.
قبلها إيان على جبينها ثم تركها تذهب. سار إلى مؤخرة السيارة وأمسك بكل حقائبها بقبضة واحدة. شعرت بفمها يسيل لعابًا عند عرض عضلات ذراعيه وعضلات ثلاثية الرؤوس القوية. هزت رأسها للتخلص من أفكار الشوق؛ نزلت من الشاحنة وأمسكت بحقيبتها.
عندما استدارت أدركت أنها لم تكن في حديقتها، بل كانت واقفة في الممر المؤدي إلى منزل إيان، وكان منزلها ومكانها الآمن في نهاية الشارع.
'و-لماذا أخذ أغراضي إلى منزله؟'
أدارت سامانثا كتفيها لتخفيف التوتر، ثم سارت نحو الشرفة ودخلت إلى المنزل. وعلى الفور غمرها شعور بالدفء والحنان.
"ها هي، يا عزيزتي، تعالي إلى هنا." سحبها جاكوب بين ذراعيه وهزها من جانب إلى آخر.
تمسكت به بقوة وابتسمت بارتياح بسبب الحنان الذي قاله لها باسمها المفضل الذي أطلقه عليها.
"مرحبًا، بابا جاك." ابتعد عنها وذهبت إلى لورين.
"مرحبًا أمي." عانقتها بقوة. بعد أن افتقدت المرأة التي اعتبرتها أمها الثانية. كانت بجانبها تمامًا، وأحبتها كثيرًا. لقد أحبتهما معًا.
ابتعدت لورين ونظرت إليها بتأمل قائلة: "باتركاب، تبدين جميلة للغاية. عزيزتي، أنت تتألقين".
"أمي، أنت تبالغين." ضحكت ثم مدت يدها إلى كارولين. "هل تعرفت على أفضل صديقاتي كارولين؟"
أومأت لورين برأسها وابتسمت. "نعم، قام إيان بالمهمة." سحبت المرأة الأطول يد الفتاتين. "تعالي معي. دع الرجال يحملون الأمتعة."
عند ذكر الأمتعة تذكرت سامانثا أفكارها السابقة قبل أن تشتت انتباهها.
"أوه، أمي، لا أخطط للبقاء هنا. لقد وعدت أمي بأنني سأبقى في المنزل." سارعت سامانثا لشرح الأمر. نظرت من فوق كتفها إلى إيان، لسبب ما. بدوره، حدق فيها بحزن.
"حسنًا، ماذا عن كارولين هنا؟" نظرت لورين إلى كارولين. "هناك مساحة أكثر من كافية هنا إذا كنت ترغبين في البقاء."
"لا بأس، سأبقى مع سام فقط."
ابتسمت لورين واستدارت نحو الأولاد وقالت: "خذوا حقائبهم إلى السيارة".
أطلق مايكل وإيان تأوهًا بينما ضحك جاكوب.
تستمر لورين في السير إلى غرفة المعيشة الكبيرة المزينة باللون الأصفر والبيج والبني. بمجرد دخولك، يجذب انتباهك مدفأة حجرية كبيرة تصل إلى السقف. كانت لدى سامانثا الكثير من الذكريات الجميلة لها ولإيان ووالديه وهم يصنعون حلوى المارشميلو أو يتجمعون حول الشاشة المسطحة؛ يشاهدون الأفلام. كانت الشاشة تعرض فيلم "الشباب والقلق" في تلك اللحظة. جلست لورين خلف مكتب زجاجي صغير كان يواجه التلفزيون.
وبينما جلست هي وكارولين على الأريكة الناعمة ذات اللون البيج، كانت كارولينا منبهرة تمامًا بالدراما التي ظهرت على الشاشة، بينما كانت سامانثا تتذكر الأشياء التي فعلتها. كانت الجدران الصفراء الذهبية مغطاة بصور عائلية لعائلة إيان، وحتى بعض الصور لها عندما كانت ترافقهم في إحدى رحلاتهم العائلية.
"كيف حالك يا باتركاب؟ هل كنت تحمي طفلي الصغير من المشاكل؟"
عاد انتباه سامانثا إلى لورين، بينما كانت كارولين تضحك في الخلفية. وضعت لورين عملها جانبًا ووجهت كل انتباهها إلى سامانثا.
"حسنًا، أنت تعرف إيان. الاسم الأوسط لهذا الصبي يسبب المتاعب. ليس لدي أي سيطرة على أفعاله."
ضحكت لورين وقالت: "لقد حصلت على نقطة. كان من الصعب دائمًا إبعاد هذا الصبي عن المتاعب. وكان دائمًا يجد طريقة لجرك إلى تصرفاته المروعة الصغيرة". ضحكت على نفسها.
"حسنًا، أرى النظرة الصغيرة على وجهك، بالإضافة إلى نظرة الحب الجديد التي تملأ وجهك." ابتسمت.
"لا يوجد أحد يا أمي." قالت سامانثا بسرعة كبيرة.
"أوه، أنت لست صادقة يا كارولين؟" وضعت لورين كارولين في موقف محرج، كان الأمر واضحًا تمامًا. "من هي الفتاة الصغيرة العزيزة التي أعجبت بها هنا؟"
ألقت كارولين نظرة على وجه سامانثا، ثم التفتت إلى لورين.
"حسنًا، لقد كانت ترى هذا الرجل."
صفقت لورين بيديها معًا بسعادة. "ما اسم هذا الشاب؟" تحركت للنهوض؛ دارت حول المكتب وجلست في المنتصف بين سامانثا وكارولين. مع ظهرها لسامانثا، وجهت انتباهها إلى كارولين بينما كانت تنتظر إجابة. هزت سامانثا رأسها بجنون؛ لا. نظرت إليها كارولين ثم التفتت إلى لورين.
"اسمه كالفن." قالت كارولين الكذبة البيضاء الصغيرة بهدوء، على الرغم من أنها لم تحب صوتها عندما خرجت من فمها.
تنفست سامانثا الصعداء قليلاً، فقد ظنت للحظة أن كارولين ستخبر والدة إيان عن الأمر. لكن هذا لن يحدث.
لم يكن هناك سبب لذلك، أليس كذلك؟ بدأت أفكارها تختلط.
"واو، هل لديك صورة لهذا الشاب المحظوظ؟" سألت لورين بإصرار.
فكرت سامانثا بسرعة، وتذكرت أنها كانت لديها صورة لها ولكالفن من الأسبوع الذي قضياه معًا. أخرجت هاتفها وذهبت إلى الصورة، ومدتها لأم إيان لتراها. وبينما كانت تنظر إلى الصورة، أطلقت لورين شهقة صغيرة، واتسعت عيناها.
"إنه وسيم جدًا. أين التقيتما؟"
"حسنًا، كنت أحضر غداءً وكان هو هناك بالصدفة." شعرت سامانثا بجفاف في حلقها. "أمي، هل يمكنني أن أتناول كوبًا من الماء؟"
"أنت تعلم أنه ليس عليك أن تسأل. هذا المنزل ملكك تمامًا كما هو ملكي."
نهضت سامانثا لتتوجه نحو المطبخ. "أوه، هل يمكنك إخبار إيان أن والدته تريد قضاء بعض الوقت الجيد أيضًا. أنت تعرف أين سيكونان." ضحكت سامانثا وهي تعلم أن إبعاد إيان عن ذلك العرين سيكون صعبًا. سارت في القاعة المألوفة، مباشرة نحو المطبخ. فتحت الثلاجة وألقت نظرة خاطفة قبل أن تلتقط حبتين من العنب وزجاجتين من الماء. ثم ذهبت للبحث عن الثلاثة الحمقى. وجدتهم بسهولة، كلهم منغمسون في لعبة الهوكي. عندما دخلت لم ينتبه إليها أحد؛ لأن أحدهم كان يستعد لإطلاق رصاصة. اكتشفت أن هذا اللاعب هو إيان، عندما نهض من مقعده في تلك اللحظة، وحاكى حركة الاستعراض التي قام بها دولف زيجلر من WWE؛ حيث سجل اللاعب هدفًا.
ضحكت سامانثا بخفة. كان قد شد الوركين بقوة، وكان ذلك مثيرًا بشكل لا يصدق. التفت إيان إليها مبتسمًا. أشار إليها أن تقترب منه، فهزت رأسها وهي لا تزال مبتسمة. عندما توقفت اللعبة ونظر إليها الجميع، لم يكن أمامها خيار آخر سوى المشي. سحبها إيان إلى جواره، وسرق واحدة من عنبها؛ ووضع القطعة الفاكهية في فمه قبل أن تعود إلى الشاشة. لم تستطع إلا أن تنظر إلى المنحنى البارز لفكه القوي، ومنحنى فمه الممتع.
"تمسكي بنفسك أيتها الفتاة، لا يمكنك النظر إليه بهذه الطريقة."
ومع ذلك، نظرت إليه. لم تستطع إلا أن تبدأ في الانفتاح والاسترخاء حوله، بعد أن رأت كم كان يحاول. كان موقفه مختلفًا تمامًا عن الطريقة التي كان عليها خلال الأسابيع القليلة الماضية. شعرت وكأن الأمور عادت فجأة إلى ما كانت عليه قبل كل هذه الدراما. شعرت بسعادة هائلة، لكنها شعرت أيضًا ببعض التعب.
"ماذا لو كان كل هذا مجرد تمثيل؟ كيف يمكنني أن أعرف حقًا ما إذا كان كيرلي القديم قد عاد؟" قضمت سامانثا شفتيها وهي تفكر في كل هذه الأشياء. لم تدرك شيئين، 1: أنها وصفت إيان دون وعي بأنه ملكها، و2: أنها كان من المفترض أن تنقل رسالة.
مد إيان يده وخطف حبتين أخريين من العنب، فدفعته مازحة، فضحك.
"يا فتى، مرر الكرة. بينما أنت هناك تمرر نقرات الحب، تترك نفسك مكشوفًا تمامًا." وبخ جاكوب.
شعرت سامانثا بالذنب والحرج. كان جاكوب يراقب المحادثة بالكامل. ألقت سامانثا نظرة عليه، لكن نظراته الزرقاء الناعمة كانت مركزة على لعبة الفيديو. انفجر مايكل في الضحك عندما سرق الكرة من إيان وسجل هدفًا.
"إيان!" صرخت لورين من غرفة المعيشة.
"يا إلهي لقد نسيت تمامًا. كان من المفترض أن أخبرك أن أمي تريد رؤيتك."
نظر إليها إيان قبل أن ينهض. وأعطاها جهاز التحكم. "سأعود".
نظرت سامانثا إلى جهاز التحكم بخوف وقالت: "أنا أكره كرة القدم".
***
"ماذا هناك يا أمي؟"
توجه إيان إلى غرفة المعيشة، وقفز فوق ظهر الأريكة؛ وهبط في وضعية متراخية، مع وضع ذراعه على ظهر الأريكة.
"هل أحتاج إلى سبب لأجعل ابني يقضي بعض الوقت مع والدته؟"
ضحك إيان وهي تحاول سحب بطاقة الشعور بالذنب. "أبدًا." جذبها إلى عناق قوي وقبلها على الخد. "ماذا كنت تفعلين يا أمي؟ أرى أنك وأبيك قررتما أن تأخذا يومًا إجازة."
عانقته لورين وابتعدت عنه. "حسنًا، والدك في الخدمة. قررت العمل من المنزل اليوم. أردت أن أكون في المنزل لأرحب بك وباتركاب وأصدقائك."
"كيف تسير الأمور في متجر التحف؟"
"إنه أمر مذهل يا عزيزتي. أحب أن أكون بين كل هذه القطع التاريخية، أكثر من استمتاعي بفهرستها." أشارت بيدها نحو كل الأوراق المتناثرة في منطقة عملها.
"هل يمكنني استخدام حمامك؟" قاطعتها كارولين.
نعم عزيزتي، يوجد واحد أسفل القاعة على يسارك.
التفتت نحو إيان، ووضعت يدها على وجنتيه وأشرق وجهها بابتسامة عريضة. "أريد فقط أن أقول كم أنا فخورة بك يا إيان." دمعت عيناها. "أنا سعيدة جدًا من أجلك يا عزيزي."
"أوه، أمي." وجدت ذراعيه طريقها حولها مرة أخرى.
لقد بكت بدموع الفرح في صدره للحظة، قبل أن تتراجع. أمسكت بمنديل من على طاولة القهوة، ومسحت دموعها، وقدمت له ابتسامة دامعة.
"أتذكر وقتاً كنت أنت فيه تبكي في صدري، وليس العكس." ضحك. "حسناً، أنت رجل حقيقي الآن. لم تعد طفلي الصغير ميتشل."
تأوه إيان قائلاً: "ماما، لم تناديني بهذا الاسم منذ فترة طويلة".
نظرت لورين إليه وقالت: "حسنًا، إذا عدت إلى المنزل كثيرًا، إذن-"
"ماما لقد مررنا بهذا."
"آه، أعلم، أعلم." قالت وهي تستنشق. "حسنًا، أتمنى فقط أن تحضر إلى المنزل سيدة صغيرة مميزة في أحد الأيام على الأقل."
شعر إيان بالانزعاج، ولم يكشف تعبيره الهادئ عن أي شيء.
ابتسمت بسخرية وقالت: "لقد ظننت للحظة أنك مع كارولين. لقد كنت سعيدة للغاية، ولكن بعد ذلك قدمتها كصديقة فقط". أظهر وجهها استياءً.
هز إيان رأسه وقال: "نحن أصدقاء تمامًا" . فكر وهو يبتسم: "سامانثا تريد أن تقتلني".
"هل لا تراقب أي فتاة صغيرة؟ أنا أريد أن أصبح جدة كما تعلمين."
"واو يا أمي! لم أتخرج بعد، ومع ذلك تتحدثين وكأنك تريدين مني أن أبدأ دوريًا صغيرًا."
"أوه، إنها حقًا تزيد الضغط." ضحك. "لو كانت تعلم."
في اللحظة التي تمكن فيها من إقناع سامانثا بالتوقف عن محاربة حبهما، كان والداها أول من يخبرانه بذلك. كان يفضل أن يحدث ذلك عاجلاً وليس آجلاً. كان عليه فقط أن يستمر في قضاء أيام مثل هذه، حيث لا تفعل شيئًا سوى الابتسام والضحك. بعيدًا عن ذلك الأحمق، كالفن، كان بإمكانه بالتأكيد العمل على إثبات أنه يستحقها دون انقطاع. كانت الفكرة صادمة للغاية. كان بحاجة حقًا إلى التفكير في طرق لإيذائها حقًا، كما تستحق.
"إيان؟ هل سمعتني؟"
قطع إيان سلسلة أفكاره لينظر إلى والدته، لم يكن يدرك أنه تجاهلها تمامًا. "لا. أنا آسف لأن هناك شيئًا ما يدور في ذهني. ماذا قلت؟"
"كنت أقول فقط أنه إذا استطاعت باتركاب أن تجد رجلاً مميزًا، فيمكنك أن تجد سيدة شابة مميزة لتأخذها إلى المنزل لتلتقي بوالديك-"
تجاهل إيان كل ما قالته والدته بعد سماعه "الرجل المميز باتركابس".
"ماذا كانت تتحدث عنه؟"
"ماما؟ عن ماذا تتحدثين؟"
"أنا أتحدث عن الشاب الوسيم الصغير الذي أظهرته لي. أعتقد أنها قالت أن اسمه كالفن. نعم هذا هو اسمه." بدت لورين مدروسة. "إنهما يشكلان زوجين جميلين. سيكون أطفالهما رائعين للغاية. ألا تعتقد ذلك؟" سألت وهي ترفع حاجبها.
كان إيان غاضبًا. كيف يمكن لسمانثا أن تخبر والدته بهذه الأشياء؟ عنه . من أجل ****، لم تعرف هذا الرجل إلا منذ أسابيع. الآن كانت والدته على وشك الاستعداد للتخطيط لزفافها على ذلك الوغد. كان الأمر يتجاوز فهمه.
"ألم تقرأ رسالتي؟ ألا تفهم كم أريد هذا؟ لها؟ لنا؟"
تمتم إيان ببعض الأعذار لأمه ليبتعد ويفكر. خرج من غرفة المعيشة، ثم سار في الردهة إلى غرفة البلياردو. تم بناء المسبح الداخلي له كهدية عندما بلغ العاشرة من عمره. أطلقت عليه والدته لقب "*** الماء"، لأن هذا كان شغفه. لم يكن أحد يفهم السبب وراء شغفه بالمياه. فعندما ألقى بنفسه في الماء، اختفى كل قلقه وتوتره. وبدلاً من ذلك، كان كل ما شعر به هو الحرية، وانعدام الوزن في أطرافه. كان الأمر مجرد تحرر. أراد أن يختبر هذا الشعور أكثر من أي شيء آخر في تلك اللحظة. مرر يديه على وجهه، محاولًا كبح جماح غضبه.
"لا أفهم. لماذا لا ترى؟ أنا الرجل الذي يحبها. أنا الشخص الذي يجب أن تتحدث عنه مع أمي. أنا!"
ضرب إيان الحائط الكثيف بعنف، فتصدع قليلاً وسقطت شظايا صغيرة من الطلاء على الأرض.
"يا إلهي، أمي ستقتلني بسبب هذا." استسلم للمحاضرة الطويلة العابسة التي سيتلقاها. ثم استسلم لحقيقة أنها سترسله إلى متجر الأدوات حتى يتمكن من إصلاح الضرر.
"قبل أن أفعل أي شيء آخر، أحتاج أولاً إلى إجراء محادثة طويلة مع شخص معين." خرج من غرفة البلياردو، وتوجه مباشرة إلى العرين.
الفصل 8
دخل إيان إلى غرفة المعيشة ليرى والده. ثم صفى حلقه، وتوجهت كل الأنظار إليه. نظرت إليه سامانثا بحماس. كانت تستمتع بالترابط الذي كانت تعيشه مع جاكوب ومايكل. ابتسم لها، مستمتعًا بالوميض في عينيها. وبسبب توقيته المثالي، كانت اللعبة التي شاركا فيها تقترب من نهايتها. استند بصبر على ظهر الأريكة وانتظر. وبحلول النهاية، كان مايكل عابسًا، حيث كان جاكوب وسامانثا يضايقانه بلا رحمة.
"مستحيل. أطالب بمباراة ثانية." حدق مايكل في سامانثا مازحًا. "لقد قلت إنك جديدة على هذا الأمر."
أخرجت سامانثا لسانها وقالت: "حظ المبتدئين". ألقت وسادة على رأسه، ضاحكة لأنها لامست وجهه مباشرة.
التفت إيان إلى والده وقال له: "أبي، أريد أن أتحدث معك بشأن أمر ما".
نظر يعقوب إلى ابنه بقلق وقال: ماذا هناك يا بني؟
ألقى إيان نظرة على سامانثا ليرى ما إذا كانت تستمع إليه. "لا بد أن أتحدث عن أمر مهم بالنسبة لي. أحتاج إلى نصيحتك وإرشادك."
انتقلت عينا جاكوب إلى سامانثا، ثم إلى إيان مرة أخرى. "حسنًا." نهض من مقعده، وتوجه نحو سامانثا، وقبّل جبهتها.
"سأراك بعد قليل، يا عزيزتي. لدي عمل يجب أن أقوم به. أما أنت..." ابتسم جاكوب في وجه مايكل. "ستكون جاهزًا لمباراة العودة، بمجرد أن تتاح لي الفرصة."
توجه جاكوب إلى مكتبه، بينما كان إيان يتبعه عن كثب. وبمجرد أن أصبح خلف الباب المغلق، جلس جاكوب خلف مكتبه لينظر إلى ابنه.
"ما الذي يدور في ذهنك؟"
جلس إيان في مواجهة والده. ارتجفت ساقه من شدة التوتر، وتعثر في محاولة تجميع الكلمات. خوفًا من رد الفعل الذي قد يتلقاه من والده عند سماعه الخبر، كان بحاجة إلى المشاركة. كان احتمال خيبة أمل والديه فيه حقيقيًا للغاية.
"لا أعرف من أين أبدأ." تمتم بعد مرور بعض الوقت.
ظل تعبير يعقوب على حاله، حيث استمر في انتظار إيان ليفتح قلبه.
"لدي مشكلة." بدأ. "مع غضبي."
استوعب يعقوب ما قاله، وأومأ برأسه ببطء.
"هل تعترف بحقيقة أنك تعاني من مشكلة الغضب؟" سأل جاكوب. كتب شيئًا ما على مفكرة، في حالته النفسية التي يتخيلها تمامًا.
"نعم."
"من أين يأتي غضبك؟ هل تعلم؟"
فكر إيان في هذا السؤال، بينما كان يمسح راحة يديه المتعرقتين بسراويله. "سامانثا".
عند هذه النقطة، ارتفع حاجب يعقوب، لكنه بقي صامتًا على أمل أن يوضح إيان الأمر.
"أشعر بمعظم غضبي عندما يتعلق الأمر بسامانثا."
"لماذا هذا؟"
فرك إيان صدغه وأغلق عينيه. "لأنني أحبها".
"أنت غاضب لأنك تحبها؟" حاول يعقوب إخفاء الشك في صوته.
"لا، أنا لا أحبها فقط." نظر إيان إلى عينيه وقال: "أنا أحب والدها."
نظر جاكوب إلى إيان عن كثب، محاولاً معرفة مدى صدق كلماته. مرت المفاجأة بسرعة إلى حد ما، نظرًا لأنه كان يعتقد كثيرًا أن الطفلين الصغيرين يشكلان زوجين جميلين. ومع الوقت الذي قضياه معًا، ومدى قربهما من بعضهما البعض؛ فوجئ بأن هذا لم يحدث في وقت أقرب كثيرًا. أخفى ابتسامته التي ظهرت على السطح، لأن إيان كان لا يزال يعاني من شيء ما في ذهنه.
"هل هذا يجعلك غاضبًا؟ لأن...؟"
"أشعر وكأنني أخطأت بشكل فادح، وخسرت فرصتي معها." لاحظ جاكوب القرادة في فك ابنه، وهو يقول هذا. "إنها تواعد رجلاً جديدًا، وهذا يقتلني."
"لذا تشعر بالغضب بسبب حقيقة أنها لا تبادلك المشاعر."
"لا! هذا هو الأمر يا أبي. إنها تحبني!" ارتفع صوت إيان مع كل مقطع لفظي.
رفع جاكوب حاجبيه مرة أخرى. "إنها مع شخص آخر. ومع ذلك فهي تحبك." كتب جاكوب شيئًا، بينما كان يكتب أنه استمر في استجواب إيان. "لقد ذكرت أنك تشعر وكأنك أفسدت الأمور معها. هل تعتقد أن هذا هو السبب الذي جعلها تختار مواعدة شخص آخر على الرغم من حبها لك؟"
فكر إيان في رده لفترة طويلة. "أعتقد أنني السبب جزئيًا".
"هل تود التوضيح؟"
أومأ برأسه، ووجهه متجهم. "بسبب كل الفتيات اللاتي كنت معهن. لقد عاملتهن جميعًا بشكل سيء. ولكن ليس هذا فقط." انحنى إيان إلى الأمام في مقعده، وأراح مرفقيه على ركبته، ووضع أصابعه المقوسة على شفتيه. كانت نظراته الثابتة مرتبطة بتلك التي كانت لوالده. "كنت مسيطرًا. لم أرغب أبدًا في أن تبتعد عني. كنت دائمًا خائفًا من أن أفقدها."
"منذ متى تشعر بهذه الطريقة؟"
"هل تخاف من خسارتها؟ منذ اللحظة التي أدركت فيها نضج جسدها، وكيف لاحظ الرجال الآخرون ذلك". فكر في الوقت الذي حدث فيه ذلك. "أعتقد... تقريبًا في نهاية السنة الدراسية الثالثة لنا في المدرسة الثانوية".
"هل هذه هي المرة الأولى التي تعترف فيها بهذه المشاعر بصوت عالٍ؟"
"نعم."
"هممم." وضع جاكوب قلمه على الأرض وشبك أصابعه. "لقد ذكرت أنك كنت مسيطرًا عليها. معها؟ اسمح لي أن أسألك هذا... هل فقدت أعصابك من قبل، وصببت غضبك عليها؟"
أومأ إيان برأسه.
هل ترغب بالتحدث عن هذا؟
"لقد قمت بحمايتها من الشبان في المدرسة. كنت أحرص دائمًا على وجودها بجانبي. لقد أعلنت للجميع في المدرسة أنها محظورة. أدركت الآن كم كنت مخطئًا في ذلك. لقد كنت أحمقًا حقًا". ابتلع ريقه بعنف. "بعد أن بدأت تتحدث إلى هذا الرجل الذي يُدعى كالفن، امتلأت بالغضب والغيرة. اعتقدت أنه لا يمكن لأحد أن يأتي ويأخذها مني. كنت غبيًا وأنانيًا. لقد طالبتها بالتوقف عن رؤية هذا الرجل، ودخلنا في جدال كبير. تناولت مشروبين أو ثلاثة قبل ذلك، لذلك لم أكن أفكر بشكل سليم عندما هاجمتها".
"ذهبت إليها كيف؟"
"لقد طلبت مني أن أغادر، لكنني لم أفعل. وبدلاً من ذلك، اتبعتها إلى الحمام. حيث تحرشت بها. لقد أخذتها بدافع الغضب. وبدون التفكير كثيرًا في العواقب، لم أستخدم أي وسيلة حماية. الآن أصبحت أكثر غضبًا وارتباكًا من ذي قبل. لقد استغليتها، ولا يمكنني إصلاح الأمر. لا أعرف كيف".
كان جاكوب كوين عاجزًا عن الكلام. لم يستطع تصديق ما سمعه للتو. لم يخطر بباله قط أن ابنه سيكون قادرًا على فعل شيء كهذا. لم يستطع أن يفهم كيف يمكنه أن يؤذي سامانثا. تضخم الغضب بداخله، لكن خيبة الأمل انتصرت.
"إيان، ما الذي كنت تفكر فيه؟ لم أكن لأتصور أبدًا أنك قد تفعل شيئًا كهذا." تحول وجه جاكوب إلى اللون الأحمر. "كان من المفترض أن تحمي سامانثا وتعتني بها."
أطرق إيان رأسه في هزيمة. كان يعلم أنه يستحق كل ما فكر به والده عنه الآن. "لقد أفسدت أبي!" شعر بعينيه تؤلمانه. "لقد أفسدت كل شيء، لأنني كنت خائفًا من فقدانها. والآن سأفقدها على أي حال".
وبما أن جاكوب محترف، فقد أصيب بغباء شديد بسبب هذا الموقف. ولم يكن يعرف من أين يبدأ. "إيان، أشعر بخيبة أمل شديدة. كان من الممكن تجنب كل هذا. يمكنك دائمًا اللجوء إليّ يا إيان عندما تحتاج إلى المساعدة".
"أعلم ذلك، ولهذا السبب أنا هنا الآن."
صفى جاكوب حلقه وقال: "هذا صحيح". ثم أومأ برأسه بسرعة. "هذا هو المهم الآن. لكي أفهم هذا الأمر، عليّ أن أجلس وأتحدث إلى سامانثا".
شعر إيان بالانهيار التام، فنهض من مقعده. وقبل أن يتمكن من الخروج أوقفه جاكوب.
"شيء آخر. امنح سامانثا مساحة. مهما كان الأمر صعبًا، افعل ذلك." وقف جاكوب أيضًا خلف مكتبه. "لا ينبغي أن تربكها أكثر. دعها تفكر في الأشياء. إذا لم تفعل ذلك، فسوف تخسرها . هل هذا ما تريده؟"
عرف إيان أن والده يعرف الإجابة، ومع ذلك فقد طلب منه توضيح النقطة.
"لم أستطع العيش بدونها."
أدخل جاكوب يديه عميقًا في سرواله. "إذن افعل ما أقوله. لا ضغوط. لا حميمية، على الإطلاق." كان صوته صارمًا. "سأتحدث مع والدتك. لاحقًا سنجلس جميعًا ونتحدث."
خرج إيان بصمت.
***
كانت سامانثا تتناول طبق رقائق البطاطس الذي كانت جالسة عليه على طاولة القهوة، وكانت تستمع باهتمام شديد إلى لورين وهي تتحدث عن كل ما خططت له من تسوق لعيد الميلاد.
"ستكون الجدة هنا أيضًا في عيد الميلاد. إنها متحمسة جدًا لرؤيتك."
ابتسمت سامانثا وقالت: "هذا رائع. كنت أفكر في أن نجتمع جميعًا في يوم عيد الميلاد لتناول عشاء كبير".
"إنها فكرة رائعة. بليندا، ووالدك، وأي شخص آخر يرغب في الحضور سوف يتم الترحيب به. بهذه الطريقة سوف يكون لدينا الوقت الكافي للالتقاء ببعضنا البعض."
"أنا متأكد تمامًا من أنهم سيكونون على استعداد لتنفيذ هذه الخطة."
"لقد خططت أنا وبيليندا لإقامة حفل خاص بمركز الأطفال هذا العام. لدينا مئات الهدايا والمستلزمات الأساسية للأطفال المحتاجين. كما سنقوم بتنظيم حفل عشاء للمشردين. لذا أردنا أن نسألكم ما إذا كان بوسعكم المساعدة." سألت لورين.
أجابت سامانثا على الفور.
"بالطبع يا أمي."
"لا مشكلة سيدتي الملكة، أود أن أساعدك." أضافت كارولين.
"يسعدني سماع ذلك. سأطلب منكما ارتداء ملابس تنكرية وتوزيع الهدايا على الأطفال."
"هذا يبدو ممتعًا." قالت كارولين.
"هذه مجرد البداية. سنقوم بتزيين المركز بأكمله لهم. ثم-"
"لورين!" نادى جاكوب.
اتسعت عينا لورانس قبل أن تجيب: "هنا يا حبيبتي".
نظرت من فوق كتفها عندما ظهر يعقوب في المدخل.
ألقى جاكوب نظرة على سامانثا قبل أن ينظر إلى لورين. "تعالي معي يا عزيزتي، يجب أن أتحدث إليك."
وقفت لورين بوجه فضولي. بدأت في السير نحوه، لكنها توقفت. استدارت وعانقت سامانثا وكارولين بقوة.
"لا تجرؤ على المغادرة دون قول وداعا."
أومأت سامانثا برأسها وهي تراقبهم وهم يبتعدون. "ما الذي حدث؟" تساءلت بصوت عالٍ.
هزت كارولين كتفيها وقالت: هل أنت مستعدة لرؤية والديك؟
"نعم، يمكننا أن نستمر ونطلب من إيان أن يقودنا."
تبعت كارولين سامانثا خارج غرفة المعيشة، باتجاه غرفة المعيشة. عندما دخلا غرفة المعيشة، كان مايكل يتحدث بحماس في هاتفه، بينما كان إيان جالسًا على الأريكة وذراعه ملقاة على ظهره وتعبير جاد على وجهه. نظر إليهما عندما دخلا، لكنه التزم الصمت. كان مختلفًا تمامًا عن الطريقة التي كان عليها قبل أن يتحدث مع والده.
"أعتقد أن المحادثة لم تسير على ما يرام." فكرت سامانثا.
"إيان، هل يمكنك توصيلنا إلى منزلي. أنا مستعد للعودة إلى المنزل حيث السرير الدافئ."
أومأ إيان برأسه وهو يتحرك لينهض. "أتمنى أن تبقى هنا." أجاب. نسيًا كلمات والده للحظة. "لكنني أفهم أنك تريد قضاء بعض الوقت مع عائلتك. لذا إذا كنت مستعدًا، فسأصحبك إلى المنزل."
أنهى مايكل مكالمته بابتسامة قبل أن يقفز إلى الداخل. "مهلاً، ليس بهذه السرعة." ثم وقف ومشى نحوهما. "كنت أفكر في أن نخرج لتناول الطعام أو شيء من هذا القبيل."
فكرت سامانثا في الأمر بينما تبادلت النظرات مع كارولين. "حسنًا، يمكننا أن نفعل ذلك لاحقًا".
ابتسمت كارولين وقالت: "أود أن أخرج وأختبر بعضًا من حياة بوسطن". ثم حركت حواجبها.
ضحك مايكل وقال: "يمكننا أن ننقلكم بسيارة الجيب. يمكنكم فقط أن تخبرونا عندما تكونوا مستعدين". ثم ركز نظره على كارولين للحظة قبل أن يكسر إيان الصمت.
"حسنًا، فلننطلق." وخرج، تاركًا إياهم ليتبعوه.
"أماه! بابا جاك، سنغادر. ولكن ربما سأعود لاحقًا." صرخت سامانثا. دارت حول الزاوية إلى المطبخ بحثًا عن والدي إيان. كان جاكوب يقف هناك متكئًا على الثلاجة بينما أراح لورين وركها على جزيرة المطبخ. كلاهما يبدو جادًا وقلقًا.
"بابا جاك؟ ماما؟" صرخت سامانثا مرة أخرى.
نظر كلاهما إليها، مندهشين لرؤيتها واقفة هناك. تغيرت تعابير وجهيهما بابتسامة لم تصل إلى أعينهما، كما يحدث عادة.
"حسنًا، يا زهرة الحوذان. سنراك لاحقًا." قال جاكوب.
ابتسمت سامانثا لهم، واستمرت في التفكير في مدى غرابة تصرفاتهم. ولكن بدلاً من التحدث عن الحرج، لوحت بيدها قبل أن تتجه إلى باب السيارة. وكما تخيلت، كان إيان خلف عجلة القيادة، وكان كل من كارولين ومايكل في المقعد الخلفي. تركا مقعد الراكب الأمامي فارغًا، في انتظارها. هزت رأسها وقفزت إلى الداخل، مدركة أن الرحلة لن تكون سوى رحلة قصيرة في الشارع إلى منزلها.
***
احتضنت بليندا ويلسون ابنتها مرة أخرى. كانت سعيدة برؤيتها في منزلها معهم.
قالت سامانثا وهي تضحك: "ماما. أنا سعيدة لأنني عرفت كم افتقدتني".
ضحكت بليندا وهي تتراجع وتمسح دموعها المتساقطة.
"أنا آسفة، أنا آسفة." أخذت نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. "أنا أتصرف كطفلة كبيرة جدًا."
دخلت كارولين إلى غرفة سامانثا من الجهة المقابلة للصالة حيث كانت الآن في غرفة الضيوف. توجهت إلى سرير سامانثا الممتلئ، وجلست على لحافها المريح. كانت تراقب بصمت، بينما كانت الأم وابنتها تتفاعلان. لم تكن قادرة على مقاومة شعور الحسد الطاغي، وتمنت أن تشعر به مع والديها.
قالت بليندا: "حسنًا، لن أزعجك أنت وصديقتك كثيرًا. لقد كان من الرائع أن أقابلك مرة أخرى يا عزيزتي. أنا سعيدة لأنك قررت الانضمام إلى سامانثا في عيد الميلاد".
"أنا سعيدة لأنك وزوجك وسام رحبتم بي." قالت كارولين وهي تشعر بالامتنان.
ابتسمت بليندا قبل أن تخرج من الغرفة، وتغلق الباب خلفها.
بدأت سامانثا بتفريغ حقيبتها، بينما كانت كارولين تدرسها.
"أنت وإيان لديكما عائلات رائعة" قالت.
ضحكت سامانثا، وعبأت خزانتها بالأشياء. "لا تتحدثي إليهم قريبًا. أنت لم تقابلي نصفهم حتى الآن".
استلقت كارولين على السرير، وخلع حذائها. "إذن، هل ستقرأين الرسالة؟" استندت على ساعديها في انتظار ردها.
"سأفعل ذلك عندما أكون بمفردي. بهذه الطريقة سأكون قادرًا على التفكير، دون تدخل من أي شخص."
رفعت كارولين يديها لتظهر أنها لن تعارض ذلك. "أفهم ذلك. ولكنني سأقول إن إيان ضعيف. من الواضح أنه يحاول حقًا العودة إلى مكان جيد بينكما. أعتقد أنه لطيف جدًا أيضًا، بالطريقة التي يحاول بها كتابة رسائل الحب وما إلى ذلك." ضحكت كارولين، بينما احمر وجه سامانثا. "إنه رائع، بجدية. أنت تعرف أنه يريد ارتداء تلك السراويل الداخلية مرة أخرى."
استدارت سامانثا، ووجهها متجهم في عبوس. "لن يحدث هذا. وخاصة في هذا الوقت، إن حدث على الإطلاق." أدارت ظهرها لكارولين.
ابتسمت كارولين مع هز كتفيها.
~~~*~~~
بعد فترة، توقف إيان أمام منزل سامانثا. ذهب ليطلق بوق السيارة، لكنه تراجع عن ذلك. لم يكن يريد أن يبدو غير محترم تجاه والدي سامانثا. كانت والدتها تحبه، بينما كان والدها أكثر تحفظًا. كان يراقبه دائمًا عن كثب عندما كان بالقرب من سامانثا. كان إيان يعرف أن برادلي يراقبه باهتمام لأنه أراد معرفة دوافعه. لقد كان الأمر كذلك منذ أن لاحظ نضج سامانثا وتحولها إلى امرأة. كان لديه شعور تقريبًا بأن برادلي يعرف بالضبط متى وكيف ولماذا بدأت مشاعر إيان تتطور تجاهها. لكن برادلي الحزين كان دائمًا صامتًا، وهو يراقب بعيني الصقر. ربما كان ينتظر فقط إيقاظ العملاق النائم بداخله. مع الأحداث الأخيرة بينه وبين سامانثا، والرواية الحتمية لما حدث. قد يحدث هذا عاجلاً وليس آجلاً. فضل إيان ألا يحدث أبدًا. ومع ذلك، كان يعلم يقينًا أنه عندما يكتشف برادلي وبيليندا ما فعله بابنتهما، فلن يكون المشهد جميلًا. كان يأمل فقط ألا تُسفك دماء، وأن يمنحاه فرصة لشرح حبه لابنتهما. وفوق ذلك، كان يريد أن يريا تفانيه في تحسين الأمور، حتى يتمكن يومًا ما من جعلها زوجته.
تنفس إيان بصعوبة، وكبح جماح قلقه، وخرج من السيارة. كانت الأرض المغطاة بالثلوج ترتجف تحت ثقله، بينما كان يركض وسط قطرات الثلج الخفيفة إلى الباب الأمامي. طرق الباب بسرعة قبل أن يضع أصابعه المرتعشة الباردة في سرواله الجينز، منتظرًا أن يُفتح الباب.
عندما فتح الباب، استقبله شخص طويل القامة بنفس القدر وله عيون داكنة مخيفة. أومأ إيان برأسه بسرعة، ومد يده لمصافحته بسرعة وحزم، بينما خطى إلى الأمام داخل المنزل. دارت بليندا حول الزاوية من الصالة في تلك اللحظة، وأضاء وجهها مثل شجرة عيد الميلاد. أياً كان ما كانت على وشك القيام به، فقد نسيته عندما اقتربت منه لتعانقه بابتسامة معدية. لم يستطع إيان إلا أن يفكر في مدى تشابه سامانثا بهذه المرأة.
"إيان." تراجعت إلى الوراء ومرت بعينيها على جسده. "يا فتى، أنت تكبر في كل مرة أراك فيها."
ضحك إيان وقال: "لقد قلت هذه الكلمات بالضبط منذ أن كان عمري 15 عامًا".
"هذا لأنه صحيح."
كان من الممكن سماع خطوات في أعلى الدرج. استدار الجميع لينظروا إلى الأعلى بينما كانت كارولين وسامانثا تنزلان الدرج. ألقت سامانثا نظرة على والدتها وإيان ثم والدها. ابتسمت وقفزت من الدرجة الأخيرة مباشرة إلى ذراع والدها.
"يا أبي! لم أكن أعلم أنك في المنزل."
ابتسم برادلي، وهو أمر نادر الحدوث، وهو ما يفعله فقط مع فتياته. وقد غير ذلك ملامحه تمامًا: "أعلم يا حبيبتي. لقد دخلت للتو." واحتضنها بقوة لثانية واحدة، قبل أن يتركها. ونظر إلى كارولين وتساءل عمن تكون.
"أبي، هذه فتاتي كارولين."
أومأ برادلي برأسه وهو يمد يده. تذكر أن هذا هو الصديق الذي أخبرته زوجته أنه سيعود إلى المنزل مع سامانثا.
قالت كارولين وهي تبتسم: "مرحبًا". لم يزعجها على الإطلاق الرجل المرعب الذي أمامها. لقد كانت في مواقف أسوأ بكثير.
"إلى أين أنتم متجهون؟" سألت بليندا.
أجاب إيان: "خرجت للاستمتاع قليلاً". أبعد عينيه عن سامانثا التي كانت ترتدي بنطال جينز ضيق ومعطفًا أبيض اللون من الفرو وحذاء ثلج أبيض بكعب عالٍ. كان شعرها مصفّفًا حديثًا وينسدل فوق كتفيها ليستقر أسفل مشبك حمالة صدرها مباشرةً، وكانت ترتدي قبعة فضفاضة لحماية لمعانها الأسود الجميل من الطقس المضطرب.
"نعم، هذان الشخصان سوف يظهران لنا القليل من بوسطن."
"نحن؟" سأل برادلي.
"لقد أحضر إيان أيضًا صديقًا إلى المنزل لقضاء العطلة، لا أعرف لماذا لم يكن هنا." نظرت إلى إيان. "أين مايكل؟"
كان على إيان أن يبعد عينيه الجائعتين عن شفتي سامانثا اللتين كانتا تسحبان منهما ملمع الشفاه. حينها فقط أدرك أنها تحدثت إليه. بعد أن صفى حلقه، نظر إلى برادلي، وعرف على الفور أن الرجل قد ضبطه وهو يحدق في سامانثا، فقد تحول وجهه إلى عبوس عميق. "يا للهول. كان ينبغي لي أن أعرف بشكل أفضل. هذا الرجل لا يفوته أي شيء أبدًا". فكر.
"إنه ينتظر في السيارة. اتصل والداه به، لذا سيتعين عليه الانتظار حتى يتم تقديمه إليهما."
قالت سامانثا وهي تهز رأسها: "أوه، أمي، أبي، سألتقي بكم لاحقًا. أحبكم". قبلت بليندا على الخد، ثم ذهبت إلى والدها.
ابتسم برادلي ابتسامة خفيفة لابنته بينما كان يقبل خدها أيضًا. لكن طوال الوقت لم تبتعد عيناه عن عيني إيان. ولأنه لم يكن راغبًا في التخويف، نظر إيان إليه مباشرة، وجهًا لوجه. قاطعتهما بليندا بالتقدم نحو زوجها.
"حسنًا، سنراك عندما تعود."
فتحت سامانثا الباب وخرجت. ولوح إيان وكارولين بالوداع بينما كانا يتجهان إلى السيارة. قفز إيان إلى المقعد الأمامي، بينما دخلت الفتاتان إلى المقعد الخلفي. وبعد الانطلاق، نظر إيان إلى الفتاتين من خلال مرآة الرؤية الخلفية.
"أين تريد أن تأكل؟"
"هذا لا يهم بالنسبة لي." ردت سامانثا. "ماذا عنك يا كارول؟"
كارولين هزت كتفها.
"دعونا نضرب ديف وبوسترز." أضاف مايكل.
لقد انتبهت سامانثا وكارولين لهذه الفكرة، فما الذي قد يكون أفضل من الطعام والمشروبات الكحولية والألعاب؟
"إنها ديف وبوسترز." وصل إيان إلى الطريق السريع رقم 93 بينما بدأت الفتيات في الغناء معاً في أغنية على الراديو.
***
ضحك الجميع وتبادلوا النكات أثناء تناول الطعام، واستمتعوا بالطعام وبصحبة بعضهم البعض. ولم يشعر أحد بأي ضغط أو انزعاج.
"أعتقد أن الوقت قد حان لبدء اللعب." قالت كارولين.
"نعم، أنا أؤيد ذلك." قال مايكل وهو يقف ويمد أطرافه الطويلة.
ضحكت سامانثا، بينما وقفت هي وإيان ليتبعاهما نحو الألعاب. ذهبا تلقائيًا إلى ألعاب الفوز بالتذاكر، وبدأا المنافسة على من سيحصل على أكبر عدد من التذاكر. استمتعت سامانثا بالألعاب التي لعبوها كمجموعة. كانت في منتصف لعب رامبو عندما اقترب منها إيان.
"ممتع؟"
نظرت إليه سامانثا بسرعة، مع ابتسامة تزين شفتيها.
"نعم، أنا أستمتع بهذا حقًا." أجابت.
كانت ذراعا إيان الكبيرتان مطويتين على صدره، وهو يبتسم في المقابل. انحنى جسده الضخم على الآلة وهو يراقب طريقة لعبها. ألقت نظرة عليه مرة أخرى، ولاحظت أن شفتيه كانتا مطبقتين، وأن حاجبيه كانا متجهمين إلى أسفل في عبوس.
"حسنًا..." بدأت سامانثا. "لقد تلقيت رسالتك."
نظر إليها إيان بتوتر قبل أن يستعيد رباطة جأشه. ثم صفى حلقه وقال: "ماذا كنت تفكرين؟"
هزت سامانثا كتفها بينما كانت تحول انتباهها بعيدًا عن اللعبة.
"لا أعرف ماذا أقول إيان."
"لا داعي لقول أي شيء، سامانثا. أردت فقط أن أجعلك تدركين حقًا مدى أهميتك بالنسبة لي". نسيت سامانثا أمر رامبو. لم تستطع سوى التحديق في عيني إيان وهو يعبر عن ذلك.
"أريد أن نستمر في هذا الأمر." ثم أشار إليهما. "مهما كان الأمر، فأنا لا أريد أن أخسر هذا الأمر أبدًا."
شعرت سامانثا بنفس الشعور، لكنها لم تستطع التعبير عنه في تلك اللحظة بالكلمات. لذا فعلت أول شيء خطر ببالها. مشت نحوه، ولفَّت ذراعيها حول خصره. احتضنها إيان بدهشة. كان العناق مريحًا. لم يكن أي منهما يفكر في أي شيء آخر غير مدى روعة الحياة الطبيعية.
"لن تفعل ذلك يا كيرلي." همست في صدره. وبعد لحظة ابتعدت عنه ووضعت يديها على وركيها. "الآن، هل أنت مستعد لتلقي التشجيع في فيلم "Down the clown"؟"
ضحك إيان وقال: "سامي، لا يمكنك أن تلمسني في فيلم Down the clown".
"سوف نرى."
*
في متجر استبدال الجوائز، حاولت سامانثا أن تقرر أي حيوان تريده. لم تستطع أن تقرر ما إذا كانت تريد الغوريلا الوردية الكبيرة، أم الغوريلا البنية الكبيرة اللطيفة. عندما سمعت سامانثا ضحكات ساخرة من خلفها، استدارت لتمد لسانها لأصدقائها.
"تعال، اختر واحدة، سام. إنهما متماثلتان تمامًا." قالت كارولين.
"اصمت." أشارت سامانثا أخيرًا إلى الغوريلا البنية الكبيرة. "أريد الغوريلا البنية."
"أخيرا!" قالت كارولين.
"حسنًا، أيهما تريدين؟" سأل مايكل كارولين.
لقد أعطى هو وإيان للفتيات تذاكرهن، وانتظرا الآن حتى يختارن جوائزهن.
"سأحصل على الموزة الكبيرة، وسلسلة المفاتيح الصغيرة اللطيفة."
هز مايكل رأسه وضحك. وبعد لحظات خرجوا من المنشأة حاملين جوائزهم، وقد دسوا أجسادهم في حضنهم. وتحدثوا بسعادة فيما بينهم، بينما تبعهم الرجال.
"يا رجل، هل هناك شيء بينك وبين كارولين؟" سأل إيان.
تردد مايكل في منتصف الخطوة وقال: "لا، لا، الأمر ليس كذلك يا رجل".
ضحك إيان بشدة عندما رأى مايكل يتلعثم في كلماته. نظرت إليه سامانثا وكارولين بفضول، قبل أن يعودا إلى محادثتهما.
"يا رجل، أنت تشعر بها تمامًا. هذا واضح."
هز مايكل كتفيه العريضتين.
"لذا، هل تقول أنك لا تجدها جذابة؟"
اختار مايكل أن يتجاهله، وقفز إلى السيارة، حيث كانت الفتيات ينتظرن بصبر في الداخل. ركض إيان ضاحكًا حول السيارة، وجلس خلف عجلة القيادة.
~~~*~~~
وقف إيان خارج الأضواء المعلقة في المنتصف. لقد مر يومان منذ أن رأى سامانثا آخر مرة. كانت والدته ووالده مشغولين بأعمال يدوية أو "جلسات محادثة" مع والده. ومع ذلك فقد افتقدها. لم تكن بعيدة عن أفكاره أبدًا، وهذا جعله أكثر استعدادًا لرؤيتها. قام بسرعة بتركيب آخر سلسلة من الأضواء، ونزل من السلم ليأخذ صندوقًا آخر من الزينة التي أرادتها والدته.
"أمي؟" صاح وهو يمشي نحو المركز. ظهرت عند باب المطبخ، حيث أعدت وجبات الغداء للأطفال.
"نعم؟"
أشار إيان إلى الصندوق الذي يحمله وقال: "أين تريدني أن أضع هذه الأشياء؟"
"هل انتهيت من الأضواء بالخارج؟" أومأ برأسه. "حسنًا، ضع ملصقات عيد الميلاد على النوافذ وعلى الأبواب."
أومأ إيان برأسه، ومشى لينظر إلى مجموعة الزخارف.
"مايكل!" نادته، ثم دار حول الزاوية من غرفة الترفيه للأطفال وهو مغطى بالعرق وإبر الصنوبر. بدا متعبًا ولاهثًا من المصارعة للحصول على أشجار عيد الميلاد الثلاثة الحقيقية التي أرادتها لورين في جميع أنحاء المركز. كتم إيان ضحكته، بينما ضحكت لورين.
"نعم سيدتي؟"
"عزيزتي، تبدين متعبة. خذي قسطًا من الراحة، ثم تعالي لنحضر لك كوبًا لطيفًا من الكاكاو."
كتم إيان ضحكته، وتوقف. "انتظر لحظة. لماذا لا أستطيع أخذ قسط من الراحة، وبعض جوز الهند؟" عبس.
"إيان، اصمت. قم بذلك، وأسرع. سيعود الأطفال قريبًا، وأريد أن أفعل هذا لمفاجأتهم." قالت لورين بصرامة. جاء دور مايكل ليضحك، حيث ألقى على إيان نظرة "هذا ما ستحصل عليه، أيها الأحمق". أشار إلى مايكل بإشارة استهزائية، ونفذ أوامر والدته.
استغرق الأمر ما مجموعه خمسة عشر دقيقة لإنهاء النوافذ والأبواب، ووضع التحف التي لا تعد ولا تحصى حولها. بعد ذلك، دخل بفخر إلى المطبخ. كانت لورين عند الموقد تنهي وجبتها المطبوخة في المنزل، وكان مايكل ينهي فنجان جوز الهند الخاص به، وما بدا أنه طبق من بسكويت كرات الثلج الطازج محلي الصنع الذي أعدته والدته، مع رقائق الشوكولاتة. حدق إيان بشر في مايكل الذي كان يبتسم.
"لقد تم كل شيء يا أمي" قال إيان.
التفتت لورين نحوه وهي تبتسم وقالت: "شكرًا لك يا صغيري". ثم قبلت خديه. "خذ وجبة خفيفة، ثم أريدكما أن تذهبا لمقابلة الفتيات في حلبة التزلج".
"أوه هل هم هناك بالفعل؟"
"نعم يا بني، لذا أريدكما أن تذهبا وتكملا مرافقتهما. لدى الأطفال نصف ساعة أخرى في حلبة التزلج."
ابتسم إيان وهو يفكر في سامانثا وهي تتزلج على الجليد. بالنسبة لفتاة ولدت ونشأت في بوسطن، لم تكن قادرة على التزلج على الجليد لتحكي حياتها.
"بالتأكيد يا أمي. لا مشكلة."
أخذ قطعة بسكويت من الطبق. أمسك بمفاتيحه وخرج من المطبخ. صاح وهو يمشي خلف كتفه وهو يغادر هو ومايكل: "أحبك يا أمي!"
~~~*~~~
"وووا!"
"لقد أمسكت بك يا آنسة ويلسون!" صاح صوت صغير. بينما أمسكت يدها الصغيرة المغطاة بالقفازات، لتثبيت توازنها غير المستقر. وبمجرد أن توازنت، نظرت إلى زوج من العيون الزرقاء الصافية. عينان ذكّرتاها كثيرًا بشخص مميز في حياتها.
"شكرًا جزيلاً لك كالب!" ابتسمت لها الفتاة الشقراء الصغيرة ذات الشعر الرملي.
"أنتِ لا تعرفين كيفية التزلج على الجليد يا آنسة ويلسون؟" هزت سامانثا رأسها بابتسامة.
"لا، أنا لست جيدة جدًا في هذا الأمر."
بدا الصبي الصغير مندهشًا، قبل أن يتحمس. "أستطيع أن أعلمك يا آنسة ويلسون. أستطيع. شاهدي هذا!"
انطلق الصبي الصغير ذو الستة أعوام بسرعة أمامها ورفع ساقه خلفه. ووازن وزنه بشكل مثالي. كانت سامانثا في رهبة، عندما تركت نصف الجدار لتصفق لكالب. دار كالب في دوائر، وقام بحيل صغيرة لم تكن سامانثا نفسها لتحلم بها. قبل أن ينزلق عائداً إليها.
"انظر! تعالي سأعلمك." أمسك بيدها.
"ستحتاج إلى القليل من التدريب قبل أن تتمكن من القيام بذلك، جونيور."
نظرت سامانثا من فوق كتفها ورأت إيان يقف خلفها مباشرة. لم تستطع سوى التحديق، وهي تحاول أن تكتشف كيف خرج من العدم، مباشرة نحوها، دون أن تلاحظ ذلك على الإطلاق. كان انتباه إيان منصبًا حاليًا على الصبي الصغير، لذا كانت حرة في التحديق في وجهه الوسيم دون خوف من أن يتم القبض عليها.
"أرى أنك كنت تتدرب يا جونيور. لقد نجحت في ذلك." ضرب إيان بقبضته، وضحك بينما أضاء وجه كالب أكثر إن أمكن. من زاوية عينه، لاحظ سامانثا وهي تنظر إليه بجرأة. بابتسامة، نظر إليها، ورأى كيف قفزت على الفور وحولت عينيها بعيدًا.
"استمر في التدرب على خدعة الإمساك بالقدم التي علمتك إياها. سأستمر في تعليم السيدة ويلسون لك."
"حسنًا، ماذا لو أردت من كالب أن يعلمني؟" قالت سامانثا مازحة. ابتسم كالب لها ابتسامة عريضة. "أنت أفضل منه، أليس كذلك؟" سألت وهي تمسك بيد الصبي الصغير، بينما كان ينظر إليها بفتنة.
نظر إليهم إيان بوجه عابس مرح. "مهلاً، مهلاً. لا تحاولوا استخدام سحر الصبي الصغير هذا عليها لسرقة قلبها. لن أسمح بحدوث ذلك".
"حسنًا، لقد اختارتني لتعليمها، لذا فقد فات الأوان." قال كالب. كانت مفاجأة كبيرة بالنسبة لسمانثا، إذ لم تتمكن من احتواء ضحكها الذي انفجر منها.
"لماذا أيها الصغير، أيها الخطر؟" قال إيان وهو يمسك بالطفل الصغير. "تعال إلى هنا."
وبأسلوب مرح، استخدم إيان مفاصله لفرك شعر الصبي المشاكس برفق. وبعد أن تشاجرا لفترة من الوقت، تركه إيان، وأعاد زلاجة الصبي إلى رأسه المجعد. وأمره وهو لا يزال مبتسمًا: "اذهب للعب".
"حسنًا." انطلق كالب متزلجًا وانضم إلى مجموعة من الأطفال الآخرين في عمره.
"لذا... أخذ الدروس من *** يبلغ من العمر ست سنوات؟"
دارت سامانثا بعينيها مازحة وقالت: "لا تختار الملكة".
ألقى رأسه للخلف ضاحكًا. "تعالي يا حبيبتي." ومد يده إليها. ترددت سامانثا وسحبت يدها. "لقد حصلت عليك يا سامانثا. ثق بي."
"أسهل قولاً من الفعل." وضعت سامانثا يدها بتردد داخل يده. أمسك إيان يدها بقوة وجذبها إلى جانبه، بينما وضع ذراعه حول خصرها.
"استرخي يا سامي." همس بجانب أذنها، مما تسبب في رعشة تسري في جسدها من أنفاسه الدافئة. "هل أنت باردة؟"
فقدت سامانثا صوتها فجأة، وبدلاً من ذلك هزت رأسها بقوة.
"فقط اتبع خطواتي، وأعدك أنني لن أدعك تسقط."
أخذت سامانثا نفسًا عميقًا، بينما كانت تسترخي بجسدها. مما سمح لإيان بسحبها بعيدًا عن أمان الجدار. بدأ الأمر ببطء، لكن سرعان ما تغير ذلك بمجرد أن بدأت سامانثا في الاستمتاع بنفسها. اختفى خوفها من انفجار مؤخرتها.
"ها أنت ذا!" صاح إيان بفخر. "هل أنت مستعد لأتركك؟"
ارتخى قبضته على خصرها، وكأنه على وشك أن يطلق سراحها. أصيبت سامانثا بالذعر، وسحبته بقوة نحوها. نظرت إليه بحدة.
"لا تجرؤ على تركني أذهب." نبح.
ضحك إيان، وضغط على منحنياتها الناعمة في جانبه. "ليس لديك أي فكرة عن مدى جاذبيتك عندما تقولين هذه الكلمات." همس. "قوليها مرة أخرى."
ضربته سامانثا بمرفقها على معدته، مازحة. "هل تستطيعين فعل ذلك، يا ملكة؟" انحنى. "هل هذا مايكل هناك؟" أشارت إليه.
اتبع إيان الاتجاه الذي أشارت إليه، ورأى مايكل يقف بالقرب من كارولين. كانت ظهرها له، بينما كانت تجثو على ركبتيها لربط أحد زلاجات الأطفال. كان وجهه ممتلئًا، وبدا وكأنه مشغول بأمور كثيرة. كان بعيدًا كل البعد عن شخصيته الواثقة التي عادة ما تكون ضاحكة. لاحظ كل من سامانثا وإيان أن صديقهما لم يستطع أن يصرف بصره عن كارولين التي كانت غافلة.
"دعنا نذهب لنرى ما الأمر."
"مرحبًا أيها العشاق"، غنت كارولين. "إيان، شكرًا لك لأنك نجحت أخيرًا في إبعادها عن الهامش. لم أصدق أنها لا تعرف كيفية التزلج على الجليد بعد نشأتها في واحدة من أبرد ولايات الشتاء في الولايات المتحدة".
"أغلقه." أمرته، ولم تمنح إيان فرصة للرد على كلمات كارولين.
"حساسة." قالت كارولين مازحة.
"هل ستعودان إلى المركز؟" سأل مايكل.
"نعم. سأساعد في تقديم الغداء، وتغليف الهدايا لأمي. وسيقوم الأطفال بصنع الزينة، وتزيين الشجرة."
حسنًا، سأذهب لإحضار بعض جوز الهند للأطفال. أشار إيان إلى مايكل ليأتي معي.
بعد أن طلبوا لكل *** مشروبًا، وقفوا في الخلف وانتظروا حتى يتم إعداده. جلس إيان محاولًا معرفة الشيء الصحيح الذي سيقوله لمايكل.
"هل أنت بخير يا أخي؟ لقد بدوت جادًا حقًا هناك."
"نعم، أنا بخير. ليس لدي أي فكرة عن المشكلة التي أعاني منها."
"مايكل، أنا متأكد أنك تعرف ما هي مشكلتك. أنت تريد كارولين."
انحنى رأس مايكل نحوه. كان على وشك إنكار كلمات إيان، لكنه اعتقد أنه لا جدوى من ذلك. اعتبر إيان صمته بمثابة إجابة.
هل أخبرتها أنك مهتم بالتعرف عليها أكثر؟
"لا، لا أعتقد أنها ستكون معجبة بي بهذه الطريقة؟"
"لماذا تعتقد ذلك؟"
"أنا لا أبدو من النوع الذي تحبه." هز مايكل رأسه بعبوس. "إلى جانب كل ما يحدث مع عائلتي، لا ينبغي لي حتى أن أفكر في إقامة علاقة."
"أتفهم ذلك يا رجل. لكن يجب أن أعترف أنكما ستكونان رائعين معًا." أضاف إيان.
ابتسم مايكل بخجل وقال: "نعم".
"السيد الملكة!"
نظر إيان إلى الفتاة السمراء القصيرة الجميلة التي كانت ترفع شعرها إلى شكل ذيل حصان مرتفع. ثم توجه إلى المنضدة وشكرها.
"لا مشكلة يا سيدي." قالت بصوتها العالي قبل أن ترمقه بنظراتها الطويلة. ربما كانت تعتقد أنها تبدو لطيفة، لكن هذا جعله يشعر بالغرابة. "هل تحتاج إلى أي شيء آخر يا سيد الملكة؟"
"لا، إنه جيد . شكرًا لك." قالت سامانثا بحدة.
نظر إيان إلى جانبه ليرى سامانثا. كانت تبتسم بابتسامة مصطنعة، موجهة إلى الموظفة، بينما كانت تضع يدها على وركها. نظر إلى الفتاة، وابتسم باعتذار.
"هذا كل ما نحتاجه. شكرًا لك على الرغم من ذلك." أمسك بحاملات الأكواب وأدار ظهره لها. وتبعته سامانثا، وسارت إلى جانبه. كان بإمكانه أن يرى أن كارولين ومجموعة الأطفال الصغيرة كانوا جالسين على الطاولة التي كان يجلس عليها هو ومايكل. "سامي، أنت تعلم أنك لست مضطرًا للقلق بشأن أي شخص آخر، أليس كذلك؟"
لم ترد. وصلا إلى الطاولة، ووزعا المشروبات على الصغار المتلهفين. لم يستطع إيان أن يتحمل التغيير في مزاجها، لذا أمسك بمرفقها برفق.
"هل يمكنني التحدث معك لمدة ثانية؟"
حدقت سامانثا فيه للحظة، لكنها أومأت برأسها أخيرًا. قادها إلى طاولة أخرى وجلس أمامها. أمسك بيدها التي كانت مستندة على سطح الطاولة.
"سامي، لقد قصدت ما قلته هناك." أمسك بذقنها، وأدارها لتواجهه. "أنت الوحيدة التي أتطلع إليها، سامانثا."
وجهت عينيها نحوه وقالت: "لا داعي لشرح أي شيء لي يا إيان". ثم أزالت وجهها من يده. "لقد تجاوزت حدودي بسبب ما فعلته للتو. أنا آسفة". ثم نهضت بسرعة وهرعت إلى أقرب حمام قبل أن يتمكن من إيقافها.
"مرحبًا، ما الذي حدث لسام؟" سألت كارولين.
تنهد إيان بعمق وقال: "لا أعرف كارول، ولكن هل يمكنك أن تذهبي للتحقق من حالتها؟" مرر إيان يده المحبطة في شعره، ثم وضع كلتا يديه على وركيه. نظر بشوق نحو حمام السيدات، قبل أن يبتعد.
*****
ملاحظة المؤلف: أود أن أشكر كل من بقى معي لسماع قصتي الصغيرة. أردت أن أخبركم أنني أحبكم، ولن أجرؤ على ترككم في حيرة. بالتأكيد سيحظى إيان وسامانثا بنهاية سعيدة، لذا ابقوا معي.
الفصل 9
"سامانثا، هل أنت بخير يا عزيزتي؟"
توجهت كارولين نحو الحمام الذي كانت تختبئ فيه سامانثا، وبعد لحظة خرجت سامانثا وذهبت إلى الحوض. فتحت صنبور المياه ووضعت يديها تحت الماء. ثم ارتطم وجهها بالماء، ثم نهضت لتجفف نفسها.
"مرحبًا، هل أنت بخير؟" فركت كارولين ظهرها.
"نعم، عليّ فقط أن أجمع شتاتي." استدارت لتنظر إلى كارولين.
"ماذا حدث؟ هل كان إيان؟"
ألقت سامانثا نظرة عليها وقالت: "هل عليك أن تسألني؟ يبدو الأمر وكأن كل شيء في حياتي الآن يتعلق بإيان بطريقة ما".
"لعنة هذا الرجل عليك أيتها الفتاة."
"لا أعلم ما الذي حدث لي." "أخبرني ماذا حدث في ذلك الوقت."
"لقد كدت أمزق رأس تلك الفتاة هناك." انفتح فم كارولين. "لا أعرف ما الذي حدث لي."
"يا إلهي! ماذا قال إيان؟"
"لقد أخبرني أنه لا ينظر إلا إليّ. لا ينبغي لي أن أقلق بشأن أي شخص آخر." همست سامانثا. "لقد اعتذرت عن تصرفي. ثم ركضت بأسرع ما أستطيع إلى هنا، ممتلئة بالحرج."
"أوه، لا أستطيع أن أصدق أنه قال لك ذلك." ابتسمت كارولين.
"لا أعرف كارول."
"كم مرة يجب أن أخبرك ألا تقاومي مشاعرك؟ إذا كنت تريدين هذا الرجل، فكن معه. لا تضعي نفسك أو إيان في ألم غير ضروري".
عندما اختارت سامانثا عدم قول أي شيء، تشابكت كارولين مع ذراعيهما واتجهت نحو الباب. "تعالوا. لنخرج إلى هنا ونعد الأطفال للذهاب".
توجهوا نحو الطاولة، وتلقوا مجموعة من التحيات من الأطفال الصغار. وقد جلبت هذه البادرة ابتسامة على وجه المرأة.
"مرحبًا! هل تستمتعون بمشروب الكاكاو الخاص بكم؟" سألت سامانثا.
"نعم!" رددوا بصوت واحد.
"هذا جيد. حسنًا، أنهي الأمر، لأننا سنغادر قريبًا. لدينا مفاجأة لك." غنت.
انقض الأطفال على كلماتها، وراحوا يمطرونها بالأسئلة تلو الأخرى، بينما كانت تضحك فقط من الإثارة التي كانوا يتدفقون بها.
لقد أسكتتهم وقالت "سوف تحصلون على مفاجأتكم قريبًا، حسنًا."
أعطتها كارولين كوبًا من المشروب الشوكولاتي الدافئ وقالت: "شكرًا لك".
"مرحبًا بك." ينهي الأطفال مشروباتهم واحدًا تلو الآخر. وبعد ذلك يجمعون أغراضهم.
"تعالوا، اركبوا واربطوا أحزمة الأمان." أمرت سامانثا الأطفال وهي تساعدهم على الصعود إلى الشاحنة. وبعد أن دخل الجميع، تأكدت من ربطهم أحزمة الأمان. "نحن على وشك الانطلاق على الطريق، لذا اخفضوا أصواتكم جميعًا وتصرفوا بشكل لائق." أغلقت سامانثا الباب وذهبت إلى جانب السائق وأدارت السيارة. وبعد التحقق من محيطها، ابتعدت.
~~~*~~~
"واو!"
"رائع!"
همست سامانثا لنفسها: "واو، هذا صحيح". لقد قام الرجال بعمل جيد حقًا في المركز، لقد تغير تمامًا. كل الأضواء وزخارف الأعياد جعلته بارزًا بشكل جميل.
نزلت كارولين من السيارة، وبينما كانت تفعل ذلك، بدأت في إخراج الأطفال من السيارة أيضًا. توقف إيان ومايكل في تلك اللحظة. قفزا من السيارة وحملتهما أرجلهما الطويلة. سأل إيان: "هل تحبون الأضواء؟"، وبدا متحمسًا مثل الأطفال الصغار. "لقد ساعدكم سانتا في ذلك".
ضحك الجميع. سار كالب نحو إيان وضربه بقبضة يده. سأل إيان وهو يحمل الطفل بين ذراعيه: "ما الأمر يا أخي؟". مشى إيان خلف بقية الحشد، بينما كانت سامانثا تحدق فيه وهي تشعر بغرابة. كان مشهده وهو يحمل طفلاً صغيراً، وهو يستمع إليه بشدة، كافياً لجعلها تشعر بالقلق حقًا بشأن سلامتها العقلية. فكرت: " لماذا أشعر بفراشات في بطني ؟" دخلت وانشغلت بأخذ معاطف الأطفال.
"تعالوا إلى هنا!" صاحت كارولين وهي توجه الأطفال إلى مقاعدهم. "أحضروا جميعًا قطعة من الورق، ثم لونوها. ثم سأريكم كيفية طيها."
اتبع الأطفال تعليماتها.
ألقت سامانثا نظرة أخيرة عليهم قبل أن تذهب إلى المطبخ للبحث عن لورين.
"ما الأمر يا أمي؟" عانقتها سامانثا من الخلف وقبلت خدها.
"لا شيء يا حبيبي. أنا فقط أنهي هذا الطعام. متى ستأتي والدتك؟"
هزت سامانثا كتفها وهي تقضم رجل خبز الزنجبيل. "لا أعرف يا أمي. لم تخبرني أمي بأي شيء عن الوقت الذي ستظهر فيه."
أومأت لورين برأسها ونظرت إليها. قبل أن تتمكن سامانثا من الرد، أمسكت لورين يدها وقالت: "هذا من أجل زينة الأطفال".
ألقت عليها سامانثا نظرة اعتذارية، قبل أن تعيد رجل خبز الزنجبيل المقطوع الرأس إلى الطبق. "أوبس."
ضحكت لورين وقالت: "لقد فات الأوان لإعادته الآن". ثم أشعلت كل الشعلات على نار هادئة. ثم استدارت ونفضت الغبار عن يديها بفخر. "ماذا يفعلون هناك؟"
أجابت سامانثا: "تصنع كارولين والأطفال بعض الزينة لشجرة الكريسماس. أما بالنسبة للاثنين الآخرين، فلا أعرف شيئًا عنهما".
"هممم." أجابت لورين. "هل يمكنني أن أسألك سؤالاً يا زهرة الحوذان؟" حدقت فيها عينا لورين الزرقاوان الحادتان وهي تنتظر الإجابة.
توترت سامانثا عند سماع صوتها وقالت بتوتر: "هل يمكنك المضي قدمًا؟"
هل هناك شيء يحدث بينك وبين ابني؟
شعرت سامانثا بضيق في قلبها، وقالت في نفسها: "يا إلهي".
"اممم، ماذا تقصد؟"
"لا داعي لأن تكوني متوترة يا باتركب. لقد تحدث إيان بالفعل مع والده، وأخبرني جاكوب أنك وأنت تمرين بشيء ما." توجهت لورين إلى مقعد على طاولة الجزيرة. "لذا فإن سؤالي لك هو ما الذي جعلكما تتصرفان بغرابة؟ صدقيني، أنا أعرف ابني. ومؤخرًا أصبح يتصرف بطريقة غير طبيعية. هل تعلم أنني اضطررت إلى جعل ذلك الصبي يصلح حائط غرفة البلياردو؟"
"لماذا" تلعثمت سامانثا.
"لأن مؤخرته الضخمة دخلت هناك وثقبتها." عبس لورين عند تذكرها. "أردت بشدة أن أحمل هذا الصبي فوق ركبتي . إنه محظوظ، ولكن لمجرد أنني لم أستطع أن أحمل حزامي إليه، فهذا لا يعني أنني لم ألعنه حتى أعود إلى القمر."
وجدت سامانثا نفسها تضحك، عند رؤية الصورة التي استحضرها خيالها.
"إذن..." سألت لورين. "يمكنك التحدث معي يا عزيزتي. سيكون الأمر بيننا فقط. إذا لم تكوني مستعدة، فسأتفهم الأمر. كنت أفكر فقط في السؤال، لأنني أعلم أن هناك شيئًا ما يحدث. رفض جاكوب إخباري."
فكرت سامانثا في خياراتها وقالت بحدة: " ماذا أقول ؟"
"ثالثًا..." توقفت سامانثا لتجمع شتات نفسها. "أعلم أنك هنا من أجلي يا أمي. لكنني لست مستعدة للتحدث بعد. أنا مرتبكة."
حدقت لورين فيها بجرأة، منتظرة أن تنهار وتنهار. عقدت سامانثا ذراعيها، ونظرت إلى الأسفل، وضمت شفتيها. وقفت لورين أخيرًا، وهي تتنهد.
"لا بأس، أنا هنا في أي وقت يا عزيزتي. تعالي هنا." لفّت المرأة الأطول ذراعها حولها.
دخل إيان الغرفة بخطوات واثقة، وراقب الثنائي لثانية واحدة، قبل أن يمسح حلقه برفق.
"أمي؟ هل تمانعين لو قضيت بعض الوقت مع سامي؟"
قبلت لورين جبين سامانثا، ثم أطلقت عناقها. "بالتأكيد. سأذهب لأتصل بوالدك."
أومأ إيان برأسه، وراقبها وهي تغادر قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى إلى سامانثا. أخذ نفسًا عميقًا من الهواء، وجلس في المقعد الذي أخلاه والدته. "سامي، أريد فقط أن أقول إنني لا أهتم بما فعلته في حلبة التزلج. أنا أقدر ذلك بالفعل".
أدارت سامانثا رأسها بصمت إلى الجانب.
"لقد أظهر لي أنك بالفعل تكنين لي مشاعر." ابتسم ساخرًا. "لقد أحببت ذلك حقًا. أعرف الآن حقيقة ما كنت أعرفه دائمًا." ثم صمت.
"وما هذا؟" سألت سامانثا بانزعاج خفيف.
رأى إيان هذا فضحك من موقفها العنيد. "إنك تحبيني بجنون، كما أنا أنت.
ولكنك ترفض بشدة الاعتراف بذلك.
دارت سامانثا بعينيها، ونظرت إلى كل مكان إلا إليه. ومع ذلك، لم تدحض ولو مرة واحدة ما كان يقوله.
"أعلم هذا، وأقول لك مرة أخرى، سأنتظر. أعني كل كلمة أقولها، لقد كنت دائمًا، وسأظل دائمًا كذلك." أمسك بيديها، وجذبها لتقف بين ساقيه المفتوحتين. وقبّل كل مفصل من مفاصل أصابعها، قبل أن ينظر إلى عينيها. "أتعلم أن أكون رجلاً أفضل. رجلاً صبورًا، وصادقًا، ومحبًا، ومستعدًا لفعل أي شيء لوضع ابتسامة على وجهك. أنا أفعل هذا من أجلنا، يا حبيبتي." قبل الجزء الداخلي من راحة يدها.
"هل أخبرت والدك بما حدث؟" سألت فجأة.
تجمد إيان في مكانه، ونظر إليها بحذر. "من بين أمور أخرى، كنت بحاجة إلى التغيير، لذا ذهبت إلى شخص أعرف أنه سيساعدني في ذلك". نظر بعيدًا. "كان من الصعب أن أخبر والدي عن كيفية إيذائك. لكنني كنت أعلم أنه يجب أن أفعل ذلك. يجب أن أتحكم في غضبي".
أغمضت سامانثا عينيها من الحرج. " بابا يعرف أنني مارست الجنس مع ابنه. يا إلهي !"
"لا تفعلي ذلك." أمر إيان. فتحت سامانثا عينيها. "والدي لا يعتقد أنك أقل منه." تابع وكأنه سمع أفكارها.
"أمي، أرادت أن تعرف أيضًا ماذا يحدث. قالت إن بابا لن يخبرها بأي شيء آخر غير أن هناك شيئًا يحدث."
تأوه إيان قائلاً: "عزيزتي، أنت تعرفين كيف هي. إنها تريد أن تعرف كل شيء".
"أعلم ذلك. عندما سألتني قلت لها إنني أشعر بالارتباك."
"هل هذا حقا ما تشعر به؟" سأل إيان.
هزت سامانثا كتفيها. وعندما نظر إليها إيان، أجابت أخيرًا: "أنا-"
"لا داعي لأن تقولي أي شيء." أمسك بخصرها. "أنا أحبك."
"اممم...اممم."
ضحك إيان وقال: "حبيبتي، أنا أحبك. ولكنك أحيانًا تكونين بطيئة مثل شراب القيقب في صباح شتاء بارد". واستمر في الضحك، بينما حاولت سامانثا أن تفهم ما يعنيه. وبمجرد أن فهمته، صفعته على كتفه بلهثة. فضحك بقوة أكبر. "حقًا. أقول لك إنني أحبك، وردك الوحيد هو "أممم".
"مهما يكن، لقد كنت تتسكع مع آندي لفترة طويلة جدًا." تراجعت إلى الوراء، محاولة الابتعاد.
"مرحبًا! مرحبًا، تعالي إلى هنا." سحبها نحوه. ارتطمت بحضنه، حيث لفها بين ذراعيه بسعادة. "كنت أمزح فقط. أنت تعرفين ذلك." كان صوته أجشًا وهو يتحدث في ثنية عنقها. لقد استمتع بهذه اللحظة التي سمحت له بها، حيث كانت تأتي نادرًا ومتباعدة.
"سامانثا! أحضري تلك البسكويتات إلى هنا، من فضلك."
نهضت سامانثا من مكانها، عندما سمعت صوت صراخ باسمها. تنهد إيان بانزعاج، ثم وقف هو الآخر. وجد نفسه يفعل ذلك أكثر فأكثر مع كل يوم يمر. أمسكت سامانثا بطبق من خبز الزنجبيل، واتجهت نحو الباب. فحص إيان بفضول جميع الأواني الأخرى على الموقد، واختلس قطعة هنا وهناك، قبل أن يغادر المطبخ هو أيضًا.
كان يراقب سامانثا وهي تقدم لكل *** شخصية من خبز الزنجبيل، وتشرح له في الوقت نفسه ما الذي سيفعلونه. ثم وضعت في المنتصف عشرة أكياس صغيرة من الأكياس المزينة بالكريمة الملكية من كل لون.
"حسنًا، هذا كيس تزيين مملوء بالكريمة." رفعت كيسًا للتأكد من فهمهم. "ستستخدمون هذا لتزيين شخصية خبز الزنجبيل الخاصة بكم، بأي طريقة تريدونها." تحمس الأطفال ومدوا أعناقهم الصغيرة لمحاولة رؤية ذلك. استخدمت سامانثا كيس التزيين لرسم فستان على بسكويتها الصغير، ثم رفعته لتُريهم إياه. أبدى الأطفال اندهاشهم وانبهارهم.
"حسنًا، اختر أي لون تريده. لا تخف من الإبداع، إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة، فأنا هنا."
اقترب إيان من الطاولات التي كان الأطفال يجلسون عليها، وراقبهم بصمت وهم يزينون طاولاتهم. بالطبع، رفع كالب رأسه الصغير ونظر إليه بأمل.
"هل ستصنع رجلاً من خبز الزنجبيل معنا؟" سأل.
بدا إيان مندهشًا، ثم نظر إلى سامانثا التي كانت تجلس على رأس الطاولة. كانت تحمل بسكويتة مازحة، وتبتسم وهي تهز البسكويت من جانب إلى آخر. استسلم إيان وأومأ برأسه.
"بالتأكيد، أود أن أصنع واحدة، يا صغيري." سحب كرسيًا، وجلس بجانب الصبي الصغير على الطاولة. كان يعلم أن هذا أسعد الصبي الصغير، لأن كالب كان ينظر إليه باحترام لسبب ما.
أعطته سامانثا بسكويتًا، وضحكت منه. التقط إيان كيسًا من حلوى التزيين بخجل وتردد. كان يعلم أنه إذا حاول فسوف يفشل بشكل فظيع. نظر إلى بسكويت كالب، فرأى أن الصبي الصغير قد أعطى فتاه الزنجبيل بنطالًا وحذاءً.
" ما الذي يحدث ؟" فكر وهو يحك رأسه، ثم انحنى إلى الأمام ليحاول أن يفعل... شيئًا.
ثم شعر بوجود شخص خلف ظهره، قبل أن ينحني ذلك الشخص إلى الأمام. أخذت سامانثا كيس الزينة من راحة يده الضخمة. "كيف تريد أن يبدو؟"
هز إيان كتفيه، وشعر وكأنه أحمق، لم يواجه الأطفال من حوله أي مشكلة على الإطلاق مع النشاط، ومع ذلك كان يحتاج إلى المساعدة. ' اللعنة .'
نظرت إليه سامانثا قبل أن تبدأ في تزيين بسكويتته. "كل ما عليك فعله هو أن تعرف ما تريد. ثم ارسمه على بسكويتك. الأمر أشبه بالرسم العشوائي". شرحت ببساطة.
انحنى أقرب إليها، مستمتعًا بقربها ورائحتها. "نعم، لكنك تعلم أنني لا أستطيع الرسم بشكل جيد،" حدقت سامانثا فيه قبل أن يتمكن من إنهاء كلمته التالية. "لا شيء." أنهى كلامه.
نظر إلى البسكويت الذي كانت تعمل عليه ورأى أنها ألبسته بدلة، بل وأعطته شعرًا أشقرًا من شعر جيمس بوند باستخدام كريمة صفراء. ضحك بصوت عالٍ وبصراحة. لفت انتباه الأطفال الآخرين، فنظروا جميعًا إلى بسكويته.
"رائع." رددوا هتافات. وبدأ بعضهم في رفع هواتفهم المحمولة وإظهارها.
"انظر، إنه أمر سهل." أشارت سامانثا إليه قبل أن تغادر لتفقد إبداعات الأطفال الآخرين.
وبعد فترة توقفت عند رأس الطاولة وقالت: "حسنًا، أيها الصغار، أنهوا مهمتكم مع شخصكم ذي الشعر الأحمر. وبمجرد الانتهاء، سنتركه هنا ليجف. وبينما يجف الزينة، سنتناول الغداء. ثم عودوا وسأساعدكم في كتابة أسمائكم على الظهر".
دعت لورين الأطفال إليها، مما أعطى إيان وسامانثا مزيدًا من الوقت بمفردهما معًا.
"شكرًا لك على مساعدتي في العودة إلى هناك." قال إيان ببرود.
"مرحبًا بك يا كيرلي." ردت عليه وهي تبتسم. ثم ابتعدت، لكن إيان تبعها. مما جعل معدتها ترتجف سراً. "أممم، إيان، هل تحتاج إلى أي شيء؟"
توقف إيان في مساره عندما استدارت سامانثا وأمالت رأسها إلى الجانب. كان يعلم أنها كانت تمزح معه عندما سألته هذا، لكن هذا تسبب في احمرار وجهه بشدة. كان يعلم أنه يتصرف وكأنه جرو مريض بالحب، لكن يبدو أنه لم يستطع منع نفسه. ابتسم لها بخجل قبل أن يمسك يدها. سارا معًا إلى المطبخ لتناول بعض الطعام. نظر إليهما كل شخص بالغ في الغرفة، لكنهم لم يلاحظوا التغيير الديناميكي المفاجئ. بمجرد أن تناولوا طعامهم، قادها إيان إلى مقعد على الطاولة بجواره مباشرة. تناولوا الطعام في صمت.
"إيان، لماذا يبدو كالب مرتبطًا بك إلى هذا الحد؟" تسأل سامانثا، التي لم تعد قادرة على تحمل الصمت الغريب.
ألقى إيان نظرة عليها، ثم نظر إلى طعامه. "لا أعرف." هز كتفيه. "كنت آتي إلى هنا لمساعدة أمي طوال الوقت. يبدو أن الطفل الصغير الذي يعمل بدوام إضافي يتبعني في كل مكان، ويقف تحتي. لم أمانع، لأنه أعطاني شعورًا بالفخر. سرعان ما رأيته كأخي الصغير الذي لم أنجبه أبدًا. إنه ينتمي إلى عائلة تكافح ليس لديها الكثير. لذلك يوفر له المركز الرعاية، وكذلك للأطفال الآخرين مثله. كالب *** رائع، وأنا فخور جدًا لأنه يتطلع إلي بالطريقة التي يفعل بها."
نظرت إليه سامانثا بصمت للحظة، وفجأة ظهرت ابتسامة على وجهها، وعادت لتناول وجبتها.
"فهل أنت مستعد ليوم عيد الميلاد؟" سأل إيان.
دارت سامانثا بعينيها مازحة. "بالطبع." مضغت طعامها وابتلعته. "أنت تعرف أنني كذلك. لا أستطيع الانتظار لرؤية وجه كل من أحبهم وأهتم بهم يفتحون كل الهدايا، ويتناولون الطعام الجيد. ويستمتعون بكل أفلام الكريسماس، والماراثونات..." توقفت عن الكلام، بابتسامة سخيفة على وجهها. شعرت بالحمق لأنها ثرثرت عن الكريسماس مثل فتاة صغيرة، لكنها لم تستطع منع نفسها. كان الكريسماس حقًا يومها المفضل طوال العام.
وجد إيان الأمر رائعًا للغاية، وأخبرها بذلك. "من اللطيف جدًا أن أراك لا تزالين متحمسة لعيد الميلاد".
"أوه مهما يكن!" تأوهت.
"إنه كذلك." أصر. "إن رؤية وجهك يضيء في صباح عيد الميلاد يجعل يومي سعيدًا كل عام." همس بصوته الجهوري العميق.
"إيان." أغلقت عينيها وزفرت. كانت بطنها ترتعش في كل مكان. "لا تقل أشياء كهذه."
"انظر إلي يا سامي." فعلت ذلك ببطء كما طلب منها. "صدقني."
تمنى إيان أن يتمكن من مسح كل مخاوفها، إلى جانب النظرة المحبطة على وجهها الجميل. لقد ندم على كل ما فعله في الماضي والذي أضر بها. وللمرة المليون، لعن غبائه وخوفه. أمسك بخدها وقبّله. ثم تراجع، ونظر إليها لبضع ثوانٍ، قبل أن ينهض ويبتعد. مما أعطاها مساحة للتفكير فيما قاله.
ظهرت بليندا بعد فترة، وجلس الجميع وتحدثوا عن أي شيء وكل شيء. وأخيرًا التقت بمايكل، وأعجبت به على الفور. وبمجرد انتهاء الغداء، شكر الجميع الشيف، وعادوا إلى الأنشطة المختلفة التي خططوا لها للأطفال. قام أحدهم بتشغيل مزيج من جميع أنواع موسيقى عيد الميلاد، وكان الجو مليئًا حقًا بالبهجة والمرح. كان الوقت متأخرًا بعد الظهر عندما بدأوا في تزيين الأشجار. كان الجميع مشغولين بمهمة ما. من تعليق الزينة، وربط الشرائط المعدنية والفشار، إلى تغليفها بأضواء ملونة تضفي الحياة على الشجرة.
أخيرًا، حصل الجميع على كعكة الزنجبيل الخاصة بهم، فقد أقنعت سامانثا والدتها والآخرين بصنع واحدة أيضًا. لذلك سيكون لدى الجميع تذكار يذكرهم باليوم الخاص جدًا الذي قضوه. علقت سامانثا كعكتها الصغيرة اللطيفة، وابتسمت بفخر. شعرت بشخص ما خلفها، نظرت من فوق كتفها، ووجه إيان الجميل. ابتسم لها، قبل أن يمد يده من خلفها. شاهدته وهو يعلق زينته بجوار زينتها، بالنسبة لسامانثا كانت هذه البادرة رمزية. بالنسبة لها كانت ترمز إلى أنه سيكون دائمًا هو وهي. قررت أخيرًا السماح له بالدخول إلى قلبها بالكامل. كانت ستسمح لهما أخيرًا باستكشاف الحب الذي يكنه كل منهما للآخر. قررت أنها ستتصل بكالفين، وتخبره أنه لن تكون هناك علاقة بينهما، لأنها كانت تحب أفضل صديق لها، إيان ميتشل كوين.
ملاحظة المؤلف: أود أن أشكر Lafaith09 وSturgis. هناك عدد قليل من الأشخاص الآخرين الذين أود أن أشكرهم ولكنني نسيت اسمك الأدبي لذا سامحني! لقد عاقبتني Lafaith09 بشدة وركلتني بقوة، لذا أشكرها جميعًا. لا، لكن بجدية أشكركم جميعًا. طفلي (Story) لن يكون شيئًا بدونكم لذا اعلموا ذلك. أحبكم.
الفصل 10
"مرحبًا."
قفزت سامانثا من الصوت العميق القادم عبر الهاتف، مما أخرجها من حالة الذهول التي كانت فيها.
"سامانثا؟" سمعته ينادي.
لقد أدركت أنها يجب أن تقول شيئًا سريعًا وإلا فإنه سيغلق الهاتف، لذا أخذت نفسًا عميقًا.
"مرحبًا كالفن." قالت بصوت محايد وواضح. "كيف حالك؟"
جلست على الأريكة في غرفتها، محاولة أن تشعر بالراحة. كانت تعلم أن هذه المحادثة ستكون طويلة ومحرجة، لذا فضلت أن تجري في وضع مريح. استمعت بنصف انتباه، بينما كان يتحدث عن كيفية سير الأمور في فيرجينيا بالنسبة له. محاولة معرفة كيف ستخبره بالأخبار.
"كيف يعمل هذا؟" فكرت وهي تقضم شفتها السفلية.
"كالفن، عليّ أن أتحدث إليك." بدأت. كان الطرف الآخر من الخط صامتًا بينما كان ينتظرها لتكمل حديثها. "لا أعرف طريقة أفضل لقول هذا، لذا... سأقولها بصراحة. لا يمكننا أن نقيم علاقة. أنا أحب إيان. أريد أن أمنحه وأنا فرصة للقتال."
لم يستطع كالفن أن يصدق ما سمعه. فقد مر أسبوع واحد فقط، وقد سرق إيان سامانثا بالكامل. شعر بالغضب والإذلال. فقد اعتقد أن سامانثا امرأة يمكنه أن يشكلها كامرأة مثالية بالنسبة له. والآن ها هي تخبره أنها لا تريد أن تتعامل معه بهذه الطريقة. وقد جرح ذلك غروره بشدة. حاول كبح جماح غضبه.
"أعلم أنك غاضب يا كالفن، لذا أود أن أعتذر عن هذا. أنا آسف حقًا. لقد دخلت حياتي في الوقت الخطأ."
"لقد فهمت ذلك." قال بفظاظة. "يجب أن أذهب." قال فجأة.
شعرت سامانثا بغضبه من خلال الهاتف، وعرفت أنه يريد إبعادها عن الهاتف.
"حسنا، جيد ̶"
سمعت سامانثا صوت نغمة الاتصال في أذنها. أبعدته ونظرت إليه بصدمة. حقيقة أنه أغلق الهاتف في وجهها قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها أغضبتها قليلاً. لكن في ظل هذه الظروف، تصورت أنه يحتاج فقط إلى بعض الوقت ليغضب، ثم ستحاول الاتصال به مرة أخرى، بعد كل شيء، كانت تريد حقًا أن يكون صديقًا لها. جلست وفكرت في المستقبل الذي يمكن أن تكون عليه مع إيان، وازدهرت ابتسامة. خفق قلبها وهي تتخيل رد فعله على قرارها. لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بهذه النشوة الخفيفة في قلبها، لذلك وقفت وسارعت بخطوتين، قبل أن تذهب بحثًا عن أفضل صديقة لها.
طرقت الباب وانتظرت صوت كارولين الصاخب والمبهج من الجانب الآخر. ومع ذلك، لم تسمع سوى سعال عالٍ وصوت ضجيجها. فتحت الباب، ودخلت سامانثا الغرفة، لترى كارولين مدفونة تحت جبل من الأغطية، وصندوق مناديل موضوع بجانبها، وأكوام من المناديل المستعملة في كل مكان. عندما رأتها كارولين، ابتسمت لها ابتسامة ضعيفة. "مرحبًا يا حبيبتي، قد ترغبين في البقاء هنا" سعلت بعنف.
"آه، كارول." قالت سامانثا. ثم توجهت إلى السرير، وبدأت بشكل منهجي في تنظيف الفوضى الموجودة على السرير. "عزيزتي، لا يهمني. أنت مريضة. لماذا لم تأتي لأخذي؟" ألقت بالمناديل المتسخة. ثم ذهبت لغسل يديها. عندما عادت إلى الغرفة، كانت تحمل زجاجة دواء لتخفيف سعالها واحتقانها. حثتها على الاستلقاء على السرير، وتناول كوب كامل. عندما ابتلعت، فركت سامانثا ظهرها، قبل أن تنفخ الوسائد على سريرها.
"يبدو أنك لا تحب طقس بوسطن الجميل." قالت بسخرية. سحبت كارولين بين ذراعيها واحتضنتها. "تعالي إلى هنا يا حبيبتي."
ضحكت كارولين/ سعلت، وهي تتكيف بشكل مريح في حضن سامانثا. "ماذا؟"
وضعت سامانثا خدها على رأس كارولين وقالت: "بما أنك طريحة الفراش رسميًا، كما أعلنت أنا، فقد قررت قضاء اليوم بأكمله هنا معك".
أطلقت كارولين تأوهًا، وهزت رأسها مثل **** كبيرة. وبدورها، وبختها سامانثا، وتابعت: "سنستلقي هنا، ونستمتع بمشاهدة أفلام العطلة، ونشرب السوائل الدافئة، ونضع بعض الطعام في بطنك". ثم قامت بمداعبة بطن كارولين.
"ًيبدو جيدا."
أمسكت سامانثا بالريموت، وتنقلت بين القنوات، حتى عثرتا على شيء أعجبهما. كانت قناة ABC Family تعرض فيلم "كيف سرق جرينش عيد الميلاد" للدكتور سوس، لذا نهضت أثناء استراحة إعلانية، وذهبت لتحضر لهما بعض الشاي الساخن بالأعشاب، ووجبة إفطار خفيفة. ومع كل الأطعمة الشهية في يديها، هرعت إلى الطابق العلوي لتجد الفيلم قد عاد إلى العرض.
"آه، يا للهول. ارجع إلى الوراء، لقد فاتتني أجزائي المفضلة." عادت إلى الفراش الكبير، وجلست بجانب كارولين، وبدأتا في تناول الطعام والاستمتاع بالفيلم. وفعلتا نفس الشيء طوال الصباح، حتى خلدتا إلى النوم عند الظهر.
استيقظت سامانثا عندما شعرت فجأة بشيء ما يلمس خدها برفق، فحاولت أن تطرده. ولكن عندما شعرت به مرة أخرى جلست وبحثت عن الجاني. وقف مايكل وإيان بجانب السرير، يضحكان بهدوء، بينما كانت تنظر إليهما بنظرة شريرة.
"لقد كنتما تشخران" ضحك إيان.
نظرت سامانثا إلى كارولين لتجدها تفرك عينيها بتعب. قبل أن تنظر إلى إيان مرة أخرى. "حسنًا، هل توقفت يومًا عن التفكير في أننا متعبان، ونحتاج إلى قيلولة جيدة حقًا." غرقت في الفراش بغضب، وسحبت الأغطية لأعلى. وجهت تركيزها نحو التلفزيون لترى فيلم National Lampoons Christmas يُعرض. لقد تجاهلت تمامًا الشيطانين الوسيمين في الغرفة، بينما كانت تشاهد الشاشة. لقد أيقظها الرجال في الوقت المناسب، كان الفيلم قد بدأ للتو.
"سامي؟" نادى إيان ساخرًا، فتجاهلته. "هل تتجاهليني يا حبيبتي؟"
أدارت سامانثا عينيها مازحة، جاهدة لإبعاد الابتسامة عن وجهها. رفضت النظر إليه، لأنها في اللحظة التي تفعل ذلك ستلقي بنفسها بين ذراعيه. ضحكت عندما حدث مشهد مضحك من الفيلم، عندما شعرت بالسرير ينحدر إلى يمينها. تأرجح رأسها إلى الجانب لترى إيان يمد جسده الطويل بشكل لا يصدق بجانبها.
"ماذا تعتقد أنك تفعل؟" سألته بغضب.
"لماذا أشاهد الفيلم فقط مع الفتاة المفضلة لدي في العالم؟" أجاب بسلاسة.
نظرت إليه سامانثا للحظة، قبل أن تهز رأسها مبتسمة. ما زال مايكل واقفًا بالقرب من الباب، يبدو غير مرتاح وغير مرتاح. تنهدت، ودارت عينيها. "مايكل، بحق السماء، تعال إلى هنا، وتوقف عن التصرف كغريب تمامًا".
قفز مايكل على أمرها، وهرع إلى السرير. خلع هو أيضًا حذائه، وقفز بجوار كارولين مباشرة. ألقى عليها نظرة جيدة، مما جعلها تعبث بشعرها بخجل، محاولة إصلاحه بأفضل ما يمكنها بأصابعها. "مرحبًا، هل تشعرين أنك بخير؟" سأل بقلق.
نظرت إليه كارولين بمفاجأة قبل أن تبتسم وتهز رأسها.
أومأ برأسه وابتسم. "حسنًا، حسنًا."
نظرت سامانثا إلى إيان، الذي كان يضع ذراعه العضلية على كتفها. كان يركز حاليًا على الفيلم بابتسامة عريضة، ويضحك بصوت عالٍ هنا وهناك. "كيف دخلت؟"
نظر إيان إليها وقال: "أنت تبدين مذهلة للغاية اليوم، كالمعتاد بالطبع".
ضحكت سامانثا وصفعت صدره العريض مازحة وقالت: "أجب عن السؤال يا مجعد".
"مفتاح احتياطي بالطبع." ألقى بالمفتاح الاحتياطي أمامها.
"هذا لا يفسر سبب وجودك هنا." أشارت. "ليس الأمر أنني أمانع، حقًا." ثم قامت بتمشيط تجعيدات شعره المشعرة للخلف.
"لقد أرسلت لك رسالة نصية واتصلت بك لأرى إن كنت أنت وكارول على استعداد لفعل شيء ما. وعندما لم أتلق ردًا، قلت "لا أريد ذلك" وجئت على الفور." اقترب أكثر، وجعل وجهيهما يبتعدان عن بعضهما البعض. "كما قلت من قبل، أنت فتاتي المفضلة. إنه عذاب حقيقي ألا أرى مثل هذا الوجه الجميل يومًا بعد يوم."
"حسنًا، كازانوفا، توقف عن سحر الصبي الوسيم، أليس كذلك؟"
ابتسم إيان وهمس: "إنه يعمل، على الرغم من ذلك. لذا أعتقد أنني سأستمر في استخدام سحر هذا الصبي الجميل". خرج من السرير وخرج من الباب. تاركًا سامانثا تحدق خلفه، في حالة من الصدمة. لعقت شفتيها، والتفتت إلى كارولين، التي بدت أفضل بكثير بشكل مدهش. لمست يدها، مما لفت انتباهها بعيدًا عن مايكل والأجواء التي كانت تدور بينهما، على جانبهما من السرير.
"سأركض إلى المطبخ بسرعة كبيرة. هل تريد أي شيء؟ هل تشعر بتحسن؟" سألت.
"نعم، أشعر بتحسن كبير، ولكنني ما زلت أشعر بالاختناق قليلاً. هل تمانعين في إحضار المزيد من الشاي اللذيذ الذي أعددته لي؟"
"بالتأكيد يا عزيزتي." قبلت جبهتها وخرجت من السرير أيضًا. "مايك، هل تريد أي شيء؟"
ماذا عن البيرة؟
"حقا؟ إنها الساعة الثانية وتريد أن تشرب." رفعت يديها وبدأت في الخروج، عندما خطرت في ذهنها فكرة. نظرت إلى الوراء وأشارت إلى مايكل. "اعتني بها، وابتعد عن يديك. هذه مؤخرتي." غمزت وضحكت عندما شعرت بوسادة تضرب رأسها في طريقها للخروج.
سارت في الممر وهي تغني لنفسها "عيد الميلاد (يا حبيبتي، أرجوك عودي إلى المنزل)". وصلت إلى السلم وشعرت بذراعين تلتف حول خصرها. شعرت بالانزعاج لثانية، لكنها سرعان ما استرخيت في العناق.
"لقد أفزعتني." تأوهت وهي تسدد له ضربة بمرفقها في ضلوعه.
"أنا آسف." أجابها وهو يقبّلها على الخد. ثم تركها عندما تمايلت لتتحرر. "إلى أين أنت ذاهبة؟"
"إلى المطبخ." قالت ببساطة.
"لماذا؟" أصر.
انفجرت ضاحكة وهي تستدير نحوه، مما تسبب في تعثره وتوقفه فجأة لتجنب الاصطدام بها. "حقا؟! هل تسأل شخصًا ما لأنه يريد الذهاب إلى المطبخ؟ بدأت أدرك أن لديك مسامير كبيرة في رأسك المجعد."
"أوه، حقًا؟ أنا. لا أستطيع أن أتحمل ذلك." أشار إلى نفسه بجدية مصطنعة. تقدم بسرعة، مما أثار دهشتها. "تعالي إلى هنا أيتها الصغيرة المزعجة."
ركضت إلى المطبخ، ووقفت على أحد طرفيه بينما وقف هو على الطرف الآخر. لم يفصل بينهما سوى جزيرة المطبخ. قال مازحًا: "طريق مسدود يا صغيرتي. إلى أين ستركضين الآن".
وضعت سامانثا يديها على خصرها، وتظاهرت باللامبالاة. وراقبته وهو يتقدم ببطء نحوها. وعندما اقترب منها بما يكفي، هاجمته. واستدارت خلفه، مما مكنها من القفز على ظهره. ولفَّت ذراعيها حول عنقه، وتمسكت به. تحرك من جانب إلى آخر، محاولًا بلطف التخلص منها. وعندما استنفد طاقته، وقف منتصبًا، وأخذ نفسًا عميقًا.
"حسنًا، لقد فزت." قال بغضب. انحنت فوق كتفه الأيسر وابتسمت بغطرسة في وجهه.
"أقسم أنك مثل قرد العنكبوت اللعين أو شيء من هذا القبيل." تمتم، بينما انزلقت على ظهره.
توجهت نحو الثلاجة وأخرجت الشاي الذي أعدته في وقت سابق، ووضعته على الموقد لإعادة تسخينه. ثم التفتت لتنظر إليه من فوق كتفها. "هل أنت جائع؟ يمكنني أن أعد لك شيئًا إذا أردت؟"
انحنى إيان على المنضدة بساعديه وحدق فيها بمرح. "من أين يأتي هذا؟ أنا أفضل هذه المعاملة كزوجة".
"لم تفعلي-" توقفت في منتصف الجملة ورفعت يديها. "هل تعلمين ماذا؟! لا يهم."
بدأ إيان في التذمر مثل *** صغير، حيث تجاهلته. وقال لها: "تعالي، سأتراجع عن هذا الأمر".
التفتت إليه ولم تتمالك نفسها من الضحك. لن يصدق أحد تعرفه أن العملاق الضخم أمامها سيثور ويبكي كلما كانا بمفردهما، لأنه لم يستطع تحقيق ما يريد.
"ماذا تريد؟" سألت على مضض.
ابتسم ابتسامة عريضة، كان يعلم أنه قد حصل على ما يريد. "أممم... دعنا نرى، أريد بعض..."
كانت سامانثا تعلم أنه سيعد لها كمية كبيرة من الطعام لتطبخه. لذا رفعت يدها لتوقفه قبل أن يتمكن من ذلك. قالت بحسم: "سأعد لك سلطة دجاج بالبروكلي".
"حسنًا." استسلم. "سأحب أي شيء في هذه اللحظة، فأنا جائع."
حصلت على مكونات سلطة الدجاج والبروكلي التي أتقنتها بمرور الوقت.
"هل بإمكاني المساعدة؟" سأل إيان.
ابتسمت سامانثا وأشارت إليه قائلة: "أخرج لحم الخنزير المقدد من الفريزر، وأحضر أيضًا صدور الدجاج".
"أفضل أن أمسك صدرك الآن." تمتم لنفسه.
"ماذا قلت للتو؟" سألت. ضاحكة من نظرة المفاجأة التي ألقاها فوق كتفه، بينما كان يبحث في الثلاجة عن ما طلبته.
"لا شيء، قلت، لا أستطيع الانتظار حتى أتمكن من إدخال هذه الثديين في داخلي الآن." كذب بسرعة. صفع نفسه على جبهته وهو يفكر فيما قاله.
هزت سامانثا رأسها ضاحكة. "نعم، حسنًا. لقد تم القبض علي."
أخذت الأشياء من يديه ووضعتها في الميكروويف لطهيها. وبينما كانت تنتظر، وضعت البروكلي في المصفاة لغسله. وقف إيان خلف كتفها يراقبها وهي تطبخ، معجبًا بمدى طبيعية هذا بالنسبة لها. نظرت إليه، ثم استدارت بعيدًا. شعر وكأنها تريد أن تقول شيئًا.
"ماذا؟"
"ماذا تقصد بماذا؟" سألت.
"سامي، أنا أعرفك. لديك شيء لتقوله. لذا فقط قل ذلك."
قضمت سامانثا شفتها السفلى، وركزت على تصفية البروكلي. ثم سلمته وعاءً كبيرًا وقالت: "اخلط هذا معًا من أجلي". ثم سلمته المايونيز والخل، وقيسته بالنظر أثناء صبه. وأعطته التعليمات بشأن كل الأشياء التي يحتاج إلى إضافتها، بينما كانت تعمل على تقطيع الدجاج ولحم الخنزير المقدد.
"لقد قطعت علاقتي بكالفن" قالت بصوت متقطع.
توقف إيان عما كان يفعله وذهب إليها. أمسك بكتفيها وأجبرها على النظر إليه. وبينما كانت تفعل ذلك، بحثت عيناه في عينيها متسائلاً عما إذا كان ما كانت تخبره به حقيقيًا حقًا. "هل تقولين لي الحقيقة؟"
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "بالطبع أنا أخبرك بالحقيقة. لماذا أكذب بشأن شيء كهذا؟"
لم يجب إيان، فقد كان في غاية النشوة. وبصوت شهقة من الفرح، جذبها بين ذراعيه. "لقد جعلتني أسعد رجل في العالم".
لفّت سامانثا ذراعيها حول كتفيه، وذابت في العناق. استنشقت رائحته، وشعرت برأسها يبدأ في السباحة. ابتعد عنها ونفض تجعيدات شعرها عن وجهها، ثم وضع كل خد بين يديه. "هل هذا يعني أنك تمنحنا فرصة؟" أومأت سامانثا برأسها، وابتسمت له بمرح. "يا حبيبتي!" قبلها إيان بشغف. سرق أنفاسها، بينما اقترب منها بين ذراعيه. تسربت الدموع على خديها، حيث تقبلت حقيقة أن هذا هو ما تريده وتحتاجه. سيكون إيان دائمًا "هو" بالنسبة لها، لا يمكن لأحد أن يكونه أبدًا، أو حتى يقترب منه.
تراجع إلى الوراء ونظر إليها، ومسح دموعها بصمت بإبهامه، ثم تحرك ببطء، وتذوق شفتيها. مرت لحظة لاهثة بينهما. وبعد قبلة أخيرة على شفتيها، تراجع خطوة إلى الوراء. "أنا آسف. لم أستطع المقاومة." أومأت برأسها بصمت. ثملة من توقف القلب، وسقطت سراويلها الداخلية. "لن تندمي على هذا."
هزت ارتعاشاتها، وعادت إلى الطعام. "دعونا ننهي هذا الطعام." قرقرت معدتها، وكسر ذلك التوتر الجنسي الذي كان يسري بينهما، حيث ضحكا كلاهما.
وبعد تقطيع كل شيء إلى قطع صغيرة وخلطه جيدًا، جاء إيان ليقف خلفها. وقاما معًا بوضع النتيجة النهائية في طبق خزفي ثم وضعاه في الثلاجة ليبرد. وبينما كانا ينتظران، أعدت لهما بعض الشوكولاتة الساخنة، ثم جلسا وتذكرا العديد من الأعياد التي قضياها معًا.
"عزيزتي، أعتقد أنه ينبغي لنا أن نتحدث عن شيء ما." تحدث إيان وهو يسحبها من الكرسي المرتفع إلى حجره. وشبك أصابعه بأصابعها، ووضعها على قلبه.
"ما الأمر؟" سألت سامانثا والابتسامة على وجهها تتلاشى، عند نبرته الجادة المفاجئة.
"أعلم أنني أذيتك يا سامانثا. بالطريقة التي عاملتك بها، والطريقة التي تصرفت بها تجاهك تلك الليلة في منزلك..." توترت سامانثا وحاولت التراجع؛ لكن إيان أمسك بيدها بقوة. "اسمعني من فضلك." توسل.
أدارت سامانثا رأسها بعيدًا، لكنها لم تحاول النهوض مرة أخرى. اعتبر ذلك إذنًا بالاستمرار. "لم يكن ينبغي لتلك الليلة أن تمر كما حدث. أكره نفسي بسبب الطريقة التي تجاهلت بها مشاعرك؛ لأفكر فقط في مشاعري". توقف محاولًا فهم كل الكلمات التي أراد أن يقولها. "أعتذر، سامانثا". قال بصوت أعرج.
التفتت سامانثا برأسها لتنظر إليه، لترى رأسه منحنيًا للأسفل. واصل إيان حديثه.
"عندما ذهبت إلى والدي، أخبرته بكل شيء. حتى عندما كان من الصعب جدًا أن أنظر في عينيه، وأنا أعلم أنني خيبت أمله. ومع ذلك، كان عليّ أن أكون رجلاً، وأن أواجه أخطائي. كل يوم، كنت أجري جلسات معه. لقد كان حقًا عونًا كبيرًا لي، في التعامل مع مزاجيتي ومشاكل السيطرة على نفسي". رفع رأسه، وتبادل معها النظرات. "إنه يريد التحدث إليك، ويمنحك الفرصة للتعبير عن أي شيء تحملينه في داخلك".
"أعتقد أنه يجب عليك ذلك قبل أن نمضي قدمًا. يجب أن تعرفي بالتأكيد ما إذا كنت تريدين هذا أم لا." أمسك بخدها. "لأنني لا أستطيع أن أعدك بأنني لن أتركك أبدًا، بمجرد أن تصبحي ملكي بالكامل. هل ستتحدثين معه؟"
أومأت سامانثا برأسها موافقة. وضعت رأسها على صدره واستمعت إلى صوت دقات قلبه لفترة طويلة. شعرت بالراحة لحقيقة أنه قريب منها، وأن علاقتهما بدأت تتعافى.
"سامي؟" همست من هدير صدره.
"همم؟"
"عزيزتي، كنت أتساءل عما إذا كنت ترغبين في القيام برحلة إلى قمة جيميني، لبضعة أيام." رفعت سامانثا رأسها بحماس. "كنت سأحجز شقة. لكنني انتظرت حتى التقيت بك أولاً. هل تريدين الذهاب؟"
كانت سامانثا تهز رأسها بحماس، قبل أن ينهي سؤاله. "بالطبع. أنت تعلم كم كنت أرغب في الذهاب إلى هناك؟!" سألت. "كيف تخطط لحجز غرفة لنا؟ هذا المكان مزدحم دائمًا في هذا الوقت من العام، يا له من مكان مملوء بالناس".
ضغط إيان على أنفها بحب. "لدي طريقتي الخاصة يا آنسة ويلسون." حرك رأسه إلى الجانب، وخطر بباله فكرة. "بمجرد أن تتحدثي مع والدي، سأتمكن من حجز رحلة التزلج في أقرب وقت."
حدقت سامانثا بعينيها، وضمت شفتيها في تجهم. تسبب هذا الفعل في ضحك إيان، وهز رأسه.
***
"مرحبًا، باتركب." رحب بها جاكوب بقبلة على خدها، بينما فتح باب مكتبه لدخولها. "اجلسي. كيف حالك عزيزتي؟"
جلست سامانثا على أحد الكراسي الجلدية الفخمة أمام مكتبه. "أنا بخير يا بابا جاك، كيف حالك؟" سألت بأدب.
تأوه جاكوب وهو يجلس خلف مكتبه الكبير المصنوع من خشب الماهوجني. "آه، كما هو متوقع من رجل عجوز." ابتسم بخجل. "هل تريد شيئًا تشربه؟"
نعم من فضلك. سآخذ بعض الماء.
ناولها جاكوب زجاجة ماء، وجلس إلى الخلف على كرسيه ليراقبها. ارتشفت سامانثا من زجاجتها ببطء، منتظرة أن يكمل جاكوب حديثه. شعرت بالتوتر من النظرة التي وجهها إليها، ولم تتمكن من تجاوز حقيقة أنه يعرف المحنة التي مرت بها مع ابنه. التقت عيناها بعيني والد إيان، ولم تستطع إلا أن تفكر فيه. كان صورة طبق الأصل من والده، الذي كان أصغر منها بأربعين عامًا.
"زبدة البندق، هل تريدين أن تخبريني لماذا قررتِ الدعوة لهذا الاجتماع؟"
تناولت سامانثا رشفة من الشراب، وفكرت فيما ينبغي لها أن تقوله. "لأنني أعتقد أنني أريد أن أكون مع شخص أهتم به حقًا. ومع ذلك، فأنا بحاجة إلى التأكد من أنني أستطيع تجاوز كل مخاوفي وألمي".
ألقى عليها يعقوب نظرة تفكير وقال: "ماذا تخشين؟"
تحركت سامانثا في مقعدها، وأرجعت رأسها إلى الخلف، لتمنع دموعها من الانهمار. "أنا ــ أخشى ألا أكون جيدة بما يكفي بالنسبة له". سقطت دمعة وتركت أثرًا على خدها الأيسر. "أنا خائفة من أن يتعب في النهاية بعد أن يشبع، ويتركني. كحبيبة وأفضل صديقة لي". بعد أن سقطت الكلمات من شفتيها، أدركت أنه قد فات الأوان لإعادتها.
"هل لا تثق بهذا الرجل؟" سأل يعقوب.
"أشعر وكأنني لا أستطيع أن أثق في أي شخص في الوقت الحالي." تلمست يديها، غير قادرة على النظر إليه. "الأشخاص الذين وثقت بهم، فعلوا أشياء لم أتخيل أبدًا أنهم قادرون على القيام بها."
"هنا يأتي الألم الذي تشعر به؟ لقد تعرضت للأذى من قبل أشخاص كنت تثق بهم، والآن لا تعرف كيف تتخلص من هذا الألم."
"نعم، لا أعرف حقًا ما إذا كنت أريد ذلك. لقد بنيت هذا الجدار حولي، وبدونه سأكون عُرضة للخطر."
"هل هذا هو الرجل الذي تتحدث عنه يا ابني؟"
تومضت عينا سامانثا إلى عينيه عند هذا السؤال غير المتوقع، وبمفاجأة غير واعية أومأت برأسها.
حسنًا، يا باتركاب، أريدك أن تعلمي أنه إذا سمحتِ لي أيضًا، فسأساعدك على التغلب على كل هذا الخوف والألم إذا سمحتِ لي.
***
خرج إيان من متجر المجوهرات، بعزم متجدد وأمل. كان الخاتم في جيبه، محتضنًا بيده، يدفئ راحة يده؛ وكذلك كيانه بالكامل. لقد أتت الرحلات التي لا تعد ولا تحصى إلى المتجر بثمارها أخيرًا. لقد كان كل المال والوقت الذي قضاه في الإسراع بشراء هذه الهدية لسامي يستحق ذلك. كان الخاتم مذهلًا للغاية، وكان يعرف كل ما ستحبه. إحدى مزايا كونه أفضل صديق لها طوال الحياة؛ أنه كان يعرف كل ما تريده. منذ اللحظة التي عادا فيها إلى بوسطن، كان لديه خطة. بعد جلسات لا حصر لها مع والده، أطلع الرجل العجوز على خطته. لم يقم جاكوب بتزيين الحقيقة، بل أخبره أن الأمر لن يكون بهذه السهولة. فقط ليظهر بخاتم ويتقدم لها بالزواج، وتقع بين ذراعيه. نصحه جاكوب بالعمل على حل مشاكلهما قبل الانتقال إلى الخطوة التالية.
لقد مر يومان منذ وعدته سامانثا بأنها ستذهب لرؤية والده، وأخبرته أنها قطعت علاقتها بذلك الأحمق أخيرًا. وبعد أن ابتعد عنه، تمكن أخيرًا من المضي قدمًا في خطته، ليجعل سامانثا زوجته المستقبلية. والآن بعد أن أصبح الخاتم في حوزته، لم يعد الأمر سوى اختيار الوقت المناسب لطرح السؤال. ربما تستطيع والدته أن تقدم له بعض النصائح بشأن ذلك. ستكون سعيدة للغاية، بسبب هذا الخبر. رن هاتفه المحمول، مما قطع أفكاره.
"مرحبًا؟"
"مرحبا، كيرلي."
"سامي؟ يا حبيبتي، لماذا تتصلين من هذا الرقم غير المعروف؟"
"لقد اضطررت إلى تغيير رقم هاتفي. لقد كنت أتلقى مكالمات عشوائية طوال الليل، لفترة من الوقت. أحدهم يلعب ألعابًا."
"هل أنت بخير يا حبيبتي؟"
"أوه نعم، أنا بخير." سُمع صوت ارتعاش من الطرف الآخر من الهاتف. "أنا فقط سأغادر منزلك في الواقع."
"أوه حقًا؟"
"نعم." سمع ابتسامتها في صوتها عبر الهاتف. "لقد وفيت بوعدي. والآن حان الوقت لتفي بوعدك."
ضحك إيان وقال: "إذن كيف سارت الأمور؟"
"آه آه. لن تشتت انتباهي. هل ستحافظ على وعدك؟"
"نعم يا عزيزتي، لقد اتصلت بالفعل وحجزت. الآن أخبريني كيف كان حديثك مع والدي؟"
"لقد سارت الأمور على نحو أفضل مما توقعت. لم يجعلني أشعر بالحرج أو الغباء. لقد ساعدني على رؤية الأشياء بطرق جديدة. وساعدني على التعامل مع الأشياء التي أحتاج إلى العمل عليها. بالتأكيد سأستمر في الذهاب لرؤيته".
وضع إيان الصندوق في جيبه مرة أخرى وقال: "من الجيد حقًا سماع ذلك يا عزيزتي".
"أريد حقًا أن أتجاوز كل ما أشعر به من انعدام الأمان والألم. ليس من أجلي فحسب، بل من أجلنا جميعًا". كان الانفعال واضحًا في صوتها.
"إلى أين أنت ذاهب الآن؟" سأل.
"أتجهت إلى المنزل لأحصل على بعض الراحة. أشعر وكأنني أصبت بأي مرض أصاب كارولين قبل يومين." توقفت للحظة. "بالمناسبة، هل رأيتها أو رأيت مايك اليوم؟"
"حسنًا، لقد غادر هذا الصباح، وقال شيئًا عن عودته في وقت لاحق من المساء. لكن هذا لا يهمني، بل أنت. هل تحتاج مني أن أحضر لك شيئًا، أو أن آتي لأتأكد من أنك بخير؟"
ضحكت سامانثا وقالت: "لا، دجاجة واحدة تكفي، يا ذات الشعر المجعد. ولكن شكرًا على كل حال".
"هل أنت متأكد؟" أصر.
"لاحقًا، كيرلي."
أغلقت المكالمة قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر. ضحك على نفسه وبدأ تشغيل السيارة، وكان يخطط لزيارة والدته في متجرها للتحف.
***
"سام؟ أين أنت أيها العاهرة؟" صرخت كارولين وهي تسير عبر الأبواب المؤدية إلى غرفة نوم سامانثا.
قالت سامانثا وهي تظهر عند باب الحمام وفمها ممتلئ بمعجون الأسنان: "هنا تمامًا". "أين كنتِ طوال اليوم يا آنسة؟"
كانت ابتسامة كارولين المشاغبة تتحدث عن الكثير. "لا يوجد مكان".
وضعت سامانثا يديها على فخذها، وارتفع حاجبها الأيمن. "أنت كاذبة حقًا." بدأت كارولين في الحديث. ومع ذلك، رفعت سامانثا إصبع السبابة. "احتفظي بهذه الفكرة." واختفت في الحمام، لتعود بعد لحظة بنفس منعش.
"إلى أين ذهبت أنت ومايك؟" سألت سامانثا وهي تجلس على الأريكة.
"ماذا تقصد؟"
قطعت سامانثا عينها، في وجه كارولين. كان وجهها يقول، "توقفي عن اللعب يا فتاة". "لقد اختفت مؤخرتك منذ هذا الصباح. وبالصدفة، لم ير إيان مايك أيضًا".
"حسنًا، حسنًا." كانت ابتسامتها عريضة وحالمة. "اتصل بي هذا الصباح وطلب مني أن أذهب لتناول الإفطار معه. تحول ذلك إلى الغداء، وفقدنا إحساسنا بالوقت."
"كارولين... يا إلهي." عانقتها سامانثا. "هل تشعران حقًا ببعضكما البعض، أليس كذلك؟"
"نعم، لقد تحدثنا كثيرًا. شخصيته مذهلة، وتلك الابتسامة..." توقفت عن الكلام وهي تبتسم. "كنت لأخبرك أنني سأخرج، لكنك كنت نائمًا، وأعلم أنك لست من الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا."
"لذا هل ستخرجان معًا؟" سألت سامانثا.
"أفكر في الأمر." ابتسمت.
"أنا سعيدة جدًا من أجلك." هتفت سامانثا. "يا إلهي. يجب أن نحتفل."
"الاحتفال؟"
"نعم." وقفت وأمسكت بمعطفها ومفاتيح والدتها. "تعال، سنذهب للحصول على بعض التدليل الذي نحتاجه بشدة."
أمسكت بيد كارولين، وذهبت للبحث عن بليندا.
"ماما؟" دخلت غرفة المعيشة لتجد والدتها تحيك الكروشيه. نظرت بليندا إلى ابنتها بتعبير استفهام. "هيا يا أمي. كارولين وأنا سنذهب للحصول على بعض التدليل الذي نحتاجه بشدة، ونريدك أن تنضمي إلينا."
ابتسمت بليندا، لكنها هزت رأسها. "أوه لا يا حبيبتي. لا أريد أن أفرض عليك وعلى صديقتك وقتًا. تفضلي واستمتعي."
توجهت سامانثا نحو والدتها، وأخذت إبرة الكروشيه والخيوط من يديها. "أريدك أن تأتي أيضًا. سنذهب لتصفيف شعرنا وأظافرنا وأصابع أقدامنا. ثم سنذهب إلى المركز التجاري قليلاً. لذا، من فضلك تعالي... أنت تعرف أن أبي سيقدر ذلك".
لمست بليندا جذور شعرها الرمادية، ولم تستطع أن تنكر أنها بحاجة إلى بعض اللمسات. "حسنًا، امنحني دقيقة واحدة لأغير ملابسي إلى ملابس أكثر دفئًا، يا عزيزتي".
قبلت سامانثا خدها وتراجعت إلى الخلف. "ك."
***
أخرج إيان علبة الخاتم المنحوتة يدويًا على شكل قلب من جيبه، وعرض الماسة الجميلة المصنوعة يدويًا والتي تزن 4 قيراط والتي كانت تجلس بفخر على مجموعة زهرة الماس المصنوعة من الذهب الأبيض. عند رؤية الخاتم، شهقت لورين وأمسكت بصدرها. طارت عيناها إلى إيان، ولم تستطع أن تصدق رؤية طفلها الوحيد، يقف فوقها بابتسامة مشرقة لم ترها من قبل عليه.
"يا ابني، هل هذا ما أعتقده؟" سألت.
ضحك إيان وأومأ برأسه وقال لها: "نعم، إنها أمي". حدق في الخاتم، وكان قلبه مليئًا بالدفء. "لقد صنعته لسامانثا".
التقت عيناه بعيني والدته وكان صوته قويًا: "أريد أن أجعلها زوجتي".
امتلأت عيناها بالدموع وهي تنظر إليه بدهشة. "لا أصدق أن طفلي أصبح كبيرًا جدًا". بكت فرحًا. "أنتما الاثنان كبيران جدًا".
أمسكت بالخاتم ونظرت إليه عن كثب وقالت: "هل صممت هذا الخاتم؟ إنه جميل للغاية".
"نعم، هذا ما تريده. إنها هي. جميلة، أنيقة، فريدة من نوعها."
"لا أستطيع أن أصدق هذا. هل والدك يعلم؟"
"لقد أخبرته بذلك بعد فترة وجيزة من بدء جلساتنا. أخبرني أن الأمر قد لا يكون سهلاً، لأن المرأة المناسبة لا تجعل الأمور سهلة أبدًا. ولكنني بحاجة إلى القيام بذلك. أعلم أنه مع مرور الوقت ستصبح السيدة كوينز."
"أوه، أنا فخورة بك للغاية يا عزيزي." جذبته بين ذراعيها من خلف منضدة العرض. "أعلم أنها ستوافق. ستكون أنت الرجل الأكثر حظًا في العالم، وستكون هي المرأة الأكثر حظًا."
مسحت دموعها وضحكت على نفسها لأنها **** تبكي كثيرًا. "متى تخططين للقيام بهذا؟"
"هذا هو الأمر. أحتاج إلى نصيحتك في هذا الشأن."
وبينما كانت الكلمات تخرج من فمه، سمعا صوت الجرس فوق الباب. وعندما نظروا إلى الباب، فوجئوا برؤية سامانثا وكارولين وبيليندا. نظرت إليهم مجموعة النساء بابتسامات. جمع إيان الخاتم بسرعة ووضعه في جيبه قبل أن يلاحظ أي شخص أي شيء.
"يا إلهي، كيف حالكم جميعًا، تعالوا إلى هنا واحتضنوني." هتفت لورين.
احتضنها كل منهما. انزلقت سامانثا بين ذراعي إيان دون تردد، مما سمح لدفئه بالتسرب إلى أطرافها الباردة. نظر إليها وهو يفرك راحة يده لأعلى ولأسفل ذراعها.
"مرحبًا بك، اعتقدت أنك ستحصل على بعض الراحة."
نظرت إليه سامانثا بابتسامة لطيفة وقالت: "لقد فعلت ذلك. الآن، أنا وأمي وكارولين، سنذهب للحصول على بعض التدليل الذي نحتاجه بشدة. توقفنا لنرى ما إذا كانت أمي ترغب في الذهاب معنا".
"أوه عزيزتي، هذا تفكير عميق جدًا." قالت لورين.
"لقد اكتشفنا أنك بحاجة إلى ذلك" أجابت.
"ولكن لم أستطع إغلاق المتجر بهذه الطريقة."
"أمي، يمكنك المضي قدمًا. سأقوم بمراقبة المتجر من أجلك." قبل إيان خد سامانثا، قبل أن يوجههما خارج المتجر.
***
في الصالون، جلست لورين في قسم العناية بالأظافر، وجلست بليندا على كرسي التجميل، بينما جلست الفتيات على الكراسي الكبيرة بينما كانت أقدامهن مبللة. ركزت الموظفات على أقدامهن، متجاهلات تمامًا المحادثات التي دارت حولهن.
"لذا، هل فعلتها أنت و"أنت تعرف من" مرة أخرى؟" سألت كارولين بجرأة.
انتفخت عينا سامانثا، ونظرت على الفور إلى والدتها. لحسن الحظ، لم تكن توليهما أي اهتمام. "أخبري الجميع لماذا لا تفعلين ذلك".
هزت كارولين كتفها بابتسامة خجولة وقالت: "خطأي".
"لا، لم نفعل ذلك." أجابت أخيرًا. "التوقيت لم يكن مناسبًا لذلك."
"أوه، لكن انظري إلى نفسك، أنت تريدين ذلك. لقد حولك إلى شخص غريب."
دارت سامانثا بعينيها وحاولت أن تتجنب الابتسام. قالت ببساطة: "أنا لست غريبة الأطوار. ولكن ماذا عن خططه لنا للذهاب إلى منتجع لبضعة أيام".
"هذا رومانسي جدًا. متى تخططان للمغادرة؟"
ابتسمت لها سامانثا وقالت: "عزيزتي، نحن نأخذكما أيضًا".
لم تتمكن كارولين من منع نفسها من الشعور بالإثارة التي سادت عندما احتضنت سامانثا قائلة: "شكرًا لك، شكرًا لك".
"يجب أن تشكر إيان، لم يكن لي أي علاقة بالأمر." تراجعت، وألقت بابتسامة اعتذارية على المرأة التي كانت واقفة عند قدميهما. "في الواقع، لقد فاجأني بالخبر. أنا متحمسة مثلك تمامًا."
"نعم، أراهن على ذلك. لذا، إذا لم تستوعبا الأمر بعد، فمن المؤكد أنكما ستستوعبانه في هذه الرحلة الصغيرة."
"أنتِ مجنونة يا فتاة." هزت سامانثا رأسها. "بينما أنت قلقة بشأن حياتي الجنسية، يجب أن تفكري فيما سيفعله مايكل عندما يمسك بمؤخرتي."
"من المبكر جدًا أن يحدث شيء كهذا بيني وبينه." ردت كارولين.
"كما تقولين." ضحكت سامانثا. "لقد رأيت كيف تنظرين إليه. إنها مسألة وقت فقط، قبل أن لا تتمكنا من مقاومة الإغراء."
"يا فتيات، ما الذي تتحدثان عنه؟" سألت لورين.
حركت المرأتان البالغتان رأسيهما نحوها بتعبيرات مذنبة، كما تفعل **** بعد أن يتم القبض عليها متلبسة بفعل شيء لا علاقة لها به. لا، كيف كانتا لتنظران إليها وتعترفان بأنهما كانتا تتحدثان عن الجنس قبل دقيقة واحدة فقط. هزتا رأسيهما وقالتا "لا شيء" في انسجام. نظرتا إلى بعضهما البعض وضحكتا، قبل أن تعيدا نظرهما إلى لورين.
"هممم." نظرت لورين إليهم لترى ما إذا كانوا سينكسرون.
"لقد أخبرت كارولين للتو عن الرحلة التي خطط لها إيان لنا." أشارت إلى نفسها وكارولين.
اتسعت عينا لورين، وكان من الواضح أنها كانت تحاول التقاط أنفاسها. سرعان ما سيطرت على نفسها، وابتسمت للفتيات لإنقاذ ماء وجهها. "يبدو هذا مثيرًا للغاية، يا عزيزتي." لم تستطع إلا أن تتساءل عما إذا كان إيان يخطط لطرح السؤال، أثناء وجوده في هذه الرحلة. لا توجد طريقة يمكنه من خلالها أن يحرمها هي ووالده من هذه اللحظة الخاصة.
"نعم، إنه يأخذنا إلى جيميني بيكس، لبضعة أيام."
"ومتى كنت تخطط لإخباري؟" قالت بليندا وهي تنضم إلى المحادثة.
نظرت سامانثا إلى والدتها وقالت: "أمي، لقد أخبرني للتو أنه قام بالحجز هذا الصباح".
كان وجه بليندا مليئًا بعدم الموافقة. مثل هذه الأنشطة تخيفها، وهذا أحد الأسباب التي جعلت سامانثا لا تختبرها أبدًا. "لماذا تريدون الذهاب وإلقاء أنفسكم أسفل تلة ثلجية؟ هذا لا يبدو ممتعًا. إنه أمر خطير".
"يبدو الأمر ممتعًا جدًا بالنسبة لي." مازحت سامانثا، ولكن عندما ضمت والدتها شفتيها وعقدت ذراعيها، استقامت. "تعالي يا أمي. الأمر ليس سيئًا كما تعتقدين."
"كيف عرفت ذلك؟" قالت بليندا مازحة.
"آلاف الأشخاص يتزلجون أو يتزلجون على الجليد، يا أمي. سنكون بخير، أعدك بذلك."
"من الأفضل أن تفعل ذلك، لأنه إذا حدث لكم أي شيء، سأضربكم جميعًا." أضافت لورين بجدية. قبل أن تعود إلى محطة الأظافر لمراقبة طلاء الأظافر الفرنسي الخاص بها. ضحك الجميع، بما في ذلك الموظفون، على المرأة.
بحلول الوقت الذي غادرت فيه السيدات الصالون، كان الوقت يقترب من الظهيرة. قررن التوجه إلى المتاجر للتسوق. دخلت كارولين وسامانثا إلى متجر فيكتوريا سيكريت، بينما ذهبت الأمهات إلى متجر لبيع السلع المستعملة. بعد لحظات من البحث، وجدت كارولين حمالة صدر مثيرة مزينة بالدانتيل، بلون الكرز الزاهي، مع خيط رفيع مطابق. توجهت إلى سامانثا، في قسم العطور.
"سام، عزيزتي، يجب أن نحضر لك هذا." قالت كارولين، مما أثار خوف سامانثا.
"كارول، لقد أرعبتني كثيرًا." قالت وهي تمسك صدرها. انتقلت عيناها إلى المادة التي كانت في يدها.
أخبرتها كارولين أن الملابس الداخلية المثيرة ستكون مثالية لها. ثم حاولت إقناعها بأخذ القطعة. "كارولين، هل فقدت عقلك؟ لا يمكنني ارتداء هذا." أخذت الشماعة ونظرت إلى بطاقة السعر. "29.50 دولارًا! مقابل هذا، لا يوجد أي شيء هنا تقريبًا." قالت مذهولة.
ضحكت كارولين بشكل هستيري على تعبير وجه سامانثا. كانت عيناها واسعتين وفمها مفتوحًا، وكان من الواضح أنها جادة، مما جعل الأمر أكثر طرافة بالنسبة لكارولين. بعد لحظة، استجمعت كارولين قواها بما يكفي للوقوف بشكل مستقيم. نظرت حول المتجر إلى المتسوقين الآخرين، ورأت مندوب مبيعات ينظر إليهم بريبة. هزت كتفيها. التفتت إلى سامانثا وأمسكت بذراعها وسحبتها نحو غرف تبديل الملابس.
"هذه هي النقطة." بدأت كلامها. التفتت إلى مندوبة المبيعات في غرفة الملابس وطلبت غرفة. عندما فتحت الفتاة الباب، دخلت كارولين، وسحبت سامانثا معها. "الآن جربيها على الأقل. أعتقد أنها ساخنة." عقدت كارولين ذراعيها، في انتظار سامانثا.
"ماذا-" قطع رنين هاتف كارولين صوتها. نظرت كارولين إلى هوية المتصل وأجابت بابتسامة عريضة.
"بيل، ما الأمر يا حبيبتي؟" سألت وهي تجيب على الهاتف. ضحكت على شيء قالته آنا بيل، بينما وقفت سامانثا في الخلف واستمعت إلى المحادثة من جانب واحد. أعادت كارولين نظرها إليها، ووضعت يدها على وركها المتناسق. "أرى أنك ما زلت غير قادرة على الحركة".
أدارت سامانثا عينيها، وبدأت في خلع طبقات ملابسها. كانت تعلم أن كارولين لن تسمح لها بالخروج من غرفة الملابس هذه حتى تفعل ذلك. أمسكت بالجزء العلوي من ملابسها الداخلية، وارتدت الجزء العلوي بسهولة، قبل ضبط ثدييها. "هل أنت سعيدة الآن؟" وضعت يديها على وركها.
توقفت كارولين عن الحديث في منتصف الجملة على الهاتف، ثم التفتت لتنظر إلى سامانثا. ثم فتحت فمها وقالت: "يا فتاة، تبدين مذهلة". ثم أغلقت آنا بيل الهاتف، ثم اتصلت بها مرة أخرى عبر مكالمة فيديو.
قالت آنا بيل: "دعني أرى". أدارت كارولين الكاميرا. "ما الذي يجعلك ساخنة؟" (لعنة عليكِ)
هزت سامانثا رأسها متسائلة كيف التقت بهذين الشخصين من قبل. استدارت نحو المرآة التي تمتد من الأرض إلى السقف ونظرت إلى جسدها. كانت متناسقة للغاية، هذا أمر مؤكد. نظرت إلى ثدييها، ولم تستطع إلا أن توافق على أنهما كانا يبدوان رائعين في الشبكة. أظهرت المادة الدانتيلية لمحات من بطنها الشوكولاتي الممتلئ، مما جعلها على الفور تشك في عنصر الملابس.
"هل هذا لشخص معين؟" سألت آنابيل.
"أوه نعم! هذا الشخص هو إيان كوين." أضافت كارولين.
"يا رفاق، لا أعتقد أن هذا سينجح. أعني انظروا إلى هذا." قرصت دهون بطنها. "من سيرغب في رؤية هذا؟"
قالت آنا بيل بصوت مرتفع قليلاً: "لا يمكنك أن تكوني جادة. لا تجرؤي على التقليل من شأن نفسك! أنت تعلمين أن الرجل يحب كل جزء منك. ما ستفعلينه الآن هو شراء ذلك الفستان القصير المثير الذي ترتدينه، وارتدائه، والتألق في عالم ذلك الرجل".
"سام، تبدين مذهلة. توقفي عن الشعور بالخجل. أنت جذابة." قرفصت مؤخرة سامانثا، وأغمضت عينيها. "الآن قومي بتغيير ملابسك. ثم علينا أن نرتدي بعض الإكسسوارات، ثم نخرج."
أدارت سامانثا عينيها مازحة، وعادت إلى ملابسها. ثم اتبعت كارولين في جميع أنحاء المتجر للعثور على أشياء تناسب الجزء العلوي. وبحلول الوقت الذي غادرتا فيه المتجر، كانت كل منهما وكارولين يحملان أذرعًا مليئة بالبضائع. قررت كل منهما الحصول على الجزء العلوي، بالإضافة إلى أردية الحرير، ورذاذ الجسم المغري. كانت كل منهما متأكدة من أنها ستأسر الرجلين في حياتهما إلى الأبد.
الفصل 11
ملاحظة المؤلف: أقدر كل الدعم والحب والصبر الذي أظهرتموه لي. أردت فقط أن أشكركم على وقوفكم معي خلال هذه الرحلة مع سامانثا وإيان. هذه ليست نهاية القصة يا رفاق، لذا لا قلق. لدي الكثير في المتجر لزوجي المفضل. أيضًا، قد لا يكون البعض قد رأى تحديثي في سيرتي الذاتية، لكن السبب في استغراقي وقتًا طويلاً مع هذا الفصل هو أن جدتي توفيت، وقد تأثرت كثيرًا، وكذلك ملهمتي لفترة. لكنني عدت الآن، ولدي فصل ضخم جدًا. أيها الأصدقاء، أحبكم جميعًا. إلى اللقاء في المرة القادمة.
حامل الروح 11
****
17 ديسمبر
قامت سامانثا بحزم آخر قطعة من إكسسواراتها ووضعتها في حقيبة سفرها. رفعت الحقيبة الضخمة من السرير، ودحرجتها عبر الغرفة. عندما وصلت إلى الباب، وضعت حقيبتها هناك، والتقطت سترتها الشتوية الكبيرة وقبعتها. أخذت حقيبتها من خزانة ملابسها ثم أمسكت بالحقيبة وخرجت من الغرفة، ونزلت الدرج. وصلت إلى أسفل الدرج، وذهبت إلى المطبخ للبحث عن والدها.
"صباح الخير يا أبي." سلمت عليه وهي تقبل خد أبيها.
استدار بعيدًا عن الموقد ليقبل خدها ويبتسم. "صباح الخير يا صغيرتي." نظر إلى ملابسها. "إلى أين ذهبت في هذا الصباح الباكر يا صغيرتي؟"
ضمت سامانثا شفتيها، وأخذت وقتها في الرد. قفزت على سطح الطاولة، مما سمح لأطرافها القصيرة بالتدلي. حركت خصلة من شعرها خلف أذنها، وأخيرًا نظرت إلى والدها.
"أممم، أنا وكارولين سنذهب في رحلة صغيرة مع الأصدقاء في نهاية هذا الأسبوع." أجابت وهي تفرك أذنها بتوتر.
كانت تدرك تمامًا أن والدها لم يكن من المعجبين بإيان. والسبب وراء ترددها الشديد وخوفها من إخباره هو أنهما أصبحا رسميًا مرتبطين. كانت تعلم أن اليوم الذي سيكتشف فيه الأمر سيكون مرهقًا للغاية. لكن لم يكن هناك أي وسيلة لتجنب ذلك على الإطلاق، خاصة وأن والدي إيان على علم بالموقف.
"يا صغيرتي، ماذا تقصدين؟ إلى أين تخططين للذهاب؟ هل تعلم والدتك بهذا الأمر؟" طرح سؤالاً تلو الآخر.
"نعم! انتظر، ألم تخبرك أمي بالرحلة؟ لقد أخبرتها منذ أيام."
اجتمعت حاجباه، ووجدت سامانثا نفسها هدفًا لنظراته الحارقة.
"لا، لم تخبرني بأي شيء."
قفزت سامانثا من على المنضدة وقالت: "أبي، الأمر ليس بالأمر الكبير. سنكون غائبين خلال عطلة نهاية الأسبوع فقط".
لفّت سامانثا ذراعيها حول خصره المشدود، ووضعت رأسها على صدره المتورم. "أبي، أعدك أننا سنكون بخير."
"هذا ليس اهتمامي الوحيد يا عزيزتي." احتضنها بقوة، ثم زفر بعمق. "إذن متى ستعودين مرة أخرى؟
تراجعت سامانثا إلى الوراء وهي تضحك قائلة: "سأعود على الأرجح يوم الأحد".
"برادلي، عزيزي هل رأيت دفتر العناوين الخاص بي؟" توجهت بليندا إلى المطبخ.
"لا يا عزيزتي، آخر مرة رأيت فيها كتابك، كان على طاولة القهوة.
عاد برادلي إلى الموقد لإنهاء الخبز المحمص الفرنسي والنقانق والبيض. دعاهم للجلوس على جزيرة المطبخ، بينما كان يعد أطباقهم. أخذت سامانثا طبقها وقطعت خبزها المحمص الفرنسي. بعد أن قضمت قضمة، كادت أن تصل إلى هزة الجماع. لم يكن هناك شيء أفضل من خبز والدها المحمص الفرنسي. أنهت خبزها المحمص الفرنسي بسرعة، وشعرت بالجوع أكثر من المعتاد. تناولت شوكة مليئة بالبيض، وأحضرته إلى شهرها. شعرت على الفور بموجة من الغثيان. ألقت الشوكة، وهرعت سامانثا من مقعدها إلى الحمام، في نهاية الممر. بالكاد وصلت إلى المرحاض، قبل أن يخرج المحتوى الذي أكلته للتو على شكل مرارة.
بعد دقيقة كاملة من التقيؤ، نهضت سامانثا على قدميها، وذهبت إلى الحوض لشطف فمها. "آه." قالت وهي تتجهم. عندما نظرت إلى انعكاسها، لم تستطع إلا أن تفكر، "ما هذا الهراء؟" بدأ القلق يطفو على السطح.
"لا، لا، اهدئي يا سامانثا. إنك تبالغين في رد فعلك. تنفسي." 1، 2، 3... استنشقي. 1، 2، 3... ازفري. "لقد أكلت بسرعة كبيرة. هذا كل شيء." مدّت يدها تحت الحوض وأمسكت بفرشاة أسنان احتياطية كانت تعلم أن والدتها تحتفظ بها للضيوف، وفرشّت أسنانها. أخذت لحظة لاستعادة رباطة جأشها. ألقت نظرة أخيرة على نفسها قبل أن تعود إلى المطبخ.
لاحظتها بليندا أولاً، وألقت عليها نظرة قلق. "حبيبتي، هل تشعرين بأنك بخير؟" وضعت ظهر راحة يدها على جبهتها. "أنت لست مصابة بالحمى..." قالت وهي تنظر إليها.
"أمي، أنا بخير. أعتقد أنني تناولت طعامي بسرعة كبيرة." رسمت ابتسامة على وجهها لتبديد قلق والدتها. "أعدك أنني أشعر أنني بخير."
التفتت إلى كارولين، وأدركت أن صديقتها كانت تحدق فيها. قالت وهي تضع مؤخرتها في حضن كارولين: "صباح الخير، ولك أيضًا يا حبيبتي".
"صباح الخير." لفّت ذراعها حول خصر سامانثا. "هل أنت متأكدة أنك بخير؟"
أومأت سامانثا برأسها، متجاهلة النظرة الماكرة التي كانت على وجه كارولين. "أنا بخير. ربما فقط متحمسة أكثر من اللازم."
ابتسمت كارولين وهي تستمر في قضم النقانق. "نعم، أنا أيضًا، أنا مستعدة لرؤية هذا المكان".
"سوف تحبين ذلك. هل حزمت كل شيء بالفعل؟" نظرت سامانثا إلى طبق كارولين، وشعرت ببطنها تتأرجح مرة أخرى. حاولت أن تخفف من حدة ذلك، فأخذت شريحة أخرى من الخبز المحمص الفرنسي وقضمت منها.
"نعم لقد انتهيت في وقت سابق، وأفترض أن الرجال سيكونون هنا بعد قليل."
أومأت سامانثا برأسها وقالت: "لم أتصل بإيان بعد، ولكنني متأكدة تمامًا من أنه سيرغب في السفر، بينما لا يزال الطريق خاليًا".
وكأنهم كانوا متصلين نفسيا، رن جرس الباب، في تلك اللحظة بالذات.
قالت سامانثا وهي تقفز من حضن كارولين وتسرع إلى الباب: "سأحصل عليه".
عند فتحها، كان إيان يقف هناك ومعه باقة من زهور كاندي توفتس البيضاء والأرجوانية. ناولها الزهور وأعطاها قبلة ناعمة على شفتيها.
"صباح الخير." همس بجانب أذنها بينما احتضنها بين ذراعيه.
"صباح الخير إيان." زفرته. لقد تراجع عنها بسرعة كبيرة، لكنها أدركت السبب عندما رأت مايكل يدخل من الباب الأمامي.
"مرحبا سام."
"ما أخبارك؟"
"لا شيء." أجابها وهو يعانقها. "ممم... ما الذي رائحته لذيذة جدًا؟"
"مرحبًا، مرحبًا." قال إيان وهو يسحب سامانثا من حضن مايكل.
ضحك مايكل وقال: "استرخي يا أخي، أقصد الطعام. أنا أشم رائحة الطعام".
"أنت سمين للغاية يا مايك." ضحكت سامانثا. "اتبعني." قادتهم إلى المطبخ.
"صباح الخير لكما." رحبت بليندا. أومأ برادلي برأسه برأسه، وابتسمت كارولين بسخرية.
"هل تريدون تناول وجبة الإفطار؟" سألت بليندا.
"قطعاً."
"نعم."
فأجابوا في انسجام تام.
أعدت بليندا لهما طبقًا ومررته إليهما. وبدءا في تناول الطعام في صمت، عندما تحدث برادلي فجأة.
"من أين حصلت على تلك الزهور يا طفلتي؟"
توقفت سامانثا ونظرت إلى والدها الذي كان يشرب قهوته بهدوء. ثم نظرت إلى إيان، قبل أن تعيد نظرتها إلى والدها. "أنا... أممم..."
"لقد اشتريت هذه لها يا سيدي." تحدث إيان.
ركز برادلي نظراته الفولاذية على وجهه. "ما الذي دفعك إلى فعل مثل هذا الشيء؟"
وضع إيان شوكته على الطبق، ووجه نظره نحو والدها. كان كل شيء هادئًا بينما كان الاثنان يتبادلان النظرات، وكانت سامانثا، وكذلك الجميع، يتبادلون النظرات ذهابًا وإيابًا بين الاثنين.
"حسنًا، لأنني اعتقدت أن ذلك سيكون لطيفًا. بالإضافة إلى ذلك، فهم جميلون، تمامًا مثلها."
تحرك برادلي من اتكائه على المنضدة وهو يضع الكأس على الأرض. "يا إلهي، ما هذا النوع من الـ-"
"آه، لقد كان ذلك لطيفًا جدًا منك، إيان." قاطعته بليندا، وهي تقف بجانب برادلي. "ألا تعتقد ذلك يا عزيزي؟" فركت صدره، وأشارت إليه أن يهدأ وينظر إليها.
أخيرًا نجح الأمر، واسترخى جسده المتوتر قليلاً. نظر إلى زوجته، وأومأ لها برأسه، وأخبرها بصمت أنه أصبح هادئًا مرة أخرى. ومع ذلك، ظلت بليندا بجانبه، بينما أمسك برادلي بفنجان قهوته، وحدق في إيان بصراحة.
قالت سامانثا بتوتر: "أعتقد أنه يتعين علينا الخروج". كانت خائفة من النظر إلى والدها، وكان التوتر لا يزال حاضرًا في الغرفة بالتأكيد.
"حسنًا عزيزتي، تعالي إلى هنا وعانقي والدتك قبل أن تخرجي."
نهضت سامانثا، ونظرت إلى إيان، رأت أنه كان منزعجًا بعض الشيء، لذا وضعت يدها على يده. "هل يمكنك أن تأخذ حقائبي إلى السيارة؟"
ابتسم إيان وقال: "بالطبع ستكونين في سيارتي". ثم نهض وقال: "شكرًا على الإفطار". ثم غادر الغرفة.
كانت سامانثا بمفردها مع والديها تعبث بشعرها، وتنتظر سماع أخبار من والدها.
"سامانثا كايلي ويلسون، ما الذي يفعله هذا الصبي في هذا المكان؟"
"أبي لا يفعل ذلك. أريد فقط الاستمتاع بالعطلات مع عائلتي وأصدقائي. من فضلك، هل يمكننا التوقف عن فعل هذا؟"
"إنها على حق، دع الأمر يكون على هذا النحو يا برادلي." قاطعتها بليندا. "إنها امرأة ناضجة، دع الأمر على هذا النحو."
نظر برادلي إلى زوجته بصدمة. أراد أن يخالفها الرأي، لكن بليندا وضعت إصبعها على شفته. نظرت إلى سامانثا وابتسمت وقالت: "استمري يا عزيزتي، كوني في أمان".
قبلت خد أمها وعانقتها بقوة. نظرت إلى والدها، ولم تكن تتوقع منه أن يفتح ذراعيه لها، لكنه فعل. تنهدت بارتياح وهي تعانقه.
"أنا أحبك يا صغيرتي."
"أعلم يا أبي، وأنا أحبك أيضًا."
ارتدت سترتها السميكة، ولوحت بيدها قبل أن تخرج من الباب.
***
لقد مضت ساعة على انطلاق رحلتهم بالسيارة التي استغرقت ساعتين و45 دقيقة إلى لينسبورو، وبالكاد استطاع إيان أن يبعد نظره عن سامانثا. كانت جالسة بهدوء، وتهز رأسها نحو الراديو بينما كانت تحدق في المناظر الثلجية التي مرت بها.
أمسك بيدها، مما دفعها إلى الالتفات إليه، وهي لا تزال تردد كلمات أغنيتها. وعندما بدأ يضحك عليها، لم تستطع المقاومة، فأدارت رأسها إلى الجانب. "ما المضحك في ذلك؟"
التفت إلى الطريق، ورأها تستدير في مقعدها لتحدق فيه.
"لماذا أحضرت لي هذه الزهور؟"، قالت وهي تعبث بشريط الباقة. "كان عليك أن تعرف والدي، حتى يشك فيك. ثم تتحداه؟!"
هز إيان كتفيه وقال: "ماذا كان من المفترض أن أفعل؟ لقد سأل سؤالاً يا سامي، وقدمت له إجابة".
"إيان..." تنهدت. "أنت تعرف ما أعنيه."
أبقى إيان إحدى يديه على عجلة القيادة، بينما حرك الأخرى إلى ركبتها. "اسمعي، أنا آسف. لكن سامانثا، ماذا كان بإمكاني أن أقول؟ سيكتشف والدك الأمر عاجلاً أم آجلاً."
نظرت سامانثا بعيدًا وقالت: "أعلم ذلك، لكن الأمر سيكون صعبًا للغاية".
كانوا في طابور عند بوابة الرسوم. "مرحبًا." أمسك بذقنها. "لا بأس. سنتجاوز الأمر." قبل شفتيها، وتأوه من الطعم الحلو لسكر القرفة المتبقي من الخبز المحمص الفرنسي.
سمعا خلفهما صوت سيارة تنطلق، فضحكا. دفع إيان الرسوم وواصلا طريقهما. وكلما اقتربا من وجهتهما، ازدادت حماسة سامانثا، فبدأت تقترب من مقعدها.
"لا أستطيع أن أصدق أنني سأتمكن من الذهاب أخيراً."
ضحك إيان وقال: "لو كنت أعلم أنك ستشعرين بهذا القدر من الإثارة لكنت أخذتك قبل الآن".
"فأين سنبقى؟"
"عزيزتي، إنها مفاجأة. ولكن عليكِ أن تعلمي أنها مذهلة." قال بحماس.
ابتسمت ووجهت انتباهها مرة أخرى نحو النافذة.
وميض هاتفها، لذا نظرت إلى الأسفل لترى أنه رسالة نصية من كارولين.
"رأيت شفتيك الصغيرتين المثيرتين. ما الذي كان يدور حوله هذا الأمر؟! هممم"
ضحكت سامانثا بصوت عالٍ، وأجابت: "لم يكن شيئًا".
"كاذب. لول سأحصل على كل التفاصيل القذرة."
"نعم بالتأكيد. قال إيان أننا اقتربنا من الوصول. ألا تشعرين بالإثارة؟" سألت لتغيير الموضوع.
"نعم، أنا متحمسة للغاية. متحمسة للغاية لأنني سأتمكن أخيرًا من النهوض من على مؤخرتي. إنها مخدرة."
لم تتمكن سامانثا من منع نفسها من الضحك.
"عزيزتي، كل ما أسمعه هو فراغات. هل يجب أن يكون نغمة الرنين الخاصة بك هي تايلور سويفت حقًا؟"
نظرت إليه سامانثا بنظرة حادة وقالت: "أنت تعلم أنني أحب تاي تاي، فلماذا تلعب إذن؟" ردت بوقاحة.
ابتسم بسخرية وهز رأسه، كان يعلم أنه من الأفضل أن يصمت.
***
وبعد فترة وجيزة، وصلا إلى هذه المنطقة المشجرة. حيث كان بإمكان سامانثا أن ترى بوضوح الجبال المغطاة بالثلوج في المسافة. شهقت وهي تقترب من هذه الكابينة الجميلة ذات النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف. وبفضل عوارضها العالية وخشبها الريفي الجميل، أدركت أنها ذات تصميم عصري. توقف مايكل وركن سيارته داخل المرآب الذي يتسع لسيارتين، ووقف بجانبه مباشرة. أوقف إيان المحرك، ونظر إليها، وفرك خدها بابتسامة.
"نحن هنا." فتح السيارة وخرج منها. قابله مايكل عند صندوق السيارة، وأخرجا الأمتعة. "الباب مفتوح يا عزيزتي. اتجهي إلى الداخل، نحن قادمون خلفك مباشرة."
هرعت سامانثا وكارولين إلى الداخل. وبعد أن مرتا بغرفة الغسيل، دخلتا غرفة المعيشة وأغمي عليهما. سقطت كارولين على الأريكة الضخمة، وسحبت سامانثا معها إلى الأسفل.
"أوه، إنه مريح جدًا."
دخل إيان حاملاً ذراعه مليئة بالأمتعة، نظر إليهم وضحك. "سأضع هذا في غرفتنا. كن بخير." ثم غمز لسامانثا. "يا أخي، نحن نأخذ الطابق العلوي، وأنتم لديكم الغرفة هنا في الأسفل."
اختفى إيان في الطابق العلوي، بينما اختفى مايكل في مكان ما في الجزء الخلفي من الكابينة. جلست سامانثا وأعجبت بالبيئة المحيطة بها مرة أخرى.
"هذا جميل، أعني انظر إلى هذا المنظر." أشارت إلى النوافذ الضخمة ذات المناظر الخلابة، إلى الجبل الثلجي خلفها. "أنا في حالة حب."
"حسنًا، هذا يعني أنني قمت بعملي. هل تريدين رؤية غرفتنا؟" ظهر إيان من العدم. مسحت يديها الرطبتين بتوتر على بنطالها الجينز، قبل أن تأخذ اليد التي عرضها عليها.
قادها إيان إلى الطابق العلوي. وفي الطابق العلوي، صادفا منطقة استرخاء، مجهزة بشاشة مسطحة ضخمة ومقعد جميل مصمم للزوجين. وكان هناك مركز ترفيهي لطيف يقع في منتصف الغرفة، وأصبحت حريصة على الاسترخاء أمامه.
"لا أستطيع الانتظار للاسترخاء أمام ذلك."
"أعرف ما تقصدينه يا حبيبتي. انظري إلى المدفأة في الزاوية." أشار إيان إلى المدفأة الكهربائية الضخمة الموجودة في الزاوية. ثم أمسك بيدها وسحبها إلى غرفة النوم الرئيسية. وعندما دخلا ابتسمت بسخرية وسحبته إلى مستواها. وسمح لها بسحق شفتيها في شفتيه الثابتتين. دفع بلسانه إلى كهفها الحلو، والتقط الشهقة التي تلت ذلك. وبزئير حديدي، رفع إيان سامانثا عن قدميها، وأرجعها إلى أقرب جدار. كانت تتلذذ بشفتيها، مثل رجل جائع.
"سامي." تأوه إيان. محاولاً استعادة رباطة جأشه، مستغلاً الصلابة السريعة التي نمت بينهما. لم تستطع سامانثا أن تجيبه، لأنها لم تستطع أن تشبع من ذوقه. ومع ذلك، توقف شغفهما بسبب تطهير حلق شخص ما.
"يا شباب! ليس لديكم صبر." ضحكت كارولين. وقف مايكل بجانبها، مبتسمًا أيضًا.
احمر وجه سامانثا بشدة، ودفعت إيان بقوة إلى صدره. ثم أنزل ساقيها وتراجع إلى الخلف. ثم استدار ورمق الثنائي الضاحك بنظرة حادة. وقبل أن يتمكن من الحديث، شعر بيد صغيرة لطيفة تدفعه جانبًا.
"اللعنة عليك. أنت ونوافذك المنبثقة يا كارول." تأوهت سامانثا.
"يا إلهي، عذرًا." ردت ضاحكة. "هناك متسع من الوقت لذلك أيها الصغيران الغريبان."
هز إيان رأسه، واستدار إليها مرة أخرى. "استرخي، واسترخي. سأعود قريبًا." قبّل شفتيها.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت.
"سأذهب فقط لاستلام بطاقاتنا، وعندما أعود، سآخذك لشراء بعض المعدات. ما رأيك في هذا؟"
وقفت على أطراف أصابع قدميها، وقربتها من مستوى عينيها. "هذا يبدو رائعًا." قبلته مرة أخرى، وتراجعت إلى الخلف، وراقبته وهو يغادر ومعه مايكل.
"أوه، أيتها العاهرة المحبوبة." قالت كارولين بحماس. ثم توجهت نحو السرير الضخم الذي يجلس في منتصف الغرفة. "لم أكن أعلم أنك متحمسة إلى هذا الحد."
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "لم يكن الأمر كذلك. لقد انجرفنا قليلاً".
"بالطبع فعلت ذلك." تنهدت. "هذا مكان رائع، جميل."
"أنا سعيدة جدًا لأنك هنا، لتستمتعي معي." خلعت حذائها، وألقت سترتها فوق ظهر أحد الكراسي. "أنت تحبين غرفتك."
"أوه! إنه أمر مدهش. بالإضافة إلى أنني سأتمكن من مشاركته مع رجل جذاب."
هل أنت متوتر بشأن مشاركة نفس السرير مع مايكل؟
ضحكت كارولين وقالت: "لماذا أفعل هذا؟ ليس الأمر وكأنني لم أمارس الجنس مع رجل من قبل".
خلعت سامانثا وشاحها من حول رقبتها، وألقته على وجه كارولين.
"اصمتي." سقطت على الكرسي، وألقت ساقيها فوق الذراعين "لا يمكن لأي شخص أن يكون جريئًا وخاليًا من الهموم مثلك يا آنسة ثانج."
"لذا فأنت تقول أنك متوتر بشأن النوم مع إيان؟" سألت كارولين.
شعرت سامانثا بالارتباك وقالت: "لا يمكن ذلك". لقد كذبت.
"أنت كاذب سيء للغاية." قالت. "من الواضح تمامًا أنك حبيبتي."
بغضب، ألقت سامانثا رأسها إلى الخلف على الكرسي. "حسنًا، ماذا يُفترض أن أفعل حيال ذلك يا كارول؟" نظرت إلى صديقتها بسؤال. "لقد فعلت ذلك مرة واحدة فقط من أجل ****".
"عزيزتي، لا تفكري كثيرًا في الأمر. فقط اتركي الأمور تسير بشكل طبيعي." حركت شعرها بمغازلة. "أنت إلهة سوداء عاطفية، ولديك ذلك الرجل حول إصبعك. لذا افعلي ما أعطتك إياه والدتك، حبيبتي."
حدقت سامانثا فيها بوجه خالٍ من أي تعبير. "يا إلهي. سأمتص". تأوهت.
ضحكت كارولين، ووقفت وقالت: "لا، لا، انهضي، فلنبحث عن المطبخ". ثم سحبت سامانثا من الكرسي، وأخرجتها من الباب.
توجهت سامانثا إلى المخزن، بينما كانت كارولين تبحث في الثلاجة. ركزت سامانثا أنظارها على علبة نوتيلا. فجأة، أرادتها بشدة لدرجة أنها لم تتوقف لالتقاط ملعقة. فتحت العلبة، وأزالت الغطاء وغمست إصبعها في الداخل. تأوهت عندما لامست الحلاوة لسانها، مما أدى على الفور تقريبًا إلى علاج الرغبة الشديدة التي اكتسبتها.
"سام، لماذا أنت هادئ هكذا؟ هل ترى-"
فتحت كارولين الباب الجزئي، فوجدت سامانثا متلبسة بشرب مشروبها في الجرة. قالت من بين ضحكاتها، غير قادرة على التنفس، لأن كل ما رأته هو يد سامانثا وفمها المغطى بنوتيلا. كانت عيناها متسعتين من الشعور بالذنب والحرج.
"ماذا؟!" امتصت إصبعها وهزت كتفيها. "أريد بعض نوتيلا."
"عزيزتي، هناك اختراع صغير يسمى الملعقة، هل سمعت عنه من قبل؟" أجابت كارولين.
"اصمت، لا تجعلني أشعر بأنني أسوأ مما كنت عليه بالفعل"
"سامانثا؟" أين أنت يا حبيبتي؟" صاح إيان. قبل أن يظهر فجأة خلف كارولين، عند باب المخزن. ألقى نظرة واحدة عليها، وصاح.
"ماذا يحدث؟" سأل مايكل وهو يدخل المطبخ.
شعرت سامانثا باحمرار وجهها عند أذنيها، قبل أن ينتشر بسرعة. أغلقت غطاء البرطمان، ودفعت ثلاثًا من مصاصاتها المفضلة. ذهبت إلى الحوض لغسل يديها وفمها قبل أن تبحث عن شيء يروي عطشها. وجدت زجاجة مياه، أخذت رشفة منها واتكأت على المنضدة، ولاحظت أنهم كانوا يكملون ضحكهم على حسابها.
"هل انتهيت؟" كان صوتها مليئًا بالسخرية. لسبب ما لم تستطع إيقاف العبوس الصغير الذي ظهر على وجهها.
"لقد انتهيت يا حبيبتي." مشى نحوها. "تعالي هنا." جذبها بين ذراعيه. وبإصبعه السبابة، رفع وجهها لأعلى. "لقد افتقدتك."
نظرت إليه سامانثا بشك وقالت: "حقا؟" لقد غاب منذ أقل من 15 دقيقة.
"نعم حقًا." ابتسم بسخرية، ووضع جبهته على جبهتها. "هل افتقدتني؟ أم أن نوتيلا حلت محلّي؟"
صفعت سامانثا شفتيها مع لف عينيها، ودفعته نحوه. "واو... اهدأ يا صغيري."
عانقها وأدار ظهره للمنضدة، واستمر في حملها بين ذراعيه. "إذن، هل أنت مستعدة للذهاب للتسوق؟" ابتسم، واستطاعت أن ترى التجاعيد في عينيه. "أليس هذا مثل الكلمة المفضلة لكل امرأة؟" فرك أنفه على أنفها مازحًا.
تنهدت سامانثا وقالت "لماذا لا أستطيع أن أظل غاضبة منك؟" ثم التقت عيناها بعينيه الزرقاوين الجميلتين.
"لأنك تحبيني" قال.
"أوافق على ذلك." أجابت على الفور دون تردد. تبادلا النظرات لوقت طويل، ولم ينظر أي منهما بعيدًا. وقفت سامانثا على أطراف أصابع قدميها، بينما كانت تسحبه إلى مستواها. دفعت بشفتيها في شفتيه، مستمتعة بشعور جسده مضغوطًا بالقرب منها.
"يا إلهي، نخرج من الغرفة، ونعود، وأنتما تتبادلان القبلات."
أبعدت سامانثا شفتيها عن شفتيه، ونظرت من فوق كتفها. "هاه؟" تظاهرت بالبراءة.
"لم تكن تعلم حتى أننا رحلنا."
احمر وجه سامانثا وهي تهز كتفها.
"أنتما الاثنان كثيران جدًا."
"فهل نحن في طريقنا للخارج؟" سأل مايكل وهو يميل بذراعيه على المنضدة.
"نعم، عليّ فقط أن أحمل سترتي." ركضت سامانثا إلى الطابق العلوي لتجمع أغراضها.
"يبدو أنها سعيدة جدًا." قالت كارولين.
نظر إليها إيان وأومأ برأسه وقال: "هذا كل ما أريد تحقيقه".
"من الأفضل أن تفعل ذلك." كارولين، ألقت عليه نظرة جادة، قبل أن تستدير إلى مايكل. "هل ستساعدني هناك؟
"بالطبع." اقترب مايكل منها. "ليس لدي مشكلة في ذلك." أمسك بخدها، وحرك وجهه بضع بوصات بعيدًا عن وجهها.
"أنا مستعدة!" ظهرت سامانثا، مرتدية سترتها السميكة من نورثفيس، وقبعتها الدافئة المحبوكة يدويًا، وقفازاتها.
"رائع." اقترب إيان منها وأمسك بيدها وسحبها نحو المرآب. "لنذهب."
كانت الرحلة إلى متجر الأدوات الرياضية قصيرة، وعندما دخلا نظرت حولها، وقد فقدت الوعي تمامًا. أمسك إيان بيدها ووجهها نحو قسم الأدوات الرياضية.
"ستحتاج إلى معطف سميك، وبعض أحذية التزلج على الجليد الثقيلة، وخوذة، وبعض النظارات الواقية."
أومأت سامانثا برأسها، بينما ذهبت إلى سترة رمادية أنيقة مبطنة بلون الخوخ من نورث فيس. جذبها الأسلوب واللون، ولكن عندما قلبت بطاقة السعر، ورأت أن سعرها 249.00 دولارًا، اتسعت عيناها، وتراجعت عن الشراء وهي تهز رأسها.
رفع إيان نظره عن هاتفه، وكان هناك سؤال مكتوب على وجهه. "ألا يعجبك هذا يا عزيزتي؟"
اتسعت عينا سامانثا مرة أخرى، عندما أدركت أن إيان لاحظ ترددها بشأن السلع ذات الأسعار المرتفعة. "لا. ليس الأمر كذلك. كان لطيفًا." أجابت، وهي تنظر حولها للتأكد من عدم وجود أحد يراقبهم.
"ما هي المشكلة؟" ضحك وهو يتحرك نحو الرف الذي كانت تقف بالقرب منه.
حدقت سامانثا بعينيها وقالت بحماس: "هل رأيت هذه الأسعار؟!"
هز إيان رأسه نفيًا، قبل أن يلتقط المعطف الذي كانت قد استدارت عنه. نظر إلى السعر، ثم نظر إليها مرة أخرى. "وماذا؟" ثم أخرج كلمته ليدل على جهله بنقطتها.
"وماذا؟!" أمسكت بالسترة، وأعادتها إلى الرف. "هذا كثير جدًا." التقطت سترة أرخص قليلاً بـ 50 دولارًا "سأشتري هذه."
"أوه لا، لن ترضين بأقل من ذلك يا سامانثا. عليك أن تختاري ما تريدينه، مهما كان الثمن." أمسك بالسترة التي اختارتها أولاً. "أحب هذه." أمسك يدها وقبل أطرافها. "لا تقاوميني بشأن هذا."
مدت سامانثا يدها نحوه وقبلت شفتيه وقالت: "لا أستطيع أن أعدك بأي شيء، ولكنني سأحاول".
"لم أكن أتوقع الأمر بطريقة أخرى." وضع يده على أسفل ظهرها، واحتضنها بقوة. "أنت فتاة قوية للغاية."
ربتت على بطنه بقبضتها بخفة. "أين كارول؟ ألا ينبغي لها أن تحصل على أغراضها أيضًا؟"
"أرسل لي مايكل رسالة نصية." رفع إيان هاتفه. "قال إنه وكارولين انحرفا قليلاً عن الموضوع. وأنهما سيلتقيان بنا بعد قليل."
ضحكت سامانثا وقالت: "هذا أمر طبيعي، ماذا سأفعل بها؟"
"هممم." هز كتفيه. "السؤال هو ماذا تريدين أن تفعلي معي؟" حرك إيان حاجبيه، واقترب أكثر من وجهها.
دفعته إلى الوراء وقالت له: "يا لك منحرف". ثم عادت إلى النظر حولها. وساعدها إيان في اختيار كل الأدوات التي تحتاجها. فكان يداعبها على سبيل المزاح، أو يسرق قبلة كلما سنحت له الفرصة. وزاد التوتر الجنسي بينهما كلما تبادلا النظرات، أو يلمسان بعضهما البعض.
"هذا يناسب سترتك." رفع الخوذة، وأظهر لها خوذة رمادية أنيقة، مكتوب عليها POC بأحرف زاهية.
"ماذا تعني كلمة POC؟" عبست وجهها بطريقة لطيفة للغاية أمامه. "هل هذا يشبه العلامة التجارية؟"
بدأت كتفاه ترتعشان، وهو ينظر بعيدًا ليخفي ضحكته. لاحظت سامانثا ذلك وشعرت بالغباء. "نعم، إنها العلامة التجارية يا عزيزتي." سعل ليغطي ضحكته. "أقسم أنك كنت تريدين أن تكوني شقراء. دعينا نجربها." وضع الخوذة فوق رأسها، وساعدها في ضبط الأشرطة.
"إنه يبدو جيدًا عليك."
ابتسمت بمرح وقالت: "سأحصل على هذا".
ابتعد إيان، لكنه عاد بعد فترة وجيزة بنظارة سوداء بالكامل، بعدسات ملونة ثنائية اللون. ارتداها، ثم وجهها إلى مرآة كاملة الطول. "هناك."
أدارت سامانثا رأسها إلى الجانب، بينما خلعت نظارتها الواقية. "يبدو أنني لا أعرف ما أفعله".
"سأعلمك. فقط ثق بي يا سامي." أخذ خوذتها ونظاراتها إلى المنضدة، حيث طلب من كاتب أن يساعده في اختيار حذائها وحاملها. بعد الكثير من المشاحنات والتخمينات، قررت أن تختار زوجًا من أحذية Nike السوداء ذات اللون الخوخي. عندما وصلا إلى المنضدة، قام الكاتب الصبياني الصغير بتسجيل أغراضها، وهو ينظر إليها بعصبية، من حين لآخر. شاهد إيان الصبي المراهق الخجول يحدق في سامانثا، وشعر بالحاجة إلى ممارسة الجنس معه. بعد أن صفى حلقه، رأى الصبي يرفع رأسه ليلتقي بنظراته الطويلة، التي كانت تحمل عبوسًا عميقًا.
نظر الصبي، الذي كُتِب اسمه على بطاقة اسمه "جوشوا"، إلى السجل مرة أخرى بينما بدأ لون قرمزي يتسلل على طول رقبته، ليمتد إلى خده وأذنيه. ابتسم إيان وأومأ برأسه في رضا. ثم دفعته سامانثا، التي حدقت في ذلك الأحمق الضخم، بقوة في ضلعه، مما أدى إلى خروج الهواء من جسده. ثم انحنت على المنضدة، فلفتت انتباه جوشوا. "لا تهتم به وبطرقه البدائية. إنه أحمق".
ابتسم الصبي بخجل وهو ينهي عملية فرز كل العناصر. "سيكون سعر هذا 1369.80 دولارًا".
سقط فم سامانثا على الأرض. نظرت إلى إيان، الذي لم يُظهِر سوى محفظته، وبلاك كارد. شعرت وكأنها ستلتقي بعينيها بفمها على الأرض. مرر الطفل البطاقة، وأعادها إلى إيان الذي أخذ أغراضها، ووضع يده خلف ظهرها، وأخرجها إلى السيارة.
"كيرلي، لم يكن عليك أن تنفق كل هذه الأموال عليّ."
لوح إيان بيده ليبعد قلقها عنه. "هذا ليس مهمًا يا سامي. ما يهم هو سعادتك." ثم شغل السيارة. "لدي مفاجأة لك."
قاد سيارته عائداً إلى مقصورتهما. وضع كل أغراضها في الداخل قبل أن يعود إلى سيارته. جلست على الأريكة، وبصبر كانت تتصفح فيسبوك على هاتفها بينما كانت تنتظر عودته. عندما سمعت حذائه الثقيل يدوس في المنزل، نظرت إلى المدخل. عندما دخل، كان يحمل حزاماً على كتفه العريض.
"ما هذا؟" سألت بفضول. أزال الحزام ووضع الحقيبة المرفقة على طاولة القهوة. سقط على الأريكة بجانبها وانحنى إلى الخلف، وساقاه الطويلتان متباعدتان.
"افتحها وانظر" أجاب.
حدقت فيه بنظرة حادة وتمتمت قائلة "أحمق" قبل أن تنظر إلى الحقيبة مرة أخرى. أمسكت بالحقيبة، وأدركت أنها أثقل مما كانت تعتقد. سحبتها إلى حضنها وفككت السحاب. داخل الحقيبة، وجدت لوح تزلج جميل، مع بقع من اللون الأخضر والأزرق والأرجواني مع لوحة خلفية سوداء. كان مكتوبًا بخط أخضر "لايم لايت". اسم اللوح الخاص بها.
"لقد فعلت الكثير من أجلي. كل هذه الأموال التي تنفقها، لا تحتاج إليها... لشراء حبي."
استدارت على الأريكة ووضعت ساقيها متقاطعتين على الطريقة الهندية. ثم انحنت للأمام وحركت خصلة مجعدة من جبينه. "لا داعي لإبهاري بالمال، أيها المجعد. لقد عرفتك طوال حياتي. أعرف قلبك ولهذا السبب أحبك".
جلس إيان وقال: "أريد فقط أن تحصلي على الأفضل، كل ما ترغبين فيه. لذا لا أهتم بالمال، فهو غير ذي صلة. سعادتك تساوي أكثر من ذلك بكثير".
"قلبي يريدك، أيها المجعد." سقطت دمعة من عينيها. "أنت فقط." مسحت دمعتها، وأعطته ابتسامة دامعة.
تأوه، ولف ذراعه حول خصرها. "ألا تعلمين بالفعل؟" قبّل شفتيها. "لقد امتلكتني. قلبي، روحي، عالمي. إنه ملكك بالفعل".
شهقت سامانثا. وبينما كان إيان يدفعها إلى الأمام، ويعيدها إلى الوسائد المريحة على الأريكة. أمرتها شفتاه، بينما كان يفرك وركيه بشغف في وركيها. شعرت سامانثا بصلابته تضغط على تلتها. وبشكل غريزي، اندفع وركاها إلى الأعلى لمقابلته، بينما التفت ساقاها حول خصره النحيل. أمسكت يد إيان الكبيرة بثدييها الرقيقين من خلال سترتها، وعجنهما بخبرة، بينما شق طريقه من شفتيها إلى النقطة الحلوة على رقبتها.
"إيان." تئن وهي تمسك بقبضتها المليئة بشعره. "ليس هنا. لا أريد أن يحدث الأمر بهذه الطريقة."
رفع رأسه من ثنية كتفها بتأوه محبط. نظر إليها وأكد أنه فهم الأمر. "لا داعي للضغط يا حبيبتي. يمكننا أن نتحمل الأمر ببطء". عدل عضوه السميك داخل بنطاله إلى وضع أكثر راحة. "حتى لو قتلني ذلك". ضحك مازحا جزئيا.
احمر وجه سامانثا بابتسامة وهي تبتعد بنظرها عن مشهد عضوه المنتفخ الذي يشكل خيمة مذهلة في سرواله. لم تستطع أن تعترف له بأنها كانت خائفة بعض الشيء من مواجهته بهذه الطريقة مرة أخرى، خائفة من أنها لن تعرف ماذا تفعل.
"على أية حال، ماذا عن تغيير سترتك إلى سترتك الجديدة، وحذاء الثلج، أريد أن آخذك في رحلة على خط انزلاق النسر المحلق."
أضاءت عيون سامانثا.
"بينما تغيرين ملابسك، سأذهب لأرى ما الذي يفعله مايك وكارول." وقبل جبينها، ذهب للبحث عنهما. وعندما توقف عند باب غرفة نومهما، سمع ضحكًا وضربًا مرحًا. طرق الباب وانتظر حتى يأذن له أحد بالدخول. وبعد دقيقة، انفتح الباب وكان مايكل واقفًا أمامه، عاري الصدر. "يا رجل، ماذا حدث لكما؟ سامي، كنت أنتظركما لتظهرا."
نظر إيان فوق رأس مايكل ليرى كارولين مستلقية على ظهرها، بابتسامة ساخرة ضخمة على وجهها. لحسن حظه، كانت مرتدية ملابسها بالكامل، بدلاً من أن تكون عارية كما كانت يوم ولادتها.
"لقد انشغلنا قليلاً باللحظة، يا رجل." نظر إليها بابتسامة. "إنها مميزة، يا رجل."
شعر إيان بالسعادة من أجل صديقه، فقد كان يعلم من بين كل الناس أن مايكل يستحق شخصًا جيدًا في حياته. وكان الأمر أفضل حتى لأن الفتاة اتضح أنها أفضل صديقة لامرأة. لقد جعل ذلك الأمر كل منهما أقرب إلى الآخر أكثر من أي وقت مضى. "أنا سعيد من أجلك يا رجل." ربت على كتفه. "هل تعتقدون أنكما ستتمكنان من انتشال أنفسكما من هذا السرير والخروج من المنزل؟"
"بالطبع." ضحك. "إنها مجرد إدمان، هل تفهم ما أعنيه؟"
ابتسم إيان بعلم. "في الواقع، أنا أفعل ذلك." نظر إلى الوقت على ساعته. "حسنًا، أنا وسامي على وشك الذهاب في رحلة انزلاق بالحبال. إنها متحمسة للغاية، لذا سأبدأ في إرشادها إلى المكان.
"هل سمعتك تقول الانزلاق على الحبل؟" وقفت كارولين بجانب مايكل، الذي وضع ذراعه حول كتفها بشكل طبيعي.
"نعم، لقد حصلنا على جميع معداتها في وقت سابق." ابتسم لها بسخرية، مما تسبب في احمرار وجهها وإبعاد نظرها. "لذا، نعم، سنستمتع ببقية فترة ما بعد الظهر."
