جدو سامى 🕊️ 𓁈
كبير الإداريين
إدارة ميلفات
كبير الإداريين
كاتب حصري
مستر ميلفاوي
ميلفاوي واكل الجو
ناشر قصص
ناشر صور
ناشر أفلام
فضفضاوي عالمي
ميلفاوي حريف سكس
ميلفاوي كوميدي
إستشاري مميز
شاعر ميلفات
ناشر موسيقي
ميلفاوي سينماوي
ميلفاوي نشيط
ناشر قصص مصورة
نجم ميلفات
ملك الصور
ناقد قصصي
فضفضاوي أسطورة
ميلفاوي مثقف
ميلفاوي علي قديمو
ميلفاوي ساحر
كاتب مميز
كاتب خبير
السكينة
الفصل 1
النسخة المعدلة الجديدة كليًا لأول إرسال لي على الإطلاق!
آمل أن يعجبكم هذا.
شكرًا جزيلاً لمحررتي ننش، لقد حولت عملي من الماء إلى النبيذ وأنا ممتن إلى الأبد.
يتمتع
ميمي
قبلات وتقبيل
------------------
الفصل الأول
قبل 10 سنوات...
جلست جينفيف وبليك في مكتب الطبيب منتظرين بينما ذهب الدكتور دي مونت للحصول على نتائج اختبارات جينفيف. جلس بليك وهو يشعر بالرضا عن نفسه؛ فقد كانت زوجته تشعر بتحسن كبير مؤخرًا. وشعر بالرضا لأن النتائج سوف تكون سلبية.
لقد أحب الدكتور دي مونت دائمًا. لقد كان رجلًا ودودًا ولطيفًا، وكان يسعى دائمًا إلى رعاية زوجته وكان مستوى رعايته ثابتًا. لقد صنفه حقًا كصديق منذ المرة الأولى التي التقيا فيها، وسجل ملاحظة في ذلك الوقت، لدعوته وعائلته لتناول العشاء.
عاد الدكتور دي مونت إلى الغرفة. وعلى الفور، رأى بليك أن اللون الذي كان على وجه الطبيب قد اختفى. وانخفضت معدة بليك عندما قال الدكتور دي مونت الكلمات:
"أنا آسفة جدًا لقول هذا يا جينفييف؛ لقد عاد السرطان، ولكن هذه المرة انتشر في جميع أنحاء جسدك. لقد أصبح في مراحله النهائية الآن، وسأكون صادقة معك، أي علاج سيكون فقط لإبقائك على قيد الحياة لأطول فترة ممكنة."
بدأت الغرفة تشعر بأنها ساخنة جدًا وضيقة، وكان آخر شيء سمعه بليك هو؛
"لقد عاد السرطان."
شعر أن عالمه ينهار أمام عينيه. كانت جينيفيف، المرأة الوحيدة التي أحبها، على وشك الموت ولم يعد بوسعهما فعل أي شيء بعد الآن. فجأة، خطرت في ذهنه فكرة؛ كان سيصبح أبًا أعزبًا وقبل ذلك، كيف سيخبر طفلته أنه بعد بضعة أشهر، لن تكون والدتها موجودة بعد الآن، وأنها ستكون في مكان أفضل.
نظر إلى جينيفيف والدكتور دي مونت وأدرك أنهما كانا يتحدثان بينما كان هو في حالة من الغيبوبة. كانا يتحدثان عن خطة العلاج التي قد تبقيها على قيد الحياة لفترة كافية لتوديع الجميع وتجهيز كل شيء لما بعد رحيلها. ومع ذلك، لم يكن هناك يقين من أنها لن تصاب بالدوار مبكرًا.
عندما غادروا عيادة الطبيب، كانوا صامتين. ظل بليك ينظر إلى زوجته التي بدت راضية بشكل مدهش.
في الرحلة الطويلة إلى منزل والديه لاصطحاب ابنتهما، لم يتحدثا إلا نادراً. وبينما كان يشق طريقه عبر الشوارع المزدحمة، لم يستطع مقاومة سؤالها عن سبب هدوئها إزاء الموقف. لم يستطع أن يفهم السبب.
أجابت ببساطة أن الوقت قد حان، فقد أعدت نفسها في المرة الأولى، ولن تخوض هذه التجربة مرة أخرى.
مرت الأشهر القليلة التالية، وكان هناك العديد من المواعيد في المستشفى، وشاهد زوجته وهي تزداد ضعفًا. وعلى الرغم من أن ابنته بدت سعيدة في الغالب ومستعدة دائمًا للذهاب إلى المواعيد مع والدتها، إلا أنه لم يكن لديه شك في أن هناك الكثير من الحزن خلف عيني ابنته الصغيرة وبصراحة، كان ذلك يحطم قلبه. كان الأمر أكثر مما يمكن لطفلة تبلغ من العمر 12 عامًا أن تمر به، ولكن ماذا كان بإمكانه أن يفعل؟ هذه هي الحياة.
_________
اليوم الحاضر
*بيب، بيب، بيب، بيب.*
نظرت هوني في ضباب مشوش إلى الجسم المخالف الذي أزعج نومها.
الأرقام المسجلة فيها 8:30.
"تبا، تباً، تباً!" صرخت بصوت عالٍ.
"أثق فيك يا هوني ريتشاردز، أنك ستتأخرين عن حدث آخر في حياتك. سوف تتأخرين عن جنازتك!"، عادت إلى ذهنها للحظة جنازة والدتها، وهزت رأسها وقفزت من السرير. ألقت بملابسها المكوية حديثًا، وربطت شعرها الأسود الطويل في شكل ذيل حصان مرتفع وخرجت من الباب وهي تحمل سماعة الطبيب الصفراء في يدها.
عندما وصلت أخيرًا إلى قسم الحوادث والطوارئ في مستشفى ميرسي العام، استقبلتها امرأة قصيرة تدعى الأخت بارينجتون.
ابتسمت هوني للأخت وقالت "مرحباً، أنا هوني-"
"لقد تأخرت 15 دقيقة... لقد تركت انطباعًا رائعًا في يومك الأول يا بيركي." قالت وهي تقاطعه.
"أنا آسف جدًا-"
"ملابسك الطبية موجودة في الخزانة رقم 12 في الغرفة على يسارك. وسارعي، فالحوادث لن تنتظرك." قالت ذلك، قاطعة هوني مرة أخرى.
أعطت هوني مفتاحًا. "هذا هو مفتاح الخزانة، ضعي أغراضك هناك، ثم قابليني هنا، حسنًا؟"
أومأت هوني برأسها ببساطة.
وعلى الرغم من شعورها بالإحباط بعض الشيء بسبب الممرضة بارينجتون الغاضبة، إلا أنها لم تكن أقل حماسًا لبدء يومها الأول كممرضة حقيقية.
بمجرد أن غيرت ملابسها إلى اللون الأزرق الفاتح، لاحظت مدى الراحة الغريبة التي توفرها، لم تستطع إلا أن تفكر في مدى سعادتها الحقيقية لأنها أصبحت أخيرًا ممرضة مؤهلة. في تفكير عميق، أخرجتها الممرضة الغاضبة من فقاعتها الصغيرة.
"يا بيركي... توقف عن هذا، لدينا عمل يجب أن نقوم به!"
"آسف-"
"اذهب مباشرة إلى السرير 7، لقد أتت السيدة بجرح قطعي في رأسها." قالت الممرضة ثم ابتعدت.
فكرت هوني قائلة: "ألق بي هناك مباشرة، لماذا لا تفعل ذلك؟"، رغم أن صوتًا صغيرًا في رأسها أخبرها أن تكون شاكرة لأنها لم تعطها مريضًا يعاني من عدم انتظام ضربات القلب الأذيني أو شيء من هذا القبيل!
وضعت سماعة الطبيب الصفراء حول رقبتها ولاحظت مدى تضاربها مع ملابسها الطبية، ولكنها مع ذلك كانت متحمسة لوجودها هناك.
لقد وضع والدها كل أمواله في تعليمها حتى تتمكن من الحصول على مهنة.
عندما توفيت والدتها، اضطر والدها إلى التخلي عن عمله كمحاسب عندما أصيب بالاكتئاب الشديد.
لقد استخدم مدخراته لتعليمها وكانت تعمل كل الساعات التي استطاعت أن تعمل بها كنادلة، لتتمكن من توفير احتياجاتهم اليومية.
أعطاها سماعة الطبيب كهدية لتأهيلها للعمل كممرضة. كان اللون الأصفر هو لونها المفضل منذ أن كانت **** وكان والدها يلاحظ دائمًا أنه يتناسب مع شخصيتها.
لقد تم إخراجها من حالة حلمها بواسطة صدر صلب وصوت ملفات تصطدم بالأرض.
"يا إلهي، أنا آسفة للغاية!" صرخت وهي تحاول التقاط الملفات التي أخرجتها من يد الغريب. "لقد كنت في عالمي الخاص تمامًا".
"حسنًا، بدلًا من الأحلام اليقظة، لماذا لا تراقب المكان الذي ستذهب إليه في المرة القادمة؟"، قال الغريب بنبرة منزعجة.
واصل هوني الاعتذار والتقاط الملفات من على الأرض.
"مرة أخرى، أنا آسف جدًا، إنه يومي الأول وما زلت أحاول فهم كل شيء."
"أنا لا أرى ذلك كعذر، أليس كذلك؟" سأل بنبرة مهينة، مثلما يفعل المعلم عندما يتحدث إلى *** مزعج.
نظرت هوني إليه. كانت تتوقع أن تنظر إلى رجل عجوز سمين أصلع غاضب، لكنه كان عكس ذلك تمامًا.
كان طوله حوالي 6 أقدام و3 بوصات وشعره أشقر قصير، وكان منفوشًا بعض الشيء ليبدو وكأنه محترف ومثير في نفس الوقت. كان وجهه حادًا للغاية وشفتاه متوسطتا الحجم.
كان مظهره نورديكيًا للغاية، لكن ما لفت انتباهها كانت عيناه؛ واحدة زرقاء لامعة والأخرى خضراء. كانا متغايرين تمامًا في لون العين. كان الأمر آسرًا. لقد شاهدت من قبل تغايرًا في لون العين في قطاعات مختلفة، لكن حتى هذا كان فقط على شاشة التلفزيون مع أشخاص مثل كيت بوسورث! لكن على الرغم من أنه كان يثير اهتمامها كثيرًا من الناحية الطبية، فقد يكون لديه أجمل عينين رأتهما على الإطلاق! ساحر تمامًا! كانت تعتقد أنها مغرمة بالعيون الزرقاء، لكن هذا... هذا؛ كانت تغرق في جمالها!
"مرحبًا؟" قال وهو يلوح بيده أمام وجهها، "هل ستنهين بعض العمل الآن؟ هل ستتركين انطباعًا جيدًا في يومك الأول؟" قال بنبرة ساخرة تقريبًا.
أومأت هوني برأسها، نعم، واعتذرت للمرة المائة على ما يبدو، وشعرت وكأنها **** تعرضت للتوبيخ، فذهبت على عجل لرؤية المرأة في السرير رقم 7.
أنهت أول جولة لها في حوالي الساعة 13:00. لذلك سمحت لها الممرضة بارينجتون بتناول بعض الغداء في المقصف.
بعد أن اختارت شطيرة جبن لتأكلها ودفعت ثمنها، جلست على طاولة وبدأت في الأكل بمفردها واحتساء زجاجة الماء الخاصة بها.
لم يأت أحد ليجلس معها أثناء الغداء.
كانت تتخيل أن العمل في المستشفى سيكون أشبه بالظهور في حلقتين من مسلسل Scrubs شاهدتهما، ولكن بعد أن قضت الكثير من الوقت في المستشفيات عندما كانت أصغر سنًا، كان من المفترض أن تكون على دراية أكبر بهذا الأمر. إنه مكان منعزل.
شعرت بأنها صغيرة جدًا وهي تجلس على الطاولة بمفردها، كانت على وشك النهوض والمغادرة عندما سمعت صوتًا قويًا على الطاولة أمامها.
"لقد أسقطت هذا." قال صوت مألوف وهو يرمي سماعة الطبيب الساطعة على الطاولة.
نظرت إلى الأعلى فقط لكي تنظر إلى نفس الزوج من العيون الجميلة.
"يا إلهي، لم ألاحظ ذلك حتى. لقد كنت في عجلة من أمري." أجابت.
"تأكدي من عدم حدوث ذلك مرة أخرى. لقد بدأت في اكتساب عادة الإهمال، وبما أن التسرع في التعامل مع المرضى يشكل جزءًا كبيرًا من قسم الطوارئ، فمن الأفضل أن تعتادي على ذلك". قال ذلك ببساطة وقبل أن يتسنى لها الوقت للإجابة، كان قد رحل.
لقد أصيبت بالذهول قليلاً من لقائها الثاني مع الغريب، ولم تلاحظ وجود رجل يجلس بجانبها.
"مرحبًا، أنت جديد هنا، أليس كذلك؟" سمعت قبل أن ترفع رأسها.
"أممم... نعم آسفة، اسمي هوني، يسعدني مقابلتك." قالت مبتسمة ومدت يدها للرجل ليتحدث.
"أنا روري" قال وهو يصافحها. "إذن أخبريني ماذا كنت تفعلين بالتحدث إلى الدكتور دريمي هناك؟" حرك رأسه إلى اليسار في اتجاه المكان الذي كان يجلس فيه الغريب.
"أليس هو جميلًا؟" واصل قبل أن يتركها تتحدث.
"سمعت أنه دفع من ماله الخاص لبناء مستشفى صغير في أوغندا أو شيء من هذا القبيل ويتطوع هناك في الصيف... يا له من قلب كبير"، قال في حالة من التسمم تقريبًا.
"أوه واو... هذا رائع! لسوء الحظ، لا أعتقد أنه يحبني كثيرًا." قالت هوني وهي تنظر إلى الطاولة بحزن.
خرج روري من عالمه الصغير ونظر إليها بذهول قليلًا.
"ولكن... لماذا تقول ذلك؟ السيد دي مونت يحب الجميع؟" بدا مندهشا بعض الشيء.
"حسنًا، منذ أن اصطدمت به عن طريق الخطأ، فهو يستمر في توبيخي أو السخرية مني وكأنني **** في المدرسة." قالت، وبدأت تشعر بالانزعاج قليلاً لأنه يبدو أنه لا يحبها.
"أوه، لا داعي للقلق بشأن ذلك، ربما يكون يمر بيوم سيئ أو شيء من هذا القبيل." أجاب بسرعة، على الرغم من أنه لم يسبق له أن سمع السيد دي مونت يقول كلمة سيئة لأي شخص!
تجاهل الأمر، ثم شرع في سؤال هوني عن نفسها، والتحقيق في حياتها حتى حان وقت عودتهما إلى العمل.
______________
لقد كان لدى مات يوم طويل حتى الآن، وكان في منتصف وردية عمل مدتها 14 ساعة، وهو ما لم يكن سعيدًا به بصراحة.
عندما اصطدمت به، كان ذلك قد أزعجه حقًا، مما جعل مزاجه السيئ أسوأ؛ لأنه كان يعلم أنه سيضطر إلى فرز الملفات مرة أخرى. كان مزاجه السيئ غائمًا تمامًا، ولم يلاحظ حقًا كيف كانت تبدو أو من كانت.
الآن، وهو ينظر إليها من الطرف الآخر للغرفة، كان ينظر إليها منذ أن أعاد لها سماعة الطبيب.
لقد لاحظ جمالها الطبيعي؛ كان هناك شيء ملائكي تقريبًا فيها. شعرها الفحمي الذي رغم ربطه لا يزال يصل إلى قاعدة رقبتها. بشرتها البنية ذات اللون الذهبي، مثل الكراميل. شفتيها الممتلئتين القابلتين للتقبيل وأخيرًا عينيها اللامعتين، مثل شظايا العنبر. جميلة ببساطة.
بدت سعيدة للغاية، لكن خلف عينيها استطاع أن يرى حزنًا عميقًا، أراد أن يختفي بالسحر.
لقد خطرت له فكرة أن الحزن قد يكون له علاقة به، وشعر بوخز في قلبه لأنه قد يكون هو المذنب. وعندما أدرك أنه قد تورط أكثر مما ينبغي مع فتاة لا يعرفها حتى، دفع أفكاره عنها إلى مؤخرة رأسه. لقد كانت حقًا أقل ما يقلق عليه في الوقت الحالي، فهي لا شيء أكثر من وجه جميل وجسد أخرق، وعاد مسرعًا إلى عمله.
منزعج قليلاً من مشاعره المتنامية تجاه شخص لا يعرفه.
______________
كانت هوني سعيدة للغاية لأنها عادت إلى المنزل بعد يوم طويل، لم يكن هناك شيء يسير على ما يرام، ولكن على الأقل كانت في المنزل الآن، ويمكنها الذهاب إلى السرير والنوم مباشرة. كان والدها نائمًا أمام التلفزيون مرة أخرى. قبلته برفق على رأسه ثم صعدت إلى السرير.
أضاء الضوء بمجرد دخولها إلى غرفة نومها؛ بالطبع كانت كيمي جالسة هناك، حيث تقاسما غرفة نوم واحدة عندما عادت كيمي من الجامعة.
كانت كيمي ابنة عم هوني، على الرغم من أنهما كانتا أقرب إلى أختها حيث كانت تعيش مع هوني بشكل متقطع منذ أن كانت في الرابعة من عمرها. لم تكن والدة كيمي، وهي أخت جينفيف الصغرى، قادرة على الاعتناء بنفسها دائمًا، ناهيك عن كيمي. في هذه الأوقات، قبل أن تتمكن كيمي من الذهاب إلى دار الرعاية، وافق بليك وجينفيف على رعايتها حتى تستعيد أختها عافيتها.
كانت كيمي أصغر من هوني بأربع سنوات لكنهما كانتا متشابهتين للغاية لدرجة أنه غالبًا ما كان يتم الخلط بينهما كأخوات؛ والفرق الرئيسي هو أن والد كيمي كان يابانيًا بينما كان بليك أبيض اللون.
"إذن كيف كان يومك الأول؟" سألت كيمي بفضول. ورغم أنها عادة ما تكون أكثر تحفظًا وخجلًا من هوني، إلا أن كيمي كانت تصغي إلى كل ما يقال عنها!
أخبرتها هوني بكل شيء عن لقائها بالسيد دي مونت والنظرة المخمورة التي كانت في عينيه عندما تحدث عن السيد دي مونت، حتى نام كلاهما في النهاية.
_____________
لقد مر بقية الأسبوع بسرعة بالنسبة لهوني، فلم تر سوى القليل من روري وحتى أقل من السيد دي مونت، وهو ما أسعدها إلى حد ما. فقد ركزت على الاستقرار والعمل مع أكبر عدد ممكن من الأصدقاء.
_____________
استيقظت هوني مصممة على أن يكون لديها أسبوع ثانٍ أفضل في العمل، وتحاول أن تمحو الأسبوع الأول من ذهنها على أمل ألا تثير غضب شخص ما.
عندما وصلت إلى مستشفى ميرسي العام، هذه المرة قبل 10 دقائق من موعد نوبتها، خاطبتها الأخت بارينجتون، التي كانت غاضبة دائمًا، وأمرتها بالذهاب إلى السرير رقم 2، حيث كانت هناك امرأة يُشتبه في إصابتها بكسر في الكاحل. وبينما كانت تسير عبر ستارة السرير رقم 2، أدركت أن هناك شخصًا بالفعل في الغرفة مع المريضة.
"مات، لقد أخبرتك أنني بخير. لقد شعرت فقط بـ-"
قام كل من مات والمرأة بالتألق في هوني.
"مرحباً، اسمي سيسيل" قالت السيدة وهي تمد يدها.
واصل مات وهوني النظر إلى بعضهما البعض.
فجأة أدركت هوني أن شخصًا ما تحدث، وعرفت أنه لم يكن السيد دي مونت، لذا فلا بد أن يكون من النساء على السرير.
"ماذا قلت؟ لقد كنت في عالمي الخاص للحظة!" ردت هوني.
"كما هو الحال دائمًا" قال مات تحت أنفاسه.
نظرت هوني إلى الأرض بخجل.
وجهت له سيسيل نظرة خنجر.
"آسف، ليس من عادة أخي أن يكون وقحًا إلى هذه الدرجة، كنت أقول للتو أن اسمي سيسيل ولكن فقط ناديني سيسي، الآن، مات اذهب وقم ببعض الأعمال الاستشارية، أنا متأكد... ما اسمك؟"
أجاب مات قبل أن تتمكن هوني من الإجابة: "الممرضة هوني ريتشاردز". وترك هوني في حالة من الصدمة لأنه كان يعرف من هي.
"عزيزتي، يمكنك أن تعالجيني بشكل جيد دون مساعدتك."
"حسنًا، ولكن إذا كنت بحاجة إلى أي شيء فلا تتردد في مراسلتي." وبعد ذلك غادر مات.
"لذا يجب أن أعتذر مرة أخرى لأخي، يجب أن تصدقني أنه ليس وقحًا بهذه الدرجة عادةً."
"لا بأس، لا أعتقد أنه يحبني كثيرًا، منذ أن التقيت به في يومي الأول." قالت هوني وهي تبتسم بخجل بينما تفحص كاحل سيسي الرقيق.
"لا تكن سخيفًا، مات لا يكره أحدًا، ربما يحتاج فقط إلى مزيد من الوقت ليُحبك. قد يكون كذلك في بعض الأحيان."
"آمل ذلك. أكره أن يكرهني أحد. انتظر. أعتقد أن الجميع يكرهونني، فأنا أحب أن يعجب بي أحد. يا إلهي، هذا يبدو غبيًا أيضًا! ربما هذا هو السبب الذي يجعله يكرهني. أنا غبية للغاية!"
"واو يا عزيزتي! لا أعلم إن كنت تقصدين قول كل هذا بصوت عالٍ، ولكن بجدية يا عزيزتي، عليك التوقف عن جلد نفسك. الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما يحبك أكثر مما تتخيلين. أعتقد أنه ذكرك في اليوم الآخر... أوه، أعتقد أنني تركت القليل من الكلام ينزلق أكثر مما كنت أقصد، ولكن لا يهم، لقد قلته الآن!" حاولت سيسي مواساة هوني المنزعجة قليلاً.
هوني بالطريقة النموذجية لهوني، خفضت رأسها واحمرت خجلاً.
"لقد تحدث عني؟! الآن أنا في حيرة حقًا" فكرت.
"لذا، هل سأحتاج إلى جبيرة كبيرة لكاحلي، عزيزتي؟" قاطعًا حالة هوني الحالمة.
نظر العسل إلى الأعلى بشكل مشرق.
"للأسف، أعتقد ذلك. سأصحبك إلى قسم الأشعة أولاً."
كانت السيدتان تتبادلان أطراف الحديث بسعادة حتى سُمح لسيسي بالعودة إلى المنزل مع زيها الأزرق الداكن الجديد، مصرة على أن اللون الأزرق الداكن هو أفضل لون في المجموعة السيئة.
"عزيزتي، أعلم أن الوقت مبكر بعض الشيء، لكننا نتفق جيدًا، أشعر وكأنك صديقة قديمة! لذا عليك أن تحضري حفل الانتقال إلى منزلي الجديد، فقد انتقلت للتو إلى هذه الشقة الجميلة في القرية مع زوجي الجديد!"
"أود أن أكون مع سيسي، لكن لا أعتقد أن أخاك سيرغب في وجودي هناك"
"عزيزتي، لا أستطيع أن أهتم بما يفكر فيه، أنت صديقتي الجديدة لذا فأنت قادمة، بالإضافة إلى أنني أعتقد أن مات سيكون أكثر سعادة مما تعتقدين لرؤيتك." قالت وهي تغمز بعينها.
"حسنًا، أعتقد ذلك... سأكون هناك." قالت بابتسامة مشرقة، على الرغم من أن هوني لم تكن متأكدة من كيفية انتهاء الأمر في النهاية.
___________
بعد 3 اسابيع...
شعرت هوني بهاتفها يهتز في جيبها، وبينما كانت تستريح في غرفة الاتصال، تجاهلته واستمرت في محاولة الحصول على بعض النوم. وبعد 15 دقيقة أخرى، اهتز مرة أخرى، لذا استسلمت هوني وقررت أنها ربما يجب أن تستيقظ على أي حال. وعند التحقق من رسائلها، رأت رسالتين من سيسي:
عزيزتي هل ستأتي إلى حفلتي الليلة؟ Xxx
ولا تفكر حتى في محاولة الخروج منه، فأنت على وشك النهاية.
7:30 @ Crescent Place. Xxx
"أعتقد أنني لا أستطيع الخروج من هذا الآن، من الأفضل أن أبحث عن فستان بعد انتهاء نوبتي"، واختتمت كلامها، حيث لا يوجد شيء في منزلها مناسب لأنها لا تمتلك أي ملابس لطيفة بسبب عدم وجود الوقت للذهاب إلى أي مكان لطيف، حيث كانت والدتها على قيد الحياة.
"عمل جيد، لقد كنت أعمل ساعات إضافية" فكرت، لأنه لم يكن هناك أي طريقة يمكنها من خلالها الحصول على المال لشراء فستان جميل.
___________
وبما أن كيمي عادت إلى الجامعة حتى الصيف ولم تكن صديقتها المقربة آن ماري قد عادت بعد من الولايات المتحدة، فقد أرسلت هوني رسالة نصية إلى سيسي لترى ما إذا كانت ترغب في القدوم والبحث عن شيء ترتديه في الحفلة. كانت الساعة 13.30 فقط؛ وكان لا يزال أمام سيسي الوقت لإنهاء الاستعدادات لحفلتها.
أخذت سيسي هوني من المستشفى في سيارة مايباخ 62 سوداء اللون يقودها سائق.
"عزيزتي، أنا سعيدة جدًا لأنك أرسلت لي هذه الرسالة، لقد نسيت أن أخبرك أن الحفل كان رسميًا، لقد حصلت على فستاني منذ بضعة أسابيع ولم أكن متأكدة إذا كان لديك أي شيء ترتديه!"
صعدت هوني إلى الخلف مع سيسي، وكانت حريصة للغاية على عدم لمس طلاء السيارة، وهي تعلم كم تكلف سيارة مايباخ.
"لا، ليس لدي حرفيًا ما أرتديه يا سيسي!"
"أحسنت إذاً بإرسال رسالة نصية إليك! يجب أن نستمتع بيوم أنثوي رائع، حيث نقوم بتصفيف شعرنا وماكياجنا وأظافرنا!"
"ألا يجب عليك الاستعداد للحفلة؟" قالت هوني وهي تنظر باستفهام.
"عزيزتي، هل هذا جدي؟ لدي منظم حفلات ليقوم بكل هذا، هل تعتقدين حقًا أنني سأفعل هذا وأنا مرتدية هذا الجبيرة الضخمة القديمة؟!" ضحكت سيسي، بينما توقف السائق وقادهم إلى مركز التسوق.
كانت هوني وسيسي تتسوقان لساعات. لقد وجدتا الفستان المثالي لهوني، مع الإكسسوارات والأحذية. لقد انتهيا من تصفيف شعرهما ووضع المكياج عليه، وقامت هوني بعمل مانيكير لأول مرة. أصرت سيسي على دفع ثمن تصفيف الشعر والمكياج والأظافر، واعتبرت ذلك بمثابة مكافأة صغيرة لها!
أوصلت سيسي هوني إلى المستشفى حتى تتمكن من القيادة إلى المنزل وارتداء ملابسها للحفل.
___________
وصلت هوني إلى المنزل لتجد والدها غائبًا، ولم تتفاجأ حقًا؛ فذهبت للاطمئنان عليه.
لا تزال طريحة الفراش كما كانت تعتقد. منذ وفاة والدتها، وقع والدها في حالة اكتئاب شديد. كانت هوني تعد له الطعام كل ليلة وتفعل كل ما في وسعها بين المدرسة والعمل. ورغم أنه كان يتناول أدوية لعلاج ذلك، إلا أنه كان يعاني من أيام سيئة ولم يكن لديه الكثير من الدوافع.
تأكدت من أنه أكل شيئًا، ثم ذهبت لترتدي فستانها وتستعد.
"حسنًا، لقد استحممت أثناء العمل" قالت لنفسها.
وبمجرد أن أصبحت مستعدة، أدركت أن الساعة أصبحت 19.15 وأنه يتعين عليها التحرك بسرعة.
قفزت إلى سيارتها الصغيرة فوكسهول كورسا، وتوجهت مسرعة إلى حفلة سيسي.
________
عندما وصلت هوني خارج مبنى شقق سيسي الذي بدا أشبه بفندق فاخر، كانت محاطة بسيارات باهظة الثمن؛ سيارات بنتلي، ورولز رويس، ومرسيدس، ورينج روفر، وكل سيارة باهظة الثمن يمكن تخيلها. الآن تشعر بالحرج الشديد بشأن سيارتها الصغيرة كورسا، فسمحت على مضض للسائق بأخذ سيارتها. على الفور أدركت أن سيسي لم تعطها رقم شقتها. وبينما كانت على وشك إرسال رسالة نصية لها، اقترب منها رجل أكبر سنًا يرتدي بدلة بورجوندي مزينة بالذهب.
هل تبحث عن حفلة دي مونت؟
"نعم أنا كذلك بالفعل." ابتسمت.
"من هنا سيدتي."
أخذها الرجل إلى المصعد، وضغط على زر شقة البنتهاوس ثم عاد إلى الردهة.
__________
دخلت هوني إلى الشقة وتم تقديم لها كأس من الشمبانيا مع الفراولة بداخلها.
لقد انبهرت هوني تمامًا بالفخامة والأناقة التي كانت تحيط بها، من الحائط المغطى بأوراق الذهب إلى الأرائك البيضاء الفخمة وأرضيات الرخام اللامعة.
كانت الشقة أكبر من منزلها بأكمله.
كانت منشغلة للغاية بمحيطها ولم تلاحظ عندما اقتربت منها سيسي التي كانت تبدو مبتهجة ومخمورة قليلاً.
"عزيزتي، لقد نجحت. أعني أنني أعلم أنك قلت أنك ستنجحين، أنا سعيدة جدًا لأنك هنا، يجب أن أقدمك للجميع!!!" تحدثت بحماس.
"مرحبًا سيسي، شكرًا جزيلاً لدعوتي إلى هذا المكان الجميل! لا أعتقد أنني كنت في مكان رائع مثل هذا من قبل!"
"أوه لا تكن سخيفًا، إنه مجرد مسكني الصغير المتواضع، تعال الآن والتقِ بجاك."
لم يكن جاك كما تخيلته هوني. كانت سيسي، وهي فتاة مذهلة تبلغ من العمر 26 عامًا، شقراء طويلة وجسد نحيف وطويلة مثل عارضة أزياء، تذكر هوني بكلوديا شيفر في شبابها، ولم تكن جميلة فقط بعينيها الزرقاوين الثاقبتين، بل كانت تتمتع أيضًا بشخصية أكملتها. كانت مضحكة، وحنونة، ومحبوبة ولديها شغف عام بالحياة.
كان بإمكانها أن تحصل على أي رجل تريده، لكن جاك لم يكن تمامًا ما كانت هوني تتوقعه.
كان جاك أكبر سنًا من سيسي، حوالي 43 عامًا. طويل القامة، ذو شعر داكن، وشيب قليلًا على الجانبين، وأقصر من سيسي، حوالي 5'9 مقابل 5'11 لسيسي.
لكن شخصيته كانت مذهلة. كان جاك واحدًا من أكثر الأشخاص مرحًا الذين قابلتهم هوني على الإطلاق. كان ممثلًا كوميديًا تمامًا وهذا ما يناسب سيسي وجاك، حيث كانا يمزحان دائمًا ويلعبان مع بعضهما البعض، ويضحكان باستمرار ويقعان في الحب.
لقد رحب بهاني بحرارة كما فعلت سيسي وكانت تعلم أنهم جميعًا سيكونون أصدقاء جيدين.
ثم دخل مات وانفجرت فقاعة السعادة في هوني. شعرت على الفور بالتوتر وعدم الارتياح الشديد وهو يسير نحوها برفقة امرأة طويلة ونحيفة. هل كانت تلك هي موعده؟ لماذا كان يسير نحوها؟ أدركت فجأة أنها كانت تقف مع سيسي وجاك، أخته وزوجها.
بدأ الذعر يسيطر عليها لكن مات رآها واقفة معهم، ولم تتمكن من الهرب الآن.
"هذا سيكون محرجًا"
رحب مات بأخته وزوجها بحرارة. ثم وصل إلى هوني فحدق فيها بتعبير لم تستطع هوني قراءته حقًا، لذا اعتبرته عدم إعجاب.
بعد بضع ثوانٍ، شعرت وكأنها ساعات بالنسبة لهوني، قاطعتها السيدة النحيفة. أعطت هوني الفرصة لإلقاء نظرة حقيقية عليها، كانت عكس هوني تمامًا؛ شعر بني فاتح مع خصلات أشقر، نحيفة للغاية مع ساقين طويلتين يبلغ طولها حوالي 5 أقدام و10 بوصات. ترتدي حذاء بكعب عالٍ يجعلها بنفس طول مات وترتدي فستانًا فضيًا منخفضًا برقبة على شكل حرف V يصل إلى منتصف الفخذ ومزينًا بالترتر.
"مرحبًا، أرى أنك و مات قد التقيتما من قبل، أنا كريستال. زوجته." قالت، وأعطت هوني ابتسامة مصطنعة لا يمكن لأحد أن يتخيلها.
سقط قلب هوني في معدتها. شعرت بالغثيان، وكأنها تعرضت للضرب مرارًا وتكرارًا. لكن كان عليها أن تتغلب على ذلك، فهي ومات لم يكونا على علاقة جيدة من قبل، ولم يكن حتى يحبها. فلماذا كانت منزعجة إلى هذا الحد؟
ابتسمت هوني بصدق لكريستال وقالت "مرحبًا كريستال، من الرائع مقابلتك. لقد سمعت الكثير عنك، أنا سعيد لأننا تمكنا أخيرًا من مقابلتك. أنا صديقة سيسي هوني".
__________
كان مات يكره الحفلات بشكل خاص لأنه بعد العمل بنظام الوردية، وأحيانًا ورديتين، في المستشفى كان يرغب في الراحة.
ليس بالضرورة أن ينام، بل أن يرفع قدميه. لم يكن هذا الحفل استثناءً، لكن بالطبع، كانت كريستال ترغب في الذهاب.
كانت كريستال ترغب دائمًا في الخروج معه أو بدونه. كان ليختار الخروج بدونه، لو لم يكن الحفل مع أخته، وبما أن سيسي كانت تكره كريستال بشدة، فلن تخرج بدونه.
كان مات وكريستال على علاقة منذ أن كانا في الرابعة والعشرين من عمرهما؛ وقد التقيا في إحدى الحفلات. كان مات ينظر إليها كجسد دافئ لليلة واحدة، وكانت كريستال تنظر إليه كاستثمار مستقبلي ومصدر أكيد للمال.
في عمر 32 عامًا، كان مات أصغر مستشار يعمل في قسم الحوادث والطوارئ وكانت كريستال شخصية بارزة في المجتمع.
لم يكن مات يعرف حقًا سبب بقائه معها. فقد اعتقد أن الأمر يتعلق بالراحة؛ فهو يعمل في نوبات عمل عديدة ولم يكن لديه الوقت الكافي للخروج والبحث عن شخص آخر.
كان استخداماتها الحقيقية الوحيدة هي؛ مظهرها الجميل في الحفلات، ومنحه نوعًا من الإفراج الجنسي، ناهيك عن أن والدته كانت تحبها.
من ناحية أخرى، اعتقد مات أنها كانت امرأة باردة؛ كان بإمكانها أن تقفز تحت الحافلة بكل ما يهمه.
لقد كان في زواج بلا حب على أقل تقدير.
بعد ارتداء بدلته وارتداء كريستال لأحد ملابسها المثيرة، اصطحبا سيارة رانج روفر إلى الحفلة. أرادت كريستال أن تأخذ سيارة فيراري الجديدة لكن مات كان أكثر راحة في سيارته رانج روفر. في النهاية، كان يفوز عادةً لأنه اشترى السيارات.
عندما وصلوا أخيرا إلى الحفلة، كانت تبدو مملة مثل الحفلات المعتادة، حتى رآها.
كانت ترتدي فستانًا أرجوانيًا قصيرًا، بدا وكأنه يتغير لونه قليلًا عندما تتحرك. كان شعرها ينسدل حتى خصرها في تجعيدات كبيرة. كانت أظافرها مصقولة على الطريقة الفرنسية تمامًا، وكانت تضع ظلال عيون بنية اللون على عينيها، مع لمعان شفاف على شفتيها.
لقد كانت بعيدة كل البعد عن الطريقة التي يراها بها عادة، وجهها نقي وشعرها مربوط على شكل ذيل حصان.
بدت جميلة للغاية. ورغم أنه لم يستطع تحديد الطريقة التي يفضلها بها، إلا أنه كان يفضل حقًا رؤيتها تتلوى عارية تحته، وتئن من شدة المتعة.
__________
"إذن كيف التقيت أنت وزوجتك؟" السؤال الذي أذهل مات قليلاً.
غادرت كريستال، وقررت أن المحادثة التي كانت تجريها مع هوني لا تستحق وقتها حقًا، حيث يمكنها المغازلة والشرب. لذلك غادرت، تاركة مات وهوني معًا.
"أممم... أوه حفلة منزلية عندما كنا في الخامسة والعشرين من العمر أو شيء من هذا القبيل، لا أتذكرها جيدًا حقًا."
"واو" قالت هوني وهي تبدو مصدومة. "يجب أن تحبوا بعضكم البعض حقًا حتى تظلوا معًا لفترة طويلة."
"هل كان هذا الانزعاج الذي رأيته على وجه هوني الجميل؟ لماذا كانت منزعجة من زواجي؟" هز نفسه، "لا يمكنها أن تحبني، أليس كذلك؟"
قبل أن يتمكن مات من التفكير في أي شيء ليقوله لتعزيتها، كانت قد رحلت.
_________
كانت هوني تعلم أن رؤية مات ستكون غير مريحة، لكن زواجه كان أمرًا غير مقبول، فقد أزعجها. كان عليها أن تبتعد عنه. كان من المحزن أن تكون بالقرب منه لسبب ما. "هل من الممكن أن أشعر بمشاعر تجاهه؟ لا، إنه لا يحبني حتى، هذا أمر سخيف"
كان كل ما تحتاجه هو مشروب لتنقية ذهنها.
قضت هوني الساعة التالية جالسة في ركن هادئ، تشرب كأسًا تلو الآخر من الشمبانيا. جاء عدد قليل من الأشخاص للتحدث معها، معظمهم من العزاب الذين يبحثون عن القليل من "المتعة الغريبة" كما يطلقون عليها. ولأنها الشخص الوحيد من عرق آخر هناك، فربما كان الاستمتاع ببعض "المتعة" معها شيئًا مدرجًا على قائمة أمنياتهم.
كلما مر الوقت، كلما شعرت هوني بعدم الارتياح أثناء وجودها هناك، كلما شربت هوني أكثر.
حتى قررت أخيرًا أن الوقت قد حان لتتعثر في طريقها إلى سيارتها، ولم تدرك تمامًا مقدار ما شربته حتى وقفت وكادت أن تسقط. ربما يتعين عليها أن تمشي إلى المنزل.
كانت على وشك الخروج من الباب عندما شعرت بيد تمسك بذراعها.
"لا يمكنك العودة إلى المنزل سيرًا على الأقدام في هذه الحالة، سأقودك."
وبينما كانت على وشك تحويل مسار احتجاجها، كانت تنظر إلى زوج من العيون الخضراء؛ وتذكرت بشكل غامض أنها تنتمي إلى أحد العزاب الذين عرضوا عليها الزواج في وقت سابق.
كانت هوني في حالة سكر شديد بحيث لا تستطيع الجدال، فابتسمت فقط ثم ركزت على المشي.
عندما وصلوا إلى الردهة، جلست في مقعد الراكب في سيارة الرجل ذو العيون الخضراء وانطلق مسرعًا.
وبعد أن قاوم بعض مقترحاته، قال:
"أين تعيش؟"
على ما يبدو، كان منزعجًا بعض الشيء الآن لأنه وافق على اصطحابها إلى المنزل.
كانت هوني في حالة سُكر، لكنها لم تكن حمقاء تمامًا. عندما كانت في السيارة مع الرجل ذي العيون الخضراء، قررت أن تخرج من المنزل قبل منزلها بمسافة قصيرة. لم تكن تريد حقًا أن يعرف مكان إقامتها.
"على طريق ريدكريست." تمكنت من الخروج دون أن تبدو في حالة سُكر شديد.
"إنه على بعد مسافة قصيرة من هنا، لذا من الأفضل أن تخرج."
كاد أن يدفع هوني للخارج، فدفعها بقوة فخرجت متعثرة من الباب، وبمجرد أن أغلقته انطلق مسرعًا إلى أسفل الشارع.
بعد أن تعرفت بشكل غامض على مكانها، تعثرت هوني في الشارع.
عند عبور الطريق، لم تلاحظ السيارة القادمة نحوها بسرعة كبيرة حتى فات الأوان.
الفصل 2
مرحباً أيها الحب،
ها هو، استغرق وقتًا أطول من المتوقع ولكنني آمل أن أتمكن من تنزيل الفصل الثالث في أقرب وقت ممكن!