نظر مايكل إليها قائلاً: "هل ترغبين في ممارسة رياضة الانزلاق بالحبل؟" ثم أضاف: "بعد ذلك يمكننا أن نحضر لك بعض المعدات".
"أحب هذا الصوت." ابتسمت وقبلت شفتيه. "أين فتاتي؟" سألت وهي تستدير إلى إيان.
أشار إلى غرفة المعيشة وانتظر حتى اختفت كارولين عن الأنظار قبل أن يعود إلى مايكل. "مايك، هل تمكنتما من الوصول إلى هناك بالفعل؟" لم يستطع إيان إلا أن يتساءل.
هز مايكل رأسه، وسحب قميصه فوق رأسه. "لا، لقد قمنا فقط ببعض المداعبات القوية والتقبيل. كنا نريد ذلك لكنها شعرت أن الأمر سيكون مبكرًا جدًا، لذلك تمالكت نفسي."
"إنها تستحق الاحتفاظ بها، لهذا السبب يا صديقي." انتظر عند الباب بينما استمر مايكل في جمع أغراضه. "بعد أن ننطلق في رحلة الانزلاق بالحبل، هل ستعودان إلى المتجر للحصول على معداتها؟"
"نعم، أعتقد ذلك. إذا كانت لا تزال مستعدة لذلك. هل حصلت سام على كل ما تحتاجه؟" سأل.
"بالطبع، تأكدت من حصولها على كل ما تحتاجه. لم أكن لأتحمل أن يترك خدش واحد علامة على بشرتها الجميلة. وسأضمن نفس الشيء لكارول، لذا عندما تصلين إلى هناك، فقط ادفعي ثمنها على حسابي."
توقف مايكل لينظر إلى صديقه. "هل أنت متأكد يا صديقي؟ كل هذا لابد وأن يكون باهظ الثمن."
أشار إيان بيده قائلاً: "أريد فقط أن تستمتع نسائنا، مع الحفاظ على سلامتهن تمامًا". ثم رفع حاجبيه. "إنها امرأتك الآن، أليس كذلك؟" تساءل في إشارة إلى كارولين.
"في الحقيقة، أنا مستعد، دعنا نذهب." ابتسم بسخرية.
*****
لم يكن الانتظار طويلاً، فقد وصلا إلى القمة وانتظرا بينما كان الزوجان أمامهما يستمتعان برحلتهما. سحب المصعد الزوجين إلى الخلف، وأخذهما إلى أعلى وأعلى. غطت سامانثا فمها بإثارة، ونظرت إلى إيان، للتأكد من أنه يرى نفس الشيء الذي كانت تراه. نظرت إلى الأعلى ورأتهما يتوقفان لثانية، قبل أن يندفعا إلى الأمام. عندما توقف الزوجان، ذهب أحد أفراد الطاقم إلى كل منهما وساعدهما في فك حزام الأمان، قبل مرافقتهما إلى المخرج. فتح الموظف البوابة لإيان وسامانثا للدخول. أمسك إيان بالمقعد لمنعه من التأرجح بينما قفزت سامانثا على المقعد. استقر هيكله الطويل بسهولة في المقعد وقدميه لا تزالان على الأرض. ربط الموظف حزام الأمان وابتسم مطمئنًا. "هل أنتما مستعدان؟"
ردت سامانثا بابتسامتها بتوتر، على الرغم من أنها كانت متحمسة أكثر من أي شيء آخر، حيث كان ارتفاعها عن الأرض يثير أعصابها. كان إيان على علم بعدم ارتياحها الطفيف. ألقى بذراعه فوق كتفها، ليعلمها أنه كان هناك معها.
"نحن جيدون" قال للموظف.
رفعت المصعد، وفككت الخطاف المشبك من الأسفل. "استمتع برحلتك!" صاحت قبل أن يبدآ في الصعود للخلف. قبضت سامانثا على المصعد وهو يتمايل برفق. وضعت يدها على فخذ إيان وضغطت بقوة أكبر مما أدركت.
"استرخي يا عزيزتي، أنت في أمان، استمتعي بالتجربة."
توترت كتفي سامانثا واسترخيت عند سماع صوته الدافئ على أذنها. دفأت أنفاسه جسدها، كما فعلت القبلة الناعمة التي وضعها على أذنها. "انظر كم هو جميل هذا المكان."
نظرت حولها، ورأت مشهدًا جميلًا للغاية، جعلها تريد البكاء. كل قمم الأشجار المغطاة بالثلوج، ممتدة لأميال وأميال. كان هناك شعاع من أشعة الشمس في السماء، مما جعل الثلج الرقيق يبدو وكأنه تريليونات من الماس الصغير المتجمع معًا. التفتت إليه بابتسامة.
"إنه أمر مدهش."
"استعدي!" صاح في الحال عندما توقف المصعد. ألقت سامانثا رأسها إلى الخلف، وبينما انطلقوا، وجدت نفسها تضحك وهي تمد ذراعيها إلى الجانب.
سمعت كارولين تصرخ "واو، انطلق يا سام!"، عندما اقتربا. وعندما توقفا، تم اصطحابهما خارج المنصة.
"علينا أن نفعل ذلك مرة أخرى قبل أن نغادر، لقد كان الأمر ممتعًا للغاية." تحدثت سامانثا بحماس. واصلت السير للأمام دون أن تدرك أن إيان كان يتتبعها بهدوء. بعد ما يقرب من 5 دقائق، احتاج إيان إلى طمأنة نفسه بأنها تتنفس بشكل صحيح بسبب سرعتها. أمسك بيدها وسحبها نحوه، وأدارها.
وضع كلتا يديه على خديها، وأمسكها في مكانها. قال: "تنفسي". رفعت سامانثا عينيها الواسعتين نحوه، بنظرة مليئة بالبراءة. كانت شفتاها مضغوطتين معًا مثل سمكة، بسبب يديه الضخمتين اللتين كانتا تحتضنان خديها المنتفخين. ضحك، وانحنى وضغط جبهته على جبهتها.
"هممم." همهم. "أنت مميز جدًا."
"مممم، أنت تعلم ذلك. لأنك جلست بجواري في الحافلة القصيرة." قالت ببساطة.
ابتعدت ووضعت يدها على وركها وقالت: "ما هو التالي في جدول الأعمال لهذا اليوم؟"، ثم عادت إلى المرأة البريئة من قبل، وكأنها لم تقل تلك الملاحظة الذكية للتو.
هز رأسه، ومشى نحوها. كانت سريعة جدًا في تغيير مواقفها، لدرجة أنه فشل في مواكبتها معظم الوقت. "دعنا نرى، أليس كذلك؟"
أخرج خريطة المنتجع من جيبه الخلفي، وقام بمناورة بها عبر الحديقة.
"ماذا عن الشرائح الألبية."
"بالتأكيد سأحاول أي شيء."
تمامًا كما حدث من قبل، تحرك الخط بسرعة، لأنه كان هناك مساران. وعندما جاء دورهم، قبلها، وصعد إلى الزحليقة اليسرى بينما كانت هي تصعد إلى اليمين. انطلقت هي أولاً، مسرعة على طول المسار المتعرج. أدرك أنها كانت تتحداه لتسابقها. انحنى إلى الأمام، وحرك وزنه إلى الأمام لجعله يسرع بشكل أسرع على الزحليقة. اقترب منها، وابتسم لنظرة المفاجأة التي بدت عليها. أبعدت عينيها بعيدًا لتركز على المسار أمامها. أمسكت بالزحليقة بين ساقيها، وانحنت إلى الأسفل، ثم تقدمت ببطء. ألقت نظرة سريعة في اتجاهه، وأخرجت لسانها.
"الخاسر!" صاحت به. وتركته في الغبار طوال بقية المسار.
كان بإمكانه أن يرى أمامها أنها تقترب من منطقة التوقف الحمراء، وعرف أنه هُزم. "اللعنة" تأوه.
توقفت عربته ببطء. نهض ومد أطرافه الطويلة، ثم حمل العربة ووضعها جانبًا. وعندما نظر إليها، كانت واقفة بصبر وذراعيها متقاطعتان، وابتسامة ساخرة تملأ وجهها.
"لقد ركلتك للتو." كان صوتها مليئًا بالثقة المغرورة.
"نعم، حسنًا، لقد كانت بداية محظوظة."
"أوه، ما رأيك؟ حسنًا، أقول إننا سنذهب مرة أخرى لنرى من هو الفائز الحقيقي." تحدَّته.
كان إيان ينظر إليها، وكان يحب طبيعتها التنافسية، والطريقة التي تبدو بها شرسة للغاية.
أجابها: "أنت جاهزة". مدت يدها له ليصافحها. نظر إلى راحة يدها الصغيرة، وضحك، لكنه أمسكها بين يديه، وصافحتها بكل ما أوتيت من قوة. شد راحة يده قليلاً عندما بدأت في إطلاق يدها، وسحبها إليه، ولفها بين ذراعيه، ثم ترك قبلة من جبينها إلى أنفها وخدها، قبل أن تستقر على شفتيها. كانت القبلة قصيرة وحلوة وموجزة، وتركت أنفاسها الباردة الصغيرة.
"ولكن قبل أن ننتقل للجولة الثانية، أريد أن أضع بعض الطعام في بطنك."
لقد فحص هاتفه لمعرفة الوقت، كانت الساعة الرابعة بعد وقت الغداء، وكان جائعًا للغاية. قرروا تناول الطعام في مطعم وحانة جون هارفارد. أرسلت سامانثا رسالة نصية سريعة إلى كارولين تدعوهم فيها لتناول الغداء.
"هل يمكنني الحصول على مشروب سبرايت، وهي ترغب في الحصول على مشروب دكتور بيبر؟" سأل النادلة. أومأت برأسها وذهبت لإحضار مشروبيهما.
سأل إيان وهو ينظر إلى القائمة: "ما هو مزاجك لتناوله يا سامي؟"
"برجر بالجبن ولحم الخنزير المقدد، ولحم الخنزير المقدد الإضافي، مع البطاطس المقلية الموسمية." كان هذا جوابها الفوري، فقد عادت شهيتها بالتأكيد.
"يبدو هذا جيدًا يا عزيزتي. أعتقد أنني سأحصل على برجر لحم البقر المزدوج."
"لذيذ." قالت بتأوه.
عادت النادلة بالمشروبات وأخرجت دفترها. كرر إيان طلبهما، وتأكد من أنها حصلت على كل شيء بشكل صحيح، قبل أن تغادر لوضعه.
أخذت سامانثا ذلك الوقت لتنظر حولها. مستمتعةً براحة المطعم. كان له شعور منزلي، مع درجات اللون البني الداكن، وطاولاته الخشبية الصلبة، والإضاءة الخافتة، والعروض الريفية. احتل بار البلوط الداكن الطراز القديم مساحة كبيرة نحو الخلف. وكأنه أبرز ما في المكان. كانت الشاشات المسطحة معلقة فوقه، تعرض العديد من الألعاب الرياضية، مما لفت انتباه إيان، كما لاحظت سامانثا. ومع ذلك، لم تمانع، حيث تلقت رسالة نصية من كارولين وآنا بيل. أخبرتها كارولين أنها ومايكل في طريقهما. كما سألتها آنا بيل عن وقتها هنا حتى الآن.
"مجعد؟" استدار إيان لينظر إليها، وقد تسلل خجله المذنب إلى خده. وجدت سامانثا أن هذا لطيف للغاية. "سأركض إلى الحمام بسرعة".
أومأ برأسه وهو يراقبها وهي تتجه نحو الحمام. في الداخل، اندفعت إلى المرحاض. كان الحمام نظيفًا إلى حد ما، لكنها لم تؤمن بالجلوس على مؤخرتها على مرحاض عام. قرفصت وأفرغت مثانتها، ولاحظت كم استغرقت من الوقت أكثر من المعتاد. استحمت وخرجت من المرحاض، وغسلت يديها. سحبت قبعتها من رأسها، وتأوهت من فوضى الخصلات التي تبرز في كل مكان. مررت أصابعها عبر الكتلة السميكة ومشطتها بأصابعها في كعكة كبيرة فوضوية. ثم قامت بلمسة من مرطب الشفاه الخاص بها، رافضة التجول بشفتين جافتين متقشرتين بسبب هذا الطقس، فكرت في كل القبلات التي شاركتها مع إيان، وشكرت **** لأنها اهتمت بكل جانب من جوانب جسدها.
وبعد أن استقامت عادت إلى المطعم. وعندما وصلت إلى طاولتها وجدت كارولين جالسة على يمينها، ومايكل بجوارها مباشرة.
"مرحباً يا جميلة، أين كنت؟" سألت سامانثا.
"حسنًا، أخذني مايكل للتسوق لشراء معداتي." ردت كارولين، وهي تحدق في مايكل، بينما كان الرجلان يتجادلان بحماس حول قرار اتخذ في إحدى المباريات الرياضية.
"لقد كان ذلك لطيفًا جدًا منه." قالت سامانثا وهي تدفع كارولين بمرفقها.
حسنًا، اكتشفت أنه رجل لطيف وكريم للغاية كلما كنت حوله أكثر فأكثر.
"هذا ما تستحقه، أليس كذلك؟" مازحت سامانثا. "هل طلبتم ذلك يا رفاق؟"
"حسنًا، لقد أخبرني يا فتاة أن أحصل على ما أريده. أوه." ثم أطلقت مروحة على نفسها بشكل درامي. "أنت تعرف أنني أستطيع أن أعتاد على ذلك."
ضحكت سامانثا وقالت "توقف عن التمثيل" مازحة.
جاءت النادلة تحمل صينية تقديم سوداء كبيرة. ووضعت طبقين كبيرين، يحتويان على برجر ضخم لدرجة أنها شككت في قدرتها على حمله بيد واحدة، وقبضة مليئة بالبطاطس المقلية. كما وضعت أيضًا بضعة أطباق من المقبلات على الطاولة، حلقات بصل مقرمشة ضخمة مع صلصة حارة، وأعواد موزاريلا مع صلصة مارينارا، وطبق من قشور البطاطس بالجبن ولحم الخنزير المقدد.
وعلى طريقة سامانثا، أمسكت بقطعة موزاريلا وأخذت قضمة ضخمة من الجبن المقلي اللذيذ.
"ممم." تأوهت وهي تغمض عينيها بينما تمضغ ببطء، وتستمتع بكل قضمة. وعندما فتحت عينيها، رأت أن إيان كان يحدق فيها مباشرة بعيون مشتعلة. بدأ لونه الأزرق الواضح يتغير، وهو شيء بدأت تلاحظه كلما أصبح مثارًا أو غاضبًا.
مد يده واستخدم إبهامه لإزالة خيط طويل من جبن الموزاريلا من شفتها السفلية. ولعق الجبن من إبهامه دون أن يرفع نظره عنها. ثم انحنى نحوها وهمس في أذنها.
"لا أستطيع أن أبدأ في شرح كيف يؤثر رؤيتك وأنت تأكلين ببساطة على جسدي." أطلق نفسًا متقطعًا مباشرة في أذنها، مما تسبب في ارتعاشها. "لا أفهم ما تفعلينه بي يا امرأة." زأر بهدوء.
بدأت أنفاسها تتغير وهي تفكر فيما قاله. التقطت سكينها وقطعت برجرها إلى نصفين حتى تتمكن من تناوله. ببطء، بدأت في تناول قطعة، ووجدت وسيلة تشتيت انتباهها في الحديث مع كارولين. ألقت نظرة خاطفة في اتجاه إيان، لكن انتباهه تحول نحو اللعبة مرة أخرى.
عندما أدركت أنه لم يكن ينتبه، مدّت يدها والتقطت برجرها الثقيل. أخذت قضمة، ثم أخرى، وأعادتها بسرعة إلى مكانها بينما استدار عائداً إلى طبقه. نظر إلى البرجر الخاص به، فعقد حاجبيه في حيرة. ألقى نظرة خاطفة حول الطاولة، ونظر إلى كل منهما قبل أن يستقر نظره على سامانثا التي كانت لا تزال تمضغ بصمت بينما تنظر إلى هاتفها. شعرت بعينيه ونظرت إليه بابتسامة بريئة. رفع إيان حاجبيه، وتقلصت شفتاه. مد يده ومسح الصلصة من جانب شفتها. أدرك أنها صلصة لحم من البرجر الخاص به، فأطلق صوتًا غاضبًا.
"كنت أعرف."
نظرت إليه سامانثا بابتسامة ساخرة، ثم هزت كتفيها قائلة: "لقد بدت لذيذة للغاية لدرجة أنني اضطررت إلى تجربتها".
قال بصوت متذمر مرة أخرى: "نعم، يبدو أنك استمتعت بها كثيرًا. إذا حكمنا من خلال كمية البرجر التي تناولتها."
لوحت بيدها وقالت: "أوه، هذا رائع. ها هو..." ثم التقطت البرجر الخاص بها ومدته له وقالت: "خذ قضمة".
لم يتردد إيان، حيث انحنى إلى الأمام وأخذ قطعة كبيرة منها.
اتسعت عينا سامانثا، وبنظرة غاضبة مدّت يدها إلى طبقه، وسرقت بطاطس مقلية، وأكلتها مباشرة أمام وجهه دون أن تقطع الاتصال البصري.
صاح إيان، وتجولت أعينهم نحو طاولتهم، لكن لم يهتم أحد عندما خرج شريحة لحم مايكل، جنبًا إلى جنب مع معكرونة كارولين، بعد فترة وجيزة. لعبوا وتبادلوا النكات بينما كان الجميع يأكلون بارتياح حتى اضطرت سامانثا إلى الابتعاد عن الطاولة، بينما كانت تدلك بطنها، بارتياح.
"كان ذلك جيدًا جدًا." أضافت.
لا يزال لدى سامانثا نصف البرجر الخاص بها وكان هناك بعض المقبلات المتبقية هنا وهناك. كان لدى كارولين القليل من المعكرونة المتبقية، ولكن بالنسبة للرجال، كانت أطباقهم نظيفة تمامًا
"لقد حصلت على ذلك بشكل صحيح، أنا بحاجة إلى البيرة الآن." أضاف مايكل.
تناولت سامانثا بقية مشروبها، بينما أشار إيان للنادلة بأن تأتي. وفجأة، أطلقت سامانثا تجشؤًا غير نسائي تمامًا، مما جعل كل العيون على الطاولة تتجه إليها، بالإضافة إلى عدد قليل من الآخرين بالقرب من طاولتهم. غطت فمها بيدها، وصرخت بخجل، "معذرة".
انفجر مايكل بالضحك، وتبعه إيان وكارولين.
"لقد كان ذلك جيدًا، سام." تفاخر مايكل، بينما كان يتجشأ.
أرسلت له ابتسامة خجولة، ولهذا السبب أحبته. كان بمثابة الأخ الأكبر لها، وكان دائمًا موجودًا ليجعلها تشعر بتحسن، ويجعل الموقف السيئ أفضل.
"هل أنت مستعد لدفع فواتيرك؟" سألت النادلة.
"نعم، نحن كذلك. وهل يمكنني أيضًا الحصول على بعض الأطباق الجاهزة إذا لم يكن لديك مانع؟" سأل إيان.
"بالطبع لا. سأعود بعد قليل."
"فهل كان اليوم ناجحًا بالنسبة لك؟" سأل إيان وهو يقترب منها.
"أود أن أقول ذلك، سيد الملكة." انحنت نحوه. "لكنني لم أنس مباراة العودة تلك."
ابتسم إيان وقال: "بالطبع لا، ولكن ربما نناقش هذا الأمر غدًا. بعد كل شيء، لا أريد أن أحرقك في اليوم الأول".
"حسناً." أجابت.
عادت النادلة بالفواتير وأوعية الطعام الجاهز. جمعت النساء الطعام المتبقي، بينما تعامل الرجال مع الفاتورة، وترك كل منهم إكرامية سخية. قبل أن تغادر المجموعة، توجهوا إلى الكوخ.
لقد حل الليل سريعًا، وكذلك الثلج. أضاءت أعمدة الإضاءة الخارجية العديد من الممرات والتلال، وأعادتهم بأمان إلى مقصورتهم. بمجرد دخولهم، ذهب مايكل إلى المدفأة الضخمة لتدفئة المنزل من البرودة الطفيفة، بينما تحدثت الفتيات في نفس الوقت عن الاستحمام. ضحكن، وافترقن للذهاب للاستحمام، وارتداء ملابس أكثر راحة.
استحمت سامانثا بغسول الجسم المفضل لديها "ياسمين" الذي يضيء ضوء القمر، قبل أن تخرج وترتدي قميصًا قديمًا قديمًا من قمصان المدرسة الثانوية التي ارتداها إيان. كان القميص يناسبها مثل الفستان، ويتدلى بشكل فضفاض حتى منتصف فخذها، ويغطي بالكاد مؤخرتها الكبيرة التي ترتدي شورتًا أسود بالكامل. رطبت بشرتها، ونظفت أسنانها وشعرها.
عندما خرجت من الحمام المليء بالبخار إلى غرفة نومهما، وجدت إيان يخلع قميصه. سمعها تقترب، لذا استدار ليرى أنها تقف أمامه مرتدية قميص بطولة المدرسة الثانوية. لقد نسي تمامًا أنه أعطاها إياه منذ سنوات عديدة. لكن رؤيتها وهي ترتديه الآن، أثارت شعورًا بدائيًا بالحاجة على مستوى مختلف تمامًا.
راقبت سامانثا جسده، ولاحظت كيف أن سرواله الذي لا يحتوي على حزام كان منخفضًا على وركيه، مما جعل شكله أكثر بروزًا، وكان شهيًا للغاية. بدأ الجزء الأمامي من نفس السروال يفسح المجال لخيمة منتفخة كبيرة جدًا. شهقت وأبعدت عينيها بعيدًا، لتنظر إلى جسده. رأت أن فكه كان مشدودًا، وأن قبضته كانت ملتوية حول القميص الذي خلعه للتو.
بعد أن صفى حلقه، أدرك أنه بحاجة إلى الذهاب، فغرق نفسه عمليًا في دش بارد في أقرب وقت ممكن. هذا فقط من شأنه أن يساعد العاطفة الهائجة بداخله، في هذه المرحلة، أو هكذا كان يأمل. كان لابد أن يحدث ذلك، لأنه لن يضغط عليها للقيام بأي شيء يتعلق بالجنس إذا لم تكن مستعدة.
"حسنًا، سأذهب للاستحمام سريعًا يا حبيبتي." مر بجانبها، حريصًا على عدم لمس أي جزء منها، لأنه لم يكن متأكدًا من كيفية رد فعله تجاه نعومة بشرتها على بشرته. "لقد وضعت أغراضنا في الثلاجة، لذا لا داعي للقلق بشأن ذلك. فقط استلقي على الأريكة أو ما شابه، ربما يمكننا مشاهدة فيلم."
"تمام."
خرجت من غرفة النوم، إلى منطقة الترفيه المجاورة لها. وجدت أجهزة التحكم عن بعد لتشغيل التلفزيون، وزحفت إلى الأريكة المستديرة المصممة للزوجين للاحتضان بشكل مريح أثناء مشاهدة التلفزيون. قلَّبت القنوات بلا هدف لفترة، قبل أن تستقر على " لوسي ".
شعرت بقشعريرة تسري في جسدها، فقفزت وركضت إلى غرفتهما وأمسكت ببطانية، وبعد تفكير ثانٍ قررت أيضًا النزول إلى الطابق السفلي وإحضار مشروبين لهما. ركضت إلى الطابق العلوي ووضعت مشروبيهما في حامل المشروب الصغير المرفق بالمقعد، قبل أن تسقط عليه مرة أخرى وهي تلهث.
"يا إلهي، أنا خارج الشكل تمامًا." قالت لنفسها.
"ماذا؟"
جلست سامانثا في حالة من الذعر، فقد كانت منشغلة بتمارينها المرتجلة الصغيرة لدرجة أنها لم تدرك أن الدش قد توقف. وقف إيان عند باب غرفة نومهما، مرتديًا بنطال نوم أسود فضفاض، وفي يده منشفة يجفف تجعيدات شعره الجامحة. بدا غامضًا وخطيرًا حتى. مع لحيته الكثيفة وعضلاته الرطبة، كان كل هذا يسبب ضررًا كبيرًا لملابسها الداخلية الجديدة، التي سرعان ما أصبحت مبللة.
ألقى المنشفة في مكان ما خلفه وهو يتجه إلى منطقة الترفيه. "ماذا نشاهد؟" سأل.
عملت سامانثا على حلقها على أمل أن تنتج ما يكفي من اللعاب لمساعدتها على التحدث. "أوه، لوسي. مع سكارليت جوهانسون."
"آه! سمعت أن ذلك كان جيدًا." جاء وجلس بجانبها على أريكة العشاق. ثم انزلق إلى الوسائد، وحتى ذلك الحين كانت أطرافه الطويلة مستلقية بالكامل على الأريكة مع مساحة إضافية. "تعالي إلى هنا. أريد أن أحتضن كل هذه المنحنيات."
دارت سامانثا بعينيها قبل أن تزحف نحوه، لتستقر داخل ثنية ذراعه. كان خدها مستلقيًا مباشرة على صدره العاري، وسمعت دقات قلبه الهادئة، فهدأت. غطاهما بالبطانية التي أمسكت بها. كانت كبيرة بما يكفي ليحصلا على حصة متساوية من الدفء.
لقد شاهدا الفيلم في البداية، لذا وجدا نفسيهما منغمسين في فيلم الحركة. بقيت إلى جانبه، بينما كان يفرك يده الخشنة لأعلى ولأسفل على طول ذراعها. كان من الصعب تجاهل الأحاسيس التي أحدثها اللمس. تقلصت حلماتها، وبدأ بظرها في الانتفاخ. تحركت في مقعدها، وفركت جسدها على طول جسده عن طريق الخطأ، بمجرد أن لامست ثديها جانبه من خلال القميص الرقيق، لم تستطع أن تمنع أنينها من المتعة. بمجرد خروجها، لم تستطع إلا أن تشعر بالحرج.
نظر إيان إليها بتساؤل، ولم تستطع إلا أن تحدق فيه، وشفتها بين أسنانها، وفخذيها مغلقتان بإحكام.
"طفلتي؟" سأل بصوت أجش ومنخفض.
عضت شفتها وهي تفكر في أفعالها وما قد تجلبه لها. غزت رائحته الذكورية أنفها، بينما انحنى أقرب إليها، مما جعلها تقول "اللعنة".
ألقت ذراعيها حول عنقه، وسحبت شفتيه إلى شفتيها. امتصت شفتيه، وكأنها امرأة مجنونة مسكونة. غرست لسانها في فمه المنعش. تأوهت بجوع، مما دفع إيان إلى الرد بزئير خاص به.
وجد راحة يده طريقه إلى ثديها حيث ضغط عليها برفق، ثم داعب حلماتها بين أطراف إبهامه وسبابته. ثم أطلق حلماتها ليدور بإصبعه حول طرفها الحساس المتورم.
"أوه." تأوهت بلا مبالاة. أبعدت شفتيها، بينما ألقت رأسها للخلف. ذهب إلى رقبتها الرقيقة، عرضت ذلك بحرية. باستخدام أسنانه، حك حلقها، قبل أن يمتص الإحساس المؤلم بعيدًا. استمر، مما دفعها إلى الجنون. ألقت ساقها فوق ساقه. جلبت فخذها مباشرة إلى ساقه. أشعّت حرارة من قلبها، كما لو كانت في حالة شبق، بينما بدأت تطحن فرجها في فخذه.
"أوه، إيان." همست وهي تفرك بظرها النابض بداخله.
ابتعد إيان عن رقبتها، ووضع يده على وركها المتمايل، ليهدئها.
"سامانثا..." زأر. عمل فكه، بينما كان يشد ويرخي بشكل ملحوظ، كان بإمكانها سماعه يصر بأسنانه للحفاظ على السيطرة.
"أريدك بكل ما في داخلي. لكنني لن أقبلك بهذه الطريقة. ستكون المرة القادمة أكثر أهمية، عندما تكون مستعدًا حقًا."
توقفت وركا سامانثا عن مقاومة يده، بينما كانت مستلقية في هدوء، وتبرد شهوتها الجنسية. لاحظ التغيير، عندما أدارت رأسها بعيدًا خجلاً.
أمسك ذقنها وأجبرها على إعادة عينيها إلى عينيه. "على الرغم من أنني لن أستمتع بمتعتي داخل تلك المهبل الضيق الجميل الليلة، فهذا لا يعني أنني أريد أن أروي عطشي لها."
انتقل إلى نهاية الأريكة في وقت قياسي، وألقى البطانية عنها. بيديه الخشنتين، فرق بين فخذيها المشدودتين ودفع القميص بعيدًا عن طريقه. أبقى فخذيها السميكتين منفصلتين بينما كانت عيناه تتلذذان بشكلها الجميل. ببطء متعمد، أحضر فمه إلى فرجها المغطى بالملابس، واستخدم شفتيه للتمرير فوق تلتها، وصولاً إلى شقها المبلل. انتفخ حوضها من المتعة المفاجئة، لكنها كانت مقيدة بإحكام بقبضته. كرر هذا الفعل عدة مرات، حتى أثار نفسه، حيث لم يعد بإمكانه الذهاب دون تذوق جوهرها بالكامل. لعق حلاوة فرجها من شفتيه، ورفع مؤخرتها في الهواء وسحب سراويلها الداخلية دفعة واحدة. ضرب برودة الهواء فرجها المكشوف مما جعلها تتلوى في عذاب مبهج.
"إيان..." نظرت إليه من خلال البرق الخافت. كان يحدق في مهبلها اللامع. على ركبتيه، أعادها إلى وضعها الطبيعي، وبسط ساقيها على نطاق واسع، مع راحة يديه التي تمسكهما بإحكام في مكانهما. انحنى أقرب، ونفخ أنفاسًا ساخنة عبر مهبلها وراقبها وهي ترتعش.
"من فضلك لا مزيد من المزاح." أمسكت برأسه الذي كان يحوم مباشرة فوق تلتها "أنا بحاجة... أنا بحاجة..."
"ماذا تحتاجين؟" سألها، وكانت كل كلمة تضرب فرجها. "أخبريني، وأنتِ تعلمين أنني سأجعل الأمر يحدث".
لقد حاربت حاجتها المشلولة، وحاولت أن ترفض الاعتراف برغباتها بشكل مخجل لإيان. لكن جسدها انتصر عليها، ولم تعد قادرة على تحمل التعذيب لفترة أطول. "أحتاج منك أن تأكل مهبلي." تنفست.
"سأفعل ذلك." قال ذلك بلا تعبير قبل أن يقبل تلتها.
ارتجفت سامانثا، بينما نزل إيان إلى أسفل، ومرر شفتيه فوق شفتي شقها، حتى وصل إلى الفتحة. وببطء، غرس لسانه بالكامل داخل فتحتها الضيقة. وسحبه للخارج، وكرر الفعل مرة أخرى، ثم مرة أخرى. فحرك خلاصاتها الحلوة من الداخل إلى الخارج على لسانه المنتظر. ومارس الجنس معها بلسانه ببطء وعمق حتى شعر بالشد المألوف لجدارها الداخلي. وسحب لسانه بعيدًا، ووضع قبلات بفمه المغلق على مهبلها.
"إيان، من فضلك استمر." مدت يدها إلى تجعيدات شعره.
أجابها: "شششش". ثم انحنى ودفع القميص إلى ذقنها، كاشفًا عن ثدييها الجميلين لنظراته الساحرة. ثم قبلها من فرجها إلى الوادي بين ثدييها. "هل تريدين مني أن أمص ثدييك الجميلين؟" سألها.
أومأت برأسها بشراسة.
"هل يمكنني الحصول على إجابة يا حبيبي؟"
"نعم يا إيان. امتصهم من فضلك."
مرر لسانه على حلمة ثديها اليمنى. وباستخدامه، أدار لسانه الرطب حول حلمة ثديها، قبل أن يغلق أسنانه حول البرعم الصلب. ثم أدار لسانه حول حلمة ثديها بسرعة، ثم فك أسنانه، حتى يتمكن من الرضاعة.
بعد لحظة، أخرج ثديها، ليتبادله مع الجانب الآخر. أظهر لها معاملة متساوية. ترك تلك الحلمة تشق طريقها إلى عنقها. رضع تحت أذنها، بينما بدأت تطحن عضوه المنتفخ المدسوس داخل سرواله المستريح عند فرجها.
"هل لديك أي فكرة عن مدى حلاوة مهبلك؟" همس.
لقد وضع شفتيه على شفتيها، وتقاسما الجواهر على لسانه. لقد شهقت وهي تصطف ببظرها مع رأس عضوه. لقد سمح لها بالالتفاف حوله، حتى لم يعد بإمكانه تحمل ذلك.
أمسك بخصرها وأوقف حركتها.
"اللعنة." هسّت، محبطة.
ابتسم إيان وهو ينظر إلى مهبلها المبلل. كان مغطى بالكامل بعصائرها، وبظرها كان بارزًا الآن من خلال شقها. سال لعابه عند رؤيته.
"لديك أجمل فرج رأيته على الإطلاق."
وضع فمه على مهبلها، وامتص بظرها في فمه، حيث امتصه، ثم حرك لسانه بسرعة ضده. راغبًا في الوصول بشكل أفضل، وضع إيان يديه خلف ركبتيها، ورفع ساقيها، ومهبلها مفتوحًا.
"يا إلهي!" تأوهت وهي تمسك بشعره بقوة. تسحبه بشكل مؤلم. لكن إيان لم يهتم، فقد أبقى فمه في مكانه، مستخدمًا خشونة لسانه لتحفيز بظرها تمامًا.
بصرخة، قفزت فوق وجهه، ولسانه يلتقط كل قطرة. وبينما كانت ساقاها على كتفه، استخدم كلتا يديه لقرص حلماتها، فتدفق المزيد من الكريم في فمه من هذا الفعل.
عندما استلقت ساكنة مع بعض الارتعاشات، نهض إيان من ركبته على الأرض. أمسك بذراعها وسحبها عدة مرات لتخفيف الألم. جلس في مقعده السابق، ثم انزلق للخلف وسحب جسدها الملقى نحوه. مسح الرطوبة الزائدة من شفتيه. غطى أطرافهما، واحتضنها بين ذراعيه. سمع شخيرها الخفيف، فابتسم لنفسه، "هذا اثنان بالنسبة لي "، كما فكر. وجه انتباهه إلى التلفزيون. انتهت لوسي، ورأى أن المعادل قد بدأ.
شاهد الفيلم، وأصبح منغمسًا فيه. استمتع بالحركة التي قدمها دنزل، ولم يكن يتوقع أقل من ذلك من محترف متكامل مثله. وبينما كان يركز على الشاشة، لم يشعر إيان بحركة سامانثا، ومع ذلك شعر بيدها الرقيقة وهي تمسك بقضيبه شبه المنتصب. وبدهشة، نظر إليها، وتظاهرت بالانتباه إلى الفيلم أيضًا، لكن يدها استمرت في استكشاف قضيبه.
"سامي يا صغيرتي، ماذا تفعلين؟"
سألها وهو يضع يده على يدها: "ليس عليك أن تفعلي ذلك".
شددت قبضتها. "لكنني أريد ذلك أيضًا." أبعدت يده، وسحبت حزامه، ووضعت يدها على الداخل. لامست أثر لحيته الممتلئة. سرت في جسدها نوبة من الإثارة، عندما شعرت بجلده المتوتر. "أريد أن أتعرف عليك." همست.
ساعدها في خلع بنطاله، ورفع وركيه. سحبتهما، متوقعة رؤية عضوه السميك. عندما قفز للأمام، حدقت في رهبة. قالت: "إنه كبير جدًا". مدت يدها وأمسكت به، مستخدمة إبهامها وسبابتها لتمرير رأسه المتضخم. ارتفعت وركاه بحركة، بينما استمرت في تمرير إبهامها فوق رأسه، وجمع السائل المنوي لتليين المنطقة الأكثر حساسية في عضوه. وبينما أصبحت أصابعها أكثر انزلاقًا، شقت طريقها إلى أسفل عموده. حركت قبضتها في حركة سلسة، كان ذلك مريحًا لها. استمر تنفسه في الالتصاق بينما بذلت المزيد من السرعة في جهودها.
"يا إلهي، هذا شعور رائع للغاية." رفع وركيه ليقابل ضربة أسفلها. "استخدمي كلتا يديك." أمرها.
أضافت راحة يدها الأخرى، ولفتهما في اتجاهات متبادلة بينما كانت تضخ لأعلى ولأسفل. أصبح تنفسه أسرع، وشعر باقتراب نشوته. أمسك بمؤخرة رقبتها، وسحبها إلى قبلة ساحقة. هزت عضوه الذكري بيد واحدة، بينما أمسكت الأخرى بكراته وضغطت عليها برفق. دفعه ذلك إلى حافة الهاوية وهو يصرخ، مما أدى إلى كسر قبلتهما. أسند رأسه إلى رأسها، وحاول استعادة أنفاسه.
عندما هدأ، نظر إلى أسفل ليكتشف الفوضى التي أحدثها. غطى سائله المنوي يدها وبطنه وصدره. "يا إلهي. يجب أن أنظف هذا الأمر". تحرك لينهض.
قالت وهي تدفعه للخلف على الكرسي: "سأقوم بتنظيفه". نهضت وركضت إلى الحمام وخرجت بقطعة قماش مبللة. زحفت على الأريكة واستقرت بين فخذيه. باستخدام قطعة القماش، نظفت الجزء العلوي من جسده، ثم ركزت على تنظيف عضوه الذكري المترهل. وبينما كانت تنظف، بدأ جسده يتفاعل، وسرعان ما بدأت نعومته تتصلب. نظرت عيناها إليه وارتسمت على شفتيها ابتسامة واعية.
"أعطني هذا." زأر وهو يأخذ القماش. رفع بنطاله مرة أخرى، ومد يده إلى جهاز التحكم عن بعد لإيقاف تشغيل التلفزيون. "دعنا نذهب إلى السرير."
دون شكوى، وضعت يدها في يده، وتبعته إلى سريرهما. سحب اللحاف السميك، وأدخلها تحته، وتبعها عن كثب من خلفه. فضلت سامانثا النوم على بطنها بينما كان إيان ينام في الغالب على ظهره. التفتت لتنظر إليه بابتسامة بينما ألقت بذراعها اليسرى على صدره. "تصبح على خير، كيرلي." همست، وأغلقت عينيها بينما سحبها النوم إلى اللاوعي.
"تصبحين على خير يا سامي حبيبتي." قبلها على قمة رأسها، قبل أن يستسلم لإرهاقه.
*****
في منتصف الصباح استيقظوا، وأعدوا وجبة الإفطار، وتجمعوا حول طاولة الطعام لتناول الطعام. كان كل واحد منهم يحمل ابتسامة خفية على وجهه، ويتحدث كثيرًا حتى بدون كلمات. لم تستطع سامانثا أن تحافظ على نظرة أحد لفترة طويلة، نظرًا لأنها كانت تصرخ على ما يبدو، فقد عرفت أن أحدًا يسمعها. من النظرة على وجه كارولين، عرفت أن صديقتها ستستجوبها للحصول على التفاصيل في أول فرصة تسنح لها.
بعد الإفطار، عرض إيان ومايكل تنظيف المكان، بينما ذهبت الفتاتان للدردشة. ومع أكواب القهوة العملاقة المليئة بحلوى البندق، والبطانيات، وجهاز iPad، استرخين في الخارج على الأرض الخارجية حول الموقد الضخم. ارتدت سامانثا سترتها القبيحة الضخمة، مع زوج من السراويل الرياضية السوداء والجوارب الكثيفة، وكارولين مرتدية شيئًا مشابهًا، وزوجًا من الجوارب السوداء، وسترة بغطاء للرأس. وضعت سامانثا كوبها على طاولة القهوة وجلست على الأريكة الضخمة، وبسطت البطانية فوق أطرافها، وذهبت إلى مكتبتها للرومانسية المثيرة بين الأعراق للحصول على قصة جيدة لتستوعبها.
جلسوا في صمت مريح لمدة 10 دقائق قبل أن تكسر كارولين صمتهم. "ماذا عن الليلة الماضية؟" سألت دون أن تكلف نفسها عناء رفع نظرها عن قصة ساحرة الفقاعات.
"ماذا عن هذا؟" أجابت سامانثا بتهرب.
صفعت كارولين شفتيها وقالت: "أوه، هل سنتصرف حقًا وكأنك لم تصرخي حتى تمتلئ دماغك؟" ثم حدقت فيها بنظرة حادة.
احمر وجه سامانثا، واستمرت في التركيز على جهاز الآيباد الخاص بها. حتى قطعت كارولين رؤيتها للشاشة بيدها المزينة. أدارت سامانثا عينيها نحو السماء، بينما كانت تنظر إلى كارولين. انتظرت بصبر حتى تخرج سامانثا ما طلبته، ورأسها مائل إلى الجانب، وحاجبيها مرفوعتان، وابتسامة شريرة تعلو وجهها.
"لم نمارس الجنس إذا كان هذا ما تريد معرفته."
"ماذا؟" مندهشة، هزت رأسها. "يا إلهي يا حبيبتي، ماذا فعل حتى تصرخي هكذا؟"
عضت على شفتيها لإخفاء الابتسامة على وجهها.
"هل أكلك؟" سألت بصراحة. ابتسمت سامانثا وقالت: "لقد فعل!"
"ششش..." نظرت نحو الباب الخلفي المنزلق، كان مفتوحًا، لكن لم يكن هناك أحد يقف هناك. "ليس بصوت عالٍ جدًا."
"لقد فعل ذلك." ضحكت. "يا فتاة، إذا جعلك تصرخين هكذا بينما كان يأكل مهبلك فقط، لا أستطيع إلا أن أتخيل كيف ستتصرفين عندما يعطيك D."
لقد عرفت أن كارولين كانت على حق، ولكن لم يكن هناك طريقة تجعلها تعترف بذلك لها.
"هل رددت له الجميل؟"
"إلى حد ما." هزت كتفها. "لم أفعل ذلك من قبل، لذا استخدمت يدي فقط."
"عزيزتي، لا توجد طريقة صحيحة أو خاطئة لإخراج الرأس، فقط لا تستخدمي أسنانك أبدًا"، قالت لها. "وتذكري أن تتنفسي، وابقي مسترخية"، أضافت.
"ولكن ماذا لو لم أتمكن من وضع كل هذا في فمي؟" تساءلت سامانثا وهي تميل رأسها إلى الجانب.
انتفخت عينا كارولين قليلاً. "يا إلهي، ما حجم قضيبه؟!" أدركت كارولين ذلك. "أنت تعرف ماذا، لا تهتم بهذا الأمر." ثم لوحت بيدها لتبعد هذا السؤال. "هذا ليس الهدف. الهدف هو منح رجلك المتعة، فقط ركزي على استخدام لسانك على مناطقه الحساسة. تأكدي من مراقبة ردود أفعاله أثناء أدائك، بهذه الطريقة ستتمكنين من معرفة ما يحبه وما يحبه!" ثم غمزت لها وابتسمت ابتسامة متغطرسة. "هل ذكرت جزء التنفس؟"
"يا إلهي، لا أصدق أنني أستمع إلى نصيحة في هذا الشأن. أشعر وكأنني يجب أن أسجل ملاحظاتي الآن."
دارت كارولين بعينيها واستمرت في لعب لعبتها.
كانت سامانثا مهتمة بقصتها، حيث بدأت في قراءة سلسلة جديدة عن الخوارق الطبيعية. وضعت زوجًا من سماعات الأذن واستلقت على الوسائد الملونة التي كانت تصطف على الأريكة وتلتف تحت بطانيتها. توقفت بينما كانت البطانية تفرك أنفها. شممت رائحة إيان بشكل غامض. كان من المريح أن تغلف رائحته جسدها، فقد جعل جسدها يسترخي.
****
لاحقاً...
شعرت سامانثا بجسدها يتحرك. فتحت عينيها لتنظر إلى إيان. جلس وأنزل رأسها في حجره. نظرت إليه وابتسمت ومدت أطرافها.
"مازلت متعبًا؟"
"أعتقد ذلك. ليس لدي أي فكرة عما حدث."
نظرت حولها لتجد مايكل وكارولين متجمعين على الطرف الآخر من الأريكة، يتبادلان الهمسات والابتسامات واللمسات. سألت إيان: "ماذا كنت تفعل؟"
"لقد اضطررت إلى إجراء بعض المكالمات إلى فيرجينيا، للتحقق من المنزل."
سحبت بطانيتها أقرب إلى ذقنها، بينما كانت تقترب من إيان. "همم، كيف حال الرجال؟"
"هذا جيد مما قيل لي، والبيت لا يزال في حالة جيدة بشكل مدهش."
ضحكت وأغلقت عينيها وقالت: "إيان، إلى أين نذهب من هنا؟"
قوبل سؤالها بالصمت. وعندما رفعت رأسها، أدركت أنه كان غارقًا في التفكير. "ماذا تعني؟"
"أعني كما في المستقبل هل ترانا؟"
ركز انتباهه عليها. "بالطبع، سامانثا. سنكون هناك دائمًا." انحنى أقرب إليها. "حتى عندما لا تريدين أن نكون هناك." مازحها.
دفعت رأسه بعيدًا وهي تدير عينيها قائلة: "توقف عن مضايقتي".
أمسك ذقنها، وقرب شفتيها من شفتيه. "أنا أحب المزاح".
لمست يده وركها، وبضغطة خفيفة قادها إلى كهف ذراعيه. لعق شفتيها بمرح بطرف لسانه، مستخدمًا الزائدة الرطبة لتتبع كل شبر من نعومتها.
"بالحكم على تنفسك، والنظر في عينيك، أستطيع أن أقول أنك تستمتع بهذا المضايقة أيضًا."
شدت شفتيها بين أسنانها لقمع تأوهها. كان قربه وكلماته سببًا في إحداث فوضى في جسدها.
"أنت تظهر لي الآن مدى حماسك. عندما يحين الوقت المناسب، سأريك مدى رغبتي فيك." كان صوته واعدًا. "الآن أتذكر أن مباراة العودة من المفترض أن تقام اليوم."
جعل التغيير المفاجئ في موضوعاته سامانثا تتجهم. في هذه اللحظة، كانت المنافسة المرحة التي كانا يجريانها في مؤخرة ذهنها. لأنها أرادت أن تعرف المزيد عما يخطط لفعله بها. قبل أن تتمكن من التعبير عن أفكارها، نهض من الأريكة، وسحبها نحوه، وسحبها إلى داخل المنزل.
"ارتدي ملابسك يا عزيزتي، لدينا الكثير لنفعله."
لم تقاوم أوامره. شعرت بجسدها رقيقًا ومتعبًا، وكانت تريد فقط حمامًا دافئًا وسريرًا دافئًا. ومع ذلك، كانت تعلم أنه إذا قالت أي شيء من هذا القبيل، فسيعتبرها الجميع مفسدة للحفل. بعد الاستحمام المريح، ارتدت سامانثا ملابسها وعادت إلى الطابق السفلي للبحث عن كارولين. وجدتها بالخارج في السيارة، تقلب الراديو محاولة العثور على شيء. قام كل من إيان ومايكل بتحميل المعدات في سيارة الجيب، نظرًا لأنها أكبر حجمًا، فقد كانا سيركبان معه جميعًا.
"هل أنت مستعد؟" سألت سامانثا بابتسامة مشرقة.
"نعم يا فتاة، أنا متحمسة للغاية."
"انتظر حتى تذهب إلى التزلج على المنحدرات الجبلية، لقد كان ممتعًا للغاية. سأخوض أنا وإيان مباراة العودة اليوم لأنه لا يستطيع تحمل حقيقة أنني ركلته في مؤخرته بالأمس."
"مرحبًا، لقد سمعت ذلك." ظهر إيان خلفها.
نظرت سامانثا من فوق كتفها بابتسامة ساخرة وقالت: "لقد اعتقدت أنك كذلك". ثم التفتت إلى كارولين وقالت: "ربما أردتك أيضًا".
"اووو." قالت كارولين.
وضع إيان ذراعيه فوق صدره العريض وقال متذمرًا قبل أن يضع يده على مؤخرتها: "من الأفضل أن تراقبي الأمر".
اتسعت عينا سامانثا من الصدمة، وفمها مفتوح. "إيان." قالت وهي تلهث. ابتعد إيان فقط بابتسامة خفيفة على وجهه.
"الفتيات المشاغبات يستحقن الضرب." ألقى بهذه العبارة فوق كتفه. ثم استدار ووضع بقية المعدات في الشاحنة.
"لا يصدق." تمتمت وهي تحدق فيه بتعجب.
"حسنًا يا فتيات، نحن جاهزون." أغلق مايكل صندوق السيارة بقوة، وسار إلى جانب السائق. "هل أنتن مستعدات؟" سأل وهو يمسك بعجلة القيادة وينظر إلى كارولين.
"بالطبع نعم." أجابت كارولين.
"حسنًا، إذن." غمز لها مايكل وهو ينسحب.
عندما وصلوا إلى ساحة انتظار السيارات، كان على سامانثا أن تعترف لنفسها بأنها كانت متحمسة للقيام بشيء كانت ترغب دائمًا في تجربته. قفزت من سيارة الجيب، وذهبت إلى صندوق السيارة عندما فتحه مايكل. أمسكت بخوذتها ونظاراتها، وارتدتهما، بينما كانت تشاهد الجميع يفعلون ذلك. بعد ذلك أمسكت بقفازاتها وارتدتهما وأمسكت بلوحها من حقيبتها. بينما كانت تنظر إليه، أدركت أنه في مرحلة ما، يجب أن يكون إيان قد وضع دعاماتها على اللوح. نظرت نحوه ولاحظت أنه كان يضع خوذته، بالإضافة إلى لوحه. قلدت ما فعله، ووضعت قدمها الأمامية داخل الدعامة، وأغلقتها في مكانها.
"هل لديك كاميرا على خوذتك؟"
"نعم، كاميرا GoPro الخاصة بي. أخطط لالتقاط كل لحظة من هذه اللحظة."
تأوهت سامانثا، لأنها كانت تعلم أنه كان يقصد أنه سيحضر شيئًا ملموسًا يُظهِر حرجها. وعندما حولت انتباهها إلى الجبل، أدركت حقًا مدى ضخامته، وتساءلت لفترة وجيزة كيف سيصعدان إلى هناك. أو بالأحرى كيف ستعود إلى أسفل .
"كيف بحق الجحيم تمكنت من الوصول إلى هناك؟" سألت.
أجاب مايكل: "سنركب قطار بيركشاير السريع". أمسك يد كارولين وتحرك نحو مدخل المصاعد. كانت تتزلج بحماس بجواره باستخدام لوح التزلج الخاص بها.
سألت سامانثا نفسها: "في ماذا أوقعت نفسي؟"
"تعال أيها القط الخائف."
أمسك إيان بيدها، وقادها إلى المصاعد أيضًا. تحركوا في صف واحد مع مايكل وكارولين، وتحركوا للأمام بينما كان الناس يصعدون إلى مصعد تلو الآخر. كان قطار بيركشاير السريع يستوعب ما يصل إلى خمسة أشخاص في كل مصعد، مما جعل الانتظار يمر بسرعة.
عندما حان دورهم للصعود، صعد إيان على الحافة، وسحب سامانثا نحوه، وتبعه كارولين ومايكل، بالإضافة إلى زوجين آخرين أكثر خبرة. بدأوا في التحرك في الهواء، متجهين نحو قمة الجبل. لف إيان ذراعه حول كتفي سامانثا، وأقنعها بوضع رأسها على كتفيه بينما كانا يستمتعان بالمناظر الجميلة.
"هل أنت مرتاح؟" سأل.
همهمت بارتياح وهي تستنشق رائحة عطره بعمق.
رائحتك جيدة جدًا.
"حقا؟ هل تعتقد ذلك؟"
"هاه؟"
"أنا سعيد لأنك تستمتع برائحتي." ضحك.
تقلصت سامانثا داخليًا، "من فضلك أخبرني أنني لم أقل ذلك بصوت عالٍ". نظرت إليه، أدركت أنه سمع كل كلمة. سرق الخجل خديها، بينما استدارت بعيدًا في حرج. حاولت الابتعاد عن ذراعيه، لكن إيان لم يكن يتقبل ذلك.
"لا، لا تحاول الانسحاب."
"أنا محرجة جدًا." تمتمت وهي تبعد نظرها عنه.
"لا تفعلي ذلك." هدأها. "إذا كان ذلك يجعلك تشعرين بتحسن،" انحنى أقرب إلى أذنها. "أنا أحب رائحتك أيضًا، خاصة عندما تكونين مشبعة بطيبتك الحلوة، تنتظرين أن أتذوق مهبلك."
جذبت شهقتها انتباه الآخرين في الرحلة. نظر إيان من فوق كتفها ببراءة وهو يبتسم. أراح رأسه على رأسها، وقبلها، وأنهيا الرحلة في صمت مريح. وعند الهبوط، انطلقا نحو مكان أكثر خلوًا على قمة الجبل.
"اجلسي يا صغيرتي، اسمح لي بمساعدتك في وضع اللوح الخاص بك."
جلست سامانثا على الأرض الصلبة بينما جلس إيان بجانبها ممسكًا باللوح في مكانه بينما وضعت قدميها بالداخل. "حسنًا، هذا الحزام يذهب إلى هنا"، أظهر لها كيفية ضبط المشبك بشكل صحيح من خلال المزالج. "الآن فقط قم بتدويره حتى يلائم حذائك. هذا مهم حقًا يا عزيزتي، إنه من أجل سلامتك".
"أنا متأكدة من أنني أفهم ذلك،" ضحكت، "استرخِ، أليس كذلك؟"
أدرك إيان كيف بدا صوته، فضحك من نفسه. "أنا حريص للغاية وأحميك يا سامي. لا يمكنني أن أتوقف عن ذلك."
لقد فحص مزاليج دعاماتها جيدًا قبل أن يقف ويمد يده إليها. انزلقت لوحتها إلى الأمام، فصعقت من المفاجأة. لف إيان ذراعه حول خصرها ليثبتها في مكانها. "تمسكي بكتفي".
وضعت يديها على كتفيه وأمسكت به بينما انحنى لتثبيت أحد دعاماته في مكانه. ثم وقف مرة أخرى وأشرق وجهها بسعادة.
"سنبدأ ببطء." تركها تنطلق ببطء. وبينما كان يبتعد أكثر، تمايلت، محاولةً سحبه للخلف بلا مبالاة.
"قف بشكل مستقيم واسترخ. مفتاح التزلج على الجليد هو التحكم في جسدك. يمكنك تحريك جسدك بالطريقة التي تريدها سامي." انزلق إلى الخلف أكثر "جربها يا صغيري، لا تخف من السقوط. إنه مجرد ثلج." قال.
حدقت فيه من وضعيتها المتهالكة. "هل من المفترض أن يحفزني هذا؟ إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة إلى درس في تقنيات التحفيز". تذمرت. "الأمر لا يتعلق بالسقوط، بل يتعلق بالإحراج".
"آه، صدقيني، لا شيء من هذا يهم هنا." انزلق إيان نحوها بسهولة على لوح التزلج الخاص به. "ابقي كتفيك مستقيمتين، وادفعيهما للخلف"، وضع كتفها في موضعها. "الآن انظري في الاتجاه الذي تريدين الذهاب إليه."
اتبعت تعليماته ونظرت إلى أسفل المنحدر وقالت: "إنه شديد الانحدار".
"لن تشعر بهذا الشعور بمجرد أن تبدأ. الآن عليك أن تجد خط السقوط وتبقيه في مرمى بصرك. عندما تكون مستعدًا، قلل من زاوية حافة لوح التزلج. وجه لوحك لأسفل ثم انقل وزنك للأمام مع وضع وزنك على قدمك الأمامية."
بدأت تنزلق ببطء على الأرض. قال لها متباهيًا: "هذا كل شيء يا حبيبتي. إذا احتجت إلى التوقف في أي وقت، فقط حركي وزنك إلى الخلف وارفعي لوح التزلج ببطء".
لاحظت سامانثا السرعة التي بدأت تكتسبها، وحاولت منع نفسها باستخدام تعليمات إيان. ومع ذلك، عندما تراجعت، انحنت إلى الخلف أكثر من اللازم، وهبطت على مؤخرتها بضربة قوية. انزلق إيان إلى جانبها بسرعة.
"حبيبتي هل أنت بخير؟"
حدقت سامانثا في إيان بنظراتها المشرقة، وبشكل غير متوقع رأى ابتسامة تزين شفتيها، والتي تحولت إلى ضحك.
"لقد كان ذلك ممتعًا للغاية." قامت بإزالة الغبار عن يديها، وأصلحت خوذتها، وأخذت راحتي يديه التي عرضها عليها لمساعدتها على النهوض.
"أنت متأكدة أنك بخير." قام بإزالة الثلج من ظهرها ومؤخرتها.
"أنا بخير. أنا بخير."
"دعني أصلح حذائي، وسأريك كيف تتوقف." ضحك.
"توقف عن الضحك علي أيها الخاسر."
رفع نفسه عن الأرض، ومد قدمه الأمامية إلى الأمام، وبدأ في الانزلاق إلى أسفل التل. ثم ترك لوح التزلج يكتسب السرعة، فحمله إلى أسفل حتى توقف. ثم نظر إلى أعلى التل ولوح لها بيده. "تعالي يا حبيبتي، يمكنك فعل ذلك".
تنفست سامانثا بعمق، وبدأت في الانزلاق إلى أسفل المنحدر. وعندما اقتربت من إيان، انحنت إلى الخلف لإبطاء سرعتها حتى تتوقف، لكنها لم تكن بطيئة بما يكفي، فاصطدمت به بقوة. سقطا كلاهما بقوة وضحكا. كانت ذراعيهما وجسديهما متشابكين، بينما كانت مستلقية فوقه، ويداه ملفوفتان حول خصرها.
"هذا أصعب بكثير مما كنت أعتقد."
"لقد حصلت على تعليق منه."
تحركت إلى أسفل لتتحرك للخلف بعيدًا عنه. لكن إيان كان لديه أفكار أخرى، حيث وضع يده على مؤخرتها.
"أنت لا تستمتع بالتواجد معي هنا." رفع شفتيه على الحافة بابتسامة شقية.
"أنت فظيعة جدًا."
ابتعدت عنه حتى استقرت على مؤخرتها. ثم انقلبت على يديها ودفعت جسدها لأعلى عن الأرض.
"دعنا نذهب يا حبيبي." وضعت يدها على وركيها. "لا يزال أمامي الكثير لأتعلمه."
"نعم سيدتي."
****
في وقت لاحق من تلك الليلة، وبعد قضاء اليوم بأكمله على المنحدرات، وفوز إيان في التزلج على المنحدرات الجبلية، دخل أفراد الطاقم إلى المقصورة مرهقين.
خلعت سامانثا سترتها ودخلت إلى المخزن وأخذت نوتيلا. ذهبت إلى المنضدة وأخذت ملعقة وفتحت البرطمان وأكلت.
سحب إيان قميصه فوق رأسه، وأظهر عضلاته المتوترة. ثم مرر راحة يده بين شعره، تاركًا وراءه خصلات شعر مبعثرة.
كانت سامانثا لا تزال تمتص ملعقتها من نوتيلا، ونظرت إلى كل عضلة متموجة بعينين مليئتين بالعاطفة. بدأ فمها يسيل بكثافة أكبر، وهي تحدق. انتقل إيان دون أن ينتبه إلى الثلاجة، حيث انحنى ليأخذ بيرة. أدارت رأسها إلى الجانب لإلقاء نظرة على مؤخرته.
"حبيبتي، هل تريدين أن تشربي شيئاً؟"
أدار إيان رأسه لينظر إليها، فلاحظ نظرتها إلى مؤخرته. احمر وجه سامانثا خجلاً، وهي تهز رأسها.
"ماذا تريد؟" ابتسم.
"ماء من فضلك." قالت باستنكار.
استدار وأمسك لها زجاجة.
"أنت تعلم أنه ليس من اللباقة أن تحدق." لقد استفزني.
تظاهرت سامانثا بالغباء. "ماذا تقصد؟"
"إذا أعجبك ما تراه، أخبرني بذلك على الأقل." قال مازحا.
أبقت سامانثا عينيها منخفضتين، وغرزت الملعقة في يدها في البرطمان. وعندما نادى باسمها تجاهلته، واستمرت في قتل نوتيلا. أمسك إيان المحبط بالبرطمان من يدها، واستخدم سبابته لإمالة رأسها إلى الأعلى. ومع ذلك، ظلت عيناها تنظران إلى الأسفل.
"سامانثا ما الأمر؟ انظري إليّ من فضلك."
رفعت عينيها إلى عينيه الدامعتين. وعندما رمشت بدأتا في السقوط. هرع إيان حول جزيرة المطبخ نحوها. "يا حبيبتي لا تبكي. لم أقصد أن أبكي من أجلك أيضًا".
احتضنها بين ذراعيه. لقد كانت مجرد مزحة يا سامي." رفع بصره إليها مرة أخرى. "ماذا فعلت؟"
"لا، لست أنت." هزت رأسها. "يا إلهي، ليس لدي أي فكرة عن سبب بكائي." قالت من بين دموعها. حاولت أن توقف دموعها وهي تحاول أن تكبح جماحها. "لا أعرف ماذا يحدث معي، أنا عاطفية للغاية."
"تعال. دعنا نصعد إلى الطابق العلوي، حتى نتمكن من تنظيفك وإدخالك إلى السرير." أومأت برأسها وتركته يقودها إلى الطابق العلوي إلى الحمام. جلست على المرحاض. سحبها بين ساقيه، ونظر إليها. حتى وهو جالس وصل رأسه إلى ذقنها. هدأت شهقاتها إلى شهقة، وهي تراقبه وهو يراقبها. انحنى وأغلق حوض الجاكوزي الضخم، وفتح الماء وسكب بعض جل الاستحمام الخاص بها.
نظر إليها مرة أخرى، وأمسك بقميصها ورفعه فوق رأسها. ثم مد يده إلى زر بنطالها وأنزله من على وركيها. وعندما سقطا، رفع كل ساق لأعلى وخرج من بركة القماش. ورسمت عيناه أثرًا من ساقيها إلى وجهها. ثم مد يده حول ظهرها، وحملق في بصرها بينما فك حزام حمالة صدرها. وتركها تسقط بينهما على الأرض. وتصلبت حلماتها إلى حصى عند نظراته. ثم جاء دور السراويل الداخلية، دون صعوبة. وارتخت أصابعه بين فخذيها المفتوحتين، حيث وجد طبقة زلقة تغطي طياتها. ووصل أنينها إلى أذنيه، تمامًا عندما ارتفعت راحة يدها لتمسك بكتفيه. نظر إليها إيان بابتسامة خبيثة وهو يسحب يده لإيقاف الماء. "ادخلي." ساعدها على الدخول، كان الماء مثاليًا لها. "استرخي. سأعود في دقيقة واحدة."
قام وسار إلى غرفة النوم، وعاد حاملاً حقيبة نومها. "لقد فكرت أنك قد ترغبين في هذا." وضع الحقيبة على المنضدة قبل أن يذهب إلى حوض الاستحمام. "سأدعك تستمتعين بالمياه قليلاً. سأذهب إلى الطابق السفلي وأسترخي مع مايكل لبعض الوقت."
"حسنًا." تنهدت. ثم انحنى ووضع يده على وجهها وقبل شفتيها. "أحبك."
"أحبك أكثر."
استرخيت سامانثا في الماء الدافئ حتى شعرت أن بشرتها بدأت تتقشر. ثم فركت جسدها جيدًا، قبل أن تنتقل إلى حلاقة ساقيها وإبطيها. وعندما انتهت، خرجت من الحوض وجففت نفسها. ثم غسلت أسنانها وغسلت جسدها، وجلست على حافة الحوض لدهنه باللوشن.
أثناء تفتيشها لحقيبتها، أخرجت الـ G-string والـ teddy اللذين اختارتهما من Victoria secrets. ارتدتهما، وأضافت حزام الرباط والجوارب الشبكية. اعتقدت أن ملابسها تبدو مذهلة بشكل عام. نظرت إلى شعرها في ضفيرة ذيل السمكة على الجانب، وقررت فكه وتركه في حالته المتموجة. وفي فكرة ثانية، قررت أنها ستجعل مظهرها ساحرًا تمامًا. باستخدام مكياجها، قامت بإطلالة عيون دخانية مع عين القطة ورموش كبيرة وشفتين حمراء غير لامعة مثيرة.
أمسكت برداء الحرير المطابق، وغادرت الحمام بحثًا عن رجلها، قبل أن تفقد أعصابها. وعندما وصلت إلى أسفل الدرج، سمعت ضحكات عالية ومذيعًا على شاشة التلفزيون يتحدث عن الأحداث التي تجري داخل اللعبة. بدأت تشعر بالخوف، متسائلة عما إذا كان عليها أن تستدير وتذهب لتغطية مؤخرتها بينما لا يزال بإمكانها ذلك.
"حسنا انظر إليك!"
تجمدت سامانثا في مكانها أثناء صعودها السلم. "كارولين، ماذا تفعلين؟" قالت وهي تستدير لتنظر إلى صديقتها.
رأت أن كارولين جاءت من اتجاه المطبخ وهي تحمل زجاجتين من البيرة في يدها.
"أريد أن أقضي بعض الوقت مع أصدقائي. هل تريدين تناول بعض البيرة؟" عرضت عليها سامانثا البيرة. رفضتها لأنها تكره البيرة. "إلى أين تتجهين؟ لقد أتيت للتو."
"أوه، كنت سأذهب إلى السرير." تظاهرت بالتثاؤب، حتى أنها مددت ذراعيها.
قرأت كارولينا، التي تناولت مشروبًا أو اثنين بالفعل، كذبتها بابتسامة ساخرة. "لا تتراجعي الآن يا حبيبتي. هيا."
أغلقت سامانثا رداءها، وغطت ملابسها الداخلية الفاضحة، بينما جرها كارولين إلى غرفة المعيشة. عندما اقتحموا الغرفة، نظر الرجال في طريقهم. اختنق مايكل بجرعة البيرة التي تناولها، بينما لم تصل جرعة إيان إلى شفتيه. خفض عينيه، لكنها لم تستطع فهم ما كان يفكر فيه. تحركت كارولين المحرضة نحو الأريكة لتجلس بجانب مايكل.
عندما خطت خطوة مترددة للأمام لتجلس بجانب إيان، ألقى بجعة على الطاولة ونهض من مقعده. سار بقية الطريق نحوها، وانحنى ورفعها عن الأرض، وفوق كتفه. صرخت سامانثا مندهشة ودفعت كتفيه ليجعله ينزلها، لكن إيان صفعها على مؤخرتها مرة واحدة، فتوقفت عن الالتواء. دون أن ينطق بكلمة، خرج إيان من غرفة المعيشة، وهي فوق كتفه وصعد الدرج.
"أممم، إيان، أنا قادر على المشي، لذا هل يمكنك أن تضعني على الأرض؟"
تجاهلها إيان، ودخل غرفة النوم وأغلق الباب خلفهما. توجه إلى السرير وألقاها برفق على المرتبة، حيث قفزت قليلاً وانفتح رداءها، تاركًا إياه مفتوحًا لنظراته التي تتجول فوق منحنياتها الرائعة. برز اللون الأحمر في الدبدوب بوضوح على بشرتها، بينما حاولت الجلوس والتحرك نحو حافة السرير.
"ابق هناك." توقفت عن الحركة عند سماع صوته. "دعني أنظر إليك."
استلقت على ظهرها، وقبضت على الأغطية على السرير في قبضة بينما كانت الفراشات ترفرف داخل بطنها. أغمضت عينيها، وانتظرت أن يقوم بالحركة التالية. شعرت بلمسات خفيفة كالريش على ساقيها، مما تسبب في ارتعاشها.
"ماذا تفعل؟" سألت.
"اصمتي." تحرك إيان نحوها واستقر فوقها. "هل لديك أي فكرة عن مدى روعة مظهرك."
استخدم طرف أنفه لمداعبة رقبتها الحساسة، بينما شق طريقه إلى أذنها، حيث أخذ شحمة أذنها في فمه وامتصها برفق. دارت وركاه ضد وركيها، وشعر بيديها تتحركان لأعلى جانبيه، لتمسك به. مع ساقيها المتباعدتين، تمكن من الشعور بحرارتها تشتد ضد مقدمة سرواله. احتكاكًا بعنف بفرجها، نظر إلى وجهها، ورأى النشوة تغطي ملامحها. دفعت وركيها في وركيه، وأطلقت أنينًا من الاحتكاك ببظرها. فتحت عينيها عندما ابتعد، تاركًا إياها باردة؛ خالية من حرارة جسده. رفعت ساعديها ونظرت إلى أسفل لتراه يخلع سرواله وملابسه الداخلية. ارتد ذكره في الهواء، قبل أن يستقر بالقرب من زر بطنه.
استجابت مهبلها لهذا المشهد، فغمرت القماش الشفاف الذي يغطيها. وبدون تفكير أو تردد كبير، حركت راحة يدها إلى تلتها بحثًا عن البظر. وعندما لامس إصبعها نتوءها المتصلب، اسودت رؤيتها من إغلاق عينيها. وبحماس، استخدمت يدها لتدليك البظر، ووصلت إلى الذروة التي كانت تعلم أنها قريبة. فتحت عينيها في شقوق ورأت إيان، واقفًا على حافة السرير، يداعب قضيبه. تئن سامانثا، وضربت رأسها من جانب إلى آخر، وكادت تصل إلى هزتها الجنسية. ومع ذلك، أمسك إيان بكاحليها وسحبها نحو الحافة. شهقت، ونظرت إليه وهو يفصل بين ساقيها. ومد يده إلى أسفل وأمسك بخيطها بقوة، وسحب. انقطع خيطها، وترك مهبلها عاريًا، وانفتح. رفع إيان مؤخرتها عن السرير، ودفع وجهه في رطوبتها، ولحسها بكل ما يستطيع.
"نعم." تأوهت وهي تعض شفتها. ثم ثبتت وجهه عليها بوضع كاحليها على بعضهما. ثم انغمس لسانه في عمقها، ودار حول فتحة الشرج. ثم راح يفرقها باستمرار، بينما كان يمتص بظرها. ثم ضغط على مؤخرتها بقوة، ثم حرك رأسه مع وركيها المتلويين.
أخذ إصبعه وزحف عبر فتحة شرجها، ثم وصل إلى مهبلها المبلل. تتبع مدخلها، وأغاظها بطرف سبابته.
"إيان، من فضلك." ضغطت على إصبعه، مما أجبره على اختراقها أكثر. "نعم، اللعنة."
أعطاها إيان ما توسلت إليه، فدفع إصبعين عميقين. ثم أدار معصمه ودفعه للداخل ثم للخارج مرارًا وتكرارًا. ثم امتص بقوة أكبر من فرجها، بينما كانت سامانثا تسحب شعره بينما كانت تصرخ بوصولها إلى النشوة. وعندما لم يتوقف عن سحب لسانه المسطح فوق فرجها، غطت فمها بيد واحدة، ودفعت رأسه باليد الأخرى.
"إيان، هذا كثير جدًا." تأوهت عندما ضربتها موجة مد أخرى.
عندما شعر بالرضا عن فرجها، وقف ولف يديه حول خصرها، ورفعها على قدميها. تمايلت قليلاً لكنها سرعان ما وجدت موطئ قدم لها. نظرت إلى عينيه، واحمرت خجلاً وعضت شفتيها من الوخز في فرجها.
جذبها إليه حتى اقتربت ثدييها من فمه، فأخذ وقته في مصهما جيدًا. احتضنت رأسه بين ذراعيها، واستمتعت بالضغط النابض الذي يتصاعد في مهبلها. خفف إيان من هذا الضغط عندما وجدت يده طريقها بين فخذيها المتباعدتين لفرك الألم بعيدًا.
"إنه شعور جيد جدًا."
"إن الأمر سوف يتحسن، يا عزيزتي." أجاب.
دفعت سامانثا بقوة ضد كتفيه، ثم ركعت على ركبتيها أمامه. ابتسمت وفركت يديها على طول فخذيه قبل أن تعود للوقوف حول عضوه الذكري النابض.
"أريد أن أتذوق." أعلنت، وهي تأخذ ما تريد من خلال لعق السائل المنوي من رأسه المتورم. دون أن تدع عقلها يفكر في أي شيء، فتحت سامانثا فمها واستوعبته حتى لامست طرف أنفها حوضه. شعرت بقضيبه يقفز في مفاجأة إلى أسفل حلقها، بينما خرج هدير/أنين من حلقه. أبعدت فمها عن المكان مع دوران لسانها على طول العمود بالكامل.
"هل كان ذلك صحيحًا؟" سألته وهي تتأمل تعبير وجهه المؤلم، ووضعت يديها على جانبيه. عند سؤالها، انفتحت عيناه، وظهر تعبير بدائي نقي في نظراته. مد يده وجذبها إلى حضنه، ففتح فرجها على نطاق واسع فوق عضوه البارز.
"لقد كان ذلك صحيحًا للغاية." كان صوته غير قابل للتعرف عليه. "أي شيء آخر من هذا، ولن أستمر لمدة دقيقة واحدة."
شعرت سامانثا بابتسامة قطة تشيستر تنتشر على وجهها، لكن تلك الابتسامة تحولت إلى أنين عند شعورها بقضيب إيان يمد فتحتها بينما كان يستخدم قبضته على وركيها للضغط عليه.
دارت ذراعاها حول رأسه، بينما توقف ليستعيد رباطة جأشه. تسببت فرجها الضيق في إضعافه من شدة المتعة. أصبحت سامانثا مضطربة بسبب الضغط المتزايد، وتلوى على حجره، ثم غرقت أكثر عليه.
"يا إلهي! سامي، يا حبيبتي..." قال بحدة. "أحاول أن أتحرك ببطء. لا يمكنك... أن تفعلي ذلك يا حبيبتي." كان يلهث، وينظر إلى عينيها المائلتين، قبل أن ينظر إلى شفتيها المتورمتين بسبب القبلة، والتي كانتا مفتوحتين أيضًا.
أمسكت سامانثا برأسه بيديها الصغيرتين، وأسكتته بشفتيها، بينما كانت تداعب مهبلها حتى أسفل قضيبه. وبينما كان جالسًا بداخلها تمامًا، حفر إيان أصابع قدميه عميقًا في السجادة عند قدميه، بينما كانت أصابعه تغوص في جلدها بشكل مؤلم.
سحبت سامانثا نفسها للخلف ونظرت إلى أسفل بين جسديهما حيث كانا متصلين، وقبضت على فرجها، واختبرت محيطه. وعندما تأوه، فعلت ذلك مرة أخرى.
"سامانثا." كانت أسنانه مشدودة وظهر وريد في رقبته.
رفعت سامانثا جسدها قليلًا ثم تراجعت إلى أسفل وحركت وركيها. ثم انحنت إلى الأمام ولعقت وريده البارز ومعطف العرق على حلقه. ودفعت إيان أكثر نحو نقطة الانهيار، فرفع وركيها وسحبها إلى أسفل بقوة عندما قابلها.
"لعنة." قال ذلك عندما شعر بأسنانها تعض عنقه. امتصت سامانثا المكان الذي عضته فيه، وهزت وركيها نحوه بجنون. قبل أن تتكئ للخلف مرة أخرى براحة يدها على صدره والأخرى خلفها على ركبته، بدأت تقفز على طوله.
"أنت تشعرين بضخامة كبيرة بداخلي يا حبيبتي." انحنت للأمام لتقبيل شفتيه. تئن سامانثا، وأغلقت عينيها بإحكام. تحاول عبثًا السيطرة على الارتعاش في أطرافها.
"يا إلهي..." زأر إيان. رفع ساقيها، وألقى بهما فوق ساعديه، بينما أمسكت يداه بخدي مؤخرتها. رفع جسدها لأعلى ومارس الجنس مع مهبلها بلا هوادة، بينما كانت تصرخ.
"يا إلهي." صرخت حتى أجش صوتها. عضت كتفه وحفرت عميقًا في كتفه، حيث انفجرت هزة الجماع القوية في جميع أنحاء جسدها. سمعت بصوت خافت أنين اكتماله، قبل أن تشعر بسائله المنوي ينسكب داخلها.
امتلأت الغرفة بتنفس شديد واللهاث بينما كانا يحاولان تهدئة قلبيهما المتسارعين. نظرت سامانثا إلى إيان، واحمر وجهها بابتسامة. سمع صوت هدير راضٍ من حلقه، عندما وضعت شفتيها على شفتيه. وبينما كان لا يزال جالسًا على عضوه، شعرت به يزداد صلابة مرة أخرى.
"أنا لست على وشك الانتهاء من مهبلك الحلو."
وقف وهي لا تزال متكئة على عضوه الذكري، ثم استدار ووضعها على السرير. ثم وقف ومد ساقيها على اتساعهما، ثم اندفع إلى أقصى حد.
"آه." صرخت.
توقف إيان، وقبّلها ليزيل عنها انزعاجها. أخذ خط رقبة دبدوبها وسحبه لأسفل، وأطلق سراح ثدييها من الحبس. عندما شعر بارتخائها أمامه، بدأت عيناها المتصلتان بنظراته في ممارسة الجنس معها ببطء. أعمق مما كان عليه من قبل. اتصلت عيناها بعينيه، وشعرت بالاتصال به على مستوى أعمق من أي وقت مضى.
حركها إيان إلى الخلف على السرير حتى ارتطم رأسها بالوسادة.
"انظر إليّ." نظرت إليه. "أعد قضيبي إلى داخلك." أمرها.
نظرت إلى عضوه الذكري بينهما وشعرت بمهبلها يتسرب منه المزيد من الكريم. كان عضوه الذكري غاضبًا وطويلًا ومتورمًا. يلمع في الضوء الخافت من عصائرها. أمسكت به بين يديها وسحبته، ومداعبت عضوه الذكري تحت عينيه اليقظة. شعرت سامانثا بالتمكين، فسخرت منه بكلماتها.
"هل تريد المزيد من مهبلي؟" لعقت شفتيها.
"نعم." أصبح صوته أعمق، وهو ما أدركت أنه يفعله كلما كان منتشيًا للغاية. "الآن ضعي قضيبي داخل مهبلك الضيق الجميل، وإلا سأقلبك وأضرب ذلك المهبل حتى منتصف الأسبوع المقبل."
ارتجفت سامانثا عند التفكير في أنه يضرب مهبلها من الخلف. وجدت نفسها تتبلل أكثر بسبب تهديده وأغرتها تجربته. ومع ذلك، تحركت وركاها إلى أسفل، وسحبته يدها نحوها. راقبت وجهه بينما وضعته عند فتحة مهبلها، واحتضنته هناك بينما دفعت وركيها إلى أسفل فوقه. ارتجف فكه بشدة عندما انغلقت عيناه من النشوة عندما بدأت في ممارسة الجنس على قضيبه. ظل إيان ساكنًا بينما كانت تستمتع بسيطرتها على ممارسة الحب بينهما.
"نعم، نعم ...
انحنى إيان إلى الأمام، ووضع ذراعيه على رأسها، ومد ساقيه الطويلتين ودفع بضربات طويلة داخلها.
"من يملك هذه المهبل؟" واصل ضرباته الطويلة العميقة.
"إيان..."
وصل إيان إلى القاع وظل ساكنًا بينما كانت سامانثا تتشبث به وتسترخي.
"قلها."
تجاهلته سامانثا التي كانت أكثر تركيزًا على تحريك وركيه. اندفع إيان إلى الداخل بقوة وأدار وركيه مرة واحدة. كان يعلم أنها على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية.
"دعني أسمعك تقول ذلك."
"أنت تملك مهبلي." صرخت. "من فضلك دعني أنزل."
"ممم." تأوه. ثم دفع وركيه داخلها، ثم مد يده ودلك بظرها. "تعالي يا حبيبتي. اسمحي لي أن أشعر بحليب هذه المهبل الرائع يجف."
فتحت سامانثا فمها وصرخت بصوت أعلى من أي وقت مضى بينما انفجرت حوله. غطى إيان فمها بفمه، واستمر في ضخ وركيه حتى شعر بإطلاقه يضربه مثل نصف مقطورة.
"أوه، نعم. مهبل. جيد جدًا." اندفع بخفة وانهار عليها، غير قادر على إبقاء نفسه منتصبًا لفترة أطول. "يا إلهي، أنا أحبك يا امرأة."
ضحكت سامانثا بكسل.
"أنا آسف لأنني سحقتك." قال وهو يرفع نفسه عنها.
"لم تكن مجعدًا. لقد أحببت أن أكون محاطًا بك." قالت بتثاؤب.
"أوه نعم، حسنًا تعالي إلى هنا." حركها أقرب إليه، في منتصف سريرهما، بعيدًا عن البقعة الرطبة الضخمة التي أحدثاها.
هسّت سامانثا بصمت، وكان الألم قد بدأ بالفعل. إيان الذي سمعها نظر إليها بقلق.
"هل أنت بخير يا حبيبتي؟ هل أذيتك؟"
قامت سامانثا بإزالة التجاعيد من جبينه، وقبلت ثؤلولها القلق بصوت عالٍ. "أنا بخير كيرلي. علي فقط أن أعتاد على هذا، هذا كل شيء."
"أحبك."
"على نحو مماثل." قالت مازحة.
زأر إيان، ثم وضعها على ظهرها مرة أخرى، استعدادًا لبدء الجولة الثالثة. ضحكت سامانثا ودفعت نفسها ضد أحمقها.
"انتظر لحظة. انتظر." قالت بسخرية. "أنا أيضًا أحبك، أيها الأحمق الكبير."
دفعته على ظهره، ووضعت رأسها على كتفه، ووضعت ذراعها على جذعه.
"لا تشك في ذلك أبدًا." قالت، ثم أطلقت شخيرًا خفيفًا.
نظر إيان إلى وجهها النائم المقلوب، مبتسمًا. "هذا هو الرقم 3 بالنسبة لي". ثم لامس خدها وأنفها، فعبست، وفتحت عينيها لثانية واحدة، قبل أن تغلقهما مرة أخرى.
"أنتِ قلبي سامانثا،" قبلها إيان برفق على شفتيها المفتوحتين، وتثاءب من إرهاقه. "لا تشك في ذلك أبدًا." أغلق عينيه، وترك النوم يأخذه.
الفصل 12
استيقظت سامانثا أولاً في الصباح التالي. جلست ونظرت من فوق كتفها إلى الرجل النائم. كان مستلقيًا على ظهره ورأسه متجهًا نحوها، وهو يشخر قليلاً. كان شعره ينمو أطول من أي وقت مضى، وكان اللون الأزرق الناعم يتلاشى أكثر فأكثر. أبعدت شعره عن وجهه، وانحنت وقبلت شفتيه، قبل أن تنهض وتدخل الحمام. فتحت الدش وتركته يسخن، بينما كانت تبحث في حقيبتها عن الملابس الداخلية.
بعد أن وضعت ملابسها، أمسكت بشامبو زهرة الكرز، وبلسم الشعر، وغسول الجسم، والليفة. توجهت إلى الحمام، وفتحت الباب الزجاجي ودخلت في الماء المتصاعد منه البخار، وبللت جسدها. ثم مدت يدها إلى الشامبو، ووضعت قطرة كبيرة في يدها ودلكتها في شعرها. عادت تجعيدات شعرها إلى الظهور على الفور، وتشكلت حول وجهها. ثم قامت بتمشيط شعرها بأصابعها بينما تركت الصابون يشطف، قبل أن تكرر نفس الشيء مع البلسم. وبعد تنظيف شعرها، أمسكت بغسول الجسم، والليفة. ثم صبته بحذر على جسدها، ورغته، بينما ألقت برأسها للخلف مستمتعة برأس الدش عالي القوة للتدليك. وسرعان ما بدأت أي تجاعيد أو قروح شعرت بها في جسدها من الليلة السابقة في الذوبان.
في خضم فرك جسدها، شعرت بنسيم من الهواء البارد، داخل المقصورة الدافئة. استدارت، فوجدت نفسها وجهاً لوجه مع إيان وجسده الرائع. عارياً كما لو كان يوم ولادته، خطا إيان إلى الحمام. استدارت سامانثا لتواجهه، لكن إيان أدار ظهرها. تقدم للأمام، ودفعها بقدمه إلى جدار الحمام. ومد يده إلى أسفل، ومرر أصابعه بين فخذيها، وشعر بالرطوبة الزلقة لفرجها.
تنهدت سامانثا بصوت عالٍ، وسقط رأسها على صدره. وباستخدام يده الأخرى، أمسك وجهها وأدخل شفتيه في شفتيها. ولمس فرجها بإصبعه للتأكد من أنها مبللة بما يكفي لاستقبال طوله. ثم أدخل ثلاثة أصابع داخلها، ثم ثنيها ودفعها بثبات.
"إيان... أوه نعم..." هسّت.
أخذ إيان أصابعه من مهبلها، وأمسك بقضيبه. وسحبه عبر مهبلها، وترك رطوبتها تتسرب إلى سمكه. وبينما دفعت بمهبلها عبر عضوه الممتلئ بالأوردة، ابتعد إيان فجأة، ثم اندفع بقوة إلى الداخل بعد لحظات.
"آه." خدشت ذراعها التي كانت تمسك عنقها.
استراح إيان بعمق داخلها. متأثرًا أيضًا بالضيق الشديد لفرجها الزلق. لف ذراعه الحرة حول خصرها، وداعب بظرها لمساعدتها على التكيف مع غزوه.
"لا أستطيع الحصول على ما يكفي من هذه المهبل الضيق." تأوه في أذنها، مما تسبب في قشعريرة تسري في جميع أنحاء جسدها.
سحب وركيه للخلف ببطء حتى لم يبق سوى الرأس داخلها، ثم دفعها بقوة. استمتعت بإحساس رأسه المتضخم وهو يُسحب ويُقبض عليه. أرادت سامانثا المزيد، فألقت بوركيها مرة أخرى داخله، وغاصت فيه بالكامل.
"أنتِ أصبحتِ **** سيئة للغاية." قال وهو يتنهد بينما استمرت في ممارسة الجنس مع نفسها على عضوه الذكري بينما كان يراقبها. تركها تستمتع، وظل إيان ساكنًا ولم يفعل شيئًا سوى تحريك بظرها بإيقاع ثابت.
"إيان، افعل بي ما يحلو لك." قالت وهي تلهث بين دفعات سريعة. "من فضلك يا حبيبتي. أنا بحاجة إليك."
كان توسلها سبباً في هلاكه. فدفع الجزء العلوي من جسدها إلى الأمام باتجاه الحائط، وأمسك بذراعيها خلف ظهرها. ثم أمسك بهما في إحدى يديه لزيادة الضغط، ثم وسّع إيان من وقوفه، واصطدم بها.
كان يضربها على مؤخرتها، ويضربها بلا هوادة، مستمتعًا بشعور كراته وهي ترتطم بها. انحنى إلى الخلف ولاحظ منظر عضوه المدبوغ وهو يغوص بشكل أعمق في طياتها البنية والوردية بلذة. أصبح أكثر صلابة داخلها، وأبطأ من حركته حتى لا يريد أن يصل إلى النشوة مبكرًا.
"هل هذه هي الطريقة التي تريدينها بها يا عزيزتي؟" سألها في أذنها.
"نعم، أكثر تجعيدًا."
حرك إيان وركيه بقوة أكبر تجاهها. وأطلقا معًا همهمة. ومد يده الحرة إلى ساقها ورفعها عن الأرض. وأعطاها ما توسلت إليه، فأسقط إيان مهبلها المبلل.
"تعالي إلى قضيبي يا حبيبتي. دعي هذه المهبلة الحلوة تحلبني."
وبينما كان الماء البارد يتدفق على ظهره، كان إيان يتسابق لإكمال العملية. بدأت سامانثا ترتجف، وهي تتلقى جماعه العنيف. كانت كراته تضرب بظرها مرارًا وتكرارًا. مما دفعها إلى الدخول في بركة مظلمة ممتعة. وخرجت ركبتاها، تاركة إيان ليلتقط سقوطها بينما كان يفرغ كراته في مهبلها المبلل مع هدير منخفض النبرة.
أراح إيان رأسه على الحائط، وحاول التقاط أنفاسه. التقط الليفة، ورغى بها مرة أخرى وغسل فرجها الرقيق، قبل أن يغسل نفسه. بعد أن شطفهما، رفعها عن قدميها، ولفَّت ساقيها حول خصره على الفور، ودفنت وجهها في عنقه.
أمسك إيان بمنشفة وحملها إلى غرفة نومهما، حيث أجلسها على قدميها لتجفيفها. ثم مسح بشرتها الرطبة وجففها، ثم مسحها أيضًا وسحب الأغطية.
"إيان، ماذا تفعل؟ لقد أصبحت الساعة العاشرة صباحًا، ولا يمكننا العودة إلى السرير." وبخته.
"ولماذا يهم هذا؟ يمكننا أن نفعل أي شيء نريده. هناك ما يكفي من الوقت." سحب يدها، وقربها من السرير. "ما أريده أكثر من أي شيء الآن هو أن أحتضن امرأتي الجميلة بعد ممارسة الحب المذهلة وأن أنام فقط."
جلس على السرير وسحبها إلى حجره. لامست مؤخرتها جسده، مما تسبب في ارتعاش عضوه الذكري. شعرت برد فعله، نظرت إلى أسفل مصدومة مما رأته. لم يستطع عقلها معالجة حقيقة أنه أصبح صلبًا كالصخر مرة أخرى، وأن عينيه أصبحتا مظلمتين. أخبرها أنه متعطش للمزيد، ومستعد لتلبية احتياجاته.
"إيان، أنت لا تشبع." تأوهت وهي تفكر في الألم اللذيذ الذي شعرت به في مهبلها نتيجة لضرباته السابقة.
"أنت على حق تمامًا. لقد انتظرت أن أدعوك ملكي منذ اليوم الذي عرفنا فيه الفرق بين الرجل والمرأة. لقد كنت جائعًا لهذا، والآن لدي بوفيه مفتوح أمامي وسأكون غبيًا للغاية إذا أهدر كل هذا..." غمس إصبعه داخل فرجها، وأدخله داخل فمه. "يا إلهي." أنهى كلامه.
إن مشاهدته وهو ينظف إصبعه من روائحها، تسبب في تضاعف آلامها. لقد أرادته مرة أخرى بجنون. "كن لطيفًا".
أدارت ظهرها أمامه ورفعت وركيها وهبطت ببطء عليه. وفي نفس الوقت تأوهتا. أمسك وركيها ووجهها على طول عضوه.
"يا إلهي." صرخت. شعرت بهزة صغيرة تمر عبر جسدها، بينما كان ينقر على مكانها.
رفع يديه إلى صدرها، وأمسكهما بكلتا يديه، بينما كان يقفز بها برفق على عضوه، فملأ الغرفة بأصوات الصفعات الرطبة لجسديهما.
"هذا هو مكانك، أليس كذلك؟" سألها بلاغيًا. كان يعلم أن جسدها كان يرتجف مثل ورقة الشجر لأنه كان ينقر باستمرار على كنزها المخفي.
"سام، هل رأيت الرجال؟ استيقظت ولم أجد مايكل." سألت كارولين عندما انفتح الباب فجأة.
توقف إيان في منتصف الاندفاع، بينما صرخت سامانثا وهرعت للنزول من حضنه. خرجت كارولين مسرعة من الغرفة، وأغلقت الباب خلفها. غطت سامانثا عينيها وبكت من الحرج. في حيرة من أمرها، مد إيان يده ولمس ذراعها.
"لا بأس يا سامي. من فضلك لا تبكي." أشار إليها بأن تتدحرج على ظهرها. "ما فعلناه ليس شيئًا نخجل منه."
"أنا أشعر بالخجل الشديد. لا أستطيع أن أتخيل ما تفكر به عني."
"توقفي عن ذلك." قال بصرامة. "هذه واحدة من أفضل صديقاتك. لن تفكر فيك بشكل سلبي أبدًا."
استلقى بجانبها، وأدار ظهرها إلى الأمام، ثم احتضنها بقوة وقبل عنقها.
"فقط استرح، فبمجرد استيقاظك، سينتهي كل شيء."
أغمضت سامانثا عينيها، وصلّت أن يحدث ذلك قبل أن تغفو في نوم متقطع.
عندما فتحت عينيها لاحقًا، انقلبت على جانبها لتجد المكان المجاور لها باردًا وخاليًا. نظرت إلى الساعة على المنضدة الليلية ولاحظت أنها كانت تقترب من الخامسة مساءً. نهضت من السرير وهي تلهث، وركضت إلى الحمام وارتدت حمالة صدرها وملابسها الداخلية.
"سأقتلهم إذا غادروا بدوني."
مرتدية زوجًا من الجوارب الضيقة وسترة فضفاضة طويلة، مع بعض الأحذية الشتوية المشعرة. نزلت سامانثا إلى أسفل الدرج، ونظرت حولها بحثًا عنهم. سمعت موسيقى قادمة من الخارج، لذا توجهت نحو السطح الخلفي.
"ما هذا الهراء. لم يكن هذا خطأً." صرخ إيان في التلفزيون. جلس مايكل وهو على طرفي الأريكة في مواجهة التلفزيون الذي ظهر من مصعد سري. كانا منخرطين حاليًا في لعبة NBA 2k15 شديدة الإثارة، لدرجة أن أيًا منهما لم يدرك أنها كانت واقفة هناك تراقبهما.
فتحت الباب المنزلق وخرجت إلى الشرفة المغلقة الدافئة. وبتوتر توجهت إلى الأريكة وجلست.
"أين كارول؟"
أجاب مايكل دون أن يرفع نظره عن الشاشة: "في الحمام". وهو يتصدر حاليًا بنتيجة 60 مقابل 54.
"يا إلهي، أجل، أعيدي كيه دي إلى مكانه." صرخ إيان في التلفاز. ابتسم لها وقال: "تعالي إلى هنا يا حبيبتي، لماذا أنت بعيدة جدًا؟"
اقتربت سامانثا منه وقالت: "أنت تعويذتي المحظوظة".
"ها ...
استرخيت سامانثا أمامه، وأغمضت عينيها وفكرت في مدى سريالية كل هذا بالنسبة لها. كانت هي وإيان سعيدين، والأهم من أي شيء آخر، قريبين كما كانا من قبل. كان لا يزال من الصعب استيعاب الأمر.
"هل أنت مستعدة للذهاب للتزلج على الجليد؟" سألها إيان، بينما كانت عيناه لا تزالان على الشاشة.
"لقد تأخر الوقت يا إيان. ألا تغلق المنحدرات قريبًا؟"
"ليس هنا يا عزيزتي. هناك ركوب ليلي. إنه أمر يخطف الأنفاس أيضًا."
"أوه، هذا يبدو رائعًا جدًا. متى سنخرج؟"
"عندما تكون أنت وكارول مستعدين، أعتقد ذلك."
دخلت كارولين إلى الشرفة من داخل المنزل، ورأت سامانثا جالسة بجوار إيان، فتوجهت إليها مباشرة. جلست كارولين بجوارها، ووضعت ذراعيها حول عنقها.
"أنا آسفة جدًا يا عزيزتي. كان من الخطأ جدًا أن أتدخل في شؤونك." قالت كارولين وهي تستنشق الهواء. "لم أكن أعلم."
"لا بأس يا كارول. لقد كدت أموت من الحرج، من ما قد تفكرين به عني." لفّت سامانثا ذراعيها حولها.
"سام، كيف لك أن تفكر بهذه الطريقة؟ لا يمكن لأحد أن يفكر فيك بشكل سيء، حتى لو أراد ذلك." انحنت كارولين بعيدًا. "إيان هو الرجل المناسب لك. لا بأس أن تفاجئيه، ولا تخجل من ذلك."
نظرت سامانثا إليه من فوق كتفها بينما كان يركز على التلفاز. ثم التفتت إلى كارولين وابتسمت قائلة: "شكرًا لك كارول. كنت أعتقد أنني لن أتمكن من إظهار وجهي لك مرة أخرى".
سخرت كارولين قائلة: "أرجوك يا فتاة، أنت تعلمين أنني لن أسمح لهذا الأمر بالتسرب أبدًا". وحرصت على ألا يسمع أحد كلماتها التالية. "أنت محظوظة جدًا يا فتاة. هذا الرجل رائع بكل المقاييس. لقد رأيت كيف كان يحبك".
أدركت سامانثا أن وجهها تحول إلى مليون درجة من اللون الأحمر. "كارولين، دعينا ننسى هذا الحادث".
هزت كارولين كتفها وقالت: "حسنًا، ربما أكون عازبة في الوقت الحالي، لكن هذا شيء يجب أن أجربه بالتأكيد".
"كارول." تأوهت.
نظر الرجال إليهم، قبل أن يستديروا.
"سأذهب لأرتدي ملابسي." نهضت سامانثا من مقعدها وتوجهت إلى الداخل.
"لماذا؟"
"أين أذهب لركوب الليل."
*****
"هل ستكون بخير؟" سأل إيان للمرة المائة.
كانوا على المصاعد المتجهة إلى أعلى الجبل. حيث قرروا أن تبقى هي وكارولين على منحدر المبتدئين، بينما يتجه هو ومايكل إلى منحدر أكثر تقدمًا. كان إيان قلقًا من أنها لن تتمكن من التعامل مع نفسها. ومع ذلك، فكرت بخلاف ذلك، وأصرت على أنها تعلمت الأساسيات بما يكفي في اليوم السابق لتكون قادرة على الصمود.
"كيرلي، سأكون بخير." ضغطت على يده. "توقف عن القلق كثيرًا."
وصلوا إلى نقطة النزول، حيث انزلق الجميع. وبعد أن توقفوا، جلسوا لربط أحذيتهم.
"سامي، إذا احتجت إليّ لأي شيء، فقط اتصل بي." ساعدها على النهوض. "حتى لو كان ذلك فقط لإخباري بأنك مستعدة للمغادرة."
انحنى إلى أسفل مستمتعًا بشفتيها. ثم ابتعد عنها وقام بتقويم خوذتها وابتسم. "أحبك". ثم قبّل شفتيها. "ابقي آمنة".
"لاحقًا." تنفست. وهي تراقبه وهو ينزلق بعيدًا مع مايكل إلى جانبه.
"هذا جميل." قالت كارولين وهي تنظر حولها.
"نعم، هل تتذكر كل الأشياء التي علمك إياها مايكل بالأمس؟"
"بالطبع. هل تفعل؟"
هزت رأسها وهزت كتفيها وقالت: "مجرد أجزاء صغيرة".
"لقد أخبرت إيان أنك فعلت ذلك فقط لتبعده عن ظهرك."
"تقريبًا." ضحكت. "أريد فقط أن يستمتع بوقته هنا كما أفعل. ومع ذلك، كل ما يفعله هو القلق."
هزت كارولين رأسها وقالت: "أنت محقة يا عزيزتي".
وهما واقفان في أعلى الجبل، وكلاهما ينظران إلى الأسفل.
"أوه هل تريد أن تذهب أولا؟"
"لماذا لا يمكنك الذهاب أولاً؟" سألت كارولين في المقابل.
قالت سامانثا وهي تهتف: "ماذا لو ذهبنا معًا في نفس الوقت؟"
وافقت كارولين قائلة: "أستطيع أن أفعل ذلك".
بعد أن وجدا خط سقوطهما بألواحهما، تقدما ببطء إلى الأمام حتى بدأا في النزول إلى أسفل المنحدر. قامت بحيلة سقوط الأوراق التي أظهرها لها إيان بالأمس. كان التل طويلًا وشديد الانحدار، لذا فقد حافظت على وتيرة ثابتة وتدربت على التقنيات التي تعلمتها.
وبينما كان كل شيء يسير بسلاسة، حاولت سامانثا زيادة سرعتها. ورأت أنهم يقتربون من نهاية المسار، لذا أدارت لوحها من أجل الإبطاء. وبينما كانت تفعل ذلك، شعرت بأن حذائها الأيسر أصبح أكثر ارتخاءً، وبمجرد أن هبط اللوح، خرجت قدمها. مما تسبب في التواء قدمها الأخرى بزاوية غريبة حيث فقدت السيطرة وسقطت.
سقطت سامانثا بقوة، ولم تستطع منع نفسها من البكاء الذي انطلق من فمها. سمعت كارولين تصرخ باسمها من مسافة بعيدة. تدحرجت على مؤخرتها وجلست سامانثا وأمسكت بكاحلها الأيمن. انهمرت الدموع من عينيها وهي تحاول تحريك قدمها. كان الألم فظيعًا وشديدًا، لكنها لاحظت أنها كانت قادرة على تحريكها قليلاً، لذا عرفت أنها لم تكسر أي شيء.
"سامي! ماذا حدث؟" سألت كارولين بهستيرية.
"حذائي... آه،" تأوهت بينما شعرت بألم كاحلها النابض وكأنه يحترق. "لم يكن مشدودًا بالكامل."
"يا إلهي." أمسكت بكتفي سامانثا. "دعيني أتصل بإيان."
أثناء بحثها عن هاتفها، اتصلت كارولين بهاتف إيان الخلوي. رن الهاتف حتى تحول إلى البريد الصوتي، لذا حاولت مرة أخرى. وفي المحاولة الثانية، رد على الهاتف.
"مرحبا؟" أجاب وهو يلهث.
"لا تبالغي في الأمر يا كارول. فقط أخبريه أنني بحاجة إلى القليل من المساعدة." قالت سامانثا وهي تحاول تهدئة أعصابها بينما كانت تمسح وجهها.
"ما الذي تتحدث عنه؟ هل تثير ضجة كبيرة حول ماذا؟" طرح إيان بعض الأسئلة. "أين هي؟"
"لا يمكنها الرد على الهاتف الآن. إنها تحتاج حقًا إلى بعض المساعدة."
"أين أنتم الاثنان؟ ماذا حدث؟ لماذا لا تستطيع الرد على الهاتف؟" كان صوت إيان قلقًا.
بعد سماع أسئلته المتعددة، زفرت سامانثا وأمسكت بالهاتف من كارولين.
"إيان، هل يمكنك أن تأتي إلى هنا من فضلك؟
"أنا في طريقي." أجاب وهو يسمع التوتر في صوتها.
أعادت سامانثا الهاتف إلى كارولين، وأطلقت تأوهًا وهي تسند رأسها على ركبتها. كانت تلوم نفسها على إفساد الرحلة، وكانت تريد البكاء. فركت كارولين ظهرها بصمت، في راحة بينما كانت تنتظر ظهور الرجال. وهو ما تبين أنه لم يكن انتظارًا طويلاً. وسرعان ما ظهروا، واندفعوا إلى جانبهم.
"يا إلهي، ماذا حدث يا حبيبتي؟" ركع إيان بجانبها ووضع ذراعيه حول كتفها.
"إنه كاحلي. أعتقد أنني تعرضت لالتواء."
"سأتصل بدورية التزلج. ستحتاج إلى من يوصلها إلى هناك."
"هذا خطئي. لم يكن ينبغي لي أن أتركك."
هزت سامانثا فراشها، وهي تعلم أنه سيلوم نفسه. "إيان، لا تفعل ذلك. هذا خطئي، لم أتحقق من أن حذائي مربوط بالحزام."
"لا يزال لا ينبغي لي أن أتركك-"
أسكتته سامانثا قائلة: "ششش... لن أسمح لك بإلقاء اللوم على نفسك".
سمعا صوت آلات الدراجة الثلجية وهي تقترب. كانت مثبتة بها زلاجة، والتي ستحملها بقية الطريق إلى أسفل الجبل. أوقف السائق المحرك. وبينما كان يسير نحوهما، قدم نفسه، قبل أن يفحص كاحلها. وبينما كان يلمسها ويفحصها، أطلقت سامانثا زئيرًا وهسهسة.
"لقد تعرضت لالتواء في عضلة الفخذ. سوف نضطر إلى نقلك إلى المستشفى لتلقي العلاج." مد الرجل ذراعيه لرفعها عن قدميها، لكن إيان كان قد رفعها بالفعل بين ذراعيه على طريقة العروس. وبعد أن قطع مسافات قصيرة مشيًا إلى الزلاجة، وضعها داخلها.
"نحن خلفك تمامًا."
"انتظر لا، سأكون بخير. أنا متأكدة من أنني سأتمكن من الوصول إلى الكابينة دون أي مشكلة. لقد أخطأت بالفعل، لا يمكنني أن أدعكم تفوتون المتعة." نظرت إلى كل واحد منهم. "أنتم يا رفاق انتهوا من الاستمتاع بهذه الليلة الجميلة من أجلي."
"على ما يرام."
"لا." لم يكن عليها أن تنظر لأعلى لتعرف من قال ذلك. "سأتأكد من أن كل شيء على ما يرام مع كاحلك قبل أن آخذك إلى المنزل، لأضعك في السرير."
"إيان."
"سامانثا." سخر.
سمحت سامانثا المهزومة لدورية التزلج بأخذها إلى المستوصف دون أي عقبات أخرى. حملها إيان، وأدخلها حيث فحصها الطبيب بدقة أكبر قبل أن يضع كيسًا من الثلج على كاحلها، لوقف الانتفاخ السريع. أوضح لها أنه خلال اليومين المقبلين، يجب أن تبتعد عن الكاحل، حتى يقوى. أعطاها بضعة أقراص تايلينول للمساعدة في تخفيف الانزعاج، وأعطاها دعامة للكاحل بالإضافة إلى زوج من العكازات. بعد ذلك رتب إيان عودتهما إلى الكابينة، حيث كانا يركبان مع مايكل. بمجرد وصولهما، حملها إيان داخل الكابينة ووضعها على الأريكة الكبيرة المريحة. أخذ وسادة، وحث قدمها على الارتفاع، قبل أن يذهب ويضع كيس الثلج لها.
"مرحبًا، هل يمكنك أن تحضر لي قهوة الفانيليا المثلجة من الثلاجة؟"
أمسك القهوة لها وذهب إلى الأريكة ليستلقي بجانبها. نظرت إلى تعبير وجهه، عرفت أنه لديه ما يقوله. احتست مشروبها وانتظرت.
"سامي، كيف حدث هذا؟ من المؤسف أن والدك يكرهني بشدة، ولكنك الآن تتأذى في رحلة خططت لها..." هز رأسه. "من المفترض أن أعتني بك."
"إيان توقف. ما الأمر؟ إنها مجرد التواء في الكاحل، وسأكون بخير في أقل من أسبوع." وجهت نظرها إليها. "ما الذي يزعجك؟"
"لماذا لم تخبرني عن رسائل التهديد التي تلقيتها؟"
سأل فجأة.
اتسعت عينا سامانثا وهي تشعر بالذنب. أجابت وهي تنظر بعيدًا عن عينيه الحادتين: "لم أخبر أحدًا. كيف عرفت عنهم؟"
"لقد رأيتهم في هاتفك." كانت سامانثا على وشك أن تبدأ في إثارة ضجة، لكن إيان أسكتها. "متى ستخبريني، سامي؟"
"لم أكن أعتقد أن الأمر كان مهمًا، إيان." بدأت.
"ومع ذلك، قمت بتغيير رقمك." قاطعها منزعجًا. "لماذا تحاولين تجاهل الأمر وكأنك لست خائفة بينما من الواضح لي أنك خائفة."
لم تنظر سامانثا إليه، خوفًا من أن يكشف وجهها هويتها.
أمسك هاتفها وتصفحه حتى وجد ما كان يبحث عنه. رفع الهاتف وبدأ يقرأ بصوت عالٍ ما وجده.
"سامانثا، أنت غبية وقبيحة، سأجعلك تدفعين الثمن."
"آمل أن تستمتع بما تبقى من حياتك" واصل.
"هناك مكان خاص لك في الجحيم."
"أنا أراقبك، لذا انتبهي لظهرك أيتها العاهرة، أنت ميتة."
وجد إيان نفسه يزداد غضبًا. كانت قائمة التهديدات على صفحتها على وسائل التواصل الاجتماعي طويلة جدًا. بالإضافة إلى صندوق الوارد الخاص بها. لم يستطع التفكير إلا في شخص واحد قد يرغب حقًا في إيذاء فتاته. إذا كان بإمكانه العودة إلى فرجينيا ووضع يديه حول رقبتها والإفلات من العقاب، فسوف يفعل ذلك.
"لن يستمر هذا. سأجعل حسابك خاصًا لأي شخص لا يعرفك." هذا ما قاله أثناء حديثه. "عندما نعود إلى فيرجينيا، لن أسمح لك بالخروج بمفردك أبدًا. وسنبحث عن شيء لحمايتك."
"لن تسمح لي؟ إيان، أنت تتصرف بشكل سخيف، يمكنني الذهاب إلى أي مكان أريده." قالت بعناد.
"سامانثا توقفي عن هذا. لن نتجادل بشأن سلامتك. هناك امرأة مريضة عقليًا تريد إيذاءك." ارتفع صوته وأخافها قليلاً. أدرك أنها تراجعت، فأخذ نفسًا عميقًا. "حبيبتي، أنا آسف جدًا. لا أقصد الصراخ عليك. إنه يقتلني أن أراك مهددة بسبب أخطائي السابقة."
"ماذا تقصد؟"
"ألا تدرك من تكون هذه؟ كريستي مجنونة تمامًا وأعلم أن مؤخرتها المجنونة تبحث عن طريقة للوصول إليك."
فكرت سامانثا فيما قاله، لكنها تجاهلته. "أنا لست خائفة من هذا المجنون. وهي تعلم بالفعل أنه لا ينبغي لها أن تعبث معي يا إيان. إنها لا تثير أي نوع من الخوف في قلبي".
تنهد إيان بعمق. لم يكن يريد إثارة المشاكل أو القتال. "أتفهم ذلك يا سامي. لكن ما أريدك أن تفهمه هو أنها مجنونة، وهي تحاول أن تلحق بك أذىً خطيرًا. كونك شخصًا سيئًا لن يردعها. كوني حذرة يا سامانثا."
أدارت سامانثا وجهها بعيدًا، لكنه أمسك بذقنها وأدارها للخلف.
"أنا أسمعك إيان."
كان بإمكانه أن يقول أنها كانت محبطة منه في هذه المرحلة لكنه لم ير أي طريقة أخرى لتفهمها.
"هل كاحلك يؤلمك؟" سأل.
"لا، مهما أعطاني الطبيب فإنه يبدأ في التأثير"، أجابت.
"حسنًا، أنا سعيد لأنك لا تعاني من أي ألم."
"أكره أنني أخطأت، والآن لا أستطيع الاستمتاع ببقية الرحلة."
سحبها إيان بعناية بين ذراعيه. "اسمع، ركز على الشعور بالتحسن، سامي. هناك دائمًا وقت لمثل هذه الأشياء. علاوة على ذلك، لن أتركك هنا وحدك."
ماذا عن كارول ومايك؟
"ششش... لا تقلق بشأن ذلك الآن."
"في الواقع، إيان، أردت أن أعرض عليك شيئًا ما." تلمست يديها. "منذ أن... أممم، كما تعلم... بدأنا ممارسة الجنس، لم نفكر حقًا في استخدام أي شكل من أشكال الحماية."
كان إيان يحدق فقط في عينيها، بتعبير غير قابل للقراءة.
"أعني، إيان، أنا لا أتناول حبوب منع الحمل، أو الحقنة... لم أضطر إلى ذلك من قبل أبدًا، ولم أفكر في الأمر حتى الآن."
ولكن إيان لم يقل شيئا.
"ألن تقول شيئًا؟" انتظرت. "ألست قلقًا؟"
شعرت أن غضبها بدأ يرتفع، ولكن قبل أن تتمكن من التعبير عن انزعاجها، قبلها إيان.
"لماذا يجب أن أقلق؟" عض إيان فكها. "يمكننا التعامل مع أي شيء يأتي في طريقنا."
"يجب أن أخبر والديّ بشأننا." قالت هذا من أجل مصلحتها أكثر من مصلحته. "لا ينبغي لي أن أبقي علاقتنا سرًا بعد الآن."
هل تريدني أن أكون هناك عندما تفعل ذلك؟
فكرت سامانثا في رد فعل والدها عند سماعه الخبر. كانت تعلم أنه سيصاب بالجنون وقد يتفاقم الأمر.
"لن أضعك في هذا الموقف يا كيرلي. أنا قادر على القيام بذلك بمفردي."
"لا ينبغي لك أن تفعل ذلك يا سامي. نحن في هذه العلاقة معًا، ويجب أن نفعل ذلك معًا. دعني أقلق بشأن والدك."
****
"آه، هذا يقتلني." تأوهت سامانثا. أعادت سلة المهملات إلى الأرض، بجانب الأريكة. بعد أن تقيأت طوال الصباح، وكانت بائسة، وصلت الآن إلى النقطة التي أصبحت فيها مستعدة لإلقاء أي دواء سعال متاح دون وصفة طبية يمكنها وضع يديها عليه.
كانت مستلقية على جانبها تحت بطانيتها، ونظرت إلى كارولين، التي كانت مستلقية على بطنها أمام المدفأة على الكمبيوتر المحمول الخاص بها.
"أشعر بالغثيان."
"متى أصبحت مريضًا جدًا؟" سألت كارولين بقلق.
هزت سامانثا كتفها وقالت: "لست متأكدة. جسدي يؤلمني، وكاحلي يؤلمني بشدة، وفوق كل هذا،
"لا أستطيع التوقف عن التقيؤ". تأوهت. "لا أعرف ما إذا كان هذا إنفلونزا، أو فيروس في المعدة، أو تسمم غذائي، ولكن مهما كان الأمر فأنا بحاجة إلى شيء لعلاجه الآن!" سحبت بطانيتها بقوة عندما شعرت بالعرق يبدأ في الظهور على وجهها.
"هممم. هل صدرك مؤلم؟"
أومأت سامانثا برأسها.
"هل شعرت بالدوار أو الدوخة؟" قامت سامانثا بحركة خفيفة بيدها. "هل تشعر بالسخونة؟"
"هل تذهبين إلى الحمام كثيرًا؟ متى كانت دورتك الشهرية؟"، طرحت كارولين سؤالاً تلو الآخر، دون أن ترفع عينيها عن جهاز الكمبيوتر الخاص بها.
"نعم، لقد حصلت عليه في العاشر من الشهر الماضي."
هل جاءت دورتك الشهرية هذا الشهر؟
سخرت سامانثا وقالت: "نعم..." ثم عبست. "كارول، ما الأمر مع كل هذه الأسئلة، لا أفهمها".
أغلقت كارولين حاسوبها وقالت: "أستطيع أن أخبرك بشيء واحد، هذا ليس شيئًا يمكن علاجه بين عشية وضحاها". ثم وقفت على قدميها ووضعت يديها على وركيها.
"هاه؟"
"هذا يعني أنك لا تعانين من نزلة برد. لديك كعكة ثمينة تُخبز في الفرن." أشارت إلى معدة سامانثا.
سامانثا، انتفخت عيناها وهي تجلس على الأريكة. فتحت أذنيها ونظرت إلى كارولين. "تعالي مرة أخرى."
"سامانثا، فكري في الأمر، آلامك، تقلبات مزاجك، أنت تتقيأين. كل هذا يؤدي إلى شيء واحد فقط. ومن المؤكد أنه ليس فيروسًا في المعدة."
أمسك بمفاتيح إيان وتركها على طاولة القهوة من أجلهما، قبل أن يتوجه هو ومايكل للخارج. أمسكت كارولين بسترتها وسارت نحو الباب.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت سامانثا.
"لألتقط شيئًا لـ"نزلة البرد" التي تعاني منها،" سخرت، وهي ترسم علامات الاقتباس بأصابعها. "سأعود قبل أن تعرف ذلك."
كانت سامانثا تراقب كارولين وهي تخرج من الباب. وعندما سمعت صوتها وهي تخرج، سرعان ما تركتها في صمت تام، ولم يكن معها سوى أفكارها.
"هذا ممكن" تمتمت.
في ذهنها، كانت تحسب وتصوغ الإجابات على كل الأسئلة المفاجئة التي طُرحت عليها. ومع ذلك، كانت مصرة على أنه من المستحيل أن تكون حاملاً.
"لقد جاءت دورتي الشهرية للتو."
تأوهت، ومرت أصابعها بين شعرها، وحاولت إيجاد تبرير لمأزقها. ثم انقلبت معدتها الحساسة المضطربة. وأمسكت بسلة القمامة، وتنفست بعمق، لكن لم يخرج منها شيء.
بعد أن تقيأت عدة مرات، استلقت سامانثا على ظهرها من شدة الإرهاق. وبعد أن فقدت إحساسها بالوقت، لم يمض وقت طويل قبل أن تسمع صوت سيارة تقترب. ولأنها لم تكن تعرف من تتوقع أن يكون، أو بالأحرى من تريد أن يكون، فقد مرت بتوتر وهي تمرر يديها المتعرقتين فوق ملابسها الرياضية.
"لقد عدت." صاحت كارولين وهي تخطو عبر الباب وهي تحمل حقيبة أدوية. جلست على الأريكة وأخرجت بعض الأشياء.
بمجرد أن انتهت من ذلك، وجدت على الطاولة اختبار الحمل EPT باللون الأزرق الشفاف، وقالت: "عليك أن تذهبي إلى الحمام، وتأخذي هذه الأشياء".
"كلهم؟"
"لا يمكنك أن تكون متأكدًا أبدًا."
نظرت سامانثا إلى الاختبار بتوتر وقالت: "ماذا أفعل؟"
"إنها بسيطة، قم بإخراج العصا، ثم قم بالتبول عليها، وانتظر لمدة تتراوح بين 3 إلى 5 دقائق."
نظرت إليها سامانثا وقالت: "شكرًا لك". ثم توجهت إلى الحمام. "هل يمكنك إحضارهم إلى الحمام؟"
"نعم، وأوه، لقد أحضرت لك كوبًا للبول أيضًا. إنه يجعل الأمر أسهل."
أمسكت كارولين بهما، وهرعت إلى الحمام في الطابق السفلي، في حالة من الإثارة. وقفت سامانثا بيد واحدة على الحائط، بينما كانت الأخرى تعمل على إنزال ملابسها الداخلية. رأت كارولين كفاحها وساعدتها على الوقوف حتى تتمكن من إنزالها.
جلست سامانثا على المرحاض، وأمسكت بأحد الصناديق وفتحته، ثم قرأت التعليمات بصوت عالٍ.
1. قم بإزالة عصا الاختبار من الغلاف الرقائقي.
2. قم بإزالة الغطاء الأرجواني لكشف الطرف الماص.
3. امسكها باستخدام قبضة الإبهام.
4. قم بتوجيه طرف الامتصاص إلى الأسفل.
عندما وصلت إلى الجزء الخاص بالتبول شعرت أنه كان واضحًا جدًا.
"ناولني الكأس." أخذته من يدها، وأخذت نفسًا عميقًا. "كارول، استديري، من فضلك."
استدارت كارولين نحو الباب. وبعد مرور ما يقرب من خمس دقائق دون سماع أي شيء، نظرت من فوق كتفها وقالت: "هل تحتاجين إلى مساعدة؟"
أومأت سامانثا برأسها. مدّت كارولين يدها إلى الصنبور وفتحته. وبعد أن ركضت لفترة، تمكنت سامانثا من الانطلاق. وملأت الكوب الصغير، ونظفت نفسها، ونهضت بعناد بمفردها. وبعد أن غسلت يديها، أخذت واحدة من الاختبار، وغمرتها لمدة 5 ثوانٍ، قبل أن تفعل الخمس ثوانٍ الأخرى.
"واو، هذا عدد كبير جدًا من الاختبارات."
كانت سامانثا متوترة وتنتظر النتائج، وقد انتبهت بشكل غامض. وبعد 3 دقائق، استجمعت شجاعتها للنظر إلى الاختبار. ببطء ولكن بثبات، بدأت علامة زائد خافتة تظهر على الاختبار واحدة تلو الأخرى. ولم تترك مجالاً للشك. لقد كانت حاملاً. لم تستطع كارولين التي كانت تقف خلفها الانتظار لمعرفة ذلك، لذا نظرت من فوق كتفها.
"يا إلهي! إنه أمر إيجابي!" صرخت. "لا أصدق أنك حامل يا حبيبتي. ألا تشعرين بالإثارة؟"
لم تتمكن سامانثا من الإجابة، وكانت صدمة النتائج مذهلة للغاية، وقد سرقوا قدرتها على التفكير ناهيك عن الكلام.
"انتظر حتى يكتشف إيان الأمر. هذا الرجل سوف يكون في قمة السعادة."
"لا، لن نخبره." أمسكت بالاختبار وبدأت في إعادتهم جميعًا إلى الحاويات.
"ماذا تعنين؟ يجب أن يعلم أنه سيصبح أبًا." أمسكت كارولين بذراعي سامانثا، ومنعتها من الحركة. "ما الذي تفكرين فيه؟ لا يمكنك التفكير في القيام بأي شيء مجنون. أليس كذلك؟"
"ماذا؟!" استوعبت سامانثا تعبير وجهها. "لا!! بالطبع لا أفكر في القيام بذلك."
تنفست كارولين الصعداء عند سماع ذلك، فهي لم تكن ترغب في إعطاء صديقتها بعض العقل، ولكنها كانت ستفعل ذلك إذا لزم الأمر.
"أحتاج فقط إلى التفكير في هذا الأمر. لقد كان الأمر برمته بمثابة صدمة بالنسبة لي... أعني أنني أحمل طفلاً في داخلي. إنه أمر صعب للغاية". لم تدرك أنها كانت تبكي حتى شعرت بقطرات الماء تضرب صدرها. "سأخبره بالطبع، لكن يجب أن يكون ذلك في الوقت المناسب. لذا من فضلك لا تقل أي شيء".
أدركت كارولين أن هذا خبر يجب على سامانثا أن تشاركه، فأومأت برأسها موافقة على ما قالته. ثم عانقت صديقتها وأخبرتها أن كل شيء سيكون على ما يرام. "اسمعي، قد يكون هذا غير متوقع، وربما يكون مبكرًا جدًا بالنسبة لذوقك، لكن سامانثا عليك أن تدركي أن هذا جميل".
"هذا الطفل جزء منك، ويعتمد عليك. لا تدعي الأمور الصغيرة التافهة تسبب لك التوتر. فكري دائمًا في طفلك". ساعدتها في مسح دموعها.
"شكرًا لك، كارول، على كل ما تفعلينه من أجلي. لا أستطيع أن أطلب شخصًا أفضل لأدعوه صديقي."
"سوف نتذكر ذلك عندما يحين وقت اختيار العرابة." رفعت حاجبها وضربت مرفقيها.
"ثق بي سأفعل ذلك."
وبينما كانا يضحكان، سمعا صوت الباب وهو يُفتح. أصابت سامانثا الذعر. ثم وضعت كل شيء في الحقيبة، ثم دفعته بين يدي كارولين. "خذي هذه".
لم تكد كارولين تستدير وتختفي داخل غرفتها، حتى ظهر إيان يبحث عنها.
"هذه طفلتي." تأوه وهو يجذبها بين ذراعيه، بينما كان يستمتع بحرارة جسدها ورائحتها.
لفّت سامانثا ذراعيها حول عنقه، وتركت المخاوف التي كانت تلاحقها تزول. عندما احتضنها هكذا، شعرت بالأمان. لم يكن بإمكان أي شيء أن يؤثر عليها عندما كان موجودًا، وهذا ملأ قلبها بالسعادة. في نهاية المطاف، كان هذا هو المهم، هم، والآن طفلهما.
"مم، أنت تشعرين بحال جيدة جدًا." تنفس في رقبتها.
"كما تفعل انت."
ضحك عليها وابتعد عنها. ووقعت عيناه على المنضدة، وارتسمت على وجهه عبوس. تابعت سامانثا نظراته، ووقعت على الكوب الذي استخدمته لاختبار الحمل. ازدادت دقات قلبها بسرعة، وشعرت بالدوار.
"سامي ما هذا؟" سأل.
هزت رأسها وقالت "لا أشعر بأنني على ما يرام".
عاد انتباهه إليها على الفور. "هل هو كاحلك؟ دعيني آخذك إلى الطابق العلوي، لتستلقي." حملها إيان وصعد بها إلى غرفة نومهما.
"إيان، أحتاج إلى حمام، وفرشاة أسنان."
ضحك وهو يغير اتجاهه ويذهب إلى الحمام. أجلسها على المنضدة، ثم غسلها بقطرات من زيت الزيتون، بينما كانت تراقبه. كانت قلقة على شفتها السفلى، وفكرت في إخباره بسرها الكبير، فهي لا تشعر بالراحة في إخفاء الأخبار التي تؤثر على حياتها بعيدًا عنه. أمسكت بفرشاة أسنانها وبدأت في تنظيف أسنانها كنوع من التشتيت.
"ماذا تفكر فيه؟"
فوجئت ونظرت إلى إيان بدهشة وقالت: "لا شيء". ثم غسلت فمها وغرغرت.
ابتسم إيان لردها المراوغ، لكنه لم يعلق عليه، بل أمسك بخدها وقرب فمها من فمه. وأغمضت عينيها، وتركت أصابعها تغوص في شعره، بينما سحب وركيها أقرب إلى حافة المنضدة.
ابتعدت عنه ونظرت إليه بعينين مذهولتين وقالت: "هذا موقف مألوف بالنسبة لنا".
"إنه كذلك، أليس كذلك؟" ثنى إيان وركيه، عندما شعرت بصلابته.
أومأت سامانثا برأسها وهي تفرك يدها على خديه. كان جسدها ينبض بالشهوة، بينما لفّت ساقيها حول ظهره. تحركت وركاها من تلقاء نفسها تجاهه. انحنت للأمام وقبلته مرة أخرى، ومدت يدها لفك حزام بنطاله.
وضع إيان يده على ثديها الحساس من خلال قميصها. وعندما سمعت صرختها، تراجع وحدق فيها بتساؤل. ابتسمت له وسحبته ليعود. لكنه بدلاً من ذلك خلع ملابسها وربطة الكاحل وساعدها على الدخول إلى حوض الاستحمام. كان على وشك أن يبتعد لكنها أمسكت بيده.
"ألن تنضم إلي؟ لقد كنت غائبًا طوال اليوم، وقد افتقدتك كثيرًا."
عندما سمع كلماتها، لم يستطع أن يبتعد عنها. أمسك بقميصه ومزقه فوق رأسه، وسحب بنطاله الجينز والملابس الداخلية إلى أسفل ساقيه. ورغم أنه كان مستعدًا للابتعاد، إلا أن ذكره انتصب بقوة واستعد، مما أظهر لها أنه متأثر تمامًا مثلها. "انتظري." خرج من الغرفة، وعاد بزجاجة صغيرة.
دخل إلى الحوض الفسيح، واستقر فيه، وجذبها إلى حضنه. استرخيا في صمت، وراحا يداعبان بعضهما البعض بإثارة.
"هل تريدين أن تخبريني ماذا يحدث؟" سألها وهو يتتبع صدرها بأطراف أصابعه.
"مممممم؟" تأوهت.
"ماذا يحدث لك؟" سألها وهو قريب من أذنها، مما أثار إحساسًا بالدغدغة.
"أنت تتقيأين بشكل مفرط. أنت تشعرين بالتعب أكثر من المعتاد، وثدييك ممتلئان وثقلان."
"أنت تتخيل أشياء." ضحكت بتوتر. استدارت في حضنه، وركبته، ولفّت ذراعيها حول عنقه. "الآن، هل تريد الاستمرار في الحديث عن هذا الهراء أم تفضل تصحيح مشكلتنا؟"
استخدمت يدها لدغدغة صدره الذي كان يؤدي إلى أسفل عضلات بطنه. وعندما وصلت يدها إلى حوضه، توقفت ونظرت إليه باستخفاف. نظر إليها إيان بابتسامة ماكرة ، بينما جعل عضوه يقفز، ويصفع يدها. ضحك عندما اتسعت عيناها من المفاجأة. باستخدام عضلاته، جعل عضوه يرقص، حتى شعر بأصابعها تداعب كراته.
رفعت نفسها وفركت مهبلها بالجانب السفلي من ذكره، بينما كانت لا تزال تداعب كراته الثقيلة. مع تأوه، احتكاكت به بشكل أسرع. انحنى إيان، الذي كان يميل إلى الخلف وذراعيه متقاطعتان خلف رأسه، إلى الأمام ولعق حلماتها الداكنة السميكة. استمر في مصها، بينما كانت يده تتحسس الزجاجة الصغيرة التي ذهب لإحضارها. ابتعد وفتح الزجاجة ورش كمية كبيرة من الجل في يده. أخذ يده الحرة ورفع نصفها السفلي لأعلى، لفرك الجل على مدخلها قبل إطعامها اثنين من أصابعه. أخرج لسانه، ولعق بظرها، عدة مرات قبل أن يستخدم شفتيه لسحب البرعم الحساس داخل فمه لمصه.
سحب أصابعه بعيدًا، ثم أمسك بقضيبه، ودفعه في راحة يده عدة مرات. ثم قبل شفتيها، ثم أدخل لسانه في فمها لتذوقه.
"استدر." أمرني بمجرد أن ابتعد.
لقد فعلت ما قيل لها، واستدارت له بظهرها. أمسك بخصرها، ورفع مؤخرته، وسحبها لأسفل على طوله. لقد شهقا كلاهما، وكلاهما يستمتعان بنفس القدر بالإحساس الأول الطاغي لارتباطهما. باستخدام يد كبيرة، وضعها على صدرها، وضغطها مرة أخرى على صدره. أضاف القوس في ظهرها، إلى متعة اقترانهما، حيث بدأت تتأرجح ذهابًا وإيابًا.
"إركبني."
انقبضت عضلات فخذها حول فخذيه، ورفعت مؤخرتها في الهواء. رفعت نفسها عن قضيبه تمامًا، ثم استفزت فتحتها برأس قضيبه. خرجت شهيق قصير من فمها. سحبها إيان إلى أسفل، وغطى حلقها بكفه.
"أووه..."
"خذ أنفاسًا عميقة. دع جسدك يسترخي، واستمتع بالمتعة التي تشعر بها."
كان إيان يتحكم في اندفاعه، وكذلك في مقدار ما تستوعبه. لقد دفعها عمدًا إلى الداخل، واستغرق وقتًا طويلاً بشكل مؤلم في الانسحاب، فقط ليكرر الفعل مرة أخرى. تأوهت سامانثا، وتوسلت للحصول على المزيد.
"أليس هذا أفضل يا حبيبتي؟" أسرع إيان قليلاً. كان يرش الماء من الحوض بينما كان يمسك بجسدها المضطرب ويمارس الجنس معها. "هممم، هل تشعرين بكل بوصة مني داخل مهبلك الصغير؟"
"نعممم..."
مدت يدها إلى أسفل، ووضعت كراته في يدها ودلكتها. شلت تلاعباته الشهوانية المؤلمة على جسدها. أخذت السيطرة، ورفعت سامانثا عضوه بالكامل، لتخرج من الحوض. أمسكت بمنشفة من الرف، وسارت بخطوات متثاقلة خارج الحمام دون أن تنظر إلى الوراء. زينت ابتسامة شفتيها عندما سمعته يطلق سلسلة من اللعنات تطير من فمه. خطوات ثقيلة تدوس خلفها. لم تتوقع أن يرفعها عن قدميها.
"إلى أين تعتقدين أنك ذاهبة؟" زأر إيان. ضحكت سامانثا فقط، عندما ألقاها إيان على السرير. أمسك يديها بين يديه، وسحبهما فوق رأسها لإبقائها في مكانها. باستخدام إحدى يديه، فصل ساقيها، ووضع جسده بينهما. أدار وركيه نحوها، وتمتع برؤية حاجتها المتأوهة، وتأوهها من المتعة. "هل تعتقدين أنك تستطيعين الركض؟"
اندفع إيان نحوها. "هل تعتقدين أنك تستطيعين الهروب مني؟" اندفع نحوها مرة أخرى. "هممم؟ هل تفعلين ذلك؟"
"لا..." قالت وهي تلهث. مستعدة لعودته إلى داخلها. "من فضلك... إيان"
"لكنك هربت. والآن تخبريني أنك تريدين أن أمارس الجنس معك؟" مازحها، همس بكل كلمة بالقرب من أذنها.
"كنت أمزح. من فضلك ضعه بداخلي، إيان. أريد أن أمارس الجنس."
"أنتِ كذلك، أليس كذلك؟" ترك شفتيه تتجولان فوق شفتيها. "هل تستحق الفتيات السيئات الحصول على ما يردن؟"
"توقفي عن اللعب معي." سحبت يديها.
شد إيان قبضته على معصمها وانحنى نحوها. "أو ماذا؟" تحدى.
زأرت سامانثا، وسحبت معصمها من قبضته. فوجئت إيان ولم يتوقع منها أن تقلبه على ظهره. وبصوت همهمة، طعنت سامانثا نفسها بقضيبه. هزت وركيها ذهابًا وإيابًا على عجل، مما أثار أنين المتعة عندما شعرت بذروتها ترتفع. ألقت رأسها للخلف وأطلقت أنينًا صامتًا.
"أوه..." قال إيان بتوتر وهو يمسك بخصرها المتأرجح. "يا إلهي، تعال... تعال من أجلي يا حبيبتي."
أغمضت سامانثا عينيها بقوة، وتركت هزتها الجنسية تتدفق عبر جسدها بصرخة قوية. تبعها إيان مباشرة وهو يئن.
"نعم..." تأوه إيان عندما أنهى دفعته الأخيرة.
سقطت سامانثا من حجره إلى جانبها، مع ابتسامة سخيفة على وجهها.
"كان ذلك مذهلا."
"لقد كان كذلك." وافقت سامانثا وهي تتثاءب. "لقد جعلتني دائمًا أنام على الفور."
ضحك إيان وقال: "حسنًا، على الأقل أنت تعلم أنه عندما أكون بالقرب منك، لن تقلق أبدًا بشأن احتياجك إلى أي مساعدة للنوم".
"هذا صحيح تمامًا. نقطة ممتازة." أمسكت بخده وقبلته بشغف. "شكرًا لك."
"لماذا؟" سأل إيان وهو ينهض من السرير.
هزت سامانثا كتفيها وقالت: "من أجل كل شيء". وراقبته وهو يرتدي ملابسه. "أنت تجعلني أسعد امرأة في العالم حرفيًا، أكثر فأكثر كل يوم. أعلم أننا مررنا ببعض الأوقات الصعبة مؤخرًا، ولكننا رغم كل ذلك وصلنا إلى هذه اللحظة. بالكاد أستطيع أن أسيطر على نفسي، من كل هذا..."
"تعالي إلى هنا يا حبيبتي." سحبها إيان نحوه. "أشعر بنفس الشعور تمامًا. إن لم يكن أكثر. ما زلت مندهشة لأنك تقبليني بالفعل."
"أنا مع كل مشاكلي، والمتطفلين المجانين الذين يلاحقونني. ما زلت تحبني. ولهذا السبب أنا ممتنة جدًا لوجودك."
على الرغم من محاولتها عدم المبالغة، ضحكت سامانثا على نكتته. "أوه لا تعتقد أنك بعيد تمامًا عن هذا كيرلي. ممارسة الجنس مع زميلتي المجنونة، وتحويل مؤخرتها المهووسة إلي، لن يكون صفعة على معصمك."
"مفهوم." قال برفق.
"حسنًا، أخبرني الآن إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟" سألته وهي تمسك بقميصه بين يديها.
"اخرجي، للحصول على المزيد من الحطب للمدفأة." رفعها من السرير. "لدي خطة خاصة لك."
"يا إلهي حقا؟"
"نعم، إنها مفاجأة. لذا لا تسألي عنها حتى." أعطاها قبلة سريعة. "ارتدي ملابس جميلة، وسأكون جاهزًا لاصطحابك قريبًا."
ابتسم إيان وهو يتجه نحو الباب. ولأنه يعلم مدى كراهيتها للمفاجآت، لم يستطع إلا أن يضغط على زرها، لأنها في النهاية كانت تبدو دائمًا في أجمل صورة عندما تكون منزعجة.
في الطابق السفلي، التقى إيان بمايكل عند الباب الخلفي المؤدي إلى الشرفة الخلفية. وخرجا في البرد القارس حاملين في أيديهما فأسًا من المرآب، حيث كانت هناك كتلة تقطيع في الفناء الخلفي.
"لذا فإنك ستطرح السؤال الليلة؟"
توقف إيان في منتصف التأرجح وقال: "ماذا؟"
"هل ستتقدم لخطبة سام الليلة؟" كان مايكل يقطع قطعة تلو الأخرى. "لهذا السبب تخطط لهذه الليلة الكبيرة لها، أليس كذلك؟ إعداد المشهد، والحصول على الكوخ لنفسك، كل هذا من أجل السؤال الكبير."
أعاد إيان تركيز انتباهه على تقطيع كومة أوراقه. "لا، أردت فقط أن أمنحها ليلة خاصة."
"انتظر لحظة. إذن أنت تخبرني أن لديك هذه الفرصة الرائعة، في هذه الكابينة الجميلة، لتذهل فتياتك، لكنك لن تغتنمها." أومأ إيان برأسه. "حسنًا، سألعن نفسي. لماذا بحق الجحيم أنا هنا وأتجمد من البرد؟"
"ليس الأمر وكأنني لا أريد أن أفعل ذلك يا مايك. لكنني أعرف سامي. لن تشعر بالرضا إذا طرحت عليها السؤال، حتى أن والديها لا يعرفان أننا معًا". عبس. "سيكون من الأنانية من جانبي أن أفعل ذلك معها".
"اللعنة، لديك وجهة نظر،" حك مايكل رأسه.
"هناك مشكلة أخرى." ضرب إيان بفأسه بغضب في لوح التقطيع الخاص به مما أدى إلى تطاير شظايا الخشب. "إنها خائفة."
"هل أنت خائف من العلاقة؟ لقد اعتقدت أنكما جيدان. خاصة وأنكما لم تتوقفا عن ملاحقة بعضكما البعض مثل الأرانب البرية."
"إنها لا تخشى علاقتنا، بل إنها تخشى تلك الفتاة المجنونة التي تهددها."
"كريستي؟"
"نعم، أعلم بلا أدنى شك أنها هي من ترسل هذه الرسائل التهديدية. سامي لن تعترف بذلك أبدًا، لكنها خائفة."
"هل هذا هو السبب الذي جعلها تغير رقمها؟"
"نعم." هز إيان رأسه. "لقد أخبرتني أن السبب هو أن شخصًا ما كان يتصل ويغلق الهاتف طوال الليل."
"لعنة هذا الرجل المجنون."
"أعلم ذلك. ولهذا السبب أفعل هذا لإبعاد تفكيرها عن هذا الهراء."
"ماذا ستفعل عندما نعود إلى فرجينيا؟" سأل مايكل.
"بصراحة، ليس لدي أي فكرة عن كيفية التعامل مع هذا الأمر. ولكنني أعلم أنه سيتم التعامل معه."
ألقى إيان بفأسه إلى الجانب وجمع الخشب المكدس. "إلى أين ستأخذ كارول الليلة؟" سأل وهو يسير نحو الكوخ.
"لقد خططت لأخذها لمشاهدة فيلم رخيص، وتناول العشاء في المدينة."
"فيلم سخيف؟" ضحك إيان.
"نعم، شيء مضحك ورومانسي. هذا فوز مؤكد. كل النساء يستمتعن بمثل هذا النوع من الأشياء."
وأضاف إيان "إنهم يستمتعون بمشاهدة الرجل، ويعانون منه بنفس القدر".
"حقيقي."
"حسنًا، أنا أقدر حقًا اهتمامك بي يا رجل. أعني ذلك حقًا."
"لا مشكلة، أعلم أنك ستفعل نفس الشيء معي، لا أسئلة."
"لا يمكن أن تكون أكثر صوابا."
وضع مخزونهم من الخشب بجوار الموقد.
"سوف نغادر قريبا."
"مايكل، ليس عليك أن تتسرع للخروج من هنا، لا يوجد أي عجلة." أصر إيان.
ضحك مايكل وهز رأسه وقال مازحا: "أوه لا، لا أعتقد أنني أستطيع أن أتحمل ليلة أخرى من أناتكما وتأوهاتكما".
"هار هار. سوف ترى كيف سيكون الأمر عندما تحصل أخيرًا على بعض من كارولين."
"حسنا."
"مايكي، إلى أين تأخذني؟" سألت كارولين وهي تدخل غرفة المعيشة، وتسقط على الأريكة.
"مايكي؟" قال إيان وهو ينفجر ضاحكًا على اللقب البشع الجديد الذي أطلقه مايكل عليه.
رد مايكل عليه بنظرة حادة: "اصمت، يا غبي".
صمت إيان وأشار إليه بإشارة جانبية. "الشخص الوحيد الذي يمكنه مناداتي هو سامي".
"مرحبًا، أنا أيضًا هنا يا أخي." قال مايكل دفاعيًا.
"حسنًا، هل يمكنكم أن تغلقوا أفواهكم؟ أجيبوا على السؤال، ميكي."
"عزيزتي إنها مفاجأة."
حدقت كارولين فيه، لكنها لم تستطع أن تحافظ على وجهها جامدًا. "أنت لطيف جدًا، ميكي. تعال هنا." جذبته نحوها وقبلت شفتيه بحنان. "إيان..." نظرت إليه من فوق كتفها، بينما كان مايكل يحتضنها بين ذراعيه. "من فضلك لا تحرق المنزل."
ضحك مايكل على تعبيرات الصدمة والإهانة التي بدت على وجه إيان. "مهلاً! أنا أعرف كيف أطبخ."
ابتعد الزوجان وهما يضحكان عليه، بينما كان يهز رأسه في ظهرهما.
****
وبعد أن أزال فطيرة الدجاج المصنوعة منزليًا من الموقد، هز رأسه بذهول، عند ظهور علامات القشرة المحروقة حول حواف الطبق.
مع لعنة وضع الطبق على المنضدة ليبرد، على أمل أن لا يكون مثير للاشمئزاز بالنسبة لسمانثا لتناوله.
"آمل أن تقدر على الأقل جهودي." تأمل. ضحك على نفسه وأطفأ الموقد. وشرع في إعداد المائدة لشخصين، لعشاء رومانسي، ورتبها كما علمته والدته قبل سنوات عديدة.
بعد أن تأكد من أن الترتيبات تبدو جيدة، استدار وتوجه إلى الحمام في الطابق السفلي، حيث أخذ دشًا سريعًا. وتوجه إلى غرفتهما ملفوفًا بمنشفة. ووجد سامانثا مستلقية على بطنها، ومؤخرتها مرتفعة في الهواء وقدميها الجميلتين المرتديتين للجوارب متقاطعتين في الهواء. كانت ترتدي فستانًا أسود بسيطًا جميلًا بفتحة في الجزء العلوي من الظهر، قصيرًا على شكل فتحة واسعة؛ وأنفها غارق في كتاب.
ابتسم إيان ووضع يديه على وركيه. ثم صفى حلقه وراقب سامانثا وهي تقفز قليلاً، بينما كانت عيناها البنيتان الواسعتان تتجهان نحوه. وارتسمت ابتسامة على شفتيها الممتلئتين، عندما نظرت إليه وهو واقف لا يرتدي سوى منشفة، وكأنه إله يوناني؛ منحوت ومبلل.
أشارت إليه بإصبعها وهي تقترب منه، مما منحه رؤية رائعة لثديها الكبير المتوتر مقابل الجزء العلوي المنخفض من فستانها.
"أنت تبدين مذهلة للغاية، يا صغيرتي المهووسة." قال بصوت أجش كالحصى، بينما تصلب عضوه الذكري مثل الجرانيت. اقترب منها أكثر، ورأى عينيها تتجهان إلى منطقته الخاصة، حيث خلق دليل إثارته خيمة رائعة تحت المنشفة. في متناول ذراعها، مدّت يدها وأمسكت بعضوه الذكري.
تأوه إيان وأغمض عينيه، بينما سرت النشوة في جسده. سمح لها بإزالة منشفته، بينما انحنى ليلتقط فمها اللذيذ بفمه. أمسكها من أسفل الكتف ورفعها لتجلس على السرير دون عناء لتذوق أعمق. أمسكت يدها الآن بلحمه الصلب، ولفت معصمها باستمرار. دفع وركيه إلى الأمام، وقطع إيان القبلة، ليضغط على أسنانه بقوة حتى ظن أنه سيكسر بضع قبلات. وجدت عيناها الزجاجيتان عينيها، مستمتعتين بالمنظر المغري لشفتيها الممتلئتين المتورمتين واللمعتين من قبلاته، وعينيها في غرفة النوم تتوسلان إليه أن يأخذها.
انحنت عند الخصر، وافترقت شفتاها، ووضعت رأسه المتورم داخل فمها الدافئ الرطب. في حالة من الهذيان من الشهوة، ضخ إيان طوله الصلب في فمها، بينما أمسك رأسها بين يديه. عندما اختنقت، أدرك أنه كان عنيفًا للغاية، وأعاده ذلك إلى الواقع. كانت هذه الليلة تدور حولها، وليس متعته الخاصة. بقوة كبيرة، سحب إيان وركيه بعيدًا.
"ما الخطب؟ هل لا تستمتعين بذلك يا حبيبتي؟" سألت سامانثا بصوت أجش بسبب شهوتها. مدت يدها إلى عضوه مرة أخرى، لكن إيان أعاد وضع المنشفة حول خصره.
"لقد كنت أستمتع بذلك. لكن الليلة ليست من أجلي يا حبيبتي. إنها من أجلك." وضع يديه على خصرها واحتضنها. "أريد أن يكون كل جانب من جوانب الليلة من أجلك. متعتي لا تهم بقدر ما تهم متعتك."
قبل شفتيها بحذر، ثم تراجع إلى خزانتهما. "سأرتدي ملابسي، ثم أنتقل إلى هذه المفاجأة."
ضحكت سامانثا وهي تجلس على السرير، وتراقب زوجها وهو يرتدي ملابسه. وبينما كان يخلع سرواله الداخلي فوق عضوه المنتصب، شعرت بانقباض مهبلها، وهزت رأسها.
"يا إلهي لقد أصبحت مثل حورية البحر" لعقت شفتيها وضحكت.
وجدت عينا إيان البلورية عينيها بينما عبس بفضول. هز كتفيه واستمر في ارتداء زوج من الجينز البالي وقميص أسود طويل الأكمام أظهر عضلاته المنتفخة. مشى إلى الحمام، وسحب شعره الأطول في كعكة رجالية. عندما خرج من الحمام نحوها بربطة عنق من الساتان، ابتسمت له، بينما كانت بطنها تتقلب للخلف.
"ما الذي يفعله هذا الرجل أيضًا؟" تساءلت وهي تسمح له بتغطية عينيها بالربطة.
شعرت به يقترب من وجهها وهو يقبل شفتيها الناعمتين مرة أخرى. "لن أتعب أبدًا من هذه الشفاه الجميلة." تأوه. "انتظري." حذرها، قبل أن يرفعها بين ذراعيه مباشرة.
حمل إيان سامانثا بين ذراعيه بحذر عبر المنزل إلى غرفة الطعام. ووضعها على المقعد، وتأكد من أن كل شيء على ما يرام. ثم انحنى على أذنها وقبلها بينما أزال ربطة العنق الحريرية من عينيها.
رمشت بعينيها ونظرت حولها في دهشة تامة. أشعل إيان الشموع وأشعل المدفأة وأقام حتى الزهور. مثل شيء تراه في الأفلام، كل ما كان مطلوبًا هو... آه انتظر... بدأت الموسيقى الهادئة تتسرب عبر المنزل، بينما جلس إيان بجانبها.
"يا إلهي إيان." نظرت حولها بابتسامة عريضة لدرجة أنها آلمت وجهها. "هل فعلت كل هذا من أجلي؟"
انحنى إيان بكتفيه. "بالطبع فعلت ذلك من أجلك." التقط زجاجة موسكاتو التي التقطها أثناء وجوده بالخارج. "حتى أنني صنعت لك طبق فطيرة القدر الشهير الذي تعده والدتي."
قالت بفرح: "يبدو لذيذًا". ضحكت قائلة: "هذا جميل يا إيان".
احمر وجه إيان، الرجل المتغطرس، الذي يحب النساء، بشدة. "لا بأس، في أفضل الأحوال. لكنني سعيد لأنك سعيدة". ثم سكب لها كأسًا من موسكاتو، وأشار إليها أن تشرب.
امتلأت بالقلق وهي تهز رأسها رافضةً الكحول. "لا أستطيع أن أتحمل طفلي. لقد تناولت بالفعل أدويتي الخاصة بالكاحل." كذبت. لم تستطع أن تخبره بأنها حامل بطفلهما. كان عليها أن تفكر في الأمر. "أريد بعض الماء بدلاً من ذلك."
نهض إيان وأحضر زجاجة من الثلاجة. جلس مرة أخرى وسكب الماء في كأس النبيذ الفارغ، بينما أخذ مشروبها لنفسه. "أشكرك." شجعها. رفع كأس الشراب الخاص به، وشجعها على النقر بكأسها على كأسه بابتسامة ساخرة للغاية.
ضحكت سامانثا وقالت مازحة: "أنت سخيف للغاية".
"مرحبًا..." أخرج إيان شفتيه في عبوس.
"لكنك مجعدتي المبتذلة." قالت وهي تنحني على الطاولة، وتنقر كأسها على كأسه بينما تأخذ شفته الكاملة في فمها.
"ممم." ابتسمت بسخرية، وأخذت رشفة من كأسها.
"يا امرأة، سوف تجبرينني على أخذك إلى هنا على هذه الطاولة." قال إيان بفظاظة، بينما كانت عيناه تضيقان.
لم تبد سامانثا أي اهتمام، حيث ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيها. وتجاهلته، وقطعت شريحة من الطبق ووضعت بعض الخضروات على الجانب. ولاحظ إيان الأمر أيضًا وملأ طبقه. وفي صمت مريح، تناولا الطعام، ولدهشتها، كان مذاق الطعام لذيذًا حقًا، بأجزاءه المحروقة وكل شيء.
"يا يان، هذا جيد حقًا." تأوهت وهي تأخذ قضمة كبيرة أخرى.
"شكرًا لك يا حبيبتي." ابتسم. "إنها وصفة أمي. اتصلت بها وتوسلت إليها أن تعطيني إياها."
لقد أصدرت صوتًا مزعجًا وهي تتناول طعامها، ثم قامت بسرعة بتنظيف طبقها لإفساح المجال لوجبة ثانية. لقد استمتع إيان بمشاهدتها وهي تأكل، لأنها لم تخجل أبدًا من ماذا أو كيف تأكل. لقد كانت على طبيعتها تمامًا ولم يكن بإمكانه أن يطلب أي شيء أفضل. عندما انتهت من طعامها، دفعت طبقها بعيدًا، وفركت بطنها.
"آمل أن لا تكوني ممتلئة جدًا." قال.
"همم؟"
نهض إيان، وأخذ الأطباق المتسخة وذهب إلى المطبخ. وأخرج كعكة اشتراها من أحد المخابز من الثلاجة، وقطع قطعة منها وأحضرها لها. فتحت فمها بسعادة عندما عرض عليها قطعة من الكعكة.
"لذيذ، وشوكولاتي."
"مثلك تمامًا." مازحها، وكان نصف جاد. ثم أخذ منها قضمة أخرى، ثم اقترب منها ليلعق الكريمة من شفتيها.
"إيان، هل تحاول تسميني؟"
هز كتفيه وقال "كلما زادت المنحنيات كان ذلك أفضل. أنا أحبك وأحب جسدك، بغض النظر عن الحجم".
شعرت بعدم اليقين. "لم ترغب في تناول أي حلوى؟" تساءلت.
بضحكة مثيرة، أسقط إيان الشوكة من الطبق، وسقط على ركبتيه. سحب كرسيها نحوه، ووجه عينيه نحوها. "أوه، لكنني أريد ذلك." ثم فرق ساقيها بعنف، وسحب سراويلها الداخلية إلى أسفل. "أتوقع أنني أريد شوكولاتتك اللذيذة."
ألقى بساقه حول رقبتها، بينما أمسك الأخرى تحت ركبتها. تنفس على فرجها، وراقبها ترتجف استجابة لذلك. قبل التقاطع بين فخذها وفرجها، ومزحها بلا هوادة. اقترب من مدخلها قبل أن يبتعد عنها مرة أخرى.
"غررر..." هدرت، قبل أن تقبض على شعره بيدها.
ضحك على فرجها، وأخيرًا استسلم ودفع لسانه داخل فتحتها.
"أوه." جاء تأوهها، بينما ارتفعت وركاها من الكرسي.
"مممم." تأوه وهي ترتطم بوجهه. أمسك بخصرها وأمسكها بهدوء بينما سحبها للخلف ونفخ في مهبلها الساخن. "اثبتي في مكانك." أمرها.
انسحب السائل عند نبرته المهيمنة، ولم تتمكن من السيطرة على الارتعاش الذي اجتاح جسدها. نظرت إليه، وراقبته وهو يحرك لسانه بسرعة ضد بظرها البارز.
"يا لها من مهبل لذيذ." سمح لفمه بتغطية فتحتها الحلوة، ولحسها مرارًا وتكرارًا، ملتقطًا كل قطرة من جوهرها.
"كيرلي، أريدك." تأوهت، وهي تتنفس بصعوبة.
دون أن يحرك فمه، هز رأسه رافضًا. صرخت سامانثا. وبينما كان يقترب من نتوءها، أدخل إيان ثلاثة أصابع في فتحتها المبللة، ثم حركها بشكل مائل بحثًا عن مكانها.
"آه." صرخت في أرجاء المنزل، بينما كان يمزق ذروتها عبر جسدها.
لعقها إيان حتى أصبحت نظيفة، قبل أن يخلع فستانها ويحملها بين ذراعيه. حملها إلى غرفة المعيشة الضخمة وجلس وهي مستلقية على حجره. أمسك بجهاز التحكم عن بعد القريب، وفتح الشقة، وبدأ تشغيل قائمة تشغيل رومانسية من الأفلام التي تتراوح من الثمانينيات إلى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
كان دفتر الملاحظات هو الأول في القائمة. لقد انتفض داخليًا، ولكن عندما رأى وجه سامانثا يضيء، أدرك أن الأمر يستحق كل هذا العناء.
بعد "Say Anything" و"A Walk To Remember"، نظر إيان إلى الأسفل ليرى سامانثا تكافح من أجل إبقاء عينيها مفتوحتين.
رفعها، وتجاهل صرخات الإنكار التي أطلقتها.
"لقد استيقظت كيرلي. أريد أن أنهي الفيلم." قالت بنعاس.
"ممم، علينا أن ننهي الأمر لاحقًا." ابتسم إيان وهو يستمع إلى تذمرها غير المترابط. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى غرفة نومهما، كانت نائمة تمامًا، وتشتخر بخفة. وضع جسدها على الأرض، وفحص كاحلها ورأى أن التورم قد اختفى تمامًا تقريبًا. أسعده ذلك، حيث خلع قميصه وبنطاله الجينز. تركه مرتديًا سرواله الداخلي، واسترخى في السرير البارد وطوى ذراعيه خلف رأسه.
"بمجرد عودتنا إلى والديّنا، سأطرح السؤال." فكر وهو ينظر إلى جانبه، بينما كانت سامانثا تتلوى في حرارة جسده. "بغض النظر عن الموقف، لا أستطيع الانتظار حتى اليوم الذي أستطيع فيه أن أدعوك زوجتي."
الفصل 13
ملاحظة المؤلف: مرحبًا بالجميع، أتمنى حقًا أن تستمتعوا بالجزء الجديد من قصتي. بالنسبة لزوجي الجميل، أستمتع بالكتابة عن تفاعلها بواقعية قدر الإمكان إذا لم تكن قد لاحظت ذلك بالفعل. لذا فهم يقومون بأشياء بسيطة غريبة معًا، لول. أنا متأكد من أنك ستلاحظ ذلك طوال هذا الفصل. استمتع...
*****
وضعت سامانثا اللمسات الأخيرة على الهدايا الملفوفة بشكل مثالي باللونين الأزرق والذهبي، بينما ساعدتها كارولين في ترتيب الهدايا وفقًا لذلك حول الشجرة الحية الضخمة.
لقد قاموا بتنظيف الفوضى التي أحدثوها بعناية باستخدام ورق التغليف والشريط اللاصق. قبل أن يتمكنوا من الجلوس على الأريكة المريحة، كانت سامانثا تحتضن كوبًا ساخنًا من الشاي المصنوع من الزنجبيل للمساعدة في التغلب على غثيان الصباح المروع، بينما كانت كارولين ترتشف كوبًا من القهوة الساخنة.
"أنا أحسدك." تمتمت وهي تشرب من فنجانها، الشاي ساعدها بالفعل كثيرًا في نوبات القيء.
ضحكت كارولين وهي ترجع شعرها للخلف وقالت: "لماذا تقولين ذلك؟"
هزت سامانثا رأسها، وهي تتنهد.
"ما الأمر يا عزيزتي؟" سألت كارولين بفضول.
"أحاول فقط أن أفكر في طريقة لأخبر إيان بأنني حامل. ليس أن أخبره فقط، بل أخبر والديّ أيضًا... ووالديه". تنهدت بعمق، ووضعت قبضتها المغلقة تحت ذقنها.
"سامي، أنا متأكد من أنه يمكنك الخروج وإخباره. وفي كلتا الحالتين، سيكون في غاية السعادة."
"كيف يمكنك التأكد؟" سألت. "نحن الاثنان مازلنا صغارًا، ولم نخرج بعد من الجامعة. لديه العديد من الفرص المتاحة له، ماذا لو كنت أنا والطفل سببًا في إعاقته؟"
قالت كارولين وهي تبتسم: "ألم تقل أنه أخبرك بالفعل أنه مهما حدث، يمكنكما التعامل معه". كان صوتها مليئًا بالعدوان. "إلى جانب ذلك، يجب أن يكون رجلاً في هذا الأمر، وأن يتأكد من أنك أنت وهذا الطفل في رعاية. بغض النظر عن كل الفرص المتاحة له، سيتعين على إيان أن ينجح في تحقيق ذلك".
سمعت سامانثا صوت الباب الأمامي وهو يُفتح ويُغلق بينما كانت بليندا تدخل إلى الردهة.
"صباح الخير يا أمي." ابتسمت سامانثا.
"صباح الخير يا حبيبتي." ردت بليندا وهي تدخل الغرفة، وتضع ذراعيها حول ابنتها. "صباح الخير كارول." أومأت برأسها لكارولين.
"صباح الخير سيدة ويلسون."
"ناديني ليندا يا عزيزتي." قالت بغضب. "كيف حالكما يا فتيات؟ لقد وصلتما متأخرتين للغاية الليلة الماضية، وأعلم أن الرحلة كانت شاقة للغاية مع كل هذا الثلج المتراكم."
"نحن بخير تمامًا. لقد نمت معظم الطريق أثناء عودتي." اعترفت سامانثا ضاحكة.
"ليس من المستغرب." ضحكت بليندا. "لقد كنت دائمًا ***ًا يحب السيارات. كيف كانت الرحلة؟"
"لقد كان الأمر مذهلاً. كانت الجبال جميلة للغاية. وكان التزلج على الجليد ممتعًا بشكل لا يصدق." قالت كارولين بحماس.
"يجب عليك بالتأكيد أن تأتي في المرة القادمة يا أمي. سوف تحبين ذلك."
"أوه لا يا حبيبتي، هذا للجمهور الشاب، وليس لامرأة عجوز مثلي."
"أمي، توقفي عن هذا." عبسّت.
ابتسمت بليندا وقالت: "هل تناولتم أي إفطار يا فتيات؟"
"حسنًا، لقد انتهينا للتو من تغليف جميع الهدايا ووضعها تحت الشجرة."
"حسنًا، بينما كنت بالخارج، اشتريت بعضًا من IHOP." وقفت وقبلت جبينهما، ولاحظا كلاهما الحقيبة الكبيرة التي حملتها لأول مرة. "كما تعلم، الإفطار هو أهم وجبة في اليوم."
"حسنًا، أمي." قالت سامانثا مازحة.
ضحكت كارولين وقالت: "كما تعلم، أنا مندهشة جدًا لأن إيان ومايكي ليسا هنا-"
رن جرس الباب.
"قادم." صرخت بليندا وهي تتجه نحو الباب. نظر كلاهما من فوق كتفهما إلى الباب عندما فتحت الباب. انحنت سامانثا. كان إيان ومايكل يقفان هناك، سمينين كاللصوص، يبتسمان مثل الشياطين الوسيمين اللذين عرفا أنهما كذلك. الآن فقط اختفى معظم شعر إيان الأشقر الجميل، وكان الجزء الخلفي قصيرًا، ولم يتبق سوى جزء صغير في الأعلى
"مرحبًا يا جميلة." سحب إيان بليندا بين ذراعيه وعانقها. "كيف حالك يا أمي؟"
ابتعدت بليندا عنه بخجل، ولوحت له بيدها قائلة: "أنا بخير، إيان. شكرًا لك". مدت بليندا يدها إليه واحتضنت مايكل كأم. "تعال إلى هنا في هذا الطقس البارد. لدي بعض الإفطار، لذا إذا كنت تريد بعضًا منه، فسأعده لك في غضون عشر دقائق تقريبًا".
وبعد قول ذلك، استدارت ودخلت إلى المطبخ.
"ممم انظري إلى هذا الشيء الجميل الجالس هناك." سخر إيان مازحًا. "تعالي إلى هنا يا فتاة، اسمحي لي بالحصول على بعض الحب."
سحب إيان سامانثا من الأريكة بين ذراعيه، وجذبها إليه وقبل شفتيها المثيرتين مرارًا وتكرارًا.
"إيان ماذا فعلت بشعرك؟" قالت وهي تلهث بين قبلاته المتطلبة.
دفعت سامانثا بصدره وهي تتأوه قائلة: "إيان، أمي قد ترانا. توقف عن ذلك".
لم يفعل إيان شيئًا سوى رفع كتفيه والإمساك بمؤخرتها. "إيان".
"لن نخفي علاقتنا بعد الآن" قال في أذنها.
"أنا أعلم يا كيرلي، أنا أعلم أننا سنخبرهم، أعدك."
"اليوم."
حاولت سامانثا الابتعاد عنه، لكنه لم يسمح لها بذلك. "إيان، لا تضغط عليه بشأن هذه القضية". توسلت إليه.
"الضغط على القضية؟" هدر إيان. "لا يمكنك أن تكون جادًا؟" سقط إيان على الأريكة. "ما الذي تخاف منه؟" بدأ صوته يرتفع
"إيان، عليك أن تدرك كيف تشعر. عليها أن تتعامل مع والديها."
وجه إيان نظره الحاد إلى كارولين. "هذا يعني أنني يجب أن أخفي حبي وعاطفتي تجاهها، إلى متى لا يعلم أحد؟" نظر إلى سامانثا. "أنا لست خائفًا من والدك، سامي. أعلم أنه سيغضب، لكنك تعلم أنه سيتغلب على الأمر".
وقفت سامانثا بهدوء بالقرب من الأريكة وذراعيها متقاطعتان على صدرها.
"هذا ما يمنعك، أليس كذلك؟" سحبها إلى حجره.
"والدتك تحبني تمامًا كما أحبها. لذا فهي ليست المشكلة." قبّل كتفها العاري. أقنعها بإرخاء جسدها المتوتر. "سأقلق بشأن والدك."
"الإفطار جاهز!" صرخت بليندا.
انتقل مايكل وكارولين بسرعة إلى المطبخ للهروب من التوتر في الهواء.
أمسك يدها وسحبها برفق نحو المطبخ.
***
"كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانك استخدام مهاراتك في التجميل، ومساعدتي في إعادة تلوين شعري." سأل إيان وهو ينتهي من تجفيف آخر قطعة، ووضعها على رف التجفيف.
سامانثا، التي كانت صامتة معظم الوقت طوال الإفطار، نظرت إليه من زاوية عينها.
"نعم، أنا لست جيدًا مثلك في تلك الأشياء."
"أنت مجرد كسول." غرست أصابعها في شعره الحريري. ولأنها الوحيدة في المطبخ فقد سمحت لنفسها برفاهية البقاء قريبة منه.
"لقد افتقدت وجودك بجانبي الليلة الماضية." أمسكت راحة يده بخصرها. "بالكاد تمكنت من النوم."
"لقد افتقدتك أيضًا، أيها المجعد." أراحت رأسها المتعب على صدره واستنشقت رائحته المسكرة.
"أنا آسف على ما حدث في وقت سابق." قال إيان وهو يقف بجانبها. "أدركت كم كان صوتي وحشيًا."
"أفهم ما كنت تقوله. وأعلم أن هذا محبط بالنسبة لك أيضًا، إيان."
"لا تخف من أن تحب بعضنا البعض، سامي. أريد أن يعرف العالم أجمع أنك امرأتي." عض عنقها، ثم زأر مازحًا. "امرأتي."
تراجعت سامانثا ضاحكة: "توقف عن ذلك". ثم التفتت حوله وأمسكت بيده. "تعال، فلنصل إلى هذا الرأس".
سحبته إلى الحمام في الطابق العلوي ودفعته على المرحاض. "كيف تريد ذلك؟" سألته وهي تمشط شعره بأصابعها.
"أوه ممم." تسللت يده إلى مؤخرتها بخفة.
"آه آه." صفعت يده بعيدًا. "أنت تعرف ما أعنيه."
ضحك إيان.
هزت سامانثا رأسها، ووضعت قفازات مطاطية يمكن التخلص منها على يديها. وباستخدام اللون الأزرق السيء الذي يتميز به مانيك بانيك، رسمت خطوطًا زرقاء على الجزء العلوي من رأسه المجعد، وأضافت القليل من اللون الأخضر الكهربائي. وعندما شعرت بالرضا عن إبداعها، خلعت القفازات ووضعت قبعة على رأسه.
تراجعت خطوة إلى الوراء وانفجرت ضاحكة وهي تنظر إلى مدى سخافة مظهر إيان وهو يرتدي قبعة الاستحمام النسائية المغطاة بتفاصيل الأزهار. "لقد التقطت صورة لهذا للتو. أنت تبدو لطيفًا للغاية." التقطت سامانثا الصورة على هاتفها.
"مرحبًا!" صاح إيان، وأمسك بيدها التي كانت تحمل هاتفها، ليجذبها نحوه. "احذفي هذا." طلب.
ضحكت سامانثا في وجهه بصوت عالٍ وهي تنتزع الهاتف من قبضته. "لا، إنه هاتفي. صورتي."
زأر إيان وسحبها إلى حجره، ووضعت ساقيها على جانبيه. "أعطني الهاتف".
"أي هاتف؟" قالت مازحة وهي تحمل الهاتف خلف ظهرها.
دار إيان بعينيه ومد يده لالتقاط الهاتف، لكن سامانثا انحنت للخلف حتى كادت تسقط من حضنه. قفز قلب إيان، ولف ذراعيه حولها بسرعة. ضحكت ورفعت نفسها. "لعنة سامانثا، ماذا بحق الجحيم..." قاطعته سامانثا بقبلة حارة على شفتيه. فوجئت سامانثا، وتمكنت من إدخال لسانها في أعماق فمه اللذيذ.
مع تأوه، انزلقت يد إيان إلى أسفل حزام بنطالها الرياضي لتمسك بمؤخرتها بقوة. لفّت ذراعيها حول عنقه، وشدت فخذيها حول عنقه، بينما كانت تئن في فمه.
عندما بدأ إيان في رفعها وسحب بنطالها وملابسها الداخلية، أدركت سامانثا أنها يجب أن تتحكم في نفسها. وإلا فإنهما سيمارسان الجنس مثل الأرانب في منزل والديها، بينما كانت والدتها بلا شك في الطابق السفلي تحتهما. دفعته على كتفه، وتحركت لتتكئ إلى الخلف، وتفرك عضويهما معًا دون وعي. تأوه كلاهما في نفس الوقت.
كسرت سامانثا تقبيل شفتيهما، وألقت نظرة على رجلها، لتجد أنه كان في حالة من الهذيان من الشهوة. كانت عيناه زرقاوين للغاية ومغطاة بالغطاء. لعقت شفتيها وأخذت رشفة عميقة مسموعة. "يا إلهي، ماذا بدأت؟" فكرت.
كانت نظرة إيان الحارقة تركز فقط على شفتيها بينما عاد إلى القتل.
"يا حبيبتي، لا يمكننا ذلك." فكرت. على الرغم من أن النظرة التي كان يوجهها لها جعلت مهبلها يرتعش، وذكّرتها بمدى شعورها بالفراغ دون أن يدفعها بعمق داخلها. "أمي، في الطابق السفلي مباشرة. لا يمكننا فعل ذلك على الإطلاق."
أدرك إيان أنها على حق، لكنه لم يرغب في قول "لعنة ****" فقط، ثم غرق كل شبر من جسده بداخلها. "لعنة ****" تمتم.
كان عضوه الذكري صلبًا كالصخرة، وشعر بالإحباط من صديقه القديم لعدم رغبته في الاستماع إليه. "تصرف بشكل صحيح، وانزل الآن. هذا ليس الوقت أو المكان المناسب". جادل. "رائع، أنا أتجادل مع عضوي الذكري الآن".
"لعنة." شتم مرة أخرى. "أنت مصدر تهديد، أيها المزعج الصغير." نظر إيان إلى سامانثا ليرى الأذى في عينيها. لم تكن آسفة على فعل هذا له على الإطلاق.
"لقد رأيت ذلك." قالت وهي تضع وجهها على ثنية عنقه، وتستنشق رائحته وتخرج الزفير فوق البقعة الساخنة. باستخدام طرف لسانها، تتبعت رقبته حتى أذنه. "هل يمكنك أن تسامحني؟" قالت بهدوء، بأفضل صوت طفولية لديها.
"سامي، يا حبيبتي..." بدأ حلقه يرتجف بشدة بينما بدأت تمتص بقوة التجويف الموجود في عظم الترقوة. "يا إلهي، لقد فقدت السيطرة على نفسي... يجب أن تتوقفي قبل أن تغرقي تمامًا."
ابتعدت سامانثا، لكي ترى العلامة التي تركتها، والتي كانت بارزة بفخر بلون أحمر خفيف.
نظر إيان إلى الأسفل حيث تبعته عيناه، وابتسم قائلاً: "أنت لست الوحيد الذي يمكنه ترك علامات".
قبل أن تدرك ذلك، كان إيان يرفع قميصها فوق صدرها. كانا يجلسان بفخر وناعمين في حمالة صدر رياضية سوداء بالكامل من إنتاج شركة نايكي. ارتجفت سامانثا من البرودة اللذيذة التي شعر بها جسدها، وراقب إيان بذهول وهما يتمايلان أمام عينيه. وأصدر صوت موافقة، وانحنى إلى الأمام وضغط بفمه حول طرف تورجنت البارز من خلال القماش. كان يعمل على جعله لطيفًا وصلبًا قبل أن ينتقل إلى التالي. وبمجرد أن شعر بالرضا، أزاح القماش بعيدًا ليرى عمله اليدوي. جعله المنظر يتأوه مرة أخرى.
"أنتِ مثالية للغاية"، لعق حلمة ثديها اليمنى ببطء. "إنها مثالية". التقت عيناه بعينيها نصف المغلقتين. كانت خدماته على ثدييها الحساسين تجعلها على حافة الهاوية. "بما أنهما ملكي، يُسمح لي بترك علامتي، هاه؟"
لم ترد سامانثا، وهي تشاهد إيان يقبل الكرة الثقيلة من ثديها الأيمن. قبل أن يلتصق بالجلد اللحمي لثديها ويبدأ في الرضاعة بإصرار. همهمت بارتياح، بينما كانت إبهامه وسبابته تداعبان حلمتيها.
غطت سامانثا فمها براحة يدها، لتغطي صرخات المتعة التي أطلقتها. واصل إيان مص ثدييها اللذيذين، مصممًا على ترك علامته على بشرتها المصنوعة من الشوكولاتة بالحليب. ومع تزايد متعتها، بدأت وركا سامانثا تتحركان من تلقاء نفسيهما.
"يا إلهي" تأوهت وهي تحرك وركيها بقوة فوق الانتفاخ الضخم الذي أحدثه عضوه الذكري. "لقد اقتربت، يا حبيبتي." تأوهت.
رفع إيان جسده ليرى علامته ذات اللون الداكن، والتي كانت تجلس مباشرة فوق حلمة ثديها. لقد جعله ذلك يشعر بفخر ذكوري هائل، بسبب العلامة التملكية التي شوهت ثدييها الجميلين. "هل هذا صحيح؟" سأل. تسلل بأصابعه السميكة إلى سراويلها الداخلية لتغطية مهبلها الساخن، ثم دفع أصابعه في مهبلها.
شكل فم سامانثا حرف "O" ودارت عيناها إلى الخلف. وصلت إلى ذروة المتعة بسرعة، حيث تمسك فم إيان الماهر بثديها الأيسر. وبينما كان يداعب بظرها، أضاف إيان إصبعًا آخر داخل مهبلها، وساعدها بجدية على ممارسة الجنس الجاف مع عضوه المتوتر.
أخرج إيان ثديها من فمه، ثم أطلق تنهيدة، وأغمض عينيه. "يا إلهي". ورغم أنهما كانا يمارسان الجنس بدون جماع، وهو ما لم يفعله إيان منذ كان في الخامسة عشرة من عمره، إلا أن الأمر كان أفضل مع سامانثا مقارنة بممارسة الجنس الفعلي مع أي فتاة أخرى. "لقد جعلتني أركع على ركبتي يا امرأة". ضربها إيان بقوة بأصابعه بينما تردد صدى رطوبة مهبلها في الحمام الفسيح.
أمسكت سامانثا بفرجها بإحكام حول أصابعه، بينما أمسكت بذراعه بإحكام، وخدشت القماش. رفعت وركيها وحاولت الابتعاد، لكن إيان كان لديه خطط أخرى. مد أصابعه عميقًا في فرجها، ووجد مكانها ونقر عليه باستمرار، بينما كان إبهامه يداعب بظرها.
"آآه..."
قطع إيان صراخها بسرعة براحة يده الضخمة التي تغطي فمها. واستمر في مداعبتها، واستمتع بمشاهدتها وهي تنزل ببطء من ذروة النشوة. وعندما استقرت أنفاسها، أزال إيان يده من فمها وملابسها الداخلية، وضحك على الابتسامة السخيفة على وجهها.
"لقد كان شعورًا مذهلاً."
"أراهن أنك كدت تهدم السقف. لو لم أقم بتغطية تلك الصرخة العالية، لكنا في الحقيقة قد اضطررنا إلى شرح الكثير."
"اصمت أيها المجعد." صفعت ذراعه. "أنت من كان يضع أصابعه في كل مكان من جسدي"
"أوه نعم؟ حسنًا، أنت من بدأ هذا، هل تتذكر؟" أجاب.
سامانثا لم تستطع إنكار الأمر أو الرد عليه بأي شيء. لجأت إلى إخراج لسانها والابتعاد عن حضنه.
"أنت *** كبير جدًا." ضحك.
"اصمت، لقد حان الوقت لغسل هذا الصبغ."
هز إيان رأسه ووقف. توجه إلى الحمام وخلع قميصه وحذائه وجواربه. أمسك برأس الدش ومده إليها.
"سيكون الجو باردًا." ضحكت. استعد إيان، وأزال غطاء الاستحمام المزعج من رأسه. "لن أرتدي هذا مرة أخرى أبدًا." قال لها، ولنفسه.
"اصمت." سحبته إلى مستواها. "أغمض عينيك."
ثم شرعت في شطف الصبغة من شعره حتى أصبح الماء البارد صافيًا. وفور أن أصبح صافيًا، قامت بترطيبه. وقالت بفخر: "ها قد انتهيت".
"كيف يبدو؟" سأل وهو يخرج من الحظيرة خلفها.
"إنه يبدو جميلاً حقًا يا عزيزتي. حتى أنني أحب شعرك، على الرغم من أنني بحاجة إلى التعود على المظهر الجديد."
فحص إيان نفسه وبدأ يضحك مثل قطة تشيستر. مرر يديه بين شعره، ثم على وجهه بينما كان يعض شفتيه. لم يدرك أنها كانت تضحك خلفه حتى التقت عيناه بعينيها الضاحكتين عبر المرآة.
"هل أنت مهتم بنفسك؟"
ابتسم إيان، وأظهر أسنانه المستقيمة اللامعة.. "مرحبًا، هل هناك سبب يمنعني من ذلك؟"
استند إلى المنضدة، وعقد ذراعيه على صدره. وبالطريقة التي كان ينظر بها... (جيد بما يكفي للأكل)... كانت تعلم أنه ليس من الآمن لها أن تجيب على هذا السؤال.
"نعم، لن أعلق على ذلك."
ضحك إيان، وهرع إليها، وحملها إلى سريرها المريح. ثم وضعها على الأرض، وزحف إلى جوارها، ومد يده إلى جهاز التحكم عن بعد الموجود على المنضدة بجوار السرير. ثم قام بتشغيل التلفزيون وبدأ في تصفحه، بينما كانت هي تركز على هاتفها.
استمتع كلاهما بالصمت المريح الذي يتدفق بينهما. لم يشعر أي منهما بالحاجة إلى التحدث أو التفاعل حتى عندما كانا جالسين على نفس السرير. نظرت في اتجاهه لتراه متكئًا على الوسادة التي وضعتها على رأس السرير.
قالت سامانثا لإيان: "يا حبيبتي، إنك تبللين سريري". رفع إيان رأسه ونظر إلى البقعة المبللة.
"خطأي."
كانت سامانثا على وشك أن تقترب منه، عندما بدأ هاتفها يرن. عندما نظرت إلى الشاشة، تلعثم قلبها، وأصبحت راحتا يديها رطبتين. عندما نظر إيان إليها بنظرة حائرة، نظرت إلى الهاتف. كانت إصبعها تحوم فوق زر الرفض.
"من هو يا حبيبي؟"
"مرحبا؟" أجابت.
"مرحبًا، يا جميلة." رد كالفن بصوته العميق على الطرف الآخر من الخط. "آمل أن بوسطن تعاملك بشكل جيد."
أبعدت سامانثا الهاتف عن أذنها في حيرة. "هل كان هذا هو نفس الرجل الذي كاد أن يطلب مني الذهاب إلى الجحيم، ثم أغلق الخط في وجهي؟"
"نعم، إنه كذلك. شكرًا لك على التحقق من حالتي. لم يكن عليك فعل ذلك، كالفن."
بمجرد أن قالت سامانثا اسمه، تحول رأس إيان ببطء للنظر إلى الهاتف في يدها.
لم تستطع سامانثا إلا أن تحدق فيه بعيون واسعة، وكان كل شيء حولها صامتًا.
"سامانثا! سامانثا هل تستطيعين سماعي؟!" صرخ كالفن.
"أغلق الهاتف" قال إيان بصوت أجش.
"سامانثا، أعلم أنني لم أكن رجلاً نبيلًا بشكل خاص في المرة الأخيرة التي تحدثنا فيها، لذا أردت أن أعتذر لك." سمعته يقول. "أكره حقيقة أنني لا أستطيع القيام بذلك شخصيًا، لكن-"
أمسك إيان هاتفها وأغلق الخط في وجه كالفن على الفور. "اعتقدت أنك أنهيت الأمر مع ذلك الأحمق اللعين." كان صوته حادًا. ألقى هاتفها على السرير بينهما.
"لقد فعلت ذلك." حاولت تهدئة الموقف قبل أن يتحول إلى مشادة كلامية حادة. "هل تشك في كلامي؟"
في تلك اللحظة، بدا أن إيان قد هدأ قليلاً. "لا، أنا لا أشك فيك. أنا فقط أحاول معرفة سبب اتصال هذا الوغد بك."
"كنت أحاول القيام بذلك قبل أن تخطف الهاتف وتغلقه في وجهه." قالت سامانثا ببساطة. بدأ هاتفها يرن مرة أخرى، فحاولت الوصول إليه بدافع غريزي.
"لا تفكر حتى في هذا الأمر." كان فك إيان مشدودًا بقوة، ويصدر صوتًا من شدة غضبه.
"حبيبي، لماذا أنت منزعج هكذا؟" أمسكت بيده، نظر إلى يده في يدها، لكنه لم يرد بإجابة. "أنت تعلم أنك الرجل الوحيد الذي أحبه. كالفن لا يخاطر بذلك."
وبعد صمته المستمر، تحركت سامانثا نحوه على ركبتيها. جلست على ساقيها وأمسكت بوجهه وأجبرته على النظر إليها. "توقف عن هذا أيها الأجعد". قبلت شفتيه. "أريد أن أدع تلك المكالمة الهاتفية تفسد بقية إجازة عيد الميلاد، مع الرجل الذي أحبه". قبلت مرة أخرى. "أرجوك يا حبيبي".
استسلم إيان وقال: "أنا آسف يا سامي". ثم قبل راحتي يديها المستقرتين على خده. "أصابني العمى بسبب الغيرة والغضب عندما يتعلق الأمر بهذا الرجل".
"ولكن لماذا؟!"
"لأنه الرجل الذي كاد أن يسرقك مني، أولاً. وثانيًا، هناك شيء مريب فيه، ويزعجني أن أعرف أنه لا يزال يحاول الارتباط بك."
"كيرلي، أنت تعرف أنني معك، فلماذا تسمح له بالتدخل في حياتك؟"
"أنا لا أحب هذا الرجل ولن أحبه أبدًا."
وضعت ذراعيها حول عنقه وعانقته بقوة وقالت: لا أحد يملك قلبي غيرك.
"لم أشك في ذلك أبدًا." سحب شفتيها إلى شفتيه. "أبدًا." أمسك بشفتيها بعنف، وجعلها تستلقي على ظهرها.
"لا يا صغيري." دفعته على صدره. "لا يمكننا فعل ذلك هنا."
أطلق إيان تأوهًا ونظر إليها متوسلاً: "ماذا عن ممارسة الجنس السريع؟" رفع قميصها إلى زر بطنها، لكنها سحبته للأسفل مرة أخرى.
"لا يوجد شيء من هذا القبيل معك. أنت لا تشبع أبدًا، بمجرد أن تتذوق شيئًا ما، سترغب في تناول الوجبة بأكملها."
ضحك إيان وهو يلمس جبهتها. "هذا صحيح." ثم لعق شفتيها. "أنت مدمنة."
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "أنت بحاجة إلى التدرب على خطوطك المتعبة يا عزيزتي".
"حسنًا، ربما تكون على حق. ولكنني لا أعتقد أنني بحاجة إلى أي "خطوط متعبة"، بما أنني أملك امرأتي."
"هذا صحيح. لأنني أريد أن أسمح لأي فتاة أخرى أن تستحوذ عليك." أشارت إليه وحرصت على تحريك رقبتها. "خاصة عندما نعود إلى فيرجينيا، سأراقب مؤخرتك مثل الصقر."
رفع إيان يده مستسلمًا. "مرحبًا، لا داعي للقلق بشأن أي شيء يا حبيبتي. لدي كل ما أريده وأحتاجه." احتضنها بقوة. "هنا." قبل صدغها.
"من الأفضل أن تتأكد من أن هؤلاء الفتيات المعجبات يعرفن ذلك."
طرقت سام الباب، فقفزت من السرير، وتركت مساحة بينهما. ذهبت إلى الباب، لكنها توقفت قبل أن تفتحه. قالت بصوت هامس: "ارتدي قميصك".
حدق إيان فيها بذهول، لكنه انتقل إلى الحمام لاستعادة قميصه. وعندما اختفى عن الأنظار، فتحت الباب ووجدت والدها برادلي واقفًا هناك بابتسامة عريضة سعيدًا برؤية طفلته.
"أهلاً أبي!" عانقته وقبلت خده. "ماذا تفعل في المنزل مبكرًا؟"
"لقد أغلقنا المتجر مبكرًا بمناسبة عيد الميلاد هذا العام. كنا نرغب في قضاء بعض الوقت مع العائلة". كان بإمكانها أن تلاحظ أنه كان في مزاج لطيف للغاية.
"أنا سعيد يا أبي. لقد افتقدتك."
"أنا أيضًا هنا يا صغيرتي. كنت أتساءل عما إذا كنت ترغبين في الذهاب إلى المدينة معي. لدي بعض الأشياء التي يجب أن أحضرها، وأردت منك أن تأتي وتنضمي إليّ كما في الأيام القديمة."
ابتسمت سامانثا عند تذكر الذكريات الجميلة بينها وبين والدها. كيف كان يحكي لها قصصًا من أيام شبابه، أو كيف علمها كيفية قيادة السيارة ذات ناقل الحركة اليدوي. لقد افتقدت ذلك بقدر افتقادها لوجودها في المنزل.
"بعبارة أخرى، أعطتك والدتك قائمة تسوق كبيرة. وأنت بحاجة إلى المساعدة." ضحكت.
"مرحبًا، السيد ويلسون." اقترب إيان من جانبها، ومد يده.
ابتسم برادلي وقال بلا مبالاة: "الملكة".
رد فعله تجاه وجود إيان، أثبت فقط مدى صعوبة إخباره عن علاقتهما. لا يمكنها إلا أن تأمل ألا يصلا إلى حد القتال.
"أبي، أود أن أذهب معك. فقط دعني أغير ملابسي إلى ملابس أكثر دفئًا." وقفت على أطراف أصابع قدميها وقبلت خده. "سأقابلك في الطابق السفلي." حرصت على فتح الباب. نجحت في ذلك حيث استدار والدها برأسه.
"يا رجل، سوف يقتلنا الاثنين عندما يكتشف الأمر." تأوهت وهي تسند رأسها على إطار الباب.
"سوف نكون بخير. سأتأكد من ذلك."
****
"إيان يا عزيزتي، أنت حقًا جيدة في هذا الأمر." أومأت بليندا برأسها موافقةً بينما كان إيان ينظف ويقطع الكرنب لتحضير الكرنب المقلي على الطريقة الجنوبية. بعد سنوات من الإفراط في تناوله، تمكن أخيرًا من إقناعها بتعليمه كيفية صنعه. كانت تستمتع بوجوده كمتدرب مؤقت لديها. لأنه كان متحمسًا للغاية، مما ذكرها بما كان عليه عندما كان طفلاً.
"شكرًا لك يا أمي." ضحك على تعبير المفاجأة الذي بدت على وجهها. "لقد تعلمت القليل منك ومن والدتي على مر السنين."
"إنه يظهر ***ًا صغيرًا." ربتت على كتفه.
"لقد قمت أيضًا بتحضير طبق من الطعام الذي أعدته والدتي لسامي. لقد أحبته حقًا، على الرغم من أنني أحرقته قليلاً."
ضحكت بليندا وهي تهز رأسها قائلة: "بعد عدة مرات، يجب أن تتخلصي من كل شيء. لن تحصلي على الأجزاء المتفحمة".
ابتسم إيان، وشعر بالسعادة الغامرة. لم يستطع وصف المشاعر التي تسري في جسده بكلمة واحدة. كلمة واحدة لن تغطيها. كان ينظر إلى المرأة الجميلة التي أنجبت المرأة الجميلة غير العادية التي احتضنت قلبه؛ مما جعله يشعر وكأن روحه مكتملة. لم يكن يريد أن ينتهي هذا الشعور أبدًا.
"أين ذهب أصدقاؤك؟"
"لقد قرروا الخروج لبعض الوقت" أجاب إيان.
واصلت بليندا تحضير خبز الذرة الذي أعدته في المنزل. "لقد رحبنا بهم للاستمتاع بعشاء عائلتنا".
أومأ إيان برأسه. "نعم، لقد أخبرتهم بذلك. ومع ذلك، شعروا أنهم سيفرضون رأيهم لأن عائلتي ستنضم إلينا".
هزت بليندا كتفها قائلة: "أعتقد أن هذا أمر مفهوم". ثم وضعت صينية خبز الذرة في الفرن. "أردت فقط أن يعلموا أننا نستمتع بكونهم جزءًا من عائلتنا الصغيرة".
احتضن إيان والدته وقبّل خدها. "إنهما كذلك يا أمي. لقد اختبرا هنا قدرًا من الحب والمتعة أكبر مما تتخيلين. كلاهما كانا في حاجة إلى ذلك".
ابتسمت بليندا عند سماع تلك المعلومة وقالت "إنهم زوجان لطيفان للغاية".
ضحك إيان وقال: "إنهما مختلفان تمامًا، بداية من طريقة تفكير مايكل المتغطرسة، وشخصية كارولين المنفتحة والمرحة. إنهما بالتأكيد يبرزان بعضهما البعض".
رن جرس الباب، وانطلق إيان بعيدًا وهو يعلم أنهما والديه.
"مرحبًا أمي وأبي." استقبلهم وهو يفتح الباب لهم.
حملت لورين زجاجة من النبيذ الأحمر في يدها بينما حمل جاكوب ما يشبه كعكة والدته. سمح لهم إيان بالمرور، قبل أن يغلق الباب ليتبعهم إلى المطبخ.
"هذه ابنتي." سمع إيان والدته تقول بصوت عالٍ.
احتضنت لورين بليندا بقوة. كانت المرأتان قريبتين من بعضهما البعض مثل أطفالهما، وكانتا تحبان بعضهما البعض حتى الموت.
"مرحباً جاكوب." عانقت بليندا والده قبل أن تبتعد للتحدث مع لورين بينما كانا يفتحان سدادة الزجاجة ويسكبان كأسين.
ضحك يعقوب من الاثنين وقال: هل يمكننا أن نتناول كأسًا؟
ألقت لورين نظرة على زوجها وهي تبتسم بسخرية على وجهها الجميل. توجهت إلى الثلاجة، ومدت يدها إلى الداخل وأمسكت بزجاجتي بيرة، ووزعتهما بين الأب والابن.
"هذا كل ما في الأمر." التقطت كأسها، وبدأت تلوح لهم للخروج من المطبخ.
"لكنني كنت أساعد أمي، أمي." أوضح إيان وهو يحاول الالتفاف حول جزيرة المطبخ.
هزت لورين رأسها. "حسنًا، يمكننا التعامل مع الباقي. يمكنك أنت ووالدك الذهاب والقيام بكل ما تفعلانه، حتى ينضج الطعام".
تم صرفهم على الفور. ذهب الرجال إلى غرفة المعيشة وهم يحملون البيرة، ويتحدثون عن الرياضة والسيارات. وجدوا لعبة على التلفزيون ليختاروا منها، بينما تحول الحديث تدريجيًا نحو تقدم إدارة الغضب لدى إيان.
"أعتقد أنك قمت بتغيير كبير عما قلته لي يا ابني."
"شكرًا لك يا أبي." ربت إيان على كتف والده. "لم أكن لأتمكن من ذلك بدونك."
"هل حال سامانثا أفضل؟"
عند ذكر اسمها، ظهرت ابتسامة غريبة على وجه إيان. أدرك جاكوب دون أن يُخبره أحد أن الزوجين الشابين أصبحا في حال أفضل بالتأكيد.
"أعتقد أنها سعيدة يا أبي. أفعل كل ما بوسعي للتأكد من أن هذه الفتاة لا تحتاج إلى أي شيء أبدًا."
أومأ جاكوب برأسه بفخر. "أنا سعيد لسماع أنك بذلت مثل هذا الجهد لتصحيح الأمور معها."
"نعم، أخطط للركوع على ركبة واحدة قريبًا جدًا."
كاد يعقوب أن يختنق من جرعة البيرة التي شربها. "هل قلت للتو أنك ستطلب منها الزواج؟"
"هذا صحيح. هل تؤيدني في قراري؟"
رفع جاكوب رأسه للخلف. "ما هذا النوع من الأسئلة يا بني؟ أنت تعلم أنني أحب زهرة البتولا وكأنها ابنتي. أنا أدعمكما مهما حدث." لم يكن والده رجلاً عاطفيًا بشكل مفرط، لكن حتى هو لم يستطع منع نفسه من البكاء. لم يكن من المعتاد أن تشهد طفلك الوحيد يعبر عن حبه غير المشروط لامرأة يخطط لجعلها زوجته.
"أنا أحبك يا أبي." قال إيان بصوت عالٍ رغم الغصة في حلقه.
"أنا أحبك أيضًا يا ابني"
***
كانوا منخرطين في لعبة كرة السلة على شاشة التلفزيون، وفي منتصف احتسائهم لكأس البيرة الثاني، قاطعهم صوت الباب الأمامي وهو يُفتح، ثم اندفعت موجة من الهواء البارد القارس إلى الغرفة.
دخلت سامانثا وبرادلي حاملين أكياس البقالة والهدايا المغلفة. أغلق برادلي الباب الأمامي وأومأ برأسه نحو جاكوب.
"يعقوب."
نهض جاكوب من مقعده، وتبعه إيان. "مرحبًا براد، ما الأخبار يا صديقي؟"، وساعدا في تخفيف حمل برادلي، بينما كانا يتجهان نحو المطبخ.
"لا شيء يذكر، جاكوب. فقط أقوم بالعديد من المناوبات الإضافية في المتجر، ولا أزال أبحث عن شخص ليشغل هذا المكان."
"آه، يا إلهي، هذا مروع. حسنًا، لو كنت أعرف كيفية العمل على السيارات، لكنت قد شاركت في كل شيء، لكن للأسف أنا جيد فقط في مساعدة الناس في حل مشاكلهم." اقتربوا من المطبخ، في نفس اللحظة التي نقر فيها جاكوب بأصابعه. "مرحبًا، لدي الحل المثالي. إيان بارع حقًا، ربما يمكنه مساعدتك في المتجر."
نظر إيان الذي كان يجري محادثة مازحة مع سامانثا إلى والده عند ذكر اسمه.
"صحيح يا بني؟ ليس من المفترض أن تعود إلى المدرسة قبل رأس السنة الجديدة، أليس كذلك؟" نظر جاكوب إلى إيان منتظرًا.
"أوه نعم يا أبي، لماذا ما الأمر؟" انحنى إيان على المنضدة وعقد ذراعيه.
"كنت أقول لبراد للتو، أنك ربما لن تمانع في تقديم يد المساعدة في متجره قبل أن تعودي أنت وأصدقاؤك إلى المدرسة."
كان إيان عاجزًا عن الكلام. بالطبع لم يكن يمانع العمل مع برادلي، لأنه كان يعرف جيدًا كيفية التعامل مع الأجزاء الداخلية للسيارة؛ لكن الحقيقة البسيطة في الأمر هي أن برادلي كان لديه بالتأكيد شيء ضده.
"أنا - أنا لا أعرف يا أبي. أعني أنني لن أمانع في المساعدة، ولكنني لا أريد أن أفرض نفسي على السيد ويلسون."
"حسنًا، أعتقد أن هذه فكرة رائعة. أنا متأكدة من أن برادلي سيقدر ذلك حقًا." نظرت بليندا إلى زوجها بابتسامة ماكرة، وهي تعلم أنها قد أغرته.
"نعم بالتأكيد. لماذا لا؟" قال ساخرا.
"انظر، كل شيء يسير على ما يرام." أعطى جاكوب صديقه زجاجة بيرة، ثم نقر على زجاجته قبل أن يتقاسم رشفة منها.
"حسنًا، يمكنكم العودة إلى لعبتكم على التلفزيون. بمجرد أن نضع كل هذا الطعام جانبًا، سيكون العشاء جاهزًا."
خرج الرجال الثلاثة من المطبخ مسرعين وهم يتمتمون في أنفسهم. سمعوا جاكوب يقول "النساء" وهو يختفي خلف الزاوية. تبادلت كل امرأة النظرات قبل أن تنفجر في نوبة ضحك.
"زبدة البندق... هل ترغبين بكأس؟" عرضت لورين من خلال ضحكتها.
"لا شكرًا يا أمي." فركت بطنها دون وعي قبل أن تبدأ عملية وضع الطعام جانبًا.
"لذا هل استمتعت بقضاء اليوم مع والدك يا صغيرتي؟" أنهت بليندا اللمسات الأخيرة على عشائهما، بينما قامت لورين وسامانثا بتخزين البقالة.
"نعم." ضحكت. "لقد كان الأمر ممتعًا حقًا. كما تمكنت من رؤية العديد من الأصدقاء القدامى الذين لم أرهم منذ فترة طويلة. مثل الرجال في المتجر."
"لقد ذهبت للزيارة يا بول وكيرتس. لقد سألوا عنك منذ عودتك إلى المنزل."
"نعم، ذهبت لرؤيتهم. وأعطيتهم هدايا عيد الميلاد في حالة عدم تمكني من رؤيتهم قبل عودتنا إلى المدرسة."
ابتسمت بليندا لابنتها وقالت: "لقد كان هذا لطيفًا جدًا منك يا صغيرتي".
"هل الطعام جاهز؟" شعرت بمعدتها تقرقر من الروائح اللذيذة القادمة من منطقة الموقد.
نعم عزيزتي. يمكنك أن تأخذي الأطباق وتجهزي لنا الطاولة.
"كاي." جمعت الأطباق والأواني، ودخلت الغرفة المجاورة عبر المدخل. بدأت في إعداد الطاولة لهم الستة. طوال الوقت كانت قلقة، خائفة من الانفجار الحتمي الذي سيخلقه والدها بمجرد اكتشافه للأمر. وفوق كل هذا، لم تستطع أن تتخيل ما سيحدث بمجرد الكشف عن خبر حملها.
"لا تفعل ذلك إلا عندما تشعر بالقلق."
رفعت سامانثا رأسها لتجد إيان متكئًا على إطار الباب وذراعيه متقاطعتين فوق صدره. كان يحدق فيها بشدة، وهو ما كان يفعله عندما كان يعلم أن هناك شيئًا خاطئًا، وكان يريد أن يتخلص منه.
"و ماذا تقصد بذلك؟"
"اقلق شفتيك هكذا" قال وهو يقترب منها. "ما المشكلة؟" عندما رفضت الإجابة، واختارت بدلاً من ذلك مواصلة مهمتها في إعداد الطاولة، غطى إيان يدها بيده. "أخبريني يا حبيبتي؟"
نظرت إليه سامانثا أخيرًا بتعبير قلق. "أعرف كيف ستسير الأمور، إيان."
"عزيزتي، عليكِ التوقف عن القلق بشأن هذا الأمر. كل شيء سيكون على ما يرام. سنكون بخير-"
"حسنًا، هيا بنا." دخلت لورين الغرفة وهي تحمل الأطباق، وتبعتها بليندا، مما أجبره على الابتعاد. لاحظت لورين وجوده، ووضعت الأطباق على الأرض وقبلت خده. "اذهب وأخبر والدك وبرادلي أن العشاء جاهز، من فضلك."
ألقى إيان نظرة سريعة على سامانثا قبل أن يذهب لإحضار الرجال الآخرين. جلست سامانثا في نهاية الطاولة؛ وارتشفت كوبًا من الماء لتهدئة أعصابها. وعندما جلس الجميع، انتهى الأمر بإيان إلى الجلوس بجانبها، وكان والداه بجانبه، ووالداها أمامهم مباشرة. باركت بليندا الطعام، قبل أن تسمح لهم بتناوله. وسُمع صوت صرير أدوات المائدة حول الطاولة بينما كان الجميع يملأون أطباقهم.
بدأوا بتناول الطعام في صمت.
"أمي، هل أخبرتك أنني حصلت على تدريب مع الدكتور هوارد في الجامعة هذا الصيف بعد التخرج؟" سأل إيان بليندا.
"يا إلهي، حقًا؟"
ابتسم إيان وقال: "نعم، يبدو أنني نجوت من الحافلة القصيرة، بعد كل شيء".
أثارت إجابته الساخرة ضحكًا من الحاضرين حول الطاولة.
"هذا ممتاز يا عزيزتي."
"ماذا عنك يا زهرة الحوذان؟ كيف هي دروسك؟" سأل جاكوب.
توقفت سامانثا أثناء مضغ الطعام، ونظرت إلى جاكوب بدهشة؛ ثم ابتلعت طعامها ونظرت إلى أعلى. وقالت بفخر: "رائع. لقد زرت بالفعل بعض المعارض التي تفكر في عرض بعض أعمالي. إذن هذا هو الأمر".
"سامانثا، من الرائع جدًا سماع ذلك." بدت لورين وكأنها على وشك الانفجار من الإثارة.
"أوه، يا صغيرتي..." اختنقت بليندا، وامتلأت دموعها. "أنا فخورة بك للغاية."
احتضنتها إلى جانبها. "أنت تعلم أن هذا الخبر ليس صادمًا بالنسبة لي." عزز برادلي من ثقته بنفسه. "أعرف أن طفلتي موهوبة. قريبًا سيكون عملها في كل مكان."
احمر وجه سامانثا عند سماع كلمات والدها. فكرت وهي تنظر إلى طعامها: "ربما عليّ أن أؤجل تناوله يا أبي". كانت تتناوله هنا وهناك، غير قادرة على الاستمتاع بمذاقه حقًا بسبب المشاعر المزعجة التي تسري في عروقها.
"لدي بعض الأخبار الأكثر إثارة."
التفتت إليه برأسها، لكن نظراته الجادة كانت موجهة فقط نحو والديها. "إيان..."
لم ينظر إليها، لكنها شعرت بيده القوية تمسك بيدها تحت الطاولة. مما منحها الراحة التي كانت تتوق إليها، بينما كانت تنظر إلى والديهما وهما يستمتعان بالعشاء.
"ما هذا يا عزيزتي؟" مسحت بليندا زوايا فمها قبل أن تتناول كأس النبيذ الخاصة بها.
"يا إلهي. يا إلهي." كانت سامانثا تردد لنفسها مرارًا وتكرارًا بينما كانت تنتظر أن ينزل إيان خبرًا كبيرًا مثل هيروشيما على والديها. نظرت إلى إيان الذي كان هادئًا كالخيار، وهو متكئ في مقعده.
"حسنًا، أردت أن أقول. يعلم الجميع مدى قربي من سامي. لقد كنا لا ننفصل عن بعضنا البعض منذ أن كنت أتذكر. لقد كنا لا ننفصل عن بعضنا البعض لدرجة أن حبي لها بمرور الوقت نما إلى شيء أعمق". توقف إيان ونظر إليها؛ شعرت بعينيه. لكن انتباهها لم يكن عليه. لقد انجذب إلى والدها، الذي تحرك في مقعده وكأنه مستعد للقفز عبر الطاولة.
"ماذا تقول بحق الجحيم؟" صرخ برادلي.
"واو، الآن اهدأ يا براد." أضاف جاكوب.
"أقول إنني وقعت في حب ابنتك بجنون، سيدي." لم يرتجف إيان عندما نهض برادلي من مقعده مذعورًا، وهز الطاولة، وأرسل كرسيه إلى الحائط خلفه مباشرة. سقطت قبضته على الطاولة، مما تسبب في اهتزاز الأطباق.
"يمكنك أن تغلق فمك اللعين الآن!" صرخ برادلي وهو يشير بإصبعه إلى إيان.
"حسنًا، أنا آسف يا سيدي." قال إيان بهدوء. "لكنني لم أنتهي من الحديث بعد."
"أوه نعم، أنت كذلك!" قاطعها.
"براد، اهدأ يا رجل. كن عقلانيًا." وقف جاكوب أيضًا، في حالة اضطراره إلى منع برادلي من القفز عبر الطاولة.
"منطقي؟! ليس عندما يدعي ابنك الزاني أنه يحب ابنتي ."
بدأ رقبة إيان تتحول إلى اللون الأحمر، بينما تحولت مفاصل اليد المغلقة التي كانت ترتكز على الطاولة إلى اللون الأبيض. رأت سامانثا هذا، وعرفت أن الأمور على وشك أن تتحول من الأسوأ إلى الأسوأ.
لقد ضغطت على اليد التي لا تزال ممسكة بيدها، على أمل جذب انتباهه.
"برادلي، لديك الحق في إبداء رأيك الخاص، ولكن من فضلك امتنع عن توجيه الإهانات إلى ابني ." احمر وجه لورين.
"أنا لا أطالب بأي شيء يا سيدي. أنا أخبرك أنني أحب سامي، وهي تشعر بنفس الشعور تجاهي أيضًا."
تجعّد وجه برادلي وكأنه اشتم رائحة كريهة. "يا إلهي، لن أخبرك مرة أخرى..."
وقفت بليندا من مقعدها، وجلست بثبات أمام برادلي.
"برادلي، توقف عن هذا الآن." هسّت وهي تشير بإصبعها الصغير إلى وجهه. بدا أن الرجل الأكبر حجمًا قد استجمع الكثير من القوة للامتثال لأمر زوجته. "أنت أفضل من هذا، وأنت تعلم ذلك. الآن ابدأ في التصرف وكأنك تمتلك بعض الحس السليم. ما هو العنف، والتسبب في خلاف بيننا"، أشارت بين الجميع وبينهم. "سوف نحل الأمر، هممم؟"
"ما الذي لديك ضدي؟ هاه؟" كان إيان يسمح لمشاعره بالسيطرة عليه. "أنا أحب هذه الفتاة كثيرًا." أشار إلى سامانثا، وشعرت بالدموع تنهمر على وجهها. "لماذا لا تفهمين؟"
"من المفترض أن أجلس وأشاهدك تستغل ابنتي. تملأ رأسها بكل أكاذيبك السخيفة، فقط لتؤذيها في النهاية... اتركها." هاجمه برادلي بلا هوادة بكلماته. "لقد رأيتك تفعل ذلك للعديد من النفوس التعيسة، ومن المفترض أن أسمح بحدوث ذلك؟" قال بسخرية. "لن أفعل ذلك."
"لن أقف هنا وأكذب وأقول إن ما قلته ليس صحيحًا؛ لأنه كان صحيحًا. سامي تعرف كم كنت أحمقًا، ومع ذلك فهي تحبني على أي حال. أنا بعيد كل البعد عن أن أكون رجلاً مثاليًا، لكنها تريدني، تمامًا كما أريدها".
"سامانثا؟" نادى برادلي اسمها.
ارتجفت سامانثا من العداء في صوته، لكنها نظرت إليه على أية حال. نظرت بعينيها الضبابيتين إلى والدها الغاضب ووالدتها المنزعجة.
"ماذا يتحدث هذا الصبي؟"
نظرت سامانثا إلى إيان. حدق فيها بقلق واضح على وجهه. "أبي، صحيح أنني أحب إيان". أعلنت بصوت مرتجف. "أعلم أن هذا قادم من العدم. كان يجب أن أخبرك في وقت أقرب". توقفت لتمسح دموعها. "لكن الحقيقة هي أنني كنت أعلم أنك ستتصرف بهذه الطريقة يا أبي. وقد أخافني ذلك. ومع ذلك كنت أعلم أنني كنت غير عادلة تجاه نفسي وإيان. لذلك أخبرك أخيرًا أنني أريد أن أكون معه وسأكون معه".
بدا برادلي وكأنه أصيب بصدمة متكررة مع كل كلمة تنطق بها. وعندما وقف إيان بجوارها وجذبها بين ذراعيه، كان برادلي قد سئم. وبدون أن ينطق بكلمة أخرى لأي شخص، استدار بعيدًا؛ وغادر الغرفة دون أن ينطق بكلمة أخرى.
شعرت سامانثا على الفور بطرد والدها، وألمها ذلك بشدة. تحولت إلى صدر إيان، وتركت دموعها تنهمر من الإحباط والألم. لقد انتهى العشاء؛ لقد فسد. وكذلك هذه العطلة.
****
اليوم الذي يسبق ليلة الميلاد...
عادة ما يبدأ اليوم المثير بشكل مروع. شعرت سامانثا بالمرض أكثر من أي وقت مضى، وعرفت أنها بحاجة إلى تحديد موعد مع طبيبها في أقرب وقت ممكن. إلى جانب حقيقة أن نتائج عشاء الليلة الماضية؛ والتي كانت عبارة عن رفض مأساوي، امتدت إلى اليوم. لم يكن والدها موجودًا في أي مكان، وهو ما يعني الكثير، وكانت والدتها مستاءة من تصرفات والدها. حاولت كارولين التحدث معها، وحاولت تحسين حالتها المزاجية، لكن لا شيء كان مفيدًا. عندما هددت باستدعاء إيان لسحبها من السرير، ألقت سامانثا وسادة على رأسها بغضب.
"أوه." فركت كارولين جبينها. "حسنًا، ربما يكون هو الشخص الوحيد الذي يمكنه إخراجك من هذا الوضع المزعج، سام." هزت كتفيها. "إذن، ما الذي أصاب والدك بالجنون عندما علم بأخبار علاقتكما."
"أنا أهتم يا كارول. أنا أحب والدي حتى الموت. أكره أنه يدير ظهره لي لأنني اخترت أن أكون مع الرجل الذي أحبه."
"عزيزتي، أعلم أن هذا صعب... لكن انظري إلى الجانب المشرق، حياتك في فيرجينيا. يمكنك أنت وإيان أن تكونا الزوجين الجميلين القويين الذين لا يمكن إيقافهما، مع *** جميل في الطريق، دون الحاجة إلى العيش تحت مراقبة والدك." قبلت جبين سامانثا ومسحت دموعها. "ستكونين بخير يا عزيزتي. أنا وكل أصدقائنا في الوطن. كوني سعيدة."
ضحكت سامانثا من بين دموعها. ورغم أنها لم تستطع أن تكذب وتقول إنها تستطيع التغلب على رفض والدها تمامًا؛ إلا أن خطاب كارولين المرتجل الملهم الصغير خفف بعض الألم عن قلبها.
"أنت على حق يا كارول." قبلت العناق الذي عرضته كارولين.
"أنا أحبك يا فتاة."
"أحبك أكثر" ردت سامانثا.
طرقت على الباب، فلفتت انتباههم. وعندما فتحت الباب رأت أمها واقفة عند الباب. وعندما دخلت، نظرت إليها سامانثا، ولاحظت أن أمها لم تكن بخير على الإطلاق. كانت عيناها محمرتين، ولم يكن هناك أي أثر لطاقتها النشطة الطبيعية.
"كارول عزيزتي... هل تمانعين في إعطائي أنا وسام دقيقة واحدة؟"
ضغطت كارولين على يدها ونهضت من السرير. "بالتأكيد يا سيدة ب."
عندما خرجت من الغرفة، جاءت بليندا وجلست بجانبها.
"هل أنت بخير يا أمي؟"
سحبتها بليندا بين ذراعيها، وأطلقت تنهيدة عميقة. أجابت بصدق: "أنا بخير الآن".
"أنت غاضب مني أيضًا؟"
تراجعت سامانثا ونظرت إليها بوجه عابس. "لا سامانثا." هزت رأسها بابتسامة حزينة. "كيف يمكنني أن أغضب منك لأنك تعيشين حياتك، ولأنك وقعت في الحب؟... إيان رجل رائع، وأعلم أنه يحبك حقًا."
ارتجفت سامانثا من شدة الارتياح وقالت: "لماذا لا يستطيع أبي أن يفهم؟"
"يا حبيبتي، لا أعلم." كان صوتها متقطعًا. "ربما لأنك طفلنا الوحيد، وهو لا يريد أن يتركك تمامًا. ربما يشعر بالتهديد من علاقتك بإيان."
"كيف يكون ذلك ممكنًا يا أمي؟ أنا أحب أبي، ولا أحد يستطيع تغيير ذلك؛ حتى إيان."
"إنه يشعر كما لو أنه لم يعد هناك حاجة إليه، وأنك لن تهتم حتى بالعودة إلى المنزل، الآن بعد أن أصبحت مع إيان."
"أنا لا أفهم يا أمي. لقد شاهدني وأنا نكبر معًا. لم نكن منفصلين أبدًا. فكيف يمكنه أن يكره إيان إلى هذا الحد؟"
"حبيبتي، هذه هي الأسئلة التي يجب أن تسأليها لوالدك."
"أين هو؟"
"اتصلت بالمتجر، واتضح أنه قرر العمل خلال فترة الكريسماس". بدت بليندا حزينة للغاية، وقد تألمت سامانثا عندما علمت أنها السبب في ذلك. "أتمنى أن يعود إلى المنزل ويقضي بعض الوقت معنا لأننا جميعًا معًا، لكن لا توجد وسيلة للتواصل معه الآن".
"حسنًا، ربما لا يريد أن يسمعني، لكنه سيستمع إليّ بالتأكيد." ابتعدت عن والدتها ونهضت. "سأذهب إلى هناك لأخبره أنه ليس من حقه أن يفعل بك هذا. إنه غاضب مني، حسنًا... لكنك لم تفعلي شيئًا يا أمي."
ارتدت معطفها وحذائها قبل أن تستدير نحو بليندا. "هل يمكنني أن آخذ سيارتك؟"
"نعم، فقط كن حذرا."
***
دخلت سامانثا إلى متجر والدها BB's، والذي يرمز إلى Belinda & Bradley، ونظرت حولها. رأت كورتيس، أحد كبار موظفي برادلي، وأحد المفضلين لديها.
"مرحبًا كيرت، أين والدي؟" سألت.
"مرحبًا سام." عانقها. "أعتقد أنه تحت غطاء محرك سيارة أكيورا."
"شكرًا كيرت." بدأت في الابتعاد.
"آه، أتمنى أن تكوني هنا لتقنعيه ببعض المنطق، يا عزيزتي. إنه في مزاج سيئ وهذا يفسد أجواء العطلة تمامًا." عبس كيرتس. "ستصاب سيداتي العجوزات بنوبة غضب إذا تم استدعاؤنا غدًا."
"لقد حصلت عليك." ابتسمت عندما أثار الخبر حماسه، وبدأ يغني أغنية موتاون كريسماس القديمة التي غنتها أوتيس ريدن، "عيد ميلاد سعيد يا صغيري".
وبينما كانت تسير إلى داخل المتجر الكبير، مرت بعدد لا يحصى من الأشخاص الذين كانوا يتوسلون إليها لإنقاذهم من غضب والدها. وفي غضون دقائق، وجدت سيارة أكيورا الزرقاء ذات الغطاء المرفوع وأنف والدها عميقًا بداخلها. وعندما وصلت إليه، بدا أنه لم يلاحظ ذلك، لأنه كان لا يزال يركز بشدة على قطعة غيار السيارة.
"بابي؟"
توقفت يد برادلي، وهو ينظر إلى يساره ويرى أنها تقف بجانبه وذراعيها متقاطعتان. نظر إليها؛ كانت لا تزال ترتدي بيجامتها، وشعرها في حالة من الفوضى، ولا شك أنه أصبح أخضر اللون بسبب الغثيان الصباحي. وبدون أن ينبس ببنت شفة، بدأ العمل على السيارة مرة أخرى، متجاهلاً وجودها تمامًا.
فكرت سامانثا وهي تشتعل غضبًا: "أوه لا، لم يفعل ذلك". ثم مدت يدها وأمسكت بيده ووقفت عن العمل. ثم قالت بصوت مرتفع: "أبي، هذا لا معنى له. لماذا تفعل هذا؟ والدتك في المنزل تبكي الآن، لأنك عنيد للغاية. لماذا تغادر دون أن تعود؟".
انتزع يده منها وابتعد عنها.
"لم تفعل أمي شيئًا. هؤلاء الرجال لم يفعلوا شيئًا. لذا لا تصب غضبك عليهم." سحبته من ذراعه، مما أجبره على مواجهتها. "أنا أحبك يا أبي، أحبك. لكن لا يمكنني السماح لرغباتك أن تطغى على رغباتي. أرجوك أن تفهم ذلك، وعد إلى المنزل إلى أمي، ودع هؤلاء الرجال يعودون إلى عائلاتهم." كان صوته مليئًا بالأمل.
عندما نظر أخيرًا إلى عينيها، رأت أنه يقاوم شيئًا ما، لكنها أدركت أنه كان عنيدًا للغاية لدرجة أنه لم يكن ليعبر لها عن أفكاره. عندما ابتعد عنها، وتوجه إلى مكتبه، شعرت بالدموع تلسع مؤخرة عينيها.
"حسنًا يا أبي! يمكنك أن تكون هكذا، كما تريد." صرخت في ظهره. "لكنني لن أتخلى عن إيان، لن أفعل ذلك ببساطة." استدارت واتجهت نحو المخرج بأسرع ما يمكن. لم تكلف نفسها عناء التوقف، عندما نُودي باسمها. عاد الشعور بالغثيان وحاولت أن تتنفس بعمق لإبقاء الصفراء تحت السيطرة. وصلت إلى السيارة، وجلست وحاولت أن تهدأ. لم يكن جسدها يحتمل ذلك؛ حيث انحنت عند الخصر وألقت بكل ما في معدتها على الأرض. شعرت أن هناك شيئًا غير طبيعي، وكانت بحاجة إلى الذهاب إلى المستشفى.
**
"قد يكون هذا مؤلمًا بعض الشيء." قالت المرأة الأكبر سنًا، بينما أدارت سامانثا رأسها بعيدًا؛ واستعدت للوقوف.
"آه..." تأوهت عندما وخزت الممرضة جلدها على الفور، ونقرت على ذراعها لإبقاء الوريد في مكانه.
"آه، أنا آسفة يا عزيزتي." هدأت المرأة التي تدعى جودي وهي تخلع قفازات اللاتكس وتغسل يديها. "يجب أن يصل الطبيب خلال بضع دقائق أو نحو ذلك. لن يستغرق الأمر وقتًا أطول." ربتت المرأة على كتفها وخرجت.
كانت سامانثا مستلقية على سرير المستشفى، تنتظر بفارغ الصبر وصول الطبيب. وسحبت ثوب المستشفى الخاص بها، ونظرت إلى الساعة الضخمة لتجد أنها كانت حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر. كانت هنا لمدة ساعتين ونصف تقريبًا، وكان قلقها يزداد أكثر مما تستطيع تحمله. دخل الطبيب أخيرًا الغرفة وهو يحمل جهاز iPad، وكان يبتسم ابتسامة عريضة.
"سيدة ويلسون، لدي بعض الأخبار الرائعة." جلست على الكرسي المغزلي، ووضعت ساقيها فوق بعضهما البعض. "بعد إجراء بعض الاختبارات، وجدنا أنك حامل بالفعل." كان صوتها معديًا، مما جعل سامانثا تبتسم على الرغم من أنها كانت تعلم بالفعل أنها حامل.
"لقد بلغتِ من العمر ستة أسابيع تقريبًا حتى الآن، ولكننا نود إجراء فحص بالموجات فوق الصوتية للتأكد من صحة النتائج". ابتسمت وشرحت لها كيفية عمل فحص الموجات فوق الصوتية. "سأصف لك فيتامينات ما قبل الولادة. هذه الفيتامينات ضرورية لمساعدتك أنت وطفلك الذي ينمو، لذا اجعلي من عادتك تناولها يوميًا".
"نظرًا لأنك كنت تعانين من حالة خفيفة من الجفاف، يتعين علينا إبقاءك هنا لفترة أطول قليلاً، من أجل رفع مستويات السوائل لديك. هذا مهم، لأنه إذا استمر الجفاف فلن يتمكن جسمك من إنتاج ما يكفي من السائل الأمنيوسي للسماح لطفلك بالطفو. بدلاً من ذلك، سوف يستريح طفلك على رحمك، مما قد يؤدي إلى تشوهات."
شهقت سامانثا وغطت بطنها بيدها، مذعورة من المعلومات التي أخبرها بها الطبيب.
"من المهم حقًا شرب كميات كبيرة من الماء طوال فترة الحمل، السيدة ويلسون. فهو أمر مهم لك ولطفلك."
نهضت من مقعدها وسارت نحو السرير، ووضعت يدها فوق يدها. "لا داعي للقلق، فقد اكتشفنا الأمر مبكرًا. سأرسل ممرضة لمساعدتك على الذهاب إلى الحمام، قبل إعطائك ما يكفي من السوائل لملء مثانتك بما يكفي للحصول على قراءة جيدة بالموجات فوق الصوتية".
"حسنًا." بعد بضع دقائق عادت جودي إلى الغرفة وساعدتها في الذهاب إلى الحمام. بعد ذلك عادت إلى السرير، وتصفحت التلفاز قبل أن تبدأ عيناها في الثقل. استدارت إلى جانبها ونامت بعمق بمجرد أن لامست رأسها الوسادة.
*-*
"السيدة ويلسون؟"
"همم؟"
"لقد حان وقت إجراء فحص الموجات فوق الصوتية."
"أوه." جلست سامانثا وتمددت، ونظرت إلى الساعة أثناء العملية. "يا إلهي، إنها الساعة السادسة بالفعل." نظرت من جودي إلى النافذة ثم عادت.
"نعم سيدتي." ساعدتها على النهوض. "الوقت يمر بسرعة عندما تكونين منهكة يا آنسة."
أخذتها جودي إلى غرفة على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام، والتي كانت تحتوي على جهاز مراقبة، بالإضافة إلى طاولة فحص.
"الدكتور وودبريدج سيكون هنا خلال لحظات."
"شكرا لك سيدتي جودي."
"لا مشكلة عزيزتي." قامت بنفش الوسادة لها. "إذن أين الأب المحظوظ الذي سيصبح أبًا قريبًا؟"
"حسنًا، إنها مفاجأة نوعًا ما. لم أجد الوقت المناسب لإخباره".
"ستكون مفاجأة جميلة بالنسبة له بلا شك."
ابتسمت سامانثا عند سماع ذلك وقالت: "أنت على حق، أعتقد أنه سيكون في غاية السعادة".
دخل الدكتور وودبريدج الغرفة مبتسمًا. "كيف تشعرين يا آنسة ويلسون؟"
تستطيع سامانثا أن تقول بصدق أنها شعرت بتحسن كبير. "أشعر بتحسن كبير، شكرًا لك."
غسلت الدكتورة وودبريدج يديها وجففتهما. ثم توجهت إلى الكرسي الذي تجلس عليه بجوار الطاولة. "هذا رائع يا عزيزتي." ورفعت علبة من الجل. "هذا الجل سيساعدنا على رؤية طفلك. فقط ارفعي فستانك."
فعلت سامانثا ما أُمرت به، ورفعت ثوب المستشفى. وعندما لامس الجل البارد بطنها، ارتعشت وقالت: "إنه بارد حقًا".
ابتسم الطبيب لردة فعلها وهي تضع الحشوة على بطنها. "هل أنت مستعدة؟"
أومأت سامانثا برأسها؛ وهي تشاهد الطبيب وهو يضغط على الحشوة برفق ولكن بثبات على بطنها. وفي غضون لحظات، امتلأت الغرفة بصوت خفقان خفيف كان أسرع مرتين من نبضات القلب الطبيعية. ابتسمت الدكتورة وودبريدج وهي تشير إلى الشاشة.
"لقد بلغتِ ستة أسابيع بالضبط يا عزيزتي. طفلك صغير حقًا، لكن نبض قلبه قوي حقًا." أشارت إلى مناطق مختلفة، وأخبرتها أين ستكون عينا الطفل، وكيف أن اليدين وأصابع القدمين عبارة عن مجاديف صغيرة مكفوفة. "قلب طفلك ينقسم الآن إلى حجرات يسرى ويمنى، وربما في وقت لاحق من هذا الأسبوع، سيبدأ في تحريك ذراعيه الصغيرتين."
في حيرة من أمرها، غطت سامانثا فمها بيديها، بينما انهمرت دموع السعادة على وجنتيها. لم تحوّل بصرها ولو للحظة عن المشهد المذهل الذي أمامها.
"مبروك السيدة ويلسون."
***
كانت سامانثا تغادر المستشفى عندما فحصت هاتفها أخيرًا. كان بها ما يقرب من 20 مكالمة فائتة، تتراوح من إيان وكارولين ووالدتها ولورين. بالإضافة إلى ذلك، كان لديها أيضًا عشرات الرسائل النصية.
"يا إلهي." لم تفكر في إخبار أي شخص بمكان وجودها، والآن أدركت أنها في ورطة. كانت مغطاة برائحة المستشفى المعقمة؛ كانت تريد فقط العودة إلى المنزل والاستحمام والراحة. لكنها كانت تعلم أن هذا لن يحدث إذا لم تخبرهم أنها بخير. أرسلت رسائل نصية إلى بليندا وكارولين، أخبرتها أنها بخير، وأوضحت أنها في طريقها إلى المنزل.
عندما ذهبت لإرسال رسالة نصية إلى إيان، بدأ هاتفها يرن؛ وعرض رقمه على الشاشة.
أخذت نفسا عميقا وأجابت بسرعة. "مرحبا؟"
"سامانثا؟!" كان صوته مليئًا بالهستيريا. "هل لديك أي فكرة عن مدى قلقي! اعتقدت أن شيئًا ما قد حدث. ثم لم تتمكن والدتك وكارولين من إخباري، لقد فقدت أعصابي تقريبًا." توقف لالتقاط أنفاسه. "أين أنت؟" كان صوته متوترًا.
"لقد اقتربت من المنزل، يا كيرلي." تنفست. "أنا آسفة لأنني سببت الكثير من القلق، يا حبيبتي. لم أقصد ذلك. لم أكن بجوار هاتفي."
"لقد كنت قلقة للغاية، سامي. سأعود لأخذك." سمعته يقول شيئًا لشخص ما في الخلفية. بدا الأمر وكأنه قال، "سأعود"، لأي شخص كان. "لا أريد النوم بدونك بجانبي."
شعرت سامانثا بأن معدتها تتقلب؛ وكأنها رأت رجلها الجميل يرفعها ويحملها إلى سريره، حيث سيحتضنها بين ذراعيه القويتين.
"حبيبتي، الوقت أصبح متأخرًا. سأكون بخير لليلة واحدة، أعدك. سأراك في الصباح." أغلقت الهاتف فور وصولها إلى والجرينز. بعد أن ملأت وصفتها الطبية، وشراء صندوق هدايا، دخلت السيارة، وذهبت مباشرة إلى المنزل، كانت تتوقع أن يقف إيان بجوار سيارته، لكن من المدهش أنه لم يكن كذلك. استقبلتها كارولين عند الباب.
"و أين كنت طوال اليوم؟" سألت.
مرت سامانثا بجانبها، وهي تظهر شريط المستشفى الخاص بها، وصعدت إلى الطابق العلوي مع كارولين التي كانت تتبعها بشغف.
"ما هو الخطأ؟"
"كنت أتقيأ طوال الصباح، ولم أستطع أن أحتفظ بأي شيء في معدتي. وبعد أن ذهبت لإجراء محادثة لا طائل منها مع والدي، تقيأت مرة أخرى، وشعرت بالغثيان. لذا ذهبت إلى المستشفى فقط لأكتشف أنني مصابة بالجفاف". خلعت حذاءها، بينما خلعت قميصها. "كان من الممكن أن يكون الأمر أكثر خطورة، لكن الطبيب أخبرني أنه بسيط، لذا كنت بحاجة فقط إلى توصيلي بالوريد لبضع ساعات. كما أجريت فحصًا بالموجات فوق الصوتية لتحديد مدى تقدم حملي". مدّت سامانثا يدها إلى الصور التي تم التقاطها للموجات فوق الصوتية، وسلّمتها إلى كارولين.
"يا إلهي، انظر كم هو صغير!" قالت وهي تلهث والدموع ملأت عينيها.
"هذا؟" قالت لها سامانثا مازحة. "هذا طفلي يا فتاة."
ضحكت كارولين وقالت: "أعلم، أعلم. إنه يبدو مختلفًا تمامًا عن الطفل".
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "أنتِ جاهلة". وبعد أن تركت حمالة صدرها وملابسها الداخلية، سارت نحو كارولين وأخذت صورة طفلها منها. وقالت مازحة: "أريدك أن تعلمي أن طفلي لديه يدين وقدمين بالفعل".
"حقًا؟"
"نعم." نظرت إلى جهاز الموجات فوق الصوتية، بابتسامة محبة.
"هل أنت متحمس؟" سألت كارولين.
"أنا متحمسة للغاية. ربما أشعر بالقليل من التوتر أيضًا." لمست بطنها. "هناك الكثير الذي يجب أن أتعلمه عن كوني أمًا."
"أنت رائعة مع الأطفال، لذا لا ينبغي أن يكون الأمر صعبًا للغاية." لمست بطن سامانثا. "واو، إنه ثابت." قالت وهي تقرص قطعة صغيرة من كعكة الحب الخاصة بسامانثا.
"هي، توقف عن هذا." ضحكت. "اخرج، سأذهب للاستحمام."
سحبت سامانثا كارولين من سريرها وقالت: "حسنًا، حسنًا. شيء آخر." تمسكت بالباب الذي كانت سامانثا على استعداد لإغلاقه.
"ماذا."
ابتسمت كارولين، قبل أن تندفع بسرعة نحو سامانثا لتقبيلها على شفتيها. قبل أن تتمكن سامانثا من التعافي، كانت كارولين تركض نحو غرفتها.
"آه، كارول!! سأركل مؤخرتك. آه، لا أعرف ماذا تفعلين أنت ومايك." صرخت سامانثا. عندما اتضح أن كارولين كانت خارج نطاق السمع، أغلقت الباب وذهبت للاستحمام. بعد غسلها جيدًا، دخلت الغرفة، مرتدية فستان نوم أبيض بدون أكمام يتسع في سحابة من الكشكشة. قررت لف شعرها لأعلى بأسلوب لطيف، قبل أن تزحف إلى السرير. نظرت إلى حامل الهاتف بجوارها، ورأته يومض. عندما مدّت يدها إليه، رأت رسالتين من إيان.
"لماذا أغلقت الهاتف في وجهي"~
"أنا أحبك يا حبيبتي، سأراك غدًا، تصبحين على خير"~
ابتسمت سامانثا وهي ترسل رسالة نصية ردًا على رسالتي. "أنا أيضًا أحبك، يا فتى مثير. أراك في الصباح"
وعندما ذهبت لتغمض عينيها، فتح بابها ودخلت كارولين.
"أوه كارول..."
ضحكت كارولين وقفزت على السرير بجانبها. أدارت سامانثا ظهرها لها وأغمضت عينيها. عندما شعرت بذراعي كارولين تحتضنها من الخلف ابتسمت وقالت: "تصبحين على خير يا كارول".
"سام الليل."
****
صباح عيد الميلاد
"عيد ميلاد مجيد!!"
استيقظت سامانثا من الصراخ العالي الذي أصاب أذنها مباشرة. فتحت عينيها ونظرت إلى الاتجاه الذي سمعت الصوت منه، لترى كارولين وهي تبتسم ابتسامة مرحة.
"كارول، لماذا تصرخين؟" تأوهت وهي تحاول تغطية رأسها بغطاءها.
سحبت كارولين الغطاء، وانحنت فوقها وقالت: "هناك شخص أراد أن يتمنى لك عيد ميلاد سعيدًا". وجهت هاتفها مباشرة إلى عيني سامانثا الناعستين. ثم أغلقتهما بصوت خافت.
"مرحبًا سام! عيد ميلاد سعيد يا عزيزتي." قالت آنا بيل عبر فيس تايم. "لقد افتقدتك يا فتاة!"
فتحت سامانثا عينيها ولوحت للكاميرا. "لقد افتقدتك أيضًا يا بيل." توقفت ونظرت إلى المنبه. "ولكن هل كان من الممكن أن ينتظر هذا الأمر لمدة ساعة أخرى على الأقل؟" تذمرت.
"يا فتاة، الساعة الآن التاسعة صباحًا، وقد استيقظت عائلة آندي بالفعل، أخبريها يا حبيبتي أنها بحاجة إلى النهوض من السرير". تم تمرير الكاميرا وسرعان ما ظهرت ملامح آندي الوسيمة كصبي جنوبي على الهاتف.
"مرحبًا سامي يا عزيزتي! انهضي يا فتاة! لقد حان وقت عيد الميلاد!" كانت لهجته الجنوبية العميقة مليئة بالإثارة التي تتوقعينها من ***.
"لقد استيقظت، أيها القروي. يا إلهي، كيف يمكنني النوم وأنتم تصرخون بكل شيء؟" قالت سامانثا وهي تعقد ذراعيها.
"أوه يا حبيبتي، أعتقد أننا حصلنا على إبنيزر سكروج." قال آندي لأنابيل.
"باه همبج..." قالت ذلك مازحة. ضحك الجميع، باستثناء سامانثا، التي ألقت وسادة على كارولين؛ الوحيدة التي كانت على مسافة جسدية منها.
"آه." صرخت كارولين. "إنها تؤذيني جميعًا، لذا توقفوا عن استفزازها."
"حسنًا، حسنًا، نحن آسفون يا عزيزتي." استجمعت آنا بيل قواها. "سمعت أنك وإيان معًا وأنكما تسيران في المسار السريع."
"يمكنك أن تقول ذلك." استسلمت سامانثا.
"حقا!!" صرخت آنابيل. "يا فتاة، أنا سعيدة جدا من أجلكم. لقد حان الوقت."
هزت سامانثا رأسها وقالت: "هل كنتما تمارسان الجنس بشكل جنوني؟"
انخفض فم سامانثا عند هذا السؤال الصريح، بينما تمتمت كارولين "هل لديهم ذلك؟" بسخرية، بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه الجميع. قرصتها سامانثا.
"حسنًا، هذا صحيح." ضحكت.
"يا فتاة، لا أستطيع أن أصدق أن طفلتي الصغيرة، أخيرًا، تخاطر مع الرجل الذي تحبه."
"حسنًا، إذا لم تتمكن من تصديق ذلك، فربما لن تصدق حقيقة أنني حامل بطفله، منذ 6 أسابيع على وجه التحديد."
ساد الصمت المحادثة بأكملها، بينما كانت آنابيل تحدق فيها بعيون واسعة.
"هل هي فقط... هل قالت..." اندهش آندي، وقُطِعت أسئلته بصوت ضحك آنابيل.
"سامانثا لماذا تلعبين دور الفتاة؟" سألت.
"أنا جادة يا بيل." أجابت وهي تبتسم من الأذن إلى الأذن، بينما أمسكت بجهاز الموجات فوق الصوتية الخاص بها من المنضدة الليلية. "انظر!"
امتدت عينا آنابيل، وأطلقت صرخة مبتهجة. "يا إلهي، يا إلهي."
"حبيبتي، ما الذي حدث لك؟" سأل آندي وهو ينظر إلى الهاتف ليرى سامانثا لا تزال تحمل جهاز الموجات فوق الصوتية الخاص بها.
"يا إلهي! سأصبح عمًا." صافر. "لماذا يجب أن أتصل بهذا الرجل الأحمق وأوبخه بشدة لأنه أبقاني في الظلام."
"واو، أهلاً! يا بلد، إيان لا يعرف بعد. إنها مفاجأة نوعًا ما، بالنسبة لي وله، حيث اكتشفت الأمر مؤخرًا. لكني أريد أن أكون الشخص الذي يخبره."
"أوه..." قال مبتسما. "من فضلك تأكد من تسجيل هذا. أستطيع أن أضمن لك أن الأولاد سوف يغمى عليهم."
"لقد حصلت عليك يا آندي." غردت كارولين. "لكن هل يمكنك من فضلك أن تطمئن على ابنتي، يبدو أنها على وشك الإصابة بفرط التنفس."
"أنا بخير، أنا بخير." مسحت آنا بيل دموعها. "أنا سعيدة للغاية."
"شكرًا لك يا بيل." شعرت سامانثا بدموعها تتجمع على وجنتيها. كما شمتت كارولين أيضًا.
"يا رب، أعتقد أنه يجب علينا أن ننهي هذا الأمر، قبل أن أبدأ في البكاء." وضع آندي ذراعه حول كتف آنابيل. "نحن نحبكم جميعًا."
"نحن نحبك أيضًا." قالت سامانثا وكارولين في انسجام تام.
أغلقت سامانثا الباب وألقت الأغطية إلى الخلف، وذهبت إلى الحمام حيث غسلت أسنانها ورطبت بشرتها ووضعت أقراطًا من الماس في أذنها. ثم فكت تجعيدات شعرها من لفتها قبل أن تعود إلى الغرفة.
"عزيزتي، أنت تبدين كنجمة سينمائية، على الرغم من أنك خرجت للتو من السرير."
"يا فتاة، وداعا." قالت وهي تلوح لكارولين.
ذهبت لتجلس على السرير. أمسكت بصندوق الهدايا الصغير الأزرق والأبيض الذي اشترته الليلة الماضية؛ ووضعت حفنة من مناديل الهدايا اللامعة في الأسفل. ثم التقطت صورة للغشاء الصغير الذي كان طفلها، ووضعتها داخل الصندوق؛ ثم التقطت صورة لاختبار الحمل الذي أجرته. وتأكدت من أن الاختبار سليم، ثم وضعت غطاء الصندوق.
"هذا لطيف جدًا."
"هل تعتقد ذلك حقًا؟" سألت سامانثا بتوتر.
"نعم يا عزيزتي، كما قال آندي، قد يتشاجر ابنك."
كتبت اسمه بخط جميل على الصندوق. "هذا كل شيء، أنا مستعدة للأكل".
"أنا معك يا حبيبتي."
لعب الحصانان طوال الطريق إلى الطابق السفلي. وضعت سامانثا هديتها لإيان أسفل الشجرة، قبل أن يتم جرها إلى غرفة الطعام.
قامت والدتها بوضع وجبة إفطار كونتيننتال على الطاولة.
"عيد ميلاد سعيد!!" صرخت الفتيات، وركضن نحو بليندا، قبل أن يحتضنوها. وبينما كانت بين الاثنتين، ضحكت.
"صباح الخير يا فتيات."
"لقد تفوقت على نفسك يا أمي." دارت عينا سامانثا في كل مكان، لا تعرف من أين تبدأ. "أين أبي؟" سألت.
"أنا هنا يا صغيرتي." وقف برادلي خلفها عند الباب. "عيد ميلاد سعيد."
"عيد ميلاد سعيد يا أبي" ابتسمت سامانثا.
انحنى ليقبل جبينها. "لقد فكرت فيما قلته يا صغيرتي وأدركت كم كنت أحمقًا. وبعد الكثير من التذلل والتوسل، تمكنت من جعل والدتك تسامحني. هل ستفعلين ذلك أيضًا؟"
نظرت إليه سامانثا، ثم نظرت إلى والدتها، التي أومأت برأسها مرة واحدة بابتسامة ماكرة. "حسنًا، لقد تم العفو عنك."
"كنت أعلم أن ابنتي الصغيرة لن تحمل ضغينة."
"طالما أنك تدفع للرجال الوقت ونصف اليوم أمس بالإضافة إلى مكافأة عيد الميلاد الخاصة بهم."
فتح برادلي فمه وقال "هل تسمعين ابنتك؟" سأل بليندا.
"أجل، أنا فخورة بطفلي." ثم صافحت سامانثا وجلست بجانب برادلي. "هؤلاء الأولاد يستحقون ذلك، وأنت تعلمين ذلك."
تنهد وأومأ برأسه، مدركًا أنه خسر في المعركة (سامانثا) والحرب (بليندا). "أنت على حق. إنهم يستحقون ذلك، لذا فقد حصلوا عليه".
هل ستتصرف بشكل جيد عندما يصل إيان إلى هنا؟
"لا تدفعه."
"أعني ذلك. لا، القتال يا أبي." هزت سامانثا رأسها.
"إنها محقة، عليك أن تحسن التصرف اليوم. لذا أظهري سعادتك، لأنهم وصلوا للتو إلى الخارج."
صرخت سامانثا بسعادة، ونهضت لتركض نحو الباب. وعندما فتحت الباب، اصطدمت مباشرة بذراعي إيان. ألقت ذراعيها حول خصره النحيف، واستنشقت رائحته المثيرة.
"عيد ميلاد سعيد لك أيضًا يا عزيزتي." ضحك وهو يحاول ألا يسقط حفنة الهدايا التي يحملها.
"مرحبًا يا زهرة الحوذان." ضحك جاكوب وهو يأخذ بعض الهدايا من ابنه.
"أنتما الاثنان تبدوان رائعتين جدًا." قبلت لورين خدها، مبتسمة وهي تمر بجانبهما.
هز مايكل رأسه، وانتزع بقية الهدايا من بين ذراعيه، وأخذها إلى داخل المنزل.
أخيرًا، تحررت ذراعاه، فحملها من تحت ذراعيه، وسمح لها بلف ساقيها حول خصره. أمسكت يديه بمؤخرتها، وضغط عليها بقوة قبل أن يقربهما من خصرها. قال: "أنت تشعرين بتحسن اليوم".
أراحت جبهتها على جبهته وأومأت برأسها. وباستخدام أطراف أصابعها، تحسست شعره الناعم وقالت: "لقد تحسن كثيرًا".
لقد طبع قبلة طويلة على شفتيها، بينما كانت ترتجف بين ذراعيه. ثم ابتعد عنها ونظر إليها وعقد حاجبيه. "ستجعليني أصفع مؤخرتك." ثم زأر قائلاً: "إنك تبدين مثيرة بشكل لا يصدق في ما ترتدينه، لكن الجو بارد للغاية بحيث لا يمكنك الخروج هنا."
خطا فوق العتبة، وأنزلها إلى الأرض. تابعت عيناه طول جسدها، وقاوم غريزة قضيبه في الانتصاب. سحبها إلى صدره، وأمسك بمؤخرتها مرة أخرى، فقط ليسمع أنينها، بهدوء.
"يا إلهي... سأمارس الجنس معك بشدة، بمجرد أن نكون بمفردنا بسبب ارتدائنا هذا." زأر من بين أسنانه المشدودة في أذنها.
ضحكت سامانثا، بينما سحبها إيان خلف جسده الضخم. وعندما وصلا إلى المطبخ، بدأ الجميع في ملء أطباقهم بالطعام. وتبعهما إيان وسامانثا، فأخذا الأطباق لملئها. وعندما انتهى الجميع، قالت بليندا صلاة، ثم تناولوا الطعام. كان الجو لطيفًا، حيث تناولوا الطعام وتجاذبوا أطراف الحديث. وبعد فترة وجيزة، أرسلت لورين وبليندا الجميع إلى غرفة المعيشة، حيث شاهدوا أفلام الرسوم المتحركة القديمة لعيد الميلاد، بينما كانوا ينظفون وجبة الإفطار.
احتضن الزوجان الشابان بعضهما البعض على الأريكة، بينما كان الرجلان الأكبر سناً يحتسيان القهوة ويتحدثان فيما بينهما. ظل برادلي هادئاً إلى حد كبير، رغم أنه كان يكره قبول ما كان يحدث. وعندما دخلت زوجته وجلست في حجره، هدأ غضبه، وتمكن من الاستمتاع بالفيلم أيضاً.
"دعونا نفتح الهدايا." قالت لورين بحماس.
تم توزيع الهدايا على الحاضرين، وسرعان ما امتلأت الأرض بأوراق الهدايا. وقد أظهروا هداياهم لبعضهم البعض، وتبادلوا العناق والشكر.
"حسنًا، أيها الشعر المجعد. لقد احتفظت بالأفضل للنهاية." قالت سامانثا، وهي تمرر صندوق الهدايا الصغير إلى إيان الذي جلس على مؤخرته على الأرض، وساقاه ممدودتان. وبينما كان يأخذ الصندوق، توجهت إلى الكرسي المتحرك، ولعبت بتجعيدات شعرها بتوتر.
"ما هذا يا عزيزتي؟" ابتسم وهو يفك القوس.
ألقت سامانثا نظرة سريعة على كارولين التي كانت تجلس بجوار مايكل على الطريقة الهندية، لتشهد الابتسامة العريضة التي تغطي وجهها. كانت قد وجهت مسجل الفيديو الخاص بها بالفعل نحو إيان.
التقت عيناه بعينيها، وهو يرفع الغطاء عن العلبة، وبابتسامة نظر إلى أسفل، وتجمد. جعل التعبير المربك على وجهه قلب سامانثا يبدأ في الخفقان. تحولت كل العيون إليه، على استعداد لمعرفة ما الذي جعله هادئًا للغاية. مد يده إلى العلبة وأخرج الاختبار، وفمه مفتوح.
"يا إلهي!" صرخت لورين. كانت أول من أدرك ما كان يحمله في يده. وكان برادلي هو التالي الذي أدرك ذلك، فحاول النهوض من مقعده.
"سامانثا، هل هذا ما أعتقده؟" سألتها والدتها، وبدأ صوتها يتقطع.
لم تستطع الإجابة، لأنها كانت تركز كثيرًا على إيان، الذي لم يرفع نظره بعد عن اختبار الحمل في يده. أمام أعين الجميع، انزلقت دمعة واحدة على خده. وبينما سقطت، التقت عينا إيان بعينيها، وشعرت سامانثا بأن روحها بأكملها تُمتص إليه. كانت متجمدة في مقعدها، وهي تشاهده يتحرك عبر الأرض على ركبتيه نحوها. بكت سامانثا، عندما وصل إليها، وأمسك وجهها، قبل أن يقبلها برفق على شفتيها الممتلئتين.
توجهت عيناه نحو بطنها وقال: "أنت تحملين طفلي". بالطبع لم يكن هذا سؤالاً، كان يحتاج فقط إلى سماع الكلمات بصوت عالٍ.
"أنا كذلك." عضت على شفتها المرتعشة. "عمري 6 أسابيع."
"يا حبيبتي." حاول إيان تقبيلها مرة أخرى، لكن جسده انتزع إلى الوراء فجأة.
"أبي!" صرخت سامانثا، وهي تدفع والدها بعيدًا قبل أن يتمكن من ضرب إيان بقبضته المغلقة.
"برادلي، لا تفعل هذا. وخاصة اليوم من بين كل الأيام." اقتربت بليندا من بصره. "كن سعيدًا من أجلها، فهي ستمنحنا حفيدنا الأول."
"لقد فعلت هذا عمدًا!" صاح برادلي. "لقد حملتها، فقط من أجل مصلحتك الخاصة." اتهمها.
"لأستفيد من نفسي؟" وقف إيان، واصطدم وجهًا لوجه بوالده. "كيف أستفيد من نفسي؟"
"لقد فعلت هذا لتقع في فخها. حتى لا تتمكن أبدًا من التحرر من قبضتك العلقية مهما حدث."
"براد، هذا ابني الذي تتحدث عنه. إنه ليس كذلك، ومن المروع أن أسمعك تتحدث عنه بهذه الطريقة." هز جاكوب رأسه واستدار بعيدًا في اشمئزاز. "اعتقدت أننا رجلان رائعان."
"أنظر، أنا آسف، ولكن ماذا يفترض بي أن أفكر عندما يصبحان معًا فجأة وهي حامل بالفعل؟" نظر إليهم جميعًا. "بعد عدد لا يحصى من الفتيات، أصبح فجأة مستعدًا لعلاقة ملتزمة معها، ومستعدًا لإنجاب ***؟"
"ما الهدف من التشكيك في الأمر؟ إنهما معًا، وقالا إنهما يحبان بعضهما البعض، وهذا يكفي." وضعت لورين يديها على وركيها. "ماذا تريد أن تفعل؟ هل تريد أن تجعلها تجري عملية إجهاض؟"
شعرت سامانثا وكأنها على وشك الانفجار. "هل تعلم ماذا؟!" صرخت، ووقفت فجأة. "لا يهمني ما تعتقد، يا أبي! لا أصدق أنك ستفعل هذا حقًا. لكن هل تعلم ماذا؟ لا يهمني ما تشعر به تجاه علاقتي بإيان، لأنه في نهاية المطاف، هذه هي حياتي". أشارت إلى نفسها وهي تنفخ بصوت عالٍ. ثم اندفعت مباشرة أمام والدها، وخرجت من غرفة المعيشة وصعدت إلى غرفتها. صفقت الباب خلفها بصوت عالٍ ونقرت على القفل. داخل غرفتها بأمان بعيدًا عن كل العيون، ركضت إلى سريرها، حيث بكت بلا سيطرة.
"سامي، يا صغيرتي، أنا من يفتح الباب." هز إيان مقبض الباب وكأنه يريد فتحه بطريقة سحرية. "تعالي، افتحي الباب يا صغيرتي."
"أحتاج فقط إلى أن أكون وحدي، إيان." ظن أنه سمعها تقول ذلك، لكن من خلال الباب كان صوتها مكتومًا.
"استمعي يا حبيبتي، هذا لن يغيرنا." لمس الباب، على أمل أن يتمكن من الاستفادة من الدفء الذي تمنحه له طاقتها. "... أريد أن أسمح بذلك. أنا وأنت الوحيدان اللذان يعرفان حقيقة مشاعرنا تجاه بعضنا البعض."
"فقط دعيني أدخل، واسمحي لي أن أواسيك يا حبيبتي." ضغط جبهته على الباب. على أمل أن يسمع صوتها لكنه لم يسمع سوى صوت شهقاتها. "أنا أموت من أجلها، سامي. أكره صوتك وفكرتك في البكاء... يا حبيبتي، فقط دعيني أعانقك." شد قبضته على المقبض.
سمعت سامانثا كل كلمة قالها. ومع ذلك، لم تتمكن من رفع نفسها من السرير، فقد بدأ رأسها ينبض، وفوق ذلك بدأ بطنها يتقلص. أخذت نفسًا عميقًا، وأجبرت نفسها على الهدوء، ولم تفكر إلا في طفلها والحالة الضعيفة التي كان عليها الطفل. من المحتمل أن يؤدي التوتر والغضب إلى فقدان طفلها، وهذا لا يمكن أن يحدث، لم تستطع حتى تحمل الفكرة. على الرغم من أن هذا الطفل لم يكن مخططًا له، إلا أنه كان جزءًا منها، وكان من مسؤوليتها حمايته/ها، ومنحه/ها الحب غير المشروط.
سحبت سامانثا جسدها من السرير وسارت ببطء نحو الباب. وعندما فتحت الباب، استقبلتها قامته الشاهقة، ورأسه منخفض، ويداه مثبتتان على إطار الباب. وعندما نظر إليها، اصطدمت عيناه بعينيها، وتمكنت من رؤية الجفون الحمراء لعينيه. وهذا أخبرها أن إيان كان في ضائقة عاطفية تمامًا مثلها، ووجدت يدها تمتد لمداعبة الخطوط القوية في فكه. تشابكت أعينهما، بينما انحنى للأمام، وأغلق ببطء المساحة الضئيلة بينهما، حتى أمسكت شفتاه بشفتيها.
كانت القبلة خفيفة وحنونة، على عكس عناق الشفاه الساخن والثقيل المعتاد بينهما. كانت القبلة لتؤكد لها أنه موجود لتهدئتها وجعلها تشعر بتحسن. عندما تراجع، نظر إلى وجهها الملطخ بالدموع، وشعر بقلبه ينقبض. دخل الغرفة واحتضنها بين ذراعيه، بينما أغلق الباب خلفهما.
لقد حثها على رفع رأسها عن صدره، وأقنعها بالنظر إليه بعينيه. "أكره أن أراكِ تبكي". قبل جبينها، وقادها إلى سريرها. رفعها ووضعها على السرير، قبل أن يخلع حذائه ليلحق بها. ثم وضع يده الكبيرة على ظهرها، ووضعها على بطنها الممتلئ.
"هذا يدغدغ." ضحكت.
"أردت فقط أن أشعر بطفلنا" قال بصوت مليء بالرهبة.
"الطفل ليس كبيرًا بعد، مجعدًا." قالت مازحة.
أطلق إيان تنهيدة، ودفن وجهه في ثنية عنقها. "لا يهم. أريد فقط أن أكون قريبًا منك ومنها".
"هي؟" نظرت إليه من فوق كتفها. "هل تريد أن يكون الطفل فتاة؟"
"لا يهم بالنسبة لي." هز إيان كتفيه. "لقد قلت "هي" بالصدفة، لكنني أريد فقط أن يكون طفلنا بصحة جيدة، مثلك تمامًا."
هل تمكنت من رؤية الموجات فوق الصوتية؟ لقد حصلت عليها ضمن الهدية أيضًا.
هز إيان رأسه وقال: "كنت في حالة ذهول شديدة. كنت متجمدًا ولم أستطع التحرك، وكان تركيزي منصبًا فقط على الدليل على أنك ستنجبين طفلي".
"هل تريد أن ترى؟ لدي نسخة أخرى."
"نعم، بالطبع أريد أن أرى طفلي."
"طفلنا." قالت مازحة وهي تمد يدها إلى طاولة السرير الخاصة بها. "ها هو."
أخذ إيان الصورة من بين يديها، لينظر إلى الكرة الصغيرة ذات الشكل الدائري، وكان هذا أفضل وصف يتبادر إلى ذهنه. "واو، لا أصدق أن هذا هو شكل الطفل".
"شعري مجعد منذ ستة أسابيع فقط. لذا فإن الطفل لن يبدو كطفل طبيعي بعد."
ابتسم إيان بفخر. "قد يستغرق الأمر وقتًا طويلاً من الآن، لكنني لا أستطيع الانتظار لمقابلة هذا الصغير."
"من المقرر أن أُولد في شهر أغسطس، لذا عندما تفكرين في الأمر، فإن ذلك ليس بعيدًا جدًا."
"لا أصدق أننا ابتكرنا شيئًا... شيئًا مذهلًا للغاية." كان صوته مليئًا بالدهشة. "سوف نصبح والدين رائعين."
ضحكت سامانثا من حماسه وقالت: "آمل ذلك". تثاءبت ووجدت نفسها تقترب من دفء إيان.
نظر إليها بابتسامة، ثم قبل شفتيها بحنان. "أنتِ تعلمين أنك قدمتِ لي اليوم هدية رائعة وثمينة للغاية، ولا أستطيع أن أخبرك بمدى تقديري لك وحبي لك."
امتلأت عيناها بالدموع على الفور، فمسحها بإبهامه. ثم وضعت رأسها على صدره، فشعرت أن ارتفاع وانخفاض صدره المستمر يغريها بالنوم الوشيك.
"أنا هنا يا حبيبتي." فرك إيان ظهرها.
~~~*~~~
أدركت سامانثا أنها لا تستطيع تحمل البقاء في منزل والديها ليوم آخر. لذا بدأت على الفور في تعبئة الأشياء الصغيرة التي اشترتها معها.
كانت تكره المغادرة بهذه السرعة، لأنها كانت تعلم أن والدتها ستغضب. لكن أولويتها الرئيسية هي صحة طفلها. كان الغضب والتوتر الذي تسبب فيه والدها أكثر مما تستطيع تحمله في هذه المرحلة الحساسة من الحمل. لم تستطع أن تفقد طفلها، مجرد التفكير في ذلك جعل قلبها يشعر وكأنه يتمزق.
بعد أن حزمت حقائبها، ذهبت لتجد كارولين. "مرحبًا، سنغادر اليوم."
"حقا، لماذا؟"
"لأنني لا أستطيع أن أتحمل وجودي هنا بجوار والدي الآن."
بدأت كارولين في استجوابها، لكنها ألقت نظرة واحدة على تعبير وجهها فغيرت رأيها. وبإيماءة من رأسها، بدأت في جمع أغراضها الصغيرة.
"هل أخبرت الأولاد بالفعل؟"
هزت رأسها وقالت: "سأتصل بهم وأخبرهم حتى يتمكنوا من اصطحابنا".
أخرجت سامانثا هاتفها، وطلبت رقم إيان، وانتظرت أن يرد. وبعد الرنين الثالث، رد.
"مرحبا يا حبيبتي."
"أريد أن أعود إلى المنزل" أجابت.
"متى؟"
"اليوم لا أستطيع أن أتحمل وجود والدي."
"ماذا؟ هل قال لك أي شيء يا حبيبتي؟" سمعت التغيير في صوته.
"لا شيء. أريد فقط أن أكون في منزلي."
تنهد إيان بعمق وقال: "سأأتي لأخذك".
"تمام."
أغلقت الهاتف عندما رأت كارولين تنظر إليها باهتمام. "ماذا؟"
"لا شيء، سام."
"كارول، إذا كان لديك شيء لتقوليه، فقط قوليه."
هزت كارولين كتفيها وقالت: "أعتقد أنك تسمحين لوالدك بالتأثير عليك، هذا كل ما في الأمر".
"لو كنت في هذا الموقف لتفهمت يا كارول." دارت عينيها ووضعت يدها على وركها. "سأعترف أن هذا الأمر قد أثر علي، لن أكذب. لأنني لا أستطيع أن أمنع نفسي من الاهتمام بما يعتقده والدي." هزت رأسها، غاضبة من نفسها لتركها هذا الأمر يزعجها، رغم أنها لم ترتكب أي خطأ.
"أنا أفكر فقط في صحة الطفل. وجودي هنا ليس فكرة جيدة بالنسبة لي، عندما لا يستطيع والدي حتى قبول حقيقة أنني مع إيان."
"أنا معك يا سام. إذا كنت تعتقد أن هذا هو أفضل شيء يمكنك فعله، فأنا أدعمك تمامًا."
أومأت سامانثا برأسها بارتياح. "أعلم أنه لا ينبغي لي أن أهرب من مشاكلي، ولكن في الوقت الحالي عليّ أن أفعل ذلك." توجهت إلى الباب، وهي تستعد ذهنيًا لإخبار والدتها بأنها ستعود إلى فيرجينيا. وجدت والدتها، في غرفة نومها، مستلقية على كرسيها المتحرك، وقارئتها الإلكترونية في يديها. توجهت إليها، وجلست سامانثا بجوارها على الأرض.
"مرحبًا يا أمي" ابتسمت للمرأة الجميلة، التي كانت فخورة بأن تناديها بأمها.
"مرحبًا يا صغيرتي، ما الذي تفعلينه أيضًا؟" سألت وهي تدفع نظارات القراءة إلى أنفها.
"أحاول فقط جمع أشيائي..." رفعت بليندا عينيها عن كتابها، ووجهت عينيها البنيتين الشوكولاتيتين نحوها. "قررت العودة إلى فيرجينيا قبل الموعد الذي خططت له يا أمي."
جلست بليندا في مقعدها، وخلع نظارتها تمامًا. سألت وهي ترفع حاجبها المقوس تمامًا: "ولماذا تغادرين بهذه السرعة؟ هل هذا بسبب كل هذا التوتر الذي تعيشينه أنت ووالدك؟"
نظرت سامانثا بعيدًا عن السؤال، لا تريد تأكيد شكوك والدتها. ومع ذلك، كانت تعلم بالفعل أن والدتها قد توصلت إلى الحل. لم يكن هناك شيء يتجاوز عين والدتها اليقظة، ولهذا السبب من العجيب أنها لم تتوصل إلى الحل، العلاقة بين سام وإيان قبل أن يكشفا الأمر.
"أنتِ تعلمين، أنا أفهم أن والدك متمسك بطريقته، وحتى أنا لا أستطيع تغييره بين عشية وضحاها. لكنك سامانثا..." هزت رأسها. "لقد علمتك أن تعبري عن رأيك دائمًا، ولا تتراجعي أبدًا عن أي شيء أو أي شخص. ومع ذلك، ها أنت ذا تحاولين مغادرة منزل طفولتك، بينما ذهب والدك إلى ذلك المتجر اللعين، فقط لأنك لا تريدين رؤيته".
"أماه، هذا ليس السبب-"
"نعم، أنتما الاثنان متشابهان للغاية لدرجة أن أياً منكما لا يستطيع أن يفرق بين الأمرين." هزت إصبعها. "من المدهش أن لديك مظهري، لكن سلوكك هو سلوك والدك تمامًا. لا معنى لكيفية تعاملكما مع بعضكما البعض، والتصرف وكأنكما غريبان تمامًا. إنه مخطئ تمامًا في الطريقة التي يتصرف بها بشأن حياتك العاطفية، لأنه في نهاية المطاف، أنت امرأة ناضجة يمكنها أن تفعل ما تشاء أيضًا."
وجهت عينيها المعبرتين إلى سامانثا قائلة: "لكنني كنت أتوقع منك أن تكوني الشخص الأكثر نضجًا. أن تتحدثي عن الأمور وتحاولي الوصول إلى نوع من التفاهم. ماذا تخططين للقيام به؟ العودة إلى فيرجينيا وقطع علاقتك بأبيك، وفعل الشيء نفسه معي أيضًا، في هذه العملية؟!"
"ماما، لن أفعل ذلك. كنت أفكر فقط أن الوضع برمته سيكون أفضل إذا عدت إلى فرجينيا. سأضع مسافة بيني وبين أبي الآن، وأترك الأمور تهدأ."
"وماذا عني، هاه؟ هل كنت تعتقد أنني أريدك أن تذهب، بعدك؛ طفلتي، طفلتي الوحيدة أخبرتني للتو قبل يوم واحد أنك ستنجبين حفيدتي الأولى؟" قالت وهي تمسح دموعها من شدة الإحباط. "إنه لأمر سيئ بما فيه الكفاية أنني بالكاد أراك، وأنت في فرجينيا، مشغول بحياتك الصغيرة، والمدرسة. أن تتركني لأتمكن من رؤيتك فقط في الأعياد الكبرى، كيف يكون هذا عادلاً؟"
"لم أكن أعلم أنك تشعرين بهذه الطريقة يا أمي" أمسكت بيد والدتها. "أنا آسفة."
"كل هذا لأنك ووالدك لا تتفقان في الرأي."
"لم أفكر في كل هذا. كنت أفكر فقط في صحة طفلي. أنا آسفة جدًا يا أمي."
أومأت بليندا برأسها قائلة: "أنتِ على حق عندما تفكرين في صحة طفلك، هذا ما يفترض أن تفعليه". ثم ابتسمت بابتسامة صغيرة. "يبدو الأمر غريبًا جدًا أن أقول ذلك. "طفلك"، طفلي سينجب ***ًا الآن".
وجدت سامانثا نفسها تبتسم أيضًا: "عمري 22 عامًا يا أمي، ولم أعد **** حقًا".
"ستظلين طفلتي دائمًا، سامانثا جريس ويلسون. **** سليمة، ولدت في 10 مارس الساعة 7:30 صباحًا ووزنها 6 أرطال و5 أونصات."
ضحكت سامانثا حتى كادت أن تسقط على الأرض. "حقا يا أمي. عليك دائمًا أن تذهبي وتخبريني بكل الحقائق."
"أنت على حق، هل تعلم كم من الوقت قضيته في المخاض معك؟" سألت بسخرية. "يا فتاة، من الأفضل أن تصمتي. عندما أقول إنك طفلتي، ستظلين طفلتي إلى الأبد . "
لم تكن سامانثا تعلم حقًا متى أو كيف حدث ذلك، لكن المزاج تغير تمامًا من مزاج حزين إلى مزاج أكثر سعادة. مما جعلها تشعر بالامتنان لأنها لم تتسبب في ذرف والدتها المزيد من الدموع.
"شكرًا لك يا أمي. أنت لا تفشلين أبدًا في جعلني أتوقف وأفكر في الأمور، أنا محظوظة جدًا بذلك." انحنت بليندا للأمام وقبلت جبينها. "لقد وعدت بالعودة إلى المنزل كثيرًا أيضًا. أنت أحد الأشخاص الرئيسيين الذين أحتاج إليهم في جانبي، ولن أعتبرك أمرًا مفروغًا منه."
"أعلم يا صغيرتي." نهضت من مقعدها. "لقد حصلت على بعض مقاطع الفيديو المنزلية عندما كنت صغيرة، وهذا من شأنه أن يعطيك فكرة عما يمكن أن تتوقعيه.
~~~*~~~
توقف إيان عند صندوق سيارة منزل سامانثا محملاً بحقائبه، استعدادًا للانطلاق. بعد المكالمة التي أجرتها معه لتخبره أنها تريد العودة إلى المنزل، كانت نبرة صوتها حزينة ومتوترة؛ مما جعله أكثر من مستعد لإخراج فتاته من ذلك المنزل.
كان ذلك بعد يومين من عيد الميلاد، وكان قد تجنب العودة إلى منزل ويلسون بناءً على طلب والديه. حيث شعرا أنه من الأفضل ترك الأمور تهدأ بينه وبين برادلي. كان الرجل يكرهه بشدة الآن بلا شك، وهذا أمر مؤكد. ولكن على الرغم من ذلك لم تتغير الأمور، لأن إيان رفض التخلي عن طفلته . كانت طفلته، وكانت طفلته الوحيدة، وإضافة الطفل الذي كانت تحمله إلى المجموعة، جعله أكثر حماية لما هو ملك له.
كان يكره حقيقة أن والدها لم يكن ليناقش الأمور كما ينبغي لرجلين بالغين. فاختار أن يكون عدائيًا ومتجاهلًا بدلاً من ذلك. أراد إيان أن يجعله يرى أنه يحب ابنته حقًا، وأراد أن يجعل حياتها وحياة طفلهما أفضل ما يمكن أن يكون.
ولكن عندما خرج من السيارة، واتجه نحو الباب الأمامي للمنزل، أدرك أن كل ما قاله كان مجرد أحلام بعيدة المنال. ففي نهاية المطاف، أدرك أن هذا الكراهية الشديدة، والعداء الذي كان يتصاعد بين الحين والآخر، كانا يغذيان مشاعره لسنوات، ولم يكن ساذجاً ليتصور أن هذا العداء سوف يتغير بين عشية وضحاها.
استخدم المفتاح الذي أعطاه إياه، وفتح الباب الأمامي، وسمع موسيقى خافتة، وحديثًا قادمًا من الطابق العلوي. تتبع الأصوات حتى وصل إلى غرفة والدي سامانثا. سمع صوت بليندا، وابتسم. يستعد للابتعاد عن الباب، للعثور على سامي. لكنه توقف في منتصف خطوته، بمجرد أن سمع صوت ضحكة سامي الجميلة عبر الباب.
وعندما استدار سمع صوت أمها وكأنها تحكي قصة ما، مما جعل طفلته تضحك بكل قوتها.
ماذا تفعل يا إيان؟
استدار ورأى كارولين تسير نحو الدرج، ويدها مستندة على عمود الدرج. نظرت إليه بتعبير فضولي. "أين مايكي؟"
"إنه في منزلي يساعد أمي. لقد أتيت لأحضركما، حتى نتمكن من الخروج قريبًا."
"أوه. حسنًا، ذهبت سام لتخبر والدتها بأننا سنغادر منذ فترة قصيرة."
"يبدو أنهم هنا." استدار وطرق الباب.
"ادخل."
أدار إيان مقبض الباب ودخل الغرفة. رأى سامانثا جالسة على الأرض على الطريقة الهندية، بجوار والدتها التي كانت تجلس على كرسي متحرك، وكلاهما يركزان انتباههما على التلفزيون الذي يعرض فيديو منزلي.
كانت طفلته على الشاشة، وكانت تبدو في الثالثة من عمرها تقريبًا عندما تم تصوير الفيديو. كانت ترتدي زي توتو بألوان قوس قزح، بينما كانت ترقص على الشاشة على أنغام "أحذية الرقص"، وكان شعرها الكثيف غير المنظم يغطي معظم وجهها الصغير المبتسم بلون جوزة الطيب.
"يا صغيرتي، هذه هي أغنيتك." ضحكت بليندا وهي تنظر إلى سامانثا. "لقد أردتني دائمًا أن أعزفها، مرارًا وتكرارًا."
وجد إيان نفسه يضحك على ذلك، عندما وجهت سامانثا عينيها الجميلتين نحوه. "ما الذي تضحك عليه أيها الرجل الكبير؟" قالت مازحة.
"أنتِ." جلس على الأرض بجانبها. "ترقصين في 'حذائك الراقص'."
اصطدمت سامانثا بكتفه وقالت: "مهلاً، كنت في الثالثة من عمري فقط. توقف عن العبث".
تقدمت بيليندا بسرعة، إلى ما بدا وكأنه حفل عيد ميلاد. وعند الفحص الدقيق، أدركت أنها كانت في الواقع حفل عيد ميلاد. عيد ميلاده الخامس على وجه التحديد، بطابع الثمانينيات. كان المكان بأكمله مزينًا بألوان صاخبة غريبة، وكان المكان ينبض بموسيقى الروك والبوب والهيب هوب في الثمانينيات. وفي كل مكان التفتت إليه الكاميرا، أظهرت *****ًا يرتدون ملابس مشاهير الثمانينيات. كان فتى عيد الميلاد يرتدي زي بون جوفي على الشاشة يعبر عن مدى روعة الحفل، وذراعه معلقة على كتف مغنية صغيرة ترتدي زي مادونا تقف بجواره مباشرة.
"آها انظر إلينا!" صرخت سامانثا، وهي تضحك بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
كان إيان الصغير يخبر الكاميرا أنه سيصبح نجم روك، مثل بون جوفي ذات يوم. قبل صعوده إلى المسرح الصغير، حيث بدأ في غناء أغنية "العيش على الصلاة".
"يا إلهي، لم أتذكر هذا حتى." ضحك إيان وهو يهز رأسه. يشاهد نسخة منه وهو في الخامسة من عمره وهو يعزف على جيتار ***، مع الموسيقى.
عندما انتهى العرض، ركض إيان البالغ من العمر 5 سنوات من على المسرح إلى الحشد. رفعه والده مرتديًا زي سوني كروكيت من فرقة ميامي فايس، وصافحه. ارتدى برادلي زي ريكاردو توبس، شريك سوني، وصافحه أيضًا، مهنئًا إياه.
"ماذا حدث لتلك الأوقات؟"، فكر إيان الحاضر وهو ينظر. لورين مرتدية زي تيفاني تقبل خده، وبيليندا التي تشبه ويتني هيوستن تتمنى له عيد ميلاد سعيدًا، بينما أعلن أحدهم أنه حان وقت تقطيع الكعكة وفتح الهدايا.
"واو! لابد أن يكون هذا حفلًا رائعًا." قالت كارولين من خلفهم، وكأنها أتت من العدم. "يجب علينا بالتأكيد أن نقيم حفلًا موضوعيًا مثل هذا في أحد الأيام."
"كارول من أين أتيت؟"
"في الطابق السفلي." هزت كتفها. "أردت أن أشارك في هذه الرحلة في حارة الذكريات أيضًا."
"أمي، من أين حصلت على هذه الفيديوهات؟" سأل إيان وهو لا يزال مندهشًا مما شاهده للتو.
"لقد احتفظت دائمًا بذكريات أطفالي الجميلين في ذهني." قالت وكأن الأمر واضح. "لا، لم أكن معك يا إيان، لكنني كنت أهتم بك دائمًا وأعاملك كما لو كنت طفلي."
ربتت على رأسه الملون وقالت: "الآن، لقد وهبتني أنت وطفلتي حفيدًا في الطريق، ولا يمكنني أن أكون أكثر سعادة من خنزير في فضلات". ضحكا.
"ماذا يحدث هنا؟ ولماذا هذا الصبي في منزلي؟!"
الفصل 14
ملاحظة: أيها الرفاق، أنا أفهمكم. أقدر رسائل البريد الإلكتروني والتعليقات... لقد كانت الحياة تضربني بشدة، ولكن مهما حدث، سأنهي قصتي.
~~~
"ماذا يحدث هنا؟ ولماذا هذا الصبي في منزلي؟!"
***
توترت عضلات إيان، وكان عليه أن يبذل قصارى جهده للعودة بتعليق لاذع.
"برادلي! ما مشكلتك، أن تأتي إلى هنا وتصرخ وكأنك مجنون. اسمه إيان، وليس فتى، وهو هنا لأنني أريده أن يكون هنا. هذا بيتي، تمامًا مثل بيتك."
"لذا فأنت ستسمح له بالتجول في جميع أنحاء منزلنا مع سامانثا بعد ما فعله؟!" صرخ برادلي.
"ماذا فعل بحق الجحيم؟ آخر مرة راجعت فيها الأمر كانت سامانثا في سن تسمح لها باتخاذ قراراتها بنفسها. وبصراحة أعتقد أنها اتخذت قرارًا جيدًا للغاية عندما يتعلق الأمر بإيان."
"لذا، ألا يستطيع أي شخص آخر رؤية كل القذارة التي فعلها هذا الصبي سواي؟"
"لا يوجد أحد مثالي، حتى أنت." قالت بليندا في وجهه.
فجأة أغلق برادلي فمه، واختار بدلاً من ذلك أن يلهث ويلهث، مثل عملاق يحاول منع نفسه من الانفجار.
"لا يمكننا التحكم في حياتها. لذا لا جدوى من تصرفك بهذه الطريقة، لأن لا شيء سيتغير، إلا إذا أرادت هي ذلك أيضًا."
"هل تعلم ماذا... حسنًا، لن أقول أي شيء آخر. عندما تسوء الأمور... وهو ما أعرف أنه سيحدث بالفعل. لا. تأتي إليّ." أشار برادلي إلى سامانثا وهو ينطق بكل كلمة، ثم استدار وخرج من الغرفة غاضبًا.
تبعته بليندا، وهي تداعب ظهره بينما هزت سامانثا رأسها، ودموعها تنهمر على وجنتيها. وعندما حاول إيان أن يلف ذراعيه حولها، دفعته بعيدًا.
"يا حبيبتي، اذهبي إلى الجحيم!" صاح إيان. "إنه لا يعرف شيئًا عنا، وكيف نشعر تجاه بعضنا البعض. إذا لم يقبلنا، فماذا في ذلك؟! لن أتخلى عنا أبدًا... أبدًا. إذا كنت بحاجة إلى شيء، فسأوفره لك. إذا كنت تريدين شيئًا، فسأوفره لك. لا نحتاج إلى أي شخص سوى بعضنا البعض". أمسك بيدها وقبّل مفاصلها قبل أن يسحبها إليه.
ثم حشر أصابعه في تجعيدات شعرها، وقبّل جبهتها.
دفنت سامانثا وجهها في صدره، غير مهتمة بأنها كانت تبلل سترته الرمادية بدموعها.
"تعالي معي." سحب يدها المربوطة بيده. قادها إلى غرفة نومها في نهاية الممر. بمجرد دخولها، أغلق الباب وتبعها إلى السرير. "هل ما زلت تريدين العودة إلى المنزل؟"
"نعم." قالت وهي تمسح أنفها وتهزه قليلاً. "والدي يتصرف كأحمق."
"أعلم يا عزيزتي، كل ما عليك فعله هو قول الكلمة، وسنرحل من هنا."
نظرت إليه سامانثا بوجه جاد، قبل أن تقف على قدميها، وتقف بين ساقيه. وبدون أن تنطق بكلمة، رفعت قميصها المطبوع فوق رأسها، كاشفة عن صدرها الدائري المثالي بدون حمالة صدر.
"حبيبتي، ماذا تفعلين؟" تأوه وهو يشعر بقضيبه ينتصب أسرع من رجل الأنبوب القابل للنفخ. دون أن ترد، دفعته للخلف، وفككت سحاب سرواله. "اعتقدت أنك لا تريدين ممارسة الجنس في منزل والديك، يا حبيبتي؟" حاول مرة أخرى.
دفعت سامانثا بنطالها الرياضي وملابسها الداخلية إلى أسفل ساقيها وخرجت منهما. "لم أعد أهتم. أريد فقط أن تجعليني أشعر بالراحة يا حبيبتي. اجعلي الألم يختفي." قالت سامانثا.
انزلقت بملابسه الداخلية وبنطاله الجينز إلى كاحليه، قبل أن تمسك بقضيبه المنتصب بالكامل في يدها. فاجأته، وامتصته في فمها مرة واحدة، مما سمح لقضيبه بالنقر على مؤخرة حلقها. قبل أن تجلس على حجره؛ وتغرق مهبلها الضيق الرطب على قضيبه.
"أوه، يا إلهي!!" ابتلع إيان ريقه، محاولاً جاهداً ألا يفقد رباطة جأشه بسرعة. شعر وكأنه لم يشعر بجدرانها الحلوة تلتف حوله منذ زمن بعيد.
"أنا أحتاجك يا حبيبي" تنفست في أذنه، ووضعت يديها على كتفيه لتحقيق التوازن بينما قفزت بمؤخرتها فوقه.
نظر إليها إيان، وهي تعض شفتها بقوة لتمنع أنينها. شعر بها تصبح أكثر عدوانية مع كل ضربة لأسفل على عضوه، وتدعوه إلى ممارسة الجنس معها.
لقد أطلقت صفعة قوية من مؤخرتها وهي تضرب فخذيه، لكنها لم تعد تهتم.
"أنت تشعر بحال جيد جدًا."
انحنت إلى الأمام، وقبلت شفتيه، وعرضت لسانها عليه.
انزلق إيان يديه من تحت فخذيها إلى مؤخرتها، بينما كان يحرك وركيه عن السرير.
مع تثبيت قدميها بقوة على الأرض، استخدم إيان قوته لدعم وزنها، حيث بدأ في دفع وركيه نحوها.
"إيان!... يا إلهي!" عضت على حلقه، لتمنع نفسها من البكاء، بينما كان يضغط بقوة على مؤخرتها ويحافظ على سرعته.
"كيف تشعرين بهذا؟" قال متذمرًا. "هل أجعل هذه القطة تشعر بالسعادة يا عزيزتي؟"
"نعم، لا تتوقف..." تلعثمت.
فجأة وقف إيان على قدميه، وهي لا تزال ملتصقة بقضيبه. وبينما كانت لا تزال يديها مثبتتين تحت مؤخرتها، زاد من عمق ضرباته، بينما لفَّت ساقيها حول خصره.
"لا تقلقي، هذه المهبلة جيدة جدًا بحيث لا يمكنني التوقف عنها." ضحك بصوت عالٍ، وخرج الصوت كأنين. "لكن..." صرخت سامانثا عندما ضرب بقعة عميقة داخلها. توقف، وأدار مؤخرتها ووركيه، في حركة واحدة ثابتة. تلوت سامانثا، محاولة التعود على جلوسه عميقًا جدًا.
"حبيبي، لا ينبغي لك أن تتوقف." تأوهت في إحباط. "أحتاج إلى القذف... من فضلك... حبيبي." لفّت ذراعيها حول عنقه بإحكام، بينما استخدمت فخذيها لتحريك نفسها على ذكره الزلق. ضغطها إيان بقوة عليه، ليوقف تحركاتها.
"انظر إليّ." أمرني. "وعدني بأنك لن تسمح لهذا الرجل بمواصلة الوصول إليك. وعدني بأنك لن تشك في أمرنا أبدًا... أو تتخلى عنا."
كان من الصعب عليه التركيز والحفاظ على وجهه مستقيمًا مع تمسكها المستمر به.
"وعد." أمر بصوت أعلى.
"أعدك! أعدك! اذهبي إليّ يا كيرلي."
يدفع إيان وركيه في انقسام سريع. أمسك بشعرها وسحب رأسها للخلف، واصطدم بشفتيه بشفتيها. استمر في الضرب في مهبلها، حتى تصلب وانفجر على ذكره.
"مممممم." تأوه. استدار ووضعها على السرير، وألقى ساقيها فوق كتفيه في هذه العملية. أبطأ من حركة وركيه، مما أدى ببطء إلى زيادة رغبتها في المزيد.
أمسك بخصرها وسحبها نحوه. دارت سامانثا حول وركيها، وأحبت شعور عضوه الذكري وهو ينثني داخل مهبلها.
"اللعنة يا حبيبتي... نعم، هناك تمامًا."
استخدمت سامانثا أظافرها لخدش صدره، بينما كان إيان يقرص حلماتها ويحركها بأصابعه. ثم جذبته إليها من قميصه وقبلته بعنف.
"أشعر بشعور جيد جدًا بداخلك يا حبيبتي." تنهد إيان.
رفع جسدها إلى أعلى، ولم يترك سوى كتفيها مستريحتين على السرير، بينما زاد من اندفاعه، إلى الحد الذي اختلط فيه الألم بمتعتها.
"ممم أوووه." صرخت، بينما كان يستخدم إصبعه السبابة ليحرك بظرها.
لقد عرف أنها كانت قريبة مرة أخرى، حيث كانت تتشبث به بقوة، وتدفع بذوره اللبنية إلى التدفق داخلها.
وبينما امتلأ مهبلها بسائله المنوي الساخن، أطلقت صرخة غطاها إيان بيده بينما تشنجت عضلاتها المتوترة حوله. وأطلقت سيلًا من العصائر الصافية التي غطتهما معًا.
صُدمت سامانثا، وشعرت بالحرج، واحمر وجهها واختفت. تردد صدى ضحكة إيان المظلمة في جميع أنحاء الغرفة، عندما نظر إلى أسفل جسده ليرى قميصه وعضوه الذكري الناعم مغطى ببللها.
"لقد قذفت." قال وهو لا يزال يضحك على تعبير الحرج الذي كانت ترتديه.
توجهت إلى الحمام، وسرعان ما أمكن سماع صوت الدش.
دخل إلى الحمام وأمسك بقطعة قماش.
بعد تنظيف عضوه الذكري، قام بربط بنطاله، وخلع سترته.
ألقى نظرة على سامانثا عبر الدش الزجاجي بالكامل، ليرى جسدها الجميل يغسل بالصابون. استند إلى المنضدة، واستمتع بالعرض. عندما شطفت جسدها وأغلقت الدش، استدارت وقفزت وكأنها لاحظت أخيرًا أنه يقف هناك. خرجت من الدش وغطت جسدها بمنشفة كبيرة ناعمة.
"لم أكن أعلم أنك هنا، منذ متى وأنت واقفًا هناك؟"
صفى إيان حنجرته وابتسم. "كفى من هذا الوقت." قال بصوت أجش، متأكدًا من أنها سمعت الشهوة في صوته.
هزت رأسها، ودخلت غرفة النوم بحذر. وجد إيان نفسه يضحك مرة أخرى، "لقد فعلت ذلك بها"، فكر.
"حبيبتي، هل أنت بخير؟" وضع يده على فمه ليمسح الابتسامة.
استلقت سامانثا على ظهرها ونظرت إلى السقف وقالت: "نعم، أنا بخير". رفعت رأسها عن السرير لتنظر إليه. "مهبلي مؤلم للغاية، هل كنت تحاول كسره أم ماذا؟"
هز إيان رأسه ضاحكًا. "تعالي هنا"، سحبها من السرير، وبدأ في مساعدتها على التجفيف.
"ربما كنت قد بالغت في الحديث، وأنا آسف لذلك. لكن دعنا نتحدث عن قذفك للسائل في كل مكان." سمع أنفاسها تتقطع وهو يواصل تمرير المنشفة على طول جسدها.
"إيان، لا تنتقدني." دفعت صدره الصلب. "لا أعرف ماذا حدث." كان جلدها البني المحمر مائلًا إلى الحمرة. "لم أستطع السيطرة عليه."
أسقط إيان المنشفة من يده ليحتضن خدها. ثم انحنى وقبل شفتيها بحنان، وسمح للسانه بالبقاء بين شفتيها قبل أن يتراجع. "لا تشعري بالحرج، هذا يحدث. لا يوجد خطأ في ذلك، لذا توقفي عن القلق".
قام بالضغط على خدي مؤخرتها، وقبّل شفتيها. "اذهبي وارتدي ملابسك. سأحمل جميع حقائبك إلى السيارة." صفعها على مؤخرتها، قبل أن يطلق سراحها.
"هنا." أعطته سترة زرقاء باهتة قديمة. عندما نظر إليها لاحظ أنها السترة القديمة التي كان يرتديها في المدرسة الثانوية.
"لقد احتفظت بهذا طوال هذا الوقت؟" سأل متفاجئًا.
"بالطبع." ضحكت. "لقد أحببته لأنه رائحته تشبه رائحتك."
ضحك وارتدى ملابسه بسرعة. أمسك بملابسه المتسخة وحقيبة سفرها وحقائبها الليلية، وخرج من الغرفة، ونزل الدرج.
كان يحمل كل شيء في السيارة، واستغرق الأمر بعض الوقت حتى يتمكن من حمل كل شيء في السيارة. ولكن عندما فعل ذلك، حان وقت المغادرة. صعد إلى الطابق العلوي وأمسك بيد سامانثا، التي كانت ترتدي ملابسها الآن، ليقودها إلى السيارة. وعندما وصلا إلى الباب، قابلتهما بليندا.
"أوه، سأفتقدك كثيرًا يا حبيبتي." صرخت بليندا وهي تعانق ابنتها بقوة. "اتصلي بي كلما سنحت لك الفرصة. أنت تسمعيني."
"سأفعل يا أمي، لا تبكي." ارتجف صوت سامانثا. "ستجعليني أتحرك." ضحكت، وكانت الدموع تملأ عينيها.
"تأكدي من أنك تعتني جيدًا بطفلي وحفيدي الصغير." قالت بليندا وهي تستدير إلى إيان، الذي وقف في الخلف ويديه مدسوسة في جيوبه.
"أعدك أنني سأفعل يا أمي." ضمها إلى عناقه بقوة. "سأتأكد من أنها ستحظى بالرعاية اللازمة. لن تقلقي، حسنًا."
ابتسمت بليندا لإيان، ثم التفتت إلى ابنتها.
"إذا كان لديك أي أسئلة حول الطفل أو أي شيء آخر، فقط اتصل بأمك"
"حسنًا." جذبت والدتها بين ذراعيها مرة أخرى. كانت تكره اضطرارها إلى المغادرة بهذه الطريقة. "سأتأكد من ذلك. أحبك يا أمي." تنفست، متمسكة بها بقوة قبل أن تتركها.
"أنا أيضًا أحبك يا حبيبتي." مسحت دموعها. "أنا أحبكم جميعًا. لذا تأكدي من أنكِ في أمان على تلك الطرق."
لقد وعدوا بأنهم سيفعلون ذلك، قبل أن يتمكنوا أخيرًا من الوصول إلى السيارة. وحتى في تلك اللحظة، وقفت بليندا عند مدخل الشرفة ولوحت بينما كان إيان وسامانثا وكارولينا يقودون سياراتهم.
"أعتقد أن والدينا مهووسان قليلاً بطفلنا، على الرغم من أنه لم يولد بعد." ضحك.
"أعتقد أنك على حق." وضعت سامانثا يدها على بطنها. "هذا هو حفيدهم الأول على أي حال."
"نعم، الأول من العديد من الأشياء الأخرى."
"عفوا؟"
"نعم." نظر إليها. "كنت أعتقد أننا سننجب أربعة ***** على الأقل. ولدان وبنتان."
كان فم سامانثا مفتوحًا من الصدمة. وأطلقت كارولين الجالسة في المقعد الخلفي زفرة، ثم انفجرت ضاحكة.
عندما اقتربا من منزل والدته، تحركت سامانثا وكارولين للخروج من السيارة. ولكن قبل أن تتمكن سامانثا من سحب الرافعة، أمسك بيدها وسحبها نحوه.
لقد أتت طوعًا بابتسامة تزين وجهها، ووجد نفسه يبادلها نفس الابتسامة. وضع وجهها بين يديه وقبل شفتيها بحنان.
"أنتِ تعلمين أن كل ما قلته صحيح." ركز عينيه المكثفتين عليها. "سأعتني بكِ وبطفلي. أنتما الاثنان عالمي الآن." فرك بطنها ولم تستطع سامانثا منع الفراشات التي كانت ترفرف في بطنها، والنبض الذي شعرت به في مهبلها من كلماته.
"أعلم ذلك." قالت بصوت أجش.
"تذكر أنه مهما حدث، سنكون بخير يا عزيزتي."
لقد انتهت لحظتهم العاطفية عندما سمعوا لورين تصرخ عليهم من الباب الأمامي. "اخرجا من السيارة الآن. أريد أن أرى حفيدي".
انفجرت سامانثا ضاحكة. "هل هي جادة حقًا؟" غطت فمها على أمل كبت ضحكها. "الطفل لم يكتمل نموه بعد، أو يولد بعد. ومع ذلك فهي تطالب بالفعل برؤيته".
هز إيان كتفيه ببطء. "لا أعرف ما الذي حدث لهم. فجأة أصيبوا جميعًا بحمى الأطفال." ثم قبل شفتيها مرة أخرى، ثم تذمر، "لنذهب".
عندما دخلا المنزل، هاجمتهما لورين المتحمسة، التي سحبت سامانثا على الفور بين ذراعيها. تمسكت بها بقوة وحرصت سامانثا على التمسك بها بقوة أيضًا. "أنتِ رائعة يا حبيبتي"، ابتعدت عنهما، ومسحت شعر سامانثا المتطاير بفعل الرياح. "أعلم أن هذا الطفل سيكون جميلًا مثل طفليّ".
"أمي، اسمحي لسامي أن تتنفس، أنت تخنقينها."
حركت لورين رأسها نحوه وقالت: "اصمت يا بني، لن أزعجك".
ضحكت سامانثا وهي تهاجم إيان وكأنه *** عاصٍ في العاشرة من عمره. وبعد أن سئمت من توبيخه، عادت إلى سامانثا قائلة: "اذهبي وابحثي عن مايكل أو شخص آخر، واتركيني أنا وباتركوب لنتحدث مع الفتيات".
تذمر إيان بشيء ما تحت أنفاسه قبل أن يحتضن سامانثا بين ذراعيه ويقبلها بسرعة قبل أن يبتعد. من الواضح أنه لم يكن لديه أي تحفظات بشأن إظهار عاطفته بجرأة أمام والديه.
بمجرد خروجه من مجال الرؤية، أطلقت سامانثا ابتسامة خجولة على لورين، بينما كانت تفرك قشعريرة من جسدها.
"أرى مدى إعجابه بك..." همست بابتسامة واسعة. "أجد الأمر ساحرًا للغاية، لأنه لم يتصرف بهذه الطريقة مع أي شخص آخر من قبل."
"إنه بالتأكيد شيء يجب أن أعتاد عليه."
أمسكت لورين بذراعها وقادتها إلى غرفة المعيشة. "حسنًا، لدي بعض الأمور التي أريد مناقشتها معك."
"مثل ماذا يا أمي؟"
"هذه بعض الأشياء التي ستساعدك خلال الأشهر القليلة الأولى من الحمل." أعطت سامانثا قائمة مكتوبة بخط اليد بالأشياء. "أشياء يمكن أن تساعدك في التغلب على غثيان الصباح، ونمو الطفل." بدأت في الحديث عن الفيتامينات المختلفة التي تساعد في علاج أشياء مختلفة.
بعد مرور 15 دقيقة على بدء ندوة ما قبل الولادة، سمعوا خطوات ثقيلة تتجه نحوهم، قبل أن يظهر إيان في المدخل.
"اعتقدت أنك سوف تجد مايكل وتتحدث معه عن أي شيء تتحدثون عنه"
"حسنًا، لقد كانت لدي كل النية أيضًا، لكنه كان مشغولًا إلى حد ما، هذا كل ما سأقوله."
أومأت المرأتان برأسهما مع إدراكهما أنهما وكارولين لابد وأنهما كانا يفعلان شيئًا حميميًا.
"على أية حال، أود أن أكون هنا بجانب فتاتي." قال ذلك بلطف، بينما كان مستلقيًا على الأريكة بجانب سامانثا.
رأى جهاز الآيباد الذي كانت والدته تستخدمه لإرشادها إلى الخطوات المهمة التي يجب اتباعها لضمان صحة الطفل. أعرب عن فضوله العميق وهو يقترب منها ليلقي نظرة أفضل.
"هذا هو الشكل الذي سيبدو عليه طفلنا بعد أسبوعين آخرين." أشارت إلى رسم تخطيطي على صفحة الويب.
"يبدو هذا الطفل وكأنه كائن فضائي." ضحك. "هكذا سيبدو طفلنا؟!"
عبست لورين في وجهه، بينما هزت سامانثا رأسها بخيبة أمل. "أنت تعلم أن هذا ليس الشكل الذي سيبدو عليه طفلي. إنه مجرد إظهار لكيفية تطور جميع أجزاء جسم الطفل."
"نعم، مممم. هذا"، أشار إلى الصورة، "يبدو مثل ET"
هزت سامانثا رأسها وهي تحاول مقاومة ابتسامتها. "أنت يائسة، هل تعلمين ذلك؟"
"أنت لا تزال تحبني رغم ذلك." قال بهدوء.
"هذا صحيح تمامًا." انحنت سامانثا إلى جانبه، وشعرت بنوبة من التعب فجأة.
"أوه، يبدو أن أمي هنا تشعر بتأثيرات الطفل الصغير." لاحظت لورين، ويبدو أنها تعرف ذلك دون أن تضطر سامانثا إلى قول كلمة واحدة.
"نعم، أشعر بالتعب فجأة."
"حسنًا، ربما ينبغي لنا أن ننطلق على الطريق، يا أمي." احتضن إيان سامانثا أقرب إلى جانبه. "كلما أسرعنا، كلما تمكنت من إيصالها إلى المنزل بشكل أسرع."
"هذه ليست فكرة جيدة. لا ينبغي لكم أن تخرجوا بالسيارة في هذا الطقس في وقت متأخر."
تسرب شخير خفيف بينهما، ونظر كلاهما ليرى أن سامانثا قد نامت. انحنت رأسها إلى الجانب، وأعادت وضع نفسها بالانحناء نحوه لتحتضنه بجانبه.
"يا إلهي، لقد اختفت بسرعة البرق." أبعد عينيه بعيدًا. "هكذا ستكون الأمور؟"
أومأت لورين برأسها قائلة: "نعم، هذا الأمر يتطلب الكثير من الجهد. إن وجود *** صغير ينمو بداخلك أمر مرهق، ولكنه جميل للغاية".
كان بإمكانه أن يخبر من صوت والدته أنها استمتعت بفكرة ولادة *** صغير يأتي إلى العالم، وربما افتقدت التجربة بنفسها.
"أنا سعيد لأنك وأمي هنا لمساعدة أمي." نهض من مقعده. "سأتركها تنام بينما أتأكد من أن كل شيء في السيارة. ثم سننطلق."
"حسنًا، تفضل يا عزيزتي."
~*~*~
تفقد إيان غرفته مرة أخرى، وذهب إلى مايكلز وفعل الشيء نفسه، ثم عاد إلى الداخل لإحضار سامانثا.
انحنى إليها وحملها بين ذراعيه. لم تتحرك، مما جعله يدرك مدى تعبها. الآن أصبح أكثر من مستعد لاصطحابها إلى منزله، وإلى سريره.
"أنا أحبك يا أمي. سأتأكد من الاتصال بك عندما نصل إلى فيرجينيا."
قبلت لورين خده وعانقته برفق. "تأكد من إخبارها أنني أحبها، وستكونون جميعًا بأمان."
"سنفعل ذلك." حمل سامانثا بعناية إلى سيارته وأجلسها في مقعد الراكب.
بعد أن ربط حزام الأمان، أغلق الباب وذهب إلى جانب السائق. في تلك اللحظة، اقترب منه مايكل وقال له: "ما الأمر يا أخي؟"
"لا شيء يا رجل، كنت فقط أرى إذا كنت تريد أن تتبعني أم تقودني."
"لا يهم يا رجل. ربما سأذهب مباشرة إلى منزل سامي عندما نصل إلى المدينة. لذا سأتبعك."
"حسنًا، رائع." بدأ في التوجه نحو سيارته الجيب.
صعد إيان إلى سيارته الكامارو؛ وبعد أن ألقى نظرة أخرى على طفلته، حوّل انتباهه بعيدًا عنها، إلى الطريق. وتبع مايكل عندما خرجا إلى الطريق الرئيسي. ثم التفت إلى محطة الراديو المفضلة لديه، وترك صوت الموسيقى يملأ السيارة ليشغل وقته طوال الرحلة الطويلة.
*
وبعد أن قضينا على الطريق ما يقرب من 4 ساعات، رأى سامانثا تتحرك من مكانها متكئة على الباب.
فجأة جلست بشكل مستقيم، ونظرت إليه بعينين واسعتين.
"يجب عليك التوقف أيها المجعد." قالت بجنون وهي تضع يدها على فمها.
انزعج إيان على الفور وتوقف على جانب الطريق السريع. وبمجرد أن فعل ذلك، فتحت الباب وخرجت من السيارة.
خرج إيان بأسرع ما يمكن وذهب إلى الجانب الآخر ليرى سامي منحنية عند خصره وهي تقذف بما افترض أنه إفطارها.
قام إيان بفرك ظهرها براحة، بينما كانت تفرغ محتويات بطنها. وبعد دقيقة كاملة من التقيؤ، وقفت أخيرًا، والدموع في عينيها.
"حبيبتي، ما الأمر؟" سأل إيان.
"إنه غثيان الصباح." همست وهي تئن في صدره بينما كان يحتضنها.
"لماذا الدموع؟"
"إنه أمر غريب بالنسبة لي." خبأت وجهها أكثر في قميصه. "لست معتادة على تقيؤ أحشائي، وليس لدي أي سيطرة على متى أو أين أفعل ذلك."
"أعلم يا عزيزتي، لكن كل شيء سيكون على ما يرام، لذا لا تبكي".
بدأ هاتفه يرن. "الو؟"
"لقد رأيتك تتوقف، لذلك توقفنا هنا في متجر صغير على اليمين."
"نحن في الطريق." أمسك بيدها. "كل شيء سيكون على ما يرام يا عزيزتي. سنذهب لإحضار شيء لتهدئة معدتك."
في متجر البقالة، استخدمت سامانثا زجاجة من الماء ومعجون أسنان للسفر لتنظيف أسنانها.
بعد ذلك ذهبت إلى السيارة، لترى إيان وهو يصطدم بأغنية لشاب بلطجي، بينما كان يضخ البنزين. كان مايكل يتكئ على سيارته الجيب، يشرب زجاجة صودا، ويغني مع الكلمات، بينما كانت كارولين تتمايل وترقص في مقعدها.
ضحكت سامانثا، وغطت ابتسامتها بيدها. أمسكها إيان وأعطاها واحدة من أكثر الابتسامات إشراقًا التي منحها لها على الإطلاق.
"ماذا تفعلون؟" سألت عندما وصلت إلى السيارة.
"نحن نلعب معًا يا عزيزتي." أومأ لها بعينه. "أنت تفهمين ما أقوله."
أدركت سامانثا أنه كان يشير إلى كلمات الأغنية، وهزت رأسها مرة أخرى وقالت مازحة: "أنت غبي للغاية".
دخلت السيارة وانتظرت حتى انتهى من ضخ البنزين. "أين نحن؟"
أجابها وهو يمسك بيدها: "جيرسي سيتي. حركة المرور هنا مجنونة".
"أرى ذلك." نظرت من النافذة في رهبة. "الجو هنا جميل للغاية." كانت تراقب المناظر الثلجية أثناء مرورهم بالسيارة.
"إنه كذلك، ولكن ليس جميلاً مثلك." قال بابتسامة ساخرة.
"يا إلهي، كان ذلك سخيفًا جدًا." ضحكت.
"أعلم ذلك. لقد جربته." ألقى نظرة سريعة. "هل تشعر بتحسن؟"
"هل تقصد أنني أشعر بالرغبة في التقيؤ في كل مكان... لا، أنا بخير." فركت بطنها بدافع الغريزة. "لكنني لا أخطط للقيام بهذا مرة أخرى في أي وقت قريب..."
"تقصد الحمل."
"نعم." أدارت رأسها إلى الجانب لتنظر إليه. "ألا تعتقد أنه كان ينبغي لنا استخدام الحماية، أو الانتظار؟"
"بصراحة، لم أفكر في هذا الأمر قط. ولأنني كنت دائمًا مع نساء يستخدمن وسائل منع الحمل، فقد افترضت أنك كذلك". نظر إليها ولاحظ أنها كانت غير مرتاحة. "لكنني أيضًا لم أكن داخل امرأة خام من قبل".
"منذ أن ذاقتك للمرة الأولى، أصبحت مدمنًا على هذا الشعور ولم أفكر أبدًا في التوقف."
"لقد حدث ذلك حينها." استدارت في مقعدها.
"ماذا تقصد؟"
"أول مرة قضيناها معًا كانت عندما حملت."
صمت إيان، متذكرًا ليلتهما الأولى معًا. متمنيًا أن يتمكن من إعادة عقارب الساعة إلى الوراء والقيام بالأشياء بطريقة مختلفة قليلًا. "لا أندم على عودتي إلى رشدي بشأنك، لن أندم أبدًا. ولا أندم أيضًا على إنجاب طفلنا" ثم مد يده ووضعها على بطنها. "ندمي هو أنني لم أعاملك بشكل جيد".
"لا يهمني احتمال إنجابنا لطفل في وقت مبكر جدًا. أعلم أننا سنكون بخير". أضاف.
وضعت سامانثا يدها فوق يده، مع ابتسامة.
لقد قادوا السيارة لبعض الوقت وهم يستمعون إلى الموسيقى ويغنون معًا، حتى أنهم ذهبوا إلى حد تشغيل أغنية "I Spy" أثناء تنقلهم من مدينة إلى أخرى. في النهاية، غفت سامانثا مرة أخرى، وعندما استيقظت للمرة الثانية، كان الجو مظلمًا بالخارج.
"لقد عدنا إلى المنزل يا عزيزتي." قال إيان وهو يوقف السيارة ويخرج منها. فركت سامانثا النوم من عينيها ولاحظت أنهم في شقتها.
"الحمد ***، كنت أعتقد أن مؤخرتي سوف تلتصق بهذا المقعد." تذمرت.
دخلت إلى الداخل من البرد بناءً على تعليمات إيان، وحيّت الحارس المناوب، قبل أن تذهب إلى المصعد. كان إيان قريبًا منها، يحمل بين ذراعيه حقائب كثيرة.
"حبيبي، بإمكاني مساعدتك." أصرت، وهي تحاول الإمساك بالحقيبة التي كانت معلقة على كتفه.
"لقد فهمت يا عزيزتي، أنت حامل ولا أريدك أن تحركي إصبعك." قال إيان بينما كانا يستقلان المصعد.
عقدت سامانثا ذراعيها وقالت: "أنا حقًا مجعدة، يمكنني رفع الحقيبة. أنا لست معاقة".
أسقط إيان إحدى الحقائب وسحبها إلى جانبه. ضغط بشفتيه على شفتيها، وأسكت أي احتجاج آخر كانت لتقوله. "لقد فهمت، يا امرأة". زأر مازحًا.
ابتعدت سامانثا، خائفة مما يمكن أن يحدث داخل المصعد مع شفتي إيان مضغوطتين على شفتيها.
"من الأفضل أن تتصرف بشكل أفضل."
ضحك إيان وهو يتراجع للخلف. انفتحت أبواب المصعد وسرعان ما كانوا أمام بابها.
"من الجميل جدًا أن أكون في المنزل." صرخت سامانثا بصوت درامي وهي تفتح الباب.
"أوافق. انتظر هنا بينما أنظر حولي وأتحقق من مكانك."
"كل هذا ليس ضروريًا حقًا." احتجت.
"سامانثا، هل يمكنك التوقف عن محاولة محاربتي في هذا الأمر؟ يبدو أنك نسيت حقًا أن هناك امرأة مجنونة تريد إيذاءك."
"لماذا أعيش في خوف يا إيان؟ هذا ليس أنا وأنت تعرف ذلك."
"أنا لا أطلب منك ذلك يا سامي. أنا فقط أطلب منك أن تنتبه لظهرك وأن تكون أكثر حذرًا. أنا أخبرك بهذا لأنني لا أريد فقط التأكد من سلامتك، بل وأيضًا سلامة طفلنا."
"إيان... أفهم أنني سأكون حذرة." تنهدت.
"أرجوك... لن أتمكن من التعامل مع الأمر إذا حدث لك وللطفل أي شيء." سحبها بين ذراعيه. "يجب أن أتأكد من أنك ستكونين في أمان عندما لا أكون موجودًا. لذلك أردت أن آخذك إلى ميدان الرماية، حيث ستتعلمين كيفية إطلاق النار حتى تتمكني من حماية نفسك."
"سوف أتعلم كيفية إطلاق النار؟!" قالت بحماس.
"نعم، سأشعر بتحسن كبير حقًا، إذا علمت أنك تستطيعين حماية نفسك في أي موقف." وضع وجهها بين يديه. "هل تعتقدين أنك ستكونين مستعدة لذلك؟"
"بالطبع!!" وضعت ذراعيها حول عنقه. "لا أستطيع الانتظار."
قبل شفتيها وقال: "سأرتب شيئًا ما لاحقًا. لكن في الوقت الحالي لا أريد شيئًا أكثر من أن أضمك بين ذراعي".
رفعها حتى التفت ساقيها حول خصره. أطلقت سامانثا صرخة مفاجئة.
"إيان لا يمكنك الاستمرار في فعل ذلك."
تجاهلها، ومشى بها بين ذراعيه نحو غرفة النوم وكأنها لا تزن شيئًا. "اصمتي يا حبيبتي." وضع يده على رقبتها. "حان وقت النوم."
****
لقد مرت السنة الجديدة دون وقوع حوادث، وخرج الجميع لتناول الطعام ثم عادوا إلى منزل الصبي حيث ألقى الشباب القليل من المرح، وانتشرت البيرة والموسيقى الصاخبة في جميع أنحاء المنزل وهم يشاهدون سقوط الكرة.
لقد أصبح الجميع، بما فيهم إيان، في حالة سُكر.
جرّت سامانثا جسده الضخم إلى الطابق العلوي ثم إلى غرفة نومه. خلعت ملابسه بالكامل، قبل أن ترتدي قميصًا كبيرًا. زحفت إلى السرير بجانبه، ثم انقلبت على جانبها وأغمضت عينيها. وبينما بدأت تغفو، شعرت بذراعين قويتين سميكتين تحيطان بخصرها لسحبها إلى الخلف باتجاه جبهته.
استمعت إليه وهو يطلق تأوهًا راضيًا قبل أن يغط في نوم عميق، مما جعله يشخر بخفة. التفتت سامانثا برأسها وقبلت شفتيه، قبل أن تغفو هي أيضًا بعمق.
*
وفي صباح اليوم التالي استيقظت واستحمت، وارتدت زوجًا من الملابس الرياضية قبل أن تخرج لإعداد وجبة الإفطار للجميع.
ذهبت إلى مطعم Waffle House وطلبت كل ما هو موجود في القائمة لمنزل مكتظ بـ 15 شخصًا. كما اشترت 4 أباريق من عصير البرتقال Minute Maid، قبل أن تعود إلى المنزل.
عندما عادت إلى المنزل كان الجو لا يزال هادئًا مما جعلها تفترض أن الجميع ما زالوا نائمين. بعد وضع كل الطعام على الخوادم، أعدت طبقًا لإيان وأخذته ؛ مع كوب من عصير البرتقال إلى غرفة نومه في الطابق العلوي. أيقظت جميع الرجال في المنزل في الطريق.
"يا حبيبتي، استيقظي، لقد أحضرت لك وجبة الإفطار." هزت كتفيه وهي تحاول إيقاظه. تمتم بشيء غير مفهوم قبل أن ينظر إليها من خلال عينيه الناعستين.
"استيقظي يا حبيبتي" قالت مرة أخرى. "خذي هذه لرأسك وضعي بعض الطعام على معدتك."
جلس إيان وبدأ يأكل بطاعة. تناول الأسبرين مع جرعة كبيرة من عصير البرتقال، ثم نظر إليها.
"شكرًا عزيزتي، لم أكن أدرك مدى المتاعب التي كنت أعاني منها الليلة الماضية." سحب وجهها بالقرب من وجهه، ووضع قبلة طويلة على شفتيها. "ماذا كنت سأفعل بدونك؟ هل تناولت طعامًا؟"
"لقد اتخذت بعض الخطوات السريعة، ولكن عادةً ما تكون معدتي مضطربة بعض الشيء في الساعات الأولى من الصباح."
جلست راضية وراقبته وهو يأكل في هدوء. ضحكت عندما التهم كل شيء في طبقه في لمح البصر. وعندما انتهى، حاول جذبها لتقبيلها لكنها تراجعت قائلة: "أوه، أنت بحاجة إلى الاستحمام وفرشاة الأسنان في أسرع وقت ممكن".
"أوه حقًا؟!" ابتعد عنها. "حسنًا، أرى كيف تريدين أن تكوني. سأتذكر ذلك."
"آه، يا حبيبتي، أنا آسفة." ضحكت، وهي تعلم جيدًا أنها لم تكن آسفة على الإطلاق.
****
"يا إلهي، سنقوم بالتصوير اليوم؟!"
"نعم، كانت هذه هي المفاجأة التي كنت أتحدث عنها." أوقف سيارته خارج ميدان الرماية الخاص بمجموعة النسر الفضي ونظر إلى سامانثا التي كانت متحمسة للغاية. "هل أنت مستعدة؟!"
"نعم دعنا نذهب."
أمسك إيان بيديها ودخلا معًا. توجه إيان على الفور إلى أحد الزملاء، بينما كانت سامانثا تنظر حولها بحماس. أكمل إيان المعاملات، وأعطيا قائمة بقواعد صارمة.
بعد قراءة القواعد وتسليم بطاقات الهوية الخاصة بهم، تم تسليمهم سدادات الأذن، وقفازات الرماية، ونظارات السلامة.
كما أوضح الضابط لكل من إيان وسامانثا أنه سيُظهر لهما كيفية التعامل مع السلاح وتحميله وإطلاقه بشكل صحيح. وبعد ذلك فقط سيتركهما للتدرب في الكشك دون مراقبة.
قبل أن تدرك ذلك، كان المدرب يوضح لها كيفية حمل البندقية وتحميلها وتوجيهها. ولدهشة سامانثا، لم يكن الأمر صعبًا أو مخيفًا كما تصورت، حيث شاهدت المدرب يؤديه بكل سهولة ورشاقة. ومع ذلك، بمجرد أن تم تنفيذ الحركة مرة أخرى بحركة أبطأ، أدركت ذلك ونفذته بثقة.
من ناحية أخرى، لم يكن إيان بحاجة إلى أي مساعدة على الإطلاق، بعد أن تعلم كيفية التصوير منذ سنوات.
سمعته يقول وهو يقطع استراحة بين الطلقات التي يطلقها: "أنا متعب بعض الشيء". ثم أعادت انتباهها إلى مدربها واستمعت إليه باهتمام وهو يأمرها بإطلاق النار.
"إنه يحتوي على زناد شعري. لذا كن واضحًا ومتأكدًا من هدفك قبل وضع إصبعك بالقرب من الزناد."
لقد فعلت ما قاله لها، حيث وجهت رصاصتها مباشرة نحو الهدف الذي أمامها مباشرة بينما كانت تضغط على الزناد. لقد شعرت بطفرة من القوة عندما سمعت صوت الرصاصة وهي تخترق الهواء وتضرب هدفها.
"لقد كان ذلك جيدًا جدًا يا سامانثا." أبلغها مدربها، بينما كان يستخدم المفتاح بالقرب منهم لتقريب هدف الرماية. على الهدف، رأت أنها أصابت الحلقة الثالثة في عين الثور.
"حبيبتي، انظري." نظرت إلى إيان بحماس.
"أنتِ مذهلة في كل ما تفعلينه يا حبيبتي." قال إيان، وكان الفخر واضحًا في صوته القوي وهو يميل لتقبيل جبهتها.
"يبدو أنك أنت أيضًا مستعد هنا. لذا سأتركك وشأنك. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فأخبرني."
كلاهما يعترفان للمدرب بإيماءة رأسيهما، قبل أن يبدآن في أخذ المزيد من اللقطات التدريبية.
*
"كيرلي، أنا جائعة." قالت وهي تشعر بغمغمة مستمرة في معدتها، مما يجعلها تعلم بغضب أنه حان الوقت لتلقي بعض الغذاء.
"حسنًا يا عزيزتي، لكن أعتقد أنه يجب علينا أن نراجع تقنية السحب السريع عدة مرات أخرى قبل أن نرحل". بدا الأمر وكأن معدتها لديها أفكار أخرى، لأنها هدرت مرة أخرى بصوت أعلى من ذي قبل، مما جعلها تنحني للأمام. "حسنًا، حسنًا يا عزيزتي". أخرج إيان مشط مسدسه ووضع السلاح الناري على الأرض.
"أين تريد أن تأكل؟"
هزت سامانثا كتفيها وابتسمت لرجل أحلامها وقالت: "أستطيع حقًا أن أتناول شريحة من بيتزا البيبروني العميقة". ثم بالغت في إطالة كلماتها للتأكيد على وجهة نظرها.
ابتسم إيان لها بابتسامة مثيرة وقال: "سيتعين علينا أن نبدأ في العمل على عاداتك الغذائية".
"مرحبًا، عاداتي الغذائية جيدة جدًا." توجهت نحو مخرج ميدان الرماية، وخرجت إلى منطقة الصالة الرئيسية.
"لا، تناول البيتزا والبرجر طوال الوقت ليس من عادات الأكل الجيدة." أمسك بيدها عندما بدأت في الذهاب إلى مكتب الخدمة لإعادة المعدات. "علينا أن نتوقف مرة أخرى قبل أن نغادر."
سحبها إلى متجر الأسلحة الذي حدداه مباشرة في المنشأة. تحدث إليهما الموظف الذي يعمل على المنضدة على الفور. "مساء الخير، سيد الملكة، سيداتي. آمل أن تكونوا قد استمتعتم بأمسيتكم في ميدان الرماية". تقدم الشاب نحوهما، ووضع يديه أمام جسده، منتظرًا بصبر الإذن لمساعدتهما في أي شيء يحتاجان إليه.
"أجل، ريك؟" مد إيان يده وهو يقرأ لوحة اسم الرجل. "أردت شراء مسدس لي ولصديقتي اليوم."
ابتسم الرجل ابتسامة لطيفة وهو يهز رأسه: "ما الذي كنت تفكر في شرائه اليوم؟"
"كنت أفكر أنها قادرة على التعامل مع توقيع، أو ربما 1911."
"بالتأكيد. هذه بعض الخيارات الجيدة. وأنت؟"
"أحتاج إلى جلوك."
"ممتاز، لدينا كل ما طلبتموه في المخزن." أشار إليهم أن يتبعوه إلى عرض ترتيبات الأسلحة.
استجاب ريك بسرعة لكل احتياجات إيان، فجهز له مسدس جلوك 50. قبل أن يتجه إلى سامانثا. وتأكد الرجلان من أنها قادرة على اختبار وزن المسدسين قبل أن تختار.
"أيهما يعجبك يا حبيبتي؟" سأل إيان من فوق كتفها.
أجابت وهي تشير إلى طراز 1911 العسكري: "سأختار هذا الطراز. أنا أحب قبضته وأشعر بتحسن".
"هل أنت متأكد؟"
نظرت إليه سامانثا بابتسامة متحمسة وقالت: "أنا أكثر من متأكدة".
التفت إيان إلى ريك وقال: "أعتقد أننا سنأخذ هذه أيضًا".
ابتسم ريكي موافقًا على الشراءين الضخمين، قبل أن يعتذر لإكمال الإجراءات الصحيحة لبيع السلاح الناري.
"إيان لا أستطيع أن أصدق أنك أحضرت لي مسدسًا... ماذا سأفعل بهذا المسدس؟"
"دافع عن نفسك إذا لزم الأمر. هذا ما ستفعله."
"إذا حدث لي شيء، هل تعتقد حقًا أنني أستطيع أن أسحب الزناد على شخص ما؟"
سمع إيان عدم الأمان في صوتها. "حبيبتي، أعتقد أنه إذا لزم الأمر، ستفعلين ما هو الأفضل لك وللطفل إذا لم أكن موجودًا." استدار لتواجهه، وقبّل جبينها بينما لف ذراعيها حولها. "سأشعر بأمان أكبر عندما أعلم أنك ستمتلكين شيئًا تحمين نفسك به."
"لن أكون قادرًا على العيش مع نفسي إذا حدث لك أي شيء، عندما من المفترض أن أكون حاميك."
"سأكون بأمان... سنكون بأمان." ردت سامانثا، محاولةً تخفيف التوتر الذي شعرت به في إيان. "لا تقلق، كيرلي."
****
لقد جعلتها عودتها إلى المنزل في حالة من الاسترخاء أكثر مما كانت عليه في السابق خلال عطلة عيد الميلاد. لقد عادت الفصول الدراسية، وكان جميع أصدقائها هناك لدعمها وإرشادها في هذه الرحلة الجديدة لتصبح أمًا قريبًا.
كانت سامانثا وإيان قد بدآ عادة حضور الدروس أثناء النهار، ثم جعلاه يزحف إلى سريرها كل ليلة. ووجدت نفسها تتوق إلى أن تكون معه أكثر فأكثر طوال اليوم، مع مرور الأيام. ويبدو أن سعادتها مرتبطة بالعملاق الأشقر ذي العينين الزرقاوين وحده.
في صباح يوم السبت، خرجت سامانثا من السرير مبكرًا لمقابلة الفتيات لتناول الإفطار وجلسة يوغا مريحة.
مرتدية بنطال يوغا مطاطي، وقميص حمل لطيف اشترته آنا بيل، مع سترة خفيفة وحذاء رياضي، وكانت جاهزة للخروج.
انحنت وقبلت شفتي إيان وهو نائم، ثم توجهت إلى الباب وهي تحمل المفاتيح في يدها. وقبل أن تتمكن من الخروج من الباب سمعت إيان يجلس.
"مهلا،... إلى أين أنت ذاهب؟" سأل إيان بنعاس، وهو يفرك النوم من عينيه.
"سنذهب لتناول الإفطار، ثم إلى صف اليوجا مع الفتيات." أجابته وهي تعود إليه. "كانت آنا بيل تتحدث بإسهاب عن الفوائد الصحية لليوجا للطفل، لذا فهي تسحبني أنا وكارول إلى صف اليوجا."
جذبها إيان بين ذراعيه بمجرد أن اقتربت منه بدرجة كافية، وفرك بطنها المدور. في الأسبوع الثامن من الحمل، كان حجم الطفل بحجم حبة التوت، وقد أوضحت المنتديات العديدة التي انضمت إليها أنها ستعاني من الانتفاخ في الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل.
"كيف حال طفلي؟"
"الطفل بخير. يمنحني استراحة ضرورية للغاية من التقيؤ، والحمد ***!"
"أتمنى أن أستطيع تحمل ألمك يا طفلي."
"كل هذا جيد، ويستحق ذلك من أجل طفلنا." أمسكت بخديها وقبلت شفتيه.
"ما هي المدة التي تخطط للبقاء خارجًا فيها؟"
احتضنته سامانثا، مستمتعة بالراحة التي لا يستطيع أحد غيره توفيرها لها. "لست متأكدة يا عزيزتي. إنها عطلة نهاية الأسبوع وقد عدنا جميعًا معًا، لذا كنت آمل أن نتمكن جميعًا من التجمع والذهاب إلى السينما." وجهت عينيها البنيتين الكبيرتين نحوه، بنظرة براءة لطيفة. "ليس لديكم أي خطط، أليس كذلك؟"
شعر إيان بأن قلبه ينبض بقوة عند النظرة الجميلة التي كانت ترتديها على بشرتها المتوهجة. ما لم تدركه هو أنها لم تكن مضطرة لاستخدام تعبيرات عين الجرو معه، لأنه كان سيعطيها أي شيء تطلبه دون تردد.
"لدينا تلك الحملة التطوعية التي تستمر لفترة أطول قليلاً في المنزل، ولكن لا ينبغي أن تستمر إلى الليل."
"هذا صحيح، لقد نسيت الأمر تمامًا. لديكم جميع الأولاد والبنات الصغار من دار المجموعة الذين يخرجون للاستمتاع بأنشطة مختلفة."
"نبيع أيضًا قمصانًا، وحصلنا على شاحنة طعام، ونقوم بتخفيض نسبة مئوية للمساعدة في إعالة دار الرعاية الجماعية. لا يحصل جميع الأطفال في الدار على كل الأشياء التي يحتاجون إليها، لذا فنحن نساعد."
"يا إلهي، لماذا لم تخبرني بكل هذا مسبقًا يا كيرلي؟ أود الحصول على المساعدة في كل شيء."
"عزيزتي، لقد كان هذا الرجل ينشر ويوزع المنشورات في جميع أنحاء الحرم الجامعي، لذلك اعتقدت أنك قد رأيتها." ثم قام بإزالة خصلات شعرها المجعدة من جبهتها. "لقد كنت مشغولة للغاية، ومتعبة من الفصول الدراسية، والطفل، اعتقدت أنك لن تشعري بالرغبة في القيام بذلك. لذلك لم أزعجك." ثم هز كتفيه بلا مبالاة.
"أريد أن أكون جزءًا من حدثك، كيرلي. مجرد كوني حاملًا لا يعني أنني لا أريد الاستمتاع."
"حسنًا، حسنًا، يمكنك أن تفعلي ما تريدينه يا حبيبتي. أنت تعلمين أنني أريدك هناك على أي حال." أعادها إلى السرير، بينما ركع فوقها. كانت يداه تتجهان إلى حزام بنطال اليوجا الخاص بها. "لكن كفى من الحديث عن هذا. أريد أن أتناولك على الإفطار، أنا جائع." زأر، بلمعان مفترسي بينما سحب بنطالها وملابسها الداخلية بسحبة واحدة.
قبل أن تفكر في الاعتراض، كان لسان إيان مدفونًا بين طياتها. "إيان!"
*
دخلت سامانثا إلى صالة الألعاب الرياضية وهي تترنح قليلاً وهي تسأل عن اتجاه صف اليوجا. وعندما وجدت الغرفة دخلت وهي تحمل سجادة اليوجا وحقيبتها ذات الرباط التي تحتوي على منشفتها وزجاجة الماء. وبمجرد دخولها نادتها الفتيات.
"يا فتاة، كنا نظن أنك ستتأخرين." قالت آنا بيل.
"ما الذي أخذ منك كل هذا الوقت؟" قالت كارولين.
وبينما كانت سامانثا تسير بحذر في اتجاههما، لاحظت الفتاتان ذلك وتبادلتا نظرات متفهمة. قالت كارولين: "لا داعي حتى للإجابة على هذا السؤال".
"نحن نعلم تمامًا ما الذي جعلك تستغرق وقتًا طويلاً للوصول إلى هنا، عندما قلت في البداية أنك في الطريق..." نظرت آنابيل إلى ساعتها. "منذ 20 دقيقة."
"لقد واجهت بعض الأشياء" أوضحت سامانثا.
"أو هل واجهتك بعض الأشياء؟"
ضحكت آنا بيل وكارولين، ولم تتوقفا حتى دخلت مدربة اليوجا، وهي فتاة صغيرة لطيفة ذات شعر أحمر، إلى الغرفة، داعية الفصل إلى النظام.
"أنتما شيئان آخران."
طوال الدرس، كانت الفتيات يعاملنها بقسوة شديدة. وكانت آنا بيل هي الأسوأ لأنها كانت أكثر خبرة في اليوجا. وتأكدن من أنها كانت ممددة جيدًا وأنها تقوم بكل الوضعيات الصحيحة، بالإضافة إلى تقنية التنفس الخاصة بها.
عندما أبلغت المعلمة الفصل الدراسي بأن الحصة التي استغرقت ساعة ونصف قد انتهت، كانت من أوائل الأشخاص الذين خرجوا من الباب.
في الخارج تحت شمس الصباح، شعرت بالاسترخاء والنشاط، على الرغم من مزاجها السيئ قبل 5 دقائق.
"هل يجب أن أكون متألمًا كما أنا الآن؟" تذمرت كارولين بينما كانت الفتيات يسيرن على الرصيف إلى سياراتهن الخاصة.
شعرت سامانثا بنفس الشيء لكنها أبقت فمها مغلقًا. كانت تخشى أن تبدأ دجاجاتها الأم في إثارة الضجة والقلق عليها بمجرد أن تقول أي شيء من هذا القبيل.
لقد أصبحت مؤخرًا أكثر عصبية، وعندما تكون في زحمة تزداد حالتها سوءًا. كان مزاجها يجعلها تثور بشكل غير مقصود أكثر من المعتاد.
على الرغم من ذلك، لم تهتم الفتيات بها مطلقًا، حيث ذكرن أنها كانت مريضة بسبب الهرمونات وغثيان الصباح.
"حقا؟" ضحكت آنابيل وهي تدير عينيها.
"يا رجل، اسمع... هناك أماكن مؤلمة لم أستخدمها من قبل." قالت.
"ثم كنت في حاجة إلى هذه الفئة أكثر من أي واحد منا."
"أنا جائعة يا رفاق. دعونا نتناول شيئًا ما." وضعت سامانثا حقيبتها في سيارتها. "دعونا نتناول شيئًا ما في المقهى عبر الشارع."
"نعم، من فضلك!" صرخت كارولين بحماس. "الطعام. يمكنني تناوله." ألقت بأغراضها في السيارة.
"دعنا نذهب. أنا جائع."
اندفعت عبر الشارع إلى المقهى دون انتظار. تاركة السيدتين الأخريين تتبعانها، بينما كانتا تضحكان. بمجرد وصولهما إلى المقهى، جلسا، مع وضع الطلبات.
"لماذا لم تخبروني عن وظيفة هذا الرجل اليوم؟"
"لقد اعتقدنا أنك تعرفين ذلك. لقد توقعنا أنك ستكونين مرهقة للغاية ولن تتمكني من المساعدة." قالت آنا بيل. "طلب مني آندي المساعدة في ترتيب الأمور، والتأكد من سير الأمور بسلاسة. لم يرغب أحد في إزعاجك."
أشارت كارولين قائلة: "لقد بدوت أكثر تعبًا مؤخرًا يا عزيزتي. هذا ما يفعله الحمل بك".
لقد فهمت سامانثا من أين أتوا، ولكنها ما زالت تشعر بالإحباط. "يا رفاق." تنهدت. "إيان يقلق عليّ أكثر من اللازم. لا أريدكما أن تكونا قلقين أيضًا."
"سام، اسمع، الأمر لا يتعلق بأننا قلقون للغاية. نحن نحبك!" أمسكت آنا بيل بيد سامانثا. "أنت لا تدرك مدى عنادك سام. لديك ما يكفي من العمل وكلنا نعتقد أنه يجب عليك الاسترخاء والتركيز على الطفل."
"بيل، أنا بخير! تركيزي منصب على طفلي والمدرسة. لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون جزءًا من أشياء أخرى." شعرت سامانثا بصوتها يرتفع وحاولت أن تهدأ. "أنا فقط لا أريد أن أكون محصورة بعيدًا عن كل شيء، بينما تذهبون أنتم للاستمتاع بكل شيء."
حدقت الفتيات فيها بدهشة وتفهم. "عزيزتي، مجرد كونك حاملاً لا يعني أننا سننسى أمرك ونتركك خارجًا." طمأنت كارولين.
شعرت سامانثا بالدموع تملأ عينيها، ولعنت هرموناتها المجنونة. "أشعر وكأنني أصبحت تلك السيدة الحامل المملة السمينة التي لا يريد أحد أن يختلط بها".
"سام."
"حقًا؟"
قالوا في انسجام تام.
"لا يمكنك حقًا أن تفكر بهذه الطريقة يا سامانثا." تحدثت آنا بيل.
"نحن لا نفكر فيك بهذا الشكل" قالت كارولين.
"لن أفعل ذلك أبدًا." أضافت آنابيل.
"بالإضافة إلى ذلك فإننا نحب فكرة أن نكون عرابات!"
"انتظري ماذا؟ كارول..."
"أوه، العرابات الجنيات." قالت آنابيل مازحة.
"أوه لا." تأوهت سامانثا.
"أوه نعم." قالوا معًا.
*
بعد الغداء، عادت سامانثا إلى منزلها، واستحمت، ثم أخذت قيلولة قصيرة. ثم استيقظت بعد ساعات على صوت رنين هاتفها المحمول.
"مرحبًا؟"
"مرحبًا يا حبيبتي." أجاب إيان بصوت عميق، فوق صوت الموسيقى الصاخبة والضحك. "بدأ الحدث منذ فترة، كنت أتساءل أين كنت. هل تشعرين بأنك بخير؟"
نهضت سامانثا من سريرها وذهبت إلى خزانتها، وبدأت في البحث في كل قطعة على حدة. "نعم، أنا بخير، لقد غفوت للتو ونمت أكثر من اللازم".
"حبيبتي، يمكنك الحصول على مزيد من الراحة، وسوف آتي لاصطحابك الليلة لمشاهدة الفيلم إذا كنت لا تزالين ترغبين في الذهاب."
"كيرلي، سأرتدي ملابسي الآن. سأكون هناك خلال خمسة عشر دقيقة تقريبًا. لا أريد أن أفوت حدثك، أعلم أنك عملت بجد من أجله. لذا سأحضر."
"حسنًا أيتها المرأة العنيدة، كوني حذرة فقط. أنا أحبك." أصبح صوته العميق أكثر نعومة عندما قال هذا.
"سأفعل يا حبيبي. أنا أحبك أيضًا." ردت عليه وهي تقبّله عبر الهاتف قبل أن تغلق الهاتف.
انتهت من ارتداء ملابسها، وربطت شعرها إلى الخلف على شكل ذيل حصان. أمسكت بمفاتيحها وهرعت خارج شقتها إلى المصعد. وبينما كانت تنتظر وصوله، وقف رجل آسيوي، بدا أشعثًا تمامًا. كانت ملابسه داكنة ومتسخة، وكان شعره دهنيًا ومتقشرًا. وكلما طالت مدة وقوفها بالقرب منه، كان أنفها الحساس قادرًا على اكتشاف رائحة عفن قوية.
على الرغم من أنها لم تكن تعيش في شقة فاخرة، بل كانت أقرب إلى الطبقة المتوسطة العليا، إلا أنها لم تر قط أشخاصًا يبدو أنهم لم يستحموا منذ يوم أو يومين. فالرجال الذين بدوا متسخين ومخيفين لم يبدوا وكأنهم ينتمون إلى المنطقة. وعندما وصل المصعد أخيرًا، وانفتحت الأبواب، ترددت سامانثا.
صعد الرجل، ثم استدار ليعطيها رؤية واضحة لملامحه الخام وملابسه الرثة.
"هل ستستمرين في ذلك أم لا؟" صوته الخشن ملأ أذنيها.
تخلصت سامانثا من ترددها وخوفها.
دخلت المصعد في اللحظة التي كانت الأبواب تُغلق فيها. ضغطت على زر الردهة وأدارت ظهرها للحائط. رافضةً أن تعيد ظهرها للرجل المشبوه. شعرت بالامتنان لأنها تعيش في الطابق الثالث فقط من مبنى شقتها، مما يعني أن المسافة إلى هناك كانت قصيرة.
ومع ذلك، لا تزال تشعر بعدم الارتياح، من التوتر الغريب في الهواء، عندما شعرت بنظرات الرجل عليها.
"ما اسمك؟" سأل، على الرغم من أنه لم يبدو وكأنه سؤال.
فوجئت سامانثا، ووجهت نظرها إلى الرجل وقالت بحدة: "هذا ليس من شأنك"، وأصبحت أكثر يقظة.
قبل أن تتم مشاركة المزيد من الكلمات، رن المصعد.
استدارت بسرعة وخرجت من السيارة. خرجت مسرعة من الباب، وتوجهت إلى سيارتها. وبعد أن دخلت السيارة بأمان وأغلقت الأبواب، نظرت إلى أعلى لتجده واقفًا على الرصيف، ينظر إليها بسخرية. شعرت بخوفها يتسلل إليها مرة أخرى، وعرفت أنها بحاجة إلى المغادرة. بدأت تشغيل السيارة، وخرجت بسرعة من السيارة، وانطلقت. ورغم أنها أخبرت نفسها ألا تنظر إلى الوراء، إلا أن الرغبة في القيام بذلك كانت شديدة للغاية.
أكدت لها نظرة سريعة في مرآة الرؤية الخلفية مدى خوفها، إذ كان الرجل لا يزال واقفًا في نفس المكان، يراقبها وهي تنطلق بسيارتها.
كانت الرحلة بأكملها إلى منزل الرجل مليئة ببعض الدموع الضالة. صرخات محبطة، وأخذت عدة أنفاس عميقة لتهدئة نفسها. عندما وصلت أخيرًا إلى الرصيف المؤدي إلى المنزل، استغرقت سامانثا لحظة لوضع القليل من المكياج لتغطية آثار الدموع، وإخفاء الانتفاخ في عينيها.
وبمجرد الانتهاء من ذلك، تمكنت أخيرًا من الخروج وإلقاء نظرة جيدة حول المكان.
لقد أعد الرجال حدثًا مذهلاً، ومن مظهر الأشياء، كان العشب الأمامي بالكامل مغطى بأنواع مختلفة من الألعاب.
كانت هناك منزلقات قابلة للنفخ، ومسارات حواجز، وركوب الثيران، وأكشاك كرنفال. كل ما تتوقع رؤيته في المعرض، بصرف النظر عن الألعاب الفعلية.
على جانب الطريق المؤدي إلى الفناء الخلفي، كان هناك قوس ضخم مصنوع من البالونات التي تدعو الأطفال إلى اتباعها. كانت اللافتات التي أقاموها تعرض متاهة nerf، وعائق Wipeout، وشاحنة ألعاب.
لا داعي للقول إن رجال المنزل فكروا في كل الأنشطة الترفيهية التي قد يستمتع بها الطفل، وفي هذه الحالة حتى هم أنفسهم. وبينما كانت تصعد الدرج إلى الفناء، كان بإمكانها أن ترى أكثر من بضعة من زملائها في الفصل يتفاعلون مع الأطفال ويستمتعون بأنفسهم.
كان من الواضح أن هناك حاجة إلى مزيد من المساعدة في هذا الحدث لأن المزيد من الأشخاص إلى جانب رجال المنزل كانوا يرتدون القميص الذي يحمل شعار الشركة، حيث كانوا يتجولون في الأكشاك. كان الأطفال يمرون أمامها، يضحكون ويلعبون بلا مبالاة، بينما كانت تستوعب كل شيء، في حين كانت تبحث عن رجلها.
كان الجو معديا تماما، لم تستطع إخفاء ابتسامتها العريضة حتى لو حاولت. وأخيرا وقعت عيناها على إيان، الذي كان يقف بجوار لعبة "مطرقة الرجل القوي".
كان انتباهه منصبا على *** صغير يبدو أنه في العاشرة من عمره، وكان يأتي دوره في اللعب. وعندما اقتربت سامانثا، تمكنت من سماع إيان يشجع الطفل بكلمات رجولية بينما كان الصبي يتأرجح.
وصل الضوء إلى منتصف العداد، وهتف جميع أصدقاء الصبية الصغار.
"كان ذلك رائعًا، يا صديقي الصغير. لديك ذراع قوية، يا صديقي!" قال إيان معززًا معنوياته. كان ذلك يغذي غرور الأطفال.
شعرت سامانثا بالفخر والفرح الشديدين في هذا المشهد. ولم تستطع إلا أن تتخيل أن هذا الطفل الذي حملته سيكون ذلك الطفل يومًا ما. وأن شعرها المجعد سيكون بجوار طفلها ويشجعه في كل ما سيفعله. ويجعل طفلهما يعتقد أنه قادر على فعل أي شيء.
وكانت الفكرة جميلة جدًا لدرجة أن سامانثا اعتقدت أن قلبها لا يمكن أن ينمو بشكل أكبر على الإطلاق.
لقد شاهدته يتحدث مع الطفلة لبعض الوقت، لأنه لم يلاحظها بعد. تولى مايكل اللعبة، بينما كان إيان يستمع بحماس. مرت بضع دقائق، قبل أن يرفع رأسه لمسح محيطه؛ باحثًا. لم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى استقرت عيناه عليها.
وعندما فعلوا ذلك، انقسم وجهه إلى ابتسامة كبيرة، وحتى من حيث كانت تقف، تمكنت من رؤية عينيه تتلألأ.
بإشارة من يدها، قالت: "مرحبًا يا حبيبي"، ثم أرسلت له قبلة.
تظاهر إيان بالتقاط القبلة، ووضعها على قلبه. ثم نظر إلى الصبي، وقال شيئًا منخفضًا في أذن الطفل بينما أشار إلى سامانثا. استدار الصبي ليبتسم لها، ولوح بيده. أومأ برأسه لأي شيء كان إيان يقوله، قبل أن يبدأ في السير في طريقها.
"هل كان الأمر مؤلمًا؟" سأل الصبي بمجرد أن اقترب منها.
"هاه؟"
"عندما سقطت من السماء، يا عزيزتي، أنت جميلة كالملاك." قال الطفل بابتسامة ساخرة، قبل أن يغمز بعينه ويغادر بهدوء. تاركًا سامانثا واقفة في دهشة تامة، مندهشة تمامًا وهي تشاهد الطفل يختفي بين مجموعة من أصدقائه.
"مرحبًا، يا ملاكي." همس إيان وهو يمشي نحوها، ويدور حول جسدها، قبل أن يعانقها من الخلف.
"أنت فظيع!" ضحكت وهي تستدير نحوه. "لقد طلبت من ذلك الطفل الصغير أن يأتي إلى هنا بهذه العبارة السخيفة."
ابتسم إيان وقال: "مهلاً، هذا السطر ليس سخيفًا. إنه كلاسيكي".
"نعم، حسنًا، لا بأس. إذا أتيت إليّ بهذا السطر، هل تريد معرفة ردي؟"
"بالتأكيد ضربني بها."
لقد أظهرت تصرفاتها بطريقة مبالغ فيها.
"لا... لكنني خدشت ركبتي عندما زحفت من الجحيم." ابتسمت بسخرية.
لم تكن تتوقع أن ينبح إيان حرفيًا من الضحك عند عودتها، لكن هذا ما فعله بالضبط. بدا وكأنه لا يهتم بأن الجميع يحدقون فيه، فقد سمعناه فوق الموسيقى.
"إيان، هل كان الأمر مضحكًا؟"
مسح إيان الدموع من عينيه وقال: "بالطبع، أنت تمزحين يا عزيزتي".
"أنت متفاجئ لأن..." كان صوتها يحمل لهجة ساخرة.
"لا عجب يا عزيزتي. لقد مر وقت طويل منذ أن مازحتني بهذه الطريقة، هذا كل ما في الأمر." استعاد إيان وعيه وأمسك بيدها. "هل أنت جائعة؟ أم عطشانة؟"
"أستطيع أن أتناول كعكة القمع، والليمون المثلج." غنت، وكانت تسيل لعابها تقريبًا عند فكرة تذوق العجين المقلي المغطى بالسكر البودرة والقرفة.
"حسنًا، من هنا يا حبيبتي." سحبها نحو شاحنات الطعام المتنوعة التي أقاموها على الرصيف. "بالمناسبة، ربما يتعين علينا الذهاب للتسوق لشراء ملابس الأمومة قريبًا، لأنه بهذه الوتيرة، لن تناسبك أي من ملابسك."
استغرق الأمر منها لحظة لفهم ما يعنيه، ولكن عندما فعلت ذلك، قامت بتأرجح كتفيه. أخطأت التأرجح عندما تهرب من الطريق، مع ضحكة.
"ما زالت ملابسي مريحة للغاية، شكرًا جزيلاً لك." سحبت يدها، وكان لا يزال ممسكًا بها. "ما الذي يهمك على أي حال."
أمسك إيان يدها بقوة، وابتسم لها وهي تزعجه بينما طلب لها كعكة قمعية مع سكر بودرة إضافي والقرفة. كانت جاهزة بسرعة كبيرة، مما قلل من نبرة إزعاجها إلى النصف. رفع الحلوى أمام بصرها، وكسر قطعة، فقط ليضع القطعة المسحوقة في فمه.
"مممم." تأوه بشكل درامي. "هل تريد ***ًا؟" سأل وهو ينهي المضغ. في هذه المرحلة كانت عينا سامانثا قاتلتين، حدقت فيه بعدوانية شديدة لدرجة أنها اعتقدت أنها ستركله حقًا. "***-"
مرت سامانثا بجانبه، قاطعة إياه. توجهت إلى الشاحنة وطلبت لنفسها كعكة قمعية مع الإضافات. انتظرت طلبها وظهرها له طوال الوقت، وعندما أصبح جاهزًا، شكرت المرأة التي أعدته بلطف قبل أن تستدير إلى إيان بابتسامة شريرة.
"لا تلعب معي عندما يتعلق الأمر بالطعام."
ضحك إيان بكل ما أوتي من قوة وهو يعلم أنه لا ينبغي له أن يعبث بامرأة حامل جائعة. ومع ذلك، كانت سامانثا تبدو جميلة للغاية عندما كانت غاضبة، وقد جعلت الأمر سهلاً للغاية بالنسبة له.
"أنا آسف." كسر قطعة من كعكة القمع الخاصة به وعرضها عليها. للحظة ظن أنها ستدفع يده بعيدًا. ثم انحنت إلى الأمام وأكلت القطعة التي عرضها عليه، وعضت إصبعه عمدًا، ثم أخرجت لسانها تجاهه.
"من الأفضل أن تعتذر." أمسكت بيده هذه المرة وسحبتها. "أريد أن نلعب بعض الألعاب."
سحبها إيان إلى مقعد وقال لها: "دعينا نتناول طعامنا أولاً يا صغيرتي، ثم يمكنك اللعب حتى تشبعي."
جلست سامانثا وأومأت برأسها موافقةً. "أنت على حق. طعم هذه الأطعمة أفضل بكثير عندما تكون طازجة وساخنة."
"كيف كان درس اليوغا؟"
"أفضل مما توقعت. كان الأمر ممتعًا بعض الشيء، عندما لم تكن أنابيل وكارول قلقتين عليها، ولكن بالطبع كان الأمر جيدًا للطفل. لذا سأبدأ بالتأكيد في جعله شيئًا منتظمًا." تناولت قطعة كبيرة أخرى من كعكة القمع. "خاصة وأنني أستمتع بتناول أشياء دهنية مثل هذه."
مسح إيان السكر البودرة عن خدها بإبهامه وقال: "إنها فكرة رائعة يا حبيبتي. لا أريد شيئًا سوى سعادتك وصحتك وسلامة طفلك".
"هل تعرف ما الذي قد يجعلني سعيدة حقًا؟" سألت بخبث.
"... ماذا؟" سأل ببطء، مائلاً رأسه إلى الجانب.
"أنت. داخل. ذلك. خزان الغمس.!" أشارت سامانثا نحو خزان الغمس الذي كان يحمل آندي حاليًا.
"يا إلهي." تأوه.
قفزت سامانثا من مقعدها، وألقت القمامة وسحبته ليقف على قدميه. ثم توجهت نحو الحشد المتجمع حول خزان الغمس. دفعته نحو الخزان، من أجل التحدث إلى آندي.
ضحك آندي بصوت عالٍ بينما كان إيان يتحدث. لم ينتبه إلى مصلحته، لأنه فجأة انهار المقعد الذي كان يجلس عليه، مما دفعه إلى السقوط في الماء أدناه.
أحاط بهم التصفيق والهتاف، عندما نهض آندي وهو يرتجف مثل كلب مبلل بالماء. ابتسم بابتسامة لطيفة للفتاة المراهقة التي أطلقت الرصاصة المحظوظة. "ذراعك جيدة يا عزيزتي." غمز لها، ودفع شعره الأشقر المتموج للخلف، ثم خرج من الحوض.
"حسنًا أيها الأصدقاء، سأستريح قليلًا. سيشغل رجلي هذا المكان. لذا استمتعوا به جيدًا."
سار إيان خلف الشاشة وخلع قميصه وبنطاله. كان يرتدي بالفعل زوجًا من ملابس السباحة تحته. صعد إلى المقعد وأشار إلى الفتاة المسؤولة عن الحفاظ على الخط بأنه مستعد.
كانت القواعد تقضي بأن تحصل على ثلاث طلقات لإسقاطه، وإذا نجحت في ذلك فستفوز بجوائز مختلفة.
كان هناك شخصان أمام سامانثا، ولحسن حظ إيان، كان لا يزال جافًا عندما وصلت إلى المقدمة. وبابتسامة عريضة، سخر إيان من سامانثا من خلال القيام بحركة "ابدأ" بيديه.
قبلت سامانثا التحدي، فأخذت كرة وقذفتها نحو الهدف. وعندما أخطأت الهدف، ضحك إيان وزاد من استفزازه. ثم عضت سامانثا على شفتيها وأغمضت إحدى عينيها وصوبت الكرة. وأطلقت الكرة بكل قوتها.
كما لو أن الكرة ضربت زر القفل بحركة بطيئة، مما أدى إلى سقوط إيان في الماء.
"لقد فعلتها!" هتفت سامانثا وهي تقفز من الفرحة إلى الأعلى والأسفل. وهتف الناس من حولها.
أزال إيان الماء من عينيه المصدومة.
"كم تحبين تلك التفاحات" سخرت سامانثا.
ابتسم إيان وعض لسانه واختار عدم الرد بسبب وجود ***** حاضرين.
*
كانت الشمس تغرب، فأضفت على السماء بريقًا برتقاليًا وورديًا جميلًا. وكان الطاقم المعتاد ينهي جولة من حرب الإضعاف. الفتيات ضد الأولاد. وكان الأولاد في الصدارة حاليًا.
ألقت سامانثا نظرة خاطفة حول الزاوية لترى ما إذا كان الطريق خاليًا. كانت تعلم أن الوقت ينفد. فتنقلت من جدار إلى جدار، بحثًا عن لمحة من أي من الرجلين. ومع بقاءها وحدها، وآنا بيل في اللعبة، لعبا اللعبة بذكاء وتعاونا معًا. وكأنهما أصبحا فجأة شرطيين، استخدمت سامانثا إشارات اليد لإخبار آنا بيل بأنها رصدت مايكل وآندي.
لقد وضعت خطة لتكون طعمًا، وطلبت من آنابيل إطلاق النار على الرجلين، بينما كانت تعمل على تشتيت انتباههما.
"مهلا، أنا استسلم!!!" صرخت والرجلان ينظران في اتجاهها.
ابتسموا بسخرية ورفعوا مسدساتهم لإطلاق النار. تمامًا كما فعلت آنا بيل من خلف الزاوية، وسحبت زناد مسدسها، قبل أن يتمكن الرجال من رفع مسدساتهم بالكامل.
قفزت آنابيل على قدميها مع صيحة، وتحولت إلى صفعة قوية، سامانثا.
عندما رفعت سامانثا يدها لتكمل المصافحة، رأت إيان يقترب من الزاوية ويوجه ضربة قوية إلى آنا بيل. دفعت سامانثا آنا بيل إلى الجانب وتفادت الرصاصة التي أطلقها إيان، بينما كانت تطلق الرصاصة الخاصة بها. أصابته الرصاصة الرغوية في صدره.
توقف الجميع في حالة من الصدمة، قبل أن تصرخ آنا بيل قائلة: "لقد فزنا!!" ضحكت واحتضنت سامانثا بقوة. "أنت فتاة وحشية. كل تلك الكلمات التي كانوا يتحدثون بها ثم تعرضوا للضرب من قبل الفتيات، ها!"
"اللعنة." بدا إيان مجروحًا. "يا حبيبتي، لقد أطلقتِ النار عليّ." اتهم إيان.
"نعم، وأطلقت النار على رجلك." قال آندي إلى آنا بيل، وهو يسير في دائرة الثلاثي.
"مرحبًا، لقد كانت هذه هي لعبة البقاء للأقوى، حسنًا. إما أن تُقتل أو تُقتل. الكلب يأكل كلبًا آخر-"
"حسنًا، حسنًا، لقد حصلنا على ذلك." تأوه آندي، قاطعًا حديث سامانثا.
"أوه أنت مجنون؟" قالت مازحة.
"تعالي إلى هنا يا امرأة." قال إيان وهو يجذب سامانثا بين ذراعيه. "توقفي عن العبث."
استدارت لتواجهه، بينما كان يمسكها بذراعيه من خصرها. "فقط إذا قلت أننا الفتيات رائعات. وأنتم يا رفاق خاسرون".
شاهدت فكه وهو يتحرك وقالت ضاحكة: "أنت حقًا خاسر مؤلم".
"حسنًا حسنًا، أنتم رائعون، أما نحن الخاسرون."
"أوه." قالت بصوت خافت. "تعال هنا يا حبيبي." أمسكت وجهه بين يديها، بينما كان يئن مرة أخرى. قبلته بعيدًا عن احتجاجه، حتى أنها وضعت لسانها بين شفتيه في فمه الساخن. أخيرًا جعلته يرد القبلة بالحمى.
"اهدأوا يا رفاق! الأطفال موجودون" ذكّرت آنا بيل.
"يا إلهي. إذا كان الأمر كذلك عندما تكونين حاملاً، فربما يجب أن أجعلك حاملاً يا حبيبتي. إذن ما تقولينه صحيح؟" قال آندي بفضول.
"يمكنك أن تصمتي تمامًا. أنت تعلمين أن هذا لن يحدث في أي وقت قريب." ردت آنا بيل بصرامة. كان لدى آندي الجرأة الكافية للنظر إلى الأمر بنظرة سلبية.
"لقد فقدتم عقولكم" قالت كارولين وهي تهز رأسها.
"لقد أصبح الوقت متأخرًا، يجب أن نبدأ في إنهاء الأمور." تحدث مايكل.
استجمع إيان قواه وأومأ برأسه موافقًا. "أنت على حق. سوف يحل الظلام قريبًا، لذا يتعين علينا تنظيف كل هذا. وبعد ذلك، سنذهب جميعًا لمشاهدة فيلم."
"انتظر؟"
"هاه؟"
"لقد وعدت ابنتي بقضاء ليلة سينمائية برفقة أصدقائنا. لذا فإننا سنمنحها ذلك بالفعل." أمسك بيد سامانثا وسحبها إلى أمام المنزل.
بدأت الشمس تغرب، وبدا التعب واضحًا على وجوه مجموعة الأطفال. كان معظمهم مسترخين في الفناء أو يتناولون الطعام. وجد حارسة الأطفال جالسة على مقعد تحاول عبثًا إخفاء تثاؤبها. وعندما رأته قادمًا في طريقها، استيقظت.
"إيان! لقد كان هذا وقتًا رائعًا للأطفال." أمسكت بيده وصافحته. "أنا متأكدة من أنهم لن يتمكنوا من التوقف عن الحديث عن هذا الأمر في أي وقت قريب."
"كان هذا هدفنا، يا آنسة هولي. أنا سعيد لأننا قدمنا لهم شيئًا جيدًا، ورسمنا البسمة على وجوه أكبر عدد ممكن من الناس." سحب إيان سامانثا أقرب إليه. "اسمحي لي أن أقدم لك صديقتي سامانثا."
"لقد فعلت ذلك." وجهت ابتسامتها الودودة إلى سامانثا. "مرحبًا سامانثا. يسعدني مقابلتك."
"وأنت أيضًا كذلك." عرضت سامانثا يدها، فأخذتها هولي.
حسنًا، لقد أصبح الوقت متأخرًا، وعليّ أنا والرجال أن نبدأ في التنظيف. ألمح إيان.
"حسنًا، سنحرص على شكر جميع الرجال من أجلنا. سأبدأ في جمع الأطفال."
"يبدو رائعًا." ابتسم لها واستدار مع سامانثا التي لا تزال بجانبه.
عندما شعرت بعينيه عليها بينما كانا يسيران إلى شرفة المنزل، نظرت إليه.
"ما الأمر؟" ضحكت.
ابتسم إيان بغباء، بينما يهز رأسه.
"أشعر أحيانًا أن الأمر غريب بعض الشيء." جلس على الدرج وساعدها على النزول. استلقت على ظهرها على فخذيه، ووضعت سريرها على صدره. "لم أتخيل أبدًا أن أكون سعيدة إلى هذا الحد. أو أن أكون معك، الشخص الذي أحببته دائمًا."
ظلت سامانثا صامتة، مستمتعة بسماعه وهو يقول تلك الكلمات. ابتسمت له، وشبكت أصابعها بأصابعه.
"أنا أيضًا هنا. لم أتخيل أبدًا أنك ستتباطأ." قالت مازحة.
نظر إيان إلى أيديهما، بابتسامة كسولة. "لقد أعطيتني سببًا أيضًا. أعتقد بصدق أن الحب مثل هذا يحدث مرة واحدة فقط في العمر." قبل ظهر يدها. "كان من الممكن أن أفقدك لشخص آخر. الآن أقدر كل لحظة أكثر من ذي قبل."
"أعتز بك أكثر. لقد كنت دائمًا حبي الوحيد. لا أريد أن يتغير هذا أبدًا." همست.
"لا تقلقي يا عزيزتي، لن يحدث هذا." طبع قبلة طويلة على شفتيها، وظل على هذا الحال لفترة من الوقت وهو يستنشق رائحتها. "وعديني."
"هاه؟"
"سامي، أنت تعرف ما أطلبه."
فكرت في كلماته، وأخيرًا فهمت معناها. قبلتها مرة أخرى. "أعدك، كيرلي".
ربطت إصبعها الصغير بإصبعه.
ابتسم على شفتيها وقال: نحن ضد العالم، ثم غطى وجهها بالقبلات.
"يجب أن أذهب لمساعدة الرجال في التنظيف." قال بعد مرور بعض الوقت.
"أوه..." قالت مازحة. "حسنًا، سأذهب للبحث عن الفتيات وأساعدهن في إزالة الزينة."
"حبيبتي، أفضّل أن ترتاحي..."
"إيان لا... أنا لست ضعيفًا أو غير كفء أو شيء من هذا القبيل. أستطيع أن أفعل أشياء صغيرة لأجعل نفسي مفيدًا."
"أعلم، أعلم." أطلق نفسًا طويلًا. "فقط كن حذرًا."
ابتعد عنها بعد أن قبلها مرة أخرى، وتركها لتنظر حولها بحثًا عن آنابيل وكارولين.
"يا شباب!" صاحت بعد أن رأتهم على الطاولة التي كانوا يبيعون فيها القمصان. "اليوم كان الحضور رائعًا".
"لقد كان الأمر كذلك. لقد تم بيع جميع القمصان تقريبًا، وقال الأولاد إن الأرباح التي تم تحقيقها للأطفال كانت أكثر مما خططوا له في الأصل." أجابت آنا بيل.
"أخبرت كيرلي أنني سأساعدكم في التنظيف. إلى أين تذهب هذه الأشياء؟" سألت سامانثا.
أجابت كارولين: "قال مايكي إنهم سيضعون كل شيء في الطابق السفلي بعد تعبئته".
"حسنًا." التقطت سامانثا القمصان المتبقية ووضعتها في صندوق. "ما رأيكم في رؤية فيلم Get out؟"
"يا إلهي يا فتاة، نعم!" صرخت آنا بيل، لفتت انتباه الآخرين القريبين إليها. "كنت أرغب في رؤية ذلك. لقد سمعت أنه أمر جنوني للغاية".
"أنا أيضًا." ضحكت سامانثا. "كنت أتمنى أن نتمكن من رؤية ذلك بعد تنظيف المكان هنا."
"رائع، أنا بخير." أجابت كارولين. "بل، لا نحتاج حتى إلى إجابتك، آذاننا لا تزال ترن."
أخرجت آنابيل لسانها وأشارت إليها بنظرة استهزائية.
*
جلست كريستي على بعد بضع سيارات من الشارع ونظرت إلى المشهد الممتد في الشارع. ومع كل هذا الكراهية والغيرة التي كانت تشتعل بداخلها، صرخت بأعلى صوتها وضربت عجلة القيادة بكلتا يديها.
"تلك العاهرة!!" أمسكت بيدها من شعرها وسحبته بقوة. "لماذا تحصل على كل شيء؟ أنا أستحقه! أنا أفضل من أجله!"
بعد فترة من الوقت، بحت صوتها وشعرت بالإرهاق. أخرجت هاتفها من حقيبتها، واتصلت بالرقم الموجود في قائمة جهات الاتصال لديها. وبعد رنتين ردوا عليها.
"يجب أن نلتقي الآن!" صرخت. "أورانجديل بعد ساعة!" صرخت ثم أغلقت الهاتف دون أن تعطي الشخص فرصة للتعليق.
بدأت تشغيل السيارة وخرجت إلى الشارع، وضغطت على دواسة الوقود بقوة. انطلقت السيارة بسرعة في الشارع مسببة الكثير من الضوضاء. من محيطها، كان بإمكانها رؤية الناس متوقفين ويحدقون فيها من المنزل. بما في ذلك سامانثا والفتيات. لكن السيارة التي استأجرتها وفرت لها الخصوصية بنوافذها ذات اللون الداكن.
أبطأت من سرعتها ونظرت إلى سامانثا بكراهية.
"ستحصل تلك العاهرة على ما تريد." لقد وعدت نفسها.
ثم بدون أي اهتمام بسلامة أي شخص بما في ذلك سلامتها، ضغطت على دواسة البنزين مرة أخرى وطارت في الشارع.
الفصل 15
نزل الجميع من سيارة مايكل الجيب عندما وصلوا إلى ساحة السينما. لقد ركبوا معه لأنه يمتلك أكبر سيارة. أمسك الرجال بأيدي فتياتهم وساروا معهن إلى الداخل ليجدوا حشدًا كبيرًا. عادةً ما يظل الأمر على هذا النحو يومي الجمعة والسبت من الافتتاح إلى الإغلاق. لكن اليوم كان أسوأ بكثير.
"يا إلهي، الجميع في المدينة اختاروا الذهاب إلى السينما الليلة." قالت كارولين بإنزعاج.
"حسنًا، إنه يوم سبت. بالإضافة إلى أن فيلم "Get out" هذا قد أثار حماس الجميع لمشاهدته." أشار إيان.
"هذا ما كنا نأمل أن نراه." أضافت آنابيل.
جر آندي من يده عبر الحشد للوصول إلى محطة التذاكر. وتبعه الآخرون عن كثب؛ ملتصقين ببعضهم البعض من أجل الحصول على جميع التذاكر في وقت واحد.
.
"مرحبًا، نحتاج إلى ست تذاكر لحضور عرض "اخرج"، من فضلك." أخرجت بطاقتها من حقيبتها. وبعد أن سجل الموظف التذاكر، دفعت المبلغ الإجمالي.
"هل يريد أحد شيئا من الامتياز؟" سأل آندي.
أخذوا تذاكرهم وتوجهوا إلى مكان بيع الامتيازات للشخص التالي في الطابور.
"فقط احصل على ما تريد وسأدفع ثمنه" قال لهم مايكل. بينما كانوا يحاولون تحديد ما يريدون.
شعرت سامانثا برغبة شديدة في التبول فجأة، وعلى وشك القفز. سحبت يدها من يد إيان واستدارت في اتجاه الحمام.
"إلى أين أنت ذاهبة؟" سأل إيان وهو يسحبها إلى جانبه من يدها.
"إيان، أنا حقًا بحاجة إلى التبول. اتركني." تمكنت من الفرار من قبضته.
سمعته يقول لها "لا يجب أن تذهبي وحدك" وهي تنطلق، لكنها لم تتوقف.