شكرًا جزيلاً لمحررتي ننش، فهي سريعة كالعادة وسعيدة بمساعدتي في تصحيح أخطائي المتكررة! قديسة صغيرة!!
تحويل عملي من التربة إلى العشب.
آمل أن تستمتع بها، ولكن ليس بقدر ما أتمنى أن تكون مثيرة للاهتمام.
ميمي
قبلات وتقبيل
-------------
الفصل الثاني
لقد نسي مات تمامًا أنه كان على اتصال حتى أصدر جهاز النداء الخاص به صوتًا.
اعتذر سريعًا لسيسي لأنه اضطر إلى المغادرة، وقفز في سيارته رانج روفر ووصل إلى المستشفى بأسرع ما يمكن. ألقى بسترته في الجزء الخلفي من سيارته قبل أن ينزل، وهرع إلى قسم الحوادث والطوارئ.
"أين المريض؟" قال مات للممرضة التي كانت تقف في محطة الممرضات.
"لقد قام الدكتور أندروز بتثبيت حالتها وتضميدها، وقد ذهبت لإجراء فحص التصوير بالرنين المغناطيسي ومن ثم سوف يتم نقلها إلى العناية المركزة."
يبدو أنك قمت بتغطية هذا الأمر؛ هل يمكنني رؤية مخطط المريض؟
بعد أن سلمت الممرضة الرسم البياني إلى مات، واصلت القيام بعملها.
نظر مات بلا هدف في الرسم البياني، فرأى أن الفتاة تعرضت لحادث دهس وهرب. لقد تعرضت لضربة قوية في الرأس أدت إلى جرح كبير، وكسر في الذراع، وكسر في الترقوة، وكسر في الأضلاع، وكسر في عظم الوجنة، وفوق كل هذا كسر صغير في الحوض، كانت هذه الفتاة الصغيرة محاربة للبقاء على قيد الحياة.
سيتعين عليه أن يثني على الدكتور أندروز لأنه نجح في استقرار حالتها.
اعتقد أنه ربما يجب عليه أن يذهب ويأخذ المريض من بين يدي الدكتور أندروز لأنه كان لديه مرضى آخرين لرؤيتهم أيضًا، وصعد إلى المصعد لنقله إلى وحدة العناية المركزة.
نظر إلى الرسم البياني مرة أخرى، فتجمد في مكانه. لم ينظر إلى الاسم من قبل، والآن كان هناك اسم مألوف للغاية يحدق في وجهه. الآنسة هوني ريتشاردز. "لا يمكن أن تكون هوني ريتشاردز، ولكن كم عدد هوني ريتشاردز هناك؟!" بدأ يشعر بالذعر، وشعر بضيق في صدره، وبدأ قلبه يخفق، وبدأ المصعد يسخن حقًا. كان بحاجة إلى رؤيتها، الآن. ضغط على زر الطابق الرابع مرارًا وتكرارًا، لكن المصعد لم يكن أسرع!
*دينغ* "الأبواب سوف تفتح الآن"
قفز من المصعد وسار بأسرع ما يمكن لساقيه العضليتين أن تحملاه، ثم توجه مسرعًا إلى وحدة العناية المركزة.
كانت هناك، متضررة ومصابة بكدمات، تبدو ضئيلة الحجم على سرير المستشفى، عاجزة للغاية. كانت الأجهزة متصلة بها، حتى أنها لا تتنفس بمفردها.
"السيد دي مونت، لديها بعض النزيف في المخ ولكن بالنظر إلى مدى سوء حالتها، فهي بخير."
"سأتولى الأمر من هنا، عمل جيد." قال مات بلا تفكير، غير قادر على إبعاد عينيه عن هوني.
عندما غادر الدكتور أندروز، جلس مات بجوار هوني، وأمسك بيدها وتعهد لها بأنه سيفعل كل ما في وسعه للتأكد من تعافيها بشكل كامل. لن يخسرها، لكنه لن يستطيع فعل ذلك.
في تلك اللحظة أدرك مدى أهمية هوني بالنسبة له، لم يشعر بهذا الشعور تجاه أي شخص من قبل وفقد الأمل في أن يشعر به يومًا ما.
في اليوم الذي رأى فيه هوني، كانت مثل شعاع صغير من أشعة الشمس، يضيء يوم كل من التقت به.
كانت مذهلة، ممتلئة الجسم، وطولها مثالي. شعرها طويل كالحرير وعيناها كهرمانية اللون. كانت جميلة من الداخل والخارج.
منذ اللحظة التي رآها فيها، كان يعلم دون وعي أنها ستكون ملكه إلى الأبد، سواء أراد الاعتراف بذلك لنفسه أم لا.
لم يستطع أن يمر يوم دون أن يلقي عليها نظرة على الأقل.
لقد لاحظ كل تعبير صغير عبر الكافتيريا عندما جلست تتحدث إلى الممرضات الأخريات، عندما كان رأسها عالقًا في الأوراق وعقدت حواجبها بالطريقة اللطيفة التي فعلتها عندما ركزت أو الابتسامة المشرقة التي ظهرت على وجهها عندما كانت تتحدث إلى مريض.
لقد حاول أن يتجاهل مشاعره تجاهها عن طريق تنحيتها جانبًا ولكن هذا لم ينجح، لقد شعر بالإحباط حينها، وكان يفكر فيها باستمرار.
رؤيتها بهذه الطريقة العاجزة، أعطته الدفعة التي يحتاجها للاعتراف لنفسه أخيرًا بأنه لديه مشاعر تجاهها.
حتى لو لم يكن يعرفها جيدًا على الإطلاق، إلا أنه كان يعلم أنهما مقدر لهما أن يكونا معًا
________
على مدار الأسابيع القليلة التالية، كان مات معها كل يوم، يهتم بكل ما تحتاجه. كما نقلها إلى أفضل غرفة خاصة في المستشفى على نفقته الخاصة.
لقد التقى والدها، بليك، وأختها، كيمي، حيث كانا يأتيان لرؤيتها ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع.
لم يكن مات يريد مقابلة بليك، كان يفضل أن تقوم هوني بتقديم بليك إليه، ولكن "في بعض الأحيان لا نستطيع الحصول على ما نريد" فكر في نفسه.
أثناء حديثه مع بليك ذات يوم، اكتشف ما حدث لأم هوني، جينيفيف، وأن والده هو من قام بعلاجها في الواقع.
هذا فقط يجعل مات أكثر ثقة بأنهم يجب أن يكونوا معًا.
بدأت هوني تتعافى ببطء؛ كانت تتنفس من تلقاء نفسها، ولم يعد لديها إطار يدعم حوضها، وبسبب طبيعة الكسر لم تكن بحاجة إلى أي عملية جراحية، الأمر الذي كان مات في غاية السعادة بشأنه.
لقد تم وضع ذراعها في جبيرة وكتفها في حمالة لمنع الحركة حتى تتمكن عظمة الترقوة من الشفاء.
كان عظم وجنتها يتعافى بشكل جيد، وقد أحضر أفضل جراح تجميل في البلاد ليأتي ويلقي نظرة على الجرح الموجود في رأسها ويجد طريقة لتقليل الندبات.
وكان أفضل خبر هو أن هوني بدأت تخرج ببطء من غيبوبتها، وكانت تقاتل من أجل البقاء.
بدأت تستجيب للألم بالتحرك بعيدًا، وكانت تتحرك قليلاً من وقت لآخر وكانت عيناها ترتعشان.
وكان العسل يعود إليه.
لكن كانت هناك مشكلة كبيرة، كريستال. لم يكن يحبها وكانت تنام معه طوال الوقت، لذا كان عليه أن يتركها.
ولكنه كان يعلم أن كريستال لن تدع الحياة الاجتماعية تمر بهذه السهولة وأمه لن تدع كريستال تمر بهذه السهولة.
كما تجاهل مات بشكل ملائم المشكلة الواضحة الأخرى؛ وهي أن هوني قد لا تبادله نفس المشاعر.
كان مات يقضي الليالي في المستشفى غالبًا حتى يتمكن من التواجد هناك في أي لحظة إذا حدث أي شيء لهوني، لكنه الليلة فكر أنه من الأفضل العودة إلى المنزل؛ كان بحاجة إلى بعض النوم المناسب بعد أربعة أسابيع من رعاية هوني باستمرار وإذا لم يحصل على بعض النوم فلن يكون في أفضل حالاته من أجلها.
لقد صلى فقط أن كريستال لن تكون هناك.
فحص العلامات الحيوية لهوني مرة أخرى، وأعطاها المزيد من المورفين للتأكد من أنها لم تعد تشعر بألم بنسبة مائة بالمائة، وبعض مضادات القيء في حالة قررت اليوم أن تعود إلى وعيها، فهو لا يريد أن تشعر بأي سوء. ثم غادر.
شعر مات بعدم الارتياح عند خروجه من المستشفى والسير نحو سيارته رانج روفر؛ فهو ليس من النوع الذي يتباهى، وكان لديه سيارة أكثر ملاءمة يقودها للعمل، وهي سيارة أودي A3.
كانت السيارات هي حبه؛ بعد العمل ورحلاته إلى أوغندا. كانت السيارات بمثابة رذيلة بالنسبة له، ناهيك عن أنها كانت تلهيه عن كريستال المزعجة على الدوام.
في المجمل، كان لديه حوالي 35 سيارة من السيارات الخارقة مثل سيارته Bugatti، والتي تمكن من تأمينها مباشرة من المصنع إلى السيارات العضلية مثل سيارته Chevrolet Camaro والسيارات الفاخرة مثل سيارته Mercedes S-class. لقد أحبهم جميعًا، حتى أنه كان لديه مخزن تحت الأرض لهم تحت منزله، وكان هذا هو الجزء الوحيد تقريبًا من هذا المنزل الذي كان له رأي فيه.
عندما عاد مات أخيرًا إلى المنزل، تقاعد إلى غرفة نومه في المنزل الفاخر. كان مات وكريستال ينامان في غرف منفصلة لفترة من الوقت، في البداية كان هذا بسبب أنماط نومه الغريبة وعدم رغبته في إيقاظ كريستال بسبب قلقه، ولكن الآن كان ذلك لأنه لم يستطع تحمل رؤيتها.
عندما رأى كريستال في المنزل، لم يكن يشعر حقًا بالرغبة في التحدث معها. إذا كان صادقًا، فهو لم يرغب حتى في رؤية مؤخرتها العظمية بعد رؤية حبيبته الجميلة اليوم.
إلى اشمئزازه، من الواضح أن كريستال قد رأت أنه كان في منزله لأنه بمجرد أن قفز إلى سريره، تعثرت كريستال إلى غرفته.
"رائع، هذا هو ما أحتاجه تمامًا، كريستال في حالة سُكر، تتحدث بهراءها المعتاد، أريد فقط النوم!" تمتم مات بغضب.
"ماتي يا صغيرتي، لماذا... لماذا تكونين قاسية معي دائمًا، أنا زوجتك!" قالت بصوت غير واضح.
"كريستال، أنت في حالة سُكر، اذهبي إلى السرير."
"لا، أريد التحدث معك! لم أرك منذ ما يقرب من 3 أسابيع!"
"لم تكن تهتم من قبل، لماذا تبدأ الآن؟ أنا مشغول، انتهى الحديث. دعني أنام"
"لكن-"
"يذهب"
عندما كانت كريستال في حالة سُكر، كان مات يشعر بالأسف عليها أكثر من أي وقت مضى، بل كان يشعر ببعض التعاطف معها. كانت تبدو أكثر تعبيرًا عن مشاعرها وتتحدث عنها عندما كانت في حالة سُكر، ولكن بمجرد شروق الشمس، كانت كريستال تعود إلى طبيعتها، إلى طبيعتها. بصراحة، كان الأمر مرهقًا، لدرجة أنه شعر أنه فقد الإحساس بمشاعرها.
في البداية كان ينزعج عندما تنام معه.
لقد كان مصمماً على إنجاح الأمر وجعلهما متزوجين بسعادة، وفي النهاية يقعان في حب بعضهما البعض.
ولكن هذا لم يحدث، فقد انتقل من الشعور بالغضب لأنها نامت مع رجال آخرين إلى قبول الأمر ثم إلى الشعور بعدم وجود شيء.
لم يعد يشعر بأي شيء تجاهها بعد الآن، سنوات من الدعارة، ومواعدة رجال آخرين، والشرب حتى الثمالة وإنفاق أمواله يمينًا ويسارًا كان لها أثرها عليه، حاول أن يحبها لكنها جعلت ذلك مستحيلًا والآن شعر بأنه خالي من المشاعر، حتى عندما بكت.
كان والده يقول له دائمًا: هناك شيء أسوأ من كراهية الشخص الذي من المفترض أن تحبه، وهو عدم الشعور بأي شيء تجاهه. بغض النظر عما إذا كان يضربك عاطفيًا أو جسديًا أو ينهار أمامك، فإنك لا تزال تشعر بشيء ما.
ولكن إذا جعلوا الأمر سيئًا للغاية بالنسبة لك، فأنت تشعر بالفراغ ولا تهتم بما حدث لهم، فلا بد أنهم دمروا العلاقة حقًا وحطموك.
لم يتصور مات قط أنه قد يشعر بهذا القدر من الازدراء تجاه شخص ما، لكنه فعل ذلك.
لم يفكر قط في تركها، وذلك ببساطة لأنه لم يكن يكترث، فقد كان الأمر يتطلب جهدًا أكبر مما تستحقه. لكن بالنسبة لهوني، كان الأمر يستحق ذلك.
كان ينام وهو يفكر في هوني. وعندما كان على وشك الدخول في نوم عميق، سمع مات صوت جهاز النداء الخاص به.
لقد كانت مستيقظة، وكان حبيبها مستيقظًا.
_________
استيقظت هوني وهي تشعر بالارتباك على أقل تقدير ونوعًا من النشوة!
شعرت بالدوار ولكنها بخير بشكل عام، وحاولت النهوض.
سُمع صراخ الألم في جميع أنحاء الجناح، وحتى من خلال جدران غرفتها الخاصة.
لم تشعر هوني بألم كهذا في حياتها قط، حتى كادت تفقد الوعي. هرعت الممرضات الليليات إلى سريرها، وساعدنها على العودة إلى الفراش وأعطوها المزيد من المورفين عن طريق الوريد.
في تلك اللحظة تذكرت هوني ما حدث، لابد أنها في المستشفى، لابد أن هذا الضوء كان بسبب سيارة، ولابد أن هذه السيارة صدمتها.
لم تكن تعلم كم من الوقت ظلت راقدة هناك، لكن المورفين بدأ في التأثير مرة أخرى، وأدركت في حالتها الضبابية مدى شعورها بالوحدة حقًا.
أرادت شخصًا يهتم بها ويحبها. نعم، كانت هناك كيمي ووالدها، لكنهما لم يكونا نفس الشيء. كانا عائلتها، لا، أرادت شخصًا يحبها، يعتني بها في أوقات حاجتها ويشاركها حياتها في أوقات السعادة. لم تكن تعرف ما إذا كان ذلك بسبب المورفين أو الألم أو مجرد عاطفة خام، لكنها بدأت في البكاء. لم تكتف بالبكاء بل بكت من كل قلبها، لم تبكي بهذا القدر من المشاعر منذ وفاة والدتها. هذا جعلها تبكي أكثر.
في تلك اللحظة دخل مات، مع نظرة قلق محفورة على وجهه.
"ماذا تفعل هنا مات؟" تمكنت من التلعثم.
_________
لم يكن مات يعرف ماذا يفعل، كان يحلم بهذا اليوم؛ ما سيقوله، وما سيفعله.
كان سيقول في رأسه شيئًا مذهلًا ويجعلها تسقط من على قدميها.
ولكن لسوء الحظ لم يحدث ذلك.
"أنا المستشار المناوب."
لقد ندم على ذلك، وقرر أنه سيضطر إلى تصحيح الموقف لاحقًا. سوف يعوضها عن ذلك، ففي النهاية لديه بقية حياته ليفعل ذلك. لقد كان يأمل ذلك.
"إذن، هل هناك أي شيء يمكنني أن أفعله لك أثناء وجودي هنا، آنسة ريتشاردز؟ هل أتصل بأحد؟ هل أتناول المزيد من مسكنات الألم؟ هل أتناول كوبًا من الشاي؟"
"أممم... فقط كوب من الماء من فضلك" أجابت بصوت أجش إلى حد ما.
"يوجد بعضًا منها على المنصة بجانبك، هل ترغبين في أن أسكب لك بعضًا منها؟"
"لا، لا، لا بأس... يمكنني تدبر أمري. لا بأس، يمكنك المغادرة الآن، أنا متأكدة أن لديك أشياء أكثر أهمية للقيام بها هنا."
حسنًا، إنه هادئ جدًا، لذا يمكنني البقاء طالما تحتاجين إلى ذلك.
"بصراحة أنا بخير، أريد فقط أن أعرف منذ متى وأنا خارجة؟"
"حوالي أربعة أسابيع ونصف."
وكان ردها مجرد إشارة بالموافقة.
وعندما استدار مات ليغادر، سمع ضوضاء غير مسموعة تقريبًا.
ثم كان هناك مرة أخرى.
كانت تشخر وتبكي. كانت تبكي.
لقد هرع إليها عائداً.
"هل أنت بخير؟! عزيزتي؟! أين يؤلمك؟!"
"أنا لا أشعر بألم يا مات، على الأقل ليس جسديًا. أنا أشعر بالسوء."
"ما الذي تشعر بالسوء حياله؟" ارتسمت على وجهه علامات الارتياح، وكان التفكير في هوني وهي تتألم يزعجه.
"لا أريد أن أزعجك، أنا فقط أكون سخيفًا."
"استمر، أنا كله آذان صاغية." تحدث مات بابتسامة ودية على وجهه.
لقد كان تعبير مات محببًا، وهو ما لم تره من قبل. لقد بدا مهتمًا بها حقًا، وقد استنتجت أن هذه هي الطريقة التي يعامل بها جميع مرضاه. مات الذي سمعت عنه كثيرًا من روري، في أوقات الغداء!
"أشعر بالأسف لأنني وضعت كيمي ووالدي في هذه المحنة لمجرد أنني شربت الخمر لأنني كنت أشعر بالغيرة والانزعاج. إنه أمر سخيف. أشعر بالخجل الشديد من نفسي". خفضت رأسها وبدأت في البكاء مرة أخرى.
"إنه ليس خطأك، فالحوادث تحدث. سوف يسعدهم فقط رؤيتك بخير عزيزتي."
لم يستطع مات إلا أن يفكر أنها وضعت نفسها في مثل هذه الحالة لأنها كانت مستاءة من رؤية أنه متزوج، كان من المنطقي أن تعتذر عن نفسها فجأة ولماذا بدت متألمة للغاية من وجود كريستال، ولكن بعد ذلك ربما كان يفكر كثيرًا في الموقف، فالناس يسكرون طوال الوقت، هكذا برر.
لذلك بدلاً من التفكير في الأمر، تراجع وذهب للاتصال بليك وكيمي ليخبرهما بالأخبار السارة.
____________
وبعد فترة وجيزة، حان الوقت تقريبًا لتغادر هوني سريرها في مستشفى ميرسي العام.
وفي الأسابيع التالية لرحيلها، خضعت للعديد من الجلسات مع أخصائي العلاج الطبيعي حتى تمكنت من المشي مرة أخرى.
تم إزالة جميع الضمادات والجبيرة الخاصة بها وكانت الندوب غير موجودة تقريبًا.
لقد عملت بجد لاستعادة صحتها إلى ما كانت عليه قبل الحادث.
لقد كانت ترى مات من وقت لآخر لكنه لم يمكث طويلاً فقط للتأكد من أنها على الطريق الصحيح للعودة إلى المنزل.
كانت سيسي تأتي لزيارتها كل يوم تقريبًا، وتجلب لها شيئًا لطيفًا في كل مرة، ودائمًا مع كيس من العنب.
قبل أن تتمكن هوني من العودة إلى المنزل، كانت هناك مشكلة تحتاج إلى حل.
أين كانت ستبقى؟
كانت هذه مشكلة تسبب التوتر الشديد لمات، أكثر من هوني التي لم تفكر في الأمر حقًا.
كانت المشكلة أن هوني كانت لا تزال بحاجة إلى الكثير من المساعدة. كانت قادرة على المشي ولكن لفترات قصيرة فقط، وكانت لا تزال ضعيفة للغاية.
من خلال الحديث مع بليك، عرف أن كيمي كانت في الكلية معظم الوقت ولم يكن بليك في حالة تسمح له بالاعتناء بنفسه ناهيك عن أي شخص آخر، والآن لديه مساعد يأتي إليه كل يوم لمساعدته في جميع أنحاء المنزل وإبقائه في صحبته.
كان مات مستعدًا لاستقبال هوني لتعيش معه، ولكن بما أن هوني لم تكن تعلم شيئًا عن مشاعره تجاهها، فقد اعتقد أن هذا قد يكون كثيرًا جدًا.
لذا اتصل بالشيء الأفضل التالي؛ سيسي.
"مرحبًا أخي الكبير" جاء صوتها عبر الهاتف.
"مرحبًا سيسي، أريد أن أطلب منك معروفًا."
لم تستطع سيسي أن تتذكر أي وقت في حياتها البالغة طلب فيها مات منها أي شيء، كانت كلها آذان صاغية.
"استمر."
"أريد منك أن تجعل هوني تبقى معك حتى تتحسن تمامًا."
"بالطبع مات، لم تكن بحاجة حتى إلى السؤال. لدينا مساحة كافية في الشقة وإذا كنت صادقًا، فهذا سيمنحني بعض الرفقة، فأنا أشعر بالملل الشديد عندما لا يكون لدي أي جلسات تصوير وعندما أتمكن من ذلك، فأنا متأكد من أنه يمكننا العثور على شخص ليحل محلّي."
"سوف أكون أنا." فكر في نفسه قبل أن يتحدث.
"رائع، سيتم خروجها من المستشفى يوم الجمعة، هل يمكنك أن تأخذها؟"
"نعم مات، هذا جيد."
"حسنًا، شكرًا لك سيسي، هذا موضع تقدير كبير. وداعًا-"
قاطعتها سيسي قائلة وداعًا متسرعًا "أنا أعلم لماذا تفعل هذا".
"ماذا تقصد؟!"
"أعرف ما تشعر به تجاهها، لقد عرفت ذلك منذ اليوم الذي التقيت بها فيه. وداعًا مات."
انقطع خط الهاتف. "كيف عرفت ذلك، هل هذا واضح؟ لا، لقد عرفته جيدًا." هذا ما كان يأمله على أي حال.
____________
سعدت هوني برؤية سيسي في زيارتها، ولم تكن قد زارتها منذ يوم الاثنين والآن أصبح يوم الخميس.
كانت هوني تشعر بقلق متزايد بسبب عدم قدرتها على الذهاب إلى أي مكان أو القيام بأي شيء بنفسها، ناهيك عن شعورها بالملل الشديد. لذا فإن رؤية واحدة من أفضل صديقاتها كانت مشهدًا مرحبًا به للغاية.
"مرحبًا عزيزتي، كيف تشعرين؟" قالت سيسي بصوت مرح.
"جاهز للعودة إلى المنزل."
"حسنًا، هذا هو ما أتيت لأتحدث إليك عنه. يا عزيزتي، أعلم أنك ترغبين بشدة في العودة إلى منزلك، لكن والدك لا يستطيع أن يمنحك الرعاية والدعم الذي تحتاجين إليه الآن. لذا كنت أفكر في أن تأتي وتقيمي معي؟ هل هذا يناسبك؟"
جلست هوني لحظة وفكرت فيما قالته سيسي.
نعم، لقد أرادت حقًا العودة إلى المنزل ورؤية عائلتها ولكن كيمي نادرًا ما كانت هناك ولم ترغب في وضع المزيد من الضغط على والدها.
وبالإضافة إلى ذلك، سيكون من الجميل أن يكون هناك شخص حولها لمساعدتها.
"إذا كنت متأكدًا من أن الأمر على ما يرام بينك وبين جاك، فسيكون ذلك رائعًا جدًا! شكرًا لك."
"أنت أكثر من مرحب بك يا عزيزي، يمكنك البقاء طالما أردت!"
"فقط حتى أتحسن، وبعدها سأكون خارج شعرك."
"سآتي إليك في حوالي الساعة الواحدة ظهرًا غدًا."
شكرا مرة أخرى سيسي
__________
لقد حان الوقت أخيرًا لمغادرتها، لم تستطع هوني أن تصدق أنها كانت تغادر بالفعل.
شعرت وكأنها كانت في المستشفى لسنوات، وكأنها لن تتحسن أبدًا.
لكنها فعلت ذلك، وكانت تغادر.
ما أرادته حقًا هو العودة إلى العمل والانخراط في الحياة الطبيعية مرة أخرى، ولكن لسوء الحظ كان لا يزال أمامها بضعة أشهر قبل أن تتمكن من العودة إلى العمل.
كان هناك شيء واحد لا يزال في حيرة بالنسبة لها، مات.
اعتقدت أن وجودها في المستشفى، وبجانبه طوال الوقت سوف يمنحها على الأقل بعض راحة البال بشأن مشاعرها تجاهه وربما حتى القليل من البصيرة حول مشاعره تجاهها.
ولكن لسوء الحظ لم يحالفها الحظ، بل كانت في الواقع أكثر ارتباكًا مما كانت عليه قبل الحادث.
لقد أخبرها والدها وكيمي عن مدى رعايته لها وأنه كان دائمًا يتفقد أحوالها، لكنه كان طبيبًا رائعًا وربما فعل ذلك لجميع مرضاه.
لكنها كانت تعلم جيدًا أنها تأمل أن تصبح هي ومات صديقين أخيرًا. وبصرف النظر عن مشاعرها تجاهه، ولو من أجل سيسي فقط، فإن الصداقة ستكون رائعة.
لذا، علينا أن نقرر خطة العمل التي ستكون الأفضل.
أولاً، يجب عليها أن تتحدث إلى سيسي وترى ما رأيها في الوضع بأكمله.
ثم ابحث عن طريقة للتحدث مع مات، وهو أمر كان صعبًا نظرًا لأن شيئًا ما كان يحدث دائمًا بشكل خاطئ!
ثم خرجت سيسي من الباب، مما قاطع سلسلة أفكارها.
"مرحبًا يا دمية، هل أنت متحمسة للمغادرة أخيرًا؟ أنا متحمسة للغاية لأننا سنتمكن من التسوق، وتقليم أظافرنا، والذهاب في رحلات قصيرة! يمكنك أن تكوني الأخت التي لم يكن لدي مثلها من قبل. مثل حفلة نوم عملاقة!"
سيسي، المتفائلة دائمًا! لا تعرف كيف عاشت حتى يومنا هذا بدونها.
"لقد جمعت أغراضي، هل يمكننا المغادرة؟ من فضلك، من فضلك، من فضلك!!"
"دمية، سوف نغادر قريبًا، فقط عليك الحصول على أي وصفات طبية تحتاجينها ومن ثم إخراجك."
"حسنًا، لا بأس! فقط أسرعي" أجابت بابتسامة.
تمكنت سيسي من حل الأمر في غضون دقائق قليلة بحركة سريعة من جفونها، وقبل أن تعرف هوني أنهم عادوا إلى منزل سيسي وكانت تساعد هوني على الاستقرار في غرفتها.
"لذا...عزيزتي، كنت أفكر أنه ينبغي لنا أن نقيم حفلة مثل حفلة "مرحبًا بك في المنزل عزيزتي!"؟"
"أممم، أنا أقدر الفكرة حقًا، لكن هل هذا مبكر بعض الشيء؟ وأممم.. لا أعرف الكثير من الأشخاص، سيسي."
"لا تقلق بشأن ذلك، لقد رتبت كل شيء، الجميع قادمون. لقد حصلت على المساعدة من أخي العزيز." غمزت.
"لم يكن لدي وقت لمقابلة أي شخص، فقط روري، على ما أعتقد."
"لقد قمت بترتيب كل شيء ليوم الأحد."
"لقد مر يومان تقريبًا؟! ليس لدي ما أرتديه! لست مستعدة! ألا يمكننا القيام بذلك في يوم السبت المقبل؟!"
"لا! لقد فات الأوان؛ سوف تكون في المنزل منذ زمن طويل بحلول ذلك الوقت!"
"سيسي، بقدر ما أحبك، فأنا لست في حالة مثالية للحفل!"
"لا تكوني سخيفة يا دمية، لن يكون هذا النوع من الحفلة." قالت وهي تبتسم. "فقط عدد قليل من الأصدقاء، وطعام جيد، وسيراك الجميع بصحة جيدة."
"أما بالنسبة لعدم ارتداء أي شيء، فسوف نخرج للتسوق غدًا، وقد أحضرت لك كرسيًا متحركًا، لذا لا تقلقي بشأن التعب. قال مات إنه "رولز رويس الكراسي المتحركة"،" قالت وهي تغمز بعينها.
وبقية المساء، بدأت الفتيات بالتخطيط للحفلة على الرغم من مقاومة هوني لإقامة الحفلة.
لقد قرروا إقامة الحفل مبكرًا حتى لا تشعر هوني بالإرهاق. كما قرروا، حسنًا، قررت سيسي، لجعل الحفل أكثر إثارة، على حد تعبيرها، أنهم سيقيمون الحفل بملابس تنكرية!
لقد تحدثوا طوال الليل حول ما يرتدونه، قبل أن تنام هوني.
الفصل 3
جاء مساء الحفلة، وتجاوزت سيسي كل توقعات هوني للحفلة.
كانت الشقة مزينة بشكل أكثر فخامة من المعتاد؛ حيث كانت هناك قطع زهور جميلة موزعة على طول الطاولة الزجاجية التي تتسع لعشرين مقعدًا، مع كراسي مخملية وردية فاتحة فاخرة لتتناسب مع الزهور. وكانت هناك أربع ثريات كريستالية مصممة خصيصًا معلقة فوق الطاولة. وفي جميع أنحاء الغرفة كانت الشمعدانات الحديثة الكبيرة مليئة بالشموع البيضاء لإضفاء جو أكثر حميمية.
لقد كان مثاليًا، لقد أذهلني هوني.
"سيسي، هذا يبدو مذهلاً للغاية، لا يمكن وصفه. لكنك تدركين أننا سنرتدي ملابس تنكرية، أليس كذلك؟"
"بالطبع عزيزتي، لكن الأمر ليس وكأننا سنرتدي ملابس مثيرة للسخرية! سنبدو أكثر جاذبية من الضفدع العملاق."
"أوه أنا أحبك سيسي! متى سيأتي الجميع؟"
"أعتقد أنها الساعة الثامنة تقريبًا، لذا يتعين علينا أن نذهب ونستعد."
- - - -
لقد وصل الجميع وسمعت هوني الجميع يضحكون ويتحدثون ويصطدمون بالكؤوس.
في كل مرة ذهبت لتخرج بنفسها كانت تتجمد، كانت تشعر بالتوتر الشديد عند رؤية أقرانها، كانت تبدو ضعيفة للغاية، لم تكن بين مجموعات كبيرة من الناس منذ تلك الليلة المشؤومة وفي الغالب كان مات هناك.
لقد كان مفيدًا ولطيفًا للغاية، أكثر مما سمعته مما رأته، ولكن هل كان هذا لأن هذه كانت طبيعته كمستشار أو كان هناك المزيد من ذلك.
كلما فكرت في الأمر، كلما أصبحت أكثر ارتباكًا.
طق طق
"يا إلهي، لقد لاحظ أحدهم أنني لست هناك" كانت تعلم أن الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن يدرك أحدهم أن الشخص الذي يرحب به في المنزل لم يكن هناك.
"ثانية واحدة" صرخت.
"حسنًا عزيزتي، لكن من الأفضل أن تخرجي قريبًا. الجميع ينتظرون. هل أنت متأكدة من أنك لا تحتاجين إلى أي مساعدة؟" ردت سيسي، من الواضح أنها أصبحت غير صبورة بعض الشيء بسبب المدة التي تستغرقها هوني.
"لا شكرًا، سوف أستغرق ثانية واحدة فقط."
- - - - - -
في وقت سابق من ذلك اليوم
"حقًا، سيسي، هل تريدين ارتداء ملابس تنكرية؟ لماذا تفكرين في ذلك من أجل العشاء؟ حفل تنكرية، نعم. لكن عشاء تنكريًا؟ هذا غريب." قال مات بنظرة ارتباك شديد على وجهه.
حسنًا، أردت شيئًا يجعل هوني تشعر براحة أكبر، ثم على الأقل لن تنظر إليها كنوع من المعوقين، بل ستحدق فيها من أجل زيها المثير!
لماذا تفعل ذلك دائما؟
"ماذا تفعل؟" قالت سيسي مع وميض في عينيها.
"أنت تعرف ماذا يا سيسي. لقد اعتنيت بها كما أفعل مع أي مريض آخر، أنت تجعلني أبدو وكأنني أكثر تعلقًا بها مما أنا عليه بالفعل."
"مات، لا يهمني عدد المرات التي حاولت فيها أن تخبرني بأنك لا تكن لها أي مشاعر. هذا لا يغير من حقيقة أنك تشعر بها وأنت تعلم ذلك.
عندما خرجت من الغيبوبة، اعتقدت أخيرا أنك سوف تعترف بذلك لنفسك.
من الواضح أنني كنت مخطئًا وأنك عدت إلى الإنكار. لا بأس بذلك، لكن تذكر، في مرحلة ما، ستنظر إلى الموقف برمته على أنه قضية خاسرة. في الوقت الحالي، ربما تحبك كصديق، أو ربما أكثر.
لكن الطريقة التي تصرفت بها، والحفاظ على المسافة والتصرف بشكل سريري معها، زرعت بذرة الشك في ذهنها بأن لطفك وحبك لها عندما كانت مريضة، لم يكن أكثر من قلب طيب.
وبعد ذلك، قبل أن يتمكن من الجدال، غادرت.
حسنًا، لقد كان في ورطة حقيقية الآن، ولم يكن يعرف سبب تراجعه كثيرًا منذ أن استيقظت. في ذلك الوقت، كان يعتقد أن السبب هو رؤيتها في غيبوبة، مما جعله يتصرف بناءً على أي شعور بسيط كان لديه تجاهها. في الجزء الخلفي من عقله، كان يعلم أنه لا يريد مواجهتها، وكيف يشعر وكيف أن الاعتراف بمشاعره سيؤثر على حياته. ولكن ماذا لو لم تحبه أو رأته مجرد صديق.
قرر خطة عمل، سيكون صديقها ويتولى الأمر من هناك، ثم ما يحدث، يحدث وما لا يحدث، لا يحدث، ويمكنه حقًا أن يتعامل مع مشاعره. دون أن يتأذى أحد.
الآن علينا أن نبحث عن ما سوف يرتديه.
لم يكن يريد ارتداء أي شيء غبي مثل مانكيني، لكنه أيضًا لم يكن يريد ارتداء أي شيء غير واضح للغاية، حتى لا يعرفه أحد.
لذلك فكر في استشارة البائع في المتجر.
كانت فتاة صغيرة هادئة ذات شعر بني فاتح. لسبب ما، كانت تذكره بالفأر، خجولة ومتوترة. لم تكن الفتاة من النوع الذي قد تتخيله كمساعدة في متجر، لكنه كان متأكدًا من أنها تستطيع المساعدة.
"مرحبًا بك في مدينة الأزياء، هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك به اليوم؟" قالت دون أن تنظر إليه بل فضلت النظر إلى حذائها.
"أممم، نعم. أبحث عن شيء أرتديه في حفلة تنكرية. لا أعتقد أنني أريد شيئًا مضحكًا أو سخيفًا للغاية." قال محاولًا ألا يبدو مخيفًا.
"حسنًا، يمكنك أن تلعب دور القبعة المجنونة، أو الأمير الساحر، أو الخفاش، أو القناع، أو ولفيرين؟ هل يعجبك صوت أي منهم؟"
"نعم، القبعة المجنونة والأمير الساحر والقناع هم المفضلين لدي بالتأكيد. ويبدو أن الأمير الساحر مناسب أيضًا إلى حد ما."
"لماذا؟" همست أخيراً وهي تنظر إليه.
لم يكن يعلم ما الذي دفعه إلى فعل ذلك، لكنه أفصح عن كل شيء عن نفسه وعن هوني.
لقد أخبرها بكل شيء، كيف التقيا، الحادث ومشاعره تجاهها وعندما انتهى أخيرًا سألته ببساطة "ثم لماذا لم تخبرها؟"
حينها أدرك أنه رغم كل ما أخبرها به، لم يذكر زوجته ولو لمرة واحدة. كانت ذكرى زواجه مؤثرة للغاية.
"على أية حال، أعتقد أنني سوف أرتدي زي الوشق."
"حسنًا، سيكون هذا 40 جنيهًا إسترلينيًا."
أعطاها المال وخرج مسرعًا من المتجر وقاد سيارته إلى المنزل.
على الرغم من أنه لم يغادر لأنه كان قلقًا بشأن الوقت، إلا أنه كان سعيدًا لأنه فعل ذلك حيث كانت الساعة تقترب من الخامسة ولم يكن يريد أن يضطر إلى التسرع للاستعداد.
عندما دخل إلى الممر الخاص به، انزعج عندما اكتشف أن سيارة مرسيدس الخاصة بكريستال كانت متوقفة في الممر. كان يأمل أن يتمكن من الدخول والخروج دون علمها بذلك، لكن الآن كان عليه إما أن يخبرها بأنها غير مدعوة إلى الحفلة، وهو ما كان صحيحًا على الأرجح بسبب كره أخته لها، أو كان عليه أن يتسلل خارجًا قبل أن تلاحظ ذلك.
قرر أن يختار الخيار الأخير، على الرغم من أنه لم يكن يحبها، إلا أنه لم يكن رجلاً قاسياً.
وبينما كان يمشي عبر الباب سمع ثرثرة امرأتين. وبينما كان يمشي بجوار الصالة رأى أنها صديقة كريستال البغيضة كيلي، وهي فتاة متملقّة التقت بها كريستال في تجمع اجتماعي حضراه قبل بضع سنوات. ومنذ ذلك الحين أصبحا صديقين حميمين كاللصوص، وكانت بمثابة ظل كريستال، لذا لم يكن من المستغرب بالنسبة له وجودها هناك. كما لاحظ وجود زجاجة كبيرة من دون بيرينيون على الطاولة، والتي خدمت ثلاثة أغراض؛ إزعاج مات بسبب سعرها الباهظ (الذي لا شك أنه كان قد دفعه من ماله)، والتباهي أمام كيلي، وأخيرًا، الأقل أهمية، جعلهما في حالة سُكر.
"مرحباً يا حبيبتي، كيف كان العمل؟" كان بإمكانه أن يشم رائحة الكحول عليها عندما جاءت لتحاول احتضانه.
"حسنًا. مرحبًا كيلي." أجابها باختصار بينما يحاول الابتعاد عن قبضتها.
"ألن تقومي بإستقبال كيلي بشكل لائق؟"
"إنها مقيمة دائمة عمليًا، ولم أكن أعتقد أن هذه المجاملات كانت ضرورية بعد الآن." قال ذلك أثناء صعوده الدرج نحو الحمام.
كان لديهم خمسة حمامات في المنزل، عندما صممه مات جعل كل غرفة نوم تحتوي على حمام وكان هناك أيضًا حمام رئيسي.
كان لديهم أربع غرف نوم؛ غرفة النوم الرئيسية، التي كانت الأكبر بين غرف النوم، كانت غرفته التي كانت تحتوي على أكبر حمام إلى جانب الحمام الرئيسي. ثم كانت هناك غرفة كريستال التي كانت تتكون بالكامل من غرفتين حيث كان لديها خزانة ملابس ملحقة بها وحمام صغير. ثم كانت غرفتي الضيوف تحتويان على حمامات داخلية.
يحتوي المنزل أيضًا على غرفة جلوس وصالة ومنطقة استقبال وغرفة طعام مع مطبخ مفتوح وغرفة ألعاب / سينما صغيرة ومسبح داخلي وجاكوزي وحدائق جميلة مع ميزات مائية وبركة.
لقد صمم مات المنزل بالتأكيد مع وضع الأسرة في الاعتبار، ومع ذلك بعد وقت قصير من انتقاله إلى المنزل، أدرك مع كريستال أن هذا الأمر غير محتمل للغاية.
بمجرد وصوله إلى غرفته، وضع ملابسه على السرير وقفز في الحمام.
لم يمض أكثر من 10 دقائق وهو يستحم عندما رأى باب الحمام مفتوحًا، وظهر وجه مألوف خلف الباب. إنها كريستال.
"إلى أين أنت ذاهب؟"
أدرك على الفور أنه لا ينبغي له أن يضع ملابسه على السرير، والآن عليه أن يتعامل مع هذا الأمر. آخر شيء يريده هو أن ينزعج عندما يرى هوني.
"حفلة عشاء"
"لماذا تلبس هذا الثوب؟"
"إنها حفلة تنكرية"
"من هو الحزب؟"
"إنه في منزل أختي"
"لم أسألك ذلك" قالت بنبرة سامة. "من هو. الحفلة. هل هي؟"
"في الواقع، كريستال،" قال وهو يخرج من الحمام، ولف منشفة حول خصره. "هذا ليس من شأنك وما أفعله لا علاقة له بك. الآن سأكون ممتنًا إذا تركتني في سلام."