بمجرد وصولها إلى الحمام، وجدت حجرة صغيرة. وبعد أن نجحت في الوصول، سارعت إلى فك سحاب بنطالها وتفريغ مثانتها. وبينما كانت تجلس وتسترخي بمفردها للمرة الثانية منذ أن غادرت شقتها، ضربتها جاذبية كل شيء بقوة.
بدأت دموعها بالتدفق ولم تتمكن من فعل أي شيء لإيقافها، بغض النظر عن مدى جهدها.
مع حدوث كل شيء بسرعة كبيرة، شعرت أنه كان لا يطاق.
أولاً، كانت المشاكل بينها وبين إيان، وهذا جلب معه المشاكل مع كريستي وكالفن. ثم حدث الحمل، ولم يبق لها خيار سوى إخبار والديها على الفور. وقد أفسد ذلك علاقتها بوالدها، وهو الأمر الذي لم تكن متأكدة من قدرتها على إصلاحه. والآن، علاوة على ذلك، كان عليها أن تقلق بشأن هذه العاهرة المجنونة كريستي التي يطاردها شخص ما.
لم يكن لديها أدنى شك في هوية الرجل الذي ظهر في منزلها. لم تكن لديها أي خلافات مع أي شخص آخر غير هذه الفتاة، خاصة بعد أن اضطرت إلى ضربها. ومع ذلك، فإن معرفتها بأنها ستذهب إلى هذا الحد للانتقام منها كان بمثابة فتح عينها.
أرجعت رأسها إلى الخلف وحاولت السيطرة على دموعها واستعادة رباطة جأشها. كانت قد قضت فترة طويلة في الحمام؛ وكان إيان سيرسل شخصًا إلى هنا للاطمئنان عليها أو ليأتي بنفسه إذا لزم الأمر.
بعد أن قامت بتسوية ملابسها وغسل يديها، كانت مستعدة لمواجهة العالم مرة أخرى. خرجت من الحمام، وبحثت عن إيان وأصدقائها ورأت أنهم يقفون بالقرب من مدخل غرفة المسرح، فبدأت في التوجه نحو ذلك الاتجاه.
في منتصف الطريق إليهم، رآها إيان وتوجه على الفور في اتجاهها.
"سامي، كيف حالك؟ لقد كنت غائبًا لفترة طويلة."
"أعلم ذلك. فالأشياء البسيطة مثل التبول تستغرق وقتًا أطول بمرتين من المعتاد. أشعر وكأن عقدة تجلس على مثانتي طوال الوقت."
حدق إيان فيها لبعض الوقت وهو يتأمل كلماتها. كانت تعتقد أن الإجابة لن تكون كافية. ومع ذلك، اختفت النظرة المتوترة التي كانت تحملها في إحدى ابتساماته الدافئة.
"حسنًا، إذا كنت تشعر أنك بخير، فلنذهب."
لف ذراعه حول كتفها، وقادها عبر الحشد إلى بقية أصدقائهم. وجدوا الغرفة التي تعرض الفيلم وجلسوا على مقعد. تم تجهيز هذه المسرح بكراسي ذات مساند ذراع اختيارية.
وبينما كانا جالسين، رفع إيان مسند الذراع وجذبها إلى جانبه. واقتربت منه مستمتعة بدفء جسده، لتحمي نفسها من البرودة التي شعرت بها من المسرح البارد.
"تفضل يا أخي." أعطى مايكل لإيان كيسًا من الفشار والناتشوز والمشروبات.
"شكرًا لك يا صديقي." التفت إيان إلى سامانثا. "أيهما تريدين يا حبيبتي؟"
أمسكت سامانثا ببعض قطع الفشار، بينما كانت تأخذ الناتشوز من يديه. بنظرة واحدة على وجهه، كان بإمكانها أن ترى بوضوح خيبة أمله.
"استرخِ، سأشاركك." ضحكت وأخذت رشفة من المشروب. "سبرايت؟ أردت بيبسي." اشتكت.
هز إيان رأسه ببساطة وقال: "أي نوع من المشروبات الغازية ليس جيدًا للطفل أو لك. لكنني اعتقدت أن المشروبات الغازية الخفيفة ستكون أفضل وأقل سعرات حرارية". تناول رشفة ووضعها في حامل الكوب على الجانب الآخر منه.
"منذ متى أصبحت مهتماً بالصحة إلى هذه الدرجة؟"
"لا تحاولي ذلك. أنت تعلمين أنني كنت دائمًا مهتمة بالأكل الصحي. أنت فقط تحصلين على التأثير الكامل لذلك لأنك تهتمين بطفلي، يا امرأة."
لم تستطع سامانثا إلا أن تدير عينيها، بينما كانت تسترخي مرة أخرى في دفئه، راضية كقطة صغيرة، بينما بدأت الأضواء تخفت، وبدأت المقطورات في اللعب.
أمسكت بيده التي كان قد وضعها على كتفها، ورفعتها إلى فمها وقبلتها.
"شكرًا لك على مجيئك إلى السينما معي، أيها المجعد."
نظر إليها بابتسامة دافئة للقلب.
"هل تمزحين معي؟" قام بدوره بتقبيل ظهر يدها أيضًا. "لا يوجد مكان آخر على هذه الأرض أفضل من أن أكون هنا معك."
رفعت شفتيه وقبلتها، وشعرت بالدفء والوخز من كلماته الحلوة.
"أتمنى أن تعرف أنك تفسد علي كل شيء."
ضحك معها بسخرية مثيرة وقال لها: "نعم، أعلم ذلك". ثم احتضنها بقوة. "لا أستطيع مقاومة ذلك". ثم تراجع ونظر إليها.
"على الرغم من أنني سعيد لأننا لسنا هنا لرؤية خمسين درجة أغمق أو أي شيء سخيف آخر."
"لا أرغب في مشاهدة هذا مع أي شخص آخر غير فتياتي. كيف يمكنني الاستمتاع بمشاهدة جسد كريستيان جراي الساخن؟"
"آمين." أضافت آنا بيل. استدار آندي وألقى عليها نفس النظرة التي كان إيان يوجهها إليها الآن.
"إذن أنت تقولين أنك تحبين هذا النوع من الهراء؟" وجه إيان انتباهه الكامل إليها. "هل تعتقدين أن جسده يبدو أفضل من جسدي أم ماذا؟"
ضحكت سامانثا والفتيات طوال الوقت حتى بداية الفيلم. بعد فترة، حول إيان انتباهه نحو الشاشة وسحبها إلى جانبه.
"بما أنك مهتمة بهذا، فأنا أتطلع إلى إيقاع العقوبة عليك لاحقًا." همس في أذنها. بعد أن خرجت الكلمات من فمه، سمعها تلهث وشعر بعينيها لكنه تجاهل النظرة.
في منتصف الفيلم، شعرت سامانثا وكأن أعصابها لم تعد قادرة على تحمل الأمر. كانت تعلم أن أغلب الناس لن يكترثوا، لكن بالنسبة لها، فإن التفكير في حدوث هذا الأمر بالفعل أرعبها. شعرت بإيان يخفف يده عن يدها ليتخلص منها.
"حبيبتي، هل أنت بخير؟" شعرت بإيان ينحني إلى أذنها.
أومأت برأسها تقديراً لقلقه، على الرغم من أنها كانت تعلم أنه ربما سيضايقها بشأن هذا الأمر لاحقًا.
"هذا الفيلم مجنون."
خلال بقية الفيلم، تحولت سامانثا من القفز من جلدها إلى الصراخ أمام الشاشة. وهو ما أثار تسلية إيان. وبحلول النهاية، كانت الغرفة تعج بمزيج من الصراخ والحديث والضحك.
شقت مجموعتهم طريقها وسط الحشد إلى السيارة.
"أتساءل كم عدد النظرات الغريبة التي تلقيناها عند خروجنا من هذا الفيلم، حيث كان كل منا لديه رجل أبيض اللون." سألت كارولين الفتيات.
لم يتمكنوا إلا من هز رؤوسهم أثناء صعودهم إلى سيارة الجيب.
"لحسن الحظ لم يكن أحد غبيًا بما يكفي ليقول أي شيء، لأنني ربما كنت سأفقد أعصابي." قال آندي مفاجأً للجميع.
"يا رفاق، لقد حاول أكثر من شخص أن يقول لنا بعض الأشياء الذكية عن خروجنا معًا. لذا أصبح آندي متوترًا للغاية. كان على وشك تمزيق أطرافه."
"لقد فعل بعض الحمقى نفس الشيء. حتى قبل أن نلتقي معًا"، قال إيان.
"الناس جهلاء جدًا" أجاب آندي.
"يمكنك أن تقول ذلك مرة أخرى."
"هل سنوصل الفتيات؟" سأل مايكل بينما كان يدير السيارة.
"لماذا لا تقضون الليل في المنزل؟" سألهم آندي، وأومأ الرجال الآخرون برؤوسهم موافقة.
"حسنًا، أستطيع ذلك، ليس لدي ما أفعله." قالت كارولين، أومأت لها آنا بيل بالموافقة.
"حسنًا، عليّ مقابلة بعض الأصدقاء من الفصل في الصباح، وعليّ أن أترك سيارتي في المتجر. لقد قمت بالقيادة إلى المنزل، لذا عندما نعود سأعود إلى المنزل." أجابت سامانثا.
لقد عرفت أن إيان لن يكون سعيدًا بهذا الأمر، لكن لم يكن بإمكانها فعل شيء.
"حبيبتي، لقد تأخر الوقت. الجميع يقيمون في المنزل، يجب عليك البقاء أيضًا. لا أريدك أن تعودي إلى المنزل في هذا الوقت المتأخر بمفردك."
"إيان، سأكون بخير. بعد كل شيء، كنت أعتقد أن هذا هو السبب وراء حملي للسلاح."
صمت إيان واستدار للأمام عندما خرج مايكل من موقف السيارات. نظرت إليه لتجد أنه يطحن أسنانه. لفت انتباهها فكه البارز، وبعد فترة وجيزة شعرت بنفسها تمد يدها لتداعبه.
وعند هذا نظر إليها مرة أخرى بعينيه الزرقاء الجميلة، الليلة كانت أكثر زرقة من الخضرة.
"ما المشكلة في سيارتك؟" سأل.
"أحتاج فقط إلى ضبط سيارتي، وإطارات جديدة." اقتربت منه دون أن تدرك ذلك. كانت الطاقة بينهما مشحونة بالكهرباء. "هذا بالإضافة إلى جلسة الدراسة الصباحية، لا أريد أن أزعجك. ورشة السيارات أقرب إلى منزلي. سأستقل الحافلة من الورشة إلى الفصل."
لم يبدو إيان أقل انزعاجًا من تفسيرها، لكنه ترك الأمر يمر. عرفت السبب عندما وصلوا أخيرًا إلى المنزل. وبينما كان الجميع يخرجون، أمسك إيان بيدها وسحبها خلفهم حتى وصلوا إلى غرفته.
"حبيبي، ماذا تفعل؟" سألته بعد أن ترك يدها. "تحاول أن تجعلني أبقى، أليس كذلك؟"
بدلاً من الرد، تحرك إيان حول الغرفة حاملاً حقيبته وبعض الملابس. ثم استدار لحزم جهاز ماك بوك الخاص به. وعندما انتهى، استدار ليواجهها.
"لم أكن لأسمح لك بالعودة إلى المنزل في وقت متأخر من الليل بمفردك. هذه هي النهاية." رفع يده عندما ذهبت للتحدث. "أعلم أنك قادرة على الاعتناء بنفسك، وأنك مهتمة باستقلاليتك، لكنني ما زلت لا أجازف بذلك."
تبعته عيناها إلى الباب عندما فتحه. "بعدك." ذهبت إلى الباب، وحرصت على تحريك عينيها في اتجاهه أثناء مرورها، ولم تكن تتوقع أن يصفعها على مؤخرتها. "لا تحركي عينيك في اتجاهي." قال بصرامة.
شعرت بهزة في فرجها نتيجة الضربة، وحاولت التعافي من تصرفاتها الطفيفة.
أصرت سامانثا على قول وداعًا لأصدقائها قبل المغادرة، بينما كان هو يلاحق سيارتها. بعد القيادة القصيرة إلى شقتها، توقفا وركنوا السيارة. انتظرت في سيارتها حتى خرج إيان من سيارته حاملاً حقيبته. وصل إلى سيارتها وساعدها وانطلقا معًا إلى المبنى الذي تسكن فيه. في منتصف الطريق إلى المدخل، انفتح باب سيارة لكزس 2016 فضية اللون، وظهرت ساق طويلة نحيلة. عندما استدار لمواجهتهم، تجمدت، وأخافتها وصدمتها رؤية كالفن بلحية كاملة مشذبة بعناية، وما اعتقدت أنه بدلة باهظة الثمن.
اندفع إيان إلى الأمام وأمسك كالفن من ياقة قميصه، وسحب الرجل الأقصر إلى مستوى عينيه. "ما الذي تعتقد أنك تفعله هنا؟"
دفع كالفن، الذي كان أصغر حجمًا ولكنه ليس ضعيفًا بالضرورة، يدي إيان بعيدًا، قبل أن يستقيم. "ابتعدي بيديك اللعينتين عني." استدار كالفن مرة أخرى نحو سامانثا. "لقد أتيت فقط للتحدث إليك سامانثا، لقد مر وقت طويل وأحتاج فقط إلى توضيح الأمور."
"ليس لديك ما تقوله لها، من الأفضل لك من هذا اليوم فصاعدًا أن تبتعد عنها تمامًا."
"سامانثا، أوقفي هجومك على كلبك لمدة 5 دقائق، ودعينا نتحدث."
عندها ضحك إيان بصوت خافت، ثم استدار لينظر إلى سامانثا التي كانت تقف خلف كتفه. سألها بلهجة بلاغية: "يا حبيبتي، هل لا يعرف من أنا؟". قبل أن تتمكن من فهم سؤاله، شاهدت إيان وهو يستدير ويرفع قبضته لتلامس فك كالفن.
"لا، لا ...
"لا يا صغيري، دع مؤخرته تأتي وتضرب هذه المؤخرة. هيا بنا أيها الوغد." دفعتهما سامانثا من صدريهما إلى الخلف.
"إذا كنت تعتقد أنني خائف منك أيها الفتى الأبيض، فأنت في حاجة إلى شيء آخر."
"لا تخافي، سيكون الأمر أكثر إرضاءً إذا ضربت وجهك حتى تحول إلى عجينة. سامي هي امرأتي، وستظل ملكي دائمًا! يجب أن تختفي أي أفكار عنك وعنها، فحملها بطفلي دليل كافٍ على أنها لم تعد تهتم بما حدث بينكما."
عند ذكر خبر حملها، تغير مزاج كالفن بشكل ملحوظ من الغضب إلى الارتباك.
"سامانثا، هل أنت حامل حقًا؟" رفع كالفن يديه في إحباط. "هل يمكنه من فضلك أن يمنحنا 5 أقدام لمدة دقيقة؟"
قبل أن تجيب كالفن، التفتت إلى إيان. من النظرة على وجهه عرفت أنه كان غاضبًا للغاية. كان غاضبًا للغاية. كانت تعبث بأصابعها لتمنع نفسها من لمسه. إذا حاولت ورفض لمسها، فسوف تنهار.
"كيرلي، امنحني ثانية واحدة فقط لأشرح له الأمر. كلما أسرعت في ذلك، كلما تمكن من المغادرة بشكل أسرع." ضيق إيان عينيه عليها. مما أعطاها الانطباع بأنه لن يتراجع.
"ثلاث دقائق ثم تنتهي هذه الفوضى اللعينة. إذا أمسكته حولك مرة أخرى،
"سأركل مؤخرته بلا تردد." وبعد أن قال ذلك، سار على بعد بضعة أقدام ليقف وذراعيه متقاطعتان، مرتديًا عبوسًا يمكن أن يجعل الشخص يتبول في سرواله.
"هل هذا صحيح يا سامانثا؟ هل أنت حامل بطفله حقًا؟" وبينما كان يقول هذا، دارت عينيها داخليًا، حيث شعرت بتلميح من الحقد في كلماته.
"نعم، هذا صحيح، أنا حامل. لقد بلغت الأسبوع السابع من الحمل، وبالطبع هذا هو *** إيان." أخذت نفسًا عميقًا وبدأت في شرح الطريقة التي يجب أن تسير بها الأمور. "استمع يا كالفن، كما ترى، أنا وإيان أكثر من مجرد أصدقاء الآن، وإضافة الطفل إلى هذه المجموعة، قررنا أن نجرب علاقتنا."
"لقد عرفت أن هذا سيحدث منذ اللحظة التي أخبرتني فيها أنك ستعودين معه إلى المنزل." كان بإمكانها أن تلاحظ أنه كان منزعجًا ولكن لحسن الحظ ظل رباطة جأشه كما هي. "اعتقدت أننا توصلنا إلى شيء ما."
حينها بدأت سامانثا تشعر بالذنب مرة أخرى.
"كان هناك شيء ما هناك يا كالفن، سأعترف بذلك. لكنني أحب إيان، وأعتقد أنني كنت كذلك دائمًا. ما حدث لا يمكن تغييره الآن". قدمت له ابتسامة مطمئنة. "ستأتي المرأة التي تستحقها. أنا متأكدة من ذلك".
ألقى كالفن عليها نظرة لم تكن تعرف كيف تقرأها، ثم تنهد هو أيضًا بعمق. "أردت أن تكون تلك المرأة مثلك. لقد كنتِ مثالية بالنسبة لي".
تمكنت سامانثا من رؤية إيان من فوق كتفيه، ولاحظت النظرة على وجهه. كانت تعلم أنه لم يعد يصبر. "أنا آسفة كالفن. أنا مع الرجل الذي من المفترض أن أكون معه." بدأت تتجه نحو إيان، عندما رأته يتجه نحوها وكالفن. "لقد تأخر الوقت، لذا سأذهب للنوم. آمل أن تتفهم الأمر."
لقد احتضنها وقال "هذا ليس وداعًا، أليس كذلك؟"
حاولت سامانثا أن تجد الكلمات المناسبة، فهي غير متأكدة مما يجب أن تقوله.
"استمري في استغلال حظك." زأر إيان وهو يمسك بها. "سامي، انتهى الأمر، هيا بنا." لم تشعر سامانثا بالحاجة إلى الجدال معه، فقد سمحت له بإرشادها إلى مبناها دون أن يلقي نظرة إلى الوراء.
طوال الطريق إلى منزلها، رفض إيان أن يقول لها أي شيء، فقط كان يتبادل النظرات هنا وهناك. بمجرد أن رأت النظرة على وجهه في وقت سابق، عرفت أنه سيتفاعل بهذه الطريقة، لكن معرفتها بذلك لم تجعلها تشعر بتحسن.
بعد أن دخلت إلى مكانها، لم تعد قادرة على تحمل الصمت. "كيرلي، لا يمكنك أن تظل غاضبًا مني. لم أكن أعلم أنه سيكون هنا".
"أوه حقًا، إذن لماذا كنت مصرة على العودة إلى المنزل بمفردك في وقت مبكر؟ ليس لأنك كنت تنتظرينه؟ لأن هذا هو ما يبدو أنك كنت تفعلينه." صرخ.
"انتظري." رفعت سامانثا يديها، وبدت على وجهها نظرة عدم تصديق. "إذن ما تقولينه هو أنني خططت لوجوده هنا خلف ظهرك؟ لماذا؟" لم يجب إيان، فقط حدق فيها من خلال جفونه المنخفضة، وحرك فكه حتى الموت.
"أنت تعلم أن هذا يُظهر لي مدى ثقتك بي ومدى تفكيرك بي، على الرغم من معرفتك بي طوال حياتي. لم أفعل شيئًا كهذا أبدًا ولن أفعله أبدًا." سخرت منه وسارت بجانبه باتجاه غرفة نومها. "أيها الأحمق." تمتمت.
بعد الاستحمام، ارتدت ملابسها وعادت إلى غرفة المعيشة إلى المطبخ. وبينما كانت تمر، لاحظت أنه أمسك بغطاء إضافي وبعض الوسائد، ورتب الأريكة. ثم شغل التلفاز، وجلس متكئًا على ظهره، مرتديًا شورت كرة السلة فقط.
عندما دخلت عرفت أنه لاحظ ذلك، من خلال الطريقة التي حرك بها رأسه قليلاً في اتجاهها. وبما أنه لم يقل أي شيء، فعلت الشيء نفسه، وتوجهت إلى المطبخ دون أن تعترف له بذلك.
لقد أثبت لها اتهامه لها بالقيام بأي شيء مثل مقابلة شخص ما سراً خلف ظهره، مدى ما يتعين عليهما القيام به. ورغم أنه ادعى أنه يثق بها، إلا أنه أظهر لها أنه لا يثق بها بأفعاله وكلماته.
أخذت زجاجة الماء والبرتقال وعادت إلى غرفة المعيشة دون أن تكلف نفسها عناء النظر في اتجاهه. وبمجرد أن استلقت على السرير، شغلت التلفاز واسترخيت بعد أن استقرت على شيء ما، وتوقفت عن القلق بشأن إيان وأكلت فاكهتها.
الشيء التالي الذي عرفته هو أنها كانت تهتز بقوة. وعندما أفاقت، أدركت أنها سمعت شخصًا يناديها.
"سامي، استيقظ." حدقت في إيان لترى كيف كان يمسح النعاس عن عينيه. كانت عيناه منتفختين وحمراوين من كثرة القلق.
"حبيبتي، حان وقت الاستيقاظ وإلا سوف تتأخرين."
استلقت سامانثا على سريرها. استغرقت ثانية واحدة للتخلص من الدوار. نظرت إلى طاولة السرير بجوار سريرها ولاحظت أنها نامت أكثر من اللازم، وكان المنبه الخاص بها يُظهر صوت المنبه منذ 15 دقيقة.
"لم تسمعي صوت المنبه. بعد أن انطلق للمرة الثالثة، دخلت لإيقاظك." قال لها إيان
"أنا متعبة للغاية." تأوهت وهي تفرك عينيها. "لا أصدق أنني نمت أثناء سماع ذلك الشيء الصاخب."
غادر إيان الغرفة ليعود بعد بضع دقائق، حاملاً طبقًا من الخبز المحمص والمربى. "لقد أعددت هذا لك. عليك أن تأكلي." عبست سامانثا دون وعي. "تناولي الطعام من أجل الطفل."
أخذت الطبق الذي قدمه لها وقضمته، واعترفت لنفسها بأن الخبز المحمص كان جيدًا. وبعد دقيقة من الأكل في صمت، نظرت إليه أخيرًا.
"أنت تعلم أنني أستطيع أن أتجول اليوم بدونك. لذا يمكنك الذهاب." كانت تقصد أن تقول ذلك بأكبر قدر ممكن من الجرأة لتوضيح وجهة نظرها، لكن كل ما فعله إيان هو التذمر ردًا عليها بينما كان يبدي تعبيرًا غير مبالٍ.
"بجدية، ليس عليك أن تكون هنا." قالت بحدة مرة أخرى على أمل أن يفهم الإشارة ويتركها بمفردها. رؤيتها له بعد وقت قصير من ما قاله وفعله الليلة الماضية جعلها تشعر بالأسوأ. "لقد أثبتت لي الليلة الماضية كيف تشعر، لذا يمكنك أن تذهب وتتركني بمفردها."
ارتجف إيان وبدأ في قول شيء ما حتى بدأ الهاتف يرن. لكن سامانثا لم تتحرك للرد على الهاتف، بل حدقت فيه لثانية واحدة ثم تحركت للنهوض من السرير. انتزع إيان المنزعج الهاتف من السماعة بعد الرنين الرابع.
"مرحبًا؟"
"مرحبًا، هل سامانثا هنا؟"
"إنها غير قادرة على التحدث في الوقت الحالي، هل يمكنني أن أسأل من المتصل؟" ألقى إيان نظرة على ظهرها المتراجع الذي اختفى في الحمام.
"صديقة من الفصل فقط. أريد فقط التأكد من أنها ستتمكن من مقابلتنا في المكتبة اليوم؟"
"نعم أنا متأكد من أنها تستعد الآن."
بقيت سامانثا في الحمام لبعض الوقت. استغرقت الأشياء البسيطة وقتًا أطول أيضًا، حيث استغرق الأمر بعض الوقت حتى يزول الشعور بالخمول الذي كانت تشعر به كل صباح، وفي حين كانت تشعر بالانزعاج عادةً اليوم، إلا أنها كانت ممتنة. لقد نفد صبرها تجاه إيان، ولم يكن من السهل عليها أن تسامحه أو تنسى ما حدث. لم يكن قرع الباب مفاجئًا لها على الإطلاق.
"سامي هل أنت بخير؟"
تجاهلته. وبدأت تصفف شعرها وكأنه غير موجود. وبعد خمسة عشر دقيقة، انتهت وغادرت الحمام. وعندما لاحظت أن إيان لم يكن موجودًا، ذهبت وارتدت ملابسها. واستعدت للمغادرة وغادرت غرفتها. وتوقفت لالتقاط حقيبتها، في طريقها إلى غرفة المعيشة.
سمعت إيان في المطبخ عندما دخلت الغرفة، ونظرت في اتجاهه، ولاحظت أنه كان قد خرج للتو من الحمام، وكان يرتدي قميصًا بأزرار، وبنطال جينز داكن اللون. وعلى الرغم من أنها كانت غاضبة، إلا أنها اضطرت إلى تقدير الجاذبية الجنسية الجنونية التي أظهرها دون محاولة. لقد خطف أنفاسها كما لم يستطع أي رجل آخر على الإطلاق، وسبب عدم قدرته على رؤية ذلك أغضبها أكثر مما كان يتخيل.
"آه، إذًا هل أنتِ مستعدة؟" سأل بعد أن لاحظ أنها كانت تقف بالقرب من طاولة المطبخ. جالت عيناه على جسدها، بنظرة رضا، بينما كان معجبًا بكيفية ارتفاع صدرها في فستانها الطويل المزهر الذي وصل إلى قدميها. كان الطقس مناسبًا تمامًا للزي اللطيف، كل ما كان عليها فعله هو إقرانه بسترة خفيفة وكانت جاهزة للانطلاق.
"نعم أنا كذلك. ماذا تفعل على أية حال؟"
"كنت في حاجة إلى كوب من القهوة، لم أنم كثيرًا الليلة الماضية." عبس وهو ينظر إلى الأريكة التي كانت نصف حجم جسده الكبير.
ابتعدت عنه لتخفي استمتاعها بعدم ارتياحه. فكرت: "إنه يستحق ذلك". وتذكرت الليلة الماضية والجدال الذي دار بينهما، وكيف شعرت بالوحدة لعدم وجوده بجانبها، كما اعتادت. حيث كانت تعاني هي أيضًا من مشاكل في النوم. في كثير من الأحيان كانت تتمنى أن يكون بجانبها ليحتضنها وهي نائمة، لتشعر بارتفاع وانخفاض صدره على ظهرها، مما جعلها مسترخية.
"لكنني سألعن نفسي قبل أن أذهب إليه، لأنني بالكاد أستطيع النوم بدونه." فكرت بغضب. ارتدت سترتها، وعلقت حقيبتها على كتفها، ونظرت من فوق كتفها. "يجب أن أذهب."
"سامي، انتظري، أردت التحدث عن الليلة الماضية." صاح من خلفها. "كانت الليلة الماضية فوضوية، أعلم ذلك. وأنا آسف لأنني لم أقم بتصحيح الأمر فور حدوثه. كنت بحاجة فقط إلى التهدئة يا حبيبتي."
كانت سامانثا واقفة ويدها على مقبض الباب الأمامي، وهي تستمع إليه. ولم تظهر أي مشاعر تجاهه أو تجاه ما كان يقوله.
"أدركت أنه لم يكن ينبغي لي أن أتهمك أبدًا بارتكاب أفعال سيئة خلف ظهري. أعلم أنني كنت مخطئًا في التفكير في ذلك. لكن الليلة الماضية كنت غاضبًا للغاية، وأردت فقط أن أضع ذلك الوغد في الحائط."
شعرت به خلفها وهو يتوقف بالقرب منها. كانت الحاجة الملحة للشعور بلمسته تدفعها إلى إغلاق عينيها وإحكام قبضتها على الباب.
"لكن يا حبيبتي، أرجوك أن تفهمي أن الأمر صعب بالنسبة لي، لكنني أحاول. أحاول حقًا حقًا. لا أعرف ماذا أفعل، لأنني لم أمر بهذا من قبل." أجاب على توسلها السري بأن تشعر بلمسته عندما لف ذراعيه حول خصرها؛ وسحبها إلى الأمام. قبل رقبتها برفق واحتضنها هناك. "أريد أن أفعل هذا الأمر بشكل صحيح، أنا أيضًا أريد ذلك. سأفعل ذلك ." أدارها لتواجهه. "سأستمر في تعلم كيفية أن أكون الرجل الذي تستحقينه."
"ليس لدي وقت لهذا يا إيان. يجب أن أذهب."
خرجت سامانثا دون أن تكلف نفسها عناء النظر إلى الخلف، لأنها عندما وصلت إلى المصعد سمعت بابها الأمامي يغلق. وعندما وصل المصعد وفتحه، شعرت به بجانبها. ولأنها لم تكن ترغب في النظر إليه، خطت فوقه وضغطت على زر الطابق الأرضي.
"سامي، أنا أعتذر. هل يمكنك على الأقل،" أطلق تنهيدة عميقة. "اعترفي بحقيقة أنني أقف بجانبك مباشرة." مد إيان يده ليلمسها، لكنها انزلقت بعيدًا عنه عندما انفتحت أبواب المصعد. بتنهيدة عميقة أخرى تبعها خارج المبنى، حتى وصلت إلى سيارتها. ثم ركب سيارته، وتبعها، حتى وصلا إلى ورشة السيارات. بعد انتظار قصير، عادت وجلست في المقعد الأمامي لسيارته.
"هل كل شيء على ما يرام مع السيارة؟" بدأ تشغيل السيارة، واتجه نحو المدرسة. "سأكون قادرًا على اصطحابك بعد انتهاء الحصة وإعادتك إلى هنا..."
"لا، سأكون بخير." قالت أخيرًا بطريقة غير مبالية.
شدد إيان قبضته على عجلة القيادة، من شدة الإحباط. "سامي..."
"احفظها يا إيان، فأنا متعبة للغاية ولا أستطيع التعامل مع أي شيء من هذا الآن"، صرخت. "لقد قلت الليلة الماضية ما كنت تريد قوله، والآن تحاول الاعتذار، وتتصرف وكأنني من المفترض أن أنسى أنك تتهمني بفعل شيء ما خلف ظهرك. بينما كان يجب أن تعلم أنني لن أنسى ذلك أبدًا!"
من المناسب لسامانثا أن المدرسة كانت في نهاية الشارع. "توقفي جانبًا. يمكنني المشي من هنا."
تجاهلها إيان وحاول العد من 10 في رأسه ليظل هادئًا. كان يعلم أن لديها كل الأسباب للانزعاج منه. السماح لغضبه بالسيطرة عليه لن يؤدي إلا إلى المزيد من المشاكل.
"لقد طلبت منك التوقف يا إيان."
"لن أتوقف، سامانثا." حوّل انتباهه إليها. "سأوصلك إلى هناك، ثم سأعود لاحقًا لأخذك لتناول الغداء. لكي نتمكن من حل مشاكلنا، يتعين علينا التحدث عنها."
توقف أمام المدرسة وأمسك بيدها قبل أن تتمكن من الفرار. "أنا أحبك سامي بغض النظر عن مدى غضبك مني، هذا لن يتغير."
انتزعت سامانثا ذراعها من قبضته وفتحت الباب، وقبل أن يتمكن من إيقافها، كانت خارج السيارة متجهة نحو صفها.
طوال جلسة الدراسة لم تتمكن من التركيز على أي شيء باستثناء إيان. لحسن الحظ كانت لديها صديقة هناك لم تمانع في شرح الأمور لها مرة أو مرتين حتى تفهم ما تحتاج إلى معرفته حتى تكون مستعدة للاختبار القادم.
"أنا آسف جدًا يا جيمي، أعلم أنني كنت خارجًا عن السيطرة حقًا، لكن لدي بعض الأشياء التي تشغل ذهني حقًا."
"لا تقلقي بشأن هذا الأمر يا فتاة." أغلقت جيمي دفتر ملاحظاتها وجمعت أغراضها. "لدي فكرة."
نعم، ما هذا؟
"ماذا لو خرجنا من هذه المكتبة المملة، وتوجهنا إلى المقهى. تناولنا الغداء، وحاولنا إنجاز شيء ما في بيئة أفضل."
"حسنًا، لقد طلبت من صديقي أن يوصلني." أمسكت كتبها مع حقيبتها. "سيارتي تحتاج إلى بعض الصيانة، لذا لن أتمكن من اصطحابها."
"لا مشكلة، يمكنك الركوب معي."
"شكرًا لك."
"أهلاً بك." نظرت إليها جيمي، التي كانت تقف على ارتفاع 5 أقدام و5 بوصات، من فوق كتفها. "حسنًا، حبيبي، هاه؟" دفعت سامانثا بكتفها مازحة. "أنت وإيان كوين؟ هممم، لذيذ!" ضحكت.
"نعم، أنا وإيان... شيء واحد. لكن الأمر معقد للغاية." قالت ذلك بينما كانا يستقلان السيارة.
حسنًا، إذا كان هناك شيء مؤكد، فإن الأشخاص هنا يتحدثون بالتأكيد ويقولون إنه مجنون بك للغاية.
خرج جيمي إلى الشارع، ولم يرى الابتسامة التي غطت وجه سامانثا بالكامل.
****
حاول إيان للمرة العاشرة الاتصال بسامانثا، لكن المكالمة استمرت في الانتقال مباشرة إلى البريد الصوتي. نظر إلى الهاتف غاضبًا، وأراد فقط أن يحطمه إلى قطع صغيرة. لقد مر يومان منذ أن رآها أو تحدث إليها، وكان ذلك يذكره جيدًا بالمشاعر التي شعر بها عندما تجنبته لمدة أسبوع ونصف. من شدة اليأس، رفع سماعة الهاتف للاتصال بهاتف آنا بيل؛ عندما بدأ في الاتصال مرة أخرى.
"مرحبًا، كنت على وشك الاتصال بك." قال بارتياح قصير. "سامانثا، هل هي بخير؟ لماذا لا تجيب على هاتفها؟ دعيني أتحدث معها."
"إيان، توقف عن إطلاق كل هذه الأسئلة." أجابت آنا بيل. "اتصلت فقط لأن سام طلبت مني ذلك أيضًا. إنها تريد منك التوقف عن الاتصال بها. لقد قالت إنها بخير، وأنها ستتصل بك عندما تكون مستعدة."
قبل أن يتمكن من قول أي شيء، أغلقت آنا بيل الهاتف في وجهه. نظر إيان إلى الهاتف بخوف وهو غير مصدق. ضغط على زر إعادة الاتصال وانتظر أن ترد عليه. بعد المحاولة الرابعة بنفس النتيجة، شعر بالهزيمة.
"لعنة!" أطلق هاتفه عبر الغرفة. بينما كان جالسًا على سريره وأصابعه مشدودة، فكر فيما كان ينوي فعله. بعد مرور بعض الوقت، توصل إلى أنه إذا كانت سامانثا مع آنا بيل، فيمكنه أن يجعل آندي يدعمه. يمكن لآندي مساعدته في تجاوز آنا بيل، حتى يتمكن من التحدث إلى سامانثا.
بموقف إيجابي متجدد، نهض إيان ليبحث عن آندي. "أندي، أحتاج إلى مساعدتك يا أخي." بعد طرقة قصيرة، اقتحم الغرفة، ثم استلقى على السرير. "عليك الاتصال بآنا بيل، واستخدام سحرك الجنوبي لإقناعها بالسماح لي بالتحدث إلى سامي."
"يا رجل، هل أنت في بيت الكلب مرة أخرى؟" استدار آندي الذي كان جالسًا على مكتبه ليسأل. "لا أستطيع إلا أن أتخيل ما فعلته الآن."
تنهد إيان، ومرر يده على رأسه من شدة الإحباط. وبعد أن انتهى من سرد أحداث ليلة السبت، أدرك أن آندي كان مستعدًا لمساعدته.
"أتمنى لو كان بوسعك أن تضربه بقدمك. أتمنى لو كنت هناك لمساعدته. وقلت إن هذا حدث ليلة السبت، وما زلت لم تتحدث إلى سام؟"
"لقد كانت تتجنب جميع مكالماتي ومحاولاتي لرؤيتها مرة أخرى." قال بتذمر.
"يا إلهي... أنت تعلم أنها أخبرت الفتيات بالفعل بما حدث وبما قلته يا رجل. أنابيل لن تستمع إليّ أكثر من سامي الذي يستمع إليك. أنت تعرف كيف تتصرف الفتيات عندما يخطئ أحدنا."
"فقط حاول، نحن نعلم أنهما معًا لذا اتصل بآنابيل وسوف تجيب عنك."
"يا إلهي، أعتقد أنني سأكون في نفس القارب الذي أنت فيه على الأرجح." أمسك آندي هاتفه من جيبه. وجد رقم آنا بيل، فاتصل به، وضغط على زر مكبر الصوت وانتظر ردها. "لكنني سأفعل ذلك، لأنك أخي؛ ولأنك تبدو بائسًا للغاية."
ضحك إيان وانتظر.
"أندي، أعلم ما الذي تخطط له، ولن ينجح الأمر." قالت آنا بيل وهي تجيب.
"مرحباً بك أيضاً يا عزيزتي. ما الذي يُفترض أن أفعله الآن؟" كان من السهل اكتشاف الابتسامة في صوته.
"لا تتظاهر بالغباء، آندي. أعلم أن إيان هو من دفعك إلى الاتصال، لكن يمكنك أن تخبره أن الأمر لن ينجح. لقد أذى سام بقول الأشياء التي قالها، ولا يستحق حتى التحدث معها حتى تكون مستعدة."
لم يتمكن إيان الذي كان ينتظر بهدوء أندي ليمدح آنابيل، من إيقاف لسانه عند هذا الحد.
"آنابيل، لست مضطرة إلى إخباري بمدى سوء تصرفي مرة أخرى. صدقيني، أنا أعلم ذلك. لكن يتعين عليّ التحدث إلى سامي، لأن هذا الأمر يخصنا، وتجنبها لي وتجاهلها لي لن يحل أي مشكلة. أين هي؟"
"إنها تجلس بجواري مباشرة"، ردت آنا بيل. "لكن هذا لا يغير حقيقة أنها لا تريد التحدث، لذا تعامل مع الأمر".
"آنابيل، اسمعي، أنا أفهم أنك تحاولين فقط الاعتناء بها، لكن هذا لا علاقة له بك على الإطلاق."
اتسعت عينا آندي، وأشار إلى إيان بأن يصمت، قبل أن يحفر الحفرة التي كان فيها بالفعل بشكل أعمق.
"عذراً، ولكن من أجل معلوماتك، هذا شأني اللعين، عندما تكون صديقتي المقربة مكتئبة خلال الأيام القليلة الماضية في منزلي، لأنك مرة أخرى فعلت شيئًا أضر بها..."
"آنا، آنا... اهدئي يا حبيبتي..." تدخل آندي. "استمعي يا حبيبتي، أعلم أن إيان يتصرف كأحمق..." توقف آندي لينظر إلى إيان. "لكنني أعلم أن هذا بسبب تعاسته يا حبيبتي، أعني أنه يجب عليك رؤيته الآن بجدية.
نظر إيان إلى ملابسه المتجعدة، وفرك فكه الذي كان بحاجة ماسة إلى الحلاقة. ثم أعاد انتباهه إلى آندي، وألقى عليه إشارة استهزاء، واستمع إليه باهتمام.
"أعتقد أنه يتعين علينا أن نتركهما يحلان الأمر يا عزيزتي، فمن الواضح أنه مع هذين الرجلين وموقفهما، يتعين على شخص ما أن يتدخل ويكون صوت العقل وصانع السلام. لذا أعتقد أنه يتعين علينا أن نجعلهما يحلان الأمر يا عزيزتي، مثل البالغين الذين هم عليه الآن".
ظلت آنابيل صامتة لمدة دقيقة.
"ما الذي عليك قوله والذي هو مهم جدًا لدرجة أنك تتصل وتضايق أصدقائي إيان؟" كان الصوت هو صوت سامانثا.
تنهد إيان بارتياح وانتزع الهاتف من آندي تقريبًا، وأغلق عينيه واستمتع بصوتها العذب.
"أنني أحبك. هذا هو الأمر المهم، وأحتاج إلى العودة إلى المنزل معك."
"آسفة ولكن هذا لن يحدث في أي وقت قريب. ما أعتقد أنك تحتاج إليه حقًا هو التحقق من الواقع. من الواضح أنك تتعامل معي كأمر **** به."
"سامي، لقد مرت أربعة أيام، وأنا متأكد من أنني عانيت بما فيه الكفاية، وأنا مستعد لأن أعود إلى المنزل وأعوضك بأي طريقة أستطيعها."
"أنا لست مستعدة لذلك." أجابته وهي تسحقه بكلماتها. "لا يمكنك أن تخبرني أن ما حدث ليس بسبب عدم ثقتك بي. لذا إلى أن نعمل على حل هذه المشكلة، لا أعتقد أنه يجب علينا العودة إلى ما كنا عليه."
"كيف يمكننا أن نعمل على أي شيء إذا رفضت رؤيتي سامي؟"
"لقد كنت مشغولة للغاية، وكنت أركز على التفكير. يجب أن تدركي أننا سننجب ***ًا، ولا يمكنك أن تقولي أو تفعلي الأشياء التي تفعلينها. سواء كنا معًا أم لا، لا أريد أن تدور علاقتي بوالد طفلي حول الجدال والاتهامات".
"لا توجد علاقة مثالية بين أي منكما، فكيف أعدك بأننا لن نتشاجر أبدًا؟ سأفعل كل ما يلزم لإسعادك وإبقائك سعيدة. بالإضافة إلى القيام بما هو أفضل لطفلنا، هذا ما أعدك به."
"حسنًا، يبدأ الأمر بالحصول على صديق داعم، والذي سيكون موجودًا لمساعدتي في الحفاظ على حياتي خالية من التوتر. وليس التسبب في ذلك."
"أفهم ذلك يا عزيزتي، فأنا أسمع كل كلمة بصدق." أكد. "هل ستبقين مع آنا بيل الليلة؟"
"نعم، كان النوم صعبًا، وكنت بحاجة إلى بعض الراحة." أراد أن يخبرها أنه كان بإمكانها الاتصال به وإعطائها كل ما تحتاجه، لكنه تراجع.
"هل الطفل بخير؟"
حسنًا، غدًا لدي موعد رسمي مع الطبيب، لذا سأعرف كل ما أحتاج إلى معرفته حينها.
"ألم تخبرني؟ لقد أخبرتك أنني أريد أن أكون جزءًا من كل شيء."
"لم أكن هناك ولكنني فعلت ذلك. غدًا في الواحدة ظهرًا."
"أنا سعيد لأنك أخبرتني بذلك. لا يمكنني أن أفوت هذه اللحظات المهمة معك. يمكنك أن ترسل لي عنوان عيادة الطبيب عبر رسالة نصية وسوف أكون هناك بالتأكيد."
"سأفعل." غطت تثاؤبها بظهر يدها. "الوقت متأخر، وأنا متعبة حقًا يا إيان، سأتصل بك غدًا عندما أصل إلى الطبيب."
"حسنًا يا عزيزتي، احصلي على بعض النوم، أنا أحبك."
الفصل 1
ملاحظة المؤلف : مرحبًا بالجميع، شكرًا لكم على الاطلاع على قصتي. آمل حقًا أن تنال إعجابكم وتستمتعوا بها. أود أيضًا أن أقول إنني لم أنشر أيًا من قصصي من قبل، لذا أطلب منكم ترك تعليقات بناءة. حتى أتمكن من تحسين كتابتي إذا لزم الأمر، أو ربما أحصل على أفكار حول ما تودون رؤيته يحدث. أيها المستمعون، دون مزيد من اللغط: شتاء الإغراء.
حامل الروح 11
دخلت سامانثا المقهى لمقابلة أفضل صديق لها منذ ولادتها، وفتاة الشهر بالنسبة له. توقفت ونظرت حولها، وسرعان ما لاحظت شعره الأشقر الأزرق الكثيف المجعد. وكأنه شعر بوجودها، نظر إلى الأعلى في الاتجاه الذي كانت تقف فيه. ابتسمت لنفسها وسارت نحو الطاولة التي كان يجلس عليها بمفرده. تساءلت: " أين صديقته؟"
"ما الأمر يا سامي؟" سألها وهو يقترب من الطاولة.
"لا شيء، أيها المجعد." خلعت معطفها الطويل الذي يصل إلى ركبتيها وقبعتها الشتوية قبل أن تجلس أمام إيان. "ولكن ماذا كنت تفعل؟ أو هل يجب أن أقول من كنت معه؟" أجابت مازحة، فضحك. في تلك اللحظة جاءت امرأة جميلة إلى الطاولة.
كانت المرأة طولها 5 أقدام و5 بوصات، وشعرها بني محمر اللون ينسدل على شكل قصة قصيرة تؤطر وجهها بشكل جميل. كانت ترتدي قميصًا بأكمام طويلة وياقة عالية، يلتصق بإحكام بصدرها الواسع، وبنطلون جينز ضيق لإظهار مؤخرتها غير الموجودة. لم يكن الأمر مفاجئًا على الإطلاق بالنسبة لسمانثا، فقد كانت تعلم أن إيان يحب النساء ذوات الصدور الكبيرة. كانت تفكر في " إيان النموذجي" ، بينما كانت المرأة تتحدث إليها.
"مرحبا." قالت الفتاة وهي تجلس بجانب إيان.
"مرحبًا، هل أنت ريبيكا؟" سألت، على الرغم من أنها كانت تعرف ذلك بالفعل.
ابتسمت الفتاة وأومأت برأسها وهي تسترخي على كرسيها. وضعت يدها على الطاولة وحاولت أن تمسك بيد إيان، لكنه أزال يده تمامًا عن الطاولة. لاحظت سامانثا هذا وهزت رأسها قائلة: " كما توقعت، فتاة الشهر"، فكرت. أعاد إيان انتباهه إليها.
"لذا فأنا لا أصدقك عندما تخبرني بأنك لم تفعل شيئًا، أعلم أنك تتذكر؟"
ابتسمت وقالت: "لم يحدث شيء يا كيرلي". ثم حولت بصرها بعيدًا وهي تشعر بالذنب، وانتظر بصبر حتى تحكي له الخبر. قالت: "حسنًا! لا شيء مثير للغاية. كان لدي موعد يوم السبت مع هذا الرجل كالفن".
عبس إيان وسأل: "ماذا حدث؟ حقًا سامي؟"
أومأت سامانثا برأسها وهزت كتفها وقالت: "ماذا؟"
نظرت ريبيكا فقط بتعبير ممل بينما استمر الحديث.
"كالفن؟ هذا هو اسمه؟ إنه... إنه..."
"جذاب." جاء صوت من خلف إيان.
استدار إيان ليرى من جاء، وظهرت صورة لكراميل أدونيس. حدق الرجل في سامانثا طوال الوقت الذي حدق فيه إيان فيه. كان الرجل الغامض مقنعًا للغاية، حتى أنه لفت انتباه ريبيكا عندما سحب الكرسي بجوار سامانثا مباشرة وهي تبتسم.
"مرحباً يا جميلة." قال لسامانثا وهو يمسك يدها ويرفعها إلى شفتيه.
استمرت عيون ريبيكا وإيان في التحديق في رأس الرجل المجهول بينما كانا يشاهدان المشهد أمامهما.
قالت سامانثا بهدوء: "مرحبًا كالفن"، قبل أن تعود إلى الرجلين الآخرين. "يا رفاق، هذا كالفن ويلر. الرجل الذي خرجت معه الأسبوع الماضي". التفتت إلى كالفن مبتسمة. "كالفن، هذا صديقي المقرب إيان كوين، الرجل الأحمق الذي ذكرته من قبل، وهذه صديقته ريبيكا.
مد كالفن يده لمصافحتهما، ومدت ريبيكا يدها بسرعة، لكن إيان تردد بشكل ملحوظ قبل أن يمسك يد الرجل الآخر بقوة ويتركها. قال كالفن وهو يتجاهل أسلوب إيان الوقح: "يسعدني أن أقابلك ريبيكا، إيان".
"أنا متأكد من ذلك." قال ساخرًا، مما جعل سامانثا تقطع عينيها إليه بحدة. "يسعدني أن أقابلك أيضًا." غمز لسامانثا مازحًا. "إذن كيف كان موعدكما؟"
عرفت سامانثا أن إيان لديه ما يقوله، وشيء في جعبته، لكنها لم ترغب في معرفة ما هو.
"لقد كان الأمر رائعًا إذا كان علي أن أقول ذلك بنفسي." أجاب كالفن قبل أن تتمكن من التحدث.
عند هذا، أشرق وجه سامانثا بالبهجة في صوته. "نعم. لقد كان الأمر مذهلاً للغاية، فقد أخذني إلى ذلك المطعم الجديد "Shining dove" في شارع 7 ، قبل أن يأخذني لمشاهدة رقص الباليه. هل تصدق ذلك يا إيان، أنا أحب الباليه؟"
رد إيان فقط بهز كتفيه مما جعل الهواء كثيفا بالتوتر.
"لقد قلت لك أنك ستفعلين ذلك، يا جميلة." قال كالفن وهو يرفع يده التي كان يحملها إلى شفتيه ليقبلها مرة أخرى.
"أنت مذهل حقًا الآن." هتفت سامانثا، مما جعله يبتسم من الأذن إلى الأذن.
"أوه، كيف أجد نفسي مريضًا فجأة؟" قال إيان بجدية، فردت عليه ريبيكا بصفعتها على ذراعه.
"إيان... بجدية؟" وبخته، وضربته مرة أخرى.
"أوه، توقف عن الضرب. يا إلهي، هل سمعت عن نكتة من قبل؟" سأل ساخرًا.
"لم تكن هذه مزحة، لقد قلت ذلك بجدية. لماذا يبدو لي أنك غير سعيد بحقيقة أنها التقت برجل طيب؟" همست، ليسمعها أحد سواهما.
في البداية كان إيان يمزح، لكن سماع ريبيكا تقول ذلك جعله يفكر. لم يلاحظ أي منهما النظرات التي كانت تتوجه إليهما من الجانب الآخر من الطاولة.
"ما الأمر مع هذا الوجه القاتم المجعد؟" سألت سامانثا بفضول.
التفت إيان إليها وقال لها: "لا شيء. هل يمكنني التحدث معك لثانية واحدة؟" نهض وبدأ يمشي نحو المدخل دون أن يمنحها فرصة للرد. خرجت، وكان إيان واقفًا عند سيارته، وذراعاه متقاطعتان.
"يا رجل، ما المشكلة؟ أنت تتصرف بجنون."
ألقى إيان عليها نظرة ميتة. "نعم، أنت محقة، أنا أفقد أعصابي الآن." ومن خلال صوته العميق، أدركت أنه كان جادًا.
"إيان، ما الذي حدث؟ كنت بخير من الداخل، لكنك الآن غاضب للغاية ولا أفهم ذلك. ما المشكلة؟" سألت في حيرة.
أمسك إيان جسر أنفه ليتحكم في غضبه على الرغم من أنه لم يفهم تمامًا سبب انزعاجه الشديد، كان هناك شيء غير صحيح.
"لماذا لم تخبرني أنك قمت بدعوة هذا الرجل؟" قال بحدة.
لم تستطع سامانثا أن تمنع تعبير الصدمة الذي ارتسم على وجهها. "انتظر، لهذا السبب أنت غاضبة للغاية؟ لأنني دعوت صديقي إلى هنا؟" سألت، وهي تتبنى موقفًا أيضًا.
"هل فكرت حتى أن تسألني إذا كان بإمكانه الحضور؟" اتهم إيان.
"هل جننت؟ هل فكرت أن تسألني إذا كنت أريد أن تكون الفتاة الساذجة التي معك هنا؟
عبس إيان. "هذه ليست النقطة، النقطة هي أنك كنت تعلم أنها ستكون هنا قبل الوقت المحدد، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن أن الأمير الساحر هناك قادم." تحول وجهه إلى اللون الأحمر قليلاً عندما بدأ صوته يرتفع. نقلت سامانثا وزنها إلى قدم واحدة، ثم وضعت يديها على وركيها. اتخذت وضعية جعلت إيان يعرف أنه على وشك أن يتعرض للضرب.
"حسنًا، أرجو المعذرة، لأنني لم أعرف شيئًا واحدًا: أنت والدي، وثانيًا: أنني كنت بحاجة إلى إذنك للقاء أصدقائي." ابتعدت عنه. "أنا آسفة، لأنني أفسدت اجتماعك الصغير أو أيًا كان ما تريد تسميته. سأرحل من هنا." استدارت وعادت إلى الداخل.
استغرق الأمر لحظة للرد قبل أن يلاحقها بقوة. "سامي، انتظري، لا أريدك أن تغادري."
استمرت سامانثا في الابتعاد متجاهلة إياه. "انتظري، اللعنة." مد إيان يده ليمسكها ولكن كما لو كانت عيناها على مؤخرة رأسها، قفزت إلى الأمام بسرعة. ولأنها أول من دخل، سارعت إلى الطاولة. "كال، سُئلت عما إذا كان بإمكاننا منح هذين العاشقين بعض الوقت بمفردهما." ظهر إيان خلفها. "لذا كنت أفكر في أنه يمكننا أنا وأنت إيجاد شيء لنستمتع به."
بدا كالفن مرتبكًا وهو يقف ببطء. "حسنًا، ألست جائعًا؟" وأشار إلى القائمة.
هزت سامانثا رأسها وقالت: "ربما نستطيع أن نفتح شهيتنا لاحقًا". ثم جمعت أغراضها وأمسكت بيده.
وبينما كانت تتحرك لتمر بجانب إيان، أمسكها برفق من ذراعها. لكنها ابتعدت عنه قبل أن يتمكن من قول أي شيء. وما زالت يدها ملتصقة بيد كالفن، وخرجت دون أن تنظر إلى الوراء. نظرت ريبيكا إلى إيان في محاولة لاستطلاع أفكاره.
"ماذا حدث يا إيان؟"
"لا شيء، دعنا نذهب فقط." أمسك بمعطفه.
انتزعت ريبيكا حقيبتها وقالت: "أنت حقًا أحمق".
أطلق إيان العنان لغضبه الذي حاول كبت غضبه. "هل تعلم؟ لا أعتقد أن هذا سينجح." استدار تاركًا إياها تصرخ خلفه، بينما كان الجميع ينظرون إلى المشهد الذي أحدثوه.
"أيها الوغد، لا أستطيع أن أصدقك! أيها الأحمق!"
وصل إيان إلى سيارته بنية ملاحقة سامانثا وأميرها الساحر. "ما الذي تفكر فيه؟ أنا أعلم يقينًا أنها لن تمارس الجنس مع هذا الرجل في موعدهما الثاني؟!" صاح في نفسه وهو ينطلق مسرعًا، مفكرًا في كيف قالت إنهما يمكنهما "إثارة" شهيتهما.
"لن أسمح لهذا اللعين باستغلال صديقي المفضل" قال بصوت عالٍ.
"ولكن لماذا تهتمين كثيرًا؟ يمكنها أن تتخذ قراراتها بنفسها" فكر، لكنه هز رأسه بالنفي. "لا يهمني أنها لا تمارس الجنس معه، أو مع أي شخص آخر في هذا الشأن"
في منزلها رأى أن سيارتها لم تكن بالخارج، وأدرك أنها لم تذهب إلى هناك. "اللعنة عليك." ضرب بيده على عجلة القيادة. "لا بد أنها في منزله. اللعنة!"
بعد أن رأى أنه لا يستطيع إنقاذها من ارتكاب خطأ، قاد سيارته إلى منزل الأخوة الذي كان عضوًا فيه، وذهب مباشرة إلى غرفة نومه لا يريد أن يزعجه إخوته. عندما استلقى، نام على الفور.
~*~
لقد مر أسبوع ونصف قبل أن يدرك إيان الأمر، ولم يسمع عن سامانثا منذ اليوم الذي خرجت فيه غاضبة من المقهى مع كالفن. لقد كان قلقًا للغاية، لأنه لم يكن لديه أي فكرة عما إذا كانت آمنة، أو أين يمكن أن تكون. لقد حاول الاتصال بها وإرسال رسائل نصية لها مرات لا تُحصى، ولكن في كل مرة كان يجد نفسه منتظرًا لساعات، دون رد. في البداية شعر بالقلق أكثر من أي شيء آخر، ولكن بعد ذلك تحول هذا القلق إلى غضب، ثم شعور بالذنب، قبل أن يعود إلى القلق مرة أخرى.
لقد ذهب إلى شقتها التي كانت تشاركها مع زميلتها في السكن كريستي عدة مرات، ولكن بما أن كريستي لم تكن تهتم به كثيرًا، فلم تكن تساعده بأي شكل من الأشكال. وبما أن علاقتهما لم تنجح بالطريقة التي أرادتها، فقد نصحته بالابتعاد عنها منذ تلك اللحظة. لكنه اعتقد أنه أوضح نفسه قبل أن يبدآ في ممارسة الجنس معًا، وكان صريحًا للغاية وأخبرها أنه لا يريد علاقة معها. لقد كذبت عليه عندما أخبرته أنها لا تمانع في ممارسة الجنس بينهما من حين لآخر. لذا الآن أصبح عالقًا مع عدم وجود أي شخص قريب منها بما يكفي ليكون لديه فكرة عن مكان وجودها.
لم يكن لدى أي من أصدقائهما المشتركين أدنى فكرة عن الأمر، لأنها كانت ذكية بما يكفي لعدم إخبارهم بخططها. كانت تعرف حاله، ولذا كانت تعلم أنه إذا أخبرتهم فسوف يحصل على معلومات منهم. أغلق الهاتف مرة أخرى بعد محاولته الاتصال بها في شقتها، لكن كريستي ردت عليه وشتمته باللغة الكورية.
"أين أنت يا سامي؟" تساءل وهو يحرك شفته السفلى. "اذهبي إلى الجحيم." أمسك بمفاتيحه وتوجه إلى سيارته الكامارو السوداء الأنيقة، لتكون هذه هي المرة الرابعة خلال هذا الأسبوع التي يقوم فيها برحلة إلى شقتها.
~~~
كانت سامانثا تتجنب إيان بنجاح لأكثر من أسبوع. فأخبرت كريستي والأصدقاء الآخرين أنهم لا يستطيعون إخبار إيان لأي سبب، أو أين أو مع من. كانت تقضي كل وقتها في الذهاب إلى الفصول الدراسية القليلة التي حضرتها، والخروج مع كالفن والاستمتاع بصحبته وشخصيته. وفي اليوم الذي بدأ فيه إيان يجن في المقهى، أدركت أنها يجب أن تبتعد عنه. كان إيان مهرجًا متسلطًا حاول السيطرة على حياتها العاطفية لفترة أطول مما ينبغي.
كانت سنتها الجامعية الأولى والثانية بلا موعد، أو بعبارة أخرى بلا جنس، مما جعلها تتضور جوعًا جنسيًا. كل هذا بسبب إيان؛ فهو وحشي للغاية، يتحكم في الجميع. كلما حاول شخص ما التحدث معها، أو إظهار أي شكل من أشكال الاهتمام بها، كان يقف في وجه الرجل ويهدده. وهو أمر سيئ لأنها كانت عذراء من الناحية الفنية، ولكن بدون غشاء بكارة من صنعها. لم يلمسها أي رجل بعد، وكانت تريد أن تجد شخصًا يمكنها الدخول معه في علاقة جدية قبل أن تسمح له بالوصول إلى كنزها.
كان خائفًا في الغالب لأنه في إحدى الليالي في حفلة استضافتها أخويته، منذ عام، حاول شاب يُدعى إي جيه التحدث معها. نظرًا لأن إيان كان مشغولاً بمحاولة التعرف على فتاتين في تلك الليلة، لم تدرك ذلك. لذلك لم تر الضرر في الرقص مع الرجل والسماح له بإعطائها المشروبات، لقد كانت حفلة وأراد الجميع قضاء وقت ممتع. عندما بدأت في الثمالة، أخبرها إي جيه أنه سيأخذها إلى غرفة إيان حتى تتمكن من النوم، نظرًا لكونها أفضل صديقة لإيان كوينز، كان الناس يعرفون أنه لا ينبغي لهم محاولة إيذائها، لذلك اتبعته بثقة. بمجرد أن أدخلها إلى غرفة تخصه بدلاً من إيان، بدأ في انتهاك جسدها، وأخبرها أنه كان دائمًا يراقبها وأنه الآن سيحصل عليها أخيرًا.
لاحظ إيان في الطابق السفلي على الفور لحظة اختفاءها، فقد ظل يراقبها طوال الحفلة وهو يشاهدها تستمتع وترقص مع إي جيه، على الرغم من أنها لم تكن لديها أدنى فكرة عما يعرفه. سأل صديقه مايكل عما إذا كان قد رأى المكان الذي ذهبت إليه، واعترف ببعض الأخبار المزعجة حول وجود إي جيه في الطابق العلوي على وشك ممارسة الجنس معها حتى يمكن إضافتها إلى "قائمة المطلوبين".
فقد إيان أعصابه، وركض صاعدًا الدرج مباشرةً إلى غرفة إي جيه. اندفع عبر الباب ليرى سامانثا شبه مغمى عليها، وقد خلعت قميصها وحمالة صدرها. كانت إي جيه تمتص حلماتها، بينما كانت تفك أزرار بنطالها، عندما انتزعه إيان بسرعة منها. استحوذت عليه حدة العنف وهو يضرب وجه إي جيه مرارًا وتكرارًا، حتى بكى الرجل ورفع يديه بجبن لصد الضربات التي وجهت إليه. أمسك إيان بقبضة مليئة بالشعر وألقاه خارج الباب، قبل أن يغلق الباب ويغلقه بعد ذلك، مدركًا أنه لم يكن ليتمكن من إيقاف نفسه لو لم يفعل ذلك.
أخذ نفسًا عميقًا طويلًا لتهدئة غضبه من أجلها، ووعد نفسه بأنه سيقضي على إي جيه لاحقًا ويلقي مؤخرته عديمة القيمة خارج المنزل بسبب ما فعله. بعد أن شعر بالهدوء، سار إليها للتأكد من أنها بخير، حدقت فيه من خلال عيون مغطاة انجرفت ببطء إلى إغلاقها تمامًا. سافرت عيناه إلى أسفل إلى صدرها العاري، الذي كان يلمع من لعاب إي جيه وشد قبضته بشكل لا إرادي، شاهد مفتونًا بمنظرهما يرتفعان ويهبطان مع كل نفس تأخذه، بدأت يده في الحكة مع الحاجة إلى لمسهما. عندما مد يده ليلمسها، تغير قلبه بسرعة وتذكر ماذا ومن كانت بالنسبة له، أمسك بقميصها وحمالة صدرها وغطى صدرها، قبل أن يرفعها دون عناء ليحملها إلى غرفته. ألبسها أحد قمصانه الكبيرة الحجم ووضعها بشكل مريح في سريره قبل أن يزحف معها.
كانت ممتنة لوجوده لإنقاذها، لكنها قررت أخيرًا أن تستعيد السيطرة على حياتها العاطفية، وإلا فلن يكون لديها أي علاقة رومانسية بينما يتحكم إيان فيها. بعد مقابلة كالفن في معرض فني لفصلها الفني، قررت أن تغتنم الفرصة مرة واحدة وتضع سعادتها فوق إيان. كونها امرأة سوداء جذابة، ذات شكل منحني قد يقتل البعض من أجله، تستحق أن يكون لديها شخص يحبها، فلماذا تستمر في السماح لشخص ما بإعاقة الاحتمالات؟
الآن بعد مرور أسبوع عادت أخيرًا إلى شقتها، أخذها كالفن إلى البحيرة حتى تتمكن من الاستمتاع بالتزلج على الجليد لأول مرة، في اليوم الذي غادرا فيه المقهى؛ كان الأمر ممتعًا للغاية لدرجة أن أيًا منهما لم يرغب في انتهاء اليوم. طلب منها العودة إلى منزله، وقبلت الدعوة لأن كريستي لن تكون بالداخل، ولم يكن يريدها أن تكون بمفردها. تحول ذلك اليوم إلى أسبوع، وخلال الوقت بأكمله كان الجنس محظورًا، كان راضيًا عن ذلك واسترخيا وأصبحا أقرب.
ولكن مثل أي قصة خيالية أخرى كان لابد أن تنتهي، والآن عادت إلى المنزل وهي حائرة لا تعرف ماذا تفعل، ومرة أخرى لم تكن كريستي في المنزل بسبب درس، مما جعلها تشعر بالملل الشديد. كان قرارها بالجلوس على الأريكة ومشاهدة الرسوم المتحركة هو أفضل شيء تفعله لعلاج الملل، وكان هذا يحدث دائمًا. ولكن بمجرد أن انغمست في "عالم غامبول المدهش" سمعت طرقًا على بابها "ماذا بحق الجحيم؟" تمتمت.
الانزعاج والفضول هما العاملان اللذان دفعاها إلى ترك وضعها المريح على الأريكة، والنظر من خلال ثقب الباب، رأت آخر شخص أرادت رؤيته؛ إيان. أغمضت عينيها وحاولت أن تفكر فيما ستفعله، ومن خلال التعبير القاتم الذي رأته على وجهه، أدركت أنه كان غاضبًا للغاية. قبل أن تتمكن من التفكير في "عدم" فتح الباب، سمعته يزأر. "افتحي الباب اللعين سامانثا. لقد رأيت سيارتك بالخارج، لذا أعلم أنك هنا"
تراجعت للوراء من الباب وهي تعلم أنها قد وقعت في الفخ، وبدأت في فك الأقفال وفتح الباب بتوتر. وعندما فتحت الباب بالكامل، اندفع نحوها وكاد أن يصدمها. سألها بقسوة وهو يضع يديه على خصره: "أين كنت يا سامانثا؟".
إذا لم تكن قد أدركت بالفعل أنه غاضب منها، فإن حقيقة أنه استخدم اسمها عند الولادة كانت دليلاً واضحًا. "توقف عن التحدث معي بهذه الطريقة!" صرخت وهي تعقد ذراعيها. "أنت لست مسيطرًا على حياتي. لذلك لا أدين لك بأي نوع من التفسير". أشارت إليه، وظهر الغضب الذي كانت تكنه تجاهه.
"كنت قلقًا عليك! كيف يمكنك أن تفعلي بي هذا؟" سألني بذهول. "نتحدث كل يوم تقريبًا، ولكن فجأة توقفت عن الرد على مكالماتي ورسائلي النصية. لمدة أسبوع ونصف كامل". أصبح صوته أعلى كلما تحدث أكثر.
"ماذا تقصد؟!" استدارت بعيدًا عنه دون أن تنطق بكلمة. "سامحني، لأنني لم أكن أعلم أننا انتقلنا إلى الصف الثالث اللعين !" قالت ساخرة. "نعم، لقد مر أسبوع وتحدثنا، فما المشكلة! ارفع دعوى قضائية ضدي!"
كانت هذه هي المرة الأولى في تاريخ صداقتهما بالكامل التي لجأوا فيها إلى الصراخ على بعضهم البعض. فركت سامانثا صدغها لتخفيف الصداع الذي شعرت به، بينما بدا إيان ثابتًا وهو يحدق فيها. لكن في الداخل شعر إيان وكأنه سينفجر، لم يفهم لماذا تفعل أو تقول هذه الأشياء له من بين كل الناس. ألم تكن تعلم مدى اهتمامه بها، وكيف كانت سلامتها واحدة من أولوياته الأولى.
من الواضح أنها لم تفعل ذلك، واشتد غضب إيان من إدراكه لهذا الأمر، واستدار وكأنه يريد المغادرة، لكنه سرعان ما استدار ليواجهها. أمسك بيديها ودفعها إلى إطار الباب، وذراعيها مثبتتان بقوة فوق رأسها، وانحنى عليها. "سألتك كيف يمكنك أن تفعلي هذا بي؟" شد يديه قليلاً حول معصمها الصغير.
اندفعت إلى الأمام محاولةً فك قبضته، لكن دون جدوى. "لقد كنت أستمتع بهذه المرة، لقد فكرت في نفسي. لن أقلق بشأن هروبك من الرجل الذي أحبه بالفعل!" صرخت في وجهه، محاولةً ترهيبه.
"أنت..." نظر إلى أسفل وتنفس بعمق، محاولًا كبح جماح نفسه. "هل فعلت هذا الهراء لإغاظتي؟"
شدّت على أسنانها وقالت: "لا! لقد فعلت هذا من أجلي، كل شيء لا يتعلق بإيان كوين".
لقد بدأ تمسكه بها يثيرها، وأثار بقايا الإعجاب الطفيف الذي كان لديها به في المدرسة الإعدادية. لقد أفزعها ذلك. "دعني أذهب الآن يا إيان." طلبت.
لم يفعل. مع فكه المشدود بإحكام، وعيناه الزرقاوان الخضراوان تتحدقان في عينيها، ترك رأسه يندفع للأمام ليمسك بشفتيها. فوجئت، لم تستجب على الفور، ولكن بينما كان يعمق القبلة فتحت فمها قليلاً. السماح للسانه بالاندفاع إلى الداخل عند الفتحة التي أحدثتها، وتذوق نكهة النعناع في فمها جعله يندفع إلى الجنون ولم يستطع الحصول على ما يكفي. وضع معصميها في إحدى يديه بينما أنزل الأخرى لتحسس ثديها، مما جعلها تلهث وتئن بلطف.
سمع أنينها فأشعل النار في جسده، ووجد نفسه يسحب قميصها الداخلي الذي كانت ترتديه فوق رأسها، والشورت المصنوع من قماش الإسباندكس إلى أسفل فخذيها السميكتين الممتلئتين. وبينما كان يركع أمامها، لاحظ أنها لا ترتدي سراويل داخلية، وكان وجهاً لوجه مع مهبلها الممتلئ المشذب.
ألقت سامانثا نظرة خجولة على أعلى رأسه المجعد، خائفة من التحرك من أجل أن يتوقف عما يفعله بها الآن.
انحنى إيان نحوها، وقرب شفتيه من مهبلها الرطب. سمعها تستنشق بسرعة وتمسك أنفاسها، بينما أخذ إصبعه السبابة الطويلة ومررها بسرعة على مهبلها، وتركها تداعب بظرها. شهقت وارتعشت إلى الأمام. فاجأته بمدى رطوبتها بسرعة. أبعد إصبعه لفترة كافية لمضايقتها، ودفعه في مهبلها بعنف.
صرخت، مما جلب ابتسامة على وجهه، وانحنى عليها ومد لسانه ليتذوق أول طعم لفرجها عندما أنين.
"إيان..."
عندما سمع اسمه يُنطق في أنين، انتزع عقله من ضباب الشهوة الذي كان فيه.
انتفض إيان، ووقف بكامل طوله الذي بلغ 6 أقدام و5 بوصات. وقفت سامانثا أمام الباب ممسكة بيديها في الوضع الذي وضعهما فيه، مع إظهار صدرها وفرجها المكشوف تمامًا.
بعيون نصف مغطاة، توسلت إليه سامانثا بصمت أن يكمل ما بدأه، لكن عقله لم يسمح له بذلك. كان قضيبه يريده بشدة، لكن فكرة كونها أفضل صديق له؛ شخص يشبه أخته تقريبًا، لم تكن مناسبة له مما جعلها علامة على حزامه.
دفعها برفق إلى الجانب، ثم فتح الباب. ولأنه لم يكن قادرًا على الكلام، تركها في حالة من الصدمة والألم الشديدين.
~*~
الفصل 2
ملاحظة المؤلف : شكرًا لكم مرة أخرى على قراءة قصتي. لقد قرأت جميع التعليقات التي تركتموها، واستمتعت بسماع ما تفكرون فيه. أود أن أقول إنني أقدر جميع النصائح، ومنها: سأصف بالتفصيل شكل سامانثا، وثانيًا: لقد عملت على أشياء أخرى في هذا الفصل. لذا آمل أن تستمتعوا. الفصل 2 دون مزيد من اللغط فصل شتاء الإغراء: 2
ش!!
الفصل الثاني
بعد أن غادر، ظلت ملتصقة بالمكان الذي تركها فيه. لم تتحرك حتى سمعت صوت مفاتيح تهتز على الباب. حينها فقط قفزت واندفعت بجنون إلى غرفتها. كانت قد وصلت للتو إلى الداخل بأمان عندما دخلت كريستي.
"مرحبًا سام، هل أنت نائم؟" صرخت كريستي من غرفة المعيشة.
وبمجرد أن قامت سامانثا بتجهيز ملابسها ومسح الدموع التي انزلقت على وجهها دون علمها، خرجت من غرفة النوم، وتوجهت إلى المطبخ الصغير لتحية كريستي.
"مرحبًا عزيزتي، أنا سعيدة برؤيتك أخيرًا في المنزل. هل استمتعت بوقتك مع كالفن؟" سألت كريستي وهي تنطق اسم كالفن بشكل درامي.
سامانثا لم تثق في صوتها بعد وأومأت برأسها.
"لا أستطيع أن أخبرك بعدد المرات التي اتصل فيها إيان المتغطرس المهووس بنفسه." دفعت قطعة من البطاطس المقلية من كيس الوجبات السريعة إلى فمها. "حتى أنه اتصل اليوم، في وقت سابق. هل راجعت رسائلك؟" سألت كريستي.
هزت سامانثا رأسها "لا، سأفعل ذلك لاحقًا". ثم مدّت يدها إلى كيس الطعام أيضًا. "كيف كان الدرس؟" سألت وهي تضع بطاطس مقلية في فمها.
"نفس الشيء، نفس الشيء، نفس الشيء." قالت كريستي وهي تهز كتفها "لقد قابلت للتو رجلاً جديدًا، اسمه ستيفن."
جلست سامانثا تستمع إلى صديقتها وهي تتحدث عن جمال عينيها الجديد، وكانت تبتسم هنا وهناك. لكنها كانت ترغب سراً في البكاء على ما حدث بينها وبين إيان.
~*~
عاد إلى منزله وحارب نفسه وضميره بصمت. "لم يكن ينبغي لي أن أفعل هذه الأشياء". فكر
الآن، في كل مرة كانت فكرة سامانثا تدور في ذهنه، كان يرى منظر ثدييها الشوكولاتيين الوفير، وفرجها المبلل. كيف بدت عصائرها تغطي شفتيها السميكتين، بالإضافة إلى رائحتها المسكرة التي تنبعث منها. "اللعنة "، فكر وهو يهز رأسه بعنف. امتلأت أنيناتها برأسه، وكل ما أراد فعله هو العودة إلى شقتها وممارسة الجنس معها.
لكن المشكلة هنا كانت: أولاً، أنها كانت صديقته، لذا لن تكون علاقة ليلة واحدة: وثانيًا، لم يكن لديه أي نية لإيذائها أبدًا لأي سبب. لقد كان عالقًا، ولم يكن يعرف كيف يمضي قدمًا.
' لعنة **** عليك يا رجل .'
استلقى على سريره وأغمض عينيه. ومرة أخرى، تراءى له وجهها الجميل الطفولي، الذي تحيط به خصلات شعرها السوداء التي تصل إلى الكتفين، في ذهنه. كانت عيناها بلون الكستناء تحدق في عينيه من تحت رموشها الطويلة الكثيفة، بينما كانت يداه ترتفعان لمداعبة بشرة خدها الناعمة ذات اللون البني الماهوجني. بينما كانت عيناه تتجولان عبر أنفها الصغير إلى شفتيها الجذابتين، المتباعدتين قليلاً لتكشف عن أسنانها اللامعة المثالية في ابتسامة.
كانت جميلة ولذيذة للغاية، ولم يستطع منع نفسه من تحريك إبهامه ليداعب امتلاء شفتيها؛ معجبًا بالجواهر الصغيرة التي تزين شفتها السفلية على كلا الزاويتين. تأوه وعض شفته السفلية، وجذبها أقرب إلى جسده، وترك يده تستقر على منحنى وركها، بينما كان صدرها الكبير يضغط على صدره. كان تمثالها الصغير الذي يبلغ طوله 5 أقدام و3 بوصات يتناسب مثل الحلم مع جسده الأطول، بينما كان يمسك فكها بيديه القويتين. التقت شفتاه الزرقاء الخضراء بشفتيها البنيتين بينما تحرك مسافة لتقريب شفتيهما، ولكن قبل أن يتمكنا من الاتصال، قاطعهما.
كان الطرق على الباب أشبه برشّة ماء بارد، إذ أجبره ذلك على التخلي عن حلمه المذهل. " بالطبع كان حلمًا " .
ابتسم عند الباب وقرر تجاهله، على أمل أن يفهموا الإشارة ويرحلوا.
"ماذا؟!" صرخ عندما استمروا بالطرق بإصرار.
ولكن بدلا من الرد فتح الشخص الباب، واقتحمت ماريسا زامورانو.
"مرحبًا إيان، لقد أخبرت أصدقاءك أنك تنتظرني. لذا فقد ذهبوا وسمحوا لي بالدخول." قالت وهي تتجول نحو سريره بإثارة مرتدية حذاء بكعب 4 بوصات. "آمل ألا تمانع." سألت وهي تصل إلى السرير وتسند ركبتها على الحافة.
جلس، وكان الانتصاب الذي كان يمارسه منذ أن غادر شقة سامانثا منتصبًا كما كان دائمًا، مما جذب انتباه ماريسا على الفور.
"أوه، هناك شخص سعيد لرؤيتي. سعيد جدًا." قالت.
"ماريسا، إنه ليس وقتًا مناسبًا حقًا." قال بغضب.
زحفت أكثر على السرير، وركزت بصرها الجائع على عضوه الذكري مباشرة. "حسنًا، أعتقد أن هذا هو الوقت المثالي يا إيان." سحبت بنطاله الرياضي الذي كان يرتديه، فانبثقت عضوه الذكري الصلب الذي يبلغ طوله 8 بوصات بسرعة.
تمسك فمها بقضيبه المتمايل دون تردد، مما أجبره على إطلاق تأوه من أعماقه ليخرج إلى السطح. "ممم." جاء تأوهها المجيب، بينما لفّت يديها حول عموده، وبدأت تدريجيًا في إدخال المزيد من قضيبه في فمها المنتظر.
"توقفي... اللعنة على ماريسا." صاح وهو يحاول كبح جماح نفسه.
بدأت ماريسا بتحريك يدها لأعلى ولأسفل عضوه، وفي نفس الوقت تستخدم عضلات فكها ولسانها لامتصاص ومداعبة الجزء السفلي الحساس من رأسه.
دون وعي، أمسك بقبضته مملوءة بشعرها الأشقر، ودفع عضوه داخل فمها، بينما كان يمسك رأسها بإحكام بين يديه. دفعته بقوة ضد وركيه، مما جعله يدرك أنها لا تستطيع التنفس، لذا تركها.
اقتربت منه وهي تلهث، فسمحت لقطرات من اللعاب بالتدفق من عضوه الذكري إلى فمها. ثم لعقت الرأس مرة أخرى، ثم ابتسمت حول عضوه الذكري وهي تهزه بسرعة، وتنتظر انفجاره.
"تعال يا حبيبي، أعطني إياه."
شعر إيان بتقلصات في كراته نتيجة لخدمتها، فدفعها بقوة أكبر في فمها. "سوف تبتلعين كل شيء." تأوه، وتركها تغوص عميقًا في حلقها؛ ابتلعت بطاعة.
"مممم." تأوهت مرة أخرى، بينما كانت تلعق القطرات من شفتيها. "آمل أن تحصل على المزيد من أجلي، يا حبيبتي." همست، وهي تخلع ملابسها. "أنت تعرف أنني أحب هذا القضيب."
"ماريسا، لا تفعلي ذلك." قال إيان وهو يتحرك للنزول من السرير. "أنت لست ما أريده."
ولكن ماريسا أوقفت تصرفاته بوضع يدها على خصره. "أوه لا، إيان. أنت تعلم أنني المفضلة لديك، مهما كان الأمر. لذا توقف عن التظاهر بأنك صعبة المنال." ردت وهي تفرك قضيبه المتصلب، وتمد يدها إلى طاولته الليلية؛ وأمسكت بواقي ذكري.
فتحت قضيبه وقلبته على عضوه، ثم وضعت نفسها فوقه قبل أن تغوص ببطء. شاهد إيان عضوه البني وهو يختفي داخلها، قبل أن يرمي رأسه للخلف من شدة المتعة. سيطرت سامانثا على عقله، ووجد نفسه يضرب ماريسا بعنف. صرخت ماريسا مناديةً بالمزيد، بينما قلبها على ظهرها.
"سامانثا." تأوه. وأغلق عينيه بإحكام، وألقى بساقي ماريسا فوق كتفه ليتعمق بداخلها.
فقدت ماريسا متعة انزلاقه، فبينما كانت تخدش ظهره، كانت تحب الألم والمتعة التي تسبب بها لجسدها.
"أنا قريبة جدًا يا حبيبتي." قالت بصوت خافت.
"لا يُسمح لك بالمجيء بعد." قال بجانب أذنها وهو ينحني للأمام، ويواصل دفع وركيه بإيقاع ثابت. ارتجف جسدها بعنف وهي تحاول ألا تأتي، وهي تضغط على عضوه بإحكام.
"من فضلك." توسلت.
"من فضلك ماذا؟" سأل.
انغمس فيها وأمسك بقضيبه في ثبات. "أجيبيني".
"دعني أنزل!" صرخت وهي تنفجر على عضوه الذكري.
سحب عضوه الذكري وضربها بقوة على مؤخرتها. "لقد أخبرتك ألا تنزل بعد."
لقد قلبها على ركبتيها، وضربها على مؤخرتها مرارًا وتكرارًا. "أكره عندما لا يطيعني أحد".
أمسكها من شعرها وسحبها، ثم دفعها بقوة داخل مهبلها في نفس الوقت. أمسك بيده وفرك لحم مؤخرتها المحمر، قبل أن يضربها مرة أخرى. "لا تعصيني مرة أخرى أبدًا." زأر. دفعها إلى أسفل على السرير، وضربها بعمق.
"أنا على وشك القذف يا حبيبتي." قال بتذمر.
بعد أن انسحب، انتزع الواقي الذكري؛ فغطى ظهرها ومؤخرتها بالسائل المنوي. بعد أن أنهكه التعب، سقط بجانبها على السرير، وتخلص من الواقي الذكري قبل أن يدفعها بعيدًا عندما حاولت الاقتراب منه.
ضحكت لنفسها ثم نهضت وبدأت في ارتداء ملابسها. "أنت تعلم أنني لست سامانثا، أليس كذلك؟" توقفت لتنظر من فوق كتفها. "قد تكون هي من تريد، لكن عليك دائمًا أن تتذكر شيئًا واحدًا؛ لا نحصل دائمًا على ما نريد. إلى اللقاء في المرة القادمة، عزيزتي."
"أنت مخطئة يا ماريسا، فأنا أحصل دائمًا على ما أريده"، قال لها وهو يخرج من الباب.
نهض وتوجه إلى الحمام المجاور ليأخذ دشًا كان في أمس الحاجة إليه.
~*~
بعد يومين، صعدت سامانثا إلى مبنى شقق كالفن. بحثت عن اسمه على الجرس، وأخبرته أنها في الطابق السفلي. بمجرد أن سمعت صوت الجرس، صعدت السلم إلى الطابق الثاني ، حيث استقبلها كالفن الهادئ. كان يرتدي بنطال جينز قديمًا وقميصًا أسود مثيرًا بأكمام طويلة وفتحة رقبة على شكل حرف V، وابتسامة جميلة جعلت عينيه العسليتين تتجعدان.
لقد صدمت سامانثا، وتوقفت عن الكلام مندهشة من مدى جاذبية هذا الرجل حتى دون محاولة. لدرجة أنها لم تكن متأكدة تمامًا من قدرتها على الوثوق بنفسها لتكون بالقرب منه، دون الرغبة في إلقاء مؤخرتها في حضنه. لقد هزت نفسها عقليًا قليلاً، وردت ابتسامته عندما أدخلها إلى شقته الدافئة في المدينة. عندما دخلت، قامت بمسح المكان مرة أخرى، ولا تزال غير قادرة على تصديق مدى انبهارها.
كان مكانه مفتوحًا وواسعًا للغاية، ومزينًا باللون البيج والبني الشوكولاتي البسيط. كانت منطقة الجلوس في منتصف الغرفة بأكملها تواجه تلفزيونًا عملاقًا مثبتًا على الحائط المصنوع من الطوب. عندما سلمت كالفن معطفها، تذكرت كيف كانت في اليوم الأول الذي أتت فيه إلى منزله. شعرت وكأنها **** سمينة تأكل الكعك وتتصفح مجموعته من الأفلام والألعاب. لكن ما جعل الأمر مميزًا حقًا بالنسبة لها، كان اليوم التالي عندما لف ذراعه حولها وشاهد الرسوم المتحركة في الصباح الباكر.
" من كان يظن أن بيننا الكثير من القواسم المشتركة؟ " فكرت وهي تبتسم.
"مرحبًا، ما الذي يجعلك تبتسمين؟" سأل كالفن، مذكّرًا إياه بأنه كان في الغرفة.
"لا شيء يا كال، كنت أفكر فقط في المرة الأولى التي أتيت فيها إلى هنا." قالت وهي تجلس على أريكته الفخمة "ربما باهظة الثمن".
"آه! هل تتذكرين كيف صرخت مثل تلميذة في المدرسة عندما لاحظت التلفاز ومجموعتي." جلس بجانبها، وجلس مستقيمًا وتنحنح. "إن امتلاكك لهذا المكان أمر مذهل للغاية!" هكذا قال.
لكمته على كتفه بمرح وألقت عليه نظرة مرحة وقالت: "لا أريد ذلك، يبدو الأمر كذلك".
"آسف يا جميلتي ولكن أخشى أنك تفعلين ذلك." قال مبتسما.
"لماذا أنت-" وجدت نفسها مقطوعة، حيث هاجمها كالفن بسلسلة من النقرات والدغدغة المرحة.
ضحكت بشكل لا يمكن السيطرة عليه وحاولت أن تلتقط أنفاسها. "كالفن... من فضلك." ضحكت، وضحك معها، قبل أن يستسلم أخيرًا بما يكفي لتتمكن من التنفس. بمجرد أن هدأت، أدركت أن كالفن كان صامتًا الآن وينظر إليها باهتمام بابتسامة.
" أوه لا."
انحنى إلى الأمام، وأسر شفتيها بقبلة ناعمة. في البداية لم تستطع سوى التحديق بعينين واسعتين وغير مستجيبة، لكن سرعان ما فازت شفتاه الماهرة بها. مما تسبب في إغلاق عينيها، وتحرك شفتيها ضده بلهفة في قبول. حافظ كالفن على بساطة القبلة بينما كان يداعب ذراعها برفق، وقرر أنه سيترك الأمور تسير كما هي. قبل أن تسخن الأمور كثيرًا، تراجعت سامانثا، لتحدق فيه بعيون شهوانية. كان بإمكانها أن تدرك أن كالفن أراد المزيد من النظرة في عينيه المعبرتين، لكن مثل رجل نبيل تراجع ببطء ليجلس بجانبها.
"واو." قال وهو يفرك شفتيه المثيرتين بالكامل.
بتوتر، خلعت سامانثا بلوزتها، وضحكت قائلة: "لقد أخرجت الكلمات من فمي مباشرة".
ابتسم بخجل، ومد يده ليبعد خصلة من شعرها الأسود عن وجهها. وبينما كانا يتبادلان الصمت اللطيف، حدقا في بعضهما البعض لبرهة إضافية. كانت سامانثا أول من كسرت نظراتهما المليئة بالشرارة، بعد أن تذكرت السبب الرئيسي وراء مجيئها إلى منزله.
"كال، بدأت أعتقد أنني أستطيع حقًا أن أهتم برجل مثلك. لهذا السبب يجب أن أكون صادقًا معك، وأقول لك أن الموقف معي ومع إيان مربك للغاية." نظرت إليه بصدق. "معقد."
"هل هناك شيء يحدث بينكما؟" سأل.
هزت سامانثا رأسها قائلة: "لا... لا أعرف، كالفن". تجنبت النظر إليه، وقررت أن تحكي له قصة مخففة للغاية عما حدث بينها وبين إيان. "في اليوم الآخر، جاء إيان إلى شقتي وانفعل عليّ قبل أن يقبلني. وبالتالي قلب كل شيء رأسًا على عقب بالنسبة لي".
"أوه، فهمت." أجاب وهو ينظر إلى يديه المتشابكتين. "أنت هنا لتخبرني أنك لا تعتقد أنه ينبغي لنا أن نرى بعضنا البعض؟"
قالت سامانثا على عجل "لا". "أنا لا أقول هذا يا كالفن، أنا أستمتع بقضاء الوقت معك. أردت فقط أن أكون صادقة معك تمامًا". وضعت يدها على يده. "كان إيان صديقي لفترة طويلة، كال. لذا أقول إنه في حياتي كأفضل صديق لي. فقط هذا، أريدنا جميعًا أن نتعايش بطريقة ما". نظرت إليه بأمل. "هل هذا مناسب لك؟"
نظر كالفن بعيدًا ليفكر فيما قالته، مدركًا أنها ربما لم تكن تخبره بالقصة كاملة. وبالحكم على اليوم الآخر عندما التقى بإيان، فقد كان يعلم أن إيان كان مهووسًا بالأنا التملكية والذي وصف سامانثا بوضوح بأنها شخص يمتلكه. ولكن عندما رأى كيف بدت سامانثا وكأنها لا تعرف شيئًا عن هذا الأمر، لم يستطع كالفن أن يحمل أي شيء ضدها. " لقد أتت إلي وكانت صادقة رغم ذلك، لم يكن عليها أن تكون كذلك". مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، التفت إليها وأمسك بذقنها وقبّلها. "هذا جيد بالنسبة لي. لأنني أستطيع أن أرى نفسي مهتمًا بك حقًا أيضًا."
لفّت ذراعيها حول كتفيه العريضين، وعانقته بقوة، مستمتعةً برائحته الدافئة المسكرة.
~*~
في غضون الأيام التي تلت الحادثة بأكملها، لم يتواصل أي منهما مع الآخر. أرادت سامانثا أن تنسى ما حدث، بينما كان إيان يتجادل مع نفسه حول مشاعره؛ وما كان ينوي فعله. سأل كل من يعرفهما إيان عن الأمر، بعد أن رأوا أنهما لم يعودا معًا كما كانا من قبل. لكن إيان أخبرهما فقط أنه لا يريد التحدث عن الأمر، لذا لا ينبغي لهما أن يسألا. في ليلة الخميس، استلقى إيان على أريكة غرفة المعيشة، منغمسًا في لعبة بينه وبين صديقه آندي.
عندما سأله آندي فجأة سؤالاً حارقاً كان يؤرقه لفترة من الوقت: "يا رجل، هل لديك أي شيء تجاه سامانثا؟"
لقد فوجئ إيان بالتوتر الشديد، واستدار نحو آندي، وسأله دفاعًا عن نفسه: "لماذا تريد أن تعرف؟"
رفع آندي كتفيه ووضع جهاز التحكم عن بعد على جانبه وأشعل سيجارة. "كان مجرد سؤال يا أخي. لقد رأيتها أنا ومايكل مع رجل في المركز التجاري، وهم يمسكون بأيدي بعضهم البعض ويتبادلون القبلات ويتبادلون الهراء". ثم قلب التلفاز ووجه انتباهه إليه. "لاحظت أنها لم تأت إلى هنا منذ فترة، لذا اعتقدت أنه يتعين علينا أن نخبرك. هذا كل شيء". قال بلهجته الريفية الكثيفة.
"حسنًا، إنها هي." قال إيان وهو ينهض ويخرج من الباب الأمامي. ضربه هواء ليلة الشتاء البارد بقوة، حيث نفخ ندف الثلج البيضاء الصغيرة التي كانت تدور؛ مما جعله يبرد بسرعة. هرع إلى سيارته ودخلها ثم أدار محرك السيارة، ومد يده إلى المقعد الخلفي ليلتقط سترة تركها في السيارة. منزعجًا، وضع السترة فوق رأسه وأخرج هاتفه. عندما رأى أنه لديه رسائل، قام بفحصها، لكنه تجاهلها بعد أن رأى أنه لم تصل أي رسالة من سامانثا.
انتابته الرغبة في مراسلتها مرة أخرى، لكنه كان يشعر بالكبرياء الشديد، وكان يكره أن يكون الشخص الذي يتواصل معها دائمًا. صاح وهو يفتقد وجودها وصوتها: "لعنة عليك يا سامي!". وشعر وكأنه بحاجة إلى شراب، فحرك السيارة وانطلق إلى أحد الحانات التي يرتادها بانتظام.
عند دخوله إلى البار، ألقى الساقي كايل نظرة واحدة عليه، وأدرك أنه بحاجة إلى نسيان همومه. دون أدنى شك، وضع زجاجة بيرة على البار أمامه بينما جلس إيان. نظر إيان إلى الزجاجة وهز رأسه وقال متذمرًا: "جاك".
"اللعنة، هذا سيء، أليس كذلك؟" ألقى كوبًا ممتلئًا إلى إيان.
"نعم، إنه أمر سيء للغاية." ابتلع نصف الكأس.
أعاد كايل ملء الكأس مرة أخرى. "هل نحتاج إلى التحدث عن هذا الأمر؟" سأل كايل، ولكن بعد أن تم تجاهله، فهم التلميح ورحل.
مع عدم وجود شيء يبقيه برفقته سوى الخمر، عرف إيان أنه من المحتم أن يتوقف عن التفكير فيها. " لا ينبغي لي أن أفكر فيها بهذه الطريقة. يجب أن أترك الأمور تعود إلى طبيعتها بيننا".
"اللعنة." تأوه.
" ليس لدي أي فكرة عن كيفية التخلص من هذه المشاعر. أنا خائف من فقدانها، لكنني أعلم أنه إذا واصلت السيطرة عليها ومعاملتها بالطريقة التي اعتدت عليها، فإنها ستتركني على أي حال."
"يجب أن أتحدث معها وأكون صريحًا معها. فمن الطفولي أن نتجاهل بعضنا البعض ونضيع الوقت." تمتم لنفسه. "لن أضع كبريائي فوق صداقتنا."
أحس إيان بلمسة خفيفة على ذراعه فنظر من فوق كتفه فرأى امرأة طويلة جذابة ذات شعر أحمر تسير نحو الحمام. نظرت إليه وغمزت له قبل أن تستدير وتختفي عن الأنظار. تجاهلها إيان وعاد إلى شرابه فرأى ورقة بيضاء مطوية ملقاة على البار لم تكن موجودة هناك من قبل.
"ماذا حدث؟" تساءل وهو يلتقط المذكرة.
ملحوظة: يا وسيم، لقد لاحظت مظهرك الكئيب. تعال إلى الحمام، وسأتأكد من القيام بالأشياء التي لا تستطيع القيام بها .
ألقى رأسه للخلف وأطلق ضحكة ضرورية للغاية، مما لفت انتباه المتفرجين إليه. لكن إيان لم يهتم حيث ضحك على عبثية المرأة، " كانت أمي على حق، الضحك هو إجازة فورية". استمر في احتساء مشروبه، وبعد لحظات نظر إلى كايل ليراه يميل برأسه نحو الحمامات. نظر من فوق كتفه ورأى نفس المرأة تخرج، وتحدق فيه بعيون خضراء صادمة. اندفعت أمامه وبصقت عليه إهانة قبل أن تتجه إلى الباب.
"نعم، يسعدني أن ألتقي بك أيضًا عزيزتي." ضحك.
لكن هذا الضحك مات ببطء عندما شعر بشخص يقترب منه على يساره، نظر من حوله على الفور وعبس.
"مرحباً بك أيضاً يا إيان." قال كالفن وهو يجلس في المقعد الشاغر بجوار إيان.
"هل هناك سبب يجعلك تختار المجيء إلى هذا البار من بين كل البارات في المدينة، وتختار الجلوس بجانبي من بين كل المقاعد في هذا المكان؟"
ضحك كالفن وهو يستمع إلى إيان وهو يعرب عن كراهيته الصريحة. "هذه مصادفة بحتة أؤكد لك. لقد غادرت للتو منزل سامانثا، ولكن بينما نحن هنا يمكننا أن نتحدث." شد إيان قبضة يده وهو يتجاهله. "انظر، من الواضح أننا بدأنا على قدم خاطئة." قال كالفن بلا انزعاج. "لذا إذا كنت على استعداد، كنت أفكر في أنه يمكننا فقط الاسترخاء ومحاولة أن نكون أصدقاء من أجل سامانثا. أعني بعد كل شيء، أنا أقترب منها كثيرًا، وأنا متأكد من أنها ستقدر جهودنا."
حرك إيان رأسه نحو كالفن. "هل أنت جاد حقًا؟"
"لماذا لا أذهب؟" رفع كالفن يده، مشيراً إلى كايل بأن يأتي. "انظر، سامانثا أرادتني أن أتفق معك. لم تطلب مني أن آتي إليك، لكنني أعلم أنها ستحب ذلك."
ظهر كايل. "ماذا يمكنني أن أحضر لك؟"
أجاب كالفن "سكوتش وصودا"، أومأ كايل برأسه وبدأ في تحضير المشروب.
جلس إيان في صمت وهو يفكر فيما قاله له كالفن. كان إيان يعلم أن كالفن كان يفعل هذا حقًا ليشق طريقه إلى قلب سامانثا. وعلى الرغم من أنه كان قد قرر الذهاب والتحدث إليها كشخص بالغ متحضر، إلا أن فكرة ذهابها إلى هذا الرجل على أمل أن يصبحا صديقين أغضبته.
لقد فقد أعصابه عندما ضرب الكأس بقوة. "هل تعلم؟ هناك شيء ما فيك لا أستطيع تحديده حتى الآن. ولكن على الرغم من ذلك، فأنا أعلم يقينًا أنك لن تكون مع سامي." ثم وقف، بينما ظل كالفن جالسًا.
"كيف تفترض هذا؟" سأل كالفن. "آخر مرة تحققت فيها، كانت تقضي الأسبوع معي بينما كنت أنت من ناحية أخرى تجلس وتتصل بها طوال الوقت." ابتسم كالفن.
شعر إيان وكأنه على وشك الانهيار. "لا تنس أنني أعرفها منذ سنوات. أعرفها أفضل مما تعرف هي نفسها، لذا إذا طلبت منها التوقف عن التحدث إليك، فمن الأفضل أن تصدق أنها لن تتردد."
ضحك كالفن بهدوء وقال: "أود أن أراك تحاول".
تقدم إيان نحوه وقال: "لا تقلق، سوف تحصل على ما تريد". ثم زأر قبل أن يندفع خارجًا. كان يعلم أنه إذا بقي لفترة أطول وهو في حالة سُكر، فسوف يفعل شيئًا سيندم عليه حقًا. لقد أفاقه البرودة في الخارج قليلاً وهو يسير جيئة وذهابًا على الرصيف، "لا أصدق هذا".
كان يمشي نحو سيارته، وتأكد من إغلاقها بإحكام قبل أن يضع يده داخل سترته، ويبدأ في المشي. كان قراره بالسير إلى شقة سامانثا الواقعة على بعد مبنى واحد قرارًا اتخذه في اللحظة الأخيرة. وبدلًا من القيادة، سار لتصفية أفكاره، وكان عليه أن يفكر في ما سيقوله لصديقه الصغير الشجاع.
~*~
زحفت سامانثا على سريرها، وهي تحمل وعاءً كبيرًا من الفشار؛ وأمسكت بجهاز التحكم عن بعد وضغطت على زر التشغيل. وصفقت بيديها بصوت عالٍ، فأظلمت الأضواء في الغرفة، تاركة الغرفة مضاءة بضوء خافت يحيط بمحيط غرفتها بالكامل. جلست على سريرها تحت الأغطية السميكة، وبدأت؛ عطلة مقيدة بالأصفاد. متحمسة لمشاهدة أحد أفلام عيد الميلاد المفضلة لديها، في ليلة الخميس الهادئة بينما ترتاح في سريرها. وضعت وجبتها الخفيفة المليئة بالزبدة في فمها، وغنّت مع المقدمة.
ظهرت شخصية ميليسا جوان هارت الغريبة على الشاشة مع بداية الفيلم، وكانت تنطق بكل كلمة. ولأنها تعرف الفيلم من البداية إلى النهاية، كانت تحب عادةً مشاهدة الفيلم مع إيان، ولكن نظرًا لأنهما لم يتحدثا بعد، فقد كان من غير الوارد أن تخرج معه. ما زالت لا تستطيع تصديق الأشياء التي حدثت بينهما، حتى الآن. مجرد ذكرى إيان وهو يمسكها على الباب ويلمسها، جعلها ترغب في القذف. لقد أسرها التحديق فيها بعينيه المثيرتين وشعره المجعد الكثيف المتدفق. لطالما اعتقدت أنه يشبه كام جيجانديت، وكانت مغرمة بكام جيجانديت. لكنها أقسمت أن لا أحد سيعرف هذا السر الصغير أبدًا.
كانت تقنع نفسها بأن كالفن قد يكون مستقبلها. وعندما أخبرته بما حدث بينها وبين إيان، شعرت بتحسن كبير. لكنها لم تشعر بالارتياح بشكل خاص لعدم إخباره بالحقيقة كاملة. لم تستطع أن تتخيل نفسها وهي تخبره بكل الأشياء التي كان إيان على وشك أن يفعلها بها، لذلك كانت ستتحدث إلى صديقتها كارولين غدًا عندما تذهب إلى العمل عن الموقف.
~*~
"يا إلهي، الجو بارد للغاية." فكر وهو يمشي نحو بهو المبنى الذي تسكن فيه. كان الحارس المناوب يعرفه جيدًا، لذا لم يجد أي مشكلة في الصعود مباشرة إلى شقتها. وعندما طرق الباب سمع كريستي تصرخ "من هناك؟"
"أنا، كريستي افتحي الباب." كان صوته صارمًا، متحديًا إياها أن تعصيه.
بعد بعض التردد من جانبها فتحت الباب أخيرًا، وسمحت له بالمرور بجانبها والتوجه مباشرة إلى غرفة سامانثا.
"توقف يا إيان، إنها لا تريد التحدث معك." قالت كريستي، لكنه تجاهلها.
سار مباشرة نحو الباب، وتوقف عندما سمع حديثاً. ولم يكن من المنطقي أن يفترض أنها كانت تتحدث على الهاتف مع كالفن. لذا دفع الباب مفتوحاً ودخل بقوة، وأغلقه خلفه.
~*~
الفصل 3
الفصل 3:
قفزت سامانثا من السرير وأسقطت وعاء الفشار الخاص بها، عندما رأته واقفًا عند بابها وقد احمر وجهه من شدة الغضب. اندفع نحوها، وواجه وجهها. "لقد طلبت من صديقك الصغير أن يصادقني؟"
"ماذا-؟"
"سامانثا، سأقول هذا مرة واحدة فقط. لن ترينه بعد الآن." وضع ذراعيه متقاطعتين فوق صدره المنحوت، ووقف واثقًا من أنها ستطيعه.
"اخرج من هنا!" دفعته بقوة. "لن أسمح لك بإدارة حياتي. ما بيني وبين كالفن لا علاقة له بك. من المفترض أن تكون صديقي، ومن المفترض أن تكون سعيدًا من أجلي." وقفت على أطراف أصابع قدميها، لتحدق فيه بنظرة حادة.
"بدلاً من ذلك، تحاولين باستمرار أن تخبريني بما يمكنني فعله وما لا يمكنني فعله." لقد حان دورها لغزو مساحته؛ مشيرة بإصبعها إلى وجهه. "ما لدي معه قد يكون شيئًا جيدًا، ولن أفوته."
سارت حوله حتى وصلت إلى الباب وقالت: "لن أترك شخصًا يجعلني سعيدة، مهما قلت". فتحت الباب وقالت: "اخرج يا إيان".
سار نحو الباب وصفقه بقوة مرة أخرى. "سامانثا، لا أريد أن أتقاتل معك. يجب أن تفهمي أنني لست في مزاج يسمح لي بلعب هذه الألعاب." زأر من بين أسنانه المشدودة.
اشتمت سامانثا رائحة الخمر في أنفاسه، وسخرت منه. دفعته جانبًا ومدت يدها إلى الوعاء الذي سقط على الأرض. "وأنا أيضًا لست كذلك. اذهب إلى المنزل يا إيان، واستعد وعيك. لن أستمتع بهذه المحادثة بعد الآن. أبدًا". تجاهلته وهي تنظف الفوضى في غرفتها.
شعر إيان بالطرد، فشد على أسنانه وقال: "هذه المحادثة لم تنته بعد، سامانثا". أمسكها من ذراعها، وسحبها إلى قدميها، فأوقفها عن الحركة تمامًا.
"اتركني يا إيان." طلبت، وأسقطت الوعاء مرة أخرى.
جذبها إيان نحوه، وفقد صوابه. فقام بسحب يديها بقوة خلف ظهرها؛ ومنعها من الحركة. وراقب عينيها وهي تتسعان وتزدادان انتباهًا.
"إيان ماذا تفعل؟" سألت بخوف. "دعني أذهب".
أدرك إيان أنه كان يخيفها، لكنه كان في حالة من الإرهاق الشديد بحيث لم يهتم في تلك اللحظة. أمسك يديها بقوة، ثم رفع يده الحرة لتستقر على حلقها. ثم ضغط برفق على حلقها. وراقب تنفسها وهو يتغير قليلاً، قبل أن تخرج أنين صغير من شفتيها.
" أوه، إنها تحب ذلك." انحنى إلى الأمام، ولم يترك عينيه تبتعدان عن عينيها، بينما طبع قبلة على شفتيها بسلاسة.
تنفست سامانثا بعمق، محاولة تهدئة قلبها المتسارع، عندما شعرت بلسان إيان يحاول الدخول إلى فمها. وعندما رفضت السماح له بالدخول، تراجع ونظر إليها بشهوة.
هزت رأسها وحاولت الفرار من قبضته. قالت وهي تحاول إقناعه برؤية المنطق: "أوقف هذا يا إيان. أياً كان ما تفعله، توقف وفكر فيه لثانية واحدة، كيرلي".
لم يكن إيان يسمعها، فرفع يده التي كانت تمسك بحلقها إلى فخذها. "في المرة الأخيرة التي كنت فيها هنا، ومعك بين ذراعي كنت تتوسلين إليّ بصمت من أجل هذا"، هكذا قال.
فكرت سامانثا في الطريقة التي جعلها تشعر بها في ذلك اليوم. فقط ليخرج، ويجعلها تشعر بالغباء بعد ذلك. "ما حدث في ذلك اليوم ليس له أهمية. لن أسمح لك بجعلي أبدو أحمقًا بعد الآن." قالت بحزم.
حدق فيها لوقت طويل، وشعر بالذنب. أطلقت سامانثا خناجر بعينيها، بينما كانا يحدقان في بعضهما البعض.
قطع اتصالهما ونظر إلى جسدها. أدرك لأول مرة أنها كانت نصف عارية. كان القميص الذي كانت ترتديه يلتصق بثديها الكبير بإحكام ويكشف عن حلماتها البارزة، والتي أصبحت أكثر إحكامًا من نظراته. بعد أن ظلت عيناه مترددتين لفترة أطول، سرعان ما لفت انتباهه نصفها السفلي. كانت ترتدي شورتًا قصيرًا بيج اللون، مما أبرز مؤخرتها الممتلئة وفرجها الجميل. وبينما كان يلعق شفتيه، شعر بقضيبه ينتصب ويطول.
لاحظت سامانثا كيف كان يحدق فيها، وشعرت بتقلص بطنها، ولم تصدق أن حلماتها يمكن أن تصبح أكثر تقلصًا؛ لكنها أصبحت كذلك. عندما نظر إلى أسفل، عرفت أنه كان يحدق في فرجها. سرعان ما عبرت ساقها اليمنى فوق الأخرى، ثم لوت خصرها قليلاً. واختبأت عنه.
لاحظ إيان ما كانت تفعله، ولم يكن لذلك أي فائدة. أظهر وجهها القلق الذي شعرت به من النظرة العاطفية في عينيه. أخذ يده من خصرها، وجلبها إلى مهبلها المغطى بالملابس الداخلية. أصبحت الأصابع مبللة على الفور، بينما كان يداعبها. شهقت. "لا." مع تأوه.
تجاهلها وأمسك بمهبلها بقوة، وفرك إصبعه السبابة على طول شقها من خلال ملابسها الداخلية.
"آه." تأوهت وهي تهز رأسها وتضغط على أسنانها. "توقف يا إيان... من فضلك." شهقت.
شعرت بإثارتها تتصاعد، حيث تسربت أدلة ذلك من خلال نسيج ملابسها الداخلية بشكل أكبر، وعلى يده.
"أنت تقولين "لا" لكن مهبلك يخبرني بما تشعرين به حقًا؛ الحقيقة. لذا هذا ما أريد أن أستمع إليه."
فجأة دفعها للخلف وسقطت على سريرها المريح. أمسك بحاشية قميصه وسحب سترته ورأسه بالكامل. تركه عاري الصدر عند قدميها. هزت رأسها بالنفي، واستخدمت سامانثا خفة الحركة التي لم تكن تعلم أنها تمتلكها، حيث تدحرجت من على السرير. شكرت **** لأنها لم يكن لديها سرير ذو درابزين أعلى في الأسفل. مما جعل من السهل عليها الوقوف على قدميها والركض إلى حمامها.
تركها إيان تركض. ولم يكن قلقًا بشأن هروبها، لأنه كان يعلم أنها محاصرة. وسار نحو الباب المغلق، وحاول فتح المقبض دون أن يتوقع أن يكون الباب مفتوحًا، فقام بلف المقبض ودخل. وساد الصمت التام المكان وهو ينظر حوله في الحمام الفسيح، فرأى سامانثا ويلسون وهي غاضبة للغاية تنظر من النافذة.
عندما شعرت به يتقدم نحوها، نهضت وهجمت عليه، وصفعته على وجهه. "اخرج أيها اللعين"، صرخت. "لا أستطيع أن أتحملك. أنت تتصرف كشخص مجنون. من الأفضل أن تتماسك، وإلا فربما تعتبر نفسك تفتقر إلى صديق".
دفعته نحو صدره لإخراجه من الحمام. أمسك إيان بمعصمها مرة أخرى. كان ينبغي له أن يعرف أن سامانثا ستكون شرسة للغاية.
"توقفي يا سامي." تقدم نحوها ولم يترك لها خيارًا آخر سوى السير للخلف. استمر في التقدم حتى شعرت بمؤخرتها تصطدم بالمنضدة. "أنت غاضبة الآن، لكنني سأجعل الأمور أفضل." رفعها فوق الحوض.
"افتحي ساقيك يا سامي" أمرها ووضع يديه فوق فخذيها.
"اذهب إلى الجحيم يا إيان." ردت عليه وهي تدفع يديه بعيدًا عنها.
ضحك وقال: "أعتزم ممارسة الجنس معك، سامي". فقام بدفع ساقيها بعيدًا، ثم خطا بينهما. ثم أمسك بيده بقميصها، ثم مزقه إلى نصفين. ثم ضربه في المنتصف مباشرة. ثم لامس صدرها الثقيل مرة أخرى، وجلس بفخر على صدرها.
"يا إلهي، أنت جميلة جدًا بالنسبة لي." وجد نفسه يقول ذلك. مما تسبب في موجة من الحرارة تغطي جسدها.
استخدمت ذراعيها في محاولة لتغطية عريها. لكن إيان سحبهما إلى أسفل وأمسك بهما. وجذبها إليه، ونظر إليها بعينيه، ثم أخذ حلمة ثديها في فمه الممتلئ باللعاب.
شعرت سامانثا بأن عينيها تدوران إلى مؤخرة رأسها. سحبها إيان أقرب، ليدفع حلماتها إلى داخل فمه.
"أوه." تأوهت، ومرت يديها في رأسه.
أطلق سراح حلمة ثديها بضربة خفيفة، قبل أن يقبلها بعنف. وبعد أن أطلق سراحها، دفع بنطاله بسرعة إلى أسفل فخذيه، ليمنع سامانثا من محاولة النزول من على المنضدة.
"إيان، من فضلك." تأوهت، بينما كان إيان يشق طريقه بين ساقيها مرة أخرى. كان من الواضح أنها رأت الخيمة الكبيرة التي تشكلت في ملابسه الداخلية.
"ششش" قال وهو يقبل شحمة أذنها بحنان، ثم انتقل إلى الأسفل ليضع قبلات صغيرة على المنطقة الجميلة خلف أذنها.
حاولت سامانثا أن توقف إثارتها، وتقاوم الإحساس الذي أثاره. لكن يبدو أن كلما حاولت أكثر، كلما ازدادت حدة الإثارة.
ببطء، داعب فخذيها، ومرر يديه ذهابًا وإيابًا فوق الداخل الرقيق. وكان حريصًا على عدم الاقتراب من مركزها الساخن حتى يعلم أنها على وشك الانهيار. وبسخرية، قرب يديه من تقاطع فخذيها، وبمجرد أن اعتقدت أنه سيداعب فرجها؛ خدعها وتجاوزه تمامًا.
"إيان...." تذمرت قبل أن تتمكن من إيقاف نفسها.
بمجرد أن فعلت ذلك، ابتسم إيان، وعرف أنها مستعدة للاستسلام. لف ذراعه اليمنى حول خصرها، ورفعها قليلاً. ثم رفع يده اليسرى لسحب سراويلها الداخلية إلى أسفل مؤخرتها.
في حالة من الذعر، أمسكت سامانثا بيده لمنعه من خلعها تمامًا. "لا إيان، توقف عن هذا. لا يمكننا السماح بحدوث هذا." قالت بصوت مرتجف.
كان إيان يعلم أنه يجب أن يستمع إليها، لكنه أراد ذلك. لقد أراد صديقه المفضل بشدة. قرر أنه لا مجال للتراجع، فخلع ملابسه الداخلية. تاركًا العضو المنتفخ الذي يمتلكه ينطلق.
"لا أستطيع أن أمنع نفسي من رغبتي الشديدة فيك يا سامي." تمتم. أمسك بقضيبه وضغط عليه، ومسحه بحركات طويلة.
حدقت سامانثا بعيون واسعة في الآلة القوية التي كان يحملها. لم تكن لديها أي فكرة أن إيان سيكون ضخمًا إلى هذا الحد. سرعان ما أشاحت بنظرها بعيدًا بخجل.
"انظر إلي يا حبيبي"
التفتت لتنظر إليه، وهو يداعب عضوه الذكري السميك الغاضب ويضغط عليه. وبدت عيناه متلألئتين ومغطاة بالشهوة، على الرغم من عدم خجله من الطريقة التي يداعب بها نفسه.
"يا إلهي... يا إلهي..." كررت ذلك وهو يراقبها وهي تشاهده يستمتع. عض شفتيه، وسمح لرأسه بالسقوط للخلف وهو يهز عضوه الذكري.
بعد دقيقة من ذلك، أصبح أكثر جوعًا لها وأراد المزيد. مدت يديها أمامها لتقول له توقف، لكنه دفعهما جانبًا ومد يده إلى ملابسها الداخلية.
قام بتمزيقها أسفل ساقيها، ثم سقط على ركبتيه ودفع وجهه في مهبلها.
"يا إلهي!" فكرت. وبينما سقط جسدها على المرآة، وأغلقت عينيها بإحكام، استخدمت يديها لدفع رأسه بعيدًا. أمسك إيان بيديها واستمر في استنشاق رائحتها المسكر، مما دفعه إلى الجنون من الرغبة. وبينما كانت يديها خافتة، ابتعد ليرى مهبلها البني يلمع ببراعة بعصائرها. كانت شفتاها منتفختين ومفتوحتين للسماح برؤية بظرها اللحمي بسهولة.
"سامي." نادى بصوت خافت. "أريد أن تنظر إليّ."
جلست سامانثا ورأسها مائلة إلى الخلف، بينما كانت تغلق عينيها بإحكام. ولكن بأمره نظرت إليه من بين ساقيها. حدق فيها بشغف شديد، وتحول جلده البرونزي إلى اللون الأحمر، وتناثر شعره الجميل في فوضى. وبينما كانت تراقبه، نفخ إيان أنفاسه الحارة مباشرة على زرها المتورم. مما تسبب في تقلصها وتشنجها على الحوض بعصبية. وما زال يحدق فيها، ومد إيان لسانه ولعق ببطء على طول شقها بالكامل.
"أوه." شهقت، مصدومة لأنها قاومت التيارات الكهربائية المتدفقة خلال جسدها.
"طعمك رائع." تأوه وكأنه يتألم. كان يفحص مهبلها، بينما كانت تقبض عليه وتسترخي دون وعي. كان يعتقد أنه يشبه زهرة الصباح التي تنفتح أمام الشمس، من أجله. غاص في مهبلها لتذوق طعم آخر. تجنب بظرها، وركز على الطيات الداخلية لمهبلها. سمح لها بمداعبة لسانه الباحث بينما حاولت إغلاق ساقيها، لكن كتفيه العريضتين أبقيتهما منفصلتين.
شد لسانه ودفعه داخل مهبلها. فقدت السيطرة على نفسها وقذفت بقوة، وضربت جسدها بوحشية. لم يسبق لإيان أن رأى شخصًا يقذف بقوة بهذه السرعة، لذلك أمسك بها. استمر في التهام رحيقها المتدفق، يلعق كل أونصة تنتجها. أخذ سبابته وأدخلها في فتحتها الصغيرة، وانزلق بها بسهولة إلى قناتها الضيقة بقدر ما يستطيع. باستخدام معصمه، أدار الإصبع المفرد داخل مهبلها. ثم رفعه لأعلى بحثًا عن كنزها المخفي، وبعد لحظة شعر بنقطة جي لديها وشد إصبعه عليها مرارًا وتكرارًا.
كانت سامانثا تضربه بقوة على لسانه وهي على وشك الإغماء، ثم دفعت يديها في شعره وسحبت رأسه بعيدًا عن مهبلها الحساس. تراجع إيان مستسلمًا، ليشاهد المتعة تتغلب على جسدها. شعرت سامانثا وكأنها لا تستطيع التحكم في عضلاتها حيث تشنج كل عضو من أعضائها بمفرده. شعرت بالدوار والذهول بينما استمر الكريم في التدفق منها. بللت مؤخرتها وكذلك المنضدة بينما تجمعت تحتها.
جلس إيان بصبر منتظرًا نزولها. وبمجرد نزولها نظرت إليه وهو لا يزال راكعًا بين ساقيها، وكان وجهه محمرًا، وكان فمه وذقنه بالكامل مغطى بعصائرها السميكة. لاحظ إيان كيف تحدق فيه، فلعق شفتيه الورديتين المرغوبتين لمضايقتها. ارتجفت سامانثا بقوة عندما ضربت هزة ارتدادية جسدها، وقف إيان على قدميه. تابعت عيناها، قبل أن تركز على ما جعله رجلاً مرة أخرى. صُدمت عندما رأت أنه بدا أكبر من ذي قبل وبدا أن كراته تتدلى إلى الأسفل.
أمسك بفخذيها وجذبها أقرب إلى الحافة. ألقى ساقيها فوق ساعديه، وأمسك بقضيبه، وفركه على طول شقها. قفزت وارتجفت، ولا تزال تنكر حقيقة حدوث ذلك. استخدم رأس القضيب للعب ببظرها، قبل أن ينزل به إلى فتحتها. دون أي تردد أو تحذير، دفع بطوله بالكامل داخلها. استقر عند المقبض بصفعة قوية مدوية.
"آه! آه!" صرخت، وظهرت الدموع في عينيها. كانت تتألم لأنها لم تتلق أي شيء بهذا الحجم داخلها من قبل. تنفس إيان بعمق من خلال أنفه للسيطرة على الحاجة إلى القذف بينما أبقى وركيه ثابتين لبرهة.
"حبيبتي؟" سألها مستخدمًا إبهامه ليمسح دموعها. ثم طبع قبلة على شفتيها وانتظر حتى تعتاد سامانثا على سمكه وطوله. وعندما سيطر على مشاعره انسحب من دفئها ببطء قبل أن يندفع إليها بسرعة وبقوة. صرخت سامانثا بصوت عالٍ عندما بدأ يمارس الجنس معها على حوض الحمام.
"سامي، أنت تشعرين بشعور رائع للغاية." قال وهو يحرك وركيه بإيقاع بطيء وثابت. "مشدودة للغاية. لن أتمكن من الحصول على ما يكفي منك."
اندفع إلى الأمام بقوة. بقوة لدرجة أنها شعرت وكأنه في معدتها. خف إيقاعه، لكنه استمر في البقاء عميقًا داخلها. كاد مشهد ثدييها يتأرجحان ويرتدان يجعله يفقد نفسه بسرعة كبيرة. أمسك إيان بمؤخرة رقبتها وأجبرها على النظر إلى أسفل كما فعل، عند رؤية اتحادهما. كان من الممكن رؤية قضيبه تمامًا من حيث كانا، وهو يدخل في مهبلها ذي اللون البني الفاتح.
شهقت، وشعرت بنفسها تضغط عليه بقوة. لم تكن قادرة على منع الكريمة التي كانت تتدفق باستمرار منها، وتسقط على عضوه. صاحت، "أوه." عندما ضرب مكانًا لذيذًا بداخله.
أرخي إيان جبهته على جبهتها بينما استمرا في مشاهدة عضوه الذكري يختفي بين طياتها. مع كل ضربة، كان يزأر ويتأوه عند رؤية مهبلها ينفتح، ويفتح المجال لزهرتها الوردية.
"حبيبتي... انظري إليّ." رفع رأسها بينما كان لا يزال يضع إحدى يديه على رقبتها، والأخرى تمسك بفخذها. "أستطيع أن أشعر بمدى قربك مني." قال ذلك في لحظات من المتعة الشديدة. ومع تسريع اندفاعه، أحدثا صوت صفع مبلل، في جميع أنحاء الحمام.
"أريد أن أشاهدك تنزل على قضيبى" قال.
وبينما يخبرها بذلك، يضع كلتا يديه على مؤخرتها، ويرفعها بين ذراعيه. ثم يمسك بها بقوة، ويبدأ في ممارسة الجنس معها بشغف.
"يا إلهي... إيان!" صرخت. "من فضلك... من فضلك."
شعرت سامانثا باقتراب ذروتها من أعماقها، وعرفت أنها ستصل إلى ذروتها بقوة أكبر من أي وقت مضى. صرير أسنانه، تباطأ إيان حتى توقف. وبينما كانت سامانثا تئن وتمسك برقبته، حملها إلى غرفة نومها. شعر بها تضغط على عضوه بإصرار مع كل خطوة يخطوها، حيث كان يستقر بشكل أعمق. وصل إلى السرير وسحب ذراعيها بعيدًا عن رقبته، ووضعها على ظهرها. ما زال متصلاً، أمسك يديها وربطهما بيديه.
استخدم هذه القوة لسحبها إلى قضيبه بعنف. ألقى نظرة على النشوة التي غطت وجهها بينما كانت تحاول التقاط أنفاسها. "هل ستنزلين من أجلي يا حبيبتي؟" سأل، وشعر باقتراب تحرره بسرعة.
مع كل دفعة، كان يتأكد من عزف لآلئها، ويدير وركيه ليصل إلى كل شق في مهبلها. "أجيبيني، سامي." طلب. لكنها استمرت في رمي رأسها من جانب إلى آخر، على وشك الاستسلام لأفضل ذروة في حياتها.
لم يكن سعيدًا بصمتها، فتوقف عن دفعها مرة أخرى لإيقاف ذروتها الوشيكة. حاولت أن تكمل. "من فضلك... إيان." حاولت أن تفرض نفسها على عضوه الذكري لكنه أوقف محاولتها بالانسحاب بالكامل.
في هذه اللحظة، تشكلت الدموع في عينيها بسبب الحاجة الملحة إلى القذف، وقبّل شفتيها بحب. "كلما سألتك سؤالاً، أتوقع منك أن تجيبيني". قبّل شفتيها. "حسنًا؟"
أومأت برأسها قائلة "نعم" ثم حركت وركيها مرة أخرى وتوسلت إليه بعينيها أن يمارس الجنس معها.
"أخبريني ماذا تريدين، سامي." أطلق يديها، ومداعب شقها بقضيبه، دون أن يستسلم لما تريده. ليس دون أن يسمع ما يريد سماعه.
"أريد أن أنزل!" أمسكت به من رقبته، وجذبته نحوها. "أرجوك اجعلني أنزل!" صرخت، وأطاعها؛ واصطدم بمهبلها. امتلأت الغرفة بالصفعات الرطبة والأنينات المتذمرة، بينما دفع يديها فوق رأسها. أصابعه مشبوكة معًا ووركاه لا يزالان يضخان، انحنى على ثدييها ليأخذ حلمة في فمه.
"يا إلهي، أنا على وشك القذف!"
أطلق سراح حلماتها، ونظر إليها بعيون مشتعلة. "القذف." همس.
صرخت سامانثا باسمه بصوت عالٍ بينما كانت تتجول. كانت تصرخ بصوت عالٍ لدرجة أنه اضطر إلى إسكاتها قدر الإمكان بقبلة. شعر إيان بسائلها يتدفق على كليهما، بينما كان يمارس الجنس معها من خلال أول "O" كبير لها. أصبحت المتعة أكثر مما تتحمله، وقبل أن تدرك ذلك تحول كل شيء إلى اللون الأسود. شعر بجسدها يصبح بلا حراك، فتح عينيه، ليرى أنها غائبة عن الوعي. مع إرجاع رأسها إلى الخلف، وتدحرجت عيناها إلى الخلف في رأسها.
"طفلي؟" نادى بتوتر.
رفرفت عيناها، وتنفس الصعداء. كانت فرجها تضغط عليه بقوة في تلك اللحظة، مما جعله يزأر ويقذف بعمق داخل فرجها. "اللعنة." زأر، وضخ كل ما لديه، قبل أن ينهار فوقها.
"أوه." تأوهت.
"يا إلهي، أنا آسف يا حبيبتي." رفع عضلاته التي يبلغ طولها 6 أقدام و4 بوصات ووزنها 235 رطلاً عن أصغرها الذي يبلغ وزنه 160 رطلاً. "لقد أغرقتنا كلينا." ضحك.
مد أطرافه الطويلة على السرير، وسحب جسدها المستلقي بجانبه وغطاها باللحاف. نظر إليها، فرأى أنها نائمة. كانت تمتص لسانها، كما كانت تفعل دائمًا منذ أن كانا طفلين. وبينما كان يحدق في المكان منبهرًا لفترة أطول، شعر إيان ببطنه تقرقر بعنف. كان جائعًا للغاية، حتى أنه شعر وكأن أضلاعه تلمس عموده الفقري. نهض من السرير ببطء وحاول أن يسحب ذراعها من حول صدره.
عندما تحركت توقف، ولكن بنفس السرعة هدأت مرة أخرى.
ارتدى ملابسه الداخلية وسار نحو الباب وانزلق إلى الرواق. أغلق الباب بهدوء خلفه، وسار ببطء عبر الشقة إلى المطبخ. ذهب إلى الثلاجة وفتحها وانحنى لينظر إلى الداخل، فوجد ما كان يعلم أنه موجود هناك. أغلق الثلاجة مبتسمًا وفي يده دجاجة بالسمسم. قال لنفسه: "إنها مدمنة على هذا النوع من الأشياء".
استدار ووضعها في الميكروويف، ثم بدأ في تشغيله. وبينما كان ينتظر حتى يصدر الميكروويف صوتًا، استند إلى المنضدة، وهو يفكر فيما حدث للتو. انتشرت ابتسامة عريضة على وجهه، وهو يفكر في كيفية رد فعلها تجاهه، ومدى روعة مهبلها.
"فأنت تمارس الجنس مع سامانثا الآن؟"
فوجئ بالاقتحام المفاجئ، فنظر من فوق كتفه ليرى كريستي واقفة عند مدخل المطبخ وذراعيها متقاطعتين. كان هدوءها وتعبير وجهها يخبرانه أنها غاضبة للغاية. رفع عينيه نحو السماء وسأل **** " لماذا الآن ؟"، لم يكن يشعر برغبة في التعامل مع هراءها. الشيء الوحيد الذي أراد القيام به هو ملء معدته والعودة إلى سامي.
"كريستي، هذا سؤال غبي للغاية. من الواضح أنك سمعتنا." نظر إلى المؤقت الموجود على الميكروويف وطلب منه أن يسرع. "بصراحة، هذا ليس من شأنك."
اندفعت كريستي نحوه، ولاحظت جماله الرجولي وكأنها تراه للمرة الأولى. حدقت عيناه المذهلتان فيها بشراسة، بينما كانت تتأمل شفتيه المثاليتين وذقنه المنحوت المغطى بشعر خفيف. وبينما كانت عيناها تتجهان نحو الأسفل، أعادت إلى الذاكرة رؤية صدره المنحوت. كانت إحدى قُبلاته مغطاة بالكامل بتحفة فنية ميكانيكية حيوية تتدفق على طول ذراعه بالكامل. الأمر الذي دفعها إلى الجنون تمامًا، ولكن بعد ذلك كانت هناك عضلات بطنه المقطوعة.
لقد كان يملأ بطنه بـ 8 عضلات مميتة اكتسبها من خلال مشاركته في الفنون الزوجية منذ أن كان في الخامسة من عمره. لقد شكل حرف V مثاليًا حيث أدى ذلك إلى عضوه الذكري الرائع. لقد صفى إيان حلقه بصوت عالٍ، مما أعادها إلى الواقع. "هل أنت تمزح معي؟ أنت تعلم أنني ما زلت أريدك. ومع ذلك أتيت إلى هنا لتمارس الجنس معها بالقرب من غرفتي."
التفت إيان نحوها وذراعاه متقاطعتان. "لقد أخبرتك من قبل أن ما أفعله لا يعنيك. خاصة عندما يتعلق الأمر بسامانثا."
لقد ضربت بقدمها بطريقة طفولية. "لكنني حصلت عليك أولاً يا إيان. ألم أكن جيدة بما فيه الكفاية؟" سألت.
أدار عينيه مرة أخرى، وبحث عن الكلمات المناسبة لاستخدامها حتى لا يجرح مشاعرها أكثر. فهو في النهاية لا يريد أن يقضي وقته في الجدال مع أنثى غيورة بعد أن مارس معها أفضل تجربة جنسية في حياته الجنسية. "يا إلهي، أقسم أن أيام الزنا قد انتهت. لأن الرب يعلم أنني لا أعرف كيف أختارهم". هكذا فكر.
"كريستي، لا تفعلي هذا بنفسك. أنا آسف لإيذائك بأي شكل من الأشكال. كنت أعتقد أنك تستطيعين التعامل مع هذا النوع من المواقف التي مررنا بها." لمس كتفها في لفتة ودية. "لم أكن أعتقد أنك تشعرين بي بهذه القوة، لو كنت أعلم لما جعلتك تمرين بهذا. لم يكن ينبغي لي أن أنظر إليك بهذه الطريقة، على أي حال. مع الأخذ في الاعتبار كونك صديقة سامي، لكن الأوان قد فات الآن." ربت على كتفها. "ما زلت جميلة جدًا وستجعلين حياة بعض الرجال المحظوظين مذهلة. لكن هذا الرجل ليس أنا، أنا فقط لا أريدك هكذا."
أخيرًا، رن المايكروويف، فأمسك بالوعاء وأداة، قبل أن يتجنبها ويخرج من المطبخ. أمسكت كريستي بذراعه، قبل أن يتمكن من الابتعاد عنها مسافة ثلاث بوصات.
"لماذا هي؟ ما الذي يميز سامانثا؟" بصقت وهي على وشك البكاء. "إنها لا تعرف شيئًا عن ممارسة الجنس أو كيفية التعامل مع رجل حقيقي مثلك. بالإضافة إلى أنها سمينة!"
هزها إيان بعيدًا عن ذراعه. "لماذا لم تتركيها وشأنها؟" سأل وهو يشعر بغضبه يتصاعد. "فقط لأنك مقاس 2 لا يجعلك أفضل منها بأي حال من الأحوال. دعيني أوضح لك شيئًا واحدًا، سأختار جسدها الأكثر انحناءً بمقاس 11 على أي من المتشردين الذين كنت أمارس الجنس معهم. بما في ذلك أنت." حدق فيها بصراحة الآن، لم يعد هادئًا. بدا الأمر كما لو أن الوقت الوحيد الذي كان هادئًا فيه ومتماسكًا كان عندما كان بالقرب من سامي. "لا أعرف ما الذي بيني وبين سامانثا، لكن ما أعرفه هو أنني أريد أن أرى إلى أين سيذهب الأمر." حاول مغادرة المطبخ مرة أخرى.
نزلت كريستي على ركبتيها، وسحبت ذراعه. ألقى إيان نظرة على الفتاة ونسي غضبه، فقد حل محله الشفقة. "كريستي من فضلك، هذا لا يسمى-"
قطعت كريستي حديثه بسحب ملابسه الداخلية بسرعة لدرجة أنه لم يلحظها. قالت وهي تمسك بقضيبه اللزج المترهل: "لا يمكن لعذراء صغيرة أن تتفوق عليّ أبدًا".
صفع الطعام على المنضدة بقوة، وانتزع نفسه من بين يديها، قبل أن يرفع ملابسه الداخلية، "اللعنة على الطعام". "ماذا تفعلين بحق الجحيم؟!" سألها بغضب. ثم مد يده وأمسكها من ذراعيها، وسحبها من ركبتيها. "لا تلمسيني مرة أخرى. هل فهمت؟ لقد أخبرتك للتو أنني لا أهتم بك. لذا يجب أن يكون هذا كافياً لإعلامك بعدم القيام بما فعلته للتو".
"لم تستخدم الواقي الذكري؟" سألته بعد أن انتهى. بدا أنها لم تسمع كلمة مما قاله للتو. "قد تصبح حاملاً. لماذا تفعل ذلك معها؟ لقد استخدمت الواقي الذكري معي دائمًا، رغم أنني أنا من يريد طفلك". بكت.
تراجع إيان إلى الوراء، عندما رأى مدى جنون كريستي. كان أول ما خطر بباله: "لا يمكنني أن أتحمل وجود هذه الفتاة المجنونة، يا حبيبتي". "انظري، عليك أن تذهبي إلى النوم بعد أن تتخلصي من كل ما تناولته أو شربته. من الواضح أنك لا تفكرين أو تتصرفين بشكل طبيعي. سأذهب إلى الفراش الآن". تراجع بسرعة بعيدًا عن كريستي.
بمجرد وصوله إلى الغرفة، رأى أن سامانثا لا تزال في حالة إغماء. ابتسم لنفسه، " اللعنة". شعر بالرضا عن وضعه جيدًا، لفتاة يهتم بها لدرجة أنها نامت. متحمسًا ليكون بجانبها، فكر في قفل الباب قبل أن يمشي إلى السرير، ويستلقي بجانبها. كانت نائمة على جانبها أمامه، لذلك وضع ذراعه تحتها وجذبها أقرب. بينما كان يستقر، تحركت مما جعله ينظر إلى عينيها البنيتين الجميلتين، اللتين حدقتا فيه بنعاس.
"آسف لأنني أيقظتك يا حبيبتي." همس. لكنها لم تقل شيئًا في المقابل، واختارت فقط التحديق فيه في صمت.
أدركت سامانثا أنها لم تكن تحلم. لم يكن فرجها مؤلمًا بشكل لا يصدق فحسب، بل كان الشخص الذي تسبب في الألم اللذيذ مستلقيًا على سريرها الآن ينظر إليها بعيون ساحرة. شعرت بنسيم على صدرها، نظرت إلى أسفل لترى أن ثديها الأيمن كان مكشوفًا من تحت اللحاف. صُدمت وهي تغطي نفسها بينما كان يراقب بعين متلهفة، شعر وكأنه يمكنه بالتأكيد الذهاب لجولة أخرى.
"لماذا حدث هذا يا إيان؟" سألت بصوت أجش، قاطعة بذلك سلسلة أفكاره.
"دعونا نحفظ ذلك لوقت لاحق، عزيزتي." اقترب منها تحت اللحاف.
أصبحت متوترة وابتعدت عنه. رأى إيان أنها تراجعت ولم يعجبه الأمر على الإطلاق. لذلك مد يده وجذبها بين ذراعيه مرة أخرى. "لا تفعلي ذلك مرة أخرى، سامي. أريد أن أحتضنك بقوة." قال لها وهو ينظر إلى عينيها البنيتين.
"لا أريدك أن تلمسني يا إيان. لا أعرف ما الذي حدث لي، ولا أعرف من أنت بعد الآن." دفعته بقوة وكسرت قبضته قبل أن تدير ظهرها له. "أريدك أن ترحل يا إيان. لأنني لا أستطيع أن أتحمل وجودك بجانبي."
استلقى بجانبها للحظة. " من فضلك دعيه يذهب"، توسلت إليه.
بعد لحظات فقط شعرت بذراعيه تقتربان منها مرة أخرى بامتلاك. "لن تجعلني أتركك بهذه السهولة، سامي." سحبها للخلف إلى جبهته، واستقرت مؤخرتها بشكل مريح على عضوه. "لن أسمح لأي منا بالهروب مما لدينا بوضوح. سننام هكذا، سأحتضنك بين ذراعي حتى الصباح. حتى ذلك الحين قد لا أدعك تذهبين." أمسك بذقنها وأدارها برفق لينظر إليه من فوق كتفها. "بعد الطريقة التي مارست بها الحب معك، أعلم أنك ستنامين في غضون 10 دقائق."
وفاءً لكلماته، شعرت بعينيها تثقلان مرة أخرى من الجهد المبذول بعد دقائق. أغرته أصوات تنفسه العميق وقبضته القوية إلى النوم. وعندما سمع صوت تغير تنفسها، نظر من فوق كتفها ليؤكد ما كان يعرفه بالفعل. كانت نائمة بعمق. مر عليه شعور دافئ غامض، وخفض رأسه ليقبل قمة رأسها قبل أن يستسلم لإرهاقه.
ملاحظة المؤلف : لقد تغير كل شيء - تايلور سويفت بالتعاون مع إد شيران هي الأغنية الرئيسية الرسمية لهذا الفصل! والتي يجب أن تحظى بتعليقات مثيرة للاهتمام؛ نظرًا لأن إيان هو العدو العام رقم 1 في الوقت الحالي. *أهز رأسي، لول* أعتقد أنه مرتبك بعض الشيء، ويعاني من الغضب ومشاكل التحكم؛ لكن الجميع تقريبًا لديهم هذه المشاكل. ربما نحتاج إلى الدخول داخل رأسه الأشقر المجعد *غمز*. آمل أن تستمتع كما هو الحال دائمًا، مع العطلات فعلت ما بوسعي. من خلال تدقيقه أيضًا، لذلك أردت فقط الإشارة إلى ذلك. عطلات سعيدة وسنة جديدة سعيدة!! (آمل أن يتم نشر هذا في الوقت المناسب) لول إلى المرة القادمة.
ش!!
الفصل 4-5
في صباح اليوم التالي، استيقظ إيان أولاً ليجد سامانثا قد تحولت أثناء نومها، وكانت الآن تواجهه. كان قادرًا على استيعاب كل سمة تمتلكها والاستمتاع بها وتقديرها. كانت رموشها الطويلة تستقر على خدها البني، بينما كان يتأمل امتلاءها، وأنفها الصغير الجميل. كان فمها الجميل متوسط الحجم بشكل مثالي، ينحني على شكل قوس في الأعلى، قبل أن يؤدي إلى شفتها السفلية الوردية الناعمة الممتلئة.
استحوذت عليه رغبة عارمة في تقبيلها، لكنه لم يسمح لنفسه بذلك. وبدلاً من ذلك، انزلق من السرير وسار إلى حمامها، ليجد فرشاة أسنان احتياطية. وبينما كان ينظف أسنانه، ألقى نظرة طويلة على نفسه. كان شعره الأشقر الطويل متناثرًا في كل مكان، مليئًا بالتجعيدات والألوان. كان وجهه يحمل مظهرًا قاسيا من القفا الأشقر الكثيف الذي يزين خديه الورديتين المحمرتين، بعد ليلة نوم جيدة.
عند فحص جسده، رأى علامات وردية صغيرة على كتفيه وصدره. اقترب أكثر فرأى أنها كانت خدوشًا في كل مكان، حتى على مؤخرته. ضحك وهز رأسه، فقد كان متوترًا للغاية الليلة الماضية مما جعله لا يلاحظ شيئًا. لفت انتباهه صوت حفيف، لذلك عاد إلى الغرفة. ليرى أن سامانثا استيقظت الآن وتجلس على جانب السرير. بدا أنها لم تلاحظه، حيث جلست مع نصف الملاءة ملفوفة حولها، وتنظر من النافذة.
"سامي؟" نادى وهو يتجول حول السرير ليقف أمامها.
نظر إليه فرأى الدموع في عينيها. فشعر بالفزع وجثا على ركبتيه عند قدميها وقال: "حبيبتي، ما الأمر؟"
حدقت فيه لبرهة طويلة وحاولت السيطرة على مشاعرها، لكن غضبها غلب عليها. سحبت قبضتها ووجهتها للأمام، لكنه رأى أنها قادمة وأمسك بها. ومع ذلك لم ير ضربة يسارها التي تلت الضربة الأولى مباشرة، حتى اصطدمت بفكه.
"آه يا إلهي! اللعنة!" تأوه في ألم وهو يمسك بخده. "سامي، لماذا تفعل ذلك؟"
لكمة أخرى على خده الأيسر قطعت عليه الطريق. "أيها الأحمق الحقير اللعين!" صرخت.
حدق فيها بغضب، لكنها لم تتراجع. حاولت السيطرة على دموعها بعنف. "أولاً، أنت تمارس الجنس مع كريستي وكل فتاة تشعر بالحاجة إلى ذلك، والآن تعتقد أنك تستطيع أن تجعلني عاهرة لك أيضًا؟!" وقفت ونظرت إليه، بينما كان يبحث عن الكلمات مثل سمكة خارج الماء. "إيان، أرفض أن أكون عاهرة لك! لن تمارس الجنس معي متى شئت، لأنك تعتقد أنك تستطيع ذلك".
وقف إيان على قدميه محاولاً إيجاد الكلمات المناسبة، لكن سامانثا اندفعت أمامه. أغلقت الباب بقوة وحرصت على إغلاقه، ثم بدأت الاستحمام؛ كانت حريصة على غسل ما علق بها طوال الليل. حرصت على فرك جسدها جيدًا، بينما كانت تقوي مشاعرها وأفكارها. عندما خرجت من الحمام، توقعت أن يكون قد فهم ما يدور في ذهنه. ومع ذلك، جلس إيان على حافة سريرها، مرتديًا قميصه وجينزه وجواربه.
عندما رأى إيان تعبير وجهها سارع إلى شرح الأمر. "أردت فقط التحدث عن بعض الأمور، سامي." نهض ومشى نحوها.
"لا أريد التحدث إليك يا إيان." لم تستطع أن تجبر نفسها على النظر إليه، لذا مرت بجانبه لجمع بقية أغراضه. وجدت حذائه وسترته ودفعتهما نحوه. "حان وقت رحيلك."
لمس إيان خدها برفق. توترت سامانثا بشكل ملحوظ وشددت قبضتها على المنشفة التي تغطي جسدها. لم تشعر بأي شيء بينما كان يحدق فيها بحب وكثافة.
"سامي، ما حدث الليلة الماضية لم يكن خطأ، ولا أشعر بالندم عليه." "الشيء الوحيد الذي أشعر بالندم عليه هو الطريقة التي تعاملت بها مع الأمر. كان ينبغي لي أن أكون واعية، وأخبرك بما أشعر به منذ البداية. ثم كان ينبغي لي أن أمارس الحب معك كما تستحق، بدلاً من أن أتعامل معك بقسوة في المرة الأولى." قامت إيان بتمشيط تجعيدات شعرها الرطبة خلف أذنها. "سامحني يا سامي."
نظرت إليه سامانثا بعينين داكنتين وقالت: "لقد انتهى الأمر. لن أسمح لك بأن تفعل بي ما تريد مثل الفتيات الأخريات. آسفة ولكن، لا. لن أسمح لك بأن تتركني وحدي.
هز إيان رأسه بحزن. "سامانثا، سواء أعجبك ذلك أم لا، فنحن مرتبطان ببعضنا البعض. ليس من حقي أن أترك الأمور تسير على هذا النحو".
"حسنًا، من الجيد أن أستطيع ذلك"، أجابت. "يجب أن أذهب إلى العمل".
حاول إيان قراءة تعبير وجهها، محاولاً قياس صدقها. "ماذا؟ لم تعملي يوم الجمعة أبدًا. كانت آنا بيل تمنحك دائمًا يوم الجمعة إجازة."
"حسنًا، يا إلهي. لعلمك، لقد عملت في وردية شخص آخر. لا أريد أن أكون بالقرب منك، ما الذي لا تريده؟" سألت بغضب.
شد إيان على أسنانه وارتدى حذائه وسترته بصمت، وهو يشتعل غضبًا في الداخل. "هل تعلم؟ يمكنك الحصول على كل المساحة التي تريدها. فقط تذكر ذلك." مشى نحو الباب. "أنا أهتم بك، وأريد أن أعمل على أي شيء يحدث بيننا. أنت لست مجرد شخص غريب بالنسبة لي، أنت أكثر من مجرد سامانثا." نظر إليها لفترة طويلة وكأنه يريد أن يقول المزيد، لكنه في النهاية غادر الشقة دون أن يلقي نظرة إلى الوراء.
جففت سامانثا جسدها بلا مبالاة وارتدت ملابسها، مرتدية تنورة قصيرة ضيقة مع قميص حريري أحمر وحذاء أسود بنفس اللون. وربطت تجعيدات شعرها في كعكة صغيرة، قبل أن تضع ظلال عيون خفيفة مع أحمر شفاه أحمر ياقوتي. بعد رش القليل من رذاذ الجسم، أمسكت بحقيبتها ومعطفها واندفعت خارج الباب الأمامي. هرعت إلى السيارة وحشرت نفسها فيها وفحصت هاتفها. كان أمامها 10 دقائق للوصول إلى متجر "ستارز" الصغير الواقع في مركز التسوق التاريخي في وسط مدينة شارلوتسفيل. وصلت إلى الثالثة وانتظرت أن ترد آنا بيل.
"مرحبًا؟"
"مرحبًا آنا، أنا هنا. أنا في طريقي إلى المتجر الآن، لقد نمت كثيرًا." شرحت.
"حسنًا، لا بأس يا فتاة. سأراك عندما تصلين إلى هنا، كارولين مرت للتو من الباب أيضًا." قالت آنا بيل شيئًا لكارولين قبل أن تتحدث عبر الهاتف مرة أخرى. "لا تتعجلي وتقتلي نفسك في محاولة الوصول إلى هنا يا تشيكا، سنتدبر أمورنا جيدًا حتى تصلي."
ضحكت سامانثا وقالت: "حسنًا، آنا. شكرًا على تفهمك".
"لا مشكلة." أجابت آنا بيل قبل أن تغلق الهاتف. ابتسمت سامانثا لنفسها، سعيدة بوجود أصدقاء متفهمين.
كانت صديقتها الجميلة آنا بيل أكبر منها بعام واحد، وقد التقيا في معرض فني في متحف فرالين للفنون في جامعتهما. ومنذ تلك اللحظة، أصبحتا صديقتين مقربتين للغاية. كانت تقضي الوقت معهما باستمرار، وبعد فترة وجيزة بدأت آنا بيل في مواعدة صديق إيان آندي. وبعد التخرج تولت إدارة متجر والدتها المريضة. وفي محاولة لجعل والدتها العزباء تشعر بالفخر، لم تتول إدارة المتجر فحسب، بل بدأت أيضًا في عملية التوسع. لم تستطع سامانثا أن تصف مدى فخرها بصديقتها.
~*~
بعد أن وجدت مكانًا لركن السيارة، سارعت سامانثا إلى المتجر. لفت الجرس المهتز فوق الباب أنظار كارولين وآنا بيل وماريا.
قالت كارولين ساخرة: "حسنًا، انظر إلى ما حملته الرياح. أنت تبدين مختلفة". ثم حركت رأسها إلى الجانب. وكأنها تراقب سامانثا عن كثب.
نظرت سامانثا إلى جسدها في حيرة، ولم تجد شيئًا غير عادي، نظرت إلى آنا بيل، التي هزت كتفيها. "أنت تبدين مختلفة بعض الشيء."
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "يا رجل، هل أنت مجنون؟ لا يوجد شيء مختلف فيّ. أنا كما كنت في اليوم السابق واليوم الذي سبقه".
نظرت إليها كارولين بفضول للحظة قبل أن تعود إلى خلف منضدة المكياج الخاصة بها. "إذا قلت هذا يا عزيزتي." ضحكت لنفسها.
وجدت سامانثا نفسها تدير عينيها مرة أخرى، قبل أن تتوجه إلى الغرفة الخلفية. "سأكون في مخزن المخزون لأقوم بجرد المخزون، وأقوم بتعبئة الطلب التالي".
أومأت آنابيل برأسها قائلة: "شكرًا عزيزتي".
تركت سامانثا أغراضها في المكتب وأمسكت باللوحة، واختارت أن تشغل نفسها بشيء يمكن أن يبقيها في عزلتها. عملت طوال الصباح في أداء مهمة بسيطة، وعندما أكملت ذلك، ملأت نموذج طلب. فقط عندما أكملت ذلك، خرجت إلى الأمام للتحقق من الأسعار ومساعدة العملاء الذين كانوا يتجولون في المتجر. حوالي الساعة الواحدة، وجدتها كارولين في المكتب. عندما اقتربت منها، ابتسمت، لكن الابتسامة لم تصل إلى عينيها.
"سامانثا، لقد كنت تعملين بجد طوال الصباح. اختبأت في هذه الغرفة، الساعة الآن حوالي الواحدة ولم أرك سوى أربع مرات منذ هذا الصباح. لم تأخذي حتى استراحة، هل تناولت أي شيء؟" سألت.
هزت سامانثا رأسها بلا مبالاة. رمقتها كارولين بنظرة استنكار وأمسكت بيدها، وحرصت على الإمساك بمعاطفهما أيضًا. قبل أن تسحبها إلى مقدمة المتجر، حيث رأتا آنا بيل وهي تفحص نموذج الطلب الذي ملأته سامانثا في وقت سابق.
"آنا، سنعود. إن السيدة مدمنة العمل هنا تعمل حتى الموت على معدة فارغة. سأصطحبها لتناول الغداء. هل هذا مناسب لك؟" تسأل كارولين.
نظرت آنا بيل إلى سامانثا أيضًا بوجه عابس غير راضٍ. "نعم، تفضلوا. أنا وماريا نستطيع التعامل مع الأمر، بينما أنتم بالخارج."
كارولين تقبل خد آنابيل قبل أن تسحب سامانثا معها. "سأعود بعد 30 عامًا."
ألقيا سترتهما إلى سامانثا، وتجمعا معًا قبل الخروج لمواجهة الطقس البارد القاسي. "ما رأيك في مطعم Citizen Burger Bar؟"
"يبدو هذا جيدًا جدًا. لم أتناول الطعام هناك منذ فترة طويلة." ردت سامانثا.
عبروا الشارع وساروا عبر بضعة متاجر، قبل أن يدخلوا إلى المؤسسة اللطيفة الودودة. شمّت سامانثا رائحة شهية، وشعرت بمعدتها تتذمر. نظرت إليها كارولين بابتسامة ساخرة، وكأنها تقول "لقد أخبرتك بذلك". أدارت سامانثا عينيها مازحة. "آه، اصمتي".
"تعال، دعنا نجد مقعدًا." ردت كارولين.
لقد اختاروا الجلوس في كشك بجوار النافذة، وعندما استقروا جاءهم النادل وقال لهم: "مساء الخير سيداتي، ماذا يمكنني أن أحضر لكم لتشربوا؟"
"أممم، أريد فقط بعض الماء من فضلك." طلبت سامانثا.
ألقت كارولين نظرة على القائمة قبل أن تبتسم للسيدة السمراء الجميلة. "امسحي هذا الماء، سنشرب معًا نبيذًا أبيض من فضلك. الأمير ميشيل فيوجنييه."
ألقى النادل نظرة على سامانثا، التي حدقت في كارولين وكأنها مجنونة.
ردت كارولين على تلك النظرة قائلة: "يا فتاة، تبدين وكأنك بحاجة إلى شراب". ثم ابتسمت للنادل مرة أخرى وقالت: "سنأخذ النبيذ، شكرًا لك".
"حسنًا سيدتي، سأخبرك بذلك على الفور." ثم غادر النادل.
"ما الأمر معك، سام؟"
احمرت وجنتا سامانثا من الخجل وهي تنظر من النافذة لتجنب الكرات البنية التي تفحصها كارولين. "عزيزتي، أنت تعلمين أنه يمكنك إخباري إذا كان هناك أي شيء يزعجك." أوضحت كارولين وهي تضع يدها فوق يد سامانثا.
"أعرف كارول، أنا غاضب حقًا."
جلست كارولين منتصبة، مع جبين منقبض. "أوه، هذا يبدو خطيرًا. من الذي أغضبك إلى هذه النقطة؟"
"إنه إيان. لقد انتهيت منه تمامًا."
"ماذا؟! انتظر، انتظر. كيف، متى، ولماذا؟"
أغمضت سامانثا عينيها وتنهدت.
"لقد كنتما صديقين منذ الأزل. ما الذي حدث ليغير ذلك يا سام؟ يبدو أنه حدث بين عشية وضحاها." شعرت كارولين بالذهول.
"نعم الليلة الماضية... أوه لقد جاء و..." ابتلعت سامانثا السجل الموجود في حلقها.
ماذا حدث الليلة الماضية؟
هزت سامانثا كتفها وقالت: "لقد جاء إليّ برائحة الخمر في كل مكان. لقد اقتحم غرفتي وكأنه خفاش من الجحيم. هل تتذكرين كيف أخبرتك عن الخلاف الذي دار بيني وبينه بشأن علاقتي بكالفن؟" أومأت كارولين برأسها وقالت: "حسنًا، لم أخبرك بكل شيء".
"ماذا؟ كشف الحقيقة."
عاد النادل في تلك اللحظة حاملاً مشروباتهم. "هل أنتم مستعدون للطلب؟" سألته بأدب.
أومأوا برؤوسهم وفحصوا القائمة بسرعة، قبل أن يطلبوا كلاهما "الطبق الأكثر حرارة".
"حسنًا، لقد وقع خلاف بيننا وقام بتقبيلي، وكاد الأمر أن يصل إلى حد المبالغة." ردت سامانثا بينما ذهب النادل لتلبية طلبهما.
انتفخت عينا كارولين. "لا! يا إلهي! أنت وإيان؟ يا إلهي! لطالما اعتقدت أنكما تبدوان رائعين معًا. حتى أنني شعرت أنه منجذب إليك. لكنني لم أتخيل أبدًا أن شيئًا ما سيحدث". ثم قالت متلعثمة. "انتظر، هل هذا هو سبب غيابك اليوم؟"
هزت رأسها بالنفي وهي تشعر بالحرج. "في الليلة الماضية، عندما جاء، دخلنا في الأمر مرة أخرى. ثم رفعني على حوض الحمام و─."
بدت كارولين على وشك الانفجار، بينما حاولت سامانثا أن تنطق بالكلمة. "هل مارس الجنس؟" شهقت كارولين وهي تهز رأسها من جانب إلى آخر، مندهشة. "لم يجبرك، أليس كذلك؟ لأنني أقسم أنني إذا فعل ذلك، سأفعل به ما يشاء، سام. بجدية."
غطت سامانثا وجهها بيدها، وشعرت بعينيها تدمعان. "لا، كارول. لم يجبرني على ممارسة الجنس معه. لقد رفضت... قاومت نفسي، ولكن في أعماقي كنت أعلم أنني أريد ذلك، كارول وهو كذلك. لقد أردت ذلك بشدة، فليعينني **** ولكنني فعلت. لقد أحببت كل ما فعله بي، وهو يعلم ذلك".
"يا إلهي سام، هذا جنون. كيف يمكن لإيان أن يضعك في هذا الموقف؟"
قبل أن تتمكن سامانثا من الرد، أحضر النادل غداءهما وأعاد ملء مشروب كارولين، بينما جلست سامانثا دون أن يمسها أحد وهي تفكر في سؤال كارولين المتطفل. "لا أعرف لماذا حدث ما حدث الليلة الماضية، لكن ما أعرفه هو أنني لا أستطيع أن أكون بالقرب منه. يجب أن أفكر، وهذا لن يحدث مع وجوده في الجوار".
"ماذا عن هذا الرجل كالفن؟ مما سمعته عنه، فهو رجل نبيل ومن الصعب العثور على رجل مثله هذه الأيام."
"لا أعتقد أنني أستحق شخصًا مثله، لقد مارست الجنس مع أفضل أصدقائي الليلة الماضية. لقد أخبرت الرجل أنه لا يوجد شيء بيني وبين إيان. لذا فهو سيراني ككاذبة، كارول. سأخبره بما حدث، وأرى ما إذا كان لا يزال يرغب في أن نكون أصدقاء على الأقل."
"فكري في الأمر لاحقًا. الآن فقط استرخي وتناولي الطعام." اقترحت كارولين.
وافقت سامانثا وأخذت رشفة كبيرة من مشروبها.
~*~
جلس إيان في ركن منعزل من المكتبة لإنهاء بعض المذاكرة قبل أن يتقدم لامتحانه النهائي. وعلى عكس ما تصوره الناس عنه باعتباره عاهرة، كان لديه في الواقع عقل على كتفيه استغله. كان يتطوع كمدرس منذ سنته الأولى في جامعة فيرجينيا سكوتلاند، معتقدًا أنه يجب أن يساعد الأشخاص الذين لا يستطيعون فهم عملهم. والآن بصفته مساعدًا للمدرس لأستاذه في مادة BIOL 4310: علم الأعصاب الحسي، شعر بأنه حقق إنجازًا كبيرًا، فضلًا عن استعداده للتخرج. كان كل شيء يتعلق بمستقبله محفورًا في الصخر إلى حد كبير.
كانت والدته من فيرجينيا، ولهذا السبب كان لديه منحة كاملة لجامعة فيرجينيا. كان والده طبيبًا نفسيًا، مما ساهم في دراسته ليصبح عالم أعصاب. كان كل شيء باستثناء كون سامانثا امرأة له، مخططًا له. بعد سنوات من كونهما مثل الأشقاء، خشي أنه ربما تجاوز الأمور بسرعة كبيرة الليلة الماضية. ولكن كما أخبرها، لم يندم على ما حدث بينهما، لأنه كان متأخرًا منذ فترة طويلة.
بعد سنوات من مشاهدتها وهي تنضج وتتحول إلى أنثى سمينة شهية، لم يستطع أن ينكر أنه يريدها بعد الآن. بطريقة ما، كان يعرف دائمًا أنها هي، ولم يكن يحب أبدًا أن ينظر إليها الرجال الآخرون، أو يغازلونها بينما لا تلاحظ ذلك بسذاجة. أراد حماية براءتها من الفاسقين. من الرجال الذين لا يستحقونها. حتى من نفسه، بعد أن بدأ يحلم بها بطرق حميمة في سن الخامسة عشرة. في ذلك الوقت، التفت إلى فتيات أخريات ودفن مشاعره تجاهها، أو هكذا اعتقد. بدأ ثديها يكبر ببطء؛ حتى أصبح مقاسه 34C ثابتًا، وبدأت وركاها في الاتساع، مما أبرز جسدها في شكل زجاجة كوكاكولا أنثوية.
بغض النظر عن مدى جهده، لم يتمكن من إيقاف المشاعر التي كانت لديه، وكان الأمر يتطلب أن يأتي رجل آخر في الصورة ويهدد علاقته بها حتى يتصرف وفقًا لرغباته. بالنسبة له كانت الليلة الماضية أفضل ليلة في حياته. أخيرًا، كان وجودها، لأول مرة بعد أن اشتهىها لفترة طويلة، كافياً ليموت رجلاً سعيدًا. لكن الكريمة التي غطت الكعكة، كانت حقيقة أنه كان أول رجل يلمسها على الإطلاق. كان بإمكانه أن يخبر من الطريقة التي تفاعلت بها تجاهه في ذروتها الأولى، لكن كريستي المجنونة أوضحت أي شك لديه بشأن هذا الأمر. كان يعلم أنه منذ ما حدث، ستكون الأمور صعبة عليهما، لكنه كان على استعداد للمحاولة. لأنهما بحاجة إلى التحدث، وفي أقرب وقت.
"مرحبًا ميتش، ماذا تفعل؟"، جاء صوت من خلفه. ما الذي كانت تفكر فيه أمي عندما أطلقت عليّ اسم إيان ميتشل كوين؟ فكر وهو ينظر من فوق كتفه إلى الشخص الوحيد الذي ناداه "ميتش".
"أنت تعرف أنني أكره هذا الاسم اللعين، جونيور." همس إلى مايلز، أحد طلابه المدرس.
ابتسم الشاب ورفع كتفيه مازحًا، وهو يتجول حول الطاولة ليجلس أمام إيان. "صعب." رفع قدميه ونظر إلى إيان. "إذن هل انتهيت من الامتحانات النهائية؟"
نظر إيان إلى ملاحظاته. "لا، لقد حصلت على واحدة في حوالي ساعة، كيف كان أداؤك في اختبار السيد هينسون؟"
"لقد نجحت بامتياز، وحصلت على درجاتي مبكرًا. أنا متفرغ لبقية العطلة." اصطدم إيان بقبضة الشاب الأصغر سنًا، فخورًا بأنه كان ناجحًا.
"فيما يتعلق بالعطلات، ما هي خططك لقضاء العطلة؟" سأل مايلز.
"سأعود إلى المنزل فقط لرؤية العائلة، يا صغيري. لقد أخبروني بالفعل أنني لا أعود إلى المنزل كثيرًا، لذا من الأفضل أن أتمكن من العودة إلى المنزل في إجازة عيد الميلاد."
"يا إلهي، بوسطن ستضربك بقوة في هذا الوقت من العام. ستتجمد عضلاتك تمامًا."
هز إيان رأسه ضاحكًا. "لا، لقد نشأت هناك يا أخي، وأنا معتاد على ذلك. صدقني".
هز مايلز كتفيه قائلاً "لا يمكن أن أكون أنا، ولكن على أية حال. أردت أن أسألك عن حفل الثلج السنوي في ألفا فاي؟"
"ماذا عن هذا؟" سأل إيان.
"حسنًا، أنت تعرف فرقتي، Common Crisis. لذا كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانك المخاطرة معنا."
أومأ إيان برأسه وقال: "سأتحدث إلى جميع الرجال في المنزل وأرى ما يقولونه".
"هذا رائع للغاية يا أخي." أجاب مايلز، بينما عاد إيان إلى مقعده.
"سأرسل لك رسالة بخصوص هذا الأمر، يجب أن أذهب إلى الفصل الآن. الحفلة غدًا، هل أنتم مستعدون؟"
"بالطبع نحن كذلك. لقد كنا نفعل هذا لفترة من الوقت."
حسنًا، سنكون نحن الحكم على ذلك، تعال إلى المنزل الليلة في حدود الساعة السابعة. سنمنحك فرصة.
~~*~~
"سأأتي بعد قليل للاطمئنان عليك يا سام." قالت كارولين.
"حسنًا، سأعود إلى المنزل لتجهيز أمتعتي وإنهاء بحثي."
"رائع، إذن سأتمكن من إخراجك من تلك الشقة لأريك وقتًا ممتعًا. أنت بحاجة إلى بعض التشجيع أيتها الفتاة."
تأوهت سامانثا وخرجت من المدخل الأمامي للمتجر. وأخرجت هاتفها واتصلت برقم كالفن وهي تسير إلى سيارتها.
وضع كالفن الملفات التي كان ينظر إليها جانبًا، وأجاب على الهاتف. "مرحبا؟"
"مرحبًا كال." جاء صوتها اللطيف الناعم عبر الهاتف. "آمل ألا أقاطعك."
"لا، لا. لست كذلك، أنا فقط أقوم بمراجعة بعض الأشياء. أنا سعيد لأنك اتصلت."
تسأل سامانثا بفضول: "ماذا تفعل بالضبط؟
ضحك كالفن، واسترخى على كرسي مكتبه وقال: "أنا مصمم جرافيك".
"حقًا؟"
ابتسم كالفن لنفسه. "نعم، أنا الرئيس التنفيذي لشركة دريم سكوب."
"واو، لقد صنعت لنفسك اسمًا حقًا."
"نعم، نحن لا نزال في مرحلة التطوير، ولكن الأمور تسير على نحو رائع."
استمعت سامانثا إلى السعادة في صوته وشعرت بفخر كبير به. "أنا فخورة بك كثيرًا يا كال. اتصلت بك لأنني أردت أن أسألك إذا كنت ترغب في مرافقتي إلى العشاء والحفلة غدًا؟"
كان هناك صمت على الخط بينما كان كالفن يفكر في الدعوة. "آه، لا أعرف يا جميلتي. لم يعد المشهد الجامعي بأكمله من الأشياء التي أحبها حقًا."
"كال، الأمر ليس كما لو كنت عجوزًا! في سن الخامسة والعشرين، من المقبول تمامًا أن أدعوك إلى الحفلة". ضحكت. "لن أقبل الرفض كإجابة". مازحت.
تردد كالفن.
"لو سمحت...."
"حسنًا، سأكون سعيدًا بمرافقتك."
ابتسمت سامانثا وقالت: "شكرًا لك كال. لا أستطيع الانتظار لرؤيتك".
"هنا نفس الشيء يا جميلتي."
أغلقت المكالمة وخرجت من سيارتها متوجهة إلى شقتها.
استخدمت مفتاحها ودخلت، لتستقبلها هدوء غريب لم تستطع تجاهله. وضعت أغراضها على الأريكة، وأضاءت الأضواء وفحصت الشقة. ولما لم تجد شيئًا غير عادي، ذهبت إلى المطبخ وأمسكت بزجاجة من الشاي الأخضر. وقبل أن تذهب إلى غرفتها، متجاهلة هدوء الشقة. وذهبت إلى مكتبها وفتحت حاسوبها وانتقلت إلى قائمة التشغيل الخاصة بها، وبدأت تشغيل الموسيقى. وبدأت تتمايل على الأغنية، بينما خلعت حذائها ذي الكعب العالي واستقرت على مكتبها.
عندما نظرت إلى الوقت، رأت أنه كان الخامسة والنصف وكان عليها أن تبدأ العمل على إنهاء بحثها قبل الساعة الثانية عشرة. فتحت ملاحظاتها وبدأت العمل على المهمة الشاقة، وهي إخراج هذا البحث من شعرها. بعد عشرين دقيقة فقط، سمعت جرس الباب يرن. نهضت وذهبت إلى الباب الأمامي لتطل من ثقب الباب. تنهدت بعمق ثم فتحت الباب، لتجد كارولين التي يبلغ طولها 5 أقدام و5 بوصات تنزلق من خلاله. قالت بغضب: "كارول".
"أوه، يا إلهي." قالت كارولين وهي تقبّل خدها. "أنت تعلم أنك تحبني. انظر، لقد أحضرت أفلامًا، والمزيد من النبيذ."
"حسنًا، تعال."
وبينما كان الاثنان يتحدثان عند الباب، خرج رجل نحيف من الخزانة داخل غرفة سامانثا. وتوجهت ببطء نحو الباب، ثم أخرجت رأسها لتكتشف أين كانت سامانثا. وعندما رأتها تستدير وكأنها على وشك التوجه نحوها، جمعت شجاعتها لتخرج من الغرفة على أمل الوصول إلى بابها المفتوح دون أن يراها أحد. سألت سامانثا: "كريس، ماذا تفعلين؟". وأخبرت كريستي أنها قد تم القبض عليها، وتجمدت في منتصف خطواتها عند بابها. "أوه، كنت فقط أرى ما إذا كنت لا تزالين تحتفظين بأقراطي الذهبية. لدي موعد كبير الليلة." قالت بحماس، في كذبة.
عبست سامانثا وهي تقترب، وكارولين تتبعها عن كثب. نظرت إلى الداخل عند بابها لتنظر حولها دون أن تلاحظ أي شيء غير طبيعي. ثم نظرت إلى كريستي التي لم تبدو متشككة فحسب، بل بدت أيضًا وكأنها لا تحمل أي شيء في يديها. "لماذا تركضين إلى بابك؟ لم أكن أعلم حتى أنك هنا. علاوة على ذلك، لقد أعدت إليك تلك الأقراط منذ أسابيع."
تلمست كريستي يديها وقالت: "صحيح! لابد أنني نسيتهما وأضعتهما في مكانهما الخطأ تمامًا".
دخلت غرفتها بسرعة وأغلقت الباب خلفها، تاركة سامانثا وكارولين لرعايتها عند الباب المغلق. ثم نظرت سامانثا إلى كارولين من فوق كتفها. "سأغلق غرفتي بالتأكيد من الآن فصاعدًا. إنها تتصرف بغرابة شديدة." علمت أن كريستي تكذب بشأن الأقراط.
"أوافقك الرأي، لقد كانت تتحرك كثيرًا. هل أنت متأكد من أنها ليست سارقة؟ ربما يجب عليك التحقق من أغراضك.
"سأتحقق من ذلك. هيا، لقد انتهيت تقريبًا من هذه الورقة، بقي فقرتان فقط.
~*~
استلقت كريستي على ظهرها وهي تنظر إلى السقف، سعيدة لأنها لم تُضبط وهي تبحث في أغراض سامانثا. لم يكن القبض عليها وهي تتسلل من الغرفة أمرًا كبيرًا، حيث غطت نفسها بكذبة جيدة. كانت تكره حقيقة أنها لم تجد أي شيء يخص إيان، أو أي شيء من الليلة السابقة. مما يجعل من الصعب عليها العثور على شيء لتخريب علاقة سامانثا وإيان. بعد رؤيته مرة أخرى الليلة الماضية، ووجوده بالقرب منها كان أمرًا لا يمكن تجاهله. لقد أعاد إليها كل المشاعر التي كانت تكنها له ذات يوم. شعرت بالإصرار وتعهدت بأن يكون معها مرة أخرى قبل أن تنتهي.
~*~
"لقد مر هذا الفصل الدراسي بشكل مذهل بالنسبة لك يا سيد كوين." صرح أستاذ إيان. "نظرًا لدرجاتك الرائعة ومعدلك التراكمي البالغ 4.0 وعزيمتك. أود أن أعرض عليك فرصة التدريب هنا في الجامعة في الصيف القادم، بعد التخرج.
ابتسم إيان بخجل، مذهولاً من الأخبار الرائعة التي تفيد بأن عالم الأعصاب الشهير الدكتور رونالد هوارد عرض عليه فرصة العمل بجانبه في أحد المختبرات. قال إيان بحماس، وعرض يده في شكر: "سأكون سعيدًا حقًا بذلك يا دكتور هوارد".
"حسنًا يا بني، إنها خطة إذن." صافح يد إيان المنتظرة. "لا أتوقع لك سوى أشياء جيدة في المستقبل."
"شكرًا لك سيدي، أنا أقدر ذلك حقًا. سأحرص على جعلك فخورًا، أعدك بذلك."
استمع إيان إلى الدكتور هوارد وهو يهنئه مرة أخرى، قبل أن يشرح له كل الأمور التي كان يتوقعها. وعندما غادر المكتب، شعر بالإثارة تسري في داخله، لدرجة أنه أراد أن يصرخ من أعلى السطح عن إنجازه. ومع ذلك، اكتفى بإخراج هاتفه والاتصال بأول شخص يخطر بباله.
"إيلو؟" جاء صوت والده العميق.
"مرحبا أبي."
ابتسم جاكوب كوين وضغط على الهاتف بالقرب من أذنه. "ابني، لم نتحدث منذ فترة طويلة. كيف حالك؟"
سمع إيان الابتسامة في صوت والده وعرف أنه سيصبح أكثر سعادة بعد أن علم بالخبر. "نعم، أعلم، آسف يا أبي. كنت مشغولاً بالمدرسة وأشياء أخرى، لكن لدي بعض الأخبار الجيدة. هل أمي هنا؟"
سارع جاكوب الفضولي إلى استدعاء لورين، والدة إيان، إلى غرفة المعيشة. قبل أن يضغط على زر مكبر الصوت، قالت لورين: "مرحباً يا عزيزتي".
"مرحبا أمي."
"لقد اشتقت إليك يا بني. متى ستعود إلى المنزل؟ أنا متشوق لرؤيتك."
ضحك إيان وقال: "لقد افتقدتك أيضًا يا أمي. يمكنك أن تتوقعي عودتي إلى المنزل يوم الثلاثاء، فقد قررنا أنا وسامي إحضار بعض الأصدقاء. لقد قابلت مايكل، وسامي ستجلب صديقتها كارولين".
هل هؤلاء الأطفال لديهم عائلات؟
"نعم ولكن مايكل لا يتفق حقًا مع عائلته، ووالدا كارولين أكبر سنًا بعض الشيء ويريدان القيام برحلة في عيد الميلاد، وهي الطفلة الوحيدة."
"حسنًا، بالطبع هم مرحب بهم، لدينا مساحة كبيرة." كان ردها.
"كيف حال سامانثا على أية حال؟" يسأل جاكوب.
"إنها بخير يا أبي." أجاب وهو يشعر بوخزة دافئة في معدته وهو يفكر في طفلته.
"حسنًا، أخبري زهرة البتولا بالاتصال من وقت لآخر، فهي بالفعل في ورطة."
يضحك إيان "حسنًا، سأكون متأكدًا أيضًا".
"ابني، ما هو الخبر الذي أردت أن تخبرنا به؟"
"حسنًا، أنتم تعلمون أنني كنت مساعدًا لأستاذي في علم الأحياء لمدة عام الآن. حسنًا، لقد عرض عليّ للتو فرصة التدريب معه خلال الصيف."
"واو، عزيزتي، هذا رائع جدًا." هتفت لورين.
"نحن فخورون بك يا ابني" أضاف جاكوب.
"شكرًا أمي وأبي. لقد اقتربت من الوصول إلى المنزل الآن، وأخطط للاحتفال قليلًا."
"حسنًا إيان، لا تنجرف إلى هناك." حذرته لورين.
ضحك هو وجاكوب. "لقد فهمت يا أمي. أعدك أنني لن أجن كثيرًا." توقف عند المنزل. "حسنًا، أنا أحبكم جميعًا ولا أطيق الانتظار لرؤيتكم عندما أعود إلى المنزل."
"حسنًا يا بني، نحن نحبك أيضًا. كن آمنًا." قال جاكوب قبل أن يقطع المكالمة.
نزل إيان من السيارة وسار نحو الباب وهو يسمع الموسيقى بمجرد أن وطأت قدماه الشرفة. وعندما دخل المنزل نظر حوله فرأى بعض الأشخاص يتسكعون في أرجاء المنزل وهم يحملون المشروبات في أيديهم. وعندما دخل غرفة المعيشة، استقبله مايكل قائلاً: "كيف حالك يا أخي؟"
"نعم، ما الأمر مع تلك الابتسامة الكبيرة؟" أضاف آندي وهو يجذب انتباهه بعيدًا عن صديقته آنا بيل.
"لا شيء، لقد عُرض عليّ للتو تدريب مع الدكتور هوارد." أجاب وهو يأخذ مشروبًا من مبرد القمامة.
"يا لك من محظوظ!" قال مايكل بقلب طيب.
"أنا سعيد من أجلك يا رجل. لقد ظننت أنك غبي كصندوق من الصخور." مازح آندي، مما أدى إلى تلقيه ضربة في ذراعه التي كانت تحمل مشروبه. وبينما كان يرش المشروب على قميصه المصنوع من الفلانيل، سمح لإيان أن يشرب حتى أذنيه.
اعتذر إيان ضاحكًا قبل أن يتوجه إلى المطبخ. "هذا الشاب مايلز، سيأتي ليسمح لنا بالاستماع إلى فرقته. قد أرغب في تجربتهم، من أجل الحفلة".
"إلى أين أنت ذاهب؟" نادى مايكل، إلى ظهر إيان المتراجع.
سخر آندي بوجه عابس: "هل عليك أن تسألني؟ أنت تعلم أنه يتصل بسامانثا".
"أنت على حق، لقد نسيت." ضحك مايكل.
اتصل إيان بسامانثا وانتظر لفترة طويلة قبل أن يتلقى رسالة صوتية منها. من فضلك ردي. حاول الاتصال بها مرة أخرى، وعندما اعتقد أنها لن ترد مرة أخرى، سمعها ترد.
استقبله الصمت. "حبيبي؟ هل أنت هناك؟"
لفترة من الوقت، ظن أنه سمع هديرًا خفيفًا. "أنا لست طفلك اللعين." أجابت.
عبس وأخذ نفسًا عميقًا ليهدأ، فهو لا يريد القتال. "حسنًا سامي، أعلم أنك غاضب ولكن ¬¬¬¬¬─"
"إن كلمة غاضب هي أقل ما يمكن وصفه." قاطعتها.
بعد أن صفى حلقه، تابع إيان حديثه، واختار عدم الجدال معها. "كنت أتساءل عما إذا كنت ترغبين في القدوم. لدي بعض الأخبار الرائعة التي أريد أن أشاركها معك. أعتقد أيضًا أنه يجب علينا التحدث".
كان هناك توقف طويل، وكان يعرف بالتأكيد أنها ستقول لا، ولكن لدهشته كان مخطئا.
"حسنًا، سأعود بعد عشرين دقيقة." أغلقت الهاتف فجأة.
"لعنة." قال وهو يضع الهاتف في جيبه ويتجه إلى غرفة المعيشة لينتظرها.
~*~
قدمت سامانثا ورقتها وأغلقت الكمبيوتر المحمول الخاص بها، بينما نظرت إلى كارولين التي كانت مستلقية على السرير الذي تم ترتيبه حديثًا تشاهد فيلمًا.
"من كان هذا؟" سألت كارولين.
"إيان." قالت بإنزعاج.
هزت كارولين رأسها بلا مبالاة وقالت: "ماذا يريد؟"
"إنه يريد التحدث، ويبدو أنه يريد أن يخبرني بشيء ما."
أبعدت كارولين عينيها عن الشاشة. "هل ستذهبين إلى هناك؟" أومأت سامانثا برأسها. "هل تريدين مني أن أذهب معك". أومأت سامانثا برأسها مرة أخرى.
نهضت من على مكتبها وأمسكت بسترتها ومفاتيحها، وتبعتها كارولين وخرجتا من الباب مع تذكر سامانثا إغلاق بابها.