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها تلميحًا من الغيرة من كريستال، وكان الأمر مسليًا بالنسبة له إلى حد ما. ومع ذلك، لم يعجبه فكرة ما قد تفعله بهوني إذا خرج حسدها عن السيطرة، لذلك قرر أنه من الأفضل عدم إثارة غضبها أكثر من ذلك.
لقد كان يعلم مدى تلاعبها وسُمها حيث كان هو وسيسي على الجانب المتلقي لذلك.
في الواقع ما فعلته لسيسى كان القشة التي قصمت ظهر البعير في علاقتهما.
- - - - - -
عندما وصل مات إلى الحفلة، تعرف على أغلبية الأشخاص الموجودين هناك من العمل، وكانوا يرتدون أزياء مجنونة؛ طرزان، وجيشا، وماري أنطوانيت، وكان متأكدًا تمامًا من أنه رأى الرجل العنكبوت.
ثم رأى سيسي وهي ترتدي زي مارلين مونرو وكان ذلك مناسبًا لها. كانت ترتدي فستانًا أبيض كلاسيكيًا بفتحة رقبة على شكل حرف A، مع أحمر شفاه أحمر وبقع جمال وشعر أشقر مصفف.
"مرحبًا سيسي، أنت تبدين جميلة."
"مات، حسنًا لم أتوقع ذلك."
بدلاً من ارتداء شعر مستعار، اختار رش شعره بلون أغمق وتصفيفه على غرار شعر ولفيرين، وكان يرتدي سترة جلدية بنية اللون مع قميص أبيض بلا أكمام وبنطلون أسود وأكمل المظهر بالمخالب الأيقونية.
"أنت تبدو رائعة!"
شكرًا لك سيسي، أين هي إذن؟
"إنها لا تزال في غرفتها، ولن تخرج. لكن يا مات، لا أعتقد أن الذهاب إلى هناك فكرة جيدة."
بمجرد أن قالت "إنها لا تزال في غرفتها" اختفى.
لم يكن يعرف سبب ذهابه إلى غرفة هوني، كل ما كان يعرفه هو أنه يريد رؤيتها الآن.
- - - - - -
طق طق.
"أنا قادم يا سيسي فقط لتصفيف شعري"
طق طق.
"أنا قادمة!" هذه المرة توجهت نحو الباب أثناء قيامها بذلك، فانفتح، وكان هو هناك.
الرجل الذي شغل تفكيرها منذ اليوم الذي رأته فيه، كان يقف عند باب غرفتها.
"كيف حالك؟" سأل مع نظرة قلق على وجهه.
"أنا بخير" قالت بهدوء. "هل تريد أن تدخل بينما أنتهي من تجهيز نفسي؟" متجنبة التواصل البصري.
"نعم، بالتأكيد. هل أنت بخير وأنت تمشي إلى كرسيك؟" محاولاً مساعدتها.
"أنا بخير يا مات، فقط أبطئ قليلاً. لكن شكرًا لك." قالت وهي تبتسم له.
عندما جلست مرة أخرى، استدارت لتواجهه. ثم خرج ما أرادت أن تقوله له.
"لقد كنت أرغب في التحدث إليك، لقد أخبرني الناس عن مدى ما فعلته من أجلي ولدي كل هذه الأسئلة في رأسي وأريد أن أسألك إياها. لكني أريد أن أخبرك، شكرًا جزيلاً لك.
أنت لم تنقذ حياتي فحسب، بل أنقذت جودة حياتي، وأنا لا أعرف كيف سأتمكن من سداد دينك لما فعلته، ولكنني سأجد طريقة لذلك.
ومع ذلك أعطته عناقًا كبيرًا.
كان يحلم باليوم الذي يستطيع فيه أن يشعر بها في حضنه، كانت دافئة ورائحتها كرائحة الفراولة.
وتابعت "لذا كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاننا أن نبدأ كأصدقاء، أعلم أن هذا كثير جدًا لكن-"
"بالطبع يمكننا ذلك، سيكون من دواعي سروري أن أكون صديقًا لك. ربما يمكننا مشاهدة فيلم وتناول العشاء الأسبوع المقبل؟ كأصدقاء بالطبع" أضاف بسرعة.
"نعم، لماذا لا؟ إذا حصلت على رقمي فيمكننا مناقشة التفاصيل في الأسبوع المقبل؟"
"يبدو الأمر رائعًا، أنا سعيد حقًا لأننا نستطيع أن نكون أصدقاء. أعلم أننا بدأنا بداية غريبة، لكنني سعيد لأننا نستطيع أن نتجاوز الأمر." قال مبتسمًا. "سأراك بعد دقيقة."
ومع ذلك غادر.
لقد خفف التحدث معه كل الخوف الذي كان لديها بشأن مواجهة الجميع في الحفلة، فقد شعرت بمزيد من الثقة بعد التحدث إلى مات وكانت الآن مستعدة للخروج بزيها ورؤية أصدقائها.
ناهيك عن أنها لم تستطع أن تصدق مدى سهولة التحدث معه.
ورغم أن هذا كان رائعًا، إلا أن وجود مثل هذا الارتباط القوي معه لن يساعدها في التغلب على مشاعرها تجاهه. لذا، وضعت هذا الأمر خارج ذهنها وعادت إلى نشوتها.
- - - - - -
عندما دخلت الغرفة أخيرًا، التفت الجميع لينظروا إليها.
وبصراحة، كان مات مذهولاً، فملابسها بالتأكيد لم تكن كما توقع.
كانت ترتدي زي أليس من أليس وبلاد العجائب، والمثير للدهشة أنها كانت تشبه أليس كثيرًا مع شعرها المستعار الأشقر الطويل الذي يصل إلى الكتفين.
كانت ترتدي فستانًا منتفخًا أزرق سماويًا يصل إلى أعلى الركبة بقليل مع جوارب بيضاء تصل إلى الركبة وعصابة رأس بيضاء.
لقد بدت مذهلة ولم يسبق له أن رأى زي أليس وبلاد العجائب يبدو جذابًا إلى هذا الحد!
لم يكن الزي فاضحًا على الإطلاق، بل كان يبدو بريئًا للغاية، ولكن مع طبيعتها الرقيقة والملائكية، فقد جعل هذا الزي أكثر جاذبية بالنسبة له، كما لو كان يريد إفسادها قليلاً أو كثيرًا.
لكن بعد حديثهما، كان حريصًا جدًا على التعامل مع الأمور ببطء معها، وليس الاندفاع إلى هناك وإفساد كل شيء. لذا بدلًا من النظر إليها كما كان يفعل في ذلك الوقت، قفز ليرى ما إذا كانت بحاجة إلى أي مساعدة للوصول إلى الطاولة.
"بصراحة مات، أنا لا أحتاج إلى أي مساعدة. أنا فقط بطيء بعض الشيء، هذا كل شيء."
"عزيزتي، سأساعدك. ليس لأنك مريضة ولكن لأنني صديق يرافق المضيفة الجميلة إلى مقعدها."
لم تستطع هوني إلا أن تحمر خجلاً. "شكرًا لك."
جلس مات مع هوني بجواره مباشرة، لم يكن قد تعرف عليها قبل الحادث ولكن الآن أصبحا صديقين، اعتقد أن هذا هو الوقت المثالي للتعرف على بعضهما البعض بشكل صحيح.
"إذن، كيف تشعر منذ أن غادرت المستشفى؟" شعر مات وكأنه يلوم نفسه على العودة إلى وضع العمل.
"ليس سيئًا، شكرًا، لقد ساعدتني سيسي كثيرًا. لم أعرفها منذ فترة طويلة وقد فعلت لي الكثير أكثر من أي شخص آخر. لا أستطيع أن أكون أكثر امتنانًا لك ولعائلتك مات."
كان مات أكثر من ممتن لأنها أبقت إجابتها خفيفة وودودة.
"أنت امرأة محبة للغاية، وأعلم أنه لو كنت واحدة منا لفعلت الشيء نفسه. أنت لا تدين لنا بأي شيء، فنحن دائمًا أكثر من سعداء بالمساعدة.
لذا أريد أن أعرف المزيد عن العسل خارج الرحمة العامة، أخبرني القليل عنك."
ثم واصلت إخباره عن كل ما تحبه وما تكرهه، بدءًا من حبها للمطبخ الفرنسي والرومانسية المبتذلة والحيوانات إلى كراهيتها للأناناس والدراما التاريخية والبحر.
"فهل تقول لي أنك لا تسبح في البحر أبدًا؟" قال مات بصدمة.
"حسنًا، لم أذهب في إجازة إلا مرة واحدة عندما كنت صغيرًا جدًا، لذا أعتقد أنه بصرف النظر عن خوفي من البحر، لم تتاح لي أبدًا فرصة كبيرة على أي حال."
"حقا؟ حسنًا، ربما ينبغي لنا جميعًا أن نذهب في إجازة يومًا ما."
أدرك مات الخطأ الذي ارتكبه بمجرد خروج الكلمات من فمه، ولكن لحسن الحظ كما في السابق، بدا أنها تجاهلته.
"نعم، قد يكون ذلك لطيفًا." ابتسمت.
بالكاد لاحظوا أن البداية جاءت من انغماسهم في محادثة عميقة، لقد تحدثوا كثيرًا في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن ومع ذلك بدا الأمر وكأنه يمكنه التحدث معها إلى الأبد.
كان سعيدًا لأنه وجد أخيرًا شخصًا يشعر أنه يستطيع التواصل معه حقًا، حتى لو كان مجرد صديق. ورغم أنه لم يكن يريد الاعتراف بذلك لنفسه، إلا أنه لم يستطع بالفعل تحمل فكرة وجودها مع أي شخص آخر غيره.
- - - - -
أثناء تناول المقبلات وبينما كانوا ينتظرون الطبق الرئيسي، اغتنم الأشخاص الذين كانوا يجلسون أمام هوني الفرصة للتحدث معها. كان أحد هؤلاء الأشخاص هو روري الذي أراد أن يعرف كل ما حدث منذ وقوع الحادث، وكان الآخر رجلاً اكتشفت أنه صديق روري الجديد، كارل.
كان لدى روري ما لا يقل عن أربعة "أصدقاء" في الوقت القصير الذي عرفته هوني، ومن محادثاتهم في الكافتيريا والرسائل النصية وما سمعته حول المستشفى يبدو أن روري كان آكلًا للرجال إلى حد ما.
لقد تحدثوا جميعًا، وخاصة هوني وروري، مع مقاطعة مات وكارل من حين لآخر.
لقد كانا يستمتعان كثيرًا بالجو وبصحبة بعضهما البعض وأصدقائهما حتى سمعا طرقًا على الباب.
الفصل 4
مرحباً جميعاً،
آسف لقد مر وقت طويل.
هذا الفصل مختلف بعض الشيء وأكثر تفصيلاً. لذا سأكون ممتنًا لجميع التعليقات التي يمكنني الحصول عليها.
لأي أسئلة أو تعليقات محددة يمكنك دائمًا مراسلتي عبر البريد الإلكتروني.
أنا أكتب قصة أخرى، لذلك عندما أواجه مشكلة في الكتابة من إحدى القصص، يمكنني أن أكتب القصة الأخرى.
آمل أن يساعد ذلك في تحديد التوقيت وأن تستمتعوا بذلك أيضًا!
شكرًا جزيلاً لك Islandqt لمساعدتي في التحرير في مثل هذا الوقت القصير، لم أكن لأتمكن من نشر هذا الفصل بدونك !!
لقد حولت بريقى إلى ذهب.
*****
منذ اليوم الذي التقت فيه كريستال بهوني ورأت مدى توتر مات حولها، أدركت أنه يشعر بشيء تجاه هوني. أصبح هذا أكثر وضوحًا ومع مرور الوقت كان يقضي كل لحظة من يقظته بجانب سريرها. في البداية اعتقدت أنه من الطبيعي أن يتورط مات في عمله أكثر من اللازم. حتى أنها اعتقدت أنه قد يشعر بالذنب بشأن الحادث حيث كان من الواضح أن هوني قد شربت الخمر لإغراق أحزانها.
ولكن عندما بدأ ينام في المستشفى كثيرًا، حرفيًا بجانب سرير هوني ليلًا ونهارًا، أدركت أنه يكن لها مشاعر. وكلما أمضى وقتًا أطول بعيدًا عن منزل الزوجية، كلما أدركت أن المشاعر التي يكنها مات لهوني كانت بالفعل تتجاوز المشاعر التي كان يكنها لها على الإطلاق.
- - - - - - - - - -
عندما رأته كريستال جريس كيترينج للمرة الأولى، لمعت عيناها. فقد سمعت عن ماثيو ماكسيميليان دي مونت في دائرتها الاجتماعية. كان أكثر الرجال المؤهلين للزواج، وكان ميراثه كافياً لدعم أي فتاة بشكل مريح لمدة ثلاث حيوات، وكانت لديه آفاق مهنية رائعة، وفوق كل هذا، كان لطيفاً مع العيون. كانت كل الفتيات يطاردنه، لكنها كانت تركز عليه بقوة.
تمكنت من النوم معه في الليلة التي التقيا فيها، ولكن لسوء حظها لم يتجاوز الأمر ذلك. وفي تلك اللحظة اضطرت إلى الاستعانة بوالدتها للتحدث إلى السيدة دي مونت. وما إن تحدثت والدتها إلى مات حتى طلب منها الخروج معه مرة أخرى وأصبحا زوجين.
على مر السنين، عاشت كريستال حياة رائعة مع مات، بدءًا من حفل الزفاف الأبيض الضخم الذي أقاماه وحتى الحفلات الفخمة. لقد عمل طوال حياته بينما كانت تتواصل اجتماعيًا وتعيش حياة مترفة. لقد كان هذا هو ما كانت تتخيله وتريده دائمًا.
والآن، أصبحت هذه الفتاة الصغيرة تتعدى على حياتها المريحة، وتهددها، وهذا أمر لا يمكن لكريستال أن تتحمله.
لقد تغير شيء ما بداخله في اليوم الذي بدأت فيه هوني العمل في المستشفى. لقد عرفت ذلك حتى قبل أن يعرفه هو. لقد كان هناك ضوء جديد في عينيه لم تره من قبل، وجانب منه لم تره من قبل. لذا فقد عرفت أنها بحاجة إلى إيجاد طريقة لوقف الرومانسية الناشئة قبل أن تبدأ.
- - - - - - - - -
كانت كريستال دائمًا واحدة من الفتيات الأكثر شهرة في المدرسة. كانت طويلة القامة، وشقراء، ونحيفة، والأهم من ذلك، متسلطة، مما يعني أنها كانت دائمًا ملكة النحل، منذ أن كانت في المدرسة الابتدائية حتى عندما كانت في الجامعة. لقد حصلت على جميع مؤهلاتها وشهادة القانون من جامعة كينجز لكنها كانت تعلم دائمًا أنها تريد فقط أن تكون زوجة مثالية لرجل ثري.
لم يناسبها العمل الجاد إلا عندما يتعلق الأمر بالحصول على شيء تريده. لقد نجحت في المدرسة وحصلت على شهادتها الجامعية لأن ذلك أسعد والديها، وإذا كان والداها سعيدين، فقد استمرت في الحصول على ما تريده وعيش أسلوب الحياة الذي تريده. لقد أرادت أن تعيش حياة مترفة وأن تكون في قمة المجتمع. كان هذا كافياً بالنسبة لها. لذا فقد وضعت نصب عينيها هذا الأمر وكانت تحصل دائمًا على ما تريده.
قبل مات لم يكن لديها صديق مناسب قط، ولم يلتق بها أي شاب على المستوى المطلوب. كانت دائمًا لديها فقط الرجال الذين تستمتع معهم.
التقت به في حفل منزلي لأصدقاء مشتركين لهما. عرفت من هو بمجرد أن رأته بشعره الأشقر الفاتح، وجسده النحيف العضلي والأهم من ذلك، البدلة باهظة الثمن التي كان يرتديها. حتى في سن الخامسة والعشرين، كان يحب ارتداء بدلة جيدة. كان هذا أحد الأشياء التي أحبتها في مات، فهو لم يحب أبدًا ارتداء ملابس غير رسمية، وكان أقرب ما كان يرتديه هو قميص وبنطلون بدلة.
لقد أخذت على عاتقها أن تذهب إليه على الرغم من أنها عادة ما تحب أن يقترب منها الرجل ويعمل على ذلك.
لكنها كانت تعلم أن هذا لن يحدث في هذه الحالة. فمنذ أن دخلت لم ينظر إليها تقريبًا. أما بقية الرجال فقد نظروا إليها، مرتدية فستانها الوردي الباهت الضيق الذي يصل إلى منتصف الفخذ والذي ارتدته مع حذاء بكعب عالٍ فضي اللون يبلغ طوله 6 بوصات. كان أكثر اهتمامًا بالتحدث إلى أصدقائه. سارت نحوه وهي تتجول، مما جعل شعرها الأشقر الطويل، الذي كانت قد جعّدته، ينتفض أثناء سيرها.
كان جميع أصدقائه يحدقون فيها. كانوا جميعًا رجالًا وسيمين. كان أطول شخص في المجموعة ذو بشرة داكنة ورأس محلوق وبنية أكبر بكثير من مات، مثل لاعب الرجبي.
وكان الثاني بنفس طول مات تقريبًا وله بشرة شاحبة للغاية وشعر بني اللون، وكان يبدو قويًا وله لحية خفيفة وعيون زرقاء ثاقبة.
أخيرًا، كان هناك الرجل الذي يقف أقرب إلى مات. كان هو الشخص الذي ينافس مات من حيث المظهر، كان شعره داكنًا ومُنسدلًا للخلف، وجسده أكبر وعينيه خضراوين، لكن ما لفت انتباهي كان البريق الوقح فيهما.
دفعه الرجل ذو العيون الخضراء الذي كان يقف بجانبه بابتسامة سخيفة عندما وقفت أمامهم مباشرة.
"هل يمكنني مساعدتك؟" قال مات بصراحة.
"لقد فكرت في أن أقدم نفسي. لا أعتقد أننا التقينا من قبل. أنا كريستال." قالت بثقة.
"حسنًا." قال ثم واصل ما كان يقوله قبل أن تقدم نفسها.
لم يسبق لكريستال أن تعرضت لرجل يتجاهلها بهذه الطريقة من قبل، ومن الغريب أن هذا جعلها تريده أكثر.
"لذا، ألن تحضر لي مشروبًا؟" سألت.
"لا."
أدركت كريستال في هذه المرحلة أن أيًا من تكتيكاتها المعتادة لن تنجح، لذا كان عليها أن تبذل قصارى جهدها هذه المرة. وكان أول شيء في قائمتها هو جعله يسكر.
"سأحضر لكم مشروبًا إذن، جميعكم! ماذا تتناولون يا شباب؟"
"جيه دي و كوكاكولا"
"فودكا ريد بول"
"سأحصل على هزة الجماع الصاخبة!" أجابت ذات الشعر الداكن والعينين الخضراوين بغمزة، ابتسمت كذباً ثم نظرت إلى مات لأنه لم يكن قد ذكر اسم مشروبه بعد.
"وأنت؟"
"أنا بخير."
"لماذا لا تريد أن تشرب شرابًا؟ هل تخاف أن أضع لك مخدرًا؟" ضحكت.
"حسنًا، أنت تحاولين جاهدة، من الواضح أنك تريدين شيئًا مني. جيمس هنا كان يراقبك منذ وصولك وحتى أنه أطلق نكتة النشوة الغبية تلك ولم ترمقيه بنظرة واحدة تقريبًا." قال، وهو ينظر الآن مباشرة إلى عينيها. "لذا سأكرر، ماذا تريدين مني؟"
وقفت وفمها مفتوحًا وهي تنظر حولها وأدركت أن الغرفة بأكملها أصبحت هادئة.
شعرت بالحرج الشديد وتأكدت من أن خطتها لم تنجح، فركضت نحو الشرفة في محاولة للهروب من النظرات المحرجة.
سمعت الجميع يتحدثون مرة أخرى، الأمر الذي خفف بعض الإحراج.
ثم سمعت صوت خطوات قادمة نحو الشرفة بينما كانت تنظر إلى المدينة.
استدارت فقط لتواجه مات.
"لقد أحضرت لك هذا" قال وهو يسلمها فودكا التوت البري.
"شكرًا."
"انظر، الطريقة التي تحدثت بها إليك في وقت سابق، لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك. كنت في مزاج سيئ فقط وكنت تبالغ في الكلام."
"لا بأس، أنا لست معتادة على مطاردة الرجال. عادة ما يصطفون في طابور للتحدث معي"، ضحكت.
"على أية حال، لماذا لا تعود إلى الداخل، أعتقد أن جيمس يراقبك على أي حال." ابتسم.
أمضت بقية المساء مع مات وأصدقائه يشربون ويضحكون.
وفي نهاية الليل، عثر أصدقاء مات الثلاثة على نساء في الحفلة ليأخذوهن إلى المنزل، وكان في حالة يرثى لها.
نظرت إليه كريستال وهو متكئ على كرسي. خطر ببالها أن خطتها نجحت بشكل كبير عندما لم يستطع مات أن ينطق بجملة واحدة ناهيك عن إجباره على النوم معها.
لذلك قررت أنها ستضطر إلى التوصل إلى خطة أخرى.
اتصلت بسيارة أجرة لتقلهم إلى شقتها. وعندما وصلوا إلى هناك، أدخلته إلى غرفتها وبدأت في خلع ملابسه دون مساعدة، بينما كان متكئًا على السرير، وبدأ بالفعل في فقدان الوعي.
وبمجرد أن أصبح عاريًا، بدأت بتقبيل رقبته وصدره.
مع عدم وجود أي تأثير لذلك، بدأت تلعب بقضيبه، الذي كان له عقل خاص به وسرعان ما وقف في حالة انتباه.
ثم بدأت في الامتطاء فوقه، وغرزت نفسها في عضوه الذكري حتى وصل إلى النشوة.
عاجزًا، لم يستطع مات سوى الاستلقاء هناك أثناء وقوع الاعتداء، غير قادر حتى على معرفة ما كان يحدث في حالته الضبابية.
في صباح اليوم التالي، استيقظت لتجد مات قد غادر السرير. جلست فجأة لتجده يرتدي ملابسه على عجل.
"إلى أين أنت ذاهب بهذه السرعة؟ اعتقدت أنه يمكننا أن نبدأ الجولة الثانية" ابتسمت.
"أنا آسف، عليّ أن أذهب. لا أعرف ماذا كنت أفكر. أنا لا أفعل هذا عادةً، لابد أنني شربت كثيرًا." قال بقلق. "كان هذا خطأً كبيرًا. عليّ أن أذهب، سأخرج بنفسي." تلعثم.
لقد نجحت خطتها بشكل مثالي، فمن الواضح أنه لا يتذكر الليلة السابقة.
والآن كل ما كان عليها فعله هو الانتظار.
- - - - - -
بعد سبعة أسابيع...
لقد كان لديها رقم مات من الحفلة ولكن عندما حاولت الاتصال به لم يرد على مكالماتها.
لذلك كان عليها أن تطلب من أمها المشاركة في الخطة.
كانت والدة كريستال من الشخصيات المرموقة في المدينة وكانت على علاقة بعائلات النخبة في المدينة منذ أن كانت ****. كانت تحلم دائمًا بأن يكون لها نفس الشيء لابنتها.
في دائرتها الاجتماعية كانت السيدة دي مونت، وهي امرأة كانت تعرفها منذ سنوات حيث كان لديهما خلفية مماثلة، وكلاهما ينتمي إلى عائلات ثرية ومتزوج من عائلات أكثر ثراءً.
لقد أرادت دائمًا نفس الشيء لابنتها، لذلك كانت السيدة دي مونت وابنها عائلة تراقبها دائمًا عن كثب.
تمامًا مثل ابنتها، كانت السيدة كيترينج مصممة للغاية. لم يكن هناك شيء يعيقها عن تحقيق ما تريده لنفسها أو لعائلتها. كان هذا أحد الأشياء التي جذبت والد كريستال إليها في المقام الأول. كونه الرئيس التنفيذي لشركة يعني أن التصميم كان شيئًا يقدره كثيرًا.
لذلك عندما جاءت إليها ابنتها بخطة يمكن أن تنجح، وافقت على مساعدتها.
لقد تركت كريستال بالطبع بعض التفاصيل عن اللقاء.
- - - - - - - -
يبدو أن حديث أمها مع أم مات قد نجح، لأنه في اليوم التالي كان عند بابها الأمامي.
"هل هذا صحيح؟"
نظرت إليه وهو يتحدث، كان وجهه قد تحول إلى لون رمادي وكان لديه أكياس داكنة تحت عينيه كما لو أنه لم ينم ولو للحظة.
"نعم، لقد عرفت ذلك للتو من الطبيب ولكنك لم ترد على الهاتف." قالت مع لمحة من الانزعاج في صوتها.
"يا إلهي، يا إلهي، يا إلهي. أنا حقًا لا أحتاج إلى هذا الآن، أنا لا أعرفك حتى. لقد كان مجرد خطأ في حالة سُكر!"
"أعرف ذلك ولكن عليك أن تتحمل الأمر، لأنني لا أستطيع أن أفعل هذا بنفسي!" قالت وهي تنظر عميقًا في عينيه.
"سننجب ***ًا. إنها حقيقة واقعة. لذا إما أن تتدخل أو تتركني وشأني."
توقف مات وقال، "أعتقد أنه من الأفضل أن آخذك في موعد مناسب إذن."
- - - - - - - - -
في غضون الأشهر القليلة التالية، أصبحت هي ومات زوجين مثاليين، وبسبب الحمل الوشيك، تمكنت من جعله ينجز الأمور بشكل أسرع كثيرًا. كانت تعلم أنها بحاجة إلى وضع كل شيء في مكانه الصحيح بينما كان لا يزال مشتتًا بسبب الحمل.
لقد أقنعته بأن الانتقال للعيش معًا هو الأفضل حيث سيكون لديهما الوقت الكافي للشعور بالراحة مع بعضهما البعض قبل ولادة الطفل.
لقد انتهى به الأمر إلى عرض الزواج عليها، وأخبرها أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله من أجل الطفل.
كل شيء كان يسير بشكل أفضل مما كانت تأمل.
حتى ليلة المزاد الخيري السنوي.
- - - - - - - -
كان مات يعمل في وردية مزدوجة في المستشفى، لذا قررت كريستال المنزعجة أن تذهب بمفردها.
قررت أن ترتدي ثوبًا يونانيًا عاجيًا يغطي بطنها.
لقد وصلت إلى المنزل من الحدث بعد ساعة من وصول مات إلى المنزل، حاولت الدخول بهدوء لكنه كان مستلقيًا على الأريكة واستيقظ بمجرد فتح الباب.
"لماذا بقيت خارجًا حتى وقت متأخر؟ ألم تشعر بالتعب؟" سألها بنعاس.
"لا، أنا لست سيدًا على الإطلاق."
"كريستال، هل كنت تشربين؟" قال بصوت منخفض.
"لن أستطيع حتى تكريم ذلك بالإجابة."
"أستطيع أن أشتم رائحتك من هنا! ما الذي تفكرين فيه؟ أنت حامل!"
"هل أنت حقًا غبي إلى هذه الدرجة يا مات؟ أليس من المفترض أن يكون الأطباء أذكياء؟" قالت بنبرة ساخرة.
لقد نظر إليها بنظرة فارغة.
"أنت حقًا لا تفهم ذلك، أليس كذلك؟ يبدو أنني سأضطر إلى توضيح الأمر لك. أنا لست حاملًا."
"ماذا؟" بدا مذهولاً.
"لن ننجب طفلاً. لقد تعرضت للإجهاض منذ بضعة أشهر. اعتقدت أنك لن ترغبي في البقاء معي إذا علمت أنني لم أعد أحمل بطفلك."
"هل هذا هو السبب في أننا لم ننام في غرفتنا، لماذا لم تسمح لي بالاقتراب منك؟"
"نعم، إذا لمستني أو رأيتني عاريًا، سيكون بإمكانك معرفة ذلك."
"متى كنت تخطط لإخباري؟ إلى أي مدى ستذهب بهذا الأمر؟!" قال بصوت مشوب بالغضب.
"كنت سأخبرك، لكن لم أكن أعرف بوضوح كيف. كان علي أن أخبرك في النهاية."
"سأذهب إلى السرير قبل أن أقول شيئًا سأندم عليه" قال وهو يصعد الدرج.
لقد كذبت على مات، لكن هذه لن تكون المرة الأولى.
- - - - - - - -
كان بإمكانها أن تدرك أنه لم يتغلب على الإجهاض، لكنهما تمكنا من تجاوزه. وعلى مدار السنوات التالية تزوجا وبدءا في بناء حياة جميلة، أو على الأقل هذا ما بدت عليه من الخارج.
كان مات يبذل كل ما في وسعه في المستشفى في محاولة ليصبح أصغر استشاري.
لم تكن كريستال تحصل على نوع الاهتمام الذي تريده من العلاقة وكان ذلك يمزقهما.
لقد وصل الأمر في النهاية إلى ذروته عندما عاد مات إلى المنزل ليجد كريستال في سرير الزوجية مع مدربها الشخصي.
ورد مات بلكمة الرجل في وجهه قبل أن يقوم سريعا بإخراج عشيق زوجته شبه العاري من منزله.
بدأت كريستال بالبكاء والاعتذار متوسلة إليه أن يسامحها، وقالت إنها كانت وحيدة بسبب كل الساعات التي قضاها في المكتب ولم يكن ذلك يعني شيئًا.
أصبح هذا حدثًا معتادًا في منزل دي مونت، وبعد فترة من الوقت، كانت تشرب حتى الثمالة في إحدى الحفلات، ثم تنام مع رجل آخر ثم تتوسل إليه أن يسامحها مرة أخرى.
في النهاية بدا أن مات توقف عن الاهتمام، لم يعودا ينامان في نفس الغرفة ناهيك عن ممارسة الجنس.
أصبح انطوائيًا ومريرًا أكثر فأكثر، ووضع كل طاقته في العمل.
كان يذهب في رحلات عمل طويلة ويقوم بالعديد من المناوبات في المستشفى حسب استطاعته الجسدية، ويعود في وقت متأخر من الليل حتى لا يتقاطعا أبدًا.
يبدو أنه كلما تقدمت مسيرته المهنية، أصبحت العلاقة أكثر توتراً.
لقد هدمت كل حبه لها تماما.
لكن ما صدمها هو أنه لم يخونها قط، على حد علمها. لم يكن يبدو مهتمًا بإيجاد السعادة والحب ولم يقم أبدًا بأية خطوات لتطليقها. بدا خاليًا من أي مشاعر.
لو كانت صادقة مع نفسها لاعترفت بأن هذا هو الشيء الوحيد الذي تندم عليه حقًا، وهو أنها حولت زوجها إلى مجرد نسخة طبق الأصل من ذاته السابقة. بدا وكأنه بلا حياة.
وكان ذلك حتى التقى هوني.
لقد أخرجت منه شيئًا لم تره كريستال حقًا من قبل؛ السعادة.
لقد استطاعت أن ترى الآن أنه لم يكن سعيدًا معها أبدًا، بل كان راضيًا بالكاد.
ومع ذلك، على الرغم من أنها أدركت ما فعلته له واعترفت بمدى السعادة التي جعلته هوني يشعر بها، إلا أن هذا لا يعني أنها ستتخلى عن شيء عملت بجد من أجله.
لم يكن للحب علاقة بالأمر.
- - - - - - -
فتحت سيسي الباب.
هناك وقفت كريستال، مرتدية زي خادمة فرنسية، مع منفضة ريش وكل شيء.
"حسنًا، ألا تبدين كالعاهرة التي أنتِ عليها؟" قالت سيسي بابتسامة مزيفة. "أنتِ تعلمين أنني لم أدعوك عمدًا، أليس كذلك؟"
"لماذا تفعلين ذلك، فأنا في النهاية أخت زوجك؟" قالت وهي ترد على سيسي بنفس الابتسامة.
"من هو؟" صرخ مات.
دفعت كريستال سيسي بعيدًا وهي تسير نحو غرفة الطعام المفتوحة.
"لقد وصلت! آسفة على التأخير عزيزتي."
- - - - - - - -
لعدم رغبته في إثارة مشكلة أمام زملائه في العمل، نهض مات من المقعد بجوار هوني وقبّل كريستال على الخد.
"لا بأس، لقد تناولنا دورة واحدة فقط."
ثم نظر إلى هوني التي كانت تبتسم لهم بشكل مفاجئ.
"مرحباً كريستال، أنا سعيدة لأنك وصلت. كيف حالك؟" قالت بهدوء.
"لقد كنت رائعة، شكرًا لك. آسف لسماع أنك كنت في الحروب قليلاً يا عزيزتي. لكن لا يمكنك معرفة ذلك، أنت تبدين رائعة! كما لو أنك فقدت بعض الوزن."
"حسنًا، شكرًا لك. أنت تبدو رائعًا كالعادة."
كان بإمكان مات أن يرى الألم في عينيها، لكنها استمرت في الابتسام لهما. لقد أعجب بها لقدرتها على وضع كل ما تشعر به تجاه شخص ما جانبًا وأن تكون لطيفة حقًا معه. كان هذا أحد الأشياء التي جعلتها جميلة جدًا.
"لماذا كان عليها أن تأتي إلى الحفلة وتفسد مثل هذه الأمسية الجميلة؟" فكر.
مر بقية المساء ببطء شديد. لم يتمكن من قضاء أي وقت قريب من الوقت الذي كان يرغب فيه في التحدث إلى هوني، وكان بإمكانه أن يرى أن كريستال قد أفسدت ليلتها بوضوح.
قرر أنه من الأفضل أن يغادر بمجرد انتهاء الوجبة. فوجودهم هناك سوف يزيد من انزعاجها، ورؤيتها تتألم كان كافياً لقتله.
عندما وصلوا إلى المنزل، ذهب مات مباشرة إلى غرفته وأغلق الباب.
لم يكن بوسعه أن يكون بالقرب من كريستال. كل الجهد الذي بذله في بناء صداقة مع هوني ذهب أدراج الرياح الآن، وإذا رأى كريستال، كان خائفًا من أن يقول أو يفعل شيئًا لا يستطيع التراجع عنه.
لقد عزى نفسه من خلال اتخاذ قرار بأخذ إجازة لمدة أسبوع من العمل لقضاء بعض الوقت في تعويض هوني.
كان عليه أن يفعل ذلك، فقد كان يحتاجها في حياته أكثر مما كان يعلم.
الفصل 5
أهلاً!
لا أستطيع أن أصدق كم مر من الوقت منذ أن نشرت آخر مرة، بدا الأمر وكأنه الأسبوع الماضي.
لقد انتهيت أخيرًا من الفصل التالي، والفصل التالي بالتأكيد لن يستغرق عامًا. (أعلم أنني قلت ذلك في المرة السابقة، لكن هذه المرة هذا صحيح!)
آمل أن تظل راغبًا في قراءة هذا الكتاب، وأنا أتفهم تمامًا إن لم تكن راغبًا في ذلك. وبصفتي قارئًا، فأنا أعلم مدى الإحباط الذي أشعر به عندما يستغرق شخص ما وقتًا طويلاً لنشر المزيد من الفصول!
لقد بدأت قصة جديدة أيضًا والتي آمل أن أنشر فصلاً منها قريبًا.
لقد وجدت صعوبة في العثور على محرر ولكن في النهاية وجدت محررًا رائعًا.
لذا، أشكر Outofshadows كثيرًا على تحويل عملي. إنها محررة رائعة ولا أستطيع أن أشكرها بما فيه الكفاية!
على أية حال، ها هو أخيرًا، استمتع به!
كما هو الحال دائمًا، أحب التعليقات، لذا استمر في إرسالها.
*****
لقد أمضت هوني الأيام القليلة الماضية مستلقية على السرير وهي تشعر بالأسف على نفسها.
لقد أفسد اقتحام كريستال للحفلة كل شيء بالنسبة لها، قبل ذلك، كانت تقضي وقتًا ممتعًا للغاية مع مات، حيث تعرفت عليه أكثر.
لقد كان يخبرها عن حركات الرقص التي يحسد عليها، والتي كانت ترغب بشدة في رؤيتها، عندما دخلت كريستال.
وبينما كانت تفكر في شكل حركات الرقص تلك، سمعت اسمها يُنادي بصوت عالٍ.
"عزيزتي! عزيزتي! عزيزتي!"
"حسنًا، أنا قادمة سيسي"، صرخت.
كانت تمشي ببطء في الصالة مرتدية نعال الأرنب البيضاء، ورداء النوم الوردي، ومجموعة البيجامة الساتان المنقط باللون الوردي.
"ما الأمر يا سيسي؟"
"لديك زائر يا عزيزي" ابتسمت سيسي.
وهناك أمامها مباشرة كان مات، يبدو وكأنه خرج للتو من غلاف مجلة GQ. كان يرتدي قميصًا أزرق باهتًا، وكان أول زرين منه مفتوحين وبنطالًا رمادي اللون. كان شعره مصففًا بشكل مثالي وكانت عيناه الجميلتان تبتسمان لها.
"مرحبًا عزيزتي،" تحدث بهدوء، وهو ينظر إلى عينيها مباشرة.
"مرحبًا مات" أجابت وهي تبتعد عن نظراته ثم رأت شكلها في المرآة.
كانت تبدو مروعة، بدون مكياج، وشعرها مربوط بشكل كبير في أعلى رأسها. كانت تريد أن تبتلعها الأرض، كان يقف هناك ويبدو مثل أدونيس وكانت ترتدي بيجامة الأطفال.
"كيف حالك؟"
"أنا بخير، شكرًا لك مات. حتى أنني بدأت في المشي بشكل أسرع"، قالت بحماس، محاولةً تجاوز مدى سخافة مظهرها.
"حسنًا، هذا مثالي لأنني أريد أن آخذك في نزهة ليوم واحد. أعتقد أنه ينبغي لنا أن نذهب إلى حديقة الحيوانات." ابتسم.
"نعم، أود ذلك. أعني... حسنًا، يبدو الأمر ممتعًا. فقط دعني أذهب وأرتدي ملابسي. سأكون سريعًا قدر الإمكان."
لم تكن تريد أن تبدو متلهفة للغاية، لكنها لم تستطع التفكير في أي شيء آخر ترغب في فعله سوى قضاء اليوم معه.
وبعد ذلك، عادت إلى الممر.
- - - - - - -
"إذن مات، يبدو أن حديقة الحيوان اختيار غريب للأماكن التي يمكنك الذهاب إليها؟ لم أكن أعتقد أنك تحب حديقة الحيوان على الإطلاق؟" قالت سيسي مازحة.
"تذكرت أنها قالت في الحفلة إنها لم تكن هناك من قبل. لذا فكرت أنه سيكون من الرائع أن تتمكن من التجول بالسرعة التي تناسبها وأن تستريح متى شئت. لقد أحضرت معي نزهة أيضًا." ابتسم.
"حسنًا، انظر إلى نفسك، تتصرف برومانسية. بكل جدية، مات، أعلم أنك تحبها وهي تحبك كثيرًا، لكنك متزوج. زوجتك هي الشيطان المتجسد ولا أهتم إن تعرضت للأذى. أعتقد أنني سأستمتع بذلك. لكن ليس هوني، فهي هشة. قد أكون أختك، لكنها أفضل صديقة لي وهي تعني الكثير بالنسبة لي."
"لذا، إذا كان الأمر برمته مجرد محاولة منك لدخول ملابسها الداخلية، فأنت بحاجة إلى التوقف. إنها ليست لعبة. ومع ذلك، إذا كنت تحبها، أعني حقًا تحبها، فأنت بحاجة إلى القيام بشيء ما بشأن حالة زواجك، لأنني أعرف كيف هي هوني ولن تكون جزءًا منك. لا أقصد بالضرورة الآن، لكن عليك التفكير فيما تريده وكيف ستحققه." قالت سيسي وهي بالكاد تتوقف لالتقاط أنفاسها.
كان مات واقفًا هناك، وفمه مفتوحًا، غير قادر على الكلام.
"هل كانت أخته حقًا قد قالت له كل هذا؟" فكر.
لقد أعطاه هذا حقًا بعض الطعام للتفكير. لقد أدرك أنه يتعين عليه اتخاذ نوع من القرار بشأن هذا الأمر، لكنه ببساطة دفعه إلى مؤخرة ذهنه.
كان هناك أكثر من سبب لذلك بما في ذلك؛ الخوف، ماذا لو لم تحبه. روتين، كان هو وكريستال معًا لسنوات. لكن السبب الرئيسي كان قلقه بشأن ما قد تفعله كريستال بها، كانت كريستال متلاعبة للغاية. لم يكن يريد أن تتواصل هوني مع هذا الجانب من شخصية زوجته. لقد تأذت بما فيه الكفاية بالفعل.
لقد ساعده عودته إلى الغرفة على الخروج من حالة الذهول التي كان عليها.
لقد بدت جميلة جدًا لدرجة أن رؤيتها جعلت قلبه ينبض بشكل أسرع قليلاً.
كانت ترتدي فستانًا صيفيًا بلون الخوخ بطول الركبة مع أربطة، وحذاءً بنيًا بكعب خشبي، وسترة صغيرة بطبعة زهور. كان شعرها مربوطًا على الجانب في ضفيرة ذيل السمكة غير المرتبة مع عقدة خوخية لطيفة تقص غرتها على الجانب. كانت ترتدي مكياجًا بسيطًا، فقط القليل من الماسكارا وملمع شفاه شفاف. بدت مثالية.
"واو، أنت تبدين مذهلة" قال غريزيًا.
احمر وجهها وهي تنظر إلى حذائها بابتسامة محرجة "شكرًا لك، هل أنت مستعدة للذهاب؟"
"نعم، سأعيدها سالمة. لا تقلقي يا سيسي."
"لا تعيدها متأخرًا جدًا." ضحكت.
- - - - - - - - -
قرر مات أن يقل هوني بسيارة رانج روفر. فكر في التباهي بإحدى السيارات باهظة الثمن، لكنه كان يعلم أن هذا النوع من الأشياء لن يثير إعجابها. لذا فقد اختار الرحلة الأكثر راحة لأنه على الرغم من علمه بأنها كانت على وشك استعادة صحتها الكاملة، إلا أنه كان لا يزال قلقًا بشأن تعرضها لأي نوع من الألم أو الانزعاج.
ساعدها في الجلوس في مقعد الراكب، وسرعان ما انطلقوا في طريقهم.
كانا يتجاذبان أطراف الحديث في الطريق إلى حديقة الحيوانات بينما كان مات يقود سيارته عبر المدينة. كان يعتقد أن الأمور ستكون محرجة بينهما، لكن سلوك هوني السعيد جعل من السهل إجراء محادثة قصيرة معها.
عندما وصلوا أخيرًا، ساعدها مات على الخروج من السيارة كرجل نبيل حقيقي ودخلوا إلى حديقة الحيوانات.
لقد كانت هوني منبهرة بجميع الحيوانات، فقد كانت مهتمة بهم دائمًا، لذلك في كل فرصة كانت تخبر مات بمعلومات مثيرة للاهتمام.
"هل تعلم أن طائر الكاسواري هو أخطر طائر في العالم؟" قالت وهي تحدق في حظيرته الكبيرة.
"لا، لم أفعل ذلك في الواقع" أجاب بابتسامة صغيرة. كانت لطيفة للغاية، تتجول في حديقة الحيوانات مثل *** في عيد الميلاد. كانت نابضة بالحياة وسعيدة. جميلة.
لقد نظروا إلى الطيور والأسماك الاستوائية قبل الذهاب إلى مسيرة الليمور حيث قام أحدها برمي قطع من التفاح على مات، الأمر الذي وجدته هوني هستيريًا.
لقد كانا يتجولان حول المكان لعدة ساعات، لذا قرر مات التوقف لتناول الغداء والاستمتاع بالنزهة التي أعدها. لم يكن جائعًا فحسب، بل أدرك أيضًا أنهما بحاجة إلى التوقف الآن وإلا فلن ينتهيا في الوقت المناسب لمفاجأته. ستسعد بذلك عندما تكتشف ذلك.
جلسا على طاولة بها مقاعد للنزهة، ووضع مات حقيبته على الطاولة. نظرت إليه هوني بنظرة حيرة.
"إن حمل حقيبة الظهر ليس من أسلوبك حقًا، أليس كذلك؟"
ضحك من ملاحظتها الحادة وقال: "أنت على حق، ولكن كيف كان بإمكاني أن أتحمل كل هذا؟"
وبعد ذلك، بدأ في إخراج كل أنواع الأطعمة اللذيذة من حقيبة الظهر. كانت هناك شطائر السلمون والجبن الكريمي بالإضافة إلى شطائر الديك الرومي المحشوة والجبن البري والتوت البري. كانت كل هذه الأطعمة المفضلة لديها، وكانت جميعها مقطعة إلى مثلثات صغيرة أنيقة.
ثم أخرج علبة كبيرة من ملح البحر ورقائق الفلفل الأسود وزجاجتين من عصير الليمون الوردي.
وبعد ذلك، تناول الفراولة المغطاة بالشوكولاتة وكعك المخمل الأحمر.
أطلقت هوني صرخة صغيرة كما لو أن شخصًا ما عانقها بقوة شديدة.
"مات، لا أصدق أنك تذكرت كل أغانيي المفضلة، هذا مذهل، شكرًا جزيلاً!" قالت كل ذلك في نفس واحد متحمس.
"لا داعي لأن تشكرني، أردت أن أمنحك تجربة أولى رائعة في حديقة الحيوانات." ابتسم.
"إنه لأمر مدهش حقًا، لا أعرف ماذا أقول غير ذلك." ابتسمت له.
لقد قضوا غداءهم في الدردشة وتناول كل ما أحضره مات من أشهى المأكولات. كانت الأمور تسير على ما يرام لدرجة أنه لم يرغب في أن ينتهي اليوم أبدًا.
بعد أن انتهوا من الغداء وأزالوا الفوضى، بدأوا السير نحو حظيرة البطريق وأسود البحر، التي كانت تقع على ما يشبه قاربًا كبيرًا مع خزان عملاق في الأسفل لتسبح الحيوانات حوله.
وبينما كانا يسيران عبر القضبان الخشبية في طريقهما إلى حوض أسد البحر، أدركت هوني أنه لا يوجد أحد آخر هناك. فقادهما مات عبر أبواب معدنية ثقيلة، وفجأة كانا على الجانب الآخر من السور حيث استقبلهما حارس.
"مرحبًا مات، مرحبًا يا عزيزتي،" ابتسمت ثم التفتت لمواجهة هوني.
"عزيزتي، لا أعلم إذا كان مات قد أخبرك، ولكنك سوف تقومين بإطعام أسود البحر اليوم."
شهقت هوني. نظرت إلى مات الذي كان يبتسم لها، ثم عادت ونظرت إلى الحارس.
"حقا؟!" صرخت
"نعم، لقد أحضرت لك دلاء من الأسماك وبعض القفازات. في الوقت الحالي، يضم الحوض ثورين وثلاثة أبقار وأنت محظوظ جدًا لأن لدينا عجلًا صغيرًا في حوض الرضاعة. لذا سنطعمهم ويمكنني أن أخبرك قليلاً عنهم."
يقضون بقية وقتهم في حديقة الحيوان في التعرف على أسود البحر وإطعامهم وإعطائهم الألعاب وقضاء وقت ممتع.
لم تستطع هوني أن تصدق مدى المتعة التي شعرت بها في حديقة الحيوانات وكل المحطات التي طلبها مات منها. لقد كان الأمر أكثر مما كانت تتمنى على الإطلاق وتمنت ألا ينتهي اليوم أبدًا.
عندما غادروا حديقة الحيوان أخيرًا، لم يكن مات راغبًا في تركها في المنزل، فقد كان ذلك اليوم هو أفضل يوم يمكن أن يتمنى أن يمر به على الإطلاق. كانت كل ما أراده وأكثر.
كانا يتحدثان كثيرًا في السيارة لدرجة أن هوني لم تلاحظ مرورهما بجوار مبنى شقة سيسي. ولم تدرك أنهما لم يعودا إلى المنزل إلا بعد توقفهما في موقف للسيارات.
"هل تحتاج إلى القيام بشيء قبل أن تعيدني؟" ابتسمت هوني
"إنها حلوة بشكل لا يصدق" فكر.
"لا، لقد اعتقدت أننا نقضي وقتًا ممتعًا. لماذا أنهينا الأمر فجأة؟ ليس لديك أي خطط، أليس كذلك؟" فكر بسرعة.
ابتسمت وقالت "لا يوجد مكان آخر أفضل من هذا المكان".
لقد مشيا نحو الجزء الأمامي من المطعم.
وصلوا إلى Le Petit Bijou، وهو مقهى فرنسي صغير يقع على مشارف المدينة.
"هذا المكان جميل" همست.
لقد ابتسم فقط.
كانت في رهبة، كان المقهى الصغير يقع على مقربة من الطريق الرئيسي، وكان له نافذة عريضة محاطة بإطار من خشب الماهوجني الداكن مع اسم المطعم باللون الذهبي على طول المنتصف. كان على جانبي النافذة سلال مزينة بأزهار مذهلة ومشرقة.
لقد دخلوا عندما جاء رجل مسرعًا إلى مات "ماتياس، تعليق vas-tu mon fils؟ Êtes-vous malade؟ Vous الصدد si mince. Nous avons besoin de vous nourrir؟
"يسعدني رؤيتك أيضًا، أنا بخير يا عمي جابي. لا، لست مريضًا، ونعم، كنت أتناول الطعام. كنت فقط أتوقف عن تناول الكربوهيدرات والأطعمة الدسمة!"
"إذن، من هي هذه الشابة الجميلة التي أحضرتها إلى مطعمي الصغير المتواضع؟" قال جابي بلهجة فرنسية ثقيلة، وهو يقبل يدها.
شعر مات بنوع من الغيرة عند هذه الإشارة، لا ينبغي له ذلك، فهو يعلم ذلك. لم يكن هذا الرجل عمه فحسب، بل كان لن يخون زوجته أو يخون مات أبدًا، بغض النظر عن هوية هوني. كما أن هوني لم تكن ملكه. لقد كانا صديقين. لم يكن له الحق في التملك.
لم يكن يعرف كيف يقدمها إلى جابي. "أكثر النساء روعةً ممن قابلهم على الإطلاق؟ وميض الأمل في حياتي الكئيبة؟ وامرأة أحلامي؟ والشخص الذي سأتخلى عن كل شيء من أجله؟ ونور حياتي؟ والشخص الذي أريد أن أعيش معه في الشيخوخة؟ والشيء الأكثر أهمية بالنسبة لي؟ وحب حياتي؟"
"هذا هو العسل."
بينما كان يتحدث، لم يستطع إلا أن يقف ويتأملها، كانت جميلة للغاية. دون أي مجهود. رؤيتها بصحة جيدة أثلجت قلبه. عندما كانت في غيبوبة، بدت ضعيفة وغير سليمة، كان ذلك يجعل قلبه يتألم. ومعرفة سبب وجودها في تلك الحالة ربما كان له علاقة به جعل الأمر أسوأ بكثير. لقد حطم قلبه إلى مليون قطعة. إذا حدث لها أي شيء، لم يكن يعتقد أنه سينجو.
"سعدت بلقائك."
لاحظ مات أن هوني أعطته نظرة خجولة.
"آسف، هذا عمي غابرييل، كلنا نناديه جابي. إذن يا عمي، هل تمانع أن نجلس بجوار النافذة الكبيرة؟"
"أنت لا تريد الجلوس في مكانك المعتاد، ماثياس؟! في الزاوية الخلفية؟" أشار.
"ليس اليوم، أعلم كم تحب هوني مشاهدة الناس"، أجاب بابتسامة واسعة.
جلسوا على الكراسي الجميلة المصنوعة من خشب الماهوجني والتي كانت مزينة بوسائد مخملية ناعمة بلون العنابي. كانت تتناسب مع الطاولة الخشبية العميقة، والتي كانت تتناسب بدورها مع ديكور الغرفة الدافئ والمريح.
كان مات يحب المجيء إلى هنا دائمًا، كان المكان بمثابة منزله الثاني.
"إذن هذا هو أصل لقبك، عائلتك فرنسية؟" سألت هوني بهدوء.
"نعم، هم كذلك. حسنًا، كانت عائلة والدي فرنسية وأمي مزيج من النرويجية والإنجليزية. لكن جاب ليس عمي في الواقع، فقد التقى به والدي عندما انتقل جاب إلى المملكة المتحدة عندما كان في التاسعة عشرة من عمره. التحقا بالجامعة معًا وأصبحا صديقين منذ ذلك الحين. نشأنا حول زوجته وبينه، ومنذ ذلك الحين، أصبح معروفًا دائمًا بأنه عمنا. لكنه عمليًا فرد من العائلة".
كانت تحدق فيه وتستمع باهتمام شديد إلى ما كان عليه أن يقوله، لقد أحب ذلك فيها. عندما تحدثا، كانت مندمجة تمامًا، وتستوعب كل ما قاله. كانت تستمع إليه بالفعل. كان بإمكانه أن يتحدث عن أكثر الموضوعات عبثًا ومللًا وكانت تعطيه انتباهها الكامل، وكأن لا شيء آخر في العالم يهم.
"أعتقد أنه قد أثر عليك، لديك نفس السحر." ضحكت بخجل، وأصبح وجهها محمرًا قليلاً.
"آنسة ريتشاردز، هل تحاولين أن تقولي أنني مغازل؟" سأل بنظرة ألم مصطنعة على وجهه.
"لا، بالطبع لا، سيد دي مونت، أنا فقط أقول إنك لديك طريقة خاصة بك." ضحكت مرة أخرى، وهذه المرة تنظر إلى حضنها.
"لقد خطفت أنفاسه بأبسط الأفعال" هكذا فكر.
عندما نظرت إلى الأعلى، كان مات يحدق فيها، ولم يستطع منع نفسه من ذلك. كانت تتمتع بجمال بريء، غير ملوث، غير مغشوش. جمال بسيط لا يمكن إنكاره.
بدأت تلعب بالشوكة بتوتر تحت شدة نظراته. كان يعلم أنه يجعلها تشعر بعدم الارتياح، لكنه لم يستطع منع نفسه، فلن يتوقف أبدًا عن الانبهار بها.
أوقف يدها، وأمسكها في يده، قبل أن يرفعها إلى شفتيه ليقبل ظهرها برفق.
لم يكن يعرف لماذا فعل ذلك، لم يستطع مساعدة نفسه، بدأ عقله يتسابق بينما كانت تحدق فيه فقط.
هل كانت غاضبة؟ غير مرتاحة؟ كان يعلم أنه تجاوز الحد، لم يكن ينبغي له أن يفعل ذلك، لكن كان لا إراديًا، كان عليه فقط أن يلمسها.
حاول قراءة ما كانت تشعر به من خلال كراتها الكهرمانية الدافئة، كان بإمكانه أن يرى أنها كانت مرتبكة ومتوترة، لكن كان هناك شيء آخر لم يستطع فهمه. لم يكن الشهوة، بل كان شيئًا أعمق.
ثم جاء جابي ووضع يدها على الطاولة. لقد نسي تمامًا أنهم أتوا لتناول الطعام، لقد أراد فقط قضاء الوقت معها. في الواقع، لم يكن يشعر بالجوع حتى عندما فكر في الأمر. حسنًا، ليس من أجل الطعام على أي حال.
"ماذا تحبان أن تشربا إذن؟"
"سأشرب بعض الماء الفوار من فضلك" أجاب مات أولاً.
"هل يمكنني الحصول على عصير التوت البري من فضلك؟"
"ممتاز، سأعود بعد قليل."
"هل يمكنك تناول شيء أقوى قليلاً إذا كنت تريد؟ أنا أشرب الماء فقط لأنني أقود السيارة."
ترددت، فقد رأى لمحة من الانزعاج والحزن في عينيها.
ثم تذكر الحادث.
"أنا آسف جدًا عزيزتي، لم أقصد أن أذكرك."
"لا، لا تكن سخيفًا. شكرًا لك على العرض، أنا لست مستعدًا للشرب بعد. ربما في المرة القادمة." ابتسمت بضعف، لكنها حاولت مع ذلك طمأنته.
قرر تغيير الموضوع.
"فهل رأيت أي شيء يعجبك في القائمة حتى الآن؟"
لم تكن هناك لحظات محرجة أخرى أثناء الوجبة بعد ذلك. حاول مات قدر استطاعته أن يبقي يديه وشفتيه بعيدًا عن الآخرين.
لقد تناولوا وجبة مكونة من ثلاثة أطباق على الرغم من أن مات لم يكن جائعًا بشكل خاص، إلا أنه أراد فقط تعظيم الوقت الذي يمكن أن يقضوه معًا.
كانت الآهات التي خرجت من فمها عندما جربت لحم البقر البورغندي كافية لجعله يقفز فوق الطاولة ويسحق فمه على شفتيها الناعمتين.
لقد شعر وكأنهما لم يقضيا وقتًا معًا على الإطلاق عندما نظر إلى ساعة رولكس الخاصة به وأدرك أن الساعة كانت 11 مساءً وربما كان من المفترض أن يحضر هذه المرأة الرائعة إلى المنزل.
دفع الفاتورة بعد احتجاج كبير من هوني، التي أرادت الدفع بعد نزهتهما الرائعة ورحلتهما إلى حديقة الحيوانات. اعتقد أنه من اللطيف جدًا أن ترغب في الدفع. لم تعرض كريستال أبدًا شراء كوب من الشاي له، ناهيك عن وجبة حسب الطلب طوال سنوات زواجهما. ومع ذلك، لم يسمح لها بالدفع، أراد أن يكون هذا اليوم هو يومه المليء بالهدايا لها.
لم يشعر بالذنب تجاه الحادث وكريستال فحسب، بل كان يريد أن يُظهِر لها كيف ينبغي أن تُعامَل: مثل الأميرة.
ودعوا جابي وساروا إلى السيارة. تحدثوا لبعض الوقت قبل أن يستقلوا سيارة رانج روفر الخاصة بـ مات.
جلسا في صمت مريح طوال معظم رحلة العودة إلى المنزل. كانا سعيدين بوجود كل منهما في صحبة الآخر بهدوء.
عندما وصل مات أخيرًا إلى خارج شقة سيسي، جاء لمساعدة هوني على الخروج من السيارة.
"بصراحة، أنا بخير مات"، قالت وهي تخرج.
"أنا فقط لا أريدك أن تتأذى."
ابتسمت له وقالت: "أنت مستشار طبي يا سيد دي مونت، أنت تعلم أنني لست دمية صينية، ولن أتكسر".
لقد وقفوا ينظرون إلى بعضهم البعض لما بدا وكأنه دقائق، ولم يكن أي منهما راغبًا في اتخاذ خطوة لإنهاء وقتهما معًا.
وجد مات نفسه يتجه نحوها بشكل لا إرادي.
لقد قطع اتصالهما البصري، وعانقها بقوة. لم يكن يريد أن يتركها أبدًا. وعندما تركها أخيرًا، لم يبتعد عنها على الفور. بل نظر إليها فقط وقبل أن يتاح له الوقت للتفكير فيما كان يفعله، ضغطت شفتاه برفق على شفتيها في قبلة حلوة وخجولة.
الفصل 6
مرحباً بالأحباء،
لقد مر وقت طويل منذ آخر مشاركة لي، وقلت في المرة الأخيرة أنني سأستغرق وقتًا أقل (من الواضح أنني ما زلت أستغرق وقتًا طويلاً).
لقد كنت أقصد حقًا نشر المزيد لذا أعتذر عن ذلك!
آمل أن أحصل على مزيد من الوقت مع وظيفتي الجديدة وانفصالي الأخير حتى أتمكن من الكتابة أكثر لأنني أستمتع بها حقًا مرة أخرى.
شكرًا جزيلاً لـ outofshadows على تحرير عملي وتأكد من قراءة عملها!
كما هو الحال دائمًا، إذا كان لديك أي أسئلة، راسلني عبر البريد الإلكتروني. وسأكون سعيدًا دائمًا بمساعدتك
يتمتع!
*****
ابتعدت هوني أولاً، ونظرت إلى مات لثانية واحدة. وفي ذهول تام، ركضت إلى الشقة دون أن تنظر إلى الوراء.
"أنا آسف!" نادى عليها، لكن الوقت كان قد فات بالفعل. لقد رحلت.
"اللعنة" صرخ بصوت عالٍ. لقد أفسد الأمر، هكذا فكر في نفسه، بعد كل هذا. لقد انتهى الأمر قبل أن يبدأ.
ركب سيارته، وأغلق الباب وأسرع إلى المنزل. "أنا حقًا أحمق" كان الشيء الوحيد الذي خطر بباله طوال الرحلة.
وصل إلى المنزل، وداس في أرجاء المنزل. كان لابد أن ينتهي هذا الأمر الآن، لم يعد بوسعه أن يفعل ذلك. اللعنة على العواقب، لم يعد يحتمل هذا الهراء.
"كريستال!"
_________________
كان العسل يتدفق مباشرة عبر الشقة.
"عزيزتي، هل كل شيء على ما يرام يا عزيزتي؟" صاحت سيسي، بقلق إلى حد ما.
تجاهلت سؤال سيسي وذهبت وأغلقت على نفسها غرفتها.
هذا ما أرادته، أليس كذلك؟ هل يشعر مات تجاهها بنفس المشاعر التي تشعر بها تجاهه؟ نعم، بالطبع كانت كذلك. ولكن هل هو متزوج؟ أنت لست تلك الفتاة، ولن تكوني المرأة الأخرى. لن تكوني أبدًا. لم تكن تعرف ماذا تفكر. كانت بحاجة إلى التحدث إلى كيمي، كيمي ستعرف ماذا تفعل.
"مرحبًا أختي، ما الأمر؟ كيف تشعرين؟" أجابت كيمي عند أول رنة.
"لقد قبلني!"
"ماذا، كيف، أين، ماذا حدث؟! أخبرني بكل شيء الآن!"
"أعرف! أعرف! لقد أخذني إلى حديقة الحيوانات. كان رجلاً نبيلًا للغاية، وكان الأمر رومانسيًا للغاية. لقد تناول كل طعامي المفضل، ثم ذهبنا إلى هذا المطعم الصغير المذهل. كان مكانه المفضل، لقد تناولنا أروع الطعام وكان الأمر برمته مذهلاً. ثم أوصلني إلى المنزل وقبلني وكان الأمر-"
"مدهش؟" ضحكت كيمي.
"لقد كان الأمر كذلك، كيمي. كل شيء كان..." كان هناك حزن في صوت هوني الآن.
"أنا أمزح فقط يا أختي، أعلم أنك تحبينه حقًا. آسفة، كنت أمزح فقط."
"ليس الأمر كذلك، كيمي، إنه مجرد-"
"حقيقة أنه متزوج؟"
"بالضبط، كما تعلم، لم أرغب أبدًا في أن أكون المرأة الأخرى. لم أستطع أن أفعل ذلك."
"من الواضح أنه ليس سعيدًا، ولو كان سعيدًا لما بذل كل هذا الجهد!"
"أعلم ذلك، لكن لابد أنه أحبها ذات يوم"، قالت مرة أخرى بحزن، فكرة وقوعه في حب شخص آخر، حتى لو كانت زوجته، أزعجتها. كانت تعلم أن هذا سخيف، لكن هذا ما شعرت به.
"لماذا لا تتحدث مع سيسي، فهي ستعرف ما يفكر فيه وماذا يفعل."
"لا أستطيع إقناع نفسي بالحديث عنها بعد. أشعر بالخجل."
"سأعود من المدرسة بعد أسبوع، هل يمكننا أن نلتقي حينها ونتحدث أكثر؟" سألت كيمي. "ولكن في الوقت نفسه، هل يمكنك التحدث إلى سيسي؟ عليّ أن أذهب، أحبك، وداعًا."
"لكنني سأعود إلى العمل إذن"، أجابت هوني، لكن كيمي كانت قد أغلقت الهاتف بالفعل.
تنهدت وقالت "يا لها من فوضى".
_____________
"كريستال! كريستال أين أنت؟!"
لم يكن من الممكن العثور عليها في أي مكان. لقد استجمع أخيرًا شجاعته لإنهاء الأمر ولم تكن موجودة. هذا أمر طبيعي.
ذهب إلى قنينة الويسكي في غرفة المعيشة، وسكب لنفسه كأسًا من الويسكي وقرر أن الأمر الوحيد الذي سيحل به هو الخروج مع الأولاد. كان بحاجة إلى الخروج، والقيام بشيء ما يصرف ذهنه عن الموقف، أي أن يشرب كثيرًا. بعد كل شيء، لم يكن لديه عمل لمدة اليومين التاليين.
من المدهش أن مات كان لا يزال صديقًا لجميع الشباب من الكلية. اتصل بهم وطلب منهم مقابلته في نادي بلاتينيوم. كان نادي بلاتينيوم، أو نادي بلتنوم، هو النادي الجديد الذي لم تسنح الفرصة لمات لزيارته بعد، وما من فرصة أفضل من الآن للقيام بذلك.
ارتدى قميصًا حريريًا رماديًا جديدًا، مع فتح الزر العلوي، وبنطالًا أسودًا مُفصَّلًا وحذاءً أسودًا من برادا برباط، وكان مستعدًا للانطلاق.
في مزاج مبهرج قليلاً، قرر أنه سيأخذ معه سيارة فيراري الجديدة.
وبعد مرور أقل من 10 دقائق، كان يسلم المفاتيح لسائق السيارة وكان متجهًا إلى Pltnm.
كان المكان مظلمًا وصاخبًا في النادي، لكنه استطاع أن يرى اثنين من أصدقائه يجلسان في منطقة كبار الشخصيات ومعهما زجاجة كبيرة من Grey Goose. فكر قائلاً: "يمكنني دائمًا الاعتماد على الشباب لبدء الحفلة".
صاح دوين "مات، كيف حالك يا أخي؟!" كان دوين طويل القامة، ضخم البنية، وهو لاعب رجبي محترف حاليًا. كان دائمًا جيدًا في هذه اللعبة عندما كانا في الكلية ولم يكن لديه سوى حلم واحد، أن يكون لاعب رجبي محترفًا والآن حقق ذلك.
"أنا بخير يا دي، كيف حالك؟ كيف حال أنيا؟"
"إنها عاطفية كما كانت دائمًا، هذا الحمل جعلها تشعر بكل أنواع المشاعر. ففي لحظة تكرهني، وفي اللحظة التالية تحبني، ثم تحاول ممارسة الجنس معي، ثم تشعر بالنفور مني. لا أستطيع الانتظار حتى يخرج هذا الوغد الصغير. أعتقد أنه سيكون كبيرًا مثلي، فهي تبلغ من العمر 4 أشهر فقط، بينما تبدو في السابعة من عمرها!"
"لم تخبرني أنه ولد؟! مبروك د، أنا سعيدة جدًا من أجلك!"
"شكرًا لك يا صديقي، أنا سعيد حقًا. يجب أن تأتي لتناول بعض الطعام قريبًا، فهي لا تزال تحب الطبخ!"
"مرحبًا، ماذا عني؟!" قاطعه رايان.
"راي، أنت تعيش في منزلي عمليًا على أي حال، عندما لا تكون مع أحد فتوحاتك!" أجاب دواين.
"لقد حدث أن لدي شغفًا بالسيدات الجميلات، ماذا يمكنني أن أقول؟" غمز بعينه.
كان طول رايان تقريبًا مثل طول مات، وشعره البني كان مزيجًا مثاليًا بين الفوضى والتصفيف. كان يتمتع ببنية رياضية لكنه لم يكن ضخمًا مثل دواين، وكان لديه لحية خفيفة أضافت إلى مظهره غير المرتب بعض الشيء ولكنه متناسق. وقد أحبته النساء.
"هل مازلت عازبًا إذن؟" ضحك مات.
"بالطبع، لا يمكن لأي امرأة ترويض هذا." ابتسم رايان.
"أين جيمس؟ سأل مات. لقد أرسلت له رسالة نصية، لكنني لم أتلق ردًا."
"لقد كان غائبًا كثيرًا مؤخرًا، الآن بعد أن ذكرت ذلك." أجاب دواين، وهو يبدو حائرًا.
وأضاف رايان "لقد كنت مع هذه الفتاة القذرة حقًا مما سمعته".
____________
"HONNNNEEEEYYYYYYYY" صرخت سيسي.
"عزيزتي، هل أنت في المنزل؟ نحن سنخرج! إنه عيد ميلاد ماكيلا وأريدك أن تأتي معنا!"
"سيسي، لقد كان يومي طويلاً. لا أستطيع أن أتحمل ذلك"، نادت عليها.
"لم يكن الأمر مجرد سؤال، أنت ترتدين هذا وسنخرج في غضون 15 دقيقة. لذا أسرعي! سيأخذنا السائق"، قالت سيسي، وهي تقف الآن عند باب هوني. ثم سلمتها فستانًا أحمر ضيقًا من الساتان بطول منتصف الساق، وحزام رفيع، وبه شق في الخلف، وإلا لما كان من الممكن أن تمشي بهذا الفستان. كان الفستان ضيقًا للغاية ولا يشبه ما ترتديه هوني عادةً.
"هذا لن يناسبني، يبدو صغيرًا جدًا. آسفة لا أستطيع الذهاب الآن"، ابتسمت.
"أممم ليس بهذه السرعة، جربها."
"بخير."
لقد فوجئت هوني بأن مظهرها كان مناسبًا لها تمامًا. لم تستطع تصديق ذلك. لقد بدت مثيرة حقًا وشعرت بأنها رائعة.
"أرني الآن." طلبت سيسي من خلف الباب.
"أنت تبدين مذهلة للغاية! يا إلهي!" صرخت سيسي. "ضعي بعض الماكياج. قومي بتقويم شعرك. ثم سنكون مستعدين للذهاب. هناك بعض الأحذية ذات الكعب العالي باللون البيج من YSL لترتديها عند الباب من مجموعتي الشخصية." غمضت عينها. "سنكون موضع حسد هذا الحفل، والنادي بأكمله!" ابتسمت سيسي.
"اعتقدت أنك تحب ماليكا؟" سألت هوني.
حسنًا، لقد كانت سيئة للغاية مؤخرًا، لذا ما هي أفضل طريقة لاستعادتها سوى أن تبدو أفضل منها في حفلتها الخاصة؟
"أنت سيئة للغاية!"
لقد بدأوا بالضحك.
"أنا أحبك، سيسي."
"أنا أيضًا أحبك، والآن لدينا حفلة نذهب إليها، تشوب تشوب!"
وبعد مرور 40 دقيقة وصلوا إلى النادي والتقيوا بالفتيات الأخريات بالداخل.
كانت سيسي قد قررت ارتداء فستانها الأسود القصير. فستان أسود ضيق للغاية، مكشوف الظهر، برقبة عالية. كان الفستان بأكمام طويلة، لكنه قصير، ويصل إلى منتصف الفخذ. مع عقد من الألماس السميك وحذاء لوبوتان مرصع بكريستال سواروفسكي. كان شعرها الأشقر الطويل مربوطًا في ذيل حصان مرتفع وأنيق. كانت تبدو مذهلة.
لم يسبق لهوني أن دخل ناديًا من قبل، وخاصةً ناديًا مثل هذا. كان نادي Pltnm ناديًا خاصًا للغاية لكبار الشخصيات. كان كل شيء فيه أسودًا مع أثاث وديكور باللون الفضي. كان البار فضيًا. حتى
كان النادي مقسمًا إلى حلبة رقص ضخمة مغطاة بالبلاط الفضي المعدني، وفي كل زاوية كان هناك راقصون على منصات مطلية باللون الفضي، يرتدون ملابس فضية.
كان الطابق الثاني يحتوي على بار في أحد طرفيه ومنطقة كبار الشخصيات في الطرف الآخر.
كان النادي ممتلئًا بالناس. لكن سيسي، الفتاة المخضرمة في الحفلات، عثرت على ماليكا والفتيات في لمح البصر.
"آمل أن لا تمانعي، لقد أحضرت صديقتي المفضلة معي"، قالت سيسي لماليكا.
"أوه، بالطبع لا، يسعدني أن ألتقي بك. أنا ماليكا، وهذه آني وجين وكيلي،"
قالت وهي تقدم الفتيات خلفها.
كانت ماليكا ترتدي فستانًا بنيًا قصير الأكمام يصل إلى الركبة مع حذاء لوبوتان وردي اللون. كانت تبدو أنثوية للغاية بملامح إيل وودز من فيلم "Legally Blonde".
كانت آني، الفتاة الطويلة ذات البشرة السمراء، ممتلئة الجسم أكثر من الفتيات الأخريات ولكن بدون ذرة من الدهون. كانت متناسقة الجسم ورياضية ولكنها ما زالت ممتلئة الجسم. كانت تذكر هوني قليلاً بسيرينا ويليامز. كانت آني ترتدي بنطال ضيق مع بلوزة كاكي بفتحة رقبة على شكل حرف V تظهر صدرها الواسع.
كانت جين، ذات الشعر الأحمر، تشبه إلى حد كبير جيسيكا رابيت. كانت جذابة للغاية ونحيفة ولكنها ممتلئة. وقد أبرزت ذوقها في ارتداء الملابس الكلاسيكية شكلها. واستكملت إطلالتها بكورسيه أسود بسيط وتنورة ضيقة بنقشة جلد النمر وحذاء بكعب عالٍ أسود.
ثم كانت هناك الفتاة الأخيرة. كانت امرأة نحيفة للغاية، متوسطة الطول، وكانت تبدو وكأنها تنظر إلى الجميع باستخفاف وكأنها تعتقد أنها أفضل من أي شخص آخر في النادي.
كانت ترتدي بذلة سباحة باهظة الثمن ولكنها مبتذلة المظهر. كانت ذات لون الخوخ الذي لم يناسب بشرتها الشاحبة. كانت خصلات شعرها البنية داكنة بعض الشيء بالنسبة لبشرتها وعينيها الزرقاوين الشاحبتين. شعرت هوني وكأن عينيها تخترقانها.
"وأعتقد أن هذا يجب أن يكون كيلي،" فكرت هوني.
"يسعدني أن ألتقي بكم جميعًا، شكرًا لكم على السماح لي بالحضور!" ردت هوني.
"مرحبًا بكم. حسنًا يا فتيات. هيا بنا نبدأ هذا الحفل!"
"وووووووو!!" ردت جميع الفتيات الأخريات.
__________
وصل جيمس أخيرًا بعد ساعة من وصول مات وجيمس وريان.
"أين كنت؟" سأل الرجال الثلاثة.
"أنت تعرفني يا رفاق، كان عليّ أن أضعها جانباً مرة أو مرتين قبل أن أترك فتاتي في الليل. كيف يمكنها مقاومة كل هذا؟" ابتسم جيمس وهو يشير إلى نفسه.
"أنت مقزز" رد دواين. لم يكن دواين من محبي النساء، لكنه استقر مع زوجته أنيا في وقت مبكر من الكلية، وهذا ما أحبه.
"يا أخي، أنت كلب إلى حد ما حتى في كتابي!" ضحك رايان.
"هذا يعني شيئًا ما، قادمًا منه." أضاف مات.
لقد كانوا جميعًا في نوبة من الضحك الآن. كان جيمس ينام دائمًا
انقضى الليل وسرعان ما أصبح الرجال في حالة سكر لدرجة أنهم تركوا منطقة كبار الشخصيات واستمتعوا ببعض الرقص.
كانت المجموعة بالتأكيد واحدة من أجمل المجموعات في الباكستان. ومع ذلك، فقد أحاطت الفتيات بهم جزئيًا لأنهن كن يعرفن من هم هؤلاء الرجال.
كان دوين رجلاً رياضيًا، وكان مات مستشارًا وشخصية اجتماعية معروفة، وجيمس محاميًا ناجحًا ورجل نساء، وريان ممثلًا أصبح الآن اسمًا مألوفًا بعد دوره الرئيسي في مسلسل "ربات بيوت مخادعات".
ألقت السيدات بأنفسهن على الرجال، إلا أن مات ودواين صدوا عنهم بأدب.
كان جميع الشباب أفضل الأصدقاء، لكن مات ودواين كانا قريبين بشكل خاص لأنهم كانوا متشابهين للغاية.
قرروا ترك جيمس وريان مع صديقاتهم الجدد، وذهبوا لتناول مشروب في البار.
بينما كان مات يمشي خارج حلبة الرقص، فكر للحظة أنه رأى هوني. "لا، بالتأكيد لا، لابد أنني أعاني من الوهم."
بعد أن وصلوا إلى البار وطلبوا لأنفسهم المشروبات، بدأ التحقيق.
"إذن يا إم، ما الأمر، لماذا ما زلت مع الشيطانة؟" سأل دواين فجأة. مثل سيسي، لم يكن معجبًا بكريستال منذ اليوم الأول.
"حسنًا،" بدأ مات متردداً. قبل أن يدرك ذلك، سيطرت حالة السكر على مات وأخبر دواين بكل شيء بدءًا من حقيقة أنه كان يخطط للانفصال عن كريستال في ذلك المساء إلى كيف وقع في حب هوني تمامًا وحتى حقيقة أنه قبلها.
"يا إلهي، لا أصدق أن كل هذا قد حدث. هل تريد أن تشاهد كريستال، إنها فتاة ماكرة. لكن نعم، يا صديقي، عليك أن تنهي الأمر بالتأكيد. إذن، كيف هي هوني؟"
"إنها تبدو كفتاة لطيفة، إذا سألتني." قال صوت صغير من خلف مات.
"وكيف عرفتِ ذلك، سيدتي الجميلة؟" سأل دواين مبتسماً.
"لأنني إذا لم أكن مخطئًا، أعتقد أنك تتحدث عني." ابتسمت هوني.
دار مات بسرعة كبيرة حتى أنه أعطى نفسه اندفاعًا في رأسه.
"عزيزتي، ماذا أنت؟ لماذا أنت؟ ماذا؟" تلعثم قبل أن يعانقها بقوة.
"اهدأ يا نمر، لا أستطيع التنفس" قالت وهي تتنفس بصعوبة.
"يا للأسف، آسف، آسف!"
"سيسي دعتني إلى حفلة صديقتها. ماليكا؟ هل تعرفها؟"
"نعم نعم..." اختفى صوت مات. "إنها تبدو رائعة"، فكر.
لقد كانت المشروبات التي تناولها تعني أنه فقد تكتيكه المعتاد، لذلك كان مات يحدق فيها فقط.
كانت الطريقة التي يلتصق بها الساتان بمنحنياتها الكراميلية، وخصلات شعرها الكبيرة التي تظهر فوق فستانها، تثيره. الطول، طويل بما يكفي ليكون أنيقًا ولكنه قصير بما يكفي ليكون مثيرًا في نفس الوقت. الكعب العالي يطيل قوامها الشبيه بزجاجة الكوكاكولا. شعرها الأسود الطويل، المستقيم والمنسدل بشكل أنيق على ظهرها. أحمر الشفاه البني الشوكولاتي جعل شفتيها تبدوان لذيذتين لدرجة أنه أراد أن يأكلهما. كانت قريبة بما يكفي حتى يتمكن من شم رائحة الفراولة الجميلة، الممزوجة الآن برائحة عطر الفانيليا. بدت ورائحتها طيبة بما يكفي لتناولها ووافق عضوه بالتأكيد، وهو الآن يضغط على بنطال بدلته.
"ارفع فكك يا م!" ضحك دواين وضربه على ذراعه. "من الرائع أن أقابلك عزيزتي، أنا دواين، لكن معظم الناس ينادونني بـ د. لقد سمعت أشياء عظيمة فقط"، قال وهو يصافحها.
"يسعدني أن ألتقي بك، د!" ابتسمت هوني في المقابل.
"آسف، أنت تبدو مذهلًا." قال مات أخيرًا.
"آه، شكرًا لك، أنت لا تبدو سيئًا جدًا بنفسك"، قالت وهي تغمز.
_________
كانت هوني تقضي وقتًا ممتعًا، وبعد الحادث، كانت لا تزال غير قادرة على الشرب ولكنها كانت تستمتع رغم ذلك. كانت تشعر بالثقة والجاذبية في الفستان الذي اختارته لها سيسي. ما زالت لا تستطيع أن تصدق مدى ملاءمته لها، فقد كان ذلك بمثابة دفعة قوية لثقتها بنفسها.
قررت أن تترك الفتيات للرقص، وذهبت إلى البار للحصول على كوب من عصير التوت البري.
وبينما كانت واقفة هناك عند البار، سمعت صوتًا مألوفًا. بدا وكأنه صوت مات. فكرت هوني: "لا، لا يمكن أن يكون كذلك؟ هل يمكن أن يكون كذلك؟"
بدأت دون وعي بالسير ببطء نحو الصوت المألوف، فهي تعرفه من أي مكان.
لقد كان مات. مات لها.
"إنها مجرد ضوء في يومي، رؤية عبوسها أو ابتسامتها يمكن أن يعني الفرق بين أن أقضي يومًا سيئًا أو رائعًا. لديها أطيب قلب، وهي على استعداد لفعل أي شيء لمساعدة من تحبهم. لم أقابل أبدًا شخصًا يعني لي الكثير في مثل هذا الوقت القصير. عندما رأيتها مستلقية هناك، يا رجل، تحطمت. لكن الآن سأفعل أي شيء من أجلها. إذا حدث لها أي شيء، د-" بدأ صوت مات يتكسر عند الفكرة "د، لا أعتقد أنني سأنجو. لا يمكنني العيش بدونها، أعتقد أنها الشخص المناسب، يا رجل. حب حياتي."
لم تكن قادرة على التنفس. هل كان يفعل ذلك؟ هل كان يفعل ذلك؟ هل كان الأمر يتعلق بها؟ لا يمكن أن يكون كذلك. هل يمكن أن يكون كذلك؟
"يا إلهي، لا أصدق أن كل هذا قد حدث. هل تريد أن تشاهد كريستال، إنها فتاة ماكرة. لكن نعم، يا صديقي، عليك أن تنهي الأمر بالتأكيد. إذن، كيف هي هوني؟"
يا إلهي، لقد كان كذلك.
لم تكن تعرف ماذا تفعل، وماذا تفكر. كان هذا كل ما حلمت به على الإطلاق وأكثر. قال الصوت في مؤخرة رأسها: "لكنه متزوج". إنه ليس لك، حتى لو كان يشعر بهذه الطريقة، فهو ليس معك، إنه معها.