~*~
كان إيان جالسًا على الطاولة، وشارك في لعبة الورق التي كان يلعبها الرجال، محاولًا طوال الوقت السيطرة على الشعور بالدوار الذي انتابه من فكرة رؤية سامانثا. بدا وكأنه لا يستطيع السيطرة على الرغبة الشديدة التي انتابته تجاهها. لم يكن يعرف سبب إشعالها لهذا الشعور بداخله. لكن صوتها، واللمعان في عينيها، جعلاه يرغب في اصطحابها إلى أقرب سرير حتى يتمكن من الضياع في جوهرها. بدأ ذكره ينتصب، مفكرًا في جسدها الحسي الضيق بينما كان يمارس الحب معها. لكن صوت ضحك آندي الوقح واستفزاز مايكل سرعان ما برد نيرانه المتنامية.
"الأرض لإيان." قال مايكل وهو يلوح بيده أمام وجه إيان.
"ماذا؟" سأل إيان ضائعًا.
"لقد سألتك متى نخطط للمغادرة؟" قال مايكل.
"أوه، لقد خططت لمغادرتنا يوم الاثنين. حيث أننا جميعًا انتهينا من الاختبارات النهائية وأصدقائي متلهفون لوصولنا."
"هذا رائع، يمكننا أن نأخذ سيارتي بالإضافة إلى سيارتك." قال مايكل لإيان.
"هذا جيد بالنسبة لي." حوّل إيان انتباهه إلى آندي. "ما الذي تخططان أنت وآنا بيل للقيام به في العطلة؟"
ابتسم آندي ابتسامة عريضة وهو ينظر إلى آنا بيل التي كانت تتحدث بحيوية إلى فتاة في الزاوية. "أخطط لأخذها إلى المنزل لمقابلة أمي وأبي."
"آه؟ هل أنتم مستعدون لمقابلة الأصدقاء؟" يسأل مايكل.
أومأ آندي برأسه. "أوه نعم، جرسي الجنوبي سوف يناسب تمامًا."
قال مايكل وإيان "آه" مازحين، بينما أشار آندي لهم بالطائر.
كانوا يتبادلون النكات، ويمررونها فيما بينهم. وعندما جاء ليام، وهو أخ آخر من أعضاء الأخوة، تبعه مايلز وثلاثة شباب آخرين.
"أهلاً، ميتش." صفع مايلز يد إيان واحتضنه سريعًا قبل أن يفعل نفس الشيء مع آندي ومايكل. "هذه هي أغاني ابني، كونور المعروف أيضًا باسم ستيتش على الجيتار، وجوردان على الباس، وبراندون على الطبول."
"رائع." أومأ إيان برأسه وصافحهما. "يسعدني أن أقابلكما. هذا مايكل، وهذا آندي."
"ما هي اللعبة التي تخططون للعبها؟
"لقد فكرنا في عزف القليل من أغنية A Day to Remember، Falling in reverse، وأخيرًا أغنية Close your eyes." رد مايلز.
"يبدو هذا جيدًا. شخصيًا، هذه بعض الفرق الموسيقية المفضلة لدي." مايكل هو الذي قدم أغاني الروك. "هل تقدمون أنواعًا أخرى من الأغاني؟" سأل.
"بالطبع، نغني بعض الأغاني الخاصة بنا، بالإضافة إلى الأغاني القديمة من جميع الأنواع مع لمسة روك." ضحك مايلز. "نحن بالتأكيد نغيرها قليلاً"
"دعونا نسمعها، نحن مستعدون عندما تكون كذلك." صرح إيان.
حسنًا، سنستعد ونكون مستعدين في غضون 15 دقيقة.
خرجوا ليعودوا بعد لحظات بمعداتهم، وقاموا بتجهيزها بسرعة، وتولى مايلز مكانه خلف الميكروفون. "حسنًا، نحن Common Crisis، والأغنية الأولى التي سنعزفها لكم، تسمى Right back at it again."
ضرب ستيتش على وتر حساس على جيتاره وبدأ في عزف لحن قبل أن يصرخ مايلز: "سنخرج متأرجحين". انضم جوردان وبراندون إليهما، بينما بدأ مايلز في الغناء بصوت أجش عبر الميكروفون.
رفع إيان حاجبيه مندهشًا وهو يستمع إلى موهبة مايلز الخام. أومأ مايكل وآندي برأسيهما على إيقاع الموسيقى بينما كان الرجال يرقصون. "إنهم يبدون مذهلين. لم أكن أعلم حتى أن مايلز يمكنه الغناء".
"نعم، يبدو أنهم جيدون جدًا. أعتقد أنهم سيكونون جيدين للحفل غدًا." أضاف مايكل.
أومأ إيان برأسه. "سأخبرهم أنهم حصلوا على الحفلة بعد أن ينتهوا من أغانيهم."
في الخارج، توقفت سامانثا وكارولين عند الرصيف وخرجتا. مشتا نحو الباب، وسمعتا الموسيقى بمجرد وصولهما إلى الباب.
سمعت سامانثا كارولين تسأل: "أتساءل ماذا يفعلون؟"
وبينما كانت تطرق الباب، ولكن مع تشغيل الموسيقى، كانت تعلم أن لا أحد سيسمعها، أمسكت بالمقبض وحاولت فتحه دون أي مشكلة.
"آه، كم هم محظوظون." دخلا إلى ممر المنزل متوقعين رؤية حفل كبير أو شيء ما يحدث، لكنهما لم يريا سوى عدد قليل من الأشخاص يتسكعون في مناطق مختلفة في الطابق السفلي. "سامانثا؟ مرحبًا يا عزيزتي." حيّاها ليام. "مرحبًا." قال لكارولين.
"مرحباً ليام، هل إيان هنا؟"
"نعم، إنه في غرفة المعيشة. هل تريدان أن تشربا شيئًا؟" سأل بابتسامة ساحرة.
"حسنًا، نحن بخير. لن نبقى هنا لفترة طويلة بما يكفي لذلك." ردت عليه بابتسامتها. "لكن شكرًا لك، ليام."
دخلت سامانثا غرفة المعيشة وكارولين تمسك بيدها، دعمًا لها. دخلا الغرفة ليريا شابًا بشعر أشقر طويل في خضم شجار عنيف مع من افترضت أنهم أصدقاؤه. عند طاولة رأت آندي ومايكل وإيان يشاهدون الفرقة تؤدي، بالإضافة إلى آنا بيل التي كانت تقف في الزاوية. آندي الذي كان الأقرب إلى الباب، نظر إليها وأدرك أنها هناك. "سامي حبيبتي. تعالي هنا يا فتاة." شهق بحماس، وهو يمد ذراعه الطويلة ليجذبها إليه. لف ذراعه حول كتفيها وعانقها بشكل محرج إلى هيئته الطويلة للغاية. "أين كنت مختبئة."
احمر وجه سامانثا عندما شعرت بأن كل زوج من العيون في الغرفة تحول نحوها، حيث طالبت لهجة آندي الريفية الصاخبة بالاهتمام. قالت باعتذار: "لقد كنت مشغولة فقط، آندي". أدركت الآن كم كانت مهملة لجميع الرجال بسبب الموقف الفاسد الذي كانت عليه مع إيان. لقد كانت مخطئة. عانقت آندي، "قرويها الريفي" مرة أخرى، واعتذرت.
ابتسمت آنا بيل وسارت نحوها وعانقتها وكارولين بقوة رغم أنها لم تقل أي شيء غير ذلك، ففي تلك اللحظة سار إيان نحوها وقال: "يسعدني أنك تمكنت من القدوم، سامي".
"لقد أتيت فقط للتحدث، فهل يمكننا المضي قدمًا؟ يجب أن أذهب قريبًا."
أومأ برأسه متفهمًا. "حسنًا، فلنذهب إلى مكان هادئ". مد يده إليها، لكنها انتزعتها منه. مرت بجانبه، وصعدت السلم إلى غرفته. تركته يتبعها من مسافة بعيدة، حتى وصلا إلى الغرفة. أغلق إيان الباب واستدار، ووضع ظهره عليه. "تبدين جميلة". مشيرًا إلى كيف احتضنت ملابسها منحنياتها.
قالت سامانثا وهي تتنهد: "انظر، لا أريد أي مجاملات منك. لقد أتيت فقط لأسمع ما تريد قوله، قبل أن أبلغك بأخباري. لذا ابدأ في الحديث". أدركت سامانثا أن صوتها وتواضعها كانا قاسيين، لكنها لم تستطع أن تجبر نفسها على الاهتمام بمشاعره في تلك اللحظة. إن رؤيته الآن كان سببًا في غضبها وإثارة مشاعر أخرى بداخلها.
رفع إيان ذراعيه في استسلام، ووضعهما على مؤخرة رأسه حيث تشابكت أصابعه. "أردت فقط أن أخبرك أن الدكتور هوارد عرض عليّ تدريبًا صيفيًا." كان صوته يحمل نبرة من الإثارة التي انتقلت إليها لثانية واحدة. فقط لثانية واحدة.
"هذا رائع." قالت.
بدأ التوتر يشتد بينهما. "اتصلت بأمي وأبي. كلاهما في غاية السعادة." حاول إيان أن يحافظ على صوته خفيفًا. "سألا عنك بالمناسبة. يتساءلان متى سنعود إلى المنزل." ابتسم، على أمل أن يهدئ ذلك من روعها.
"نعم، حسنًا، بخصوص هذا الأمر. لا يمكنني أن أكون بجوارك يا إيان، لذا فإن الركوب معك في السيارة ليس أمرًا مثاليًا بالنسبة لي". تحركت على قدميها، ومسحت يديها الرطبتين على جانبي تنورتها بتوتر. "في الواقع، أعتقد أنه يجب أن نسلك طريقنا الخاص، حتى أتمكن من التعامل مع كل هذا الهراء، في رأسي".
شعر إيان بقلبه ينبض بقوة حتى وصل إلى معدته، عندما خرجت الكلمات من شفتيها. بدأت الجدران المحيطة به تنهار، من فكرة عدم وجودها في حياته. كان الأمر ساحقا.
"سامانثا، اسمعي، أعلم أنني كنت غبية للغاية، وتصرفت بشكل خاطئ فيما بيننا. لكن من فضلك لا تفعلي ذلك بي، بنا. كلانا يعرف أن لدينا شيئًا ما، سامي، لا تتخلصي منه قبل أن نبدأ. أنت تعرفين كم يعني لي وجودك في حياتي".
أدارت سامانثا رأسها بعيدًا، غير قادرة على النظر في عينيه المضطربتين. قالت بلا مبالاة: "لا أستطيع. لن أفعل هذا معك". "هذا كل ما لدي لأقوله". مدت يدها حول جسد إيان وأمسكت بمقبض الباب، ثم التفتت. وفجأة وجدت نفسها بين ذراعيه. غمرها الشعور الدافئ الذي لا يستطيع أحد غيره أن ينتجه، كما حدث في الليلة السابقة. "هذا لن ينجح، إيان".
أمسكها من الجانب، وضغط وجهه على جانب رأسها. "سامي، سأثبت لك أنني أستحق المغفرة. أريد أن أثبت لك أنني لست شخصًا سيئًا، أريد الهروب من تلك الصورة مرة واحدة وإلى الأبد. من فضلك اسمح لي بذلك." توسل بصوت هامس.
أدرك للمرة الأولى كيف يشعر عندما يتلقى غضب سامانثا الحقيقي. كلما شعرت بالألم والغضب، تعاملت مع الموقف بقطع العلاقات مع الشخص الذي تسبب في الألم. لقد اعتبرها أمرًا ****ًا به كثيرًا على مر السنين. الآن بدأت الأمور تسوء، وأصبحت الكارما ترقص على مؤخرته.
"بصراحة، لا أعرف إن كان بإمكاني فعل ذلك. لا أعرف كيف ينبغي لي أن أشعر بشأن الليلة الماضية."
أدارها إيان لتواجهه، وأسند ظهرها إلى الباب. "كانت الليلة الماضية رائعة. لا تنكر ذلك يا سامي. لقد أردناها كلينا"
نظرت سامانثا أخيرًا في وجهه، لترى عينيه وقد احمرتا، وشعره الكثيف كان ستارة حول وجهه وهو يضغط بجبينه على جبهتها. "إيان، ليس من حقك أن تقرر ما أريده. لقد أحببتك، وبصفتي صديقًا لم أفكر أبدًا أنك قد تسبب هذا الألم. لقد حان الوقت لأكون امرأة خاصة بي". تحركت لتخفيف ذراعيه من حولها. "كان أبي يتخذ قراراتي طوال حياتي. وحين اعتقدت أنني أستطيع الانفصال عن حياتي المحمية في المنزل، هنا في المدرسة، نهضت وأخذت زمام الأمور التي كان والدي يتحكم فيها ذات يوم. ما يجعلني غاضبة جدًا من نفسي هو حقيقة أنني سمحت لك بذلك لمدة 3 سنوات. لقد سئمت من ذلك يا إيان". باستخدام جسدها، دفعته بعيدًا بما يكفي حتى تتمكن من فتح الباب.
"سامي." نادى إيان، واستدارت سامانثا لتنظر إليه. "أنا أحبك."
الفصل 6
ملاحظة المؤلف: آسف على الانتظار. ولكنني عوضت عن ذلك بإعطائكم فصلاً طويلاً إلى حد ما. أود أن أشير إلى أنه مليء بالدراما. لدي رؤية حول كيف أريد أن تسير الأمور لذا آمل أن تتحملوني. أرجو المعذرة عن أي أخطاء. فقط اعلموا أنني بذلت قصارى جهدي من أجلكم. أتمنى أن تستمتعوا. قيموا وعلقوا
الكثير من الحب، SH!!
"أنا أحبك سامانثا." نظر إيان إليها من خلال ستارة الشعر التي تغطي وجهه.
"لا يا إيان! توقف عن اللعب بعقلي وعواطفي اللعينة. لا يمكنك فعل هذا." اندفعت سامانثا إلى أسفل الدرج وكادت تصطدم بمايكل.
"واو، سام، إلى أين أنت مسرع؟"
لم تهتم سامانثا بالرد بينما استمر في الاندفاع خارج الباب.
نظر مايكل إلى الباب المغلق الذي خرجت منه مسرعة، قبل أن يستدير لينظر إلى أعلى الدرج. ليرى إيان واقفًا في الأعلى بنظرة بعيدة في عينيه. حدق في إيان الذي استمر في النظر إلى الباب وكأنه يريد أن يلاحق سامانثا، لكن بعد لحظة من التردد، استدار بسرعة واختفى.
أدرك مايكل أن شيئًا ما لابد وأن حدث بين الاثنين، فكلاهما كان يتصرف بغرابة منذ أسابيع. صعد السلم بسرعة وذهب إلى باب إيان وطرقه وانتظر أن يرد إيان، لكن لم يأت رد. لذا فتح الباب بحذر. "يا أخي، انتهى مايلز والرجال من العمل، وأخبرتهم أنهم حصلوا على الحفلة. سيعزفون مجموعتهم عندما يأخذ منسق الموسيقى استراحة من مشغل الأقراص الدوارة".
جلس إيان على سريره ورأسه بين يديه. "حسنًا." كانت إجابته الوحيدة.
"هل أنت بخير؟" اقترب مايكل من السرير. "هل تريد التحدث عن هذا الأمر؟"
"إن الأمر معقد، مايك."
"أخبرني عن هذا يا رجل. ما فائدة الأصدقاء؟"
جلس إيان في صمت لبرهة من الزمن. "لقد أخبرت سامانثا أنني أحبها." توقف للحظة وأخذ نفسًا عميقًا. "لقد هربت مني."
لقد فوجئ مايكل، ولم يستطع أن يجد الكلمات المناسبة ليقول: "آه، منذ متى وأنت تشعر بهذه الطريقة؟"
نظر إيان إلى مايكل وقال: "لقد شعرت بهذا منذ فترة طويلة، ولكنني اخترت تجاهل مشاعري حتى الليلة الماضية".
شعر مايكل أنه لا ينبغي له أن يسأل، لكنه كان يعلم أن إيان يحتاج إلى كتف يستند إليه. "ماذا حدث الليلة الماضية؟"
صفى إيان حلقه، وكان من الواضح أنه غير مرتاح لهذا السؤال. "الليلة الماضية، مارست الجنس مع سامي...."
لم يستطع مايكل التحكم في رد فعله تجاه الأخبار التي سمعها للتو. "ماذا؟ انتظر. هل تخبرني أنك مارست الجنس مع سام؟"
أومأ إيان برأسه بجدية، ولم يفاجأ برؤية رد فعل مايكل. "ذهبت إلى منزلها، بعد أن صادفت الرجل الذي كانت تواعده. ودخلت في جدال معه، وأصبحت غيورًا. وفي حالة من الغضب، اندفعت إلى منزلها، و...." توقف عن الكلام.
قلد مايكل لفتته السابقة. "يا أخي، كيف وصلت الأمور إلى هذا الحد في غضون أسابيع؟ أنت لم تؤذيها، أليس كذلك؟"
انحنى إيان نحو مايكل. "بالطبع لا! أنا أحبها كثيرًا، لأفعل شيئًا كهذا. كيف يمكنك أن تتخيل أنني أستطيع فعل ذلك؟" أجاب إيان وهو يمرر يديه في شعره، وتنهد بعمق. "شعرت في قلبي أنها تشعر كما أشعر، لكنها كانت خائفة للغاية من مواجهة ما نعرف أننا نواجهه.
قبل أسابيع من دخولي في نوبة غيرة والذهاب إلى منزلها، قبلتها وكنت على وشك الاستسلام لها. تمكنت من السيطرة على نفسي والانسحاب، قبل أن يحدث أي شيء آخر. لكنني كنت أعلم أنها تريد ذلك، لقد توسلت إليّ، بعينيها". استمر في الهذيان.
"ما الذي أدى إلى التملك والغيرة؟ لطالما اعتقدت أنك حريص عليها للغاية، لكن الأمر مختلف تمامًا الآن. هل هو الرجل الذي معها؟"
أومأ إيان برأسه. "نعم. عندما أحضرته إلى الصورة، لم أستطع التحكم في مدى غضبي. كنت أكره التفكير في شخص آخر مع المرأة التي أحببتها كثيرًا. شخص أعرف أنه يحبني بنفس القدر".
"يا صديقي، بصفتي صديقك، فأنت تعلم أنني سأخبرك بما أشعر به." أخذ مايكل نفسًا عميقًا، ثم زفر ببطء. "لقد أخطأت. سوف تشعر سامانثا بالارتباك الشديد الآن."
"لا داعي لأن تخبرني بذلك يا مايك. إنها تكرهني الآن، بسبب ما فعلته، وهذا يقتلني" نظر إلى يديه المتشابكتين. "ومع ذلك فأنا أستحق ذلك. لقد مارست الجنس مع العديد من الفتيات، وتباهيت بهن أمامها. أؤذي الفتيات يمينًا ويسارًا، ولا أهتم بأي شيء سوى عضوي الذكري. ولكن في اللحظة التي تحضر فيها ذلك الرجل، أفقد أعصابي."
"قد لا تصدق أنك تحبها. بعد كل هذه الفتيات، تعتقد أنك تستغلها كما فعلت معهن." صرح مايكل.
أدرك إيان أن مايكل كان على حق. لقد كان في ورطة كبيرة، فمواجهة العواقب الوخيمة لخطئه أمر لا يرغب أحد في القيام به. ولكن في حالته لم يكن أمامه خيار آخر، كان عليه أن يفعل ذلك بالضبط، ليحصل على سامانثا.
"إذا كنت تحب سامانثا حقًا، فإن أمامك طريقًا طويلًا لتقطعه حتى تكسب مغفرتها وحبها في المقابل."
أومأ إيان برأسه. "أنت على حق، لكن يجب أن أفعل ذلك، فأنا بحاجة إلى ميكروفونها."
ربت مايكل على كتف إيان ليمنحه بعض الراحة. "حظًا سعيدًا لك يا رجل."
شكرًا لك مايك، أقدر نصيحتك.
"لا مشكلة. لا أرغب في رؤية مؤخرتك كتخمين في برنامج دكتور فيل."
ألقى إيان نفسه على السرير ضاحكًا ليفكر في طرق لإصلاح علاقتهما المكسورة.
حسنًا، سأذهب إلى الطابق السفلي للعودة إلى هذه اللعبة. لذا إذا كنت تشعر بالرغبة في ذلك، فتفضل بالنزول أيضًا.
أومأ إيان برأسه عندما خرج مايكل من الباب. بعد أن استلقى هناك لبعض الوقت، استجمع إيان أخيرًا الطاقة للوقوف على قدميه والتوجه إلى غرفة المعيشة. كان مايلز والرجال الآخرون يحزمون المعدات بينما استمر عدد قليل من الآخرين في لعب الورق. لاحظ أن آنا بيل وكارولين اختفتا من الغرفة الآن.
"هل غادرت الفتيات الأخريات؟" سأل وهو يجلس في المقعد الذي أخلاه في وقت سابق.
"نعم لقد غادروا مع سامانثا." قال آندي وهو يلقي عليه نظرة متفهمة. "قالت آنا بيل إنها ستبقى معها طوال الليل للتأكد من أنها بخير."
أومأ إيان برأسه. "إذن، هل قمنا بترتيب كل شيء للحفل غدًا؟"
"نعم، لدينا كل البيرة والوجبات الخفيفة والأشياء الأخرى في المطبخ."
"سنقوم بتجهيز كل شيء آخر في الصباح." قال آندي
"من هو المسؤول عن المال؟" سأل إيان.
"لقد قرر آندي وأنا أن نتناوب على جمع الأموال معًا." أجاب مايكل.
"حسنًا، هذا يبدو جيدًا. الآن أحتاج منكم مساعدتي في التفكير في طرق لكسب غفران سامانثا وقلبها."
~*~
"عزيزتي سامانثا، لا بأس من البكاء." قالت آنا بيل بصوت خافت. "دعي البكاء يخرج."
قامت كارولين وأنابيل بفرك شعر سامانثا وكتفيها براحة بينما جلس الثلاثة على أريكة سامانثا.
"آنابيل، من الصعب جدًا أن أكون بجواره الآن." بكت. "يؤلمني أن أبتعد عنه بهذه الطريقة، لكن ماذا كان علي أن أفعل؟ لقد أصابني الذعر."
"هذا أمر مفهوم تمامًا يا عزيزتي. من الصعب مواجهة مثل هذا الأمر بشكل مباشر، ولكنك قوية بحيث يمكنك ذلك."
"أوافقك الرأي يا سام. نحن نعلم أنك قوي وسوف تتمكن من التعامل مع هذا الموقف في الوقت المناسب. نحن معك في كل الأوقات. لكنني رأيت كيف نظر إليك إيان عندما دخلنا تلك الغرفة الليلة يا سام." عقدت ساقيها ووضعت رأسها بين يديها. "عزيزتي، هذا الرجل تعرض لعضة ما بالتأكيد، لأن ذلك كان مكتوبًا على وجهه بالكامل وهو يحدق فيك."
نهضت آنا بيل من الأريكة ودخلت المطبخ لإحضار زجاجات المياه لهم، قبل أن تعود إلى غرفة المعيشة لتجلس على طاولة القهوة الخشبية البولندية، في مواجهة سامانثا. أمسكت بحقيبتها وبحثت بداخلها حتى وجدت زجاجة الإيبوبروفين الخاصة بها ومدت اثنتين لسامانثا. "خذي هذا يا حبيبتي، سيبقي الصداع الوشيك بعيدًا".
"شكرا لك يا جرس."
"على الرحب والسعة." صفقت يديها وقالت "لا بد أن أتفق مع كارول، سامانثا. كنت هناك عندما وصل إيان إلى المنزل، ورأيت بنفسي كيف كان يبدو، عندما كان متوجهاً للاتصال بك. لقد سخر منه الرجال وسخروا منه، لكن إيان ابتسم فقط وتجاهل الأمر.
"الآن أنا لا أقول أن إيان أصبح فجأة الشخص المفضل لدي في العالم، ولكنني أستطيع بالتأكيد أن أرى تغييرًا صغيرًا فيه، وأعتقد يا عزيزتي أن هذا هو السبب."
وجدت سامانثا نفسها تهز رأسها. "لا بد أن هذه مزحة يلعبها عليّ. كيف يُفترض بي أن أصدق أن هذا الرجل الذي عرفته طيلة حياتي تقريبًا، الرجل الذي أعرف أنه رجل زاني، وقع في حبي فجأة؟ ويريد أن يتغير من أجلي بسبب هذا الحب، ويتخلى عن طرقه الزانية؟" توقفت وانتظرت لترى ما إذا كان لدى أي منهما ما يقوله. "لا، لا أستطيع أن أصدق ذلك".
هزت كارولين كتفيها وقالت: "أستطيع أن أرى من أين أتيت يا حبيبتي. ولكنني أرى أيضًا من أين يأتي. لدي شعور بأن هذا الرجل لن يتوقف عن القتال من أجلك. سيستمر في مطاردتك و..." وصفقت بيديها وضمتهما أمامها. "السؤال هو هل ستسمحين له بذلك؟"
غطت سامانثا وجهها واتكأت على الأريكة. كان قلبها ينبض بشكل غير منتظم، متوقًا إلى مجرد حب إيان، لكن الخوف كان ساحقًا للغاية بحيث لا يمكن تجاهله. رفضت أن تصبح امرأة مكسورة غير آمنة بسبب تصرفات شخص تحبه من كل قلبها. لم تكن تريد أن تمنح تلك القوة لإيان وهي تعلم أنه سيؤذيها. كانت لديها مشاكل كافية دون أن يتم إلقاء ذلك في المزيج.
أزالت يديها ونظرت إلى صديقتيها المقربتين وقالت: "في الوقت الحالي، بالكاد أستطيع تحمل التواجد في نفس الغرفة معه. لذا أشك بشدة في أنني سأفكر في الخروج معه".
هزت كل من آنابيل وكارولين رؤوسهما، بينما ساد صمت محرج بين الثلاثة.
قالت كارولين في محاولة لكسر التوتر المفاجئ الذي ساد الغرفة: "أتمنى لو كان بوسعك أن تأتي بمفردك في الرحلة يا بيل. كل ما علينا فعله هو تجاهل مايكل وإيان حتى نتمكن من التفكير في الرحلة بمفردنا".
أومأت آنا بيل برأسها موافقة. "أتمنى لو أستطيع ذلك أيضًا. لكن دبدوبي مصر على أن أقابل والديه، لذا فقد فات الأوان للتراجع الآن." قالت وهي عابسة.
تظاهرت كارولين بالانزعاج وقالت: "أنتما الاثنان ورجالكما". ثم هزت رأسها قائلة: "امسكوا بأنفسكم، أنتم تسمحون لهم بالسيطرة عليكم".
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "كارول، افعلي لي معروفًا واصمتي".
حركت كارولين شعرها البني الرملي الطويل فوق كتفها. "ها! لا. لقد أخبرتكما من قبل عن قواعد اللعبة." وأشارت بإصبعها السبابة إلى سامانثا ثم إلى آنا بيل. "لكن بالطبع اخترتما تجاهل تحذيري. أنا أطير بمفردي لسبب ما." ابتسمت. "الرجال مزعجون للغاية، لذا اخترت فقط أن أمارس الجنس معهم وأتركهم قبل أن يفكروا في التلاعب بمشاعري."
ضحكت آنا بيل وقالت: "نعم، نحن جميعًا نعرف أساليبك. لقد سمعتك تتحدثين عن مؤخرتك كثيرًا لدرجة أنني ربما أستطيع وصفها بالتفصيل". ثم عبس وجهها وقالت: "وهذا أمر مزعج".
وضعت كارولين يدها الرقيقة على قلبها بشكل درامي. "واو." تصرفت كما لو كانت تحبس دموعها، حتى أنها مسحت دمعة مزيفة من عينيها. "أنت صديقة حقيقية، عندما تعرفين مؤخرتي بالتفصيل."
انفجرت سامانثا ضاحكة على تصرفات كارولين الدرامية، سعيدة لأنها ابتعدت عن إيان في هذه اللحظة. مسحت دموع الضحك الحقيقية من عينيها، ورفعت يدها وكأنها تقول لها توقفي. "لقد مت..." حاولت مرة أخرى احتواء بهجتها. "كارول، لا أعرف ماذا أفعل بمؤخرتك السخيفة. لكنني أعلم أنني لن أستبدلك بأي شيء."
خلعت الأحذية المسطحة التي كانت ترتديها وتمددت، في محاولة للشعور بالراحة. "أحتاج إلى تغيير ملابسي وإدخال شيء ما إلى نظامي". وقفت على قدميها.
"سأطلب بعض المعكرونة." قالت كارولينا
صفقت سامانثا بيديها وكأنها تتوسل قائلة: "شكرًا لك! يبدو هذا لذيذًا للغاية". عانقت بسرعة صديقتيها الحقيقيتين وهرعت. "أنا أيضًا أفكر في اللحاق بمسلسل Supernatural، لقد تأخرت".
صرخت آنا بيل بسرور، وابتسمت كارولين وهي تمسك الهاتف على أذنها وتضع الطلب بالفعل. قالت آنا بيل وهي تغمى عليها: "بالتأكيد لا أمانع في مشاهدة مؤخرة *** المثيرة أثناء العمل".
ضحكت سامانثا ورفعت يديها قائلة: المهرجون ، ابتسمت.
~*~
هدرت كريستي بانزعاج عندما سمعت أصواتًا عالية في الغرفة المجاورة. لقد تصرفوا كما لو أنها ليست في الشقة أيضًا. عاهرات غير محترمات.
لقد تصفحت التلفاز محاولة إيجاد شيء يشغلها، وفي الوقت نفسه كانت تشعر بالغيرة من الداخل تجاه سامانثا. لقد كانت تحسد الفتاة طوال العامين اللذين عاشتهما معًا، وذلك بسبب قدرتها على التأقلم في أي مكان والتفوق في أي شيء دون محاولة. ولكن السبب الرئيسي وراء حسدها لها كان بسبب حقيقة أنها كانت تتمتع بالحب والعاطفة التي كانت تريدها من إيان. لقد رأت منذ البداية الحب الذي دفنه إيان عميقًا تجاه سامانثا، ورأت كيف كان يبدو ويتصرف تجاهها، لكن هذا لم يمنعها من الرغبة في اصطحابه على أي حال.
لكن الشيء الذي جعلها تشعر بالغيرة الشديدة هو الليلة الماضية، وكيف ذهب إليها بالفعل بعد كل هذا الوقت. "أيها الأحمق اللعين، لقد أعطيته كل ما طلبه وأكثر. فلماذا اختارها بدلاً مني؟" سألت نفسها في إحباط. ألقت بجهاز التحكم عن بعد وقلبته على ظهرها وحدقت في السقف. استمعت إلى "العاهرات" وهن يضعن خططًا لطلب الطعام والتخييم في غرفة معيشتها. شعرت بجسدها يرتجف من الغضب الذي يلتهمها. لم تحب أبدًا أيًا من صديقات سامانثا، معتقدة أنهن غبيات مثل سامانثا عندما يتعلق الأمر بكيفية تصرفهن. في كثير من الأحيان كانت تريد أن تقول شيئًا، لكنها كانت دائمًا تعض لسانها قبل أن يتمكن من الهروب.
"سأسمح لهؤلاء الفتيات بالحصول عليها قريبًا، فقط انتظري." قالت لنفسها.
إنها في الحقيقة تذهب إلى أبعد من الحد في عقلها.
~*~
استيقظ إيان على صوت المنبه المزعج الذي كان من المقرر أن يرن في الساعة السادسة صباحًا. صفع راحة يده بقوة، وتوقف الصوت الصارخ بينما جلس وفرك عينيه بنعاس. حك رأسه، وسار إلى الحمام للاستعداد لليوم المزدحم الذي ينتظره.
أثناء نزوله للدرج، أدار إيان رأسه من جانب إلى آخر، عندما رأى أن بعض إخوته كانوا يتجولون بالفعل في أنحاء المنزل لتجهيز الأشياء. توجه إلى الغرفة التي كان يعلم أنهم سيجهزون فيها منسق الموسيقى وحلبة الرقص.
عند النظر حول الغرفة، رأى أن شخصًا ما قام بتنظيف الأريكة والأشياء الأخرى التي كانت تتناثر عادةً في الغرفة. وفي مكانها كانت هناك شجرة عيد ميلاد كبيرة، مزينة بزخارف زرقاء وبرتقالية ملونة. لاحظ إيان أن أحد الرجال كان يعمل في الزاوية على تركيب أضواء ستروب، وعندما نظر إلى أسفل رأى أن هناك آلة ضباب، بالإضافة إلى آلة ثلج داخلية.
بفضل صديق آندي في متجر الأجهزة، تمكنوا من استخدام مجموعة متنوعة من المعدات المختلفة لجعل الحفل حيويًا.
"مرحبًا يا صديقي." قال آندي وهو يقترب من خلفه.
ألقى إيان نظرة عليه وأومأ برأسه وقال: "ما الأمر؟"
"أين يتم إعداد الأشياء في الغرفة المجاورة. لقد طلبت من مايكل نفخ البالونات التي سترتفع في الممر"
استمع إيان بينما كان هو وأندي يتجهان نحو المطبخ. "سأبدأ في تزيين الدرج بالزينة والأقواس. ثم يمكننا التأكد من نقل أي شيء إلى الطابق السفلي هناك حتى نتمكن من قفله."
وافق آندي قائلاً: "لا ينبغي أن يكون هناك الكثير مما يمكن أن نحمله هناك، فقد حصلنا على كل شيء تقريبًا".
ضحك إيان وقال: "لقد لاحظت ذلك". ثم فتح الثلاجة وأخرج منها مشروبًا بروتينيًا وأخذ رشفة منه. ثم سأل وهو ينظر من النافذة إلى الثلج المتساقط: "في أي وقت تعتقد أن الفتيات سيظهرن؟".
انحنى آندي على المنضدة. "لست متأكدًا من الوقت الذي سيصلون فيه. اتصلت بالجرس هذا الصباح للاطمئنان عليهم، وأخبرتني أنهم سيخرجون لتناول الإفطار، لذا ستتصل بي مرة أخرى."
شكره إيان، ثم توجه إلى السلم وحدد مكان الزخارف التي ستزين درابزين السلم. كان عليه أن يسيطر على أفكاره.
~*~
نظرت سامانثا عبر الطاولة إلى أصدقائها المجانين، الذين جروها من السرير عند شروق الشمس لتناول الإفطار. كان هناك شيء واحد مؤكد أنها تكره الصباح بشدة، وكانوا يعرفون ذلك. مع شعرها المنسدل في كعكة غير مرتبة أعلى رأسها، ووجهها الخالي تمامًا من المكياج، كان ذلك واضحًا.
"عزيزتي، يبدو أنك مستعدة لقتلنا." قالت آنا بيل ضاحكة.
قالت سامانثا وهي تشرب رشفة كبيرة من قهوتها: "من المبكر جدًا أن أستيقظ. لقد خططت للاستيقاظ عند الظهر تقريبًا".
"بحلول ذلك الوقت، ستكون قد نمت طوال اليوم." قالت آنا بيل في صدمة.
دارت سامانثا بعينيها، كطائرة مبكرة. "أردت أن أحظى بنوم جميل، وأن أحظى بموعد غرامي." تمتمت.
لقد نظروا إليها مصدومين من اعترافها. "موعد؟"
أومأت سامانثا برأسها بصمت.
"مع من؟"
لقد ألقت عليهم نظرة،
"أنت ستخرج مع كالفن" قالت كارولين.
"نعم، وسأحضره إلى الحفلة."
هزت كارولين رأسها وأطلقت تنهيدة قائلة: "يا فتاة، هذا فخ للكارثة".
نظرت آنا بيل إلى كارولين وقالت وهي تهز كتفها: "لماذا هذا؟ إنها ليست مع إيان".
هزت كارولين رأسها مرة أخرى. "لا. ما لا تعرفه هو أنهم مارسوا الجنس ليلة الخميس."
انتفخت عينا آنا بيل، وضغطت سامانثا على أسنانها وألقت نظرة شريرة على كارولين. "لديك فم كبير في بعض الأحيان."
كارولين هزت كتفها باعتذار.
"لقد فقدت بطاقة V-card الخاصة بك لإيان؟!" وضعت يدها على جبهتها. "لماذا لم يخبرني أحد؟"
تأوهت سامانثا قائلة: "لأنني لا أشعر أن حياتي الجنسية هي أفضل موضوع للحديث".
"الآن ترى لماذا قد ينهار كل الجحيم." قالت كارولين لأنابيل، وكأن سامانثا لم تقل شيئًا.
التفتوا إليها وقالوا لها: متى سيأتي ليأخذك؟
تناولت سامانثا طعامها ببطء. "سأتصل به وأرى ما إذا كانت الخطط لا تزال قائمة. على الرغم من أنني كنت أفكر في السابعة وسنكون في الحفلة ربما حوالي الساعة التاسعة."
"يجب أن أكون هناك عندما يراك إيان على ذراع كالفن." قالت كارولين بحماس.
"سأفعل ذلك، لقد أخبرت آندي أنني سأأتي مبكرًا وأنهي المساعدة في الزخارف." أضافت آنا بيل.
"يا شباب، لن يحدث شيء." قالت سامانثا، وكأنها لا تحاول طمأنتهم فحسب، بل طمأنت نفسها أيضًا.
"نعم حسنًا سنرى بعضنا الليلة."
~*~
ألقى إيان نظرة حول المكان مرة أخرى. للتأكد من أن كل شيء منظم ومرتب إلى حد كبير. ألقى نظرة على الساعة ولاحظ أنها تجاوزت الرابعة بعد الظهر بقليل. كان معظم إخوته بالفعل مسترخين في غرفة المعيشة حول نظام الألعاب، يأكلون البيتزا ويشربون. لاحظ أنهم أخرجوا أيضًا طاولة بيرة بونج.
توجه نحو الأريكة وجلس على ذراعها وطلب البيرة. فتح الغطاء وارتشف منها رشفة قبل أن يأخذ جهاز التحكم عن بعد الذي عُرض عليه من ليام.
في اللحظة التي بدأ فيها هاتفه يرن في جيبه، أخرجه ونظر إلى الشاشة وغضب على الفور. تجاهل المكالمة وركز على اللعبة حتى رن الهاتف مرة أخرى بعد 5 دقائق. كان لديه شعور بمن يمكن أن يكون المتصل فتجاهله. لكن في المرة الثالثة فقد أعصابه واعتذر عن اللعبة. نهض من مقعده وتوجه إلى المطبخ وأجاب بغضب. "لم أجب في المرة الأولى أو الثانية، لذا كان يجب أن تفهم النقطة اللعينة".
"لماذا لم تدعوني إلى حفلتك الصغيرة؟"
شعر إيان بأن وجهه أصبح أحمرًا، مع تصاعد غضبه. "كريستي لا تفعلي هذا الهراء معي! لا توجد طريقة في الجحيم لأدعوك إلى أي شيء، بعد ما فعلته!" تحدث بهدوء. "سأخبرك بهذا مرة واحدة فقط، كريستي لا تتصلي بي بعد الآن. لا تفكري ولو للحظة أنني سأنسى الأشياء التي قلتها وفعلتها، لذا أحذرك من القيام بأي شيء على أمل إيذاء سامي. لأنه إذا فعلت ذلك، ساعديني." أغلق الهاتف فجأة.
أخذ إيان نفسًا عميقًا وهو يتكئ على طاولة المطبخ، في محاولة للسيطرة على غضبه المدمر. كانت غرائزه تخبره أن كريستي لديها شيء ما في جعبتها، لكنه لم يكن يعرف ما هو. لكن كان هناك شيء واحد مؤكد، وهو أنه سيخبر الجميع بضرورة مراقبة كريستي الليلة. لا يمكنه المخاطرة بتسببها في مشكلة ومحاولة إيذاء سامانثا بأي شكل من الأشكال.
"يبدو أنك مستعد لقتل شخص ما." قال مايكل وهو يدخل المطبخ.
رفع إيان رأسه وقال: "هل يمكنني أن أطلب معروفًا؟"
أومأ مايكل برأسه وقال: "بالتأكيد".
"هل يمكنك أنت وأندي مساعدتك في مراقبة ليس فقط سامانثا، ولكن كريستي أيضًا؟"
أومأ مايكل برأسه دون أدنى شك. "نعم، بالطبع. ممارسة الجنس معها سيعود عليك بالضرر، أليس كذلك؟"
"أشعر بشعور كبير. لا أستطيع تفسير ذلك، ولكن هناك شعور ينتابني كلما تعلق الأمر بها. لذا يتعين عليّ التأكد من أنني أحمي ظهري وظهر سامانثا."
"حسنًا، أنا بالتأكيد سأدعمك."
هذا كل ما كان عليه أن يسمعه.
~*~
نزلت سامانثا من السيارة واستدارت نحو أصدقائها. "سأتأكد من الاتصال بكم عندما أكون في طريقي إلى الحفلة."
"تأكدي من القيام بذلك." أجابت كارولين. حصلت على توت العليق من سامانثا، وفي المقابل أرسلت لها قبلة قبل أن تبتعد.
"ادخلي قبل أن تصابي بنزلة برد، سأراك لاحقًا." قالت آنا بيل، ووضعت قبلة على خد سامانثا قبل أن تغادر هي أيضًا.
دفنت سامانثا وجهها في وشاحها واندفعت إلى الردهة. ابتسمت ولوحت للحارس المناوب، وبينما كانت تنتظر المصعد أخرجت هاتفها وذهبت إلى جهات الاتصال الخاصة بها. وعندما وجدت الشخص الذي تحتاج إلى الاتصال به، اتصلت وانتظرت أن يرد.
"مرحبًا يا حبيبتي!" أجابتها والدتها بليندا موريس.
"أهلاً أمي، كيف حالك؟" سألت، مسرورة لسماع صوت والدتها المشرق اللطيف.
"حسنًا، لكن عليّ أن أقول إنني أحتاج إلى ابنتي الصغيرة هنا. لقد مر وقت طويل منذ أن أتيت إلى المنزل في زيارة." قالت بحزن.
ضحكت سامانثا وقالت: "أمي، أنت درامية للغاية. لقد عدت إلى المنزل في عيد الشكر الشهر الماضي". ثم خرجت من المصعد. "بالإضافة إلى ذلك، أحاول الاتصال بك مرتين على الأقل في الأسبوع".
نفخت بليندا في الهاتف. "أعلم، ما زال من الصعب أحيانًا ألا أفكر فيك كفتاة صغيرة. ما زلت أرتدي تنورة توتو وضفائر." ضحكت والدتها، بينما تأوهت سامانثا.
"لقد كرهت الضفائر."
"قولي ما تريدينه أيتها الشابة، لكنني أعلم أنهم كانوا جميلين."
"هل بابا موجود؟" سألت.
"إنه لا يزال في المتجر."
"حسنًا، أردت فقط سماع صوته، ولكنني سأتصل بك غدًا."
"حسنًا، انتظري لحظة يا حبيبتي. متى ستعودين إلى المنزل؟" سألت بجدية
"سأكون في المنزل بحلول يوم الثلاثاء يا أمي. أردت الاتصال بك لسماع صوتك وإخبارك بالتفاصيل."
كانت بليندا صامتة. "أمي؟"
"أنا هنا يا حبيبتي." ابتسمت. "سأخبر والدك، لقد اتصلت."
"حسنًا، أنا أحبك يا أمي."
"أحبك أيضًا يا صغيرتي."
أغلقت سامانثا الهاتف، وذهبت إلى خزانة ملابسها. فكرت في أن الوقت قد حان لاختيار شيء مذهل .
"هممم، فستان أم بنطال؟" تساءلت. وهي تقضم شفتها في تأمل. حركت شيئًا ما بين الكم الهائل من الملابس. إحدى مزايا العمل في متجر، أنك لن تفتقر أبدًا إلى شيء ترتديه. رأت من زاوية عينها شريطًا من القماش الشفاف ذي اللون الأزرق المخضر.
أخرجته من الرف، وفحصت فستان التزلج الناعم ذو الأكمام القصيرة باللون الأزرق المخضر، مع حزام بيج رفيع قابل للفصل. ابتسمت لأنها عرفت أن هذا هو الفستان الذي تريده. خرجت من الخزانة ووضعت الفستان على السرير، وذهبت إلى خزانة الزينة، إلى الإكسسوارات. ألقت نظرة على اختيارها، وألقت نظرة على قلادة القوس المرصعة باللون البيج وبحثت عن الأقراط والسوار المطابقين. سقطت على ركبتيها وبحثت عن الحذاء المثالي لإكمال الزي، حذاء الكاحل البيج ذو النعل السميك. أخرجته ووقفت وصفقت بيديها لإنجازها. نظرت إلى المنبه ورأت أنه يقترب من الخامسة والنصف. كان عليها أن تتحرك، إذا لم تكن تريد أن تتأخر.
دخلت الحمام، وانحنت على حوض الاستحمام الخاص بها، وسكبت حبات الاستحمام برائحة الفانيليا والعسل في الحوض، قبل أن تدير المقبض لملئه. وفي انتظار أن يمتلئ، جلست على الحافة، وأخرجت هاتفها، واتصلت بكالفن.
"مرحبا يا جميلتي."
أخذت سامانثا لحظة لتبتسم، فهي لم تمل أبدًا من سماع اسم الحيوان الأليف هذا.
"مرحبا، كنت أتصل لمعرفة ما إذا كان العشاء في الساعة 7 هو وقت معقول."
"نعم، هذا هو التوقيت المثالي. حيث أنني سأغادر المكتب الآن." ضحك.
ابتسمت وأطفأت مؤشر المياه وقالت: "حسنًا، لا تتأخر".
ضحك كالفن مرة أخرى، وأجاب: "أؤكد لك أنني لن أفعل ذلك. حتى ذلك الحين، يا لها من روعة".
شعرت برفرفة في معدتها عند سماع صوته العميق. "حسنًا." صرخت بشكل محرج، وأغلقت الهاتف بسرعة. أوه، أنا في ورطة. نهضت ووضعت هاتفها في قفص وشغلت باندورا. بدأت الموسيقى في العزف وبدأت في خلع ملابسها. غنت عارية بمفردها على الموسيقى، وخطت إلى الماء العطر. هدأت ووضعت رأسها على وسادة الحمام، وظهرت أغنية "Fallin' for you" لكولبي كايلات عبر الراديو. انجرف عقلها إلى إيان، وهي تستمع إلى كلمات الأغنية.
أحاول ألا أخبرك، لكني أريد ذلك،
فأنا خائفة مما ستقولينه، لذا فأنا أخفي ما أشعر به، لكنني سئمت من حبس هذا داخل رأسي.
تذكرت سامانثا شعورها بضيق صدرها، وخفقان معدتها، وتقلبها. فقط من خلال نظرة منه.
لقد قضيت كل وقتي أفكر فيك فقط،
لا أعرف ماذا أفعل، أعتقد أنني أقع في حبك، لقد كنت أنتظر طوال حياتي، والآن وجدتك، لا أعرف ماذا أفعل، أعتقد أنني أقع في حبك، أنا أقع في حبك
وجدت نفسها تفعل ذلك تمامًا، عاجزة عن فعل شيء. كان حبها له ينمو باطراد كلما زادت رغبتها في عدم حدوث ذلك. لفترة طويلة، كانت تدفع انجذابها إليه بعيدًا، ولم تسمح له أبدًا بالتسجيل في ذهنها. كانت ترغب دائمًا في الاحتفاظ به في حياتها، كما فكرت، ولا تزال تعتقد أنه إذا ذهبا إلى هناك يومًا ما، فسوف يدمر ذلك صداقتهما. لن يتمكن إيان أبدًا من البقاء ملتزمًا بأي شخص، لذلك لا يمكن أن تكون ساذجة بما يكفي لتصدق أنه سيكون لها.
حاولت أن تطرد هذا الأمر من ذهنها، فاسترخَت على حوض الاستحمام، ثم التقطت الليفة. جمعت حفنة من الفقاعات وبدأت ببطء في تدليك الرغوة العطرة على بشرتها. استمتعت بشعور المادة الناعمة على بشرتها، وأغلقت عينيها. أصبح عقلها مشغولاً بأفكار إيان، والأشياء الخاطئة التي حدثت بينهما في الليلة الماضية. سحبت الليفة على صدرها، وشهقت عندما بدأت حلماتها تتحجر. ومع الليفة في يدها، استخدمت يدها الأخرى للضغط على ثديها الثقيل. كان التأوه الذي خرج مقترنًا بتدفق من الكريمة المتدفقة من وعاء العسل.
أخذت يدها الحرة، وحركتها إلى أسفل بطنها، إلى مهبلها المنتظر. بيدها البطيئة الثابتة، سمحت لإصبعها أن يغوص عميقًا في داخلها وهي تفكر في وجود إيان بداخلها. ثم أضافت إصبعًا آخر للانضمام إلى الآخر. "أوه." تأوهت.
عضت شفتها وبدأت تضاجع نفسها بأصابعها، بينما ضغطت كعب راحة يدها على لؤلؤتها الحساسة. قبضت على أصابعها بقوة، وانفجرت النجوم خلف عينيها المغلقتين. بالقرب من ذروتها، سرّعت من خدماتها. في ذروة متعتها، كادت تفوت صوت هاتفها وهو يرن على الطاولة الجانبية. تئن سامانثا من الإحباط، وانتزعت هاتفها. "مرحبا؟" أجابت، بمزيد من الحزم مما كانت تنوي.
"أوه، مرحباً بك أيضاً يا عزيزتي." ردت كارولين. "ما الذي قاطعته؟" سألت بفضول.
أوقفت سامانثا نفسها قائلة: "لا شيء يا عزيزتي، لقد انتهيت للتو"، ثم نظرت إلى فقاعاتها المتبددة. "حمام مريح".
"حسنًا، بالطبع. لقد اتصلت لأرى ما إذا كنت قد سافرت بالفعل، لأنني نسيت هاتفي المحمول في منزلك. أنا أتصل بك من هاتف منزلي الآن."
سامانثا تتفقد هاتفها مرتين. "حسنًا، سأحضره لك في الحفلة." وقفت من الحوض وأمسكت بمنشفتها.
"حسنًا، هذا سيفي بالغرض." توقفت للحظة. "أو يمكنني المرور سريعًا والحصول عليه بنفسي." قالت بأمل.
مما جعل سامانثا تتساءل عن الدافع الحقيقي لصديقتها. "أنت تريدين القدوم إلى هنا حتى تتمكني من إلقاء نظرة على كالفن، أليس كذلك؟"
كان هناك صمت مذنب على الخط. "حسنًا، لقد أمسكت بي." اعترفت. "إذن هل ستسمح لي بالفضول؟" سألت بأمل.
فكرت سامانثا في الأمر وقالت: "يمكنك مقابلته في الحفلة، وسأحضر لك هاتفك. أين تركته؟"
قالت كارولين وهي تتنهد: "حسنًا، التشويق يقتلني. لقد تركته على الطاولة الجانبية في غرفة المعيشة".
دخلت سامانثا إلى غرفة المعيشة وأخرجت هاتف كارولين حتى لا تنسى. "فهمت".
"شكرًا لك، أعني أنني سأراك الليلة."
"لاحقًا." أغلقت سامانثا الهاتف.
أخذت المنشفة وجففت الماء الزائد من بشرتها، قبل أن تأخذ زبدة الكاكاو وترطب جسدها بالكامل. ارتدت طقم الملابس الداخلية الأسود المطابق لها، قبل أن ترتدي حزام الرباط وحذاءً طويلًا. وارتدت فستانها، وسحبت سحاب الجانب لأعلى ومسحت القماش المطاطي على جسدها. توجهت إلى منضدة الزينة، وارتدت مجوهراتها وجلست على مقعدها لارتداء حذائها.
قامت بسحب شعرها من الكعكة الفوضوية ونفشت تجعيداته الطبيعية، قبل أن ترش عليه رذاذ الشعر. ثم وضعت كمية خفيفة من كريم الأساس وبودرة الضغط لإخفاء بعض العيوب التي تزين صبغة هيرشي الخاصة بها. واستكملت إطلالتها بلمسة من ظلال العيون الذهبية، وكحل العين، والماسكارا، والشفاه الوردية الطبيعية.
لقد أنهت طقوس العناية الشخصية الخاصة بها برائحة عطرية شهية، في الوقت المناسب، حيث ألقت نظرة على الساعة لتتأكد من أن كالفن قد يظهر في أي لحظة. توجهت إلى السرير وأخذت حقيبتها الصغيرة، وأضافت هاتفها الخلوي، وهاتف كارولين، ومحفظتها، ومفاتيحها، وأحمر الشفاه وبودرة التجميل. في تلك اللحظة سمعت طرقًا على الباب. عرفت أنه كالفن، حيث طلبت من الحراس إعطاء كالفن الإذن، كلما توقف. أمسكت بسترة موتو البيج الخاصة بها، وأطفأت الضوء، وأغلقت الباب، ثم ذهبت لفتح الباب.
عندما فتحت الباب، استقبلتها رؤية مغرية لكالفن، وهو يقف على أهبة الاستعداد لطرق الباب مرة أخرى، مرتديًا سترة رمادية مع قميص بأزرار تحتها، وبنطالًا داكن اللون، ومعطفًا غامقًا. بمجرد أن التقت عيناه بعينيها، انجرفتا إلى جسدها قبل أن تعود، بلمسة من الرهبة. أسقط ذراعه، وفي نفس اللحظة تقدم للأمام، وأمسكها من خدها، وقبّلها بلا وعي. استجابت لإرشاداته، بلف ذراعيها حول عنقه، وقبول لسانه المداعب في فمها.
نسي كالفن أن يتنفس وهو غارق في إحساسه بجسدها وطعم فمها. فتراجع إلى الوراء وأراح جبهته على جبهتها، وهو يلهث بحثًا عن الهواء. وبمجرد أن استقرت أنفاسه، تراجع إلى الوراء لينظر إليها بلا مبالاة.
"أعتذر، لقد فاجأتني." فك ذراعيه من حولها، وتركها. "أنتِ، رائعة للغاية."
نظرت سامانثا إلى الأسفل، وخجلت وقالت: "شكرًا لك".
هز كالفن رأسه وقال باهتمام: "لا داعي أن تشكرني على قول الحقيقة".
شعرت سامانثا بضيق في صدرها وهي تستمع إلى كلماته المكثفة. وبينما كان كلاهما يشعران بالتوتر المتزايد، اختار كالفن أن يتقدم للأمام، ويحرر السترة من قبضته المميتة عليها. "دعيني أساعدك في ارتدائها." رفع السترة وانتظرها حتى تستدير.
"شكرا لك." وضعت ذراعيها داخل السترة، وشعرت بيده تنزلق على طول ذراعها اليمنى قبل أن تمسك بيدها.
"يجب علينا أن نذهب." أومأت برأسها، وخرجت من الباب واستدارت لإغلاقه.
"إلى أين نحن متجهون؟"
ابتسم وهو ينظر إليها من الجانب بينما كانا يتجهان إلى المصعد. "لقد حجزت لنا مكانًا في Velvet Mauve. هل سبق لك أن ذهبت إلى هناك؟"
هزت سامانثا رأسها.
ابتسم كالفن مرة أخرى، عندما انفتحت أبواب المصعد، وصعدوا. ولأنه كان الوحيد بالداخل، وقف كالفن خلفها، ولف ذراعيه حولها، وداعب عنقها برفق. قال، وترك أنفاسه الدافئة تداعب عنقها. وقبل قاعدة حلقها، ثم خطا إلى الجانب، وترك يده عند خصرها عندما أشار صوت المصعد إلى وصولهما إلى الردهة.
أومأت سامانثا برأسها لحارسها المفضل، بينما كانا يمران. ضربها الهواء البارد بقوة بينما أمسك كالفن بالباب لتمر من خلاله، قبل أن يمسكها بقوة، ويقودها عبر الرصيف الجليدي الزلق إلى سيارته. انزلقت إلى الداخل المريح، مندهشة لرؤيتها تشتعل بالفعل. شاهدته وهو يندفع حول مقدمة السيارة للخروج من الثلج المتجمد.
"هل تركت سيارتك تعمل؟" سألت.
رفع هاتفه مبتسمًا وقال: "جهاز تشغيل عن بعد. شيء صغير مفيد." ثم أدخل المفتاح وقاد السيارة وسط حركة المرور.
استغرقت الرحلة 15 دقيقة. كانت مليئة بالصمت المريح، بين الاثنين، مع تشغيل موسيقى منخفضة في الخلفية. عندما وصلا إلى المطعم، قفز كالفن، وسلم مفاتيحه إلى الخادم، قبل أن يمشي إلى باب الراكب لمساعدتها. دخلا إلى المنشأة المزدحمة، حيث أعطى المضيف اسمه، وجلسا. تصاعدت الإثارة بداخلها وهي تنظر حول المطعم، وترى كل طاولة مزينة بعشرات من زهور الداليا البيضاء مع أضواء صغيرة تحيط بالمزهرية. جلسوا بجوار نافذة تلقي بإطلالة على حديقة مغلقة. كانت الستائر المخملية السميكة تتدلى من السقف العالي، مصاحبة للثريا الزجاجية المعقدة المعلقة فوق رأسها.
عبر الطاولة، كان كالفن يراقب الرهبة على وجه سامانثا، وهي تنظر حولها وتستمتع بالمحيط الذي حولها. وجد أنه من المثير للاهتمام كيف تعاملت مع أصغر الأفعال، مثل العشاء اللذيذ، كما لو كان قد سلمها الماس واللؤلؤ. لمعت عينا سامانثا، واستقرتا عليه بعد أن شعرت برغبتها في النظر حولها. سمعها تقول: "هذا مكان جميل". "انظر إلى هذا." أشارت من فوق كتفه. ألقى نظرة إلى الوراء ورأى نافورة الحائط من الأرض إلى السقف، والتي بدت حقيقية للغاية، حتى أنه كان مفتونًا.
استدار إليها مبتسمًا، وارتسمت على ملامحها علامات البهجة. "إنها جميلة." مد يده ليمرر سبابته على خدها. "ليست جميلة مثلك." همس بصوت عالٍ لا يصل إلا إلى أذنيها.
شعرت سامانثا أن فمها أصبح جافًا، مما جعل من المستحيل عليها أن تنطق بكلمة واحدة.
لقد أنقذها النادل الذي ظهر فجأة من الاضطرار إلى ذلك. "مساء الخير، اسمي براندي، وسأكون النادل الخاص بك الليلة." أخرجت دفترًا وقلمًا من حقيبة سلسلة لطيفة كانت تحملها على وركها. "هل هناك أي شيء تودون البدء به؟"
نظرت سامانثا إلى كالفن، كان يحمل قائمة طعام في يده، وأدركت هي نفسها أنها كانت على الطاولة. أمسكت بالصفحة المطلية، وفحصتها، ولم تعرف ماذا تختار. من ناحية أخرى، طلب كالفن اختياره. نظر إليها بصبر، منتظرًا أن يطلب.
بعد أن ألقت نظرة سريعة على القائمة، قررت سامانثا: "سأطلب سلطة سيزر كبداية، ودجاج ألفريدو، من فضلك". ثم أغلقت القائمة، مبتسمة للنادل.
ضحك كالفن وهو يميل فوق الطاولة. "رائع، ألا ترغبين في تناول مشروب مع وجبتك؟"
ضحكت سامانثا وقالت: "أوه، نعم، سأحضر الشاي من فضلك".
أومأت النادلة برأسها بأدب، ثم ابتعدت.
وضع كالفن يده فوق يدها. وأشار مازحًا: "لقد احمر وجهك كثيرًا الليلة. أجد هذا أمرًا رائعًا".
رفعت يدها الحرة لفرك جانب رقبتها، من شدة التوتر. وتبعت عينا كالفن الحركة، قبل أن تعودا إلى عينيها. سألها بكل جدية: "هل تشعرين وكأنني أبالغ في الإثارة؟"
هزت سامانثا رأسها بشكل محرج وقالت: "لا، الأمر ليس كذلك على الإطلاق".
راقبها كالفن عن كثب، قبل أن تظهر ابتسامة على وجهه الوسيم مرة أخرى. "ثم ابتسمي لي يا جميلة. يجب أن يكون هذا العشاء مثاليًا."
ابتسمت سامانثا عند سماع هذا. لم تكن لديها أدنى فكرة عن سبب شعورها، أو الطريقة التي شعرت بها. كان كالفن كل ما يمكن أن تتمنى، ومع ذلك استمر عقلها في التجول نحو أدونيس الأشقر/الأزرق. شعرت بالفزع إزاء وضعها، فاختفت الابتسامة.
عاد النادل وملأ كؤوسهم ووعدهم بأن يخرج لهم الطعام قريبًا.
"لذا السيد ويلر، هل تود أن تشاركنا كيف أصبحت واحدًا من أفضل مصممي الجرافيك في فيرجينيا؟"
ارتشف كالفن رشفة من مشروبه، ثم ابتسم. "نعم، لقد كنت دائمًا شخصًا فنيًا. كانت نشأتي كطفل مع والدي صعبة بعض الشيء. كوني الطفل الوحيد، كان الأمر مملًا للغاية ووحيدًا. لكنني كنت دائمًا قادرًا على اللجوء إلى الفن، وقررت أنني جيد جدًا فيه. كان شيئًا أحبه، لذلك أردت أن أصنع لنفسي اسمًا في هذه المهنة".
"يا لها من مصادفة! أنا **** وحيدة. وأنا-" أشارت إلى نفسها وهي تبتسم. "لقد صادف أنني أدرس تاريخ الفن."
"إنها مصادفة ممتعة رغم ذلك. من الجيد أن نعرف أن لدينا أشياء مشتركة."
أومأت سامانثا برأسها.
وصل طعامهم، وباركته هي وكالفن. تناولت سامانثا قطعة من السلطة ووضعتها في فمها، ثم تذمرت من لذتها.
توقف كالفن عن تصرفاته، من تقطيع طعامه، لينظر إليها مندهشًا. كانت عينا سامانثا مغلقتين وهي تمضغ لقمتها وتستمتع بها. لعق شفتيه وهو يراقب شفتيها، مندهشًا من مدى الإثارة التي شعر بها عندما رأى هذه المرأة تأكل. زاد طوله، مما تسبب في تضييق سرواله الضيق. انحنى لأسفل وضبط نفسه، تمامًا كما فتحت عينيها لتراه يحدق فيها بشراهة، ليس في الطعام، بل فيها.
تجمدت سامانثا في مكانها، ونظرت إليه بعينيها. "أعتقد أنك تستمتع بطعامك." كان صوت كالفن أجشًا، أجشًا بسبب الشهوة.
خيم الوعي على جسدها، وهي تهز رأسها بصمت. خيم التوتر الجنسي عليهما لبعض الوقت، حيث انغمس كل منهما في النظرة المحمومة التي تتفهم الموقف. رمشت سامانثا، ثم صفت حلقها، ودفعت شعرها خلف أذنها. انكسر التعويذة التي بدت وكأنها قد ألقيت على كالفن، حيث صفى حلقه أيضًا ونظر إلى أسفل لمواصلة تقطيع طعامه.
انحنت سامانثا للأمام لإلقاء نظرة على ما كان موجودًا في طبقه، بدا الأمر غريبًا بالنسبة لها. "ما هذا؟" سألت متشككة.
ألقى كالفن نظرة عليها، ثم نظر إلى الأسفل مرة أخرى. "إنه الباذنجان المشوي المتبل، مع الطماطم المجففة." توقف عند النظرة على وجهها، قبل أن يضحك. "إنه يحتوي على لحم وأرز وفلفل."
أمسك شوكته ووضع يده تحتها وقال لها: "تذوقي ما فيها". وأشار إليها بتذوق محتويات الشوكة.
انحنت سامانثا للأمام بتردد وتذوقت. ولدهشتها الكاملة، كانت تركيبة النكهة التي انفجرت على لسانها لذيذة.
"آه ها. إنه أمر جيد، أليس كذلك؟" أخذ قضمة. "لا يمكنك أن تنتقد شيئًا ما حتى تجربه."
"أنت على حق تمامًا." فكرت سامانثا في طرق لإثارة ما تحتاج إلى قوله لكالفن.
"ماذا تخطط للقيام به في عيد الميلاد؟"
"سأذهب لزيارة والدي، وتناول العشاء. هذا هو ملخص الأمر تقريبًا." أجاب. "وماذا عنك؟"
"سأعود إلى منزلي في بوسطن لقضاء بضعة أسابيع مع أصدقائي." نظرت إلى كالفن.
"أسابيع." تأوه مازحًا. "هذه فترة طويلة جدًا."
أحضر النادل الطبق الرئيسي. "لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً". شكرت النادل. "هذا هو الوقت الوحيد من العام الذي أقضي فيه وقتًا حقيقيًا مع عائلتي".
"هذا أمر مفهوم. لقد مر وقت طويل منذ أن لم أكن بالقرب منك. بالطريقة التي أريدها." ثم داعب خدها.
أكل الشعور بالذنب سامانثا من الداخل. كان بإمكانها سماع العاطفة تجاهها في صوته، كان بإمكانها أن تراها. أنا لا أستحق ذلك. وضعت سامانثا يدها فوق يده، ثم أزالتها برفق. نظرت إلى أسفل إلى طبقها الذي لم يمسسه أحد. انقبض حلقها. "كالفن، هناك شيء أعتقد أنك يجب أن تعرفه."
توتر كالفن. جلس في مقعده وأخذ أدواته. "لدي شعور بأنني لن أحب هذا."
أغمضت سامانثا عينيها لفترة وجيزة قبل أن تنظر إليه مرة أخرى. "الأمور بيني وبين إيان ليست كما-"
قال كالفن بوضوح: "إيان لديه مشاعر تجاهك. لست متأكدًا ما إذا كان لديك مشاعر تجاهك أم لا".
نظر إليها لثانية واحدة قبل أن يبتعد وقال: "يبدو أنني كنت على حق".
أمسكت سامانثا بيده قائلة: "كالفن، أشعر بالذنب الشديد، لم أكن أريد أن أجعلك تمر بأي شيء".
سقطت دمعة من عينيها وقالت: "لقد عاملتني بكل هذا الخير". ثم مسحت دمعتها وقالت: "لا أستحق ذلك، كالفن".
انحنى كالفن إلى الأمام مرة أخرى. "لا تقل ذلك. أنت تستحق أن يعاملك الرجل بشكل جيد."
"لكن-"
هز كالفن رأسه وقال: "سامانثا، اسمعي، لا يهم ما بينك وبين إيان. من وجهة نظري، إذا كنت تريدين علاقة معه، فلا أستطيع أن ألومك على ذلك". ثم تناول رشفة من الشاي. "ما زلت معجبة بك بشدة. إذا كنت تريدين الاستمرار في علاقتنا، فأنا أوافق على ذلك تمامًا".
"كالفن، لا أستطيع أن أفعل ذلك لك."
"سامانثا، اسمحي لي أن أقول هذا بطريقة أنا متأكد من أنك ستصدقينها." انحنى إلى الأمام ووضع يده على ذقنها. "أريدك، سامانثا. لذا، لا يهمني إذا كنت تعتقدين أنك لا تستحقين ما لدي لأقدمه. ما زلت على استعداد للعطاء." رد كالفن باعتراف.
لم تستطع سامانثا سوى أن تهز رأسها، بينما واصل كالفن الحديث والأكل وكأن المحادثة السابقة لم تزعجه على الإطلاق.
***
استند إيان على الحائط، وكأس في يده، وراقب الحشد، حيث كان العشرات من الأشخاص يملأون المنزل باستمرار.
كانت الليلة لا تزال في بدايتها، ولكن من الواضح أن لا أحد يمانع في الاحتفال مبكرًا. وقف مايكل وليام عند الباب يأخذان المال ويطبعان على أيدي الناس، بينما كان آندي يدور حول الغرفة ويتحدث مع الناس. كانت الأمور تسير على ما يرام، من الزخارف والمشروبات والطعام والموسيقى. لا بد أن تكون واحدة من أفضل الحفلات التي أقامتها الأخوية في هذا الوقت من العام.
تناول رشفة من مشروبه وركل الحائط وتوجه نحو الباب الأمامي. وقال لنفسه إنه لم يكن يحاول معرفة ما إذا كانت سامانثا قد وصلت بعد. ولكن قبل أن يتمكن من الوصول إلى الأمام، امتدت يد وسحبته إلى غرفة المعيشة. نظر إلى الجاني وأدرك أنها ماريسا زامورانو.
"مرحبًا يا حبيبتي." وقفت على أطراف أصابع قدميها وانحنت لتقبيله. أدار إيان رأسه في الوقت المناسب، مما تسبب في هبوط قبلتها على خده. "أوه، إذن هذه هي الطريقة التي تريدين اللعب بها؟" ضحكت.
سحب إيان يده من قبضتها. "ماريسا، ماذا تفعلين هنا؟" سأل وهو ينظر حوله بحذر.
أمسكت ماريسا بذقنه، وأعادت نظرها إليه بقوة. "أريد أن ألعب." أجابت بطريقة مثيرة.
كان إيان يهز رأسه قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها. "لا، ماريسا، لن يحدث بيننا شيء مثل هذا مرة أخرى.
ضحكت، قبل أن ترمي شعرها الطويل فوق كتفها. "أنت مخطئ." ثم حركت رأسها نحو طاولة البيرة بونج. "هذا ما أريد أن ألعبه." قالت.
المفاجأة، ثم مرت الراحة على وجه إيان.
سحبته من يده، وقادتهما إلى الوقوف جنبًا إلى جنب على الطاولة. كان توقيتها مناسبًا تمامًا. لأن اللعبة الحالية كانت تنتهي في تلك اللحظة.
"تعال يا أخي، أرني ما لديك." سخرت ماريسا.
ضحك إيان، وترك جسده يسترخي قليلاً. قرر أنه لا يوجد أي ضرر في قضاء وقت ممتع في الحفلة، بينما كان يريد أن تظهر حبيبته.
***
وجهت سامانثا كالفن نحو المنزل، بينما كانت تسترخي في المقعد المريح. كان الليل أفضل مما توقعت. منذ المناقشة التي دارت بينهما على العشاء، أصبحت الأمور مرة أخرى سهلة وخالية من الهموم بينهما. كان لدى كالفن طريقة لإبعاد همومها كلما كان موجودًا. لم تستطع إلا أن تتساءل مرة أخرى، لماذا كانت تحب إيان بهذا القدر من العمق.
شعرت بالغضب والإحباط من نفسها. لماذا أشعر بهذه الطريقة؟ أحاول جاهدة أن أقف على قدمي ولكن في أوقات كهذه، أريد توجيه والدي أكثر من أي وقت مضى. شددت سامانثا على أسنانها وهي تنظر من النافذة. هذه مشكلتي الآن. لا يمكن لأبي أن يكون موجودًا لحل مشاكلي طوال الوقت.
"رائعة، أين هي؟" قال كالفن، مذكرًا إياها بالمكان الذي كانت فيه.
"نعم، كل هذه السيارات موجودة هنا بسبب الحفلة."
وجد كالفن حديقة. "واو، أرى إقبالاً كبيرًا." خرج من السيارة، وذهب إلى الجانب الآخر لمساعدتها على الخروج.
"نعم، عادةً ما يكون هناك إقبال كبير على هذه الأنشطة. وتصبح هذه الأنشطة حديث الحرم الجامعي لأسابيع." قالت وهي تختبئ داخل سترتها لتحمي نفسها من البرد.
لف كالفن ذراعه حولها بإحكام، ثم انحنى إلى أسفل وهمس في أذنها: "سأبقيك دافئة".
ارتجفت سامانثا، وشعرت بقشعريرة تملأ ذراعها. "دعنا ندخل."
ساروا إلى المنزل، متجاوزين الحاضرين الآخرين في الحفلة أثناء دخولهم. عند الباب، رأت سامانثا مايكل وليام يشحنان جهازًا. وعندما لاحظاها، ابتسما.
"مرحبًا سام." نظر مايكل إلى كالفن بسخرية.
شعرت سامانثا بالتوتر وقالت بتوتر وهي تبتسم: "أوه، مايك، هذا كالفن".
"يسعدني أن أقابلك، كالفن." مدّ يده ليُصافح.
قبل كالفن يده وأومأ برأسه وقال: "من الجميل أن أقابلك أيضًا".
مدّت سامانثا يدها إلى محفظتها وسألتها: "كم يبلغ حجم الانبعاثات إذن؟"
"رائع، حصلت على ذلك."
"سام، أنت لم تدفع أي رسوم."
صرح كالفن ومايكل في نفس الوقت.
"هل أنت متأكد؟ لأنني حصلت عليه." وجهت كلامها إلى مايكل.
بدا مايكل مستاءً. "منذ متى عرفتني أتقاضى منك أجرًا مقابل مجيئك إلى منزلنا؟ تفضل وادخل إلى الداخل."
أومأت برأسها وانحنت على الطاولة لتحتضنه.
"سأراك لاحقًا." قال في أذنها.
"حسنًا." تراجعت وأمسكت بيد كالفن. نظرت حولها بحثًا عن أفضل أصدقائها، ودفعت كالفن بكتفها.
"هل أنت مستعد لمقابلة صديقاتي المفضلات؟"
انتفخ صدره وأومأ برأسه. ضحكت سامانثا، مدركة أنه كان غير مرتاح.
"إنهم ليسوا بهذا السوء. نباحهم أسوأ من عضتهم." قبلت خده. "ستكون بخير."
***
شعر بجيبه يهتز، فرفع يده، في إشارة إلى أنه يحتاج إلى دقيقة واحدة.
عندما مد يده إلى هاتفه، أظهرت الشاشة إشعارًا برسالة نصية من مايكل.
"لقد ظهر سام للتو مع لعبة الصبي."
سرت موجة من الغيرة في جسده.
'إنها هنا معه؟!'
لقد شد على أسنانه.
"إيان، هل مازلت تلعب أم ماذا؟" تسأل ماريسا.
هز إيان رأسه وقال: "لا، يجب أن أذهب".
كان يمشي مبتعدًا بالفعل، عندما سمع ماريسا تتذمر خلفه. تجاهلها، واستمر في السير وسط الحشد. توجه إلى الباب الأمامي، ليجد مايكل.
رأى مايكل أنه قادم، همس بشيء إلى ليام قبل أن يقف لمقابلته في منتصف الطريق.
"في أي اتجاه رأيتها تذهب؟" سأل إيان، وهو يصل مباشرة إلى النقطة.
أشار مايكل إلى الغرفة التي كان الدي جي يديرها. "لقد دخلت هناك، بلا شك للبحث عن آنا بيل وكارولين."
"حسنًا، شكرًا لك." بدأ إيان في المشي، عندما شعر بيد مايكل على ذراعه.
"أخي، هل تعتقد أنه يجب عليك الذهاب إليها الآن؟ إنها مع كالفن."
نظر إليه إيان وكأنه يقول "وماذا في ذلك".
"لا أعتقد أنك ستكون قادرًا على التحكم في غضبك إذا رأيتهم معًا."
هز إيان رأسه وقال: "مايك، أنا أفهم قلقك، لكن لن يحدث شيء". نظر حول الغرفة بحثًا عنها. "لن أتسبب في مشهد كهذا أمامها".
شعر مايكل بعدم اليقين بشأن ما إذا كان سيصدق هذا البيان أم لا.
"حسنًا، سألتقي بك بعد قليل."
أومأ إيان برأسه وسار إلى غرفة المعيشة. كانت هذه المنطقة من المنزل مزدحمة للغاية، بحشد من الأشخاص الذين يتذمرون ويتحركون. كانت الأضواء خافتة مع ضوء قوي يرقص عالياً، وكانت الثلوج المزيفة تتناثر على الأرض، وتهب برفق عبر الغرفة.
كان طوله 6 أقدام و5 بوصات له مزاياه في أوقات كهذه. كان بإمكانه أن يرى بوضوح فوق الحشد بسهولة. بالقرب من شجرة عيد الميلاد، ظن أنه رأى تمثالها الصغير، يقف بجانب من كان بإمكانه فقط أن يفترض أنه كالفن. طالبت فرجته العريضة بالمساحة بينما كان يتجه مباشرة إليهم. كلما اقترب، أصبح بإمكانه الرؤية بشكل أوضح. مع ظهرها له، تحدثت مع أصدقائها بينما كان كالفن يتدخل.
"هل تستمتع بالحفل؟" سأل. وأعلن عن وجوده وهو يقف بجانب سامانثا.
تحولت كل الأنظار إليه، وظل الجميع صامتين. ورغم ذلك، احتفظ إيان بابتسامته، فقد شعر بالحرج، ولكن في النهاية، نجحت آنا بيل في إنقاذهم من المزيد من التوتر. "آه، نعم، إنه لأمر مدهش. لقد تفوقتم أنتم والرجال حقًا على أنفسكم".
"شكرًا لك آنابيل." انحنى ووضع ذراعه حولها، وقبّل خدها قبل أن يكرر نفس الفعل مع كارولين. "أنتما الاثنان تبدوان جميلتين كالعادة." قال بأدب.
"شكرا لك." قالوا في انسجام تام.
استجمع إيان شجاعته لينظر إلى جانبه. وقفت متوترة، وجسدها متكئ على الرجل الذي يمسك بيدها. كبت تعليقه الغاضب. أومأ برأسه بفظاظة نحو الرجل الذي كان يتنافس على قلبها أثناء قيامه بذلك.
"مرحبا سامي."
ألقت سامانثا نظرة سريعة عليه قبل أن تدير رأسها بعيدًا، ورفعت يدها إلى خدها، قبل أن تسقط على جانبها مرة أخرى. "مرحبًا إيان."
أين تلك الدموع في عينيها
***
شعرت سامانثا بالفزع وهي تمسح بسرعة الدموع التي سقطت من عينها اليسرى. في اللحظة التي شعرت فيها بوجوده وسمعت صوته، انهالت الدموع على نفسها. التفتت نحو كالفن وابتسمت لكنها لم تصل إلى عينيها. "كال، هل تمانع في إحضار شيء لي لأشربه؟" سألت بلطف.
انتقلت عينا كالفن منها إلى إيان بسرعة. في ذلك الوقت، صلت سامانثا أن يختار القيام بذلك من أجلها. كانت فكرة وجود كالفن وإيان في نفس المنطقة في نفس الوقت، خاصة بعد ما حدث بينها وبين إيان، تجعلها تشعر بالذعر.
أحس كالفن بتوترها، فأومأ برأسه وانحنى ليهمس لها: "سأعود في الحال".
استقام وألقى نظرة على إيان مرة أخرى قبل أن يمشي في الاتجاه الآخر.
بمجرد أن اختفى عن الأنظار، التفتت سامانثا إلى إيان. لترى أنه كان لديه نظرة غريبة على وجهه، بينما كانت عيناه تتجولان على جسدها ببطء؟ نظرت سامانثا بخجل إلى أسفل، قبل أن تعقد ذراعيها. بعد أن تناول ما يكفيه، اقترب إيان منها، ووضع يده الضخمة على خدها.
"أنت تبدو أكثر جمالا كل يوم." قال بصوت مذهول.
غرقت سامانثا في عينيه الفيروزيتين، فأغمضت عينيها دون وعي لجزء من الثانية، ثم استندت إلى راحة يده الدافئة المهدئة. قام أحدهم بتنظيف حلقها، مما سمح لسامانثا بالخروج من ضبابها والابتعاد عن إيان. فتحت سامانثا عينيها ونظرت أولاً إلى إيان، ثم إلى أصدقائها. نظرت إليها كارولين وآنا بيل بمعرفة.
"ربما يجب عليكما تحليل ما حدث للتو، لاحقًا، لأن كالفن قد يعود في أي لحظة." أشارت كارولين.
"يا إلهي." تأوهت سامانثا. نظرت إلى إيان، ثم إلى الفتيات. "لم يكن ينبغي لي أن آتي الليلة."
رفعت يدها لتغطي حرجها وقالت: "يا رفاق، عندما يعود كالفن، هل يمكنكم أن تخبروه أنني ذهبت إلى الحمام. سأعود في الحال".
تراجعت سامانثا عن المجموعة، وسارعت بالابتعاد قبل أن يتمكن أحد من إيقافها.
"يا رفاق، أنا تائهة للغاية. هذه هي المرة الثانية التي تهرب فيها مني."
مرر إيان يده في شعره، منزعجًا.
"استمع، عليك أن تخفف من حدة مسألة الهيمنة. إنها مثيرة للغاية، ولكن بالنسبة لشخص يكافح مشاعره تجاه شخص آخر. إنها تشكل ضغطًا."
"امنحها بعض الوقت. إذا كان حبك لها حقيقيًا، فسوف تمنحها ذلك الوقت." قالت له كارولين.
"كيف تتوقع مني أن أفعل ذلك، عندما يحاول شخص ما انتزاعها مني؟!" صاح إيان. "لا أستطيع أن أقف مكتوف الأيدي وأشاهد شخصًا آخر مع المرأة التي أحبها. هذا ليس من طبيعتي".
"أين ذهبت سامانثا؟" سأل كالفن عندما ظهر فجأة.
قامت الفتيات بتصفية حناجرهن في نفس الوقت، بينما كان إيان يهدئ نفسه.
"كان عليها أن تركض إلى الحمام." قفزت كارولين لتشرح. "سأركض وأتفقدها." هربت على عجل. تاركة أنابيل خلفها بين الرجلين الضخمين.
"أممم، سأذهب للعثور على صديقي."
اختفت آنا بيل بين الحشد، تاركة الرجال يتبادلون النظرات.
"لذا، سمعت أنك معجب بسمانثا." قال كالفن بصراحة.
ضحك إيان وظهرت ابتسامة ساخرة على جانب فمه وقال مازحا: "شيء ما؟"
"إن ما أحمله لسمانثا هو بالتأكيد أكثر من مجرد "شيء" كما تقول. فأنا أحبها وأعتزم أن أجعلها امرأتي."
"حسنًا، سأضطر إلى الاختلاف معك بشأن هذه الفكرة." اقترب كالفن من الرجل الأطول قامة. "كما ترى، إنها امرأتي ، وأعتزم الاحتفاظ بها."
اقترب إيان، ووجههما وجهًا لوجه. "أنت مخطئ. إنها ليست ولن تكون أبدًا امرأتك."
"لقد امتلكت قلبها." هسهس إيان.
**
"هل نقاطع شيئًا ما؟" سألت سامانثا بتردد.
استدار الرجلان ليريا سامانثا تقف بثبات بجانب كارولين.
"لا يا جميلة." اقترب كالفن منها ووضع ذراعه حول خصرها. "كنا نتحدث فقط."
وهو ينظر إليها بقلق "هل أنت بخير؟"
أومأت سامانثا برأسها وقالت: "نعم". ابتسمت له وقالت: "هل هذا من أجلي؟"
أشارت سامانثا إلى المشروب الذي ما زال ممسكًا به في يد كالفن الحرة. وفي نظرته إلى إيان، نسي كالفن المشروب تمامًا.
"نعم." قال متوترا.
"شكرًا لك." قالت بخجل، وأضافت غمزة مغازلة.
لاحظت كارولين من زاوية عينيها أن إيان قد غادر المكان غاضبًا. توقفت كارولين عن محادثتها مع رجل عشوائي لتلقي نظرة عليها.
هزت سامانثا كتفيها، وركزت كل انتباهها على الرجل أمامها.
"لا أستطيع أن أتجاوز مدى جمالك الليلة." تأوه كالفن في أذنها وهو يميل إلى الأمام.
قبل أن تتمكن سامانثا من التفكير في التراجع.
شفتي كالفن المتطلبة غطت شفتيها.
لقد انتابها الوعي بسرعة، إلا أن سامانثا تمكنت من صد هذا الوعي. لم يكن بوسعها أن تقفز من سرير رجل إلى سرير رجل آخر بهذه السرعة.
تساءلت أمي ماذا ستفكر بي؟
طالبت شفتا كالفن باستجابة منها، بينما استمر في استكشاف امتلاء شفتيها. حتى لم يكن أمامها خيار آخر سوى الانفتاح والسماح للسانه بالانزلاق إلى الداخل. عندما لامس لسانه شفتيها، اندفعت المتعة عبر جسدها.
"لا هذا لا يمكن أن يحدث"
رفعت يدها ووضعتها على صدره، وحثته على التراجع. "كال، لا يمكننا أن نفعل هذا هنا." قالت، واضعة رأسها على صدره العضلي، وهي تلهث بحثًا عن الهواء.
"هل شعرت بذلك؟" تأوه كالفن في شعرها.
ظلت سامانثا صامتة، مرتبكة بشأن ما يجب عليها فعله.
"دعونا نرقص."
سحبها كالفن إلى منتصف حلبة الرقص. كانت هناك أغنية مرحة لـ Kid Ink وChris Brown، وسمحت سامانثا لكالفن بإرشادها وإقناعها بالرقص. استدارت ووضعت مؤخرتها على مقدمة كالفن. بدأت في تحريك وركيها مع الإيقاع، وقوس ظهرها لتتوافق تمامًا مع الإيقاع. أمسك كالفن وركيها بإحكام بينما استمرت في الدوران بشكل مغر.
"يا حبيبتي أريني شيئًا! قد أعاني غدًا من صداع الكحول، لكن هذا لا يعني شيئًا!" غنت سامانثا وهي تقفز بمؤخرتها.
استدارت بسرعة وأمسكت بقميصه وأخذت تئن بجسدها ضده. تشوه وجه كالفن بنظرة من المتعة ممزوجة بلمسة من الألم. صاح: "أنت تقتلني".
ضحكت سامانثا، ووضعت ذراعيها حول عنقه، بينما كانت تعزف أغنية بطيئة. حدقا في عيون بعضهما البعض، غير مدركين للأزواج العديدة من العيون التي كانت تراقبهما.
**
أمسك آندي ومايكل بذراع إيان بينما كانا يسحبانه إلى الخلف.
"يا رجل، أنت ستثير ضجة كبيرة." قال مايكل بتوتر. "هل تريد حقًا أن تجعل سامانثا تتعامل مع هذا؟"
"أنا بخير." قال إيان وهو يسحب ذراعيه بحرية.
ألقى نظرة أخيرة على الزوجين على حلبة الرقص، ثم استدار بسرعة وغادر الغرفة. وشعر بأنه بحاجة إلى الذهاب إلى مكان لا يوجد به الكثير من الناس، فاتجه نحو المطبخ. لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناس يتجولون في الغرفة بينما كان إيان يركز على أفكاره، وهو يمشي جيئة وذهابا في الحلبة.
"إيان، إنها مجرد رقصة، أنت تعلم أنها تحبك." أكد مايكل.
"لا يجعل رؤيتها فوقه أمرًا أفضل."
"إنها تستمتع فقط، إيان." قالت كارولين.
استدار إيان لينظر إليها بغضب. "الأمر لا يتعلق بالمتعة، إنها تفعل هذا للانتقام مني".
"انظر، أعدك أنني لن أفعل أي شيء مجنون. اذهب واستمتع بالحفلة."
نظر الجميع إلى إيان بالشك.
"أنا بخير."
استند إلى المنضدة ومعه مشروب في يده، بينما كان يراقبهم وهم يغادرون المطبخ. أخرج هاتفه وأحضر صورة التقطها لسمانثا خلال الصيف. ابتسمت للكاميرا وهي تحمل مخروط الآيس كريم الخاص بها، وبريق في عينيها، وكريمة لامعة على شفتيها. كان شعرها الداكن منسدلاً ومستقيمًا مثل العظام، يرفرف في مهب الريح، بينما كانت الشمس تشرق أمامه بقوة. كان ذلك اليوم رائعًا، حيث قضيته مع العائلة واستمتعت بالطعام الجيد. وما جعله أفضل هو حقيقة أنها ظهرت في حفل الشواء مرتدية فستانًا زمرديًا بدون حمالات. لقد حرك مشهد بشرتها العارية في ذلك الوقت جسده أكثر من الطعام أو أي شيء آخر في ذلك اليوم.
"يا إلهي، أريد أن أعود إلى ذلك اليوم"، قال وهو يفكر. "كانت الأمور ستكون مختلفة تمامًا الآن".
"ربما يمكنك أن تمنحها بعض الوقت وتسمح لها بالمجيء إليك في وقتها الخاص. الجميع يعلم أنها تحبك وليس هو. من الواضح من ستنتهي به الحال مع من."
لقد رفض إيان الفكرة.
"مستحيل."
هز رأسه ووبخ نفسه لأنه فكر في هذا الأمر من قبل.
"أنا رجل أفعال. ليس من الممكن أن أجلس وأنتظر حتى تعود إلى رشدها."
"أنا بحاجتها الآن."
**
دخلت كريستي من الباب ودفعت ثمن طابعها ونظرت حول الغرفة. وبعد مسح سريع للغرفة لم تر إيان ولا سامانثا.
مرتدية فستانها الأحمر القصير الذي يصل إلى منتصف الفخذ وحذاءها الجلدي الطويل، كانت مصممة على تحقيق مهمة. مهمة خططت لتحقيقها بأي طريقة ممكنة.
عند انتقالها إلى غرفة المعيشة، رأت جولات من لعب البيرة بونج، ولم تشعر بأي اهتمام بالانضمام. لم يكن إيان في الأفق، لذا توجهت إلى الغرفة المجاورة. كان الحشد مكتظًا داخل هذه الغرفة بينما كان منسق الموسيقى يدور حول طاولته.
"كيف الحال، هل تستمتعون بالحفلة؟!" صرخ الدي جي.
الحشد مع البرية، والهتاف والصراخ ردهم.
"هذا ما أحب أن أسمعه. حسنًا، أود أن أقدم لكم فرقة Common Courtesy، بعد هذه الأغنية سوف يعزفون بعض الأغاني المقتبسة لكم."
هتف الجمهور مرة أخرى حيث صفقوا لبعض الرجال الذين قاموا بتركيب آلاتهم الموسيقية.
"حسنًا! استعدوا وأظهروا لهذه الولاية ما يعنيه الاحتفال."
كريستي رصدت أصدقاء إيان وسامانثا ورفاقها.
رقصوا وهتفوا مع الأغنية التي تم تشغيلها.
"الفتاة الصغيرة تعتقد أنها مشهورة جدًا"
تحركت كريستي نحوها لترى الرجل الذي لا يمكن أن يكون سوى كالفن ينحني ليهمس بشيء في أذنها مما جلب ابتسامة على وجهها.
لماذا يتجمعون حولها؟
ضغطت كريستي على أسنانها واندفعت نحوها. لقد نسيت خطة وضع شيء ما في مشروب إيان لإعادته إلى السرير. لقد أرادت أن تجعل سامانثا تغار منها هذه المرة، من خلال الحصول على رجلها.
هذا يمكنه الانتظار، أريد لهذه العاهرة أن تعرف أخيرًا من أنا، وما أنا قادرة عليه.
**
نزل الدي جي من على القرص الدوار وبدأت الفرقة التي كانت في الجانب في العزف. ولدهشتها السارة، تبين أن كالفن يقدر أسلوب الروك الذي تحبه. شرح مايكل وآندي الأمر وهما يعرفان أن كالفن يغني من خلال إيان. أومأ الجميع برؤوسهم وأشاروا إلى الرجال، دون أن ينتبهوا على الإطلاق إلى الشخص الذي يتجه نحوهم.
"أنتِ أنانية يا عاهرة!"
صرخ أحدهم، مما أعطى سامانثا التحذير الوحيد قبل أن تشعر بشخص يدفعها بعنف مما يجعلها تسقط تمامًا على الأرض. استدار الجميع لرؤية كريستي، بينما استعادت سامانثا توازنها وتلاشى رؤيتها باللون الأحمر.
"هل قمت بدفعها للتو؟" صرخت كارولين، وتقدمت إلى الأمام مع آنا بيل خلفها مباشرة.
"إنها عاهرة حقيرة، مثلكما تمامًا. لقد سئمت منها. لقد أخذت تلك العاهرة رجلي والآن هي هنا مع هذا الرجل." صرخت كريستي.
لقد توقفت الموسيقى الصادرة عن الفرقة منذ وقت طويل، ووقف الجميع في صمت.
"من تظنين نفسك أيتها العاهرة السمينة الصغيرة. لا يمكنك الحصول على كل شيء!" تابعت كريستي وهي تستدير نحو سامانثا.
"كريستي، اسمعي، لا أعرف كيف دخلتِ. لكن عليكِ المغادرة، وأعني الآن." قال مايكل بفظاظة.
ظلت سامانثا صامتة وهي تراقب الجميع من حولها. جلست القرفصاء ببطء على الأرض وفكّت رباط حذائها، قبل أن تخلع كل حذاء. وخلال ذلك الوقت لم يلاحظ أحد ذلك. كان الحشد يراقب كريستي وهي تواصل الصراخ، بينما طلب منها مايكل المغادرة. وقفت كارولين وأنابيل أمامها، مثل أمهات الدببة، لحمايتها.
خطت حولهم وانتظرت حتى وجهت كريستي انتباهها إليها مرة أخرى.
"لا توجد طريقة لأغادر بها" صرخت كريستي.
"أوه، أنت ستغادرين." ردت سامانثا. "أنت أيضًا ستجمعين أغراضك وتعودين إلى الشقة وتخرجين من منزلي."
"أنا لا أفعل أي شيء. لا يمكنك فعل أي شيء لتجبرني على ذلك."
ضحكت سامانثا بلا داعٍ. "أوه، يبدو أنك نسيت اسم من هو الشخص الموجود على عقد الإيجار. الآن لماذا لا تتوقف عن جعل نفسك تبدو أكثر غباءً مما أنت عليه بالفعل وترحل. عليك أن تبدأ في العمل على التعبئة."
كانت كريستي أطول من سامانثا بأربع بوصات وضيقت عينيها العسليتين عليها. لم تشعر سامانثا بأي قدر من الخوف.
"تعالي يا جميلة، دعنا نخرجك من هنا."
نظرت سامانثا نحو كالفن وقررت أنها لن تسمح لهذه المرأة المضطربة المضطربة بجعلها تنزل إلى مستواها. ومع هذه الفكرة تقدمت نحوه لكنها تراجعت إلى الوراء بذراعها، عندما سقطت صفعة قوية على خدها الخالي من العيوب.
امتلأت الغرفة بالهتافات. لكن كل شيء في تلك اللحظة تباطأ بالنسبة لسمانثا، حيث فقدت نفسها.
في لحظة وقفت ورأسها إلى الجانب من الضربة التي وجهتها كريستي، وفي اللحظة التالية وجدت نفسها تتجه إلى الأمام بسرعة لتمسك بكريستي من شعرها بيد واحدة بينما تحطمت اليد الأخرى في وجه الفتيات.
ثم تسارعت الأمور. كان الناس يصرخون ويتجمعون في دائرة حولهم. شعرت بأيدي تمسك بها، لكنها كانت بعيدة جدًا بحيث لا يمكنها التوقف. باستخدام قبضتها على رأسها، ألقت سامانثا كريستي على الأرض، ووجهت لها ضربة أخرى. حاولت الفتاة أن تخدش وجهها. أطاحت سامانثا بيدها عن وجهها، وسحبت قبضتها للخلف، لكن تم سحبها بواسطة أذرع قوية.
لقد نادى أحدهم باسمها لكنها لم تستمع، كل ما أرادته هو استعادة كريستي.
**
سمع إيان توقف الموسيقى فتجاهلها، معتقدًا أن مايكل أو آندي قادران على التعامل مع الموقف، ولكن عندما بدأ الصراخ والصياح، شعر أن صدغه بدأ ينبض. وعندما غادر المطبخ، لاحظ حشودًا من مناطق مختلفة من المنزل تتجه نحو غرفة المعيشة. وبدأ الناس يهتفون "القتال".
"هذا سيء."
"عفوا." قال ذلك وكرره عدة مرات وهو يشق طريقه عبر الحشد الكثيف.
"أنا لا أفعل أي شيء. لا يمكنك فعل أي شيء لتجبرني على ذلك."
سمع إيان.
أوه لا! كريستي
"دعني أمر." قال إيان بصوت مرتفع.
انفصل الناس في تلك اللحظة مثل البحر الأحمر، مما سمح له بالمرور بسرعة. عندما دخل الغرفة، لفت انتباهه مشهد آندي وهو يكبح جماح سامانثا التي كانت تضربه. نظر آندي إليه بينما حاولت كارولين وآنا بيل وكالفن تهدئة سامانثا.
توجه نحو سامانثا وألقى نظرة واحدة من فوق كتفه على مايكل وقال: "أخرجها من هنا يا مايك".
أومأ مايكل برأسه.
استدار إيان نحو سامانثا، ولاحظ أنها لم تعد تكافح من أجل التحرر. والآن وقفت متوترة وساكنة.
"سامانثا ماذا حدث؟" مد يده وأمسكها للتحقق من الخدوش والكدمات.
تقدم كالفن للأمام وسحبها بعيدًا عنه بسرعة. تبادل الرجلان النظرات القاسية.
قال كالفن بهدوء: "دعنا نخرجك من هنا. يمكنك البقاء معي الليلة".
قادهم نحو المخرج، بينما قال هذا واستدار إيان. ومع ذلك، وضع آندي يده على كتفه لمنعه من القيام بشيء غبي.
"أعطوها غرفة، أعتقد أنها ستكون بأمان الليلة." استدار آندي وصاح في اتجاه مايلز. "أعد تشغيل الموسيقى." دار حوله.
امتلأت الغرفة بعزف على الجيتار قبل أن تبدأ الموسيقى. ثم استأنف ضيوف الحفلة قضائهم وقتهم الممتع.
الفصل 7
وبينما كنا نتجه إلى خارج الباب، التفتت إلى كالفن وقالت: "شكرًا على العشاء، ولكنني سأذهب إلى شقتي".
بدا وكأنه يريد أن يقول شيئًا، لكنه بدلاً من ذلك أومأ برأسه وانحنى ليقبلها، لكن سامانثا استدارت وسقطت القبلة على خدها. تراجع ونظر إليها مندهشًا. لم تعطه أي تفسير. بدلاً من ذلك أخبرته أنها ستتصل به لاحقًا، ثم التفتت إلى كارولين لتأخذها في جولة.
ذهبوا إلى سيارتها وركبت أنابيل أيضًا، تاركة سيارتها مع آندي. عندما نظرت إليها كارولين وسامانثا باستفهام، ابتسمت فقط وقالت. "لن أفتقد هذا الهراء". ضحكت كارولين وأدارت السيارة. وصل الثلاثي إلى الشقة في وقت قياسي، وغيرت سامانثا ملابسها على عجل. فقط في حالة أرادت كريستي أن تتعرض للضرب مرة أخرى، ستكون مستعدة. دخلت إلى المطبخ للحصول على كيس ثلج قبل العودة إلى غرفة المعيشة، كانت كارولين وأنابيل على الأريكة تتحدثان عن المشهد الذي حدث.
"هل رأيت كيف قامت فتاتي بتلك الحركة اللعينة في WWE Slam؟ لقد اعتقدت أن تلك الفتاة قد انكسرت إلى نصفين لثانية واحدة." قالت كارولين.
"لا، هل رأيت تلك الضربة اللعينة على الوجه؟ لقد انفتح فم الفتاة العجوز." ردت آنا بيل.
عندما تجولت سامانثا حول الأريكة لتجلس على طاولة القهوة، ابتسموا لها. "ماذا؟"
هزت كارولين رأسها وقالت: "يا فتاة، لم أكن أعلم أنك قادرة على توجيه لكمة قوية كهذه. أعني اللعنة".
هزت سامانثا رأسها قائلة: "لست مقاتلة. أعتقد أن هذا سخيف". ثم وضعت كيس الثلج فوق مفاصلها. كانت أسنان كريستي صلبة كالصلبة. "لكن عندما ضربتني فقدت أعصابي. لم يكن ينبغي لي أن أكون هناك على الإطلاق. سوف يصنفني الحرم الجامعي بأكمله، ويعتقد أنني أقاتل من أجل الرجال".
"نحن نعلم من أنت يا سام. نعلم أنك لست مقاتلاً ولن تقاتل من أجل رجل. هذا كل ما يهم." نظرت سامانثا إلى آنا بيل. "إلى جانب ذلك، لن يلومك أحد على دفاعك عن نفسك. خاصة وأن كريستي كانت المعتدية الواضحة."
"شكرا لك على هذا الجرس."
"عزيزتي، لقد كنتِ هناك لأنه على الرغم من أنك مستاءة من إيان الآن، إلا أنك كنتِ هناك لدعمه."
"كارول، من فضلك ليس الآن."
"كل ما أقوله هو أن مشاعرك تجاهه واضحة جدًا يا سامانثا. حقًا لا يوجد سبب يجعلك تحاولين الهروب منه بعد الآن." عقدت ساقيها وذراعيها. "بقدر ما يتعلق الأمر بكالفن." صفعت شفتيها وقلبت عينيها.
لقد صدمت سامانثا وقالت "ما الأمر؟ أنت لا تحبينه؟"
"لا شئ."
نظرت سامانثا إلى كارولين في حيرة وقالت: "كارول، إذا كان لديك شيء لتقوليه، فقط قوليه".
زفرت كارولين بغضب وقالت: "سام، لقد شعرت وكأنه يحاول جاهدًا. الطريقة التي كان يداعبك بها!" نظرت كارولين إليها بذهول. "أعني، هيا! كان لابد أن تعلموا جميعًا أن إيان كان يراقب. بالنسبة لي، كان هذا أمرًا غير مقبول".
نظرت سامانثا بينها وبين آنا بيل. جلست آنا بيل واستمعت فقط. لم تقدم أي مساهمة، لذا حولت سامانثا انتباهها مرة أخرى إلى كارولين.
"لقد قلت أنه كان رجلاً عظيماً، رجلاً نبيلًا، ولكن بالنسبة لي، بدا لي عكس ذلك تمامًا.
كانت سامانثا على وشك الرد عندما انفتح الباب الأمامي. التقت عينا سامانثا على الفور بعيني كريستي. لم تكن وحدها. أثناء دخولها، دخلت امرأة سمراء طويلة القامة خلفها. لم يقل أحد شيئًا، مرت بجانبها وهي تحدق في سامانثا بشراسة. وقفت سامانثا بيديها على وركيها وراقبتها عن كثب.
عندما اختفيا في نهاية الممر، تبعتهما سامانثا. وقفت عند الباب مباشرة واستندت إليه. راقبت عن كثب كريستي وهي تضع أغراضها في حقائب السفر وحقيبة السفر. كلما وصلت إلى أثاثها، توقفت ووضعت يديها على وركيها النحيلين. لم يُظهِر وجهها البيضاوي الناعم سوى الكراهية.
"كل ما لا تستطيع أن تأخذه معك سيتم شحنه إلى المكان الذي تقيم فيه."
التقطت كريستي حقائبها واقتربت من الباب. "هل يمكننا المرور؟ أنت تسد الباب اللعين."
اقتربت سامانثا منها بسرعة. تراجعت كريستي، لكنها حاولت التعافي بوضع يديها على وركيها. شعرت سامانثا بابتسامة قادمة، لكنها أخفتها. تحركت بصمت إلى الجانب وسمحت لها بالخروج. التفتت كريستي نحو الباب بسخرية. "هذا لم ينته بعد".
وبعد لحظة سمعت صوت الباب الأمامي يُغلق بقوة.
"حسنا، لقد سار الأمر على ما يرام."
**
جاء يوم الأحد وانتهى وقبل أن يدرك ذلك كان يوم الاثنين قد أتى بالفعل. وفي غضون ساعات قليلة كانا على الطريق، وفي طريقهما إلى المنزل. شعر بالإثارة والخوف في الوقت نفسه. كان من المؤكد أن أسرته وأسرتها سيلاحظون التوتر بينهما. كانت ترغب بشدة في التحدث إليها. ومع ذلك، لم ترد على مكالماته أو رسائله. لذلك كان يأمل أنه عندما يراها غدًا، ستكون أكثر انفتاحًا على التحدث معه. حتى ذلك الحين، انشغل بحزم أمتعته. بعد ساعة أو نحو ذلك، كان قد حزم كل شيء وجاهزًا للمغادرة وجلس بشكل أنيق بالقرب من باب غرفته.
جلس على مكتبه ليفكر في طرق لإقناع سامانثا بالتحدث معه. وبعد تفكير طويل، توصل أخيرًا إلى طريقة تجعلها على الأقل تستمع إلى كلماته. ورغم أن الأمر كان طفوليًا بعض الشيء وغير مضمون، إلا أنه كان يستحق المحاولة. لم يكن لديه ما يخسره حرفيًا. فبدونها كانت حياته كابوسًا حقيقيًا بالفعل. أخرج ورقة وجمع أفكاره واستعد لوضع مشاعره في كلمات على الورق.
سيري،
أرجوك لا تغضبي من كارولين. لكن كان علي أن أجد طريقة لتستمعي لي. لا أستطيع أن أصف مدى صعوبة عدم وجودي بالقرب منك. لكنني تعاملت مع الأمر لأنه ما تريده. وسامانثا أريدك أن تعلمي أنني سأفعل أي شيء من أجلك. مهما كان الأمر، سأفعله من أجلك. لقد استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً لأدرك مدى أنانيتي كشخص. أكثر تجاهك من أي شخص آخر. أنا آسف جدًا للطريقة التي تصرفت بها. كانت طريقة مشوهة لمعاملة شخص تحبه. لقد تعلمت من أخطائي. بما أننا سنعود إلى المنزل اليوم، كنت آمل أن نتمكن من العمل على استعادة صداقتنا. سيكون الوقت المثالي للعودة إلى ما كانت عليه الأمور في الماضي. من فضلك فكري في هذا يا سامانثا. سأمنحك المساحة، أو أي شيء آخر تحتاجينه. إذا كنت تقرأين هذا، فاعلمي أنني أحبك. هذا لن يتغير أبدًا.
مجعد
شعر بأنه أحمق لأنه لجأ إلى كتابة الرسائل كما لو كان في المدرسة الإعدادية. لكن هذا لم يمنعه من إعطائها لكارولين، حتى تتمكن من تمريرها إلى سامانثا. نأمل أن تفكر في الأمر جيدًا خلال الرحلة الطويلة وتسمح له بفرصة العودة بسهولة إلى قلبها. أخرج هاتفه واتصل بكارولين.
"مرحبًا."
"مرحبًا كارولين، أنا إيان.
كان هناك توقف على الخط.
"أعلم أنني آخر شخص تود التحدث معه، ولكنني أردت أن أطلب منك معروفًا." قال بعد صمت طويل.
"لم ينطق إيان بكلمة قط. لم أقل قط إنني لا أريد التحدث إليك، لأنه إذا لم أفعل ذلك فسوف تعلمين ذلك." توقفت لبرهة من الوقت. "أي نوع من الخدمة تحتاجين؟" سألت بفضول.
تردد إيان لثانية قبل أن يتقدم للأمام. "أحاول أن أجعل سامانثا تفتح قلبها لي. لقد حاولت أن أجعلها تتحدث معي، لكن الأمر لم ينجح..."
"لذا، تريد مني أن أستخدم منصبي كواحد من أفضل أصدقائها لإقناعها أيضًا." قاطعتها كارولين.
كان إيان صامتًا بسبب شعوره بالذنب. "لقد كتبت رسالة. إذا كان بإمكانك إعطاؤها لها، فسأكون ممتنًا حقًا".
كان ينتظر النكتة التي كانت ستأتي بالتأكيد من اعترافه، لكن كارولين صدمته.
"تمام."
"سوف تفعل ذلك؟" سأل.
تنهدت كارولين بعمق وقالت: "إيان، لقد قلت إنني سأعطيها إياها. لكن دعني أخبرك بهذا. لن أطعمها أي هراء. لن أشجعك، فقط حتى تصدق أنك قد رتبت أمورك".
"لأنني أعلم أنك لا تزال تعاني من مشاكلك. سامانثا لديها بعض المشاكل الخاصة بها. لذا فإن وجهة نظري هي أنني أحب سامانثا وأريدها أن تكون سعيدة. لا تفسد الأمر. إذا فعلت ذلك، فأنت لا تستحقها وستكون بمفردك."
"أفهم."
"حسنًا، أعطني إياه غدًا وسأحضره لها." أغلقت الهاتف.
ابتسم إيان بغطرسة. كانت الاحتمالات في صالحه أكثر مما كان يعتقد. كان يعتقد أن كارولين تكرهه، تمامًا كما تكرهه سامانثا. حسنًا، بما أنها كانت في فريقه بدلاً من كالفن، فقد قرر ألا ينظر في فم الحصان الذي قدم له الهدية.
جاء الليل وانتهى. وجد إيان نفسه يستيقظ بشغف. هرع إلى حمامه واستحم على عجل. ثم نظف أسنانه البيضاء المتساوية تمامًا، وقص اللحية الخفيفة الأشقر التي كانت تعشق فكه القوي. بعد ذلك حاول ترويض تجعيدات شعره الكثيفة الجامحة. لقد نمت منذ بداية الشهر. كانت الخطوط الزرقاء الزاهية ذات يوم تتلاشى الآن إلى اللون الأزرق القطني. الآن تتساقط تقريبًا حتى ذقنه. بعد المحاولات العديدة، لم ينجح في إخراج كل التشابكات، لذلك اختار ارتداء قبعة زرقاء داكنة. لتتناسب مع قميصه الرمادي / ذو الأكمام الزرقاء. مع زوج من الجينز الضيق الأزرق الداكن، الذي لم يكن ضيقًا للغاية، لكنه يناسب أطرافه الطويلة بشكل مثالي. أخيرًا اختار ارتداء حذاء فانز أزرق داكن / رمادي متطابق.
قام بتقييم نفسه مرة أخرى. كان يشعر ببعض الخجل مما قد تفكر فيه سامانثا بشأن ملابسه. كان الهدف بالكامل هو أن تلاحظ وتعترف بالجاذبية بينهما. فحص ملابسه بحثًا عن أي وبر، ثم ارتدى سلسلته الفضية التي كان يرتديها دائمًا حول عنقه، إلى جانب ساعة رولكس وسوار المعصم الجلدي. رش القليل من الكولونيا على قاعدة حلقه، ثم أغلق كل شيء ودخل غرفة نومه. سمع طرقًا على بابه، عرف أنه مايك.
"تفضل بالدخول."
دخل مايكل مرتديًا زوجًا من الجينز غير الرسمي، وبلوزة سميكة مع سترة سوداء سميكة بدون غطاء للرأس، وزوج من الأحذية ذات النعل السميك.
"هل أنت مستعد يا أخي؟"
أومأ إيان برأسه، وألقى ببعض العناصر التي كان من المفترض أن يحتفظ بها في اللحظة الأخيرة في حقيبته الصغيرة.
"رائع، لقد وضعت أغراضي في السيارة بالفعل." نظر إلى ساعته. "سنلتقي بالفتيات في منزل سامانثا، أليس كذلك؟"
"نعم." أجاب إيان وهو يرتدي سترتًا رماديًا ثقيلًا.
"هل تحتاج إلى مساعدة في حمل أغراضك إلى الطابق السفلي؟" سأل مايكل. كان لدى إيان حقيبة سفر متوسطة الحجم مليئة بالملابس. وعلى السرير كانت هناك حقيبة سفر كبيرة. قال مازحًا: "هل تخطط للعودة إلى المنزل؟"
"هاهاها. أنت مضحك للغاية. هيا بنا أيها الأحمق." وضع إيان الرسالة الموجهة إلى سامانثا في جيبه الخلفي بسلاسة. سرت موجة من القلق في معدته. لم يستطع الانتظار لرؤية شمسه.
***
كانت سامانثا تشرب فنجان قهوتها الدافئ بارتياح بينما كانت تشاهد إعادة عرض مسلسل Bones. كان مشهد كشك سيلي في الصباح الباكر طريقة مثالية لبدء اليوم بشكل صحيح. كانت كارولين في الغرفة المجاورة، تستعد لليوم القادم. في الليلة السابقة، وصلت بأمتعتها وقضت الليل. جلست حقائبها عند الباب بجانب حقيبتها. كانت مستعدة بالفعل ومستعدة للانطلاق على الطريق بمجرد وصول الرجال. نأمل أن يكونوا على الطريق قبل الساعة 8. كان تركيزها منصبًا بشكل مباشر على الدراما المثيرة للاهتمام أمامها، عندما دخلت كارولين أخيرًا مرتدية سترة بيضاء من فولكوم ستون، مع فرو حول غطاء الرأس؛ لفت انتباهها بنطالها الضيق الأحمر الزاهي.
"أنتِ تبدين لطيفة يا آنسة ثانغ."
ابتسمت كارولين ونفشت ظهر شعرها القصير أثناء وقوفها. "شكرًا عزيزتي." ثم ألقت بمؤخرتها الواسعة على الأريكة بجوار سامانثا. "بالمناسبة، انظري إلى مظهرك الجميل! أنت متألقة يا فتاة."
نظرت سامانثا إلى أسفل إلى سترتها السوداء الطويلة التي تصل إلى منتصف فخذها؛ كانت ساقاها ترتديان جوارب محبوكة منقوشة، تتناسب مع زوج من الأحذية السوداء. هزت رأسها وأعادت انتباهها إلى التلفزيون.
"لا تحاولي تجاهلي يا سام." أمسكت كارولين بسامانثا مازحة ووضعت ذراعيها حول عنقها. قبلت خدها، بينما ضحكت سامانثا.
"آه، كارول!" ضحكت مرة أخرى. وأخيرًا تمكنت من التحرر من قبضة كارولين. ثم مسحت البقعة الرطبة من قبلات كارولين على خدها.
أخرجت كارولين لسانها لها. عبست سامانثا واستدارت بعيدًا، عندما سمعنا طرقًا على الباب. مدت ساقيها من الأريكة وسارت نحو الباب. وقفت على أطراف أصابع قدميها وألقت نظرة خاطفة من ثقب الباب قبل أن تفتح القفل. فتحت الباب لاثنين من البشر الأحياء الذين يتنفسون، أدونيس. احتلوا مدخلها الأمامي بالكامل.
"صباح الخير سام. تعالي هنا دعيني أفحصك." أمسكها مايكل وعانقها. تراجع وأحدث ضجة كبيرة بفحصها بحثًا عن كدمات.
"أنا بخير مايك." ابتعدت سامانثا عني مع ضحكة في صوتها.
حاول مايكل الوصول إليها مرة أخرى، وابتعدت سامانثا مازحة واصطدمت بصدر إيان الصلب.
"آه، آسفة." اعتذرت بسرعة وابتعدت ولكن ليس قبل أن تشعر بيده القوية تداعب ذراعها بشكل مثير.
لم ترغب سامانثا في التفكير في مدى روعة شعورها عندما شعرت به قريبًا منها إلى هذا الحد. لقد فاجأها ذلك وأرعبها بشدة؛ في آن واحد.
"حسنًا، ينبغي علينا أن ننقل أغراضك إلى السيارة."
كانت سامانثا تعبث بيديها بشكل محرج. "هل ترغبان في شرب شيء ما؟ أو تناول شيء ما؟" عرضت على الرجلين، وهي لا تريد أن تكون وقحة.
"بالتأكيد." أجاب مايكل نيابة عنهما.
"حسنًا، لقد قمت بإعداد الخبز المحمص ولحم الخنزير المقدد والنقانق. ولا يزال هناك قهوة في الوعاء أيضًا."
ابتسموا بامتنان ودخلوا المطبخ وتبعتهم كارولين. وبينما ابتعد الجميع، مسحت سامانثا بسرعة جبهتها بيديها الرطبتين. كانت ممتنة لأن أحدًا لم يلاحظ حالة عدم الارتياح التي كانت عليها. وتجولت في غرفة المعيشة وتأكدت من أن كل شيء في مكانه وأطفأت. وانتهى بها المطاف في غرفة نومها حيث ارتدت معطفها المفضل؛ هدية من والدتها في عيد الميلاد الماضي. بعد ذلك أعادت تنظيف أسنانها وجدد ملمع الشفاه، لأسباب غير معروفة. ورغم أنها كانت تكره ذلك؛ إلا أنها لم تستطع إنكار الوعي الجنسي الذي اجتاح جسدها.
بدا إيان جميلاً للغاية. أحب عندما يرتدي هذا المرحاض العصري المتزلج. توقفت سامانثا عن التفكير بمجرد أن أدركت ما كانت تفكر فيه.
رفعت يديها، ثم قامت بتمريرها خلال شعرها المنسدل بطريقة رائعة، فبدأت في تصفيفه بطريقة عشوائية. وسألت نفسها: "أوه... كيف سأتمكن من اجتياز هذه الرحلة بسلام؟".
بعد مرور ما يقرب من خمس دقائق، ذهبت إلى المطبخ لترى ماذا يفعلون. وهناك وجدت مشهدًا ممتعًا. كان جميع أصدقائها يتناولون طعامها ويضحكون بينما كان إيان يبصق النكات السخيفة.
لماذا قضمت حواء التفاحة المحرمة؟
"لماذا؟" قالت كارولين، وسقطت الدموع من عينيها وهي تضحك.
ضحك إيان ثم عاد إلى رشده. "لأن مذاقها كان أفضل من موز آدمز".
انفجر الجميع بالضحك. ومن المدهش أن أي شعور بعدم الارتياح الذي شعرت به سامانثا ذات يوم اختفى فجأة عند سماع صوت ضحكه. تبادلت النظرات معه، ووجدت نفسها تقدم له ابتسامة صادقة، على طريقته. ابتسم إيان بدوره وشعر وكأنه يقوم بحركة بهلوانية.
"لماذا الرجال مثل القهوة؟" قالت كارولين.
بدأت كلتا المرأتين بالضحك، بينما هز الرجال أكتافهم بنظرة مسلية/مربكة.
"أفضل النساء هن الأثرياء، والساخنات، ويمكنهن إبقائك مستيقظًا طوال الليل!" قالت السيدتان في انسجام تام. تبادلتا النظرات وضحكتا بصوت عالٍ. ضحك مايكل وإيان وهزّوا رؤوسهما.
"النساء" قالوا.
ضحك الجميع على الطريقة التي استمروا بها في قول الأشياء بصوت واحد. كان المزاج مبهجًا ومفعمًا بالسعادة. بعد الانتهاء من وجبتهم البسيطة، جمعت سامانثا جميع الأطباق وغسلتها بسرعة. بعد ذلك وقف كل منهم عند الباب.
"هل قمت بتغيير الأقفال؟" سأل إيان فجأة.
أجابت سامانثا بمفاجأة وهي تهز رأسها. بطريقة ما، خفف هذا السؤال بعض التوتر السابق وعاد إلى جسدها. ذكريات الحفلة والقتال والغضب؛ تركزت عليه.
"من الجيد سماع ذلك. كان علي التأكد من أن مكانك مغلق بشكل آمن."
قالت سامانثا بدفء: "شكرًا على الاهتمام. لقد طلبت من السيدة كيتلين التي تسكن بجواري أن تراقب شقتي".
خرجت سامانثا من شقتها وتوجهت نحو المصاعد. وبمجرد وصولها إلى السيارة، حمل مايكل أغراضها داخل سيارته الجيب رانجلر الجديدة. وشعرت سامانثا بالسعادة عندما قفزت إلى مقعد الراكب الأمامي وفحصت التصميم الداخلي الجميل.
إنها أفضل بكثير من سيارتي الكامري القديمة المتهالكة، هكذا فكرت.
بينما كانت داخل الشاحنة كان إيان واقفًا بجانب كارولين في سيارته الكامارو.
"لقد تمكنت أخيرًا من جعلها تبتسم لي. هل رأيتها؟" سألها. كان الحماس واضحًا في صوته.
ابتسمت كارولين وأومأت برأسها. "نعم، لقد رأيتها. أنت من بين كل الناس يجب أن تعرف أنها لا تستطيع أن تحمل ضغينة ضد شخص تحبه."
هز إيان كتفيه وقال: "من الصعب أن تفكر في مثل هذه الأشياء عندما تمر بها بنفسك".
"هذا صحيح. إذن هل حصلت على الرسالة؟"
"نعم." مد يده إلى جيبه الخلفي وأدخل قطعة الورق في يديها.
ألقت كارولين نظرة على يدها ثم نظرت إليه مرة أخرى. "هل تريدني أن أعطيها لها الآن؟ أم عندما نتوقف؟"
نظر إليها إيان في حيرة.
"أنا أركب معك، أليس كذلك؟" أشارت.
أدرك الحقيقة. "أوه." ألقى نظرة من فوق كتفها ليرى مايكل يحمل الحقيبة الأخيرة في السيارة الجيب. "مايك؟"
عند مناداة اسمه، نظر مايكل برأسه من حول السيارة نحوه. أشار له إيان بالاقتراب. أغلق مايكل الشاحنة وسار نحوهما.
"ما أخبارك؟"
هل تمانع إذا كانت سامانثا تقود السيارة الجيب؟
بدا مايكل مصدومًا. "حسنًا، كنت أعتقد أنها ستركب معي بينما كارولين معك هنا."
"يا رجل، أريد أن تكون كارولين مع سامانثا." قال إيان بغضب.
ظل مايكل صامتًا للحظة. "حسنًا."
ثم استدار ومشى عائداً إلى الجيب.
دخل إيان إلى سيارته ورفع درجة الحرارة، وشغل جهاز الاستريو. في انتظار عودة مايكل.
عند وصوله إلى سيارة الجيب، فتح مايكل باب الراكب وألقى المفاتيح إلى سامانثا. وعلى تعبير وجهها المرتبك، شرح لها كيف ستقود السيارة في منتصف الطريق ثم تتبادل القيادة مع كارولين.
"حسنًا." خرجت وسارت إلى الجانب الآخر.
ربطت حزام الأمان وشغلت السيارة. وبدأت تقلب محطات الراديو لتشغل تفكيرها.
لماذا يرسل رسائل إلى كارولين؟ شعرت وكأن قلبها يتفتت إلى قطع صغيرة.
تتوجه كارولين نحو الجيب بابتسامة على وجهها.
"هل أنت مستعد؟" سألت بحماس.
أومأت سامانثا برأسها بصمت. ولكن كارولين أيضًا لم تفعل.
بعد أن توقفت عن القيادة، ركزت على الطريق. لم تعد تفكر في أي شيء سوى وجهتها. رفضت النظر إلى الوراء.
***
بعد ما يقرب من 5 ساعات من القيادة فقط، توقفت سامانثا عند نقطة استراحة، ولاحظت وجودها على جانب الطريق السريع. وعندما توقفت السيارة، استيقظت كارولينا من قيلولتها وهي تتمدد. ألقت سامانثا نظرة خاطفة عليها قبل أن تفتح الباب وتخرج بصمت. ولاحظت من محيطها أن إيان ومايكل خرجا من السيارة أيضًا. واصلت السير إلى الحمامات. وبعد الانتهاء، عادت سيرًا إلى السيارة، وكانت كارولين قد غيرت جانبها. والآن وهي خلف عجلة القيادة، تتناول كيسًا من رقائق البطاطس ببطء.
"هل تريد بعضًا؟" سألت.
نظرت سامانثا إلى كارولين وقالت بفظاظة: "لا".
توقفت كارولين عن طحنها ونظرت إلى سامانثا باستفهام.
"ما هي مشكلتك؟
نظرت سامانثا من نافذة الركاب. لم تكن ترغب في الدخول في هذا الأمر معها، لكنها كانت بحاجة ماسة إلى معرفة ذلك. "هل أنت وإيان تواعدان بعضكما البعض؟"
"ماذا؟ قالت كارولينا بصدمة تامة.
"هل أنت وإيان تريان بعضكما البعض؟ لقد رأيته يعطيك رسالة."
إلى ذهول سامانثا، بدأت كارولين تضحك بصوت عالٍ. تصاعد غضبها ووجدت نفسها على وشك إطلاق العنان لكلمات طاغية غير لائقة. "اعذريني إذا لم أجد شيئًا مضحكًا في أن أعز أصدقائي يمارس الجنس مع الرجل الذي-"
توقف ضحك كارولين، ووجهت نظرة غاضبة إلى سامانثا. "إن حقيقة أنك قد تفكرين في أن أفعل شيئًا كهذا يثبت لي أنك لا تثقين بي". هزت رأسها بحزن. "هذا يؤلم سامانثا. كيف يمكنك التفكير بي بهذه الطريقة أمر جنوني. لن أفعل بك مثل هذا أبدًا. أنت مثل أختي..." تلاشى صوتها. بدت شخصية كارولينا المرحة والصاخبة والمرحة الآن عكس ذلك تمامًا.
مدّت كارولينا يدها إلى المقعد الخلفي، ووضعت حقيبتها في حضنها. ومدّت يدها إلى الداخل وأخرجت مظروفًا. وعندما مدّت يده إليها، لم تتمكَّن سامانثا من منع نفسها من رؤية اسمها مكتوبًا بخط جميل وأنيق. كان اسمه بلا شك إيان. وفي تلك اللحظة أدركت سامانثا خطأها. التفتت إلى كارولين، لكنها كانت قد خرجت من السيارة مرة أخرى. أمسكت سامانثا بالباب وحاولت أن تتبع كارولين التي كانت تتجه نحو الحمامات.
وبينما مرت بالمبنى الذي يضم آلات البيع، لمحت إيان أنها تمر مسرعة. نظر إلى مايكل الذي كان يدير ظهره للباب. كان يهز الآلة، محاولاً إجبار قطعة الحلوى العالقة على السقوط. وعندما سقطت أخيراً، ابتسم منتصراً.
"أردت حقًا أن أشكرك على ما فعلته من أجلي، مايك."
مضغ مايكل حلوياته ببطء. "ماذا تقصد؟"
ابتسم إيان وقال: "لأنك وضعت سيارتك الجيب الجديدة بين أيدي الفتيات. من أجلي".
أدرك مايكل أخيرًا ما كان يتحدث عنه، ثم هز كتفيه وقال: "سام مثل أختي الصغيرة. أعلم أنني أستطيع أن أثق بها".
أومأ إيان برأسه.
"بالمناسبة، أين سام وكارولين؟"
"أنا متأكد من أنني رأيت سامانثا تطير للتو. لذا أعتقد أنهم في الحمام."
"أوه، هل تعتقد أنها أعطت سام الرسالة بعد؟"
هز إيان كتفيه، محاولاً إخفاء الخوف الذي شعر به يتسلل إلى عموده الفقري. لقد أزعجه مدى سيطرة سامانثا عليه. لقد كان رجلاً رجوليًا، وحقيقة أن مجرد التفكير في ضحكها عليه ومحاولاته الطفولية لجذب الانتباه، أزعجته بشدة.
"يا رجل، لقد بدت قلقًا. لا ينبغي لك أن تكون كذلك. أنا أعلم يقينًا أن سام ستصبح امرأتك. بل ستصبح زوجتك يومًا ما."
شعر إيان بأن قلبه يرتفع حرفيًا عند سماع كلماته. "أنت على حق".
***
وقفت سامانثا بجانب كارولين عند الحوض وشعرت بقلبها ينهار مرة أخرى عند تعبير الألم الذي عبر وجهها.
"كارولين، كان من الخطأ والغباء من جانبي أن أفكر في أنك تفعلين شيئًا كهذا." لم تعترف كارولين بكلماتها. "أرجوك سامحني يا كارول."
"لم أكن أعرف ماذا أفكر. كل ما كنت أفكر فيه هو إيان وطرقه. لقد كنت مخطئًا."
استدارت كارولين ببطء لتواجه سامانثا. "اعتذار مقبول. لكن سامانثا عليك أن تتماسكي. أنا أتجاهل ما قلته لأنك اكتشفت أن شخصًا كنت تسميه صديقًا تبين أنه شخص مجنون تمامًا."
هرعت سامانثا نحوها لاحتضانها. لكنها توقفت عندما رفعت كارولين يدها وقالت: "لا تفعلي هذا الهراء مرة أخرى سامانثا".
كانت عينا سامانثا متجهمتين عندما شعرت بذراعين ناعمتين تلتف حول كتفيها. استمتعت بالعناق المحب، وتمسكت به بقوة.
"أنا آسفة جدًا." بكت.
"أنا أعرف سام." تراجعت كارولين ومسحت دموعها بأصابع إبهامها.
"يجب عليك التأكد من أن مكياجك في مكانه الصحيح."
"لماذا؟"
"لأن رجلك سوف يراقبك."
"كارول، إيان ليس رجلي."
قالت كارولين بوجهها وكأنها تقول "توقفي عن الكذب". "يا فتاة، مع الطريقة التي كنت تتصرفين بها للتو، لا يوجد سبب يجعلك تحاولين الكذب حتى".
أغلقت سامانثا فمها. فقد كانت محقة في كلامها. ورغم أنها كانت تحرص باستمرار على الإشارة إلى عدم تورطها مع إيان، إلا أن أفعالها كانت أقوى من الكلمات، وكان بوسع الناس أن يروا بوضوح ما كانت تخاف منه أيضًا.
"تعال يا عزيزي، دعنا ننطلق" خرجا من الحمام ممسكين بذراع بعضهما البعض.
وبينما خرجا ومرّا بمبنى البائع، رأت سامانثا إيان ومايكل منغمسين في محادثة عميقة. وجهتها كارولين نحو الباب، وبينما دخلا، صمت الرجلان. ألقى إيان نظرة حذرة عليها، ثم استدار بعيدًا. لكن عينيه عادت إليها وانتقل عبر الأرضية ليقف أمامها.
"ما الأمر؟" أمسك وجهها بيده ولامس خديها.
"لا شيء أنا بخير كيرلي." ردت سامانثا دون وعي وهي تناديه باسمه الصغير.
التقت عيناهما وشعر باهتزازة تسري في جسده. وبدون أن يرفع عينيه عنها، اقترب إيان منها ومسح شفتيه بشفتيها. ثم مسحهما مرتين أخريين، قبل أن يغرسهما بقوة بشفتيها. وسمح لشفتيه على مهل بمداعبة شفتيها بلطف؛ ومص شفتها السفلية اللذيذة.
تبادلت كارولين ومايكل نظرات العارفين لبعضهما البعض، قبل أن يصفى كل منهما حلقه.
ارتجفت سامانثا عند سماعها لهذا الصوت، وأدركت ما كانت تفعله. قفزت إلى الخلف، ورفعت يدها لتستقر على شفتيها. نظرت بتوتر إلى أصدقائها، ثم إلى إيان قبل أن تستدير وتخرج من المبنى. سحب إيان شفته السفلية إلى فمه، وضغط على قبضته المغلقة. كان يعاني من تصلب بنطاله. قام بتعديل نفسه بحذر؛ ثم استدار.
"يا رجل، عندما طلبت منك أن تعمل على دفاعها وتجعلها تفهم ما تشعر به، لم أكن أعتقد أنك ستبدأ بهذه السرعة."
لم يشعر إيان بأي انزعاج على الإطلاق مما حدث. "لقد حدث ذلك فحسب. لقد رأيت عينيها المحمرتين، فذهبت إليها."
"حسنًا، عد إلى وضعك الطبيعي قليلًا؛ ثم تعال يا حبيبي." سارت كارولين نحو الباب. "يتعين علينا العودة إلى الطريق."
ضحك مايكل وصفق. "المفاتيح". ألقى إيان المفاتيح إلى مايكل، وتبعه إلى الخارج.
***
عندما دخلت كارولين إلى السيارة، أسندت سامانثا رأسها إلى مسند الرأس. وعندما رفعت سرعة السيارة، تمكنت سامانثا أخيرًا من فتح عينيها. "ماذا سأفعل؟"
نظرت كارولين من مرآة الرؤية الخلفية ورأت أن الرجال كانوا مستعدين للانسحاب.
"عزيزتي، أتمنى لو كان بإمكاني أن أخبرك. لكن هذا أمر يجب عليك اكتشافه بنفسك." انسحبت من السيارة ودخلت وسط حركة المرور الخفيفة. "هل يجب أن أتركهم يقودون؟"
نظرت إلى سامانثا.
"أعتقد أنك ستكون بخير. لقد قمت بضبط نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) لك. ولكن إذا كنت تشعر براحة أكبر في متابعتهم، فهذا أمر رائع."
كانت كارولين مسترخية بشكل واضح في مقعدها. ركبوا في صمت لبضع دقائق، مع تشغيل أفضل 20 أغنية في الخلفية.
هل قرأت المذكرة؟
هزت سامانثا رأسها قبل أن تدرك أن كارولين لم تكن تنظر.
"لا، لم أتمكن من قراءته بعد ولكنني سأفعل."
"مممم هممم."
"سأفعل. الآن أريد فقط العودة إلى المنزل مع أمي وأبي."
"أخبرني عنهم." قالت كارولين وهي تقفز بين المواضيع.
ابتسمت سامانثا لنفسها وقالت: "بليندا ويلسون امرأة مذهلة. إنها ذكية ومضحكة وموهوبة، وهي شخص لا يمكنك التغلب عليه. ستوبخك على أخطائك في لمح البصر. لكنها ستكون موجودة أيضًا لتعتمد عليها إذا احتجت إليها يومًا ما. إنها امرأة رائعة. ولهذا السبب تزوجها والدي".
"لكن أبي رجل مجتهد. قد يبدو أحيانًا قاسيًا بعض الشيء ومتحفظًا بعض الشيء. ومع ذلك، يبدو أن هذه الواجهة تتلاشى دائمًا عندما تكون أمي في الجوار. إنهما مثل حبتي البازلاء في قدر."
"أوه يمكنك أن تقول أنك تحبهم."
"أوافق على ذلك." تحركت في مقعدها لتنظر إلى كارولين. "ماذا عنك، كارول."
لوّحت كارولين بيدها وهزت رأسها قائلةً: "لا، سأمرر. كنت أفضل أن أتحدث عن تلك القبلة المثيرة التي تبادلتها مع حبيبك".
أطلقت سامانثا تنهيدة، وأرجعت رأسها إلى الخلف على مسند الرأس. "كارول، لماذا يجب عليك دائمًا أن تذكري إيان؟"
"حسنًا، لأن هذا الموقف برمته يشبه شيئًا تشاهده في مسلسل درامي طويل. وأنت تعلم كم أحب المسلسلات الدرامية الطويلة."
"أنت شيء آخر. سأغفو قليلاً، أيقظني عندما نصل إلى هناك."
***
أيقظها شعور ذراعيه الملفوفتين حولها من غفوتها الهادئة. وعندما فتحت عينيها، حدقت فيها عينان زرقاوان استوائيتان. حدقت فيه بصمت. كان فمه يتحرك لكنها لم تستطع فهم أي شيء مما قاله. كان انتباهها ساحرًا للغاية برؤية جماله الذكوري. هزها قليلاً. بدأ الصوت يتسرب إليها.
"سامانثا؟"
"ماذا؟"
"كنت تتحدث أثناء نومك." كان وجهه مزيجًا من الارتباك والفضول. "كنت تناديني."
حاولت سامانثا الجلوس في مقعدها لكن إيان لم يتركها. استقرت يدها على ساعدي إيان بينما كانت تنظر حولها بحثًا عن مايكل وكارولين. كانا يفرغان السيارة في تلك اللحظة.
"كم من الوقت بقينا هنا؟" تساءلت سامانثا. لم تشعر بتوقف السيارة. " كيف استمر إيان في الظهور والسؤال عما إذا كان كل شيء على ما يرام".
"أوه إيان؟" نظر إليها باستغراب. "أنا مستيقظة الآن." قالت.
ابتسم لها بخجل وقال "أنا أعلم"
ابتلعت سامانثا بصوت مسموع.
"مرحبًا، هل تعتقدون أنكم تستطيعون الإسراع في الدردشة مع العشاق، وتأتين للمساعدة في حمل هذه الأمتعة؟" سأل مايكل.
قبلها إيان على جبينها ثم تركها تذهب. سار إلى مؤخرة السيارة وأمسك بكل حقائبها بقبضة واحدة. شعرت بفمها يسيل لعابًا عند عرض عضلات ذراعيه وعضلات ثلاثية الرؤوس القوية. هزت رأسها للتخلص من أفكار الشوق؛ نزلت من الشاحنة وأمسكت بحقيبتها.
عندما استدارت أدركت أنها لم تكن في حديقتها، بل كانت واقفة في الممر المؤدي إلى منزل إيان، وكان منزلها ومكانها الآمن في نهاية الشارع.
'و-لماذا أخذ أغراضي إلى منزله؟'
أدارت سامانثا كتفيها لتخفيف التوتر، ثم سارت نحو الشرفة ودخلت إلى المنزل. وعلى الفور غمرها شعور بالدفء والحنان.
"ها هي، يا عزيزتي، تعالي إلى هنا." سحبها جاكوب بين ذراعيه وهزها من جانب إلى آخر.
تمسكت به بقوة وابتسمت بارتياح بسبب الحنان الذي قاله لها باسمها المفضل الذي أطلقه عليها.
"مرحبًا، بابا جاك." ابتعد عنها وذهبت إلى لورين.
"مرحبًا أمي." عانقتها بقوة. بعد أن افتقدت المرأة التي اعتبرتها أمها الثانية. كانت بجانبها تمامًا، وأحبتها كثيرًا. لقد أحبتهما معًا.
ابتعدت لورين ونظرت إليها بتأمل قائلة: "باتركاب، تبدين جميلة للغاية. عزيزتي، أنت تتألقين".
"أمي، أنت تبالغين." ضحكت ثم مدت يدها إلى كارولين. "هل تعرفت على أفضل صديقاتي كارولين؟"
أومأت لورين برأسها وابتسمت. "نعم، قام إيان بالمهمة." سحبت المرأة الأطول يد الفتاتين. "تعالي معي. دع الرجال يحملون الأمتعة."
عند ذكر الأمتعة تذكرت سامانثا أفكارها السابقة قبل أن تشتت انتباهها.
"أوه، أمي، لا أخطط للبقاء هنا. لقد وعدت أمي بأنني سأبقى في المنزل." سارعت سامانثا لشرح الأمر. نظرت من فوق كتفها إلى إيان، لسبب ما. بدوره، حدق فيها بحزن.
"حسنًا، ماذا عن كارولين هنا؟" نظرت لورين إلى كارولين. "هناك مساحة أكثر من كافية هنا إذا كنت ترغبين في البقاء."
"لا بأس، سأبقى مع سام فقط."
ابتسمت لورين واستدارت نحو الأولاد وقالت: "خذوا حقائبهم إلى السيارة".
أطلق مايكل وإيان تأوهًا بينما ضحك جاكوب.
تستمر لورين في السير إلى غرفة المعيشة الكبيرة المزينة باللون الأصفر والبيج والبني. بمجرد دخولك، يجذب انتباهك مدفأة حجرية كبيرة تصل إلى السقف. كانت لدى سامانثا الكثير من الذكريات الجميلة لها ولإيان ووالديه وهم يصنعون حلوى المارشميلو أو يتجمعون حول الشاشة المسطحة؛ يشاهدون الأفلام. كانت الشاشة تعرض فيلم "الشباب والقلق" في تلك اللحظة. جلست لورين خلف مكتب زجاجي صغير كان يواجه التلفزيون.
وبينما جلست هي وكارولين على الأريكة الناعمة ذات اللون البيج، كانت كارولينا منبهرة تمامًا بالدراما التي ظهرت على الشاشة، بينما كانت سامانثا تتذكر الأشياء التي فعلتها. كانت الجدران الصفراء الذهبية مغطاة بصور عائلية لعائلة إيان، وحتى بعض الصور لها عندما كانت ترافقهم في إحدى رحلاتهم العائلية.
"كيف حالك يا باتركاب؟ هل كنت تحمي طفلي الصغير من المشاكل؟"
عاد انتباه سامانثا إلى لورين، بينما كانت كارولين تضحك في الخلفية. وضعت لورين عملها جانبًا ووجهت كل انتباهها إلى سامانثا.
"حسنًا، أنت تعرف إيان. الاسم الأوسط لهذا الصبي يسبب المتاعب. ليس لدي أي سيطرة على أفعاله."
ضحكت لورين وقالت: "لقد حصلت على نقطة. كان من الصعب دائمًا إبعاد هذا الصبي عن المتاعب. وكان دائمًا يجد طريقة لجرك إلى تصرفاته المروعة الصغيرة". ضحكت على نفسها.
"حسنًا، أرى النظرة الصغيرة على وجهك، بالإضافة إلى نظرة الحب الجديد التي تملأ وجهك." ابتسمت.
"لا يوجد أحد يا أمي." قالت سامانثا بسرعة كبيرة.
"أوه، أنت لست صادقة يا كارولين؟" وضعت لورين كارولين في موقف محرج، كان الأمر واضحًا تمامًا. "من هي الفتاة الصغيرة العزيزة التي أعجبت بها هنا؟"
ألقت كارولين نظرة على وجه سامانثا، ثم التفتت إلى لورين.
"حسنًا، لقد كانت ترى هذا الرجل."
صفقت لورين بيديها معًا بسعادة. "ما اسم هذا الشاب؟" تحركت للنهوض؛ دارت حول المكتب وجلست في المنتصف بين سامانثا وكارولين. مع ظهرها لسامانثا، وجهت انتباهها إلى كارولين بينما كانت تنتظر إجابة. هزت سامانثا رأسها بجنون؛ لا. نظرت إليها كارولين ثم التفتت إلى لورين.
"اسمه كالفن." قالت كارولين الكذبة البيضاء الصغيرة بهدوء، على الرغم من أنها لم تحب صوتها عندما خرجت من فمها.
تنفست سامانثا الصعداء قليلاً، فقد ظنت للحظة أن كارولين ستخبر والدة إيان عن الأمر. لكن هذا لن يحدث.
لم يكن هناك سبب لذلك، أليس كذلك؟ بدأت أفكارها تختلط.
"واو، هل لديك صورة لهذا الشاب المحظوظ؟" سألت لورين بإصرار.
فكرت سامانثا بسرعة، وتذكرت أنها كانت لديها صورة لها ولكالفن من الأسبوع الذي قضياه معًا. أخرجت هاتفها وذهبت إلى الصورة، ومدتها لأم إيان لتراها. وبينما كانت تنظر إلى الصورة، أطلقت لورين شهقة صغيرة، واتسعت عيناها.
"إنه وسيم جدًا. أين التقيتما؟"
"حسنًا، كنت أحضر غداءً وكان هو هناك بالصدفة." شعرت سامانثا بجفاف في حلقها. "أمي، هل يمكنني أن أتناول كوبًا من الماء؟"
"أنت تعلم أنه ليس عليك أن تسأل. هذا المنزل ملكك تمامًا كما هو ملكي."
نهضت سامانثا لتتوجه نحو المطبخ. "أوه، هل يمكنك إخبار إيان أن والدته تريد قضاء بعض الوقت الجيد أيضًا. أنت تعرف أين سيكونان." ضحكت سامانثا وهي تعلم أن إبعاد إيان عن ذلك العرين سيكون صعبًا. سارت في القاعة المألوفة، مباشرة نحو المطبخ. فتحت الثلاجة وألقت نظرة خاطفة قبل أن تلتقط حبتين من العنب وزجاجتين من الماء. ثم ذهبت للبحث عن الثلاثة الحمقى. وجدتهم بسهولة، كلهم منغمسون في لعبة الهوكي. عندما دخلت لم ينتبه إليها أحد؛ لأن أحدهم كان يستعد لإطلاق رصاصة. اكتشفت أن هذا اللاعب هو إيان، عندما نهض من مقعده في تلك اللحظة، وحاكى حركة الاستعراض التي قام بها دولف زيجلر من WWE؛ حيث سجل اللاعب هدفًا.
ضحكت سامانثا بخفة. كان قد شد الوركين بقوة، وكان ذلك مثيرًا بشكل لا يصدق. التفت إيان إليها مبتسمًا. أشار إليها أن تقترب منه، فهزت رأسها وهي لا تزال مبتسمة. عندما توقفت اللعبة ونظر إليها الجميع، لم يكن أمامها خيار آخر سوى المشي. سحبها إيان إلى جواره، وسرق واحدة من عنبها؛ ووضع القطعة الفاكهية في فمه قبل أن تعود إلى الشاشة. لم تستطع إلا أن تنظر إلى المنحنى البارز لفكه القوي، ومنحنى فمه الممتع.
"تمسكي بنفسك أيتها الفتاة، لا يمكنك النظر إليه بهذه الطريقة."
ومع ذلك، نظرت إليه. لم تستطع إلا أن تبدأ في الانفتاح والاسترخاء حوله، بعد أن رأت كم كان يحاول. كان موقفه مختلفًا تمامًا عن الطريقة التي كان عليها خلال الأسابيع القليلة الماضية. شعرت وكأن الأمور عادت فجأة إلى ما كانت عليه قبل كل هذه الدراما. شعرت بسعادة هائلة، لكنها شعرت أيضًا ببعض التعب.
"ماذا لو كان كل هذا مجرد تمثيل؟ كيف يمكنني أن أعرف حقًا ما إذا كان كيرلي القديم قد عاد؟" قضمت سامانثا شفتيها وهي تفكر في كل هذه الأشياء. لم تدرك شيئين، 1: أنها وصفت إيان دون وعي بأنه ملكها، و2: أنها كان من المفترض أن تنقل رسالة.
مد إيان يده وخطف حبتين أخريين من العنب، فدفعته مازحة، فضحك.
"يا فتى، مرر الكرة. بينما أنت هناك تمرر نقرات الحب، تترك نفسك مكشوفًا تمامًا." وبخ جاكوب.
شعرت سامانثا بالذنب والحرج. كان جاكوب يراقب المحادثة بالكامل. ألقت سامانثا نظرة عليه، لكن نظراته الزرقاء الناعمة كانت مركزة على لعبة الفيديو. انفجر مايكل في الضحك عندما سرق الكرة من إيان وسجل هدفًا.
"إيان!" صرخت لورين من غرفة المعيشة.
"يا إلهي لقد نسيت تمامًا. كان من المفترض أن أخبرك أن أمي تريد رؤيتك."
نظر إليها إيان قبل أن ينهض. وأعطاها جهاز التحكم. "سأعود".
نظرت سامانثا إلى جهاز التحكم بخوف وقالت: "أنا أكره كرة القدم".
***
"ماذا هناك يا أمي؟"
توجه إيان إلى غرفة المعيشة، وقفز فوق ظهر الأريكة؛ وهبط في وضعية متراخية، مع وضع ذراعه على ظهر الأريكة.
"هل أحتاج إلى سبب لأجعل ابني يقضي بعض الوقت مع والدته؟"
ضحك إيان وهي تحاول سحب بطاقة الشعور بالذنب. "أبدًا." جذبها إلى عناق قوي وقبلها على الخد. "ماذا كنت تفعلين يا أمي؟ أرى أنك وأبيك قررتما أن تأخذا يومًا إجازة."
عانقته لورين وابتعدت عنه. "حسنًا، والدك في الخدمة. قررت العمل من المنزل اليوم. أردت أن أكون في المنزل لأرحب بك وباتركاب وأصدقائك."
"كيف تسير الأمور في متجر التحف؟"
"إنه أمر مذهل يا عزيزتي. أحب أن أكون بين كل هذه القطع التاريخية، أكثر من استمتاعي بفهرستها." أشارت بيدها نحو كل الأوراق المتناثرة في منطقة عملها.
"هل يمكنني استخدام حمامك؟" قاطعتها كارولين.
نعم عزيزتي، يوجد واحد أسفل القاعة على يسارك.
التفتت نحو إيان، ووضعت يدها على وجنتيه وأشرق وجهها بابتسامة عريضة. "أريد فقط أن أقول كم أنا فخورة بك يا إيان." دمعت عيناها. "أنا سعيدة جدًا من أجلك يا عزيزي."
"أوه، أمي." وجدت ذراعيه طريقها حولها مرة أخرى.
لقد بكت بدموع الفرح في صدره للحظة، قبل أن تتراجع. أمسكت بمنديل من على طاولة القهوة، ومسحت دموعها، وقدمت له ابتسامة دامعة.
"أتذكر وقتاً كنت أنت فيه تبكي في صدري، وليس العكس." ضحك. "حسناً، أنت رجل حقيقي الآن. لم تعد طفلي الصغير ميتشل."
تأوه إيان قائلاً: "ماما، لم تناديني بهذا الاسم منذ فترة طويلة".
نظرت لورين إليه وقالت: "حسنًا، إذا عدت إلى المنزل كثيرًا، إذن-"
"ماما لقد مررنا بهذا."
"آه، أعلم، أعلم." قالت وهي تستنشق. "حسنًا، أتمنى فقط أن تحضر إلى المنزل سيدة صغيرة مميزة في أحد الأيام على الأقل."
شعر إيان بالانزعاج، ولم يكشف تعبيره الهادئ عن أي شيء.
ابتسمت بسخرية وقالت: "لقد ظننت للحظة أنك مع كارولين. لقد كنت سعيدة للغاية، ولكن بعد ذلك قدمتها كصديقة فقط". أظهر وجهها استياءً.
هز إيان رأسه وقال: "نحن أصدقاء تمامًا" . فكر وهو يبتسم: "سامانثا تريد أن تقتلني".
"هل لا تراقب أي فتاة صغيرة؟ أنا أريد أن أصبح جدة كما تعلمين."
"واو يا أمي! لم أتخرج بعد، ومع ذلك تتحدثين وكأنك تريدين مني أن أبدأ دوريًا صغيرًا."
"أوه، إنها حقًا تزيد الضغط." ضحك. "لو كانت تعلم."
في اللحظة التي تمكن فيها من إقناع سامانثا بالتوقف عن محاربة حبهما، كان والداها أول من يخبرانه بذلك. كان يفضل أن يحدث ذلك عاجلاً وليس آجلاً. كان عليه فقط أن يستمر في قضاء أيام مثل هذه، حيث لا تفعل شيئًا سوى الابتسام والضحك. بعيدًا عن ذلك الأحمق، كالفن، كان بإمكانه بالتأكيد العمل على إثبات أنه يستحقها دون انقطاع. كانت الفكرة صادمة للغاية. كان بحاجة حقًا إلى التفكير في طرق لإيذائها حقًا، كما تستحق.
"إيان؟ هل سمعتني؟"
قطع إيان سلسلة أفكاره لينظر إلى والدته، لم يكن يدرك أنه تجاهلها تمامًا. "لا. أنا آسف لأن هناك شيئًا ما يدور في ذهني. ماذا قلت؟"
"كنت أقول فقط أنه إذا استطاعت باتركاب أن تجد رجلاً مميزًا، فيمكنك أن تجد سيدة شابة مميزة لتأخذها إلى المنزل لتلتقي بوالديك-"
تجاهل إيان كل ما قالته والدته بعد سماعه "الرجل المميز باتركابس".
"ماذا كانت تتحدث عنه؟"
"ماما؟ عن ماذا تتحدثين؟"
"أنا أتحدث عن الشاب الوسيم الصغير الذي أظهرته لي. أعتقد أنها قالت أن اسمه كالفن. نعم هذا هو اسمه." بدت لورين مدروسة. "إنهما يشكلان زوجين جميلين. سيكون أطفالهما رائعين للغاية. ألا تعتقد ذلك؟" سألت وهي ترفع حاجبها.
كان إيان غاضبًا. كيف يمكن لسمانثا أن تخبر والدته بهذه الأشياء؟ عنه . من أجل ****، لم تعرف هذا الرجل إلا منذ أسابيع. الآن كانت والدته على وشك الاستعداد للتخطيط لزفافها على ذلك الوغد. كان الأمر يتجاوز فهمه.
"ألم تقرأ رسالتي؟ ألا تفهم كم أريد هذا؟ لها؟ لنا؟"
تمتم إيان ببعض الأعذار لأمه ليبتعد ويفكر. خرج من غرفة المعيشة، ثم سار في الردهة إلى غرفة البلياردو. تم بناء المسبح الداخلي له كهدية عندما بلغ العاشرة من عمره. أطلقت عليه والدته لقب "*** الماء"، لأن هذا كان شغفه. لم يكن أحد يفهم السبب وراء شغفه بالمياه. فعندما ألقى بنفسه في الماء، اختفى كل قلقه وتوتره. وبدلاً من ذلك، كان كل ما شعر به هو الحرية، وانعدام الوزن في أطرافه. كان الأمر مجرد تحرر. أراد أن يختبر هذا الشعور أكثر من أي شيء آخر في تلك اللحظة. مرر يديه على وجهه، محاولًا كبح جماح غضبه.
"لا أفهم. لماذا لا ترى؟ أنا الرجل الذي يحبها. أنا الشخص الذي يجب أن تتحدث عنه مع أمي. أنا!"
ضرب إيان الحائط الكثيف بعنف، فتصدع قليلاً وسقطت شظايا صغيرة من الطلاء على الأرض.
"يا إلهي، أمي ستقتلني بسبب هذا." استسلم للمحاضرة الطويلة العابسة التي سيتلقاها. ثم استسلم لحقيقة أنها سترسله إلى متجر الأدوات حتى يتمكن من إصلاح الضرر.
"قبل أن أفعل أي شيء آخر، أحتاج أولاً إلى إجراء محادثة طويلة مع شخص معين." خرج من غرفة البلياردو، وتوجه مباشرة إلى العرين.
الفصل 8
دخل إيان إلى غرفة المعيشة ليرى والده. ثم صفى حلقه، وتوجهت كل الأنظار إليه. نظرت إليه سامانثا بحماس. كانت تستمتع بالترابط الذي كانت تعيشه مع جاكوب ومايكل. ابتسم لها، مستمتعًا بالوميض في عينيها. وبسبب توقيته المثالي، كانت اللعبة التي شاركا فيها تقترب من نهايتها. استند بصبر على ظهر الأريكة وانتظر. وبحلول النهاية، كان مايكل عابسًا، حيث كان جاكوب وسامانثا يضايقانه بلا رحمة.
"مستحيل. أطالب بمباراة ثانية." حدق مايكل في سامانثا مازحًا. "لقد قلت إنك جديدة على هذا الأمر."
أخرجت سامانثا لسانها وقالت: "حظ المبتدئين". ألقت وسادة على رأسه، ضاحكة لأنها لامست وجهه مباشرة.
التفت إيان إلى والده وقال له: "أبي، أريد أن أتحدث معك بشأن أمر ما".
نظر يعقوب إلى ابنه بقلق وقال: ماذا هناك يا بني؟
ألقى إيان نظرة على سامانثا ليرى ما إذا كانت تستمع إليه. "لا بد أن أتحدث عن أمر مهم بالنسبة لي. أحتاج إلى نصيحتك وإرشادك."
انتقلت عينا جاكوب إلى سامانثا، ثم إلى إيان مرة أخرى. "حسنًا." نهض من مقعده، وتوجه نحو سامانثا، وقبّل جبهتها.
"سأراك بعد قليل، يا عزيزتي. لدي عمل يجب أن أقوم به. أما أنت..." ابتسم جاكوب في وجه مايكل. "ستكون جاهزًا لمباراة العودة، بمجرد أن تتاح لي الفرصة."
توجه جاكوب إلى مكتبه، بينما كان إيان يتبعه عن كثب. وبمجرد أن أصبح خلف الباب المغلق، جلس جاكوب خلف مكتبه لينظر إلى ابنه.
"ما الذي يدور في ذهنك؟"
جلس إيان في مواجهة والده. ارتجفت ساقه من شدة التوتر، وتعثر في محاولة تجميع الكلمات. خوفًا من رد الفعل الذي قد يتلقاه من والده عند سماعه الخبر، كان بحاجة إلى المشاركة. كان احتمال خيبة أمل والديه فيه حقيقيًا للغاية.
"لا أعرف من أين أبدأ." تمتم بعد مرور بعض الوقت.
ظل تعبير يعقوب على حاله، حيث استمر في انتظار إيان ليفتح قلبه.
"لدي مشكلة." بدأ. "مع غضبي."
استوعب يعقوب ما قاله، وأومأ برأسه ببطء.
"هل تعترف بحقيقة أنك تعاني من مشكلة الغضب؟" سأل جاكوب. كتب شيئًا ما على مفكرة، في حالته النفسية التي يتخيلها تمامًا.
"نعم."
"من أين يأتي غضبك؟ هل تعلم؟"
فكر إيان في هذا السؤال، بينما كان يمسح راحة يديه المتعرقتين بسراويله. "سامانثا".
عند هذه النقطة، ارتفع حاجب يعقوب، لكنه بقي صامتًا على أمل أن يوضح إيان الأمر.
"أشعر بمعظم غضبي عندما يتعلق الأمر بسامانثا."
"لماذا هذا؟"
فرك إيان صدغه وأغلق عينيه. "لأنني أحبها".
"أنت غاضب لأنك تحبها؟" حاول يعقوب إخفاء الشك في صوته.
"لا، أنا لا أحبها فقط." نظر إيان إلى عينيه وقال: "أنا أحب والدها."
نظر جاكوب إلى إيان عن كثب، محاولاً معرفة مدى صدق كلماته. مرت المفاجأة بسرعة إلى حد ما، نظرًا لأنه كان يعتقد كثيرًا أن الطفلين الصغيرين يشكلان زوجين جميلين. ومع الوقت الذي قضياه معًا، ومدى قربهما من بعضهما البعض؛ فوجئ بأن هذا لم يحدث في وقت أقرب كثيرًا. أخفى ابتسامته التي ظهرت على السطح، لأن إيان كان لا يزال يعاني من شيء ما في ذهنه.
"هل هذا يجعلك غاضبًا؟ لأن...؟"
"أشعر وكأنني أخطأت بشكل فادح، وخسرت فرصتي معها." لاحظ جاكوب القرادة في فك ابنه، وهو يقول هذا. "إنها تواعد رجلاً جديدًا، وهذا يقتلني."
"لذا تشعر بالغضب بسبب حقيقة أنها لا تبادلك المشاعر."
"لا! هذا هو الأمر يا أبي. إنها تحبني!" ارتفع صوت إيان مع كل مقطع لفظي.
رفع جاكوب حاجبيه مرة أخرى. "إنها مع شخص آخر. ومع ذلك فهي تحبك." كتب جاكوب شيئًا، بينما كان يكتب أنه استمر في استجواب إيان. "لقد ذكرت أنك تشعر وكأنك أفسدت الأمور معها. هل تعتقد أن هذا هو السبب الذي جعلها تختار مواعدة شخص آخر على الرغم من حبها لك؟"
فكر إيان في رده لفترة طويلة. "أعتقد أنني السبب جزئيًا".
"هل تود التوضيح؟"
أومأ برأسه، ووجهه متجهم. "بسبب كل الفتيات اللاتي كنت معهن. لقد عاملتهن جميعًا بشكل سيء. ولكن ليس هذا فقط." انحنى إيان إلى الأمام في مقعده، وأراح مرفقيه على ركبته، ووضع أصابعه المقوسة على شفتيه. كانت نظراته الثابتة مرتبطة بتلك التي كانت لوالده. "كنت مسيطرًا. لم أرغب أبدًا في أن تبتعد عني. كنت دائمًا خائفًا من أن أفقدها."
"منذ متى تشعر بهذه الطريقة؟"
"هل تخاف من خسارتها؟ منذ اللحظة التي أدركت فيها نضج جسدها، وكيف لاحظ الرجال الآخرون ذلك". فكر في الوقت الذي حدث فيه ذلك. "أعتقد... تقريبًا في نهاية السنة الدراسية الثالثة لنا في المدرسة الثانوية".
"هل هذه هي المرة الأولى التي تعترف فيها بهذه المشاعر بصوت عالٍ؟"
"نعم."
"هممم." وضع جاكوب قلمه على الأرض وشبك أصابعه. "لقد ذكرت أنك كنت مسيطرًا عليها. معها؟ اسمح لي أن أسألك هذا... هل فقدت أعصابك من قبل، وصببت غضبك عليها؟"
أومأ إيان برأسه.
هل ترغب بالتحدث عن هذا؟
"لقد قمت بحمايتها من الشبان في المدرسة. كنت أحرص دائمًا على وجودها بجانبي. لقد أعلنت للجميع في المدرسة أنها محظورة. أدركت الآن كم كنت مخطئًا في ذلك. لقد كنت أحمقًا حقًا". ابتلع ريقه بعنف. "بعد أن بدأت تتحدث إلى هذا الرجل الذي يُدعى كالفن، امتلأت بالغضب والغيرة. اعتقدت أنه لا يمكن لأحد أن يأتي ويأخذها مني. كنت غبيًا وأنانيًا. لقد طالبتها بالتوقف عن رؤية هذا الرجل، ودخلنا في جدال كبير. تناولت مشروبين أو ثلاثة قبل ذلك، لذلك لم أكن أفكر بشكل سليم عندما هاجمتها".
"ذهبت إليها كيف؟"
"لقد طلبت مني أن أغادر، لكنني لم أفعل. وبدلاً من ذلك، اتبعتها إلى الحمام. حيث تحرشت بها. لقد أخذتها بدافع الغضب. وبدون التفكير كثيرًا في العواقب، لم أستخدم أي وسيلة حماية. الآن أصبحت أكثر غضبًا وارتباكًا من ذي قبل. لقد استغليتها، ولا يمكنني إصلاح الأمر. لا أعرف كيف".
كان جاكوب كوين عاجزًا عن الكلام. لم يستطع تصديق ما سمعه للتو. لم يخطر بباله قط أن ابنه سيكون قادرًا على فعل شيء كهذا. لم يستطع أن يفهم كيف يمكنه أن يؤذي سامانثا. تضخم الغضب بداخله، لكن خيبة الأمل انتصرت.
"إيان، ما الذي كنت تفكر فيه؟ لم أكن لأتصور أبدًا أنك قد تفعل شيئًا كهذا." تحول وجه جاكوب إلى اللون الأحمر. "كان من المفترض أن تحمي سامانثا وتعتني بها."
أطرق إيان رأسه في هزيمة. كان يعلم أنه يستحق كل ما فكر به والده عنه الآن. "لقد أفسدت أبي!" شعر بعينيه تؤلمانه. "لقد أفسدت كل شيء، لأنني كنت خائفًا من فقدانها. والآن سأفقدها على أي حال".
وبما أن جاكوب محترف، فقد أصيب بغباء شديد بسبب هذا الموقف. ولم يكن يعرف من أين يبدأ. "إيان، أشعر بخيبة أمل شديدة. كان من الممكن تجنب كل هذا. يمكنك دائمًا اللجوء إليّ يا إيان عندما تحتاج إلى المساعدة".
"أعلم ذلك، ولهذا السبب أنا هنا الآن."
صفى جاكوب حلقه وقال: "هذا صحيح". ثم أومأ برأسه بسرعة. "هذا هو المهم الآن. لكي أفهم هذا الأمر، عليّ أن أجلس وأتحدث إلى سامانثا".
شعر إيان بالانهيار التام، فنهض من مقعده. وقبل أن يتمكن من الخروج أوقفه جاكوب.
"شيء آخر. امنح سامانثا مساحة. مهما كان الأمر صعبًا، افعل ذلك." وقف جاكوب أيضًا خلف مكتبه. "لا ينبغي أن تربكها أكثر. دعها تفكر في الأشياء. إذا لم تفعل ذلك، فسوف تخسرها . هل هذا ما تريده؟"
عرف إيان أن والده يعرف الإجابة، ومع ذلك فقد طلب منه توضيح النقطة.
"لم أستطع العيش بدونها."
أدخل جاكوب يديه عميقًا في سرواله. "إذن افعل ما أقوله. لا ضغوط. لا حميمية، على الإطلاق." كان صوته صارمًا. "سأتحدث مع والدتك. لاحقًا سنجلس جميعًا ونتحدث."
خرج إيان بصمت.
***
كانت سامانثا تتناول طبق رقائق البطاطس الذي كانت جالسة عليه على طاولة القهوة، وكانت تستمع باهتمام شديد إلى لورين وهي تتحدث عن كل ما خططت له من تسوق لعيد الميلاد.
"ستكون الجدة هنا أيضًا في عيد الميلاد. إنها متحمسة جدًا لرؤيتك."
ابتسمت سامانثا وقالت: "هذا رائع. كنت أفكر في أن نجتمع جميعًا في يوم عيد الميلاد لتناول عشاء كبير".
"إنها فكرة رائعة. بليندا، ووالدك، وأي شخص آخر يرغب في الحضور سوف يتم الترحيب به. بهذه الطريقة سوف يكون لدينا الوقت الكافي للالتقاء ببعضنا البعض."
"أنا متأكد تمامًا من أنهم سيكونون على استعداد لتنفيذ هذه الخطة."
"لقد خططت أنا وبيليندا لإقامة حفل خاص بمركز الأطفال هذا العام. لدينا مئات الهدايا والمستلزمات الأساسية للأطفال المحتاجين. كما سنقوم بتنظيم حفل عشاء للمشردين. لذا أردنا أن نسألكم ما إذا كان بوسعكم المساعدة." سألت لورين.
أجابت سامانثا على الفور.
"بالطبع يا أمي."
"لا مشكلة سيدتي الملكة، أود أن أساعدك." أضافت كارولين.
"يسعدني سماع ذلك. سأطلب منكما ارتداء ملابس تنكرية وتوزيع الهدايا على الأطفال."
"هذا يبدو ممتعًا." قالت كارولين.
"هذه مجرد البداية. سنقوم بتزيين المركز بأكمله لهم. ثم-"
"لورين!" نادى جاكوب.
اتسعت عينا لورانس قبل أن تجيب: "هنا يا حبيبتي".
نظرت من فوق كتفها عندما ظهر يعقوب في المدخل.
ألقى جاكوب نظرة على سامانثا قبل أن ينظر إلى لورين. "تعالي معي يا عزيزتي، يجب أن أتحدث إليك."
وقفت لورين بوجه فضولي. بدأت في السير نحوه، لكنها توقفت. استدارت وعانقت سامانثا وكارولين بقوة.
"لا تجرؤ على المغادرة دون قول وداعا."
أومأت سامانثا برأسها وهي تراقبهم وهم يبتعدون. "ما الذي حدث؟" تساءلت بصوت عالٍ.
هزت كارولين كتفيها وقالت: هل أنت مستعدة لرؤية والديك؟
"نعم، يمكننا أن نستمر ونطلب من إيان أن يقودنا."
تبعت كارولين سامانثا خارج غرفة المعيشة، باتجاه غرفة المعيشة. عندما دخلا غرفة المعيشة، كان مايكل يتحدث بحماس في هاتفه، بينما كان إيان جالسًا على الأريكة وذراعه ملقاة على ظهره وتعبير جاد على وجهه. نظر إليهما عندما دخلا، لكنه التزم الصمت. كان مختلفًا تمامًا عن الطريقة التي كان عليها قبل أن يتحدث مع والده.
"أعتقد أن المحادثة لم تسير على ما يرام." فكرت سامانثا.
"إيان، هل يمكنك توصيلنا إلى منزلي. أنا مستعد للعودة إلى المنزل حيث السرير الدافئ."
أومأ إيان برأسه وهو يتحرك لينهض. "أتمنى أن تبقى هنا." أجاب. نسيًا كلمات والده للحظة. "لكنني أفهم أنك تريد قضاء بعض الوقت مع عائلتك. لذا إذا كنت مستعدًا، فسأصحبك إلى المنزل."
أنهى مايكل مكالمته بابتسامة قبل أن يقفز إلى الداخل. "مهلاً، ليس بهذه السرعة." ثم وقف ومشى نحوهما. "كنت أفكر في أن نخرج لتناول الطعام أو شيء من هذا القبيل."
فكرت سامانثا في الأمر بينما تبادلت النظرات مع كارولين. "حسنًا، يمكننا أن نفعل ذلك لاحقًا".
ابتسمت كارولين وقالت: "أود أن أخرج وأختبر بعضًا من حياة بوسطن". ثم حركت حواجبها.
ضحك مايكل وقال: "يمكننا أن ننقلكم بسيارة الجيب. يمكنكم فقط أن تخبرونا عندما تكونوا مستعدين". ثم ركز نظره على كارولين للحظة قبل أن يكسر إيان الصمت.
"حسنًا، فلننطلق." وخرج، تاركًا إياهم ليتبعوه.
"أماه! بابا جاك، سنغادر. ولكن ربما سأعود لاحقًا." صرخت سامانثا. دارت حول الزاوية إلى المطبخ بحثًا عن والدي إيان. كان جاكوب يقف هناك متكئًا على الثلاجة بينما أراح لورين وركها على جزيرة المطبخ. كلاهما يبدو جادًا وقلقًا.
"بابا جاك؟ ماما؟" صرخت سامانثا مرة أخرى.
نظر كلاهما إليها، مندهشين لرؤيتها واقفة هناك. تغيرت تعابير وجهيهما بابتسامة لم تصل إلى أعينهما، كما يحدث عادة.
"حسنًا، يا زهرة الحوذان. سنراك لاحقًا." قال جاكوب.
ابتسمت سامانثا لهم، واستمرت في التفكير في مدى غرابة تصرفاتهم. ولكن بدلاً من التحدث عن الحرج، لوحت بيدها قبل أن تتجه إلى باب السيارة. وكما تخيلت، كان إيان خلف عجلة القيادة، وكان كل من كارولين ومايكل في المقعد الخلفي. تركا مقعد الراكب الأمامي فارغًا، في انتظارها. هزت رأسها وقفزت إلى الداخل، مدركة أن الرحلة لن تكون سوى رحلة قصيرة في الشارع إلى منزلها.
***
احتضنت بليندا ويلسون ابنتها مرة أخرى. كانت سعيدة برؤيتها في منزلها معهم.
قالت سامانثا وهي تضحك: "ماما. أنا سعيدة لأنني عرفت كم افتقدتني".
ضحكت بليندا وهي تتراجع وتمسح دموعها المتساقطة.
"أنا آسفة، أنا آسفة." أخذت نفسًا عميقًا لتهدئة نفسها. "أنا أتصرف كطفلة كبيرة جدًا."
دخلت كارولين إلى غرفة سامانثا من الجهة المقابلة للصالة حيث كانت الآن في غرفة الضيوف. توجهت إلى سرير سامانثا الممتلئ، وجلست على لحافها المريح. كانت تراقب بصمت، بينما كانت الأم وابنتها تتفاعلان. لم تكن قادرة على مقاومة شعور الحسد الطاغي، وتمنت أن تشعر به مع والديها.
قالت بليندا: "حسنًا، لن أزعجك أنت وصديقتك كثيرًا. لقد كان من الرائع أن أقابلك مرة أخرى يا عزيزتي. أنا سعيدة لأنك قررت الانضمام إلى سامانثا في عيد الميلاد".
"أنا سعيدة لأنك وزوجك وسام رحبتم بي." قالت كارولين وهي تشعر بالامتنان.
ابتسمت بليندا قبل أن تخرج من الغرفة، وتغلق الباب خلفها.
بدأت سامانثا بتفريغ حقيبتها، بينما كانت كارولين تدرسها.
"أنت وإيان لديكما عائلات رائعة" قالت.
ضحكت سامانثا، وعبأت خزانتها بالأشياء. "لا تتحدثي إليهم قريبًا. أنت لم تقابلي نصفهم حتى الآن".
استلقت كارولين على السرير، وخلع حذائها. "إذن، هل ستقرأين الرسالة؟" استندت على ساعديها في انتظار ردها.
"سأفعل ذلك عندما أكون بمفردي. بهذه الطريقة سأكون قادرًا على التفكير، دون تدخل من أي شخص."
رفعت كارولين يديها لتظهر أنها لن تعارض ذلك. "أفهم ذلك. ولكنني سأقول إن إيان ضعيف. من الواضح أنه يحاول حقًا العودة إلى مكان جيد بينكما. أعتقد أنه لطيف جدًا أيضًا، بالطريقة التي يحاول بها كتابة رسائل الحب وما إلى ذلك." ضحكت كارولين، بينما احمر وجه سامانثا. "إنه رائع، بجدية. أنت تعرف أنه يريد ارتداء تلك السراويل الداخلية مرة أخرى."
استدارت سامانثا، ووجهها متجهم في عبوس. "لن يحدث هذا. وخاصة في هذا الوقت، إن حدث على الإطلاق." أدارت ظهرها لكارولين.
ابتسمت كارولين مع هز كتفيها.
~~~*~~~
بعد فترة، توقف إيان أمام منزل سامانثا. ذهب ليطلق بوق السيارة، لكنه تراجع عن ذلك. لم يكن يريد أن يبدو غير محترم تجاه والدي سامانثا. كانت والدتها تحبه، بينما كان والدها أكثر تحفظًا. كان يراقبه دائمًا عن كثب عندما كان بالقرب من سامانثا. كان إيان يعرف أن برادلي يراقبه باهتمام لأنه أراد معرفة دوافعه. لقد كان الأمر كذلك منذ أن لاحظ نضج سامانثا وتحولها إلى امرأة. كان لديه شعور تقريبًا بأن برادلي يعرف بالضبط متى وكيف ولماذا بدأت مشاعر إيان تتطور تجاهها. لكن برادلي الحزين كان دائمًا صامتًا، وهو يراقب بعيني الصقر. ربما كان ينتظر فقط إيقاظ العملاق النائم بداخله. مع الأحداث الأخيرة بينه وبين سامانثا، والرواية الحتمية لما حدث. قد يحدث هذا عاجلاً وليس آجلاً. فضل إيان ألا يحدث أبدًا. ومع ذلك، كان يعلم يقينًا أنه عندما يكتشف برادلي وبيليندا ما فعله بابنتهما، فلن يكون المشهد جميلًا. كان يأمل فقط ألا تُسفك دماء، وأن يمنحاه فرصة لشرح حبه لابنتهما. وفوق ذلك، كان يريد أن يريا تفانيه في تحسين الأمور، حتى يتمكن يومًا ما من جعلها زوجته.
تنفس إيان بصعوبة، وكبح جماح قلقه، وخرج من السيارة. كانت الأرض المغطاة بالثلوج ترتجف تحت ثقله، بينما كان يركض وسط قطرات الثلج الخفيفة إلى الباب الأمامي. طرق الباب بسرعة قبل أن يضع أصابعه المرتعشة الباردة في سرواله الجينز، منتظرًا أن يُفتح الباب.
عندما فتح الباب، استقبله شخص طويل القامة بنفس القدر وله عيون داكنة مخيفة. أومأ إيان برأسه بسرعة، ومد يده لمصافحته بسرعة وحزم، بينما خطى إلى الأمام داخل المنزل. دارت بليندا حول الزاوية من الصالة في تلك اللحظة، وأضاء وجهها مثل شجرة عيد الميلاد. أياً كان ما كانت على وشك القيام به، فقد نسيته عندما اقتربت منه لتعانقه بابتسامة معدية. لم يستطع إيان إلا أن يفكر في مدى تشابه سامانثا بهذه المرأة.
"إيان." تراجعت إلى الوراء ومرت بعينيها على جسده. "يا فتى، أنت تكبر في كل مرة أراك فيها."
ضحك إيان وقال: "لقد قلت هذه الكلمات بالضبط منذ أن كان عمري 15 عامًا".
"هذا لأنه صحيح."
كان من الممكن سماع خطوات في أعلى الدرج. استدار الجميع لينظروا إلى الأعلى بينما كانت كارولين وسامانثا تنزلان الدرج. ألقت سامانثا نظرة على والدتها وإيان ثم والدها. ابتسمت وقفزت من الدرجة الأخيرة مباشرة إلى ذراع والدها.
"يا أبي! لم أكن أعلم أنك في المنزل."
ابتسم برادلي، وهو أمر نادر الحدوث، وهو ما يفعله فقط مع فتياته. وقد غير ذلك ملامحه تمامًا: "أعلم يا حبيبتي. لقد دخلت للتو." واحتضنها بقوة لثانية واحدة، قبل أن يتركها. ونظر إلى كارولين وتساءل عمن تكون.
"أبي، هذه فتاتي كارولين."
أومأ برادلي برأسه وهو يمد يده. تذكر أن هذا هو الصديق الذي أخبرته زوجته أنه سيعود إلى المنزل مع سامانثا.
قالت كارولين وهي تبتسم: "مرحبًا". لم يزعجها على الإطلاق الرجل المرعب الذي أمامها. لقد كانت في مواقف أسوأ بكثير.
"إلى أين أنتم متجهون؟" سألت بليندا.
أجاب إيان: "خرجت للاستمتاع قليلاً". أبعد عينيه عن سامانثا التي كانت ترتدي بنطال جينز ضيق ومعطفًا أبيض اللون من الفرو وحذاء ثلج أبيض بكعب عالٍ. كان شعرها مصفّفًا حديثًا وينسدل فوق كتفيها ليستقر أسفل مشبك حمالة صدرها مباشرةً، وكانت ترتدي قبعة فضفاضة لحماية لمعانها الأسود الجميل من الطقس المضطرب.
"نعم، هذان الشخصان سوف يظهران لنا القليل من بوسطن."
"نحن؟" سأل برادلي.
"لقد أحضر إيان أيضًا صديقًا إلى المنزل لقضاء العطلة، لا أعرف لماذا لم يكن هنا." نظرت إلى إيان. "أين مايكل؟"
كان على إيان أن يبعد عينيه الجائعتين عن شفتي سامانثا اللتين كانتا تسحبان منهما ملمع الشفاه. حينها فقط أدرك أنها تحدثت إليه. بعد أن صفى حلقه، نظر إلى برادلي، وعرف على الفور أن الرجل قد ضبطه وهو يحدق في سامانثا، فقد تحول وجهه إلى عبوس عميق. "يا للهول. كان ينبغي لي أن أعرف بشكل أفضل. هذا الرجل لا يفوته أي شيء أبدًا". فكر.
"إنه ينتظر في السيارة. اتصل والداه به، لذا سيتعين عليه الانتظار حتى يتم تقديمه إليهما."
قالت سامانثا وهي تهز رأسها: "أوه، أمي، أبي، سألتقي بكم لاحقًا. أحبكم". قبلت بليندا على الخد، ثم ذهبت إلى والدها.
ابتسم برادلي ابتسامة خفيفة لابنته بينما كان يقبل خدها أيضًا. لكن طوال الوقت لم تبتعد عيناه عن عيني إيان. ولأنه لم يكن راغبًا في التخويف، نظر إيان إليه مباشرة، وجهًا لوجه. قاطعتهما بليندا بالتقدم نحو زوجها.
"حسنًا، سنراك عندما تعود."
فتحت سامانثا الباب وخرجت. ولوح إيان وكارولين بالوداع بينما كانا يتجهان إلى السيارة. قفز إيان إلى المقعد الأمامي، بينما دخلت الفتاتان إلى المقعد الخلفي. وبعد الانطلاق، نظر إيان إلى الفتاتين من خلال مرآة الرؤية الخلفية.
"أين تريد أن تأكل؟"
"هذا لا يهم بالنسبة لي." ردت سامانثا. "ماذا عنك يا كارول؟"
كارولين هزت كتفها.
"دعونا نضرب ديف وبوسترز." أضاف مايكل.
لقد انتبهت سامانثا وكارولين لهذه الفكرة، فما الذي قد يكون أفضل من الطعام والمشروبات الكحولية والألعاب؟
"إنها ديف وبوسترز." وصل إيان إلى الطريق السريع رقم 93 بينما بدأت الفتيات في الغناء معاً في أغنية على الراديو.
***
ضحك الجميع وتبادلوا النكات أثناء تناول الطعام، واستمتعوا بالطعام وبصحبة بعضهم البعض. ولم يشعر أحد بأي ضغط أو انزعاج.
"أعتقد أن الوقت قد حان لبدء اللعب." قالت كارولين.