ولكن للمرة الأولى منذ وقت طويل، لم تستمع إلى هذا الصوت.
لقد شعرت بالارتياح، وكانت تستحق قضاء ليلة رائعة. المغازلة لا تؤذي أحدًا وقد قبلا بعضهما بالفعل، فما الضرر الذي قد يسببانه أكثر من ذلك؟
"يبدو أنها فتاة لطيفة، إذا سألتني."
يتبع...
الفصل 1
النسخة المعدلة الجديدة كليًا لأول إرسال لي على الإطلاق!
آمل أن يعجبكم هذا.
شكرًا جزيلاً لمحررتي ننش، لقد حولت عملي من الماء إلى النبيذ وأنا ممتن إلى الأبد.
يتمتع
ميمي
قبلات وتقبيل
------------------
الفصل الأول
قبل 10 سنوات...
جلست جينفيف وبليك في مكتب الطبيب منتظرين بينما ذهب الدكتور دي مونت للحصول على نتائج اختبارات جينفيف. جلس بليك وهو يشعر بالرضا عن نفسه؛ فقد كانت زوجته تشعر بتحسن كبير مؤخرًا. وشعر بالرضا لأن النتائج سوف تكون سلبية.
لقد أحب الدكتور دي مونت دائمًا. لقد كان رجلًا ودودًا ولطيفًا، وكان يسعى دائمًا إلى رعاية زوجته وكان مستوى رعايته ثابتًا. لقد صنفه حقًا كصديق منذ المرة الأولى التي التقيا فيها، وسجل ملاحظة في ذلك الوقت، لدعوته وعائلته لتناول العشاء.
عاد الدكتور دي مونت إلى الغرفة. وعلى الفور، رأى بليك أن اللون الذي كان على وجه الطبيب قد اختفى. وانخفضت معدة بليك عندما قال الدكتور دي مونت الكلمات:
"أنا آسفة جدًا لقول هذا يا جينفييف؛ لقد عاد السرطان، ولكن هذه المرة انتشر في جميع أنحاء جسدك. لقد أصبح في مراحله النهائية الآن، وسأكون صادقة معك، أي علاج سيكون فقط لإبقائك على قيد الحياة لأطول فترة ممكنة."
بدأت الغرفة تشعر بأنها ساخنة جدًا وضيقة، وكان آخر شيء سمعه بليك هو؛
"لقد عاد السرطان."
شعر أن عالمه ينهار أمام عينيه. كانت جينيفيف، المرأة الوحيدة التي أحبها، على وشك الموت ولم يعد بوسعهما فعل أي شيء بعد الآن. فجأة، خطرت في ذهنه فكرة؛ كان سيصبح أبًا أعزبًا وقبل ذلك، كيف سيخبر طفلته أنه بعد بضعة أشهر، لن تكون والدتها موجودة بعد الآن، وأنها ستكون في مكان أفضل.
نظر إلى جينيفيف والدكتور دي مونت وأدرك أنهما كانا يتحدثان بينما كان هو في حالة من الغيبوبة. كانا يتحدثان عن خطة العلاج التي قد تبقيها على قيد الحياة لفترة كافية لتوديع الجميع وتجهيز كل شيء لما بعد رحيلها. ومع ذلك، لم يكن هناك يقين من أنها لن تصاب بالدوار مبكرًا.
عندما غادروا عيادة الطبيب، كانوا صامتين. ظل بليك ينظر إلى زوجته التي بدت راضية بشكل مدهش.
في الرحلة الطويلة إلى منزل والديه لاصطحاب ابنتهما، لم يتحدثا إلا نادراً. وبينما كان يشق طريقه عبر الشوارع المزدحمة، لم يستطع مقاومة سؤالها عن سبب هدوئها إزاء الموقف. لم يستطع أن يفهم السبب.
أجابت ببساطة أن الوقت قد حان، فقد أعدت نفسها في المرة الأولى، ولن تخوض هذه التجربة مرة أخرى.
مرت الأشهر القليلة التالية، وكان هناك العديد من المواعيد في المستشفى، وشاهد زوجته وهي تزداد ضعفًا. وعلى الرغم من أن ابنته بدت سعيدة في الغالب ومستعدة دائمًا للذهاب إلى المواعيد مع والدتها، إلا أنه لم يكن لديه شك في أن هناك الكثير من الحزن خلف عيني ابنته الصغيرة وبصراحة، كان ذلك يحطم قلبه. كان الأمر أكثر مما يمكن لطفلة تبلغ من العمر 12 عامًا أن تمر به، ولكن ماذا كان بإمكانه أن يفعل؟ هذه هي الحياة.
_________
اليوم الحاضر
*بيب، بيب، بيب، بيب.*
نظرت هوني في ضباب مشوش إلى الجسم المخالف الذي أزعج نومها.
الأرقام المسجلة فيها 8:30.
"تبا، تباً، تباً!" صرخت بصوت عالٍ.
"أثق فيك يا هوني ريتشاردز، أنك ستتأخرين عن حدث آخر في حياتك. سوف تتأخرين عن جنازتك!"، عادت إلى ذهنها للحظة جنازة والدتها، وهزت رأسها وقفزت من السرير. ألقت بملابسها المكوية حديثًا، وربطت شعرها الأسود الطويل في شكل ذيل حصان مرتفع وخرجت من الباب وهي تحمل سماعة الطبيب الصفراء في يدها.
عندما وصلت أخيرًا إلى قسم الحوادث والطوارئ في مستشفى ميرسي العام، استقبلتها امرأة قصيرة تدعى الأخت بارينجتون.
ابتسمت هوني للأخت وقالت "مرحباً، أنا هوني-"
"لقد تأخرت 15 دقيقة... لقد تركت انطباعًا رائعًا في يومك الأول يا بيركي." قالت وهي تقاطعه.
"أنا آسف جدًا-"
"ملابسك الطبية موجودة في الخزانة رقم 12 في الغرفة على يسارك. وسارعي، فالحوادث لن تنتظرك." قالت ذلك، قاطعة هوني مرة أخرى.
أعطت هوني مفتاحًا. "هذا هو مفتاح الخزانة، ضعي أغراضك هناك، ثم قابليني هنا، حسنًا؟"
أومأت هوني برأسها ببساطة.
وعلى الرغم من شعورها بالإحباط بعض الشيء بسبب الممرضة بارينجتون الغاضبة، إلا أنها لم تكن أقل حماسًا لبدء يومها الأول كممرضة حقيقية.
بمجرد أن غيرت ملابسها إلى اللون الأزرق الفاتح، لاحظت مدى الراحة الغريبة التي توفرها، لم تستطع إلا أن تفكر في مدى سعادتها الحقيقية لأنها أصبحت أخيرًا ممرضة مؤهلة. في تفكير عميق، أخرجتها الممرضة الغاضبة من فقاعتها الصغيرة.
"يا بيركي... توقف عن هذا، لدينا عمل يجب أن نقوم به!"
"آسف-"
"اذهب مباشرة إلى السرير 7، لقد أتت السيدة بجرح قطعي في رأسها." قالت الممرضة ثم ابتعدت.
فكرت هوني قائلة: "ألق بي هناك مباشرة، لماذا لا تفعل ذلك؟"، رغم أن صوتًا صغيرًا في رأسها أخبرها أن تكون شاكرة لأنها لم تعطها مريضًا يعاني من عدم انتظام ضربات القلب الأذيني أو شيء من هذا القبيل!
وضعت سماعة الطبيب الصفراء حول رقبتها ولاحظت مدى تضاربها مع ملابسها الطبية، ولكنها مع ذلك كانت متحمسة لوجودها هناك.
لقد وضع والدها كل أمواله في تعليمها حتى تتمكن من الحصول على مهنة.
عندما توفيت والدتها، اضطر والدها إلى التخلي عن عمله كمحاسب عندما أصيب بالاكتئاب الشديد.
لقد استخدم مدخراته لتعليمها وكانت تعمل كل الساعات التي استطاعت أن تعمل بها كنادلة، لتتمكن من توفير احتياجاتهم اليومية.
أعطاها سماعة الطبيب كهدية لتأهيلها للعمل كممرضة. كان اللون الأصفر هو لونها المفضل منذ أن كانت **** وكان والدها يلاحظ دائمًا أنه يتناسب مع شخصيتها.
لقد تم إخراجها من حالة حلمها بواسطة صدر صلب وصوت ملفات تصطدم بالأرض.
"يا إلهي، أنا آسفة للغاية!" صرخت وهي تحاول التقاط الملفات التي أخرجتها من يد الغريب. "لقد كنت في عالمي الخاص تمامًا".
"حسنًا، بدلًا من الأحلام اليقظة، لماذا لا تراقب المكان الذي ستذهب إليه في المرة القادمة؟"، قال الغريب بنبرة منزعجة.
واصل هوني الاعتذار والتقاط الملفات من على الأرض.
"مرة أخرى، أنا آسف جدًا، إنه يومي الأول وما زلت أحاول فهم كل شيء."
"أنا لا أرى ذلك كعذر، أليس كذلك؟" سأل بنبرة مهينة، مثلما يفعل المعلم عندما يتحدث إلى *** مزعج.
نظرت هوني إليه. كانت تتوقع أن تنظر إلى رجل عجوز سمين أصلع غاضب، لكنه كان عكس ذلك تمامًا.
كان طوله حوالي 6 أقدام و3 بوصات وشعره أشقر قصير، وكان منفوشًا بعض الشيء ليبدو وكأنه محترف ومثير في نفس الوقت. كان وجهه حادًا للغاية وشفتاه متوسطتا الحجم.
كان مظهره نورديكيًا للغاية، لكن ما لفت انتباهها كانت عيناه؛ واحدة زرقاء لامعة والأخرى خضراء. كانا متغايرين تمامًا في لون العين. كان الأمر آسرًا. لقد شاهدت من قبل تغايرًا في لون العين في قطاعات مختلفة، لكن حتى هذا كان فقط على شاشة التلفزيون مع أشخاص مثل كيت بوسورث! لكن على الرغم من أنه كان يثير اهتمامها كثيرًا من الناحية الطبية، فقد يكون لديه أجمل عينين رأتهما على الإطلاق! ساحر تمامًا! كانت تعتقد أنها مغرمة بالعيون الزرقاء، لكن هذا... هذا؛ كانت تغرق في جمالها!
"مرحبًا؟" قال وهو يلوح بيده أمام وجهها، "هل ستنهين بعض العمل الآن؟ هل ستتركين انطباعًا جيدًا في يومك الأول؟" قال بنبرة ساخرة تقريبًا.
أومأت هوني برأسها، نعم، واعتذرت للمرة المائة على ما يبدو، وشعرت وكأنها **** تعرضت للتوبيخ، فذهبت على عجل لرؤية المرأة في السرير رقم 7.
أنهت أول جولة لها في حوالي الساعة 13:00. لذلك سمحت لها الممرضة بارينجتون بتناول بعض الغداء في المقصف.
بعد أن اختارت شطيرة جبن لتأكلها ودفعت ثمنها، جلست على طاولة وبدأت في الأكل بمفردها واحتساء زجاجة الماء الخاصة بها.
لم يأت أحد ليجلس معها أثناء الغداء.
كانت تتخيل أن العمل في المستشفى سيكون أشبه بالظهور في حلقتين من مسلسل Scrubs شاهدتهما، ولكن بعد أن قضت الكثير من الوقت في المستشفيات عندما كانت أصغر سنًا، كان من المفترض أن تكون على دراية أكبر بهذا الأمر. إنه مكان منعزل.
شعرت بأنها صغيرة جدًا وهي تجلس على الطاولة بمفردها، كانت على وشك النهوض والمغادرة عندما سمعت صوتًا قويًا على الطاولة أمامها.
"لقد أسقطت هذا." قال صوت مألوف وهو يرمي سماعة الطبيب الساطعة على الطاولة.
نظرت إلى الأعلى فقط لكي تنظر إلى نفس الزوج من العيون الجميلة.
"يا إلهي، لم ألاحظ ذلك حتى. لقد كنت في عجلة من أمري." أجابت.
"تأكدي من عدم حدوث ذلك مرة أخرى. لقد بدأت في اكتساب عادة الإهمال، وبما أن التسرع في التعامل مع المرضى يشكل جزءًا كبيرًا من قسم الطوارئ، فمن الأفضل أن تعتادي على ذلك". قال ذلك ببساطة وقبل أن يتسنى لها الوقت للإجابة، كان قد رحل.
لقد أصيبت بالذهول قليلاً من لقائها الثاني مع الغريب، ولم تلاحظ وجود رجل يجلس بجانبها.
"مرحبًا، أنت جديد هنا، أليس كذلك؟" سمعت قبل أن ترفع رأسها.
"أممم... نعم آسفة، اسمي هوني، يسعدني مقابلتك." قالت مبتسمة ومدت يدها للرجل ليتحدث.
"أنا روري" قال وهو يصافحها. "إذن أخبريني ماذا كنت تفعلين بالتحدث إلى الدكتور دريمي هناك؟" حرك رأسه إلى اليسار في اتجاه المكان الذي كان يجلس فيه الغريب.
"أليس هو جميلًا؟" واصل قبل أن يتركها تتحدث.
"سمعت أنه دفع من ماله الخاص لبناء مستشفى صغير في أوغندا أو شيء من هذا القبيل ويتطوع هناك في الصيف... يا له من قلب كبير"، قال في حالة من التسمم تقريبًا.
"أوه واو... هذا رائع! لسوء الحظ، لا أعتقد أنه يحبني كثيرًا." قالت هوني وهي تنظر إلى الطاولة بحزن.
خرج روري من عالمه الصغير ونظر إليها بذهول قليلًا.
"ولكن... لماذا تقول ذلك؟ السيد دي مونت يحب الجميع؟" بدا مندهشا بعض الشيء.
"حسنًا، منذ أن اصطدمت به عن طريق الخطأ، فهو يستمر في توبيخي أو السخرية مني وكأنني **** في المدرسة." قالت، وبدأت تشعر بالانزعاج قليلاً لأنه يبدو أنه لا يحبها.
"أوه، لا داعي للقلق بشأن ذلك، ربما يكون يمر بيوم سيئ أو شيء من هذا القبيل." أجاب بسرعة، على الرغم من أنه لم يسبق له أن سمع السيد دي مونت يقول كلمة سيئة لأي شخص!
تجاهل الأمر، ثم شرع في سؤال هوني عن نفسها، والتحقيق في حياتها حتى حان وقت عودتهما إلى العمل.
______________
لقد كان لدى مات يوم طويل حتى الآن، وكان في منتصف وردية عمل مدتها 14 ساعة، وهو ما لم يكن سعيدًا به بصراحة.
عندما اصطدمت به، كان ذلك قد أزعجه حقًا، مما جعل مزاجه السيئ أسوأ؛ لأنه كان يعلم أنه سيضطر إلى فرز الملفات مرة أخرى. كان مزاجه السيئ غائمًا تمامًا، ولم يلاحظ حقًا كيف كانت تبدو أو من كانت.
الآن، وهو ينظر إليها من الطرف الآخر للغرفة، كان ينظر إليها منذ أن أعاد لها سماعة الطبيب.
لقد لاحظ جمالها الطبيعي؛ كان هناك شيء ملائكي تقريبًا فيها. شعرها الفحمي الذي رغم ربطه لا يزال يصل إلى قاعدة رقبتها. بشرتها البنية ذات اللون الذهبي، مثل الكراميل. شفتيها الممتلئتين القابلتين للتقبيل وأخيرًا عينيها اللامعتين، مثل شظايا العنبر. جميلة ببساطة.
بدت سعيدة للغاية، لكن خلف عينيها استطاع أن يرى حزنًا عميقًا، أراد أن يختفي بالسحر.
لقد خطرت له فكرة أن الحزن قد يكون له علاقة به، وشعر بوخز في قلبه لأنه قد يكون هو المذنب. وعندما أدرك أنه قد تورط أكثر مما ينبغي مع فتاة لا يعرفها حتى، دفع أفكاره عنها إلى مؤخرة رأسه. لقد كانت حقًا أقل ما يقلق عليه في الوقت الحالي، فهي لا شيء أكثر من وجه جميل وجسد أخرق، وعاد مسرعًا إلى عمله.
منزعج قليلاً من مشاعره المتنامية تجاه شخص لا يعرفه.
______________
كانت هوني سعيدة للغاية لأنها عادت إلى المنزل بعد يوم طويل، لم يكن هناك شيء يسير على ما يرام، ولكن على الأقل كانت في المنزل الآن، ويمكنها الذهاب إلى السرير والنوم مباشرة. كان والدها نائمًا أمام التلفزيون مرة أخرى. قبلته برفق على رأسه ثم صعدت إلى السرير.
أضاء الضوء بمجرد دخولها إلى غرفة نومها؛ بالطبع كانت كيمي جالسة هناك، حيث تقاسما غرفة نوم واحدة عندما عادت كيمي من الجامعة.
كانت كيمي ابنة عم هوني، على الرغم من أنهما كانتا أقرب إلى أختها حيث كانت تعيش مع هوني بشكل متقطع منذ أن كانت في الرابعة من عمرها. لم تكن والدة كيمي، وهي أخت جينفيف الصغرى، قادرة على الاعتناء بنفسها دائمًا، ناهيك عن كيمي. في هذه الأوقات، قبل أن تتمكن كيمي من الذهاب إلى دار الرعاية، وافق بليك وجينفيف على رعايتها حتى تستعيد أختها عافيتها.
كانت كيمي أصغر من هوني بأربع سنوات لكنهما كانتا متشابهتين للغاية لدرجة أنه غالبًا ما كان يتم الخلط بينهما كأخوات؛ والفرق الرئيسي هو أن والد كيمي كان يابانيًا بينما كان بليك أبيض اللون.
"إذن كيف كان يومك الأول؟" سألت كيمي بفضول. ورغم أنها عادة ما تكون أكثر تحفظًا وخجلًا من هوني، إلا أن كيمي كانت تصغي إلى كل ما يقال عنها!
أخبرتها هوني بكل شيء عن لقائها بالسيد دي مونت والنظرة المخمورة التي كانت في عينيه عندما تحدث عن السيد دي مونت، حتى نام كلاهما في النهاية.
_____________
لقد مر بقية الأسبوع بسرعة بالنسبة لهوني، فلم تر سوى القليل من روري وحتى أقل من السيد دي مونت، وهو ما أسعدها إلى حد ما. فقد ركزت على الاستقرار والعمل مع أكبر عدد ممكن من الأصدقاء.
_____________
استيقظت هوني مصممة على أن يكون لديها أسبوع ثانٍ أفضل في العمل، وتحاول أن تمحو الأسبوع الأول من ذهنها على أمل ألا تثير غضب شخص ما.
عندما وصلت إلى مستشفى ميرسي العام، هذه المرة قبل 10 دقائق من موعد نوبتها، خاطبتها الأخت بارينجتون، التي كانت غاضبة دائمًا، وأمرتها بالذهاب إلى السرير رقم 2، حيث كانت هناك امرأة يُشتبه في إصابتها بكسر في الكاحل. وبينما كانت تسير عبر ستارة السرير رقم 2، أدركت أن هناك شخصًا بالفعل في الغرفة مع المريضة.
"مات، لقد أخبرتك أنني بخير. لقد شعرت فقط بـ-"
قام كل من مات والمرأة بالتألق في هوني.
"مرحباً، اسمي سيسيل" قالت السيدة وهي تمد يدها.
واصل مات وهوني النظر إلى بعضهما البعض.
فجأة أدركت هوني أن شخصًا ما تحدث، وعرفت أنه لم يكن السيد دي مونت، لذا فلا بد أن يكون من النساء على السرير.
"ماذا قلت؟ لقد كنت في عالمي الخاص للحظة!" ردت هوني.
"كما هو الحال دائمًا" قال مات تحت أنفاسه.
نظرت هوني إلى الأرض بخجل.
وجهت له سيسيل نظرة خنجر.
"آسف، ليس من عادة أخي أن يكون وقحًا إلى هذه الدرجة، كنت أقول للتو أن اسمي سيسيل ولكن فقط ناديني سيسي، الآن، مات اذهب وقم ببعض الأعمال الاستشارية، أنا متأكد... ما اسمك؟"
أجاب مات قبل أن تتمكن هوني من الإجابة: "الممرضة هوني ريتشاردز". وترك هوني في حالة من الصدمة لأنه كان يعرف من هي.
"عزيزتي، يمكنك أن تعالجيني بشكل جيد دون مساعدتك."
"حسنًا، ولكن إذا كنت بحاجة إلى أي شيء فلا تتردد في مراسلتي." وبعد ذلك غادر مات.
"لذا يجب أن أعتذر مرة أخرى لأخي، يجب أن تصدقني أنه ليس وقحًا بهذه الدرجة عادةً."
"لا بأس، لا أعتقد أنه يحبني كثيرًا، منذ أن التقيت به في يومي الأول." قالت هوني وهي تبتسم بخجل بينما تفحص كاحل سيسي الرقيق.
"لا تكن سخيفًا، مات لا يكره أحدًا، ربما يحتاج فقط إلى مزيد من الوقت ليُحبك. قد يكون كذلك في بعض الأحيان."
"آمل ذلك. أكره أن يكرهني أحد. انتظر. أعتقد أن الجميع يكرهونني، فأنا أحب أن يعجب بي أحد. يا إلهي، هذا يبدو غبيًا أيضًا! ربما هذا هو السبب الذي يجعله يكرهني. أنا غبية للغاية!"
"واو يا عزيزتي! لا أعلم إن كنت تقصدين قول كل هذا بصوت عالٍ، ولكن بجدية يا عزيزتي، عليك التوقف عن جلد نفسك. الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما يحبك أكثر مما تتخيلين. أعتقد أنه ذكرك في اليوم الآخر... أوه، أعتقد أنني تركت القليل من الكلام ينزلق أكثر مما كنت أقصد، ولكن لا يهم، لقد قلته الآن!" حاولت سيسي مواساة هوني المنزعجة قليلاً.
هوني بالطريقة النموذجية لهوني، خفضت رأسها واحمرت خجلاً.
"لقد تحدث عني؟! الآن أنا في حيرة حقًا" فكرت.
"لذا، هل سأحتاج إلى جبيرة كبيرة لكاحلي، عزيزتي؟" قاطعًا حالة هوني الحالمة.
نظر العسل إلى الأعلى بشكل مشرق.
"للأسف، أعتقد ذلك. سأصحبك إلى قسم الأشعة أولاً."
كانت السيدتان تتبادلان أطراف الحديث بسعادة حتى سُمح لسيسي بالعودة إلى المنزل مع زيها الأزرق الداكن الجديد، مصرة على أن اللون الأزرق الداكن هو أفضل لون في المجموعة السيئة.
"عزيزتي، أعلم أن الوقت مبكر بعض الشيء، لكننا نتفق جيدًا، أشعر وكأنك صديقة قديمة! لذا عليك أن تحضري حفل الانتقال إلى منزلي الجديد، فقد انتقلت للتو إلى هذه الشقة الجميلة في القرية مع زوجي الجديد!"
"أود أن أكون مع سيسي، لكن لا أعتقد أن أخاك سيرغب في وجودي هناك"
"عزيزتي، لا أستطيع أن أهتم بما يفكر فيه، أنت صديقتي الجديدة لذا فأنت قادمة، بالإضافة إلى أنني أعتقد أن مات سيكون أكثر سعادة مما تعتقدين لرؤيتك." قالت وهي تغمز بعينها.
"حسنًا، أعتقد ذلك... سأكون هناك." قالت بابتسامة مشرقة، على الرغم من أن هوني لم تكن متأكدة من كيفية انتهاء الأمر في النهاية.
___________
بعد 3 اسابيع...
شعرت هوني بهاتفها يهتز في جيبها، وبينما كانت تستريح في غرفة الاتصال، تجاهلته واستمرت في محاولة الحصول على بعض النوم. وبعد 15 دقيقة أخرى، اهتز مرة أخرى، لذا استسلمت هوني وقررت أنها ربما يجب أن تستيقظ على أي حال. وعند التحقق من رسائلها، رأت رسالتين من سيسي:
عزيزتي هل ستأتي إلى حفلتي الليلة؟ Xxx
ولا تفكر حتى في محاولة الخروج منه، فأنت على وشك النهاية.
7:30 @ Crescent Place. Xxx
"أعتقد أنني لا أستطيع الخروج من هذا الآن، من الأفضل أن أبحث عن فستان بعد انتهاء نوبتي"، واختتمت كلامها، حيث لا يوجد شيء في منزلها مناسب لأنها لا تمتلك أي ملابس لطيفة بسبب عدم وجود الوقت للذهاب إلى أي مكان لطيف، حيث كانت والدتها على قيد الحياة.
"عمل جيد، لقد كنت أعمل ساعات إضافية" فكرت، لأنه لم يكن هناك أي طريقة يمكنها من خلالها الحصول على المال لشراء فستان جميل.
___________
وبما أن كيمي عادت إلى الجامعة حتى الصيف ولم تكن صديقتها المقربة آن ماري قد عادت بعد من الولايات المتحدة، فقد أرسلت هوني رسالة نصية إلى سيسي لترى ما إذا كانت ترغب في القدوم والبحث عن شيء ترتديه في الحفلة. كانت الساعة 13.30 فقط؛ وكان لا يزال أمام سيسي الوقت لإنهاء الاستعدادات لحفلتها.
أخذت سيسي هوني من المستشفى في سيارة مايباخ 62 سوداء اللون يقودها سائق.
"عزيزتي، أنا سعيدة جدًا لأنك أرسلت لي هذه الرسالة، لقد نسيت أن أخبرك أن الحفل كان رسميًا، لقد حصلت على فستاني منذ بضعة أسابيع ولم أكن متأكدة إذا كان لديك أي شيء ترتديه!"
صعدت هوني إلى الخلف مع سيسي، وكانت حريصة للغاية على عدم لمس طلاء السيارة، وهي تعلم كم تكلف سيارة مايباخ.
"لا، ليس لدي حرفيًا ما أرتديه يا سيسي!"
"أحسنت إذاً بإرسال رسالة نصية إليك! يجب أن نستمتع بيوم أنثوي رائع، حيث نقوم بتصفيف شعرنا وماكياجنا وأظافرنا!"
"ألا يجب عليك الاستعداد للحفلة؟" قالت هوني وهي تنظر باستفهام.
"عزيزتي، هل هذا جدي؟ لدي منظم حفلات ليقوم بكل هذا، هل تعتقدين حقًا أنني سأفعل هذا وأنا مرتدية هذا الجبيرة الضخمة القديمة؟!" ضحكت سيسي، بينما توقف السائق وقادهم إلى مركز التسوق.
كانت هوني وسيسي تتسوقان لساعات. لقد وجدتا الفستان المثالي لهوني، مع الإكسسوارات والأحذية. لقد انتهيا من تصفيف شعرهما ووضع المكياج عليه، وقامت هوني بعمل مانيكير لأول مرة. أصرت سيسي على دفع ثمن تصفيف الشعر والمكياج والأظافر، واعتبرت ذلك بمثابة مكافأة صغيرة لها!
أوصلت سيسي هوني إلى المستشفى حتى تتمكن من القيادة إلى المنزل وارتداء ملابسها للحفل.
___________
وصلت هوني إلى المنزل لتجد والدها غائبًا، ولم تتفاجأ حقًا؛ فذهبت للاطمئنان عليه.
لا تزال طريحة الفراش كما كانت تعتقد. منذ وفاة والدتها، وقع والدها في حالة اكتئاب شديد. كانت هوني تعد له الطعام كل ليلة وتفعل كل ما في وسعها بين المدرسة والعمل. ورغم أنه كان يتناول أدوية لعلاج ذلك، إلا أنه كان يعاني من أيام سيئة ولم يكن لديه الكثير من الدوافع.
تأكدت من أنه أكل شيئًا، ثم ذهبت لترتدي فستانها وتستعد.
"حسنًا، لقد استحممت أثناء العمل" قالت لنفسها.
وبمجرد أن أصبحت مستعدة، أدركت أن الساعة أصبحت 19.15 وأنه يتعين عليها التحرك بسرعة.
قفزت إلى سيارتها الصغيرة فوكسهول كورسا، وتوجهت مسرعة إلى حفلة سيسي.
________
عندما وصلت هوني خارج مبنى شقق سيسي الذي بدا أشبه بفندق فاخر، كانت محاطة بسيارات باهظة الثمن؛ سيارات بنتلي، ورولز رويس، ومرسيدس، ورينج روفر، وكل سيارة باهظة الثمن يمكن تخيلها. الآن تشعر بالحرج الشديد بشأن سيارتها الصغيرة كورسا، فسمحت على مضض للسائق بأخذ سيارتها. على الفور أدركت أن سيسي لم تعطها رقم شقتها. وبينما كانت على وشك إرسال رسالة نصية لها، اقترب منها رجل أكبر سنًا يرتدي بدلة بورجوندي مزينة بالذهب.
هل تبحث عن حفلة دي مونت؟
"نعم أنا كذلك بالفعل." ابتسمت.
"من هنا سيدتي."
أخذها الرجل إلى المصعد، وضغط على زر شقة البنتهاوس ثم عاد إلى الردهة.
__________
دخلت هوني إلى الشقة وتم تقديم لها كأس من الشمبانيا مع الفراولة بداخلها.
لقد انبهرت هوني تمامًا بالفخامة والأناقة التي كانت تحيط بها، من الحائط المغطى بأوراق الذهب إلى الأرائك البيضاء الفخمة وأرضيات الرخام اللامعة.
كانت الشقة أكبر من منزلها بأكمله.
كانت منشغلة للغاية بمحيطها ولم تلاحظ عندما اقتربت منها سيسي التي كانت تبدو مبتهجة ومخمورة قليلاً.
"عزيزتي، لقد نجحت. أعني أنني أعلم أنك قلت أنك ستنجحين، أنا سعيدة جدًا لأنك هنا، يجب أن أقدمك للجميع!!!" تحدثت بحماس.
"مرحبًا سيسي، شكرًا جزيلاً لدعوتي إلى هذا المكان الجميل! لا أعتقد أنني كنت في مكان رائع مثل هذا من قبل!"
"أوه لا تكن سخيفًا، إنه مجرد مسكني الصغير المتواضع، تعال الآن والتقِ بجاك."
لم يكن جاك كما تخيلته هوني. كانت سيسي، وهي فتاة مذهلة تبلغ من العمر 26 عامًا، شقراء طويلة وجسد نحيف وطويلة مثل عارضة أزياء، تذكر هوني بكلوديا شيفر في شبابها، ولم تكن جميلة فقط بعينيها الزرقاوين الثاقبتين، بل كانت تتمتع أيضًا بشخصية أكملتها. كانت مضحكة، وحنونة، ومحبوبة ولديها شغف عام بالحياة.
كان بإمكانها أن تحصل على أي رجل تريده، لكن جاك لم يكن تمامًا ما كانت هوني تتوقعه.
كان جاك أكبر سنًا من سيسي، حوالي 43 عامًا. طويل القامة، ذو شعر داكن، وشيب قليلًا على الجانبين، وأقصر من سيسي، حوالي 5'9 مقابل 5'11 لسيسي.
لكن شخصيته كانت مذهلة. كان جاك واحدًا من أكثر الأشخاص مرحًا الذين قابلتهم هوني على الإطلاق. كان ممثلًا كوميديًا تمامًا وهذا ما يناسب سيسي وجاك، حيث كانا يمزحان دائمًا ويلعبان مع بعضهما البعض، ويضحكان باستمرار ويقعان في الحب.
لقد رحب بهاني بحرارة كما فعلت سيسي وكانت تعلم أنهم جميعًا سيكونون أصدقاء جيدين.
ثم دخل مات وانفجرت فقاعة السعادة في هوني. شعرت على الفور بالتوتر وعدم الارتياح الشديد وهو يسير نحوها برفقة امرأة طويلة ونحيفة. هل كانت تلك هي موعده؟ لماذا كان يسير نحوها؟ أدركت فجأة أنها كانت تقف مع سيسي وجاك، أخته وزوجها.
بدأ الذعر يسيطر عليها لكن مات رآها واقفة معهم، ولم تتمكن من الهرب الآن.
"هذا سيكون محرجًا"
رحب مات بأخته وزوجها بحرارة. ثم وصل إلى هوني فحدق فيها بتعبير لم تستطع هوني قراءته حقًا، لذا اعتبرته عدم إعجاب.
بعد بضع ثوانٍ، شعرت وكأنها ساعات بالنسبة لهوني، قاطعتها السيدة النحيفة. أعطت هوني الفرصة لإلقاء نظرة حقيقية عليها، كانت عكس هوني تمامًا؛ شعر بني فاتح مع خصلات أشقر، نحيفة للغاية مع ساقين طويلتين يبلغ طولها حوالي 5 أقدام و10 بوصات. ترتدي حذاء بكعب عالٍ يجعلها بنفس طول مات وترتدي فستانًا فضيًا منخفضًا برقبة على شكل حرف V يصل إلى منتصف الفخذ ومزينًا بالترتر.
"مرحبًا، أرى أنك و مات قد التقيتما من قبل، أنا كريستال. زوجته." قالت، وأعطت هوني ابتسامة مصطنعة لا يمكن لأحد أن يتخيلها.
سقط قلب هوني في معدتها. شعرت بالغثيان، وكأنها تعرضت للضرب مرارًا وتكرارًا. لكن كان عليها أن تتغلب على ذلك، فهي ومات لم يكونا على علاقة جيدة من قبل، ولم يكن حتى يحبها. فلماذا كانت منزعجة إلى هذا الحد؟
ابتسمت هوني بصدق لكريستال وقالت "مرحبًا كريستال، من الرائع مقابلتك. لقد سمعت الكثير عنك، أنا سعيد لأننا تمكنا أخيرًا من مقابلتك. أنا صديقة سيسي هوني".
__________
كان مات يكره الحفلات بشكل خاص لأنه بعد العمل بنظام الوردية، وأحيانًا ورديتين، في المستشفى كان يرغب في الراحة.
ليس بالضرورة أن ينام، بل أن يرفع قدميه. لم يكن هذا الحفل استثناءً، لكن بالطبع، كانت كريستال ترغب في الذهاب.
كانت كريستال ترغب دائمًا في الخروج معه أو بدونه. كان ليختار الخروج بدونه، لو لم يكن الحفل مع أخته، وبما أن سيسي كانت تكره كريستال بشدة، فلن تخرج بدونه.
كان مات وكريستال على علاقة منذ أن كانا في الرابعة والعشرين من عمرهما؛ وقد التقيا في إحدى الحفلات. كان مات ينظر إليها كجسد دافئ لليلة واحدة، وكانت كريستال تنظر إليه كاستثمار مستقبلي ومصدر أكيد للمال.
في عمر 32 عامًا، كان مات أصغر مستشار يعمل في قسم الحوادث والطوارئ وكانت كريستال شخصية بارزة في المجتمع.
لم يكن مات يعرف حقًا سبب بقائه معها. فقد اعتقد أن الأمر يتعلق بالراحة؛ فهو يعمل في نوبات عمل عديدة ولم يكن لديه الوقت الكافي للخروج والبحث عن شخص آخر.
كان استخداماتها الحقيقية الوحيدة هي؛ مظهرها الجميل في الحفلات، ومنحه نوعًا من الإفراج الجنسي، ناهيك عن أن والدته كانت تحبها.
من ناحية أخرى، اعتقد مات أنها كانت امرأة باردة؛ كان بإمكانها أن تقفز تحت الحافلة بكل ما يهمه.
لقد كان في زواج بلا حب على أقل تقدير.
بعد ارتداء بدلته وارتداء كريستال لأحد ملابسها المثيرة، اصطحبا سيارة رانج روفر إلى الحفلة. أرادت كريستال أن تأخذ سيارة فيراري الجديدة لكن مات كان أكثر راحة في سيارته رانج روفر. في النهاية، كان يفوز عادةً لأنه اشترى السيارات.
عندما وصلوا أخيرا إلى الحفلة، كانت تبدو مملة مثل الحفلات المعتادة، حتى رآها.
كانت ترتدي فستانًا أرجوانيًا قصيرًا، بدا وكأنه يتغير لونه قليلًا عندما تتحرك. كان شعرها ينسدل حتى خصرها في تجعيدات كبيرة. كانت أظافرها مصقولة على الطريقة الفرنسية تمامًا، وكانت تضع ظلال عيون بنية اللون على عينيها، مع لمعان شفاف على شفتيها.
لقد كانت بعيدة كل البعد عن الطريقة التي يراها بها عادة، وجهها نقي وشعرها مربوط على شكل ذيل حصان.
بدت جميلة للغاية. ورغم أنه لم يستطع تحديد الطريقة التي يفضلها بها، إلا أنه كان يفضل حقًا رؤيتها تتلوى عارية تحته، وتئن من شدة المتعة.
__________
"إذن كيف التقيت أنت وزوجتك؟" السؤال الذي أذهل مات قليلاً.
غادرت كريستال، وقررت أن المحادثة التي كانت تجريها مع هوني لا تستحق وقتها حقًا، حيث يمكنها المغازلة والشرب. لذلك غادرت، تاركة مات وهوني معًا.
"أممم... أوه حفلة منزلية عندما كنا في الخامسة والعشرين من العمر أو شيء من هذا القبيل، لا أتذكرها جيدًا حقًا."
"واو" قالت هوني وهي تبدو مصدومة. "يجب أن تحبوا بعضكم البعض حقًا حتى تظلوا معًا لفترة طويلة."
"هل كان هذا الانزعاج الذي رأيته على وجه هوني الجميل؟ لماذا كانت منزعجة من زواجي؟" هز نفسه، "لا يمكنها أن تحبني، أليس كذلك؟"
قبل أن يتمكن مات من التفكير في أي شيء ليقوله لتعزيتها، كانت قد رحلت.
_________
كانت هوني تعلم أن رؤية مات ستكون غير مريحة، لكن زواجه كان أمرًا غير مقبول، فقد أزعجها. كان عليها أن تبتعد عنه. كان من المحزن أن تكون بالقرب منه لسبب ما. "هل من الممكن أن أشعر بمشاعر تجاهه؟ لا، إنه لا يحبني حتى، هذا أمر سخيف"
كان كل ما تحتاجه هو مشروب لتنقية ذهنها.
قضت هوني الساعة التالية جالسة في ركن هادئ، تشرب كأسًا تلو الآخر من الشمبانيا. جاء عدد قليل من الأشخاص للتحدث معها، معظمهم من العزاب الذين يبحثون عن القليل من "المتعة الغريبة" كما يطلقون عليها. ولأنها الشخص الوحيد من عرق آخر هناك، فربما كان الاستمتاع ببعض "المتعة" معها شيئًا مدرجًا على قائمة أمنياتهم.
كلما مر الوقت، كلما شعرت هوني بعدم الارتياح أثناء وجودها هناك، كلما شربت هوني أكثر.
حتى قررت أخيرًا أن الوقت قد حان لتتعثر في طريقها إلى سيارتها، ولم تدرك تمامًا مقدار ما شربته حتى وقفت وكادت أن تسقط. ربما يتعين عليها أن تمشي إلى المنزل.
كانت على وشك الخروج من الباب عندما شعرت بيد تمسك بذراعها.
"لا يمكنك العودة إلى المنزل سيرًا على الأقدام في هذه الحالة، سأقودك."
وبينما كانت على وشك تحويل مسار احتجاجها، كانت تنظر إلى زوج من العيون الخضراء؛ وتذكرت بشكل غامض أنها تنتمي إلى أحد العزاب الذين عرضوا عليها الزواج في وقت سابق.
كانت هوني في حالة سكر شديد بحيث لا تستطيع الجدال، فابتسمت فقط ثم ركزت على المشي.
عندما وصلوا إلى الردهة، جلست في مقعد الراكب في سيارة الرجل ذو العيون الخضراء وانطلق مسرعًا.
وبعد أن قاوم بعض مقترحاته، قال:
"أين تعيش؟"
على ما يبدو، كان منزعجًا بعض الشيء الآن لأنه وافق على اصطحابها إلى المنزل.
كانت هوني في حالة سُكر، لكنها لم تكن حمقاء تمامًا. عندما كانت في السيارة مع الرجل ذي العيون الخضراء، قررت أن تخرج من المنزل قبل منزلها بمسافة قصيرة. لم تكن تريد حقًا أن يعرف مكان إقامتها.
"على طريق ريدكريست." تمكنت من الخروج دون أن تبدو في حالة سُكر شديد.
"إنه على بعد مسافة قصيرة من هنا، لذا من الأفضل أن تخرج."
كاد أن يدفع هوني للخارج، فدفعها بقوة فخرجت متعثرة من الباب، وبمجرد أن أغلقته انطلق مسرعًا إلى أسفل الشارع.
بعد أن تعرفت بشكل غامض على مكانها، تعثرت هوني في الشارع.
عند عبور الطريق، لم تلاحظ السيارة القادمة نحوها بسرعة كبيرة حتى فات الأوان.
الفصل 2
مرحباً أيها الحب،
ها هو، استغرق وقتًا أطول من المتوقع ولكنني آمل أن أتمكن من تنزيل الفصل الثالث في أقرب وقت ممكن!
شكرًا جزيلاً لمحررتي ننش، فهي سريعة كالعادة وسعيدة بمساعدتي في تصحيح أخطائي المتكررة! قديسة صغيرة!!
تحويل عملي من التربة إلى العشب.
آمل أن تستمتع بها، ولكن ليس بقدر ما أتمنى أن تكون مثيرة للاهتمام.
ميمي
قبلات وتقبيل
-------------
الفصل الثاني
لقد نسي مات تمامًا أنه كان على اتصال حتى أصدر جهاز النداء الخاص به صوتًا.
اعتذر سريعًا لسيسي لأنه اضطر إلى المغادرة، وقفز في سيارته رانج روفر ووصل إلى المستشفى بأسرع ما يمكن. ألقى بسترته في الجزء الخلفي من سيارته قبل أن ينزل، وهرع إلى قسم الحوادث والطوارئ.
"أين المريض؟" قال مات للممرضة التي كانت تقف في محطة الممرضات.
"لقد قام الدكتور أندروز بتثبيت حالتها وتضميدها، وقد ذهبت لإجراء فحص التصوير بالرنين المغناطيسي ومن ثم سوف يتم نقلها إلى العناية المركزة."
يبدو أنك قمت بتغطية هذا الأمر؛ هل يمكنني رؤية مخطط المريض؟
بعد أن سلمت الممرضة الرسم البياني إلى مات، واصلت القيام بعملها.
نظر مات بلا هدف في الرسم البياني، فرأى أن الفتاة تعرضت لحادث دهس وهرب. لقد تعرضت لضربة قوية في الرأس أدت إلى جرح كبير، وكسر في الذراع، وكسر في الترقوة، وكسر في الأضلاع، وكسر في عظم الوجنة، وفوق كل هذا كسر صغير في الحوض، كانت هذه الفتاة الصغيرة محاربة للبقاء على قيد الحياة.
سيتعين عليه أن يثني على الدكتور أندروز لأنه نجح في استقرار حالتها.
اعتقد أنه ربما يجب عليه أن يذهب ويأخذ المريض من بين يدي الدكتور أندروز لأنه كان لديه مرضى آخرين لرؤيتهم أيضًا، وصعد إلى المصعد لنقله إلى وحدة العناية المركزة.
نظر إلى الرسم البياني مرة أخرى، فتجمد في مكانه. لم ينظر إلى الاسم من قبل، والآن كان هناك اسم مألوف للغاية يحدق في وجهه. الآنسة هوني ريتشاردز. "لا يمكن أن تكون هوني ريتشاردز، ولكن كم عدد هوني ريتشاردز هناك؟!" بدأ يشعر بالذعر، وشعر بضيق في صدره، وبدأ قلبه يخفق، وبدأ المصعد يسخن حقًا. كان بحاجة إلى رؤيتها، الآن. ضغط على زر الطابق الرابع مرارًا وتكرارًا، لكن المصعد لم يكن أسرع!
*دينغ* "الأبواب سوف تفتح الآن"
قفز من المصعد وسار بأسرع ما يمكن لساقيه العضليتين أن تحملاه، ثم توجه مسرعًا إلى وحدة العناية المركزة.
كانت هناك، متضررة ومصابة بكدمات، تبدو ضئيلة الحجم على سرير المستشفى، عاجزة للغاية. كانت الأجهزة متصلة بها، حتى أنها لا تتنفس بمفردها.
"السيد دي مونت، لديها بعض النزيف في المخ ولكن بالنظر إلى مدى سوء حالتها، فهي بخير."
"سأتولى الأمر من هنا، عمل جيد." قال مات بلا تفكير، غير قادر على إبعاد عينيه عن هوني.
عندما غادر الدكتور أندروز، جلس مات بجوار هوني، وأمسك بيدها وتعهد لها بأنه سيفعل كل ما في وسعه للتأكد من تعافيها بشكل كامل. لن يخسرها، لكنه لن يستطيع فعل ذلك.
في تلك اللحظة أدرك مدى أهمية هوني بالنسبة له، لم يشعر بهذا الشعور تجاه أي شخص من قبل وفقد الأمل في أن يشعر به يومًا ما.
في اليوم الذي رأى فيه هوني، كانت مثل شعاع صغير من أشعة الشمس، يضيء يوم كل من التقت به.
كانت مذهلة، ممتلئة الجسم، وطولها مثالي. شعرها طويل كالحرير وعيناها كهرمانية اللون. كانت جميلة من الداخل والخارج.
منذ اللحظة التي رآها فيها، كان يعلم دون وعي أنها ستكون ملكه إلى الأبد، سواء أراد الاعتراف بذلك لنفسه أم لا.
لم يستطع أن يمر يوم دون أن يلقي عليها نظرة على الأقل.
لقد لاحظ كل تعبير صغير عبر الكافتيريا عندما جلست تتحدث إلى الممرضات الأخريات، عندما كان رأسها عالقًا في الأوراق وعقدت حواجبها بالطريقة اللطيفة التي فعلتها عندما ركزت أو الابتسامة المشرقة التي ظهرت على وجهها عندما كانت تتحدث إلى مريض.
لقد حاول أن يتجاهل مشاعره تجاهها عن طريق تنحيتها جانبًا ولكن هذا لم ينجح، لقد شعر بالإحباط حينها، وكان يفكر فيها باستمرار.
رؤيتها بهذه الطريقة العاجزة، أعطته الدفعة التي يحتاجها للاعتراف لنفسه أخيرًا بأنه لديه مشاعر تجاهها.
حتى لو لم يكن يعرفها جيدًا على الإطلاق، إلا أنه كان يعلم أنهما مقدر لهما أن يكونا معًا
________
على مدار الأسابيع القليلة التالية، كان مات معها كل يوم، يهتم بكل ما تحتاجه. كما نقلها إلى أفضل غرفة خاصة في المستشفى على نفقته الخاصة.
لقد التقى والدها، بليك، وأختها، كيمي، حيث كانا يأتيان لرؤيتها ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع.
لم يكن مات يريد مقابلة بليك، كان يفضل أن تقوم هوني بتقديم بليك إليه، ولكن "في بعض الأحيان لا نستطيع الحصول على ما نريد" فكر في نفسه.
أثناء حديثه مع بليك ذات يوم، اكتشف ما حدث لأم هوني، جينيفيف، وأن والده هو من قام بعلاجها في الواقع.
هذا فقط يجعل مات أكثر ثقة بأنهم يجب أن يكونوا معًا.
بدأت هوني تتعافى ببطء؛ كانت تتنفس من تلقاء نفسها، ولم يعد لديها إطار يدعم حوضها، وبسبب طبيعة الكسر لم تكن بحاجة إلى أي عملية جراحية، الأمر الذي كان مات في غاية السعادة بشأنه.
لقد تم وضع ذراعها في جبيرة وكتفها في حمالة لمنع الحركة حتى تتمكن عظمة الترقوة من الشفاء.
كان عظم وجنتها يتعافى بشكل جيد، وقد أحضر أفضل جراح تجميل في البلاد ليأتي ويلقي نظرة على الجرح الموجود في رأسها ويجد طريقة لتقليل الندبات.
وكان أفضل خبر هو أن هوني بدأت تخرج ببطء من غيبوبتها، وكانت تقاتل من أجل البقاء.
بدأت تستجيب للألم بالتحرك بعيدًا، وكانت تتحرك قليلاً من وقت لآخر وكانت عيناها ترتعشان.
وكان العسل يعود إليه.
لكن كانت هناك مشكلة كبيرة، كريستال. لم يكن يحبها وكانت تنام معه طوال الوقت، لذا كان عليه أن يتركها.
ولكنه كان يعلم أن كريستال لن تدع الحياة الاجتماعية تمر بهذه السهولة وأمه لن تدع كريستال تمر بهذه السهولة.
كما تجاهل مات بشكل ملائم المشكلة الواضحة الأخرى؛ وهي أن هوني قد لا تبادله نفس المشاعر.
كان مات يقضي الليالي في المستشفى غالبًا حتى يتمكن من التواجد هناك في أي لحظة إذا حدث أي شيء لهوني، لكنه الليلة فكر أنه من الأفضل العودة إلى المنزل؛ كان بحاجة إلى بعض النوم المناسب بعد أربعة أسابيع من رعاية هوني باستمرار وإذا لم يحصل على بعض النوم فلن يكون في أفضل حالاته من أجلها.
لقد صلى فقط أن كريستال لن تكون هناك.
فحص العلامات الحيوية لهوني مرة أخرى، وأعطاها المزيد من المورفين للتأكد من أنها لم تعد تشعر بألم بنسبة مائة بالمائة، وبعض مضادات القيء في حالة قررت اليوم أن تعود إلى وعيها، فهو لا يريد أن تشعر بأي سوء. ثم غادر.
شعر مات بعدم الارتياح عند خروجه من المستشفى والسير نحو سيارته رانج روفر؛ فهو ليس من النوع الذي يتباهى، وكان لديه سيارة أكثر ملاءمة يقودها للعمل، وهي سيارة أودي A3.
كانت السيارات هي حبه؛ بعد العمل ورحلاته إلى أوغندا. كانت السيارات بمثابة رذيلة بالنسبة له، ناهيك عن أنها كانت تلهيه عن كريستال المزعجة على الدوام.
في المجمل، كان لديه حوالي 35 سيارة من السيارات الخارقة مثل سيارته Bugatti، والتي تمكن من تأمينها مباشرة من المصنع إلى السيارات العضلية مثل سيارته Chevrolet Camaro والسيارات الفاخرة مثل سيارته Mercedes S-class. لقد أحبهم جميعًا، حتى أنه كان لديه مخزن تحت الأرض لهم تحت منزله، وكان هذا هو الجزء الوحيد تقريبًا من هذا المنزل الذي كان له رأي فيه.
عندما عاد مات أخيرًا إلى المنزل، تقاعد إلى غرفة نومه في المنزل الفاخر. كان مات وكريستال ينامان في غرف منفصلة لفترة من الوقت، في البداية كان هذا بسبب أنماط نومه الغريبة وعدم رغبته في إيقاظ كريستال بسبب قلقه، ولكن الآن كان ذلك لأنه لم يستطع تحمل رؤيتها.
عندما رأى كريستال في المنزل، لم يكن يشعر حقًا بالرغبة في التحدث معها. إذا كان صادقًا، فهو لم يرغب حتى في رؤية مؤخرتها العظمية بعد رؤية حبيبته الجميلة اليوم.
إلى اشمئزازه، من الواضح أن كريستال قد رأت أنه كان في منزله لأنه بمجرد أن قفز إلى سريره، تعثرت كريستال إلى غرفته.
"رائع، هذا هو ما أحتاجه تمامًا، كريستال في حالة سُكر، تتحدث بهراءها المعتاد، أريد فقط النوم!" تمتم مات بغضب.
"ماتي يا صغيرتي، لماذا... لماذا تكونين قاسية معي دائمًا، أنا زوجتك!" قالت بصوت غير واضح.
"كريستال، أنت في حالة سُكر، اذهبي إلى السرير."
"لا، أريد التحدث معك! لم أرك منذ ما يقرب من 3 أسابيع!"
"لم تكن تهتم من قبل، لماذا تبدأ الآن؟ أنا مشغول، انتهى الحديث. دعني أنام"
"لكن-"
"يذهب"
عندما كانت كريستال في حالة سُكر، كان مات يشعر بالأسف عليها أكثر من أي وقت مضى، بل كان يشعر ببعض التعاطف معها. كانت تبدو أكثر تعبيرًا عن مشاعرها وتتحدث عنها عندما كانت في حالة سُكر، ولكن بمجرد شروق الشمس، كانت كريستال تعود إلى طبيعتها، إلى طبيعتها. بصراحة، كان الأمر مرهقًا، لدرجة أنه شعر أنه فقد الإحساس بمشاعرها.
في البداية كان ينزعج عندما تنام معه.
لقد كان مصمماً على إنجاح الأمر وجعلهما متزوجين بسعادة، وفي النهاية يقعان في حب بعضهما البعض.
ولكن هذا لم يحدث، فقد انتقل من الشعور بالغضب لأنها نامت مع رجال آخرين إلى قبول الأمر ثم إلى الشعور بعدم وجود شيء.
لم يعد يشعر بأي شيء تجاهها بعد الآن، سنوات من الدعارة، ومواعدة رجال آخرين، والشرب حتى الثمالة وإنفاق أمواله يمينًا ويسارًا كان لها أثرها عليه، حاول أن يحبها لكنها جعلت ذلك مستحيلًا والآن شعر بأنه خالي من المشاعر، حتى عندما بكت.
كان والده يقول له دائمًا: هناك شيء أسوأ من كراهية الشخص الذي من المفترض أن تحبه، وهو عدم الشعور بأي شيء تجاهه. بغض النظر عما إذا كان يضربك عاطفيًا أو جسديًا أو ينهار أمامك، فإنك لا تزال تشعر بشيء ما.
ولكن إذا جعلوا الأمر سيئًا للغاية بالنسبة لك، فأنت تشعر بالفراغ ولا تهتم بما حدث لهم، فلا بد أنهم دمروا العلاقة حقًا وحطموك.
لم يتصور مات قط أنه قد يشعر بهذا القدر من الازدراء تجاه شخص ما، لكنه فعل ذلك.
لم يفكر قط في تركها، وذلك ببساطة لأنه لم يكن يكترث، فقد كان الأمر يتطلب جهدًا أكبر مما تستحقه. لكن بالنسبة لهوني، كان الأمر يستحق ذلك.
كان ينام وهو يفكر في هوني. وعندما كان على وشك الدخول في نوم عميق، سمع مات صوت جهاز النداء الخاص به.
لقد كانت مستيقظة، وكان حبيبها مستيقظًا.
_________
استيقظت هوني وهي تشعر بالارتباك على أقل تقدير ونوعًا من النشوة!
شعرت بالدوار ولكنها بخير بشكل عام، وحاولت النهوض.
سُمع صراخ الألم في جميع أنحاء الجناح، وحتى من خلال جدران غرفتها الخاصة.
لم تشعر هوني بألم كهذا في حياتها قط، حتى كادت تفقد الوعي. هرعت الممرضات الليليات إلى سريرها، وساعدنها على العودة إلى الفراش وأعطوها المزيد من المورفين عن طريق الوريد.
في تلك اللحظة تذكرت هوني ما حدث، لابد أنها في المستشفى، لابد أن هذا الضوء كان بسبب سيارة، ولابد أن هذه السيارة صدمتها.
لم تكن تعلم كم من الوقت ظلت راقدة هناك، لكن المورفين بدأ في التأثير مرة أخرى، وأدركت في حالتها الضبابية مدى شعورها بالوحدة حقًا.
أرادت شخصًا يهتم بها ويحبها. نعم، كانت هناك كيمي ووالدها، لكنهما لم يكونا نفس الشيء. كانا عائلتها، لا، أرادت شخصًا يحبها، يعتني بها في أوقات حاجتها ويشاركها حياتها في أوقات السعادة. لم تكن تعرف ما إذا كان ذلك بسبب المورفين أو الألم أو مجرد عاطفة خام، لكنها بدأت في البكاء. لم تكتف بالبكاء بل بكت من كل قلبها، لم تبكي بهذا القدر من المشاعر منذ وفاة والدتها. هذا جعلها تبكي أكثر.
في تلك اللحظة دخل مات، مع نظرة قلق محفورة على وجهه.
"ماذا تفعل هنا مات؟" تمكنت من التلعثم.
_________
لم يكن مات يعرف ماذا يفعل، كان يحلم بهذا اليوم؛ ما سيقوله، وما سيفعله.
كان سيقول في رأسه شيئًا مذهلًا ويجعلها تسقط من على قدميها.
ولكن لسوء الحظ لم يحدث ذلك.
"أنا المستشار المناوب."
لقد ندم على ذلك، وقرر أنه سيضطر إلى تصحيح الموقف لاحقًا. سوف يعوضها عن ذلك، ففي النهاية لديه بقية حياته ليفعل ذلك. لقد كان يأمل ذلك.
"إذن، هل هناك أي شيء يمكنني أن أفعله لك أثناء وجودي هنا، آنسة ريتشاردز؟ هل أتصل بأحد؟ هل أتناول المزيد من مسكنات الألم؟ هل أتناول كوبًا من الشاي؟"
"أممم... فقط كوب من الماء من فضلك" أجابت بصوت أجش إلى حد ما.
"يوجد بعضًا منها على المنصة بجانبك، هل ترغبين في أن أسكب لك بعضًا منها؟"
"لا، لا، لا بأس... يمكنني تدبر أمري. لا بأس، يمكنك المغادرة الآن، أنا متأكدة أن لديك أشياء أكثر أهمية للقيام بها هنا."
حسنًا، إنه هادئ جدًا، لذا يمكنني البقاء طالما تحتاجين إلى ذلك.
"بصراحة أنا بخير، أريد فقط أن أعرف منذ متى وأنا خارجة؟"
"حوالي أربعة أسابيع ونصف."
وكان ردها مجرد إشارة بالموافقة.
وعندما استدار مات ليغادر، سمع ضوضاء غير مسموعة تقريبًا.
ثم كان هناك مرة أخرى.
كانت تشخر وتبكي. كانت تبكي.
لقد هرع إليها عائداً.
"هل أنت بخير؟! عزيزتي؟! أين يؤلمك؟!"
"أنا لا أشعر بألم يا مات، على الأقل ليس جسديًا. أنا أشعر بالسوء."
"ما الذي تشعر بالسوء حياله؟" ارتسمت على وجهه علامات الارتياح، وكان التفكير في هوني وهي تتألم يزعجه.
"لا أريد أن أزعجك، أنا فقط أكون سخيفًا."
"استمر، أنا كله آذان صاغية." تحدث مات بابتسامة ودية على وجهه.
لقد كان تعبير مات محببًا، وهو ما لم تره من قبل. لقد بدا مهتمًا بها حقًا، وقد استنتجت أن هذه هي الطريقة التي يعامل بها جميع مرضاه. مات الذي سمعت عنه كثيرًا من روري، في أوقات الغداء!
"أشعر بالأسف لأنني وضعت كيمي ووالدي في هذه المحنة لمجرد أنني شربت الخمر لأنني كنت أشعر بالغيرة والانزعاج. إنه أمر سخيف. أشعر بالخجل الشديد من نفسي". خفضت رأسها وبدأت في البكاء مرة أخرى.
"إنه ليس خطأك، فالحوادث تحدث. سوف يسعدهم فقط رؤيتك بخير عزيزتي."
لم يستطع مات إلا أن يفكر أنها وضعت نفسها في مثل هذه الحالة لأنها كانت مستاءة من رؤية أنه متزوج، كان من المنطقي أن تعتذر عن نفسها فجأة ولماذا بدت متألمة للغاية من وجود كريستال، ولكن بعد ذلك ربما كان يفكر كثيرًا في الموقف، فالناس يسكرون طوال الوقت، هكذا برر.
لذلك بدلاً من التفكير في الأمر، تراجع وذهب للاتصال بليك وكيمي ليخبرهما بالأخبار السارة.
____________
وبعد فترة وجيزة، حان الوقت تقريبًا لتغادر هوني سريرها في مستشفى ميرسي العام.
وفي الأسابيع التالية لرحيلها، خضعت للعديد من الجلسات مع أخصائي العلاج الطبيعي حتى تمكنت من المشي مرة أخرى.
تم إزالة جميع الضمادات والجبيرة الخاصة بها وكانت الندوب غير موجودة تقريبًا.
لقد عملت بجد لاستعادة صحتها إلى ما كانت عليه قبل الحادث.
لقد كانت ترى مات من وقت لآخر لكنه لم يمكث طويلاً فقط للتأكد من أنها على الطريق الصحيح للعودة إلى المنزل.
كانت سيسي تأتي لزيارتها كل يوم تقريبًا، وتجلب لها شيئًا لطيفًا في كل مرة، ودائمًا مع كيس من العنب.
قبل أن تتمكن هوني من العودة إلى المنزل، كانت هناك مشكلة تحتاج إلى حل.
أين كانت ستبقى؟
كانت هذه مشكلة تسبب التوتر الشديد لمات، أكثر من هوني التي لم تفكر في الأمر حقًا.
كانت المشكلة أن هوني كانت لا تزال بحاجة إلى الكثير من المساعدة. كانت قادرة على المشي ولكن لفترات قصيرة فقط، وكانت لا تزال ضعيفة للغاية.
من خلال الحديث مع بليك، عرف أن كيمي كانت في الكلية معظم الوقت ولم يكن بليك في حالة تسمح له بالاعتناء بنفسه ناهيك عن أي شخص آخر، والآن لديه مساعد يأتي إليه كل يوم لمساعدته في جميع أنحاء المنزل وإبقائه في صحبته.
كان مات مستعدًا لاستقبال هوني لتعيش معه، ولكن بما أن هوني لم تكن تعلم شيئًا عن مشاعره تجاهها، فقد اعتقد أن هذا قد يكون كثيرًا جدًا.
لذا اتصل بالشيء الأفضل التالي؛ سيسي.
"مرحبًا أخي الكبير" جاء صوتها عبر الهاتف.
"مرحبًا سيسي، أريد أن أطلب منك معروفًا."
لم تستطع سيسي أن تتذكر أي وقت في حياتها البالغة طلب فيها مات منها أي شيء، كانت كلها آذان صاغية.
"استمر."
"أريد منك أن تجعل هوني تبقى معك حتى تتحسن تمامًا."
"بالطبع مات، لم تكن بحاجة حتى إلى السؤال. لدينا مساحة كافية في الشقة وإذا كنت صادقًا، فهذا سيمنحني بعض الرفقة، فأنا أشعر بالملل الشديد عندما لا يكون لدي أي جلسات تصوير وعندما أتمكن من ذلك، فأنا متأكد من أنه يمكننا العثور على شخص ليحل محلّي."
"سوف أكون أنا." فكر في نفسه قبل أن يتحدث.
"رائع، سيتم خروجها من المستشفى يوم الجمعة، هل يمكنك أن تأخذها؟"
"نعم مات، هذا جيد."
"حسنًا، شكرًا لك سيسي، هذا موضع تقدير كبير. وداعًا-"
قاطعتها سيسي قائلة وداعًا متسرعًا "أنا أعلم لماذا تفعل هذا".
"ماذا تقصد؟!"
"أعرف ما تشعر به تجاهها، لقد عرفت ذلك منذ اليوم الذي التقيت بها فيه. وداعًا مات."
انقطع خط الهاتف. "كيف عرفت ذلك، هل هذا واضح؟ لا، لقد عرفته جيدًا." هذا ما كان يأمله على أي حال.
____________
سعدت هوني برؤية سيسي في زيارتها، ولم تكن قد زارتها منذ يوم الاثنين والآن أصبح يوم الخميس.
كانت هوني تشعر بقلق متزايد بسبب عدم قدرتها على الذهاب إلى أي مكان أو القيام بأي شيء بنفسها، ناهيك عن شعورها بالملل الشديد. لذا فإن رؤية واحدة من أفضل صديقاتها كانت مشهدًا مرحبًا به للغاية.
"مرحبًا عزيزتي، كيف تشعرين؟" قالت سيسي بصوت مرح.
"جاهز للعودة إلى المنزل."
"حسنًا، هذا هو ما أتيت لأتحدث إليك عنه. يا عزيزتي، أعلم أنك ترغبين بشدة في العودة إلى منزلك، لكن والدك لا يستطيع أن يمنحك الرعاية والدعم الذي تحتاجين إليه الآن. لذا كنت أفكر في أن تأتي وتقيمي معي؟ هل هذا يناسبك؟"
جلست هوني لحظة وفكرت فيما قالته سيسي.
نعم، لقد أرادت حقًا العودة إلى المنزل ورؤية عائلتها ولكن كيمي نادرًا ما كانت هناك ولم ترغب في وضع المزيد من الضغط على والدها.
وبالإضافة إلى ذلك، سيكون من الجميل أن يكون هناك شخص حولها لمساعدتها.
"إذا كنت متأكدًا من أن الأمر على ما يرام بينك وبين جاك، فسيكون ذلك رائعًا جدًا! شكرًا لك."
"أنت أكثر من مرحب بك يا عزيزي، يمكنك البقاء طالما أردت!"
"فقط حتى أتحسن، وبعدها سأكون خارج شعرك."
"سآتي إليك في حوالي الساعة الواحدة ظهرًا غدًا."
شكرا مرة أخرى سيسي
__________
لقد حان الوقت أخيرًا لمغادرتها، لم تستطع هوني أن تصدق أنها كانت تغادر بالفعل.
شعرت وكأنها كانت في المستشفى لسنوات، وكأنها لن تتحسن أبدًا.
لكنها فعلت ذلك، وكانت تغادر.
ما أرادته حقًا هو العودة إلى العمل والانخراط في الحياة الطبيعية مرة أخرى، ولكن لسوء الحظ كان لا يزال أمامها بضعة أشهر قبل أن تتمكن من العودة إلى العمل.
كان هناك شيء واحد لا يزال في حيرة بالنسبة لها، مات.
اعتقدت أن وجودها في المستشفى، وبجانبه طوال الوقت سوف يمنحها على الأقل بعض راحة البال بشأن مشاعرها تجاهه وربما حتى القليل من البصيرة حول مشاعره تجاهها.
ولكن لسوء الحظ لم يحالفها الحظ، بل كانت في الواقع أكثر ارتباكًا مما كانت عليه قبل الحادث.
لقد أخبرها والدها وكيمي عن مدى رعايته لها وأنه كان دائمًا يتفقد أحوالها، لكنه كان طبيبًا رائعًا وربما فعل ذلك لجميع مرضاه.
لكنها كانت تعلم جيدًا أنها تأمل أن تصبح هي ومات صديقين أخيرًا. وبصرف النظر عن مشاعرها تجاهه، ولو من أجل سيسي فقط، فإن الصداقة ستكون رائعة.
لذا، علينا أن نقرر خطة العمل التي ستكون الأفضل.
أولاً، يجب عليها أن تتحدث إلى سيسي وترى ما رأيها في الوضع بأكمله.
ثم ابحث عن طريقة للتحدث مع مات، وهو أمر كان صعبًا نظرًا لأن شيئًا ما كان يحدث دائمًا بشكل خاطئ!
ثم خرجت سيسي من الباب، مما قاطع سلسلة أفكارها.
"مرحبًا يا دمية، هل أنت متحمسة للمغادرة أخيرًا؟ أنا متحمسة للغاية لأننا سنتمكن من التسوق، وتقليم أظافرنا، والذهاب في رحلات قصيرة! يمكنك أن تكوني الأخت التي لم يكن لدي مثلها من قبل. مثل حفلة نوم عملاقة!"
سيسي، المتفائلة دائمًا! لا تعرف كيف عاشت حتى يومنا هذا بدونها.
"لقد جمعت أغراضي، هل يمكننا المغادرة؟ من فضلك، من فضلك، من فضلك!!"
"دمية، سوف نغادر قريبًا، فقط عليك الحصول على أي وصفات طبية تحتاجينها ومن ثم إخراجك."
"حسنًا، لا بأس! فقط أسرعي" أجابت بابتسامة.
تمكنت سيسي من حل الأمر في غضون دقائق قليلة بحركة سريعة من جفونها، وقبل أن تعرف هوني أنهم عادوا إلى منزل سيسي وكانت تساعد هوني على الاستقرار في غرفتها.
"لذا...عزيزتي، كنت أفكر أنه ينبغي لنا أن نقيم حفلة مثل حفلة "مرحبًا بك في المنزل عزيزتي!"؟"
"أممم، أنا أقدر الفكرة حقًا، لكن هل هذا مبكر بعض الشيء؟ وأممم.. لا أعرف الكثير من الأشخاص، سيسي."
"لا تقلق بشأن ذلك، لقد رتبت كل شيء، الجميع قادمون. لقد حصلت على المساعدة من أخي العزيز." غمزت.
"لم يكن لدي وقت لمقابلة أي شخص، فقط روري، على ما أعتقد."
"لقد قمت بترتيب كل شيء ليوم الأحد."
"لقد مر يومان تقريبًا؟! ليس لدي ما أرتديه! لست مستعدة! ألا يمكننا القيام بذلك في يوم السبت المقبل؟!"
"لا! لقد فات الأوان؛ سوف تكون في المنزل منذ زمن طويل بحلول ذلك الوقت!"
"سيسي، بقدر ما أحبك، فأنا لست في حالة مثالية للحفل!"
"لا تكوني سخيفة يا دمية، لن يكون هذا النوع من الحفلة." قالت وهي تبتسم. "فقط عدد قليل من الأصدقاء، وطعام جيد، وسيراك الجميع بصحة جيدة."
"أما بالنسبة لعدم ارتداء أي شيء، فسوف نخرج للتسوق غدًا، وقد أحضرت لك كرسيًا متحركًا، لذا لا تقلقي بشأن التعب. قال مات إنه "رولز رويس الكراسي المتحركة"،" قالت وهي تغمز بعينها.
وبقية المساء، بدأت الفتيات بالتخطيط للحفلة على الرغم من مقاومة هوني لإقامة الحفلة.
لقد قرروا إقامة الحفل مبكرًا حتى لا تشعر هوني بالإرهاق. كما قرروا، حسنًا، قررت سيسي، لجعل الحفل أكثر إثارة، على حد تعبيرها، أنهم سيقيمون الحفل بملابس تنكرية!
لقد تحدثوا طوال الليل حول ما يرتدونه، قبل أن تنام هوني.
الفصل 3
جاء مساء الحفلة، وتجاوزت سيسي كل توقعات هوني للحفلة.
كانت الشقة مزينة بشكل أكثر فخامة من المعتاد؛ حيث كانت هناك قطع زهور جميلة موزعة على طول الطاولة الزجاجية التي تتسع لعشرين مقعدًا، مع كراسي مخملية وردية فاتحة فاخرة لتتناسب مع الزهور. وكانت هناك أربع ثريات كريستالية مصممة خصيصًا معلقة فوق الطاولة. وفي جميع أنحاء الغرفة كانت الشمعدانات الحديثة الكبيرة مليئة بالشموع البيضاء لإضفاء جو أكثر حميمية.
لقد كان مثاليًا، لقد أذهلني هوني.
"سيسي، هذا يبدو مذهلاً للغاية، لا يمكن وصفه. لكنك تدركين أننا سنرتدي ملابس تنكرية، أليس كذلك؟"
"بالطبع عزيزتي، لكن الأمر ليس وكأننا سنرتدي ملابس مثيرة للسخرية! سنبدو أكثر جاذبية من الضفدع العملاق."
"أوه أنا أحبك سيسي! متى سيأتي الجميع؟"
"أعتقد أنها الساعة الثامنة تقريبًا، لذا يتعين علينا أن نذهب ونستعد."
- - - -
لقد وصل الجميع وسمعت هوني الجميع يضحكون ويتحدثون ويصطدمون بالكؤوس.
في كل مرة ذهبت لتخرج بنفسها كانت تتجمد، كانت تشعر بالتوتر الشديد عند رؤية أقرانها، كانت تبدو ضعيفة للغاية، لم تكن بين مجموعات كبيرة من الناس منذ تلك الليلة المشؤومة وفي الغالب كان مات هناك.
لقد كان مفيدًا ولطيفًا للغاية، أكثر مما سمعته مما رأته، ولكن هل كان هذا لأن هذه كانت طبيعته كمستشار أو كان هناك المزيد من ذلك.
كلما فكرت في الأمر، كلما أصبحت أكثر ارتباكًا.
طق طق
"يا إلهي، لقد لاحظ أحدهم أنني لست هناك" كانت تعلم أن الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن يدرك أحدهم أن الشخص الذي يرحب به في المنزل لم يكن هناك.
"ثانية واحدة" صرخت.
"حسنًا عزيزتي، لكن من الأفضل أن تخرجي قريبًا. الجميع ينتظرون. هل أنت متأكدة من أنك لا تحتاجين إلى أي مساعدة؟" ردت سيسي، من الواضح أنها أصبحت غير صبورة بعض الشيء بسبب المدة التي تستغرقها هوني.
"لا شكرًا، سوف أستغرق ثانية واحدة فقط."
- - - - - -
في وقت سابق من ذلك اليوم
"حقًا، سيسي، هل تريدين ارتداء ملابس تنكرية؟ لماذا تفكرين في ذلك من أجل العشاء؟ حفل تنكرية، نعم. لكن عشاء تنكريًا؟ هذا غريب." قال مات بنظرة ارتباك شديد على وجهه.
حسنًا، أردت شيئًا يجعل هوني تشعر براحة أكبر، ثم على الأقل لن تنظر إليها كنوع من المعوقين، بل ستحدق فيها من أجل زيها المثير!
لماذا تفعل ذلك دائما؟
"ماذا تفعل؟" قالت سيسي مع وميض في عينيها.
"أنت تعرف ماذا يا سيسي. لقد اعتنيت بها كما أفعل مع أي مريض آخر، أنت تجعلني أبدو وكأنني أكثر تعلقًا بها مما أنا عليه بالفعل."
"مات، لا يهمني عدد المرات التي حاولت فيها أن تخبرني بأنك لا تكن لها أي مشاعر. هذا لا يغير من حقيقة أنك تشعر بها وأنت تعلم ذلك.
عندما خرجت من الغيبوبة، اعتقدت أخيرا أنك سوف تعترف بذلك لنفسك.
من الواضح أنني كنت مخطئًا وأنك عدت إلى الإنكار. لا بأس بذلك، لكن تذكر، في مرحلة ما، ستنظر إلى الموقف برمته على أنه قضية خاسرة. في الوقت الحالي، ربما تحبك كصديق، أو ربما أكثر.
لكن الطريقة التي تصرفت بها، والحفاظ على المسافة والتصرف بشكل سريري معها، زرعت بذرة الشك في ذهنها بأن لطفك وحبك لها عندما كانت مريضة، لم يكن أكثر من قلب طيب.
وبعد ذلك، قبل أن يتمكن من الجدال، غادرت.
حسنًا، لقد كان في ورطة حقيقية الآن، ولم يكن يعرف سبب تراجعه كثيرًا منذ أن استيقظت. في ذلك الوقت، كان يعتقد أن السبب هو رؤيتها في غيبوبة، مما جعله يتصرف بناءً على أي شعور بسيط كان لديه تجاهها. في الجزء الخلفي من عقله، كان يعلم أنه لا يريد مواجهتها، وكيف يشعر وكيف أن الاعتراف بمشاعره سيؤثر على حياته. ولكن ماذا لو لم تحبه أو رأته مجرد صديق.
قرر خطة عمل، سيكون صديقها ويتولى الأمر من هناك، ثم ما يحدث، يحدث وما لا يحدث، لا يحدث، ويمكنه حقًا أن يتعامل مع مشاعره. دون أن يتأذى أحد.
الآن علينا أن نبحث عن ما سوف يرتديه.
لم يكن يريد ارتداء أي شيء غبي مثل مانكيني، لكنه أيضًا لم يكن يريد ارتداء أي شيء غير واضح للغاية، حتى لا يعرفه أحد.
لذلك فكر في استشارة البائع في المتجر.
كانت فتاة صغيرة هادئة ذات شعر بني فاتح. لسبب ما، كانت تذكره بالفأر، خجولة ومتوترة. لم تكن الفتاة من النوع الذي قد تتخيله كمساعدة في متجر، لكنه كان متأكدًا من أنها تستطيع المساعدة.
"مرحبًا بك في مدينة الأزياء، هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك به اليوم؟" قالت دون أن تنظر إليه بل فضلت النظر إلى حذائها.
"أممم، نعم. أبحث عن شيء أرتديه في حفلة تنكرية. لا أعتقد أنني أريد شيئًا مضحكًا أو سخيفًا للغاية." قال محاولًا ألا يبدو مخيفًا.
"حسنًا، يمكنك أن تلعب دور القبعة المجنونة، أو الأمير الساحر، أو الخفاش، أو القناع، أو ولفيرين؟ هل يعجبك صوت أي منهم؟"
"نعم، القبعة المجنونة والأمير الساحر والقناع هم المفضلين لدي بالتأكيد. ويبدو أن الأمير الساحر مناسب أيضًا إلى حد ما."
"لماذا؟" همست أخيراً وهي تنظر إليه.
لم يكن يعلم ما الذي دفعه إلى فعل ذلك، لكنه أفصح عن كل شيء عن نفسه وعن هوني.
لقد أخبرها بكل شيء، كيف التقيا، الحادث ومشاعره تجاهها وعندما انتهى أخيرًا سألته ببساطة "ثم لماذا لم تخبرها؟"
حينها أدرك أنه رغم كل ما أخبرها به، لم يذكر زوجته ولو لمرة واحدة. كانت ذكرى زواجه مؤثرة للغاية.
"على أية حال، أعتقد أنني سوف أرتدي زي الوشق."
"حسنًا، سيكون هذا 40 جنيهًا إسترلينيًا."
أعطاها المال وخرج مسرعًا من المتجر وقاد سيارته إلى المنزل.
على الرغم من أنه لم يغادر لأنه كان قلقًا بشأن الوقت، إلا أنه كان سعيدًا لأنه فعل ذلك حيث كانت الساعة تقترب من الخامسة ولم يكن يريد أن يضطر إلى التسرع للاستعداد.
عندما دخل إلى الممر الخاص به، انزعج عندما اكتشف أن سيارة مرسيدس الخاصة بكريستال كانت متوقفة في الممر. كان يأمل أن يتمكن من الدخول والخروج دون علمها بذلك، لكن الآن كان عليه إما أن يخبرها بأنها غير مدعوة إلى الحفلة، وهو ما كان صحيحًا على الأرجح بسبب كره أخته لها، أو كان عليه أن يتسلل خارجًا قبل أن تلاحظ ذلك.
قرر أن يختار الخيار الأخير، على الرغم من أنه لم يكن يحبها، إلا أنه لم يكن رجلاً قاسياً.
وبينما كان يمشي عبر الباب سمع ثرثرة امرأتين. وبينما كان يمشي بجوار الصالة رأى أنها صديقة كريستال البغيضة كيلي، وهي فتاة متملقّة التقت بها كريستال في تجمع اجتماعي حضراه قبل بضع سنوات. ومنذ ذلك الحين أصبحا صديقين حميمين كاللصوص، وكانت بمثابة ظل كريستال، لذا لم يكن من المستغرب بالنسبة له وجودها هناك. كما لاحظ وجود زجاجة كبيرة من دون بيرينيون على الطاولة، والتي خدمت ثلاثة أغراض؛ إزعاج مات بسبب سعرها الباهظ (الذي لا شك أنه كان قد دفعه من ماله)، والتباهي أمام كيلي، وأخيرًا، الأقل أهمية، جعلهما في حالة سُكر.
"مرحباً يا حبيبتي، كيف كان العمل؟" كان بإمكانه أن يشم رائحة الكحول عليها عندما جاءت لتحاول احتضانه.
"حسنًا. مرحبًا كيلي." أجابها باختصار بينما يحاول الابتعاد عن قبضتها.
"ألن تقومي بإستقبال كيلي بشكل لائق؟"
"إنها مقيمة دائمة عمليًا، ولم أكن أعتقد أن هذه المجاملات كانت ضرورية بعد الآن." قال ذلك أثناء صعوده الدرج نحو الحمام.
كان لديهم خمسة حمامات في المنزل، عندما صممه مات جعل كل غرفة نوم تحتوي على حمام وكان هناك أيضًا حمام رئيسي.
كان لديهم أربع غرف نوم؛ غرفة النوم الرئيسية، التي كانت الأكبر بين غرف النوم، كانت غرفته التي كانت تحتوي على أكبر حمام إلى جانب الحمام الرئيسي. ثم كانت هناك غرفة كريستال التي كانت تتكون بالكامل من غرفتين حيث كان لديها خزانة ملابس ملحقة بها وحمام صغير. ثم كانت غرفتي الضيوف تحتويان على حمامات داخلية.
يحتوي المنزل أيضًا على غرفة جلوس وصالة ومنطقة استقبال وغرفة طعام مع مطبخ مفتوح وغرفة ألعاب / سينما صغيرة ومسبح داخلي وجاكوزي وحدائق جميلة مع ميزات مائية وبركة.
لقد صمم مات المنزل بالتأكيد مع وضع الأسرة في الاعتبار، ومع ذلك بعد وقت قصير من انتقاله إلى المنزل، أدرك مع كريستال أن هذا الأمر غير محتمل للغاية.
بمجرد وصوله إلى غرفته، وضع ملابسه على السرير وقفز في الحمام.
لم يمض أكثر من 10 دقائق وهو يستحم عندما رأى باب الحمام مفتوحًا، وظهر وجه مألوف خلف الباب. إنها كريستال.
"إلى أين أنت ذاهب؟"
أدرك على الفور أنه لا ينبغي له أن يضع ملابسه على السرير، والآن عليه أن يتعامل مع هذا الأمر. آخر شيء يريده هو أن ينزعج عندما يرى هوني.
"حفلة عشاء"
"لماذا تلبس هذا الثوب؟"
"إنها حفلة تنكرية"
"من هو الحزب؟"
"إنه في منزل أختي"
"لم أسألك ذلك" قالت بنبرة سامة. "من هو. الحفلة. هل هي؟"
"في الواقع، كريستال،" قال وهو يخرج من الحمام، ولف منشفة حول خصره. "هذا ليس من شأنك وما أفعله لا علاقة له بك. الآن سأكون ممتنًا إذا تركتني في سلام."
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها تلميحًا من الغيرة من كريستال، وكان الأمر مسليًا بالنسبة له إلى حد ما. ومع ذلك، لم يعجبه فكرة ما قد تفعله بهوني إذا خرج حسدها عن السيطرة، لذلك قرر أنه من الأفضل عدم إثارة غضبها أكثر من ذلك.