"نعم، أنا أؤيد ذلك." قال مايكل وهو يقف ويمد أطرافه الطويلة.
ضحكت سامانثا، بينما وقفت هي وإيان ليتبعاهما نحو الألعاب. ذهبا تلقائيًا إلى ألعاب الفوز بالتذاكر، وبدأا المنافسة على من سيحصل على أكبر عدد من التذاكر. استمتعت سامانثا بالألعاب التي لعبوها كمجموعة. كانت في منتصف لعب رامبو عندما اقترب منها إيان.
"ممتع؟"
نظرت إليه سامانثا بسرعة، مع ابتسامة تزين شفتيها.
"نعم، أنا أستمتع بهذا حقًا." أجابت.
كانت ذراعا إيان الكبيرتان مطويتين على صدره، وهو يبتسم في المقابل. انحنى جسده الضخم على الآلة وهو يراقب طريقة لعبها. ألقت نظرة عليه مرة أخرى، ولاحظت أن شفتيه كانتا مطبقتين، وأن حاجبيه كانا متجهمين إلى أسفل في عبوس.
"حسنًا..." بدأت سامانثا. "لقد تلقيت رسالتك."
نظر إليها إيان بتوتر قبل أن يستعيد رباطة جأشه. ثم صفى حلقه وقال: "ماذا كنت تفكرين؟"
هزت سامانثا كتفها بينما كانت تحول انتباهها بعيدًا عن اللعبة.
"لا أعرف ماذا أقول إيان."
"لا داعي لقول أي شيء، سامانثا. أردت فقط أن أجعلك تدركين حقًا مدى أهميتك بالنسبة لي". نسيت سامانثا أمر رامبو. لم تستطع سوى التحديق في عيني إيان وهو يعبر عن ذلك.
"أريد أن نستمر في هذا الأمر." ثم أشار إليهما. "مهما كان الأمر، فأنا لا أريد أن أخسر هذا الأمر أبدًا."
شعرت سامانثا بنفس الشعور، لكنها لم تستطع التعبير عنه في تلك اللحظة بالكلمات. لذا فعلت أول شيء خطر ببالها. مشت نحوه، ولفَّت ذراعيها حول خصره. احتضنها إيان بدهشة. كان العناق مريحًا. لم يكن أي منهما يفكر في أي شيء آخر غير مدى روعة الحياة الطبيعية.
"لن تفعل ذلك يا كيرلي." همست في صدره. وبعد لحظة ابتعدت عنه ووضعت يديها على وركيها. "الآن، هل أنت مستعد لتلقي التشجيع في فيلم "Down the clown"؟"
ضحك إيان وقال: "سامي، لا يمكنك أن تلمسني في فيلم Down the clown".
"سوف نرى."
*
في متجر استبدال الجوائز، حاولت سامانثا أن تقرر أي حيوان تريده. لم تستطع أن تقرر ما إذا كانت تريد الغوريلا الوردية الكبيرة، أم الغوريلا البنية الكبيرة اللطيفة. عندما سمعت سامانثا ضحكات ساخرة من خلفها، استدارت لتمد لسانها لأصدقائها.
"تعال، اختر واحدة، سام. إنهما متماثلتان تمامًا." قالت كارولين.
"اصمت." أشارت سامانثا أخيرًا إلى الغوريلا البنية الكبيرة. "أريد الغوريلا البنية."
"أخيرا!" قالت كارولين.
"حسنًا، أيهما تريدين؟" سأل مايكل كارولين.
لقد أعطى هو وإيان للفتيات تذاكرهن، وانتظرا الآن حتى يختارن جوائزهن.
"سأحصل على الموزة الكبيرة، وسلسلة المفاتيح الصغيرة اللطيفة."
هز مايكل رأسه وضحك. وبعد لحظات خرجوا من المنشأة حاملين جوائزهم، وقد دسوا أجسادهم في حضنهم. وتحدثوا بسعادة فيما بينهم، بينما تبعهم الرجال.
"يا رجل، هل هناك شيء بينك وبين كارولين؟" سأل إيان.
تردد مايكل في منتصف الخطوة وقال: "لا، لا، الأمر ليس كذلك يا رجل".
ضحك إيان بشدة عندما رأى مايكل يتلعثم في كلماته. نظرت إليه سامانثا وكارولين بفضول، قبل أن يعودا إلى محادثتهما.
"يا رجل، أنت تشعر بها تمامًا. هذا واضح."
هز مايكل كتفيه العريضتين.
"لذا، هل تقول أنك لا تجدها جذابة؟"
اختار مايكل أن يتجاهله، وقفز إلى السيارة، حيث كانت الفتيات ينتظرن بصبر في الداخل. ركض إيان ضاحكًا حول السيارة، وجلس خلف عجلة القيادة.
~~~*~~~
وقف إيان خارج الأضواء المعلقة في المنتصف. لقد مر يومان منذ أن رأى سامانثا آخر مرة. كانت والدته ووالده مشغولين بأعمال يدوية أو "جلسات محادثة" مع والده. ومع ذلك فقد افتقدها. لم تكن بعيدة عن أفكاره أبدًا، وهذا جعله أكثر استعدادًا لرؤيتها. قام بسرعة بتركيب آخر سلسلة من الأضواء، ونزل من السلم ليأخذ صندوقًا آخر من الزينة التي أرادتها والدته.
"أمي؟" صاح وهو يمشي نحو المركز. ظهرت عند باب المطبخ، حيث أعدت وجبات الغداء للأطفال.
"نعم؟"
أشار إيان إلى الصندوق الذي يحمله وقال: "أين تريدني أن أضع هذه الأشياء؟"
"هل انتهيت من الأضواء بالخارج؟" أومأ برأسه. "حسنًا، ضع ملصقات عيد الميلاد على النوافذ وعلى الأبواب."
أومأ إيان برأسه، ومشى لينظر إلى مجموعة الزخارف.
"مايكل!" نادته، ثم دار حول الزاوية من غرفة الترفيه للأطفال وهو مغطى بالعرق وإبر الصنوبر. بدا متعبًا ولاهثًا من المصارعة للحصول على أشجار عيد الميلاد الثلاثة الحقيقية التي أرادتها لورين في جميع أنحاء المركز. كتم إيان ضحكته، بينما ضحكت لورين.
"نعم سيدتي؟"
"عزيزتي، تبدين متعبة. خذي قسطًا من الراحة، ثم تعالي لنحضر لك كوبًا لطيفًا من الكاكاو."
كتم إيان ضحكته، وتوقف. "انتظر لحظة. لماذا لا أستطيع أخذ قسط من الراحة، وبعض جوز الهند؟" عبس.
"إيان، اصمت. قم بذلك، وأسرع. سيعود الأطفال قريبًا، وأريد أن أفعل هذا لمفاجأتهم." قالت لورين بصرامة. جاء دور مايكل ليضحك، حيث ألقى على إيان نظرة "هذا ما ستحصل عليه، أيها الأحمق". أشار إلى مايكل بإشارة استهزائية، ونفذ أوامر والدته.
استغرق الأمر ما مجموعه خمسة عشر دقيقة لإنهاء النوافذ والأبواب، ووضع التحف التي لا تعد ولا تحصى حولها. بعد ذلك، دخل بفخر إلى المطبخ. كانت لورين عند الموقد تنهي وجبتها المطبوخة في المنزل، وكان مايكل ينهي فنجان جوز الهند الخاص به، وما بدا أنه طبق من بسكويت كرات الثلج الطازج محلي الصنع الذي أعدته والدته، مع رقائق الشوكولاتة. حدق إيان بشر في مايكل الذي كان يبتسم.
"لقد تم كل شيء يا أمي" قال إيان.
التفتت لورين نحوه وهي تبتسم وقالت: "شكرًا لك يا صغيري". ثم قبلت خديه. "خذ وجبة خفيفة، ثم أريدكما أن تذهبا لمقابلة الفتيات في حلبة التزلج".
"أوه هل هم هناك بالفعل؟"
"نعم يا بني، لذا أريدكما أن تذهبا وتكملا مرافقتهما. لدى الأطفال نصف ساعة أخرى في حلبة التزلج."
ابتسم إيان وهو يفكر في سامانثا وهي تتزلج على الجليد. بالنسبة لفتاة ولدت ونشأت في بوسطن، لم تكن قادرة على التزلج على الجليد لتحكي حياتها.
"بالتأكيد يا أمي. لا مشكلة."
أخذ قطعة بسكويت من الطبق. أمسك بمفاتيحه وخرج من المطبخ. صاح وهو يمشي خلف كتفه وهو يغادر هو ومايكل: "أحبك يا أمي!"
~~~*~~~
"وووا!"
"لقد أمسكت بك يا آنسة ويلسون!" صاح صوت صغير. بينما أمسكت يدها الصغيرة المغطاة بالقفازات، لتثبيت توازنها غير المستقر. وبمجرد أن توازنت، نظرت إلى زوج من العيون الزرقاء الصافية. عينان ذكّرتاها كثيرًا بشخص مميز في حياتها.
"شكرًا جزيلاً لك كالب!" ابتسمت لها الفتاة الشقراء الصغيرة ذات الشعر الرملي.
"أنتِ لا تعرفين كيفية التزلج على الجليد يا آنسة ويلسون؟" هزت سامانثا رأسها بابتسامة.
"لا، أنا لست جيدة جدًا في هذا الأمر."
بدا الصبي الصغير مندهشًا، قبل أن يتحمس. "أستطيع أن أعلمك يا آنسة ويلسون. أستطيع. شاهدي هذا!"
انطلق الصبي الصغير ذو الستة أعوام بسرعة أمامها ورفع ساقه خلفه. ووازن وزنه بشكل مثالي. كانت سامانثا في رهبة، عندما تركت نصف الجدار لتصفق لكالب. دار كالب في دوائر، وقام بحيل صغيرة لم تكن سامانثا نفسها لتحلم بها. قبل أن ينزلق عائداً إليها.
"انظر! تعالي سأعلمك." أمسك بيدها.
"ستحتاج إلى القليل من التدريب قبل أن تتمكن من القيام بذلك، جونيور."
نظرت سامانثا من فوق كتفها ورأت إيان يقف خلفها مباشرة. لم تستطع سوى التحديق، وهي تحاول أن تكتشف كيف خرج من العدم، مباشرة نحوها، دون أن تلاحظ ذلك على الإطلاق. كان انتباه إيان منصبًا حاليًا على الصبي الصغير، لذا كانت حرة في التحديق في وجهه الوسيم دون خوف من أن يتم القبض عليها.
"أرى أنك كنت تتدرب يا جونيور. لقد نجحت في ذلك." ضرب إيان بقبضته، وضحك بينما أضاء وجه كالب أكثر إن أمكن. من زاوية عينه، لاحظ سامانثا وهي تنظر إليه بجرأة. بابتسامة، نظر إليها، ورأى كيف قفزت على الفور وحولت عينيها بعيدًا.
"استمر في التدرب على خدعة الإمساك بالقدم التي علمتك إياها. سأستمر في تعليم السيدة ويلسون لك."
"حسنًا، ماذا لو أردت من كالب أن يعلمني؟" قالت سامانثا مازحة. ابتسم كالب لها ابتسامة عريضة. "أنت أفضل منه، أليس كذلك؟" سألت وهي تمسك بيد الصبي الصغير، بينما كان ينظر إليها بفتنة.
نظر إليهم إيان بوجه عابس مرح. "مهلاً، مهلاً. لا تحاولوا استخدام سحر الصبي الصغير هذا عليها لسرقة قلبها. لن أسمح بحدوث ذلك".
"حسنًا، لقد اختارتني لتعليمها، لذا فقد فات الأوان." قال كالب. كانت مفاجأة كبيرة بالنسبة لسمانثا، إذ لم تتمكن من احتواء ضحكها الذي انفجر منها.
"لماذا أيها الصغير، أيها الخطر؟" قال إيان وهو يمسك بالطفل الصغير. "تعال إلى هنا."
وبأسلوب مرح، استخدم إيان مفاصله لفرك شعر الصبي المشاكس برفق. وبعد أن تشاجرا لفترة من الوقت، تركه إيان، وأعاد زلاجة الصبي إلى رأسه المجعد. وأمره وهو لا يزال مبتسمًا: "اذهب للعب".
"حسنًا." انطلق كالب متزلجًا وانضم إلى مجموعة من الأطفال الآخرين في عمره.
"لذا... أخذ الدروس من *** يبلغ من العمر ست سنوات؟"
دارت سامانثا بعينيها مازحة وقالت: "لا تختار الملكة".
ألقى رأسه للخلف ضاحكًا. "تعالي يا حبيبتي." ومد يده إليها. ترددت سامانثا وسحبت يدها. "لقد حصلت عليك يا سامانثا. ثق بي."
"أسهل قولاً من الفعل." وضعت سامانثا يدها بتردد داخل يده. أمسك إيان يدها بقوة وجذبها إلى جانبه، بينما وضع ذراعه حول خصرها.
"استرخي يا سامي." همس بجانب أذنها، مما تسبب في رعشة تسري في جسدها من أنفاسه الدافئة. "هل أنت باردة؟"
فقدت سامانثا صوتها فجأة، وبدلاً من ذلك هزت رأسها بقوة.
"فقط اتبع خطواتي، وأعدك أنني لن أدعك تسقط."
أخذت سامانثا نفسًا عميقًا، بينما كانت تسترخي بجسدها. مما سمح لإيان بسحبها بعيدًا عن أمان الجدار. بدأ الأمر ببطء، لكن سرعان ما تغير ذلك بمجرد أن بدأت سامانثا في الاستمتاع بنفسها. اختفى خوفها من انفجار مؤخرتها.
"ها أنت ذا!" صاح إيان بفخر. "هل أنت مستعد لأتركك؟"
ارتخى قبضته على خصرها، وكأنه على وشك أن يطلق سراحها. أصيبت سامانثا بالذعر، وسحبته بقوة نحوها. نظرت إليه بحدة.
"لا تجرؤ على تركني أذهب." نبح.
ضحك إيان، وضغط على منحنياتها الناعمة في جانبه. "ليس لديك أي فكرة عن مدى جاذبيتك عندما تقولين هذه الكلمات." همس. "قوليها مرة أخرى."
ضربته سامانثا بمرفقها على معدته، مازحة. "هل تستطيعين فعل ذلك، يا ملكة؟" انحنى. "هل هذا مايكل هناك؟" أشارت إليه.
اتبع إيان الاتجاه الذي أشارت إليه، ورأى مايكل يقف بالقرب من كارولين. كانت ظهرها له، بينما كانت تجثو على ركبتيها لربط أحد زلاجات الأطفال. كان وجهه ممتلئًا، وبدا وكأنه مشغول بأمور كثيرة. كان بعيدًا كل البعد عن شخصيته الواثقة التي عادة ما تكون ضاحكة. لاحظ كل من سامانثا وإيان أن صديقهما لم يستطع أن يصرف بصره عن كارولين التي كانت غافلة.
"دعنا نذهب لنرى ما الأمر."
"مرحبًا أيها العشاق"، غنت كارولين. "إيان، شكرًا لك لأنك نجحت أخيرًا في إبعادها عن الهامش. لم أصدق أنها لا تعرف كيفية التزلج على الجليد بعد نشأتها في واحدة من أبرد ولايات الشتاء في الولايات المتحدة".
"أغلقه." أمرته، ولم تمنح إيان فرصة للرد على كلمات كارولين.
"حساسة." قالت كارولين مازحة.
"هل ستعودان إلى المركز؟" سأل مايكل.
"نعم. سأساعد في تقديم الغداء، وتغليف الهدايا لأمي. وسيقوم الأطفال بصنع الزينة، وتزيين الشجرة."
حسنًا، سأذهب لإحضار بعض جوز الهند للأطفال. أشار إيان إلى مايكل ليأتي معي.
بعد أن طلبوا لكل *** مشروبًا، وقفوا في الخلف وانتظروا حتى يتم إعداده. جلس إيان محاولًا معرفة الشيء الصحيح الذي سيقوله لمايكل.
"هل أنت بخير يا أخي؟ لقد بدوت جادًا حقًا هناك."
"نعم، أنا بخير. ليس لدي أي فكرة عن المشكلة التي أعاني منها."
"مايكل، أنا متأكد أنك تعرف ما هي مشكلتك. أنت تريد كارولين."
انحنى رأس مايكل نحوه. كان على وشك إنكار كلمات إيان، لكنه اعتقد أنه لا جدوى من ذلك. اعتبر إيان صمته بمثابة إجابة.
هل أخبرتها أنك مهتم بالتعرف عليها أكثر؟
"لا، لا أعتقد أنها ستكون معجبة بي بهذه الطريقة؟"
"لماذا تعتقد ذلك؟"
"أنا لا أبدو من النوع الذي تحبه." هز مايكل رأسه بعبوس. "إلى جانب كل ما يحدث مع عائلتي، لا ينبغي لي حتى أن أفكر في إقامة علاقة."
"أتفهم ذلك يا رجل. لكن يجب أن أعترف أنكما ستكونان رائعين معًا." أضاف إيان.
ابتسم مايكل بخجل وقال: "نعم".
"السيد الملكة!"
نظر إيان إلى الفتاة السمراء القصيرة الجميلة التي كانت ترفع شعرها إلى شكل ذيل حصان مرتفع. ثم توجه إلى المنضدة وشكرها.
"لا مشكلة يا سيدي." قالت بصوتها العالي قبل أن ترمقه بنظراتها الطويلة. ربما كانت تعتقد أنها تبدو لطيفة، لكن هذا جعله يشعر بالغرابة. "هل تحتاج إلى أي شيء آخر يا سيد الملكة؟"
"لا، إنه جيد . شكرًا لك." قالت سامانثا بحدة.
نظر إيان إلى جانبه ليرى سامانثا. كانت تبتسم بابتسامة مصطنعة، موجهة إلى الموظفة، بينما كانت تضع يدها على وركها. نظر إلى الفتاة، وابتسم باعتذار.
"هذا كل ما نحتاجه. شكرًا لك على الرغم من ذلك." أمسك بحاملات الأكواب وأدار ظهره لها. وتبعته سامانثا، وسارت إلى جانبه. كان بإمكانه أن يرى أن كارولين ومجموعة الأطفال الصغيرة كانوا جالسين على الطاولة التي كان يجلس عليها هو ومايكل. "سامي، أنت تعلم أنك لست مضطرًا للقلق بشأن أي شخص آخر، أليس كذلك؟"
لم ترد. وصلا إلى الطاولة، ووزعا المشروبات على الصغار المتلهفين. لم يستطع إيان أن يتحمل التغيير في مزاجها، لذا أمسك بمرفقها برفق.
"هل يمكنني التحدث معك لمدة ثانية؟"
حدقت سامانثا فيه للحظة، لكنها أومأت برأسها أخيرًا. قادها إلى طاولة أخرى وجلس أمامها. أمسك بيدها التي كانت مستندة على سطح الطاولة.
"سامي، لقد قصدت ما قلته هناك." أمسك بذقنها، وأدارها لتواجهه. "أنت الوحيدة التي أتطلع إليها، سامانثا."
وجهت عينيها نحوه وقالت: "لا داعي لشرح أي شيء لي يا إيان". ثم أزالت وجهها من يده. "لقد تجاوزت حدودي بسبب ما فعلته للتو. أنا آسفة". ثم نهضت بسرعة وهرعت إلى أقرب حمام قبل أن يتمكن من إيقافها.
"مرحبًا، ما الذي حدث لسام؟" سألت كارولين.
تنهد إيان بعمق وقال: "لا أعرف كارول، ولكن هل يمكنك أن تذهبي للتحقق من حالتها؟" مرر إيان يده المحبطة في شعره، ثم وضع كلتا يديه على وركيه. نظر بشوق نحو حمام السيدات، قبل أن يبتعد.
*****
ملاحظة المؤلف: أود أن أشكر كل من بقى معي لسماع قصتي الصغيرة. أردت أن أخبركم أنني أحبكم، ولن أجرؤ على ترككم في حيرة. بالتأكيد سيحظى إيان وسامانثا بنهاية سعيدة، لذا ابقوا معي.
الفصل 9
"سامانثا، هل أنت بخير يا عزيزتي؟"
توجهت كارولين نحو الحمام الذي كانت تختبئ فيه سامانثا، وبعد لحظة خرجت سامانثا وذهبت إلى الحوض. فتحت صنبور المياه ووضعت يديها تحت الماء. ثم ارتطم وجهها بالماء، ثم نهضت لتجفف نفسها.
"مرحبًا، هل أنت بخير؟" فركت كارولين ظهرها.
"نعم، عليّ فقط أن أجمع شتاتي." استدارت لتنظر إلى كارولين.
"ماذا حدث؟ هل كان إيان؟"
ألقت سامانثا نظرة عليها وقالت: "هل عليك أن تسألني؟ يبدو الأمر وكأن كل شيء في حياتي الآن يتعلق بإيان بطريقة ما".
"لعنة هذا الرجل عليك أيتها الفتاة."
"لا أعلم ما الذي حدث لي." "أخبرني ماذا حدث في ذلك الوقت."
"لقد كدت أمزق رأس تلك الفتاة هناك." انفتح فم كارولين. "لا أعرف ما الذي حدث لي."
"يا إلهي! ماذا قال إيان؟"
"لقد أخبرني أنه لا ينظر إلا إليّ. لا ينبغي لي أن أقلق بشأن أي شخص آخر." همست سامانثا. "لقد اعتذرت عن تصرفي. ثم ركضت بأسرع ما أستطيع إلى هنا، ممتلئة بالحرج."
"أوه، لا أستطيع أن أصدق أنه قال لك ذلك." ابتسمت كارولين.
"لا أعرف كارول."
"كم مرة يجب أن أخبرك ألا تقاومي مشاعرك؟ إذا كنت تريدين هذا الرجل، فكن معه. لا تضعي نفسك أو إيان في ألم غير ضروري".
عندما اختارت سامانثا عدم قول أي شيء، تشابكت كارولين مع ذراعيهما واتجهت نحو الباب. "تعالوا. لنخرج إلى هنا ونعد الأطفال للذهاب".
توجهوا نحو الطاولة، وتلقوا مجموعة من التحيات من الأطفال الصغار. وقد جلبت هذه البادرة ابتسامة على وجه المرأة.
"مرحبًا! هل تستمتعون بمشروب الكاكاو الخاص بكم؟" سألت سامانثا.
"نعم!" رددوا بصوت واحد.
"هذا جيد. حسنًا، أنهي الأمر، لأننا سنغادر قريبًا. لدينا مفاجأة لك." غنت.
انقض الأطفال على كلماتها، وراحوا يمطرونها بالأسئلة تلو الأخرى، بينما كانت تضحك فقط من الإثارة التي كانوا يتدفقون بها.
لقد أسكتتهم وقالت "سوف تحصلون على مفاجأتكم قريبًا، حسنًا."
أعطتها كارولين كوبًا من المشروب الشوكولاتي الدافئ وقالت: "شكرًا لك".
"مرحبًا بك." ينهي الأطفال مشروباتهم واحدًا تلو الآخر. وبعد ذلك يجمعون أغراضهم.
"تعالوا، اركبوا واربطوا أحزمة الأمان." أمرت سامانثا الأطفال وهي تساعدهم على الصعود إلى الشاحنة. وبعد أن دخل الجميع، تأكدت من ربطهم أحزمة الأمان. "نحن على وشك الانطلاق على الطريق، لذا اخفضوا أصواتكم جميعًا وتصرفوا بشكل لائق." أغلقت سامانثا الباب وذهبت إلى جانب السائق وأدارت السيارة. وبعد التحقق من محيطها، ابتعدت.
~~~*~~~
"واو!"
"رائع!"
همست سامانثا لنفسها: "واو، هذا صحيح". لقد قام الرجال بعمل جيد حقًا في المركز، لقد تغير تمامًا. كل الأضواء وزخارف الأعياد جعلته بارزًا بشكل جميل.
نزلت كارولين من السيارة، وبينما كانت تفعل ذلك، بدأت في إخراج الأطفال من السيارة أيضًا. توقف إيان ومايكل في تلك اللحظة. قفزا من السيارة وحملتهما أرجلهما الطويلة. سأل إيان: "هل تحبون الأضواء؟"، وبدا متحمسًا مثل الأطفال الصغار. "لقد ساعدكم سانتا في ذلك".
ضحك الجميع. سار كالب نحو إيان وضربه بقبضة يده. سأل إيان وهو يحمل الطفل بين ذراعيه: "ما الأمر يا أخي؟". مشى إيان خلف بقية الحشد، بينما كانت سامانثا تحدق فيه وهي تشعر بغرابة. كان مشهده وهو يحمل طفلاً صغيراً، وهو يستمع إليه بشدة، كافياً لجعلها تشعر بالقلق حقًا بشأن سلامتها العقلية. فكرت: " لماذا أشعر بفراشات في بطني ؟" دخلت وانشغلت بأخذ معاطف الأطفال.
"تعالوا إلى هنا!" صاحت كارولين وهي توجه الأطفال إلى مقاعدهم. "أحضروا جميعًا قطعة من الورق، ثم لونوها. ثم سأريكم كيفية طيها."
اتبع الأطفال تعليماتها.
ألقت سامانثا نظرة أخيرة عليهم قبل أن تذهب إلى المطبخ للبحث عن لورين.
"ما الأمر يا أمي؟" عانقتها سامانثا من الخلف وقبلت خدها.
"لا شيء يا حبيبي. أنا فقط أنهي هذا الطعام. متى ستأتي والدتك؟"
هزت سامانثا كتفها وهي تقضم رجل خبز الزنجبيل. "لا أعرف يا أمي. لم تخبرني أمي بأي شيء عن الوقت الذي ستظهر فيه."
أومأت لورين برأسها ونظرت إليها. قبل أن تتمكن سامانثا من الرد، أمسكت لورين يدها وقالت: "هذا من أجل زينة الأطفال".
ألقت عليها سامانثا نظرة اعتذارية، قبل أن تعيد رجل خبز الزنجبيل المقطوع الرأس إلى الطبق. "أوبس."
ضحكت لورين وقالت: "لقد فات الأوان لإعادته الآن". ثم أشعلت كل الشعلات على نار هادئة. ثم استدارت ونفضت الغبار عن يديها بفخر. "ماذا يفعلون هناك؟"
أجابت سامانثا: "تصنع كارولين والأطفال بعض الزينة لشجرة الكريسماس. أما بالنسبة للاثنين الآخرين، فلا أعرف شيئًا عنهما".
"هممم." أجابت لورين. "هل يمكنني أن أسألك سؤالاً يا زهرة الحوذان؟" حدقت فيها عينا لورين الزرقاوان الحادتان وهي تنتظر الإجابة.
توترت سامانثا عند سماع صوتها وقالت بتوتر: "هل يمكنك المضي قدمًا؟"
هل هناك شيء يحدث بينك وبين ابني؟
شعرت سامانثا بضيق في قلبها، وقالت في نفسها: "يا إلهي".
"اممم، ماذا تقصد؟"
"لا داعي لأن تكوني متوترة يا باتركب. لقد تحدث إيان بالفعل مع والده، وأخبرني جاكوب أنك وأنت تمرين بشيء ما." توجهت لورين إلى مقعد على طاولة الجزيرة. "لذا فإن سؤالي لك هو ما الذي جعلكما تتصرفان بغرابة؟ صدقيني، أنا أعرف ابني. ومؤخرًا أصبح يتصرف بطريقة غير طبيعية. هل تعلم أنني اضطررت إلى جعل ذلك الصبي يصلح حائط غرفة البلياردو؟"
"لماذا" تلعثمت سامانثا.
"لأن مؤخرته الضخمة دخلت هناك وثقبتها." عبس لورين عند تذكرها. "أردت بشدة أن أحمل هذا الصبي فوق ركبتي . إنه محظوظ، ولكن لمجرد أنني لم أستطع أن أحمل حزامي إليه، فهذا لا يعني أنني لم ألعنه حتى أعود إلى القمر."
وجدت سامانثا نفسها تضحك، عند رؤية الصورة التي استحضرها خيالها.
"إذن..." سألت لورين. "يمكنك التحدث معي يا عزيزتي. سيكون الأمر بيننا فقط. إذا لم تكوني مستعدة، فسأتفهم الأمر. كنت أفكر فقط في السؤال، لأنني أعلم أن هناك شيئًا ما يحدث. رفض جاكوب إخباري."
فكرت سامانثا في خياراتها وقالت بحدة: " ماذا أقول ؟"
"ثالثًا..." توقفت سامانثا لتجمع شتات نفسها. "أعلم أنك هنا من أجلي يا أمي. لكنني لست مستعدة للتحدث بعد. أنا مرتبكة."
حدقت لورين فيها بجرأة، منتظرة أن تنهار وتنهار. عقدت سامانثا ذراعيها، ونظرت إلى الأسفل، وضمت شفتيها. وقفت لورين أخيرًا، وهي تتنهد.
"لا بأس، أنا هنا في أي وقت يا عزيزتي. تعالي هنا." لفّت المرأة الأطول ذراعها حولها.
دخل إيان الغرفة بخطوات واثقة، وراقب الثنائي لثانية واحدة، قبل أن يمسح حلقه برفق.
"أمي؟ هل تمانعين لو قضيت بعض الوقت مع سامي؟"
قبلت لورين جبين سامانثا، ثم أطلقت عناقها. "بالتأكيد. سأذهب لأتصل بوالدك."
أومأ إيان برأسه، وراقبها وهي تغادر قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى إلى سامانثا. أخذ نفسًا عميقًا من الهواء، وجلس في المقعد الذي أخلاه والدته. "سامي، أريد فقط أن أقول إنني لا أهتم بما فعلته في حلبة التزلج. أنا أقدر ذلك بالفعل".
أدارت سامانثا رأسها بصمت إلى الجانب.
"لقد أظهر لي أنك بالفعل تكنين لي مشاعر." ابتسم ساخرًا. "لقد أحببت ذلك حقًا. أعرف الآن حقيقة ما كنت أعرفه دائمًا." ثم صمت.
"وما هذا؟" سألت سامانثا بانزعاج خفيف.
رأى إيان هذا فضحك من موقفها العنيد. "إنك تحبيني بجنون، كما أنا أنت.
ولكنك ترفض بشدة الاعتراف بذلك.
دارت سامانثا بعينيها، ونظرت إلى كل مكان إلا إليه. ومع ذلك، لم تدحض ولو مرة واحدة ما كان يقوله.
"أعلم هذا، وأقول لك مرة أخرى، سأنتظر. أعني كل كلمة أقولها، لقد كنت دائمًا، وسأظل دائمًا كذلك." أمسك بيديها، وجذبها لتقف بين ساقيه المفتوحتين. وقبّل كل مفصل من مفاصل أصابعها، قبل أن ينظر إلى عينيها. "أتعلم أن أكون رجلاً أفضل. رجلاً صبورًا، وصادقًا، ومحبًا، ومستعدًا لفعل أي شيء لوضع ابتسامة على وجهك. أنا أفعل هذا من أجلنا، يا حبيبتي." قبل الجزء الداخلي من راحة يدها.
"هل أخبرت والدك بما حدث؟" سألت فجأة.
تجمد إيان في مكانه، ونظر إليها بحذر. "من بين أمور أخرى، كنت بحاجة إلى التغيير، لذا ذهبت إلى شخص أعرف أنه سيساعدني في ذلك". نظر بعيدًا. "كان من الصعب أن أخبر والدي عن كيفية إيذائك. لكنني كنت أعلم أنه يجب أن أفعل ذلك. يجب أن أتحكم في غضبي".
أغمضت سامانثا عينيها من الحرج. " بابا يعرف أنني مارست الجنس مع ابنه. يا إلهي !"
"لا تفعلي ذلك." أمر إيان. فتحت سامانثا عينيها. "والدي لا يعتقد أنك أقل منه." تابع وكأنه سمع أفكارها.
"أمي، أرادت أن تعرف أيضًا ماذا يحدث. قالت إن بابا لن يخبرها بأي شيء آخر غير أن هناك شيئًا يحدث."
تأوه إيان قائلاً: "عزيزتي، أنت تعرفين كيف هي. إنها تريد أن تعرف كل شيء".
"أعلم ذلك. عندما سألتني قلت لها إنني أشعر بالارتباك."
"هل هذا حقا ما تشعر به؟" سأل إيان.
هزت سامانثا كتفيها. وعندما نظر إليها إيان، أجابت أخيرًا: "أنا-"
"لا داعي لأن تقولي أي شيء." أمسك بخصرها. "أنا أحبك."
"اممم...اممم."
ضحك إيان وقال: "حبيبتي، أنا أحبك. ولكنك أحيانًا تكونين بطيئة مثل شراب القيقب في صباح شتاء بارد". واستمر في الضحك، بينما حاولت سامانثا أن تفهم ما يعنيه. وبمجرد أن فهمته، صفعته على كتفه بلهثة. فضحك بقوة أكبر. "حقًا. أقول لك إنني أحبك، وردك الوحيد هو "أممم".
"مهما يكن، لقد كنت تتسكع مع آندي لفترة طويلة جدًا." تراجعت إلى الوراء، محاولة الابتعاد.
"مرحبًا! مرحبًا، تعالي إلى هنا." سحبها نحوه. ارتطمت بحضنه، حيث لفها بين ذراعيه بسعادة. "كنت أمزح فقط. أنت تعرفين ذلك." كان صوته أجشًا وهو يتحدث في ثنية عنقها. لقد استمتع بهذه اللحظة التي سمحت له بها، حيث كانت تأتي نادرًا ومتباعدة.
"سامانثا! أحضري تلك البسكويتات إلى هنا، من فضلك."
نهضت سامانثا من مكانها، عندما سمعت صوت صراخ باسمها. تنهد إيان بانزعاج، ثم وقف هو الآخر. وجد نفسه يفعل ذلك أكثر فأكثر مع كل يوم يمر. أمسكت سامانثا بطبق من خبز الزنجبيل، واتجهت نحو الباب. فحص إيان بفضول جميع الأواني الأخرى على الموقد، واختلس قطعة هنا وهناك، قبل أن يغادر المطبخ هو أيضًا.
كان يراقب سامانثا وهي تقدم لكل *** شخصية من خبز الزنجبيل، وتشرح له في الوقت نفسه ما الذي سيفعلونه. ثم وضعت في المنتصف عشرة أكياس صغيرة من الأكياس المزينة بالكريمة الملكية من كل لون.
"حسنًا، هذا كيس تزيين مملوء بالكريمة." رفعت كيسًا للتأكد من فهمهم. "ستستخدمون هذا لتزيين شخصية خبز الزنجبيل الخاصة بكم، بأي طريقة تريدونها." تحمس الأطفال ومدوا أعناقهم الصغيرة لمحاولة رؤية ذلك. استخدمت سامانثا كيس التزيين لرسم فستان على بسكويتها الصغير، ثم رفعته لتُريهم إياه. أبدى الأطفال اندهاشهم وانبهارهم.
"حسنًا، اختر أي لون تريده. لا تخف من الإبداع، إذا كنت بحاجة إلى أي مساعدة، فأنا هنا."
اقترب إيان من الطاولات التي كان الأطفال يجلسون عليها، وراقبهم بصمت وهم يزينون طاولاتهم. بالطبع، رفع كالب رأسه الصغير ونظر إليه بأمل.
"هل ستصنع رجلاً من خبز الزنجبيل معنا؟" سأل.
بدا إيان مندهشًا، ثم نظر إلى سامانثا التي كانت تجلس على رأس الطاولة. كانت تحمل بسكويتة مازحة، وتبتسم وهي تهز البسكويت من جانب إلى آخر. استسلم إيان وأومأ برأسه.
"بالتأكيد، أود أن أصنع واحدة، يا صغيري." سحب كرسيًا، وجلس بجانب الصبي الصغير على الطاولة. كان يعلم أن هذا أسعد الصبي الصغير، لأن كالب كان ينظر إليه باحترام لسبب ما.
أعطته سامانثا بسكويتًا، وضحكت منه. التقط إيان كيسًا من حلوى التزيين بخجل وتردد. كان يعلم أنه إذا حاول فسوف يفشل بشكل فظيع. نظر إلى بسكويت كالب، فرأى أن الصبي الصغير قد أعطى فتاه الزنجبيل بنطالًا وحذاءً.
" ما الذي يحدث ؟" فكر وهو يحك رأسه، ثم انحنى إلى الأمام ليحاول أن يفعل... شيئًا.
ثم شعر بوجود شخص خلف ظهره، قبل أن ينحني ذلك الشخص إلى الأمام. أخذت سامانثا كيس الزينة من راحة يده الضخمة. "كيف تريد أن يبدو؟"
هز إيان كتفيه، وشعر وكأنه أحمق، لم يواجه الأطفال من حوله أي مشكلة على الإطلاق مع النشاط، ومع ذلك كان يحتاج إلى المساعدة. ' اللعنة .'
نظرت إليه سامانثا قبل أن تبدأ في تزيين بسكويتته. "كل ما عليك فعله هو أن تعرف ما تريد. ثم ارسمه على بسكويتك. الأمر أشبه بالرسم العشوائي". شرحت ببساطة.
انحنى أقرب إليها، مستمتعًا بقربها ورائحتها. "نعم، لكنك تعلم أنني لا أستطيع الرسم بشكل جيد،" حدقت سامانثا فيه قبل أن يتمكن من إنهاء كلمته التالية. "لا شيء." أنهى كلامه.
نظر إلى البسكويت الذي كانت تعمل عليه ورأى أنها ألبسته بدلة، بل وأعطته شعرًا أشقرًا من شعر جيمس بوند باستخدام كريمة صفراء. ضحك بصوت عالٍ وبصراحة. لفت انتباه الأطفال الآخرين، فنظروا جميعًا إلى بسكويته.
"رائع." رددوا هتافات. وبدأ بعضهم في رفع هواتفهم المحمولة وإظهارها.
"انظر، إنه أمر سهل." أشارت سامانثا إليه قبل أن تغادر لتفقد إبداعات الأطفال الآخرين.
وبعد فترة توقفت عند رأس الطاولة وقالت: "حسنًا، أيها الصغار، أنهوا مهمتكم مع شخصكم ذي الشعر الأحمر. وبمجرد الانتهاء، سنتركه هنا ليجف. وبينما يجف الزينة، سنتناول الغداء. ثم عودوا وسأساعدكم في كتابة أسمائكم على الظهر".
دعت لورين الأطفال إليها، مما أعطى إيان وسامانثا مزيدًا من الوقت بمفردهما معًا.
"شكرًا لك على مساعدتي في العودة إلى هناك." قال إيان ببرود.
"مرحبًا بك يا كيرلي." ردت عليه وهي تبتسم. ثم ابتعدت، لكن إيان تبعها. مما جعل معدتها ترتجف سراً. "أممم، إيان، هل تحتاج إلى أي شيء؟"
توقف إيان في مساره عندما استدارت سامانثا وأمالت رأسها إلى الجانب. كان يعلم أنها كانت تمزح معه عندما سألته هذا، لكن هذا تسبب في احمرار وجهه بشدة. كان يعلم أنه يتصرف وكأنه جرو مريض بالحب، لكن يبدو أنه لم يستطع منع نفسه. ابتسم لها بخجل قبل أن يمسك يدها. سارا معًا إلى المطبخ لتناول بعض الطعام. نظر إليهما كل شخص بالغ في الغرفة، لكنهم لم يلاحظوا التغيير الديناميكي المفاجئ. بمجرد أن تناولوا طعامهم، قادها إيان إلى مقعد على الطاولة بجواره مباشرة. تناولوا الطعام في صمت.
"إيان، لماذا يبدو كالب مرتبطًا بك إلى هذا الحد؟" تسأل سامانثا، التي لم تعد قادرة على تحمل الصمت الغريب.
ألقى إيان نظرة عليها، ثم نظر إلى طعامه. "لا أعرف." هز كتفيه. "كنت آتي إلى هنا لمساعدة أمي طوال الوقت. يبدو أن الطفل الصغير الذي يعمل بدوام إضافي يتبعني في كل مكان، ويقف تحتي. لم أمانع، لأنه أعطاني شعورًا بالفخر. سرعان ما رأيته كأخي الصغير الذي لم أنجبه أبدًا. إنه ينتمي إلى عائلة تكافح ليس لديها الكثير. لذلك يوفر له المركز الرعاية، وكذلك للأطفال الآخرين مثله. كالب *** رائع، وأنا فخور جدًا لأنه يتطلع إلي بالطريقة التي يفعل بها."
نظرت إليه سامانثا بصمت للحظة، وفجأة ظهرت ابتسامة على وجهها، وعادت لتناول وجبتها.
"فهل أنت مستعد ليوم عيد الميلاد؟" سأل إيان.
دارت سامانثا بعينيها مازحة. "بالطبع." مضغت طعامها وابتلعته. "أنت تعرف أنني كذلك. لا أستطيع الانتظار لرؤية وجه كل من أحبهم وأهتم بهم يفتحون كل الهدايا، ويتناولون الطعام الجيد. ويستمتعون بكل أفلام الكريسماس، والماراثونات..." توقفت عن الكلام، بابتسامة سخيفة على وجهها. شعرت بالحمق لأنها ثرثرت عن الكريسماس مثل فتاة صغيرة، لكنها لم تستطع منع نفسها. كان الكريسماس حقًا يومها المفضل طوال العام.
وجد إيان الأمر رائعًا للغاية، وأخبرها بذلك. "من اللطيف جدًا أن أراك لا تزالين متحمسة لعيد الميلاد".
"أوه مهما يكن!" تأوهت.
"إنه كذلك." أصر. "إن رؤية وجهك يضيء في صباح عيد الميلاد يجعل يومي سعيدًا كل عام." همس بصوته الجهوري العميق.
"إيان." أغلقت عينيها وزفرت. كانت بطنها ترتعش في كل مكان. "لا تقل أشياء كهذه."
"انظر إلي يا سامي." فعلت ذلك ببطء كما طلب منها. "صدقني."
تمنى إيان أن يتمكن من مسح كل مخاوفها، إلى جانب النظرة المحبطة على وجهها الجميل. لقد ندم على كل ما فعله في الماضي والذي أضر بها. وللمرة المليون، لعن غبائه وخوفه. أمسك بخدها وقبّله. ثم تراجع، ونظر إليها لبضع ثوانٍ، قبل أن ينهض ويبتعد. مما أعطاها مساحة للتفكير فيما قاله.
ظهرت بليندا بعد فترة، وجلس الجميع وتحدثوا عن أي شيء وكل شيء. وأخيرًا التقت بمايكل، وأعجبت به على الفور. وبمجرد انتهاء الغداء، شكر الجميع الشيف، وعادوا إلى الأنشطة المختلفة التي خططوا لها للأطفال. قام أحدهم بتشغيل مزيج من جميع أنواع موسيقى عيد الميلاد، وكان الجو مليئًا حقًا بالبهجة والمرح. كان الوقت متأخرًا بعد الظهر عندما بدأوا في تزيين الأشجار. كان الجميع مشغولين بمهمة ما. من تعليق الزينة، وربط الشرائط المعدنية والفشار، إلى تغليفها بأضواء ملونة تضفي الحياة على الشجرة.
أخيرًا، حصل الجميع على كعكة الزنجبيل الخاصة بهم، فقد أقنعت سامانثا والدتها والآخرين بصنع واحدة أيضًا. لذلك سيكون لدى الجميع تذكار يذكرهم باليوم الخاص جدًا الذي قضوه. علقت سامانثا كعكتها الصغيرة اللطيفة، وابتسمت بفخر. شعرت بشخص ما خلفها، نظرت من فوق كتفها، ووجه إيان الجميل. ابتسم لها، قبل أن يمد يده من خلفها. شاهدته وهو يعلق زينته بجوار زينتها، بالنسبة لسامانثا كانت هذه البادرة رمزية. بالنسبة لها كانت ترمز إلى أنه سيكون دائمًا هو وهي. قررت أخيرًا السماح له بالدخول إلى قلبها بالكامل. كانت ستسمح لهما أخيرًا باستكشاف الحب الذي يكنه كل منهما للآخر. قررت أنها ستتصل بكالفين، وتخبره أنه لن تكون هناك علاقة بينهما، لأنها كانت تحب أفضل صديق لها، إيان ميتشل كوين.
ملاحظة المؤلف: أود أن أشكر Lafaith09 وSturgis. هناك عدد قليل من الأشخاص الآخرين الذين أود أن أشكرهم ولكنني نسيت اسمك الأدبي لذا سامحني! لقد عاقبتني Lafaith09 بشدة وركلتني بقوة، لذا أشكرها جميعًا. لا، لكن بجدية أشكركم جميعًا. طفلي (Story) لن يكون شيئًا بدونكم لذا اعلموا ذلك. أحبكم.
الفصل 10
"مرحبًا."
قفزت سامانثا من الصوت العميق القادم عبر الهاتف، مما أخرجها من حالة الذهول التي كانت فيها.
"سامانثا؟" سمعته ينادي.
لقد أدركت أنها يجب أن تقول شيئًا سريعًا وإلا فإنه سيغلق الهاتف، لذا أخذت نفسًا عميقًا.
"مرحبًا كالفن." قالت بصوت محايد وواضح. "كيف حالك؟"
جلست على الأريكة في غرفتها، محاولة أن تشعر بالراحة. كانت تعلم أن هذه المحادثة ستكون طويلة ومحرجة، لذا فضلت أن تجري في وضع مريح. استمعت بنصف انتباه، بينما كان يتحدث عن كيفية سير الأمور في فيرجينيا بالنسبة له. محاولة معرفة كيف ستخبره بالأخبار.
"كيف يعمل هذا؟" فكرت وهي تقضم شفتها السفلية.
"كالفن، عليّ أن أتحدث إليك." بدأت. كان الطرف الآخر من الخط صامتًا بينما كان ينتظرها لتكمل حديثها. "لا أعرف طريقة أفضل لقول هذا، لذا... سأقولها بصراحة. لا يمكننا أن نقيم علاقة. أنا أحب إيان. أريد أن أمنحه وأنا فرصة للقتال."
لم يستطع كالفن أن يصدق ما سمعه. فقد مر أسبوع واحد فقط، وقد سرق إيان سامانثا بالكامل. شعر بالغضب والإذلال. فقد اعتقد أن سامانثا امرأة يمكنه أن يشكلها كامرأة مثالية بالنسبة له. والآن ها هي تخبره أنها لا تريد أن تتعامل معه بهذه الطريقة. وقد جرح ذلك غروره بشدة. حاول كبح جماح غضبه.
"أعلم أنك غاضب يا كالفن، لذا أود أن أعتذر عن هذا. أنا آسف حقًا. لقد دخلت حياتي في الوقت الخطأ."
"لقد فهمت ذلك." قال بفظاظة. "يجب أن أذهب." قال فجأة.
شعرت سامانثا بغضبه من خلال الهاتف، وعرفت أنه يريد إبعادها عن الهاتف.
"حسنا، جيد ̶"
سمعت سامانثا صوت نغمة الاتصال في أذنها. أبعدته ونظرت إليه بصدمة. حقيقة أنه أغلق الهاتف في وجهها قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها أغضبتها قليلاً. لكن في ظل هذه الظروف، تصورت أنه يحتاج فقط إلى بعض الوقت ليغضب، ثم ستحاول الاتصال به مرة أخرى، بعد كل شيء، كانت تريد حقًا أن يكون صديقًا لها. جلست وفكرت في المستقبل الذي يمكن أن تكون عليه مع إيان، وازدهرت ابتسامة. خفق قلبها وهي تتخيل رد فعله على قرارها. لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بهذه النشوة الخفيفة في قلبها، لذلك وقفت وسارعت بخطوتين، قبل أن تذهب بحثًا عن أفضل صديقة لها.
طرقت الباب وانتظرت صوت كارولين الصاخب والمبهج من الجانب الآخر. ومع ذلك، لم تسمع سوى سعال عالٍ وصوت ضجيجها. فتحت الباب، ودخلت سامانثا الغرفة، لترى كارولين مدفونة تحت جبل من الأغطية، وصندوق مناديل موضوع بجانبها، وأكوام من المناديل المستعملة في كل مكان. عندما رأتها كارولين، ابتسمت لها ابتسامة ضعيفة. "مرحبًا يا حبيبتي، قد ترغبين في البقاء هنا" سعلت بعنف.
"آه، كارول." قالت سامانثا. ثم توجهت إلى السرير، وبدأت بشكل منهجي في تنظيف الفوضى الموجودة على السرير. "عزيزتي، لا يهمني. أنت مريضة. لماذا لم تأتي لأخذي؟" ألقت بالمناديل المتسخة. ثم ذهبت لغسل يديها. عندما عادت إلى الغرفة، كانت تحمل زجاجة دواء لتخفيف سعالها واحتقانها. حثتها على الاستلقاء على السرير، وتناول كوب كامل. عندما ابتلعت، فركت سامانثا ظهرها، قبل أن تنفخ الوسائد على سريرها.
"يبدو أنك لا تحب طقس بوسطن الجميل." قالت بسخرية. سحبت كارولين بين ذراعيها واحتضنتها. "تعالي إلى هنا يا حبيبتي."
ضحكت كارولين/ سعلت، وهي تتكيف بشكل مريح في حضن سامانثا. "ماذا؟"
وضعت سامانثا خدها على رأس كارولين وقالت: "بما أنك طريحة الفراش رسميًا، كما أعلنت أنا، فقد قررت قضاء اليوم بأكمله هنا معك".
أطلقت كارولين تأوهًا، وهزت رأسها مثل **** كبيرة. وبدورها، وبختها سامانثا، وتابعت: "سنستلقي هنا، ونستمتع بمشاهدة أفلام العطلة، ونشرب السوائل الدافئة، ونضع بعض الطعام في بطنك". ثم قامت بمداعبة بطن كارولين.
"ًيبدو جيدا."
أمسكت سامانثا بالريموت، وتنقلت بين القنوات، حتى عثرتا على شيء أعجبهما. كانت قناة ABC Family تعرض فيلم "كيف سرق جرينش عيد الميلاد" للدكتور سوس، لذا نهضت أثناء استراحة إعلانية، وذهبت لتحضر لهما بعض الشاي الساخن بالأعشاب، ووجبة إفطار خفيفة. ومع كل الأطعمة الشهية في يديها، هرعت إلى الطابق العلوي لتجد الفيلم قد عاد إلى العرض.
"آه، يا للهول. ارجع إلى الوراء، لقد فاتتني أجزائي المفضلة." عادت إلى الفراش الكبير، وجلست بجانب كارولين، وبدأتا في تناول الطعام والاستمتاع بالفيلم. وفعلتا نفس الشيء طوال الصباح، حتى خلدتا إلى النوم عند الظهر.
استيقظت سامانثا عندما شعرت فجأة بشيء ما يلمس خدها برفق، فحاولت أن تطرده. ولكن عندما شعرت به مرة أخرى جلست وبحثت عن الجاني. وقف مايكل وإيان بجانب السرير، يضحكان بهدوء، بينما كانت تنظر إليهما بنظرة شريرة.
"لقد كنتما تشخران" ضحك إيان.
نظرت سامانثا إلى كارولين لتجدها تفرك عينيها بتعب. قبل أن تنظر إلى إيان مرة أخرى. "حسنًا، هل توقفت يومًا عن التفكير في أننا متعبان، ونحتاج إلى قيلولة جيدة حقًا." غرقت في الفراش بغضب، وسحبت الأغطية لأعلى. وجهت تركيزها نحو التلفزيون لترى فيلم National Lampoons Christmas يُعرض. لقد تجاهلت تمامًا الشيطانين الوسيمين في الغرفة، بينما كانت تشاهد الشاشة. لقد أيقظها الرجال في الوقت المناسب، كان الفيلم قد بدأ للتو.
"سامي؟" نادى إيان ساخرًا، فتجاهلته. "هل تتجاهليني يا حبيبتي؟"
أدارت سامانثا عينيها مازحة، جاهدة لإبعاد الابتسامة عن وجهها. رفضت النظر إليه، لأنها في اللحظة التي تفعل ذلك ستلقي بنفسها بين ذراعيه. ضحكت عندما حدث مشهد مضحك من الفيلم، عندما شعرت بالسرير ينحدر إلى يمينها. تأرجح رأسها إلى الجانب لترى إيان يمد جسده الطويل بشكل لا يصدق بجانبها.
"ماذا تعتقد أنك تفعل؟" سألته بغضب.
"لماذا أشاهد الفيلم فقط مع الفتاة المفضلة لدي في العالم؟" أجاب بسلاسة.
نظرت إليه سامانثا للحظة، قبل أن تهز رأسها مبتسمة. ما زال مايكل واقفًا بالقرب من الباب، يبدو غير مرتاح وغير مرتاح. تنهدت، ودارت عينيها. "مايكل، بحق السماء، تعال إلى هنا، وتوقف عن التصرف كغريب تمامًا".
قفز مايكل على أمرها، وهرع إلى السرير. خلع هو أيضًا حذائه، وقفز بجوار كارولين مباشرة. ألقى عليها نظرة جيدة، مما جعلها تعبث بشعرها بخجل، محاولة إصلاحه بأفضل ما يمكنها بأصابعها. "مرحبًا، هل تشعرين أنك بخير؟" سأل بقلق.
نظرت إليه كارولين بمفاجأة قبل أن تبتسم وتهز رأسها.
أومأ برأسه وابتسم. "حسنًا، حسنًا."
نظرت سامانثا إلى إيان، الذي كان يضع ذراعه العضلية على كتفها. كان يركز حاليًا على الفيلم بابتسامة عريضة، ويضحك بصوت عالٍ هنا وهناك. "كيف دخلت؟"
نظر إيان إليها وقال: "أنت تبدين مذهلة للغاية اليوم، كالمعتاد بالطبع".
ضحكت سامانثا وصفعت صدره العريض مازحة وقالت: "أجب عن السؤال يا مجعد".
"مفتاح احتياطي بالطبع." ألقى بالمفتاح الاحتياطي أمامها.
"هذا لا يفسر سبب وجودك هنا." أشارت. "ليس الأمر أنني أمانع، حقًا." ثم قامت بتمشيط تجعيدات شعره المشعرة للخلف.
"لقد أرسلت لك رسالة نصية واتصلت بك لأرى إن كنت أنت وكارول على استعداد لفعل شيء ما. وعندما لم أتلق ردًا، قلت "لا أريد ذلك" وجئت على الفور." اقترب أكثر، وجعل وجهيهما يبتعدان عن بعضهما البعض. "كما قلت من قبل، أنت فتاتي المفضلة. إنه عذاب حقيقي ألا أرى مثل هذا الوجه الجميل يومًا بعد يوم."
"حسنًا، كازانوفا، توقف عن سحر الصبي الوسيم، أليس كذلك؟"
ابتسم إيان وهمس: "إنه يعمل، على الرغم من ذلك. لذا أعتقد أنني سأستمر في استخدام سحر هذا الصبي الجميل". خرج من السرير وخرج من الباب. تاركًا سامانثا تحدق خلفه، في حالة من الصدمة. لعقت شفتيها، والتفتت إلى كارولين، التي بدت أفضل بكثير بشكل مدهش. لمست يدها، مما لفت انتباهها بعيدًا عن مايكل والأجواء التي كانت تدور بينهما، على جانبهما من السرير.
"سأركض إلى المطبخ بسرعة كبيرة. هل تريد أي شيء؟ هل تشعر بتحسن؟" سألت.
"نعم، أشعر بتحسن كبير، ولكنني ما زلت أشعر بالاختناق قليلاً. هل تمانعين في إحضار المزيد من الشاي اللذيذ الذي أعددته لي؟"
"بالتأكيد يا عزيزتي." قبلت جبهتها وخرجت من السرير أيضًا. "مايك، هل تريد أي شيء؟"
ماذا عن البيرة؟
"حقا؟ إنها الساعة الثانية وتريد أن تشرب." رفعت يديها وبدأت في الخروج، عندما خطرت في ذهنها فكرة. نظرت إلى الوراء وأشارت إلى مايكل. "اعتني بها، وابتعد عن يديك. هذه مؤخرتي." غمزت وضحكت عندما شعرت بوسادة تضرب رأسها في طريقها للخروج.
سارت في الممر وهي تغني لنفسها "عيد الميلاد (يا حبيبتي، أرجوك عودي إلى المنزل)". وصلت إلى السلم وشعرت بذراعين تلتف حول خصرها. شعرت بالانزعاج لثانية، لكنها سرعان ما استرخيت في العناق.
"لقد أفزعتني." تأوهت وهي تسدد له ضربة بمرفقها في ضلوعه.
"أنا آسف." أجابها وهو يقبّلها على الخد. ثم تركها عندما تمايلت لتتحرر. "إلى أين أنت ذاهبة؟"
"إلى المطبخ." قالت ببساطة.
"لماذا؟" أصر.
انفجرت ضاحكة وهي تستدير نحوه، مما تسبب في تعثره وتوقفه فجأة لتجنب الاصطدام بها. "حقا؟! هل تسأل شخصًا ما لأنه يريد الذهاب إلى المطبخ؟ بدأت أدرك أن لديك مسامير كبيرة في رأسك المجعد."
"أوه، حقًا؟ أنا. لا أستطيع أن أتحمل ذلك." أشار إلى نفسه بجدية مصطنعة. تقدم بسرعة، مما أثار دهشتها. "تعالي إلى هنا أيتها الصغيرة المزعجة."
ركضت إلى المطبخ، ووقفت على أحد طرفيه بينما وقف هو على الطرف الآخر. لم يفصل بينهما سوى جزيرة المطبخ. قال مازحًا: "طريق مسدود يا صغيرتي. إلى أين ستركضين الآن".
وضعت سامانثا يديها على خصرها، وتظاهرت باللامبالاة. وراقبته وهو يتقدم ببطء نحوها. وعندما اقترب منها بما يكفي، هاجمته. واستدارت خلفه، مما مكنها من القفز على ظهره. ولفَّت ذراعيها حول عنقه، وتمسكت به. تحرك من جانب إلى آخر، محاولًا بلطف التخلص منها. وعندما استنفد طاقته، وقف منتصبًا، وأخذ نفسًا عميقًا.
"حسنًا، لقد فزت." قال بغضب. انحنت فوق كتفه الأيسر وابتسمت بغطرسة في وجهه.
"أقسم أنك مثل قرد العنكبوت اللعين أو شيء من هذا القبيل." تمتم، بينما انزلقت على ظهره.
توجهت نحو الثلاجة وأخرجت الشاي الذي أعدته في وقت سابق، ووضعته على الموقد لإعادة تسخينه. ثم التفتت لتنظر إليه من فوق كتفها. "هل أنت جائع؟ يمكنني أن أعد لك شيئًا إذا أردت؟"
انحنى إيان على المنضدة بساعديه وحدق فيها بمرح. "من أين يأتي هذا؟ أنا أفضل هذه المعاملة كزوجة".
"لم تفعلي-" توقفت في منتصف الجملة ورفعت يديها. "هل تعلمين ماذا؟! لا يهم."
بدأ إيان في التذمر مثل *** صغير، حيث تجاهلته. وقال لها: "تعالي، سأتراجع عن هذا الأمر".
التفتت إليه ولم تتمالك نفسها من الضحك. لن يصدق أحد تعرفه أن العملاق الضخم أمامها سيثور ويبكي كلما كانا بمفردهما، لأنه لم يستطع تحقيق ما يريد.
"ماذا تريد؟" سألت على مضض.
ابتسم ابتسامة عريضة، كان يعلم أنه قد حصل على ما يريد. "أممم... دعنا نرى، أريد بعض..."
كانت سامانثا تعلم أنه سيعد لها كمية كبيرة من الطعام لتطبخه. لذا رفعت يدها لتوقفه قبل أن يتمكن من ذلك. قالت بحسم: "سأعد لك سلطة دجاج بالبروكلي".
"حسنًا." استسلم. "سأحب أي شيء في هذه اللحظة، فأنا جائع."
حصلت على مكونات سلطة الدجاج والبروكلي التي أتقنتها بمرور الوقت.
"هل بإمكاني المساعدة؟" سأل إيان.
ابتسمت سامانثا وأشارت إليه قائلة: "أخرج لحم الخنزير المقدد من الفريزر، وأحضر أيضًا صدور الدجاج".
"أفضل أن أمسك صدرك الآن." تمتم لنفسه.
"ماذا قلت للتو؟" سألت. ضاحكة من نظرة المفاجأة التي ألقاها فوق كتفه، بينما كان يبحث في الثلاجة عن ما طلبته.
"لا شيء، قلت، لا أستطيع الانتظار حتى أتمكن من إدخال هذه الثديين في داخلي الآن." كذب بسرعة. صفع نفسه على جبهته وهو يفكر فيما قاله.
هزت سامانثا رأسها ضاحكة. "نعم، حسنًا. لقد تم القبض علي."
أخذت الأشياء من يديه ووضعتها في الميكروويف لطهيها. وبينما كانت تنتظر، وضعت البروكلي في المصفاة لغسله. وقف إيان خلف كتفها يراقبها وهي تطبخ، معجبًا بمدى طبيعية هذا بالنسبة لها. نظرت إليه، ثم استدارت بعيدًا. شعر وكأنها تريد أن تقول شيئًا.
"ماذا؟"
"ماذا تقصد بماذا؟" سألت.
"سامي، أنا أعرفك. لديك شيء لتقوله. لذا فقط قل ذلك."
قضمت سامانثا شفتها السفلى، وركزت على تصفية البروكلي. ثم سلمته وعاءً كبيرًا وقالت: "اخلط هذا معًا من أجلي". ثم سلمته المايونيز والخل، وقيسته بالنظر أثناء صبه. وأعطته التعليمات بشأن كل الأشياء التي يحتاج إلى إضافتها، بينما كانت تعمل على تقطيع الدجاج ولحم الخنزير المقدد.
"لقد قطعت علاقتي بكالفن" قالت بصوت متقطع.
توقف إيان عما كان يفعله وذهب إليها. أمسك بكتفيها وأجبرها على النظر إليه. وبينما كانت تفعل ذلك، بحثت عيناه في عينيها متسائلاً عما إذا كان ما كانت تخبره به حقيقيًا حقًا. "هل تقولين لي الحقيقة؟"
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "بالطبع أنا أخبرك بالحقيقة. لماذا أكذب بشأن شيء كهذا؟"
لم يجب إيان، فقد كان في غاية النشوة. وبصوت شهقة من الفرح، جذبها بين ذراعيه. "لقد جعلتني أسعد رجل في العالم".
لفّت سامانثا ذراعيها حول كتفيه، وذابت في العناق. استنشقت رائحته، وشعرت برأسها يبدأ في السباحة. ابتعد عنها ونفض تجعيدات شعرها عن وجهها، ثم وضع كل خد بين يديه. "هل هذا يعني أنك تمنحنا فرصة؟" أومأت سامانثا برأسها، وابتسمت له بمرح. "يا حبيبتي!" قبلها إيان بشغف. سرق أنفاسها، بينما اقترب منها بين ذراعيه. تسربت الدموع على خديها، حيث تقبلت حقيقة أن هذا هو ما تريده وتحتاجه. سيكون إيان دائمًا "هو" بالنسبة لها، لا يمكن لأحد أن يكونه أبدًا، أو حتى يقترب منه.
تراجع إلى الوراء ونظر إليها، ومسح دموعها بصمت بإبهامه، ثم تحرك ببطء، وتذوق شفتيها. مرت لحظة لاهثة بينهما. وبعد قبلة أخيرة على شفتيها، تراجع خطوة إلى الوراء. "أنا آسف. لم أستطع المقاومة." أومأت برأسها بصمت. ثملة من توقف القلب، وسقطت سراويلها الداخلية. "لن تندمي على هذا."
هزت ارتعاشاتها، وعادت إلى الطعام. "دعونا ننهي هذا الطعام." قرقرت معدتها، وكسر ذلك التوتر الجنسي الذي كان يسري بينهما، حيث ضحكا كلاهما.
وبعد تقطيع كل شيء إلى قطع صغيرة وخلطه جيدًا، جاء إيان ليقف خلفها. وقاما معًا بوضع النتيجة النهائية في طبق خزفي ثم وضعاه في الثلاجة ليبرد. وبينما كانا ينتظران، أعدت لهما بعض الشوكولاتة الساخنة، ثم جلسا وتذكرا العديد من الأعياد التي قضياها معًا.
"عزيزتي، أعتقد أنه ينبغي لنا أن نتحدث عن شيء ما." تحدث إيان وهو يسحبها من الكرسي المرتفع إلى حجره. وشبك أصابعه بأصابعها، ووضعها على قلبه.
"ما الأمر؟" سألت سامانثا والابتسامة على وجهها تتلاشى، عند نبرته الجادة المفاجئة.
"أعلم أنني أذيتك يا سامانثا. بالطريقة التي عاملتك بها، والطريقة التي تصرفت بها تجاهك تلك الليلة في منزلك..." توترت سامانثا وحاولت التراجع؛ لكن إيان أمسك بيدها بقوة. "اسمعني من فضلك." توسل.
أدارت سامانثا رأسها بعيدًا، لكنها لم تحاول النهوض مرة أخرى. اعتبر ذلك إذنًا بالاستمرار. "لم يكن ينبغي لتلك الليلة أن تمر كما حدث. أكره نفسي بسبب الطريقة التي تجاهلت بها مشاعرك؛ لأفكر فقط في مشاعري". توقف محاولًا فهم كل الكلمات التي أراد أن يقولها. "أعتذر، سامانثا". قال بصوت أعرج.
التفتت سامانثا برأسها لتنظر إليه، لترى رأسه منحنيًا للأسفل. واصل إيان حديثه.
"عندما ذهبت إلى والدي، أخبرته بكل شيء. حتى عندما كان من الصعب جدًا أن أنظر في عينيه، وأنا أعلم أنني خيبت أمله. ومع ذلك، كان عليّ أن أكون رجلاً، وأن أواجه أخطائي. كل يوم، كنت أجري جلسات معه. لقد كان حقًا عونًا كبيرًا لي، في التعامل مع مزاجيتي ومشاكل السيطرة على نفسي". رفع رأسه، وتبادل معها النظرات. "إنه يريد التحدث إليك، ويمنحك الفرصة للتعبير عن أي شيء تحملينه في داخلك".
"أعتقد أنه يجب عليك ذلك قبل أن نمضي قدمًا. يجب أن تعرفي بالتأكيد ما إذا كنت تريدين هذا أم لا." أمسك بخدها. "لأنني لا أستطيع أن أعدك بأنني لن أتركك أبدًا، بمجرد أن تصبحي ملكي بالكامل. هل ستتحدثين معه؟"
أومأت سامانثا برأسها موافقة. وضعت رأسها على صدره واستمعت إلى صوت دقات قلبه لفترة طويلة. شعرت بالراحة لحقيقة أنه قريب منها، وأن علاقتهما بدأت تتعافى.
"سامي؟" همست من هدير صدره.
"همم؟"
"عزيزتي، كنت أتساءل عما إذا كنت ترغبين في القيام برحلة إلى قمة جيميني، لبضعة أيام." رفعت سامانثا رأسها بحماس. "كنت سأحجز شقة. لكنني انتظرت حتى التقيت بك أولاً. هل تريدين الذهاب؟"
كانت سامانثا تهز رأسها بحماس، قبل أن ينهي سؤاله. "بالطبع. أنت تعلم كم كنت أرغب في الذهاب إلى هناك؟!" سألت. "كيف تخطط لحجز غرفة لنا؟ هذا المكان مزدحم دائمًا في هذا الوقت من العام، يا له من مكان مملوء بالناس".
ضغط إيان على أنفها بحب. "لدي طريقتي الخاصة يا آنسة ويلسون." حرك رأسه إلى الجانب، وخطر بباله فكرة. "بمجرد أن تتحدثي مع والدي، سأتمكن من حجز رحلة التزلج في أقرب وقت."
حدقت سامانثا بعينيها، وضمت شفتيها في تجهم. تسبب هذا الفعل في ضحك إيان، وهز رأسه.
***
"مرحبًا، باتركب." رحب بها جاكوب بقبلة على خدها، بينما فتح باب مكتبه لدخولها. "اجلسي. كيف حالك عزيزتي؟"
جلست سامانثا على أحد الكراسي الجلدية الفخمة أمام مكتبه. "أنا بخير يا بابا جاك، كيف حالك؟" سألت بأدب.
تأوه جاكوب وهو يجلس خلف مكتبه الكبير المصنوع من خشب الماهوجني. "آه، كما هو متوقع من رجل عجوز." ابتسم بخجل. "هل تريد شيئًا تشربه؟"
نعم من فضلك. سآخذ بعض الماء.
ناولها جاكوب زجاجة ماء، وجلس إلى الخلف على كرسيه ليراقبها. ارتشفت سامانثا من زجاجتها ببطء، منتظرة أن يكمل جاكوب حديثه. شعرت بالتوتر من النظرة التي وجهها إليها، ولم تتمكن من تجاوز حقيقة أنه يعرف المحنة التي مرت بها مع ابنه. التقت عيناها بعيني والد إيان، ولم تستطع إلا أن تفكر فيه. كان صورة طبق الأصل من والده، الذي كان أصغر منها بأربعين عامًا.
"زبدة البندق، هل تريدين أن تخبريني لماذا قررتِ الدعوة لهذا الاجتماع؟"
تناولت سامانثا رشفة من الشراب، وفكرت فيما ينبغي لها أن تقوله. "لأنني أعتقد أنني أريد أن أكون مع شخص أهتم به حقًا. ومع ذلك، فأنا بحاجة إلى التأكد من أنني أستطيع تجاوز كل مخاوفي وألمي".
ألقى عليها يعقوب نظرة تفكير وقال: "ماذا تخشين؟"
تحركت سامانثا في مقعدها، وأرجعت رأسها إلى الخلف، لتمنع دموعها من الانهمار. "أنا ــ أخشى ألا أكون جيدة بما يكفي بالنسبة له". سقطت دمعة وتركت أثرًا على خدها الأيسر. "أنا خائفة من أن يتعب في النهاية بعد أن يشبع، ويتركني. كحبيبة وأفضل صديقة لي". بعد أن سقطت الكلمات من شفتيها، أدركت أنه قد فات الأوان لإعادتها.
"هل لا تثق بهذا الرجل؟" سأل يعقوب.
"أشعر وكأنني لا أستطيع أن أثق في أي شخص في الوقت الحالي." تلمست يديها، غير قادرة على النظر إليه. "الأشخاص الذين وثقت بهم، فعلوا أشياء لم أتخيل أبدًا أنهم قادرون على القيام بها."
"هنا يأتي الألم الذي تشعر به؟ لقد تعرضت للأذى من قبل أشخاص كنت تثق بهم، والآن لا تعرف كيف تتخلص من هذا الألم."
"نعم، لا أعرف حقًا ما إذا كنت أريد ذلك. لقد بنيت هذا الجدار حولي، وبدونه سأكون عُرضة للخطر."
"هل هذا هو الرجل الذي تتحدث عنه يا ابني؟"
تومضت عينا سامانثا إلى عينيه عند هذا السؤال غير المتوقع، وبمفاجأة غير واعية أومأت برأسها.
حسنًا، يا باتركاب، أريدك أن تعلمي أنه إذا سمحتِ لي أيضًا، فسأساعدك على التغلب على كل هذا الخوف والألم إذا سمحتِ لي.
***
خرج إيان من متجر المجوهرات، بعزم متجدد وأمل. كان الخاتم في جيبه، محتضنًا بيده، يدفئ راحة يده؛ وكذلك كيانه بالكامل. لقد أتت الرحلات التي لا تعد ولا تحصى إلى المتجر بثمارها أخيرًا. لقد كان كل المال والوقت الذي قضاه في الإسراع بشراء هذه الهدية لسامي يستحق ذلك. كان الخاتم مذهلًا للغاية، وكان يعرف كل ما ستحبه. إحدى مزايا كونه أفضل صديق لها طوال الحياة؛ أنه كان يعرف كل ما تريده. منذ اللحظة التي عادا فيها إلى بوسطن، كان لديه خطة. بعد جلسات لا حصر لها مع والده، أطلع الرجل العجوز على خطته. لم يقم جاكوب بتزيين الحقيقة، بل أخبره أن الأمر لن يكون بهذه السهولة. فقط ليظهر بخاتم ويتقدم لها بالزواج، وتقع بين ذراعيه. نصحه جاكوب بالعمل على حل مشاكلهما قبل الانتقال إلى الخطوة التالية.
لقد مر يومان منذ وعدته سامانثا بأنها ستذهب لرؤية والده، وأخبرته أنها قطعت علاقتها بذلك الأحمق أخيرًا. وبعد أن ابتعد عنه، تمكن أخيرًا من المضي قدمًا في خطته، ليجعل سامانثا زوجته المستقبلية. والآن بعد أن أصبح الخاتم في حوزته، لم يعد الأمر سوى اختيار الوقت المناسب لطرح السؤال. ربما تستطيع والدته أن تقدم له بعض النصائح بشأن ذلك. ستكون سعيدة للغاية، بسبب هذا الخبر. رن هاتفه المحمول، مما قطع أفكاره.
"مرحبًا؟"
"مرحبا، كيرلي."
"سامي؟ يا حبيبتي، لماذا تتصلين من هذا الرقم غير المعروف؟"
"لقد اضطررت إلى تغيير رقم هاتفي. لقد كنت أتلقى مكالمات عشوائية طوال الليل، لفترة من الوقت. أحدهم يلعب ألعابًا."
"هل أنت بخير يا حبيبتي؟"
"أوه نعم، أنا بخير." سُمع صوت ارتعاش من الطرف الآخر من الهاتف. "أنا فقط سأغادر منزلك في الواقع."
"أوه حقًا؟"
"نعم." سمع ابتسامتها في صوتها عبر الهاتف. "لقد وفيت بوعدي. والآن حان الوقت لتفي بوعدك."
ضحك إيان وقال: "إذن كيف سارت الأمور؟"
"آه آه. لن تشتت انتباهي. هل ستحافظ على وعدك؟"
"نعم يا عزيزتي، لقد اتصلت بالفعل وحجزت. الآن أخبريني كيف كان حديثك مع والدي؟"
"لقد سارت الأمور على نحو أفضل مما توقعت. لم يجعلني أشعر بالحرج أو الغباء. لقد ساعدني على رؤية الأشياء بطرق جديدة. وساعدني على التعامل مع الأشياء التي أحتاج إلى العمل عليها. بالتأكيد سأستمر في الذهاب لرؤيته".
وضع إيان الصندوق في جيبه مرة أخرى وقال: "من الجيد حقًا سماع ذلك يا عزيزتي".
"أريد حقًا أن أتجاوز كل ما أشعر به من انعدام الأمان والألم. ليس من أجلي فحسب، بل من أجلنا جميعًا". كان الانفعال واضحًا في صوتها.
"إلى أين أنت ذاهب الآن؟" سأل.
"أتجهت إلى المنزل لأحصل على بعض الراحة. أشعر وكأنني أصبت بأي مرض أصاب كارولين قبل يومين." توقفت للحظة. "بالمناسبة، هل رأيتها أو رأيت مايك اليوم؟"
"حسنًا، لقد غادر هذا الصباح، وقال شيئًا عن عودته في وقت لاحق من المساء. لكن هذا لا يهمني، بل أنت. هل تحتاج مني أن أحضر لك شيئًا، أو أن آتي لأتأكد من أنك بخير؟"
ضحكت سامانثا وقالت: "لا، دجاجة واحدة تكفي، يا ذات الشعر المجعد. ولكن شكرًا على كل حال".
"هل أنت متأكد؟" أصر.
"لاحقًا، كيرلي."
أغلقت المكالمة قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر. ضحك على نفسه وبدأ تشغيل السيارة، وكان يخطط لزيارة والدته في متجرها للتحف.
***
"سام؟ أين أنت أيها العاهرة؟" صرخت كارولين وهي تسير عبر الأبواب المؤدية إلى غرفة نوم سامانثا.
قالت سامانثا وهي تظهر عند باب الحمام وفمها ممتلئ بمعجون الأسنان: "هنا تمامًا". "أين كنتِ طوال اليوم يا آنسة؟"
كانت ابتسامة كارولين المشاغبة تتحدث عن الكثير. "لا يوجد مكان".
وضعت سامانثا يديها على فخذها، وارتفع حاجبها الأيمن. "أنت كاذبة حقًا." بدأت كارولين في الحديث. ومع ذلك، رفعت سامانثا إصبع السبابة. "احتفظي بهذه الفكرة." واختفت في الحمام، لتعود بعد لحظة بنفس منعش.
"إلى أين ذهبت أنت ومايك؟" سألت سامانثا وهي تجلس على الأريكة.
"ماذا تقصد؟"
قطعت سامانثا عينها، في وجه كارولين. كان وجهها يقول، "توقفي عن اللعب يا فتاة". "لقد اختفت مؤخرتك منذ هذا الصباح. وبالصدفة، لم ير إيان مايك أيضًا".
"حسنًا، حسنًا." كانت ابتسامتها عريضة وحالمة. "اتصل بي هذا الصباح وطلب مني أن أذهب لتناول الإفطار معه. تحول ذلك إلى الغداء، وفقدنا إحساسنا بالوقت."
"كارولين... يا إلهي." عانقتها سامانثا. "هل تشعران حقًا ببعضكما البعض، أليس كذلك؟"
"نعم، لقد تحدثنا كثيرًا. شخصيته مذهلة، وتلك الابتسامة..." توقفت عن الكلام وهي تبتسم. "كنت لأخبرك أنني سأخرج، لكنك كنت نائمًا، وأعلم أنك لست من الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا."
"لذا هل ستخرجان معًا؟" سألت سامانثا.
"أفكر في الأمر." ابتسمت.
"أنا سعيدة جدًا من أجلك." هتفت سامانثا. "يا إلهي. يجب أن نحتفل."
"الاحتفال؟"
"نعم." وقفت وأمسكت بمعطفها ومفاتيح والدتها. "تعال، سنذهب للحصول على بعض التدليل الذي نحتاجه بشدة."
أمسكت بيد كارولين، وذهبت للبحث عن بليندا.
"ماما؟" دخلت غرفة المعيشة لتجد والدتها تحيك الكروشيه. نظرت بليندا إلى ابنتها بتعبير استفهام. "هيا يا أمي. كارولين وأنا سنذهب للحصول على بعض التدليل الذي نحتاجه بشدة، ونريدك أن تنضمي إلينا."
ابتسمت بليندا، لكنها هزت رأسها. "أوه لا يا حبيبتي. لا أريد أن أفرض عليك وعلى صديقتك وقتًا. تفضلي واستمتعي."
توجهت سامانثا نحو والدتها، وأخذت إبرة الكروشيه والخيوط من يديها. "أريدك أن تأتي أيضًا. سنذهب لتصفيف شعرنا وأظافرنا وأصابع أقدامنا. ثم سنذهب إلى المركز التجاري قليلاً. لذا، من فضلك تعالي... أنت تعرف أن أبي سيقدر ذلك".
لمست بليندا جذور شعرها الرمادية، ولم تستطع أن تنكر أنها بحاجة إلى بعض اللمسات. "حسنًا، امنحني دقيقة واحدة لأغير ملابسي إلى ملابس أكثر دفئًا، يا عزيزتي".
قبلت سامانثا خدها وتراجعت إلى الخلف. "ك."
***
أخرج إيان علبة الخاتم المنحوتة يدويًا على شكل قلب من جيبه، وعرض الماسة الجميلة المصنوعة يدويًا والتي تزن 4 قيراط والتي كانت تجلس بفخر على مجموعة زهرة الماس المصنوعة من الذهب الأبيض. عند رؤية الخاتم، شهقت لورين وأمسكت بصدرها. طارت عيناها إلى إيان، ولم تستطع أن تصدق رؤية طفلها الوحيد، يقف فوقها بابتسامة مشرقة لم ترها من قبل عليه.
"يا ابني، هل هذا ما أعتقده؟" سألت.
ضحك إيان وأومأ برأسه وقال لها: "نعم، إنها أمي". حدق في الخاتم، وكان قلبه مليئًا بالدفء. "لقد صنعته لسامانثا".
التقت عيناه بعيني والدته وكان صوته قويًا: "أريد أن أجعلها زوجتي".
امتلأت عيناها بالدموع وهي تنظر إليه بدهشة. "لا أصدق أن طفلي أصبح كبيرًا جدًا". بكت فرحًا. "أنتما الاثنان كبيران جدًا".
أمسكت بالخاتم ونظرت إليه عن كثب وقالت: "هل صممت هذا الخاتم؟ إنه جميل للغاية".
"نعم، هذا ما تريده. إنها هي. جميلة، أنيقة، فريدة من نوعها."
"لا أستطيع أن أصدق هذا. هل والدك يعلم؟"
"لقد أخبرته بذلك بعد فترة وجيزة من بدء جلساتنا. أخبرني أن الأمر قد لا يكون سهلاً، لأن المرأة المناسبة لا تجعل الأمور سهلة أبدًا. ولكنني بحاجة إلى القيام بذلك. أعلم أنه مع مرور الوقت ستصبح السيدة كوينز."
"أوه، أنا فخورة بك للغاية يا عزيزي." جذبته بين ذراعيها من خلف منضدة العرض. "أعلم أنها ستوافق. ستكون أنت الرجل الأكثر حظًا في العالم، وستكون هي المرأة الأكثر حظًا."
مسحت دموعها وضحكت على نفسها لأنها **** تبكي كثيرًا. "متى تخططين للقيام بهذا؟"
"هذا هو الأمر. أحتاج إلى نصيحتك في هذا الشأن."
وبينما كانت الكلمات تخرج من فمه، سمعا صوت الجرس فوق الباب. وعندما نظروا إلى الباب، فوجئوا برؤية سامانثا وكارولين وبيليندا. نظرت إليهم مجموعة النساء بابتسامات. جمع إيان الخاتم بسرعة ووضعه في جيبه قبل أن يلاحظ أي شخص أي شيء.
"يا إلهي، كيف حالكم جميعًا، تعالوا إلى هنا واحتضنوني." هتفت لورين.
احتضنها كل منهما. انزلقت سامانثا بين ذراعي إيان دون تردد، مما سمح لدفئه بالتسرب إلى أطرافها الباردة. نظر إليها وهو يفرك راحة يده لأعلى ولأسفل ذراعها.
"مرحبًا بك، اعتقدت أنك ستحصل على بعض الراحة."
نظرت إليه سامانثا بابتسامة لطيفة وقالت: "لقد فعلت ذلك. الآن، أنا وأمي وكارولين، سنذهب للحصول على بعض التدليل الذي نحتاجه بشدة. توقفنا لنرى ما إذا كانت أمي ترغب في الذهاب معنا".
"أوه عزيزتي، هذا تفكير عميق جدًا." قالت لورين.
"لقد اكتشفنا أنك بحاجة إلى ذلك" أجابت.
"ولكن لم أستطع إغلاق المتجر بهذه الطريقة."
"أمي، يمكنك المضي قدمًا. سأقوم بمراقبة المتجر من أجلك." قبل إيان خد سامانثا، قبل أن يوجههما خارج المتجر.
***
في الصالون، جلست لورين في قسم العناية بالأظافر، وجلست بليندا على كرسي التجميل، بينما جلست الفتيات على الكراسي الكبيرة بينما كانت أقدامهن مبللة. ركزت الموظفات على أقدامهن، متجاهلات تمامًا المحادثات التي دارت حولهن.
"لذا، هل فعلتها أنت و"أنت تعرف من" مرة أخرى؟" سألت كارولين بجرأة.
انتفخت عينا سامانثا، ونظرت على الفور إلى والدتها. لحسن الحظ، لم تكن توليهما أي اهتمام. "أخبري الجميع لماذا لا تفعلين ذلك".
هزت كارولين كتفها بابتسامة خجولة وقالت: "خطأي".
"لا، لم نفعل ذلك." أجابت أخيرًا. "التوقيت لم يكن مناسبًا لذلك."
"أوه، لكن انظري إلى نفسك، أنت تريدين ذلك. لقد حولك إلى شخص غريب."
دارت سامانثا بعينيها وحاولت أن تتجنب الابتسام. قالت ببساطة: "أنا لست غريبة الأطوار. ولكن ماذا عن خططه لنا للذهاب إلى منتجع لبضعة أيام".
"هذا رومانسي جدًا. متى تخططان للمغادرة؟"
ابتسمت لها سامانثا وقالت: "عزيزتي، نحن نأخذكما أيضًا".
لم تتمكن كارولين من منع نفسها من الشعور بالإثارة التي سادت عندما احتضنت سامانثا قائلة: "شكرًا لك، شكرًا لك".
"يجب أن تشكر إيان، لم يكن لي أي علاقة بالأمر." تراجعت، وألقت بابتسامة اعتذارية على المرأة التي كانت واقفة عند قدميهما. "في الواقع، لقد فاجأني بالخبر. أنا متحمسة مثلك تمامًا."
"نعم، أراهن على ذلك. لذا، إذا لم تستوعبا الأمر بعد، فمن المؤكد أنكما ستستوعبانه في هذه الرحلة الصغيرة."
"أنتِ مجنونة يا فتاة." هزت سامانثا رأسها. "بينما أنت قلقة بشأن حياتي الجنسية، يجب أن تفكري فيما سيفعله مايكل عندما يمسك بمؤخرتي."
"من المبكر جدًا أن يحدث شيء كهذا بيني وبينه." ردت كارولين.
"كما تقولين." ضحكت سامانثا. "لقد رأيت كيف تنظرين إليه. إنها مسألة وقت فقط، قبل أن لا تتمكنا من مقاومة الإغراء."
"يا فتيات، ما الذي تتحدثان عنه؟" سألت لورين.
حركت المرأتان البالغتان رأسيهما نحوها بتعبيرات مذنبة، كما تفعل **** بعد أن يتم القبض عليها متلبسة بفعل شيء لا علاقة لها به. لا، كيف كانتا لتنظران إليها وتعترفان بأنهما كانتا تتحدثان عن الجنس قبل دقيقة واحدة فقط. هزتا رأسيهما وقالتا "لا شيء" في انسجام. نظرتا إلى بعضهما البعض وضحكتا، قبل أن تعيدا نظرهما إلى لورين.
"هممم." نظرت لورين إليهم لترى ما إذا كانوا سينكسرون.
"لقد أخبرت كارولين للتو عن الرحلة التي خطط لها إيان لنا." أشارت إلى نفسها وكارولين.
اتسعت عينا لورين، وكان من الواضح أنها كانت تحاول التقاط أنفاسها. سرعان ما سيطرت على نفسها، وابتسمت للفتيات لإنقاذ ماء وجهها. "يبدو هذا مثيرًا للغاية، يا عزيزتي." لم تستطع إلا أن تتساءل عما إذا كان إيان يخطط لطرح السؤال، أثناء وجوده في هذه الرحلة. لا توجد طريقة يمكنه من خلالها أن يحرمها هي ووالده من هذه اللحظة الخاصة.
"نعم، إنه يأخذنا إلى جيميني بيكس، لبضعة أيام."
"ومتى كنت تخطط لإخباري؟" قالت بليندا وهي تنضم إلى المحادثة.
نظرت سامانثا إلى والدتها وقالت: "أمي، لقد أخبرني للتو أنه قام بالحجز هذا الصباح".
كان وجه بليندا مليئًا بعدم الموافقة. مثل هذه الأنشطة تخيفها، وهذا أحد الأسباب التي جعلت سامانثا لا تختبرها أبدًا. "لماذا تريدون الذهاب وإلقاء أنفسكم أسفل تلة ثلجية؟ هذا لا يبدو ممتعًا. إنه أمر خطير".
"يبدو الأمر ممتعًا جدًا بالنسبة لي." مازحت سامانثا، ولكن عندما ضمت والدتها شفتيها وعقدت ذراعيها، استقامت. "تعالي يا أمي. الأمر ليس سيئًا كما تعتقدين."
"كيف عرفت ذلك؟" قالت بليندا مازحة.
"آلاف الأشخاص يتزلجون أو يتزلجون على الجليد، يا أمي. سنكون بخير، أعدك بذلك."
"من الأفضل أن تفعل ذلك، لأنه إذا حدث لكم أي شيء، سأضربكم جميعًا." أضافت لورين بجدية. قبل أن تعود إلى محطة الأظافر لمراقبة طلاء الأظافر الفرنسي الخاص بها. ضحك الجميع، بما في ذلك الموظفون، على المرأة.
بحلول الوقت الذي غادرت فيه السيدات الصالون، كان الوقت يقترب من الظهيرة. قررن التوجه إلى المتاجر للتسوق. دخلت كارولين وسامانثا إلى متجر فيكتوريا سيكريت، بينما ذهبت الأمهات إلى متجر لبيع السلع المستعملة. بعد لحظات من البحث، وجدت كارولين حمالة صدر مثيرة مزينة بالدانتيل، بلون الكرز الزاهي، مع خيط رفيع مطابق. توجهت إلى سامانثا، في قسم العطور.
"سام، عزيزتي، يجب أن نحضر لك هذا." قالت كارولين، مما أثار خوف سامانثا.
"كارول، لقد أرعبتني كثيرًا." قالت وهي تمسك صدرها. انتقلت عيناها إلى المادة التي كانت في يدها.
أخبرتها كارولين أن الملابس الداخلية المثيرة ستكون مثالية لها. ثم حاولت إقناعها بأخذ القطعة. "كارولين، هل فقدت عقلك؟ لا يمكنني ارتداء هذا." أخذت الشماعة ونظرت إلى بطاقة السعر. "29.50 دولارًا! مقابل هذا، لا يوجد أي شيء هنا تقريبًا." قالت مذهولة.
ضحكت كارولين بشكل هستيري على تعبير وجه سامانثا. كانت عيناها واسعتين وفمها مفتوحًا، وكان من الواضح أنها جادة، مما جعل الأمر أكثر طرافة بالنسبة لكارولين. بعد لحظة، استجمعت كارولين قواها بما يكفي للوقوف بشكل مستقيم. نظرت حول المتجر إلى المتسوقين الآخرين، ورأت مندوب مبيعات ينظر إليهم بريبة. هزت كتفيها. التفتت إلى سامانثا وأمسكت بذراعها وسحبتها نحو غرف تبديل الملابس.
"هذه هي النقطة." بدأت كلامها. التفتت إلى مندوبة المبيعات في غرفة الملابس وطلبت غرفة. عندما فتحت الفتاة الباب، دخلت كارولين، وسحبت سامانثا معها. "الآن جربيها على الأقل. أعتقد أنها ساخنة." عقدت كارولين ذراعيها، في انتظار سامانثا.
"ماذا-" قطع رنين هاتف كارولين صوتها. نظرت كارولين إلى هوية المتصل وأجابت بابتسامة عريضة.
"بيل، ما الأمر يا حبيبتي؟" سألت وهي تجيب على الهاتف. ضحكت على شيء قالته آنا بيل، بينما وقفت سامانثا في الخلف واستمعت إلى المحادثة من جانب واحد. أعادت كارولين نظرها إليها، ووضعت يدها على وركها المتناسق. "أرى أنك ما زلت غير قادرة على الحركة".
أدارت سامانثا عينيها، وبدأت في خلع طبقات ملابسها. كانت تعلم أن كارولين لن تسمح لها بالخروج من غرفة الملابس هذه حتى تفعل ذلك. أمسكت بالجزء العلوي من ملابسها الداخلية، وارتدت الجزء العلوي بسهولة، قبل ضبط ثدييها. "هل أنت سعيدة الآن؟" وضعت يديها على وركها.
توقفت كارولين عن الحديث في منتصف الجملة على الهاتف، ثم التفتت لتنظر إلى سامانثا. ثم فتحت فمها وقالت: "يا فتاة، تبدين مذهلة". ثم أغلقت آنا بيل الهاتف، ثم اتصلت بها مرة أخرى عبر مكالمة فيديو.
قالت آنا بيل: "دعني أرى". أدارت كارولين الكاميرا. "ما الذي يجعلك ساخنة؟" (لعنة عليكِ)
هزت سامانثا رأسها متسائلة كيف التقت بهذين الشخصين من قبل. استدارت نحو المرآة التي تمتد من الأرض إلى السقف ونظرت إلى جسدها. كانت متناسقة للغاية، هذا أمر مؤكد. نظرت إلى ثدييها، ولم تستطع إلا أن توافق على أنهما كانا يبدوان رائعين في الشبكة. أظهرت المادة الدانتيلية لمحات من بطنها الشوكولاتي الممتلئ، مما جعلها على الفور تشك في عنصر الملابس.
"هل هذا لشخص معين؟" سألت آنابيل.
"أوه نعم! هذا الشخص هو إيان كوين." أضافت كارولين.
"يا رفاق، لا أعتقد أن هذا سينجح. أعني انظروا إلى هذا." قرصت دهون بطنها. "من سيرغب في رؤية هذا؟"
قالت آنا بيل بصوت مرتفع قليلاً: "لا يمكنك أن تكوني جادة. لا تجرؤي على التقليل من شأن نفسك! أنت تعلمين أن الرجل يحب كل جزء منك. ما ستفعلينه الآن هو شراء ذلك الفستان القصير المثير الذي ترتدينه، وارتدائه، والتألق في عالم ذلك الرجل".
"سام، تبدين مذهلة. توقفي عن الشعور بالخجل. أنت جذابة." قرفصت مؤخرة سامانثا، وأغمضت عينيها. "الآن قومي بتغيير ملابسك. ثم علينا أن نرتدي بعض الإكسسوارات، ثم نخرج."
أدارت سامانثا عينيها مازحة، وعادت إلى ملابسها. ثم اتبعت كارولين في جميع أنحاء المتجر للعثور على أشياء تناسب الجزء العلوي. وبحلول الوقت الذي غادرتا فيه المتجر، كانت كل منهما وكارولين يحملان أذرعًا مليئة بالبضائع. قررت كل منهما الحصول على الجزء العلوي، بالإضافة إلى أردية الحرير، ورذاذ الجسم المغري. كانت كل منهما متأكدة من أنها ستأسر الرجلين في حياتهما إلى الأبد.
الفصل 11
ملاحظة المؤلف: أقدر كل الدعم والحب والصبر الذي أظهرتموه لي. أردت فقط أن أشكركم على وقوفكم معي خلال هذه الرحلة مع سامانثا وإيان. هذه ليست نهاية القصة يا رفاق، لذا لا قلق. لدي الكثير في المتجر لزوجي المفضل. أيضًا، قد لا يكون البعض قد رأى تحديثي في سيرتي الذاتية، لكن السبب في استغراقي وقتًا طويلاً مع هذا الفصل هو أن جدتي توفيت، وقد تأثرت كثيرًا، وكذلك ملهمتي لفترة. لكنني عدت الآن، ولدي فصل ضخم جدًا. أيها الأصدقاء، أحبكم جميعًا. إلى اللقاء في المرة القادمة.
حامل الروح 11
****
17 ديسمبر
قامت سامانثا بحزم آخر قطعة من إكسسواراتها ووضعتها في حقيبة سفرها. رفعت الحقيبة الضخمة من السرير، ودحرجتها عبر الغرفة. عندما وصلت إلى الباب، وضعت حقيبتها هناك، والتقطت سترتها الشتوية الكبيرة وقبعتها. أخذت حقيبتها من خزانة ملابسها ثم أمسكت بالحقيبة وخرجت من الغرفة، ونزلت الدرج. وصلت إلى أسفل الدرج، وذهبت إلى المطبخ للبحث عن والدها.
"صباح الخير يا أبي." سلمت عليه وهي تقبل خد أبيها.
استدار بعيدًا عن الموقد ليقبل خدها ويبتسم. "صباح الخير يا صغيرتي." نظر إلى ملابسها. "إلى أين ذهبت في هذا الصباح الباكر يا صغيرتي؟"
ضمت سامانثا شفتيها، وأخذت وقتها في الرد. قفزت على سطح الطاولة، مما سمح لأطرافها القصيرة بالتدلي. حركت خصلة من شعرها خلف أذنها، وأخيرًا نظرت إلى والدها.
"أممم، أنا وكارولين سنذهب في رحلة صغيرة مع الأصدقاء في نهاية هذا الأسبوع." أجابت وهي تفرك أذنها بتوتر.
كانت تدرك تمامًا أن والدها لم يكن من المعجبين بإيان. والسبب وراء ترددها الشديد وخوفها من إخباره هو أنهما أصبحا رسميًا مرتبطين. كانت تعلم أن اليوم الذي سيكتشف فيه الأمر سيكون مرهقًا للغاية. لكن لم يكن هناك أي وسيلة لتجنب ذلك على الإطلاق، خاصة وأن والدي إيان على علم بالموقف.
"يا صغيرتي، ماذا تقصدين؟ إلى أين تخططين للذهاب؟ هل تعلم والدتك بهذا الأمر؟" طرح سؤالاً تلو الآخر.
"نعم! انتظر، ألم تخبرك أمي بالرحلة؟ لقد أخبرتها منذ أيام."
اجتمعت حاجباه، ووجدت سامانثا نفسها هدفًا لنظراته الحارقة.
"لا، لم تخبرني بأي شيء."
قفزت سامانثا من على المنضدة وقالت: "أبي، الأمر ليس بالأمر الكبير. سنكون غائبين خلال عطلة نهاية الأسبوع فقط".
لفّت سامانثا ذراعيها حول خصره المشدود، ووضعت رأسها على صدره المتورم. "أبي، أعدك أننا سنكون بخير."
"هذا ليس اهتمامي الوحيد يا عزيزتي." احتضنها بقوة، ثم زفر بعمق. "إذن متى ستعودين مرة أخرى؟
تراجعت سامانثا إلى الوراء وهي تضحك قائلة: "سأعود على الأرجح يوم الأحد".
"برادلي، عزيزي هل رأيت دفتر العناوين الخاص بي؟" توجهت بليندا إلى المطبخ.
"لا يا عزيزتي، آخر مرة رأيت فيها كتابك، كان على طاولة القهوة.
عاد برادلي إلى الموقد لإنهاء الخبز المحمص الفرنسي والنقانق والبيض. دعاهم للجلوس على جزيرة المطبخ، بينما كان يعد أطباقهم. أخذت سامانثا طبقها وقطعت خبزها المحمص الفرنسي. بعد أن قضمت قضمة، كادت أن تصل إلى هزة الجماع. لم يكن هناك شيء أفضل من خبز والدها المحمص الفرنسي. أنهت خبزها المحمص الفرنسي بسرعة، وشعرت بالجوع أكثر من المعتاد. تناولت شوكة مليئة بالبيض، وأحضرته إلى شهرها. شعرت على الفور بموجة من الغثيان. ألقت الشوكة، وهرعت سامانثا من مقعدها إلى الحمام، في نهاية الممر. بالكاد وصلت إلى المرحاض، قبل أن يخرج المحتوى الذي أكلته للتو على شكل مرارة.
بعد دقيقة كاملة من التقيؤ، نهضت سامانثا على قدميها، وذهبت إلى الحوض لشطف فمها. "آه." قالت وهي تتجهم. عندما نظرت إلى انعكاسها، لم تستطع إلا أن تفكر، "ما هذا الهراء؟" بدأ القلق يطفو على السطح.
"لا، لا، اهدئي يا سامانثا. إنك تبالغين في رد فعلك. تنفسي." 1، 2، 3... استنشقي. 1، 2، 3... ازفري. "لقد أكلت بسرعة كبيرة. هذا كل شيء." مدّت يدها تحت الحوض وأمسكت بفرشاة أسنان احتياطية كانت تعلم أن والدتها تحتفظ بها للضيوف، وفرشّت أسنانها. أخذت لحظة لاستعادة رباطة جأشها. ألقت نظرة أخيرة على نفسها قبل أن تعود إلى المطبخ.
لاحظتها بليندا أولاً، وألقت عليها نظرة قلق. "حبيبتي، هل تشعرين بأنك بخير؟" وضعت ظهر راحة يدها على جبهتها. "أنت لست مصابة بالحمى..." قالت وهي تنظر إليها.
"أمي، أنا بخير. أعتقد أنني تناولت طعامي بسرعة كبيرة." رسمت ابتسامة على وجهها لتبديد قلق والدتها. "أعدك أنني أشعر أنني بخير."
التفتت إلى كارولين، وأدركت أن صديقتها كانت تحدق فيها. قالت وهي تضع مؤخرتها في حضن كارولين: "صباح الخير، ولك أيضًا يا حبيبتي".
"صباح الخير." لفّت ذراعها حول خصر سامانثا. "هل أنت متأكدة أنك بخير؟"
أومأت سامانثا برأسها، متجاهلة النظرة الماكرة التي كانت على وجه كارولين. "أنا بخير. ربما فقط متحمسة أكثر من اللازم."
ابتسمت كارولين وهي تستمر في قضم النقانق. "نعم، أنا أيضًا، أنا مستعدة لرؤية هذا المكان".
"سوف تحبين ذلك. هل حزمت كل شيء بالفعل؟" نظرت سامانثا إلى طبق كارولين، وشعرت ببطنها تتأرجح مرة أخرى. حاولت أن تخفف من حدة ذلك، فأخذت شريحة أخرى من الخبز المحمص الفرنسي وقضمت منها.
"نعم لقد انتهيت في وقت سابق، وأفترض أن الرجال سيكونون هنا بعد قليل."
أومأت سامانثا برأسها وقالت: "لم أتصل بإيان بعد، ولكنني متأكدة تمامًا من أنه سيرغب في السفر، بينما لا يزال الطريق خاليًا".
وكأنهم كانوا متصلين نفسيا، رن جرس الباب، في تلك اللحظة بالذات.
قالت سامانثا وهي تقفز من حضن كارولين وتسرع إلى الباب: "سأحصل عليه".
عند فتحها، كان إيان يقف هناك ومعه باقة من زهور كاندي توفتس البيضاء والأرجوانية. ناولها الزهور وأعطاها قبلة ناعمة على شفتيها.
"صباح الخير." همس بجانب أذنها بينما احتضنها بين ذراعيه.
"صباح الخير إيان." زفرته. لقد تراجع عنها بسرعة كبيرة، لكنها أدركت السبب عندما رأت مايكل يدخل من الباب الأمامي.
"مرحبا سام."
"ما أخبارك؟"
"لا شيء." أجابها وهو يعانقها. "ممم... ما الذي رائحته لذيذة جدًا؟"
"مرحبًا، مرحبًا." قال إيان وهو يسحب سامانثا من حضن مايكل.
ضحك مايكل وقال: "استرخي يا أخي، أقصد الطعام. أنا أشم رائحة الطعام".
"أنت سمين للغاية يا مايك." ضحكت سامانثا. "اتبعني." قادتهم إلى المطبخ.
"صباح الخير لكما." رحبت بليندا. أومأ برادلي برأسه برأسه، وابتسمت كارولين بسخرية.
"هل تريدون تناول وجبة الإفطار؟" سألت بليندا.
"قطعاً."
"نعم."
فأجابوا في انسجام تام.
أعدت بليندا لهما طبقًا ومررته إليهما. وبدءا في تناول الطعام في صمت، عندما تحدث برادلي فجأة.
"من أين حصلت على تلك الزهور يا طفلتي؟"
توقفت سامانثا ونظرت إلى والدها الذي كان يشرب قهوته بهدوء. ثم نظرت إلى إيان، قبل أن تعيد نظرتها إلى والدها. "أنا... أممم..."
"لقد اشتريت هذه لها يا سيدي." تحدث إيان.
ركز برادلي نظراته الفولاذية على وجهه. "ما الذي دفعك إلى فعل مثل هذا الشيء؟"
وضع إيان شوكته على الطبق، ووجه نظره نحو والدها. كان كل شيء هادئًا بينما كان الاثنان يتبادلان النظرات، وكانت سامانثا، وكذلك الجميع، يتبادلون النظرات ذهابًا وإيابًا بين الاثنين.
"حسنًا، لأنني اعتقدت أن ذلك سيكون لطيفًا. بالإضافة إلى ذلك، فهم جميلون، تمامًا مثلها."
تحرك برادلي من اتكائه على المنضدة وهو يضع الكأس على الأرض. "يا إلهي، ما هذا النوع من الـ-"
"آه، لقد كان ذلك لطيفًا جدًا منك، إيان." قاطعته بليندا، وهي تقف بجانب برادلي. "ألا تعتقد ذلك يا عزيزي؟" فركت صدره، وأشارت إليه أن يهدأ وينظر إليها.
أخيرًا نجح الأمر، واسترخى جسده المتوتر قليلاً. نظر إلى زوجته، وأومأ لها برأسه، وأخبرها بصمت أنه أصبح هادئًا مرة أخرى. ومع ذلك، ظلت بليندا بجانبه، بينما أمسك برادلي بفنجان قهوته، وحدق في إيان بصراحة.
قالت سامانثا بتوتر: "أعتقد أنه يتعين علينا الخروج". كانت خائفة من النظر إلى والدها، وكان التوتر لا يزال حاضرًا في الغرفة بالتأكيد.
"حسنًا عزيزتي، تعالي إلى هنا وعانقي والدتك قبل أن تخرجي."
نهضت سامانثا، ونظرت إلى إيان، رأت أنه كان منزعجًا بعض الشيء، لذا وضعت يدها على يده. "هل يمكنك أن تأخذ حقائبي إلى السيارة؟"
ابتسم إيان وقال: "بالطبع ستكونين في سيارتي". ثم نهض وقال: "شكرًا على الإفطار". ثم غادر الغرفة.
كانت سامانثا بمفردها مع والديها تعبث بشعرها، وتنتظر سماع أخبار من والدها.
"سامانثا كايلي ويلسون، ما الذي يفعله هذا الصبي في هذا المكان؟"
"أبي لا يفعل ذلك. أريد فقط الاستمتاع بالعطلات مع عائلتي وأصدقائي. من فضلك، هل يمكننا التوقف عن فعل هذا؟"
"إنها على حق، دع الأمر يكون على هذا النحو يا برادلي." قاطعتها بليندا. "إنها امرأة ناضجة، دع الأمر على هذا النحو."
نظر برادلي إلى زوجته بصدمة. أراد أن يخالفها الرأي، لكن بليندا وضعت إصبعها على شفته. نظرت إلى سامانثا وابتسمت وقالت: "استمري يا عزيزتي، كوني في أمان".
قبلت خد أمها وعانقتها بقوة. نظرت إلى والدها، ولم تكن تتوقع منه أن يفتح ذراعيه لها، لكنه فعل. تنهدت بارتياح وهي تعانقه.
"أنا أحبك يا صغيرتي."
"أعلم يا أبي، وأنا أحبك أيضًا."
ارتدت سترتها السميكة، ولوحت بيدها قبل أن تخرج من الباب.
***
لقد مضت ساعة على انطلاق رحلتهم بالسيارة التي استغرقت ساعتين و45 دقيقة إلى لينسبورو، وبالكاد استطاع إيان أن يبعد نظره عن سامانثا. كانت جالسة بهدوء، وتهز رأسها نحو الراديو بينما كانت تحدق في المناظر الثلجية التي مرت بها.
أمسك بيدها، مما دفعها إلى الالتفات إليه، وهي لا تزال تردد كلمات أغنيتها. وعندما بدأ يضحك عليها، لم تستطع المقاومة، فأدارت رأسها إلى الجانب. "ما المضحك في ذلك؟"
التفت إلى الطريق، ورأها تستدير في مقعدها لتحدق فيه.
"لماذا أحضرت لي هذه الزهور؟"، قالت وهي تعبث بشريط الباقة. "كان عليك أن تعرف والدي، حتى يشك فيك. ثم تتحداه؟!"
هز إيان كتفيه وقال: "ماذا كان من المفترض أن أفعل؟ لقد سأل سؤالاً يا سامي، وقدمت له إجابة".
"إيان..." تنهدت. "أنت تعرف ما أعنيه."
أبقى إيان إحدى يديه على عجلة القيادة، بينما حرك الأخرى إلى ركبتها. "اسمعي، أنا آسف. لكن سامانثا، ماذا كان بإمكاني أن أقول؟ سيكتشف والدك الأمر عاجلاً أم آجلاً."
نظرت سامانثا بعيدًا وقالت: "أعلم ذلك، لكن الأمر سيكون صعبًا للغاية".
كانوا في طابور عند بوابة الرسوم. "مرحبًا." أمسك بذقنها. "لا بأس. سنتجاوز الأمر." قبل شفتيها، وتأوه من الطعم الحلو لسكر القرفة المتبقي من الخبز المحمص الفرنسي.
سمعا خلفهما صوت سيارة تنطلق، فضحكا. دفع إيان الرسوم وواصلا طريقهما. وكلما اقتربا من وجهتهما، ازدادت حماسة سامانثا، فبدأت تقترب من مقعدها.
"لا أستطيع أن أصدق أنني سأتمكن من الذهاب أخيراً."
ضحك إيان وقال: "لو كنت أعلم أنك ستشعرين بهذا القدر من الإثارة لكنت أخذتك قبل الآن".
"فأين سنبقى؟"
"عزيزتي، إنها مفاجأة. ولكن عليكِ أن تعلمي أنها مذهلة." قال بحماس.
ابتسمت ووجهت انتباهها مرة أخرى نحو النافذة.
وميض هاتفها، لذا نظرت إلى الأسفل لترى أنه رسالة نصية من كارولين.
"رأيت شفتيك الصغيرتين المثيرتين. ما الذي كان يدور حوله هذا الأمر؟! هممم"
ضحكت سامانثا بصوت عالٍ، وأجابت: "لم يكن شيئًا".
"كاذب. لول سأحصل على كل التفاصيل القذرة."
"نعم بالتأكيد. قال إيان أننا اقتربنا من الوصول. ألا تشعرين بالإثارة؟" سألت لتغيير الموضوع.
"نعم، أنا متحمسة للغاية. متحمسة للغاية لأنني سأتمكن أخيرًا من النهوض من على مؤخرتي. إنها مخدرة."
لم تتمكن سامانثا من منع نفسها من الضحك.
"عزيزتي، كل ما أسمعه هو فراغات. هل يجب أن يكون نغمة الرنين الخاصة بك هي تايلور سويفت حقًا؟"
نظرت إليه سامانثا بنظرة حادة وقالت: "أنت تعلم أنني أحب تاي تاي، فلماذا تلعب إذن؟" ردت بوقاحة.
ابتسم بسخرية وهز رأسه، كان يعلم أنه من الأفضل أن يصمت.
***
وبعد فترة وجيزة، وصلا إلى هذه المنطقة المشجرة. حيث كان بإمكان سامانثا أن ترى بوضوح الجبال المغطاة بالثلوج في المسافة. شهقت وهي تقترب من هذه الكابينة الجميلة ذات النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف. وبفضل عوارضها العالية وخشبها الريفي الجميل، أدركت أنها ذات تصميم عصري. توقف مايكل وركن سيارته داخل المرآب الذي يتسع لسيارتين، ووقف بجانبه مباشرة. أوقف إيان المحرك، ونظر إليها، وفرك خدها بابتسامة.
"نحن هنا." فتح السيارة وخرج منها. قابله مايكل عند صندوق السيارة، وأخرجا الأمتعة. "الباب مفتوح يا عزيزتي. اتجهي إلى الداخل، نحن قادمون خلفك مباشرة."
هرعت سامانثا وكارولين إلى الداخل. وبعد أن مرتا بغرفة الغسيل، دخلتا غرفة المعيشة وأغمي عليهما. سقطت كارولين على الأريكة الضخمة، وسحبت سامانثا معها إلى الأسفل.
"أوه، إنه مريح جدًا."
دخل إيان حاملاً ذراعه مليئة بالأمتعة، نظر إليهم وضحك. "سأضع هذا في غرفتنا. كن بخير." ثم غمز لسامانثا. "يا أخي، نحن نأخذ الطابق العلوي، وأنتم لديكم الغرفة هنا في الأسفل."
اختفى إيان في الطابق العلوي، بينما اختفى مايكل في مكان ما في الجزء الخلفي من الكابينة. جلست سامانثا وأعجبت بالبيئة المحيطة بها مرة أخرى.
"هذا جميل، أعني انظر إلى هذا المنظر." أشارت إلى النوافذ الضخمة ذات المناظر الخلابة، إلى الجبل الثلجي خلفها. "أنا في حالة حب."
"حسنًا، هذا يعني أنني قمت بعملي. هل تريدين رؤية غرفتنا؟" ظهر إيان من العدم. مسحت يديها الرطبتين بتوتر على بنطالها الجينز، قبل أن تأخذ اليد التي عرضها عليها.
قادها إيان إلى الطابق العلوي. وفي الطابق العلوي، صادفا منطقة استرخاء، مجهزة بشاشة مسطحة ضخمة ومقعد جميل مصمم للزوجين. وكان هناك مركز ترفيهي لطيف يقع في منتصف الغرفة، وأصبحت حريصة على الاسترخاء أمامه.
"لا أستطيع الانتظار للاسترخاء أمام ذلك."
"أعرف ما تقصدينه يا حبيبتي. انظري إلى المدفأة في الزاوية." أشار إيان إلى المدفأة الكهربائية الضخمة الموجودة في الزاوية. ثم أمسك بيدها وسحبها إلى غرفة النوم الرئيسية. وعندما دخلا ابتسمت بسخرية وسحبته إلى مستواها. وسمح لها بسحق شفتيها في شفتيه الثابتتين. دفع بلسانه إلى كهفها الحلو، والتقط الشهقة التي تلت ذلك. وبزئير حديدي، رفع إيان سامانثا عن قدميها، وأرجعها إلى أقرب جدار. كانت تتلذذ بشفتيها، مثل رجل جائع.
"سامي." تأوه إيان. محاولاً استعادة رباطة جأشه، مستغلاً الصلابة السريعة التي نمت بينهما. لم تستطع سامانثا أن تجيبه، لأنها لم تستطع أن تشبع من ذوقه. ومع ذلك، توقف شغفهما بسبب تطهير حلق شخص ما.
"يا شباب! ليس لديكم صبر." ضحكت كارولين. وقف مايكل بجانبها، مبتسمًا أيضًا.
احمر وجه سامانثا بشدة، ودفعت إيان بقوة إلى صدره. ثم أنزل ساقيها وتراجع إلى الخلف. ثم استدار ورمق الثنائي الضاحك بنظرة حادة. وقبل أن يتمكن من الحديث، شعر بيد صغيرة لطيفة تدفعه جانبًا.
"اللعنة عليك. أنت ونوافذك المنبثقة يا كارول." تأوهت سامانثا.
"يا إلهي، عذرًا." ردت ضاحكة. "هناك متسع من الوقت لذلك أيها الصغيران الغريبان."
هز إيان رأسه، واستدار إليها مرة أخرى. "استرخي، واسترخي. سأعود قريبًا." قبّل شفتيها.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت.
"سأذهب فقط لاستلام بطاقاتنا، وعندما أعود، سآخذك لشراء بعض المعدات. ما رأيك في هذا؟"
وقفت على أطراف أصابع قدميها، وقربتها من مستوى عينيها. "هذا يبدو رائعًا." قبلته مرة أخرى، وتراجعت إلى الخلف، وراقبته وهو يغادر ومعه مايكل.
"أوه، أيتها العاهرة المحبوبة." قالت كارولين بحماس. ثم توجهت نحو السرير الضخم الذي يجلس في منتصف الغرفة. "لم أكن أعلم أنك متحمسة إلى هذا الحد."
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "لم يكن الأمر كذلك. لقد انجرفنا قليلاً".
"بالطبع فعلت ذلك." تنهدت. "هذا مكان رائع، جميل."
"أنا سعيدة جدًا لأنك هنا، لتستمتعي معي." خلعت حذائها، وألقت سترتها فوق ظهر أحد الكراسي. "أنت تحبين غرفتك."
"أوه! إنه أمر مدهش. بالإضافة إلى أنني سأتمكن من مشاركته مع رجل جذاب."
هل أنت متوتر بشأن مشاركة نفس السرير مع مايكل؟
ضحكت كارولين وقالت: "لماذا أفعل هذا؟ ليس الأمر وكأنني لم أمارس الجنس مع رجل من قبل".
خلعت سامانثا وشاحها من حول رقبتها، وألقته على وجه كارولين.
"اصمتي." سقطت على الكرسي، وألقت ساقيها فوق الذراعين "لا يمكن لأي شخص أن يكون جريئًا وخاليًا من الهموم مثلك يا آنسة ثانج."
"لذا فأنت تقول أنك متوتر بشأن النوم مع إيان؟" سألت كارولين.
شعرت سامانثا بالارتباك وقالت: "لا يمكن ذلك". لقد كذبت.
"أنت كاذب سيء للغاية." قالت. "من الواضح تمامًا أنك حبيبتي."
بغضب، ألقت سامانثا رأسها إلى الخلف على الكرسي. "حسنًا، ماذا يُفترض أن أفعل حيال ذلك يا كارول؟" نظرت إلى صديقتها بسؤال. "لقد فعلت ذلك مرة واحدة فقط من أجل ****".
"عزيزتي، لا تفكري كثيرًا في الأمر. فقط اتركي الأمور تسير بشكل طبيعي." حركت شعرها بمغازلة. "أنت إلهة سوداء عاطفية، ولديك ذلك الرجل حول إصبعك. لذا افعلي ما أعطتك إياه والدتك، حبيبتي."
حدقت سامانثا فيها بوجه خالٍ من أي تعبير. "يا إلهي. سأمتص". تأوهت.
ضحكت كارولين، ووقفت وقالت: "لا، لا، انهضي، فلنبحث عن المطبخ". ثم سحبت سامانثا من الكرسي، وأخرجتها من الباب.
توجهت سامانثا إلى المخزن، بينما كانت كارولين تبحث في الثلاجة. ركزت سامانثا أنظارها على علبة نوتيلا. فجأة، أرادتها بشدة لدرجة أنها لم تتوقف لالتقاط ملعقة. فتحت العلبة، وأزالت الغطاء وغمست إصبعها في الداخل. تأوهت عندما لامست الحلاوة لسانها، مما أدى على الفور تقريبًا إلى علاج الرغبة الشديدة التي اكتسبتها.
"سام، لماذا أنت هادئ هكذا؟ هل ترى-"
فتحت كارولين الباب الجزئي، فوجدت سامانثا متلبسة بشرب مشروبها في الجرة. قالت من بين ضحكاتها، غير قادرة على التنفس، لأن كل ما رأته هو يد سامانثا وفمها المغطى بنوتيلا. كانت عيناها متسعتين من الشعور بالذنب والحرج.
"ماذا؟!" امتصت إصبعها وهزت كتفيها. "أريد بعض نوتيلا."
"عزيزتي، هناك اختراع صغير يسمى الملعقة، هل سمعت عنه من قبل؟" أجابت كارولين.
"اصمت، لا تجعلني أشعر بأنني أسوأ مما كنت عليه بالفعل"
"سامانثا؟" أين أنت يا حبيبتي؟" صاح إيان. قبل أن يظهر فجأة خلف كارولين، عند باب المخزن. ألقى نظرة واحدة عليها، وصاح.
"ماذا يحدث؟" سأل مايكل وهو يدخل المطبخ.
شعرت سامانثا باحمرار وجهها عند أذنيها، قبل أن ينتشر بسرعة. أغلقت غطاء البرطمان، ودفعت ثلاثًا من مصاصاتها المفضلة. ذهبت إلى الحوض لغسل يديها وفمها قبل أن تبحث عن شيء يروي عطشها. وجدت زجاجة مياه، أخذت رشفة منها واتكأت على المنضدة، ولاحظت أنهم كانوا يكملون ضحكهم على حسابها.
"هل انتهيت؟" كان صوتها مليئًا بالسخرية. لسبب ما لم تستطع إيقاف العبوس الصغير الذي ظهر على وجهها.
"لقد انتهيت يا حبيبتي." مشى نحوها. "تعالي هنا." جذبها بين ذراعيه. وبإصبعه السبابة، رفع وجهها لأعلى. "لقد افتقدتك."
نظرت إليه سامانثا بشك وقالت: "حقا؟" لقد غاب منذ أقل من 15 دقيقة.
"نعم حقًا." ابتسم بسخرية، ووضع جبهته على جبهتها. "هل افتقدتني؟ أم أن نوتيلا حلت محلّي؟"
صفعت سامانثا شفتيها مع لف عينيها، ودفعته نحوه. "واو... اهدأ يا صغيري."
عانقها وأدار ظهره للمنضدة، واستمر في حملها بين ذراعيه. "إذن، هل أنت مستعدة للذهاب للتسوق؟" ابتسم، واستطاعت أن ترى التجاعيد في عينيه. "أليس هذا مثل الكلمة المفضلة لكل امرأة؟" فرك أنفه على أنفها مازحًا.
تنهدت سامانثا وقالت "لماذا لا أستطيع أن أظل غاضبة منك؟" ثم التقت عيناها بعينيه الزرقاوين الجميلتين.
"لأنك تحبيني" قال.
"أوافق على ذلك." أجابت على الفور دون تردد. تبادلا النظرات لوقت طويل، ولم ينظر أي منهما بعيدًا. وقفت سامانثا على أطراف أصابع قدميها، بينما كانت تسحبه إلى مستواها. دفعت بشفتيها في شفتيه، مستمتعة بشعور جسده مضغوطًا بالقرب منها.
"يا إلهي، نخرج من الغرفة، ونعود، وأنتما تتبادلان القبلات."
أبعدت سامانثا شفتيها عن شفتيه، ونظرت من فوق كتفها. "هاه؟" تظاهرت بالبراءة.
"لم تكن تعلم حتى أننا رحلنا."
احمر وجه سامانثا وهي تهز كتفها.
"أنتما الاثنان كثيران جدًا."
"فهل نحن في طريقنا للخارج؟" سأل مايكل وهو يميل بذراعيه على المنضدة.
"نعم، عليّ فقط أن أحمل سترتي." ركضت سامانثا إلى الطابق العلوي لتجمع أغراضها.
"يبدو أنها سعيدة جدًا." قالت كارولين.
نظر إليها إيان وأومأ برأسه وقال: "هذا كل ما أريد تحقيقه".
"من الأفضل أن تفعل ذلك." كارولين، ألقت عليه نظرة جادة، قبل أن تستدير إلى مايكل. "هل ستساعدني هناك؟
"بالطبع." اقترب مايكل منها. "ليس لدي مشكلة في ذلك." أمسك بخدها، وحرك وجهه بضع بوصات بعيدًا عن وجهها.
"أنا مستعدة!" ظهرت سامانثا، مرتدية سترتها السميكة من نورثفيس، وقبعتها الدافئة المحبوكة يدويًا، وقفازاتها.
"رائع." اقترب إيان منها وأمسك بيدها وسحبها نحو المرآب. "لنذهب."
كانت الرحلة إلى متجر الأدوات الرياضية قصيرة، وعندما دخلا نظرت حولها، وقد فقدت الوعي تمامًا. أمسك إيان بيدها ووجهها نحو قسم الأدوات الرياضية.
"ستحتاج إلى معطف سميك، وبعض أحذية التزلج على الجليد الثقيلة، وخوذة، وبعض النظارات الواقية."
أومأت سامانثا برأسها، بينما ذهبت إلى سترة رمادية أنيقة مبطنة بلون الخوخ من نورث فيس. جذبها الأسلوب واللون، ولكن عندما قلبت بطاقة السعر، ورأت أن سعرها 249.00 دولارًا، اتسعت عيناها، وتراجعت عن الشراء وهي تهز رأسها.
رفع إيان نظره عن هاتفه، وكان هناك سؤال مكتوب على وجهه. "ألا يعجبك هذا يا عزيزتي؟"
اتسعت عينا سامانثا مرة أخرى، عندما أدركت أن إيان لاحظ ترددها بشأن السلع ذات الأسعار المرتفعة. "لا. ليس الأمر كذلك. كان لطيفًا." أجابت، وهي تنظر حولها للتأكد من عدم وجود أحد يراقبهم.
"ما هي المشكلة؟" ضحك وهو يتحرك نحو الرف الذي كانت تقف بالقرب منه.
حدقت سامانثا بعينيها وقالت بحماس: "هل رأيت هذه الأسعار؟!"
هز إيان رأسه نفيًا، قبل أن يلتقط المعطف الذي كانت قد استدارت عنه. نظر إلى السعر، ثم نظر إليها مرة أخرى. "وماذا؟" ثم أخرج كلمته ليدل على جهله بنقطتها.
"وماذا؟!" أمسكت بالسترة، وأعادتها إلى الرف. "هذا كثير جدًا." التقطت سترة أرخص قليلاً بـ 50 دولارًا "سأشتري هذه."
"أوه لا، لن ترضين بأقل من ذلك يا سامانثا. عليك أن تختاري ما تريدينه، مهما كان الثمن." أمسك بالسترة التي اختارتها أولاً. "أحب هذه." أمسك يدها وقبل أطرافها. "لا تقاوميني بشأن هذا."
مدت سامانثا يدها نحوه وقبلت شفتيه وقالت: "لا أستطيع أن أعدك بأي شيء، ولكنني سأحاول".
"لم أكن أتوقع الأمر بطريقة أخرى." وضع يده على أسفل ظهرها، واحتضنها بقوة. "أنت فتاة قوية للغاية."
ربتت على بطنه بقبضتها بخفة. "أين كارول؟ ألا ينبغي لها أن تحصل على أغراضها أيضًا؟"
"أرسل لي مايكل رسالة نصية." رفع إيان هاتفه. "قال إنه وكارولين انحرفا قليلاً عن الموضوع. وأنهما سيلتقيان بنا بعد قليل."
ضحكت سامانثا وقالت: "هذا أمر طبيعي، ماذا سأفعل بها؟"
"هممم." هز كتفيه. "السؤال هو ماذا تريدين أن تفعلي معي؟" حرك إيان حاجبيه، واقترب أكثر من وجهها.
دفعته إلى الوراء وقالت له: "يا لك منحرف". ثم عادت إلى النظر حولها. وساعدها إيان في اختيار كل الأدوات التي تحتاجها. فكان يداعبها على سبيل المزاح، أو يسرق قبلة كلما سنحت له الفرصة. وزاد التوتر الجنسي بينهما كلما تبادلا النظرات، أو يلمسان بعضهما البعض.
"هذا يناسب سترتك." رفع الخوذة، وأظهر لها خوذة رمادية أنيقة، مكتوب عليها POC بأحرف زاهية.
"ماذا تعني كلمة POC؟" عبست وجهها بطريقة لطيفة للغاية أمامه. "هل هذا يشبه العلامة التجارية؟"
بدأت كتفاه ترتعشان، وهو ينظر بعيدًا ليخفي ضحكته. لاحظت سامانثا ذلك وشعرت بالغباء. "نعم، إنها العلامة التجارية يا عزيزتي." سعل ليغطي ضحكته. "أقسم أنك كنت تريدين أن تكوني شقراء. دعينا نجربها." وضع الخوذة فوق رأسها، وساعدها في ضبط الأشرطة.
"إنه يبدو جيدًا عليك."
ابتسمت بمرح وقالت: "سأحصل على هذا".
ابتعد إيان، لكنه عاد بعد فترة وجيزة بنظارة سوداء بالكامل، بعدسات ملونة ثنائية اللون. ارتداها، ثم وجهها إلى مرآة كاملة الطول. "هناك."
أدارت سامانثا رأسها إلى الجانب، بينما خلعت نظارتها الواقية. "يبدو أنني لا أعرف ما أفعله".
"سأعلمك. فقط ثق بي يا سامي." أخذ خوذتها ونظاراتها إلى المنضدة، حيث طلب من كاتب أن يساعده في اختيار حذائها وحاملها. بعد الكثير من المشاحنات والتخمينات، قررت أن تختار زوجًا من أحذية Nike السوداء ذات اللون الخوخي. عندما وصلا إلى المنضدة، قام الكاتب الصبياني الصغير بتسجيل أغراضها، وهو ينظر إليها بعصبية، من حين لآخر. شاهد إيان الصبي المراهق الخجول يحدق في سامانثا، وشعر بالحاجة إلى ممارسة الجنس معه. بعد أن صفى حلقه، رأى الصبي يرفع رأسه ليلتقي بنظراته الطويلة، التي كانت تحمل عبوسًا عميقًا.
نظر الصبي، الذي كُتِب اسمه على بطاقة اسمه "جوشوا"، إلى السجل مرة أخرى بينما بدأ لون قرمزي يتسلل على طول رقبته، ليمتد إلى خده وأذنيه. ابتسم إيان وأومأ برأسه في رضا. ثم دفعته سامانثا، التي حدقت في ذلك الأحمق الضخم، بقوة في ضلعه، مما أدى إلى خروج الهواء من جسده. ثم انحنت على المنضدة، فلفتت انتباه جوشوا. "لا تهتم به وبطرقه البدائية. إنه أحمق".
ابتسم الصبي بخجل وهو ينهي عملية فرز كل العناصر. "سيكون سعر هذا 1369.80 دولارًا".
سقط فم سامانثا على الأرض. نظرت إلى إيان، الذي لم يُظهِر سوى محفظته، وبلاك كارد. شعرت وكأنها ستلتقي بعينيها بفمها على الأرض. مرر الطفل البطاقة، وأعادها إلى إيان الذي أخذ أغراضها، ووضع يده خلف ظهرها، وأخرجها إلى السيارة.
"كيرلي، لم يكن عليك أن تنفق كل هذه الأموال عليّ."
لوح إيان بيده ليبعد قلقها عنه. "هذا ليس مهمًا يا سامي. ما يهم هو سعادتك." ثم شغل السيارة. "لدي مفاجأة لك."
قاد سيارته عائداً إلى مقصورتهما. وضع كل أغراضها في الداخل قبل أن يعود إلى سيارته. جلست على الأريكة، وبصبر كانت تتصفح فيسبوك على هاتفها بينما كانت تنتظر عودته. عندما سمعت حذائه الثقيل يدوس في المنزل، نظرت إلى المدخل. عندما دخل، كان يحمل حزاماً على كتفه العريض.
"ما هذا؟" سألت بفضول. أزال الحزام ووضع الحقيبة المرفقة على طاولة القهوة. سقط على الأريكة بجانبها وانحنى إلى الخلف، وساقاه الطويلتان متباعدتان.
"افتحها وانظر" أجاب.
حدقت فيه بنظرة حادة وتمتمت قائلة "أحمق" قبل أن تنظر إلى الحقيبة مرة أخرى. أمسكت بالحقيبة، وأدركت أنها أثقل مما كانت تعتقد. سحبتها إلى حضنها وفككت السحاب. داخل الحقيبة، وجدت لوح تزلج جميل، مع بقع من اللون الأخضر والأزرق والأرجواني مع لوحة خلفية سوداء. كان مكتوبًا بخط أخضر "لايم لايت". اسم اللوح الخاص بها.
"لقد فعلت الكثير من أجلي. كل هذه الأموال التي تنفقها، لا تحتاج إليها... لشراء حبي."
استدارت على الأريكة ووضعت ساقيها متقاطعتين على الطريقة الهندية. ثم انحنت للأمام وحركت خصلة مجعدة من جبينه. "لا داعي لإبهاري بالمال، أيها المجعد. لقد عرفتك طوال حياتي. أعرف قلبك ولهذا السبب أحبك".
جلس إيان وقال: "أريد فقط أن تحصلي على الأفضل، كل ما ترغبين فيه. لذا لا أهتم بالمال، فهو غير ذي صلة. سعادتك تساوي أكثر من ذلك بكثير".
"قلبي يريدك، أيها المجعد." سقطت دمعة من عينيها. "أنت فقط." مسحت دمعتها، وأعطته ابتسامة دامعة.
تأوه، ولف ذراعه حول خصرها. "ألا تعلمين بالفعل؟" قبّل شفتيها. "لقد امتلكتني. قلبي، روحي، عالمي. إنه ملكك بالفعل".
شهقت سامانثا. وبينما كان إيان يدفعها إلى الأمام، ويعيدها إلى الوسائد المريحة على الأريكة. أمرتها شفتاه، بينما كان يفرك وركيه بشغف في وركيها. شعرت سامانثا بصلابته تضغط على تلتها. وبشكل غريزي، اندفع وركاها إلى الأعلى لمقابلته، بينما التفت ساقاها حول خصره النحيل. أمسكت يد إيان الكبيرة بثدييها الرقيقين من خلال سترتها، وعجنهما بخبرة، بينما شق طريقه من شفتيها إلى النقطة الحلوة على رقبتها.
"إيان." تئن وهي تمسك بقبضتها المليئة بشعره. "ليس هنا. لا أريد أن يحدث الأمر بهذه الطريقة."
رفع رأسه من ثنية كتفها بتأوه محبط. نظر إليها وأكد أنه فهم الأمر. "لا داعي للضغط يا حبيبتي. يمكننا أن نتحمل الأمر ببطء". عدل عضوه السميك داخل بنطاله إلى وضع أكثر راحة. "حتى لو قتلني ذلك". ضحك مازحا جزئيا.
احمر وجه سامانثا بابتسامة وهي تبتعد بنظرها عن مشهد عضوه المنتفخ الذي يشكل خيمة مذهلة في سرواله. لم تستطع أن تعترف له بأنها كانت خائفة بعض الشيء من مواجهته بهذه الطريقة مرة أخرى، خائفة من أنها لن تعرف ماذا تفعل.
"على أية حال، ماذا عن تغيير سترتك إلى سترتك الجديدة، وحذاء الثلج، أريد أن آخذك في رحلة على خط انزلاق النسر المحلق."
أضاءت عيون سامانثا.
"بينما تغيرين ملابسك، سأذهب لأرى ما الذي يفعله مايك وكارول." وقبل جبينها، ذهب للبحث عنهما. وعندما توقف عند باب غرفة نومهما، سمع ضحكًا وضربًا مرحًا. طرق الباب وانتظر حتى يأذن له أحد بالدخول. وبعد دقيقة، انفتح الباب وكان مايكل واقفًا أمامه، عاري الصدر. "يا رجل، ماذا حدث لكما؟ سامي، كنت أنتظركما لتظهرا."
نظر إيان فوق رأس مايكل ليرى كارولين مستلقية على ظهرها، بابتسامة ساخرة ضخمة على وجهها. لحسن حظه، كانت مرتدية ملابسها بالكامل، بدلاً من أن تكون عارية كما كانت يوم ولادتها.
"لقد انشغلنا قليلاً باللحظة، يا رجل." نظر إليها بابتسامة. "إنها مميزة، يا رجل."
شعر إيان بالسعادة من أجل صديقه، فقد كان يعلم من بين كل الناس أن مايكل يستحق شخصًا جيدًا في حياته. وكان الأمر أفضل حتى لأن الفتاة اتضح أنها أفضل صديقة لامرأة. لقد جعل ذلك الأمر كل منهما أقرب إلى الآخر أكثر من أي وقت مضى. "أنا سعيد من أجلك يا رجل." ربت على كتفه. "هل تعتقدون أنكما ستتمكنان من انتشال أنفسكما من هذا السرير والخروج من المنزل؟"
"بالطبع." ضحك. "إنها مجرد إدمان، هل تفهم ما أعنيه؟"
ابتسم إيان بعلم. "في الواقع، أنا أفعل ذلك." نظر إلى الوقت على ساعته. "حسنًا، أنا وسامي على وشك الذهاب في رحلة انزلاق بالحبال. إنها متحمسة للغاية، لذا سأبدأ في إرشادها إلى المكان.
"هل سمعتك تقول الانزلاق على الحبل؟" وقفت كارولين بجانب مايكل، الذي وضع ذراعه حول كتفها بشكل طبيعي.
"نعم، لقد حصلنا على جميع معداتها في وقت سابق." ابتسم لها بسخرية، مما تسبب في احمرار وجهها وإبعاد نظرها. "لذا، نعم، سنستمتع ببقية فترة ما بعد الظهر."
نظر مايكل إليها قائلاً: "هل ترغبين في ممارسة رياضة الانزلاق بالحبل؟" ثم أضاف: "بعد ذلك يمكننا أن نحضر لك بعض المعدات".
"أحب هذا الصوت." ابتسمت وقبلت شفتيه. "أين فتاتي؟" سألت وهي تستدير إلى إيان.
أشار إلى غرفة المعيشة وانتظر حتى اختفت كارولين عن الأنظار قبل أن يعود إلى مايكل. "مايك، هل تمكنتما من الوصول إلى هناك بالفعل؟" لم يستطع إيان إلا أن يتساءل.
هز مايكل رأسه، وسحب قميصه فوق رأسه. "لا، لقد قمنا فقط ببعض المداعبات القوية والتقبيل. كنا نريد ذلك لكنها شعرت أن الأمر سيكون مبكرًا جدًا، لذلك تمالكت نفسي."
"إنها تستحق الاحتفاظ بها، لهذا السبب يا صديقي." انتظر عند الباب بينما استمر مايكل في جمع أغراضه. "بعد أن ننطلق في رحلة الانزلاق بالحبل، هل ستعودان إلى المتجر للحصول على معداتها؟"
"نعم، أعتقد ذلك. إذا كانت لا تزال مستعدة لذلك. هل حصلت سام على كل ما تحتاجه؟" سأل.
"بالطبع، تأكدت من حصولها على كل ما تحتاجه. لم أكن لأتحمل أن يترك خدش واحد علامة على بشرتها الجميلة. وسأضمن نفس الشيء لكارول، لذا عندما تصلين إلى هناك، فقط ادفعي ثمنها على حسابي."
توقف مايكل لينظر إلى صديقه. "هل أنت متأكد يا صديقي؟ كل هذا لابد وأن يكون باهظ الثمن."
أشار إيان بيده قائلاً: "أريد فقط أن تستمتع نسائنا، مع الحفاظ على سلامتهن تمامًا". ثم رفع حاجبيه. "إنها امرأتك الآن، أليس كذلك؟" تساءل في إشارة إلى كارولين.
"في الحقيقة، أنا مستعد، دعنا نذهب." ابتسم بسخرية.
*****
لم يكن الانتظار طويلاً، فقد وصلا إلى القمة وانتظرا بينما كان الزوجان أمامهما يستمتعان برحلتهما. سحب المصعد الزوجين إلى الخلف، وأخذهما إلى أعلى وأعلى. غطت سامانثا فمها بإثارة، ونظرت إلى إيان، للتأكد من أنه يرى نفس الشيء الذي كانت تراه. نظرت إلى الأعلى ورأتهما يتوقفان لثانية، قبل أن يندفعا إلى الأمام. عندما توقف الزوجان، ذهب أحد أفراد الطاقم إلى كل منهما وساعدهما في فك حزام الأمان، قبل مرافقتهما إلى المخرج. فتح الموظف البوابة لإيان وسامانثا للدخول. أمسك إيان بالمقعد لمنعه من التأرجح بينما قفزت سامانثا على المقعد. استقر هيكله الطويل بسهولة في المقعد وقدميه لا تزالان على الأرض. ربط الموظف حزام الأمان وابتسم مطمئنًا. "هل أنتما مستعدان؟"
ردت سامانثا بابتسامتها بتوتر، على الرغم من أنها كانت متحمسة أكثر من أي شيء آخر، حيث كان ارتفاعها عن الأرض يثير أعصابها. كان إيان على علم بعدم ارتياحها الطفيف. ألقى بذراعه فوق كتفها، ليعلمها أنه كان هناك معها.
"نحن جيدون" قال للموظف.
رفعت المصعد، وفككت الخطاف المشبك من الأسفل. "استمتع برحلتك!" صاحت قبل أن يبدآ في الصعود للخلف. قبضت سامانثا على المصعد وهو يتمايل برفق. وضعت يدها على فخذ إيان وضغطت بقوة أكبر مما أدركت.
"استرخي يا عزيزتي، أنت في أمان، استمتعي بالتجربة."
توترت كتفي سامانثا واسترخيت عند سماع صوته الدافئ على أذنها. دفأت أنفاسه جسدها، كما فعلت القبلة الناعمة التي وضعها على أذنها. "انظر كم هو جميل هذا المكان."
نظرت حولها، ورأت مشهدًا جميلًا للغاية، جعلها تريد البكاء. كل قمم الأشجار المغطاة بالثلوج، ممتدة لأميال وأميال. كان هناك شعاع من أشعة الشمس في السماء، مما جعل الثلج الرقيق يبدو وكأنه تريليونات من الماس الصغير المتجمع معًا. التفتت إليه بابتسامة.
"إنه أمر مدهش."
"استعدي!" صاح في الحال عندما توقف المصعد. ألقت سامانثا رأسها إلى الخلف، وبينما انطلقوا، وجدت نفسها تضحك وهي تمد ذراعيها إلى الجانب.
سمعت كارولين تصرخ "واو، انطلق يا سام!"، عندما اقتربا. وعندما توقفا، تم اصطحابهما خارج المنصة.
"علينا أن نفعل ذلك مرة أخرى قبل أن نغادر، لقد كان الأمر ممتعًا للغاية." تحدثت سامانثا بحماس. واصلت السير للأمام دون أن تدرك أن إيان كان يتتبعها بهدوء. بعد ما يقرب من 5 دقائق، احتاج إيان إلى طمأنة نفسه بأنها تتنفس بشكل صحيح بسبب سرعتها. أمسك بيدها وسحبها نحوه، وأدارها.
وضع كلتا يديه على خديها، وأمسكها في مكانها. قال: "تنفسي". رفعت سامانثا عينيها الواسعتين نحوه، بنظرة مليئة بالبراءة. كانت شفتاها مضغوطتين معًا مثل سمكة، بسبب يديه الضخمتين اللتين كانتا تحتضنان خديها المنتفخين. ضحك، وانحنى وضغط جبهته على جبهتها.
"هممم." همهم. "أنت مميز جدًا."
"مممم، أنت تعلم ذلك. لأنك جلست بجواري في الحافلة القصيرة." قالت ببساطة.
ابتعدت ووضعت يدها على وركها وقالت: "ما هو التالي في جدول الأعمال لهذا اليوم؟"، ثم عادت إلى المرأة البريئة من قبل، وكأنها لم تقل تلك الملاحظة الذكية للتو.
هز رأسه، ومشى نحوها. كانت سريعة جدًا في تغيير مواقفها، لدرجة أنه فشل في مواكبتها معظم الوقت. "دعنا نرى، أليس كذلك؟"
أخرج خريطة المنتجع من جيبه الخلفي، وقام بمناورة بها عبر الحديقة.
"ماذا عن الشرائح الألبية."
"بالتأكيد سأحاول أي شيء."
تمامًا كما حدث من قبل، تحرك الخط بسرعة، لأنه كان هناك مساران. وعندما جاء دورهم، قبلها، وصعد إلى الزحليقة اليسرى بينما كانت هي تصعد إلى اليمين. انطلقت هي أولاً، مسرعة على طول المسار المتعرج. أدرك أنها كانت تتحداه لتسابقها. انحنى إلى الأمام، وحرك وزنه إلى الأمام لجعله يسرع بشكل أسرع على الزحليقة. اقترب منها، وابتسم لنظرة المفاجأة التي بدت عليها. أبعدت عينيها بعيدًا لتركز على المسار أمامها. أمسكت بالزحليقة بين ساقيها، وانحنت إلى الأسفل، ثم تقدمت ببطء. ألقت نظرة سريعة في اتجاهه، وأخرجت لسانها.
"الخاسر!" صاحت به. وتركته في الغبار طوال بقية المسار.
كان بإمكانه أن يرى أمامها أنها تقترب من منطقة التوقف الحمراء، وعرف أنه هُزم. "اللعنة" تأوه.
توقفت عربته ببطء. نهض ومد أطرافه الطويلة، ثم حمل العربة ووضعها جانبًا. وعندما نظر إليها، كانت واقفة بصبر وذراعيها متقاطعتان، وابتسامة ساخرة تملأ وجهها.
"لقد ركلتك للتو." كان صوتها مليئًا بالثقة المغرورة.
"نعم، حسنًا، لقد كانت بداية محظوظة."
"أوه، ما رأيك؟ حسنًا، أقول إننا سنذهب مرة أخرى لنرى من هو الفائز الحقيقي." تحدَّته.
كان إيان ينظر إليها، وكان يحب طبيعتها التنافسية، والطريقة التي تبدو بها شرسة للغاية.
أجابها: "أنت جاهزة". مدت يدها له ليصافحها. نظر إلى راحة يدها الصغيرة، وضحك، لكنه أمسكها بين يديه، وصافحتها بكل ما أوتيت من قوة. شد راحة يده قليلاً عندما بدأت في إطلاق يدها، وسحبها إليه، ولفها بين ذراعيه، ثم ترك قبلة من جبينها إلى أنفها وخدها، قبل أن تستقر على شفتيها. كانت القبلة قصيرة وحلوة وموجزة، وتركت أنفاسها الباردة الصغيرة.
"ولكن قبل أن ننتقل للجولة الثانية، أريد أن أضع بعض الطعام في بطنك."
لقد فحص هاتفه لمعرفة الوقت، كانت الساعة الرابعة بعد وقت الغداء، وكان جائعًا للغاية. قرروا تناول الطعام في مطعم وحانة جون هارفارد. أرسلت سامانثا رسالة نصية سريعة إلى كارولين تدعوهم فيها لتناول الغداء.
"هل يمكنني الحصول على مشروب سبرايت، وهي ترغب في الحصول على مشروب دكتور بيبر؟" سأل النادلة. أومأت برأسها وذهبت لإحضار مشروبيهما.
سأل إيان وهو ينظر إلى القائمة: "ما هو مزاجك لتناوله يا سامي؟"
"برجر بالجبن ولحم الخنزير المقدد، ولحم الخنزير المقدد الإضافي، مع البطاطس المقلية الموسمية." كان هذا جوابها الفوري، فقد عادت شهيتها بالتأكيد.
"يبدو هذا جيدًا يا عزيزتي. أعتقد أنني سأحصل على برجر لحم البقر المزدوج."
"لذيذ." قالت بتأوه.
عادت النادلة بالمشروبات وأخرجت دفترها. كرر إيان طلبهما، وتأكد من أنها حصلت على كل شيء بشكل صحيح، قبل أن تغادر لوضعه.
أخذت سامانثا ذلك الوقت لتنظر حولها. مستمتعةً براحة المطعم. كان له شعور منزلي، مع درجات اللون البني الداكن، وطاولاته الخشبية الصلبة، والإضاءة الخافتة، والعروض الريفية. احتل بار البلوط الداكن الطراز القديم مساحة كبيرة نحو الخلف. وكأنه أبرز ما في المكان. كانت الشاشات المسطحة معلقة فوقه، تعرض العديد من الألعاب الرياضية، مما لفت انتباه إيان، كما لاحظت سامانثا. ومع ذلك، لم تمانع، حيث تلقت رسالة نصية من كارولين وآنا بيل. أخبرتها كارولين أنها ومايكل في طريقهما. كما سألتها آنا بيل عن وقتها هنا حتى الآن.
"مجعد؟" استدار إيان لينظر إليها، وقد تسلل خجله المذنب إلى خده. وجدت سامانثا أن هذا لطيف للغاية. "سأركض إلى الحمام بسرعة".
أومأ برأسه وهو يراقبها وهي تتجه نحو الحمام. في الداخل، اندفعت إلى المرحاض. كان الحمام نظيفًا إلى حد ما، لكنها لم تؤمن بالجلوس على مؤخرتها على مرحاض عام. قرفصت وأفرغت مثانتها، ولاحظت كم استغرقت من الوقت أكثر من المعتاد. استحمت وخرجت من المرحاض، وغسلت يديها. سحبت قبعتها من رأسها، وتأوهت من فوضى الخصلات التي تبرز في كل مكان. مررت أصابعها عبر الكتلة السميكة ومشطتها بأصابعها في كعكة كبيرة فوضوية. ثم قامت بلمسة من مرطب الشفاه الخاص بها، رافضة التجول بشفتين جافتين متقشرتين بسبب هذا الطقس، فكرت في كل القبلات التي شاركتها مع إيان، وشكرت **** لأنها اهتمت بكل جانب من جوانب جسدها.
وبعد أن استقامت عادت إلى المطعم. وعندما وصلت إلى طاولتها وجدت كارولين جالسة على يمينها، ومايكل بجوارها مباشرة.
"مرحباً يا جميلة، أين كنت؟" سألت سامانثا.
"حسنًا، أخذني مايكل للتسوق لشراء معداتي." ردت كارولين، وهي تحدق في مايكل، بينما كان الرجلان يتجادلان بحماس حول قرار اتخذ في إحدى المباريات الرياضية.
"لقد كان ذلك لطيفًا جدًا منه." قالت سامانثا وهي تدفع كارولين بمرفقها.
حسنًا، اكتشفت أنه رجل لطيف وكريم للغاية كلما كنت حوله أكثر فأكثر.
"هذا ما تستحقه، أليس كذلك؟" مازحت سامانثا. "هل طلبتم ذلك يا رفاق؟"
"حسنًا، لقد أخبرني يا فتاة أن أحصل على ما أريده. أوه." ثم أطلقت مروحة على نفسها بشكل درامي. "أنت تعرف أنني أستطيع أن أعتاد على ذلك."
ضحكت سامانثا وقالت "توقف عن التمثيل" مازحة.
جاءت النادلة تحمل صينية تقديم سوداء كبيرة. ووضعت طبقين كبيرين، يحتويان على برجر ضخم لدرجة أنها شككت في قدرتها على حمله بيد واحدة، وقبضة مليئة بالبطاطس المقلية. كما وضعت أيضًا بضعة أطباق من المقبلات على الطاولة، حلقات بصل مقرمشة ضخمة مع صلصة حارة، وأعواد موزاريلا مع صلصة مارينارا، وطبق من قشور البطاطس بالجبن ولحم الخنزير المقدد.
وعلى طريقة سامانثا، أمسكت بقطعة موزاريلا وأخذت قضمة ضخمة من الجبن المقلي اللذيذ.
"ممم." تأوهت وهي تغمض عينيها بينما تمضغ ببطء، وتستمتع بكل قضمة. وعندما فتحت عينيها، رأت أن إيان كان يحدق فيها مباشرة بعيون مشتعلة. بدأ لونه الأزرق الواضح يتغير، وهو شيء بدأت تلاحظه كلما أصبح مثارًا أو غاضبًا.
مد يده واستخدم إبهامه لإزالة خيط طويل من جبن الموزاريلا من شفتها السفلية. ولعق الجبن من إبهامه دون أن يرفع نظره عنها. ثم انحنى نحوها وهمس في أذنها.
"لا أستطيع أن أبدأ في شرح كيف يؤثر رؤيتك وأنت تأكلين ببساطة على جسدي." أطلق نفسًا متقطعًا مباشرة في أذنها، مما تسبب في ارتعاشها. "لا أفهم ما تفعلينه بي يا امرأة." زأر بهدوء.
بدأت أنفاسها تتغير وهي تفكر فيما قاله. التقطت سكينها وقطعت برجرها إلى نصفين حتى تتمكن من تناوله. ببطء، بدأت في تناول قطعة، ووجدت وسيلة تشتيت انتباهها في الحديث مع كارولين. ألقت نظرة خاطفة في اتجاه إيان، لكن انتباهه تحول نحو اللعبة مرة أخرى.
عندما أدركت أنه لم يكن ينتبه، مدّت يدها والتقطت برجرها الثقيل. أخذت قضمة، ثم أخرى، وأعادتها بسرعة إلى مكانها بينما استدار عائداً إلى طبقه. نظر إلى البرجر الخاص به، فعقد حاجبيه في حيرة. ألقى نظرة خاطفة حول الطاولة، ونظر إلى كل منهما قبل أن يستقر نظره على سامانثا التي كانت لا تزال تمضغ بصمت بينما تنظر إلى هاتفها. شعرت بعينيه ونظرت إليه بابتسامة بريئة. رفع إيان حاجبيه، وتقلصت شفتاه. مد يده ومسح الصلصة من جانب شفتها. أدرك أنها صلصة لحم من البرجر الخاص به، فأطلق صوتًا غاضبًا.
"كنت أعرف."
نظرت إليه سامانثا بابتسامة ساخرة، ثم هزت كتفيها قائلة: "لقد بدت لذيذة للغاية لدرجة أنني اضطررت إلى تجربتها".
قال بصوت متذمر مرة أخرى: "نعم، يبدو أنك استمتعت بها كثيرًا. إذا حكمنا من خلال كمية البرجر التي تناولتها."
لوحت بيدها وقالت: "أوه، هذا رائع. ها هو..." ثم التقطت البرجر الخاص بها ومدته له وقالت: "خذ قضمة".
لم يتردد إيان، حيث انحنى إلى الأمام وأخذ قطعة كبيرة منها.
اتسعت عينا سامانثا، وبنظرة غاضبة مدّت يدها إلى طبقه، وسرقت بطاطس مقلية، وأكلتها مباشرة أمام وجهه دون أن تقطع الاتصال البصري.
صاح إيان، وتجولت أعينهم نحو طاولتهم، لكن لم يهتم أحد عندما خرج شريحة لحم مايكل، جنبًا إلى جنب مع معكرونة كارولين، بعد فترة وجيزة. لعبوا وتبادلوا النكات بينما كان الجميع يأكلون بارتياح حتى اضطرت سامانثا إلى الابتعاد عن الطاولة، بينما كانت تدلك بطنها، بارتياح.
"كان ذلك جيدًا جدًا." أضافت.
لا يزال لدى سامانثا نصف البرجر الخاص بها وكان هناك بعض المقبلات المتبقية هنا وهناك. كان لدى كارولين القليل من المعكرونة المتبقية، ولكن بالنسبة للرجال، كانت أطباقهم نظيفة تمامًا
"لقد حصلت على ذلك بشكل صحيح، أنا بحاجة إلى البيرة الآن." أضاف مايكل.
تناولت سامانثا بقية مشروبها، بينما أشار إيان للنادلة بأن تأتي. وفجأة، أطلقت سامانثا تجشؤًا غير نسائي تمامًا، مما جعل كل العيون على الطاولة تتجه إليها، بالإضافة إلى عدد قليل من الآخرين بالقرب من طاولتهم. غطت فمها بيدها، وصرخت بخجل، "معذرة".
انفجر مايكل بالضحك، وتبعه إيان وكارولين.
"لقد كان ذلك جيدًا، سام." تفاخر مايكل، بينما كان يتجشأ.
أرسلت له ابتسامة خجولة، ولهذا السبب أحبته. كان بمثابة الأخ الأكبر لها، وكان دائمًا موجودًا ليجعلها تشعر بتحسن، ويجعل الموقف السيئ أفضل.
"هل أنت مستعد لدفع فواتيرك؟" سألت النادلة.
"نعم، نحن كذلك. وهل يمكنني أيضًا الحصول على بعض الأطباق الجاهزة إذا لم يكن لديك مانع؟" سأل إيان.
"بالطبع لا. سأعود بعد قليل."
"فهل كان اليوم ناجحًا بالنسبة لك؟" سأل إيان وهو يقترب منها.
"أود أن أقول ذلك، سيد الملكة." انحنت نحوه. "لكنني لم أنس مباراة العودة تلك."
ابتسم إيان وقال: "بالطبع لا، ولكن ربما نناقش هذا الأمر غدًا. بعد كل شيء، لا أريد أن أحرقك في اليوم الأول".
"حسناً." أجابت.
عادت النادلة بالفواتير وأوعية الطعام الجاهز. جمعت النساء الطعام المتبقي، بينما تعامل الرجال مع الفاتورة، وترك كل منهم إكرامية سخية. قبل أن تغادر المجموعة، توجهوا إلى الكوخ.
لقد حل الليل سريعًا، وكذلك الثلج. أضاءت أعمدة الإضاءة الخارجية العديد من الممرات والتلال، وأعادتهم بأمان إلى مقصورتهم. بمجرد دخولهم، ذهب مايكل إلى المدفأة الضخمة لتدفئة المنزل من البرودة الطفيفة، بينما تحدثت الفتيات في نفس الوقت عن الاستحمام. ضحكن، وافترقن للذهاب للاستحمام، وارتداء ملابس أكثر راحة.
استحمت سامانثا بغسول الجسم المفضل لديها "ياسمين" الذي يضيء ضوء القمر، قبل أن تخرج وترتدي قميصًا قديمًا قديمًا من قمصان المدرسة الثانوية التي ارتداها إيان. كان القميص يناسبها مثل الفستان، ويتدلى بشكل فضفاض حتى منتصف فخذها، ويغطي بالكاد مؤخرتها الكبيرة التي ترتدي شورتًا أسود بالكامل. رطبت بشرتها، ونظفت أسنانها وشعرها.
عندما خرجت من الحمام المليء بالبخار إلى غرفة نومهما، وجدت إيان يخلع قميصه. سمعها تقترب، لذا استدار ليرى أنها تقف أمامه مرتدية قميص بطولة المدرسة الثانوية. لقد نسي تمامًا أنه أعطاها إياه منذ سنوات عديدة. لكن رؤيتها وهي ترتديه الآن، أثارت شعورًا بدائيًا بالحاجة على مستوى مختلف تمامًا.
راقبت سامانثا جسده، ولاحظت كيف أن سرواله الذي لا يحتوي على حزام كان منخفضًا على وركيه، مما جعل شكله أكثر بروزًا، وكان شهيًا للغاية. بدأ الجزء الأمامي من نفس السروال يفسح المجال لخيمة منتفخة كبيرة جدًا. شهقت وأبعدت عينيها بعيدًا، لتنظر إلى جسده. رأت أن فكه كان مشدودًا، وأن قبضته كانت ملتوية حول القميص الذي خلعه للتو.
بعد أن صفى حلقه، أدرك أنه بحاجة إلى الذهاب، فغرق نفسه عمليًا في دش بارد في أقرب وقت ممكن. هذا فقط من شأنه أن يساعد العاطفة الهائجة بداخله، في هذه المرحلة، أو هكذا كان يأمل. كان لابد أن يحدث ذلك، لأنه لن يضغط عليها للقيام بأي شيء يتعلق بالجنس إذا لم تكن مستعدة.
"حسنًا، سأذهب للاستحمام سريعًا يا حبيبتي." مر بجانبها، حريصًا على عدم لمس أي جزء منها، لأنه لم يكن متأكدًا من كيفية رد فعله تجاه نعومة بشرتها على بشرته. "لقد وضعت أغراضنا في الثلاجة، لذا لا داعي للقلق بشأن ذلك. فقط استلقي على الأريكة أو ما شابه، ربما يمكننا مشاهدة فيلم."
"تمام."
خرجت من غرفة النوم، إلى منطقة الترفيه المجاورة لها. وجدت أجهزة التحكم عن بعد لتشغيل التلفزيون، وزحفت إلى الأريكة المستديرة المصممة للزوجين للاحتضان بشكل مريح أثناء مشاهدة التلفزيون. قلَّبت القنوات بلا هدف لفترة، قبل أن تستقر على " لوسي ".
شعرت بقشعريرة تسري في جسدها، فقفزت وركضت إلى غرفتهما وأمسكت ببطانية، وبعد تفكير ثانٍ قررت أيضًا النزول إلى الطابق السفلي وإحضار مشروبين لهما. ركضت إلى الطابق العلوي ووضعت مشروبيهما في حامل المشروب الصغير المرفق بالمقعد، قبل أن تسقط عليه مرة أخرى وهي تلهث.
"يا إلهي، أنا خارج الشكل تمامًا." قالت لنفسها.
"ماذا؟"
جلست سامانثا في حالة من الذعر، فقد كانت منشغلة بتمارينها المرتجلة الصغيرة لدرجة أنها لم تدرك أن الدش قد توقف. وقف إيان عند باب غرفة نومهما، مرتديًا بنطال نوم أسود فضفاض، وفي يده منشفة يجفف تجعيدات شعره الجامحة. بدا غامضًا وخطيرًا حتى. مع لحيته الكثيفة وعضلاته الرطبة، كان كل هذا يسبب ضررًا كبيرًا لملابسها الداخلية الجديدة، التي سرعان ما أصبحت مبللة.
ألقى المنشفة في مكان ما خلفه وهو يتجه إلى منطقة الترفيه. "ماذا نشاهد؟" سأل.
عملت سامانثا على حلقها على أمل أن تنتج ما يكفي من اللعاب لمساعدتها على التحدث. "أوه، لوسي. مع سكارليت جوهانسون."
"آه! سمعت أن ذلك كان جيدًا." جاء وجلس بجانبها على أريكة العشاق. ثم انزلق إلى الوسائد، وحتى ذلك الحين كانت أطرافه الطويلة مستلقية بالكامل على الأريكة مع مساحة إضافية. "تعالي إلى هنا. أريد أن أحتضن كل هذه المنحنيات."
دارت سامانثا بعينيها قبل أن تزحف نحوه، لتستقر داخل ثنية ذراعه. كان خدها مستلقيًا مباشرة على صدره العاري، وسمعت دقات قلبه الهادئة، فهدأت. غطاهما بالبطانية التي أمسكت بها. كانت كبيرة بما يكفي ليحصلا على حصة متساوية من الدفء.
لقد شاهدا الفيلم في البداية، لذا وجدا نفسيهما منغمسين في فيلم الحركة. بقيت إلى جانبه، بينما كان يفرك يده الخشنة لأعلى ولأسفل على طول ذراعها. كان من الصعب تجاهل الأحاسيس التي أحدثها اللمس. تقلصت حلماتها، وبدأ بظرها في الانتفاخ. تحركت في مقعدها، وفركت جسدها على طول جسده عن طريق الخطأ، بمجرد أن لامست ثديها جانبه من خلال القميص الرقيق، لم تستطع أن تمنع أنينها من المتعة. بمجرد خروجها، لم تستطع إلا أن تشعر بالحرج.
نظر إيان إليها بتساؤل، ولم تستطع إلا أن تحدق فيه، وشفتها بين أسنانها، وفخذيها مغلقتان بإحكام.
"طفلتي؟" سأل بصوت أجش ومنخفض.
عضت شفتها وهي تفكر في أفعالها وما قد تجلبه لها. غزت رائحته الذكورية أنفها، بينما انحنى أقرب إليها، مما جعلها تقول "اللعنة".
ألقت ذراعيها حول عنقه، وسحبت شفتيه إلى شفتيها. امتصت شفتيه، وكأنها امرأة مجنونة مسكونة. غرست لسانها في فمه المنعش. تأوهت بجوع، مما دفع إيان إلى الرد بزئير خاص به.
وجد راحة يده طريقه إلى ثديها حيث ضغط عليها برفق، ثم داعب حلماتها بين أطراف إبهامه وسبابته. ثم أطلق حلماتها ليدور بإصبعه حول طرفها الحساس المتورم.
"أوه." تأوهت بلا مبالاة. أبعدت شفتيها، بينما ألقت رأسها للخلف. ذهب إلى رقبتها الرقيقة، عرضت ذلك بحرية. باستخدام أسنانه، حك حلقها، قبل أن يمتص الإحساس المؤلم بعيدًا. استمر، مما دفعها إلى الجنون. ألقت ساقها فوق ساقه. جلبت فخذها مباشرة إلى ساقه. أشعّت حرارة من قلبها، كما لو كانت في حالة شبق، بينما بدأت تطحن فرجها في فخذه.
"أوه، إيان." همست وهي تفرك بظرها النابض بداخله.
ابتعد إيان عن رقبتها، ووضع يده على وركها المتمايل، ليهدئها.
"سامانثا..." زأر. عمل فكه، بينما كان يشد ويرخي بشكل ملحوظ، كان بإمكانها سماعه يصر بأسنانه للحفاظ على السيطرة.
"أريدك بكل ما في داخلي. لكنني لن أقبلك بهذه الطريقة. ستكون المرة القادمة أكثر أهمية، عندما تكون مستعدًا حقًا."
توقفت وركا سامانثا عن مقاومة يده، بينما كانت مستلقية في هدوء، وتبرد شهوتها الجنسية. لاحظ التغيير، عندما أدارت رأسها بعيدًا خجلاً.
أمسك ذقنها وأجبرها على إعادة عينيها إلى عينيه. "على الرغم من أنني لن أستمتع بمتعتي داخل تلك المهبل الضيق الجميل الليلة، فهذا لا يعني أنني أريد أن أروي عطشي لها."
انتقل إلى نهاية الأريكة في وقت قياسي، وألقى البطانية عنها. بيديه الخشنتين، فرق بين فخذيها المشدودتين ودفع القميص بعيدًا عن طريقه. أبقى فخذيها السميكتين منفصلتين بينما كانت عيناه تتلذذان بشكلها الجميل. ببطء متعمد، أحضر فمه إلى فرجها المغطى بالملابس، واستخدم شفتيه للتمرير فوق تلتها، وصولاً إلى شقها المبلل. انتفخ حوضها من المتعة المفاجئة، لكنها كانت مقيدة بإحكام بقبضته. كرر هذا الفعل عدة مرات، حتى أثار نفسه، حيث لم يعد بإمكانه الذهاب دون تذوق جوهرها بالكامل. لعق حلاوة فرجها من شفتيه، ورفع مؤخرتها في الهواء وسحب سراويلها الداخلية دفعة واحدة. ضرب برودة الهواء فرجها المكشوف مما جعلها تتلوى في عذاب مبهج.
"إيان..." نظرت إليه من خلال البرق الخافت. كان يحدق في مهبلها اللامع. على ركبتيه، أعادها إلى وضعها الطبيعي، وبسط ساقيها على نطاق واسع، مع راحة يديه التي تمسكهما بإحكام في مكانهما. انحنى أقرب، ونفخ أنفاسًا ساخنة عبر مهبلها وراقبها وهي ترتعش.
"من فضلك لا مزيد من المزاح." أمسكت برأسه الذي كان يحوم مباشرة فوق تلتها "أنا بحاجة... أنا بحاجة..."
"ماذا تحتاجين؟" سألها، وكانت كل كلمة تضرب فرجها. "أخبريني، وأنتِ تعلمين أنني سأجعل الأمر يحدث".
لقد حاربت حاجتها المشلولة، وحاولت أن ترفض الاعتراف برغباتها بشكل مخجل لإيان. لكن جسدها انتصر عليها، ولم تعد قادرة على تحمل التعذيب لفترة أطول. "أحتاج منك أن تأكل مهبلي." تنفست.
"سأفعل ذلك." قال ذلك بلا تعبير قبل أن يقبل تلتها.
ارتجفت سامانثا، بينما نزل إيان إلى أسفل، ومرر شفتيه فوق شفتي شقها، حتى وصل إلى الفتحة. وببطء، غرس لسانه بالكامل داخل فتحتها الضيقة. وسحبه للخارج، وكرر الفعل مرة أخرى، ثم مرة أخرى. فحرك خلاصاتها الحلوة من الداخل إلى الخارج على لسانه المنتظر. ومارس الجنس معها بلسانه ببطء وعمق حتى شعر بالشد المألوف لجدارها الداخلي. وسحب لسانه بعيدًا، ووضع قبلات بفمه المغلق على مهبلها.
"إيان، من فضلك استمر." مدت يدها إلى تجعيدات شعره.
أجابها: "شششش". ثم انحنى ودفع القميص إلى ذقنها، كاشفًا عن ثدييها الجميلين لنظراته الساحرة. ثم قبلها من فرجها إلى الوادي بين ثدييها. "هل تريدين مني أن أمص ثدييك الجميلين؟" سألها.
أومأت برأسها بشراسة.
"هل يمكنني الحصول على إجابة يا حبيبي؟"
"نعم يا إيان. امتصهم من فضلك."
مرر لسانه على حلمة ثديها اليمنى. وباستخدامه، أدار لسانه الرطب حول حلمة ثديها، قبل أن يغلق أسنانه حول البرعم الصلب. ثم أدار لسانه حول حلمة ثديها بسرعة، ثم فك أسنانه، حتى يتمكن من الرضاعة.
بعد لحظة، أخرج ثديها، ليتبادله مع الجانب الآخر. أظهر لها معاملة متساوية. ترك تلك الحلمة تشق طريقها إلى عنقها. رضع تحت أذنها، بينما بدأت تطحن عضوه المنتفخ المدسوس داخل سرواله المستريح عند فرجها.
"هل لديك أي فكرة عن مدى حلاوة مهبلك؟" همس.
لقد وضع شفتيه على شفتيها، وتقاسما الجواهر على لسانه. لقد شهقت وهي تصطف ببظرها مع رأس عضوه. لقد سمح لها بالالتفاف حوله، حتى لم يعد بإمكانه تحمل ذلك.
أمسك بخصرها وأوقف حركتها.
"اللعنة." هسّت، محبطة.
ابتسم إيان وهو ينظر إلى مهبلها المبلل. كان مغطى بالكامل بعصائرها، وبظرها كان بارزًا الآن من خلال شقها. سال لعابه عند رؤيته.
"لديك أجمل فرج رأيته على الإطلاق."
وضع فمه على مهبلها، وامتص بظرها في فمه، حيث امتصه، ثم حرك لسانه بسرعة ضده. راغبًا في الوصول بشكل أفضل، وضع إيان يديه خلف ركبتيها، ورفع ساقيها، ومهبلها مفتوحًا.
"يا إلهي!" تأوهت وهي تمسك بشعره بقوة. تسحبه بشكل مؤلم. لكن إيان لم يهتم، فقد أبقى فمه في مكانه، مستخدمًا خشونة لسانه لتحفيز بظرها تمامًا.
بصرخة، قفزت فوق وجهه، ولسانه يلتقط كل قطرة. وبينما كانت ساقاها على كتفه، استخدم كلتا يديه لقرص حلماتها، فتدفق المزيد من الكريم في فمه من هذا الفعل.
عندما استلقت ساكنة مع بعض الارتعاشات، نهض إيان من ركبته على الأرض. أمسك بذراعها وسحبها عدة مرات لتخفيف الألم. جلس في مقعده السابق، ثم انزلق للخلف وسحب جسدها الملقى نحوه. مسح الرطوبة الزائدة من شفتيه. غطى أطرافهما، واحتضنها بين ذراعيه. سمع شخيرها الخفيف، فابتسم لنفسه، "هذا اثنان بالنسبة لي "، كما فكر. وجه انتباهه إلى التلفزيون. انتهت لوسي، ورأى أن المعادل قد بدأ.
شاهد الفيلم، وأصبح منغمسًا فيه. استمتع بالحركة التي قدمها دنزل، ولم يكن يتوقع أقل من ذلك من محترف متكامل مثله. وبينما كان يركز على الشاشة، لم يشعر إيان بحركة سامانثا، ومع ذلك شعر بيدها الرقيقة وهي تمسك بقضيبه شبه المنتصب. وبدهشة، نظر إليها، وتظاهرت بالانتباه إلى الفيلم أيضًا، لكن يدها استمرت في استكشاف قضيبه.
"سامي يا صغيرتي، ماذا تفعلين؟"
سألها وهو يضع يده على يدها: "ليس عليك أن تفعلي ذلك".
شددت قبضتها. "لكنني أريد ذلك أيضًا." أبعدت يده، وسحبت حزامه، ووضعت يدها على الداخل. لامست أثر لحيته الممتلئة. سرت في جسدها نوبة من الإثارة، عندما شعرت بجلده المتوتر. "أريد أن أتعرف عليك." همست.
ساعدها في خلع بنطاله، ورفع وركيه. سحبتهما، متوقعة رؤية عضوه السميك. عندما قفز للأمام، حدقت في رهبة. قالت: "إنه كبير جدًا". مدت يدها وأمسكت به، مستخدمة إبهامها وسبابتها لتمرير رأسه المتضخم. ارتفعت وركاه بحركة، بينما استمرت في تمرير إبهامها فوق رأسه، وجمع السائل المنوي لتليين المنطقة الأكثر حساسية في عضوه. وبينما أصبحت أصابعها أكثر انزلاقًا، شقت طريقها إلى أسفل عموده. حركت قبضتها في حركة سلسة، كان ذلك مريحًا لها. استمر تنفسه في الالتصاق بينما بذلت المزيد من السرعة في جهودها.
"يا إلهي، هذا شعور رائع للغاية." رفع وركيه ليقابل ضربة أسفلها. "استخدمي كلتا يديك." أمرها.
أضافت راحة يدها الأخرى، ولفتهما في اتجاهات متبادلة بينما كانت تضخ لأعلى ولأسفل. أصبح تنفسه أسرع، وشعر باقتراب نشوته. أمسك بمؤخرة رقبتها، وسحبها إلى قبلة ساحقة. هزت عضوه الذكري بيد واحدة، بينما أمسكت الأخرى بكراته وضغطت عليها برفق. دفعه ذلك إلى حافة الهاوية وهو يصرخ، مما أدى إلى كسر قبلتهما. أسند رأسه إلى رأسها، وحاول استعادة أنفاسه.
عندما هدأ، نظر إلى أسفل ليكتشف الفوضى التي أحدثها. غطى سائله المنوي يدها وبطنه وصدره. "يا إلهي. يجب أن أنظف هذا الأمر". تحرك لينهض.
قالت وهي تدفعه للخلف على الكرسي: "سأقوم بتنظيفه". نهضت وركضت إلى الحمام وخرجت بقطعة قماش مبللة. زحفت على الأريكة واستقرت بين فخذيه. باستخدام قطعة القماش، نظفت الجزء العلوي من جسده، ثم ركزت على تنظيف عضوه الذكري المترهل. وبينما كانت تنظف، بدأ جسده يتفاعل، وسرعان ما بدأت نعومته تتصلب. نظرت عيناها إليه وارتسمت على شفتيها ابتسامة واعية.
"أعطني هذا." زأر وهو يأخذ القماش. رفع بنطاله مرة أخرى، ومد يده إلى جهاز التحكم عن بعد لإيقاف تشغيل التلفزيون. "دعنا نذهب إلى السرير."
دون شكوى، وضعت يدها في يده، وتبعته إلى سريرهما. سحب اللحاف السميك، وأدخلها تحته، وتبعها عن كثب من خلفه. فضلت سامانثا النوم على بطنها بينما كان إيان ينام في الغالب على ظهره. التفتت لتنظر إليه بابتسامة بينما ألقت بذراعها اليسرى على صدره. "تصبح على خير، كيرلي." همست، وأغلقت عينيها بينما سحبها النوم إلى اللاوعي.
"تصبحين على خير يا سامي حبيبتي." قبلها على قمة رأسها، قبل أن يستسلم لإرهاقه.
*****
في منتصف الصباح استيقظوا، وأعدوا وجبة الإفطار، وتجمعوا حول طاولة الطعام لتناول الطعام. كان كل واحد منهم يحمل ابتسامة خفية على وجهه، ويتحدث كثيرًا حتى بدون كلمات. لم تستطع سامانثا أن تحافظ على نظرة أحد لفترة طويلة، نظرًا لأنها كانت تصرخ على ما يبدو، فقد عرفت أن أحدًا يسمعها. من النظرة على وجه كارولين، عرفت أن صديقتها ستستجوبها للحصول على التفاصيل في أول فرصة تسنح لها.
بعد الإفطار، عرض إيان ومايكل تنظيف المكان، بينما ذهبت الفتاتان للدردشة. ومع أكواب القهوة العملاقة المليئة بحلوى البندق، والبطانيات، وجهاز iPad، استرخين في الخارج على الأرض الخارجية حول الموقد الضخم. ارتدت سامانثا سترتها القبيحة الضخمة، مع زوج من السراويل الرياضية السوداء والجوارب الكثيفة، وكارولين مرتدية شيئًا مشابهًا، وزوجًا من الجوارب السوداء، وسترة بغطاء للرأس. وضعت سامانثا كوبها على طاولة القهوة وجلست على الأريكة الضخمة، وبسطت البطانية فوق أطرافها، وذهبت إلى مكتبتها للرومانسية المثيرة بين الأعراق للحصول على قصة جيدة لتستوعبها.
جلسوا في صمت مريح لمدة 10 دقائق قبل أن تكسر كارولين صمتهم. "ماذا عن الليلة الماضية؟" سألت دون أن تكلف نفسها عناء رفع نظرها عن قصة ساحرة الفقاعات.
"ماذا عن هذا؟" أجابت سامانثا بتهرب.
صفعت كارولين شفتيها وقالت: "أوه، هل سنتصرف حقًا وكأنك لم تصرخي حتى تمتلئ دماغك؟" ثم حدقت فيها بنظرة حادة.
احمر وجه سامانثا، واستمرت في التركيز على جهاز الآيباد الخاص بها. حتى قطعت كارولين رؤيتها للشاشة بيدها المزينة. أدارت سامانثا عينيها نحو السماء، بينما كانت تنظر إلى كارولين. انتظرت بصبر حتى تخرج سامانثا ما طلبته، ورأسها مائل إلى الجانب، وحاجبيها مرفوعتان، وابتسامة شريرة تعلو وجهها.
"لم نمارس الجنس إذا كان هذا ما تريد معرفته."
"ماذا؟" مندهشة، هزت رأسها. "يا إلهي يا حبيبتي، ماذا فعل حتى تصرخي هكذا؟"
عضت على شفتيها لإخفاء الابتسامة على وجهها.
"هل أكلك؟" سألت بصراحة. ابتسمت سامانثا وقالت: "لقد فعل!"
"ششش..." نظرت نحو الباب الخلفي المنزلق، كان مفتوحًا، لكن لم يكن هناك أحد يقف هناك. "ليس بصوت عالٍ جدًا."
"لقد فعل ذلك." ضحكت. "يا فتاة، إذا جعلك تصرخين هكذا بينما كان يأكل مهبلك فقط، لا أستطيع إلا أن أتخيل كيف ستتصرفين عندما يعطيك D."
لقد عرفت أن كارولين كانت على حق، ولكن لم يكن هناك طريقة تجعلها تعترف بذلك لها.
"هل رددت له الجميل؟"
"إلى حد ما." هزت كتفها. "لم أفعل ذلك من قبل، لذا استخدمت يدي فقط."
"عزيزتي، لا توجد طريقة صحيحة أو خاطئة لإخراج الرأس، فقط لا تستخدمي أسنانك أبدًا"، قالت لها. "وتذكري أن تتنفسي، وابقي مسترخية"، أضافت.
"ولكن ماذا لو لم أتمكن من وضع كل هذا في فمي؟" تساءلت سامانثا وهي تميل رأسها إلى الجانب.
انتفخت عينا كارولين قليلاً. "يا إلهي، ما حجم قضيبه؟!" أدركت كارولين ذلك. "أنت تعرف ماذا، لا تهتم بهذا الأمر." ثم لوحت بيدها لتبعد هذا السؤال. "هذا ليس الهدف. الهدف هو منح رجلك المتعة، فقط ركزي على استخدام لسانك على مناطقه الحساسة. تأكدي من مراقبة ردود أفعاله أثناء أدائك، بهذه الطريقة ستتمكنين من معرفة ما يحبه وما يحبه!" ثم غمزت لها وابتسمت ابتسامة متغطرسة. "هل ذكرت جزء التنفس؟"
"يا إلهي، لا أصدق أنني أستمع إلى نصيحة في هذا الشأن. أشعر وكأنني يجب أن أسجل ملاحظاتي الآن."
دارت كارولين بعينيها واستمرت في لعب لعبتها.
كانت سامانثا مهتمة بقصتها، حيث بدأت في قراءة سلسلة جديدة عن الخوارق الطبيعية. وضعت زوجًا من سماعات الأذن واستلقت على الوسائد الملونة التي كانت تصطف على الأريكة وتلتف تحت بطانيتها. توقفت بينما كانت البطانية تفرك أنفها. شممت رائحة إيان بشكل غامض. كان من المريح أن تغلف رائحته جسدها، فقد جعل جسدها يسترخي.