لقد كان يعلم مدى تلاعبها وسُمها حيث كان هو وسيسي على الجانب المتلقي لذلك.
في الواقع ما فعلته لسيسى كان القشة التي قصمت ظهر البعير في علاقتهما.
- - - - - -
عندما وصل مات إلى الحفلة، تعرف على أغلبية الأشخاص الموجودين هناك من العمل، وكانوا يرتدون أزياء مجنونة؛ طرزان، وجيشا، وماري أنطوانيت، وكان متأكدًا تمامًا من أنه رأى الرجل العنكبوت.
ثم رأى سيسي وهي ترتدي زي مارلين مونرو وكان ذلك مناسبًا لها. كانت ترتدي فستانًا أبيض كلاسيكيًا بفتحة رقبة على شكل حرف A، مع أحمر شفاه أحمر وبقع جمال وشعر أشقر مصفف.
"مرحبًا سيسي، أنت تبدين جميلة."
"مات، حسنًا لم أتوقع ذلك."
بدلاً من ارتداء شعر مستعار، اختار رش شعره بلون أغمق وتصفيفه على غرار شعر ولفيرين، وكان يرتدي سترة جلدية بنية اللون مع قميص أبيض بلا أكمام وبنطلون أسود وأكمل المظهر بالمخالب الأيقونية.
"أنت تبدو رائعة!"
شكرًا لك سيسي، أين هي إذن؟
"إنها لا تزال في غرفتها، ولن تخرج. لكن يا مات، لا أعتقد أن الذهاب إلى هناك فكرة جيدة."
بمجرد أن قالت "إنها لا تزال في غرفتها" اختفى.
لم يكن يعرف سبب ذهابه إلى غرفة هوني، كل ما كان يعرفه هو أنه يريد رؤيتها الآن.
- - - - - -
طق طق.
"أنا قادم يا سيسي فقط لتصفيف شعري"
طق طق.
"أنا قادمة!" هذه المرة توجهت نحو الباب أثناء قيامها بذلك، فانفتح، وكان هو هناك.
الرجل الذي شغل تفكيرها منذ اليوم الذي رأته فيه، كان يقف عند باب غرفتها.
"كيف حالك؟" سأل مع نظرة قلق على وجهه.
"أنا بخير" قالت بهدوء. "هل تريد أن تدخل بينما أنتهي من تجهيز نفسي؟" متجنبة التواصل البصري.
"نعم، بالتأكيد. هل أنت بخير وأنت تمشي إلى كرسيك؟" محاولاً مساعدتها.
"أنا بخير يا مات، فقط أبطئ قليلاً. لكن شكرًا لك." قالت وهي تبتسم له.
عندما جلست مرة أخرى، استدارت لتواجهه. ثم خرج ما أرادت أن تقوله له.
"لقد كنت أرغب في التحدث إليك، لقد أخبرني الناس عن مدى ما فعلته من أجلي ولدي كل هذه الأسئلة في رأسي وأريد أن أسألك إياها. لكني أريد أن أخبرك، شكرًا جزيلاً لك.
أنت لم تنقذ حياتي فحسب، بل أنقذت جودة حياتي، وأنا لا أعرف كيف سأتمكن من سداد دينك لما فعلته، ولكنني سأجد طريقة لذلك.
ومع ذلك أعطته عناقًا كبيرًا.
كان يحلم باليوم الذي يستطيع فيه أن يشعر بها في حضنه، كانت دافئة ورائحتها كرائحة الفراولة.
وتابعت "لذا كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاننا أن نبدأ كأصدقاء، أعلم أن هذا كثير جدًا لكن-"
"بالطبع يمكننا ذلك، سيكون من دواعي سروري أن أكون صديقًا لك. ربما يمكننا مشاهدة فيلم وتناول العشاء الأسبوع المقبل؟ كأصدقاء بالطبع" أضاف بسرعة.
"نعم، لماذا لا؟ إذا حصلت على رقمي فيمكننا مناقشة التفاصيل في الأسبوع المقبل؟"
"يبدو الأمر رائعًا، أنا سعيد حقًا لأننا نستطيع أن نكون أصدقاء. أعلم أننا بدأنا بداية غريبة، لكنني سعيد لأننا نستطيع أن نتجاوز الأمر." قال مبتسمًا. "سأراك بعد دقيقة."
ومع ذلك غادر.
لقد خفف التحدث معه كل الخوف الذي كان لديها بشأن مواجهة الجميع في الحفلة، فقد شعرت بمزيد من الثقة بعد التحدث إلى مات وكانت الآن مستعدة للخروج بزيها ورؤية أصدقائها.
ناهيك عن أنها لم تستطع أن تصدق مدى سهولة التحدث معه.
ورغم أن هذا كان رائعًا، إلا أن وجود مثل هذا الارتباط القوي معه لن يساعدها في التغلب على مشاعرها تجاهه. لذا، وضعت هذا الأمر خارج ذهنها وعادت إلى نشوتها.
- - - - - -
عندما دخلت الغرفة أخيرًا، التفت الجميع لينظروا إليها.
وبصراحة، كان مات مذهولاً، فملابسها بالتأكيد لم تكن كما توقع.
كانت ترتدي زي أليس من أليس وبلاد العجائب، والمثير للدهشة أنها كانت تشبه أليس كثيرًا مع شعرها المستعار الأشقر الطويل الذي يصل إلى الكتفين.
كانت ترتدي فستانًا منتفخًا أزرق سماويًا يصل إلى أعلى الركبة بقليل مع جوارب بيضاء تصل إلى الركبة وعصابة رأس بيضاء.
لقد بدت مذهلة ولم يسبق له أن رأى زي أليس وبلاد العجائب يبدو جذابًا إلى هذا الحد!
لم يكن الزي فاضحًا على الإطلاق، بل كان يبدو بريئًا للغاية، ولكن مع طبيعتها الرقيقة والملائكية، فقد جعل هذا الزي أكثر جاذبية بالنسبة له، كما لو كان يريد إفسادها قليلاً أو كثيرًا.
لكن بعد حديثهما، كان حريصًا جدًا على التعامل مع الأمور ببطء معها، وليس الاندفاع إلى هناك وإفساد كل شيء. لذا بدلًا من النظر إليها كما كان يفعل في ذلك الوقت، قفز ليرى ما إذا كانت بحاجة إلى أي مساعدة للوصول إلى الطاولة.
"بصراحة مات، أنا لا أحتاج إلى أي مساعدة. أنا فقط بطيء بعض الشيء، هذا كل شيء."
"عزيزتي، سأساعدك. ليس لأنك مريضة ولكن لأنني صديق يرافق المضيفة الجميلة إلى مقعدها."
لم تستطع هوني إلا أن تحمر خجلاً. "شكرًا لك."
جلس مات مع هوني بجواره مباشرة، لم يكن قد تعرف عليها قبل الحادث ولكن الآن أصبحا صديقين، اعتقد أن هذا هو الوقت المثالي للتعرف على بعضهما البعض بشكل صحيح.
"إذن، كيف تشعر منذ أن غادرت المستشفى؟" شعر مات وكأنه يلوم نفسه على العودة إلى وضع العمل.
"ليس سيئًا، شكرًا، لقد ساعدتني سيسي كثيرًا. لم أعرفها منذ فترة طويلة وقد فعلت لي الكثير أكثر من أي شخص آخر. لا أستطيع أن أكون أكثر امتنانًا لك ولعائلتك مات."
كان مات أكثر من ممتن لأنها أبقت إجابتها خفيفة وودودة.
"أنت امرأة محبة للغاية، وأعلم أنه لو كنت واحدة منا لفعلت الشيء نفسه. أنت لا تدين لنا بأي شيء، فنحن دائمًا أكثر من سعداء بالمساعدة.
لذا أريد أن أعرف المزيد عن العسل خارج الرحمة العامة، أخبرني القليل عنك."
ثم واصلت إخباره عن كل ما تحبه وما تكرهه، بدءًا من حبها للمطبخ الفرنسي والرومانسية المبتذلة والحيوانات إلى كراهيتها للأناناس والدراما التاريخية والبحر.
"فهل تقول لي أنك لا تسبح في البحر أبدًا؟" قال مات بصدمة.
"حسنًا، لم أذهب في إجازة إلا مرة واحدة عندما كنت صغيرًا جدًا، لذا أعتقد أنه بصرف النظر عن خوفي من البحر، لم تتاح لي أبدًا فرصة كبيرة على أي حال."
"حقا؟ حسنًا، ربما ينبغي لنا جميعًا أن نذهب في إجازة يومًا ما."
أدرك مات الخطأ الذي ارتكبه بمجرد خروج الكلمات من فمه، ولكن لحسن الحظ كما في السابق، بدا أنها تجاهلته.
"نعم، قد يكون ذلك لطيفًا." ابتسمت.
بالكاد لاحظوا أن البداية جاءت من انغماسهم في محادثة عميقة، لقد تحدثوا كثيرًا في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن ومع ذلك بدا الأمر وكأنه يمكنه التحدث معها إلى الأبد.
كان سعيدًا لأنه وجد أخيرًا شخصًا يشعر أنه يستطيع التواصل معه حقًا، حتى لو كان مجرد صديق. ورغم أنه لم يكن يريد الاعتراف بذلك لنفسه، إلا أنه لم يستطع بالفعل تحمل فكرة وجودها مع أي شخص آخر غيره.
- - - - -
أثناء تناول المقبلات وبينما كانوا ينتظرون الطبق الرئيسي، اغتنم الأشخاص الذين كانوا يجلسون أمام هوني الفرصة للتحدث معها. كان أحد هؤلاء الأشخاص هو روري الذي أراد أن يعرف كل ما حدث منذ وقوع الحادث، وكان الآخر رجلاً اكتشفت أنه صديق روري الجديد، كارل.
كان لدى روري ما لا يقل عن أربعة "أصدقاء" في الوقت القصير الذي عرفته هوني، ومن محادثاتهم في الكافتيريا والرسائل النصية وما سمعته حول المستشفى يبدو أن روري كان آكلًا للرجال إلى حد ما.
لقد تحدثوا جميعًا، وخاصة هوني وروري، مع مقاطعة مات وكارل من حين لآخر.
لقد كانا يستمتعان كثيرًا بالجو وبصحبة بعضهما البعض وأصدقائهما حتى سمعا طرقًا على الباب.
الفصل 4
مرحباً جميعاً،
آسف لقد مر وقت طويل.
هذا الفصل مختلف بعض الشيء وأكثر تفصيلاً. لذا سأكون ممتنًا لجميع التعليقات التي يمكنني الحصول عليها.
لأي أسئلة أو تعليقات محددة يمكنك دائمًا مراسلتي عبر البريد الإلكتروني.
أنا أكتب قصة أخرى، لذلك عندما أواجه مشكلة في الكتابة من إحدى القصص، يمكنني أن أكتب القصة الأخرى.
آمل أن يساعد ذلك في تحديد التوقيت وأن تستمتعوا بذلك أيضًا!
شكرًا جزيلاً لك Islandqt لمساعدتي في التحرير في مثل هذا الوقت القصير، لم أكن لأتمكن من نشر هذا الفصل بدونك !!
لقد حولت بريقى إلى ذهب.
*****
منذ اليوم الذي التقت فيه كريستال بهوني ورأت مدى توتر مات حولها، أدركت أنه يشعر بشيء تجاه هوني. أصبح هذا أكثر وضوحًا ومع مرور الوقت كان يقضي كل لحظة من يقظته بجانب سريرها. في البداية اعتقدت أنه من الطبيعي أن يتورط مات في عمله أكثر من اللازم. حتى أنها اعتقدت أنه قد يشعر بالذنب بشأن الحادث حيث كان من الواضح أن هوني قد شربت الخمر لإغراق أحزانها.
ولكن عندما بدأ ينام في المستشفى كثيرًا، حرفيًا بجانب سرير هوني ليلًا ونهارًا، أدركت أنه يكن لها مشاعر. وكلما أمضى وقتًا أطول بعيدًا عن منزل الزوجية، كلما أدركت أن المشاعر التي يكنها مات لهوني كانت بالفعل تتجاوز المشاعر التي كان يكنها لها على الإطلاق.
- - - - - - - - - -
عندما رأته كريستال جريس كيترينج للمرة الأولى، لمعت عيناها. فقد سمعت عن ماثيو ماكسيميليان دي مونت في دائرتها الاجتماعية. كان أكثر الرجال المؤهلين للزواج، وكان ميراثه كافياً لدعم أي فتاة بشكل مريح لمدة ثلاث حيوات، وكانت لديه آفاق مهنية رائعة، وفوق كل هذا، كان لطيفاً مع العيون. كانت كل الفتيات يطاردنه، لكنها كانت تركز عليه بقوة.
تمكنت من النوم معه في الليلة التي التقيا فيها، ولكن لسوء حظها لم يتجاوز الأمر ذلك. وفي تلك اللحظة اضطرت إلى الاستعانة بوالدتها للتحدث إلى السيدة دي مونت. وما إن تحدثت والدتها إلى مات حتى طلب منها الخروج معه مرة أخرى وأصبحا زوجين.
على مر السنين، عاشت كريستال حياة رائعة مع مات، بدءًا من حفل الزفاف الأبيض الضخم الذي أقاماه وحتى الحفلات الفخمة. لقد عمل طوال حياته بينما كانت تتواصل اجتماعيًا وتعيش حياة مترفة. لقد كان هذا هو ما كانت تتخيله وتريده دائمًا.
والآن، أصبحت هذه الفتاة الصغيرة تتعدى على حياتها المريحة، وتهددها، وهذا أمر لا يمكن لكريستال أن تتحمله.
لقد تغير شيء ما بداخله في اليوم الذي بدأت فيه هوني العمل في المستشفى. لقد عرفت ذلك حتى قبل أن يعرفه هو. لقد كان هناك ضوء جديد في عينيه لم تره من قبل، وجانب منه لم تره من قبل. لذا فقد عرفت أنها بحاجة إلى إيجاد طريقة لوقف الرومانسية الناشئة قبل أن تبدأ.
- - - - - - - - -
كانت كريستال دائمًا واحدة من الفتيات الأكثر شهرة في المدرسة. كانت طويلة القامة، وشقراء، ونحيفة، والأهم من ذلك، متسلطة، مما يعني أنها كانت دائمًا ملكة النحل، منذ أن كانت في المدرسة الابتدائية حتى عندما كانت في الجامعة. لقد حصلت على جميع مؤهلاتها وشهادة القانون من جامعة كينجز لكنها كانت تعلم دائمًا أنها تريد فقط أن تكون زوجة مثالية لرجل ثري.
لم يناسبها العمل الجاد إلا عندما يتعلق الأمر بالحصول على شيء تريده. لقد نجحت في المدرسة وحصلت على شهادتها الجامعية لأن ذلك أسعد والديها، وإذا كان والداها سعيدين، فقد استمرت في الحصول على ما تريده وعيش أسلوب الحياة الذي تريده. لقد أرادت أن تعيش حياة مترفة وأن تكون في قمة المجتمع. كان هذا كافياً بالنسبة لها. لذا فقد وضعت نصب عينيها هذا الأمر وكانت تحصل دائمًا على ما تريده.
قبل مات لم يكن لديها صديق مناسب قط، ولم يلتق بها أي شاب على المستوى المطلوب. كانت دائمًا لديها فقط الرجال الذين تستمتع معهم.
التقت به في حفل منزلي لأصدقاء مشتركين لهما. عرفت من هو بمجرد أن رأته بشعره الأشقر الفاتح، وجسده النحيف العضلي والأهم من ذلك، البدلة باهظة الثمن التي كان يرتديها. حتى في سن الخامسة والعشرين، كان يحب ارتداء بدلة جيدة. كان هذا أحد الأشياء التي أحبتها في مات، فهو لم يحب أبدًا ارتداء ملابس غير رسمية، وكان أقرب ما كان يرتديه هو قميص وبنطلون بدلة.
لقد أخذت على عاتقها أن تذهب إليه على الرغم من أنها عادة ما تحب أن يقترب منها الرجل ويعمل على ذلك.
لكنها كانت تعلم أن هذا لن يحدث في هذه الحالة. فمنذ أن دخلت لم ينظر إليها تقريبًا. أما بقية الرجال فقد نظروا إليها، مرتدية فستانها الوردي الباهت الضيق الذي يصل إلى منتصف الفخذ والذي ارتدته مع حذاء بكعب عالٍ فضي اللون يبلغ طوله 6 بوصات. كان أكثر اهتمامًا بالتحدث إلى أصدقائه. سارت نحوه وهي تتجول، مما جعل شعرها الأشقر الطويل، الذي كانت قد جعّدته، ينتفض أثناء سيرها.
كان جميع أصدقائه يحدقون فيها. كانوا جميعًا رجالًا وسيمين. كان أطول شخص في المجموعة ذو بشرة داكنة ورأس محلوق وبنية أكبر بكثير من مات، مثل لاعب الرجبي.
وكان الثاني بنفس طول مات تقريبًا وله بشرة شاحبة للغاية وشعر بني اللون، وكان يبدو قويًا وله لحية خفيفة وعيون زرقاء ثاقبة.
أخيرًا، كان هناك الرجل الذي يقف أقرب إلى مات. كان هو الشخص الذي ينافس مات من حيث المظهر، كان شعره داكنًا ومُنسدلًا للخلف، وجسده أكبر وعينيه خضراوين، لكن ما لفت انتباهي كان البريق الوقح فيهما.
دفعه الرجل ذو العيون الخضراء الذي كان يقف بجانبه بابتسامة سخيفة عندما وقفت أمامهم مباشرة.
"هل يمكنني مساعدتك؟" قال مات بصراحة.
"لقد فكرت في أن أقدم نفسي. لا أعتقد أننا التقينا من قبل. أنا كريستال." قالت بثقة.
"حسنًا." قال ثم واصل ما كان يقوله قبل أن تقدم نفسها.
لم يسبق لكريستال أن تعرضت لرجل يتجاهلها بهذه الطريقة من قبل، ومن الغريب أن هذا جعلها تريده أكثر.
"لذا، ألن تحضر لي مشروبًا؟" سألت.
"لا."
أدركت كريستال في هذه المرحلة أن أيًا من تكتيكاتها المعتادة لن تنجح، لذا كان عليها أن تبذل قصارى جهدها هذه المرة. وكان أول شيء في قائمتها هو جعله يسكر.
"سأحضر لكم مشروبًا إذن، جميعكم! ماذا تتناولون يا شباب؟"
"جيه دي و كوكاكولا"
"فودكا ريد بول"
"سأحصل على هزة الجماع الصاخبة!" أجابت ذات الشعر الداكن والعينين الخضراوين بغمزة، ابتسمت كذباً ثم نظرت إلى مات لأنه لم يكن قد ذكر اسم مشروبه بعد.
"وأنت؟"
"أنا بخير."
"لماذا لا تريد أن تشرب شرابًا؟ هل تخاف أن أضع لك مخدرًا؟" ضحكت.
"حسنًا، أنت تحاولين جاهدة، من الواضح أنك تريدين شيئًا مني. جيمس هنا كان يراقبك منذ وصولك وحتى أنه أطلق نكتة النشوة الغبية تلك ولم ترمقيه بنظرة واحدة تقريبًا." قال، وهو ينظر الآن مباشرة إلى عينيها. "لذا سأكرر، ماذا تريدين مني؟"
وقفت وفمها مفتوحًا وهي تنظر حولها وأدركت أن الغرفة بأكملها أصبحت هادئة.
شعرت بالحرج الشديد وتأكدت من أن خطتها لم تنجح، فركضت نحو الشرفة في محاولة للهروب من النظرات المحرجة.
سمعت الجميع يتحدثون مرة أخرى، الأمر الذي خفف بعض الإحراج.
ثم سمعت صوت خطوات قادمة نحو الشرفة بينما كانت تنظر إلى المدينة.
استدارت فقط لتواجه مات.
"لقد أحضرت لك هذا" قال وهو يسلمها فودكا التوت البري.
"شكرًا."
"انظر، الطريقة التي تحدثت بها إليك في وقت سابق، لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك. كنت في مزاج سيئ فقط وكنت تبالغ في الكلام."
"لا بأس، أنا لست معتادة على مطاردة الرجال. عادة ما يصطفون في طابور للتحدث معي"، ضحكت.
"على أية حال، لماذا لا تعود إلى الداخل، أعتقد أن جيمس يراقبك على أي حال." ابتسم.
أمضت بقية المساء مع مات وأصدقائه يشربون ويضحكون.
وفي نهاية الليل، عثر أصدقاء مات الثلاثة على نساء في الحفلة ليأخذوهن إلى المنزل، وكان في حالة يرثى لها.
نظرت إليه كريستال وهو متكئ على كرسي. خطر ببالها أن خطتها نجحت بشكل كبير عندما لم يستطع مات أن ينطق بجملة واحدة ناهيك عن إجباره على النوم معها.
لذلك قررت أنها ستضطر إلى التوصل إلى خطة أخرى.
اتصلت بسيارة أجرة لتقلهم إلى شقتها. وعندما وصلوا إلى هناك، أدخلته إلى غرفتها وبدأت في خلع ملابسه دون مساعدة، بينما كان متكئًا على السرير، وبدأ بالفعل في فقدان الوعي.
وبمجرد أن أصبح عاريًا، بدأت بتقبيل رقبته وصدره.
مع عدم وجود أي تأثير لذلك، بدأت تلعب بقضيبه، الذي كان له عقل خاص به وسرعان ما وقف في حالة انتباه.
ثم بدأت في الامتطاء فوقه، وغرزت نفسها في عضوه الذكري حتى وصل إلى النشوة.
عاجزًا، لم يستطع مات سوى الاستلقاء هناك أثناء وقوع الاعتداء، غير قادر حتى على معرفة ما كان يحدث في حالته الضبابية.
في صباح اليوم التالي، استيقظت لتجد مات قد غادر السرير. جلست فجأة لتجده يرتدي ملابسه على عجل.
"إلى أين أنت ذاهب بهذه السرعة؟ اعتقدت أنه يمكننا أن نبدأ الجولة الثانية" ابتسمت.
"أنا آسف، عليّ أن أذهب. لا أعرف ماذا كنت أفكر. أنا لا أفعل هذا عادةً، لابد أنني شربت كثيرًا." قال بقلق. "كان هذا خطأً كبيرًا. عليّ أن أذهب، سأخرج بنفسي." تلعثم.
لقد نجحت خطتها بشكل مثالي، فمن الواضح أنه لا يتذكر الليلة السابقة.
والآن كل ما كان عليها فعله هو الانتظار.
- - - - - -
بعد سبعة أسابيع...
لقد كان لديها رقم مات من الحفلة ولكن عندما حاولت الاتصال به لم يرد على مكالماتها.
لذلك كان عليها أن تطلب من أمها المشاركة في الخطة.
كانت والدة كريستال من الشخصيات المرموقة في المدينة وكانت على علاقة بعائلات النخبة في المدينة منذ أن كانت ****. كانت تحلم دائمًا بأن يكون لها نفس الشيء لابنتها.
في دائرتها الاجتماعية كانت السيدة دي مونت، وهي امرأة كانت تعرفها منذ سنوات حيث كان لديهما خلفية مماثلة، وكلاهما ينتمي إلى عائلات ثرية ومتزوج من عائلات أكثر ثراءً.
لقد أرادت دائمًا نفس الشيء لابنتها، لذلك كانت السيدة دي مونت وابنها عائلة تراقبها دائمًا عن كثب.
تمامًا مثل ابنتها، كانت السيدة كيترينج مصممة للغاية. لم يكن هناك شيء يعيقها عن تحقيق ما تريده لنفسها أو لعائلتها. كان هذا أحد الأشياء التي جذبت والد كريستال إليها في المقام الأول. كونه الرئيس التنفيذي لشركة يعني أن التصميم كان شيئًا يقدره كثيرًا.
لذلك عندما جاءت إليها ابنتها بخطة يمكن أن تنجح، وافقت على مساعدتها.
لقد تركت كريستال بالطبع بعض التفاصيل عن اللقاء.
- - - - - - - -
يبدو أن حديث أمها مع أم مات قد نجح، لأنه في اليوم التالي كان عند بابها الأمامي.
"هل هذا صحيح؟"
نظرت إليه وهو يتحدث، كان وجهه قد تحول إلى لون رمادي وكان لديه أكياس داكنة تحت عينيه كما لو أنه لم ينم ولو للحظة.
"نعم، لقد عرفت ذلك للتو من الطبيب ولكنك لم ترد على الهاتف." قالت مع لمحة من الانزعاج في صوتها.
"يا إلهي، يا إلهي، يا إلهي. أنا حقًا لا أحتاج إلى هذا الآن، أنا لا أعرفك حتى. لقد كان مجرد خطأ في حالة سُكر!"
"أعرف ذلك ولكن عليك أن تتحمل الأمر، لأنني لا أستطيع أن أفعل هذا بنفسي!" قالت وهي تنظر عميقًا في عينيه.
"سننجب ***ًا. إنها حقيقة واقعة. لذا إما أن تتدخل أو تتركني وشأني."
توقف مات وقال، "أعتقد أنه من الأفضل أن آخذك في موعد مناسب إذن."
- - - - - - - - -
في غضون الأشهر القليلة التالية، أصبحت هي ومات زوجين مثاليين، وبسبب الحمل الوشيك، تمكنت من جعله ينجز الأمور بشكل أسرع كثيرًا. كانت تعلم أنها بحاجة إلى وضع كل شيء في مكانه الصحيح بينما كان لا يزال مشتتًا بسبب الحمل.
لقد أقنعته بأن الانتقال للعيش معًا هو الأفضل حيث سيكون لديهما الوقت الكافي للشعور بالراحة مع بعضهما البعض قبل ولادة الطفل.
لقد انتهى به الأمر إلى عرض الزواج عليها، وأخبرها أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله من أجل الطفل.
كل شيء كان يسير بشكل أفضل مما كانت تأمل.
حتى ليلة المزاد الخيري السنوي.
- - - - - - - -
كان مات يعمل في وردية مزدوجة في المستشفى، لذا قررت كريستال المنزعجة أن تذهب بمفردها.
قررت أن ترتدي ثوبًا يونانيًا عاجيًا يغطي بطنها.
لقد وصلت إلى المنزل من الحدث بعد ساعة من وصول مات إلى المنزل، حاولت الدخول بهدوء لكنه كان مستلقيًا على الأريكة واستيقظ بمجرد فتح الباب.
"لماذا بقيت خارجًا حتى وقت متأخر؟ ألم تشعر بالتعب؟" سألها بنعاس.
"لا، أنا لست سيدًا على الإطلاق."
"كريستال، هل كنت تشربين؟" قال بصوت منخفض.
"لن أستطيع حتى تكريم ذلك بالإجابة."
"أستطيع أن أشتم رائحتك من هنا! ما الذي تفكرين فيه؟ أنت حامل!"
"هل أنت حقًا غبي إلى هذه الدرجة يا مات؟ أليس من المفترض أن يكون الأطباء أذكياء؟" قالت بنبرة ساخرة.
لقد نظر إليها بنظرة فارغة.
"أنت حقًا لا تفهم ذلك، أليس كذلك؟ يبدو أنني سأضطر إلى توضيح الأمر لك. أنا لست حاملًا."
"ماذا؟" بدا مذهولاً.
"لن ننجب طفلاً. لقد تعرضت للإجهاض منذ بضعة أشهر. اعتقدت أنك لن ترغبي في البقاء معي إذا علمت أنني لم أعد أحمل بطفلك."
"هل هذا هو السبب في أننا لم ننام في غرفتنا، لماذا لم تسمح لي بالاقتراب منك؟"
"نعم، إذا لمستني أو رأيتني عاريًا، سيكون بإمكانك معرفة ذلك."
"متى كنت تخطط لإخباري؟ إلى أي مدى ستذهب بهذا الأمر؟!" قال بصوت مشوب بالغضب.
"كنت سأخبرك، لكن لم أكن أعرف بوضوح كيف. كان علي أن أخبرك في النهاية."
"سأذهب إلى السرير قبل أن أقول شيئًا سأندم عليه" قال وهو يصعد الدرج.
لقد كذبت على مات، لكن هذه لن تكون المرة الأولى.
- - - - - - - -
كان بإمكانها أن تدرك أنه لم يتغلب على الإجهاض، لكنهما تمكنا من تجاوزه. وعلى مدار السنوات التالية تزوجا وبدءا في بناء حياة جميلة، أو على الأقل هذا ما بدت عليه من الخارج.
كان مات يبذل كل ما في وسعه في المستشفى في محاولة ليصبح أصغر استشاري.
لم تكن كريستال تحصل على نوع الاهتمام الذي تريده من العلاقة وكان ذلك يمزقهما.
لقد وصل الأمر في النهاية إلى ذروته عندما عاد مات إلى المنزل ليجد كريستال في سرير الزوجية مع مدربها الشخصي.
ورد مات بلكمة الرجل في وجهه قبل أن يقوم سريعا بإخراج عشيق زوجته شبه العاري من منزله.
بدأت كريستال بالبكاء والاعتذار متوسلة إليه أن يسامحها، وقالت إنها كانت وحيدة بسبب كل الساعات التي قضاها في المكتب ولم يكن ذلك يعني شيئًا.
أصبح هذا حدثًا معتادًا في منزل دي مونت، وبعد فترة من الوقت، كانت تشرب حتى الثمالة في إحدى الحفلات، ثم تنام مع رجل آخر ثم تتوسل إليه أن يسامحها مرة أخرى.
في النهاية بدا أن مات توقف عن الاهتمام، لم يعودا ينامان في نفس الغرفة ناهيك عن ممارسة الجنس.
أصبح انطوائيًا ومريرًا أكثر فأكثر، ووضع كل طاقته في العمل.
كان يذهب في رحلات عمل طويلة ويقوم بالعديد من المناوبات في المستشفى حسب استطاعته الجسدية، ويعود في وقت متأخر من الليل حتى لا يتقاطعا أبدًا.
يبدو أنه كلما تقدمت مسيرته المهنية، أصبحت العلاقة أكثر توتراً.
لقد هدمت كل حبه لها تماما.
لكن ما صدمها هو أنه لم يخونها قط، على حد علمها. لم يكن يبدو مهتمًا بإيجاد السعادة والحب ولم يقم أبدًا بأية خطوات لتطليقها. بدا خاليًا من أي مشاعر.
لو كانت صادقة مع نفسها لاعترفت بأن هذا هو الشيء الوحيد الذي تندم عليه حقًا، وهو أنها حولت زوجها إلى مجرد نسخة طبق الأصل من ذاته السابقة. بدا وكأنه بلا حياة.
وكان ذلك حتى التقى هوني.
لقد أخرجت منه شيئًا لم تره كريستال حقًا من قبل؛ السعادة.
لقد استطاعت أن ترى الآن أنه لم يكن سعيدًا معها أبدًا، بل كان راضيًا بالكاد.
ومع ذلك، على الرغم من أنها أدركت ما فعلته له واعترفت بمدى السعادة التي جعلته هوني يشعر بها، إلا أن هذا لا يعني أنها ستتخلى عن شيء عملت بجد من أجله.
لم يكن للحب علاقة بالأمر.
- - - - - - -
فتحت سيسي الباب.
هناك وقفت كريستال، مرتدية زي خادمة فرنسية، مع منفضة ريش وكل شيء.
"حسنًا، ألا تبدين كالعاهرة التي أنتِ عليها؟" قالت سيسي بابتسامة مزيفة. "أنتِ تعلمين أنني لم أدعوك عمدًا، أليس كذلك؟"
"لماذا تفعلين ذلك، فأنا في النهاية أخت زوجك؟" قالت وهي ترد على سيسي بنفس الابتسامة.
"من هو؟" صرخ مات.
دفعت كريستال سيسي بعيدًا وهي تسير نحو غرفة الطعام المفتوحة.
"لقد وصلت! آسفة على التأخير عزيزتي."
- - - - - - - -
لعدم رغبته في إثارة مشكلة أمام زملائه في العمل، نهض مات من المقعد بجوار هوني وقبّل كريستال على الخد.
"لا بأس، لقد تناولنا دورة واحدة فقط."
ثم نظر إلى هوني التي كانت تبتسم لهم بشكل مفاجئ.
"مرحباً كريستال، أنا سعيدة لأنك وصلت. كيف حالك؟" قالت بهدوء.
"لقد كنت رائعة، شكرًا لك. آسف لسماع أنك كنت في الحروب قليلاً يا عزيزتي. لكن لا يمكنك معرفة ذلك، أنت تبدين رائعة! كما لو أنك فقدت بعض الوزن."
"حسنًا، شكرًا لك. أنت تبدو رائعًا كالعادة."
كان بإمكان مات أن يرى الألم في عينيها، لكنها استمرت في الابتسام لهما. لقد أعجب بها لقدرتها على وضع كل ما تشعر به تجاه شخص ما جانبًا وأن تكون لطيفة حقًا معه. كان هذا أحد الأشياء التي جعلتها جميلة جدًا.
"لماذا كان عليها أن تأتي إلى الحفلة وتفسد مثل هذه الأمسية الجميلة؟" فكر.
مر بقية المساء ببطء شديد. لم يتمكن من قضاء أي وقت قريب من الوقت الذي كان يرغب فيه في التحدث إلى هوني، وكان بإمكانه أن يرى أن كريستال قد أفسدت ليلتها بوضوح.
قرر أنه من الأفضل أن يغادر بمجرد انتهاء الوجبة. فوجودهم هناك سوف يزيد من انزعاجها، ورؤيتها تتألم كان كافياً لقتله.
عندما وصلوا إلى المنزل، ذهب مات مباشرة إلى غرفته وأغلق الباب.
لم يكن بوسعه أن يكون بالقرب من كريستال. كل الجهد الذي بذله في بناء صداقة مع هوني ذهب أدراج الرياح الآن، وإذا رأى كريستال، كان خائفًا من أن يقول أو يفعل شيئًا لا يستطيع التراجع عنه.
لقد عزى نفسه من خلال اتخاذ قرار بأخذ إجازة لمدة أسبوع من العمل لقضاء بعض الوقت في تعويض هوني.
كان عليه أن يفعل ذلك، فقد كان يحتاجها في حياته أكثر مما كان يعلم.
الفصل 5
أهلاً!
لا أستطيع أن أصدق كم مر من الوقت منذ أن نشرت آخر مرة، بدا الأمر وكأنه الأسبوع الماضي.
لقد انتهيت أخيرًا من الفصل التالي، والفصل التالي بالتأكيد لن يستغرق عامًا. (أعلم أنني قلت ذلك في المرة السابقة، لكن هذه المرة هذا صحيح!)
آمل أن تظل راغبًا في قراءة هذا الكتاب، وأنا أتفهم تمامًا إن لم تكن راغبًا في ذلك. وبصفتي قارئًا، فأنا أعلم مدى الإحباط الذي أشعر به عندما يستغرق شخص ما وقتًا طويلاً لنشر المزيد من الفصول!
لقد بدأت قصة جديدة أيضًا والتي آمل أن أنشر فصلاً منها قريبًا.
لقد وجدت صعوبة في العثور على محرر ولكن في النهاية وجدت محررًا رائعًا.
لذا، أشكر Outofshadows كثيرًا على تحويل عملي. إنها محررة رائعة ولا أستطيع أن أشكرها بما فيه الكفاية!
على أية حال، ها هو أخيرًا، استمتع به!
كما هو الحال دائمًا، أحب التعليقات، لذا استمر في إرسالها.
*****
لقد أمضت هوني الأيام القليلة الماضية مستلقية على السرير وهي تشعر بالأسف على نفسها.
لقد أفسد اقتحام كريستال للحفلة كل شيء بالنسبة لها، قبل ذلك، كانت تقضي وقتًا ممتعًا للغاية مع مات، حيث تعرفت عليه أكثر.
لقد كان يخبرها عن حركات الرقص التي يحسد عليها، والتي كانت ترغب بشدة في رؤيتها، عندما دخلت كريستال.
وبينما كانت تفكر في شكل حركات الرقص تلك، سمعت اسمها يُنادي بصوت عالٍ.
"عزيزتي! عزيزتي! عزيزتي!"
"حسنًا، أنا قادمة سيسي"، صرخت.
كانت تمشي ببطء في الصالة مرتدية نعال الأرنب البيضاء، ورداء النوم الوردي، ومجموعة البيجامة الساتان المنقط باللون الوردي.
"ما الأمر يا سيسي؟"
"لديك زائر يا عزيزي" ابتسمت سيسي.
وهناك أمامها مباشرة كان مات، يبدو وكأنه خرج للتو من غلاف مجلة GQ. كان يرتدي قميصًا أزرق باهتًا، وكان أول زرين منه مفتوحين وبنطالًا رمادي اللون. كان شعره مصففًا بشكل مثالي وكانت عيناه الجميلتان تبتسمان لها.
"مرحبًا عزيزتي،" تحدث بهدوء، وهو ينظر إلى عينيها مباشرة.
"مرحبًا مات" أجابت وهي تبتعد عن نظراته ثم رأت شكلها في المرآة.
كانت تبدو مروعة، بدون مكياج، وشعرها مربوط بشكل كبير في أعلى رأسها. كانت تريد أن تبتلعها الأرض، كان يقف هناك ويبدو مثل أدونيس وكانت ترتدي بيجامة الأطفال.
"كيف حالك؟"
"أنا بخير، شكرًا لك مات. حتى أنني بدأت في المشي بشكل أسرع"، قالت بحماس، محاولةً تجاوز مدى سخافة مظهرها.
"حسنًا، هذا مثالي لأنني أريد أن آخذك في نزهة ليوم واحد. أعتقد أنه ينبغي لنا أن نذهب إلى حديقة الحيوانات." ابتسم.
"نعم، أود ذلك. أعني... حسنًا، يبدو الأمر ممتعًا. فقط دعني أذهب وأرتدي ملابسي. سأكون سريعًا قدر الإمكان."
لم تكن تريد أن تبدو متلهفة للغاية، لكنها لم تستطع التفكير في أي شيء آخر ترغب في فعله سوى قضاء اليوم معه.
وبعد ذلك، عادت إلى الممر.
- - - - - - -
"إذن مات، يبدو أن حديقة الحيوان اختيار غريب للأماكن التي يمكنك الذهاب إليها؟ لم أكن أعتقد أنك تحب حديقة الحيوان على الإطلاق؟" قالت سيسي مازحة.
"تذكرت أنها قالت في الحفلة إنها لم تكن هناك من قبل. لذا فكرت أنه سيكون من الرائع أن تتمكن من التجول بالسرعة التي تناسبها وأن تستريح متى شئت. لقد أحضرت معي نزهة أيضًا." ابتسم.
"حسنًا، انظر إلى نفسك، تتصرف برومانسية. بكل جدية، مات، أعلم أنك تحبها وهي تحبك كثيرًا، لكنك متزوج. زوجتك هي الشيطان المتجسد ولا أهتم إن تعرضت للأذى. أعتقد أنني سأستمتع بذلك. لكن ليس هوني، فهي هشة. قد أكون أختك، لكنها أفضل صديقة لي وهي تعني الكثير بالنسبة لي."
"لذا، إذا كان الأمر برمته مجرد محاولة منك لدخول ملابسها الداخلية، فأنت بحاجة إلى التوقف. إنها ليست لعبة. ومع ذلك، إذا كنت تحبها، أعني حقًا تحبها، فأنت بحاجة إلى القيام بشيء ما بشأن حالة زواجك، لأنني أعرف كيف هي هوني ولن تكون جزءًا منك. لا أقصد بالضرورة الآن، لكن عليك التفكير فيما تريده وكيف ستحققه." قالت سيسي وهي بالكاد تتوقف لالتقاط أنفاسها.
كان مات واقفًا هناك، وفمه مفتوحًا، غير قادر على الكلام.
"هل كانت أخته حقًا قد قالت له كل هذا؟" فكر.
لقد أعطاه هذا حقًا بعض الطعام للتفكير. لقد أدرك أنه يتعين عليه اتخاذ نوع من القرار بشأن هذا الأمر، لكنه ببساطة دفعه إلى مؤخرة ذهنه.
كان هناك أكثر من سبب لذلك بما في ذلك؛ الخوف، ماذا لو لم تحبه. روتين، كان هو وكريستال معًا لسنوات. لكن السبب الرئيسي كان قلقه بشأن ما قد تفعله كريستال بها، كانت كريستال متلاعبة للغاية. لم يكن يريد أن تتواصل هوني مع هذا الجانب من شخصية زوجته. لقد تأذت بما فيه الكفاية بالفعل.
لقد ساعده عودته إلى الغرفة على الخروج من حالة الذهول التي كان عليها.
لقد بدت جميلة جدًا لدرجة أن رؤيتها جعلت قلبه ينبض بشكل أسرع قليلاً.
كانت ترتدي فستانًا صيفيًا بلون الخوخ بطول الركبة مع أربطة، وحذاءً بنيًا بكعب خشبي، وسترة صغيرة بطبعة زهور. كان شعرها مربوطًا على الجانب في ضفيرة ذيل السمكة غير المرتبة مع عقدة خوخية لطيفة تقص غرتها على الجانب. كانت ترتدي مكياجًا بسيطًا، فقط القليل من الماسكارا وملمع شفاه شفاف. بدت مثالية.
"واو، أنت تبدين مذهلة" قال غريزيًا.