****
لاحقاً...
شعرت سامانثا بجسدها يتحرك. فتحت عينيها لتنظر إلى إيان. جلس وأنزل رأسها في حجره. نظرت إليه وابتسمت ومدت أطرافها.
"مازلت متعبًا؟"
"أعتقد ذلك. ليس لدي أي فكرة عما حدث."
نظرت حولها لتجد مايكل وكارولين متجمعين على الطرف الآخر من الأريكة، يتبادلان الهمسات والابتسامات واللمسات. سألت إيان: "ماذا كنت تفعل؟"
"لقد اضطررت إلى إجراء بعض المكالمات إلى فيرجينيا، للتحقق من المنزل."
سحبت بطانيتها أقرب إلى ذقنها، بينما كانت تقترب من إيان. "همم، كيف حال الرجال؟"
"هذا جيد مما قيل لي، والبيت لا يزال في حالة جيدة بشكل مدهش."
ضحكت وأغلقت عينيها وقالت: "إيان، إلى أين نذهب من هنا؟"
قوبل سؤالها بالصمت. وعندما رفعت رأسها، أدركت أنه كان غارقًا في التفكير. "ماذا تعني؟"
"أعني كما في المستقبل هل ترانا؟"
ركز انتباهه عليها. "بالطبع، سامانثا. سنكون هناك دائمًا." انحنى أقرب إليها. "حتى عندما لا تريدين أن نكون هناك." مازحها.
دفعت رأسه بعيدًا وهي تدير عينيها قائلة: "توقف عن مضايقتي".
أمسك ذقنها، وقرب شفتيها من شفتيه. "أنا أحب المزاح".
لمست يده وركها، وبضغطة خفيفة قادها إلى كهف ذراعيه. لعق شفتيها بمرح بطرف لسانه، مستخدمًا الزائدة الرطبة لتتبع كل شبر من نعومتها.
"بالحكم على تنفسك، والنظر في عينيك، أستطيع أن أقول أنك تستمتع بهذا المضايقة أيضًا."
شدت شفتيها بين أسنانها لقمع تأوهها. كان قربه وكلماته سببًا في إحداث فوضى في جسدها.
"أنت تظهر لي الآن مدى حماسك. عندما يحين الوقت المناسب، سأريك مدى رغبتي فيك." كان صوته واعدًا. "الآن أتذكر أن مباراة العودة من المفترض أن تقام اليوم."
جعل التغيير المفاجئ في موضوعاته سامانثا تتجهم. في هذه اللحظة، كانت المنافسة المرحة التي كانا يجريانها في مؤخرة ذهنها. لأنها أرادت أن تعرف المزيد عما يخطط لفعله بها. قبل أن تتمكن من التعبير عن أفكارها، نهض من الأريكة، وسحبها نحوه، وسحبها إلى داخل المنزل.
"ارتدي ملابسك يا عزيزتي، لدينا الكثير لنفعله."
لم تقاوم أوامره. شعرت بجسدها رقيقًا ومتعبًا، وكانت تريد فقط حمامًا دافئًا وسريرًا دافئًا. ومع ذلك، كانت تعلم أنه إذا قالت أي شيء من هذا القبيل، فسيعتبرها الجميع مفسدة للحفل. بعد الاستحمام المريح، ارتدت سامانثا ملابسها وعادت إلى الطابق السفلي للبحث عن كارولين. وجدتها بالخارج في السيارة، تقلب الراديو محاولة العثور على شيء. قام كل من إيان ومايكل بتحميل المعدات في سيارة الجيب، نظرًا لأنها أكبر حجمًا، فقد كانا سيركبان معه جميعًا.
"هل أنت مستعد؟" سألت سامانثا بابتسامة مشرقة.
"نعم يا فتاة، أنا متحمسة للغاية."
"انتظر حتى تذهب إلى التزلج على المنحدرات الجبلية، لقد كان ممتعًا للغاية. سأخوض أنا وإيان مباراة العودة اليوم لأنه لا يستطيع تحمل حقيقة أنني ركلته في مؤخرته بالأمس."
"مرحبًا، لقد سمعت ذلك." ظهر إيان خلفها.
نظرت سامانثا من فوق كتفها بابتسامة ساخرة وقالت: "لقد اعتقدت أنك كذلك". ثم التفتت إلى كارولين وقالت: "ربما أردتك أيضًا".
"اووو." قالت كارولين.
وضع إيان ذراعيه فوق صدره العريض وقال متذمرًا قبل أن يضع يده على مؤخرتها: "من الأفضل أن تراقبي الأمر".
اتسعت عينا سامانثا من الصدمة، وفمها مفتوح. "إيان." قالت وهي تلهث. ابتعد إيان فقط بابتسامة خفيفة على وجهه.
"الفتيات المشاغبات يستحقن الضرب." ألقى بهذه العبارة فوق كتفه. ثم استدار ووضع بقية المعدات في الشاحنة.
"لا يصدق." تمتمت وهي تحدق فيه بتعجب.
"حسنًا يا فتيات، نحن جاهزون." أغلق مايكل صندوق السيارة بقوة، وسار إلى جانب السائق. "هل أنتن مستعدات؟" سأل وهو يمسك بعجلة القيادة وينظر إلى كارولين.
"بالطبع نعم." أجابت كارولين.
"حسنًا، إذن." غمز لها مايكل وهو ينسحب.
عندما وصلوا إلى ساحة انتظار السيارات، كان على سامانثا أن تعترف لنفسها بأنها كانت متحمسة للقيام بشيء كانت ترغب دائمًا في تجربته. قفزت من سيارة الجيب، وذهبت إلى صندوق السيارة عندما فتحه مايكل. أمسكت بخوذتها ونظاراتها، وارتدتهما، بينما كانت تشاهد الجميع يفعلون ذلك. بعد ذلك أمسكت بقفازاتها وارتدتهما وأمسكت بلوحها من حقيبتها. بينما كانت تنظر إليه، أدركت أنه في مرحلة ما، يجب أن يكون إيان قد وضع دعاماتها على اللوح. نظرت نحوه ولاحظت أنه كان يضع خوذته، بالإضافة إلى لوحه. قلدت ما فعله، ووضعت قدمها الأمامية داخل الدعامة، وأغلقتها في مكانها.
"هل لديك كاميرا على خوذتك؟"
"نعم، كاميرا GoPro الخاصة بي. أخطط لالتقاط كل لحظة من هذه اللحظة."
تأوهت سامانثا، لأنها كانت تعلم أنه كان يقصد أنه سيحضر شيئًا ملموسًا يُظهِر حرجها. وعندما حولت انتباهها إلى الجبل، أدركت حقًا مدى ضخامته، وتساءلت لفترة وجيزة كيف سيصعدان إلى هناك. أو بالأحرى كيف ستعود إلى أسفل .
"كيف بحق الجحيم تمكنت من الوصول إلى هناك؟" سألت.
أجاب مايكل: "سنركب قطار بيركشاير السريع". أمسك يد كارولين وتحرك نحو مدخل المصاعد. كانت تتزلج بحماس بجواره باستخدام لوح التزلج الخاص بها.
سألت سامانثا نفسها: "في ماذا أوقعت نفسي؟"
"تعال أيها القط الخائف."
أمسك إيان بيدها، وقادها إلى المصاعد أيضًا. تحركوا في صف واحد مع مايكل وكارولين، وتحركوا للأمام بينما كان الناس يصعدون إلى مصعد تلو الآخر. كان قطار بيركشاير السريع يستوعب ما يصل إلى خمسة أشخاص في كل مصعد، مما جعل الانتظار يمر بسرعة.
عندما حان دورهم للصعود، صعد إيان على الحافة، وسحب سامانثا نحوه، وتبعه كارولين ومايكل، بالإضافة إلى زوجين آخرين أكثر خبرة. بدأوا في التحرك في الهواء، متجهين نحو قمة الجبل. لف إيان ذراعه حول كتفي سامانثا، وأقنعها بوضع رأسها على كتفيه بينما كانا يستمتعان بالمناظر الجميلة.
"هل أنت مرتاح؟" سأل.
همهمت بارتياح وهي تستنشق رائحة عطره بعمق.
رائحتك جيدة جدًا.
"حقا؟ هل تعتقد ذلك؟"
"هاه؟"
"أنا سعيد لأنك تستمتع برائحتي." ضحك.
تقلصت سامانثا داخليًا، "من فضلك أخبرني أنني لم أقل ذلك بصوت عالٍ". نظرت إليه، أدركت أنه سمع كل كلمة. سرق الخجل خديها، بينما استدارت بعيدًا في حرج. حاولت الابتعاد عن ذراعيه، لكن إيان لم يكن يتقبل ذلك.
"لا، لا تحاول الانسحاب."
"أنا محرجة جدًا." تمتمت وهي تبعد نظرها عنه.
"لا تفعلي ذلك." هدأها. "إذا كان ذلك يجعلك تشعرين بتحسن،" انحنى أقرب إلى أذنها. "أنا أحب رائحتك أيضًا، خاصة عندما تكونين مشبعة بطيبتك الحلوة، تنتظرين أن أتذوق مهبلك."
جذبت شهقتها انتباه الآخرين في الرحلة. نظر إيان من فوق كتفها ببراءة وهو يبتسم. أراح رأسه على رأسها، وقبلها، وأنهيا الرحلة في صمت مريح. وعند الهبوط، انطلقا نحو مكان أكثر خلوًا على قمة الجبل.
"اجلسي يا صغيرتي، اسمح لي بمساعدتك في وضع اللوح الخاص بك."
جلست سامانثا على الأرض الصلبة بينما جلس إيان بجانبها ممسكًا باللوح في مكانه بينما وضعت قدميها بالداخل. "حسنًا، هذا الحزام يذهب إلى هنا"، أظهر لها كيفية ضبط المشبك بشكل صحيح من خلال المزالج. "الآن فقط قم بتدويره حتى يلائم حذائك. هذا مهم حقًا يا عزيزتي، إنه من أجل سلامتك".
"أنا متأكدة من أنني أفهم ذلك،" ضحكت، "استرخِ، أليس كذلك؟"
أدرك إيان كيف بدا صوته، فضحك من نفسه. "أنا حريص للغاية وأحميك يا سامي. لا يمكنني أن أتوقف عن ذلك."
لقد فحص مزاليج دعاماتها جيدًا قبل أن يقف ويمد يده إليها. انزلقت لوحتها إلى الأمام، فصعقت من المفاجأة. لف إيان ذراعه حول خصرها ليثبتها في مكانها. "تمسكي بكتفي".
وضعت يديها على كتفيه وأمسكت به بينما انحنى لتثبيت أحد دعاماته في مكانه. ثم وقف مرة أخرى وأشرق وجهها بسعادة.
"سنبدأ ببطء." تركها تنطلق ببطء. وبينما كان يبتعد أكثر، تمايلت، محاولةً سحبه للخلف بلا مبالاة.
"قف بشكل مستقيم واسترخ. مفتاح التزلج على الجليد هو التحكم في جسدك. يمكنك تحريك جسدك بالطريقة التي تريدها سامي." انزلق إلى الخلف أكثر "جربها يا صغيري، لا تخف من السقوط. إنه مجرد ثلج." قال.
حدقت فيه من وضعيتها المتهالكة. "هل من المفترض أن يحفزني هذا؟ إذا كان الأمر كذلك، فأنت بحاجة إلى درس في تقنيات التحفيز". تذمرت. "الأمر لا يتعلق بالسقوط، بل يتعلق بالإحراج".
"آه، صدقيني، لا شيء من هذا يهم هنا." انزلق إيان نحوها بسهولة على لوح التزلج الخاص به. "ابقي كتفيك مستقيمتين، وادفعيهما للخلف"، وضع كتفها في موضعها. "الآن انظري في الاتجاه الذي تريدين الذهاب إليه."
اتبعت تعليماته ونظرت إلى أسفل المنحدر وقالت: "إنه شديد الانحدار".
"لن تشعر بهذا الشعور بمجرد أن تبدأ. الآن عليك أن تجد خط السقوط وتبقيه في مرمى بصرك. عندما تكون مستعدًا، قلل من زاوية حافة لوح التزلج. وجه لوحك لأسفل ثم انقل وزنك للأمام مع وضع وزنك على قدمك الأمامية."
بدأت تنزلق ببطء على الأرض. قال لها متباهيًا: "هذا كل شيء يا حبيبتي. إذا احتجت إلى التوقف في أي وقت، فقط حركي وزنك إلى الخلف وارفعي لوح التزلج ببطء".
لاحظت سامانثا السرعة التي بدأت تكتسبها، وحاولت منع نفسها باستخدام تعليمات إيان. ومع ذلك، عندما تراجعت، انحنت إلى الخلف أكثر من اللازم، وهبطت على مؤخرتها بضربة قوية. انزلق إيان إلى جانبها بسرعة.
"حبيبتي هل أنت بخير؟"
حدقت سامانثا في إيان بنظراتها المشرقة، وبشكل غير متوقع رأى ابتسامة تزين شفتيها، والتي تحولت إلى ضحك.
"لقد كان ذلك ممتعًا للغاية." قامت بإزالة الغبار عن يديها، وأصلحت خوذتها، وأخذت راحتي يديه التي عرضها عليها لمساعدتها على النهوض.
"أنت متأكدة أنك بخير." قام بإزالة الثلج من ظهرها ومؤخرتها.
"أنا بخير. أنا بخير."
"دعني أصلح حذائي، وسأريك كيف تتوقف." ضحك.
"توقف عن الضحك علي أيها الخاسر."
رفع نفسه عن الأرض، ومد قدمه الأمامية إلى الأمام، وبدأ في الانزلاق إلى أسفل التل. ثم ترك لوح التزلج يكتسب السرعة، فحمله إلى أسفل حتى توقف. ثم نظر إلى أعلى التل ولوح لها بيده. "تعالي يا حبيبتي، يمكنك فعل ذلك".
تنفست سامانثا بعمق، وبدأت في الانزلاق إلى أسفل المنحدر. وعندما اقتربت من إيان، انحنت إلى الخلف لإبطاء سرعتها حتى تتوقف، لكنها لم تكن بطيئة بما يكفي، فاصطدمت به بقوة. سقطا كلاهما بقوة وضحكا. كانت ذراعيهما وجسديهما متشابكين، بينما كانت مستلقية فوقه، ويداه ملفوفتان حول خصرها.
"هذا أصعب بكثير مما كنت أعتقد."
"لقد حصلت على تعليق منه."
تحركت إلى أسفل لتتحرك للخلف بعيدًا عنه. لكن إيان كان لديه أفكار أخرى، حيث وضع يده على مؤخرتها.
"أنت لا تستمتع بالتواجد معي هنا." رفع شفتيه على الحافة بابتسامة شقية.
"أنت فظيعة جدًا."
ابتعدت عنه حتى استقرت على مؤخرتها. ثم انقلبت على يديها ودفعت جسدها لأعلى عن الأرض.
"دعنا نذهب يا حبيبي." وضعت يدها على وركيها. "لا يزال أمامي الكثير لأتعلمه."
"نعم سيدتي."
****
في وقت لاحق من تلك الليلة، وبعد قضاء اليوم بأكمله على المنحدرات، وفوز إيان في التزلج على المنحدرات الجبلية، دخل أفراد الطاقم إلى المقصورة مرهقين.
خلعت سامانثا سترتها ودخلت إلى المخزن وأخذت نوتيلا. ذهبت إلى المنضدة وأخذت ملعقة وفتحت البرطمان وأكلت.
سحب إيان قميصه فوق رأسه، وأظهر عضلاته المتوترة. ثم مرر راحة يده بين شعره، تاركًا وراءه خصلات شعر مبعثرة.
كانت سامانثا لا تزال تمتص ملعقتها من نوتيلا، ونظرت إلى كل عضلة متموجة بعينين مليئتين بالعاطفة. بدأ فمها يسيل بكثافة أكبر، وهي تحدق. انتقل إيان دون أن ينتبه إلى الثلاجة، حيث انحنى ليأخذ بيرة. أدارت رأسها إلى الجانب لإلقاء نظرة على مؤخرته.
"حبيبتي، هل تريدين أن تشربي شيئاً؟"
أدار إيان رأسه لينظر إليها، فلاحظ نظرتها إلى مؤخرته. احمر وجه سامانثا خجلاً، وهي تهز رأسها.
"ماذا تريد؟" ابتسم.
"ماء من فضلك." قالت باستنكار.
استدار وأمسك لها زجاجة.
"أنت تعلم أنه ليس من اللباقة أن تحدق." لقد استفزني.
تظاهرت سامانثا بالغباء. "ماذا تقصد؟"
"إذا أعجبك ما تراه، أخبرني بذلك على الأقل." قال مازحا.
أبقت سامانثا عينيها منخفضتين، وغرزت الملعقة في يدها في البرطمان. وعندما نادى باسمها تجاهلته، واستمرت في قتل نوتيلا. أمسك إيان المحبط بالبرطمان من يدها، واستخدم سبابته لإمالة رأسها إلى الأعلى. ومع ذلك، ظلت عيناها تنظران إلى الأسفل.
"سامانثا ما الأمر؟ انظري إليّ من فضلك."
رفعت عينيها إلى عينيه الدامعتين. وعندما رمشت بدأتا في السقوط. هرع إيان حول جزيرة المطبخ نحوها. "يا حبيبتي لا تبكي. لم أقصد أن أبكي من أجلك أيضًا".
احتضنها بين ذراعيه. لقد كانت مجرد مزحة يا سامي." رفع بصره إليها مرة أخرى. "ماذا فعلت؟"
"لا، لست أنت." هزت رأسها. "يا إلهي، ليس لدي أي فكرة عن سبب بكائي." قالت من بين دموعها. حاولت أن توقف دموعها وهي تحاول أن تكبح جماحها. "لا أعرف ماذا يحدث معي، أنا عاطفية للغاية."
"تعال. دعنا نصعد إلى الطابق العلوي، حتى نتمكن من تنظيفك وإدخالك إلى السرير." أومأت برأسها وتركته يقودها إلى الطابق العلوي إلى الحمام. جلست على المرحاض. سحبها بين ساقيه، ونظر إليها. حتى وهو جالس وصل رأسه إلى ذقنها. هدأت شهقاتها إلى شهقة، وهي تراقبه وهو يراقبها. انحنى وأغلق حوض الجاكوزي الضخم، وفتح الماء وسكب بعض جل الاستحمام الخاص بها.
نظر إليها مرة أخرى، وأمسك بقميصها ورفعه فوق رأسها. ثم مد يده إلى زر بنطالها وأنزله من على وركيها. وعندما سقطا، رفع كل ساق لأعلى وخرج من بركة القماش. ورسمت عيناه أثرًا من ساقيها إلى وجهها. ثم مد يده حول ظهرها، وحملق في بصرها بينما فك حزام حمالة صدرها. وتركها تسقط بينهما على الأرض. وتصلبت حلماتها إلى حصى عند نظراته. ثم جاء دور السراويل الداخلية، دون صعوبة. وارتخت أصابعه بين فخذيها المفتوحتين، حيث وجد طبقة زلقة تغطي طياتها. ووصل أنينها إلى أذنيه، تمامًا عندما ارتفعت راحة يدها لتمسك بكتفيه. نظر إليها إيان بابتسامة خبيثة وهو يسحب يده لإيقاف الماء. "ادخلي." ساعدها على الدخول، كان الماء مثاليًا لها. "استرخي. سأعود في دقيقة واحدة."
قام وسار إلى غرفة النوم، وعاد حاملاً حقيبة نومها. "لقد فكرت أنك قد ترغبين في هذا." وضع الحقيبة على المنضدة قبل أن يذهب إلى حوض الاستحمام. "سأدعك تستمتعين بالمياه قليلاً. سأذهب إلى الطابق السفلي وأسترخي مع مايكل لبعض الوقت."
"حسنًا." تنهدت. ثم انحنى ووضع يده على وجهها وقبل شفتيها. "أحبك."
"أحبك أكثر."
استرخيت سامانثا في الماء الدافئ حتى شعرت أن بشرتها بدأت تتقشر. ثم فركت جسدها جيدًا، قبل أن تنتقل إلى حلاقة ساقيها وإبطيها. وعندما انتهت، خرجت من الحوض وجففت نفسها. ثم غسلت أسنانها وغسلت جسدها، وجلست على حافة الحوض لدهنه باللوشن.
أثناء تفتيشها لحقيبتها، أخرجت الـ G-string والـ teddy اللذين اختارتهما من Victoria secrets. ارتدتهما، وأضافت حزام الرباط والجوارب الشبكية. اعتقدت أن ملابسها تبدو مذهلة بشكل عام. نظرت إلى شعرها في ضفيرة ذيل السمكة على الجانب، وقررت فكه وتركه في حالته المتموجة. وفي فكرة ثانية، قررت أنها ستجعل مظهرها ساحرًا تمامًا. باستخدام مكياجها، قامت بإطلالة عيون دخانية مع عين القطة ورموش كبيرة وشفتين حمراء غير لامعة مثيرة.
أمسكت برداء الحرير المطابق، وغادرت الحمام بحثًا عن رجلها، قبل أن تفقد أعصابها. وعندما وصلت إلى أسفل الدرج، سمعت ضحكات عالية ومذيعًا على شاشة التلفزيون يتحدث عن الأحداث التي تجري داخل اللعبة. بدأت تشعر بالخوف، متسائلة عما إذا كان عليها أن تستدير وتذهب لتغطية مؤخرتها بينما لا يزال بإمكانها ذلك.
"حسنا انظر إليك!"
تجمدت سامانثا في مكانها أثناء صعودها السلم. "كارولين، ماذا تفعلين؟" قالت وهي تستدير لتنظر إلى صديقتها.
رأت أن كارولين جاءت من اتجاه المطبخ وهي تحمل زجاجتين من البيرة في يدها.
"أريد أن أقضي بعض الوقت مع أصدقائي. هل تريدين تناول بعض البيرة؟" عرضت عليها سامانثا البيرة. رفضتها لأنها تكره البيرة. "إلى أين تتجهين؟ لقد أتيت للتو."
"أوه، كنت سأذهب إلى السرير." تظاهرت بالتثاؤب، حتى أنها مددت ذراعيها.
قرأت كارولينا، التي تناولت مشروبًا أو اثنين بالفعل، كذبتها بابتسامة ساخرة. "لا تتراجعي الآن يا حبيبتي. هيا."
أغلقت سامانثا رداءها، وغطت ملابسها الداخلية الفاضحة، بينما جرها كارولين إلى غرفة المعيشة. عندما اقتحموا الغرفة، نظر الرجال في طريقهم. اختنق مايكل بجرعة البيرة التي تناولها، بينما لم تصل جرعة إيان إلى شفتيه. خفض عينيه، لكنها لم تستطع فهم ما كان يفكر فيه. تحركت كارولين المحرضة نحو الأريكة لتجلس بجانب مايكل.
عندما خطت خطوة مترددة للأمام لتجلس بجانب إيان، ألقى بجعة على الطاولة ونهض من مقعده. سار بقية الطريق نحوها، وانحنى ورفعها عن الأرض، وفوق كتفه. صرخت سامانثا مندهشة ودفعت كتفيه ليجعله ينزلها، لكن إيان صفعها على مؤخرتها مرة واحدة، فتوقفت عن الالتواء. دون أن ينطق بكلمة، خرج إيان من غرفة المعيشة، وهي فوق كتفه وصعد الدرج.
"أممم، إيان، أنا قادر على المشي، لذا هل يمكنك أن تضعني على الأرض؟"
تجاهلها إيان، ودخل غرفة النوم وأغلق الباب خلفهما. توجه إلى السرير وألقاها برفق على المرتبة، حيث قفزت قليلاً وانفتح رداءها، تاركًا إياه مفتوحًا لنظراته التي تتجول فوق منحنياتها الرائعة. برز اللون الأحمر في الدبدوب بوضوح على بشرتها، بينما حاولت الجلوس والتحرك نحو حافة السرير.
"ابق هناك." توقفت عن الحركة عند سماع صوته. "دعني أنظر إليك."
استلقت على ظهرها، وقبضت على الأغطية على السرير في قبضة بينما كانت الفراشات ترفرف داخل بطنها. أغمضت عينيها، وانتظرت أن يقوم بالحركة التالية. شعرت بلمسات خفيفة كالريش على ساقيها، مما تسبب في ارتعاشها.
"ماذا تفعل؟" سألت.
"اصمتي." تحرك إيان نحوها واستقر فوقها. "هل لديك أي فكرة عن مدى روعة مظهرك."
استخدم طرف أنفه لمداعبة رقبتها الحساسة، بينما شق طريقه إلى أذنها، حيث أخذ شحمة أذنها في فمه وامتصها برفق. دارت وركاه ضد وركيها، وشعر بيديها تتحركان لأعلى جانبيه، لتمسك به. مع ساقيها المتباعدتين، تمكن من الشعور بحرارتها تشتد ضد مقدمة سرواله. احتكاكًا بعنف بفرجها، نظر إلى وجهها، ورأى النشوة تغطي ملامحها. دفعت وركيها في وركيه، وأطلقت أنينًا من الاحتكاك ببظرها. فتحت عينيها عندما ابتعد، تاركًا إياها باردة؛ خالية من حرارة جسده. رفعت ساعديها ونظرت إلى أسفل لتراه يخلع سرواله وملابسه الداخلية. ارتد ذكره في الهواء، قبل أن يستقر بالقرب من زر بطنه.
استجابت مهبلها لهذا المشهد، فغمرت القماش الشفاف الذي يغطيها. وبدون تفكير أو تردد كبير، حركت راحة يدها إلى تلتها بحثًا عن البظر. وعندما لامس إصبعها نتوءها المتصلب، اسودت رؤيتها من إغلاق عينيها. وبحماس، استخدمت يدها لتدليك البظر، ووصلت إلى الذروة التي كانت تعلم أنها قريبة. فتحت عينيها في شقوق ورأت إيان، واقفًا على حافة السرير، يداعب قضيبه. تئن سامانثا، وضربت رأسها من جانب إلى آخر، وكادت تصل إلى هزتها الجنسية. ومع ذلك، أمسك إيان بكاحليها وسحبها نحو الحافة. شهقت، ونظرت إليه وهو يفصل بين ساقيها. ومد يده إلى أسفل وأمسك بخيطها بقوة، وسحب. انقطع خيطها، وترك مهبلها عاريًا، وانفتح. رفع إيان مؤخرتها عن السرير، ودفع وجهه في رطوبتها، ولحسها بكل ما يستطيع.
"نعم." تأوهت وهي تعض شفتها. ثم ثبتت وجهه عليها بوضع كاحليها على بعضهما. ثم انغمس لسانه في عمقها، ودار حول فتحة الشرج. ثم راح يفرقها باستمرار، بينما كان يمتص بظرها. ثم ضغط على مؤخرتها بقوة، ثم حرك رأسه مع وركيها المتلويين.
أخذ إصبعه وزحف عبر فتحة شرجها، ثم وصل إلى مهبلها المبلل. تتبع مدخلها، وأغاظها بطرف سبابته.
"إيان، من فضلك." ضغطت على إصبعه، مما أجبره على اختراقها أكثر. "نعم، اللعنة."
أعطاها إيان ما توسلت إليه، فدفع إصبعين عميقين. ثم أدار معصمه ودفعه للداخل ثم للخارج مرارًا وتكرارًا. ثم امتص بقوة أكبر من فرجها، بينما كانت سامانثا تسحب شعره بينما كانت تصرخ بوصولها إلى النشوة. وعندما لم يتوقف عن سحب لسانه المسطح فوق فرجها، غطت فمها بيد واحدة، ودفعت رأسه باليد الأخرى.
"إيان، هذا كثير جدًا." تأوهت عندما ضربتها موجة مد أخرى.
عندما شعر بالرضا عن فرجها، وقف ولف يديه حول خصرها، ورفعها على قدميها. تمايلت قليلاً لكنها سرعان ما وجدت موطئ قدم لها. نظرت إلى عينيه، واحمرت خجلاً وعضت شفتيها من الوخز في فرجها.
جذبها إليه حتى اقتربت ثدييها من فمه، فأخذ وقته في مصهما جيدًا. احتضنت رأسه بين ذراعيها، واستمتعت بالضغط النابض الذي يتصاعد في مهبلها. خفف إيان من هذا الضغط عندما وجدت يده طريقها بين فخذيها المتباعدتين لفرك الألم بعيدًا.
"إنه شعور جيد جدًا."
"إن الأمر سوف يتحسن، يا عزيزتي." أجاب.
دفعت سامانثا بقوة ضد كتفيه، ثم ركعت على ركبتيها أمامه. ابتسمت وفركت يديها على طول فخذيه قبل أن تعود للوقوف حول عضوه الذكري النابض.
"أريد أن أتذوق." أعلنت، وهي تأخذ ما تريد من خلال لعق السائل المنوي من رأسه المتورم. دون أن تدع عقلها يفكر في أي شيء، فتحت سامانثا فمها واستوعبته حتى لامست طرف أنفها حوضه. شعرت بقضيبه يقفز في مفاجأة إلى أسفل حلقها، بينما خرج هدير/أنين من حلقه. أبعدت فمها عن المكان مع دوران لسانها على طول العمود بالكامل.
"هل كان ذلك صحيحًا؟" سألته وهي تتأمل تعبير وجهه المؤلم، ووضعت يديها على جانبيه. عند سؤالها، انفتحت عيناه، وظهر تعبير بدائي نقي في نظراته. مد يده وجذبها إلى حضنه، ففتح فرجها على نطاق واسع فوق عضوه البارز.
"لقد كان ذلك صحيحًا للغاية." كان صوته غير قابل للتعرف عليه. "أي شيء آخر من هذا، ولن أستمر لمدة دقيقة واحدة."
شعرت سامانثا بابتسامة قطة تشيستر تنتشر على وجهها، لكن تلك الابتسامة تحولت إلى أنين عند شعورها بقضيب إيان يمد فتحتها بينما كان يستخدم قبضته على وركيها للضغط عليه.
دارت ذراعاها حول رأسه، بينما توقف ليستعيد رباطة جأشه. تسببت فرجها الضيق في إضعافه من شدة المتعة. أصبحت سامانثا مضطربة بسبب الضغط المتزايد، وتلوى على حجره، ثم غرقت أكثر عليه.
"يا إلهي! سامي، يا حبيبتي..." قال بحدة. "أحاول أن أتحرك ببطء. لا يمكنك... أن تفعلي ذلك يا حبيبتي." كان يلهث، وينظر إلى عينيها المائلتين، قبل أن ينظر إلى شفتيها المتورمتين بسبب القبلة، والتي كانتا مفتوحتين أيضًا.
أمسكت سامانثا برأسه بيديها الصغيرتين، وأسكتته بشفتيها، بينما كانت تداعب مهبلها حتى أسفل قضيبه. وبينما كان جالسًا بداخلها تمامًا، حفر إيان أصابع قدميه عميقًا في السجادة عند قدميه، بينما كانت أصابعه تغوص في جلدها بشكل مؤلم.
سحبت سامانثا نفسها للخلف ونظرت إلى أسفل بين جسديهما حيث كانا متصلين، وقبضت على فرجها، واختبرت محيطه. وعندما تأوه، فعلت ذلك مرة أخرى.
"سامانثا." كانت أسنانه مشدودة وظهر وريد في رقبته.
رفعت سامانثا جسدها قليلًا ثم تراجعت إلى أسفل وحركت وركيها. ثم انحنت إلى الأمام ولعقت وريده البارز ومعطف العرق على حلقه. ودفعت إيان أكثر نحو نقطة الانهيار، فرفع وركيها وسحبها إلى أسفل بقوة عندما قابلها.
"لعنة." قال ذلك عندما شعر بأسنانها تعض عنقه. امتصت سامانثا المكان الذي عضته فيه، وهزت وركيها نحوه بجنون. قبل أن تتكئ للخلف مرة أخرى براحة يدها على صدره والأخرى خلفها على ركبته، بدأت تقفز على طوله.
"أنت تشعرين بضخامة كبيرة بداخلي يا حبيبتي." انحنت للأمام لتقبيل شفتيه. تئن سامانثا، وأغلقت عينيها بإحكام. تحاول عبثًا السيطرة على الارتعاش في أطرافها.
"يا إلهي..." زأر إيان. رفع ساقيها، وألقى بهما فوق ساعديه، بينما أمسكت يداه بخدي مؤخرتها. رفع جسدها لأعلى ومارس الجنس مع مهبلها بلا هوادة، بينما كانت تصرخ.
"يا إلهي." صرخت حتى أجش صوتها. عضت كتفه وحفرت عميقًا في كتفه، حيث انفجرت هزة الجماع القوية في جميع أنحاء جسدها. سمعت بصوت خافت أنين اكتماله، قبل أن تشعر بسائله المنوي ينسكب داخلها.
امتلأت الغرفة بتنفس شديد واللهاث بينما كانا يحاولان تهدئة قلبيهما المتسارعين. نظرت سامانثا إلى إيان، واحمر وجهها بابتسامة. سمع صوت هدير راضٍ من حلقه، عندما وضعت شفتيها على شفتيه. وبينما كان لا يزال جالسًا على عضوه، شعرت به يزداد صلابة مرة أخرى.
"أنا لست على وشك الانتهاء من مهبلك الحلو."
وقف وهي لا تزال متكئة على عضوه الذكري، ثم استدار ووضعها على السرير. ثم وقف ومد ساقيها على اتساعهما، ثم اندفع إلى أقصى حد.
"آه." صرخت.
توقف إيان، وقبّلها ليزيل عنها انزعاجها. أخذ خط رقبة دبدوبها وسحبه لأسفل، وأطلق سراح ثدييها من الحبس. عندما شعر بارتخائها أمامه، بدأت عيناها المتصلتان بنظراته في ممارسة الجنس معها ببطء. أعمق مما كان عليه من قبل. اتصلت عيناها بعينيه، وشعرت بالاتصال به على مستوى أعمق من أي وقت مضى.
حركها إيان إلى الخلف على السرير حتى ارتطم رأسها بالوسادة.
"انظر إليّ." نظرت إليه. "أعد قضيبي إلى داخلك." أمرها.
نظرت إلى عضوه الذكري بينهما وشعرت بمهبلها يتسرب منه المزيد من الكريم. كان عضوه الذكري غاضبًا وطويلًا ومتورمًا. يلمع في الضوء الخافت من عصائرها. أمسكت به بين يديها وسحبته، ومداعبت عضوه الذكري تحت عينيه اليقظة. شعرت سامانثا بالتمكين، فسخرت منه بكلماتها.
"هل تريد المزيد من مهبلي؟" لعقت شفتيها.
"نعم." أصبح صوته أعمق، وهو ما أدركت أنه يفعله كلما كان منتشيًا للغاية. "الآن ضعي قضيبي داخل مهبلك الضيق الجميل، وإلا سأقلبك وأضرب ذلك المهبل حتى منتصف الأسبوع المقبل."
ارتجفت سامانثا عند التفكير في أنه يضرب مهبلها من الخلف. وجدت نفسها تتبلل أكثر بسبب تهديده وأغرتها تجربته. ومع ذلك، تحركت وركاها إلى أسفل، وسحبته يدها نحوها. راقبت وجهه بينما وضعته عند فتحة مهبلها، واحتضنته هناك بينما دفعت وركيها إلى أسفل فوقه. ارتجف فكه بشدة عندما انغلقت عيناه من النشوة عندما بدأت في ممارسة الجنس على قضيبه. ظل إيان ساكنًا بينما كانت تستمتع بسيطرتها على ممارسة الحب بينهما.
"نعم، نعم ...
انحنى إيان إلى الأمام، ووضع ذراعيه على رأسها، ومد ساقيه الطويلتين ودفع بضربات طويلة داخلها.
"من يملك هذه المهبل؟" واصل ضرباته الطويلة العميقة.
"إيان..."
وصل إيان إلى القاع وظل ساكنًا بينما كانت سامانثا تتشبث به وتسترخي.
"قلها."
تجاهلته سامانثا التي كانت أكثر تركيزًا على تحريك وركيه. اندفع إيان إلى الداخل بقوة وأدار وركيه مرة واحدة. كان يعلم أنها على وشك الوصول إلى النشوة الجنسية.
"دعني أسمعك تقول ذلك."
"أنت تملك مهبلي." صرخت. "من فضلك دعني أنزل."
"ممم." تأوه. ثم دفع وركيه داخلها، ثم مد يده ودلك بظرها. "تعالي يا حبيبتي. اسمحي لي أن أشعر بحليب هذه المهبل الرائع يجف."
فتحت سامانثا فمها وصرخت بصوت أعلى من أي وقت مضى بينما انفجرت حوله. غطى إيان فمها بفمه، واستمر في ضخ وركيه حتى شعر بإطلاقه يضربه مثل نصف مقطورة.
"أوه، نعم. مهبل. جيد جدًا." اندفع بخفة وانهار عليها، غير قادر على إبقاء نفسه منتصبًا لفترة أطول. "يا إلهي، أنا أحبك يا امرأة."
ضحكت سامانثا بكسل.
"أنا آسف لأنني سحقتك." قال وهو يرفع نفسه عنها.
"لم تكن مجعدًا. لقد أحببت أن أكون محاطًا بك." قالت بتثاؤب.
"أوه نعم، حسنًا تعالي إلى هنا." حركها أقرب إليه، في منتصف سريرهما، بعيدًا عن البقعة الرطبة الضخمة التي أحدثاها.
هسّت سامانثا بصمت، وكان الألم قد بدأ بالفعل. إيان الذي سمعها نظر إليها بقلق.
"هل أنت بخير يا حبيبتي؟ هل أذيتك؟"
قامت سامانثا بإزالة التجاعيد من جبينه، وقبلت ثؤلولها القلق بصوت عالٍ. "أنا بخير كيرلي. علي فقط أن أعتاد على هذا، هذا كل شيء."
"أحبك."
"على نحو مماثل." قالت مازحة.
زأر إيان، ثم وضعها على ظهرها مرة أخرى، استعدادًا لبدء الجولة الثالثة. ضحكت سامانثا ودفعت نفسها ضد أحمقها.
"انتظر لحظة. انتظر." قالت بسخرية. "أنا أيضًا أحبك، أيها الأحمق الكبير."
دفعته على ظهره، ووضعت رأسها على كتفه، ووضعت ذراعها على جذعه.
"لا تشك في ذلك أبدًا." قالت، ثم أطلقت شخيرًا خفيفًا.
نظر إيان إلى وجهها النائم المقلوب، مبتسمًا. "هذا هو الرقم 3 بالنسبة لي". ثم لامس خدها وأنفها، فعبست، وفتحت عينيها لثانية واحدة، قبل أن تغلقهما مرة أخرى.
"أنتِ قلبي سامانثا،" قبلها إيان برفق على شفتيها المفتوحتين، وتثاءب من إرهاقه. "لا تشك في ذلك أبدًا." أغلق عينيه، وترك النوم يأخذه.
الفصل 12
استيقظت سامانثا أولاً في الصباح التالي. جلست ونظرت من فوق كتفها إلى الرجل النائم. كان مستلقيًا على ظهره ورأسه متجهًا نحوها، وهو يشخر قليلاً. كان شعره ينمو أطول من أي وقت مضى، وكان اللون الأزرق الناعم يتلاشى أكثر فأكثر. أبعدت شعره عن وجهه، وانحنت وقبلت شفتيه، قبل أن تنهض وتدخل الحمام. فتحت الدش وتركته يسخن، بينما كانت تبحث في حقيبتها عن الملابس الداخلية.
بعد أن وضعت ملابسها، أمسكت بشامبو زهرة الكرز، وبلسم الشعر، وغسول الجسم، والليفة. توجهت إلى الحمام، وفتحت الباب الزجاجي ودخلت في الماء المتصاعد منه البخار، وبللت جسدها. ثم مدت يدها إلى الشامبو، ووضعت قطرة كبيرة في يدها ودلكتها في شعرها. عادت تجعيدات شعرها إلى الظهور على الفور، وتشكلت حول وجهها. ثم قامت بتمشيط شعرها بأصابعها بينما تركت الصابون يشطف، قبل أن تكرر نفس الشيء مع البلسم. وبعد تنظيف شعرها، أمسكت بغسول الجسم، والليفة. ثم صبته بحذر على جسدها، ورغته، بينما ألقت برأسها للخلف مستمتعة برأس الدش عالي القوة للتدليك. وسرعان ما بدأت أي تجاعيد أو قروح شعرت بها في جسدها من الليلة السابقة في الذوبان.
في خضم فرك جسدها، شعرت بنسيم من الهواء البارد، داخل المقصورة الدافئة. استدارت، فوجدت نفسها وجهاً لوجه مع إيان وجسده الرائع. عارياً كما لو كان يوم ولادته، خطا إيان إلى الحمام. استدارت سامانثا لتواجهه، لكن إيان أدار ظهرها. تقدم للأمام، ودفعها بقدمه إلى جدار الحمام. ومد يده إلى أسفل، ومرر أصابعه بين فخذيها، وشعر بالرطوبة الزلقة لفرجها.
تنهدت سامانثا بصوت عالٍ، وسقط رأسها على صدره. وباستخدام يده الأخرى، أمسك وجهها وأدخل شفتيه في شفتيها. ولمس فرجها بإصبعه للتأكد من أنها مبللة بما يكفي لاستقبال طوله. ثم أدخل ثلاثة أصابع داخلها، ثم ثنيها ودفعها بثبات.
"إيان... أوه نعم..." هسّت.
أخذ إيان أصابعه من مهبلها، وأمسك بقضيبه. وسحبه عبر مهبلها، وترك رطوبتها تتسرب إلى سمكه. وبينما دفعت بمهبلها عبر عضوه الممتلئ بالأوردة، ابتعد إيان فجأة، ثم اندفع بقوة إلى الداخل بعد لحظات.
"آه." خدشت ذراعها التي كانت تمسك عنقها.
استراح إيان بعمق داخلها. متأثرًا أيضًا بالضيق الشديد لفرجها الزلق. لف ذراعه الحرة حول خصرها، وداعب بظرها لمساعدتها على التكيف مع غزوه.
"لا أستطيع الحصول على ما يكفي من هذه المهبل الضيق." تأوه في أذنها، مما تسبب في قشعريرة تسري في جميع أنحاء جسدها.
سحب وركيه للخلف ببطء حتى لم يبق سوى الرأس داخلها، ثم دفعها بقوة. استمتعت بإحساس رأسه المتضخم وهو يُسحب ويُقبض عليه. أرادت سامانثا المزيد، فألقت بوركيها مرة أخرى داخله، وغاصت فيه بالكامل.
"أنتِ أصبحتِ **** سيئة للغاية." قال وهو يتنهد بينما استمرت في ممارسة الجنس مع نفسها على عضوه الذكري بينما كان يراقبها. تركها تستمتع، وظل إيان ساكنًا ولم يفعل شيئًا سوى تحريك بظرها بإيقاع ثابت.
"إيان، افعل بي ما يحلو لك." قالت وهي تلهث بين دفعات سريعة. "من فضلك يا حبيبتي. أنا بحاجة إليك."
كان توسلها سبباً في هلاكه. فدفع الجزء العلوي من جسدها إلى الأمام باتجاه الحائط، وأمسك بذراعيها خلف ظهرها. ثم أمسك بهما في إحدى يديه لزيادة الضغط، ثم وسّع إيان من وقوفه، واصطدم بها.
كان يضربها على مؤخرتها، ويضربها بلا هوادة، مستمتعًا بشعور كراته وهي ترتطم بها. انحنى إلى الخلف ولاحظ منظر عضوه المدبوغ وهو يغوص بشكل أعمق في طياتها البنية والوردية بلذة. أصبح أكثر صلابة داخلها، وأبطأ من حركته حتى لا يريد أن يصل إلى النشوة مبكرًا.
"هل هذه هي الطريقة التي تريدينها بها يا عزيزتي؟" سألها في أذنها.
"نعم، أكثر تجعيدًا."
حرك إيان وركيه بقوة أكبر تجاهها. وأطلقا معًا همهمة. ومد يده الحرة إلى ساقها ورفعها عن الأرض. وأعطاها ما توسلت إليه، فأسقط إيان مهبلها المبلل.
"تعالي إلى قضيبي يا حبيبتي. دعي هذه المهبلة الحلوة تحلبني."
وبينما كان الماء البارد يتدفق على ظهره، كان إيان يتسابق لإكمال العملية. بدأت سامانثا ترتجف، وهي تتلقى جماعه العنيف. كانت كراته تضرب بظرها مرارًا وتكرارًا. مما دفعها إلى الدخول في بركة مظلمة ممتعة. وخرجت ركبتاها، تاركة إيان ليلتقط سقوطها بينما كان يفرغ كراته في مهبلها المبلل مع هدير منخفض النبرة.
أراح إيان رأسه على الحائط، وحاول التقاط أنفاسه. التقط الليفة، ورغى بها مرة أخرى وغسل فرجها الرقيق، قبل أن يغسل نفسه. بعد أن شطفهما، رفعها عن قدميها، ولفَّت ساقيها حول خصره على الفور، ودفنت وجهها في عنقه.
أمسك إيان بمنشفة وحملها إلى غرفة نومهما، حيث أجلسها على قدميها لتجفيفها. ثم مسح بشرتها الرطبة وجففها، ثم مسحها أيضًا وسحب الأغطية.
"إيان، ماذا تفعل؟ لقد أصبحت الساعة العاشرة صباحًا، ولا يمكننا العودة إلى السرير." وبخته.
"ولماذا يهم هذا؟ يمكننا أن نفعل أي شيء نريده. هناك ما يكفي من الوقت." سحب يدها، وقربها من السرير. "ما أريده أكثر من أي شيء الآن هو أن أحتضن امرأتي الجميلة بعد ممارسة الحب المذهلة وأن أنام فقط."
جلس على السرير وسحبها إلى حجره. لامست مؤخرتها جسده، مما تسبب في ارتعاش عضوه الذكري. شعرت برد فعله، نظرت إلى أسفل مصدومة مما رأته. لم يستطع عقلها معالجة حقيقة أنه أصبح صلبًا كالصخر مرة أخرى، وأن عينيه أصبحتا مظلمتين. أخبرها أنه متعطش للمزيد، ومستعد لتلبية احتياجاته.
"إيان، أنت لا تشبع." تأوهت وهي تفكر في الألم اللذيذ الذي شعرت به في مهبلها نتيجة لضرباته السابقة.
"أنت على حق تمامًا. لقد انتظرت أن أدعوك ملكي منذ اليوم الذي عرفنا فيه الفرق بين الرجل والمرأة. لقد كنت جائعًا لهذا، والآن لدي بوفيه مفتوح أمامي وسأكون غبيًا للغاية إذا أهدر كل هذا..." غمس إصبعه داخل فرجها، وأدخله داخل فمه. "يا إلهي." أنهى كلامه.
إن مشاهدته وهو ينظف إصبعه من روائحها، تسبب في تضاعف آلامها. لقد أرادته مرة أخرى بجنون. "كن لطيفًا".
أدارت ظهرها أمامه ورفعت وركيها وهبطت ببطء عليه. وفي نفس الوقت تأوهتا. أمسك وركيها ووجهها على طول عضوه.
"يا إلهي." صرخت. شعرت بهزة صغيرة تمر عبر جسدها، بينما كان ينقر على مكانها.
رفع يديه إلى صدرها، وأمسكهما بكلتا يديه، بينما كان يقفز بها برفق على عضوه، فملأ الغرفة بأصوات الصفعات الرطبة لجسديهما.
"هذا هو مكانك، أليس كذلك؟" سألها بلاغيًا. كان يعلم أن جسدها كان يرتجف مثل ورقة الشجر لأنه كان ينقر باستمرار على كنزها المخفي.
"سام، هل رأيت الرجال؟ استيقظت ولم أجد مايكل." سألت كارولين عندما انفتح الباب فجأة.
توقف إيان في منتصف الاندفاع، بينما صرخت سامانثا وهرعت للنزول من حضنه. خرجت كارولين مسرعة من الغرفة، وأغلقت الباب خلفها. غطت سامانثا عينيها وبكت من الحرج. في حيرة من أمرها، مد إيان يده ولمس ذراعها.
"لا بأس يا سامي. من فضلك لا تبكي." أشار إليها بأن تتدحرج على ظهرها. "ما فعلناه ليس شيئًا نخجل منه."
"أنا أشعر بالخجل الشديد. لا أستطيع أن أتخيل ما تفكر به عني."
"توقفي عن ذلك." قال بصرامة. "هذه واحدة من أفضل صديقاتك. لن تفكر فيك بشكل سلبي أبدًا."
استلقى بجانبها، وأدار ظهرها إلى الأمام، ثم احتضنها بقوة وقبل عنقها.
"فقط استرح، فبمجرد استيقاظك، سينتهي كل شيء."
أغمضت سامانثا عينيها، وصلّت أن يحدث ذلك قبل أن تغفو في نوم متقطع.
عندما فتحت عينيها لاحقًا، انقلبت على جانبها لتجد المكان المجاور لها باردًا وخاليًا. نظرت إلى الساعة على المنضدة الليلية ولاحظت أنها كانت تقترب من الخامسة مساءً. نهضت من السرير وهي تلهث، وركضت إلى الحمام وارتدت حمالة صدرها وملابسها الداخلية.
"سأقتلهم إذا غادروا بدوني."
مرتدية زوجًا من الجوارب الضيقة وسترة فضفاضة طويلة، مع بعض الأحذية الشتوية المشعرة. نزلت سامانثا إلى أسفل الدرج، ونظرت حولها بحثًا عنهم. سمعت موسيقى قادمة من الخارج، لذا توجهت نحو السطح الخلفي.
"ما هذا الهراء. لم يكن هذا خطأً." صرخ إيان في التلفزيون. جلس مايكل وهو على طرفي الأريكة في مواجهة التلفزيون الذي ظهر من مصعد سري. كانا منخرطين حاليًا في لعبة NBA 2k15 شديدة الإثارة، لدرجة أن أيًا منهما لم يدرك أنها كانت واقفة هناك تراقبهما.
فتحت الباب المنزلق وخرجت إلى الشرفة المغلقة الدافئة. وبتوتر توجهت إلى الأريكة وجلست.
"أين كارول؟"
أجاب مايكل دون أن يرفع نظره عن الشاشة: "في الحمام". وهو يتصدر حاليًا بنتيجة 60 مقابل 54.
"يا إلهي، أجل، أعيدي كيه دي إلى مكانه." صرخ إيان في التلفاز. ابتسم لها وقال: "تعالي إلى هنا يا حبيبتي، لماذا أنت بعيدة جدًا؟"
اقتربت سامانثا منه وقالت: "أنت تعويذتي المحظوظة".
"ها ...
استرخيت سامانثا أمامه، وأغمضت عينيها وفكرت في مدى سريالية كل هذا بالنسبة لها. كانت هي وإيان سعيدين، والأهم من أي شيء آخر، قريبين كما كانا من قبل. كان لا يزال من الصعب استيعاب الأمر.
"هل أنت مستعدة للذهاب للتزلج على الجليد؟" سألها إيان، بينما كانت عيناه لا تزالان على الشاشة.
"لقد تأخر الوقت يا إيان. ألا تغلق المنحدرات قريبًا؟"
"ليس هنا يا عزيزتي. هناك ركوب ليلي. إنه أمر يخطف الأنفاس أيضًا."
"أوه، هذا يبدو رائعًا جدًا. متى سنخرج؟"
"عندما تكون أنت وكارول مستعدين، أعتقد ذلك."
دخلت كارولين إلى الشرفة من داخل المنزل، ورأت سامانثا جالسة بجوار إيان، فتوجهت إليها مباشرة. جلست كارولين بجوارها، ووضعت ذراعيها حول عنقها.
"أنا آسفة جدًا يا عزيزتي. كان من الخطأ جدًا أن أتدخل في شؤونك." قالت كارولين وهي تستنشق الهواء. "لم أكن أعلم."
"لا بأس يا كارول. لقد كدت أموت من الحرج، من ما قد تفكرين به عني." لفّت سامانثا ذراعيها حولها.
"سام، كيف لك أن تفكر بهذه الطريقة؟ لا يمكن لأحد أن يفكر فيك بشكل سيء، حتى لو أراد ذلك." انحنت كارولين بعيدًا. "إيان هو الرجل المناسب لك. لا بأس أن تفاجئيه، ولا تخجل من ذلك."
نظرت سامانثا إليه من فوق كتفها بينما كان يركز على التلفاز. ثم التفتت إلى كارولين وابتسمت قائلة: "شكرًا لك كارول. كنت أعتقد أنني لن أتمكن من إظهار وجهي لك مرة أخرى".
سخرت كارولين قائلة: "أرجوك يا فتاة، أنت تعلمين أنني لن أسمح لهذا الأمر بالتسرب أبدًا". وحرصت على ألا يسمع أحد كلماتها التالية. "أنت محظوظة جدًا يا فتاة. هذا الرجل رائع بكل المقاييس. لقد رأيت كيف كان يحبك".
أدركت سامانثا أن وجهها تحول إلى مليون درجة من اللون الأحمر. "كارولين، دعينا ننسى هذا الحادث".
هزت كارولين كتفها وقالت: "حسنًا، ربما أكون عازبة في الوقت الحالي، لكن هذا شيء يجب أن أجربه بالتأكيد".
"كارول." تأوهت.
نظر الرجال إليهم، قبل أن يستديروا.
"سأذهب لأرتدي ملابسي." نهضت سامانثا من مقعدها وتوجهت إلى الداخل.
"لماذا؟"
"أين أذهب لركوب الليل."
*****
"هل ستكون بخير؟" سأل إيان للمرة المائة.
كانوا على المصاعد المتجهة إلى أعلى الجبل. حيث قرروا أن تبقى هي وكارولين على منحدر المبتدئين، بينما يتجه هو ومايكل إلى منحدر أكثر تقدمًا. كان إيان قلقًا من أنها لن تتمكن من التعامل مع نفسها. ومع ذلك، فكرت بخلاف ذلك، وأصرت على أنها تعلمت الأساسيات بما يكفي في اليوم السابق لتكون قادرة على الصمود.
"كيرلي، سأكون بخير." ضغطت على يده. "توقف عن القلق كثيرًا."
وصلوا إلى نقطة النزول، حيث انزلق الجميع. وبعد أن توقفوا، جلسوا لربط أحذيتهم.
"سامي، إذا احتجت إليّ لأي شيء، فقط اتصل بي." ساعدها على النهوض. "حتى لو كان ذلك فقط لإخباري بأنك مستعدة للمغادرة."
انحنى إلى أسفل مستمتعًا بشفتيها. ثم ابتعد عنها وقام بتقويم خوذتها وابتسم. "أحبك". ثم قبّل شفتيها. "ابقي آمنة".
"لاحقًا." تنفست. وهي تراقبه وهو ينزلق بعيدًا مع مايكل إلى جانبه.
"هذا جميل." قالت كارولين وهي تنظر حولها.
"نعم، هل تتذكر كل الأشياء التي علمك إياها مايكل بالأمس؟"
"بالطبع. هل تفعل؟"
هزت رأسها وهزت كتفيها وقالت: "مجرد أجزاء صغيرة".
"لقد أخبرت إيان أنك فعلت ذلك فقط لتبعده عن ظهرك."
"تقريبًا." ضحكت. "أريد فقط أن يستمتع بوقته هنا كما أفعل. ومع ذلك، كل ما يفعله هو القلق."
هزت كارولين رأسها وقالت: "أنت محقة يا عزيزتي".
وهما واقفان في أعلى الجبل، وكلاهما ينظران إلى الأسفل.
"أوه هل تريد أن تذهب أولا؟"
"لماذا لا يمكنك الذهاب أولاً؟" سألت كارولين في المقابل.
قالت سامانثا وهي تهتف: "ماذا لو ذهبنا معًا في نفس الوقت؟"
وافقت كارولين قائلة: "أستطيع أن أفعل ذلك".
بعد أن وجدا خط سقوطهما بألواحهما، تقدما ببطء إلى الأمام حتى بدأا في النزول إلى أسفل المنحدر. قامت بحيلة سقوط الأوراق التي أظهرها لها إيان بالأمس. كان التل طويلًا وشديد الانحدار، لذا فقد حافظت على وتيرة ثابتة وتدربت على التقنيات التي تعلمتها.
وبينما كان كل شيء يسير بسلاسة، حاولت سامانثا زيادة سرعتها. ورأت أنهم يقتربون من نهاية المسار، لذا أدارت لوحها من أجل الإبطاء. وبينما كانت تفعل ذلك، شعرت بأن حذائها الأيسر أصبح أكثر ارتخاءً، وبمجرد أن هبط اللوح، خرجت قدمها. مما تسبب في التواء قدمها الأخرى بزاوية غريبة حيث فقدت السيطرة وسقطت.
سقطت سامانثا بقوة، ولم تستطع منع نفسها من البكاء الذي انطلق من فمها. سمعت كارولين تصرخ باسمها من مسافة بعيدة. تدحرجت على مؤخرتها وجلست سامانثا وأمسكت بكاحلها الأيمن. انهمرت الدموع من عينيها وهي تحاول تحريك قدمها. كان الألم فظيعًا وشديدًا، لكنها لاحظت أنها كانت قادرة على تحريكها قليلاً، لذا عرفت أنها لم تكسر أي شيء.
"سامي! ماذا حدث؟" سألت كارولين بهستيرية.
"حذائي... آه،" تأوهت بينما شعرت بألم كاحلها النابض وكأنه يحترق. "لم يكن مشدودًا بالكامل."
"يا إلهي." أمسكت بكتفي سامانثا. "دعيني أتصل بإيان."
أثناء بحثها عن هاتفها، اتصلت كارولين بهاتف إيان الخلوي. رن الهاتف حتى تحول إلى البريد الصوتي، لذا حاولت مرة أخرى. وفي المحاولة الثانية، رد على الهاتف.
"مرحبا؟" أجاب وهو يلهث.
"لا تبالغي في الأمر يا كارول. فقط أخبريه أنني بحاجة إلى القليل من المساعدة." قالت سامانثا وهي تحاول تهدئة أعصابها بينما كانت تمسح وجهها.
"ما الذي تتحدث عنه؟ هل تثير ضجة كبيرة حول ماذا؟" طرح إيان بعض الأسئلة. "أين هي؟"
"لا يمكنها الرد على الهاتف الآن. إنها تحتاج حقًا إلى بعض المساعدة."
"أين أنتم الاثنان؟ ماذا حدث؟ لماذا لا تستطيع الرد على الهاتف؟" كان صوت إيان قلقًا.
بعد سماع أسئلته المتعددة، زفرت سامانثا وأمسكت بالهاتف من كارولين.
"إيان، هل يمكنك أن تأتي إلى هنا من فضلك؟
"أنا في طريقي." أجاب وهو يسمع التوتر في صوتها.
أعادت سامانثا الهاتف إلى كارولين، وأطلقت تأوهًا وهي تسند رأسها على ركبتها. كانت تلوم نفسها على إفساد الرحلة، وكانت تريد البكاء. فركت كارولين ظهرها بصمت، في راحة بينما كانت تنتظر ظهور الرجال. وهو ما تبين أنه لم يكن انتظارًا طويلاً. وسرعان ما ظهروا، واندفعوا إلى جانبهم.
"يا إلهي، ماذا حدث يا حبيبتي؟" ركع إيان بجانبها ووضع ذراعيه حول كتفها.
"إنه كاحلي. أعتقد أنني تعرضت لالتواء."
"سأتصل بدورية التزلج. ستحتاج إلى من يوصلها إلى هناك."
"هذا خطئي. لم يكن ينبغي لي أن أتركك."
هزت سامانثا فراشها، وهي تعلم أنه سيلوم نفسه. "إيان، لا تفعل ذلك. هذا خطئي، لم أتحقق من أن حذائي مربوط بالحزام."
"لا يزال لا ينبغي لي أن أتركك-"
أسكتته سامانثا قائلة: "ششش... لن أسمح لك بإلقاء اللوم على نفسك".
سمعا صوت آلات الدراجة الثلجية وهي تقترب. كانت مثبتة بها زلاجة، والتي ستحملها بقية الطريق إلى أسفل الجبل. أوقف السائق المحرك. وبينما كان يسير نحوهما، قدم نفسه، قبل أن يفحص كاحلها. وبينما كان يلمسها ويفحصها، أطلقت سامانثا زئيرًا وهسهسة.
"لقد تعرضت لالتواء في عضلة الفخذ. سوف نضطر إلى نقلك إلى المستشفى لتلقي العلاج." مد الرجل ذراعيه لرفعها عن قدميها، لكن إيان كان قد رفعها بالفعل بين ذراعيه على طريقة العروس. وبعد أن قطع مسافات قصيرة مشيًا إلى الزلاجة، وضعها داخلها.
"نحن خلفك تمامًا."
"انتظر لا، سأكون بخير. أنا متأكدة من أنني سأتمكن من الوصول إلى الكابينة دون أي مشكلة. لقد أخطأت بالفعل، لا يمكنني أن أدعكم تفوتون المتعة." نظرت إلى كل واحد منهم. "أنتم يا رفاق انتهوا من الاستمتاع بهذه الليلة الجميلة من أجلي."
"على ما يرام."
"لا." لم يكن عليها أن تنظر لأعلى لتعرف من قال ذلك. "سأتأكد من أن كل شيء على ما يرام مع كاحلك قبل أن آخذك إلى المنزل، لأضعك في السرير."
"إيان."
"سامانثا." سخر.
سمحت سامانثا المهزومة لدورية التزلج بأخذها إلى المستوصف دون أي عقبات أخرى. حملها إيان، وأدخلها حيث فحصها الطبيب بدقة أكبر قبل أن يضع كيسًا من الثلج على كاحلها، لوقف الانتفاخ السريع. أوضح لها أنه خلال اليومين المقبلين، يجب أن تبتعد عن الكاحل، حتى يقوى. أعطاها بضعة أقراص تايلينول للمساعدة في تخفيف الانزعاج، وأعطاها دعامة للكاحل بالإضافة إلى زوج من العكازات. بعد ذلك رتب إيان عودتهما إلى الكابينة، حيث كانا يركبان مع مايكل. بمجرد وصولهما، حملها إيان داخل الكابينة ووضعها على الأريكة الكبيرة المريحة. أخذ وسادة، وحث قدمها على الارتفاع، قبل أن يذهب ويضع كيس الثلج لها.
"مرحبًا، هل يمكنك أن تحضر لي قهوة الفانيليا المثلجة من الثلاجة؟"
أمسك القهوة لها وذهب إلى الأريكة ليستلقي بجانبها. نظرت إلى تعبير وجهه، عرفت أنه لديه ما يقوله. احتست مشروبها وانتظرت.
"سامي، كيف حدث هذا؟ من المؤسف أن والدك يكرهني بشدة، ولكنك الآن تتأذى في رحلة خططت لها..." هز رأسه. "من المفترض أن أعتني بك."
"إيان توقف. ما الأمر؟ إنها مجرد التواء في الكاحل، وسأكون بخير في أقل من أسبوع." وجهت نظرها إليها. "ما الذي يزعجك؟"
"لماذا لم تخبرني عن رسائل التهديد التي تلقيتها؟"
سأل فجأة.
اتسعت عينا سامانثا وهي تشعر بالذنب. أجابت وهي تنظر بعيدًا عن عينيه الحادتين: "لم أخبر أحدًا. كيف عرفت عنهم؟"
"لقد رأيتهم في هاتفك." كانت سامانثا على وشك أن تبدأ في إثارة ضجة، لكن إيان أسكتها. "متى ستخبريني، سامي؟"
"لم أكن أعتقد أن الأمر كان مهمًا، إيان." بدأت.
"ومع ذلك، قمت بتغيير رقمك." قاطعها منزعجًا. "لماذا تحاولين تجاهل الأمر وكأنك لست خائفة بينما من الواضح لي أنك خائفة."
لم تنظر سامانثا إليه، خوفًا من أن يكشف وجهها هويتها.
أمسك هاتفها وتصفحه حتى وجد ما كان يبحث عنه. رفع الهاتف وبدأ يقرأ بصوت عالٍ ما وجده.
"سامانثا، أنت غبية وقبيحة، سأجعلك تدفعين الثمن."
"آمل أن تستمتع بما تبقى من حياتك" واصل.
"هناك مكان خاص لك في الجحيم."
"أنا أراقبك، لذا انتبهي لظهرك أيتها العاهرة، أنت ميتة."
وجد إيان نفسه يزداد غضبًا. كانت قائمة التهديدات على صفحتها على وسائل التواصل الاجتماعي طويلة جدًا. بالإضافة إلى صندوق الوارد الخاص بها. لم يستطع التفكير إلا في شخص واحد قد يرغب حقًا في إيذاء فتاته. إذا كان بإمكانه العودة إلى فرجينيا ووضع يديه حول رقبتها والإفلات من العقاب، فسوف يفعل ذلك.
"لن يستمر هذا. سأجعل حسابك خاصًا لأي شخص لا يعرفك." هذا ما قاله أثناء حديثه. "عندما نعود إلى فيرجينيا، لن أسمح لك بالخروج بمفردك أبدًا. وسنبحث عن شيء لحمايتك."
"لن تسمح لي؟ إيان، أنت تتصرف بشكل سخيف، يمكنني الذهاب إلى أي مكان أريده." قالت بعناد.
"سامانثا توقفي عن هذا. لن نتجادل بشأن سلامتك. هناك امرأة مريضة عقليًا تريد إيذاءك." ارتفع صوته وأخافها قليلاً. أدرك أنها تراجعت، فأخذ نفسًا عميقًا. "حبيبتي، أنا آسف جدًا. لا أقصد الصراخ عليك. إنه يقتلني أن أراك مهددة بسبب أخطائي السابقة."
"ماذا تقصد؟"
"ألا تدرك من تكون هذه؟ كريستي مجنونة تمامًا وأعلم أن مؤخرتها المجنونة تبحث عن طريقة للوصول إليك."
فكرت سامانثا فيما قاله، لكنها تجاهلته. "أنا لست خائفة من هذا المجنون. وهي تعلم بالفعل أنه لا ينبغي لها أن تعبث معي يا إيان. إنها لا تثير أي نوع من الخوف في قلبي".
تنهد إيان بعمق. لم يكن يريد إثارة المشاكل أو القتال. "أتفهم ذلك يا سامي. لكن ما أريدك أن تفهمه هو أنها مجنونة، وهي تحاول أن تلحق بك أذىً خطيرًا. كونك شخصًا سيئًا لن يردعها. كوني حذرة يا سامانثا."
أدارت سامانثا وجهها بعيدًا، لكنه أمسك بذقنها وأدارها للخلف.
"أنا أسمعك إيان."
كان بإمكانه أن يقول أنها كانت محبطة منه في هذه المرحلة لكنه لم ير أي طريقة أخرى لتفهمها.
"هل كاحلك يؤلمك؟" سأل.
"لا، مهما أعطاني الطبيب فإنه يبدأ في التأثير"، أجابت.
"حسنًا، أنا سعيد لأنك لا تعاني من أي ألم."
"أكره أنني أخطأت، والآن لا أستطيع الاستمتاع ببقية الرحلة."
سحبها إيان بعناية بين ذراعيه. "اسمع، ركز على الشعور بالتحسن، سامي. هناك دائمًا وقت لمثل هذه الأشياء. علاوة على ذلك، لن أتركك هنا وحدك."
ماذا عن كارول ومايك؟
"ششش... لا تقلق بشأن ذلك الآن."
"في الواقع، إيان، أردت أن أعرض عليك شيئًا ما." تلمست يديها. "منذ أن... أممم، كما تعلم... بدأنا ممارسة الجنس، لم نفكر حقًا في استخدام أي شكل من أشكال الحماية."
كان إيان يحدق فقط في عينيها، بتعبير غير قابل للقراءة.
"أعني، إيان، أنا لا أتناول حبوب منع الحمل، أو الحقنة... لم أضطر إلى ذلك من قبل أبدًا، ولم أفكر في الأمر حتى الآن."
ولكن إيان لم يقل شيئا.
"ألن تقول شيئًا؟" انتظرت. "ألست قلقًا؟"
شعرت أن غضبها بدأ يرتفع، ولكن قبل أن تتمكن من التعبير عن انزعاجها، قبلها إيان.
"لماذا يجب أن أقلق؟" عض إيان فكها. "يمكننا التعامل مع أي شيء يأتي في طريقنا."
"يجب أن أخبر والديّ بشأننا." قالت هذا من أجل مصلحتها أكثر من مصلحته. "لا ينبغي لي أن أبقي علاقتنا سرًا بعد الآن."
هل تريدني أن أكون هناك عندما تفعل ذلك؟
فكرت سامانثا في رد فعل والدها عند سماعه الخبر. كانت تعلم أنه سيصاب بالجنون وقد يتفاقم الأمر.
"لن أضعك في هذا الموقف يا كيرلي. أنا قادر على القيام بذلك بمفردي."
"لا ينبغي لك أن تفعل ذلك يا سامي. نحن في هذه العلاقة معًا، ويجب أن نفعل ذلك معًا. دعني أقلق بشأن والدك."
****
"آه، هذا يقتلني." تأوهت سامانثا. أعادت سلة المهملات إلى الأرض، بجانب الأريكة. بعد أن تقيأت طوال الصباح، وكانت بائسة، وصلت الآن إلى النقطة التي أصبحت فيها مستعدة لإلقاء أي دواء سعال متاح دون وصفة طبية يمكنها وضع يديها عليه.
كانت مستلقية على جانبها تحت بطانيتها، ونظرت إلى كارولين، التي كانت مستلقية على بطنها أمام المدفأة على الكمبيوتر المحمول الخاص بها.
"أشعر بالغثيان."
"متى أصبحت مريضًا جدًا؟" سألت كارولين بقلق.
هزت سامانثا كتفها وقالت: "لست متأكدة. جسدي يؤلمني، وكاحلي يؤلمني بشدة، وفوق كل هذا،
"لا أستطيع التوقف عن التقيؤ". تأوهت. "لا أعرف ما إذا كان هذا إنفلونزا، أو فيروس في المعدة، أو تسمم غذائي، ولكن مهما كان الأمر فأنا بحاجة إلى شيء لعلاجه الآن!" سحبت بطانيتها بقوة عندما شعرت بالعرق يبدأ في الظهور على وجهها.
"هممم. هل صدرك مؤلم؟"
أومأت سامانثا برأسها.
"هل شعرت بالدوار أو الدوخة؟" قامت سامانثا بحركة خفيفة بيدها. "هل تشعر بالسخونة؟"
"هل تذهبين إلى الحمام كثيرًا؟ متى كانت دورتك الشهرية؟"، طرحت كارولين سؤالاً تلو الآخر، دون أن ترفع عينيها عن جهاز الكمبيوتر الخاص بها.
"نعم، لقد حصلت عليه في العاشر من الشهر الماضي."
هل جاءت دورتك الشهرية هذا الشهر؟
سخرت سامانثا وقالت: "نعم..." ثم عبست. "كارول، ما الأمر مع كل هذه الأسئلة، لا أفهمها".
أغلقت كارولين حاسوبها وقالت: "أستطيع أن أخبرك بشيء واحد، هذا ليس شيئًا يمكن علاجه بين عشية وضحاها". ثم وقفت على قدميها ووضعت يديها على وركيها.
"هاه؟"
"هذا يعني أنك لا تعانين من نزلة برد. لديك كعكة ثمينة تُخبز في الفرن." أشارت إلى معدة سامانثا.
سامانثا، انتفخت عيناها وهي تجلس على الأريكة. فتحت أذنيها ونظرت إلى كارولين. "تعالي مرة أخرى."
"سامانثا، فكري في الأمر، آلامك، تقلبات مزاجك، أنت تتقيأين. كل هذا يؤدي إلى شيء واحد فقط. ومن المؤكد أنه ليس فيروسًا في المعدة."
أمسك بمفاتيح إيان وتركها على طاولة القهوة من أجلهما، قبل أن يتوجه هو ومايكل للخارج. أمسكت كارولين بسترتها وسارت نحو الباب.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سألت سامانثا.
"لألتقط شيئًا لـ"نزلة البرد" التي تعاني منها،" سخرت، وهي ترسم علامات الاقتباس بأصابعها. "سأعود قبل أن تعرف ذلك."
كانت سامانثا تراقب كارولين وهي تخرج من الباب. وعندما سمعت صوتها وهي تخرج، سرعان ما تركتها في صمت تام، ولم يكن معها سوى أفكارها.
"هذا ممكن" تمتمت.
في ذهنها، كانت تحسب وتصوغ الإجابات على كل الأسئلة المفاجئة التي طُرحت عليها. ومع ذلك، كانت مصرة على أنه من المستحيل أن تكون حاملاً.
"لقد جاءت دورتي الشهرية للتو."
تأوهت، ومرت أصابعها بين شعرها، وحاولت إيجاد تبرير لمأزقها. ثم انقلبت معدتها الحساسة المضطربة. وأمسكت بسلة القمامة، وتنفست بعمق، لكن لم يخرج منها شيء.
بعد أن تقيأت عدة مرات، استلقت سامانثا على ظهرها من شدة الإرهاق. وبعد أن فقدت إحساسها بالوقت، لم يمض وقت طويل قبل أن تسمع صوت سيارة تقترب. ولأنها لم تكن تعرف من تتوقع أن يكون، أو بالأحرى من تريد أن يكون، فقد مرت بتوتر وهي تمرر يديها المتعرقتين فوق ملابسها الرياضية.
"لقد عدت." صاحت كارولين وهي تخطو عبر الباب وهي تحمل حقيبة أدوية. جلست على الأريكة وأخرجت بعض الأشياء.
بمجرد أن انتهت من ذلك، وجدت على الطاولة اختبار الحمل EPT باللون الأزرق الشفاف، وقالت: "عليك أن تذهبي إلى الحمام، وتأخذي هذه الأشياء".
"كلهم؟"
"لا يمكنك أن تكون متأكدًا أبدًا."
نظرت سامانثا إلى الاختبار بتوتر وقالت: "ماذا أفعل؟"
"إنها بسيطة، قم بإخراج العصا، ثم قم بالتبول عليها، وانتظر لمدة تتراوح بين 3 إلى 5 دقائق."
نظرت إليها سامانثا وقالت: "شكرًا لك". ثم توجهت إلى الحمام. "هل يمكنك إحضارهم إلى الحمام؟"
"نعم، وأوه، لقد أحضرت لك كوبًا للبول أيضًا. إنه يجعل الأمر أسهل."
أمسكت كارولين بهما، وهرعت إلى الحمام في الطابق السفلي، في حالة من الإثارة. وقفت سامانثا بيد واحدة على الحائط، بينما كانت الأخرى تعمل على إنزال ملابسها الداخلية. رأت كارولين كفاحها وساعدتها على الوقوف حتى تتمكن من إنزالها.
جلست سامانثا على المرحاض، وأمسكت بأحد الصناديق وفتحته، ثم قرأت التعليمات بصوت عالٍ.
1. قم بإزالة عصا الاختبار من الغلاف الرقائقي.
2. قم بإزالة الغطاء الأرجواني لكشف الطرف الماص.
3. امسكها باستخدام قبضة الإبهام.
4. قم بتوجيه طرف الامتصاص إلى الأسفل.
عندما وصلت إلى الجزء الخاص بالتبول شعرت أنه كان واضحًا جدًا.
"ناولني الكأس." أخذته من يدها، وأخذت نفسًا عميقًا. "كارول، استديري، من فضلك."
استدارت كارولين نحو الباب. وبعد مرور ما يقرب من خمس دقائق دون سماع أي شيء، نظرت من فوق كتفها وقالت: "هل تحتاجين إلى مساعدة؟"
أومأت سامانثا برأسها. مدّت كارولين يدها إلى الصنبور وفتحته. وبعد أن ركضت لفترة، تمكنت سامانثا من الانطلاق. وملأت الكوب الصغير، ونظفت نفسها، ونهضت بعناد بمفردها. وبعد أن غسلت يديها، أخذت واحدة من الاختبار، وغمرتها لمدة 5 ثوانٍ، قبل أن تفعل الخمس ثوانٍ الأخرى.
"واو، هذا عدد كبير جدًا من الاختبارات."
كانت سامانثا متوترة وتنتظر النتائج، وقد انتبهت بشكل غامض. وبعد 3 دقائق، استجمعت شجاعتها للنظر إلى الاختبار. ببطء ولكن بثبات، بدأت علامة زائد خافتة تظهر على الاختبار واحدة تلو الأخرى. ولم تترك مجالاً للشك. لقد كانت حاملاً. لم تستطع كارولين التي كانت تقف خلفها الانتظار لمعرفة ذلك، لذا نظرت من فوق كتفها.
"يا إلهي! إنه أمر إيجابي!" صرخت. "لا أصدق أنك حامل يا حبيبتي. ألا تشعرين بالإثارة؟"
لم تتمكن سامانثا من الإجابة، وكانت صدمة النتائج مذهلة للغاية، وقد سرقوا قدرتها على التفكير ناهيك عن الكلام.
"انتظر حتى يكتشف إيان الأمر. هذا الرجل سوف يكون في قمة السعادة."
"لا، لن نخبره." أمسكت بالاختبار وبدأت في إعادتهم جميعًا إلى الحاويات.
"ماذا تعنين؟ يجب أن يعلم أنه سيصبح أبًا." أمسكت كارولين بذراعي سامانثا، ومنعتها من الحركة. "ما الذي تفكرين فيه؟ لا يمكنك التفكير في القيام بأي شيء مجنون. أليس كذلك؟"
"ماذا؟!" استوعبت سامانثا تعبير وجهها. "لا!! بالطبع لا أفكر في القيام بذلك."
تنفست كارولين الصعداء عند سماع ذلك، فهي لم تكن ترغب في إعطاء صديقتها بعض العقل، ولكنها كانت ستفعل ذلك إذا لزم الأمر.
"أحتاج فقط إلى التفكير في هذا الأمر. لقد كان الأمر برمته بمثابة صدمة بالنسبة لي... أعني أنني أحمل طفلاً في داخلي. إنه أمر صعب للغاية". لم تدرك أنها كانت تبكي حتى شعرت بقطرات الماء تضرب صدرها. "سأخبره بالطبع، لكن يجب أن يكون ذلك في الوقت المناسب. لذا من فضلك لا تقل أي شيء".
أدركت كارولين أن هذا خبر يجب على سامانثا أن تشاركه، فأومأت برأسها موافقة على ما قالته. ثم عانقت صديقتها وأخبرتها أن كل شيء سيكون على ما يرام. "اسمعي، قد يكون هذا غير متوقع، وربما يكون مبكرًا جدًا بالنسبة لذوقك، لكن سامانثا عليك أن تدركي أن هذا جميل".
"هذا الطفل جزء منك، ويعتمد عليك. لا تدعي الأمور الصغيرة التافهة تسبب لك التوتر. فكري دائمًا في طفلك". ساعدتها في مسح دموعها.
"شكرًا لك، كارول، على كل ما تفعلينه من أجلي. لا أستطيع أن أطلب شخصًا أفضل لأدعوه صديقي."
"سوف نتذكر ذلك عندما يحين وقت اختيار العرابة." رفعت حاجبها وضربت مرفقيها.
"ثق بي سأفعل ذلك."
وبينما كانا يضحكان، سمعا صوت الباب وهو يُفتح. أصابت سامانثا الذعر. ثم وضعت كل شيء في الحقيبة، ثم دفعته بين يدي كارولين. "خذي هذه".
لم تكد كارولين تستدير وتختفي داخل غرفتها، حتى ظهر إيان يبحث عنها.
"هذه طفلتي." تأوه وهو يجذبها بين ذراعيه، بينما كان يستمتع بحرارة جسدها ورائحتها.
لفّت سامانثا ذراعيها حول عنقه، وتركت المخاوف التي كانت تلاحقها تزول. عندما احتضنها هكذا، شعرت بالأمان. لم يكن بإمكان أي شيء أن يؤثر عليها عندما كان موجودًا، وهذا ملأ قلبها بالسعادة. في نهاية المطاف، كان هذا هو المهم، هم، والآن طفلهما.
"مم، أنت تشعرين بحال جيدة جدًا." تنفس في رقبتها.
"كما تفعل انت."
ضحك عليها وابتعد عنها. ووقعت عيناه على المنضدة، وارتسمت على وجهه عبوس. تابعت سامانثا نظراته، ووقعت على الكوب الذي استخدمته لاختبار الحمل. ازدادت دقات قلبها بسرعة، وشعرت بالدوار.
"سامي ما هذا؟" سأل.
هزت رأسها وقالت "لا أشعر بأنني على ما يرام".
عاد انتباهه إليها على الفور. "هل هو كاحلك؟ دعيني آخذك إلى الطابق العلوي، لتستلقي." حملها إيان وصعد بها إلى غرفة نومهما.
"إيان، أحتاج إلى حمام، وفرشاة أسنان."
ضحك وهو يغير اتجاهه ويذهب إلى الحمام. أجلسها على المنضدة، ثم غسلها بقطرات من زيت الزيتون، بينما كانت تراقبه. كانت قلقة على شفتها السفلى، وفكرت في إخباره بسرها الكبير، فهي لا تشعر بالراحة في إخفاء الأخبار التي تؤثر على حياتها بعيدًا عنه. أمسكت بفرشاة أسنانها وبدأت في تنظيف أسنانها كنوع من التشتيت.
"ماذا تفكر فيه؟"
فوجئت ونظرت إلى إيان بدهشة وقالت: "لا شيء". ثم غسلت فمها وغرغرت.
ابتسم إيان لردها المراوغ، لكنه لم يعلق عليه، بل أمسك بخدها وقرب فمها من فمه. وأغمضت عينيها، وتركت أصابعها تغوص في شعره، بينما سحب وركيها أقرب إلى حافة المنضدة.
ابتعدت عنه ونظرت إليه بعينين مذهولتين وقالت: "هذا موقف مألوف بالنسبة لنا".
"إنه كذلك، أليس كذلك؟" ثنى إيان وركيه، عندما شعرت بصلابته.
أومأت سامانثا برأسها وهي تفرك يدها على خديه. كان جسدها ينبض بالشهوة، بينما لفّت ساقيها حول ظهره. تحركت وركاها من تلقاء نفسها تجاهه. انحنت للأمام وقبلته مرة أخرى، ومدت يدها لفك حزام بنطاله.
وضع إيان يده على ثديها الحساس من خلال قميصها. وعندما سمعت صرختها، تراجع وحدق فيها بتساؤل. ابتسمت له وسحبته ليعود. لكنه بدلاً من ذلك خلع ملابسها وربطة الكاحل وساعدها على الدخول إلى حوض الاستحمام. كان على وشك أن يبتعد لكنها أمسكت بيده.
"ألن تنضم إلي؟ لقد كنت غائبًا طوال اليوم، وقد افتقدتك كثيرًا."
عندما سمع كلماتها، لم يستطع أن يبتعد عنها. أمسك بقميصه ومزقه فوق رأسه، وسحب بنطاله الجينز والملابس الداخلية إلى أسفل ساقيه. ورغم أنه كان مستعدًا للابتعاد، إلا أن ذكره انتصب بقوة واستعد، مما أظهر لها أنه متأثر تمامًا مثلها. "انتظري." خرج من الغرفة، وعاد بزجاجة صغيرة.
دخل إلى الحوض الفسيح، واستقر فيه، وجذبها إلى حضنه. استرخيا في صمت، وراحا يداعبان بعضهما البعض بإثارة.
"هل تريدين أن تخبريني ماذا يحدث؟" سألها وهو يتتبع صدرها بأطراف أصابعه.
"مممممم؟" تأوهت.
"ماذا يحدث لك؟" سألها وهو قريب من أذنها، مما أثار إحساسًا بالدغدغة.
"أنت تتقيأين بشكل مفرط. أنت تشعرين بالتعب أكثر من المعتاد، وثدييك ممتلئان وثقلان."
"أنت تتخيل أشياء." ضحكت بتوتر. استدارت في حضنه، وركبته، ولفّت ذراعيها حول عنقه. "الآن، هل تريد الاستمرار في الحديث عن هذا الهراء أم تفضل تصحيح مشكلتنا؟"
استخدمت يدها لدغدغة صدره الذي كان يؤدي إلى أسفل عضلات بطنه. وعندما وصلت يدها إلى حوضه، توقفت ونظرت إليه باستخفاف. نظر إليها إيان بابتسامة ماكرة ، بينما جعل عضوه يقفز، ويصفع يدها. ضحك عندما اتسعت عيناها من المفاجأة. باستخدام عضلاته، جعل عضوه يرقص، حتى شعر بأصابعها تداعب كراته.
رفعت نفسها وفركت مهبلها بالجانب السفلي من ذكره، بينما كانت لا تزال تداعب كراته الثقيلة. مع تأوه، احتكاكت به بشكل أسرع. انحنى إيان، الذي كان يميل إلى الخلف وذراعيه متقاطعتان خلف رأسه، إلى الأمام ولعق حلماتها الداكنة السميكة. استمر في مصها، بينما كانت يده تتحسس الزجاجة الصغيرة التي ذهب لإحضارها. ابتعد وفتح الزجاجة ورش كمية كبيرة من الجل في يده. أخذ يده الحرة ورفع نصفها السفلي لأعلى، لفرك الجل على مدخلها قبل إطعامها اثنين من أصابعه. أخرج لسانه، ولعق بظرها، عدة مرات قبل أن يستخدم شفتيه لسحب البرعم الحساس داخل فمه لمصه.
سحب أصابعه بعيدًا، ثم أمسك بقضيبه، ودفعه في راحة يده عدة مرات. ثم قبل شفتيها، ثم أدخل لسانه في فمها لتذوقه.
"استدر." أمرني بمجرد أن ابتعد.
لقد فعلت ما قيل لها، واستدارت له بظهرها. أمسك بخصرها، ورفع مؤخرته، وسحبها لأسفل على طوله. لقد شهقا كلاهما، وكلاهما يستمتعان بنفس القدر بالإحساس الأول الطاغي لارتباطهما. باستخدام يد كبيرة، وضعها على صدرها، وضغطها مرة أخرى على صدره. أضاف القوس في ظهرها، إلى متعة اقترانهما، حيث بدأت تتأرجح ذهابًا وإيابًا.
"إركبني."
انقبضت عضلات فخذها حول فخذيه، ورفعت مؤخرتها في الهواء. رفعت نفسها عن قضيبه تمامًا، ثم استفزت فتحتها برأس قضيبه. خرجت شهيق قصير من فمها. سحبها إيان إلى أسفل، وغطى حلقها بكفه.
"أووه..."
"خذ أنفاسًا عميقة. دع جسدك يسترخي، واستمتع بالمتعة التي تشعر بها."
كان إيان يتحكم في اندفاعه، وكذلك في مقدار ما تستوعبه. لقد دفعها عمدًا إلى الداخل، واستغرق وقتًا طويلاً بشكل مؤلم في الانسحاب، فقط ليكرر الفعل مرة أخرى. تأوهت سامانثا، وتوسلت للحصول على المزيد.
"أليس هذا أفضل يا حبيبتي؟" أسرع إيان قليلاً. كان يرش الماء من الحوض بينما كان يمسك بجسدها المضطرب ويمارس الجنس معها. "هممم، هل تشعرين بكل بوصة مني داخل مهبلك الصغير؟"
"نعممم..."
مدت يدها إلى أسفل، ووضعت كراته في يدها ودلكتها. شلت تلاعباته الشهوانية المؤلمة على جسدها. أخذت السيطرة، ورفعت سامانثا عضوه بالكامل، لتخرج من الحوض. أمسكت بمنشفة من الرف، وسارت بخطوات متثاقلة خارج الحمام دون أن تنظر إلى الوراء. زينت ابتسامة شفتيها عندما سمعته يطلق سلسلة من اللعنات تطير من فمه. خطوات ثقيلة تدوس خلفها. لم تتوقع أن يرفعها عن قدميها.
"إلى أين تعتقدين أنك ذاهبة؟" زأر إيان. ضحكت سامانثا فقط، عندما ألقاها إيان على السرير. أمسك يديها بين يديه، وسحبهما فوق رأسها لإبقائها في مكانها. باستخدام إحدى يديه، فصل ساقيها، ووضع جسده بينهما. أدار وركيه نحوها، وتمتع برؤية حاجتها المتأوهة، وتأوهها من المتعة. "هل تعتقدين أنك تستطيعين الركض؟"
اندفع إيان نحوها. "هل تعتقدين أنك تستطيعين الهروب مني؟" اندفع نحوها مرة أخرى. "هممم؟ هل تفعلين ذلك؟"
"لا..." قالت وهي تلهث. مستعدة لعودته إلى داخلها. "من فضلك... إيان"
"لكنك هربت. والآن تخبريني أنك تريدين أن أمارس الجنس معك؟" مازحها، همس بكل كلمة بالقرب من أذنها.
"كنت أمزح. من فضلك ضعه بداخلي، إيان. أريد أن أمارس الجنس."
"أنتِ كذلك، أليس كذلك؟" ترك شفتيه تتجولان فوق شفتيها. "هل تستحق الفتيات السيئات الحصول على ما يردن؟"
"توقفي عن اللعب معي." سحبت يديها.
شد إيان قبضته على معصمها وانحنى نحوها. "أو ماذا؟" تحدى.
زأرت سامانثا، وسحبت معصمها من قبضته. فوجئت إيان ولم يتوقع منها أن تقلبه على ظهره. وبصوت همهمة، طعنت سامانثا نفسها بقضيبه. هزت وركيها ذهابًا وإيابًا على عجل، مما أثار أنين المتعة عندما شعرت بذروتها ترتفع. ألقت رأسها للخلف وأطلقت أنينًا صامتًا.
"أوه..." قال إيان بتوتر وهو يمسك بخصرها المتأرجح. "يا إلهي، تعال... تعال من أجلي يا حبيبتي."
أغمضت سامانثا عينيها بقوة، وتركت هزتها الجنسية تتدفق عبر جسدها بصرخة قوية. تبعها إيان مباشرة وهو يئن.
"نعم..." تأوه إيان عندما أنهى دفعته الأخيرة.
سقطت سامانثا من حجره إلى جانبها، مع ابتسامة سخيفة على وجهها.
"كان ذلك مذهلا."
"لقد كان كذلك." وافقت سامانثا وهي تتثاءب. "لقد جعلتني دائمًا أنام على الفور."
ضحك إيان وقال: "حسنًا، على الأقل أنت تعلم أنه عندما أكون بالقرب منك، لن تقلق أبدًا بشأن احتياجك إلى أي مساعدة للنوم".
"هذا صحيح تمامًا. نقطة ممتازة." أمسكت بخده وقبلته بشغف. "شكرًا لك."
"لماذا؟" سأل إيان وهو ينهض من السرير.
هزت سامانثا كتفيها وقالت: "من أجل كل شيء". وراقبته وهو يرتدي ملابسه. "أنت تجعلني أسعد امرأة في العالم حرفيًا، أكثر فأكثر كل يوم. أعلم أننا مررنا ببعض الأوقات الصعبة مؤخرًا، ولكننا رغم كل ذلك وصلنا إلى هذه اللحظة. بالكاد أستطيع أن أسيطر على نفسي، من كل هذا..."
"تعالي إلى هنا يا حبيبتي." سحبها إيان نحوه. "أشعر بنفس الشعور تمامًا. إن لم يكن أكثر. ما زلت مندهشة لأنك تقبليني بالفعل."
"أنا مع كل مشاكلي، والمتطفلين المجانين الذين يلاحقونني. ما زلت تحبني. ولهذا السبب أنا ممتنة جدًا لوجودك."
على الرغم من محاولتها عدم المبالغة، ضحكت سامانثا على نكتته. "أوه لا تعتقد أنك بعيد تمامًا عن هذا كيرلي. ممارسة الجنس مع زميلتي المجنونة، وتحويل مؤخرتها المهووسة إلي، لن يكون صفعة على معصمك."
"مفهوم." قال برفق.
"حسنًا، أخبرني الآن إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟" سألته وهي تمسك بقميصه بين يديها.
"اخرجي، للحصول على المزيد من الحطب للمدفأة." رفعها من السرير. "لدي خطة خاصة لك."
"يا إلهي حقا؟"
"نعم، إنها مفاجأة. لذا لا تسألي عنها حتى." أعطاها قبلة سريعة. "ارتدي ملابس جميلة، وسأكون جاهزًا لاصطحابك قريبًا."
ابتسم إيان وهو يتجه نحو الباب. ولأنه يعلم مدى كراهيتها للمفاجآت، لم يستطع إلا أن يضغط على زرها، لأنها في النهاية كانت تبدو دائمًا في أجمل صورة عندما تكون منزعجة.
في الطابق السفلي، التقى إيان بمايكل عند الباب الخلفي المؤدي إلى الشرفة الخلفية. وخرجا في البرد القارس حاملين في أيديهما فأسًا من المرآب، حيث كانت هناك كتلة تقطيع في الفناء الخلفي.
"لذا فإنك ستطرح السؤال الليلة؟"
توقف إيان في منتصف التأرجح وقال: "ماذا؟"
"هل ستتقدم لخطبة سام الليلة؟" كان مايكل يقطع قطعة تلو الأخرى. "لهذا السبب تخطط لهذه الليلة الكبيرة لها، أليس كذلك؟ إعداد المشهد، والحصول على الكوخ لنفسك، كل هذا من أجل السؤال الكبير."
أعاد إيان تركيز انتباهه على تقطيع كومة أوراقه. "لا، أردت فقط أن أمنحها ليلة خاصة."
"انتظر لحظة. إذن أنت تخبرني أن لديك هذه الفرصة الرائعة، في هذه الكابينة الجميلة، لتذهل فتياتك، لكنك لن تغتنمها." أومأ إيان برأسه. "حسنًا، سألعن نفسي. لماذا بحق الجحيم أنا هنا وأتجمد من البرد؟"
"ليس الأمر وكأنني لا أريد أن أفعل ذلك يا مايك. لكنني أعرف سامي. لن تشعر بالرضا إذا طرحت عليها السؤال، حتى أن والديها لا يعرفان أننا معًا". عبس. "سيكون من الأنانية من جانبي أن أفعل ذلك معها".
"اللعنة، لديك وجهة نظر،" حك مايكل رأسه.
"هناك مشكلة أخرى." ضرب إيان بفأسه بغضب في لوح التقطيع الخاص به مما أدى إلى تطاير شظايا الخشب. "إنها خائفة."
"هل أنت خائف من العلاقة؟ لقد اعتقدت أنكما جيدان. خاصة وأنكما لم تتوقفا عن ملاحقة بعضكما البعض مثل الأرانب البرية."
"إنها لا تخشى علاقتنا، بل إنها تخشى تلك الفتاة المجنونة التي تهددها."
"كريستي؟"
"نعم، أعلم بلا أدنى شك أنها هي من ترسل هذه الرسائل التهديدية. سامي لن تعترف بذلك أبدًا، لكنها خائفة."
"هل هذا هو السبب الذي جعلها تغير رقمها؟"
"نعم." هز إيان رأسه. "لقد أخبرتني أن السبب هو أن شخصًا ما كان يتصل ويغلق الهاتف طوال الليل."
"لعنة هذا الرجل المجنون."
"أعلم ذلك. ولهذا السبب أفعل هذا لإبعاد تفكيرها عن هذا الهراء."
"ماذا ستفعل عندما نعود إلى فرجينيا؟" سأل مايكل.
"بصراحة، ليس لدي أي فكرة عن كيفية التعامل مع هذا الأمر. ولكنني أعلم أنه سيتم التعامل معه."
ألقى إيان بفأسه إلى الجانب وجمع الخشب المكدس. "إلى أين ستأخذ كارول الليلة؟" سأل وهو يسير نحو الكوخ.
"لقد خططت لأخذها لمشاهدة فيلم رخيص، وتناول العشاء في المدينة."
"فيلم سخيف؟" ضحك إيان.
"نعم، شيء مضحك ورومانسي. هذا فوز مؤكد. كل النساء يستمتعن بمثل هذا النوع من الأشياء."
وأضاف إيان "إنهم يستمتعون بمشاهدة الرجل، ويعانون منه بنفس القدر".
"حقيقي."
"حسنًا، أنا أقدر حقًا اهتمامك بي يا رجل. أعني ذلك حقًا."
"لا مشكلة، أعلم أنك ستفعل نفس الشيء معي، لا أسئلة."
"لا يمكن أن تكون أكثر صوابا."
وضع مخزونهم من الخشب بجوار الموقد.
"سوف نغادر قريبا."
"مايكل، ليس عليك أن تتسرع للخروج من هنا، لا يوجد أي عجلة." أصر إيان.
ضحك مايكل وهز رأسه وقال مازحا: "أوه لا، لا أعتقد أنني أستطيع أن أتحمل ليلة أخرى من أناتكما وتأوهاتكما".
"هار هار. سوف ترى كيف سيكون الأمر عندما تحصل أخيرًا على بعض من كارولين."
"حسنا."
"مايكي، إلى أين تأخذني؟" سألت كارولين وهي تدخل غرفة المعيشة، وتسقط على الأريكة.
"مايكي؟" قال إيان وهو ينفجر ضاحكًا على اللقب البشع الجديد الذي أطلقه مايكل عليه.
رد مايكل عليه بنظرة حادة: "اصمت، يا غبي".
صمت إيان وأشار إليه بإشارة جانبية. "الشخص الوحيد الذي يمكنه مناداتي هو سامي".
"مرحبًا، أنا أيضًا هنا يا أخي." قال مايكل دفاعيًا.
"حسنًا، هل يمكنكم أن تغلقوا أفواهكم؟ أجيبوا على السؤال، ميكي."
"عزيزتي إنها مفاجأة."
حدقت كارولين فيه، لكنها لم تستطع أن تحافظ على وجهها جامدًا. "أنت لطيف جدًا، ميكي. تعال هنا." جذبته نحوها وقبلت شفتيه بحنان. "إيان..." نظرت إليه من فوق كتفها، بينما كان مايكل يحتضنها بين ذراعيه. "من فضلك لا تحرق المنزل."
ضحك مايكل على تعبيرات الصدمة والإهانة التي بدت على وجه إيان. "مهلاً! أنا أعرف كيف أطبخ."
ابتعد الزوجان وهما يضحكان عليه، بينما كان يهز رأسه في ظهرهما.
****
وبعد أن أزال فطيرة الدجاج المصنوعة منزليًا من الموقد، هز رأسه بذهول، عند ظهور علامات القشرة المحروقة حول حواف الطبق.
مع لعنة وضع الطبق على المنضدة ليبرد، على أمل أن لا يكون مثير للاشمئزاز بالنسبة لسمانثا لتناوله.
"آمل أن تقدر على الأقل جهودي." تأمل. ضحك على نفسه وأطفأ الموقد. وشرع في إعداد المائدة لشخصين، لعشاء رومانسي، ورتبها كما علمته والدته قبل سنوات عديدة.
بعد أن تأكد من أن الترتيبات تبدو جيدة، استدار وتوجه إلى الحمام في الطابق السفلي، حيث أخذ دشًا سريعًا. وتوجه إلى غرفتهما ملفوفًا بمنشفة. ووجد سامانثا مستلقية على بطنها، ومؤخرتها مرتفعة في الهواء وقدميها الجميلتين المرتديتين للجوارب متقاطعتين في الهواء. كانت ترتدي فستانًا أسود بسيطًا جميلًا بفتحة في الجزء العلوي من الظهر، قصيرًا على شكل فتحة واسعة؛ وأنفها غارق في كتاب.
ابتسم إيان ووضع يديه على وركيه. ثم صفى حلقه وراقب سامانثا وهي تقفز قليلاً، بينما كانت عيناها البنيتان الواسعتان تتجهان نحوه. وارتسمت ابتسامة على شفتيها الممتلئتين، عندما نظرت إليه وهو واقف لا يرتدي سوى منشفة، وكأنه إله يوناني؛ منحوت ومبلل.
أشارت إليه بإصبعها وهي تقترب منه، مما منحه رؤية رائعة لثديها الكبير المتوتر مقابل الجزء العلوي المنخفض من فستانها.
"أنت تبدين مذهلة للغاية، يا صغيرتي المهووسة." قال بصوت أجش كالحصى، بينما تصلب عضوه الذكري مثل الجرانيت. اقترب منها أكثر، ورأى عينيها تتجهان إلى منطقته الخاصة، حيث خلق دليل إثارته خيمة رائعة تحت المنشفة. في متناول ذراعها، مدّت يدها وأمسكت بعضوه الذكري.
تأوه إيان وأغمض عينيه، بينما سرت النشوة في جسده. سمح لها بإزالة منشفته، بينما انحنى ليلتقط فمها اللذيذ بفمه. أمسكها من أسفل الكتف ورفعها لتجلس على السرير دون عناء لتذوق أعمق. أمسكت يدها الآن بلحمه الصلب، ولفت معصمها باستمرار. دفع وركيه إلى الأمام، وقطع إيان القبلة، ليضغط على أسنانه بقوة حتى ظن أنه سيكسر بضع قبلات. وجدت عيناها الزجاجيتان عينيها، مستمتعتين بالمنظر المغري لشفتيها الممتلئتين المتورمتين واللمعتين من قبلاته، وعينيها في غرفة النوم تتوسلان إليه أن يأخذها.
انحنت عند الخصر، وافترقت شفتاها، ووضعت رأسه المتورم داخل فمها الدافئ الرطب. في حالة من الهذيان من الشهوة، ضخ إيان طوله الصلب في فمها، بينما أمسك رأسها بين يديه. عندما اختنقت، أدرك أنه كان عنيفًا للغاية، وأعاده ذلك إلى الواقع. كانت هذه الليلة تدور حولها، وليس متعته الخاصة. بقوة كبيرة، سحب إيان وركيه بعيدًا.
"ما الخطب؟ هل لا تستمتعين بذلك يا حبيبتي؟" سألت سامانثا بصوت أجش بسبب شهوتها. مدت يدها إلى عضوه مرة أخرى، لكن إيان أعاد وضع المنشفة حول خصره.
"لقد كنت أستمتع بذلك. لكن الليلة ليست من أجلي يا حبيبتي. إنها من أجلك." وضع يديه على خصرها واحتضنها. "أريد أن يكون كل جانب من جوانب الليلة من أجلك. متعتي لا تهم بقدر ما تهم متعتك."
قبل شفتيها بحذر، ثم تراجع إلى خزانتهما. "سأرتدي ملابسي، ثم أنتقل إلى هذه المفاجأة."
ضحكت سامانثا وهي تجلس على السرير، وتراقب زوجها وهو يرتدي ملابسه. وبينما كان يخلع سرواله الداخلي فوق عضوه المنتصب، شعرت بانقباض مهبلها، وهزت رأسها.
"يا إلهي لقد أصبحت مثل حورية البحر" لعقت شفتيها وضحكت.
وجدت عينا إيان البلورية عينيها بينما عبس بفضول. هز كتفيه واستمر في ارتداء زوج من الجينز البالي وقميص أسود طويل الأكمام أظهر عضلاته المنتفخة. مشى إلى الحمام، وسحب شعره الأطول في كعكة رجالية. عندما خرج من الحمام نحوها بربطة عنق من الساتان، ابتسمت له، بينما كانت بطنها تتقلب للخلف.
"ما الذي يفعله هذا الرجل أيضًا؟" تساءلت وهي تسمح له بتغطية عينيها بالربطة.
شعرت به يقترب من وجهها وهو يقبل شفتيها الناعمتين مرة أخرى. "لن أتعب أبدًا من هذه الشفاه الجميلة." تأوه. "انتظري." حذرها، قبل أن يرفعها بين ذراعيه مباشرة.
حمل إيان سامانثا بين ذراعيه بحذر عبر المنزل إلى غرفة الطعام. ووضعها على المقعد، وتأكد من أن كل شيء على ما يرام. ثم انحنى على أذنها وقبلها بينما أزال ربطة العنق الحريرية من عينيها.
رمشت بعينيها ونظرت حولها في دهشة تامة. أشعل إيان الشموع وأشعل المدفأة وأقام حتى الزهور. مثل شيء تراه في الأفلام، كل ما كان مطلوبًا هو... آه انتظر... بدأت الموسيقى الهادئة تتسرب عبر المنزل، بينما جلس إيان بجانبها.
"يا إلهي إيان." نظرت حولها بابتسامة عريضة لدرجة أنها آلمت وجهها. "هل فعلت كل هذا من أجلي؟"
انحنى إيان بكتفيه. "بالطبع فعلت ذلك من أجلك." التقط زجاجة موسكاتو التي التقطها أثناء وجوده بالخارج. "حتى أنني صنعت لك طبق فطيرة القدر الشهير الذي تعده والدتي."
قالت بفرح: "يبدو لذيذًا". ضحكت قائلة: "هذا جميل يا إيان".
احمر وجه إيان، الرجل المتغطرس، الذي يحب النساء، بشدة. "لا بأس، في أفضل الأحوال. لكنني سعيد لأنك سعيدة". ثم سكب لها كأسًا من موسكاتو، وأشار إليها أن تشرب.
امتلأت بالقلق وهي تهز رأسها رافضةً الكحول. "لا أستطيع أن أتحمل طفلي. لقد تناولت بالفعل أدويتي الخاصة بالكاحل." كذبت. لم تستطع أن تخبره بأنها حامل بطفلهما. كان عليها أن تفكر في الأمر. "أريد بعض الماء بدلاً من ذلك."
نهض إيان وأحضر زجاجة من الثلاجة. جلس مرة أخرى وسكب الماء في كأس النبيذ الفارغ، بينما أخذ مشروبها لنفسه. "أشكرك." شجعها. رفع كأس الشراب الخاص به، وشجعها على النقر بكأسها على كأسه بابتسامة ساخرة للغاية.
ضحكت سامانثا وقالت مازحة: "أنت سخيف للغاية".
"مرحبًا..." أخرج إيان شفتيه في عبوس.
"لكنك مجعدتي المبتذلة." قالت وهي تنحني على الطاولة، وتنقر كأسها على كأسه بينما تأخذ شفته الكاملة في فمها.
"ممم." ابتسمت بسخرية، وأخذت رشفة من كأسها.
"يا امرأة، سوف تجبرينني على أخذك إلى هنا على هذه الطاولة." قال إيان بفظاظة، بينما كانت عيناه تضيقان.
لم تبد سامانثا أي اهتمام، حيث ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيها. وتجاهلته، وقطعت شريحة من الطبق ووضعت بعض الخضروات على الجانب. ولاحظ إيان الأمر أيضًا وملأ طبقه. وفي صمت مريح، تناولا الطعام، ولدهشتها، كان مذاق الطعام لذيذًا حقًا، بأجزاءه المحروقة وكل شيء.
"يا يان، هذا جيد حقًا." تأوهت وهي تأخذ قضمة كبيرة أخرى.
"شكرًا لك يا حبيبتي." ابتسم. "إنها وصفة أمي. اتصلت بها وتوسلت إليها أن تعطيني إياها."
لقد أصدرت صوتًا مزعجًا وهي تتناول طعامها، ثم قامت بسرعة بتنظيف طبقها لإفساح المجال لوجبة ثانية. لقد استمتع إيان بمشاهدتها وهي تأكل، لأنها لم تخجل أبدًا من ماذا أو كيف تأكل. لقد كانت على طبيعتها تمامًا ولم يكن بإمكانه أن يطلب أي شيء أفضل. عندما انتهت من طعامها، دفعت طبقها بعيدًا، وفركت بطنها.
"آمل أن لا تكوني ممتلئة جدًا." قال.
"همم؟"
نهض إيان، وأخذ الأطباق المتسخة وذهب إلى المطبخ. وأخرج كعكة اشتراها من أحد المخابز من الثلاجة، وقطع قطعة منها وأحضرها لها. فتحت فمها بسعادة عندما عرض عليها قطعة من الكعكة.
"لذيذ، وشوكولاتي."
"مثلك تمامًا." مازحها، وكان نصف جاد. ثم أخذ منها قضمة أخرى، ثم اقترب منها ليلعق الكريمة من شفتيها.
"إيان، هل تحاول تسميني؟"
هز كتفيه وقال "كلما زادت المنحنيات كان ذلك أفضل. أنا أحبك وأحب جسدك، بغض النظر عن الحجم".
شعرت بعدم اليقين. "لم ترغب في تناول أي حلوى؟" تساءلت.
بضحكة مثيرة، أسقط إيان الشوكة من الطبق، وسقط على ركبتيه. سحب كرسيها نحوه، ووجه عينيه نحوها. "أوه، لكنني أريد ذلك." ثم فرق ساقيها بعنف، وسحب سراويلها الداخلية إلى أسفل. "أتوقع أنني أريد شوكولاتتك اللذيذة."
ألقى بساقه حول رقبتها، بينما أمسك الأخرى تحت ركبتها. تنفس على فرجها، وراقبها ترتجف استجابة لذلك. قبل التقاطع بين فخذها وفرجها، ومزحها بلا هوادة. اقترب من مدخلها قبل أن يبتعد عنها مرة أخرى.
"غررر..." هدرت، قبل أن تقبض على شعره بيدها.
ضحك على فرجها، وأخيرًا استسلم ودفع لسانه داخل فتحتها.
"أوه." جاء تأوهها، بينما ارتفعت وركاها من الكرسي.
"مممم." تأوه وهي ترتطم بوجهه. أمسك بخصرها وأمسكها بهدوء بينما سحبها للخلف ونفخ في مهبلها الساخن. "اثبتي في مكانك." أمرها.
انسحب السائل عند نبرته المهيمنة، ولم تتمكن من السيطرة على الارتعاش الذي اجتاح جسدها. نظرت إليه، وراقبته وهو يحرك لسانه بسرعة ضد بظرها البارز.
"يا لها من مهبل لذيذ." سمح لفمه بتغطية فتحتها الحلوة، ولحسها مرارًا وتكرارًا، ملتقطًا كل قطرة من جوهرها.
"كيرلي، أريدك." تأوهت، وهي تتنفس بصعوبة.
دون أن يحرك فمه، هز رأسه رافضًا. صرخت سامانثا. وبينما كان يقترب من نتوءها، أدخل إيان ثلاثة أصابع في فتحتها المبللة، ثم حركها بشكل مائل بحثًا عن مكانها.
"آه." صرخت في أرجاء المنزل، بينما كان يمزق ذروتها عبر جسدها.
لعقها إيان حتى أصبحت نظيفة، قبل أن يخلع فستانها ويحملها بين ذراعيه. حملها إلى غرفة المعيشة الضخمة وجلس وهي مستلقية على حجره. أمسك بجهاز التحكم عن بعد القريب، وفتح الشقة، وبدأ تشغيل قائمة تشغيل رومانسية من الأفلام التي تتراوح من الثمانينيات إلى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
كان دفتر الملاحظات هو الأول في القائمة. لقد انتفض داخليًا، ولكن عندما رأى وجه سامانثا يضيء، أدرك أن الأمر يستحق كل هذا العناء.
بعد "Say Anything" و"A Walk To Remember"، نظر إيان إلى الأسفل ليرى سامانثا تكافح من أجل إبقاء عينيها مفتوحتين.
رفعها، وتجاهل صرخات الإنكار التي أطلقتها.
"لقد استيقظت كيرلي. أريد أن أنهي الفيلم." قالت بنعاس.
"ممم، علينا أن ننهي الأمر لاحقًا." ابتسم إيان وهو يستمع إلى تذمرها غير المترابط. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى غرفة نومهما، كانت نائمة تمامًا، وتشتخر بخفة. وضع جسدها على الأرض، وفحص كاحلها ورأى أن التورم قد اختفى تمامًا تقريبًا. أسعده ذلك، حيث خلع قميصه وبنطاله الجينز. تركه مرتديًا سرواله الداخلي، واسترخى في السرير البارد وطوى ذراعيه خلف رأسه.
"بمجرد عودتنا إلى والديّنا، سأطرح السؤال." فكر وهو ينظر إلى جانبه، بينما كانت سامانثا تتلوى في حرارة جسده. "بغض النظر عن الموقف، لا أستطيع الانتظار حتى اليوم الذي أستطيع فيه أن أدعوك زوجتي."
الفصل 13
ملاحظة المؤلف: مرحبًا بالجميع، أتمنى حقًا أن تستمتعوا بالجزء الجديد من قصتي. بالنسبة لزوجي الجميل، أستمتع بالكتابة عن تفاعلها بواقعية قدر الإمكان إذا لم تكن قد لاحظت ذلك بالفعل. لذا فهم يقومون بأشياء بسيطة غريبة معًا، لول. أنا متأكد من أنك ستلاحظ ذلك طوال هذا الفصل. استمتع...
*****
وضعت سامانثا اللمسات الأخيرة على الهدايا الملفوفة بشكل مثالي باللونين الأزرق والذهبي، بينما ساعدتها كارولين في ترتيب الهدايا وفقًا لذلك حول الشجرة الحية الضخمة.
لقد قاموا بتنظيف الفوضى التي أحدثوها بعناية باستخدام ورق التغليف والشريط اللاصق. قبل أن يتمكنوا من الجلوس على الأريكة المريحة، كانت سامانثا تحتضن كوبًا ساخنًا من الشاي المصنوع من الزنجبيل للمساعدة في التغلب على غثيان الصباح المروع، بينما كانت كارولين ترتشف كوبًا من القهوة الساخنة.
"أنا أحسدك." تمتمت وهي تشرب من فنجانها، الشاي ساعدها بالفعل كثيرًا في نوبات القيء.
ضحكت كارولين وهي ترجع شعرها للخلف وقالت: "لماذا تقولين ذلك؟"
هزت سامانثا رأسها، وهي تتنهد.
"ما الأمر يا عزيزتي؟" سألت كارولين بفضول.
"أحاول فقط أن أفكر في طريقة لأخبر إيان بأنني حامل. ليس أن أخبره فقط، بل أخبر والديّ أيضًا... ووالديه". تنهدت بعمق، ووضعت قبضتها المغلقة تحت ذقنها.
"سامي، أنا متأكد من أنه يمكنك الخروج وإخباره. وفي كلتا الحالتين، سيكون في غاية السعادة."
"كيف يمكنك التأكد؟" سألت. "نحن الاثنان مازلنا صغارًا، ولم نخرج بعد من الجامعة. لديه العديد من الفرص المتاحة له، ماذا لو كنت أنا والطفل سببًا في إعاقته؟"
قالت كارولين وهي تبتسم: "ألم تقل أنه أخبرك بالفعل أنه مهما حدث، يمكنكما التعامل معه". كان صوتها مليئًا بالعدوان. "إلى جانب ذلك، يجب أن يكون رجلاً في هذا الأمر، وأن يتأكد من أنك أنت وهذا الطفل في رعاية. بغض النظر عن كل الفرص المتاحة له، سيتعين على إيان أن ينجح في تحقيق ذلك".
سمعت سامانثا صوت الباب الأمامي وهو يُفتح ويُغلق بينما كانت بليندا تدخل إلى الردهة.
"صباح الخير يا أمي." ابتسمت سامانثا.
"صباح الخير يا حبيبتي." ردت بليندا وهي تدخل الغرفة، وتضع ذراعيها حول ابنتها. "صباح الخير كارول." أومأت برأسها لكارولين.
"صباح الخير سيدة ويلسون."
"ناديني ليندا يا عزيزتي." قالت بغضب. "كيف حالكما يا فتيات؟ لقد وصلتما متأخرتين للغاية الليلة الماضية، وأعلم أن الرحلة كانت شاقة للغاية مع كل هذا الثلج المتراكم."
"نحن بخير تمامًا. لقد نمت معظم الطريق أثناء عودتي." اعترفت سامانثا ضاحكة.
"ليس من المستغرب." ضحكت بليندا. "لقد كنت دائمًا ***ًا يحب السيارات. كيف كانت الرحلة؟"
"لقد كان الأمر مذهلاً. كانت الجبال جميلة للغاية. وكان التزلج على الجليد ممتعًا بشكل لا يصدق." قالت كارولين بحماس.
"يجب عليك بالتأكيد أن تأتي في المرة القادمة يا أمي. سوف تحبين ذلك."
"أوه لا يا حبيبتي، هذا للجمهور الشاب، وليس لامرأة عجوز مثلي."
"أمي، توقفي عن هذا." عبسّت.
ابتسمت بليندا وقالت: "هل تناولتم أي إفطار يا فتيات؟"
"حسنًا، لقد انتهينا للتو من تغليف جميع الهدايا ووضعها تحت الشجرة."
"حسنًا، بينما كنت بالخارج، اشتريت بعضًا من IHOP." وقفت وقبلت جبينهما، ولاحظا كلاهما الحقيبة الكبيرة التي حملتها لأول مرة. "كما تعلم، الإفطار هو أهم وجبة في اليوم."
"حسنًا، أمي." قالت سامانثا مازحة.
ضحكت كارولين وقالت: "كما تعلم، أنا مندهشة جدًا لأن إيان ومايكي ليسا هنا-"
رن جرس الباب.
"قادم." صرخت بليندا وهي تتجه نحو الباب. نظر كلاهما من فوق كتفهما إلى الباب عندما فتحت الباب. انحنت سامانثا. كان إيان ومايكل يقفان هناك، سمينين كاللصوص، يبتسمان مثل الشياطين الوسيمين اللذين عرفا أنهما كذلك. الآن فقط اختفى معظم شعر إيان الأشقر الجميل، وكان الجزء الخلفي قصيرًا، ولم يتبق سوى جزء صغير في الأعلى
"مرحبًا يا جميلة." سحب إيان بليندا بين ذراعيه وعانقها. "كيف حالك يا أمي؟"
ابتعدت بليندا عنه بخجل، ولوحت له بيدها قائلة: "أنا بخير، إيان. شكرًا لك". مدت بليندا يدها إليه واحتضنت مايكل كأم. "تعال إلى هنا في هذا الطقس البارد. لدي بعض الإفطار، لذا إذا كنت تريد بعضًا منه، فسأعده لك في غضون عشر دقائق تقريبًا".
وبعد قول ذلك، استدارت ودخلت إلى المطبخ.
"ممم انظري إلى هذا الشيء الجميل الجالس هناك." سخر إيان مازحًا. "تعالي إلى هنا يا فتاة، اسمحي لي بالحصول على بعض الحب."
سحب إيان سامانثا من الأريكة بين ذراعيه، وجذبها إليه وقبل شفتيها المثيرتين مرارًا وتكرارًا.
"إيان ماذا فعلت بشعرك؟" قالت وهي تلهث بين قبلاته المتطلبة.
دفعت سامانثا بصدره وهي تتأوه قائلة: "إيان، أمي قد ترانا. توقف عن ذلك".
لم يفعل إيان شيئًا سوى رفع كتفيه والإمساك بمؤخرتها. "إيان".
"لن نخفي علاقتنا بعد الآن" قال في أذنها.
"أنا أعلم يا كيرلي، أنا أعلم أننا سنخبرهم، أعدك."
"اليوم."
حاولت سامانثا الابتعاد عنه، لكنه لم يسمح لها بذلك. "إيان، لا تضغط عليه بشأن هذه القضية". توسلت إليه.
"الضغط على القضية؟" هدر إيان. "لا يمكنك أن تكون جادًا؟" سقط إيان على الأريكة. "ما الذي تخاف منه؟" بدأ صوته يرتفع
"إيان، عليك أن تدرك كيف تشعر. عليها أن تتعامل مع والديها."
وجه إيان نظره الحاد إلى كارولين. "هذا يعني أنني يجب أن أخفي حبي وعاطفتي تجاهها، إلى متى لا يعلم أحد؟" نظر إلى سامانثا. "أنا لست خائفًا من والدك، سامي. أعلم أنه سيغضب، لكنك تعلم أنه سيتغلب على الأمر".
وقفت سامانثا بهدوء بالقرب من الأريكة وذراعيها متقاطعتان على صدرها.
"هذا ما يمنعك، أليس كذلك؟" سحبها إلى حجره.
"والدتك تحبني تمامًا كما أحبها. لذا فهي ليست المشكلة." قبّل كتفها العاري. أقنعها بإرخاء جسدها المتوتر. "سأقلق بشأن والدك."
"الإفطار جاهز!" صرخت بليندا.
انتقل مايكل وكارولين بسرعة إلى المطبخ للهروب من التوتر في الهواء.
أمسك يدها وسحبها برفق نحو المطبخ.
***
"كنت أتساءل عما إذا كان بإمكانك استخدام مهاراتك في التجميل، ومساعدتي في إعادة تلوين شعري." سأل إيان وهو ينتهي من تجفيف آخر قطعة، ووضعها على رف التجفيف.
سامانثا، التي كانت صامتة معظم الوقت طوال الإفطار، نظرت إليه من زاوية عينها.
"نعم، أنا لست جيدًا مثلك في تلك الأشياء."
"أنت مجرد كسول." غرست أصابعها في شعره الحريري. ولأنها الوحيدة في المطبخ فقد سمحت لنفسها برفاهية البقاء قريبة منه.
"لقد افتقدت وجودك بجانبي الليلة الماضية." أمسكت راحة يده بخصرها. "بالكاد تمكنت من النوم."
"لقد افتقدتك أيضًا، أيها المجعد." أراحت رأسها المتعب على صدره واستنشقت رائحته المسكرة.
"أنا آسف على ما حدث في وقت سابق." قال إيان وهو يقف بجانبها. "أدركت كم كان صوتي وحشيًا."
"أفهم ما كنت تقوله. وأعلم أن هذا محبط بالنسبة لك أيضًا، إيان."
"لا تخف من أن تحب بعضنا البعض، سامي. أريد أن يعرف العالم أجمع أنك امرأتي." عض عنقها، ثم زأر مازحًا. "امرأتي."
تراجعت سامانثا ضاحكة: "توقف عن ذلك". ثم التفتت حوله وأمسكت بيده. "تعال، فلنصل إلى هذا الرأس".
سحبته إلى الحمام في الطابق العلوي ودفعته على المرحاض. "كيف تريد ذلك؟" سألته وهي تمشط شعره بأصابعها.
"أوه ممم." تسللت يده إلى مؤخرتها بخفة.
"آه آه." صفعت يده بعيدًا. "أنت تعرف ما أعنيه."
ضحك إيان.
هزت سامانثا رأسها، ووضعت قفازات مطاطية يمكن التخلص منها على يديها. وباستخدام اللون الأزرق السيء الذي يتميز به مانيك بانيك، رسمت خطوطًا زرقاء على الجزء العلوي من رأسه المجعد، وأضافت القليل من اللون الأخضر الكهربائي. وعندما شعرت بالرضا عن إبداعها، خلعت القفازات ووضعت قبعة على رأسه.
تراجعت خطوة إلى الوراء وانفجرت ضاحكة وهي تنظر إلى مدى سخافة مظهر إيان وهو يرتدي قبعة الاستحمام النسائية المغطاة بتفاصيل الأزهار. "لقد التقطت صورة لهذا للتو. أنت تبدو لطيفًا للغاية." التقطت سامانثا الصورة على هاتفها.
"مرحبًا!" صاح إيان، وأمسك بيدها التي كانت تحمل هاتفها، ليجذبها نحوه. "احذفي هذا." طلب.
ضحكت سامانثا في وجهه بصوت عالٍ وهي تنتزع الهاتف من قبضته. "لا، إنه هاتفي. صورتي."
زأر إيان وسحبها إلى حجره، ووضعت ساقيها على جانبيه. "أعطني الهاتف".
"أي هاتف؟" قالت مازحة وهي تحمل الهاتف خلف ظهرها.
دار إيان بعينيه ومد يده لالتقاط الهاتف، لكن سامانثا انحنت للخلف حتى كادت تسقط من حضنه. قفز قلب إيان، ولف ذراعيه حولها بسرعة. ضحكت ورفعت نفسها. "لعنة سامانثا، ماذا بحق الجحيم..." قاطعته سامانثا بقبلة حارة على شفتيه. فوجئت سامانثا، وتمكنت من إدخال لسانها في أعماق فمه اللذيذ.
مع تأوه، انزلقت يد إيان إلى أسفل حزام بنطالها الرياضي لتمسك بمؤخرتها بقوة. لفّت ذراعيها حول عنقه، وشدت فخذيها حول عنقه، بينما كانت تئن في فمه.
عندما بدأ إيان في رفعها وسحب بنطالها وملابسها الداخلية، أدركت سامانثا أنها يجب أن تتحكم في نفسها. وإلا فإنهما سيمارسان الجنس مثل الأرانب في منزل والديها، بينما كانت والدتها بلا شك في الطابق السفلي تحتهما. دفعته على كتفه، وتحركت لتتكئ إلى الخلف، وتفرك عضويهما معًا دون وعي. تأوه كلاهما في نفس الوقت.
كسرت سامانثا تقبيل شفتيهما، وألقت نظرة على رجلها، لتجد أنه كان في حالة من الهذيان من الشهوة. كانت عيناه زرقاوين للغاية ومغطاة بالغطاء. لعقت شفتيها وأخذت رشفة عميقة مسموعة. "يا إلهي، ماذا بدأت؟" فكرت.
كانت نظرة إيان الحارقة تركز فقط على شفتيها بينما عاد إلى القتل.
"يا حبيبتي، لا يمكننا ذلك." فكرت. على الرغم من أن النظرة التي كان يوجهها لها جعلت مهبلها يرتعش، وذكّرتها بمدى شعورها بالفراغ دون أن يدفعها بعمق داخلها. "أمي، في الطابق السفلي مباشرة. لا يمكننا فعل ذلك على الإطلاق."
أدرك إيان أنها على حق، لكنه لم يرغب في قول "لعنة ****" فقط، ثم غرق كل شبر من جسده بداخلها. "لعنة ****" تمتم.
كان عضوه الذكري صلبًا كالصخرة، وشعر بالإحباط من صديقه القديم لعدم رغبته في الاستماع إليه. "تصرف بشكل صحيح، وانزل الآن. هذا ليس الوقت أو المكان المناسب". جادل. "رائع، أنا أتجادل مع عضوي الذكري الآن".
"لعنة." شتم مرة أخرى. "أنت مصدر تهديد، أيها المزعج الصغير." نظر إيان إلى سامانثا ليرى الأذى في عينيها. لم تكن آسفة على فعل هذا له على الإطلاق.
"لقد رأيت ذلك." قالت وهي تضع وجهها على ثنية عنقه، وتستنشق رائحته وتخرج الزفير فوق البقعة الساخنة. باستخدام طرف لسانها، تتبعت رقبته حتى أذنه. "هل يمكنك أن تسامحني؟" قالت بهدوء، بأفضل صوت طفولية لديها.
"سامي، يا حبيبتي..." بدأ حلقه يرتجف بشدة بينما بدأت تمتص بقوة التجويف الموجود في عظم الترقوة. "يا إلهي، لقد فقدت السيطرة على نفسي... يجب أن تتوقفي قبل أن تغرقي تمامًا."
ابتعدت سامانثا، لكي ترى العلامة التي تركتها، والتي كانت بارزة بفخر بلون أحمر خفيف.
نظر إيان إلى الأسفل حيث تبعته عيناه، وابتسم قائلاً: "أنت لست الوحيد الذي يمكنه ترك علامات".
قبل أن تدرك ذلك، كان إيان يرفع قميصها فوق صدرها. كانا يجلسان بفخر وناعمين في حمالة صدر رياضية سوداء بالكامل من إنتاج شركة نايكي. ارتجفت سامانثا من البرودة اللذيذة التي شعر بها جسدها، وراقب إيان بذهول وهما يتمايلان أمام عينيه. وأصدر صوت موافقة، وانحنى إلى الأمام وضغط بفمه حول طرف تورجنت البارز من خلال القماش. كان يعمل على جعله لطيفًا وصلبًا قبل أن ينتقل إلى التالي. وبمجرد أن شعر بالرضا، أزاح القماش بعيدًا ليرى عمله اليدوي. جعله المنظر يتأوه مرة أخرى.
"أنتِ مثالية للغاية"، لعق حلمة ثديها اليمنى ببطء. "إنها مثالية". التقت عيناه بعينيها نصف المغلقتين. كانت خدماته على ثدييها الحساسين تجعلها على حافة الهاوية. "بما أنهما ملكي، يُسمح لي بترك علامتي، هاه؟"
لم ترد سامانثا، وهي تشاهد إيان يقبل الكرة الثقيلة من ثديها الأيمن. قبل أن يلتصق بالجلد اللحمي لثديها ويبدأ في الرضاعة بإصرار. همهمت بارتياح، بينما كانت إبهامه وسبابته تداعبان حلمتيها.
غطت سامانثا فمها براحة يدها، لتغطي صرخات المتعة التي أطلقتها. واصل إيان مص ثدييها اللذيذين، مصممًا على ترك علامته على بشرتها المصنوعة من الشوكولاتة بالحليب. ومع تزايد متعتها، بدأت وركا سامانثا تتحركان من تلقاء نفسيهما.
"يا إلهي" تأوهت وهي تحرك وركيها بقوة فوق الانتفاخ الضخم الذي أحدثه عضوه الذكري. "لقد اقتربت، يا حبيبتي." تأوهت.
رفع إيان جسده ليرى علامته ذات اللون الداكن، والتي كانت تجلس مباشرة فوق حلمة ثديها. لقد جعله ذلك يشعر بفخر ذكوري هائل، بسبب العلامة التملكية التي شوهت ثدييها الجميلين. "هل هذا صحيح؟" سأل. تسلل بأصابعه السميكة إلى سراويلها الداخلية لتغطية مهبلها الساخن، ثم دفع أصابعه في مهبلها.
شكل فم سامانثا حرف "O" ودارت عيناها إلى الخلف. وصلت إلى ذروة المتعة بسرعة، حيث تمسك فم إيان الماهر بثديها الأيسر. وبينما كان يداعب بظرها، أضاف إيان إصبعًا آخر داخل مهبلها، وساعدها بجدية على ممارسة الجنس الجاف مع عضوه المتوتر.
أخرج إيان ثديها من فمه، ثم أطلق تنهيدة، وأغمض عينيه. "يا إلهي". ورغم أنهما كانا يمارسان الجنس بدون جماع، وهو ما لم يفعله إيان منذ كان في الخامسة عشرة من عمره، إلا أن الأمر كان أفضل مع سامانثا مقارنة بممارسة الجنس الفعلي مع أي فتاة أخرى. "لقد جعلتني أركع على ركبتي يا امرأة". ضربها إيان بقوة بأصابعه بينما تردد صدى رطوبة مهبلها في الحمام الفسيح.
أمسكت سامانثا بفرجها بإحكام حول أصابعه، بينما أمسكت بذراعه بإحكام، وخدشت القماش. رفعت وركيها وحاولت الابتعاد، لكن إيان كان لديه خطط أخرى. مد أصابعه عميقًا في فرجها، ووجد مكانها ونقر عليه باستمرار، بينما كان إبهامه يداعب بظرها.
"آآه..."
قطع إيان صراخها بسرعة براحة يده الضخمة التي تغطي فمها. واستمر في مداعبتها، واستمتع بمشاهدتها وهي تنزل ببطء من ذروة النشوة. وعندما استقرت أنفاسها، أزال إيان يده من فمها وملابسها الداخلية، وضحك على الابتسامة السخيفة على وجهها.
"لقد كان شعورًا مذهلاً."
"أراهن أنك كدت تهدم السقف. لو لم أقم بتغطية تلك الصرخة العالية، لكنا في الحقيقة قد اضطررنا إلى شرح الكثير."
"اصمت أيها المجعد." صفعت ذراعه. "أنت من كان يضع أصابعه في كل مكان من جسدي"
"أوه نعم؟ حسنًا، أنت من بدأ هذا، هل تتذكر؟" أجاب.
سامانثا لم تستطع إنكار الأمر أو الرد عليه بأي شيء. لجأت إلى إخراج لسانها والابتعاد عن حضنه.
"أنت *** كبير جدًا." ضحك.
"اصمت، لقد حان الوقت لغسل هذا الصبغ."
هز إيان رأسه ووقف. توجه إلى الحمام وخلع قميصه وحذائه وجواربه. أمسك برأس الدش ومده إليها.
"سيكون الجو باردًا." ضحكت. استعد إيان، وأزال غطاء الاستحمام المزعج من رأسه. "لن أرتدي هذا مرة أخرى أبدًا." قال لها، ولنفسه.
"اصمت." سحبته إلى مستواها. "أغمض عينيك."
ثم شرعت في شطف الصبغة من شعره حتى أصبح الماء البارد صافيًا. وفور أن أصبح صافيًا، قامت بترطيبه. وقالت بفخر: "ها قد انتهيت".
"كيف يبدو؟" سأل وهو يخرج من الحظيرة خلفها.
"إنه يبدو جميلاً حقًا يا عزيزتي. حتى أنني أحب شعرك، على الرغم من أنني بحاجة إلى التعود على المظهر الجديد."
فحص إيان نفسه وبدأ يضحك مثل قطة تشيستر. مرر يديه بين شعره، ثم على وجهه بينما كان يعض شفتيه. لم يدرك أنها كانت تضحك خلفه حتى التقت عيناه بعينيها الضاحكتين عبر المرآة.
"هل أنت مهتم بنفسك؟"
ابتسم إيان، وأظهر أسنانه المستقيمة اللامعة.. "مرحبًا، هل هناك سبب يمنعني من ذلك؟"
استند إلى المنضدة، وعقد ذراعيه على صدره. وبالطريقة التي كان ينظر بها... (جيد بما يكفي للأكل)... كانت تعلم أنه ليس من الآمن لها أن تجيب على هذا السؤال.
"نعم، لن أعلق على ذلك."
ضحك إيان، وهرع إليها، وحملها إلى سريرها المريح. ثم وضعها على الأرض، وزحف إلى جوارها، ومد يده إلى جهاز التحكم عن بعد الموجود على المنضدة بجوار السرير. ثم قام بتشغيل التلفزيون وبدأ في تصفحه، بينما كانت هي تركز على هاتفها.
استمتع كلاهما بالصمت المريح الذي يتدفق بينهما. لم يشعر أي منهما بالحاجة إلى التحدث أو التفاعل حتى عندما كانا جالسين على نفس السرير. نظرت في اتجاهه لتراه متكئًا على الوسادة التي وضعتها على رأس السرير.
قالت سامانثا لإيان: "يا حبيبتي، إنك تبللين سريري". رفع إيان رأسه ونظر إلى البقعة المبللة.
"خطأي."
كانت سامانثا على وشك أن تقترب منه، عندما بدأ هاتفها يرن. عندما نظرت إلى الشاشة، تلعثم قلبها، وأصبحت راحتا يديها رطبتين. عندما نظر إيان إليها بنظرة حائرة، نظرت إلى الهاتف. كانت إصبعها تحوم فوق زر الرفض.
"من هو يا حبيبي؟"
"مرحبا؟" أجابت.
"مرحبًا، يا جميلة." رد كالفن بصوته العميق على الطرف الآخر من الخط. "آمل أن بوسطن تعاملك بشكل جيد."
أبعدت سامانثا الهاتف عن أذنها في حيرة. "هل كان هذا هو نفس الرجل الذي كاد أن يطلب مني الذهاب إلى الجحيم، ثم أغلق الخط في وجهي؟"
"نعم، إنه كذلك. شكرًا لك على التحقق من حالتي. لم يكن عليك فعل ذلك، كالفن."
بمجرد أن قالت سامانثا اسمه، تحول رأس إيان ببطء للنظر إلى الهاتف في يدها.
لم تستطع سامانثا إلا أن تحدق فيه بعيون واسعة، وكان كل شيء حولها صامتًا.
"سامانثا! سامانثا هل تستطيعين سماعي؟!" صرخ كالفن.
"أغلق الهاتف" قال إيان بصوت أجش.
"سامانثا، أعلم أنني لم أكن رجلاً نبيلًا بشكل خاص في المرة الأخيرة التي تحدثنا فيها، لذا أردت أن أعتذر لك." سمعته يقول. "أكره حقيقة أنني لا أستطيع القيام بذلك شخصيًا، لكن-"
أمسك إيان هاتفها وأغلق الخط في وجه كالفن على الفور. "اعتقدت أنك أنهيت الأمر مع ذلك الأحمق اللعين." كان صوته حادًا. ألقى هاتفها على السرير بينهما.
"لقد فعلت ذلك." حاولت تهدئة الموقف قبل أن يتحول إلى مشادة كلامية حادة. "هل تشك في كلامي؟"
في تلك اللحظة، بدا أن إيان قد هدأ قليلاً. "لا، أنا لا أشك فيك. أنا فقط أحاول معرفة سبب اتصال هذا الوغد بك."
"كنت أحاول القيام بذلك قبل أن تخطف الهاتف وتغلقه في وجهه." قالت سامانثا ببساطة. بدأ هاتفها يرن مرة أخرى، فحاولت الوصول إليه بدافع غريزي.
"لا تفكر حتى في هذا الأمر." كان فك إيان مشدودًا بقوة، ويصدر صوتًا من شدة غضبه.
"حبيبي، لماذا أنت منزعج هكذا؟" أمسكت بيده، نظر إلى يده في يدها، لكنه لم يرد بإجابة. "أنت تعلم أنك الرجل الوحيد الذي أحبه. كالفن لا يخاطر بذلك."
وبعد صمته المستمر، تحركت سامانثا نحوه على ركبتيها. جلست على ساقيها وأمسكت بوجهه وأجبرته على النظر إليها. "توقف عن هذا أيها الأجعد". قبلت شفتيه. "أريد أن أدع تلك المكالمة الهاتفية تفسد بقية إجازة عيد الميلاد، مع الرجل الذي أحبه". قبلت مرة أخرى. "أرجوك يا حبيبي".
استسلم إيان وقال: "أنا آسف يا سامي". ثم قبل راحتي يديها المستقرتين على خده. "أصابني العمى بسبب الغيرة والغضب عندما يتعلق الأمر بهذا الرجل".
"ولكن لماذا؟!"
"لأنه الرجل الذي كاد أن يسرقك مني، أولاً. وثانيًا، هناك شيء مريب فيه، ويزعجني أن أعرف أنه لا يزال يحاول الارتباط بك."
"كيرلي، أنت تعرف أنني معك، فلماذا تسمح له بالتدخل في حياتك؟"
"أنا لا أحب هذا الرجل ولن أحبه أبدًا."
وضعت ذراعيها حول عنقه وعانقته بقوة وقالت: لا أحد يملك قلبي غيرك.
"لم أشك في ذلك أبدًا." سحب شفتيها إلى شفتيه. "أبدًا." أمسك بشفتيها بعنف، وجعلها تستلقي على ظهرها.
"لا يا صغيري." دفعته على صدره. "لا يمكننا فعل ذلك هنا."
أطلق إيان تأوهًا ونظر إليها متوسلاً: "ماذا عن ممارسة الجنس السريع؟" رفع قميصها إلى زر بطنها، لكنها سحبته للأسفل مرة أخرى.
"لا يوجد شيء من هذا القبيل معك. أنت لا تشبع أبدًا، بمجرد أن تتذوق شيئًا ما، سترغب في تناول الوجبة بأكملها."
ضحك إيان وهو يلمس جبهتها. "هذا صحيح." ثم لعق شفتيها. "أنت مدمنة."
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "أنت بحاجة إلى التدرب على خطوطك المتعبة يا عزيزتي".
"حسنًا، ربما تكون على حق. ولكنني لا أعتقد أنني بحاجة إلى أي "خطوط متعبة"، بما أنني أملك امرأتي."
"هذا صحيح. لأنني أريد أن أسمح لأي فتاة أخرى أن تستحوذ عليك." أشارت إليه وحرصت على تحريك رقبتها. "خاصة عندما نعود إلى فيرجينيا، سأراقب مؤخرتك مثل الصقر."
رفع إيان يده مستسلمًا. "مرحبًا، لا داعي للقلق بشأن أي شيء يا حبيبتي. لدي كل ما أريده وأحتاجه." احتضنها بقوة. "هنا." قبل صدغها.
"من الأفضل أن تتأكد من أن هؤلاء الفتيات المعجبات يعرفن ذلك."
طرقت سام الباب، فقفزت من السرير، وتركت مساحة بينهما. ذهبت إلى الباب، لكنها توقفت قبل أن تفتحه. قالت بصوت هامس: "ارتدي قميصك".
حدق إيان فيها بذهول، لكنه انتقل إلى الحمام لاستعادة قميصه. وعندما اختفى عن الأنظار، فتحت الباب ووجدت والدها برادلي واقفًا هناك بابتسامة عريضة سعيدًا برؤية طفلته.
"أهلاً أبي!" عانقته وقبلت خده. "ماذا تفعل في المنزل مبكرًا؟"
"لقد أغلقنا المتجر مبكرًا بمناسبة عيد الميلاد هذا العام. كنا نرغب في قضاء بعض الوقت مع العائلة". كان بإمكانها أن تلاحظ أنه كان في مزاج لطيف للغاية.
"أنا سعيد يا أبي. لقد افتقدتك."
"أنا أيضًا هنا يا صغيرتي. كنت أتساءل عما إذا كنت ترغبين في الذهاب إلى المدينة معي. لدي بعض الأشياء التي يجب أن أحضرها، وأردت منك أن تأتي وتنضمي إليّ كما في الأيام القديمة."
ابتسمت سامانثا عند تذكر الذكريات الجميلة بينها وبين والدها. كيف كان يحكي لها قصصًا من أيام شبابه، أو كيف علمها كيفية قيادة السيارة ذات ناقل الحركة اليدوي. لقد افتقدت ذلك بقدر افتقادها لوجودها في المنزل.
"بعبارة أخرى، أعطتك والدتك قائمة تسوق كبيرة. وأنت بحاجة إلى المساعدة." ضحكت.
"مرحبًا، السيد ويلسون." اقترب إيان من جانبها، ومد يده.
ابتسم برادلي وقال بلا مبالاة: "الملكة".
رد فعله تجاه وجود إيان، أثبت فقط مدى صعوبة إخباره عن علاقتهما. لا يمكنها إلا أن تأمل ألا يصلا إلى حد القتال.
"أبي، أود أن أذهب معك. فقط دعني أغير ملابسي إلى ملابس أكثر دفئًا." وقفت على أطراف أصابع قدميها وقبلت خده. "سأقابلك في الطابق السفلي." حرصت على فتح الباب. نجحت في ذلك حيث استدار والدها برأسه.
"يا رجل، سوف يقتلنا الاثنين عندما يكتشف الأمر." تأوهت وهي تسند رأسها على إطار الباب.
"سوف نكون بخير. سأتأكد من ذلك."
****
"إيان يا عزيزتي، أنت حقًا جيدة في هذا الأمر." أومأت بليندا برأسها موافقةً بينما كان إيان ينظف ويقطع الكرنب لتحضير الكرنب المقلي على الطريقة الجنوبية. بعد سنوات من الإفراط في تناوله، تمكن أخيرًا من إقناعها بتعليمه كيفية صنعه. كانت تستمتع بوجوده كمتدرب مؤقت لديها. لأنه كان متحمسًا للغاية، مما ذكرها بما كان عليه عندما كان طفلاً.
"شكرًا لك يا أمي." ضحك على تعبير المفاجأة الذي بدت على وجهها. "لقد تعلمت القليل منك ومن والدتي على مر السنين."
"إنه يظهر ***ًا صغيرًا." ربتت على كتفه.
"لقد قمت أيضًا بتحضير طبق من الطعام الذي أعدته والدتي لسامي. لقد أحبته حقًا، على الرغم من أنني أحرقته قليلاً."
ضحكت بليندا وهي تهز رأسها قائلة: "بعد عدة مرات، يجب أن تتخلصي من كل شيء. لن تحصلي على الأجزاء المتفحمة".
ابتسم إيان، وشعر بالسعادة الغامرة. لم يستطع وصف المشاعر التي تسري في جسده بكلمة واحدة. كلمة واحدة لن تغطيها. كان ينظر إلى المرأة الجميلة التي أنجبت المرأة الجميلة غير العادية التي احتضنت قلبه؛ مما جعله يشعر وكأن روحه مكتملة. لم يكن يريد أن ينتهي هذا الشعور أبدًا.
"أين ذهب أصدقاؤك؟"
"لقد قرروا الخروج لبعض الوقت" أجاب إيان.
واصلت بليندا تحضير خبز الذرة الذي أعدته في المنزل. "لقد رحبنا بهم للاستمتاع بعشاء عائلتنا".
أومأ إيان برأسه. "نعم، لقد أخبرتهم بذلك. ومع ذلك، شعروا أنهم سيفرضون رأيهم لأن عائلتي ستنضم إلينا".
هزت بليندا كتفها قائلة: "أعتقد أن هذا أمر مفهوم". ثم وضعت صينية خبز الذرة في الفرن. "أردت فقط أن يعلموا أننا نستمتع بكونهم جزءًا من عائلتنا الصغيرة".
احتضن إيان والدته وقبّل خدها. "إنهما كذلك يا أمي. لقد اختبرا هنا قدرًا من الحب والمتعة أكبر مما تتخيلين. كلاهما كانا في حاجة إلى ذلك".
ابتسمت بليندا عند سماع تلك المعلومة وقالت "إنهم زوجان لطيفان للغاية".
ضحك إيان وقال: "إنهما مختلفان تمامًا، بداية من طريقة تفكير مايكل المتغطرسة، وشخصية كارولين المنفتحة والمرحة. إنهما بالتأكيد يبرزان بعضهما البعض".
رن جرس الباب، وانطلق إيان بعيدًا وهو يعلم أنهما والديه.
"مرحبًا أمي وأبي." استقبلهم وهو يفتح الباب لهم.
حملت لورين زجاجة من النبيذ الأحمر في يدها بينما حمل جاكوب ما يشبه كعكة والدته. سمح لهم إيان بالمرور، قبل أن يغلق الباب ليتبعهم إلى المطبخ.
"هذه ابنتي." سمع إيان والدته تقول بصوت عالٍ.
احتضنت لورين بليندا بقوة. كانت المرأتان قريبتين من بعضهما البعض مثل أطفالهما، وكانتا تحبان بعضهما البعض حتى الموت.
"مرحباً جاكوب." عانقت بليندا والده قبل أن تبتعد للتحدث مع لورين بينما كانا يفتحان سدادة الزجاجة ويسكبان كأسين.
ضحك يعقوب من الاثنين وقال: هل يمكننا أن نتناول كأسًا؟
ألقت لورين نظرة على زوجها وهي تبتسم بسخرية على وجهها الجميل. توجهت إلى الثلاجة، ومدت يدها إلى الداخل وأمسكت بزجاجتي بيرة، ووزعتهما بين الأب والابن.
"هذا كل ما في الأمر." التقطت كأسها، وبدأت تلوح لهم للخروج من المطبخ.
"لكنني كنت أساعد أمي، أمي." أوضح إيان وهو يحاول الالتفاف حول جزيرة المطبخ.
هزت لورين رأسها. "حسنًا، يمكننا التعامل مع الباقي. يمكنك أنت ووالدك الذهاب والقيام بكل ما تفعلانه، حتى ينضج الطعام".
تم صرفهم على الفور. ذهب الرجال إلى غرفة المعيشة وهم يحملون البيرة، ويتحدثون عن الرياضة والسيارات. وجدوا لعبة على التلفزيون ليختاروا منها، بينما تحول الحديث تدريجيًا نحو تقدم إدارة الغضب لدى إيان.
"أعتقد أنك قمت بتغيير كبير عما قلته لي يا ابني."
"شكرًا لك يا أبي." ربت إيان على كتف والده. "لم أكن لأتمكن من ذلك بدونك."
"هل حال سامانثا أفضل؟"
عند ذكر اسمها، ظهرت ابتسامة غريبة على وجه إيان. أدرك جاكوب دون أن يُخبره أحد أن الزوجين الشابين أصبحا في حال أفضل بالتأكيد.
"أعتقد أنها سعيدة يا أبي. أفعل كل ما بوسعي للتأكد من أن هذه الفتاة لا تحتاج إلى أي شيء أبدًا."
أومأ جاكوب برأسه بفخر. "أنا سعيد لسماع أنك بذلت مثل هذا الجهد لتصحيح الأمور معها."
"نعم، أخطط للركوع على ركبة واحدة قريبًا جدًا."
كاد يعقوب أن يختنق من جرعة البيرة التي شربها. "هل قلت للتو أنك ستطلب منها الزواج؟"
"هذا صحيح. هل تؤيدني في قراري؟"
رفع جاكوب رأسه للخلف. "ما هذا النوع من الأسئلة يا بني؟ أنت تعلم أنني أحب زهرة البتولا وكأنها ابنتي. أنا أدعمكما مهما حدث." لم يكن والده رجلاً عاطفيًا بشكل مفرط، لكن حتى هو لم يستطع منع نفسه من البكاء. لم يكن من المعتاد أن تشهد طفلك الوحيد يعبر عن حبه غير المشروط لامرأة يخطط لجعلها زوجته.
"أنا أحبك يا أبي." قال إيان بصوت عالٍ رغم الغصة في حلقه.
"أنا أحبك أيضًا يا ابني"
***
كانوا منخرطين في لعبة كرة السلة على شاشة التلفزيون، وفي منتصف احتسائهم لكأس البيرة الثاني، قاطعهم صوت الباب الأمامي وهو يُفتح، ثم اندفعت موجة من الهواء البارد القارس إلى الغرفة.
دخلت سامانثا وبرادلي حاملين أكياس البقالة والهدايا المغلفة. أغلق برادلي الباب الأمامي وأومأ برأسه نحو جاكوب.
"يعقوب."
نهض جاكوب من مقعده، وتبعه إيان. "مرحبًا براد، ما الأخبار يا صديقي؟"، وساعدا في تخفيف حمل برادلي، بينما كانا يتجهان نحو المطبخ.
"لا شيء يذكر، جاكوب. فقط أقوم بالعديد من المناوبات الإضافية في المتجر، ولا أزال أبحث عن شخص ليشغل هذا المكان."
"آه، يا إلهي، هذا مروع. حسنًا، لو كنت أعرف كيفية العمل على السيارات، لكنت قد شاركت في كل شيء، لكن للأسف أنا جيد فقط في مساعدة الناس في حل مشاكلهم." اقتربوا من المطبخ، في نفس اللحظة التي نقر فيها جاكوب بأصابعه. "مرحبًا، لدي الحل المثالي. إيان بارع حقًا، ربما يمكنه مساعدتك في المتجر."
نظر إيان الذي كان يجري محادثة مازحة مع سامانثا إلى والده عند ذكر اسمه.
"صحيح يا بني؟ ليس من المفترض أن تعود إلى المدرسة قبل رأس السنة الجديدة، أليس كذلك؟" نظر جاكوب إلى إيان منتظرًا.
"أوه نعم يا أبي، لماذا ما الأمر؟" انحنى إيان على المنضدة وعقد ذراعيه.
"كنت أقول لبراد للتو، أنك ربما لن تمانع في تقديم يد المساعدة في متجره قبل أن تعودي أنت وأصدقاؤك إلى المدرسة."
كان إيان عاجزًا عن الكلام. بالطبع لم يكن يمانع العمل مع برادلي، لأنه كان يعرف جيدًا كيفية التعامل مع الأجزاء الداخلية للسيارة؛ لكن الحقيقة البسيطة في الأمر هي أن برادلي كان لديه بالتأكيد شيء ضده.
"أنا - أنا لا أعرف يا أبي. أعني أنني لن أمانع في المساعدة، ولكنني لا أريد أن أفرض نفسي على السيد ويلسون."
"حسنًا، أعتقد أن هذه فكرة رائعة. أنا متأكدة من أن برادلي سيقدر ذلك حقًا." نظرت بليندا إلى زوجها بابتسامة ماكرة، وهي تعلم أنها قد أغرته.
"نعم بالتأكيد. لماذا لا؟" قال ساخرا.
"انظر، كل شيء يسير على ما يرام." أعطى جاكوب صديقه زجاجة بيرة، ثم نقر على زجاجته قبل أن يتقاسم رشفة منها.
"حسنًا، يمكنكم العودة إلى لعبتكم على التلفزيون. بمجرد أن نضع كل هذا الطعام جانبًا، سيكون العشاء جاهزًا."
خرج الرجال الثلاثة من المطبخ مسرعين وهم يتمتمون في أنفسهم. سمعوا جاكوب يقول "النساء" وهو يختفي خلف الزاوية. تبادلت كل امرأة النظرات قبل أن تنفجر في نوبة ضحك.
"زبدة البندق... هل ترغبين بكأس؟" عرضت لورين من خلال ضحكتها.
"لا شكرًا يا أمي." فركت بطنها دون وعي قبل أن تبدأ عملية وضع الطعام جانبًا.
"لذا هل استمتعت بقضاء اليوم مع والدك يا صغيرتي؟" أنهت بليندا اللمسات الأخيرة على عشائهما، بينما قامت لورين وسامانثا بتخزين البقالة.
"نعم." ضحكت. "لقد كان الأمر ممتعًا حقًا. كما تمكنت من رؤية العديد من الأصدقاء القدامى الذين لم أرهم منذ فترة طويلة. مثل الرجال في المتجر."
"لقد ذهبت للزيارة يا بول وكيرتس. لقد سألوا عنك منذ عودتك إلى المنزل."
"نعم، ذهبت لرؤيتهم. وأعطيتهم هدايا عيد الميلاد في حالة عدم تمكني من رؤيتهم قبل عودتنا إلى المدرسة."
ابتسمت بليندا لابنتها وقالت: "لقد كان هذا لطيفًا جدًا منك يا صغيرتي".
"هل الطعام جاهز؟" شعرت بمعدتها تقرقر من الروائح اللذيذة القادمة من منطقة الموقد.
نعم عزيزتي. يمكنك أن تأخذي الأطباق وتجهزي لنا الطاولة.
"كاي." جمعت الأطباق والأواني، ودخلت الغرفة المجاورة عبر المدخل. بدأت في إعداد الطاولة لهم الستة. طوال الوقت كانت قلقة، خائفة من الانفجار الحتمي الذي سيخلقه والدها بمجرد اكتشافه للأمر. وفوق كل هذا، لم تستطع أن تتخيل ما سيحدث بمجرد الكشف عن خبر حملها.
"لا تفعل ذلك إلا عندما تشعر بالقلق."
رفعت سامانثا رأسها لتجد إيان متكئًا على إطار الباب وذراعيه متقاطعتين فوق صدره. كان يحدق فيها بشدة، وهو ما كان يفعله عندما كان يعلم أن هناك شيئًا خاطئًا، وكان يريد أن يتخلص منه.
"و ماذا تقصد بذلك؟"
"اقلق شفتيك هكذا" قال وهو يقترب منها. "ما المشكلة؟" عندما رفضت الإجابة، واختارت بدلاً من ذلك مواصلة مهمتها في إعداد الطاولة، غطى إيان يدها بيده. "أخبريني يا حبيبتي؟"
نظرت إليه سامانثا أخيرًا بتعبير قلق. "أعرف كيف ستسير الأمور، إيان."
"عزيزتي، عليكِ التوقف عن القلق بشأن هذا الأمر. كل شيء سيكون على ما يرام. سنكون بخير-"
"حسنًا، هيا بنا." دخلت لورين الغرفة وهي تحمل الأطباق، وتبعتها بليندا، مما أجبره على الابتعاد. لاحظت لورين وجوده، ووضعت الأطباق على الأرض وقبلت خده. "اذهب وأخبر والدك وبرادلي أن العشاء جاهز، من فضلك."
ألقى إيان نظرة سريعة على سامانثا قبل أن يذهب لإحضار الرجال الآخرين. جلست سامانثا في نهاية الطاولة؛ وارتشفت كوبًا من الماء لتهدئة أعصابها. وعندما جلس الجميع، انتهى الأمر بإيان إلى الجلوس بجانبها، وكان والداه بجانبه، ووالداها أمامهم مباشرة. باركت بليندا الطعام، قبل أن تسمح لهم بتناوله. وسُمع صوت صرير أدوات المائدة حول الطاولة بينما كان الجميع يملأون أطباقهم.
بدأوا بتناول الطعام في صمت.
"أمي، هل أخبرتك أنني حصلت على تدريب مع الدكتور هوارد في الجامعة هذا الصيف بعد التخرج؟" سأل إيان بليندا.
"يا إلهي، حقًا؟"
ابتسم إيان وقال: "نعم، يبدو أنني نجوت من الحافلة القصيرة، بعد كل شيء".
أثارت إجابته الساخرة ضحكًا من الحاضرين حول الطاولة.
"هذا ممتاز يا عزيزتي."
"ماذا عنك يا زهرة الحوذان؟ كيف هي دروسك؟" سأل جاكوب.
توقفت سامانثا أثناء مضغ الطعام، ونظرت إلى جاكوب بدهشة؛ ثم ابتلعت طعامها ونظرت إلى أعلى. وقالت بفخر: "رائع. لقد زرت بالفعل بعض المعارض التي تفكر في عرض بعض أعمالي. إذن هذا هو الأمر".
"سامانثا، من الرائع جدًا سماع ذلك." بدت لورين وكأنها على وشك الانفجار من الإثارة.
"أوه، يا صغيرتي..." اختنقت بليندا، وامتلأت دموعها. "أنا فخورة بك للغاية."
احتضنتها إلى جانبها. "أنت تعلم أن هذا الخبر ليس صادمًا بالنسبة لي." عزز برادلي من ثقته بنفسه. "أعرف أن طفلتي موهوبة. قريبًا سيكون عملها في كل مكان."
احمر وجه سامانثا عند سماع كلمات والدها. فكرت وهي تنظر إلى طعامها: "ربما عليّ أن أؤجل تناوله يا أبي". كانت تتناوله هنا وهناك، غير قادرة على الاستمتاع بمذاقه حقًا بسبب المشاعر المزعجة التي تسري في عروقها.
"لدي بعض الأخبار الأكثر إثارة."
التفتت إليه برأسها، لكن نظراته الجادة كانت موجهة فقط نحو والديها. "إيان..."
لم ينظر إليها، لكنها شعرت بيده القوية تمسك بيدها تحت الطاولة. مما منحها الراحة التي كانت تتوق إليها، بينما كانت تنظر إلى والديهما وهما يستمتعان بالعشاء.
"ما هذا يا عزيزتي؟" مسحت بليندا زوايا فمها قبل أن تتناول كأس النبيذ الخاصة بها.
"يا إلهي. يا إلهي." كانت سامانثا تردد لنفسها مرارًا وتكرارًا بينما كانت تنتظر أن ينزل إيان خبرًا كبيرًا مثل هيروشيما على والديها. نظرت إلى إيان الذي كان هادئًا كالخيار، وهو متكئ في مقعده.
"حسنًا، أردت أن أقول. يعلم الجميع مدى قربي من سامي. لقد كنا لا ننفصل عن بعضنا البعض منذ أن كنت أتذكر. لقد كنا لا ننفصل عن بعضنا البعض لدرجة أن حبي لها بمرور الوقت نما إلى شيء أعمق". توقف إيان ونظر إليها؛ شعرت بعينيه. لكن انتباهها لم يكن عليه. لقد انجذب إلى والدها، الذي تحرك في مقعده وكأنه مستعد للقفز عبر الطاولة.
"ماذا تقول بحق الجحيم؟" صرخ برادلي.
"واو، الآن اهدأ يا براد." أضاف جاكوب.
"أقول إنني وقعت في حب ابنتك بجنون، سيدي." لم يرتجف إيان عندما نهض برادلي من مقعده مذعورًا، وهز الطاولة، وأرسل كرسيه إلى الحائط خلفه مباشرة. سقطت قبضته على الطاولة، مما تسبب في اهتزاز الأطباق.
"يمكنك أن تغلق فمك اللعين الآن!" صرخ برادلي وهو يشير بإصبعه إلى إيان.
"حسنًا، أنا آسف يا سيدي." قال إيان بهدوء. "لكنني لم أنتهي من الحديث بعد."
"أوه نعم، أنت كذلك!" قاطعها.
"براد، اهدأ يا رجل. كن عقلانيًا." وقف جاكوب أيضًا، في حالة اضطراره إلى منع برادلي من القفز عبر الطاولة.
"منطقي؟! ليس عندما يدعي ابنك الزاني أنه يحب ابنتي ."
بدأ رقبة إيان تتحول إلى اللون الأحمر، بينما تحولت مفاصل اليد المغلقة التي كانت ترتكز على الطاولة إلى اللون الأبيض. رأت سامانثا هذا، وعرفت أن الأمور على وشك أن تتحول من الأسوأ إلى الأسوأ.
لقد ضغطت على اليد التي لا تزال ممسكة بيدها، على أمل جذب انتباهه.
"برادلي، لديك الحق في إبداء رأيك الخاص، ولكن من فضلك امتنع عن توجيه الإهانات إلى ابني ." احمر وجه لورين.
"أنا لا أطالب بأي شيء يا سيدي. أنا أخبرك أنني أحب سامي، وهي تشعر بنفس الشعور تجاهي أيضًا."
تجعّد وجه برادلي وكأنه اشتم رائحة كريهة. "يا إلهي، لن أخبرك مرة أخرى..."
وقفت بليندا من مقعدها، وجلست بثبات أمام برادلي.
"برادلي، توقف عن هذا الآن." هسّت وهي تشير بإصبعها الصغير إلى وجهه. بدا أن الرجل الأكبر حجمًا قد استجمع الكثير من القوة للامتثال لأمر زوجته. "أنت أفضل من هذا، وأنت تعلم ذلك. الآن ابدأ في التصرف وكأنك تمتلك بعض الحس السليم. ما هو العنف، والتسبب في خلاف بيننا"، أشارت بين الجميع وبينهم. "سوف نحل الأمر، هممم؟"
"ما الذي لديك ضدي؟ هاه؟" كان إيان يسمح لمشاعره بالسيطرة عليه. "أنا أحب هذه الفتاة كثيرًا." أشار إلى سامانثا، وشعرت بالدموع تنهمر على وجهها. "لماذا لا تفهمين؟"
"من المفترض أن أجلس وأشاهدك تستغل ابنتي. تملأ رأسها بكل أكاذيبك السخيفة، فقط لتؤذيها في النهاية... اتركها." هاجمه برادلي بلا هوادة بكلماته. "لقد رأيتك تفعل ذلك للعديد من النفوس التعيسة، ومن المفترض أن أسمح بحدوث ذلك؟" قال بسخرية. "لن أفعل ذلك."
"لن أقف هنا وأكذب وأقول إن ما قلته ليس صحيحًا؛ لأنه كان صحيحًا. سامي تعرف كم كنت أحمقًا، ومع ذلك فهي تحبني على أي حال. أنا بعيد كل البعد عن أن أكون رجلاً مثاليًا، لكنها تريدني، تمامًا كما أريدها".
"سامانثا؟" نادى برادلي اسمها.
ارتجفت سامانثا من العداء في صوته، لكنها نظرت إليه على أية حال. نظرت بعينيها الضبابيتين إلى والدها الغاضب ووالدتها المنزعجة.
"ماذا يتحدث هذا الصبي؟"
نظرت سامانثا إلى إيان. حدق فيها بقلق واضح على وجهه. "أبي، صحيح أنني أحب إيان". أعلنت بصوت مرتجف. "أعلم أن هذا قادم من العدم. كان يجب أن أخبرك في وقت أقرب". توقفت لتمسح دموعها. "لكن الحقيقة هي أنني كنت أعلم أنك ستتصرف بهذه الطريقة يا أبي. وقد أخافني ذلك. ومع ذلك كنت أعلم أنني كنت غير عادلة تجاه نفسي وإيان. لذلك أخبرك أخيرًا أنني أريد أن أكون معه وسأكون معه".
بدا برادلي وكأنه أصيب بصدمة متكررة مع كل كلمة تنطق بها. وعندما وقف إيان بجوارها وجذبها بين ذراعيه، كان برادلي قد سئم. وبدون أن ينطق بكلمة أخرى لأي شخص، استدار بعيدًا؛ وغادر الغرفة دون أن ينطق بكلمة أخرى.
شعرت سامانثا على الفور بطرد والدها، وألمها ذلك بشدة. تحولت إلى صدر إيان، وتركت دموعها تنهمر من الإحباط والألم. لقد انتهى العشاء؛ لقد فسد. وكذلك هذه العطلة.
****
اليوم الذي يسبق ليلة الميلاد...
عادة ما يبدأ اليوم المثير بشكل مروع. شعرت سامانثا بالمرض أكثر من أي وقت مضى، وعرفت أنها بحاجة إلى تحديد موعد مع طبيبها في أقرب وقت ممكن. إلى جانب حقيقة أن نتائج عشاء الليلة الماضية؛ والتي كانت عبارة عن رفض مأساوي، امتدت إلى اليوم. لم يكن والدها موجودًا في أي مكان، وهو ما يعني الكثير، وكانت والدتها مستاءة من تصرفات والدها. حاولت كارولين التحدث معها، وحاولت تحسين حالتها المزاجية، لكن لا شيء كان مفيدًا. عندما هددت باستدعاء إيان لسحبها من السرير، ألقت سامانثا وسادة على رأسها بغضب.
"أوه." فركت كارولين جبينها. "حسنًا، ربما يكون هو الشخص الوحيد الذي يمكنه إخراجك من هذا الوضع المزعج، سام." هزت كتفيها. "إذن، ما الذي أصاب والدك بالجنون عندما علم بأخبار علاقتكما."
"أنا أهتم يا كارول. أنا أحب والدي حتى الموت. أكره أنه يدير ظهره لي لأنني اخترت أن أكون مع الرجل الذي أحبه."
"عزيزتي، أعلم أن هذا صعب... لكن انظري إلى الجانب المشرق، حياتك في فيرجينيا. يمكنك أنت وإيان أن تكونا الزوجين الجميلين القويين الذين لا يمكن إيقافهما، مع *** جميل في الطريق، دون الحاجة إلى العيش تحت مراقبة والدك." قبلت جبين سامانثا ومسحت دموعها. "ستكونين بخير يا عزيزتي. أنا وكل أصدقائنا في الوطن. كوني سعيدة."
ضحكت سامانثا من بين دموعها. ورغم أنها لم تستطع أن تكذب وتقول إنها تستطيع التغلب على رفض والدها تمامًا؛ إلا أن خطاب كارولين المرتجل الملهم الصغير خفف بعض الألم عن قلبها.
"أنت على حق يا كارول." قبلت العناق الذي عرضته كارولين.
"أنا أحبك يا فتاة."
"أحبك أكثر" ردت سامانثا.
طرقت على الباب، فلفتت انتباههم. وعندما فتحت الباب رأت أمها واقفة عند الباب. وعندما دخلت، نظرت إليها سامانثا، ولاحظت أن أمها لم تكن بخير على الإطلاق. كانت عيناها محمرتين، ولم يكن هناك أي أثر لطاقتها النشطة الطبيعية.
"كارول عزيزتي... هل تمانعين في إعطائي أنا وسام دقيقة واحدة؟"
ضغطت كارولين على يدها ونهضت من السرير. "بالتأكيد يا سيدة ب."
عندما خرجت من الغرفة، جاءت بليندا وجلست بجانبها.
"هل أنت بخير يا أمي؟"
سحبتها بليندا بين ذراعيها، وأطلقت تنهيدة عميقة. أجابت بصدق: "أنا بخير الآن".
"أنت غاضب مني أيضًا؟"
تراجعت سامانثا ونظرت إليها بوجه عابس. "لا سامانثا." هزت رأسها بابتسامة حزينة. "كيف يمكنني أن أغضب منك لأنك تعيشين حياتك، ولأنك وقعت في الحب؟... إيان رجل رائع، وأعلم أنه يحبك حقًا."
ارتجفت سامانثا من شدة الارتياح وقالت: "لماذا لا يستطيع أبي أن يفهم؟"
"يا حبيبتي، لا أعلم." كان صوتها متقطعًا. "ربما لأنك طفلنا الوحيد، وهو لا يريد أن يتركك تمامًا. ربما يشعر بالتهديد من علاقتك بإيان."
"كيف يكون ذلك ممكنًا يا أمي؟ أنا أحب أبي، ولا أحد يستطيع تغيير ذلك؛ حتى إيان."
"إنه يشعر كما لو أنه لم يعد هناك حاجة إليه، وأنك لن تهتم حتى بالعودة إلى المنزل، الآن بعد أن أصبحت مع إيان."
"أنا لا أفهم يا أمي. لقد شاهدني وأنا نكبر معًا. لم نكن منفصلين أبدًا. فكيف يمكنه أن يكره إيان إلى هذا الحد؟"
"حبيبتي، هذه هي الأسئلة التي يجب أن تسأليها لوالدك."
"أين هو؟"
"اتصلت بالمتجر، واتضح أنه قرر العمل خلال فترة الكريسماس". بدت بليندا حزينة للغاية، وقد تألمت سامانثا عندما علمت أنها السبب في ذلك. "أتمنى أن يعود إلى المنزل ويقضي بعض الوقت معنا لأننا جميعًا معًا، لكن لا توجد وسيلة للتواصل معه الآن".
"حسنًا، ربما لا يريد أن يسمعني، لكنه سيستمع إليّ بالتأكيد." ابتعدت عن والدتها ونهضت. "سأذهب إلى هناك لأخبره أنه ليس من حقه أن يفعل بك هذا. إنه غاضب مني، حسنًا... لكنك لم تفعلي شيئًا يا أمي."
ارتدت معطفها وحذائها قبل أن تستدير نحو بليندا. "هل يمكنني أن آخذ سيارتك؟"
"نعم، فقط كن حذرا."
***
دخلت سامانثا إلى متجر والدها BB's، والذي يرمز إلى Belinda & Bradley، ونظرت حولها. رأت كورتيس، أحد كبار موظفي برادلي، وأحد المفضلين لديها.
"مرحبًا كيرت، أين والدي؟" سألت.
"مرحبًا سام." عانقها. "أعتقد أنه تحت غطاء محرك سيارة أكيورا."
"شكرًا كيرت." بدأت في الابتعاد.
"آه، أتمنى أن تكوني هنا لتقنعيه ببعض المنطق، يا عزيزتي. إنه في مزاج سيئ وهذا يفسد أجواء العطلة تمامًا." عبس كيرتس. "ستصاب سيداتي العجوزات بنوبة غضب إذا تم استدعاؤنا غدًا."
"لقد حصلت عليك." ابتسمت عندما أثار الخبر حماسه، وبدأ يغني أغنية موتاون كريسماس القديمة التي غنتها أوتيس ريدن، "عيد ميلاد سعيد يا صغيري".
وبينما كانت تسير إلى داخل المتجر الكبير، مرت بعدد لا يحصى من الأشخاص الذين كانوا يتوسلون إليها لإنقاذهم من غضب والدها. وفي غضون دقائق، وجدت سيارة أكيورا الزرقاء ذات الغطاء المرفوع وأنف والدها عميقًا بداخلها. وعندما وصلت إليه، بدا أنه لم يلاحظ ذلك، لأنه كان لا يزال يركز بشدة على قطعة غيار السيارة.
"بابي؟"
توقفت يد برادلي، وهو ينظر إلى يساره ويرى أنها تقف بجانبه وذراعيها متقاطعتان. نظر إليها؛ كانت لا تزال ترتدي بيجامتها، وشعرها في حالة من الفوضى، ولا شك أنه أصبح أخضر اللون بسبب الغثيان الصباحي. وبدون أن ينبس ببنت شفة، بدأ العمل على السيارة مرة أخرى، متجاهلاً وجودها تمامًا.
فكرت سامانثا وهي تشتعل غضبًا: "أوه لا، لم يفعل ذلك". ثم مدت يدها وأمسكت بيده ووقفت عن العمل. ثم قالت بصوت مرتفع: "أبي، هذا لا معنى له. لماذا تفعل هذا؟ والدتك في المنزل تبكي الآن، لأنك عنيد للغاية. لماذا تغادر دون أن تعود؟".
انتزع يده منها وابتعد عنها.
"لم تفعل أمي شيئًا. هؤلاء الرجال لم يفعلوا شيئًا. لذا لا تصب غضبك عليهم." سحبته من ذراعه، مما أجبره على مواجهتها. "أنا أحبك يا أبي، أحبك. لكن لا يمكنني السماح لرغباتك أن تطغى على رغباتي. أرجوك أن تفهم ذلك، وعد إلى المنزل إلى أمي، ودع هؤلاء الرجال يعودون إلى عائلاتهم." كان صوته مليئًا بالأمل.
عندما نظر أخيرًا إلى عينيها، رأت أنه يقاوم شيئًا ما، لكنها أدركت أنه كان عنيدًا للغاية لدرجة أنه لم يكن ليعبر لها عن أفكاره. عندما ابتعد عنها، وتوجه إلى مكتبه، شعرت بالدموع تلسع مؤخرة عينيها.
"حسنًا يا أبي! يمكنك أن تكون هكذا، كما تريد." صرخت في ظهره. "لكنني لن أتخلى عن إيان، لن أفعل ذلك ببساطة." استدارت واتجهت نحو المخرج بأسرع ما يمكن. لم تكلف نفسها عناء التوقف، عندما نُودي باسمها. عاد الشعور بالغثيان وحاولت أن تتنفس بعمق لإبقاء الصفراء تحت السيطرة. وصلت إلى السيارة، وجلست وحاولت أن تهدأ. لم يكن جسدها يحتمل ذلك؛ حيث انحنت عند الخصر وألقت بكل ما في معدتها على الأرض. شعرت أن هناك شيئًا غير طبيعي، وكانت بحاجة إلى الذهاب إلى المستشفى.
**
"قد يكون هذا مؤلمًا بعض الشيء." قالت المرأة الأكبر سنًا، بينما أدارت سامانثا رأسها بعيدًا؛ واستعدت للوقوف.
"آه..." تأوهت عندما وخزت الممرضة جلدها على الفور، ونقرت على ذراعها لإبقاء الوريد في مكانه.
"آه، أنا آسفة يا عزيزتي." هدأت المرأة التي تدعى جودي وهي تخلع قفازات اللاتكس وتغسل يديها. "يجب أن يصل الطبيب خلال بضع دقائق أو نحو ذلك. لن يستغرق الأمر وقتًا أطول." ربتت المرأة على كتفها وخرجت.
كانت سامانثا مستلقية على سرير المستشفى، تنتظر بفارغ الصبر وصول الطبيب. وسحبت ثوب المستشفى الخاص بها، ونظرت إلى الساعة الضخمة لتجد أنها كانت حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر. كانت هنا لمدة ساعتين ونصف تقريبًا، وكان قلقها يزداد أكثر مما تستطيع تحمله. دخل الطبيب أخيرًا الغرفة وهو يحمل جهاز iPad، وكان يبتسم ابتسامة عريضة.
"سيدة ويلسون، لدي بعض الأخبار الرائعة." جلست على الكرسي المغزلي، ووضعت ساقيها فوق بعضهما البعض. "بعد إجراء بعض الاختبارات، وجدنا أنك حامل بالفعل." كان صوتها معديًا، مما جعل سامانثا تبتسم على الرغم من أنها كانت تعلم بالفعل أنها حامل.
"لقد بلغتِ من العمر ستة أسابيع تقريبًا حتى الآن، ولكننا نود إجراء فحص بالموجات فوق الصوتية للتأكد من صحة النتائج". ابتسمت وشرحت لها كيفية عمل فحص الموجات فوق الصوتية. "سأصف لك فيتامينات ما قبل الولادة. هذه الفيتامينات ضرورية لمساعدتك أنت وطفلك الذي ينمو، لذا اجعلي من عادتك تناولها يوميًا".
"نظرًا لأنك كنت تعانين من حالة خفيفة من الجفاف، يتعين علينا إبقاءك هنا لفترة أطول قليلاً، من أجل رفع مستويات السوائل لديك. هذا مهم، لأنه إذا استمر الجفاف فلن يتمكن جسمك من إنتاج ما يكفي من السائل الأمنيوسي للسماح لطفلك بالطفو. بدلاً من ذلك، سوف يستريح طفلك على رحمك، مما قد يؤدي إلى تشوهات."
شهقت سامانثا وغطت بطنها بيدها، مذعورة من المعلومات التي أخبرها بها الطبيب.
"من المهم حقًا شرب كميات كبيرة من الماء طوال فترة الحمل، السيدة ويلسون. فهو أمر مهم لك ولطفلك."
نهضت من مقعدها وسارت نحو السرير، ووضعت يدها فوق يدها. "لا داعي للقلق، فقد اكتشفنا الأمر مبكرًا. سأرسل ممرضة لمساعدتك على الذهاب إلى الحمام، قبل إعطائك ما يكفي من السوائل لملء مثانتك بما يكفي للحصول على قراءة جيدة بالموجات فوق الصوتية".
"حسنًا." بعد بضع دقائق عادت جودي إلى الغرفة وساعدتها في الذهاب إلى الحمام. بعد ذلك عادت إلى السرير، وتصفحت التلفاز قبل أن تبدأ عيناها في الثقل. استدارت إلى جانبها ونامت بعمق بمجرد أن لامست رأسها الوسادة.
*-*
"السيدة ويلسون؟"
"همم؟"
"لقد حان وقت إجراء فحص الموجات فوق الصوتية."
"أوه." جلست سامانثا وتمددت، ونظرت إلى الساعة أثناء العملية. "يا إلهي، إنها الساعة السادسة بالفعل." نظرت من جودي إلى النافذة ثم عادت.
"نعم سيدتي." ساعدتها على النهوض. "الوقت يمر بسرعة عندما تكونين منهكة يا آنسة."
أخذتها جودي إلى غرفة على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام، والتي كانت تحتوي على جهاز مراقبة، بالإضافة إلى طاولة فحص.
"الدكتور وودبريدج سيكون هنا خلال لحظات."
"شكرا لك سيدتي جودي."
"لا مشكلة عزيزتي." قامت بنفش الوسادة لها. "إذن أين الأب المحظوظ الذي سيصبح أبًا قريبًا؟"
"حسنًا، إنها مفاجأة نوعًا ما. لم أجد الوقت المناسب لإخباره".
"ستكون مفاجأة جميلة بالنسبة له بلا شك."
ابتسمت سامانثا عند سماع ذلك وقالت: "أنت على حق، أعتقد أنه سيكون في غاية السعادة".
دخل الدكتور وودبريدج الغرفة مبتسمًا. "كيف تشعرين يا آنسة ويلسون؟"
تستطيع سامانثا أن تقول بصدق أنها شعرت بتحسن كبير. "أشعر بتحسن كبير، شكرًا لك."
غسلت الدكتورة وودبريدج يديها وجففتهما. ثم توجهت إلى الكرسي الذي تجلس عليه بجوار الطاولة. "هذا رائع يا عزيزتي." ورفعت علبة من الجل. "هذا الجل سيساعدنا على رؤية طفلك. فقط ارفعي فستانك."
فعلت سامانثا ما أُمرت به، ورفعت ثوب المستشفى. وعندما لامس الجل البارد بطنها، ارتعشت وقالت: "إنه بارد حقًا".
ابتسم الطبيب لردة فعلها وهي تضع الحشوة على بطنها. "هل أنت مستعدة؟"
أومأت سامانثا برأسها؛ وهي تشاهد الطبيب وهو يضغط على الحشوة برفق ولكن بثبات على بطنها. وفي غضون لحظات، امتلأت الغرفة بصوت خفقان خفيف كان أسرع مرتين من نبضات القلب الطبيعية. ابتسمت الدكتورة وودبريدج وهي تشير إلى الشاشة.