احمر وجهها وهي تنظر إلى حذائها بابتسامة محرجة "شكرًا لك، هل أنت مستعدة للذهاب؟"
"نعم، سأعيدها سالمة. لا تقلقي يا سيسي."
"لا تعيدها متأخرًا جدًا." ضحكت.
- - - - - - - - -
قرر مات أن يقل هوني بسيارة رانج روفر. فكر في التباهي بإحدى السيارات باهظة الثمن، لكنه كان يعلم أن هذا النوع من الأشياء لن يثير إعجابها. لذا فقد اختار الرحلة الأكثر راحة لأنه على الرغم من علمه بأنها كانت على وشك استعادة صحتها الكاملة، إلا أنه كان لا يزال قلقًا بشأن تعرضها لأي نوع من الألم أو الانزعاج.
ساعدها في الجلوس في مقعد الراكب، وسرعان ما انطلقوا في طريقهم.
كانا يتجاذبان أطراف الحديث في الطريق إلى حديقة الحيوانات بينما كان مات يقود سيارته عبر المدينة. كان يعتقد أن الأمور ستكون محرجة بينهما، لكن سلوك هوني السعيد جعل من السهل إجراء محادثة قصيرة معها.
عندما وصلوا أخيرًا، ساعدها مات على الخروج من السيارة كرجل نبيل حقيقي ودخلوا إلى حديقة الحيوانات.
لقد كانت هوني منبهرة بجميع الحيوانات، فقد كانت مهتمة بهم دائمًا، لذلك في كل فرصة كانت تخبر مات بمعلومات مثيرة للاهتمام.
"هل تعلم أن طائر الكاسواري هو أخطر طائر في العالم؟" قالت وهي تحدق في حظيرته الكبيرة.
"لا، لم أفعل ذلك في الواقع" أجاب بابتسامة صغيرة. كانت لطيفة للغاية، تتجول في حديقة الحيوانات مثل *** في عيد الميلاد. كانت نابضة بالحياة وسعيدة. جميلة.
لقد نظروا إلى الطيور والأسماك الاستوائية قبل الذهاب إلى مسيرة الليمور حيث قام أحدها برمي قطع من التفاح على مات، الأمر الذي وجدته هوني هستيريًا.
لقد كانا يتجولان حول المكان لعدة ساعات، لذا قرر مات التوقف لتناول الغداء والاستمتاع بالنزهة التي أعدها. لم يكن جائعًا فحسب، بل أدرك أيضًا أنهما بحاجة إلى التوقف الآن وإلا فلن ينتهيا في الوقت المناسب لمفاجأته. ستسعد بذلك عندما تكتشف ذلك.
جلسا على طاولة بها مقاعد للنزهة، ووضع مات حقيبته على الطاولة. نظرت إليه هوني بنظرة حيرة.
"إن حمل حقيبة الظهر ليس من أسلوبك حقًا، أليس كذلك؟"
ضحك من ملاحظتها الحادة وقال: "أنت على حق، ولكن كيف كان بإمكاني أن أتحمل كل هذا؟"
وبعد ذلك، بدأ في إخراج كل أنواع الأطعمة اللذيذة من حقيبة الظهر. كانت هناك شطائر السلمون والجبن الكريمي بالإضافة إلى شطائر الديك الرومي المحشوة والجبن البري والتوت البري. كانت كل هذه الأطعمة المفضلة لديها، وكانت جميعها مقطعة إلى مثلثات صغيرة أنيقة.
ثم أخرج علبة كبيرة من ملح البحر ورقائق الفلفل الأسود وزجاجتين من عصير الليمون الوردي.
وبعد ذلك، تناول الفراولة المغطاة بالشوكولاتة وكعك المخمل الأحمر.
أطلقت هوني صرخة صغيرة كما لو أن شخصًا ما عانقها بقوة شديدة.
"مات، لا أصدق أنك تذكرت كل أغانيي المفضلة، هذا مذهل، شكرًا جزيلاً!" قالت كل ذلك في نفس واحد متحمس.
"لا داعي لأن تشكرني، أردت أن أمنحك تجربة أولى رائعة في حديقة الحيوانات." ابتسم.
"إنه لأمر مدهش حقًا، لا أعرف ماذا أقول غير ذلك." ابتسمت له.
لقد قضوا غداءهم في الدردشة وتناول كل ما أحضره مات من أشهى المأكولات. كانت الأمور تسير على ما يرام لدرجة أنه لم يرغب في أن ينتهي اليوم أبدًا.
بعد أن انتهوا من الغداء وأزالوا الفوضى، بدأوا السير نحو حظيرة البطريق وأسود البحر، التي كانت تقع على ما يشبه قاربًا كبيرًا مع خزان عملاق في الأسفل لتسبح الحيوانات حوله.
وبينما كانا يسيران عبر القضبان الخشبية في طريقهما إلى حوض أسد البحر، أدركت هوني أنه لا يوجد أحد آخر هناك. فقادهما مات عبر أبواب معدنية ثقيلة، وفجأة كانا على الجانب الآخر من السور حيث استقبلهما حارس.
"مرحبًا مات، مرحبًا يا عزيزتي،" ابتسمت ثم التفتت لمواجهة هوني.
"عزيزتي، لا أعلم إذا كان مات قد أخبرك، ولكنك سوف تقومين بإطعام أسود البحر اليوم."
شهقت هوني. نظرت إلى مات الذي كان يبتسم لها، ثم عادت ونظرت إلى الحارس.
"حقا؟!" صرخت
"نعم، لقد أحضرت لك دلاء من الأسماك وبعض القفازات. في الوقت الحالي، يضم الحوض ثورين وثلاثة أبقار وأنت محظوظ جدًا لأن لدينا عجلًا صغيرًا في حوض الرضاعة. لذا سنطعمهم ويمكنني أن أخبرك قليلاً عنهم."
يقضون بقية وقتهم في حديقة الحيوان في التعرف على أسود البحر وإطعامهم وإعطائهم الألعاب وقضاء وقت ممتع.
لم تستطع هوني أن تصدق مدى المتعة التي شعرت بها في حديقة الحيوانات وكل المحطات التي طلبها مات منها. لقد كان الأمر أكثر مما كانت تتمنى على الإطلاق وتمنت ألا ينتهي اليوم أبدًا.
عندما غادروا حديقة الحيوان أخيرًا، لم يكن مات راغبًا في تركها في المنزل، فقد كان ذلك اليوم هو أفضل يوم يمكن أن يتمنى أن يمر به على الإطلاق. كانت كل ما أراده وأكثر.
كانا يتحدثان كثيرًا في السيارة لدرجة أن هوني لم تلاحظ مرورهما بجوار مبنى شقة سيسي. ولم تدرك أنهما لم يعودا إلى المنزل إلا بعد توقفهما في موقف للسيارات.
"هل تحتاج إلى القيام بشيء قبل أن تعيدني؟" ابتسمت هوني
"إنها حلوة بشكل لا يصدق" فكر.
"لا، لقد اعتقدت أننا نقضي وقتًا ممتعًا. لماذا أنهينا الأمر فجأة؟ ليس لديك أي خطط، أليس كذلك؟" فكر بسرعة.
ابتسمت وقالت "لا يوجد مكان آخر أفضل من هذا المكان".
لقد مشيا نحو الجزء الأمامي من المطعم.
وصلوا إلى Le Petit Bijou، وهو مقهى فرنسي صغير يقع على مشارف المدينة.
"هذا المكان جميل" همست.
لقد ابتسم فقط.
كانت في رهبة، كان المقهى الصغير يقع على مقربة من الطريق الرئيسي، وكان له نافذة عريضة محاطة بإطار من خشب الماهوجني الداكن مع اسم المطعم باللون الذهبي على طول المنتصف. كان على جانبي النافذة سلال مزينة بأزهار مذهلة ومشرقة.
لقد دخلوا عندما جاء رجل مسرعًا إلى مات "ماتياس، تعليق vas-tu mon fils؟ Êtes-vous malade؟ Vous الصدد si mince. Nous avons besoin de vous nourrir؟
"يسعدني رؤيتك أيضًا، أنا بخير يا عمي جابي. لا، لست مريضًا، ونعم، كنت أتناول الطعام. كنت فقط أتوقف عن تناول الكربوهيدرات والأطعمة الدسمة!"
"إذن، من هي هذه الشابة الجميلة التي أحضرتها إلى مطعمي الصغير المتواضع؟" قال جابي بلهجة فرنسية ثقيلة، وهو يقبل يدها.
شعر مات بنوع من الغيرة عند هذه الإشارة، لا ينبغي له ذلك، فهو يعلم ذلك. لم يكن هذا الرجل عمه فحسب، بل كان لن يخون زوجته أو يخون مات أبدًا، بغض النظر عن هوية هوني. كما أن هوني لم تكن ملكه. لقد كانا صديقين. لم يكن له الحق في التملك.
لم يكن يعرف كيف يقدمها إلى جابي. "أكثر النساء روعةً ممن قابلهم على الإطلاق؟ وميض الأمل في حياتي الكئيبة؟ وامرأة أحلامي؟ والشخص الذي سأتخلى عن كل شيء من أجله؟ ونور حياتي؟ والشخص الذي أريد أن أعيش معه في الشيخوخة؟ والشيء الأكثر أهمية بالنسبة لي؟ وحب حياتي؟"
"هذا هو العسل."
بينما كان يتحدث، لم يستطع إلا أن يقف ويتأملها، كانت جميلة للغاية. دون أي مجهود. رؤيتها بصحة جيدة أثلجت قلبه. عندما كانت في غيبوبة، بدت ضعيفة وغير سليمة، كان ذلك يجعل قلبه يتألم. ومعرفة سبب وجودها في تلك الحالة ربما كان له علاقة به جعل الأمر أسوأ بكثير. لقد حطم قلبه إلى مليون قطعة. إذا حدث لها أي شيء، لم يكن يعتقد أنه سينجو.
"سعدت بلقائك."
لاحظ مات أن هوني أعطته نظرة خجولة.
"آسف، هذا عمي غابرييل، كلنا نناديه جابي. إذن يا عمي، هل تمانع أن نجلس بجوار النافذة الكبيرة؟"
"أنت لا تريد الجلوس في مكانك المعتاد، ماثياس؟! في الزاوية الخلفية؟" أشار.
"ليس اليوم، أعلم كم تحب هوني مشاهدة الناس"، أجاب بابتسامة واسعة.
جلسوا على الكراسي الجميلة المصنوعة من خشب الماهوجني والتي كانت مزينة بوسائد مخملية ناعمة بلون العنابي. كانت تتناسب مع الطاولة الخشبية العميقة، والتي كانت تتناسب بدورها مع ديكور الغرفة الدافئ والمريح.
كان مات يحب المجيء إلى هنا دائمًا، كان المكان بمثابة منزله الثاني.
"إذن هذا هو أصل لقبك، عائلتك فرنسية؟" سألت هوني بهدوء.
"نعم، هم كذلك. حسنًا، كانت عائلة والدي فرنسية وأمي مزيج من النرويجية والإنجليزية. لكن جاب ليس عمي في الواقع، فقد التقى به والدي عندما انتقل جاب إلى المملكة المتحدة عندما كان في التاسعة عشرة من عمره. التحقا بالجامعة معًا وأصبحا صديقين منذ ذلك الحين. نشأنا حول زوجته وبينه، ومنذ ذلك الحين، أصبح معروفًا دائمًا بأنه عمنا. لكنه عمليًا فرد من العائلة".
كانت تحدق فيه وتستمع باهتمام شديد إلى ما كان عليه أن يقوله، لقد أحب ذلك فيها. عندما تحدثا، كانت مندمجة تمامًا، وتستوعب كل ما قاله. كانت تستمع إليه بالفعل. كان بإمكانه أن يتحدث عن أكثر الموضوعات عبثًا ومللًا وكانت تعطيه انتباهها الكامل، وكأن لا شيء آخر في العالم يهم.
"أعتقد أنه قد أثر عليك، لديك نفس السحر." ضحكت بخجل، وأصبح وجهها محمرًا قليلاً.
"آنسة ريتشاردز، هل تحاولين أن تقولي أنني مغازل؟" سأل بنظرة ألم مصطنعة على وجهه.
"لا، بالطبع لا، سيد دي مونت، أنا فقط أقول إنك لديك طريقة خاصة بك." ضحكت مرة أخرى، وهذه المرة تنظر إلى حضنها.
"لقد خطفت أنفاسه بأبسط الأفعال" هكذا فكر.
عندما نظرت إلى الأعلى، كان مات يحدق فيها، ولم يستطع منع نفسه من ذلك. كانت تتمتع بجمال بريء، غير ملوث، غير مغشوش. جمال بسيط لا يمكن إنكاره.
بدأت تلعب بالشوكة بتوتر تحت شدة نظراته. كان يعلم أنه يجعلها تشعر بعدم الارتياح، لكنه لم يستطع منع نفسه، فلن يتوقف أبدًا عن الانبهار بها.
أوقف يدها، وأمسكها في يده، قبل أن يرفعها إلى شفتيه ليقبل ظهرها برفق.
لم يكن يعرف لماذا فعل ذلك، لم يستطع مساعدة نفسه، بدأ عقله يتسابق بينما كانت تحدق فيه فقط.
هل كانت غاضبة؟ غير مرتاحة؟ كان يعلم أنه تجاوز الحد، لم يكن ينبغي له أن يفعل ذلك، لكن كان لا إراديًا، كان عليه فقط أن يلمسها.
حاول قراءة ما كانت تشعر به من خلال كراتها الكهرمانية الدافئة، كان بإمكانه أن يرى أنها كانت مرتبكة ومتوترة، لكن كان هناك شيء آخر لم يستطع فهمه. لم يكن الشهوة، بل كان شيئًا أعمق.
ثم جاء جابي ووضع يدها على الطاولة. لقد نسي تمامًا أنهم أتوا لتناول الطعام، لقد أراد فقط قضاء الوقت معها. في الواقع، لم يكن يشعر بالجوع حتى عندما فكر في الأمر. حسنًا، ليس من أجل الطعام على أي حال.
"ماذا تحبان أن تشربا إذن؟"
"سأشرب بعض الماء الفوار من فضلك" أجاب مات أولاً.
"هل يمكنني الحصول على عصير التوت البري من فضلك؟"
"ممتاز، سأعود بعد قليل."
"هل يمكنك تناول شيء أقوى قليلاً إذا كنت تريد؟ أنا أشرب الماء فقط لأنني أقود السيارة."
ترددت، فقد رأى لمحة من الانزعاج والحزن في عينيها.
ثم تذكر الحادث.
"أنا آسف جدًا عزيزتي، لم أقصد أن أذكرك."
"لا، لا تكن سخيفًا. شكرًا لك على العرض، أنا لست مستعدًا للشرب بعد. ربما في المرة القادمة." ابتسمت بضعف، لكنها حاولت مع ذلك طمأنته.
قرر تغيير الموضوع.
"فهل رأيت أي شيء يعجبك في القائمة حتى الآن؟"
لم تكن هناك لحظات محرجة أخرى أثناء الوجبة بعد ذلك. حاول مات قدر استطاعته أن يبقي يديه وشفتيه بعيدًا عن الآخرين.
لقد تناولوا وجبة مكونة من ثلاثة أطباق على الرغم من أن مات لم يكن جائعًا بشكل خاص، إلا أنه أراد فقط تعظيم الوقت الذي يمكن أن يقضوه معًا.
كانت الآهات التي خرجت من فمها عندما جربت لحم البقر البورغندي كافية لجعله يقفز فوق الطاولة ويسحق فمه على شفتيها الناعمتين.
لقد شعر وكأنهما لم يقضيا وقتًا معًا على الإطلاق عندما نظر إلى ساعة رولكس الخاصة به وأدرك أن الساعة كانت 11 مساءً وربما كان من المفترض أن يحضر هذه المرأة الرائعة إلى المنزل.
دفع الفاتورة بعد احتجاج كبير من هوني، التي أرادت الدفع بعد نزهتهما الرائعة ورحلتهما إلى حديقة الحيوانات. اعتقد أنه من اللطيف جدًا أن ترغب في الدفع. لم تعرض كريستال أبدًا شراء كوب من الشاي له، ناهيك عن وجبة حسب الطلب طوال سنوات زواجهما. ومع ذلك، لم يسمح لها بالدفع، أراد أن يكون هذا اليوم هو يومه المليء بالهدايا لها.
لم يشعر بالذنب تجاه الحادث وكريستال فحسب، بل كان يريد أن يُظهِر لها كيف ينبغي أن تُعامَل: مثل الأميرة.
ودعوا جابي وساروا إلى السيارة. تحدثوا لبعض الوقت قبل أن يستقلوا سيارة رانج روفر الخاصة بـ مات.
جلسا في صمت مريح طوال معظم رحلة العودة إلى المنزل. كانا سعيدين بوجود كل منهما في صحبة الآخر بهدوء.
عندما وصل مات أخيرًا إلى خارج شقة سيسي، جاء لمساعدة هوني على الخروج من السيارة.
"بصراحة، أنا بخير مات"، قالت وهي تخرج.
"أنا فقط لا أريدك أن تتأذى."
ابتسمت له وقالت: "أنت مستشار طبي يا سيد دي مونت، أنت تعلم أنني لست دمية صينية، ولن أتكسر".
لقد وقفوا ينظرون إلى بعضهم البعض لما بدا وكأنه دقائق، ولم يكن أي منهما راغبًا في اتخاذ خطوة لإنهاء وقتهما معًا.
وجد مات نفسه يتجه نحوها بشكل لا إرادي.
لقد قطع اتصالهما البصري، وعانقها بقوة. لم يكن يريد أن يتركها أبدًا. وعندما تركها أخيرًا، لم يبتعد عنها على الفور. بل نظر إليها فقط وقبل أن يتاح له الوقت للتفكير فيما كان يفعله، ضغطت شفتاه برفق على شفتيها في قبلة حلوة وخجولة.
الفصل 6
مرحباً بالأحباء،
لقد مر وقت طويل منذ آخر مشاركة لي، وقلت في المرة الأخيرة أنني سأستغرق وقتًا أقل (من الواضح أنني ما زلت أستغرق وقتًا طويلاً).
لقد كنت أقصد حقًا نشر المزيد لذا أعتذر عن ذلك!
آمل أن أحصل على مزيد من الوقت مع وظيفتي الجديدة وانفصالي الأخير حتى أتمكن من الكتابة أكثر لأنني أستمتع بها حقًا مرة أخرى.
شكرًا جزيلاً لـ outofshadows على تحرير عملي وتأكد من قراءة عملها!
كما هو الحال دائمًا، إذا كان لديك أي أسئلة، راسلني عبر البريد الإلكتروني. وسأكون سعيدًا دائمًا بمساعدتك
يتمتع!
*****
ابتعدت هوني أولاً، ونظرت إلى مات لثانية واحدة. وفي ذهول تام، ركضت إلى الشقة دون أن تنظر إلى الوراء.
"أنا آسف!" نادى عليها، لكن الوقت كان قد فات بالفعل. لقد رحلت.
"اللعنة" صرخ بصوت عالٍ. لقد أفسد الأمر، هكذا فكر في نفسه، بعد كل هذا. لقد انتهى الأمر قبل أن يبدأ.
ركب سيارته، وأغلق الباب وأسرع إلى المنزل. "أنا حقًا أحمق" كان الشيء الوحيد الذي خطر بباله طوال الرحلة.
وصل إلى المنزل، وداس في أرجاء المنزل. كان لابد أن ينتهي هذا الأمر الآن، لم يعد بوسعه أن يفعل ذلك. اللعنة على العواقب، لم يعد يحتمل هذا الهراء.
"كريستال!"
_________________
كان العسل يتدفق مباشرة عبر الشقة.
"عزيزتي، هل كل شيء على ما يرام يا عزيزتي؟" صاحت سيسي، بقلق إلى حد ما.
تجاهلت سؤال سيسي وذهبت وأغلقت على نفسها غرفتها.
هذا ما أرادته، أليس كذلك؟ هل يشعر مات تجاهها بنفس المشاعر التي تشعر بها تجاهه؟ نعم، بالطبع كانت كذلك. ولكن هل هو متزوج؟ أنت لست تلك الفتاة، ولن تكوني المرأة الأخرى. لن تكوني أبدًا. لم تكن تعرف ماذا تفكر. كانت بحاجة إلى التحدث إلى كيمي، كيمي ستعرف ماذا تفعل.
"مرحبًا أختي، ما الأمر؟ كيف تشعرين؟" أجابت كيمي عند أول رنة.
"لقد قبلني!"
"ماذا، كيف، أين، ماذا حدث؟! أخبرني بكل شيء الآن!"
"أعرف! أعرف! لقد أخذني إلى حديقة الحيوانات. كان رجلاً نبيلًا للغاية، وكان الأمر رومانسيًا للغاية. لقد تناول كل طعامي المفضل، ثم ذهبنا إلى هذا المطعم الصغير المذهل. كان مكانه المفضل، لقد تناولنا أروع الطعام وكان الأمر برمته مذهلاً. ثم أوصلني إلى المنزل وقبلني وكان الأمر-"
"مدهش؟" ضحكت كيمي.
"لقد كان الأمر كذلك، كيمي. كل شيء كان..." كان هناك حزن في صوت هوني الآن.
"أنا أمزح فقط يا أختي، أعلم أنك تحبينه حقًا. آسفة، كنت أمزح فقط."
"ليس الأمر كذلك، كيمي، إنه مجرد-"
"حقيقة أنه متزوج؟"
"بالضبط، كما تعلم، لم أرغب أبدًا في أن أكون المرأة الأخرى. لم أستطع أن أفعل ذلك."
"من الواضح أنه ليس سعيدًا، ولو كان سعيدًا لما بذل كل هذا الجهد!"
"أعلم ذلك، لكن لابد أنه أحبها ذات يوم"، قالت مرة أخرى بحزن، فكرة وقوعه في حب شخص آخر، حتى لو كانت زوجته، أزعجتها. كانت تعلم أن هذا سخيف، لكن هذا ما شعرت به.
"لماذا لا تتحدث مع سيسي، فهي ستعرف ما يفكر فيه وماذا يفعل."
"لا أستطيع إقناع نفسي بالحديث عنها بعد. أشعر بالخجل."
"سأعود من المدرسة بعد أسبوع، هل يمكننا أن نلتقي حينها ونتحدث أكثر؟" سألت كيمي. "ولكن في الوقت نفسه، هل يمكنك التحدث إلى سيسي؟ عليّ أن أذهب، أحبك، وداعًا."
"لكنني سأعود إلى العمل إذن"، أجابت هوني، لكن كيمي كانت قد أغلقت الهاتف بالفعل.
تنهدت وقالت "يا لها من فوضى".
_____________
"كريستال! كريستال أين أنت؟!"
لم يكن من الممكن العثور عليها في أي مكان. لقد استجمع أخيرًا شجاعته لإنهاء الأمر ولم تكن موجودة. هذا أمر طبيعي.
ذهب إلى قنينة الويسكي في غرفة المعيشة، وسكب لنفسه كأسًا من الويسكي وقرر أن الأمر الوحيد الذي سيحل به هو الخروج مع الأولاد. كان بحاجة إلى الخروج، والقيام بشيء ما يصرف ذهنه عن الموقف، أي أن يشرب كثيرًا. بعد كل شيء، لم يكن لديه عمل لمدة اليومين التاليين.
من المدهش أن مات كان لا يزال صديقًا لجميع الشباب من الكلية. اتصل بهم وطلب منهم مقابلته في نادي بلاتينيوم. كان نادي بلاتينيوم، أو نادي بلتنوم، هو النادي الجديد الذي لم تسنح الفرصة لمات لزيارته بعد، وما من فرصة أفضل من الآن للقيام بذلك.
ارتدى قميصًا حريريًا رماديًا جديدًا، مع فتح الزر العلوي، وبنطالًا أسودًا مُفصَّلًا وحذاءً أسودًا من برادا برباط، وكان مستعدًا للانطلاق.
في مزاج مبهرج قليلاً، قرر أنه سيأخذ معه سيارة فيراري الجديدة.
وبعد مرور أقل من 10 دقائق، كان يسلم المفاتيح لسائق السيارة وكان متجهًا إلى Pltnm.
كان المكان مظلمًا وصاخبًا في النادي، لكنه استطاع أن يرى اثنين من أصدقائه يجلسان في منطقة كبار الشخصيات ومعهما زجاجة كبيرة من Grey Goose. فكر قائلاً: "يمكنني دائمًا الاعتماد على الشباب لبدء الحفلة".
صاح دوين "مات، كيف حالك يا أخي؟!" كان دوين طويل القامة، ضخم البنية، وهو لاعب رجبي محترف حاليًا. كان دائمًا جيدًا في هذه اللعبة عندما كانا في الكلية ولم يكن لديه سوى حلم واحد، أن يكون لاعب رجبي محترفًا والآن حقق ذلك.
"أنا بخير يا دي، كيف حالك؟ كيف حال أنيا؟"
"إنها عاطفية كما كانت دائمًا، هذا الحمل جعلها تشعر بكل أنواع المشاعر. ففي لحظة تكرهني، وفي اللحظة التالية تحبني، ثم تحاول ممارسة الجنس معي، ثم تشعر بالنفور مني. لا أستطيع الانتظار حتى يخرج هذا الوغد الصغير. أعتقد أنه سيكون كبيرًا مثلي، فهي تبلغ من العمر 4 أشهر فقط، بينما تبدو في السابعة من عمرها!"
"لم تخبرني أنه ولد؟! مبروك د، أنا سعيدة جدًا من أجلك!"
"شكرًا لك يا صديقي، أنا سعيد حقًا. يجب أن تأتي لتناول بعض الطعام قريبًا، فهي لا تزال تحب الطبخ!"
"مرحبًا، ماذا عني؟!" قاطعه رايان.
"راي، أنت تعيش في منزلي عمليًا على أي حال، عندما لا تكون مع أحد فتوحاتك!" أجاب دواين.
"لقد حدث أن لدي شغفًا بالسيدات الجميلات، ماذا يمكنني أن أقول؟" غمز بعينه.
كان طول رايان تقريبًا مثل طول مات، وشعره البني كان مزيجًا مثاليًا بين الفوضى والتصفيف. كان يتمتع ببنية رياضية لكنه لم يكن ضخمًا مثل دواين، وكان لديه لحية خفيفة أضافت إلى مظهره غير المرتب بعض الشيء ولكنه متناسق. وقد أحبته النساء.
"هل مازلت عازبًا إذن؟" ضحك مات.
"بالطبع، لا يمكن لأي امرأة ترويض هذا." ابتسم رايان.
"أين جيمس؟ سأل مات. لقد أرسلت له رسالة نصية، لكنني لم أتلق ردًا."
"لقد كان غائبًا كثيرًا مؤخرًا، الآن بعد أن ذكرت ذلك." أجاب دواين، وهو يبدو حائرًا.
وأضاف رايان "لقد كنت مع هذه الفتاة القذرة حقًا مما سمعته".
____________
"HONNNNEEEEYYYYYYYY" صرخت سيسي.
"عزيزتي، هل أنت في المنزل؟ نحن سنخرج! إنه عيد ميلاد ماكيلا وأريدك أن تأتي معنا!"
"سيسي، لقد كان يومي طويلاً. لا أستطيع أن أتحمل ذلك"، نادت عليها.
"لم يكن الأمر مجرد سؤال، أنت ترتدين هذا وسنخرج في غضون 15 دقيقة. لذا أسرعي! سيأخذنا السائق"، قالت سيسي، وهي تقف الآن عند باب هوني. ثم سلمتها فستانًا أحمر ضيقًا من الساتان بطول منتصف الساق، وحزام رفيع، وبه شق في الخلف، وإلا لما كان من الممكن أن تمشي بهذا الفستان. كان الفستان ضيقًا للغاية ولا يشبه ما ترتديه هوني عادةً.
"هذا لن يناسبني، يبدو صغيرًا جدًا. آسفة لا أستطيع الذهاب الآن"، ابتسمت.
"أممم ليس بهذه السرعة، جربها."
"بخير."
لقد فوجئت هوني بأن مظهرها كان مناسبًا لها تمامًا. لم تستطع تصديق ذلك. لقد بدت مثيرة حقًا وشعرت بأنها رائعة.
"أرني الآن." طلبت سيسي من خلف الباب.
"أنت تبدين مذهلة للغاية! يا إلهي!" صرخت سيسي. "ضعي بعض الماكياج. قومي بتقويم شعرك. ثم سنكون مستعدين للذهاب. هناك بعض الأحذية ذات الكعب العالي باللون البيج من YSL لترتديها عند الباب من مجموعتي الشخصية." غمضت عينها. "سنكون موضع حسد هذا الحفل، والنادي بأكمله!" ابتسمت سيسي.
"اعتقدت أنك تحب ماليكا؟" سألت هوني.
حسنًا، لقد كانت سيئة للغاية مؤخرًا، لذا ما هي أفضل طريقة لاستعادتها سوى أن تبدو أفضل منها في حفلتها الخاصة؟
"أنت سيئة للغاية!"
لقد بدأوا بالضحك.
"أنا أحبك، سيسي."
"أنا أيضًا أحبك، والآن لدينا حفلة نذهب إليها، تشوب تشوب!"
وبعد مرور 40 دقيقة وصلوا إلى النادي والتقيوا بالفتيات الأخريات بالداخل.
كانت سيسي قد قررت ارتداء فستانها الأسود القصير. فستان أسود ضيق للغاية، مكشوف الظهر، برقبة عالية. كان الفستان بأكمام طويلة، لكنه قصير، ويصل إلى منتصف الفخذ. مع عقد من الألماس السميك وحذاء لوبوتان مرصع بكريستال سواروفسكي. كان شعرها الأشقر الطويل مربوطًا في ذيل حصان مرتفع وأنيق. كانت تبدو مذهلة.
لم يسبق لهوني أن دخل ناديًا من قبل، وخاصةً ناديًا مثل هذا. كان نادي Pltnm ناديًا خاصًا للغاية لكبار الشخصيات. كان كل شيء فيه أسودًا مع أثاث وديكور باللون الفضي. كان البار فضيًا. حتى
كان النادي مقسمًا إلى حلبة رقص ضخمة مغطاة بالبلاط الفضي المعدني، وفي كل زاوية كان هناك راقصون على منصات مطلية باللون الفضي، يرتدون ملابس فضية.
كان الطابق الثاني يحتوي على بار في أحد طرفيه ومنطقة كبار الشخصيات في الطرف الآخر.
كان النادي ممتلئًا بالناس. لكن سيسي، الفتاة المخضرمة في الحفلات، عثرت على ماليكا والفتيات في لمح البصر.
"آمل أن لا تمانعي، لقد أحضرت صديقتي المفضلة معي"، قالت سيسي لماليكا.
"أوه، بالطبع لا، يسعدني أن ألتقي بك. أنا ماليكا، وهذه آني وجين وكيلي،"
قالت وهي تقدم الفتيات خلفها.
كانت ماليكا ترتدي فستانًا بنيًا قصير الأكمام يصل إلى الركبة مع حذاء لوبوتان وردي اللون. كانت تبدو أنثوية للغاية بملامح إيل وودز من فيلم "Legally Blonde".
كانت آني، الفتاة الطويلة ذات البشرة السمراء، ممتلئة الجسم أكثر من الفتيات الأخريات ولكن بدون ذرة من الدهون. كانت متناسقة الجسم ورياضية ولكنها ما زالت ممتلئة الجسم. كانت تذكر هوني قليلاً بسيرينا ويليامز. كانت آني ترتدي بنطال ضيق مع بلوزة كاكي بفتحة رقبة على شكل حرف V تظهر صدرها الواسع.
كانت جين، ذات الشعر الأحمر، تشبه إلى حد كبير جيسيكا رابيت. كانت جذابة للغاية ونحيفة ولكنها ممتلئة. وقد أبرزت ذوقها في ارتداء الملابس الكلاسيكية شكلها. واستكملت إطلالتها بكورسيه أسود بسيط وتنورة ضيقة بنقشة جلد النمر وحذاء بكعب عالٍ أسود.
ثم كانت هناك الفتاة الأخيرة. كانت امرأة نحيفة للغاية، متوسطة الطول، وكانت تبدو وكأنها تنظر إلى الجميع باستخفاف وكأنها تعتقد أنها أفضل من أي شخص آخر في النادي.
كانت ترتدي بذلة سباحة باهظة الثمن ولكنها مبتذلة المظهر. كانت ذات لون الخوخ الذي لم يناسب بشرتها الشاحبة. كانت خصلات شعرها البنية داكنة بعض الشيء بالنسبة لبشرتها وعينيها الزرقاوين الشاحبتين. شعرت هوني وكأن عينيها تخترقانها.
"وأعتقد أن هذا يجب أن يكون كيلي،" فكرت هوني.
"يسعدني أن ألتقي بكم جميعًا، شكرًا لكم على السماح لي بالحضور!" ردت هوني.
"مرحبًا بكم. حسنًا يا فتيات. هيا بنا نبدأ هذا الحفل!"
"وووووووو!!" ردت جميع الفتيات الأخريات.
__________
وصل جيمس أخيرًا بعد ساعة من وصول مات وجيمس وريان.
"أين كنت؟" سأل الرجال الثلاثة.
"أنت تعرفني يا رفاق، كان عليّ أن أضعها جانباً مرة أو مرتين قبل أن أترك فتاتي في الليل. كيف يمكنها مقاومة كل هذا؟" ابتسم جيمس وهو يشير إلى نفسه.
"أنت مقزز" رد دواين. لم يكن دواين من محبي النساء، لكنه استقر مع زوجته أنيا في وقت مبكر من الكلية، وهذا ما أحبه.
"يا أخي، أنت كلب إلى حد ما حتى في كتابي!" ضحك رايان.
"هذا يعني شيئًا ما، قادمًا منه." أضاف مات.
لقد كانوا جميعًا في نوبة من الضحك الآن. كان جيمس ينام دائمًا
انقضى الليل وسرعان ما أصبح الرجال في حالة سكر لدرجة أنهم تركوا منطقة كبار الشخصيات واستمتعوا ببعض الرقص.
كانت المجموعة بالتأكيد واحدة من أجمل المجموعات في الباكستان. ومع ذلك، فقد أحاطت الفتيات بهم جزئيًا لأنهن كن يعرفن من هم هؤلاء الرجال.
كان دوين رجلاً رياضيًا، وكان مات مستشارًا وشخصية اجتماعية معروفة، وجيمس محاميًا ناجحًا ورجل نساء، وريان ممثلًا أصبح الآن اسمًا مألوفًا بعد دوره الرئيسي في مسلسل "ربات بيوت مخادعات".
ألقت السيدات بأنفسهن على الرجال، إلا أن مات ودواين صدوا عنهم بأدب.
كان جميع الشباب أفضل الأصدقاء، لكن مات ودواين كانا قريبين بشكل خاص لأنهم كانوا متشابهين للغاية.
قرروا ترك جيمس وريان مع صديقاتهم الجدد، وذهبوا لتناول مشروب في البار.
بينما كان مات يمشي خارج حلبة الرقص، فكر للحظة أنه رأى هوني. "لا، بالتأكيد لا، لابد أنني أعاني من الوهم."
بعد أن وصلوا إلى البار وطلبوا لأنفسهم المشروبات، بدأ التحقيق.
"إذن يا إم، ما الأمر، لماذا ما زلت مع الشيطانة؟" سأل دواين فجأة. مثل سيسي، لم يكن معجبًا بكريستال منذ اليوم الأول.
"حسنًا،" بدأ مات متردداً. قبل أن يدرك ذلك، سيطرت حالة السكر على مات وأخبر دواين بكل شيء بدءًا من حقيقة أنه كان يخطط للانفصال عن كريستال في ذلك المساء إلى كيف وقع في حب هوني تمامًا وحتى حقيقة أنه قبلها.
"يا إلهي، لا أصدق أن كل هذا قد حدث. هل تريد أن تشاهد كريستال، إنها فتاة ماكرة. لكن نعم، يا صديقي، عليك أن تنهي الأمر بالتأكيد. إذن، كيف هي هوني؟"
"إنها تبدو كفتاة لطيفة، إذا سألتني." قال صوت صغير من خلف مات.
"وكيف عرفتِ ذلك، سيدتي الجميلة؟" سأل دواين مبتسماً.
"لأنني إذا لم أكن مخطئًا، أعتقد أنك تتحدث عني." ابتسمت هوني.
دار مات بسرعة كبيرة حتى أنه أعطى نفسه اندفاعًا في رأسه.
"عزيزتي، ماذا أنت؟ لماذا أنت؟ ماذا؟" تلعثم قبل أن يعانقها بقوة.
"اهدأ يا نمر، لا أستطيع التنفس" قالت وهي تتنفس بصعوبة.
"يا للأسف، آسف، آسف!"
"سيسي دعتني إلى حفلة صديقتها. ماليكا؟ هل تعرفها؟"
"نعم نعم..." اختفى صوت مات. "إنها تبدو رائعة"، فكر.
لقد كانت المشروبات التي تناولها تعني أنه فقد تكتيكه المعتاد، لذلك كان مات يحدق فيها فقط.
كانت الطريقة التي يلتصق بها الساتان بمنحنياتها الكراميلية، وخصلات شعرها الكبيرة التي تظهر فوق فستانها، تثيره. الطول، طويل بما يكفي ليكون أنيقًا ولكنه قصير بما يكفي ليكون مثيرًا في نفس الوقت. الكعب العالي يطيل قوامها الشبيه بزجاجة الكوكاكولا. شعرها الأسود الطويل، المستقيم والمنسدل بشكل أنيق على ظهرها. أحمر الشفاه البني الشوكولاتي جعل شفتيها تبدوان لذيذتين لدرجة أنه أراد أن يأكلهما. كانت قريبة بما يكفي حتى يتمكن من شم رائحة الفراولة الجميلة، الممزوجة الآن برائحة عطر الفانيليا. بدت ورائحتها طيبة بما يكفي لتناولها ووافق عضوه بالتأكيد، وهو الآن يضغط على بنطال بدلته.
"ارفع فكك يا م!" ضحك دواين وضربه على ذراعه. "من الرائع أن أقابلك عزيزتي، أنا دواين، لكن معظم الناس ينادونني بـ د. لقد سمعت أشياء عظيمة فقط"، قال وهو يصافحها.
"يسعدني أن ألتقي بك، د!" ابتسمت هوني في المقابل.
"آسف، أنت تبدو مذهلًا." قال مات أخيرًا.
"آه، شكرًا لك، أنت لا تبدو سيئًا جدًا بنفسك"، قالت وهي تغمز.
_________
كانت هوني تقضي وقتًا ممتعًا، وبعد الحادث، كانت لا تزال غير قادرة على الشرب ولكنها كانت تستمتع رغم ذلك. كانت تشعر بالثقة والجاذبية في الفستان الذي اختارته لها سيسي. ما زالت لا تستطيع أن تصدق مدى ملاءمته لها، فقد كان ذلك بمثابة دفعة قوية لثقتها بنفسها.
قررت أن تترك الفتيات للرقص، وذهبت إلى البار للحصول على كوب من عصير التوت البري.
وبينما كانت واقفة هناك عند البار، سمعت صوتًا مألوفًا. بدا وكأنه صوت مات. فكرت هوني: "لا، لا يمكن أن يكون كذلك؟ هل يمكن أن يكون كذلك؟"
بدأت دون وعي بالسير ببطء نحو الصوت المألوف، فهي تعرفه من أي مكان.
لقد كان مات. مات لها.
"إنها مجرد ضوء في يومي، رؤية عبوسها أو ابتسامتها يمكن أن يعني الفرق بين أن أقضي يومًا سيئًا أو رائعًا. لديها أطيب قلب، وهي على استعداد لفعل أي شيء لمساعدة من تحبهم. لم أقابل أبدًا شخصًا يعني لي الكثير في مثل هذا الوقت القصير. عندما رأيتها مستلقية هناك، يا رجل، تحطمت. لكن الآن سأفعل أي شيء من أجلها. إذا حدث لها أي شيء، د-" بدأ صوت مات يتكسر عند الفكرة "د، لا أعتقد أنني سأنجو. لا يمكنني العيش بدونها، أعتقد أنها الشخص المناسب، يا رجل. حب حياتي."
لم تكن قادرة على التنفس. هل كان يفعل ذلك؟ هل كان يفعل ذلك؟ هل كان الأمر يتعلق بها؟ لا يمكن أن يكون كذلك. هل يمكن أن يكون كذلك؟
"يا إلهي، لا أصدق أن كل هذا قد حدث. هل تريد أن تشاهد كريستال، إنها فتاة ماكرة. لكن نعم، يا صديقي، عليك أن تنهي الأمر بالتأكيد. إذن، كيف هي هوني؟"
يا إلهي، لقد كان كذلك.
لم تكن تعرف ماذا تفعل، وماذا تفكر. كان هذا كل ما حلمت به على الإطلاق وأكثر. قال الصوت في مؤخرة رأسها: "لكنه متزوج". إنه ليس لك، حتى لو كان يشعر بهذه الطريقة، فهو ليس معك، إنه معها.
ولكن للمرة الأولى منذ وقت طويل، لم تستمع إلى هذا الصوت.
لقد شعرت بالارتياح، وكانت تستحق قضاء ليلة رائعة. المغازلة لا تؤذي أحدًا وقد قبلا بعضهما بالفعل، فما الضرر الذي قد يسببانه أكثر من ذلك؟
"يبدو أنها فتاة لطيفة، إذا سألتني."
يتبع...