"لقد بلغتِ ستة أسابيع بالضبط يا عزيزتي. طفلك صغير حقًا، لكن نبض قلبه قوي حقًا." أشارت إلى مناطق مختلفة، وأخبرتها أين ستكون عينا الطفل، وكيف أن اليدين وأصابع القدمين عبارة عن مجاديف صغيرة مكفوفة. "قلب طفلك ينقسم الآن إلى حجرات يسرى ويمنى، وربما في وقت لاحق من هذا الأسبوع، سيبدأ في تحريك ذراعيه الصغيرتين."
في حيرة من أمرها، غطت سامانثا فمها بيديها، بينما انهمرت دموع السعادة على وجنتيها. لم تحوّل بصرها ولو للحظة عن المشهد المذهل الذي أمامها.
"مبروك السيدة ويلسون."
***
كانت سامانثا تغادر المستشفى عندما فحصت هاتفها أخيرًا. كان بها ما يقرب من 20 مكالمة فائتة، تتراوح من إيان وكارولين ووالدتها ولورين. بالإضافة إلى ذلك، كان لديها أيضًا عشرات الرسائل النصية.
"يا إلهي." لم تفكر في إخبار أي شخص بمكان وجودها، والآن أدركت أنها في ورطة. كانت مغطاة برائحة المستشفى المعقمة؛ كانت تريد فقط العودة إلى المنزل والاستحمام والراحة. لكنها كانت تعلم أن هذا لن يحدث إذا لم تخبرهم أنها بخير. أرسلت رسائل نصية إلى بليندا وكارولين، أخبرتها أنها بخير، وأوضحت أنها في طريقها إلى المنزل.
عندما ذهبت لإرسال رسالة نصية إلى إيان، بدأ هاتفها يرن؛ وعرض رقمه على الشاشة.
أخذت نفسا عميقا وأجابت بسرعة. "مرحبا؟"
"سامانثا؟!" كان صوته مليئًا بالهستيريا. "هل لديك أي فكرة عن مدى قلقي! اعتقدت أن شيئًا ما قد حدث. ثم لم تتمكن والدتك وكارولين من إخباري، لقد فقدت أعصابي تقريبًا." توقف لالتقاط أنفاسه. "أين أنت؟" كان صوته متوترًا.
"لقد اقتربت من المنزل، يا كيرلي." تنفست. "أنا آسفة لأنني سببت الكثير من القلق، يا حبيبتي. لم أقصد ذلك. لم أكن بجوار هاتفي."
"لقد كنت قلقة للغاية، سامي. سأعود لأخذك." سمعته يقول شيئًا لشخص ما في الخلفية. بدا الأمر وكأنه قال، "سأعود"، لأي شخص كان. "لا أريد النوم بدونك بجانبي."
شعرت سامانثا بأن معدتها تتقلب؛ وكأنها رأت رجلها الجميل يرفعها ويحملها إلى سريره، حيث سيحتضنها بين ذراعيه القويتين.
"حبيبتي، الوقت أصبح متأخرًا. سأكون بخير لليلة واحدة، أعدك. سأراك في الصباح." أغلقت الهاتف فور وصولها إلى والجرينز. بعد أن ملأت وصفتها الطبية، وشراء صندوق هدايا، دخلت السيارة، وذهبت مباشرة إلى المنزل، كانت تتوقع أن يقف إيان بجوار سيارته، لكن من المدهش أنه لم يكن كذلك. استقبلتها كارولين عند الباب.
"و أين كنت طوال اليوم؟" سألت.
مرت سامانثا بجانبها، وهي تظهر شريط المستشفى الخاص بها، وصعدت إلى الطابق العلوي مع كارولين التي كانت تتبعها بشغف.
"ما هو الخطأ؟"
"كنت أتقيأ طوال الصباح، ولم أستطع أن أحتفظ بأي شيء في معدتي. وبعد أن ذهبت لإجراء محادثة لا طائل منها مع والدي، تقيأت مرة أخرى، وشعرت بالغثيان. لذا ذهبت إلى المستشفى فقط لأكتشف أنني مصابة بالجفاف". خلعت حذاءها، بينما خلعت قميصها. "كان من الممكن أن يكون الأمر أكثر خطورة، لكن الطبيب أخبرني أنه بسيط، لذا كنت بحاجة فقط إلى توصيلي بالوريد لبضع ساعات. كما أجريت فحصًا بالموجات فوق الصوتية لتحديد مدى تقدم حملي". مدّت سامانثا يدها إلى الصور التي تم التقاطها للموجات فوق الصوتية، وسلّمتها إلى كارولين.
"يا إلهي، انظر كم هو صغير!" قالت وهي تلهث والدموع ملأت عينيها.
"هذا؟" قالت لها سامانثا مازحة. "هذا طفلي يا فتاة."
ضحكت كارولين وقالت: "أعلم، أعلم. إنه يبدو مختلفًا تمامًا عن الطفل".
دارت سامانثا بعينيها وقالت: "أنتِ جاهلة". وبعد أن تركت حمالة صدرها وملابسها الداخلية، سارت نحو كارولين وأخذت صورة طفلها منها. وقالت مازحة: "أريدك أن تعلمي أن طفلي لديه يدين وقدمين بالفعل".
"حقًا؟"
"نعم." نظرت إلى جهاز الموجات فوق الصوتية، بابتسامة محبة.
"هل أنت متحمس؟" سألت كارولين.
"أنا متحمسة للغاية. ربما أشعر بالقليل من التوتر أيضًا." لمست بطنها. "هناك الكثير الذي يجب أن أتعلمه عن كوني أمًا."
"أنت رائعة مع الأطفال، لذا لا ينبغي أن يكون الأمر صعبًا للغاية." لمست بطن سامانثا. "واو، إنه ثابت." قالت وهي تقرص قطعة صغيرة من كعكة الحب الخاصة بسامانثا.
"هي، توقف عن هذا." ضحكت. "اخرج، سأذهب للاستحمام."
سحبت سامانثا كارولين من سريرها وقالت: "حسنًا، حسنًا. شيء آخر." تمسكت بالباب الذي كانت سامانثا على استعداد لإغلاقه.
"ماذا."
ابتسمت كارولين، قبل أن تندفع بسرعة نحو سامانثا لتقبيلها على شفتيها. قبل أن تتمكن سامانثا من التعافي، كانت كارولين تركض نحو غرفتها.
"آه، كارول!! سأركل مؤخرتك. آه، لا أعرف ماذا تفعلين أنت ومايك." صرخت سامانثا. عندما اتضح أن كارولين كانت خارج نطاق السمع، أغلقت الباب وذهبت للاستحمام. بعد غسلها جيدًا، دخلت الغرفة، مرتدية فستان نوم أبيض بدون أكمام يتسع في سحابة من الكشكشة. قررت لف شعرها لأعلى بأسلوب لطيف، قبل أن تزحف إلى السرير. نظرت إلى حامل الهاتف بجوارها، ورأته يومض. عندما مدّت يدها إليه، رأت رسالتين من إيان.
"لماذا أغلقت الهاتف في وجهي"~
"أنا أحبك يا حبيبتي، سأراك غدًا، تصبحين على خير"~
ابتسمت سامانثا وهي ترسل رسالة نصية ردًا على رسالتي. "أنا أيضًا أحبك، يا فتى مثير. أراك في الصباح"
وعندما ذهبت لتغمض عينيها، فتح بابها ودخلت كارولين.
"أوه كارول..."
ضحكت كارولين وقفزت على السرير بجانبها. أدارت سامانثا ظهرها لها وأغمضت عينيها. عندما شعرت بذراعي كارولين تحتضنها من الخلف ابتسمت وقالت: "تصبحين على خير يا كارول".
"سام الليل."
****
صباح عيد الميلاد
"عيد ميلاد مجيد!!"
استيقظت سامانثا من الصراخ العالي الذي أصاب أذنها مباشرة. فتحت عينيها ونظرت إلى الاتجاه الذي سمعت الصوت منه، لترى كارولين وهي تبتسم ابتسامة مرحة.
"كارول، لماذا تصرخين؟" تأوهت وهي تحاول تغطية رأسها بغطاءها.
سحبت كارولين الغطاء، وانحنت فوقها وقالت: "هناك شخص أراد أن يتمنى لك عيد ميلاد سعيدًا". وجهت هاتفها مباشرة إلى عيني سامانثا الناعستين. ثم أغلقتهما بصوت خافت.
"مرحبًا سام! عيد ميلاد سعيد يا عزيزتي." قالت آنا بيل عبر فيس تايم. "لقد افتقدتك يا فتاة!"
فتحت سامانثا عينيها ولوحت للكاميرا. "لقد افتقدتك أيضًا يا بيل." توقفت ونظرت إلى المنبه. "ولكن هل كان من الممكن أن ينتظر هذا الأمر لمدة ساعة أخرى على الأقل؟" تذمرت.
"يا فتاة، الساعة الآن التاسعة صباحًا، وقد استيقظت عائلة آندي بالفعل، أخبريها يا حبيبتي أنها بحاجة إلى النهوض من السرير". تم تمرير الكاميرا وسرعان ما ظهرت ملامح آندي الوسيمة كصبي جنوبي على الهاتف.
"مرحبًا سامي يا عزيزتي! انهضي يا فتاة! لقد حان وقت عيد الميلاد!" كانت لهجته الجنوبية العميقة مليئة بالإثارة التي تتوقعينها من ***.
"لقد استيقظت، أيها القروي. يا إلهي، كيف يمكنني النوم وأنتم تصرخون بكل شيء؟" قالت سامانثا وهي تعقد ذراعيها.
"أوه يا حبيبتي، أعتقد أننا حصلنا على إبنيزر سكروج." قال آندي لأنابيل.
"باه همبج..." قالت ذلك مازحة. ضحك الجميع، باستثناء سامانثا، التي ألقت وسادة على كارولين؛ الوحيدة التي كانت على مسافة جسدية منها.
"آه." صرخت كارولين. "إنها تؤذيني جميعًا، لذا توقفوا عن استفزازها."
"حسنًا، حسنًا، نحن آسفون يا عزيزتي." استجمعت آنا بيل قواها. "سمعت أنك وإيان معًا وأنكما تسيران في المسار السريع."
"يمكنك أن تقول ذلك." استسلمت سامانثا.
"حقا!!" صرخت آنابيل. "يا فتاة، أنا سعيدة جدا من أجلكم. لقد حان الوقت."
هزت سامانثا رأسها وقالت: "هل كنتما تمارسان الجنس بشكل جنوني؟"
انخفض فم سامانثا عند هذا السؤال الصريح، بينما تمتمت كارولين "هل لديهم ذلك؟" بسخرية، بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه الجميع. قرصتها سامانثا.
"حسنًا، هذا صحيح." ضحكت.
"يا فتاة، لا أستطيع أن أصدق أن طفلتي الصغيرة، أخيرًا، تخاطر مع الرجل الذي تحبه."
"حسنًا، إذا لم تتمكن من تصديق ذلك، فربما لن تصدق حقيقة أنني حامل بطفله، منذ 6 أسابيع على وجه التحديد."
ساد الصمت المحادثة بأكملها، بينما كانت آنابيل تحدق فيها بعيون واسعة.
"هل هي فقط... هل قالت..." اندهش آندي، وقُطِعت أسئلته بصوت ضحك آنابيل.
"سامانثا لماذا تلعبين دور الفتاة؟" سألت.
"أنا جادة يا بيل." أجابت وهي تبتسم من الأذن إلى الأذن، بينما أمسكت بجهاز الموجات فوق الصوتية الخاص بها من المنضدة الليلية. "انظر!"
امتدت عينا آنابيل، وأطلقت صرخة مبتهجة. "يا إلهي، يا إلهي."
"حبيبتي، ما الذي حدث لك؟" سأل آندي وهو ينظر إلى الهاتف ليرى سامانثا لا تزال تحمل جهاز الموجات فوق الصوتية الخاص بها.
"يا إلهي! سأصبح عمًا." صافر. "لماذا يجب أن أتصل بهذا الرجل الأحمق وأوبخه بشدة لأنه أبقاني في الظلام."
"واو، أهلاً! يا بلد، إيان لا يعرف بعد. إنها مفاجأة نوعًا ما، بالنسبة لي وله، حيث اكتشفت الأمر مؤخرًا. لكني أريد أن أكون الشخص الذي يخبره."
"أوه..." قال مبتسما. "من فضلك تأكد من تسجيل هذا. أستطيع أن أضمن لك أن الأولاد سوف يغمى عليهم."
"لقد حصلت عليك يا آندي." غردت كارولين. "لكن هل يمكنك من فضلك أن تطمئن على ابنتي، يبدو أنها على وشك الإصابة بفرط التنفس."
"أنا بخير، أنا بخير." مسحت آنا بيل دموعها. "أنا سعيدة للغاية."
"شكرًا لك يا بيل." شعرت سامانثا بدموعها تتجمع على وجنتيها. كما شمتت كارولين أيضًا.
"يا رب، أعتقد أنه يجب علينا أن ننهي هذا الأمر، قبل أن أبدأ في البكاء." وضع آندي ذراعه حول كتف آنابيل. "نحن نحبكم جميعًا."
"نحن نحبك أيضًا." قالت سامانثا وكارولين في انسجام تام.
أغلقت سامانثا الباب وألقت الأغطية إلى الخلف، وذهبت إلى الحمام حيث غسلت أسنانها ورطبت بشرتها ووضعت أقراطًا من الماس في أذنها. ثم فكت تجعيدات شعرها من لفتها قبل أن تعود إلى الغرفة.
"عزيزتي، أنت تبدين كنجمة سينمائية، على الرغم من أنك خرجت للتو من السرير."
"يا فتاة، وداعا." قالت وهي تلوح لكارولين.
ذهبت لتجلس على السرير. أمسكت بصندوق الهدايا الصغير الأزرق والأبيض الذي اشترته الليلة الماضية؛ ووضعت حفنة من مناديل الهدايا اللامعة في الأسفل. ثم التقطت صورة للغشاء الصغير الذي كان طفلها، ووضعتها داخل الصندوق؛ ثم التقطت صورة لاختبار الحمل الذي أجرته. وتأكدت من أن الاختبار سليم، ثم وضعت غطاء الصندوق.
"هذا لطيف جدًا."
"هل تعتقد ذلك حقًا؟" سألت سامانثا بتوتر.
"نعم يا عزيزتي، كما قال آندي، قد يتشاجر ابنك."
كتبت اسمه بخط جميل على الصندوق. "هذا كل شيء، أنا مستعدة للأكل".
"أنا معك يا حبيبتي."
لعب الحصانان طوال الطريق إلى الطابق السفلي. وضعت سامانثا هديتها لإيان أسفل الشجرة، قبل أن يتم جرها إلى غرفة الطعام.
قامت والدتها بوضع وجبة إفطار كونتيننتال على الطاولة.
"عيد ميلاد سعيد!!" صرخت الفتيات، وركضن نحو بليندا، قبل أن يحتضنوها. وبينما كانت بين الاثنتين، ضحكت.
"صباح الخير يا فتيات."
"لقد تفوقت على نفسك يا أمي." دارت عينا سامانثا في كل مكان، لا تعرف من أين تبدأ. "أين أبي؟" سألت.
"أنا هنا يا صغيرتي." وقف برادلي خلفها عند الباب. "عيد ميلاد سعيد."
"عيد ميلاد سعيد يا أبي" ابتسمت سامانثا.
انحنى ليقبل جبينها. "لقد فكرت فيما قلته يا صغيرتي وأدركت كم كنت أحمقًا. وبعد الكثير من التذلل والتوسل، تمكنت من جعل والدتك تسامحني. هل ستفعلين ذلك أيضًا؟"
نظرت إليه سامانثا، ثم نظرت إلى والدتها، التي أومأت برأسها مرة واحدة بابتسامة ماكرة. "حسنًا، لقد تم العفو عنك."
"كنت أعلم أن ابنتي الصغيرة لن تحمل ضغينة."
"طالما أنك تدفع للرجال الوقت ونصف اليوم أمس بالإضافة إلى مكافأة عيد الميلاد الخاصة بهم."
فتح برادلي فمه وقال "هل تسمعين ابنتك؟" سأل بليندا.
"أجل، أنا فخورة بطفلي." ثم صافحت سامانثا وجلست بجانب برادلي. "هؤلاء الأولاد يستحقون ذلك، وأنت تعلمين ذلك."
تنهد وأومأ برأسه، مدركًا أنه خسر في المعركة (سامانثا) والحرب (بليندا). "أنت على حق. إنهم يستحقون ذلك، لذا فقد حصلوا عليه".
هل ستتصرف بشكل جيد عندما يصل إيان إلى هنا؟
"لا تدفعه."
"أعني ذلك. لا، القتال يا أبي." هزت سامانثا رأسها.
"إنها محقة، عليك أن تحسن التصرف اليوم. لذا أظهري سعادتك، لأنهم وصلوا للتو إلى الخارج."
صرخت سامانثا بسعادة، ونهضت لتركض نحو الباب. وعندما فتحت الباب، اصطدمت مباشرة بذراعي إيان. ألقت ذراعيها حول خصره النحيف، واستنشقت رائحته المثيرة.
"عيد ميلاد سعيد لك أيضًا يا عزيزتي." ضحك وهو يحاول ألا يسقط حفنة الهدايا التي يحملها.
"مرحبًا يا زهرة الحوذان." ضحك جاكوب وهو يأخذ بعض الهدايا من ابنه.
"أنتما الاثنان تبدوان رائعتين جدًا." قبلت لورين خدها، مبتسمة وهي تمر بجانبهما.
هز مايكل رأسه، وانتزع بقية الهدايا من بين ذراعيه، وأخذها إلى داخل المنزل.
أخيرًا، تحررت ذراعاه، فحملها من تحت ذراعيه، وسمح لها بلف ساقيها حول خصره. أمسكت يديه بمؤخرتها، وضغط عليها بقوة قبل أن يقربهما من خصرها. قال: "أنت تشعرين بتحسن اليوم".
أراحت جبهتها على جبهته وأومأت برأسها. وباستخدام أطراف أصابعها، تحسست شعره الناعم وقالت: "لقد تحسن كثيرًا".
لقد طبع قبلة طويلة على شفتيها، بينما كانت ترتجف بين ذراعيه. ثم ابتعد عنها ونظر إليها وعقد حاجبيه. "ستجعليني أصفع مؤخرتك." ثم زأر قائلاً: "إنك تبدين مثيرة بشكل لا يصدق في ما ترتدينه، لكن الجو بارد للغاية بحيث لا يمكنك الخروج هنا."
خطا فوق العتبة، وأنزلها إلى الأرض. تابعت عيناه طول جسدها، وقاوم غريزة قضيبه في الانتصاب. سحبها إلى صدره، وأمسك بمؤخرتها مرة أخرى، فقط ليسمع أنينها، بهدوء.
"يا إلهي... سأمارس الجنس معك بشدة، بمجرد أن نكون بمفردنا بسبب ارتدائنا هذا." زأر من بين أسنانه المشدودة في أذنها.
ضحكت سامانثا، بينما سحبها إيان خلف جسده الضخم. وعندما وصلا إلى المطبخ، بدأ الجميع في ملء أطباقهم بالطعام. وتبعهما إيان وسامانثا، فأخذا الأطباق لملئها. وعندما انتهى الجميع، قالت بليندا صلاة، ثم تناولوا الطعام. كان الجو لطيفًا، حيث تناولوا الطعام وتجاذبوا أطراف الحديث. وبعد فترة وجيزة، أرسلت لورين وبليندا الجميع إلى غرفة المعيشة، حيث شاهدوا أفلام الرسوم المتحركة القديمة لعيد الميلاد، بينما كانوا ينظفون وجبة الإفطار.
احتضن الزوجان الشابان بعضهما البعض على الأريكة، بينما كان الرجلان الأكبر سناً يحتسيان القهوة ويتحدثان فيما بينهما. ظل برادلي هادئاً إلى حد كبير، رغم أنه كان يكره قبول ما كان يحدث. وعندما دخلت زوجته وجلست في حجره، هدأ غضبه، وتمكن من الاستمتاع بالفيلم أيضاً.
"دعونا نفتح الهدايا." قالت لورين بحماس.
تم توزيع الهدايا على الحاضرين، وسرعان ما امتلأت الأرض بأوراق الهدايا. وقد أظهروا هداياهم لبعضهم البعض، وتبادلوا العناق والشكر.
"حسنًا، أيها الشعر المجعد. لقد احتفظت بالأفضل للنهاية." قالت سامانثا، وهي تمرر صندوق الهدايا الصغير إلى إيان الذي جلس على مؤخرته على الأرض، وساقاه ممدودتان. وبينما كان يأخذ الصندوق، توجهت إلى الكرسي المتحرك، ولعبت بتجعيدات شعرها بتوتر.
"ما هذا يا عزيزتي؟" ابتسم وهو يفك القوس.
ألقت سامانثا نظرة سريعة على كارولين التي كانت تجلس بجوار مايكل على الطريقة الهندية، لتشهد الابتسامة العريضة التي تغطي وجهها. كانت قد وجهت مسجل الفيديو الخاص بها بالفعل نحو إيان.
التقت عيناه بعينيها، وهو يرفع الغطاء عن العلبة، وبابتسامة نظر إلى أسفل، وتجمد. جعل التعبير المربك على وجهه قلب سامانثا يبدأ في الخفقان. تحولت كل العيون إليه، على استعداد لمعرفة ما الذي جعله هادئًا للغاية. مد يده إلى العلبة وأخرج الاختبار، وفمه مفتوح.
"يا إلهي!" صرخت لورين. كانت أول من أدرك ما كان يحمله في يده. وكان برادلي هو التالي الذي أدرك ذلك، فحاول النهوض من مقعده.
"سامانثا، هل هذا ما أعتقده؟" سألتها والدتها، وبدأ صوتها يتقطع.
لم تستطع الإجابة، لأنها كانت تركز كثيرًا على إيان، الذي لم يرفع نظره بعد عن اختبار الحمل في يده. أمام أعين الجميع، انزلقت دمعة واحدة على خده. وبينما سقطت، التقت عينا إيان بعينيها، وشعرت سامانثا بأن روحها بأكملها تُمتص إليه. كانت متجمدة في مقعدها، وهي تشاهده يتحرك عبر الأرض على ركبتيه نحوها. بكت سامانثا، عندما وصل إليها، وأمسك وجهها، قبل أن يقبلها برفق على شفتيها الممتلئتين.
توجهت عيناه نحو بطنها وقال: "أنت تحملين طفلي". بالطبع لم يكن هذا سؤالاً، كان يحتاج فقط إلى سماع الكلمات بصوت عالٍ.
"أنا كذلك." عضت على شفتها المرتعشة. "عمري 6 أسابيع."
"يا حبيبتي." حاول إيان تقبيلها مرة أخرى، لكن جسده انتزع إلى الوراء فجأة.
"أبي!" صرخت سامانثا، وهي تدفع والدها بعيدًا قبل أن يتمكن من ضرب إيان بقبضته المغلقة.
"برادلي، لا تفعل هذا. وخاصة اليوم من بين كل الأيام." اقتربت بليندا من بصره. "كن سعيدًا من أجلها، فهي ستمنحنا حفيدنا الأول."
"لقد فعلت هذا عمدًا!" صاح برادلي. "لقد حملتها، فقط من أجل مصلحتك الخاصة." اتهمها.
"لأستفيد من نفسي؟" وقف إيان، واصطدم وجهًا لوجه بوالده. "كيف أستفيد من نفسي؟"
"لقد فعلت هذا لتقع في فخها. حتى لا تتمكن أبدًا من التحرر من قبضتك العلقية مهما حدث."
"براد، هذا ابني الذي تتحدث عنه. إنه ليس كذلك، ومن المروع أن أسمعك تتحدث عنه بهذه الطريقة." هز جاكوب رأسه واستدار بعيدًا في اشمئزاز. "اعتقدت أننا رجلان رائعان."
"أنظر، أنا آسف، ولكن ماذا يفترض بي أن أفكر عندما يصبحان معًا فجأة وهي حامل بالفعل؟" نظر إليهم جميعًا. "بعد عدد لا يحصى من الفتيات، أصبح فجأة مستعدًا لعلاقة ملتزمة معها، ومستعدًا لإنجاب ***؟"
"ما الهدف من التشكيك في الأمر؟ إنهما معًا، وقالا إنهما يحبان بعضهما البعض، وهذا يكفي." وضعت لورين يديها على وركيها. "ماذا تريد أن تفعل؟ هل تريد أن تجعلها تجري عملية إجهاض؟"
شعرت سامانثا وكأنها على وشك الانفجار. "هل تعلم ماذا؟!" صرخت، ووقفت فجأة. "لا يهمني ما تعتقد، يا أبي! لا أصدق أنك ستفعل هذا حقًا. لكن هل تعلم ماذا؟ لا يهمني ما تشعر به تجاه علاقتي بإيان، لأنه في نهاية المطاف، هذه هي حياتي". أشارت إلى نفسها وهي تنفخ بصوت عالٍ. ثم اندفعت مباشرة أمام والدها، وخرجت من غرفة المعيشة وصعدت إلى غرفتها. صفقت الباب خلفها بصوت عالٍ ونقرت على القفل. داخل غرفتها بأمان بعيدًا عن كل العيون، ركضت إلى سريرها، حيث بكت بلا سيطرة.
"سامي، يا صغيرتي، أنا من يفتح الباب." هز إيان مقبض الباب وكأنه يريد فتحه بطريقة سحرية. "تعالي، افتحي الباب يا صغيرتي."
"أحتاج فقط إلى أن أكون وحدي، إيان." ظن أنه سمعها تقول ذلك، لكن من خلال الباب كان صوتها مكتومًا.
"استمعي يا حبيبتي، هذا لن يغيرنا." لمس الباب، على أمل أن يتمكن من الاستفادة من الدفء الذي تمنحه له طاقتها. "... أريد أن أسمح بذلك. أنا وأنت الوحيدان اللذان يعرفان حقيقة مشاعرنا تجاه بعضنا البعض."
"فقط دعيني أدخل، واسمحي لي أن أواسيك يا حبيبتي." ضغط جبهته على الباب. على أمل أن يسمع صوتها لكنه لم يسمع سوى صوت شهقاتها. "أنا أموت من أجلها، سامي. أكره صوتك وفكرتك في البكاء... يا حبيبتي، فقط دعيني أعانقك." شد قبضته على المقبض.
سمعت سامانثا كل كلمة قالها. ومع ذلك، لم تتمكن من رفع نفسها من السرير، فقد بدأ رأسها ينبض، وفوق ذلك بدأ بطنها يتقلص. أخذت نفسًا عميقًا، وأجبرت نفسها على الهدوء، ولم تفكر إلا في طفلها والحالة الضعيفة التي كان عليها الطفل. من المحتمل أن يؤدي التوتر والغضب إلى فقدان طفلها، وهذا لا يمكن أن يحدث، لم تستطع حتى تحمل الفكرة. على الرغم من أن هذا الطفل لم يكن مخططًا له، إلا أنه كان جزءًا منها، وكان من مسؤوليتها حمايته/ها، ومنحه/ها الحب غير المشروط.
سحبت سامانثا جسدها من السرير وسارت ببطء نحو الباب. وعندما فتحت الباب، استقبلتها قامته الشاهقة، ورأسه منخفض، ويداه مثبتتان على إطار الباب. وعندما نظر إليها، اصطدمت عيناه بعينيها، وتمكنت من رؤية الجفون الحمراء لعينيه. وهذا أخبرها أن إيان كان في ضائقة عاطفية تمامًا مثلها، ووجدت يدها تمتد لمداعبة الخطوط القوية في فكه. تشابكت أعينهما، بينما انحنى للأمام، وأغلق ببطء المساحة الضئيلة بينهما، حتى أمسكت شفتاه بشفتيها.
كانت القبلة خفيفة وحنونة، على عكس عناق الشفاه الساخن والثقيل المعتاد بينهما. كانت القبلة لتؤكد لها أنه موجود لتهدئتها وجعلها تشعر بتحسن. عندما تراجع، نظر إلى وجهها الملطخ بالدموع، وشعر بقلبه ينقبض. دخل الغرفة واحتضنها بين ذراعيه، بينما أغلق الباب خلفهما.
لقد حثها على رفع رأسها عن صدره، وأقنعها بالنظر إليه بعينيه. "أكره أن أراكِ تبكي". قبل جبينها، وقادها إلى سريرها. رفعها ووضعها على السرير، قبل أن يخلع حذائه ليلحق بها. ثم وضع يده الكبيرة على ظهرها، ووضعها على بطنها الممتلئ.
"هذا يدغدغ." ضحكت.
"أردت فقط أن أشعر بطفلنا" قال بصوت مليء بالرهبة.
"الطفل ليس كبيرًا بعد، مجعدًا." قالت مازحة.
أطلق إيان تنهيدة، ودفن وجهه في ثنية عنقها. "لا يهم. أريد فقط أن أكون قريبًا منك ومنها".
"هي؟" نظرت إليه من فوق كتفها. "هل تريد أن يكون الطفل فتاة؟"
"لا يهم بالنسبة لي." هز إيان كتفيه. "لقد قلت "هي" بالصدفة، لكنني أريد فقط أن يكون طفلنا بصحة جيدة، مثلك تمامًا."
هل تمكنت من رؤية الموجات فوق الصوتية؟ لقد حصلت عليها ضمن الهدية أيضًا.
هز إيان رأسه وقال: "كنت في حالة ذهول شديدة. كنت متجمدًا ولم أستطع التحرك، وكان تركيزي منصبًا فقط على الدليل على أنك ستنجبين طفلي".
"هل تريد أن ترى؟ لدي نسخة أخرى."
"نعم، بالطبع أريد أن أرى طفلي."
"طفلنا." قالت مازحة وهي تمد يدها إلى طاولة السرير الخاصة بها. "ها هو."
أخذ إيان الصورة من بين يديها، لينظر إلى الكرة الصغيرة ذات الشكل الدائري، وكان هذا أفضل وصف يتبادر إلى ذهنه. "واو، لا أصدق أن هذا هو شكل الطفل".
"شعري مجعد منذ ستة أسابيع فقط. لذا فإن الطفل لن يبدو كطفل طبيعي بعد."
ابتسم إيان بفخر. "قد يستغرق الأمر وقتًا طويلاً من الآن، لكنني لا أستطيع الانتظار لمقابلة هذا الصغير."
"من المقرر أن أُولد في شهر أغسطس، لذا عندما تفكرين في الأمر، فإن ذلك ليس بعيدًا جدًا."
"لا أصدق أننا ابتكرنا شيئًا... شيئًا مذهلًا للغاية." كان صوته مليئًا بالدهشة. "سوف نصبح والدين رائعين."
ضحكت سامانثا من حماسه وقالت: "آمل ذلك". تثاءبت ووجدت نفسها تقترب من دفء إيان.
نظر إليها بابتسامة، ثم قبل شفتيها بحنان. "أنتِ تعلمين أنك قدمتِ لي اليوم هدية رائعة وثمينة للغاية، ولا أستطيع أن أخبرك بمدى تقديري لك وحبي لك."
امتلأت عيناها بالدموع على الفور، فمسحها بإبهامه. ثم وضعت رأسها على صدره، فشعرت أن ارتفاع وانخفاض صدره المستمر يغريها بالنوم الوشيك.
"أنا هنا يا حبيبتي." فرك إيان ظهرها.
~~~*~~~
أدركت سامانثا أنها لا تستطيع تحمل البقاء في منزل والديها ليوم آخر. لذا بدأت على الفور في تعبئة الأشياء الصغيرة التي اشترتها معها.
كانت تكره المغادرة بهذه السرعة، لأنها كانت تعلم أن والدتها ستغضب. لكن أولويتها الرئيسية هي صحة طفلها. كان الغضب والتوتر الذي تسبب فيه والدها أكثر مما تستطيع تحمله في هذه المرحلة الحساسة من الحمل. لم تستطع أن تفقد طفلها، مجرد التفكير في ذلك جعل قلبها يشعر وكأنه يتمزق.
بعد أن حزمت حقائبها، ذهبت لتجد كارولين. "مرحبًا، سنغادر اليوم."
"حقا، لماذا؟"
"لأنني لا أستطيع أن أتحمل وجودي هنا بجوار والدي الآن."
بدأت كارولين في استجوابها، لكنها ألقت نظرة واحدة على تعبير وجهها فغيرت رأيها. وبإيماءة من رأسها، بدأت في جمع أغراضها الصغيرة.
"هل أخبرت الأولاد بالفعل؟"
هزت رأسها وقالت: "سأتصل بهم وأخبرهم حتى يتمكنوا من اصطحابنا".
أخرجت سامانثا هاتفها، وطلبت رقم إيان، وانتظرت أن يرد. وبعد الرنين الثالث، رد.
"مرحبا يا حبيبتي."
"أريد أن أعود إلى المنزل" أجابت.
"متى؟"
"اليوم لا أستطيع أن أتحمل وجود والدي."
"ماذا؟ هل قال لك أي شيء يا حبيبتي؟" سمعت التغيير في صوته.
"لا شيء. أريد فقط أن أكون في منزلي."
تنهد إيان بعمق وقال: "سأأتي لأخذك".
"تمام."
أغلقت الهاتف عندما رأت كارولين تنظر إليها باهتمام. "ماذا؟"
"لا شيء، سام."
"كارول، إذا كان لديك شيء لتقوليه، فقط قوليه."
هزت كارولين كتفيها وقالت: "أعتقد أنك تسمحين لوالدك بالتأثير عليك، هذا كل ما في الأمر".
"لو كنت في هذا الموقف لتفهمت يا كارول." دارت عينيها ووضعت يدها على وركها. "سأعترف أن هذا الأمر قد أثر علي، لن أكذب. لأنني لا أستطيع أن أمنع نفسي من الاهتمام بما يعتقده والدي." هزت رأسها، غاضبة من نفسها لتركها هذا الأمر يزعجها، رغم أنها لم ترتكب أي خطأ.
"أنا أفكر فقط في صحة الطفل. وجودي هنا ليس فكرة جيدة بالنسبة لي، عندما لا يستطيع والدي حتى قبول حقيقة أنني مع إيان."
"أنا معك يا سام. إذا كنت تعتقد أن هذا هو أفضل شيء يمكنك فعله، فأنا أدعمك تمامًا."
أومأت سامانثا برأسها بارتياح. "أعلم أنه لا ينبغي لي أن أهرب من مشاكلي، ولكن في الوقت الحالي عليّ أن أفعل ذلك." توجهت إلى الباب، وهي تستعد ذهنيًا لإخبار والدتها بأنها ستعود إلى فيرجينيا. وجدت والدتها، في غرفة نومها، مستلقية على كرسيها المتحرك، وقارئتها الإلكترونية في يديها. توجهت إليها، وجلست سامانثا بجوارها على الأرض.
"مرحبًا يا أمي" ابتسمت للمرأة الجميلة، التي كانت فخورة بأن تناديها بأمها.
"مرحبًا يا صغيرتي، ما الذي تفعلينه أيضًا؟" سألت وهي تدفع نظارات القراءة إلى أنفها.
"أحاول فقط جمع أشيائي..." رفعت بليندا عينيها عن كتابها، ووجهت عينيها البنيتين الشوكولاتيتين نحوها. "قررت العودة إلى فيرجينيا قبل الموعد الذي خططت له يا أمي."
جلست بليندا في مقعدها، وخلع نظارتها تمامًا. سألت وهي ترفع حاجبها المقوس تمامًا: "ولماذا تغادرين بهذه السرعة؟ هل هذا بسبب كل هذا التوتر الذي تعيشينه أنت ووالدك؟"
نظرت سامانثا بعيدًا عن السؤال، لا تريد تأكيد شكوك والدتها. ومع ذلك، كانت تعلم بالفعل أن والدتها قد توصلت إلى الحل. لم يكن هناك شيء يتجاوز عين والدتها اليقظة، ولهذا السبب من العجيب أنها لم تتوصل إلى الحل، العلاقة بين سام وإيان قبل أن يكشفا الأمر.
"أنتِ تعلمين، أنا أفهم أن والدك متمسك بطريقته، وحتى أنا لا أستطيع تغييره بين عشية وضحاها. لكنك سامانثا..." هزت رأسها. "لقد علمتك أن تعبري عن رأيك دائمًا، ولا تتراجعي أبدًا عن أي شيء أو أي شخص. ومع ذلك، ها أنت ذا تحاولين مغادرة منزل طفولتك، بينما ذهب والدك إلى ذلك المتجر اللعين، فقط لأنك لا تريدين رؤيته".
"أماه، هذا ليس السبب-"
"نعم، أنتما الاثنان متشابهان للغاية لدرجة أن أياً منكما لا يستطيع أن يفرق بين الأمرين." هزت إصبعها. "من المدهش أن لديك مظهري، لكن سلوكك هو سلوك والدك تمامًا. لا معنى لكيفية تعاملكما مع بعضكما البعض، والتصرف وكأنكما غريبان تمامًا. إنه مخطئ تمامًا في الطريقة التي يتصرف بها بشأن حياتك العاطفية، لأنه في نهاية المطاف، أنت امرأة ناضجة يمكنها أن تفعل ما تشاء أيضًا."
وجهت عينيها المعبرتين إلى سامانثا قائلة: "لكنني كنت أتوقع منك أن تكوني الشخص الأكثر نضجًا. أن تتحدثي عن الأمور وتحاولي الوصول إلى نوع من التفاهم. ماذا تخططين للقيام به؟ العودة إلى فيرجينيا وقطع علاقتك بأبيك، وفعل الشيء نفسه معي أيضًا، في هذه العملية؟!"
"ماما، لن أفعل ذلك. كنت أفكر فقط أن الوضع برمته سيكون أفضل إذا عدت إلى فرجينيا. سأضع مسافة بيني وبين أبي الآن، وأترك الأمور تهدأ."
"وماذا عني، هاه؟ هل كنت تعتقد أنني أريدك أن تذهب، بعدك؛ طفلتي، طفلتي الوحيدة أخبرتني للتو قبل يوم واحد أنك ستنجبين حفيدتي الأولى؟" قالت وهي تمسح دموعها من شدة الإحباط. "إنه لأمر سيئ بما فيه الكفاية أنني بالكاد أراك، وأنت في فرجينيا، مشغول بحياتك الصغيرة، والمدرسة. أن تتركني لأتمكن من رؤيتك فقط في الأعياد الكبرى، كيف يكون هذا عادلاً؟"
"لم أكن أعلم أنك تشعرين بهذه الطريقة يا أمي" أمسكت بيد والدتها. "أنا آسفة."
"كل هذا لأنك ووالدك لا تتفقان في الرأي."
"لم أفكر في كل هذا. كنت أفكر فقط في صحة طفلي. أنا آسفة جدًا يا أمي."
أومأت بليندا برأسها قائلة: "أنتِ على حق عندما تفكرين في صحة طفلك، هذا ما يفترض أن تفعليه". ثم ابتسمت بابتسامة صغيرة. "يبدو الأمر غريبًا جدًا أن أقول ذلك. "طفلك"، طفلي سينجب ***ًا الآن".
وجدت سامانثا نفسها تبتسم أيضًا: "عمري 22 عامًا يا أمي، ولم أعد **** حقًا".
"ستظلين طفلتي دائمًا، سامانثا جريس ويلسون. **** سليمة، ولدت في 10 مارس الساعة 7:30 صباحًا ووزنها 6 أرطال و5 أونصات."
ضحكت سامانثا حتى كادت أن تسقط على الأرض. "حقا يا أمي. عليك دائمًا أن تذهبي وتخبريني بكل الحقائق."
"أنت على حق، هل تعلم كم من الوقت قضيته في المخاض معك؟" سألت بسخرية. "يا فتاة، من الأفضل أن تصمتي. عندما أقول إنك طفلتي، ستظلين طفلتي إلى الأبد . "
لم تكن سامانثا تعلم حقًا متى أو كيف حدث ذلك، لكن المزاج تغير تمامًا من مزاج حزين إلى مزاج أكثر سعادة. مما جعلها تشعر بالامتنان لأنها لم تتسبب في ذرف والدتها المزيد من الدموع.
"شكرًا لك يا أمي. أنت لا تفشلين أبدًا في جعلني أتوقف وأفكر في الأمور، أنا محظوظة جدًا بذلك." انحنت بليندا للأمام وقبلت جبينها. "لقد وعدت بالعودة إلى المنزل كثيرًا أيضًا. أنت أحد الأشخاص الرئيسيين الذين أحتاج إليهم في جانبي، ولن أعتبرك أمرًا مفروغًا منه."
"أعلم يا صغيرتي." نهضت من مقعدها. "لقد حصلت على بعض مقاطع الفيديو المنزلية عندما كنت صغيرة، وهذا من شأنه أن يعطيك فكرة عما يمكن أن تتوقعيه.
~~~*~~~
توقف إيان عند صندوق سيارة منزل سامانثا محملاً بحقائبه، استعدادًا للانطلاق. بعد المكالمة التي أجرتها معه لتخبره أنها تريد العودة إلى المنزل، كانت نبرة صوتها حزينة ومتوترة؛ مما جعله أكثر من مستعد لإخراج فتاته من ذلك المنزل.
كان ذلك بعد يومين من عيد الميلاد، وكان قد تجنب العودة إلى منزل ويلسون بناءً على طلب والديه. حيث شعرا أنه من الأفضل ترك الأمور تهدأ بينه وبين برادلي. كان الرجل يكرهه بشدة الآن بلا شك، وهذا أمر مؤكد. ولكن على الرغم من ذلك لم تتغير الأمور، لأن إيان رفض التخلي عن طفلته . كانت طفلته، وكانت طفلته الوحيدة، وإضافة الطفل الذي كانت تحمله إلى المجموعة، جعله أكثر حماية لما هو ملك له.
كان يكره حقيقة أن والدها لم يكن ليناقش الأمور كما ينبغي لرجلين بالغين. فاختار أن يكون عدائيًا ومتجاهلًا بدلاً من ذلك. أراد إيان أن يجعله يرى أنه يحب ابنته حقًا، وأراد أن يجعل حياتها وحياة طفلهما أفضل ما يمكن أن يكون.
ولكن عندما خرج من السيارة، واتجه نحو الباب الأمامي للمنزل، أدرك أن كل ما قاله كان مجرد أحلام بعيدة المنال. ففي نهاية المطاف، أدرك أن هذا الكراهية الشديدة، والعداء الذي كان يتصاعد بين الحين والآخر، كانا يغذيان مشاعره لسنوات، ولم يكن ساذجاً ليتصور أن هذا العداء سوف يتغير بين عشية وضحاها.
استخدم المفتاح الذي أعطاه إياه، وفتح الباب الأمامي، وسمع موسيقى خافتة، وحديثًا قادمًا من الطابق العلوي. تتبع الأصوات حتى وصل إلى غرفة والدي سامانثا. سمع صوت بليندا، وابتسم. يستعد للابتعاد عن الباب، للعثور على سامي. لكنه توقف في منتصف خطوته، بمجرد أن سمع صوت ضحكة سامي الجميلة عبر الباب.
وعندما استدار سمع صوت أمها وكأنها تحكي قصة ما، مما جعل طفلته تضحك بكل قوتها.
ماذا تفعل يا إيان؟
استدار ورأى كارولين تسير نحو الدرج، ويدها مستندة على عمود الدرج. نظرت إليه بتعبير فضولي. "أين مايكي؟"
"إنه في منزلي يساعد أمي. لقد أتيت لأحضركما، حتى نتمكن من الخروج قريبًا."
"أوه. حسنًا، ذهبت سام لتخبر والدتها بأننا سنغادر منذ فترة قصيرة."
"يبدو أنهم هنا." استدار وطرق الباب.
"ادخل."
أدار إيان مقبض الباب ودخل الغرفة. رأى سامانثا جالسة على الأرض على الطريقة الهندية، بجوار والدتها التي كانت تجلس على كرسي متحرك، وكلاهما يركزان انتباههما على التلفزيون الذي يعرض فيديو منزلي.
كانت طفلته على الشاشة، وكانت تبدو في الثالثة من عمرها تقريبًا عندما تم تصوير الفيديو. كانت ترتدي زي توتو بألوان قوس قزح، بينما كانت ترقص على الشاشة على أنغام "أحذية الرقص"، وكان شعرها الكثيف غير المنظم يغطي معظم وجهها الصغير المبتسم بلون جوزة الطيب.
"يا صغيرتي، هذه هي أغنيتك." ضحكت بليندا وهي تنظر إلى سامانثا. "لقد أردتني دائمًا أن أعزفها، مرارًا وتكرارًا."
وجد إيان نفسه يضحك على ذلك، عندما وجهت سامانثا عينيها الجميلتين نحوه. "ما الذي تضحك عليه أيها الرجل الكبير؟" قالت مازحة.
"أنتِ." جلس على الأرض بجانبها. "ترقصين في 'حذائك الراقص'."
اصطدمت سامانثا بكتفه وقالت: "مهلاً، كنت في الثالثة من عمري فقط. توقف عن العبث".
تقدمت بيليندا بسرعة، إلى ما بدا وكأنه حفل عيد ميلاد. وعند الفحص الدقيق، أدركت أنها كانت في الواقع حفل عيد ميلاد. عيد ميلاده الخامس على وجه التحديد، بطابع الثمانينيات. كان المكان بأكمله مزينًا بألوان صاخبة غريبة، وكان المكان ينبض بموسيقى الروك والبوب والهيب هوب في الثمانينيات. وفي كل مكان التفتت إليه الكاميرا، أظهرت *****ًا يرتدون ملابس مشاهير الثمانينيات. كان فتى عيد الميلاد يرتدي زي بون جوفي على الشاشة يعبر عن مدى روعة الحفل، وذراعه معلقة على كتف مغنية صغيرة ترتدي زي مادونا تقف بجواره مباشرة.
"آها انظر إلينا!" صرخت سامانثا، وهي تضحك بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
كان إيان الصغير يخبر الكاميرا أنه سيصبح نجم روك، مثل بون جوفي ذات يوم. قبل صعوده إلى المسرح الصغير، حيث بدأ في غناء أغنية "العيش على الصلاة".
"يا إلهي، لم أتذكر هذا حتى." ضحك إيان وهو يهز رأسه. يشاهد نسخة منه وهو في الخامسة من عمره وهو يعزف على جيتار ***، مع الموسيقى.
عندما انتهى العرض، ركض إيان البالغ من العمر 5 سنوات من على المسرح إلى الحشد. رفعه والده مرتديًا زي سوني كروكيت من فرقة ميامي فايس، وصافحه. ارتدى برادلي زي ريكاردو توبس، شريك سوني، وصافحه أيضًا، مهنئًا إياه.
"ماذا حدث لتلك الأوقات؟"، فكر إيان الحاضر وهو ينظر. لورين مرتدية زي تيفاني تقبل خده، وبيليندا التي تشبه ويتني هيوستن تتمنى له عيد ميلاد سعيدًا، بينما أعلن أحدهم أنه حان وقت تقطيع الكعكة وفتح الهدايا.
"واو! لابد أن يكون هذا حفلًا رائعًا." قالت كارولين من خلفهم، وكأنها أتت من العدم. "يجب علينا بالتأكيد أن نقيم حفلًا موضوعيًا مثل هذا في أحد الأيام."
"كارول من أين أتيت؟"
"في الطابق السفلي." هزت كتفها. "أردت أن أشارك في هذه الرحلة في حارة الذكريات أيضًا."
"أمي، من أين حصلت على هذه الفيديوهات؟" سأل إيان وهو لا يزال مندهشًا مما شاهده للتو.
"لقد احتفظت دائمًا بذكريات أطفالي الجميلين في ذهني." قالت وكأن الأمر واضح. "لا، لم أكن معك يا إيان، لكنني كنت أهتم بك دائمًا وأعاملك كما لو كنت طفلي."
ربتت على رأسه الملون وقالت: "الآن، لقد وهبتني أنت وطفلتي حفيدًا في الطريق، ولا يمكنني أن أكون أكثر سعادة من خنزير في فضلات". ضحكا.
"ماذا يحدث هنا؟ ولماذا هذا الصبي في منزلي؟!"
الفصل 14
ملاحظة: أيها الرفاق، أنا أفهمكم. أقدر رسائل البريد الإلكتروني والتعليقات... لقد كانت الحياة تضربني بشدة، ولكن مهما حدث، سأنهي قصتي.
~~~
"ماذا يحدث هنا؟ ولماذا هذا الصبي في منزلي؟!"
***
توترت عضلات إيان، وكان عليه أن يبذل قصارى جهده للعودة بتعليق لاذع.
"برادلي! ما مشكلتك، أن تأتي إلى هنا وتصرخ وكأنك مجنون. اسمه إيان، وليس فتى، وهو هنا لأنني أريده أن يكون هنا. هذا بيتي، تمامًا مثل بيتك."
"لذا فأنت ستسمح له بالتجول في جميع أنحاء منزلنا مع سامانثا بعد ما فعله؟!" صرخ برادلي.
"ماذا فعل بحق الجحيم؟ آخر مرة راجعت فيها الأمر كانت سامانثا في سن تسمح لها باتخاذ قراراتها بنفسها. وبصراحة أعتقد أنها اتخذت قرارًا جيدًا للغاية عندما يتعلق الأمر بإيان."
"لذا، ألا يستطيع أي شخص آخر رؤية كل القذارة التي فعلها هذا الصبي سواي؟"
"لا يوجد أحد مثالي، حتى أنت." قالت بليندا في وجهه.
فجأة أغلق برادلي فمه، واختار بدلاً من ذلك أن يلهث ويلهث، مثل عملاق يحاول منع نفسه من الانفجار.
"لا يمكننا التحكم في حياتها. لذا لا جدوى من تصرفك بهذه الطريقة، لأن لا شيء سيتغير، إلا إذا أرادت هي ذلك أيضًا."
"هل تعلم ماذا... حسنًا، لن أقول أي شيء آخر. عندما تسوء الأمور... وهو ما أعرف أنه سيحدث بالفعل. لا. تأتي إليّ." أشار برادلي إلى سامانثا وهو ينطق بكل كلمة، ثم استدار وخرج من الغرفة غاضبًا.
تبعته بليندا، وهي تداعب ظهره بينما هزت سامانثا رأسها، ودموعها تنهمر على وجنتيها. وعندما حاول إيان أن يلف ذراعيه حولها، دفعته بعيدًا.
"يا حبيبتي، اذهبي إلى الجحيم!" صاح إيان. "إنه لا يعرف شيئًا عنا، وكيف نشعر تجاه بعضنا البعض. إذا لم يقبلنا، فماذا في ذلك؟! لن أتخلى عنا أبدًا... أبدًا. إذا كنت بحاجة إلى شيء، فسأوفره لك. إذا كنت تريدين شيئًا، فسأوفره لك. لا نحتاج إلى أي شخص سوى بعضنا البعض". أمسك بيدها وقبّل مفاصلها قبل أن يسحبها إليه.
ثم حشر أصابعه في تجعيدات شعرها، وقبّل جبهتها.
دفنت سامانثا وجهها في صدره، غير مهتمة بأنها كانت تبلل سترته الرمادية بدموعها.
"تعالي معي." سحب يدها المربوطة بيده. قادها إلى غرفة نومها في نهاية الممر. بمجرد دخولها، أغلق الباب وتبعها إلى السرير. "هل ما زلت تريدين العودة إلى المنزل؟"
"نعم." قالت وهي تمسح أنفها وتهزه قليلاً. "والدي يتصرف كأحمق."
"أعلم يا عزيزتي، كل ما عليك فعله هو قول الكلمة، وسنرحل من هنا."
نظرت إليه سامانثا بوجه جاد، قبل أن تقف على قدميها، وتقف بين ساقيه. وبدون أن تنطق بكلمة، رفعت قميصها المطبوع فوق رأسها، كاشفة عن صدرها الدائري المثالي بدون حمالة صدر.
"حبيبتي، ماذا تفعلين؟" تأوه وهو يشعر بقضيبه ينتصب أسرع من رجل الأنبوب القابل للنفخ. دون أن ترد، دفعته للخلف، وفككت سحاب سرواله. "اعتقدت أنك لا تريدين ممارسة الجنس في منزل والديك، يا حبيبتي؟" حاول مرة أخرى.
دفعت سامانثا بنطالها الرياضي وملابسها الداخلية إلى أسفل ساقيها وخرجت منهما. "لم أعد أهتم. أريد فقط أن تجعليني أشعر بالراحة يا حبيبتي. اجعلي الألم يختفي." قالت سامانثا.
انزلقت بملابسه الداخلية وبنطاله الجينز إلى كاحليه، قبل أن تمسك بقضيبه المنتصب بالكامل في يدها. فاجأته، وامتصته في فمها مرة واحدة، مما سمح لقضيبه بالنقر على مؤخرة حلقها. قبل أن تجلس على حجره؛ وتغرق مهبلها الضيق الرطب على قضيبه.
"أوه، يا إلهي!!" ابتلع إيان ريقه، محاولاً جاهداً ألا يفقد رباطة جأشه بسرعة. شعر وكأنه لم يشعر بجدرانها الحلوة تلتف حوله منذ زمن بعيد.
"أنا أحتاجك يا حبيبي" تنفست في أذنه، ووضعت يديها على كتفيه لتحقيق التوازن بينما قفزت بمؤخرتها فوقه.
نظر إليها إيان، وهي تعض شفتها بقوة لتمنع أنينها. شعر بها تصبح أكثر عدوانية مع كل ضربة لأسفل على عضوه، وتدعوه إلى ممارسة الجنس معها.
لقد أطلقت صفعة قوية من مؤخرتها وهي تضرب فخذيه، لكنها لم تعد تهتم.
"أنت تشعر بحال جيد جدًا."
انحنت إلى الأمام، وقبلت شفتيه، وعرضت لسانها عليه.
انزلق إيان يديه من تحت فخذيها إلى مؤخرتها، بينما كان يحرك وركيه عن السرير.
مع تثبيت قدميها بقوة على الأرض، استخدم إيان قوته لدعم وزنها، حيث بدأ في دفع وركيه نحوها.
"إيان!... يا إلهي!" عضت على حلقه، لتمنع نفسها من البكاء، بينما كان يضغط بقوة على مؤخرتها ويحافظ على سرعته.
"كيف تشعرين بهذا؟" قال متذمرًا. "هل أجعل هذه القطة تشعر بالسعادة يا عزيزتي؟"
"نعم، لا تتوقف..." تلعثمت.
فجأة وقف إيان على قدميه، وهي لا تزال ملتصقة بقضيبه. وبينما كانت لا تزال يديها مثبتتين تحت مؤخرتها، زاد من عمق ضرباته، بينما لفَّت ساقيها حول خصره.
"لا تقلقي، هذه المهبلة جيدة جدًا بحيث لا يمكنني التوقف عنها." ضحك بصوت عالٍ، وخرج الصوت كأنين. "لكن..." صرخت سامانثا عندما ضرب بقعة عميقة داخلها. توقف، وأدار مؤخرتها ووركيه، في حركة واحدة ثابتة. تلوت سامانثا، محاولة التعود على جلوسه عميقًا جدًا.
"حبيبي، لا ينبغي لك أن تتوقف." تأوهت في إحباط. "أحتاج إلى القذف... من فضلك... حبيبي." لفّت ذراعيها حول عنقه بإحكام، بينما استخدمت فخذيها لتحريك نفسها على ذكره الزلق. ضغطها إيان بقوة عليه، ليوقف تحركاتها.
"انظر إليّ." أمرني. "وعدني بأنك لن تسمح لهذا الرجل بمواصلة الوصول إليك. وعدني بأنك لن تشك في أمرنا أبدًا... أو تتخلى عنا."
كان من الصعب عليه التركيز والحفاظ على وجهه مستقيمًا مع تمسكها المستمر به.
"وعد." أمر بصوت أعلى.
"أعدك! أعدك! اذهبي إليّ يا كيرلي."
يدفع إيان وركيه في انقسام سريع. أمسك بشعرها وسحب رأسها للخلف، واصطدم بشفتيه بشفتيها. استمر في الضرب في مهبلها، حتى تصلب وانفجر على ذكره.
"مممممم." تأوه. استدار ووضعها على السرير، وألقى ساقيها فوق كتفيه في هذه العملية. أبطأ من حركة وركيه، مما أدى ببطء إلى زيادة رغبتها في المزيد.
أمسك بخصرها وسحبها نحوه. دارت سامانثا حول وركيها، وأحبت شعور عضوه الذكري وهو ينثني داخل مهبلها.
"اللعنة يا حبيبتي... نعم، هناك تمامًا."
استخدمت سامانثا أظافرها لخدش صدره، بينما كان إيان يقرص حلماتها ويحركها بأصابعه. ثم جذبته إليها من قميصه وقبلته بعنف.
"أشعر بشعور جيد جدًا بداخلك يا حبيبتي." تنهد إيان.
رفع جسدها إلى أعلى، ولم يترك سوى كتفيها مستريحتين على السرير، بينما زاد من اندفاعه، إلى الحد الذي اختلط فيه الألم بمتعتها.
"ممم أوووه." صرخت، بينما كان يستخدم إصبعه السبابة ليحرك بظرها.
لقد عرف أنها كانت قريبة مرة أخرى، حيث كانت تتشبث به بقوة، وتدفع بذوره اللبنية إلى التدفق داخلها.
وبينما امتلأ مهبلها بسائله المنوي الساخن، أطلقت صرخة غطاها إيان بيده بينما تشنجت عضلاتها المتوترة حوله. وأطلقت سيلًا من العصائر الصافية التي غطتهما معًا.
صُدمت سامانثا، وشعرت بالحرج، واحمر وجهها واختفت. تردد صدى ضحكة إيان المظلمة في جميع أنحاء الغرفة، عندما نظر إلى أسفل جسده ليرى قميصه وعضوه الذكري الناعم مغطى ببللها.
"لقد قذفت." قال وهو لا يزال يضحك على تعبير الحرج الذي كانت ترتديه.
توجهت إلى الحمام، وسرعان ما أمكن سماع صوت الدش.
دخل إلى الحمام وأمسك بقطعة قماش.
بعد تنظيف عضوه الذكري، قام بربط بنطاله، وخلع سترته.
ألقى نظرة على سامانثا عبر الدش الزجاجي بالكامل، ليرى جسدها الجميل يغسل بالصابون. استند إلى المنضدة، واستمتع بالعرض. عندما شطفت جسدها وأغلقت الدش، استدارت وقفزت وكأنها لاحظت أخيرًا أنه يقف هناك. خرجت من الدش وغطت جسدها بمنشفة كبيرة ناعمة.
"لم أكن أعلم أنك هنا، منذ متى وأنت واقفًا هناك؟"
صفى إيان حنجرته وابتسم. "كفى من هذا الوقت." قال بصوت أجش، متأكدًا من أنها سمعت الشهوة في صوته.
هزت رأسها، ودخلت غرفة النوم بحذر. وجد إيان نفسه يضحك مرة أخرى، "لقد فعلت ذلك بها"، فكر.
"حبيبتي، هل أنت بخير؟" وضع يده على فمه ليمسح الابتسامة.
استلقت سامانثا على ظهرها ونظرت إلى السقف وقالت: "نعم، أنا بخير". رفعت رأسها عن السرير لتنظر إليه. "مهبلي مؤلم للغاية، هل كنت تحاول كسره أم ماذا؟"
هز إيان رأسه ضاحكًا. "تعالي هنا"، سحبها من السرير، وبدأ في مساعدتها على التجفيف.
"ربما كنت قد بالغت في الحديث، وأنا آسف لذلك. لكن دعنا نتحدث عن قذفك للسائل في كل مكان." سمع أنفاسها تتقطع وهو يواصل تمرير المنشفة على طول جسدها.
"إيان، لا تنتقدني." دفعت صدره الصلب. "لا أعرف ماذا حدث." كان جلدها البني المحمر مائلًا إلى الحمرة. "لم أستطع السيطرة عليه."
أسقط إيان المنشفة من يده ليحتضن خدها. ثم انحنى وقبل شفتيها بحنان، وسمح للسانه بالبقاء بين شفتيها قبل أن يتراجع. "لا تشعري بالحرج، هذا يحدث. لا يوجد خطأ في ذلك، لذا توقفي عن القلق".
قام بالضغط على خدي مؤخرتها، وقبّل شفتيها. "اذهبي وارتدي ملابسك. سأحمل جميع حقائبك إلى السيارة." صفعها على مؤخرتها، قبل أن يطلق سراحها.
"هنا." أعطته سترة زرقاء باهتة قديمة. عندما نظر إليها لاحظ أنها السترة القديمة التي كان يرتديها في المدرسة الثانوية.
"لقد احتفظت بهذا طوال هذا الوقت؟" سأل متفاجئًا.
"بالطبع." ضحكت. "لقد أحببته لأنه رائحته تشبه رائحتك."
ضحك وارتدى ملابسه بسرعة. أمسك بملابسه المتسخة وحقيبة سفرها وحقائبها الليلية، وخرج من الغرفة، ونزل الدرج.
كان يحمل كل شيء في السيارة، واستغرق الأمر بعض الوقت حتى يتمكن من حمل كل شيء في السيارة. ولكن عندما فعل ذلك، حان وقت المغادرة. صعد إلى الطابق العلوي وأمسك بيد سامانثا، التي كانت ترتدي ملابسها الآن، ليقودها إلى السيارة. وعندما وصلا إلى الباب، قابلتهما بليندا.
"أوه، سأفتقدك كثيرًا يا حبيبتي." صرخت بليندا وهي تعانق ابنتها بقوة. "اتصلي بي كلما سنحت لك الفرصة. أنت تسمعيني."
"سأفعل يا أمي، لا تبكي." ارتجف صوت سامانثا. "ستجعليني أتحرك." ضحكت، وكانت الدموع تملأ عينيها.
"تأكدي من أنك تعتني جيدًا بطفلي وحفيدي الصغير." قالت بليندا وهي تستدير إلى إيان، الذي وقف في الخلف ويديه مدسوسة في جيوبه.
"أعدك أنني سأفعل يا أمي." ضمها إلى عناقه بقوة. "سأتأكد من أنها ستحظى بالرعاية اللازمة. لن تقلقي، حسنًا."
ابتسمت بليندا لإيان، ثم التفتت إلى ابنتها.
"إذا كان لديك أي أسئلة حول الطفل أو أي شيء آخر، فقط اتصل بأمك"
"حسنًا." جذبت والدتها بين ذراعيها مرة أخرى. كانت تكره اضطرارها إلى المغادرة بهذه الطريقة. "سأتأكد من ذلك. أحبك يا أمي." تنفست، متمسكة بها بقوة قبل أن تتركها.
"أنا أيضًا أحبك يا حبيبتي." مسحت دموعها. "أنا أحبكم جميعًا. لذا تأكدي من أنكِ في أمان على تلك الطرق."
لقد وعدوا بأنهم سيفعلون ذلك، قبل أن يتمكنوا أخيرًا من الوصول إلى السيارة. وحتى في تلك اللحظة، وقفت بليندا عند مدخل الشرفة ولوحت بينما كان إيان وسامانثا وكارولينا يقودون سياراتهم.
"أعتقد أن والدينا مهووسان قليلاً بطفلنا، على الرغم من أنه لم يولد بعد." ضحك.
"أعتقد أنك على حق." وضعت سامانثا يدها على بطنها. "هذا هو حفيدهم الأول على أي حال."
"نعم، الأول من العديد من الأشياء الأخرى."
"عفوا؟"
"نعم." نظر إليها. "كنت أعتقد أننا سننجب أربعة ***** على الأقل. ولدان وبنتان."
كان فم سامانثا مفتوحًا من الصدمة. وأطلقت كارولين الجالسة في المقعد الخلفي زفرة، ثم انفجرت ضاحكة.
عندما اقتربا من منزل والدته، تحركت سامانثا وكارولين للخروج من السيارة. ولكن قبل أن تتمكن سامانثا من سحب الرافعة، أمسك بيدها وسحبها نحوه.
لقد أتت طوعًا بابتسامة تزين وجهها، ووجد نفسه يبادلها نفس الابتسامة. وضع وجهها بين يديه وقبل شفتيها بحنان.
"أنتِ تعلمين أن كل ما قلته صحيح." ركز عينيه المكثفتين عليها. "سأعتني بكِ وبطفلي. أنتما الاثنان عالمي الآن." فرك بطنها ولم تستطع سامانثا منع الفراشات التي كانت ترفرف في بطنها، والنبض الذي شعرت به في مهبلها من كلماته.
"أعلم ذلك." قالت بصوت أجش.
"تذكر أنه مهما حدث، سنكون بخير يا عزيزتي."
لقد انتهت لحظتهم العاطفية عندما سمعوا لورين تصرخ عليهم من الباب الأمامي. "اخرجا من السيارة الآن. أريد أن أرى حفيدي".
انفجرت سامانثا ضاحكة. "هل هي جادة حقًا؟" غطت فمها على أمل كبت ضحكها. "الطفل لم يكتمل نموه بعد، أو يولد بعد. ومع ذلك فهي تطالب بالفعل برؤيته".
هز إيان كتفيه ببطء. "لا أعرف ما الذي حدث لهم. فجأة أصيبوا جميعًا بحمى الأطفال." ثم قبل شفتيها مرة أخرى، ثم تذمر، "لنذهب".
عندما دخلا المنزل، هاجمتهما لورين المتحمسة، التي سحبت سامانثا على الفور بين ذراعيها. تمسكت بها بقوة وحرصت سامانثا على التمسك بها بقوة أيضًا. "أنتِ رائعة يا حبيبتي"، ابتعدت عنهما، ومسحت شعر سامانثا المتطاير بفعل الرياح. "أعلم أن هذا الطفل سيكون جميلًا مثل طفليّ".
"أمي، اسمحي لسامي أن تتنفس، أنت تخنقينها."
حركت لورين رأسها نحوه وقالت: "اصمت يا بني، لن أزعجك".
ضحكت سامانثا وهي تهاجم إيان وكأنه *** عاصٍ في العاشرة من عمره. وبعد أن سئمت من توبيخه، عادت إلى سامانثا قائلة: "اذهبي وابحثي عن مايكل أو شخص آخر، واتركيني أنا وباتركوب لنتحدث مع الفتيات".
تذمر إيان بشيء ما تحت أنفاسه قبل أن يحتضن سامانثا بين ذراعيه ويقبلها بسرعة قبل أن يبتعد. من الواضح أنه لم يكن لديه أي تحفظات بشأن إظهار عاطفته بجرأة أمام والديه.
بمجرد خروجه من مجال الرؤية، أطلقت سامانثا ابتسامة خجولة على لورين، بينما كانت تفرك قشعريرة من جسدها.
"أرى مدى إعجابه بك..." همست بابتسامة واسعة. "أجد الأمر ساحرًا للغاية، لأنه لم يتصرف بهذه الطريقة مع أي شخص آخر من قبل."
"إنه بالتأكيد شيء يجب أن أعتاد عليه."
أمسكت لورين بذراعها وقادتها إلى غرفة المعيشة. "حسنًا، لدي بعض الأمور التي أريد مناقشتها معك."
"مثل ماذا يا أمي؟"
"هذه بعض الأشياء التي ستساعدك خلال الأشهر القليلة الأولى من الحمل." أعطت سامانثا قائمة مكتوبة بخط اليد بالأشياء. "أشياء يمكن أن تساعدك في التغلب على غثيان الصباح، ونمو الطفل." بدأت في الحديث عن الفيتامينات المختلفة التي تساعد في علاج أشياء مختلفة.
بعد مرور 15 دقيقة على بدء ندوة ما قبل الولادة، سمعوا خطوات ثقيلة تتجه نحوهم، قبل أن يظهر إيان في المدخل.
"اعتقدت أنك سوف تجد مايكل وتتحدث معه عن أي شيء تتحدثون عنه"
"حسنًا، لقد كانت لدي كل النية أيضًا، لكنه كان مشغولًا إلى حد ما، هذا كل ما سأقوله."
أومأت المرأتان برأسهما مع إدراكهما أنهما وكارولين لابد وأنهما كانا يفعلان شيئًا حميميًا.
"على أية حال، أود أن أكون هنا بجانب فتاتي." قال ذلك بلطف، بينما كان مستلقيًا على الأريكة بجانب سامانثا.
رأى جهاز الآيباد الذي كانت والدته تستخدمه لإرشادها إلى الخطوات المهمة التي يجب اتباعها لضمان صحة الطفل. أعرب عن فضوله العميق وهو يقترب منها ليلقي نظرة أفضل.
"هذا هو الشكل الذي سيبدو عليه طفلنا بعد أسبوعين آخرين." أشارت إلى رسم تخطيطي على صفحة الويب.
"يبدو هذا الطفل وكأنه كائن فضائي." ضحك. "هكذا سيبدو طفلنا؟!"
عبست لورين في وجهه، بينما هزت سامانثا رأسها بخيبة أمل. "أنت تعلم أن هذا ليس الشكل الذي سيبدو عليه طفلي. إنه مجرد إظهار لكيفية تطور جميع أجزاء جسم الطفل."
"نعم، مممم. هذا"، أشار إلى الصورة، "يبدو مثل ET"
هزت سامانثا رأسها وهي تحاول مقاومة ابتسامتها. "أنت يائسة، هل تعلمين ذلك؟"
"أنت لا تزال تحبني رغم ذلك." قال بهدوء.
"هذا صحيح تمامًا." انحنت سامانثا إلى جانبه، وشعرت بنوبة من التعب فجأة.
"أوه، يبدو أن أمي هنا تشعر بتأثيرات الطفل الصغير." لاحظت لورين، ويبدو أنها تعرف ذلك دون أن تضطر سامانثا إلى قول كلمة واحدة.
"نعم، أشعر بالتعب فجأة."
"حسنًا، ربما ينبغي لنا أن ننطلق على الطريق، يا أمي." احتضن إيان سامانثا أقرب إلى جانبه. "كلما أسرعنا، كلما تمكنت من إيصالها إلى المنزل بشكل أسرع."
"هذه ليست فكرة جيدة. لا ينبغي لكم أن تخرجوا بالسيارة في هذا الطقس في وقت متأخر."
تسرب شخير خفيف بينهما، ونظر كلاهما ليرى أن سامانثا قد نامت. انحنت رأسها إلى الجانب، وأعادت وضع نفسها بالانحناء نحوه لتحتضنه بجانبه.
"يا إلهي، لقد اختفت بسرعة البرق." أبعد عينيه بعيدًا. "هكذا ستكون الأمور؟"
أومأت لورين برأسها قائلة: "نعم، هذا الأمر يتطلب الكثير من الجهد. إن وجود *** صغير ينمو بداخلك أمر مرهق، ولكنه جميل للغاية".
كان بإمكانه أن يخبر من صوت والدته أنها استمتعت بفكرة ولادة *** صغير يأتي إلى العالم، وربما افتقدت التجربة بنفسها.
"أنا سعيد لأنك وأمي هنا لمساعدة أمي." نهض من مقعده. "سأتركها تنام بينما أتأكد من أن كل شيء في السيارة. ثم سننطلق."
"حسنًا، تفضل يا عزيزتي."
~*~*~
تفقد إيان غرفته مرة أخرى، وذهب إلى مايكلز وفعل الشيء نفسه، ثم عاد إلى الداخل لإحضار سامانثا.
انحنى إليها وحملها بين ذراعيه. لم تتحرك، مما جعله يدرك مدى تعبها. الآن أصبح أكثر من مستعد لاصطحابها إلى منزله، وإلى سريره.
"أنا أحبك يا أمي. سأتأكد من الاتصال بك عندما نصل إلى فيرجينيا."
قبلت لورين خده وعانقته برفق. "تأكد من إخبارها أنني أحبها، وستكونون جميعًا بأمان."
"سنفعل ذلك." حمل سامانثا بعناية إلى سيارته وأجلسها في مقعد الراكب.
بعد أن ربط حزام الأمان، أغلق الباب وذهب إلى جانب السائق. في تلك اللحظة، اقترب منه مايكل وقال له: "ما الأمر يا أخي؟"
"لا شيء يا رجل، كنت فقط أرى إذا كنت تريد أن تتبعني أم تقودني."
"لا يهم يا رجل. ربما سأذهب مباشرة إلى منزل سامي عندما نصل إلى المدينة. لذا سأتبعك."
"حسنًا، رائع." بدأ في التوجه نحو سيارته الجيب.
صعد إيان إلى سيارته الكامارو؛ وبعد أن ألقى نظرة أخرى على طفلته، حوّل انتباهه بعيدًا عنها، إلى الطريق. وتبع مايكل عندما خرجا إلى الطريق الرئيسي. ثم التفت إلى محطة الراديو المفضلة لديه، وترك صوت الموسيقى يملأ السيارة ليشغل وقته طوال الرحلة الطويلة.
*
وبعد أن قضينا على الطريق ما يقرب من 4 ساعات، رأى سامانثا تتحرك من مكانها متكئة على الباب.
فجأة جلست بشكل مستقيم، ونظرت إليه بعينين واسعتين.
"يجب عليك التوقف أيها المجعد." قالت بجنون وهي تضع يدها على فمها.
انزعج إيان على الفور وتوقف على جانب الطريق السريع. وبمجرد أن فعل ذلك، فتحت الباب وخرجت من السيارة.
خرج إيان بأسرع ما يمكن وذهب إلى الجانب الآخر ليرى سامي منحنية عند خصره وهي تقذف بما افترض أنه إفطارها.
قام إيان بفرك ظهرها براحة، بينما كانت تفرغ محتويات بطنها. وبعد دقيقة كاملة من التقيؤ، وقفت أخيرًا، والدموع في عينيها.
"حبيبتي، ما الأمر؟" سأل إيان.
"إنه غثيان الصباح." همست وهي تئن في صدره بينما كان يحتضنها.
"لماذا الدموع؟"
"إنه أمر غريب بالنسبة لي." خبأت وجهها أكثر في قميصه. "لست معتادة على تقيؤ أحشائي، وليس لدي أي سيطرة على متى أو أين أفعل ذلك."
"أعلم يا عزيزتي، لكن كل شيء سيكون على ما يرام، لذا لا تبكي".
بدأ هاتفه يرن. "الو؟"
"لقد رأيتك تتوقف، لذلك توقفنا هنا في متجر صغير على اليمين."
"نحن في الطريق." أمسك بيدها. "كل شيء سيكون على ما يرام يا عزيزتي. سنذهب لإحضار شيء لتهدئة معدتك."
في متجر البقالة، استخدمت سامانثا زجاجة من الماء ومعجون أسنان للسفر لتنظيف أسنانها.
بعد ذلك ذهبت إلى السيارة، لترى إيان وهو يصطدم بأغنية لشاب بلطجي، بينما كان يضخ البنزين. كان مايكل يتكئ على سيارته الجيب، يشرب زجاجة صودا، ويغني مع الكلمات، بينما كانت كارولين تتمايل وترقص في مقعدها.
ضحكت سامانثا، وغطت ابتسامتها بيدها. أمسكها إيان وأعطاها واحدة من أكثر الابتسامات إشراقًا التي منحها لها على الإطلاق.
"ماذا تفعلون؟" سألت عندما وصلت إلى السيارة.
"نحن نلعب معًا يا عزيزتي." أومأ لها بعينه. "أنت تفهمين ما أقوله."
أدركت سامانثا أنه كان يشير إلى كلمات الأغنية، وهزت رأسها مرة أخرى وقالت مازحة: "أنت غبي للغاية".
دخلت السيارة وانتظرت حتى انتهى من ضخ البنزين. "أين نحن؟"
أجابها وهو يمسك بيدها: "جيرسي سيتي. حركة المرور هنا مجنونة".
"أرى ذلك." نظرت من النافذة في رهبة. "الجو هنا جميل للغاية." كانت تراقب المناظر الثلجية أثناء مرورهم بالسيارة.
"إنه كذلك، ولكن ليس جميلاً مثلك." قال بابتسامة ساخرة.
"يا إلهي، كان ذلك سخيفًا جدًا." ضحكت.
"أعلم ذلك. لقد جربته." ألقى نظرة سريعة. "هل تشعر بتحسن؟"
"هل تقصد أنني أشعر بالرغبة في التقيؤ في كل مكان... لا، أنا بخير." فركت بطنها بدافع الغريزة. "لكنني لا أخطط للقيام بهذا مرة أخرى في أي وقت قريب..."
"تقصد الحمل."
"نعم." أدارت رأسها إلى الجانب لتنظر إليه. "ألا تعتقد أنه كان ينبغي لنا استخدام الحماية، أو الانتظار؟"
"بصراحة، لم أفكر في هذا الأمر قط. ولأنني كنت دائمًا مع نساء يستخدمن وسائل منع الحمل، فقد افترضت أنك كذلك". نظر إليها ولاحظ أنها كانت غير مرتاحة. "لكنني أيضًا لم أكن داخل امرأة خام من قبل".
"منذ أن ذاقتك للمرة الأولى، أصبحت مدمنًا على هذا الشعور ولم أفكر أبدًا في التوقف."
"لقد حدث ذلك حينها." استدارت في مقعدها.
"ماذا تقصد؟"
"أول مرة قضيناها معًا كانت عندما حملت."
صمت إيان، متذكرًا ليلتهما الأولى معًا. متمنيًا أن يتمكن من إعادة عقارب الساعة إلى الوراء والقيام بالأشياء بطريقة مختلفة قليلًا. "لا أندم على عودتي إلى رشدي بشأنك، لن أندم أبدًا. ولا أندم أيضًا على إنجاب طفلنا" ثم مد يده ووضعها على بطنها. "ندمي هو أنني لم أعاملك بشكل جيد".
"لا يهمني احتمال إنجابنا لطفل في وقت مبكر جدًا. أعلم أننا سنكون بخير". أضاف.
وضعت سامانثا يدها فوق يده، مع ابتسامة.
لقد قادوا السيارة لبعض الوقت وهم يستمعون إلى الموسيقى ويغنون معًا، حتى أنهم ذهبوا إلى حد تشغيل أغنية "I Spy" أثناء تنقلهم من مدينة إلى أخرى. في النهاية، غفت سامانثا مرة أخرى، وعندما استيقظت للمرة الثانية، كان الجو مظلمًا بالخارج.
"لقد عدنا إلى المنزل يا عزيزتي." قال إيان وهو يوقف السيارة ويخرج منها. فركت سامانثا النوم من عينيها ولاحظت أنهم في شقتها.
"الحمد ***، كنت أعتقد أن مؤخرتي سوف تلتصق بهذا المقعد." تذمرت.
دخلت إلى الداخل من البرد بناءً على تعليمات إيان، وحيّت الحارس المناوب، قبل أن تذهب إلى المصعد. كان إيان قريبًا منها، يحمل بين ذراعيه حقائب كثيرة.
"حبيبي، بإمكاني مساعدتك." أصرت، وهي تحاول الإمساك بالحقيبة التي كانت معلقة على كتفه.
"لقد فهمت يا عزيزتي، أنت حامل ولا أريدك أن تحركي إصبعك." قال إيان بينما كانا يستقلان المصعد.
عقدت سامانثا ذراعيها وقالت: "أنا حقًا مجعدة، يمكنني رفع الحقيبة. أنا لست معاقة".
أسقط إيان إحدى الحقائب وسحبها إلى جانبه. ضغط بشفتيه على شفتيها، وأسكت أي احتجاج آخر كانت لتقوله. "لقد فهمت، يا امرأة". زأر مازحًا.
ابتعدت سامانثا، خائفة مما يمكن أن يحدث داخل المصعد مع شفتي إيان مضغوطتين على شفتيها.
"من الأفضل أن تتصرف بشكل أفضل."
ضحك إيان وهو يتراجع للخلف. انفتحت أبواب المصعد وسرعان ما كانوا أمام بابها.
"من الجميل جدًا أن أكون في المنزل." صرخت سامانثا بصوت درامي وهي تفتح الباب.
"أوافق. انتظر هنا بينما أنظر حولي وأتحقق من مكانك."
"كل هذا ليس ضروريًا حقًا." احتجت.
"سامانثا، هل يمكنك التوقف عن محاولة محاربتي في هذا الأمر؟ يبدو أنك نسيت حقًا أن هناك امرأة مجنونة تريد إيذاءك."
"لماذا أعيش في خوف يا إيان؟ هذا ليس أنا وأنت تعرف ذلك."
"أنا لا أطلب منك ذلك يا سامي. أنا فقط أطلب منك أن تنتبه لظهرك وأن تكون أكثر حذرًا. أنا أخبرك بهذا لأنني لا أريد فقط التأكد من سلامتك، بل وأيضًا سلامة طفلنا."
"إيان... أفهم أنني سأكون حذرة." تنهدت.
"أرجوك... لن أتمكن من التعامل مع الأمر إذا حدث لك وللطفل أي شيء." سحبها بين ذراعيه. "يجب أن أتأكد من أنك ستكونين في أمان عندما لا أكون موجودًا. لذلك أردت أن آخذك إلى ميدان الرماية، حيث ستتعلمين كيفية إطلاق النار حتى تتمكني من حماية نفسك."
"سوف أتعلم كيفية إطلاق النار؟!" قالت بحماس.
"نعم، سأشعر بتحسن كبير حقًا، إذا علمت أنك تستطيعين حماية نفسك في أي موقف." وضع وجهها بين يديه. "هل تعتقدين أنك ستكونين مستعدة لذلك؟"
"بالطبع!!" وضعت ذراعيها حول عنقه. "لا أستطيع الانتظار."
قبل شفتيها وقال: "سأرتب شيئًا ما لاحقًا. لكن في الوقت الحالي لا أريد شيئًا أكثر من أن أضمك بين ذراعي".
رفعها حتى التفت ساقيها حول خصره. أطلقت سامانثا صرخة مفاجئة.
"إيان لا يمكنك الاستمرار في فعل ذلك."
تجاهلها، ومشى بها بين ذراعيه نحو غرفة النوم وكأنها لا تزن شيئًا. "اصمتي يا حبيبتي." وضع يده على رقبتها. "حان وقت النوم."
****
لقد مرت السنة الجديدة دون وقوع حوادث، وخرج الجميع لتناول الطعام ثم عادوا إلى منزل الصبي حيث ألقى الشباب القليل من المرح، وانتشرت البيرة والموسيقى الصاخبة في جميع أنحاء المنزل وهم يشاهدون سقوط الكرة.
لقد أصبح الجميع، بما فيهم إيان، في حالة سُكر.
جرّت سامانثا جسده الضخم إلى الطابق العلوي ثم إلى غرفة نومه. خلعت ملابسه بالكامل، قبل أن ترتدي قميصًا كبيرًا. زحفت إلى السرير بجانبه، ثم انقلبت على جانبها وأغمضت عينيها. وبينما بدأت تغفو، شعرت بذراعين قويتين سميكتين تحيطان بخصرها لسحبها إلى الخلف باتجاه جبهته.
استمعت إليه وهو يطلق تأوهًا راضيًا قبل أن يغط في نوم عميق، مما جعله يشخر بخفة. التفتت سامانثا برأسها وقبلت شفتيه، قبل أن تغفو هي أيضًا بعمق.
*
وفي صباح اليوم التالي استيقظت واستحمت، وارتدت زوجًا من الملابس الرياضية قبل أن تخرج لإعداد وجبة الإفطار للجميع.
ذهبت إلى مطعم Waffle House وطلبت كل ما هو موجود في القائمة لمنزل مكتظ بـ 15 شخصًا. كما اشترت 4 أباريق من عصير البرتقال Minute Maid، قبل أن تعود إلى المنزل.
عندما عادت إلى المنزل كان الجو لا يزال هادئًا مما جعلها تفترض أن الجميع ما زالوا نائمين. بعد وضع كل الطعام على الخوادم، أعدت طبقًا لإيان وأخذته ؛ مع كوب من عصير البرتقال إلى غرفة نومه في الطابق العلوي. أيقظت جميع الرجال في المنزل في الطريق.
"يا حبيبتي، استيقظي، لقد أحضرت لك وجبة الإفطار." هزت كتفيه وهي تحاول إيقاظه. تمتم بشيء غير مفهوم قبل أن ينظر إليها من خلال عينيه الناعستين.
"استيقظي يا حبيبتي" قالت مرة أخرى. "خذي هذه لرأسك وضعي بعض الطعام على معدتك."
جلس إيان وبدأ يأكل بطاعة. تناول الأسبرين مع جرعة كبيرة من عصير البرتقال، ثم نظر إليها.
"شكرًا عزيزتي، لم أكن أدرك مدى المتاعب التي كنت أعاني منها الليلة الماضية." سحب وجهها بالقرب من وجهه، ووضع قبلة طويلة على شفتيها. "ماذا كنت سأفعل بدونك؟ هل تناولت طعامًا؟"
"لقد اتخذت بعض الخطوات السريعة، ولكن عادةً ما تكون معدتي مضطربة بعض الشيء في الساعات الأولى من الصباح."
جلست راضية وراقبته وهو يأكل في هدوء. ضحكت عندما التهم كل شيء في طبقه في لمح البصر. وعندما انتهى، حاول جذبها لتقبيلها لكنها تراجعت قائلة: "أوه، أنت بحاجة إلى الاستحمام وفرشاة الأسنان في أسرع وقت ممكن".
"أوه حقًا؟!" ابتعد عنها. "حسنًا، أرى كيف تريدين أن تكوني. سأتذكر ذلك."
"آه، يا حبيبتي، أنا آسفة." ضحكت، وهي تعلم جيدًا أنها لم تكن آسفة على الإطلاق.
****
"يا إلهي، سنقوم بالتصوير اليوم؟!"
"نعم، كانت هذه هي المفاجأة التي كنت أتحدث عنها." أوقف سيارته خارج ميدان الرماية الخاص بمجموعة النسر الفضي ونظر إلى سامانثا التي كانت متحمسة للغاية. "هل أنت مستعدة؟!"
"نعم دعنا نذهب."
أمسك إيان بيديها ودخلا معًا. توجه إيان على الفور إلى أحد الزملاء، بينما كانت سامانثا تنظر حولها بحماس. أكمل إيان المعاملات، وأعطيا قائمة بقواعد صارمة.
بعد قراءة القواعد وتسليم بطاقات الهوية الخاصة بهم، تم تسليمهم سدادات الأذن، وقفازات الرماية، ونظارات السلامة.
كما أوضح الضابط لكل من إيان وسامانثا أنه سيُظهر لهما كيفية التعامل مع السلاح وتحميله وإطلاقه بشكل صحيح. وبعد ذلك فقط سيتركهما للتدرب في الكشك دون مراقبة.
قبل أن تدرك ذلك، كان المدرب يوضح لها كيفية حمل البندقية وتحميلها وتوجيهها. ولدهشة سامانثا، لم يكن الأمر صعبًا أو مخيفًا كما تصورت، حيث شاهدت المدرب يؤديه بكل سهولة ورشاقة. ومع ذلك، بمجرد أن تم تنفيذ الحركة مرة أخرى بحركة أبطأ، أدركت ذلك ونفذته بثقة.
من ناحية أخرى، لم يكن إيان بحاجة إلى أي مساعدة على الإطلاق، بعد أن تعلم كيفية التصوير منذ سنوات.
سمعته يقول وهو يقطع استراحة بين الطلقات التي يطلقها: "أنا متعب بعض الشيء". ثم أعادت انتباهها إلى مدربها واستمعت إليه باهتمام وهو يأمرها بإطلاق النار.
"إنه يحتوي على زناد شعري. لذا كن واضحًا ومتأكدًا من هدفك قبل وضع إصبعك بالقرب من الزناد."
لقد فعلت ما قاله لها، حيث وجهت رصاصتها مباشرة نحو الهدف الذي أمامها مباشرة بينما كانت تضغط على الزناد. لقد شعرت بطفرة من القوة عندما سمعت صوت الرصاصة وهي تخترق الهواء وتضرب هدفها.
"لقد كان ذلك جيدًا جدًا يا سامانثا." أبلغها مدربها، بينما كان يستخدم المفتاح بالقرب منهم لتقريب هدف الرماية. على الهدف، رأت أنها أصابت الحلقة الثالثة في عين الثور.
"حبيبتي، انظري." نظرت إلى إيان بحماس.
"أنتِ مذهلة في كل ما تفعلينه يا حبيبتي." قال إيان، وكان الفخر واضحًا في صوته القوي وهو يميل لتقبيل جبهتها.
"يبدو أنك أنت أيضًا مستعد هنا. لذا سأتركك وشأنك. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، فأخبرني."
كلاهما يعترفان للمدرب بإيماءة رأسيهما، قبل أن يبدآن في أخذ المزيد من اللقطات التدريبية.
*
"كيرلي، أنا جائعة." قالت وهي تشعر بغمغمة مستمرة في معدتها، مما يجعلها تعلم بغضب أنه حان الوقت لتلقي بعض الغذاء.
"حسنًا يا عزيزتي، لكن أعتقد أنه يجب علينا أن نراجع تقنية السحب السريع عدة مرات أخرى قبل أن نرحل". بدا الأمر وكأن معدتها لديها أفكار أخرى، لأنها هدرت مرة أخرى بصوت أعلى من ذي قبل، مما جعلها تنحني للأمام. "حسنًا، حسنًا يا عزيزتي". أخرج إيان مشط مسدسه ووضع السلاح الناري على الأرض.
"أين تريد أن تأكل؟"
هزت سامانثا كتفيها وابتسمت لرجل أحلامها وقالت: "أستطيع حقًا أن أتناول شريحة من بيتزا البيبروني العميقة". ثم بالغت في إطالة كلماتها للتأكيد على وجهة نظرها.
ابتسم إيان لها بابتسامة مثيرة وقال: "سيتعين علينا أن نبدأ في العمل على عاداتك الغذائية".
"مرحبًا، عاداتي الغذائية جيدة جدًا." توجهت نحو مخرج ميدان الرماية، وخرجت إلى منطقة الصالة الرئيسية.
"لا، تناول البيتزا والبرجر طوال الوقت ليس من عادات الأكل الجيدة." أمسك بيدها عندما بدأت في الذهاب إلى مكتب الخدمة لإعادة المعدات. "علينا أن نتوقف مرة أخرى قبل أن نغادر."
سحبها إلى متجر الأسلحة الذي حدداه مباشرة في المنشأة. تحدث إليهما الموظف الذي يعمل على المنضدة على الفور. "مساء الخير، سيد الملكة، سيداتي. آمل أن تكونوا قد استمتعتم بأمسيتكم في ميدان الرماية". تقدم الشاب نحوهما، ووضع يديه أمام جسده، منتظرًا بصبر الإذن لمساعدتهما في أي شيء يحتاجان إليه.
"أجل، ريك؟" مد إيان يده وهو يقرأ لوحة اسم الرجل. "أردت شراء مسدس لي ولصديقتي اليوم."
ابتسم الرجل ابتسامة لطيفة وهو يهز رأسه: "ما الذي كنت تفكر في شرائه اليوم؟"
"كنت أفكر أنها قادرة على التعامل مع توقيع، أو ربما 1911."
"بالتأكيد. هذه بعض الخيارات الجيدة. وأنت؟"
"أحتاج إلى جلوك."
"ممتاز، لدينا كل ما طلبتموه في المخزن." أشار إليهم أن يتبعوه إلى عرض ترتيبات الأسلحة.
استجاب ريك بسرعة لكل احتياجات إيان، فجهز له مسدس جلوك 50. قبل أن يتجه إلى سامانثا. وتأكد الرجلان من أنها قادرة على اختبار وزن المسدسين قبل أن تختار.
"أيهما يعجبك يا حبيبتي؟" سأل إيان من فوق كتفها.
أجابت وهي تشير إلى طراز 1911 العسكري: "سأختار هذا الطراز. أنا أحب قبضته وأشعر بتحسن".
"هل أنت متأكد؟"
نظرت إليه سامانثا بابتسامة متحمسة وقالت: "أنا أكثر من متأكدة".
التفت إيان إلى ريك وقال: "أعتقد أننا سنأخذ هذه أيضًا".
ابتسم ريكي موافقًا على الشراءين الضخمين، قبل أن يعتذر لإكمال الإجراءات الصحيحة لبيع السلاح الناري.
"إيان لا أستطيع أن أصدق أنك أحضرت لي مسدسًا... ماذا سأفعل بهذا المسدس؟"
"دافع عن نفسك إذا لزم الأمر. هذا ما ستفعله."
"إذا حدث لي شيء، هل تعتقد حقًا أنني أستطيع أن أسحب الزناد على شخص ما؟"
سمع إيان عدم الأمان في صوتها. "حبيبتي، أعتقد أنه إذا لزم الأمر، ستفعلين ما هو الأفضل لك وللطفل إذا لم أكن موجودًا." استدار لتواجهه، وقبّل جبينها بينما لف ذراعيها حولها. "سأشعر بأمان أكبر عندما أعلم أنك ستمتلكين شيئًا تحمين نفسك به."
"لن أكون قادرًا على العيش مع نفسي إذا حدث لك أي شيء، عندما من المفترض أن أكون حاميك."
"سأكون بأمان... سنكون بأمان." ردت سامانثا، محاولةً تخفيف التوتر الذي شعرت به في إيان. "لا تقلق، كيرلي."
****
لقد جعلتها عودتها إلى المنزل في حالة من الاسترخاء أكثر مما كانت عليه في السابق خلال عطلة عيد الميلاد. لقد عادت الفصول الدراسية، وكان جميع أصدقائها هناك لدعمها وإرشادها في هذه الرحلة الجديدة لتصبح أمًا قريبًا.
كانت سامانثا وإيان قد بدآ عادة حضور الدروس أثناء النهار، ثم جعلاه يزحف إلى سريرها كل ليلة. ووجدت نفسها تتوق إلى أن تكون معه أكثر فأكثر طوال اليوم، مع مرور الأيام. ويبدو أن سعادتها مرتبطة بالعملاق الأشقر ذي العينين الزرقاوين وحده.
في صباح يوم السبت، خرجت سامانثا من السرير مبكرًا لمقابلة الفتيات لتناول الإفطار وجلسة يوغا مريحة.
مرتدية بنطال يوغا مطاطي، وقميص حمل لطيف اشترته آنا بيل، مع سترة خفيفة وحذاء رياضي، وكانت جاهزة للخروج.
انحنت وقبلت شفتي إيان وهو نائم، ثم توجهت إلى الباب وهي تحمل المفاتيح في يدها. وقبل أن تتمكن من الخروج من الباب سمعت إيان يجلس.
"مهلا،... إلى أين أنت ذاهب؟" سأل إيان بنعاس، وهو يفرك النوم من عينيه.
"سنذهب لتناول الإفطار، ثم إلى صف اليوجا مع الفتيات." أجابته وهي تعود إليه. "كانت آنا بيل تتحدث بإسهاب عن الفوائد الصحية لليوجا للطفل، لذا فهي تسحبني أنا وكارول إلى صف اليوجا."
جذبها إيان بين ذراعيه بمجرد أن اقتربت منه بدرجة كافية، وفرك بطنها المدور. في الأسبوع الثامن من الحمل، كان حجم الطفل بحجم حبة التوت، وقد أوضحت المنتديات العديدة التي انضمت إليها أنها ستعاني من الانتفاخ في الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل.
"كيف حال طفلي؟"
"الطفل بخير. يمنحني استراحة ضرورية للغاية من التقيؤ، والحمد ***!"
"أتمنى أن أستطيع تحمل ألمك يا طفلي."
"كل هذا جيد، ويستحق ذلك من أجل طفلنا." أمسكت بخديها وقبلت شفتيه.
"ما هي المدة التي تخطط للبقاء خارجًا فيها؟"
احتضنته سامانثا، مستمتعة بالراحة التي لا يستطيع أحد غيره توفيرها لها. "لست متأكدة يا عزيزتي. إنها عطلة نهاية الأسبوع وقد عدنا جميعًا معًا، لذا كنت آمل أن نتمكن جميعًا من التجمع والذهاب إلى السينما." وجهت عينيها البنيتين الكبيرتين نحوه، بنظرة براءة لطيفة. "ليس لديكم أي خطط، أليس كذلك؟"
شعر إيان بأن قلبه ينبض بقوة عند النظرة الجميلة التي كانت ترتديها على بشرتها المتوهجة. ما لم تدركه هو أنها لم تكن مضطرة لاستخدام تعبيرات عين الجرو معه، لأنه كان سيعطيها أي شيء تطلبه دون تردد.
"لدينا تلك الحملة التطوعية التي تستمر لفترة أطول قليلاً في المنزل، ولكن لا ينبغي أن تستمر إلى الليل."
"هذا صحيح، لقد نسيت الأمر تمامًا. لديكم جميع الأولاد والبنات الصغار من دار المجموعة الذين يخرجون للاستمتاع بأنشطة مختلفة."
"نبيع أيضًا قمصانًا، وحصلنا على شاحنة طعام، ونقوم بتخفيض نسبة مئوية للمساعدة في إعالة دار الرعاية الجماعية. لا يحصل جميع الأطفال في الدار على كل الأشياء التي يحتاجون إليها، لذا فنحن نساعد."
"يا إلهي، لماذا لم تخبرني بكل هذا مسبقًا يا كيرلي؟ أود الحصول على المساعدة في كل شيء."
"عزيزتي، لقد كان هذا الرجل ينشر ويوزع المنشورات في جميع أنحاء الحرم الجامعي، لذلك اعتقدت أنك قد رأيتها." ثم قام بإزالة خصلات شعرها المجعدة من جبهتها. "لقد كنت مشغولة للغاية، ومتعبة من الفصول الدراسية، والطفل، اعتقدت أنك لن تشعري بالرغبة في القيام بذلك. لذلك لم أزعجك." ثم هز كتفيه بلا مبالاة.
"أريد أن أكون جزءًا من حدثك، كيرلي. مجرد كوني حاملًا لا يعني أنني لا أريد الاستمتاع."
"حسنًا، حسنًا، يمكنك أن تفعلي ما تريدينه يا حبيبتي. أنت تعلمين أنني أريدك هناك على أي حال." أعادها إلى السرير، بينما ركع فوقها. كانت يداه تتجهان إلى حزام بنطال اليوجا الخاص بها. "لكن كفى من الحديث عن هذا. أريد أن أتناولك على الإفطار، أنا جائع." زأر، بلمعان مفترسي بينما سحب بنطالها وملابسها الداخلية بسحبة واحدة.
قبل أن تفكر في الاعتراض، كان لسان إيان مدفونًا بين طياتها. "إيان!"
*
دخلت سامانثا إلى صالة الألعاب الرياضية وهي تترنح قليلاً وهي تسأل عن اتجاه صف اليوجا. وعندما وجدت الغرفة دخلت وهي تحمل سجادة اليوجا وحقيبتها ذات الرباط التي تحتوي على منشفتها وزجاجة الماء. وبمجرد دخولها نادتها الفتيات.
"يا فتاة، كنا نظن أنك ستتأخرين." قالت آنا بيل.
"ما الذي أخذ منك كل هذا الوقت؟" قالت كارولين.
وبينما كانت سامانثا تسير بحذر في اتجاههما، لاحظت الفتاتان ذلك وتبادلتا نظرات متفهمة. قالت كارولين: "لا داعي حتى للإجابة على هذا السؤال".
"نحن نعلم تمامًا ما الذي جعلك تستغرق وقتًا طويلاً للوصول إلى هنا، عندما قلت في البداية أنك في الطريق..." نظرت آنابيل إلى ساعتها. "منذ 20 دقيقة."
"لقد واجهت بعض الأشياء" أوضحت سامانثا.
"أو هل واجهتك بعض الأشياء؟"
ضحكت آنا بيل وكارولين، ولم تتوقفا حتى دخلت مدربة اليوجا، وهي فتاة صغيرة لطيفة ذات شعر أحمر، إلى الغرفة، داعية الفصل إلى النظام.
"أنتما شيئان آخران."
طوال الدرس، كانت الفتيات يعاملنها بقسوة شديدة. وكانت آنا بيل هي الأسوأ لأنها كانت أكثر خبرة في اليوجا. وتأكدن من أنها كانت ممددة جيدًا وأنها تقوم بكل الوضعيات الصحيحة، بالإضافة إلى تقنية التنفس الخاصة بها.
عندما أبلغت المعلمة الفصل الدراسي بأن الحصة التي استغرقت ساعة ونصف قد انتهت، كانت من أوائل الأشخاص الذين خرجوا من الباب.
في الخارج تحت شمس الصباح، شعرت بالاسترخاء والنشاط، على الرغم من مزاجها السيئ قبل 5 دقائق.
"هل يجب أن أكون متألمًا كما أنا الآن؟" تذمرت كارولين بينما كانت الفتيات يسيرن على الرصيف إلى سياراتهن الخاصة.
شعرت سامانثا بنفس الشيء لكنها أبقت فمها مغلقًا. كانت تخشى أن تبدأ دجاجاتها الأم في إثارة الضجة والقلق عليها بمجرد أن تقول أي شيء من هذا القبيل.
لقد أصبحت مؤخرًا أكثر عصبية، وعندما تكون في زحمة تزداد حالتها سوءًا. كان مزاجها يجعلها تثور بشكل غير مقصود أكثر من المعتاد.
على الرغم من ذلك، لم تهتم الفتيات بها مطلقًا، حيث ذكرن أنها كانت مريضة بسبب الهرمونات وغثيان الصباح.
"حقا؟" ضحكت آنابيل وهي تدير عينيها.
"يا رجل، اسمع... هناك أماكن مؤلمة لم أستخدمها من قبل." قالت.
"ثم كنت في حاجة إلى هذه الفئة أكثر من أي واحد منا."
"أنا جائعة يا رفاق. دعونا نتناول شيئًا ما." وضعت سامانثا حقيبتها في سيارتها. "دعونا نتناول شيئًا ما في المقهى عبر الشارع."
"نعم، من فضلك!" صرخت كارولين بحماس. "الطعام. يمكنني تناوله." ألقت بأغراضها في السيارة.
"دعنا نذهب. أنا جائع."
اندفعت عبر الشارع إلى المقهى دون انتظار. تاركة السيدتين الأخريين تتبعانها، بينما كانتا تضحكان. بمجرد وصولهما إلى المقهى، جلسا، مع وضع الطلبات.
"لماذا لم تخبروني عن وظيفة هذا الرجل اليوم؟"
"لقد اعتقدنا أنك تعرفين ذلك. لقد توقعنا أنك ستكونين مرهقة للغاية ولن تتمكني من المساعدة." قالت آنا بيل. "طلب مني آندي المساعدة في ترتيب الأمور، والتأكد من سير الأمور بسلاسة. لم يرغب أحد في إزعاجك."
أشارت كارولين قائلة: "لقد بدوت أكثر تعبًا مؤخرًا يا عزيزتي. هذا ما يفعله الحمل بك".
لقد فهمت سامانثا من أين أتوا، ولكنها ما زالت تشعر بالإحباط. "يا رفاق." تنهدت. "إيان يقلق عليّ أكثر من اللازم. لا أريدكما أن تكونا قلقين أيضًا."
"سام، اسمع، الأمر لا يتعلق بأننا قلقون للغاية. نحن نحبك!" أمسكت آنا بيل بيد سامانثا. "أنت لا تدرك مدى عنادك سام. لديك ما يكفي من العمل وكلنا نعتقد أنه يجب عليك الاسترخاء والتركيز على الطفل."
"بيل، أنا بخير! تركيزي منصب على طفلي والمدرسة. لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع أن أكون جزءًا من أشياء أخرى." شعرت سامانثا بصوتها يرتفع وحاولت أن تهدأ. "أنا فقط لا أريد أن أكون محصورة بعيدًا عن كل شيء، بينما تذهبون أنتم للاستمتاع بكل شيء."
حدقت الفتيات فيها بدهشة وتفهم. "عزيزتي، مجرد كونك حاملاً لا يعني أننا سننسى أمرك ونتركك خارجًا." طمأنت كارولين.
شعرت سامانثا بالدموع تملأ عينيها، ولعنت هرموناتها المجنونة. "أشعر وكأنني أصبحت تلك السيدة الحامل المملة السمينة التي لا يريد أحد أن يختلط بها".
"سام."
"حقًا؟"
قالوا في انسجام تام.
"لا يمكنك حقًا أن تفكر بهذه الطريقة يا سامانثا." تحدثت آنا بيل.
"نحن لا نفكر فيك بهذا الشكل" قالت كارولين.
"لن أفعل ذلك أبدًا." أضافت آنابيل.
"بالإضافة إلى ذلك فإننا نحب فكرة أن نكون عرابات!"
"انتظري ماذا؟ كارول..."
"أوه، العرابات الجنيات." قالت آنابيل مازحة.
"أوه لا." تأوهت سامانثا.
"أوه نعم." قالوا معًا.
*
بعد الغداء، عادت سامانثا إلى منزلها، واستحمت، ثم أخذت قيلولة قصيرة. ثم استيقظت بعد ساعات على صوت رنين هاتفها المحمول.
"مرحبًا؟"
"مرحبًا يا حبيبتي." أجاب إيان بصوت عميق، فوق صوت الموسيقى الصاخبة والضحك. "بدأ الحدث منذ فترة، كنت أتساءل أين كنت. هل تشعرين بأنك بخير؟"
نهضت سامانثا من سريرها وذهبت إلى خزانتها، وبدأت في البحث في كل قطعة على حدة. "نعم، أنا بخير، لقد غفوت للتو ونمت أكثر من اللازم".
"حبيبتي، يمكنك الحصول على مزيد من الراحة، وسوف آتي لاصطحابك الليلة لمشاهدة الفيلم إذا كنت لا تزالين ترغبين في الذهاب."
"كيرلي، سأرتدي ملابسي الآن. سأكون هناك خلال خمسة عشر دقيقة تقريبًا. لا أريد أن أفوت حدثك، أعلم أنك عملت بجد من أجله. لذا سأحضر."
"حسنًا أيتها المرأة العنيدة، كوني حذرة فقط. أنا أحبك." أصبح صوته العميق أكثر نعومة عندما قال هذا.
"سأفعل يا حبيبي. أنا أحبك أيضًا." ردت عليه وهي تقبّله عبر الهاتف قبل أن تغلق الهاتف.
انتهت من ارتداء ملابسها، وربطت شعرها إلى الخلف على شكل ذيل حصان. أمسكت بمفاتيحها وهرعت خارج شقتها إلى المصعد. وبينما كانت تنتظر وصوله، وقف رجل آسيوي، بدا أشعثًا تمامًا. كانت ملابسه داكنة ومتسخة، وكان شعره دهنيًا ومتقشرًا. وكلما طالت مدة وقوفها بالقرب منه، كان أنفها الحساس قادرًا على اكتشاف رائحة عفن قوية.
على الرغم من أنها لم تكن تعيش في شقة فاخرة، بل كانت أقرب إلى الطبقة المتوسطة العليا، إلا أنها لم تر قط أشخاصًا يبدو أنهم لم يستحموا منذ يوم أو يومين. فالرجال الذين بدوا متسخين ومخيفين لم يبدوا وكأنهم ينتمون إلى المنطقة. وعندما وصل المصعد أخيرًا، وانفتحت الأبواب، ترددت سامانثا.
صعد الرجل، ثم استدار ليعطيها رؤية واضحة لملامحه الخام وملابسه الرثة.
"هل ستستمرين في ذلك أم لا؟" صوته الخشن ملأ أذنيها.
تخلصت سامانثا من ترددها وخوفها.
دخلت المصعد في اللحظة التي كانت الأبواب تُغلق فيها. ضغطت على زر الردهة وأدارت ظهرها للحائط. رافضةً أن تعيد ظهرها للرجل المشبوه. شعرت بالامتنان لأنها تعيش في الطابق الثالث فقط من مبنى شقتها، مما يعني أن المسافة إلى هناك كانت قصيرة.
ومع ذلك، لا تزال تشعر بعدم الارتياح، من التوتر الغريب في الهواء، عندما شعرت بنظرات الرجل عليها.
"ما اسمك؟" سأل، على الرغم من أنه لم يبدو وكأنه سؤال.
فوجئت سامانثا، ووجهت نظرها إلى الرجل وقالت بحدة: "هذا ليس من شأنك"، وأصبحت أكثر يقظة.
قبل أن تتم مشاركة المزيد من الكلمات، رن المصعد.
استدارت بسرعة وخرجت من السيارة. خرجت مسرعة من الباب، وتوجهت إلى سيارتها. وبعد أن دخلت السيارة بأمان وأغلقت الأبواب، نظرت إلى أعلى لتجده واقفًا على الرصيف، ينظر إليها بسخرية. شعرت بخوفها يتسلل إليها مرة أخرى، وعرفت أنها بحاجة إلى المغادرة. بدأت تشغيل السيارة، وخرجت بسرعة من السيارة، وانطلقت. ورغم أنها أخبرت نفسها ألا تنظر إلى الوراء، إلا أن الرغبة في القيام بذلك كانت شديدة للغاية.
أكدت لها نظرة سريعة في مرآة الرؤية الخلفية مدى خوفها، إذ كان الرجل لا يزال واقفًا في نفس المكان، يراقبها وهي تنطلق بسيارتها.
كانت الرحلة بأكملها إلى منزل الرجل مليئة ببعض الدموع الضالة. صرخات محبطة، وأخذت عدة أنفاس عميقة لتهدئة نفسها. عندما وصلت أخيرًا إلى الرصيف المؤدي إلى المنزل، استغرقت سامانثا لحظة لوضع القليل من المكياج لتغطية آثار الدموع، وإخفاء الانتفاخ في عينيها.
وبمجرد الانتهاء من ذلك، تمكنت أخيرًا من الخروج وإلقاء نظرة جيدة حول المكان.
لقد أعد الرجال حدثًا مذهلاً، ومن مظهر الأشياء، كان العشب الأمامي بالكامل مغطى بأنواع مختلفة من الألعاب.
كانت هناك منزلقات قابلة للنفخ، ومسارات حواجز، وركوب الثيران، وأكشاك كرنفال. كل ما تتوقع رؤيته في المعرض، بصرف النظر عن الألعاب الفعلية.
على جانب الطريق المؤدي إلى الفناء الخلفي، كان هناك قوس ضخم مصنوع من البالونات التي تدعو الأطفال إلى اتباعها. كانت اللافتات التي أقاموها تعرض متاهة nerf، وعائق Wipeout، وشاحنة ألعاب.
لا داعي للقول إن رجال المنزل فكروا في كل الأنشطة الترفيهية التي قد يستمتع بها الطفل، وفي هذه الحالة حتى هم أنفسهم. وبينما كانت تصعد الدرج إلى الفناء، كان بإمكانها أن ترى أكثر من بضعة من زملائها في الفصل يتفاعلون مع الأطفال ويستمتعون بأنفسهم.
كان من الواضح أن هناك حاجة إلى مزيد من المساعدة في هذا الحدث لأن المزيد من الأشخاص إلى جانب رجال المنزل كانوا يرتدون القميص الذي يحمل شعار الشركة، حيث كانوا يتجولون في الأكشاك. كان الأطفال يمرون أمامها، يضحكون ويلعبون بلا مبالاة، بينما كانت تستوعب كل شيء، في حين كانت تبحث عن رجلها.
كان الجو معديا تماما، لم تستطع إخفاء ابتسامتها العريضة حتى لو حاولت. وأخيرا وقعت عيناها على إيان، الذي كان يقف بجوار لعبة "مطرقة الرجل القوي".
كان انتباهه منصبا على *** صغير يبدو أنه في العاشرة من عمره، وكان يأتي دوره في اللعب. وعندما اقتربت سامانثا، تمكنت من سماع إيان يشجع الطفل بكلمات رجولية بينما كان الصبي يتأرجح.
وصل الضوء إلى منتصف العداد، وهتف جميع أصدقاء الصبية الصغار.
"كان ذلك رائعًا، يا صديقي الصغير. لديك ذراع قوية، يا صديقي!" قال إيان معززًا معنوياته. كان ذلك يغذي غرور الأطفال.
شعرت سامانثا بالفخر والفرح الشديدين في هذا المشهد. ولم تستطع إلا أن تتخيل أن هذا الطفل الذي حملته سيكون ذلك الطفل يومًا ما. وأن شعرها المجعد سيكون بجوار طفلها ويشجعه في كل ما سيفعله. ويجعل طفلهما يعتقد أنه قادر على فعل أي شيء.
وكانت الفكرة جميلة جدًا لدرجة أن سامانثا اعتقدت أن قلبها لا يمكن أن ينمو بشكل أكبر على الإطلاق.
لقد شاهدته يتحدث مع الطفلة لبعض الوقت، لأنه لم يلاحظها بعد. تولى مايكل اللعبة، بينما كان إيان يستمع بحماس. مرت بضع دقائق، قبل أن يرفع رأسه لمسح محيطه؛ باحثًا. لم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى استقرت عيناه عليها.
وعندما فعلوا ذلك، انقسم وجهه إلى ابتسامة كبيرة، وحتى من حيث كانت تقف، تمكنت من رؤية عينيه تتلألأ.
بإشارة من يدها، قالت: "مرحبًا يا حبيبي"، ثم أرسلت له قبلة.
تظاهر إيان بالتقاط القبلة، ووضعها على قلبه. ثم نظر إلى الصبي، وقال شيئًا منخفضًا في أذن الطفل بينما أشار إلى سامانثا. استدار الصبي ليبتسم لها، ولوح بيده. أومأ برأسه لأي شيء كان إيان يقوله، قبل أن يبدأ في السير في طريقها.
"هل كان الأمر مؤلمًا؟" سأل الصبي بمجرد أن اقترب منها.
"هاه؟"
"عندما سقطت من السماء، يا عزيزتي، أنت جميلة كالملاك." قال الطفل بابتسامة ساخرة، قبل أن يغمز بعينه ويغادر بهدوء. تاركًا سامانثا واقفة في دهشة تامة، مندهشة تمامًا وهي تشاهد الطفل يختفي بين مجموعة من أصدقائه.
"مرحبًا، يا ملاكي." همس إيان وهو يمشي نحوها، ويدور حول جسدها، قبل أن يعانقها من الخلف.
"أنت فظيع!" ضحكت وهي تستدير نحوه. "لقد طلبت من ذلك الطفل الصغير أن يأتي إلى هنا بهذه العبارة السخيفة."
ابتسم إيان وقال: "مهلاً، هذا السطر ليس سخيفًا. إنه كلاسيكي".
"نعم، حسنًا، لا بأس. إذا أتيت إليّ بهذا السطر، هل تريد معرفة ردي؟"
"بالتأكيد ضربني بها."
لقد أظهرت تصرفاتها بطريقة مبالغ فيها.
"لا... لكنني خدشت ركبتي عندما زحفت من الجحيم." ابتسمت بسخرية.
لم تكن تتوقع أن ينبح إيان حرفيًا من الضحك عند عودتها، لكن هذا ما فعله بالضبط. بدا وكأنه لا يهتم بأن الجميع يحدقون فيه، فقد سمعناه فوق الموسيقى.
"إيان، هل كان الأمر مضحكًا؟"
مسح إيان الدموع من عينيه وقال: "بالطبع، أنت تمزحين يا عزيزتي".
"أنت متفاجئ لأن..." كان صوتها يحمل لهجة ساخرة.
"لا عجب يا عزيزتي. لقد مر وقت طويل منذ أن مازحتني بهذه الطريقة، هذا كل ما في الأمر." استعاد إيان وعيه وأمسك بيدها. "هل أنت جائعة؟ أم عطشانة؟"
"أستطيع أن أتناول كعكة القمع، والليمون المثلج." غنت، وكانت تسيل لعابها تقريبًا عند فكرة تذوق العجين المقلي المغطى بالسكر البودرة والقرفة.
"حسنًا، من هنا يا حبيبتي." سحبها نحو شاحنات الطعام المتنوعة التي أقاموها على الرصيف. "بالمناسبة، ربما يتعين علينا الذهاب للتسوق لشراء ملابس الأمومة قريبًا، لأنه بهذه الوتيرة، لن تناسبك أي من ملابسك."
استغرق الأمر منها لحظة لفهم ما يعنيه، ولكن عندما فعلت ذلك، قامت بتأرجح كتفيه. أخطأت التأرجح عندما تهرب من الطريق، مع ضحكة.
"ما زالت ملابسي مريحة للغاية، شكرًا جزيلاً لك." سحبت يدها، وكان لا يزال ممسكًا بها. "ما الذي يهمك على أي حال."
أمسك إيان يدها بقوة، وابتسم لها وهي تزعجه بينما طلب لها كعكة قمعية مع سكر بودرة إضافي والقرفة. كانت جاهزة بسرعة كبيرة، مما قلل من نبرة إزعاجها إلى النصف. رفع الحلوى أمام بصرها، وكسر قطعة، فقط ليضع القطعة المسحوقة في فمه.
"مممم." تأوه بشكل درامي. "هل تريد ***ًا؟" سأل وهو ينهي المضغ. في هذه المرحلة كانت عينا سامانثا قاتلتين، حدقت فيه بعدوانية شديدة لدرجة أنها اعتقدت أنها ستركله حقًا. "***-"
مرت سامانثا بجانبه، قاطعة إياه. توجهت إلى الشاحنة وطلبت لنفسها كعكة قمعية مع الإضافات. انتظرت طلبها وظهرها له طوال الوقت، وعندما أصبح جاهزًا، شكرت المرأة التي أعدته بلطف قبل أن تستدير إلى إيان بابتسامة شريرة.
"لا تلعب معي عندما يتعلق الأمر بالطعام."
ضحك إيان بكل ما أوتي من قوة وهو يعلم أنه لا ينبغي له أن يعبث بامرأة حامل جائعة. ومع ذلك، كانت سامانثا تبدو جميلة للغاية عندما كانت غاضبة، وقد جعلت الأمر سهلاً للغاية بالنسبة له.
"أنا آسف." كسر قطعة من كعكة القمع الخاصة به وعرضها عليها. للحظة ظن أنها ستدفع يده بعيدًا. ثم انحنت إلى الأمام وأكلت القطعة التي عرضها عليه، وعضت إصبعه عمدًا، ثم أخرجت لسانها تجاهه.
"من الأفضل أن تعتذر." أمسكت بيده هذه المرة وسحبتها. "أريد أن نلعب بعض الألعاب."
سحبها إيان إلى مقعد وقال لها: "دعينا نتناول طعامنا أولاً يا صغيرتي، ثم يمكنك اللعب حتى تشبعي."
جلست سامانثا وأومأت برأسها موافقةً. "أنت على حق. طعم هذه الأطعمة أفضل بكثير عندما تكون طازجة وساخنة."
"كيف كان درس اليوغا؟"
"أفضل مما توقعت. كان الأمر ممتعًا بعض الشيء، عندما لم تكن أنابيل وكارول قلقتين عليها، ولكن بالطبع كان الأمر جيدًا للطفل. لذا سأبدأ بالتأكيد في جعله شيئًا منتظمًا." تناولت قطعة كبيرة أخرى من كعكة القمع. "خاصة وأنني أستمتع بتناول أشياء دهنية مثل هذه."
مسح إيان السكر البودرة عن خدها بإبهامه وقال: "إنها فكرة رائعة يا حبيبتي. لا أريد شيئًا سوى سعادتك وصحتك وسلامة طفلك".
"هل تعرف ما الذي قد يجعلني سعيدة حقًا؟" سألت بخبث.
"... ماذا؟" سأل ببطء، مائلاً رأسه إلى الجانب.
"أنت. داخل. ذلك. خزان الغمس.!" أشارت سامانثا نحو خزان الغمس الذي كان يحمل آندي حاليًا.
"يا إلهي." تأوه.
قفزت سامانثا من مقعدها، وألقت القمامة وسحبته ليقف على قدميه. ثم توجهت نحو الحشد المتجمع حول خزان الغمس. دفعته نحو الخزان، من أجل التحدث إلى آندي.
ضحك آندي بصوت عالٍ بينما كان إيان يتحدث. لم ينتبه إلى مصلحته، لأنه فجأة انهار المقعد الذي كان يجلس عليه، مما دفعه إلى السقوط في الماء أدناه.
أحاط بهم التصفيق والهتاف، عندما نهض آندي وهو يرتجف مثل كلب مبلل بالماء. ابتسم بابتسامة لطيفة للفتاة المراهقة التي أطلقت الرصاصة المحظوظة. "ذراعك جيدة يا عزيزتي." غمز لها، ودفع شعره الأشقر المتموج للخلف، ثم خرج من الحوض.
"حسنًا أيها الأصدقاء، سأستريح قليلًا. سيشغل رجلي هذا المكان. لذا استمتعوا به جيدًا."
سار إيان خلف الشاشة وخلع قميصه وبنطاله. كان يرتدي بالفعل زوجًا من ملابس السباحة تحته. صعد إلى المقعد وأشار إلى الفتاة المسؤولة عن الحفاظ على الخط بأنه مستعد.
كانت القواعد تقضي بأن تحصل على ثلاث طلقات لإسقاطه، وإذا نجحت في ذلك فستفوز بجوائز مختلفة.
كان هناك شخصان أمام سامانثا، ولحسن حظ إيان، كان لا يزال جافًا عندما وصلت إلى المقدمة. وبابتسامة عريضة، سخر إيان من سامانثا من خلال القيام بحركة "ابدأ" بيديه.
قبلت سامانثا التحدي، فأخذت كرة وقذفتها نحو الهدف. وعندما أخطأت الهدف، ضحك إيان وزاد من استفزازه. ثم عضت سامانثا على شفتيها وأغمضت إحدى عينيها وصوبت الكرة. وأطلقت الكرة بكل قوتها.
كما لو أن الكرة ضربت زر القفل بحركة بطيئة، مما أدى إلى سقوط إيان في الماء.
"لقد فعلتها!" هتفت سامانثا وهي تقفز من الفرحة إلى الأعلى والأسفل. وهتف الناس من حولها.
أزال إيان الماء من عينيه المصدومة.
"كم تحبين تلك التفاحات" سخرت سامانثا.
ابتسم إيان وعض لسانه واختار عدم الرد بسبب وجود ***** حاضرين.
*
كانت الشمس تغرب، فأضفت على السماء بريقًا برتقاليًا وورديًا جميلًا. وكان الطاقم المعتاد ينهي جولة من حرب الإضعاف. الفتيات ضد الأولاد. وكان الأولاد في الصدارة حاليًا.
ألقت سامانثا نظرة خاطفة حول الزاوية لترى ما إذا كان الطريق خاليًا. كانت تعلم أن الوقت ينفد. فتنقلت من جدار إلى جدار، بحثًا عن لمحة من أي من الرجلين. ومع بقاءها وحدها، وآنا بيل في اللعبة، لعبا اللعبة بذكاء وتعاونا معًا. وكأنهما أصبحا فجأة شرطيين، استخدمت سامانثا إشارات اليد لإخبار آنا بيل بأنها رصدت مايكل وآندي.
لقد وضعت خطة لتكون طعمًا، وطلبت من آنابيل إطلاق النار على الرجلين، بينما كانت تعمل على تشتيت انتباههما.
"مهلا، أنا استسلم!!!" صرخت والرجلان ينظران في اتجاهها.
ابتسموا بسخرية ورفعوا مسدساتهم لإطلاق النار. تمامًا كما فعلت آنا بيل من خلف الزاوية، وسحبت زناد مسدسها، قبل أن يتمكن الرجال من رفع مسدساتهم بالكامل.
قفزت آنابيل على قدميها مع صيحة، وتحولت إلى صفعة قوية، سامانثا.
عندما رفعت سامانثا يدها لتكمل المصافحة، رأت إيان يقترب من الزاوية ويوجه ضربة قوية إلى آنا بيل. دفعت سامانثا آنا بيل إلى الجانب وتفادت الرصاصة التي أطلقها إيان، بينما كانت تطلق الرصاصة الخاصة بها. أصابته الرصاصة الرغوية في صدره.
توقف الجميع في حالة من الصدمة، قبل أن تصرخ آنا بيل قائلة: "لقد فزنا!!" ضحكت واحتضنت سامانثا بقوة. "أنت فتاة وحشية. كل تلك الكلمات التي كانوا يتحدثون بها ثم تعرضوا للضرب من قبل الفتيات، ها!"
"اللعنة." بدا إيان مجروحًا. "يا حبيبتي، لقد أطلقتِ النار عليّ." اتهم إيان.
"نعم، وأطلقت النار على رجلك." قال آندي إلى آنا بيل، وهو يسير في دائرة الثلاثي.
"مرحبًا، لقد كانت هذه هي لعبة البقاء للأقوى، حسنًا. إما أن تُقتل أو تُقتل. الكلب يأكل كلبًا آخر-"
"حسنًا، حسنًا، لقد حصلنا على ذلك." تأوه آندي، قاطعًا حديث سامانثا.
"أوه أنت مجنون؟" قالت مازحة.
"تعالي إلى هنا يا امرأة." قال إيان وهو يجذب سامانثا بين ذراعيه. "توقفي عن العبث."
استدارت لتواجهه، بينما كان يمسكها بذراعيه من خصرها. "فقط إذا قلت أننا الفتيات رائعات. وأنتم يا رفاق خاسرون".
شاهدت فكه وهو يتحرك وقالت ضاحكة: "أنت حقًا خاسر مؤلم".
"حسنًا حسنًا، أنتم رائعون، أما نحن الخاسرون."
"أوه." قالت بصوت خافت. "تعال هنا يا حبيبي." أمسكت وجهه بين يديها، بينما كان يئن مرة أخرى. قبلته بعيدًا عن احتجاجه، حتى أنها وضعت لسانها بين شفتيه في فمه الساخن. أخيرًا جعلته يرد القبلة بالحمى.
"اهدأوا يا رفاق! الأطفال موجودون" ذكّرت آنا بيل.
"يا إلهي. إذا كان الأمر كذلك عندما تكونين حاملاً، فربما يجب أن أجعلك حاملاً يا حبيبتي. إذن ما تقولينه صحيح؟" قال آندي بفضول.
"يمكنك أن تصمتي تمامًا. أنت تعلمين أن هذا لن يحدث في أي وقت قريب." ردت آنا بيل بصرامة. كان لدى آندي الجرأة الكافية للنظر إلى الأمر بنظرة سلبية.
"لقد فقدتم عقولكم" قالت كارولين وهي تهز رأسها.
"لقد أصبح الوقت متأخرًا، يجب أن نبدأ في إنهاء الأمور." تحدث مايكل.
استجمع إيان قواه وأومأ برأسه موافقًا. "أنت على حق. سوف يحل الظلام قريبًا، لذا يتعين علينا تنظيف كل هذا. وبعد ذلك، سنذهب جميعًا لمشاهدة فيلم."
"انتظر؟"
"هاه؟"
"لقد وعدت ابنتي بقضاء ليلة سينمائية برفقة أصدقائنا. لذا فإننا سنمنحها ذلك بالفعل." أمسك بيد سامانثا وسحبها إلى أمام المنزل.
بدأت الشمس تغرب، وبدا التعب واضحًا على وجوه مجموعة الأطفال. كان معظمهم مسترخين في الفناء أو يتناولون الطعام. وجد حارسة الأطفال جالسة على مقعد تحاول عبثًا إخفاء تثاؤبها. وعندما رأته قادمًا في طريقها، استيقظت.
"إيان! لقد كان هذا وقتًا رائعًا للأطفال." أمسكت بيده وصافحته. "أنا متأكدة من أنهم لن يتمكنوا من التوقف عن الحديث عن هذا الأمر في أي وقت قريب."
"كان هذا هدفنا، يا آنسة هولي. أنا سعيد لأننا قدمنا لهم شيئًا جيدًا، ورسمنا البسمة على وجوه أكبر عدد ممكن من الناس." سحب إيان سامانثا أقرب إليه. "اسمحي لي أن أقدم لك صديقتي سامانثا."
"لقد فعلت ذلك." وجهت ابتسامتها الودودة إلى سامانثا. "مرحبًا سامانثا. يسعدني مقابلتك."
"وأنت أيضًا كذلك." عرضت سامانثا يدها، فأخذتها هولي.
حسنًا، لقد أصبح الوقت متأخرًا، وعليّ أنا والرجال أن نبدأ في التنظيف. ألمح إيان.
"حسنًا، سنحرص على شكر جميع الرجال من أجلنا. سأبدأ في جمع الأطفال."
"يبدو رائعًا." ابتسم لها واستدار مع سامانثا التي لا تزال بجانبه.
عندما شعرت بعينيه عليها بينما كانا يسيران إلى شرفة المنزل، نظرت إليه.
"ما الأمر؟" ضحكت.
ابتسم إيان بغباء، بينما يهز رأسه.
"أشعر أحيانًا أن الأمر غريب بعض الشيء." جلس على الدرج وساعدها على النزول. استلقت على ظهرها على فخذيه، ووضعت سريرها على صدره. "لم أتخيل أبدًا أن أكون سعيدة إلى هذا الحد. أو أن أكون معك، الشخص الذي أحببته دائمًا."
ظلت سامانثا صامتة، مستمتعة بسماعه وهو يقول تلك الكلمات. ابتسمت له، وشبكت أصابعها بأصابعه.
"أنا أيضًا هنا. لم أتخيل أبدًا أنك ستتباطأ." قالت مازحة.
نظر إيان إلى أيديهما، بابتسامة كسولة. "لقد أعطيتني سببًا أيضًا. أعتقد بصدق أن الحب مثل هذا يحدث مرة واحدة فقط في العمر." قبل ظهر يدها. "كان من الممكن أن أفقدك لشخص آخر. الآن أقدر كل لحظة أكثر من ذي قبل."
"أعتز بك أكثر. لقد كنت دائمًا حبي الوحيد. لا أريد أن يتغير هذا أبدًا." همست.
"لا تقلقي يا عزيزتي، لن يحدث هذا." طبع قبلة طويلة على شفتيها، وظل على هذا الحال لفترة من الوقت وهو يستنشق رائحتها. "وعديني."
"هاه؟"
"سامي، أنت تعرف ما أطلبه."
فكرت في كلماته، وأخيرًا فهمت معناها. قبلتها مرة أخرى. "أعدك، كيرلي".
ربطت إصبعها الصغير بإصبعه.
ابتسم على شفتيها وقال: نحن ضد العالم، ثم غطى وجهها بالقبلات.
"يجب أن أذهب لمساعدة الرجال في التنظيف." قال بعد مرور بعض الوقت.
"أوه..." قالت مازحة. "حسنًا، سأذهب للبحث عن الفتيات وأساعدهن في إزالة الزينة."
"حبيبتي، أفضّل أن ترتاحي..."
"إيان لا... أنا لست ضعيفًا أو غير كفء أو شيء من هذا القبيل. أستطيع أن أفعل أشياء صغيرة لأجعل نفسي مفيدًا."
"أعلم، أعلم." أطلق نفسًا طويلًا. "فقط كن حذرًا."
ابتعد عنها بعد أن قبلها مرة أخرى، وتركها لتنظر حولها بحثًا عن آنابيل وكارولين.
"يا شباب!" صاحت بعد أن رأتهم على الطاولة التي كانوا يبيعون فيها القمصان. "اليوم كان الحضور رائعًا".
"لقد كان الأمر كذلك. لقد تم بيع جميع القمصان تقريبًا، وقال الأولاد إن الأرباح التي تم تحقيقها للأطفال كانت أكثر مما خططوا له في الأصل." أجابت آنا بيل.
"أخبرت كيرلي أنني سأساعدكم في التنظيف. إلى أين تذهب هذه الأشياء؟" سألت سامانثا.
أجابت كارولين: "قال مايكي إنهم سيضعون كل شيء في الطابق السفلي بعد تعبئته".
"حسنًا." التقطت سامانثا القمصان المتبقية ووضعتها في صندوق. "ما رأيكم في رؤية فيلم Get out؟"
"يا إلهي يا فتاة، نعم!" صرخت آنا بيل، لفتت انتباه الآخرين القريبين إليها. "كنت أرغب في رؤية ذلك. لقد سمعت أنه أمر جنوني للغاية".
"أنا أيضًا." ضحكت سامانثا. "كنت أتمنى أن نتمكن من رؤية ذلك بعد تنظيف المكان هنا."
"رائع، أنا بخير." أجابت كارولين. "بل، لا نحتاج حتى إلى إجابتك، آذاننا لا تزال ترن."
أخرجت آنابيل لسانها وأشارت إليها بنظرة استهزائية.
*
جلست كريستي على بعد بضع سيارات من الشارع ونظرت إلى المشهد الممتد في الشارع. ومع كل هذا الكراهية والغيرة التي كانت تشتعل بداخلها، صرخت بأعلى صوتها وضربت عجلة القيادة بكلتا يديها.
"تلك العاهرة!!" أمسكت بيدها من شعرها وسحبته بقوة. "لماذا تحصل على كل شيء؟ أنا أستحقه! أنا أفضل من أجله!"
بعد فترة من الوقت، بحت صوتها وشعرت بالإرهاق. أخرجت هاتفها من حقيبتها، واتصلت بالرقم الموجود في قائمة جهات الاتصال لديها. وبعد رنتين ردوا عليها.
"يجب أن نلتقي الآن!" صرخت. "أورانجديل بعد ساعة!" صرخت ثم أغلقت الهاتف دون أن تعطي الشخص فرصة للتعليق.
بدأت تشغيل السيارة وخرجت إلى الشارع، وضغطت على دواسة الوقود بقوة. انطلقت السيارة بسرعة في الشارع مسببة الكثير من الضوضاء. من محيطها، كان بإمكانها رؤية الناس متوقفين ويحدقون فيها من المنزل. بما في ذلك سامانثا والفتيات. لكن السيارة التي استأجرتها وفرت لها الخصوصية بنوافذها ذات اللون الداكن.
أبطأت من سرعتها ونظرت إلى سامانثا بكراهية.
"ستحصل تلك العاهرة على ما تريد." لقد وعدت نفسها.
ثم بدون أي اهتمام بسلامة أي شخص بما في ذلك سلامتها، ضغطت على دواسة البنزين مرة أخرى وطارت في الشارع.
الفصل 15
نزل الجميع من سيارة مايكل الجيب عندما وصلوا إلى ساحة السينما. لقد ركبوا معه لأنه يمتلك أكبر سيارة. أمسك الرجال بأيدي فتياتهم وساروا معهن إلى الداخل ليجدوا حشدًا كبيرًا. عادةً ما يظل الأمر على هذا النحو يومي الجمعة والسبت من الافتتاح إلى الإغلاق. لكن اليوم كان أسوأ بكثير.
"يا إلهي، الجميع في المدينة اختاروا الذهاب إلى السينما الليلة." قالت كارولين بإنزعاج.
"حسنًا، إنه يوم سبت. بالإضافة إلى أن فيلم "Get out" هذا قد أثار حماس الجميع لمشاهدته." أشار إيان.
"هذا ما كنا نأمل أن نراه." أضافت آنابيل.
جر آندي من يده عبر الحشد للوصول إلى محطة التذاكر. وتبعه الآخرون عن كثب؛ ملتصقين ببعضهم البعض من أجل الحصول على جميع التذاكر في وقت واحد.
.
"مرحبًا، نحتاج إلى ست تذاكر لحضور عرض "اخرج"، من فضلك." أخرجت بطاقتها من حقيبتها. وبعد أن سجل الموظف التذاكر، دفعت المبلغ الإجمالي.
"هل يريد أحد شيئا من الامتياز؟" سأل آندي.
أخذوا تذاكرهم وتوجهوا إلى مكان بيع الامتيازات للشخص التالي في الطابور.
"فقط احصل على ما تريد وسأدفع ثمنه" قال لهم مايكل. بينما كانوا يحاولون تحديد ما يريدون.
شعرت سامانثا برغبة شديدة في التبول فجأة، وعلى وشك القفز. سحبت يدها من يد إيان واستدارت في اتجاه الحمام.
"إلى أين أنت ذاهبة؟" سأل إيان وهو يسحبها إلى جانبه من يدها.
"إيان، أنا حقًا بحاجة إلى التبول. اتركني." تمكنت من الفرار من قبضته.
سمعته يقول لها "لا يجب أن تذهبي وحدك" وهي تنطلق، لكنها لم تتوقف.
بمجرد وصولها إلى الحمام، وجدت حجرة صغيرة. وبعد أن نجحت في الوصول، سارعت إلى فك سحاب بنطالها وتفريغ مثانتها. وبينما كانت تجلس وتسترخي بمفردها للمرة الثانية منذ أن غادرت شقتها، ضربتها جاذبية كل شيء بقوة.
بدأت دموعها بالتدفق ولم تتمكن من فعل أي شيء لإيقافها، بغض النظر عن مدى جهدها.
مع حدوث كل شيء بسرعة كبيرة، شعرت أنه كان لا يطاق.
أولاً، كانت المشاكل بينها وبين إيان، وهذا جلب معه المشاكل مع كريستي وكالفن. ثم حدث الحمل، ولم يبق لها خيار سوى إخبار والديها على الفور. وقد أفسد ذلك علاقتها بوالدها، وهو الأمر الذي لم تكن متأكدة من قدرتها على إصلاحه. والآن، علاوة على ذلك، كان عليها أن تقلق بشأن هذه العاهرة المجنونة كريستي التي يطاردها شخص ما.
لم يكن لديها أدنى شك في هوية الرجل الذي ظهر في منزلها. لم تكن لديها أي خلافات مع أي شخص آخر غير هذه الفتاة، خاصة بعد أن اضطرت إلى ضربها. ومع ذلك، فإن معرفتها بأنها ستذهب إلى هذا الحد للانتقام منها كان بمثابة فتح عينها.
أرجعت رأسها إلى الخلف وحاولت السيطرة على دموعها واستعادة رباطة جأشها. كانت قد قضت فترة طويلة في الحمام؛ وكان إيان سيرسل شخصًا إلى هنا للاطمئنان عليها أو ليأتي بنفسه إذا لزم الأمر.
بعد أن قامت بتسوية ملابسها وغسل يديها، كانت مستعدة لمواجهة العالم مرة أخرى. خرجت من الحمام، وبحثت عن إيان وأصدقائها ورأت أنهم يقفون بالقرب من مدخل غرفة المسرح، فبدأت في التوجه نحو ذلك الاتجاه.
في منتصف الطريق إليهم، رآها إيان وتوجه على الفور في اتجاهها.
"سامي، كيف حالك؟ لقد كنت غائبًا لفترة طويلة."
"أعلم ذلك. فالأشياء البسيطة مثل التبول تستغرق وقتًا أطول بمرتين من المعتاد. أشعر وكأن عقدة تجلس على مثانتي طوال الوقت."
حدق إيان فيها لبعض الوقت وهو يتأمل كلماتها. كانت تعتقد أن الإجابة لن تكون كافية. ومع ذلك، اختفت النظرة المتوترة التي كانت تحملها في إحدى ابتساماته الدافئة.
"حسنًا، إذا كنت تشعر أنك بخير، فلنذهب."
لف ذراعه حول كتفها، وقادها عبر الحشد إلى بقية أصدقائهم. وجدوا الغرفة التي تعرض الفيلم وجلسوا على مقعد. تم تجهيز هذه المسرح بكراسي ذات مساند ذراع اختيارية.
وبينما كانا جالسين، رفع إيان مسند الذراع وجذبها إلى جانبه. واقتربت منه مستمتعة بدفء جسده، لتحمي نفسها من البرودة التي شعرت بها من المسرح البارد.
"تفضل يا أخي." أعطى مايكل لإيان كيسًا من الفشار والناتشوز والمشروبات.
"شكرًا لك يا صديقي." التفت إيان إلى سامانثا. "أيهما تريدين يا حبيبتي؟"
أمسكت سامانثا ببعض قطع الفشار، بينما كانت تأخذ الناتشوز من يديه. بنظرة واحدة على وجهه، كان بإمكانها أن ترى بوضوح خيبة أمله.
"استرخِ، سأشاركك." ضحكت وأخذت رشفة من المشروب. "سبرايت؟ أردت بيبسي." اشتكت.
هز إيان رأسه ببساطة وقال: "أي نوع من المشروبات الغازية ليس جيدًا للطفل أو لك. لكنني اعتقدت أن المشروبات الغازية الخفيفة ستكون أفضل وأقل سعرات حرارية". تناول رشفة ووضعها في حامل الكوب على الجانب الآخر منه.
"منذ متى أصبحت مهتماً بالصحة إلى هذه الدرجة؟"
"لا تحاولي ذلك. أنت تعلمين أنني كنت دائمًا مهتمة بالأكل الصحي. أنت فقط تحصلين على التأثير الكامل لذلك لأنك تهتمين بطفلي، يا امرأة."
لم تستطع سامانثا إلا أن تدير عينيها، بينما كانت تسترخي مرة أخرى في دفئه، راضية كقطة صغيرة، بينما بدأت الأضواء تخفت، وبدأت المقطورات في اللعب.
أمسكت بيده التي كان قد وضعها على كتفها، ورفعتها إلى فمها وقبلتها.
"شكرًا لك على مجيئك إلى السينما معي، أيها المجعد."
نظر إليها بابتسامة دافئة للقلب.
"هل تمزحين معي؟" قام بدوره بتقبيل ظهر يدها أيضًا. "لا يوجد مكان آخر على هذه الأرض أفضل من أن أكون هنا معك."
رفعت شفتيه وقبلتها، وشعرت بالدفء والوخز من كلماته الحلوة.
"أتمنى أن تعرف أنك تفسد علي كل شيء."
ضحك معها بسخرية مثيرة وقال لها: "نعم، أعلم ذلك". ثم احتضنها بقوة. "لا أستطيع مقاومة ذلك". ثم تراجع ونظر إليها.
"على الرغم من أنني سعيد لأننا لسنا هنا لرؤية خمسين درجة أغمق أو أي شيء سخيف آخر."
"لا أرغب في مشاهدة هذا مع أي شخص آخر غير فتياتي. كيف يمكنني الاستمتاع بمشاهدة جسد كريستيان جراي الساخن؟"
"آمين." أضافت آنا بيل. استدار آندي وألقى عليها نفس النظرة التي كان إيان يوجهها إليها الآن.
"إذن أنت تقولين أنك تحبين هذا النوع من الهراء؟" وجه إيان انتباهه الكامل إليها. "هل تعتقدين أن جسده يبدو أفضل من جسدي أم ماذا؟"
ضحكت سامانثا والفتيات طوال الوقت حتى بداية الفيلم. بعد فترة، حول إيان انتباهه نحو الشاشة وسحبها إلى جانبه.
"بما أنك مهتمة بهذا، فأنا أتطلع إلى إيقاع العقوبة عليك لاحقًا." همس في أذنها. بعد أن خرجت الكلمات من فمه، سمعها تلهث وشعر بعينيها لكنه تجاهل النظرة.
في منتصف الفيلم، شعرت سامانثا وكأن أعصابها لم تعد قادرة على تحمل الأمر. كانت تعلم أن أغلب الناس لن يكترثوا، لكن بالنسبة لها، فإن التفكير في حدوث هذا الأمر بالفعل أرعبها. شعرت بإيان يخفف يده عن يدها ليتخلص منها.
"حبيبتي، هل أنت بخير؟" شعرت بإيان ينحني إلى أذنها.
أومأت برأسها تقديراً لقلقه، على الرغم من أنها كانت تعلم أنه ربما سيضايقها بشأن هذا الأمر لاحقًا.
"هذا الفيلم مجنون."
خلال بقية الفيلم، تحولت سامانثا من القفز من جلدها إلى الصراخ أمام الشاشة. وهو ما أثار تسلية إيان. وبحلول النهاية، كانت الغرفة تعج بمزيج من الصراخ والحديث والضحك.
شقت مجموعتهم طريقها وسط الحشد إلى السيارة.
"أتساءل كم عدد النظرات الغريبة التي تلقيناها عند خروجنا من هذا الفيلم، حيث كان كل منا لديه رجل أبيض اللون." سألت كارولين الفتيات.
لم يتمكنوا إلا من هز رؤوسهم أثناء صعودهم إلى سيارة الجيب.
"لحسن الحظ لم يكن أحد غبيًا بما يكفي ليقول أي شيء، لأنني ربما كنت سأفقد أعصابي." قال آندي مفاجأً للجميع.
"يا رفاق، لقد حاول أكثر من شخص أن يقول لنا بعض الأشياء الذكية عن خروجنا معًا. لذا أصبح آندي متوترًا للغاية. كان على وشك تمزيق أطرافه."
"لقد فعل بعض الحمقى نفس الشيء. حتى قبل أن نلتقي معًا"، قال إيان.
"الناس جهلاء جدًا" أجاب آندي.
"يمكنك أن تقول ذلك مرة أخرى."
"هل سنوصل الفتيات؟" سأل مايكل بينما كان يدير السيارة.
"لماذا لا تقضون الليل في المنزل؟" سألهم آندي، وأومأ الرجال الآخرون برؤوسهم موافقة.
"حسنًا، أستطيع ذلك، ليس لدي ما أفعله." قالت كارولين، أومأت لها آنا بيل بالموافقة.
"حسنًا، عليّ مقابلة بعض الأصدقاء من الفصل في الصباح، وعليّ أن أترك سيارتي في المتجر. لقد قمت بالقيادة إلى المنزل، لذا عندما نعود سأعود إلى المنزل." أجابت سامانثا.
لقد عرفت أن إيان لن يكون سعيدًا بهذا الأمر، لكن لم يكن بإمكانها فعل شيء.
"حبيبتي، لقد تأخر الوقت. الجميع يقيمون في المنزل، يجب عليك البقاء أيضًا. لا أريدك أن تعودي إلى المنزل في هذا الوقت المتأخر بمفردك."
"إيان، سأكون بخير. بعد كل شيء، كنت أعتقد أن هذا هو السبب وراء حملي للسلاح."
صمت إيان واستدار للأمام عندما خرج مايكل من موقف السيارات. نظرت إليه لتجد أنه يطحن أسنانه. لفت انتباهها فكه البارز، وبعد فترة وجيزة شعرت بنفسها تمد يدها لتداعبه.
وعند هذا نظر إليها مرة أخرى بعينيه الزرقاء الجميلة، الليلة كانت أكثر زرقة من الخضرة.
"ما المشكلة في سيارتك؟" سأل.
"أحتاج فقط إلى ضبط سيارتي، وإطارات جديدة." اقتربت منه دون أن تدرك ذلك. كانت الطاقة بينهما مشحونة بالكهرباء. "هذا بالإضافة إلى جلسة الدراسة الصباحية، لا أريد أن أزعجك. ورشة السيارات أقرب إلى منزلي. سأستقل الحافلة من الورشة إلى الفصل."
لم يبدو إيان أقل انزعاجًا من تفسيرها، لكنه ترك الأمر يمر. عرفت السبب عندما وصلوا أخيرًا إلى المنزل. وبينما كان الجميع يخرجون، أمسك إيان بيدها وسحبها خلفهم حتى وصلوا إلى غرفته.
"حبيبي، ماذا تفعل؟" سألته بعد أن ترك يدها. "تحاول أن تجعلني أبقى، أليس كذلك؟"
بدلاً من الرد، تحرك إيان حول الغرفة حاملاً حقيبته وبعض الملابس. ثم استدار لحزم جهاز ماك بوك الخاص به. وعندما انتهى، استدار ليواجهها.
"لم أكن لأسمح لك بالعودة إلى المنزل في وقت متأخر من الليل بمفردك. هذه هي النهاية." رفع يده عندما ذهبت للتحدث. "أعلم أنك قادرة على الاعتناء بنفسك، وأنك مهتمة باستقلاليتك، لكنني ما زلت لا أجازف بذلك."
تبعته عيناها إلى الباب عندما فتحه. "بعدك." ذهبت إلى الباب، وحرصت على تحريك عينيها في اتجاهه أثناء مرورها، ولم تكن تتوقع أن يصفعها على مؤخرتها. "لا تحركي عينيك في اتجاهي." قال بصرامة.
شعرت بهزة في فرجها نتيجة الضربة، وحاولت التعافي من تصرفاتها الطفيفة.
أصرت سامانثا على قول وداعًا لأصدقائها قبل المغادرة، بينما كان هو يلاحق سيارتها. بعد القيادة القصيرة إلى شقتها، توقفا وركنوا السيارة. انتظرت في سيارتها حتى خرج إيان من سيارته حاملاً حقيبته. وصل إلى سيارتها وساعدها وانطلقا معًا إلى المبنى الذي تسكن فيه. في منتصف الطريق إلى المدخل، انفتح باب سيارة لكزس 2016 فضية اللون، وظهرت ساق طويلة نحيلة. عندما استدار لمواجهتهم، تجمدت، وأخافتها وصدمتها رؤية كالفن بلحية كاملة مشذبة بعناية، وما اعتقدت أنه بدلة باهظة الثمن.
اندفع إيان إلى الأمام وأمسك كالفن من ياقة قميصه، وسحب الرجل الأقصر إلى مستوى عينيه. "ما الذي تعتقد أنك تفعله هنا؟"
دفع كالفن، الذي كان أصغر حجمًا ولكنه ليس ضعيفًا بالضرورة، يدي إيان بعيدًا، قبل أن يستقيم. "ابتعدي بيديك اللعينتين عني." استدار كالفن مرة أخرى نحو سامانثا. "لقد أتيت فقط للتحدث إليك سامانثا، لقد مر وقت طويل وأحتاج فقط إلى توضيح الأمور."
"ليس لديك ما تقوله لها، من الأفضل لك من هذا اليوم فصاعدًا أن تبتعد عنها تمامًا."
"سامانثا، أوقفي هجومك على كلبك لمدة 5 دقائق، ودعينا نتحدث."
عندها ضحك إيان بصوت خافت، ثم استدار لينظر إلى سامانثا التي كانت تقف خلف كتفه. سألها بلهجة بلاغية: "يا حبيبتي، هل لا يعرف من أنا؟". قبل أن تتمكن من فهم سؤاله، شاهدت إيان وهو يستدير ويرفع قبضته لتلامس فك كالفن.
"لا، لا ...
"لا يا صغيري، دع مؤخرته تأتي وتضرب هذه المؤخرة. هيا بنا أيها الوغد." دفعتهما سامانثا من صدريهما إلى الخلف.
"إذا كنت تعتقد أنني خائف منك أيها الفتى الأبيض، فأنت في حاجة إلى شيء آخر."
"لا تخافي، سيكون الأمر أكثر إرضاءً إذا ضربت وجهك حتى تحول إلى عجينة. سامي هي امرأتي، وستظل ملكي دائمًا! يجب أن تختفي أي أفكار عنك وعنها، فحملها بطفلي دليل كافٍ على أنها لم تعد تهتم بما حدث بينكما."
عند ذكر خبر حملها، تغير مزاج كالفن بشكل ملحوظ من الغضب إلى الارتباك.
"سامانثا، هل أنت حامل حقًا؟" رفع كالفن يديه في إحباط. "هل يمكنه من فضلك أن يمنحنا 5 أقدام لمدة دقيقة؟"
قبل أن تجيب كالفن، التفتت إلى إيان. من النظرة على وجهه عرفت أنه كان غاضبًا للغاية. كان غاضبًا للغاية. كانت تعبث بأصابعها لتمنع نفسها من لمسه. إذا حاولت ورفض لمسها، فسوف تنهار.
"كيرلي، امنحني ثانية واحدة فقط لأشرح له الأمر. كلما أسرعت في ذلك، كلما تمكن من المغادرة بشكل أسرع." ضيق إيان عينيه عليها. مما أعطاها الانطباع بأنه لن يتراجع.
"ثلاث دقائق ثم تنتهي هذه الفوضى اللعينة. إذا أمسكته حولك مرة أخرى،
"سأركل مؤخرته بلا تردد." وبعد أن قال ذلك، سار على بعد بضعة أقدام ليقف وذراعيه متقاطعتان، مرتديًا عبوسًا يمكن أن يجعل الشخص يتبول في سرواله.
"هل هذا صحيح يا سامانثا؟ هل أنت حامل بطفله حقًا؟" وبينما كان يقول هذا، دارت عينيها داخليًا، حيث شعرت بتلميح من الحقد في كلماته.
"نعم، هذا صحيح، أنا حامل. لقد بلغت الأسبوع السابع من الحمل، وبالطبع هذا هو *** إيان." أخذت نفسًا عميقًا وبدأت في شرح الطريقة التي يجب أن تسير بها الأمور. "استمع يا كالفن، كما ترى، أنا وإيان أكثر من مجرد أصدقاء الآن، وإضافة الطفل إلى هذه المجموعة، قررنا أن نجرب علاقتنا."
"لقد عرفت أن هذا سيحدث منذ اللحظة التي أخبرتني فيها أنك ستعودين معه إلى المنزل." كان بإمكانها أن تلاحظ أنه كان منزعجًا ولكن لحسن الحظ ظل رباطة جأشه كما هي. "اعتقدت أننا توصلنا إلى شيء ما."
حينها بدأت سامانثا تشعر بالذنب مرة أخرى.
"كان هناك شيء ما هناك يا كالفن، سأعترف بذلك. لكنني أحب إيان، وأعتقد أنني كنت كذلك دائمًا. ما حدث لا يمكن تغييره الآن". قدمت له ابتسامة مطمئنة. "ستأتي المرأة التي تستحقها. أنا متأكدة من ذلك".
ألقى كالفن عليها نظرة لم تكن تعرف كيف تقرأها، ثم تنهد هو أيضًا بعمق. "أردت أن تكون تلك المرأة مثلك. لقد كنتِ مثالية بالنسبة لي".
تمكنت سامانثا من رؤية إيان من فوق كتفيه، ولاحظت النظرة على وجهه. كانت تعلم أنه لم يعد يصبر. "أنا آسفة كالفن. أنا مع الرجل الذي من المفترض أن أكون معه." بدأت تتجه نحو إيان، عندما رأته يتجه نحوها وكالفن. "لقد تأخر الوقت، لذا سأذهب للنوم. آمل أن تتفهم الأمر."
لقد احتضنها وقال "هذا ليس وداعًا، أليس كذلك؟"
حاولت سامانثا أن تجد الكلمات المناسبة، فهي غير متأكدة مما يجب أن تقوله.
"استمري في استغلال حظك." زأر إيان وهو يمسك بها. "سامي، انتهى الأمر، هيا بنا." لم تشعر سامانثا بالحاجة إلى الجدال معه، فقد سمحت له بإرشادها إلى مبناها دون أن يلقي نظرة إلى الوراء.
طوال الطريق إلى منزلها، رفض إيان أن يقول لها أي شيء، فقط كان يتبادل النظرات هنا وهناك. بمجرد أن رأت النظرة على وجهه في وقت سابق، عرفت أنه سيتفاعل بهذه الطريقة، لكن معرفتها بذلك لم تجعلها تشعر بتحسن.
بعد أن دخلت إلى مكانها، لم تعد قادرة على تحمل الصمت. "كيرلي، لا يمكنك أن تظل غاضبًا مني. لم أكن أعلم أنه سيكون هنا".
"أوه حقًا، إذن لماذا كنت مصرة على العودة إلى المنزل بمفردك في وقت مبكر؟ ليس لأنك كنت تنتظرينه؟ لأن هذا هو ما يبدو أنك كنت تفعلينه." صرخ.
"انتظري." رفعت سامانثا يديها، وبدت على وجهها نظرة عدم تصديق. "إذن ما تقولينه هو أنني خططت لوجوده هنا خلف ظهرك؟ لماذا؟" لم يجب إيان، فقط حدق فيها من خلال جفونه المنخفضة، وحرك فكه حتى الموت.
"أنت تعلم أن هذا يُظهر لي مدى ثقتك بي ومدى تفكيرك بي، على الرغم من معرفتك بي طوال حياتي. لم أفعل شيئًا كهذا أبدًا ولن أفعله أبدًا." سخرت منه وسارت بجانبه باتجاه غرفة نومها. "أيها الأحمق." تمتمت.
بعد الاستحمام، ارتدت ملابسها وعادت إلى غرفة المعيشة إلى المطبخ. وبينما كانت تمر، لاحظت أنه أمسك بغطاء إضافي وبعض الوسائد، ورتب الأريكة. ثم شغل التلفاز، وجلس متكئًا على ظهره، مرتديًا شورت كرة السلة فقط.
عندما دخلت عرفت أنه لاحظ ذلك، من خلال الطريقة التي حرك بها رأسه قليلاً في اتجاهها. وبما أنه لم يقل أي شيء، فعلت الشيء نفسه، وتوجهت إلى المطبخ دون أن تعترف له بذلك.
لقد أثبت لها اتهامه لها بالقيام بأي شيء مثل مقابلة شخص ما سراً خلف ظهره، مدى ما يتعين عليهما القيام به. ورغم أنه ادعى أنه يثق بها، إلا أنه أظهر لها أنه لا يثق بها بأفعاله وكلماته.
أخذت زجاجة الماء والبرتقال وعادت إلى غرفة المعيشة دون أن تكلف نفسها عناء النظر في اتجاهه. وبمجرد أن استلقت على السرير، شغلت التلفاز واسترخيت بعد أن استقرت على شيء ما، وتوقفت عن القلق بشأن إيان وأكلت فاكهتها.
الشيء التالي الذي عرفته هو أنها كانت تهتز بقوة. وعندما أفاقت، أدركت أنها سمعت شخصًا يناديها.
"سامي، استيقظ." حدقت في إيان لترى كيف كان يمسح النعاس عن عينيه. كانت عيناه منتفختين وحمراوين من كثرة القلق.
"حبيبتي، حان وقت الاستيقاظ وإلا سوف تتأخرين."
استلقت سامانثا على سريرها. استغرقت ثانية واحدة للتخلص من الدوار. نظرت إلى طاولة السرير بجوار سريرها ولاحظت أنها نامت أكثر من اللازم، وكان المنبه الخاص بها يُظهر صوت المنبه منذ 15 دقيقة.
"لم تسمعي صوت المنبه. بعد أن انطلق للمرة الثالثة، دخلت لإيقاظك." قال لها إيان
"أنا متعبة للغاية." تأوهت وهي تفرك عينيها. "لا أصدق أنني نمت أثناء سماع ذلك الشيء الصاخب."
غادر إيان الغرفة ليعود بعد بضع دقائق، حاملاً طبقًا من الخبز المحمص والمربى. "لقد أعددت هذا لك. عليك أن تأكلي." عبست سامانثا دون وعي. "تناولي الطعام من أجل الطفل."
أخذت الطبق الذي قدمه لها وقضمته، واعترفت لنفسها بأن الخبز المحمص كان جيدًا. وبعد دقيقة من الأكل في صمت، نظرت إليه أخيرًا.
"أنت تعلم أنني أستطيع أن أتجول اليوم بدونك. لذا يمكنك الذهاب." كانت تقصد أن تقول ذلك بأكبر قدر ممكن من الجرأة لتوضيح وجهة نظرها، لكن كل ما فعله إيان هو التذمر ردًا عليها بينما كان يبدي تعبيرًا غير مبالٍ.
"بجدية، ليس عليك أن تكون هنا." قالت بحدة مرة أخرى على أمل أن يفهم الإشارة ويتركها بمفردها. رؤيتها له بعد وقت قصير من ما قاله وفعله الليلة الماضية جعلها تشعر بالأسوأ. "لقد أثبتت لي الليلة الماضية كيف تشعر، لذا يمكنك أن تذهب وتتركني بمفردها."
ارتجف إيان وبدأ في قول شيء ما حتى بدأ الهاتف يرن. لكن سامانثا لم تتحرك للرد على الهاتف، بل حدقت فيه لثانية واحدة ثم تحركت للنهوض من السرير. انتزع إيان المنزعج الهاتف من السماعة بعد الرنين الرابع.
"مرحبًا؟"
"مرحبًا، هل سامانثا هنا؟"
"إنها غير قادرة على التحدث في الوقت الحالي، هل يمكنني أن أسأل من المتصل؟" ألقى إيان نظرة على ظهرها المتراجع الذي اختفى في الحمام.
"صديقة من الفصل فقط. أريد فقط التأكد من أنها ستتمكن من مقابلتنا في المكتبة اليوم؟"
"نعم أنا متأكد من أنها تستعد الآن."
بقيت سامانثا في الحمام لبعض الوقت. استغرقت الأشياء البسيطة وقتًا أطول أيضًا، حيث استغرق الأمر بعض الوقت حتى يزول الشعور بالخمول الذي كانت تشعر به كل صباح، وفي حين كانت تشعر بالانزعاج عادةً اليوم، إلا أنها كانت ممتنة. لقد نفد صبرها تجاه إيان، ولم يكن من السهل عليها أن تسامحه أو تنسى ما حدث. لم يكن قرع الباب مفاجئًا لها على الإطلاق.
"سامي هل أنت بخير؟"
تجاهلته. وبدأت تصفف شعرها وكأنه غير موجود. وبعد خمسة عشر دقيقة، انتهت وغادرت الحمام. وعندما لاحظت أن إيان لم يكن موجودًا، ذهبت وارتدت ملابسها. واستعدت للمغادرة وغادرت غرفتها. وتوقفت لالتقاط حقيبتها، في طريقها إلى غرفة المعيشة.
سمعت إيان في المطبخ عندما دخلت الغرفة، ونظرت في اتجاهه، ولاحظت أنه كان قد خرج للتو من الحمام، وكان يرتدي قميصًا بأزرار، وبنطال جينز داكن اللون. وعلى الرغم من أنها كانت غاضبة، إلا أنها اضطرت إلى تقدير الجاذبية الجنسية الجنونية التي أظهرها دون محاولة. لقد خطف أنفاسها كما لم يستطع أي رجل آخر على الإطلاق، وسبب عدم قدرته على رؤية ذلك أغضبها أكثر مما كان يتخيل.
"آه، إذًا هل أنتِ مستعدة؟" سأل بعد أن لاحظ أنها كانت تقف بالقرب من طاولة المطبخ. جالت عيناه على جسدها، بنظرة رضا، بينما كان معجبًا بكيفية ارتفاع صدرها في فستانها الطويل المزهر الذي وصل إلى قدميها. كان الطقس مناسبًا تمامًا للزي اللطيف، كل ما كان عليها فعله هو إقرانه بسترة خفيفة وكانت جاهزة للانطلاق.
"نعم أنا كذلك. ماذا تفعل على أية حال؟"
"كنت في حاجة إلى كوب من القهوة، لم أنم كثيرًا الليلة الماضية." عبس وهو ينظر إلى الأريكة التي كانت نصف حجم جسده الكبير.
ابتعدت عنه لتخفي استمتاعها بعدم ارتياحه. فكرت: "إنه يستحق ذلك". وتذكرت الليلة الماضية والجدال الذي دار بينهما، وكيف شعرت بالوحدة لعدم وجوده بجانبها، كما اعتادت. حيث كانت تعاني هي أيضًا من مشاكل في النوم. في كثير من الأحيان كانت تتمنى أن يكون بجانبها ليحتضنها وهي نائمة، لتشعر بارتفاع وانخفاض صدره على ظهرها، مما جعلها مسترخية.
"لكنني سألعن نفسي قبل أن أذهب إليه، لأنني بالكاد أستطيع النوم بدونه." فكرت بغضب. ارتدت سترتها، وعلقت حقيبتها على كتفها، ونظرت من فوق كتفها. "يجب أن أذهب."
"سامي، انتظري، أردت التحدث عن الليلة الماضية." صاح من خلفها. "كانت الليلة الماضية فوضوية، أعلم ذلك. وأنا آسف لأنني لم أقم بتصحيح الأمر فور حدوثه. كنت بحاجة فقط إلى التهدئة يا حبيبتي."
كانت سامانثا واقفة ويدها على مقبض الباب الأمامي، وهي تستمع إليه. ولم تظهر أي مشاعر تجاهه أو تجاه ما كان يقوله.
"أدركت أنه لم يكن ينبغي لي أن أتهمك أبدًا بارتكاب أفعال سيئة خلف ظهري. أعلم أنني كنت مخطئًا في التفكير في ذلك. لكن الليلة الماضية كنت غاضبًا للغاية، وأردت فقط أن أضع ذلك الوغد في الحائط."
شعرت به خلفها وهو يتوقف بالقرب منها. كانت الحاجة الملحة للشعور بلمسته تدفعها إلى إغلاق عينيها وإحكام قبضتها على الباب.
"لكن يا حبيبتي، أرجوك أن تفهمي أن الأمر صعب بالنسبة لي، لكنني أحاول. أحاول حقًا حقًا. لا أعرف ماذا أفعل، لأنني لم أمر بهذا من قبل." أجاب على توسلها السري بأن تشعر بلمسته عندما لف ذراعيه حول خصرها؛ وسحبها إلى الأمام. قبل رقبتها برفق واحتضنها هناك. "أريد أن أفعل هذا الأمر بشكل صحيح، أنا أيضًا أريد ذلك. سأفعل ذلك ." أدارها لتواجهه. "سأستمر في تعلم كيفية أن أكون الرجل الذي تستحقينه."
"ليس لدي وقت لهذا يا إيان. يجب أن أذهب."
خرجت سامانثا دون أن تكلف نفسها عناء النظر إلى الخلف، لأنها عندما وصلت إلى المصعد سمعت بابها الأمامي يغلق. وعندما وصل المصعد وفتحه، شعرت به بجانبها. ولأنها لم تكن ترغب في النظر إليه، خطت فوقه وضغطت على زر الطابق الأرضي.
"سامي، أنا أعتذر. هل يمكنك على الأقل،" أطلق تنهيدة عميقة. "اعترفي بحقيقة أنني أقف بجانبك مباشرة." مد إيان يده ليلمسها، لكنها انزلقت بعيدًا عنه عندما انفتحت أبواب المصعد. بتنهيدة عميقة أخرى تبعها خارج المبنى، حتى وصلت إلى سيارتها. ثم ركب سيارته، وتبعها، حتى وصلا إلى ورشة السيارات. بعد انتظار قصير، عادت وجلست في المقعد الأمامي لسيارته.
"هل كل شيء على ما يرام مع السيارة؟" بدأ تشغيل السيارة، واتجه نحو المدرسة. "سأكون قادرًا على اصطحابك بعد انتهاء الحصة وإعادتك إلى هنا..."
"لا، سأكون بخير." قالت أخيرًا بطريقة غير مبالية.
شدد إيان قبضته على عجلة القيادة، من شدة الإحباط. "سامي..."
"احفظها يا إيان، فأنا متعبة للغاية ولا أستطيع التعامل مع أي شيء من هذا الآن"، صرخت. "لقد قلت الليلة الماضية ما كنت تريد قوله، والآن تحاول الاعتذار، وتتصرف وكأنني من المفترض أن أنسى أنك تتهمني بفعل شيء ما خلف ظهرك. بينما كان يجب أن تعلم أنني لن أنسى ذلك أبدًا!"
من المناسب لسامانثا أن المدرسة كانت في نهاية الشارع. "توقفي جانبًا. يمكنني المشي من هنا."
تجاهلها إيان وحاول العد من 10 في رأسه ليظل هادئًا. كان يعلم أن لديها كل الأسباب للانزعاج منه. السماح لغضبه بالسيطرة عليه لن يؤدي إلا إلى المزيد من المشاكل.
"لقد طلبت منك التوقف يا إيان."
"لن أتوقف، سامانثا." حوّل انتباهه إليها. "سأوصلك إلى هناك، ثم سأعود لاحقًا لأخذك لتناول الغداء. لكي نتمكن من حل مشاكلنا، يتعين علينا التحدث عنها."
توقف أمام المدرسة وأمسك بيدها قبل أن تتمكن من الفرار. "أنا أحبك سامي بغض النظر عن مدى غضبك مني، هذا لن يتغير."
انتزعت سامانثا ذراعها من قبضته وفتحت الباب، وقبل أن يتمكن من إيقافها، كانت خارج السيارة متجهة نحو صفها.
طوال جلسة الدراسة لم تتمكن من التركيز على أي شيء باستثناء إيان. لحسن الحظ كانت لديها صديقة هناك لم تمانع في شرح الأمور لها مرة أو مرتين حتى تفهم ما تحتاج إلى معرفته حتى تكون مستعدة للاختبار القادم.
"أنا آسف جدًا يا جيمي، أعلم أنني كنت خارجًا عن السيطرة حقًا، لكن لدي بعض الأشياء التي تشغل ذهني حقًا."
"لا تقلقي بشأن هذا الأمر يا فتاة." أغلقت جيمي دفتر ملاحظاتها وجمعت أغراضها. "لدي فكرة."
نعم، ما هذا؟
"ماذا لو خرجنا من هذه المكتبة المملة، وتوجهنا إلى المقهى. تناولنا الغداء، وحاولنا إنجاز شيء ما في بيئة أفضل."
"حسنًا، لقد طلبت من صديقي أن يوصلني." أمسكت كتبها مع حقيبتها. "سيارتي تحتاج إلى بعض الصيانة، لذا لن أتمكن من اصطحابها."
"لا مشكلة، يمكنك الركوب معي."
"شكرًا لك."
"أهلاً بك." نظرت إليها جيمي، التي كانت تقف على ارتفاع 5 أقدام و5 بوصات، من فوق كتفها. "حسنًا، حبيبي، هاه؟" دفعت سامانثا بكتفها مازحة. "أنت وإيان كوين؟ هممم، لذيذ!" ضحكت.
"نعم، أنا وإيان... شيء واحد. لكن الأمر معقد للغاية." قالت ذلك بينما كانا يستقلان السيارة.
حسنًا، إذا كان هناك شيء مؤكد، فإن الأشخاص هنا يتحدثون بالتأكيد ويقولون إنه مجنون بك للغاية.
خرج جيمي إلى الشارع، ولم يرى الابتسامة التي غطت وجه سامانثا بالكامل.
****
حاول إيان للمرة العاشرة الاتصال بسامانثا، لكن المكالمة استمرت في الانتقال مباشرة إلى البريد الصوتي. نظر إلى الهاتف غاضبًا، وأراد فقط أن يحطمه إلى قطع صغيرة. لقد مر يومان منذ أن رآها أو تحدث إليها، وكان ذلك يذكره جيدًا بالمشاعر التي شعر بها عندما تجنبته لمدة أسبوع ونصف. من شدة اليأس، رفع سماعة الهاتف للاتصال بهاتف آنا بيل؛ عندما بدأ في الاتصال مرة أخرى.
"مرحبًا، كنت على وشك الاتصال بك." قال بارتياح قصير. "سامانثا، هل هي بخير؟ لماذا لا تجيب على هاتفها؟ دعيني أتحدث معها."
"إيان، توقف عن إطلاق كل هذه الأسئلة." أجابت آنا بيل. "اتصلت فقط لأن سام طلبت مني ذلك أيضًا. إنها تريد منك التوقف عن الاتصال بها. لقد قالت إنها بخير، وأنها ستتصل بك عندما تكون مستعدة."
قبل أن يتمكن من قول أي شيء، أغلقت آنا بيل الهاتف في وجهه. نظر إيان إلى الهاتف بخوف وهو غير مصدق. ضغط على زر إعادة الاتصال وانتظر أن ترد عليه. بعد المحاولة الرابعة بنفس النتيجة، شعر بالهزيمة.
"لعنة!" أطلق هاتفه عبر الغرفة. بينما كان جالسًا على سريره وأصابعه مشدودة، فكر فيما كان ينوي فعله. بعد مرور بعض الوقت، توصل إلى أنه إذا كانت سامانثا مع آنا بيل، فيمكنه أن يجعل آندي يدعمه. يمكن لآندي مساعدته في تجاوز آنا بيل، حتى يتمكن من التحدث إلى سامانثا.
بموقف إيجابي متجدد، نهض إيان ليبحث عن آندي. "أندي، أحتاج إلى مساعدتك يا أخي." بعد طرقة قصيرة، اقتحم الغرفة، ثم استلقى على السرير. "عليك الاتصال بآنا بيل، واستخدام سحرك الجنوبي لإقناعها بالسماح لي بالتحدث إلى سامي."
"يا رجل، هل أنت في بيت الكلب مرة أخرى؟" استدار آندي الذي كان جالسًا على مكتبه ليسأل. "لا أستطيع إلا أن أتخيل ما فعلته الآن."
تنهد إيان، ومرر يده على رأسه من شدة الإحباط. وبعد أن انتهى من سرد أحداث ليلة السبت، أدرك أن آندي كان مستعدًا لمساعدته.
"أتمنى لو كان بوسعك أن تضربه بقدمك. أتمنى لو كنت هناك لمساعدته. وقلت إن هذا حدث ليلة السبت، وما زلت لم تتحدث إلى سام؟"
"لقد كانت تتجنب جميع مكالماتي ومحاولاتي لرؤيتها مرة أخرى." قال بتذمر.
"يا إلهي... أنت تعلم أنها أخبرت الفتيات بالفعل بما حدث وبما قلته يا رجل. أنابيل لن تستمع إليّ أكثر من سامي الذي يستمع إليك. أنت تعرف كيف تتصرف الفتيات عندما يخطئ أحدنا."
"فقط حاول، نحن نعلم أنهما معًا لذا اتصل بآنابيل وسوف تجيب عنك."
"يا إلهي، أعتقد أنني سأكون في نفس القارب الذي أنت فيه على الأرجح." أمسك آندي هاتفه من جيبه. وجد رقم آنا بيل، فاتصل به، وضغط على زر مكبر الصوت وانتظر ردها. "لكنني سأفعل ذلك، لأنك أخي؛ ولأنك تبدو بائسًا للغاية."
ضحك إيان وانتظر.
"أندي، أعلم ما الذي تخطط له، ولن ينجح الأمر." قالت آنا بيل وهي تجيب.
"مرحباً بك أيضاً يا عزيزتي. ما الذي يُفترض أن أفعله الآن؟" كان من السهل اكتشاف الابتسامة في صوته.
"لا تتظاهر بالغباء، آندي. أعلم أن إيان هو من دفعك إلى الاتصال، لكن يمكنك أن تخبره أن الأمر لن ينجح. لقد أذى سام بقول الأشياء التي قالها، ولا يستحق حتى التحدث معها حتى تكون مستعدة."
لم يتمكن إيان الذي كان ينتظر بهدوء أندي ليمدح آنابيل، من إيقاف لسانه عند هذا الحد.
"آنابيل، لست مضطرة إلى إخباري بمدى سوء تصرفي مرة أخرى. صدقيني، أنا أعلم ذلك. لكن يتعين عليّ التحدث إلى سامي، لأن هذا الأمر يخصنا، وتجنبها لي وتجاهلها لي لن يحل أي مشكلة. أين هي؟"
"إنها تجلس بجواري مباشرة"، ردت آنا بيل. "لكن هذا لا يغير حقيقة أنها لا تريد التحدث، لذا تعامل مع الأمر".
"آنابيل، اسمعي، أنا أفهم أنك تحاولين فقط الاعتناء بها، لكن هذا لا علاقة له بك على الإطلاق."
اتسعت عينا آندي، وأشار إلى إيان بأن يصمت، قبل أن يحفر الحفرة التي كان فيها بالفعل بشكل أعمق.
"عذراً، ولكن من أجل معلوماتك، هذا شأني اللعين، عندما تكون صديقتي المقربة مكتئبة خلال الأيام القليلة الماضية في منزلي، لأنك مرة أخرى فعلت شيئًا أضر بها..."
"آنا، آنا... اهدئي يا حبيبتي..." تدخل آندي. "استمعي يا حبيبتي، أعلم أن إيان يتصرف كأحمق..." توقف آندي لينظر إلى إيان. "لكنني أعلم أن هذا بسبب تعاسته يا حبيبتي، أعني أنه يجب عليك رؤيته الآن بجدية.
نظر إيان إلى ملابسه المتجعدة، وفرك فكه الذي كان بحاجة ماسة إلى الحلاقة. ثم أعاد انتباهه إلى آندي، وألقى عليه إشارة استهزاء، واستمع إليه باهتمام.
"أعتقد أنه يتعين علينا أن نتركهما يحلان الأمر يا عزيزتي، فمن الواضح أنه مع هذين الرجلين وموقفهما، يتعين على شخص ما أن يتدخل ويكون صوت العقل وصانع السلام. لذا أعتقد أنه يتعين علينا أن نجعلهما يحلان الأمر يا عزيزتي، مثل البالغين الذين هم عليه الآن".
ظلت آنابيل صامتة لمدة دقيقة.
"ما الذي عليك قوله والذي هو مهم جدًا لدرجة أنك تتصل وتضايق أصدقائي إيان؟" كان الصوت هو صوت سامانثا.
تنهد إيان بارتياح وانتزع الهاتف من آندي تقريبًا، وأغلق عينيه واستمتع بصوتها العذب.
"أنني أحبك. هذا هو الأمر المهم، وأحتاج إلى العودة إلى المنزل معك."
"آسفة ولكن هذا لن يحدث في أي وقت قريب. ما أعتقد أنك تحتاج إليه حقًا هو التحقق من الواقع. من الواضح أنك تتعامل معي كأمر **** به."
"سامي، لقد مرت أربعة أيام، وأنا متأكد من أنني عانيت بما فيه الكفاية، وأنا مستعد لأن أعود إلى المنزل وأعوضك بأي طريقة أستطيعها."
"أنا لست مستعدة لذلك." أجابته وهي تسحقه بكلماتها. "لا يمكنك أن تخبرني أن ما حدث ليس بسبب عدم ثقتك بي. لذا إلى أن نعمل على حل هذه المشكلة، لا أعتقد أنه يجب علينا العودة إلى ما كنا عليه."
"كيف يمكننا أن نعمل على أي شيء إذا رفضت رؤيتي سامي؟"
"لقد كنت مشغولة للغاية، وكنت أركز على التفكير. يجب أن تدركي أننا سننجب ***ًا، ولا يمكنك أن تقولي أو تفعلي الأشياء التي تفعلينها. سواء كنا معًا أم لا، لا أريد أن تدور علاقتي بوالد طفلي حول الجدال والاتهامات".
"لا توجد علاقة مثالية بين أي منكما، فكيف أعدك بأننا لن نتشاجر أبدًا؟ سأفعل كل ما يلزم لإسعادك وإبقائك سعيدة. بالإضافة إلى القيام بما هو أفضل لطفلنا، هذا ما أعدك به."
"حسنًا، يبدأ الأمر بالحصول على صديق داعم، والذي سيكون موجودًا لمساعدتي في الحفاظ على حياتي خالية من التوتر. وليس التسبب في ذلك."
"أفهم ذلك يا عزيزتي، فأنا أسمع كل كلمة بصدق." أكد. "هل ستبقين مع آنا بيل الليلة؟"
"نعم، كان النوم صعبًا، وكنت بحاجة إلى بعض الراحة." أراد أن يخبرها أنه كان بإمكانها الاتصال به وإعطائها كل ما تحتاجه، لكنه تراجع.
"هل الطفل بخير؟"
حسنًا، غدًا لدي موعد رسمي مع الطبيب، لذا سأعرف كل ما أحتاج إلى معرفته حينها.
"ألم تخبرني؟ لقد أخبرتك أنني أريد أن أكون جزءًا من كل شيء."
"لم أكن هناك ولكنني فعلت ذلك. غدًا في الواحدة ظهرًا."
"أنا سعيد لأنك أخبرتني بذلك. لا يمكنني أن أفوت هذه اللحظات المهمة معك. يمكنك أن ترسل لي عنوان عيادة الطبيب عبر رسالة نصية وسوف أكون هناك بالتأكيد."
"سأفعل." غطت تثاؤبها بظهر يدها. "الوقت متأخر، وأنا متعبة حقًا يا إيان، سأتصل بك غدًا عندما أصل إلى الطبيب."
"حسنًا يا عزيزتي، احصلي على بعض النوم، أنا أحبك."